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co muy grueso, resiste bien á la filoxera, es muy rústica, no teme la sequía. Ha dado buenos resultados en terrenos calizos donde el Jacquez injertado no prospera sin clorosarse; amarillece en las cretas, en las margas blancas y en otros terrenos cuya caliza es muy activa. Ofrece, por último, el inconveniente de emitir muchos retoños, si bien conocemos ya el método para evitarlo. En resumen, la Rupestris del Lot es ciertamente el mejor portainjerto que se puede adoptar para los terrenos que no sean muy calizos de la región meridional, sobre todo si son secos y áridos.

La R. Martin es una de las mejores Rupestris, quizá es preferible á la del Lot en la región más húmeda del Oeste; ha dado muy buenos resultados, sobre todo en terrenos arcillosos; teme más la sequedad y la caliza que la forma precedente.

La R. Mission fué importada de América en 1887 por M. P. Viala; es muy vigorosa, no teme la sequía, se da bien en los terrenos margosos secos, con subsuelo de conglomerado calizo, de la Escuela de Agricultura, en los cuales las demás Rupestris se habían clorosado, pero todavía es poco conocida para poder recomendarla.

Bajo el nombre de R. de Fortworth se designa un grupo de Rupestris, muchas de las cuales no son puras, pero sirven de buenos portainjertos para los terrenos de Riparia, si bien son inferiores á la R. del Lot en terrenos montañosos.

La R. metalica es probablemente una Rupestris hibridada de Mustang; se da bien en los terrenos montañosos muy secos de los alrededores de Montpellier.

En resumen, la R. del Lot es la que, por el momento, se ha de preferir en nuestra región, y la R. Martin en las comarcas más húmedas.

La V. Berlandieri existía desde 1876 en las colecciones de la Escuela de Agricultura; el Sr. Viala la reconoció en los terrenos cretácenos muy malos de Tejas, concibiendo la esperanza de que podría ser un buen portainjerto para los terrenos cretosos de los Charentes y del Marne. La experiencia ha confirmado aquellas previsiones y la Berlandieri se ha conservado muy resistente al insecto. Se injerta sin dificultad, pero se reproduce difícilmente de estaca. Este inconveniente se ha vencido, obteniéndose con el método de los Sres. Viala y Ravaz, descrito tiempo ha en La
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Viña Americana, de 75 á 90 por 100 de injertos perfectamente soldados.

Las formas más conocidas de Berlandieri son los números 1 y 2, la Berlandieri, Millardet, Berlandieri-Escole; pero es difícil desde ahora juzgar cuál de ellas es la mejor; únicamente la experiencia podrá decirlo.

Los híbridos hasta aquí empleados como portainjertos, el Via-lla, Jacquez, Solonis, no están dotados de un grado superior de resistencia (Vialla 12, Jacquez 13, Solonis 15), por eso se trata de reemplazarlos por otros nuevos híbridos. Créese que algunos de ellos, producto del cruzamiento con la vinífera, darán buena soldadura. resistirán en cierto modo la acción de los suelos calizos y conservarán, no obstante, las propiedades de resistencia á la filoxera de sus padres americanos. En cuanto á los que proceden do dos especies americanas, sólo se ha tenido por principal objetivo obtener una planta resistente al insecto.

Los híbridos más conocidos ó los más interesantes son: la Cordifolia × Rupestris (Grasset) núm. 1; es vigorosa y resistente (19), pero teme las calizas activas.

El Aramon × Rupestris Ganzin núm. 1, también muy resistente á la filoxera, amarillece en la creta, prospera en terrenos poco calizos, húmedos y compactos.

El Alicante-Bouschet × Rupestris núm. 136, de la Escuela de Agricultura, es muy vigoroso, muy resistente á la filoxera (19), algo en terrenos calizos, pero no resiste en las calizas cretosas.

El Petit-Bouschet × Riparia núm. 142, de la misma Escuela, es vigoroso y resistente á la filoxera (19), se da bien en las margas azules de la Escuela de Agricultura, pero no sabemos si vegetará en terrenos cretosos.

La Riparia × Rupestris núm. 101 y la Rupestris × Riparia número 108, de Millardet y de Grasset, soportan el injerto sin amarillecer en terrenos que contienen una gran proporción de caliza activa, pero no en las retas de los Charentes; se pueden recomendar para suelos calizos bastante malos, pero no cretosos, en los cuales se dan mejor que las Riparias y las Rupestris.

El Tisserand Cabernet × Berlandieri núm. 333 presenta buen vigor, se reproduce fácilmente de estaca, y ha soportado hasta aquí el injerto sin amarillecer en los terrenos cretosos de Cognac;
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respecto de su resistencia, hemos de hacer algunas reservas por haberse descubierto en sus raíces algunas nudosidades, aun cuando no se ha debilitado ninguna planta.

En resumen, la cuestión de los portainjertos ha adelantado mucho desde algunos años á esta parte; para terrenos no calizos, poco calizos ó formados de caliza dura podemos disponer de portainjertos vigorosos de gran resistencia, tales como la Riparia gloire, Rupestris del Lot y R. Martin, la Cordifolia × Rupestris de Grasset núm. 1, el Aramon × Rupestris Ganzin núm. 1 y el Alicante-Bouschet × Rupestris núm. 136; el Rupestris del Lot se ha de preferir á todos los demás para los medios secos, y el Aramon-Rupestris Ganzin núm. 1 para las tierras húmedas y compactas.

Para terrenos bastante calizos, pero no cretosos, la Riparia × Rupestris núm. 101 y el Rupestris × Riparia núm. 108, y finalmente, para terrenos calizos difíciles, las Berlandieris y quizá el Tisserand.

** LAS CAPAS SUPERIORES DE LA ATMÓSFERA

Cálculos que se fundan en la observación de la refracción de la luz han conducido á creer que, á la altura de unos 80 kilómetros, el aire se hace tan raro que dicha distancia puede tomarse como siendo el espesor sensible de la envolvente atmósferica. Pero en nuestro siglo se ha estudiado la distancia que separa á los meteoros de la tierra en el momento que, á causa del calor que engendra la rapidez de su carrera, empiezan á despedir luz; los resultados de tales experiencias tienden á demostrar que la atmósfera se extiende á más de 180 kilómetros. El problema que se ofrece consiste en averiguar si la incandescencia de esos meteoros la motiva la resistencia de una atmósfera terrestre, esto es, una mezcla de oxígeno y nitrógeno que se mueve con la tierra, ó si se desarrolla en una atmósfera interestelar. El hecho de que la aurora boreal alcanza alturas de 500 á 550 kilómetros viene en apoyo de la última hipótesis. Sabido es que las órbitas de los cuerpos celestes, tales como el cometa de Eneke, los satélites de Júpiter, etc., están sujetos á cambios que no se explican sino por la acción de un medio resistente, y sería muy de desear que pudiera
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probarse, por ejemplo, por el análisis solar, que el medio en donde se manifiesta la aurora está compuesto de otra manera que nuestra atmósfera, sea por gases procedentes del sol ó producidos por la explosión de cuerpos meteóricos.

Supongamos que esta atmósfera existe—no el simple medio para la propagación de la luz, que denominamos éter, sino una sustancia gaseosa capaz de fuerte resistencia;—supongamos que se mueve con el sistema solar é independientemente de los movimientos relativos de la tierra; ejercerá, como es natural, una presión sobre las capas exteriores de la atmósfera terrestre. La altura del barómetro aumentará bajo esa presión durante las horas de la mañana, hallándose colocado el instrumento sobre el lado de delante de la tierra. Hay, cierto, un máximo de la mañana, pero actualmentente es imposible separar el efecto de la presión que dimana de una atmósfera externa de los debidos á la temperatura, la atracción, etc.

Las nubes luminosas son fenómenos de la mayor importancia para la investigación de la circulación de las capas superiores. Se observaron por primera vez en Agosto de 1883, después de la erupción del Krakatoa. Están formadas indudablemente de partículas proyectadas á gran altura, en donde reciben la luz solar, y durante toda la noche cuando están cerca del polo. Las nubes parece que pasan periódicamente de un polo á á otro, y las hay siempre, en uno ú otro hemisferio, en verano, como si buscaran una región de menor presión.

* * *

FÉCULA

El nombre de fécula, reservado primeramente al almidón de las patatas, se ha dado después á los productos análogos que contienen ciertos frutos y semillas, como el maíz, el arroz, las habas y determinados tubérculos. El origen de la fécula es fácil de averiguar mediante el microscopio: los granos de fécula procedentes de diferentes plantas tienen de ordinario formas diferentes y características para cada especie; así es que el reconocimiento microscópico permite no solamente averiguar la procedencia de una
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fécula determinada, sino también reconocer la composición de una mezcla de varias.

Los granos de fécula están constituidos por capas concéntricas, comparables á sacos metidos los unos dentro de los otros y que pueden separarse por la acción del calor. El esqueleto de un grano de fécula está constituido por una sustancia organizada insoluble, la amilosa, en cuyo interior se encuentra una materia blanda que se ha denominado granulosa, y que difiere de la anterior por la coloración azul que toma en presencia del yodo. La granulosa es la sustancia que caracteriza la formación del yoduro de almidón, que sirve generalmente para poner de manifiesto la existencia de las féculas. La coloración azul del yoduro de almidón desaparece cuando se calienta; y al enfriarse reaparece, siempre y cuando la temperatura no haya sido demasiado elevada.

La fécula desecada á 140° en el vacío tiene la fórmula química \( \mathrm{C}^{12} \mathrm{H}^{10} \mathrm{O}^{10} \). Es insoluble en el agua, pero puede retener una cantidad variable de la misma. La fécula seca del comercio ordinariamente contiene cuatro equivalentes de agua, de manera que su fórmula en equivalentes es \( \mathrm{C}^{12} \mathrm{H}^{10} \mathrm{O}^{10}, 4 \mathrm{H} \mathrm{O} \), y en 100 partes contiene 18 de agua. En el aire saturado de humedad puede llegar á contener 35 por 100. Entonces los granos son muy adherentes entre sí, y no pasan ya á través de los tamices finos. La fécula verde del comercio contiene 45 por 100 de agua. La fécula seca, que tiene cuatro equivalentes de agua, calentada á 160 se transforma en dextrina.

Aun cuando la fécula sea insoluble en el agua, parece que se disuelve en el agua hirviendo en gran exceso; sin embargo, la disolución no es más que aparente, pues los granos de fécula se hinchan y se vuelven traslúcidos, y quedan simplemente en estado de suspensión mecánica.

Calentada la fécula con agua, habiendo suficiente cantidad de fécula, á la temperatura de 70° el líquido se vuelve espeso, y se convierte en engrudo á la temperatura de la ebullición. Se obtiene fácilmente el engrudo, sin grumos, mezclando la fécula con una pequeña cantidad de agua fría y vertiendo la mezcla en la conveniente cantidad de agua hirviendo. La formación del engrudo es debida á la extremada distensión de los granos de fécula, que llegan á soldarse unos con otros, ocupando cada uno de ellos,
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por término medio, un volumen treinta veces mayor que el primitivo.

También una disolución de sosa al 2 por 100 transforma igualmente la fécula en engrudo á la temperatura ordinaria.

Los ácidos minerales algo concentrados disuelven en frío la fécula; diluídos y á temperatura de 100° la transforman primero en dextrina y luego en glucosa.

El ácido nítrico obra de otra manera: fumante, la transforma en xiloidina; algo diluído, determina la formación de ácido oxálico, y finalmente, transforma á éste en ácido carbónico y agua.

La diastasa de la cebada germinada actúa con energía sobre el engrudo, é hidrata la fécula, transformándola en dextrina y maltosa. Muchas secreciones del organismo animal (saliva, jugo pancreático) obran de la misma manera á una temperatura más baja.

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LOS JARDINEROS Y LA PRENSA HORTÍCOLA

Tomamos de nuestro estimable colega la Revista de Horticultura:

«Toda publicación profesional, para interesar y ser viable, precisa del concurso de sus adeptos. En nuestro país, ningún oficio ni industria se aprende ni perfecciona sino por la práctica, y ésta, para la clase que nos ocupa, tarda muchísimos años en proporcionar la experiencia y los conocimientos sólidos necesarios. Es preciso abreviar el tiempo que hoy la juventud invierte en adquirir, á ciegas y sin guía, dichos conocimientos, y poner á su alcance los progresos del día, á la vez que el fruto de nuestra práctica y de nuestros experimentos.

Dos causas se oponen al cumplimiento de esta necesidad, y vamos á ponerlas en evidencia. El cultivo, tal como se ejerce entre nosotros, jamás deja una hora de ocio al que lo practica; y si alguna vez intenta trasmitir á los demás sus conocimientos por medio de la prensa, la familia, los trabajos, los patronos le dicen al momento que no dispone de tiempo suficiente para tal objeto.

Pero suponiendo que esta primera dificultad no sea insuperable-
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ble, hé aquí otra quizás mayor. Los jardineros que, por lo general, reciben tan sólo los primeros elementos de la instrucción, se asustan de la distancia que suponen existir entre sus luces y la del hombre letrado que sabe comunicar sus pensamientos por medio de la prensa, y les parece que, sin salvar esta distancia, sería ridículo cuanto escribieran. Hay que desechar semejantes ideas; conviene acostumbrarse á ejercitar la inteligencia tanto como los brazos, y en poco tiempo conseguiremos expresar nuestro pensamiento. Si algunos amigos no nos hubieran estimulado en este sentido, continuaríamos también callados como se callan nuestros colegas.

No es menester llegar á la pureza, al estilo irreprochable para darse á entender; el fondo es lo importante, lo de menos es la forma; á la inversa que en los asuntos de Estado. Sabido es de cuantos se ocupan de jardinería ó de agricultura que los procedimientos culturales nadie puede describirlos mejor que el hombre práctico, pues los autores que, por afición ó lucro, han escrito de cultivos, tomando algunos de nuestros procedimientos y copiándose luego unos á otros, jamás los expresaron con la precisión y todos los detalles que solamente el cultivador práctico conoce.

Los jardineros en todas partes constituyen la clase de obreros más laboriosa, la más constante, la más pacífica de cuantas existen. Por malo y penoso que sea su oficio, nunca el jardinero lo deja para tomar otro. Los hijos del jardinero se acostumbran al trabajo desde pequeñitos, imitando á su padre, y casi todos siguen la misma profesión. El padre les proporciona la educación primaria y los principios de la religión, y ellos le ayudan en sus faenas ó cultivan por sí y para sí algún riconcillo del jardín, donde ponen en práctica lo que han visto hacer ú oído á su padre.

Por mucho que se multipliquen sus fatigas y vigilias, nunca le parecen excesivas; y aun cuando la inclemencia del tiempo contraríe sus proyectos, jamás desespera de la Providencia.

Estamos persuadidos que de esta confianza deriva la calma y tranquilidad con que vive el jardinero.

Los resortes que agitan las pasiones en los demás hombres les son desconocidos; su única ambición está en conseguir algún fruto antes y mejor que sus compañeros; semejante ambición no trastornará jamás el orden público.
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añejos se transforma en éteres y otros componentes que les dan finura.

Estas sustancias son altamente conservadoras del vino; precipitan la albúmina y materias azoadas.

Extracto seco.—El residuo que queda después de calentado el vino á 100° se llama materia extráctica ó extracto seco del vino. De modo que si tomamos 100 gramos de vino y se echan en una cápsula y se calientan hasta que evapore toda la parte líquida, la sólida que queda será el extracto seco, y si la pesamos tendremos el tanto por 100 que el vino contiene.

Da al vino propiedades alimenticias, y su proporción varía poco generalmente de 2 gramos por cada grado de alcohol, á excepción de los vinos enyesados, en que la cantidad del extracto aumenta, como dijimos al hablar de la corrección de los mostos por este medio.

Una gran desproporción entre la cantidad de alcohol y extracto, si es en menor cantidad de éste, hace sospechar que al vino se le ha añadido agua, y si es por exceso, á menos que sea en vinos azucarados, debemos buscar la adición de alguna sustancia extraña.

Enocianina.—Materia colorante. Se encuentra en el vino, de un color rojo más vivo por la acción de los ácidos y del alcohol.

Sales.—Las mismas que citamos en el mosto, los tartratos de sal, potasa, alúmina, hierro y otras.

Éteres.—Dan al vino el bouquet ó nariz que se desarrolla en la fermentación. La fermentación lenta, crianza y conservación del vino contribuyen en gran parte á la eterificación.

Mariano Díaz y Alonso.

Víctor C. Manso de Zúñiga.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 370

Desde unos treinta años la inteligencia de los jardineros se dirige principalmente á buscar medios de obligar á la naturaleza á producir durante el invierno lo que de otro modo no produce hasta la primavera ó el verano, y en ello se han conseguido resultados sorprendentes.

Antes de la introducción del cultivo artificial, la clase hortícola disfrutaba de escasa consideración; hoy ya no es así; el jardinero que tiene reputación de tal se halla visitado y consultado por numerosos personajes de posición y de fortuna que no desdeñan conversar con él, enterarse de sus operaciones y pedirle consejos culturales.

En los establecimientos, igual que en el campo, los trabajos comienzan al salir el sol y no cesan hasta las ocho ó las nueve de la noche; no queda tiempo para diversiones ni excesos que con razón se censuran en los obreros de otras clases. El jefe nunca trata con despotismo á su gente; se acuerda que él ha sido subalterno también. Su autoridad sólo se conoce en la dirección del trabajo y en que cada cosa se ejecuta á su debido tiempo.»

MOLINOS DE VIENTO

La Sociedad Neerlandesa, que tiene su residencia en Haarlem, ofrece una medalla de oro y 700 pesetas á la mejor memoria que estudie y desarrolle la manera más práctica de obtener la fuerza motriz con los molinos de viento, almacenarla en los acumuladores eléctricos y transmitirla ó transportarla por otros medios.

La Sociedad exige que se traten en las memorias los siguientes puntos:

1.º ¿Cuál es por término medio la energía que un molino de viento puede suministrar en veinticuatro horas á un acumulador eléctrico, cuál la instalación necesaria á este efecto, y en este caso cuál será el precio de un caballo-hora?

2.º ¿Es posible, desde el punto de vista económico, aplicar los nuevos motores sobre una vasta escala para acumular y utilizar la energía del viento en la industria?
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 371

ALGODÓN ARTIFICIAL

Los químicos modernos se afanan en reemplazar los productos naturales por otros artificiales que reúnan iguales condiciones de utilidad y aprovechamiento que los primeros.

Las materias blandas, dúctiles ó capaces de hilarse son una de sus mayores preocupaciones.

Así, por ejemplo, una vez obtenida la seda artificial, que apenas se puede distinguir de la creada por los gusanos, propónense obtener el algodón.

Mejor dicho, si hemos de dar crédito al inventor Mittechell, ese algodón falsificado ya existe.

Se extrae de los pinos, de los abetos y de los cedros; por medio del bisulfato de sosa y de cloruro de cal se le da la blancura y suavidad.

Las células puras obtenidas se tratan por medio del cloruro de zinc, del aceite de ricino, la caseína y la gelatina, que les dan cuerpo y cohesión.

Este algodón tiene sobre el natural la ventaja de su baratura, y esto es lo que más le abona.

***

CONTRA LA HUMEDAD DE LA MADERA

Notorios son los perjuicios que ocasiona la humedad en la madera, particularmente en las fábricas industriales, donde por regla general sirve de soporte á la mayoría de las máquinas que usan.

La excelente revista Genie Civil dice se evitan los estragos de la humedad calentando en una marmita de hierro lo siguiente:

Colófano............. 375 gramos.
Flor de azufre....... 500
Aceite de pescado.... 75

Verificada la disolución, se añade para colorearla una corta cantidad de ocre diluido en aceite de lino y se agita fuertemente á fin de mezclarla bien.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 372

De este modo se obtiene una especie de pintura que se aplica en caliente á la madera por dos veces consecutivas, dando lugar á que se haya secado la primera mano, preservándola así de la humedad y de los perjuicios que ocasiona.

** EL COMERCIO EXTERIOR DE AUSTRIA **

El Departamento del comercio, en Viena, acaba de publicar las estadísticas del movimiento del comercio exterior durante los seis primeros meses del año, es decir, á fines de 1894 (no comprende dos los metales preciosos).

Las importaciones se han elevado á 364.100.000 florines, contra 336.300.000 florines por el período correspondiente de 1893, ó sea un aumento de 27.800.000 florines.

Las exportaciones se han elevado á 373.900.000 florines, en disminución de 4.400.000 florines sobre 1893.

Estas cifras, que no comprenden los metales preciosos, acusan, para los seis primeros meses del año, un excedente de 9.800.000 florines en favor de las exportaciones; pero el excedente de las importaciones habiendo sido de 42 millones de florines por el período correspondiente de 1893, hay en realidad una disminución de 32.200.000 florines en la balanza comercial á fines de Junio de 1894.

En lo que toca á las importaciones, el aumento es de 4.200.000 florines para el maíz: de 2.400.000 para la cebada, y de 5.700.000 para la avena, etc.

Por contra, hay disminución de 3.400.000 florines sobre el café y de 1.800.000 florines sobre la lana en bruto.

En cuanto á las exportaciones, hay aumento sobre las semillas de trébol (1,2 millón florines), el azúcar 3.a calidad (1,3 millón florines), los bueyes (9,3 millones), los toros (1,3 millones), las vacas (4,4 millones), los cerdos (4 millones) y las gallinas (5,6 millones de florines). Por contra, hay disminución sobre: el azúcar 1.a calidad (1,9 millón), azúcar 2.a calidad (8,3 millones), la cebada (6,1 millones de florines), la avena (3,8 millones), las grasas de cerdo, de oca y el lardo (2,2 millones de florines).