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los y conviniendo en verano alguna escarda para liupiar el

Fig. 103.—Melón.

terreno de malas hierbas; al año siguiente se tiene iguales cuidados, y en la primavera se trasplantan.

El fresal (fig. 100) se multiplica por sus semillas, por renovos y por sus filamentos ó hebras.

Fig. 104.—Hoja de la planta del melón.

La simiente es el mejor medio de reproducción de los fresales de fruto pequeño.
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Se da en todos los climas, demanda una tierra dócil, de mediana consistencia y estiércol repodrido y abundante. Su siembra se efectúa por Marzo y Abril, en huertas sombrías y de buena tierra.

Dura la recolección de cada variedad de cinco á quince días, pero como las unas son más tardías que las otras, se pueden conseguir cosechas de fresa desde fin de Mayo á fin de Julio, si se plantan las variedades tempranas al pie de un muro y las tardías al Norte.

Fig. 105.—Diferentes clases de calabaza.

Respecto á los pimientos (fig. 101) diremos que prosperan en tierras medianamente sueltas y abonadas con estiércol de cuadra, efectuándose la siembra per semillero y verificándose la trasplantación después de nacido el vegetal. Igualmente sucede con el tomate.

La siembra de los primeros se efectúa en Febrero y Marzo, y en Diciembre en las regiones meridionales.

Entre las berenjenas, la clase más estimada es la catalana (fig. 102) de la que se hace un buen consumo en todas las regiones.

El fruto del melón (fig. 103) siente mucho las heladas, por lo
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que prospera muy bien en climas cálidos, tierra de sustancia y algún riego.

Se siembran por su semilla en Abril, y á los quince días nace la planta. Su hoja se representa en la figura 104 por su especial conformación y preciosidad.

Fig. 106.—Diferentes calabazas de cuelga.

Se trasplanta en el mes de Mayo, si son de vivero, que no es circunstancia precisa.

Parecido cultivo necesitan las sandías y calabazas. De estas últimas existen clases muy diferentes que en cada provincia señalan con un calificativo, algunas se representan en la figura 105 y otras destinadas para cuelga fig.106, sirven luego de secas para contener líquidos.
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No hablamos de las restantes hortalizas, porque de algunas de ellas hemos tratado anteriormente y otras ofrecen escaso interés.

Las plantas de huerta ú hortalizas se hallan frecuentemente expuestas á ser atacadas por algunos insectos y babosas.
Entre los principales citaremos la gran mariposa de la col (Pieris brasicae) (fig. 107); es de cuerpo negro, cubierto de pelos blancos y alas de este color, con algunas manchas y los bordes negros; aparece á principios de verano, depositando la hembra sus huevos sobre la hoja de la col. Pocos días después salen las larvas, que se alimentan del parénquima de la misma.
Para destruir este insecto es preciso recoger las hojas donde haya hecho la postura y quemarlas.
Igualmente existen una variedad de pulgones (fig. 108) que viven á expensas de las hortalizas, y contra los cuales es preciso emplear líquidos insecticidas ó astringentes.
Entre los dípteros más perjudiciales á las huertas, merece citarse la Tipula oleracea (fig. 109) que tiene gran predilección por las habas, patatas, lechugas y toda clase de berzas, y cuyas larvas además atacan las raíces de todos los vegetales, ya sean de huerta como de jardín.
Se recomienda para su destrucción el empleo de los insecticidas más enérgicos, aunque con escasos resultados.

Fig. 107.—Gran mariposa de la col.
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MONOGRAFÍA SOBRE LAS PLANTAS EN GENERAL

Las altisas de las huertas son asimismo unos coleópteros (fig. 110) sumamente abundantes y perjudiciales, que suelen conocerse por el nombre de pulgas de jardín.

Tienen el cuerpo ovalado, antenas largas y muy delgadas, saltan con facilidad de un vegetal á otro y picotean sus órganos principales, contribuyendo á su destrucción.

Se emplea contra este insecto la brea y otros líquidos que despidan un fuerte olor.

Después de la constante persecución de los insectos en general, diremos que, para que una huerta dé abundantes frutos

Fig. 108.—Pulgones.

y productos al hortelano, es condición indispensable que tenga buena tierra llana, abonos abundantes y agua suficiente para frecuentes riegos.

Por último, las plantas ó vegetaciones criptogámicas que constituyen en general los mohos y fermentos, aunque considerados como microorganismos inferiores, son en la actualidad de preferente atención por parte de los naturalistas y micrólogos, siendo de un interés no escaso para la agricultura, y en este sentido trataremos de ellas.

Las observaciones microscópicas han demostrado experimentalmente que el vegetal en su acepción más simple puede tener tal afinidad con el animal, que ambos rudimentariamente se confunden, pues aunque la movilidad es el principio característico del animal, hay casos en que esta especial cualidad se nota en seres clasificados como vegetales, como suce-
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de con el volvox globator (fig. 111), que se considera como infusorio y vegetal. Tiene la forma de una esfera regular y traslúcida, sobre la cual se aglomeran infinidad de pequeños glóbulos verdes que llaman los sabios esporos, masas amorfas

Fig. 109.—Tipula olerácea.

que sirven para la propagación de la especie, sin que se pueda precisar cuál es el medio de acción de estos elementos.

En las plantas critogámicas ó vegetaciones microscópicas, la gradación de la vida es la misma que en las plantas superiores de que nos hemos ocupado anteriormente, desde el más
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sencillo glóbulo de las algas unicelulares, hasta las conferbas (1) más delicadas y complejas.

Fig. 110.—Altisa de huerta.

Así, pues, las vegetaciones criptogámicas que para el hombre marcan el límite de la extensa escala del reino de las plantas, son ciertamente una verdadera maravilla, en donde

(1) Se da el nombre de conferbas á las algas cabelludas que forman en las aguas dulces esos paquetes verdosos y filamentosos de que se cubren en determinadas condiciones.
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puede decirse que la gran familia que las constituye son los helechos, algas, musgos, líquenes, setas, hongos y otras fungosidades cuyo modo de propagación se verifica á favor de los esporos.

La diseminación de los mismos en los musgos es sumamente notable. Los contienen en pequeñas cápsulas cerradas

Fig. 112.—A, un musgo; B, la cápsula y su opérculo; C, la cosia ó gorro; D, corte de la cápsula mostrando los esporos; E, esporos muy amplificados; F, esporo en el momento de la fecundación.

por un opérculo y cubiertas por una membrana peluda que se desgarra en el momento de la maduración, lanzando entonces cierto número de corpúsculos por todas partes.

En la figura 112 detallamos las diferentes fases por que atraviesa la fructificación de esta índole de vegetales, á fin de que pueda ser comprendida una función tan interesante para nuestros lectores.

Estas plantas microscópicas son tan abundantes en la Naturaleza, que puede asegurarse que cuantas sustancias y objetos existen se cubren más ó menos directamente de ellas.
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¡Con un alza tan considerable se pretende fomentar la industria pecuaria y abaratar la carne!

Y no es lo malo el alza; lo malo, lo peor es que no aproveche directa ni indirectamente á la clase que esta Asociación representa, ni aun al Erario municipal. Sólo redunda en beneficio del concesionario en escala verdaderamente fabulosa.

Hé aquí la cuantía exacta.

El número de reses introducidas durante el último ejercicio para el consumo de esta capital fué el siguiente:

Vacas......................................................... 78.360
Carneros..................................................... 99.405
Corderos.................................................... 107.356
Terneras..................................................... 26.803
Cerdos....................................................... 33.089

Este dato oficial servirá de base para nuestros cálculos.

El aumento del consumo es progresivo y proporcionado al de la población. Supóngase, y no es mucho suponer, que la de Madrid se duplique en los cuarenta años; dividiendo por la mitad el total número de reses que ha de consumirse más se tendrá el promedio anual que á continuación se expresa:

    ESPECIES
    Número de cabezas.

    Vacas
    102.540

    Carneros
    149.107

    Corderos
    161.034

    Terneras
    40.204

    Cerdos
    49.633

El gravamen impuesto á la ganadería en favor del concesionario se deducirá aplicando á esas cifras la tarifa fijada. Resultará, por consiguiente:

    ESPECIES
    Pesetas.

    Por 102.540 reses vacunas á 3 pesetas
    307.620

    Por 49.633 cerdos á 2,50
    124.082,50

    Por 40.204 terneras á 1,25
    50.255

    Por 149.107 carneros á 0,50
    74.553,50

    Por 161.034 corderos á 0,50
    80.517

    <i>Total</i>
    <b>637.028</b>
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El moho que invade la mayor parte de los productos agrícolas no es más que una aglomeración de pequeñísimas plantas, de cuyo enlace ó micelio salen ramas que arrojan á su vez esporos ensartados, generalmente, como cuentas de rosario, los cuales caen y se esparcen propagando el moho, y cuya forma representamos con bastante aumento en la figura 113.

Fig. 113.—Aspecto del moho común.

El enmohecimiento de las frutas, como igualmente ciertas enfermedades de las plantas y semillas, etc., no son otra cosa que el resultado de estas vegetaciones sutilísimas, compuestas, según hemos visto, por hongos de diferentes especies, formas y tamaños.

El estudio del moho del melón, calabaza, sidra y sus similares, hecho por Matheus, puede servirnos de base para el conocimiento de los demás.

Según dicho autor, el expresado moho muestra gran cantidad de esporos arqueados, cuya germinación es muy limi-
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tada, terminando el micelio en célula esférica, de la que brota en algunos casos un botón celdilla de fermento que, al des-

Fig. 114.—Moho del melón y sus similares.

prenderse y encontrarse en un fluído conveniente, opera la reproducción.
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El fermento entonces forma masas de borra que consisten en tubos entrelazados, en cuyo tejido hay abundante número de células desprendidas, como puede apreciarse en los diferentes casos comprendidos en las dos partes del grabado (fig. 114).

Asimismo el concienzudo observador Tscherman, de Gratz, ha descubierto que se desarrolla en la corteza de la naranja y de la manzana un hongo parecido al descrito y que también es semejante al que forman los gérmenes de la infección conocida vulgarmente en los niños por el garrotillo.

Si se conservan en efecto en sitios cerrados naranjas ó manzanas por un determinado tiempo, que no ha de ser muy largo, aparecen en el epicarpio pequeñas manchas de color oscuro ó negras que cuando se rascan componen un polvo muy tenue y húmedo, que visto al microscopio está formado por esporos de una vegetación criptogámica como la que hemos descrito.

Otra multitud de enfermedades parasitarias que atacan ordinariamente á las plantas, árboles y frutos, y que sería arduo enumerar y describir, tienen origen en estas vegetaciones, formadas por hongos diferentes que más ó menos presentan en el examen microscópico una forma parecida á la que nos ha ocupado, como sucede con el oidium de la vid, la peronospora, el arañuelo del olivo y otras.

En una palabra, es tan inagotable la fecundidad de las vegetaciones criptogámicas, que hasta en la atmósfera, como hemos hecho observar oportunamente, pueden desarrollarse á favor de determinadas influencias grandes cantidades de algas pequeñísimas, fermentos y otros hongos donde dominan los esporos, que pueden llegar al increíble número de 200.000 por metro cúbico de aire en estío y después de una copiosa lluvia.

Tal es la poderosa fecundación de esas plantas inferiores que con razón llaman hoy la atención de los sabios, y en las cuales créese fundadamente está el origen de las innumerables metamorfosis que sufren por causa de las mismas todos los seres de la tierra.

ENRIQUE GARCÍA MORENO.
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MEETING TABACALERO EN GANDÍA

El día 4 del corriente se ha celebrado en dicha ciudad una gran reunión con objeto de tratar del libre cultivo del tabaco. A ella han concurrido propietarios, labradores, industriales, hombres de ciencia, llegados de diferentes puntos. El teatro, punto de reunión, estaba completamente lleno, y tanto durante la discusión, como antes y después, en las calles de la ciudad ha reinado el mayor entusiasmo. La Huerta de Gandía, periódico de la localidad, ha publicado un número extraordinario, en que se da cuenta de todo lo ocurrido, y de él extractamos lo más importante.

Hé aquí la memoria del presidente del meeting, D. Vicente Alcalá del Olmo, leída por el secretario D. Arcadio Chelvi:

«Señores:

Los fenómenos meteorológicos experimentados en este país de ocho años á esta parte, que cambiaron su clima notablemente, han hecho casi imposible el cultivo de las verduras tempranas en su huerta, por el exceso de humedad en la atmósfera, como también daña en alto grado en la viña de moscatel, en particular durante la elaboración de la pasa, por lo que se origina la pérdida casi total de las cosechas.

Si á esto añadimos que en Murcia y Andalucía se dedicaron los labradores al cultivo de nuestras hortalizas, con clima más á propósito para adelantarlas, y que también en la pasa nos compiten regiones más productivas, en particular California, Corinto y Esmirna, conoceremos el por qué se desprecian nuestros productos, que en tiempos no lejanos, vendidos á precio remunerador, constituían la riqueza del país, y por lo que hoy, sin ellos, está reducido al más lamentable estado.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 464

Conocedor de todo esto el Sindicato, que tengo el honor de presidir, trabaja sin descanso para aliviar la triste situación del labrador, como fué muestra la campaña que á principios del año 1892 inició para conseguir la rebaja de los aranceles de introducción de nuestros productos en Inglaterra y Estados Unidos (coronada de feliz éxito relativamente), y los ensayos practicados para cambiar el cultivo de la pasa y aun el de las hortalizas por el ramio y remolacha azucarera, lo que se vió no es posible por el poco redimiento metálico que da, con relación al que estamos acostumbrados á obtener, á los precios de los terrenos y consecuentemente al de los arrendamientos que se pagan.

Cuando parecían agotados los recursos para mejorar nuestra situación, afortunadamente el Sr. D. A. Chelvi, en sus aficiones científicas, seguía con interés los estudios prácticos que sobre la plantación del tabaco se hacían en algunas localidades de España, en particular en la comarca del Panadés (Cataluña), y empezó á publicar en el periódico de la localidad, La Huerta de Gandía, una serie de interesantes artículos, poniéndose en relación, por mediación de D. Perfecto Sendra, con los activos y inteligentes propagandistas del cultivo del tabaco D. Antonio Claramunt, D. Jaime Rovira y D. José Tubau, que nos honran con su asistencia.

Dichos señores han estudiado la producción del tabaco, cultivo, consumo, transacciones, estanco, y como entusiastas propagadores de la idea de la libre plantación del tabaco, comunicaron las suyas al Sindicato, que con gratitud acogió el pensamiento, e identificándose con él, empezó los trabajos de su estudio, no sólo en su parte agrícola, si que también en la más ardua y difícil, que es la de excogitar los medios para que el Gobierno consienta, en todo lo posible, la plantación y transacciones comerciales, ya que no sea posible, desde luego, franquearla por completo.

En cuanto á su parte agrícola, se logró saber de un modo positivo que para los inteligentes labradores de la huerta de Gandía su cultivo es mucho más fácil que el del tomate, pimiento y berenjena, con cuyas hortalizas es casi idéntico el modo de manipular los viveros.

En el laboreo de las tierras, nada nuevo existe para esta producción, ni en el modo de abonar, á no ser, como está comproba-
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do, que sea menos la cantidad necesaria de agua y abonos para lograr buenos rendimientos en este cultivo, comparándolo con el de las hortalizas.

Su recolección es fácil y atenida á prescripciones fijas, que se aprenden sin ninguna dificultad, y ya bastante divulgadas, de modo que, por esta parte, todo es fácil y favorable.

En cuanto al producto que se calcula, debe tenerse en cuenta, para fijarlo por aproximación, según se practica en otros países, que en cada hanegada (1) se pueden colocar sobre 1.500 plantas, y cada una de ellas puede dar unos 200 gramos de hojas secas en los tres cortes ó mondas; de modo que el total de una hanegada bien se puede calcular sea de 300 kilos de hoja de tabaco seca, 3.600 por hectárea.

Según informes oficiales, el Gobierno antes y á la presente la Compañía Arrendataria, paga el kilogramo de tabaco, según calidad, á 1, 1,25, 2 y 2,50 pesetas, y además tiene que costear el transporte á la Península desde Filipinas ó los Estados Unidos, en donde en su mayoría se compra; de modo que, si por término medio, se nos pagase el producido en el país á 0,75 pesetas el kilogramo, tendríamos un producto bruto por hanegada de 225 pesetas (45 duros) y 85 pesetas en limpio, como se demuestra por el siguiente estado:

Producto en bruto por hanegada....... Ptas. 225

DEDUCCIONES

    Ptas.

    Arrendamiento por hanegada
    40

    Abonos
    60

    Laboreo
    40
    140

    Producto líquido por hanegada
    85

    Producto líquido por hectárea
    1.020

Como se ve, es mayor la ganancia que cuando se vendía la pasa á 20 pesetas el quintal de 50 kilogramos; de modo que es en sumo grado útil la plantación de tabaco, y todos los esfuerzos que

(1) Una hectárea es próximamente 12 hanegadas.
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se hagan para que sean libres, en lo posible, su cultivo y venta serían remunerados espléndidamente.

Pero obtener este triunfo no es tan fácil como sería de desear, porque sobre el estanco del tabaco está fundada una de las más pingües rentas del Estado, y al abandonarla se tiene que sustituir por otra, ó bien probar que los beneficios que pudiera obtener el Estado con el cultivo del tabaco superarían en mucho á los que hoy día obtiene.

Sobre esta cuestión se ha discutido y escrito mucho, y gran número de sabios economistas opinan que el fisco nacional sacaría mejor partido del libre tráfico del tabaco que de su estanco, prohibición del cultivo indígena y compra del que se necesita para nuestros fumadores en país extranjero, teoría que demuestran con evidencia; pero aunque no fuese tanto, no por esto es justo que al agricultor, que es de la masa contribuyente el más gravado con impuestos, el que mejor los satisface, el que nunca figura entre los fallidos, porque responde por él la tierra que cultiva, no se le permita criar en ella lo que mejor le plazca y llene sus aspiraciones, privándole de equitativas ganancias, y á la Nación de su engrandecimiento, que es el de la agricultura, base principal de la riqueza española.

Por esto, una vez probado, como lo está, que es de suma conveniencia emanciparse de las trabas que se oponen á la libre explotación de la propiedad rústica, es menester recabar del Gobierno que se cumpla la base 12.a del contrato con la Tabacalera, haciéndolo cuestión de interés agrícola nacional, y para ello interesar á los representantes del país en las Cortes para que pongan todo su empeño en conseguirlo, como mandato imperativo de los distritos que los eligieron, porque como esta solución es la única que podrá salvar á la agricultura de su ruina, y por consiguiente á la Nación de la bancarrota, razón sobrada les asiste para ser exigentes, ya ostenten ó no el color político que impere, porque lo apremiante, lo que no tiene espera, es el vivir, y sin medios es imposible la subsistencia.

Para lograr lo que deseamos, lo primero que se necesita es la unión de los labradores, que si se lograra, nada existe que sea difícil, pues como son los más y más fuertes, todo lo han de avasallar y la cuestión estaría resuelta.
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Pero como la razón, la prudencia y la calma son también el patrimonio del labriego, debemos demostrar que poseemos estas virtudes sociales, y por ello, en lugar de apelar á medios extremos, por más que la razón pueda asistirnos, el Sindicato y comisiones de propietarios y labradores á él adjuntas, nombradas con este objeto, se pusieron en comunicación con las comarcas que también tienen nuestras aspiraciones, con los Sres. Senadores y Diputados que en los Cuerpos Colegisladores las representan y favorecen nuestros planes, y éstas, formando la asociación parlamentaria compuesta de la mayoría de las Cámaras, entre los que se distingue nuestro representante D. Sinibaldo Gutiérrez Mas como uno de los más activos e inteligentes colaboradores, presentaron una proposición de ley que fué tomada en consideración á pesar de oponerse á ello el Ministro de Hacienda, lo que auguraba feliz éxito, aunque tengamos en contra los intereses creados por una poderosa Compañía, dueña hoy del monopolio del tabaco, á la que, si se opone á nuestro justísimo deseo, venceremos con el poderoso argumento del interés agrario nacional.

Enterada esta Asamblea del estado del negocio para que está reunida, sólo resta que por medio de razonada discusión nos pongamos de acuerdo sobre los medios de llevar á término feliz nuestro deseo, demostrando que no nos mueve á ello más interés que el engrandecimiento agrícola de España, como manantial de su prosperidad, y que por ello estamos dispuestos á luchar sin tregua ni descanso hasta conseguir el triunfo.»

La lectura de esta memoria fué recibida con aplausos.

Después se dió cuenta de las muchas adhesiones recibidas, y luego hicieron uso de la palabra varios oradores. Véanse los principales discursos.

El Sr. García Ros:

«Señores: Voy á hablaros presentándoos una síntesis económica de lo que el cultivo del tabaco significaría para esta región pasera.

Faltándonos datos estadísticos, pueden calcularse en 16.600 hectáreas, ó sean 200.000 hanegadas de terreno, plantadas de viñas de pasa en esta región, que este año nos han producido unos 40.000.000 de kilogramos, ó sean 800.000 quintales de 50 kilogramos, cuyo producto bruto á 20 pesetas los 100 kilogramos, ó sea 10 pesetas quintal, nos dan un ingreso para los agricultores