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tinto de nosotros; es además la base ó precedente obligado de toda reforma, modificación y dirección general ó política de la riqueza nacional. Y por último, saliéndose, como hemos demostrado, de la esfera de los conocimientos vulgares, ni conviniéndole el campo abstracto del puro raciocinio, exige en el sujeto determinada técnica experimental. Aptitud para ver y para investigar, que es ver en el interior.

Mucho más necesita el Estado conocer leyes de evolución de la riqueza, que hacer obras ó ejecutar actos con tendencia á variar, mejorando, la condición económica de sus administrados.

Con las primeras podrá orientarse en su función legislativa, inspectiva y de propaganda (1); obrando del otro modo, córrese el riesgo de coartar ó cercenar muchas actividades individuales.

Nada de subvenciones á carreteras, que no van á ninguna parte, á libros que no se leen, ni á empresas que derrochan.

Si el capital nacional es tímido, empresas extranjeras vendrán que contraten hasta la limpieza de nuestras poblaciones. Ya abandonará su pusilanimidad cuando, además de las garantías jurídicas del Estado, se le proporcionen todos los antecedentes técnicos del negocio (2).

Pocas carreteras construidas por el Estado, pocos montes explotados por él, pocas granjas rurales á su cargo y cuenta.

Sean los ingenieros y funcionarios técnicos de todas clases, además de delegados inspectores, informantes del estado de la riqueza del país y órganos de experimentación y de propaganda.

Con este pensar, la función ó el servicio al Estado sería especialmente el investigar la ley de cada cultivo, de cada aprovechamiento ó industria de materias vegetales ó animales; coleccionando y combinando los datos experimentales de las Estaciones agro-nómicas, laboratorios, etc., etc.; y por último, propagando y enseñando cuando hubiera que propagar y que enseñar.

(1) Dado el régimen político actual, no se aviene con él la función de tutela que al Estado encomiendan la generalidad de los publicistas de derecho político.

(2) Siempre he creído, no obstante, que si empresas extranjeras se lucran con negocios nuestros, más que á la timidez de los capitales nacionales, ello es debido á la falta de asociación y á la ignorancia de cuanto es necesario saber para explotar empresas importantes.
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gunos trozos de ramillas que hayan escapado á la acción de la digestión.

Practicado en grande escala por Mr. Jena, agricultor de Coethen, el método de preparación inventado por Mr. Ramann, le ha dado excelentes resultados. Ha notado que la temperatura á la que debe dejarse calentar la masa no debe bajar de 50° ni subir de 60, y que para mantener la mezcla entre estos límites deben removerse y orearse los haces machacados y humedecidos por el líquido que más arriba indicamos, haciendo variar las proporciones del líquido con que se riegan según la temperatura que se haya producido. La experiencia le hace aconsejar á Mr. Jena mezclar á los haces fermentados los alimentos complementarios que se acostumbra á dar al ganado, tales como patatas, remolacha, heno ó paja picada, etc., antes de que lo coman los animales, y empezar por dar pequeñas cantidades de la mezcla, hasta que al cabo de tres ó cuatro días ya se puede sustituir por completo la paja picada por los haces fermentados.

Mr. Jena ha sometido á este nuevo alimento á 110 reses vacunas, 17 caballares y un cierto número de carneros, habiendo durado los ensayos desde el día 10 de Febrero al 10 de Mayo. Los caballos recibían por día tres kilogramos de haces fermentados, los bueyes siete kilos y medio y los carneros medio kilo. Una experiencia comparativa entre la paja picada, añadida á los demás alimentos, y la sustitución de aquélla por los haces fermentados, ha hecho ver en los bueyes un aumento de peso de 19 kilos en el espacio de tres meses en los alimentados con haces. El consumo de éstos, durante aquel tiempo, fué de 12 quintales para los bueyes sometidos á dicho régimen de alimentación y de igual cantidad de paja picada para los otros.

Resultados muy favorables ha obtenido también Mr. de Salich en su granja de Postel en el año de 1891.

Dos lotes de vacas y de becerros idénticos han sido sometidos al mismo régimen alimenticio desde el 25 de Marzo al 2 de Mayo, salvo que los 10 kilos de paja que cada animal del primer lote consumía diariamente mezclada con remolachas se han sustituido en el segundo lote por un peso igual de ramillas recogidas del monte en el invierno precedente y picadas y tratadas como se lleva indicado.
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El examen de los excrementos ha revelado que la digestibilidad de los haces era completa, escapándose muy pocos fragmentos de leña á la acción del tubo digestivo, y pesados los animales uno por uno al comienzo y al fin de la experiencia, han acusado un aumento de peso.

Las vacas alimentadas con haces han aumentado, por término medio, 25.440 kilos, mientras que las alimentadas con paja no han aumentado de peso, en el mismo tiempo, más que 21,900 kilos.

Estaba, pues, demostrado que el valor nutritivo de los haces era mayor que el de la paja.

Paralelamente á estas pesadas, ha observado también el señor de Salich la producción de leche en los dos lotes de vacas, y ha notado por experiencias directas sobre el lote sometido á la ración de haces la influencia de este alimento sobre la cantidad de leche producida, pues habiendo reemplazado en el segundo lote la ración de haces por un peso igual de paja, ha visto que ha bajado en una proporción notable la cantidad de leche que daba cada una de las cuatro vacas sometidas á experiencia.

En vista, pues, de estos primeros ensayos se pueden sacar las siguientes consecuencias:

1.ª Que las ramillas de pequeño diámetro, convenientemente divididas y previamente sometidas á una ligera fermentación, son muy bien comidas por el ganado.

2.ª Que este alimento es de buena digestión y tan nutritivo, por lo menos, como la paja á igualdad de peso; y

3.ª Que en nada disminuye la producción de leche de las vacas lecheras.

Por lo que hace á la economía que tal modo de alimentación es capaz de producir, nada más fácil que calcularla. La recolección de ramillas de menos de dos centímetros de diámetro es poco costosa, y no perjudica en nada al valor de un aprovechamiento forestal, siendo en total los gastos de preparación, es decir, la recolección, trituración y fermentación, según el Sr. Jena, de 1,50 á 1,75 pesetas los 100 kilogramos. Á decir de este agricultor, resulta, pues, de la sustitución de la mitad de la cantidad de paja ó de heno de verdadera calidad por igual cantidad de haces fermentados, en la alimentación de un ganado compuesto de 20 ca-
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ballos, 80 bueyes y 1.000 carneros, en la suposición de que los bueyes reciban diariamente, durante los seis meses de invierno, cinco kilos de haces, los caballos dos kilos y medio diarios durante todo el año, y los carneros medio kilo diario durante seis meses, una economía que se eleva á cerca de 2.500 pesetas.

M. GRANDEAU.

DEL EJERCICIO EN LOS ANIMALES DOMÉSTICOS

Siendo el trabajo beneficioso para la salud de los animales, siempre que guarde relación con las fuerzas individuales, con el alimento que se les dé, con el paso gradual del reposo prolongado al ejercicio y con los cuidados higiénicos que se les prodiguen, vamos á indicar cómo debieran practicarse en el caballo de guerra todas estas beneficiosas reglas, tanto para su mejor conservación cuanto para tenerlo en disposición de poder prestar cualquiera clase de servicios.

Lo primero que debiera hacerse sería fijar la cantidad de trabajo que deben practicar cuando se está de guarnición. Pero no siendo fácil el poder determinar la aptitud individual para el trabajo, es decir, la cantidad de fuerza que puede emplear cada uno de los individuos sin exceder de los límites regulares, por ser muchos los animales que un instituto montado tiene, y no ser en todos igual la energía, es por lo que debe fijarse un tiempo prudencial de ejercicio con relación á la fuerza de todos los animales, que será de tres horas todos los días, verificándolo al paso, al trote y galope y dedicando un día á la semana á que ejecuten el salto con el objeto de que estén acostumbrados.

Además, para que el resultado del ejercicio anteriormente expuesto sea beneficioso para el ganado se darán pequeños intervalos de descanso siempre que la temperatura no sea muy baja, con
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el objeto no tan sólo de reponer á los animales de la fatiga que un trabajo á aires rápidos les origina, si que también para evitar los enfriamientos que les produce la supresión brusca de la transpiración cutánea.

Pero si el sistema de reemplazos que hay hoy continuara, no permitiendo que el ejercicio sea diario en todas las épocas del año, se debe empezar gradualmente, de modo que en los primeros días sean menos las horas de trabajo para irlas aumentando paulatinamente, y de este mismo modo hacerles ejecutar los movimientos al trote y al galope.

Respecto á la alimentación que se les debe dar, ha de ser con relación al trabajo que presten, porque si no, al ser la cantidad pequeña, los gastos que en la economía origina el trabajo al no suministrarlos las sustancias alimenticias los toman de sus propios elementos, arruinándolos infaliblemente en un tiempo más ó menos corto, y si la cantidad de pienso es mayor con relación al gasto que origina el sostenimiento de sus funciones y el ejercicio que ejecuten, además de perderse una gran cantidad de alimentos y ser, por lo tanto, un gasto inútil, les predispone á enfermedades pletóricas que algunas de las veces suelen ser de gravedad.

Por las dos causas que acabamos de mencionar, en las grandes administraciones en que trabajan muchos animales, como sucede en la Compañía de ómnibus de París, con relación á las cualidades individuales, al peso que tienen que arrastrar y el trayecto que recorren diariamente, han llegado á fijar la cantidad de alimentos que tienen que suministrarlos, obteniendo por este medio considerables economías, debido al menor gasto en la alimentación de sus caballos y á la disminución de enfermedades y desecho que todos los años tenían.

Pero en el ejército, aunque las horas de trabajo sean las mismas, como las evoluciones son unas veces al paso y otras al trote ó al galope, al no ser el ejercicio igual en los diferentes aires ni tampoco el trayecto que recorren todos los días, es por lo que no puede precisarse la cantidad de alimentos con relación al trabajo, como lo han hecho en las administraciones de pequeños y grandes carruajes de París.

Lo mejor sería establecer la cantidad por medio de la observa-
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ción y el tanteo, que consiste en el aumento ó disminución de pienso con relación al estado general y la potencia digestiva individual. De este modo se conseguiría que los animales conservaran el buen estado de gordura y brillantez de pelo, que son los mejores caracteres que comprueban el ser la alimentación que reciben proporcionada al género de trabajo que ejecutan.

Por último, tan necesario es para los animales de trabajo, y por lo tanto para el ganado del ejército, que los cuidados que se les prodiguen estén en relación con los adelantos de la higiene y á la oportunidad de su empleo, que por este medio conseguimos conservar su salud, y por lo tanto, el mayor rendimiento que de la máquina animal puede obtenerse.

Pero para que los cuidados anteriormente mencionados se observaran con la asiduidad que tan necesaria es para el caballo de guerra, era menester que el soldado tuviera á los animales que cuida afición y cariño. Para obtener esto sería conveniente que los quintos que se destinaran á los institutos montados fueran de localidades donde ya están acostumbrados desde pequeños al cuidado del caballo, y así se conseguirá la mayor duración y la buena conservación de todo el ganado.

Con el sistema de ejercicio que hemos propuesto y los cuidados que indicamos, no tan sólo se consigue que el caballo esté acostumbrado á efectuar constantemente ciertas evoluciones iguales ó parecidas á las que ejecutan en los períodos de guerra, sino que también evitar las muchas enfermedades y bajas que originan la mala ejecución y distribución del ejercicio.

MANUEL PALAU.
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MONOGRAFÍA SOBRE EL CLIMA

Y LOS FENÓMENOS METEOROLÓGICOS

Meteoros.—Elementos constitutivos de la atmósfera.—Corpúsculos meteóricos y orgánicos.—Despojos del reino animal.—Existencia en la atmósfera de gérmenes vivientes.—Micrococcus, bacterios y bacilos.—Acción del calor, del frío y de la luz.—Nieblas, lluvias y hielos.—Pantanos artificiales.—Inundaciones, nieves y granizo.—Influencia de la electricidad sobre la vegetación.—Climas y su clasificación.—División de regiones agrícolas.—Signos de bueno ó mal tiempo y de variaciones atmosféricas.—Localidades de España secas y húmedas.

Entendemos por clima todo carácter local que influya en la distribución meteorológica correspondiente.

El estudio del clima con respecto á la vegetación es sumamente importante para el cultivador.

Los meteoros atmosféricos que tienen una grande influencia en la agricultura son aquellos agentes que obran sobre las plantas por el intermedio del aire, ocasionando muchos fenómenos especialísimos llamados meteorológicos.

Los principales son: la atmósfera, el calor; la luz, las nubes, las nieblas, la lluvia, el rocío, la escarcha, la nieve y el granizo.

La atmósfera es la masa gaseosa que envuelve al globo, influyendo sobre la vida de todos los seres orgánicos.

El aire atmosférico lo forma una mezcla de dos gases muy conocidos, el oxígeno y el nitrógeno.

Además se contienen en el aire proporciones variables de vapor de agua, ácido carbónico, amoníaco y ácido nítrico.

El aire mantiene en suspensión partículas sólidas extrema-
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damente pequeñas y sólo visibles cuando se iluminan por los rayos solares.

Si el ambiente es fresco, estas partículas se sostienen á poca altura del suelo, como sucede al amanecer.

El agente más activo de la vida de los animales es el gas oxígeno.

Casi todos los cuerpos lo poseen.

Es indispensable para las plantas, que suministran á la atmósfera una gran parte del que contienen, quedándose con el carbono para la formación de sus tejidos, cuya operación se efectúa por la influencia de la luz.

De aquí que sea conveniente mucho arbolado para las poblaciones, con objeto de hacer más sana la vida.

El ácido carbónico es muy abundante en la naturaleza.

Se produce por la combustión del carbón, por la fermentación de las sustancias vegetales y por la respiración animal.

Este ácido es impropio para la respiración y para la combustión.

Un animal cualquiera se asfixia con dicho gas.

El amoniaco se desprende de los cadáveres, y en abundancia de las materias fécales.

Las plantas expuestas á los vapores de este gas transforman sus colores con cierta variedad al cabo de tiempo.

Es utilísimo y fertilizante en alto grado.

Los abonos se descomponen, ofreciendo bastante riqueza con el desprendimiento de este gas.

Los elementos constitutivos de la atmósfera sirven para el crecimiento de los vegetales.

No es posible negar en nuestro siglo que los estudios micrográficos conceden una importancia suma á los elementos citados, creyendo y asegurando, con pruebas evidentes, que son el origen exclusivo de innumerables fenómenos higiénicos y biológicos.

Si remontamos nuestras investigaciones hasta los tiempos
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históricos, veremos que la existencia en el aire de los corpúsculos errantes y organismos que nos ocupan no era desconocida de los antiguos narradores y de algunos sabios; prueba de ello que Lucrecio ha descrito en elegantes versos, en su libro De natura rerum, el magnífico espectáculo que ofrece un rayo de sol que atraviesa una habitación oscura, iluminando una multitud de granos finísimos que constituyen el polvo ordinario, y otros gérmenes que flotan en el aire, moviéndose en todas direcciones, los cuales desaparecen de pronto á la vista del observador cuando se intercepta bruscamente dicho rayo.

Sin embargo, puede decirse que nada serio ni científico se había conocido ni escrito sobre este particular antes que observadores tan profundos como Loenwenhoeck y Elrenberg nos describieran y refriesen con tanta riqueza de detalles los organismos del aire, especialmente el último de los expresados sabios, en su notable Memoria sobre los polvos aéreos, publicada en el año 1858.

Desde 1855 á 1870 estos estudios han hecho rápidos progresos.

En efecto, el sabio fisiologista Pouchet, inventor del aeróbico, ha contribuido grandemente á la perfección de esta índole de investigaciones científicas.

Mr. Pasteur, por su parte, en nuestros días, ha destruído á la vez muchos errores de observación en que incurrieron sus antecesores, determinando con gran éxito las dimensiones de los gérmenes orgánicos de la atmósfera, y creando, digámoslo así, una escuela de numerosos adeptos en casi todas las naciones, que sería sumamente prolifo enumerar.

Ya en 1870 el renombrado doctor Maddox se consagró exclusivamente al conocimiento de los organismos aéreos, inventando al efecto un aparato destinado á recolectar automáticamente los corpúsculos atmosféricos, con cuyo auxilio logró un buen número de experiencias, obtenidas la mayor parte durante los meses de Julio y Agosto, que son los más propicios para la recolección de los esporos.

Dos años más tarde, otro doctor inglés, el ilustre Cunningham, publicó en Calcuta una interesante Memoria acompa-
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ñada de numerosos grabados, que se considera entre los doc- tos como la más completa de las que tratan sobre los gérme- nes microscópicos del aire.

Entre los diferentes elementos microscópicos que, como tenemos dicho, arrastran y trasportan las corrientes atmos- féricas, y entre los innumerables corpúsculos que contienen

Figura 19.—Corpúsculos ferruginosos.

en suspensión, en forma de diminutos cristales opacos de forma cúbica, prismática, romboédrica, etc., se encuentran los de hierro meteórico ó ferruginosos, estudiados con mucho detenimiento por Tissandier, que los ha obtenido por un ingenioso procedimiento, consistente en atraerlos después de depositados sobre una superficie plana y horizontal, por me- dio de un imán, consiguiendo reconocer con el microscopio los glóbulos magnéticos de referencia, si bien en escasa can- tidad (grabado núm. 19).
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Igualmente entre los corpúsculos no organizados, y cuyos ejemplares más notables hemos presentado en el dibujo anterior, se perciben también sin gran dificultad las células y trozos de células que han pertenecido al reino animal ó vegetal,

Figura 20.—Corpúsculos orgánicos de la atmósfera

esto es, restos de materia orgánica que tienen el aspecto de laminillas informes, de granulaciones aglutinadas, de fibras desquistadas ó de conchas epiérmicas, tráqueas, pelos vegetales simples ó ramosos arrancados de las plantas por el viento, esporos criptogámicos, semillas microscópicas, y por último gérmenes múltiples de todas condiciones.

El método más sencillo de recoger los corpúsculos atmos-
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Los inspectores técnicos de la Hacienda no se limitarían á la investigación de la riqueza oculta, que constituye su oficio ó labor ordinaria, sino que se utilizaría también su actividad técnica en la formación de estadísticas para el conocimiento de la situación de las industrias, y en informaciones sobre los efectos en éstas producidos por los distintos regímenes de impuestos y en tantas otras cosas con las que el Estado necesita orientarse (1).

Ya ha llegado este nuestro trabajo á su término natural.

Después de ahondar cuanto nuestras fuerzas han permitido para fijar, creemos que con claridad, el concepto de ley económica, brotaron espontáneamente algunas aplicaciones. Corra por cuenta del lector el aumentarlas.

Se añadirá, no obstante, que las aspiraciones prácticas de la doctrina que precede no son tan absorbentes como pudiera creerse.

No se trata de conceder para todo la exclusiva al orden técnico, ó mejor dicho, á la información de este nombre, ni de jugar científicamente con los pueblos, sometiéndolos á pruebas y á experiencias peligrosas. Respecto de este último extremo se advertirá que cuanto hemos afirmado presupone que la economía política es una ciencia de hombres y para hombres; y en cuanto al primero, que sí es de desear que se vaya extinguiendo todo lo vacío, declamatorio é infecundo que vive en y con la política; mas por ahora, ni aun de sus audacias es permitido preseindir. Corresponde la suprema dirección en lo económico, y tiene su propia esfera de acción, que aunque no contraria al orden técnico, no está toda ella en él comprendida.

Contentémonos, no con imponer este ó el otro derrotero, bastándonos con que no se camine á ciegas, con que no se empleen para conseguir determinados efectos medios contraproducentes, por inobservancia ó desconocimiento de todas esas leyes

(1) Si antes de promulgarse las bases para el nuevo impuesto sobre los vinos, creación del Sr. Gamazo, se hubiera informado el Gobierno de la cuantía y forma en que actualmente se realiza la falsificación y adulteración de los vinos, seguramente por nadie se hubiese sostenido que con tal reforma se impedía tal fraude; al que creemos opondrá más obstáculos, caso de ser ley, la proposición recientemente presentada á las Cortes por el señor Conde de San Bernardo.
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féricos consiste en exponer al aire un cristal barnizado de un líquido viscoso y poco secante.

Este procedimiento, sin embargo, tiene sus inconvenientes, porque el polvo y sustancias terrosas levantadas por la fuerza del viento, así como los restos secos de las hojas y de la hierba, etc., se fijan en seguida sobre la preparación ensuciándola e impidiendo, por consiguiente, el resultado de la experiencia.

Figura 21.—Grupo de corpúsculos orgánicos.

De aquí que los observadores prácticos se valgan para conseguir este fin de otros procedimientos científicos, bien por la vía húmeda, ó bien por la del vapor, recogiendo principalmente los gérmenes sobre una gota de una mezcla compuesta de dos partes de glicerina por una de glucosa sólida.

Este barniz resultante es sumamente viscoso y un magnífico conservador para obtener preparaciones fáciles de fotografiar.

Mr. Pasteur, en sus experimentaciones, se sirve de un colo-
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dión confeccionado con borras de algodón nítrico disuelto en una mezcla de alcohol ó éter.

De este modo, y á favor de un microscopio potente de un aumento, lo menos, de 500 diámetros, se ha clasificado la naturaleza de los corpúsculos orgánicos de la atmósfera en cuatro grandes agrupaciones, á saber:
1.ª Gránulos amiláceos.

Fig. 22.—Semillas de alternarias.

2.ª Polens incapaces de germinación, pero fecundantes de los óvulos de las plantas fanerógamas, zoosporos, algas y criptógamos.
3.ª Esporos criptogámicos, zigosporos capaces de germinar y constituir los mohos y fungosidades y los líquenes.
4.ª Vegetales microscópicos completos, unicelulares, como son las algas verdes, las conidias, los fermentos y levaduras y las diatomeas.

En el grabado núm. 20 pueden nuestros lectores apreciar claramente cuanto dejamos expuesto de la existencia en el