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alquiler de cantinas y otras adeales, y siendo esto exacto al Ayuntamiento deberá pertenecer el producto total de las estancias. ¿Qué más puede desear una empresa que asegurar un 10 por 100 durante cuarenta años al capital invertido en una obra, fuera de las demás ganancias que obtenga con su dirección acertada? Por desdicha, la Junta Municipal ha creído mejor otra cosa para el fomento pecuario y abaratar la carne, á saber: imponer un tributo á la ganadería, y que toda la ganancia, que las utilidades íntegras de la reforma vayan á las arcas del concesionario. El canon fijado no es sacrificio que se le impone, sino que equivale al inquilinato de los 33.180 metros cuadrados de terreno que se le ceden.

Antes de continuar en este examen de las cláusulas del pliego, conviene emitir juicio sobre una cuestión á que se alude en varias y palpita en todas ellas, y es la adjudicación del concurso á la proposición y á los planos de Mr. Edouard Pepin, de la cual se derivan conclusiones de trascendencia, como son: el derecho de tanteo, de que se ha hecho referencia, versar la subasta únicamente sobre el canon, tener que ejecutar las obras precisamente según los planos y memorias de Mr. Pepin, y si el adjudicatario fuera otro, tener que abonarle el que lo sea el importe del proyecto. Á muchas consideraciones dan lugar estos privilegios, mas de todas se prescindirá en obsequio á la brevedad, bastando para que se comprenda lo anómalo de la adjudicación fijarse en una capitalísima.

Tres proposiciones se presentaron: la Ponencia desechó dos por estar fuera de concurso. Su falta ¡qué falta! consistía en una cosa racional: en comprender la construcción del Matadero, y aprobó la de Mr. Pepin, juzgándola única admisible. Pero es el caso que no debía serlo tampoco en concepto de esta Asociación, y la razón es notoria. En todo el expediente se manifiesta que el Mercado se ha de construir en el terreno del Ayuntamiento. En la condición 1.a del pliego de subasta se consigna también que la construcción de ese establecimiento se ha de hacer sobre el terreno que posee el Municipio, y sin embargo, el proyecto de Mr. Pepin excede estos límites. No se atiene á los 33.180 metros cuadrados, sino que se extiende á otros por valor de más de 40.000 pesetas. Es, por consiguiente, de toda evidencia que para ser admisible la proposición, esta facultad de ampliar el área del Mercado
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muchas comarcas, obteniéndose de ella un jugo verde azulado que se utiliza para la tintorería.

Este jugo obra un papel importantísimo en la ciencia química como potente reactivo.

Asimismo la flor del granado (fig. 77) se emplea como astringente para ciertas combinaciones científicas, y la corteza del fruto sirve también para curtir cueros, obteniéndose de ella un color amarillo de muy útil aplicación en tintorería.

Con la caparrosa verde y dicha corteza se obtiene una tinta negra y con las flores y alumbre su prepara una hermosa tinta roja.

El cerezo silvestre ó cornejo sanguíneo es una planta arbórea que nace en Europa (fig. 78), de la que saca buen provecho la industria. Sus bayas producen un aceite útil para el alumbrado y quizá comestible, aplicándose su corteza y madera para la tintorería.

Asimismo para esta industria se usa desde muy antiguo el tan conocido palo de campeche (fig. 79) que sirve además como un elemento de coloración poderosa para los vinos del que se ha hecho un uso abusivo.

Las plantas forrajeras se destinan al alimento de los ganados. El terreno donde por lo general se cultivan y crecen se llama praderas y prados, dándoles el calificativo de prados artificiales cuando el agricultor se dedica como objeto primordial á este género de explotación.

En los prados conviene la extirpación de las hierbas perjudiciales, sembrando en ellos sólo las que son provechosas, apetecibles y útiles al objeto á que se destinan.

Unas plantas no las come el ganado, como la menta, ó son venenosas, como alguna ranunculácea; otras son excelentes en verde, como ciertas crucíferas, y producen, sin embargo, heno de mala calidad. Su clasificación implica conocimientos botánicos para poder distinguir las especies, de modo que en términos generales se puede aconsejar que un buen prado esté constituido por dos partes de gramíneas y una de legu-
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minosas; teniendo cuidado de observar las preferencias del ganado y qué plantas producen heno tierno y sustancioso.

Fig. 80.—Heno bulboso.

La planta bulbosa del heno y su panícula (fig. 80), después de cortada por medio de guadañas al efecto, se deja extendi-
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da en el campo en montones para que bien aireada se seque; luego se forma con el heno haces del peso de 566 kilogramos.

Fig. 81.—Trébol.

Hay máquinas para prensar el heno, que queda después de esta operación en pequeños panes ó ladrillos para una conservación prolongadísima.

El trébol (Trifolium pratense) (fig. 81) es de todas las especies de este género la más útil, vegetando espontáneamente
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en todos los suelos y climas, siendo la base de una buena producción forrajera. Exige una humedad casi constante para desarrollar su suculento follaje y resiste bien los fríos del invierno, pero le perjudican las variaciones bruscas de temperatura, como también las heladas primaverales. Prefiere para vegetar el terreno arcilloso-silíceo y los margosos.

Fig. 82.—Alfalfa común.

Los abonos amoniacales aumentan su rendimiento.
La alfalfa común (Medicago falcata) (fig. 82) es una planta vivaz que constituye, en unión de la esparceta y el trébol, la base y explotación de una buena pradera artificial.
La forma de su semilla es aplastada, oblonga y encorvada á manera de hoz. Es planta muy rústica que prospera en los suelos de mala calidad y sus productos son de bastante buena clase.
Hay otra especie, que es la alfalfa, cultivada de grandes rendimientos.
La esparceta ó pipirigallo y la zulla, conocida también con
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los nombres de hierba eterna y heno de Borgoña (fig. 83) es planta forrajera muy importante y útil, pues vive en los sue-

Fig. 83.—Esparceta ó pipirigallo.

los secos y pedregosos, donde es casi imposible toda otra vegetación.

Se cría en las pendientes de las montañas y en las colinas principalmente si el suelo es de naturaleza caliza, en cuyo caso se desarrolla admirablemente.
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Otra planta forrajera que puede emplearse útilmente en la formación de las praderas es el llantén menor (fig. 84) (Plano-

Fig. 84.—Llantén menor.

tago lanceolata), es muy rústica y productiva, que vegeta en los climas y suelos de más variada composición. Resiste bien
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la sequía y prospera en los terrenos menos fértiles. Se siembra á voleo en la primavera, cubriendo la semilla con la grada.

Así, pues, el objeto á que responde un prado artificial es el de crear terrenos cubiertos de plantas convenientes á la alimentación de toda clase de ganados con hierbas apetecibles y reparadoras y viváceas, que pueden ser en resumen:
Alfalfa, trébol, esparceta, sulla, veza, aulaga, achicoria, llantén, retama, pastel, esparcilla, patata, centeno, avena, maíz, sorgo, panizo, muelas, habas, cañamones, alpiste, guisantes y cebada.

Entre las plantas aromáticas consideradas como industriales rinde pingües beneficios la del anís, la cual gusta de terrenos ligeros y areniscos, dañándola los fríos y la humedad. Bien mullido y preparado el terreno, se siembra en Abril ó primeros de Marzo, cuando no deban temerse las heladas.

Las provincias del Mediodía y Levante producen la mejor clase.

Tratemos ahora del tabaco, planta tan conocida lo mismo en América que en la Europa central.

El tabaco y su cultivo constituye una fuente de riqueza inagotable para los países que se dedican á explotarlo y prepararlo.

Esta planta es indígena, como son otras de la zona tórrida, como, por ejemplo, la palmera y el plátano.

El tabaco común es una planta anua que varía bastante de tamaño y que no excede de la altura de un hombre; su tallo es recio, poblado de ramas con grandes hojas, llegando algunas á ser de un metro de extensión (fig. 85).

Se cubre este vegetal de una flor color de rosa, de abundante semilla.

La reproducción del tabaco es delicadísima, y requiere su cultivo condiciones y cuidados especiales, así como un cultivo original.

En España se han ensayado algunos plantíos, y sobre todo
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en las islas Canarias, obteniendo asombrosos rendimientos donde se cultiva mucho.

El tabaco canario puede competir con el cubano en toda la acepción de la palabra, y se hacen grandes elaboraciones del mismo.

Fig. 85.—Planta del tabaco.

Esta planta se da, como vulgarmente dicen los cultivadores, en toda clase de tierras, siendo frescas y húmedas.

El clima donde se propague su cultivo debe ser húmedo, porque las hojas evaporan mucha cantidad de agua.
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Los abonos potásicos son muy necesarios en los terrenos donde se críe este vegetal.
En la actualidad se ensayan planteles en algunas provincias meridionales, con objeto de hacer estudios y experimentos estadístico-industriales.
Crece con abundancia en nuestras posesiones ultramarinas.
El té es originario de China, por más que se cría espontáneo en la Cochinchina y en el Japón.

Fig. 86.—Rama del árbol del Té.
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Es difícil su cultivo en Europa, donde se planta como estudio y adorno.

Sus caracteres botánicos son: hojas alternas y peciolos muy cortos, elípticas, agudas dentadas, fuertes, suaves, brillantes, de un color verde oscuro y de dos ó tres pulgadas de largo por una de ancho, y flores blancas (fig. 86).

Fig. 87.—Canelero.

El té produce en la China una grande riqueza, pues además del mucho uso que se hace del mismo, se exportan considerables cantidades al Continente.

El canelero ó canelo (Cinnamomum) (fig. 87) es un árbol de la China que se cultiva en Java. Hay diferentes especies, y la canela que se usa en España es la procedente de Manila.

La de Ceilán se cultiva en otros muchos países de las regiones templadas y cálidas.
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era indispensable haberla expresado en las condiciones del concurso, y no siendo así la proposición de Mr. Pepin, debió desecharla la Ponencia, al igual que las otras dos, para no ser acusada de parcial; es decir, procedía declarar desierto el concurso.

Es de notar que para justificar su preferencia no examina la Ponencia las proposiciones bajo el punto de vista pecuario, por la mayor comodidad que la admitida proporciona á cada clase de ganado, ó por sus ventajas para el servicio de los concurrentes, que es lo importante. La única razón que alega es ser monumental el edificio, y lo monumental consiste en una cúpula que sirve de cubierta á la Bolsa de contratación. La Comisión permanente que eleva á V. E. esta instancia, se abstiene, por no desmentir su seriedad, de repetir las calificaciones que de esa parte del edificio hacen algunas de las clases interesadas; sólo se permite decir que el autor del proyecto y la Ponencia se han colocado fuera de la realidad. Lo real y efectivo es que aquí, como en todas partes, los contratos entre los ganaderos y tablajeros ó abastecedores se celebran en las tabernas ó al pie de las reses, palpándolas, calculando su peso y discutiendo sus cualidades. ¿Á quién ocurre que han de perder un tiempo precioso los vendedores abandonando el ganado, los compradores distrayéndose de examinar otros lotes, retirarse para hacer los ajustes bajo la cúpula? Más conveniente y propio de un mercado de ganado sería invertir lo que cuesta su construcción en una galería cubierta donde colocar las reses los días de nieves, lluvias y de gran calor, como se hace en los más famosos del extranjero.

Continuando el juicio crítico del pliego de condiciones, es forzoso manifestar que la cláusula 16.a es una de las más perjudiciales á la ganadería, y tal vez la que más debe influir en el ánimo de V. E. para suspender el acuerdo de la Junta Municipal. Consta de dos partes: mándase en la primera que el ganado de abasto se lleve al Mercado antes de introducirlo en el Matadero, y contiene la segunda la tarifa de la odiosa nueva tributación impuesta á las reses de consumo.

La orden de que se lleve el ganado de abasto al Mercado sin más objeto que cobrar el llamado derecho de registro es extraordinariamente vejatoria, por las molestias que causa á los ganaderos y por el tiempo precioso que les hace perder. Lo mismo los
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Esta planta tiene sus hojas aovadas ó lanceoladas, lampiñas y lustrosas y su flor es en panoja.
Con la corteza del árbol se prepara un aceite oloroso, llamado esencia de canela.

Fig. 88.—Hisopo.

La canela sirve de condimento para la alimentación y se usa en muchos perfumes. Se adultera con frecuencia este producto por su subido precio.
El hisopo, planta sumamente aromática y muy común en España (fig. 88), suele emplearse generalmente como bebida agradable en infusión, y en Cataluña se aplica con provecho para facilitar á las mujeres el parto. Este vegetal puede igualmente considerarse como medicinal, aunque la virtud principal del mismo es su penetrante aroma, que se considera como un estimulante poderoso.
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Las plantas medicinales son objeto en la actualidad de un estudio especial, por su gran número y aplicaciones diferentes, que consideramos hasta cierto punto ajeno al fin de este trabajo; no obstante, nos ocuparemos de algunas principales, por entender que su conocimiento viene á ilustrar el plan

Fig. 89.—Hoja y flor del tilo ó tila.

mnemotécnico que hemos adoptado en estas monografías, y son: tila ó tilo, cólchico, saúco, viburno, anacardo, caléndula, alcanforero oficial, quina amarilla y coclearia.

La tila ó tilo común (Tilia platiphilla) es una planta de hojas acorazonadas y frutos leñosos que crece en los bosques de Europa (fig. 89). Las hojas y la parte interna de la cor-
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teza son emolientes en sumo grado, y las flores se emplean en infusión con buen resultado como antiespasmódicas.

El tilo es un árbol de porte esbelto y suele cultivarse en los jardines y paseos, siendo su madera muy buscada para la industria.

Fig. 90.—Cólchico.

El azafrán bastardo ó cólchico (Colchicum) (fig. 90) es planta muy común en los prados de Europa, floreciendo con abundancia en otoño. Su raíz da la colchicina, materia colorante amarilla y sustancia venenosa, soluble en agua, alcohol, éter y cloroformo.
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El bulbo de cólchico entra á formar parte de los medicamentos secretos ó específicos. Los médicos ingleses reconocieron su eficacia en el reumatismo agudo, y sobre todo en la gota, y desde entonces se emplea con éxito en las hidropesías, reumatismos, y con gran eficacia en las afecciones gotosas.

Fig. 91.—Saúco.

Su uso extremado puede producir envenenamientos por su poderosa actividad. Su antídoto es el tanino.

Es el saúco planta arbórea (fig. 91) cuyas bayas sirven para preparar un rob de propiedades sudoríficas, y además para la obtención de alcohol y para comunicar al vino un color más subido y con sus flores el aroma peculiar de los vinos añejos.

Las hojas, la madera y las flores se utilizan también en tintorería, y la médula del tronco en la fabricación de juguetes y en perfumería.

Otra planta semejante á la descrita es el llamado saúco
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rodel, ú oviero (Viburnum) (fig. 92), cuyas virtudes son las mismas, y además se utiliza como planta de pasto.

El anacardo (Anacardium) (fig. 93) produce una nuez comestible, atribuyéndose á la misma la preciosa propiedad de avivar los sentidos, y sobre todo la memoria. Se cultiva en

Fig. 92.—Saúco rodel ú oviero.

la India, donde con su zumo, que es acre y cáustico, curan las excreencias de la piel.

En Europa, con dicho zumo y cal, se forma una pasta que sirve para quemar las verrugas, empleándose también el primero para marcar la ropa de una manera indeleble.

La caléndula oficial, conocida igualmente por maravilla corona de rey (fig. 94), es planta herbácea de Europa meri-
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dional que se cultiva mucho en los jardines, dándose bien en Canarias.
    Las flores son estimulantes y antiespasmódicas y las hojas resolutivas.
    De la planta se obtiene un principio alcohólico llamado calendulina.

Fig. 93.—Anacardo.

El alcanforero oficial (Laurus canphora) es planta de hojas alternas, pecioladas y lustrosas, cultivándose en varios puntos de las regiones tropicales (fig. 95).
    En España se han conseguido algunos ejemplares que se han mantenido en perfecto estado de lozania, y sin embargo no han florecido.
    Esta planta contiene grandes cantidades de alcanfor con que se obtiene el llamado alcanfor del Japón, muy escaso en Europa y muy usado en medicina.
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Fig. 94.—Caléndula ó maravilla corona de rey.

Fig. 95.—Alcanforero oficial.

Fig. 96.—Quina amarilla.
1, flor; 2, flor cortada verticalmente; 3, Pistilo;
4, fruto; 5, semilla.

Fig. 97.—Coclearia.
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La quina amarilla (Cinchona calisaya) es un arbusto de hojas pecioladas y de flores terminales (fig. 96). Crece en el Perú. Conocidas son en general las importantes aplicaciones de su corteza, llamada quina, consumiéndose grandes cantidades en el tratamiento de las calenturas intermitentes y tóxicos antipútridos.

La introducción de la quina en la medicina europea se debe enteramente á los españoles, que ejercían su monopolio y cuidaban de expenderla á las demás naciones. Hoy sucede lo contrario: España mendiga á los extranjeros la quina, que recibe casi siempre desprovista de sus principios activos.

La planta coclearia (fig. 97) es de hojas radicales, pecioladas y acorazonadas, crece en el litoral de Europa septentrional, siendo muy apreciada como antiescorbútica, virtud muy conocida desde antiguo, aplicándose y usándose en el mismo concepto en nuestros días.

Se comprende bajo la denominación de hortalizas á las plantas que crecen y se cultivan en las huertas, por medio del riego y el auxilio de los abonos, destinándose principalmente al alimento usual.

Las principales son:
Lechuga ordinaria y rizada, escarola, apio, col, alcachofa, espárrago, fresa, pimiento, cardo, lechuguinos, habas, tomate, berengena, cebolla, ajo, calabaza, pepino, sandía y melón.

Las lechugas ordinarias y rizadas (fig. 98), pueden cultivarse todo el año en tierras ligeras, bien abonadas y con riego abundante. Se siembran en Marzo, aclarándose las plantas cuando estén algo crecidas, trasplantándose al terreno que se las destine, en el cual deben ser inmediatamente regadas. Las clases de invierno se siembran en Agosto y Septiembre, verificándose su trasplante á fin de Octubre. Cuando las matas tengan una magnitud regular, se atan alrededor de modo que las hojas queden bien reunidas, á manera de capullo, con lo cual se consigue que blanqueen las interiores.
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La escarola se siembra desde Abril á Octubre en terreno suelto y no muy estercolado, pero de abono descompuesto, y á los cuarenta días se trasplanta; durante su desarrollo nece-

Fig. 98.—Lechuga rizada.

sitán una sola labor y le conviene algún riego, sobre todo luego del trasplante.
Al apio le conviene un suelo profundo, fértil, bien abonado y húmedo.

Fig. 99.—Col.

De esta planta seca se suele hacer uso para algunas aplicaciones medicinales.
Á la col (fig. 99) le conviene una tierra bien labrada y
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con mucho abono. Se conocen las siguientes variedades: berza, repollo, lombarda, brocol o brocolí.
    La coliflor necesita más cuidado que la col en su cultivo, escardándola y regándola frecuentemente.

Fig. 100.—Fresal.

Se siembra en Abril, trasplanta en Julio y se corta en Octubre y meses sucesivos.
    El cardo se cultiva mucho en España, siendo muy abundante en tierras sustanciosas.
    Se reproduce por semilla en Abril, Mayo y Junio, colocando en cada golpe tres semillas y eligiendo, después de nacidas, la más vigorosa. Se atan en Octubre y aporcan como se hace con el apio.
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que desembarquen reses en las estaciones de las Delicias y del Mediodía, que los que las traigan por la carretera de Cuenca, por la de Alcalá, por la de Francia y otras, tendrán que dar un rodeo muy molesto, atravesando y después retrocediendo por uno de los barrios de más trajín de la capital; y es además perturbador y costoso, por haber de invertir en el tránsito, en contar el ganado y en el pago del registro lo menos medio día, probablemente un día entero. Registrar todo el ganado por la mañana antes de la matanza, es imposible, y si se registra por la tarde, los lotes que no hayan de pernoctar en el Mercado habrán de ser retirados y dirigirse á horas intempestivas á los paradores en que se guarezcan. ¿No fuera mejor cobrar el impuesto en el Matadero, por medio de un dependiente? Es seguro, pero como lo que menos se ha procurado es la conveniencia de los ganaderos, ésta ha sido sacrificada sin miramiento á la del concesionario. Fundadamente puede sospecharse que de este modo se ha pretendido forzar á los concurrentes á que permanezcan en el Mercado cuando menos una noche.

Pero lo más odioso de esta cláusula es el gravamen impuesto á la ganadería. Para que se tenga idea del poco interés que ha inspirado, y del ninguno que el vecindario le ha merecido, bueno será poner la tarifa vigente, consignada en el presupuesto de 1887-88, á fin de que se compare con la nueva:

    Pesetas.

    Por derecho de mercado se pagará por cada res vacuna.
    0,15

    Idem por cada cabeza de ganado lanar.
    0,05

    Idem por cada ternera.
    0,10

El Alcalde Sr. Angulo decía en su primera comunicación á la Asociación General de Ganaderos que era deber de la Municipalidad procurar por todos los medios el abastecimiento de la carne; y en cumplimiento de ese deber sagrado, y para conseguir ese patriótico fin, el Ayuntamiento ha juzgado medio apropiado hacer que tribute el ganado según la siguiente tarifa:

    Pesetas.

    Por cada cabeza de ganado vacuno.
    3

    Por íd. de cerda.
    2,50

    Por íd. de ternera.
    1,25

    Por ídem de ganado lanar.
    0,50

    Por íd. de cordero.
    0,50
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Es la alcachofa una hortaliza muy solicitada y de mucho producto para el cultivador que se dedique á explotarla.

Se prefiere á la siembra la plantación, que se hace en primavera y con bastante profundidad, se riega después, repitiéndose los riegos con frecuencia durante su desarrollo.

Fig. 101.—Pimiento.

Después que se hayan recogido las alcachofas, se cortan los tallos para que no agoten inútilmente el terreno. Esta recolección dura unas seis semanas; cada pie da generalmente siete alcachofas, y como una hectárea puede contener unos 16.000 pies, su producto puede ascender á 112.000 alcachofas. Es propia de climas templados.

El espárrago se cultiva en toda España. Á esta planta con-
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vienen terrenos sueltos, arenosos, de buen fondo, fértiles, secos, sin piedras y mullidos, propagándose en ellos por siembra ó por plantación. Se conocen las dos variedades, verde y grueso violeta de Holanda, las cuales dan ventajosos productos durante quince años; cada mata puede dar, por término medio, quince espárragos. Su cultivo en Aranjuez produce pingües beneficios.

Se siembran en Marzo y se riegan algunas veces, binándo-

Fig. 102.—Berengena catalana.