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¿Y quién responde de la moralidad de los guardas? ¿Cómo es posible que un corto número de éstos, que á veces no es más que uno, pueda abarcar con sus cuidados de día y de noche la superficie de un término que comprende una ó más leguas cuadradas?

Pero aparte de los daños que pueden causar los malhechores voluntariamente, hay otros que se irrogan hoy al labrador en sus fincas involuntariamente unas veces, por costumbre ó abusos otras. Tales son los que causan las ovejas que burlan la vigilancia del pastor; los animales que se escapan y se van corriendo ó pasteando por lo cultivado; las espigadoras que en vez de dedicarse á otras ocupaciones provechosas al labrador y á sí mismas, se entretienen en coger lo que no las pertenece, lo que debiera ser el alimento de los ganados. Tales son también los que causan los que se dedican á recoger los demás despojos de las cosechas y productos espontáneos del terreno y los cazadores que persiguen sus víctimas.

Los cotos estarían libres de todos estos perjuicios, cercándolos con zanjas ó seto vivo ó con ambas á la vez. Esas zanjas y setos defenderían el coto de la incursión de animales extraños y hasta de la propagación de un incendio posible en las mieses secas de las vecinas fincas. Esas zanjas pueden recoger las aguas de lluvia que se escurren por la superficie y las subterráneas que se deslizan por los tubos de drenaje, y aportarlas á uno ó más depósitos que, además de surtir de ese líquido para las necesidades de la casa y animales, servirá de estanque de pesca y de aves acuáticas, y servirá también para regar una parte del coto, probablemente la más inferior en nivel, que estará destinada á huerta, prado artificial ó á otros de los cultivos que exigen riego.

El seto vivo y la fila ó filas de árboles plantados á lo largo de la zanja, suministrarán al cultivador frutas, maderas, hojas y por lo menos leña y sombra, que también la sombra es apetecida en los ratos de descanso, no sólo por los obreros y los tostados segadores, cuando Apolo anda por las cercanías del zenit, sino hasta por los animales sudosos, molestados por los insectos y fatigados por un trabajo prestado á una temperatura de 40, 50 ó más grados.

Y no quiero dejar de notar que esas cercas, esas zanjas constituirían un excelente sistema defensivo en el caso de una invasión extranjera. La caballería del enemigo no podría desplegarse en ba-
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talla; la infantería avanzaría con dificultad, y la artillería apenas podría moverse en sentido alguno.

De esa manera podría ser una realidad el cerramiento de la propiedad, medida tan recomendada por los agrónomos. ¿Pero hoy es conveniente, posible y fácil el cerrar la propiedad? ¿No nos encontraríamos con el obstáculo de las servidumbres? ¿No absorberían las cercas una parte muy considerable del terreno? ¿No saldría carísimo el llevarlo á cabo? Hagamos un cálculo respecto á un pueblo de Castilla, que tiene un término de 1.000 hectáreas próximamente, pertenecientes á 100 propietarios y divididas en más de 1.850 parcelas. El perímetro de éstas se acerca si es que no pasa de 300.000 metros, pero reducidas á 100 cotos sería mucho menor de 50 000 metros. ¿Cuál sería más conveniente, más fácil y menos costoso? Hacer 300.000 metros de cerca ó 50.000 que entre los 100 propietarios no les tocarían por término medio más que á 500.

Pero otras cercas se vé obligado ó le conviene hacer al labrador que en los cotos serían más fáciles con seto vivo. En ese caso se encontrarían las huertas, eras, praderas, viñas y aun los corrales, cuyas cercas ahora ó se desatienden, ó si se realizan, cuesta mucho el hacerlas y no poco el conservarlas, especialmente en algunas provinciaias.

La subdivisión y dispersión de la propiedad constituye una dificultad insuperable, no sólo para el cerramiento de las fincas, mediante el seto vivo, sino para el fomento del arbolado.

Porque estando la propiedad tan subdividida é intercalada, hay que admitir el libre pastoreo; y admitido éste, son inevitables los daños que los animales y los hombres pueden hacer á los árboles, daños que en un coto serían más fácilmente evitables.

Estando la propiedad tan subdividida y sufriendo tanto los árboles, singularmente los jóvenes, por causa de las sequías tan fuertes en anteriores primaveras y tan seguras en los veranos, no sólo no es fácil, sino que es poco económico y casi imposible regar los árboles de tantas, tan dispersas y tan distantes fincas; al paso que en los cotos cercados de arbolado y zanja podían regarse los árboles por medio de ésta, sea derivando las aguas de riego de alguna fuente que hubiera en el coto ó de algún pantano, río, arroyo ó canal que pase próximo, sea sacando el agua del pozo ó noria de
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coto, que no sólo tendría por objeto regar los pocos ó muchos árboles que en él hubiera, sino también la huerta y demás porciones del coto que lo exigiesen y surtir de aguas para el servicio del ganado y de la casa.

Los árboles y entre ellos los frutales, que son los que más utilidad podían dar en la generalidad de los casos, además del riego exigen otros cuidados, y éstos son bastante más difíciles de ser prestados económica y oportunamente estando la propiedad tan dividida y distante que estando en coto redondo habitado, donde todos los días se observan las necesidades de la vegetación, y no se gasta tanto tiempo en idas y venidas para cuidar los árboles.

Uno de los productos de éstos, cual es la madera y la leña, es más difícil y menos económicamente trasportable desde las actuales fincas á los pueblos, que desde los cotos á las casas de éstos. La hoja, otro de los productos de los árboles, es más fácil de recoger, conservar y aprovechar en los cotos para alimento del ganado que en la propiedad dispersa. Lo mismo sucede con los demás productos del arbolado, como son las frutas, las cuales son más fácilmente vigiladas y más oportuna y cómodamente recolectadas en un coto que en muchas fincas dispersas y distantes.

Por otra parte, es tal y tan general en algunas provincias la animosidad contra los árboles y tal el espíritu de golosina, que muy pocos son los que se atreven á plantarlos, mucho menos frutales, como no sea en un lugar seguro y bien vigilado, como lo es un coto redondo habitado.

Además, está probado por la experiencia que los árboles esterilizan más ó menos el terreno á que se extienden sus raíces, y estando tan subdividida la propiedad en la mayoría de las provincias y siendo tan irregular el perímetro de muchas de las fincas, resultaría que la parte utilizable de cada una para otros cultivos sería aún mucho menor de lo que es ahora. Esa pequeña é irregularidad de las fincas dá lugar á que las lindes ó sean estrechas ó estén poco marcadas. Las cuestiones, por consiguiente, por causa del arbolado entre los dueños ó colonos de fincas colindantes, serían menos frecuentes y más fáciles de orillar en los cotos que en la actualidad. Los árboles podrían servir perfectamente de mojones legales en los cotos, cuyas lindes estarían en líneas rectas y no
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podrían prestar ese servicio sino muy imperfectamente ahora por la razón opuesta.

Sucede también que no prestándose igualmente todos los terrenos al arbolado y no pudiendo ser de las mismas condiciones las diferentes y dispersas fincas que tiene ahora cada labrador, sería bastante molesto y contrario al principio de la división del trabajo el tener que cultivar diferentes variedades de árboles. En el coto, por el contrario, podría cultivarse una ó un determinado número de variedades según lo exigieran las condiciones del terreno y el interés del cultivador.

Es más; estando y no pudiendo menos de estar en las actuales circunstancias gran parte de la propiedad en manos de colonos, difícilmente podría conseguirse que éstos plantaran árboles, y si los plantaban sería en malas condiciones. El propietario de un coto habitado, aun cuando éste estuviera arrendado en parte ó en el todo, tendría más interés, más gusto y más facilidad en hacer la plantación ó en tomar disposiciones para que se hiciera.

El capital empleado en arbolado disperso por las diferentes fincas, además de los citados inconvenientes, tiene el de tardar bastantes años en dar utilidades; en los cotos redondos este inconveniente estaría compensado con las ventajas expuestas y con la de que el arbolado podrá servir desde luego de seto vivo junto con otras plantas para cercar el coto y para establecer dentro de él las líneas divisorias de los diferentes cultivos con el objeto de que los ganados que pastasen dentro del coto no se pasaran de la pradera, por ejemplo, las cereales, á la viña ó á la huerta.

Tan pronto como se reuna la propiedad en cotos habrá, no sólo gran utilidad, sino hasta necesidad de hacer construcciones rurales en cada uno, tales como almacenes, paneras y pajares para las cosechas, cobertizos para los carros, máquinas é instrumentos agrícolas; establos y cuadras para los ganados de todas clases; porquerizas, gallineros y palomares para diversos animales; cocina y habitaciones para los operarios, colonos, propietarios y sus familias. Es decir, que habrá necesidad de gastar mucha madera y por consiguiente utilidad en plantar desde luego árboles para atender á esta necesidad, la cual no es tan imperiosa ni mucho menos en el actual estado de la propiedad, porque los labradores cuyo bolsillo está bastante ó completamente agotado á consecuencia de las
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aparece; ella es la que obra constantemente, sea como influencia predisponente, sea como determinante.

En el curso de este período se aperciben en las partes declives, infiltraciones y edemas, que se disipan con el ejercicio y reaparecen con el reposo. Una de estas infiltraciones, en razón de su consistencia en casi todas las reses y del lugar donde se forma, merece fijar particularmente la atención. Nosotros nos referimos al edema del canal intermaxilar, conocido por todos los pastores bajo el nombre de botella, bola, bolsa, papo, papuza, etc. Este es para todos los prácticos uno de los síntomas más característicos de la comalia ó podredumbre; pero lejos de ser, como suponen ellos, un indicio del principio de la enfermedad, es, por el contrario, un signo cierto de uno de sus últimos períodos.

Esta infiltración, que ocupa primero la cavidad de la garganta, se extiende en seguida progresivamente hacia atrás hasta la laringe y sobre sus partes laterales, sobre los carrillos y parótidas; es blanda, pastosa, fría, indolente y muchas veces ligeramente húmeda al exterior.

Ofrece la curiosidad particular que se reabsorbe y desaparece durante la mansión de las reses en la corraliza ó paridera, y se forma otra vez en los pastos por la inclinación hacia el suelo de la cabeza y el cuello.

La presencia de esta infiltración no es ni puede ser tan constante como piensan la mayoría de los autores que han escrito sobre esta enfermedad; falta con frecuencia en las reses del año (borregos), y en las de diez y ocho meses á dos años (primales), y así que la enfermedad aparece durante un estío caliente á consecuencia de una primavera é invierno húmedos. En el curso de la última epizootia hemos hecho con frecuencia esta observación, que también la han observado Delafond, Garreau y otros diversos autores franceses y españoles en otros años.

La caquexia es una de las enfermedades más graves de la especie ovina. En la diversas épocas que ha reinado, tanto en Francia como en España, ha destruído un gran número de rebaños. Se citan comarcas donde los ganaderos han visto sus pastorías desertas y destruidas.

Cuando la caquexia está bien confirmada, la mayoría de las reses atacadas sucumben infaliblemente. Por término medio, la pér-
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malas cosechas, rentas, quintas é impuestos que como nube tempestuosa han caído sobre ellos en estos años, se contentan con vivir en las casas de los pueblos, viejas y estrechas por lo general, y ni tienen utilidad en construirlas nuevas, ni tienen facilidad para hacerlo; así como tampoco la tienen para ensanchar las casas en que viven y demás departamentos necesarios, por la sencilla razón de que escasean y son caros ó están estraviados los solares para lo primero y generalmente falta terreno para lo segundo ó sea para el ensanche, por estar más ó menos apiñadas las casas de los pueblos según que la población de éstos es mayor ó menor.

Consecuencias de las expuestas ventajas que ofrecen los cotos redondos serían las de poder dar más fácilmente al terreno el cultivo que mejor le convenga y la alternativa de cosechas. ¡Cuántas veces sucede ahora que un agricultor quiere destinar algunas de sus tierras á cultivos especiales y no lo hace por temor á los rateros, á los ganados ó porque los vecinos no le acompañan en el mismo trabajo!

Y si se decide á hacerlo no consigue verse libre de perjuicios ni vive tranquilo, á no ser que cerque cada una de esas fincas ó ponga un guarda en ellas, lo cual sería muy costoso. Por estas y otras consideraciones no se atreven á sacar las tierras de hoja, viéndose obligados á seguir en los barbechos la costumbre de cada pueblo.

En los cotos sucedería precisamente lo contrario. Desde luego, como que el terreno de un coto suele ser más homogéneo que el de muchas fincas diseminadas por todo un término, el labrador podrá mucho más fácilmente estudiarle, experimentarle, analizarle si se quiere, y por consiguiente, dedicarle al cultivo que más le conviniera, al que más ganancia le diera. Si le destinaba á un solo producto, por ejemplo á viñedo, tendríamos otra ventaja, la de la división del trabajo. El hombre que se dedica casi exclusivamente á un trabajo, tiene mucho adelantado para salir maestro en él. Tendríamos, pues, que lo que se produjera podría ser muy bueno. El interés de la competencia contribuiría también á este resultado. Pero si convenía dedicar el coto á varias producciones, tendríamos también otra ventaja, la de la alternativa de cosechas, que dá por resultado no sólo el aumento de cada producto, sino el dejar preparado el terreno para otros.»
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CULTIVO DE LA VID EN TIESTOS

La vid es un arbusto sarmentoso, originario de las regiones templadas del Asia y del Oeste de Europa. Su cultivo en cepa y parral se remonta á la más distante antigüedad; pero hasta el siglo XVIII no se adoptó la forma de espaldera, armándola contra un muro, ni la de contra-espaldera á dos caras. Francisco Charmeux fué el primero que empezó á cultivar en espaldera en Thomery las variedades de vid Chasselas, á imitación de los enverjados reales de Fontainebleau. Los descendientes de Francisco Charmeux llevaron este cultivo á la mayor perfección.

La vid es la planta leñosa que mejor se presta al cultivo en tiestos al aire libre y en estufas-verjeles y calientes, estando llamados á generalizarse cada vez más, y á ser un gran elemento de propagación de las más raras y exquisitas castas.

En Inglaterra, Alemania, Bélgica y Francia no hay establecimiento de plantelista, ni jardín de algún nombre, en donde no se ostenten en el mes de mayo uvas perfectamente maduras, que pendan de reducidas cepas, cultivadas en pequeños tiestos, ó de sarmentos acodados en los de flores y cortados de la cepa madre en el momento en que los racimos van á estar en aptitud de poderlos ofrecer al consumo, los que á primera vista parecen verdaderos pies de vid, criados en tiestos y llevados á la estufa para acelerar la maduración.

Aunque la vid alcanza un desarrollo portentoso cuando se encuentra en condiciones favorables, como la célebre parra de Frankenthal de Hampton-Cour, en Inglaterra, cuyos sarmientos ocupan las vidrieras de una estufa de 30 metros de longitud y 6 de anchura, y producen 2.500 magníficos racimos, que alguna vez pesan un kilogramo cada uno, muestra, sin embargo, especial aptitud para el cultivo en tiestos, sometiéndose á las más exigüas proporciones, y desarrollándose en vasos tan limitados, que apenas se
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creería, á no verlo, que su aparato vegetativo funcione en un espacio de tierra tan exageradamente reducido.

Variedades.—Aunque son muchas las que pueden cultivarse en tiestos, el profesor belga de Agricultura, Mr. Pynaert, prefiere para el general y el de especulación la variedad Frankenthal, de racimo grande y poco apretado; grano grueso, esférico y negro violeta; pulpa ó carne crugiente, muy azucarada y de excelente sabor; tardía en madurar. Su cepa es muy vigorosa y fétil, y sus racimos gruesos y negro violeta forman con su follaje un bello contraste, y estimulan á los vendedores y consumidores á solicitarlos con afán.

Pero el aficionado no debe limitarse á una sola variedad, teniendo tantas y tan buenas donde elegir.

Mr. Rivers y Mr. Pynaert se valen principalmente de las siguientes:

Cambridge botanic Garden.
Chaptal.
Chasselas de Fontainebleau, de racimo mediano, bastante resistente y poco apretado; grano mediano ó bastante grueso, esférico, amarillo pálido más ó menos ambarino; de primera calidad y de mediana madurez; cepa de mucho vigor y muy fétil. Es el racimo de mesa más generalmente estimado en Francia y Bélgica.

Chasselas de Florencia, de excelente racimo; vid muy fétil y más temprana que la Chasselas de Fontainebleau.

Chasselas de Falloux.—Hermoso racimo, de grano muy grueso, esférico, ligeramente teñido con manchas de rosa-pálido á la sombra y rosa-claro al sol; de mediana madurez, cepa de mucho vigor y muy fétil. Es uno de los más preciosos y mejores racimos de mesa.

Chasselas moscado, de gusto de flor de naranja.

Chasselas violeta.—Racimo mediano, poco apretado; grano mediano, esférico, rojo-violáceo, carne ó pulpa blanda, muy azucarada, de primera calidad, madurez mediana, cepa muy fétil. Notable por el color violeta de sus granos poco después de caer la flor.

Grove End Sweetwater.
Madalena real blanco.
Moscatel de Alejandría.—Racimo muy fétil y poco apretado, grano muy grueso, ovalado, amarillo ámbar en perfecta madurez.
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carne crugiente y muy moscada, de primera calidad cuando está muy maduro, pero de maduramiento bastante tardío. Es un moscatel excelente para el cultivo con vidrieras.

Moscatel Caminada.—Es una variedad que tiene, según Mr. Mas, mucha semejanza con el moscatel de Alejandría, aunque sus granos son más gruesos y madura más fácilmente que éste.

Moscatel mitad de agosto.

Moscatel de Hamburgo.—Es una de las variedades más generalizadas en las estufas inglesas; su racimo es bastante grueso, compacto, de grano grueso negro intenso; su cepa es muy fértil y en buena relación cuando se ingerta sobre pie vigoroso, porque sus propias raíces son delicadas y se pudren al menor daño.

Moscatel negro.
Moscatel de Nápoles.
Moscatel de Saumur.
Malingre.
Prolific Sweetwaterz.
Vroege Vander Laan.

Multiplicación de la vid.—Aunque puede aplicarse la natural, valiéndose de la siembra de pepitas que degeneran considerablemente, hasta aproximarse en su porte y productos á los de la vid silvestre, y todos los procedimientos artificiales de acodo y estaca conocidos, se prefiere casi siempre la plantación por medio de una yema adherida á un trocito de sarmiento, como la más expedita, pronta y segura para el, cultivo en tiestos, toda vez que lo reducido de estos vasos no permite emplear la estaca ni el acodo ordinario, y no hay tampoco necesidad del ingerto, puesto que la yema reproduce fielmente la variedad con todos sus caracteres peculiares.

A principios de enero se eligen algunos sarmientos muy agostados, destacando las yemas mejor constituidas, por medio de una navaja de podar bien afilada. No es necesario, que las yemas lleven adherida mucha parte de sarmiento; basta con que cuente de 2 á 4 centímetros de longitud y que la yema ocupe el centro. Para favorecer el desarrollo de raíces, se corta el trozo de sarmiento por los extremos en pico de flauta; aunque Mr. Pynaert opina que la poda en doble bisel no presenta ninguna ventajas, porque las estaquillas cortadas en redondo por arriba y por abajo de la yema arraigán más fácilmente.
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Se plantan las estaquillas en tiestos, ó mejor aún en barreños llenos de una mezcla de tierra suelta y mantillo de hojas, en partes iguales. Es inútil añadir á esta mezcla mantillo de cama ó estiércol descompuesto; pero produce muy buenos resultados la adición de alguna cantidad de carbón de leña pulverizado. Terminada la plantación, se entierran los tiestos en una cama templada, dentro de una estufa de mucha luz, cuya temperatura se eleve á 30 ó 32°, ó en la casca de corteza que ha servido para curtir pieles.

Algunas semanas después, puede trasplantarse cada una de las estaquillas á su tiesto respectivo, que debe medir de 10 á 12 centímetros de diámetro y altura; adicionando esta vez \( \frac{1}{16} \) de mantillo muy consumido, y volviendo á enterrar los tiestos en camas; pero puede elevarse á 25° y hasta 30° la temperatura, que no pasará al aire libre de 20 á 24° durante el día. Por la noche deberá ser siempre menor de 6 á 8°. Exigen imperiosamente la renovación necesaria de aires, para no ahilarse, así como que se les jeringue todos los días con agua.

Las plantitas preparadas con trozos de sarmientos de una sola yema alcanzan un gran desarrollo en el primer año, cual no se consigue con la siembra de pepitas, que exigen además el ingerto. Es indispensable cortar las estaquillas de sarmientos muy curados, porque están en mejor desarrollo las yemas y hay más seguridad de obtener plantas robustas.

Preparación de Mr. Rivers.—La practica en tiestos de capacidad proporcionada á la fuerza de desarrollo de las tiernas plantas, para miniaturas y cepas enanas, no dándoles demasiadas proporciones, porque no las necesitan, y prefiriendo volverlas á trasponer en el verano á otros tiestos, en junio por ejemplo, si es muy vigorosa la vegetación, á emplear tiestos mayores desde el principio. No hay tampoco ventaja en querer plantar en tiestos vides de cierta edad, porque es por lo común, más lento y difícil el que prendan. Mr. Pynaert aconseja que se elijan con preferencia barbados de un año bien arraigados, rebajándolos á 2 ó 3 yemas por encima de la base en el momento de plantarlos en tiesto.

El reputado especialista del cultivo de los árboles frutales en tiestos, Mr. Rivers, procede de la manera siguiente para conseguir cepas en las mejores condiciones de fertilidad y precoz producción: