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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 14

ductos en relación con la cantidad de ellos producida y exigencias del consumo, ley de Malthus (1), si de vicios originales estuviere expurgada, etc., etc.

Por último, de cuanto constituye la doctrina de la biología y ciencias sociológicas á contadísimos conocimientos deberá considerarse como leyes del orden analizado, por más que otra cosa afirmen geniales descubridores, y no obstante merecer gran estima los trabajos preparatorios encaminados á sistematizar los hechos materia de ambos ramos del saber.

Finalmente, existen otras leyes que apenas merecen tan honroso dictado. De hechos emanan, hechos laboran y á los hechos fecundan. Mas en punto á soberanía no se ejerce con aquel grado absoluto indicado para los anteriores órdenes de leyes. Pudiera decirse sin forzar conceptos que las que nos ocupan no han entrado en la mayoría de edad y los hechos las llevan y las traen, las rectifican ó ratifican, las dan todo su jugo para que se desarrollen.

Son conocidas con la denominación de leyes empíricas, correspondientes á las funciones empíricas de las matemáticas, y representan el primer grado de ordenación de los hechos, no extendible ni aun á todos los de una misma índole ó clase y produciéndose una exactitud tan sólo suficiente para las aplicaciones prácticas.

Algunos caracteres más es necesario consignar, porque á pesar del estigma de impotencia con que suelen marcar las leyes empíricas, ellas son de una fecundidad incalculable, hasta el punto de que sin exageración de ninguna clase puede afirmarse que constituyen toda la labor hecha y por hacer en el campo de las aplicaciones de las ciencias experimentales (agronomía, zootecnia, industrias rurales, economía política y rural, sociología experimental, política, estadística, criminalogía, etc., etc.) (2).

(1) Quizá la ley de Maltus tenga más racional cabida en la ciencia sociológica.
(2) No dejó de ser fenómeno extraño el que al discutirse por el año 86 en el Ateneo de Madrid la memoria «Relaciones entre las matemáticas y las ciencias naturales» no se hablara ni una sola vez de leyes ó funciones empiricas, cuando en realidad ellas constituyen el puente de paso ó de comunicación entre las ciencias naturales y la ciencia del cálculo.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 140

generales de la agricultura y para el aumento del bienestar general. Carecen la mayor parte de los pequeños propietarios de montes de inteligencia suficiente para el cultivo forestal, y de aquí que traten de sacar para sí, sin pensar en sus descendientes, las mayores ventajas que pueden, creyendo que sus antepasados han conservado los montes exclusivamente para ellos. ¿Qué hubiera sido de nosotros si los antiguos hubieran aprovechado los montes del mismo modo? Por sí solo esto es una razón para preocuparse de la conservación de los montes, y más en una época en la que por el incesante aumento de la red de ferrocarriles, de las grandes explotaciones mineras, de las construcciones de las ciudades y comarcas industriales y de las industrias madereras se hacen precisas cada día mayores cantidades de madera. Mas, por desgracia, nuestra moderna legislación deja casi completamente abandonados á la destrucción los montes de particulares, urgiendo, por consiguiente, si dicha destrucción se ha de detener, que se haga experimentar cuanto antes algunas modificaciones á la ley de 6 de Julio de 1875, con el fin de que pueda obligarse á los propietarios de montes, en la zona de defensa, á que los conserven y repueblen y á adoptar medidas encaminadas á amalgamar las propiedades forestales que estén muy subdivididas.

Me encuentro muy lejos de pedir la repoblación de todos los terrenos yermos, pues harto sé que en los países de montaña, en donde la población vive de la ganadería, deben también conservarse las dehesas y pastizales necesarios para ella, sin pensar en convertirlos en buenos montes maderables; pero no así en los terrenos situados en las cabeceras de las cuencas de nuestros ríos, que á todo trance hay que procurar que estén cubiertos de espesos y bien cuidados montes de protección.

Con ello lograremos dar todos los años jornales á los habitantes de estas regiones, que encontrarán ocupación, no solamente en las cortas y operaciones de cultivo, sino aún más en la construcción de caminos forestales; suministraremos de agua en la época de sequía á nuestros arroyos, fomentando así la agricultura y la piscicultura y, por último, lograremos suministrar mayor bienestar á la población, como consecuencia de las muchas y benéficas influencias que los montes ejercen.

D. O.
Berlín, Septiembre de 1894.
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LOS VINOS ENYESADOS NATURALMENTE

TRANSFORMACIÓN DEL ÁCIDO SULFUROSO EN SULFÚRICO Y ACCIÓN DE LA FERMENTACIÓN SOBRE LOS SULFATOS

Desde hace algunos años se vienen haciendo numerosas comunicaciones sobre el enyesado de los vinos, por causas bien diferentes de la adición del sulfato de cal, á las Sociedades y centros científicos.

En más de una ocasión se han encontrado vinos sobre la autenticidad de los cuales no cabía duda alguna, que, sin embargo de no haberseles añadido yeso, contenían una dosis bastante considerable de sulfato de potasa. A consecuencia de eso, Mr. R. Dangny y otros se han creído en el deber de dar á conocer esa dosis verdaderamente anormal, puesto que llega á exceder de un gramo por litro, cuando los productos de la región de donde procedían los vinos no llegan nunca á medio gramo.

Mr. Thomas Pietri, en un estudio hecho á este objeto, ha probado que vinos analizados con el licor barítico daban precipitados abundantes sin estar enyesados artificialmente, é indicaba la sorpresa del negociante que había creído tener un vino sin yeso. ¿De dónde procedía, pues?

Si en la vinificación no se había añadido á la vendimia yeso ni ácido sulfúrico, ese sulfato debía provenir de una fuente, que era interesante buscar.

Un gran número de propietarios, por exceso de precaución y para mantener sus conos en perfecto estado de conservación, hacen quemar varias veces mechas azufradas hasta saturación por el ácido sulfuroso de la atmósfera confinada. Ese ácido sulfuroso se transforma poco á poco en ácido sulfúrico y forma con la potasa del tártraro que se encuentra en las paredes y en la madera
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sulfato de potasa. El primer vino que ese cono recibe disuelve el sulfato de potasa, marcando desde ese instante la reacción bárctica.

Y que no se imagine nadie que la reacción es inapreciable: un cono azufrado á saturación todos los meses daría más de 100 gramos de sulfato de potasa por hectolitro de vino.

Los vinos blancos que se mostan ligeramente para desatacarlos y reciben menos ácido sulfuroso, puesto que se contenta uno con hacerles quemar un poco de mecha azufrada, marcan sin embargo francamente al reactivo.

Últimamente Mrs. Chuard y Jacquard han hecho varios ensayos, y acaban de publicar en la Crónica agrícola del cantón de Vaud un estudio que confirma esa producción de sulfatos en los vinos.

Véanse ahora sus principales observaciones:

Dichos autores admiten tres maneras de desaparición del ácido sulfuroso introducido en el vino:

1.ª La volatilización en el aire, favorecida sensiblemente por los trasiegos.

2.ª La transformación en ácido sulfúrico que, con las sales de potasa contenidas en el vino, produce sulfato de potasa.

3.ª La formación, con el aldehido que existe en pequeña cantidad en el vino, de una combinación que el famoso químico-enólogo de Wiesbaden, Mr. Schmit, ha descubierto y llamado ácido aldehido-sulfuroso, combinación de la que resulta un olor agradable y de acción del todo inofensiva.

Queda, por consiguiente, en un vino azufrado una floja proporción del ácido sulfuroso introducido primitivamente, cosa fácil de comprender por cuanto se queman en general de 6 á 10 gramos de azufre por hectolitro; por consiguiente, 6 gramos darían 120 miligramos de ácido sulfuroso por litro, cuando la ley no autoriza más que 80 miligramos.

El azufre quemado da exactamente el doble de su peso de gas ácido sulfuroso.

Mrs. Chuard y Jacquard han estudiado con cuidado las transformaciones del ácido sulfuroso en una pipa de 350 litros, llena de vino, á la cual se le había incorporado dicho ácido exactamente medido. Hé aquí las dosis sucesivas:
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Acido sulfuroso.    Acido sulfúrico.

21 Febrero antes de azufrado por 1.000 gramos............. 0 gr. 003   0 gr. 107
22 — doce horas después... 0 » 101   0 » 139
15 Abril......................... 0 » 082   0 » 151
25 — al trasegar.............. 0 » 080   0 » 150
20 Mayo.......................... 0 » 062   0 »
4 Junio.......................... 0 » 050   0 » 251

Han sido por lo tanto suficientes tres meses y medio para que la cantidad de ácido sulfuroso en el vino se rebajara á la mitad. El ácido sulfúrico había notablemente aumentado, principalmente por oxidación del ácido sulfuroso y un poco por evaporación del líquido.

Los autores se han dado cuenta de la formación del ácido aldehido-sulfuroso por dosis simultáneas del ácido sulfuroso total y combinado:

    Acido sulfuroso total.
    Acido sulfuroso combinado

    4 Junio por 1.000 gramos.
    0 gr. 050
    0 gr. 024

    Tres meses después....
    0 » 050
    0 » 031

Experiencias nuevas se practican actualmente en el laboratorio de Mrs. Chuard y Jacquard para estudiar á fondo las cuestiones relativas al azufrado. Puede decirse, sin embargo, desde ahora que tres ó cuatro meses después de un azuframiento, la mayor parte del ácido sulfuroso libre se ha eliminado; lo que queda es esencialmente el ácido sulfuroso combinado, cuya presencia no es sensible al gusto y ya no tiene el inconveniente que se reprocha al gas tal como existe en disolución en el vino inmediatamente después del azufrado.

Esos resultados, no obstante, demuestran que debe haber un gran interés en vigilar con cuidado los vinos que se introducen en ciertos envases en los cuales se ha tratado de practicar una esterilización completa por medio de un azuframiento enérgico. Añadamos que el ácido sulfuroso, oxigenándose con el aire húmedo y actuando sobre los tartratos que contienen los vinos ó las pipas, dé una cantidad tal que 174 gramos de sulfato de potasa exigen para ser producidos 64 gramos de ácido sulfuroso.

En vista también de esto y de haber terrenos yesosos, como
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 144

los de Muro (Alicante) y Gerry (Lérida), en España, que ceden á las uvas que allí se cosechan, y por consiguiente á sus vinos, cantidades muy notables de sulfatos, sería muy conveniente, en presencia de las prescripciones varias en las diversas legislaciones relativas á la tolerancia de ácido sulfuroso en los vinos, se fijara de una manera precisa el valor de esas transformaciones y el tiempo que exigen para producirse.

ACCIÓN DE LA FERMENTACIÓN SOBRE LOS SULFATOS

En ciertas condiciones la fermentación alcohólica puede transformar en ácido sulfuroso el ácido sulfúrico que existe normalmente al estado de sulfatos en los mostos de uva. Dosis bien determinadas de Mrs. Chuard y Jacquard han dado por resultado, en un vino mezclado aún con el orujo y antes de azufrársele, 3 miligramos de ácido sulfuroso por litro.

Pero aún hay más: en ciertos casos, la reducción del ácido sulfúrico en ácido sulfuroso puede también comprobarse. El ácido sulfuroso mismo puede ser reducido y transformado en ácido sulfhídrico que se descubre por el olor á huevos podridos. Entre las 1.738 muestras depositadas en esta Enotécnica, en dos ó en tres ha podido observarse este fenómeno. El sulfato de cobre, llevado á la viña como específico contra las criptógamas, puede explicar el exceso de sulfatos que contienen ciertos mostos.

Á este objeto el Boletín del Sindicato agrícola de los Pirineos Orientales señala la observación, varias veces comprobada, de la alteración sulfhídrica de la cual hablamos. Para quitar al vino ese olor desagradable y el producto que lo ocasiona, el Sindicato propone el procedimiento siguiente:

Se trata el vino sulfurado por el carbón de madera groseramente pulverizado, previamente lavado con agua acidulada por el ácido clorhídrico, á razón de un kilo de carbón por hectolitro de vino. Agítase la mezcla en la pipa; se deja en contacto durante veinticuatro horas y después se trasiega. El carbón absorbe el ácido sulfhídrico. El empleo del carbón animal tendría el inconveniente de decolorar sensiblemente el vino. Por eso se prefiere el carbón de madera.

A. BLAVIA.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 145

EL INJERTO POR LA MÉDULA

Hace ya algunos años que en el litoral mediterráneo viene practicándose un sistema de injertar las cepas del todo desconocido en otras regiones. El experimento en grande escala por mí verificado durante tres años en mi propiedad de la isla de Porquerolles me ha dado buen resultado.

Consiste en lo siguiente: prepárase el portainjerto de la misma manera que para el injerto de hendidura, y también se corta la púa del mismo modo, pero con los dos lados iguales en grueso, y luego, en lugar de buscar lo más exactamente posible la juxtaposición de las cortezas de la púa con las del patrón, se juxtoponen solamente las médulas, sin preocuparse de si las cortezas se juntan ó no.

Es, pues, un injerto de hendidura ordinaria por juxtaposición de las médulas, en lugar de serlo por la de las cortezas y partes contiguas, como sucede en los injertos más en uso.

Esta nueva manera de injertar tiene sus ventajas: la púa, colocada al centro del patrón, está más sólida y se mantiene mejor una vez atado el injerto. La ejecución es más rápida y más práctica, y la soldadura nada deja que desear.]

El acierto parece más asegurado por este procedimiento que por el otro. Puede ser aconsejado por todo donde el injerto de hendidura ordinaria salga bien, dándole, como es natural, los cuidados requeridos, buena ligadura con rafia, arcilla á la base del injerto, etc., etc.

Mas no son estas ventajas, que no son despreciables en una época que se injertan millones de cepas, las que han de llamar la atención sobre este injerto. Es muy notable porque da nueva luz en la teoría de la circulación de la savia, demostrando la importancia del canal medular, á lo menos en las cepas jóvenes.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 146

Porque hasta hoy la función de la médula había sido considerada de tan poca importancia que apenas se la creía, de una manera muy oscura además, capaz de desempeñar papel alguno. Toda la actividad vegetal se consideraba concentrada en el líber; éste era el que, íntimamente ligado á la parte de la albura de formación reciente, recibía y transportaba las savias, antes llamadas ascendente y descendente, hoy conocidas por «savia en bruto» y «savia elaborada». Por medio de él se transportaba el cambium ó latex para penetrar por los fenómenos de endósmosis, de difusión, de diálisis ó de capilaridad en las distintas partes del vegetal, y llegar hasta el centro.

Por lo cual, de este sistema, no inexacto pero sí incompleto, resultaba la conclusión que la operación del injerto no podía salir bien más que poniendo en comunicación y en íntimo contacto el líber del patrón con el del injerto.

El vigor de las cepas obtenidas por el nuevo procedimiento de injerto más arriba descrito prueba que la teoría ha atribuído, por error, al líber la misión de trasladar la savia, y que el canal medular nada le cede en actividad en cuanto á esto.

Tal función del canal medular, que numerosos e innegables ejemplos demuestran en cepas injertadas por la médula, puede servir para completar la teoría de los movimientos de la savia y de la nutrición de las plantas.

La tierra es el verdadero estómago de la planta. El suelo contiene ó recibe naturalmente los abonos y el agua, ó bien, si es preciso, la mano del hombre se los proporciona. Es lo que hace el cultivador con las estercoladuras y los riegos.

En posesión de estas primeras materias, la tierra, por una serie de reacciones químicas, no bien conocidas del todo actualmente, las transforma, hace solubles los elementos que entran en la composición de las plantas, que los chupan por medio de las raízillas.

Por lo tanto, no es necesario que los que quieren establecer una analogía entre la circulación de la sangre en el animal y los movimientos de la savia en el vegetal busquen en la misma planta un estómago.

Ni tampoco que se le busque al vegetal un corazón para explicarse tales movimientos de las savias. Los fenómenos físicos que
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continuamente tenemos á la vista bastan para explicárnoslos todos. La capilaridad, la endósmosis, la difusión, la diálisis, la gravedad, la evaporación, todas estas fuerzas, combinándose en sus efectos y accionando á la vez sobre líquidos de diferentes densidades, dan satisfactoria explicación de todos los movimientos de los líquidos nutritivos, sean ascendentes, descendentes ó transversales.

Las hojas, estos verdaderos pulmones de la planta, evaporan considerablemente. En sus tejidos finos y delicados tiene lugar una importante modificación de la savia, que cambia de densidad.

Las grandes corrientes de savia pasan sobre todo por el lúber y el canal medular. La experiencia del injerto por las médulas permite afirmar que aquéllas toman estas dos vías con igual fuerza, con la misma intensidad, puesto que el vigor de la planta es igual en ambos sistemas de injerto.

Un fenómeno notable. En las partes de la planta á las cuales no conviene ya un crecimiento rápido, desaparece la médula. Sólo se la encuentra en los sarmientos ó en los majuelos cuyo desarrollo anual en longitud es considerable. El canal medular facilita y aumenta, pues, la vegetación. Por su medio se dobla el transporte y la repartición de los líquidos de la savia.

De lo que precede puede sacarse la conclusión práctica de que el injerto de hendidura por las cortezas y el injerto por las médulas son equivalentes, puesto que ambos ponen en comunicación igual parte de canales conductores de savia, y que lo mejor será reunir ambos injertos empleando púas de igual diámetro al de los portainjertos, obteniendo así la juxtaposición de médulas y libres. Es lo que hacen siempre los buenos injertadores, cuyo ojo práctico sabe, segura y rápidamente, distinguir la púa de igual grueso al del patrón y preferirla á las restantes. Sin darse cuenta de ello, se han obtenido así más buenos resultados.

M. LEÓN DE ROUSSEN.
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ENFERMEDADES DE LA VEJIGA

Catarro é inflamación de la vejiga.—Cistitis.

El catarro é inflamación de la vejiga urinaria se observa en todos los animales domésticos, principalmente en el caballo, bajo las formas aguda y crónica.

ETIOLOGÍA.—Se asignan como causas de esta enfermedad: la irritación de la mucosa vesical por la ingestión de sustancias averiadas, tales como la avena y el heno enmohecidos; por el abuso de medicamentos acres eliminados con la orina, por el empleo muy continuado de los diuréticos, por heridas y contusiones, y finalmente, por la existencia en la vejiga de cuerpos extraños, cálculos, sedimentos y arenillas. Puede también ser la consecuencia del acúmulo, retención y descomposición de la orina, como se observa en la parálisis de la vejiga en el curso de las enfermedades de la médula espinal y siempre que exista algún obstáculo para la excreción urinaria. Este estado patológico es en algunos casos ocasionado por enfriamientos ó por la difusión de procesos morbosos limítrofes (nefritis, metritis, vaginitis, peritonitis, etc.).

SÍNTOMAS.—El enfermo se coloca con mucha frecuencia en actitud de orinar, acusando dolor en el acto de la secreción de la orina; ésta es evacuada en cortas cantidades, y en algunos casos gota á gota ó por sacudidas. El caballo tiene el pene en estado de semierección casi continuo; en la yegua, los labios de la vulva se separan y aproximan sin cesar, y la mucosa vaginal se presenta roja é inflamada. Á estos síntomas se unen accesos de cólicos más ó menos intensos y una fiebre en relación con el grado de flegmasía: la compresión de la vejiga practicada en los pequeños animales á través de las paredes abdominales ó por la vía rectal es dolorosa. La orina, al principio de la enfermedad, conserva sus
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caracteres normales; pero después experimenta modificaciones importantes y contiene elementos anormales que proceden de la mucosa inflamada: epitelio vesical, glóbulos blancos, albúmina, moco, glóbulos rojos, etc.

En la cistitis crónica faltan los síntomas generales: existe el mismo estímulo frecuente para orinar, el dolor y, en una palabra, todos los síntomas particulares de la cistitis aguda, pero menos intensos.

MARCHA Y TERMINACIONES.—La cistitis catarral aguda desaparece en algunas horas, y rara vez dura de cinco á siete días, siendo sus terminaciones la resolución ó el paso al estado crónico, cuando las causas de la afección persisten y no pueden ser combatidas fácilmente.

DIAGNÓSTICO.—Las manifestaciones de esta enfermedad suelen bastar la mayor parte de las veces para formular el diagnóstico.

PRONÓSTICO.—Es dudoso, por la variedad de causas á que puede obedecer la enfermedad y por las complicaciones que suelen sobrevenir, especialmente cuando la cistitis depende de una alteración de los centros nerviosos. El pronóstico de la cistitis crónica está subordinado á la naturaleza de su causa genésica.

TRATAMIENTO.—Debe variar con arreglo á la etiología e intensidad de la cistitis, procurando primeramente evitar ó atenuar en lo posible la acción de dichas causas. Si la cistitis se presenta como enfermedad independiente y poco intensa, suele bastar para combatirla la dieta, las bebidas y lavativas mucilaginosas y la aplicación de revulsivos externos, absteniéndose de usar los preparados cantarídeos, prefiriendo los sinapismos y las fricciones amoniacales. Cuando la afección sea más intensa, se recurrirá á un tratamiento antiflogístico general, á la revulsión externa indicada y á la administración de los agentes que modifiquen el estado de la mucosa, el ácido bórico (10 á 25 gramos en el agua de la bebida para el caballo y buey, y de 1 á 2 gramos en 30 á 60 de agua para el perro), el clorato de potasa (en solución acuosa á las dosis de 10 á 30 gramos en el caballo, de 20 á 40 íd. en el buey, en los pequeños rumiantes de 8 á 10 íd., en el perro de 1 á 2 íd. y en el gato de 2 centigramos á 1 gramo) ó la creolina, el ácido salicílico ó el salicilato de sosa, etc.

En la cistitis crónica es necesario inyectar por la uretra solu-