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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 13

Mas como en todos los casos se siente la misma necesidad por conocer la ley; como no es siempre la misma la soberanía de ella sobre los hechos, y como, por último, por leyes se hace circular algo que no lo es completamente, ha de permitírsenos que no lejos del propio objetivo de este artículo hagamos una excursión que por lo breve á nadie fatigará y que servirá para que en el orden económico—que es en esta ocasión el preferido—formemos concepto exacto de cómo son y de cómo se conocen sus leyes, qué permanencia y eficacia alcanzan y á qué cosas y á qué verdades se las distingue pretenciosamente con tales calificativos.

Que perdone el positivismo rabioso el pecado de afirmar que existen leyes que laboran conceptos, ideas, no hechos; ó cuando menos extractos tan al límite de estos últimos, que basta con un cerebro privilegiado para descubrirlas, aunque falten algunos de los vehículos trasmisores de lo exterior ó fenomenal.

Leyes de esta índole sólo se encuentran en las matemáticas llamadas puras y en las ciencias deductivas que han adquirido un positivo progreso.

Otras leyes se conocen que fueron motivadas por hechos, siendo éstos como su causa ocasional; mas con una gratitud de la que en lo humano no hay ejemplo, devuelven á sus progenitores más que lo que de ellos tomaron. Agrupan los fenómenos en asociaciones naturales, y llegan en sus últimos desarrollos á adquirir sobre ellos una soberanía muy llevable, porque en nada contrarián su naturaleza y condición, ni en nada coartan la libertad evolutiva del mundo exterior.

De este orden se estudian muchas leyes en física y en química, más en la primera, y son susceptibles de ser expresadas con la generalidad y exactitud que lo hacen las fórmulas matemáticas. Casi de la misma condición son algunas de las que explican las denominadas ciencias naturales puras y aplicadas (leyes cristalográficas, el crecimiento arbóreo, del trabajo muscular relacionado á la alimentación, etc., etc.), correspondiendo, dentro de las segundas, el menor grado de sistematización á la agronomía.

Muy pocas verdades económicas alcanzan la categoría que corresponde á las leyes objeto de examen. Algo que á ello se parezca puede encontrarse en monografías sobre la renta, ley de los cambios internacionales, de variabilidad del valor de algunos pro-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 130

EMPLEO DE LOS ABONOS QUIMICOS
EN EL
CULTIVO DE LOS ÁRBOLES FRUTALES
DE LAS LEGUMBRES Y DE LAS FLORES
Por el profesor Doctor PABLO WAGNER
Director de la Estación experimental de Barquisimeto.

Traducido de la segunda edición por Enrique García Moreno, Redactor de la GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO DE FOMENTO.

Precio: 2 pesetas

Se halla de venta en casa del traductor, San Mateo, 20, segundo derecha. Los pedidos de diez ejemplares en adelante se servirán con descuento del 15 por 100. Igualmente se vende en las librerías de Romo y Füssel, calle de Alcalá, núm. 5, y en la de Cuesta. Carretas, núm. 9. MADRID.

EL ABUNDANTÍSIMO CAUDAL DE AGUA
Cincuenta años de uso general.
No debilita, fortalece expeliende los malos humores
permite EL ESTABLECIMIENTO DE BAÑOS, único en esta clase de aguas naturales, y está abierto del 15 de Junio al 15 de Septiembre. Tiene fonda, grandes jardines. Precios arreglados; tres mesas. Según la CLINICA de 50 ANOS, tomando estos baños se asegura la curación de las enfermedades herpéticas, sífilíticas, escrofulosas, reumáticas, del estómago, vías urinarias y otras que expresa la etiqueta de las botellas y la HOJA CLINICA que se entrega gratis en el Depósito central y único, Jardines, 15, bajos, Madrid. Son las únicas aguas NATURALES PURGANTES que producen tan aludables efectos. Su gran mineralización permite su uso en reducidas dosis, produciendo mayores resultados que otras que dicen que no irritan, y es porque carecen de fuerza curativa, y se LLAMAN naturales. Su uso es tan general, que en el último año se han vendido MÁS DE DOS MILLONES DE PURGAS
Específico seguro contra el dengue y preservativo de la disentería y tisis. Tomándola con frecuencia. Tomando una cucharadita todas las mañanas, facilita las buenas digestiones
(Más grande, tónico, antiparasitario.) (Preservativa de la tisis, reconstruyente, útil a todos.)
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 131

EGROT
INGº CONSTRUCTOR
19, 21, 23, RUE MATHIS, PARIS
EXPOSICION UNIVERSAL PARIS 1889
FUERA DE CONCURSO, MIEMBRO DEL JURADO
EXPOSICION BARCELONA 1888. 2 MEDALLAS DE ORO

ALAMBIQUES
APARATOS DE DESTILAR Y DE RECTIFICAR
Extracción del Crémor de Tártaro.

AGUARDIENTES
RECTIFICADOS
SIN REPASAR
DE PRIMER CHORRO
Espíritus á 40° Cartier.

CATÁLOGOS, INFORMES EN CASTELLANO
FRANCO

INSTALACION DE DESTILERIAS.—APARATOS DE CONSERVACION DEL VINO

INSECTOS Y CRIPTÓGAMAS
QUE INVADEN LOS CULTIVOS EN ESPAÑA
POR
DON CASILDO ASCÁRATE
Catedrático de patología vegetal y su terapéutica con trabajos micrográficos en la Escuela de Ingenieros agrónomos.

Obra premiada por el Ministerio de Fomento en virtud de concurso abierto el 18 de Agosto de 1888.

Esta obra, que consta de 780 páginas con 130 grabados intercalados en el texto, contiene todas las enfermedades de las plantas cultivadas y los remedios más eficaces, por lo cual su importancia para los agricultores es evidente.
Su precio es el de 15 pesetas en Madrid y 16 en provincias.
Se halla de venta en las principales librerías de Madrid y en casa del autor, Goya, 25.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 132

LOS MONTES PROTECTORES Y LAS INUNDACIONES

De todos es sabido el estado precario que la agricultura arrasta en los países montañosos, pues sus rendimientos en los terrenos de mediana calidad, y sobre todo en los situados en laderas, sobre ser muy escasos y poco remuneradores, no son tampoco permanentes y duraderos á causa de los arrastres de las aguas, que poco á poco se van llevando las tierras laborables. Tampoco renta nada el cultivo de forrajes en los años secos y sitios de fuerte pendiente, añadiéndose á esto que el recorrimiento de los ganados, pero sobre todo del lanar, va dejando incultas las laderas, destruyéndolas paulatinamente.

Pues bien, tales tierras, sea cuales fueren las circunstancias, se deben dedicar al cultivo forestal, por muchos esfuerzos y sacrificios que su implantación cueste.

La mayor parte de los terrenos yermos situados en las cabeceras de nuestros ríos, pertenecientes al Estado y á los pueblos, se han repoblado durante el último decenio, no sin haber librado rudas batallas contra muchos de estos últimos que se oponían á la repoblación, por no privarse de terrenos de pasto para el ganado lanar; pero otra cosa muy diferente ha pasado con las extensas superficies de propiedad particular, las cuales se aprovechan frecuentemente del modo más inadmisible, olvidándose por completo de los sagrados intereses generales de la agricultura.

En tales fincas, los terrenos bien arbolados, en su mayoría, están tratados por procedimientos poco científicos, esquilmando-los con la constante extracción de sus brozas y presentando, por consecuencia, á los ojos forestales el aspecto más lamentable, y en los restantes, como los míseros habitantes de montaña carecen por completo de los recursos necesarios para repoblar tales terrenos, único, por consiguiente, sería el obligárselo por la fuerza de la
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ley, resulta que con el tiempo se van de día en día empobreciendo. Cuantos más años pasan, más difícil es también remediar el mal, pues más difícil es que se logre el repoblado en tales terrenos pelados, sometidos durante muchos años á los rayos del sol, y á los que cada lluvia tempestuosa despoja del poco humus que tienen, saliendo considerablemente más caras dichas repoblaciones.

Tales superficies, calvas y de día en día más desoladas, deben cuanto antes convertirse en productivos y bien cultivados montes, pues de otro modo las avenidas de las aguas cada vez producirán más estragos, siendo, por consiguiente, el cometido de la recientemente nombrada Comisión de inundaciones buscar el medio de matar en sus orígenes los estragos que ocasionan.

Si la destrucción de los montes de las montañas se ha de proseguir como hasta aquí, desgraciadamente, de nada servirán todas las regularizaciones de ríos y arroyos que desde muy antiguo se han venido efectuando á costa de enormes sacrificios realizados por el Estado, las provincias y los pueblos, puesto que siempre, y cada vez más, estarán sujetos en las inundaciones á los destrozos que los acarreos que las aguas llevan consigo ocasionan. Sobre este particular debíamos tomar por modelo á nuestras naciones vecinas, particularmente á Austria, en donde no se procede á los trabajos de regularización de los cauces de los ríos hasta tanto que se ha regularizado el régimen de las aguas en la parte superior de las cuencas de aquéllos, empezando por sus fuentes. Allí, á costa de grandes gastos, se han emprendido trabajos de corrección de torrentes, no solamente en los que nacen en las altas montañas, sino también en los de menor altura, construyéndose un gran número de diques transversales. Solamente en la Silesia austriaca se han construido 144 diques transversales de piedra y 165 de madera, no limitándose los trabajos á esto solo, pues para evitar que en determinadas y estrechas gargantas, adonde vienen á confluir muchos torrentes, ocasionen las aguas de éstos sus habituales destrozos, se les desvía y detiene por medio de canales de desviación, drenajes, pantanos, etc., que producen una corriente gradual de las aguas de los mismos por sitios de menores pendientes.

Recientemente se han construído también para la regulariza-
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ción del nivel del estiaje de la cuenca del Rhin, en el gran duca- do de Baden y en la Alsacia-Lorena, grandes pantanos de mucha capacidad. Citaré solamente, entre otros, el de Alefeld, cerca de Seven, que almacena 1.100.000 metros cúbicos de agua, suminis- trando anualmente al río Doller unos tres millones de metros cúbicos; el pantano de Munsterthal, de cerca de 2.100.000 metros cúbicos, y que proporciona anualmente al río Fecht 3.500.000 metros cúbicos de agua, y el de Lauch, que, situado á 970 metros sobre el nivel del mar, tiene una superficie por delante del coro- namiento de 485 hectáreas y embalsa 800.000 metros cúbicos de agua.

Como la mayor parte de los materiales de construcción se en- cuentran al pie de las obras, el coste de las antedichas presas y el de corrección de torrentes ha sido relativamente poco subido, y, sobre todo, si se tiene en cuenta los inmensos beneficios que han prestado á los habitantes situados por debajo de las cuencas de recepción de unas y otros.

En nuestras provincias merecen mencionarse, entre otros, los diques transversales construídos en el valle de Eschbach, cerca de Remscheid, por el profesor Sr. Juze, que los ha efectuado, no sin haberse cerciorado antes de que en la cuenca de aquél existen montes bien conservados y de existencia segura y permanente. Pero si no en todas partes se hace preciso construir tan grandes obras como las que acabamos de citar, se puede, sin embargo, hacer mucho para el embalse de las aguas, con pocos recursos, por medio de la construcción de presas muy pequeñas en los si- tios de todos los arroyos en que se encuentren cercanas las orillas opuestas de éstos. En los Vosgos, por ejemplo, se han establecido en la mayor parte de los valles de los bosques estanques de pesca, habiéndose dirigido estas construcciones por Forster, el que, como maestre de pesca, ha fomentado también la piscicultura artificial. Otro ejemplo de tales estanques se nos presenta también en los construídos en el bosque de Rhenbacher por el profesor de gim- nasio Sr. Schottler.

Por lo tocante á la administración de los montes de particula- res situados en montaña, existen en Austria preceptos legales que terminantemente restringen el libre uso de aquéllos. Los particu- lares no pueden ejecutar á capricho ninguna corta cuando sus
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montes están situados en las cabeceras de las cuencas, pues la ley determina que se confíe á la autoridad del Gobierno la determinación de la forma, sitio y cantidad de los aprovechamientos forestales que los particulares pueden hacer en sus montes sin que padezcan los intereses generales de la sociedad; en tales montes está terminantemente prohibida la producción de rasos y calveros.

También están en Francia los montes de particulares sometidos á la inspección del Gobierno, por cuanto se prescribe terminantemente por la ley: Les particuliers ne peuvent défricher leurs bois sans l'autorisation des Gouvernements. Y en otro sitio añade: Ils son tenus de reboiserou de laisser reboiser par l'administration leurs dunes. Son los antiguos pecados de la destrucción de los montes, que de modo tan terriblemente tangible se han hecho con sus desastrosas consecuencias, lo que ha obligado á los franceses á impedir, por medio de la ley, la total desaparición de aquéllos y á proceder á la repoblación de los muchos terrenos yermos que tienen.

Nuestros Gobiernos se han preocupado también incesantemente de observar el estado forestal del país, habiendo efectuado extraordinarios trabajos en los montes pertenecientes al Estado y á los pueblos. No existirá, seguramente, otra administración en Prusia cuyos servicios hayan sido más estimados que los de nuestra administración forestal, ni estimación más merecida, si se tiene en cuenta el estado de prosperidad á que ha sabido conducir los montes á ella confiados, gracias á la pericia é inteligencia con que siempre ha procedido. Mas, por desgracia, nuestra legislación no siempre ha sabido secundar los esfuerzos de los forestales.

La ley de 16 de Julio de 1875 sobre los montes de protección y sobre el fomento de las Asociaciones de propietarios forestales no ha producido ningún resultado serio, á pesar de los buenos deseos que en todas partes se han manifestado en favor de ella, por dos razones: la primera por carecer de carácter coercitivo, y la segunda por haberse confiado su ejecución á la inexperiencia de los delegados de las Dietas, en lugar de haberse confiado á nuestra experimentada jurisdicción forestal. Según los datos publicados por el Ministerio, desde la promulgación de esta ley se han formado solamente veintidos Asociaciones de propietarios forestales, de las que catorce se encuentran en la regencia de Osnabruck. Re-
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sulta, pues, que la eficacia de la ley no ha sido general, sino meramente local, por cuanto en las regiones montañosas de la provincia del Rhin, y particularmente en el Eiffel, que es donde hubiera sido lo esencial que los particulares hubieran efectuado repoblaciones, es precisamente en donde no se han efectuado.

¿Qué se espera, pues, después de esto, que los particulares hagan con los muchos montes y terrenos yermos que poseen? Y sin embargo, ¿puede el Estado seguir viendo impasible cómo aquéllos atentan al bienestar nacional, perjudicándose al propio tiempo á sí mismos, á sus descendientes y á los que los rodean? En muchas circunstancias se ponen limitaciones á los particulares en el libre aprovechamiento de sus fincas; así, por ejemplo, no se deja el trazado y construcción de vías de comunicación al libre albedrío de los propietarios por donde pasan. ¿Por qué, pues, no se hace aquí una cosa parecida? Al cabo, allí se trata de fincas costosas y de mucho valor, mientras que al proponer limitaciones a las propiedades enclavadas en las montañas, queremos solamente hacerlas extensivas á tierras de poco precio. ¿Por qué, pues, temer dar reglas para el aprovechamiento de éstas, si sobre ser una cuestión que de modo tan hondo interesa al bien general, ha de reportar además grandes ventajas á los mismos propietarios y á sus descendientes?

A fin de que las Cortes no se opongan á una proposición de ley tan conveniente y obtenga ésta mayoría, trataremos de aclarar á nuestros diputados ciertas dudas, llenando ciertos vacíos.

La esfera de acción de los particulares no hará nada espontáneamente en el presente caso; á lo menos hasta el día no lo ha hecho, y aun en el supuesto de que uno ó varios propietarios entre los mil de terrenos de corta extensión se decidieran á ejecutar repoblaciones, contando con que el Estado les ayudase, bien por medio de subvenciones ó por donativos en semillas y plantas, de poco serviría tal esfuerzo, en tanto que sus vecinos nada hicieran por repoblarlos también y por impedir que las aguas corrieran sobre terrenos abandonados á la buena de Dios. Por regla general, los pequeños propietarios no están propensos á plantar monte, y cuando lo hacen repoblando terrenos yermos, no tardan en arrancar al reciente monte su mantillo y hojas secas, dejándole, por consiguiente, sin porvenir. ¿De qué sirve, pues,
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la simple vigilancia del Gobierno contraída á garantizar que los terrenos de particulares repoblados con la ayuda del Estado han de conservarse permanentemente como montes y en ninguna manera utilizarse para otro objeto? Por desgracia, veremos cómo los recorrerá el ganado por todas partes y estarán sujetos á la extracción de brozas los mencionados montes, y que, por consiguiente, nada se habrá logrado si no se les impone á sus propietarios la obligación de gobernarlos según los principios de la dasanomía, y se les somete en toda regla á una buena inspección gubernativa.

Convenzámmonos de una vez para siempre: sin una limitación en los aprovechamientos de las propiedades situadas en las cabeceras de los ríos no se llegará nunca á conseguir nada de provecho. Para llegar á este fin se deberá, ante todo, nombrar una comisión compuesta de ingenieros de montes é ingenieros hidráulicos que examinasen con mucho cuidado y determinasen después los montes que deberían conservarse como medio de defensa en estado forestal, y aquellos terrenos calvos que deberían también convertirse á este estado mediante la repoblación. A esta medida podrían oponerse algunos que todavía no quieren otorgar al Estado tan amplio poder para inmiscuirse en la administración y gobierno de las propiedades particulares; pero á éstos les diríamos que nosotros solamente queremos el derecho del Estado de inspeccionar los montes de particulares, demostrándoles fácilmente, como ya antes lo hemos hecho, los grandes beneficios que con tal medida se obtendrían, y más si se tiene en cuenta que á terrenos de poco valor y que nada rentan al presente se les sacará más tarde un buen producto anual, después de haberlos repoblado con el auxilio del Estado. Y, sobre todo, ¿por qué en Prusia no ha de poder tener el Estado el derecho de inspeccionar la administración de los montes de particulares, cuando en todos los Estados de la Alemania del Sur se viene practicando con muy buen resultado esta inspección desde hace ya mucho tiempo? Las circunstancias son, sin embargo, las mismas en todas partes, y además se nos puede decir con mucha razón que, puesto que nuestros ríos atraviesan varios Estados, estamos solidariamente obligados á prevenir los daños de las inundaciones por medio de la conservación y creación de los montes de protección y por construcciones dedicadas al represamiento de las aguas de las
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montañas. El concepto de la propiedad libre y sin limitaciones que por la legislación francesa conservan nuestros países del Rhin es ciertamente muy digno de respeto, pero debe prescindirse de él en este caso, pues se trata de tomar precauciones, en favor del bien general, para resguardar una gran parte del país de los terribles destrozos que las aguas ocasionan.

Con el fin de evitar la caída repentina de las aguas de las montañas, se ha de efectuar la repoblación de las laderas de modo que á determinados trechos de éstas se establezcan zanjas que sigan las curvas del nivel, plantando á continuación sobre la tierra excavada de dichas zanjas. Tiene este procedimiento la ventaja de que, por efecto de la humedad que hay siempre en ellas, la tierra excavada no se derrumba, y las plantas se desarrollan muy bien, arrojando fuertes raíces en la tierra removida, aconsejándose sobre todo su empleo en las laderas de suelo muy pobre. Los sitios más peligrosos de los lanzaderos deben cerrarse con setos de sauces, y en el nacimiento de aquéllos y á sus lados deben establecerse desaguaderos de pequeña pendiente. En correspondencia con la mencionada red de zanjas, deben constituirse en los sitios más apropiados de los lechos de los barrancos pantanos pequeños ó estanques, á fin de que se eviten de este modo los destrozos que pudieran causar en su caída las aguas de las zanjas.

Los diques que embalsan las aguas sirven también para facilitar las comunicaciones, y deben tener debajo del corona- miento una alcantarilla con el fin de que las aguas no salten sobre aquél.

Pero además de las medidas que acabamos de reseñar, deben prohibirse con todo rigor en los montes de protección toda clase de aprovechamientos secundarios. La capa de mantillo y hojas secas que cubre el suelo de los montes, y que de año en año va aumentando, es el gran medio que tienen para su más rápido crecimiento, y en cuanto al follaje de los árboles, forma en cierto modo una especie de paraguas que deja llegar á la tierra poco á poco el agua de lluvia que sobre él cae. Solamente, pues, conservando bien y criando nuevos montes de protección en las cabece- ras de los ríos es como llegaremos á domar los torrentes, convirtiéndolos en arroyos inofensivos, y á evitar que las aguas en su
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desenfrenada carrera lo arrastren todo, precipitándolo á las tierras más bajas y causando mil estragos.

En este último decenio se han establecido en muchas laderas zanjas horizontales en la forma arriba ya dicha, habiendo demostrado la experiencia su eficacia, pues merced á ellas se han evitado derrumbamientos de montañas en varios sitios, pero sobre todo en los terrenos pizarrosos que, completamente desprovistos de tierra vegetal, se encontraban sueltos, resquebrajados y descompuestos por las influencias atmosféricas y, por consiguiente, en las peores circunstancias para su fijación. Ejemplos de ello tenemos en esta provincia, en donde todas las laderas se han retenido exclusivamente por la apertura de zanjas y por las repoblaciones. Citaré solamente la de Grunenberg, cerca de Ruwer, y las numerosas sostenidas en las secciones forestales (Oberförsterien) de Adenau y Mayen, en donde muchas veces las plantaciones y siembrasse han efectuado sobre tierra completamente desprendida.

La gran dificultad, pues, que hay que resolver en el problema en cuestión es encontrar un medio para que los propietarios de terrenos pequeños y esparcidos, enclavados en las cabeceras de las cuencas de nuestros ríos, puedan dedicarse á las repoblaciones y á la construcción de diques para el almacenamiento de las aguas. Para ello no hay más que dos soluciones: ó que el Estado unas veces y los pueblos otras adquieran tales terrenos, bien por compra amistosa ó por medio de la expropiación forzosa, ó que los propietarios ricos formen una Asociación forestal y se comprometan á ejecutar todo lo que sea necesario. Esta última solución presenta muchas dificultades, sobre todo en lo referente á la ejecución de construcciones, que al fin y al cabo beneficiarían más á la sociedad en general que á los propietarios que las efectúen. En tales casos deberá el Estado ayudar á estas Asociaciones ó Compañías forestales por subvenciones más ó menos crecidas. Después de todo, cuando se reflexiona en las grandes sumas que el Estado ha invertido en estos últimos años para socorrer las necesidades de las comarcas inundadas, es cuando se reflexiona también que no se deben escatimar ni los medios ni los gastos para lograr que de una vez para siempre se eviten las grandes catástrofes de las inundaciones, mucho más si se tiene en cuenta que tales gastos son sumamente reproductivos para los intereses