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cados ó imposibilitados de llegar á ellos y el puerto cegado y desierto.

No es que el cariño inmenso que profeso á las dos provincias aumente á mis ojos sus desdichas; son muy grandes, por desgracia, y de aquí el desencanto que se apodera de mi ánimo cada vez que visito aquellas comarcas para mí tan queridas, al pensar lo que han sido y al compararlas con otras más afortunadas de nuestro país.

¿Qué es lo que se ha hecho en estas provincias para remediar sus males y atajar su decadencia? Los propietarios granadinos han agotado en la inacción y con la usura sus rentas y caudales, el suelo fertilísimo de aquella vega ha ido descuidándose hasta el punto que se escandalizarían si alzaran la cabeza los árabes que establecieron los sistemas de riego y de cultivo; los hermosos olivares de otro tiempo se hallan poco menos que abandonados, los naranjos casi todos perdidos por falta de abono y de labores (1), los árboles que sombreaban las carreteras descorteizados por manos salvajes, la ciudad desierta, los labradores arruinados, los jornaleros huyendo de los campos y buscando en las poblaciones su sustento por medio de la caridad. En Málaga la principal riqueza perdida, los lagares anunciados en vano á la venta, los negocios paralizados, la antigua venda, que tanto oro repartía por todas las clases, puede decirse que ya no existe, y la riqueza pública vinculada por unos pocos favorecidos de la fortuna, dueños absolutos del capital y árbitros del mecanismo en que se ven obligados á moverse el trabajo y el valor de los productos, quedando así convertidos los pequeños propietarios y las clases trabajadoras en rebaños de esclavos que reciben por gracia las migajas del festín.

Veamos ahora las medidas tomadas por los poderes públicos para mejorar esta situación. Por de contado poco tienen que agradecer Granada y Málaga á los estadistas, políticos y banqueros,

(1) La enfermedad llamada de la goma que ha destruído hace poco un número inmenso de naranjos y particularmente los que se cultivaban en los bancales de Lanjarón, como he podido observar en agosto último, ha sido ocasionada, sin duda alguna, por el abandono en que se ha tenido á estas plantas. Sobre él llamé la atención en una reseña de esta localidad que se publicó hace algunos años en el Boletín de la comisión del mapa geológico de España.
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diputados y senadores que han nacido en ellas ó las han representado en el Parlamento ó figurado en los Gobiernos desde que existe régimen representativo. Quizás no haya otra provincia más desgraciada en este concepto, si se exceptúa la de Almería. ¿Se piensa construir caminos de hierro? Pues se proyectan y se llevan á cabo para que sirvan lo menos posible para el desarrollo de los intereses públicos: dígalo Granada. ¿Se intenta hacer un puerto? Pues no hay medio humano de que las obras adelanten según las necesidades del comercio; es más, están paralizadas hace muchos meses las del de Málaga, habiendo dinero para ellas: fenómeno extraño que convendría explicar, si es que tiene explicación. Y los hombres llamados de gobierno y de administración y las corporaciones oficiales gastan sus fuerzas en las luchas funestas de lo que en España se llama política, máscara las más de las veces que oculta las ambiciones y las miserias personales.

Cien mil hectáreas de viñas están invadidas en Málaga por la filoxera, y la mayor parte de esa extensión completamente perdida: en Granada la plaga ha tomado en poco tiempo un vuelo aterrador, y aunque sólo se dice que están atacados los viñedos en Albuñol, Lújar y Gualchos, puede asegurarse que la invasión se extiende hasta la Alpujarra, como desgraciadamente he podido comprobar este verano. Ante tal calamidad, el Gobierno y las Diputaciones permanecen inactivos; pero no por eso deja de exigirse á las fincas arruinadas la misma tributación que si estuviesen en plena producción; y las reclamaciones de los propietarios aún no han sido atendidas debidamente. Por todo remedio se aplica ahora en Granada el procedimiento de arranque y quema de las cepas filoxeradas, que la ciencia y la experiencia han demostrado ser inútil á la altura á que se halla la invasión, y que en las actuales circunstancias y con la falta de protección por parte del Gobierno, es un atentado indisculpable á la propiedad.

Si en los años trascurridos, desde que apareció la filoxera en la Indiana hasta hoy, se hubiese tratado de establecer zonas de incomunicación y de defensa para las comarcas limítrofes, estudiando cuidadosamente las causas que facilitan ó retardan la propagación del insecto, y aprovechando racionalmente para establecerlas las condiciones orográficas é hidrográficas de las regiones, es muy probable que no hubiesen sido invadidas la vega
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de Málaga y la provincia de Granada; pero abandonada la epidemia á sus poderosos recursos, los nuevos focos no son ni pueden ser otra cosa que manifestaciones de una inmensa invasión subterránea imposible de aislar ni de marcar aproximadamente sus límites.

De esta falta de previsión y de actividad, que en mi concepto es tan funesta, por lo menos, como la misma plaga, son tan responsables las Diputaciones y las Juntas provinciales de Agricultura como los Gobiernos, pues su deber las obligaba á velar por los intereses de las provincias, formando viveros de vides indígenas y exóticas, mucho más cuando es muy probable que se hallen entre nuestras variedades algunas resistentes, estimulando á los labradores para que hicieran ingertos en las antiguas castas sobre patrones americanos, ensayando con constancia cuantos medios se proponen científicamente para combatir la enfermedad, y promoviendo reuniones y trabajos donde se plantearan y discutieran los graves problemas de nuestra agricultura, ante el caso posible de tenerse que pensar seriamente en sustituir por otros los actuales cultivos.

Si ninguna medida de carácter general se ha tomado para salvar el estado económico de las provincias de Málaga y Granada, veamos el valor de las que se han intentado en el terreno de la enseñanza agrícola. Hace más de dos años se creó en Málaga una estación vitícola; pero la finca adquirida por la Diputación no se ha pagado (mejor dicho, sólo se ha abonado el primer plazo), la estación no se ha instalado todavía y las máquinas y aparatos destinados á ella no se han desembalado, permaneciendo á la puerta del edificio que ocupan la Junta Provincial de Agricultura y la Sociedad Económica de Amigos del País. Yo ignoro si el Gobierno está ó no convencido de la utilidad de esos establecimientos, ó si ha decidido no montarlos; pero sea lo que quiera, no tiene disculpa este abandono. Por mi parte tengo el convencimiento firmísimo de que las estaciones son las llamadas á resolver los principales problemas agrícolas, y que bien organizadas, con personal competente y laborioso, con material útil, y limitadas á las necesidades de las regiones en que se funden, no con carácter general, como se han creado algunas que ya han muerto, han de ser las verdaderas escuelas donde los alumnos de los establecimientos de enseñanza vayan á completar su instrucción, y donde el agricultor pueda recoger datos seguros para utilizarlos en la práctica.
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En Granada aún es peor, si cabe, la situación: se concedió á esta provincia una granja-modelo; la Diputación eligió la peor finca posible, un antiguo olivar de la Cartuja inculto hace mucho tiempo; el ingeniero nombrado para dirigir la granja protestó de la elección hecha de la finca, que suponía un arrendamiento muy crecido y carecía de condiciones para cualquier cultivo; pero el expediente duerme en el Ministerio de Fomento, y entretanto, como la Diputación, al formar el presupuesto de la granja, no consignó cantidad alguna para la instalación, la granja no existe y el director, hecho un alma en pena, aguarda en vano la resolución del expediente ó que le releven de un cargo que no ha podido ejercer. Tampoco alcanzo á explicarme si el Gobierno se ha arrepentido de haber creado las granjas-modelo ó si ha olvidado que existen ó habían de existir. Tal vez esto último sea posible, porque en el Ministerio de Fomento creían hace poco que el Sr. Sotomayor, nombrado director de la granja de Granada, se hallaba en una comisión muy distinta que desempeñaba en Córdoba hará más de dos años y en la que cesó al pasar á Granada.

Así como creo que las estaciones son utilísimas y necesarias en nuestro país, donde hasta ahora se han estudiado muy poco con carácter científico los casos prácticos que ofrece continuamente la agricultura, entiendo que las granjas-modelo son en España una ilusión, hija de un error gravísimo. Las granjas-modelo no pueden crearse por decretos ni por leyes, ni por la voluntad de un Ministro ni por la de un ingeniero, ni por la de un propietario más ó menos ilustrado, ni aun reuniéndose cien ingenieros: las granjas-modelo se van formando lentamente á medida que vá progresando la agricultura de una región, y cuando aquélla alcanza el grado superior de perfección dentro de las condiciones generales físicas, económicas y sociales de la comarca y la industria representada por una finca funciona con regularidad, sin temor á las sacudidas más ó menos violentas á que está sometida la alteración de los elementos de producción, capital y trabajo, y se imponen sus productos en los mercados, sin que puedan tampoco influir sensiblemente en ellos las oscilaciones en su valor; cuando, por último la dirección de la finca está constantemente atenta á la introducción racional de toda reforma útil y de todo progreso que tienda á beneficiar la explotación, entonces la finca aparece como modelo. Pero en el es-
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tado actual de la agricultura española, agobiada de cargas, escasa por lo general de capitales y faltando en la mayor parte de los casos la experiencia para dar á los principios científicos su exacta aplicación á cada caso particular; cuando está plenamente demostrado que el Estado, la Provincia y el Municipio no pueden ni deben ser industriales, porque los productos de las industrias que establecen tienen forzosamente que resultar más caros, y por lo tanto que no pueden competir con los de industrias particulares, es una ilusión, repito, querer tener granjas-modelo. Y hay que desengañarse; no basta el dinero ni la buena voluntad para establecerlas: en Valencia la Diputación provincial no escasea los recursos para la instalación de la suya, y es de creer que siga proporcionándolos en lo sucesivo; sin embargo, yo emplazo para dentro de seis ú ocho años al ilustre Ministro cuyo buen deseo le impulsó á crear las granjas; yo emplazo al ingeniero director cuya buena voluntad reconozco; yo emplazo para entonces á la Diputación de Valencia y á las demás que intentan fundar granjas-modelo, y se convencerán de que han sido inútiles sus esfuerzos. Si me equivoco confesaré públicamente mi error, del mismo modo que combatí hoy la idea de las granjas, movido tan sólo de mi constante anhelo por el progreso de la agricultura patria.

Solamente conozco en España dos regiones donde puede actualmente haber granjas-modelo, pero no fundadas por el Estado ni por las provincias: Valencia y Málaga. Cualquier huerto de naranjos en Carcagente está en camino de serlo; cualquier finca destinada al cultivo de la caña de azúcar en la vega de Málaga lo es realmente. No es posible mayor perfección en el cultivo; la experiencia de muchos años ha enseñado al agricultor cuáles han de ser precisamente las condiciones de la tierra para la cría de los naranjos, las labores y abonos que exigen; y con exactitud matemática sabe lo que ha de producir el huerto y á qué precios debe vender la naranja para que el cultivo sea beneficioso. Sólo falta al agricultor valenciano resolver el asunto importante de la producción económica de abonos, teniendo en cuenta la baja del precio de la naranja en los mercados extranjeros, la carestía de las materias fertilizantes que se ve obligado á comprar y las condiciones en que suele quedar la tierra con el empleo continuo de los guanos. Cuando estas dificultades hayan sido vencidas, que lo serán
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muy pronto, cualquier huerto de naranjos podrá servir de modelo en este caso concreto de la agricultura valenciana.

En la costa malagueña, y particularmente en la vega, convenido el agricultor de la necesidad de practicar las labores á bajo precio, ha puesto á disposición de la tierra todo el capital que ésta necesita: las locomóviles, los arados de vapor y las máquinas más perfeccionadas han sustituido al brazo del hombre y á la fuerza animal en la elevación de las aguas y en la mayor parte de las labores de la caña de azúcar, y el labrador sabe de antemano el valor de su inmediata cosecha y lleva la contabilidad de la finca con la misma perfección y exactitud que puede llevarse en una casa de comercio. Esta es, pues, una granja-modelo, porque dadas las condiciones del cultivo de la caña, tanto físicas como económicas, no cabe hoy mayor perfección.

Como estos dos casos excepcionales no contradicen la regla general, ni, por otra parte, la acción del Estado ó de las provincias habían de dirigirse á montar por su cuenta huertos de naranjos ó plantaciones de caña, ni aun cuando lo intentaran habían de conseguir gran cosa, por las razones ya expuestas, me afirmo en mi creencia que en España el Gobierno ni las Diputaciones provinciales pueden ni deben formar granjas-modelo, sino escuelas regionales, donde con personal competente y entusiasta por el progreso agrícola, con material completo y con campos de ensayo y experiencias, se obtengan productos, no en dinero, sino en instrucción á los jóvenes y en ilustración á los agricultores; que unos y otros ya procurarán, con las enseñanzas adquiridas, realizar las utilidades que se deben exigir á toda industria, utilidades que, en último término, vendrán á aumentar la riqueza del País.

La indolencia del Gobierno y de las Diputaciones en asuntos de tan vital interés para las provincias de Málaga y Granada, se contagia necesariamente á los Ayuntamientos y á las corporaciones científicas y mata el entusiasmo en las personas que se afanan por el bien de la Patria. En todas las capitales cultas, los Municipios saben aprovechar las condiciones particulares del suelo y del clima para fundar estaciones, jardines de aclimatación ó parques y fomentar las Exposiciones y concursos que hagan progresar las ciencias, la agricultura, la industria y las artes. En las dos provincias andaluzas de que me ocupo nada de esto ocurre; Málaga, que podía
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ser la primera estación del Mediterráneo para llevar á cabo trabajos de aclimatación y estudios sobre infinidad de especies de plantas y animales, no ha dado un paso en este sentido á fines del siglo XIX, y hasta se dá el espectáculo de que el Municipio cede los pequeños jardines públicos á personas que los explotan á su antojo, por no pagar los gastos de conservación (1).

A igual altura que en Málaga se halla en Granada la iniciativa municipal en el movimiento científico, y no es fácil predecir cuándo saldrán esas capitales del miserable estado en que las tienen sus Ayuntamientos y la apatía de las personas sensatas. Debo hacer, sin embargo, una excepción honrosa: la Sociedad Malagueña de Ciencias Físicas y Naturales viene hace años trabajando con interés en el terreno científico; y últimamente ha publicado una notable Memoria acerca del estado de la plaga filoxérica en aquella provincia. ¡Lástima que no persista con más fe en el camino emprendido y que caigan en desierto sus consejos!

Dije al principio que no debía desconfiarse de la regeneración de la agricultura de Málaga y Granada, por más que su estado presente sea tan poco halagüeño; en efecto, en cada una de estas provincias se ve un rayo de esperanza que, si por lo pronto no compensan la riqueza pedida, evitarán la ruina total y tal vez contribuyan con el tiempo á la prosperidad de aquéllas. La caña de azúcar toma cada año más desarrollo en la zona en que es posible su cultivo; nuevas fábricas se levantan cada día, nuevos capitales se echan á la tierra en labores, abonos y máquinas, en la seguridad de pingües ganancias. Nadie duda ya que en los años que se cultiva en grande escala esta planta se ha aclimatado lo suficiente para resistir las pequeñas bajas de temperatura de los inviernos (2), y hasta el problema económico parece resuelto, puesto que al día siguiente de decretarse la rebaja gradual de los derechos de impor-

(1) El único jardín público que hasta ahora se conservaba por el Ayuntamiento, es decir, que no había sido cedido, es el de la Victoria; pero en el mes de agosto último, fué también entregado á un particular, y eso que la conservación no podía ser más económica, pues había para su cuidado un solo peón, y en la fecha citada se le debían setenta semanas de jornales.

(2) Entiéndase que esto se refiere á la estrecha zona que se halla al nivel del mar, pues por muy poco que se eleve el terreno, ya la cosecha se resiente mucho, como he observado en el término de Campanillas, donde la diferencia de nivel no llegue quizás á 4 metros.
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tación á los azúcares cubanos, las tierras de la costa que aún pueden destinarse á la caña se cotizaban en alza á mil duros la fanega.

En Granada, gracias á la iniciativa é inteligencia del Sr. Rubio, empieza á cultivarse la remolacha en la vega y funciona ya una magnífica fábrica de azúcar á las puertas de la capital. ¡Quién sabe si este movimiento nuevo será el precursor de la regeneración de aquella hermosa vega y que la remolacha y el tabaco (el día que éste pueda cultivarse libremente), hagan brotar raudales inmensos de riqueza en aquel fétil suelo!

Pero no hay que olvidar que lo mismo en Málaga que en Granada, los cultivos de regadío ocupan una extensión muy pequeña, y que si en condiciones normales es muy difícil la lucha del hambre con la naturaleza en los cultivos de secano, en las actuales circunstancias el agricultor está completamente vencido y urge salir de esta situación angustiosa: no hay que olvidar que no basta hasta hoy la acción individual para salvar la agricultura; es indispensable la protección del Estado, disminuyendo las cargas que la abruman y allanando el camino á los capitales para que se dirijan hacia empresas agrícolas y al establecimiento de nuevas industrias; y la protección de las Diputaciones mejorando las vías de comunicación y abriendo otras nuevas para la fácil salida de los productos y para la vigilancia y fomento de la propiedad rural, promoviendo concursos para premiar trabajos de utilidad, y en una palabra, defendiendo los sagrados intereses que les están confiados. No hay que olvidar, é importa á los Gobiernos, á las corporaciones, á los ricos y á los pobres, que los males que fermentan en el seno de la sociedad tienen raíces muy profundas y que si llegarán á salir tumultuosamente á la superficie, causarían la ruina del país: no hay que olvidar, por último, que es indispensable poner al trabajador en condiciones de que pueda ejercitar su actividad sin que se agoten antes de tiempo sus fuerzas, sin que el trabajo continuo les impida instruirse y anule su dignidad de hombre; por el contrario, que pueda asegurar honrosamente su propia subsistencia y la de su familia.

Atendiendo á estas necesidades es como renacerá la riqueza, y llegarán las provincias de Málaga y Granada á la altura que les corresponde por su clima, por su suelo, por su historia y por la laboriosidad de sus habitantes.—J. ARÉVALO Y BACA.
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jas y aun de la necesidad que tienen de los cotos, todos ó casi todos desearían tener su propiedad concentrada en esa forma; algunos han intentado reunirla, pero han desesperado ante la inmensidad de las dificultades con que tropezaban siguiendo el procedimiento ordinario; y viendo los demás que los primeros habían sido poco felices en los resultados, se han estado quietos ó se han contentado con agrandar algunas de sus fincas. No hay, por consiguiente, ataque al derecho de propiedad en que la ley, intérprete de esa voluntad y necesidad de los agricultores, disponga el mejor medio de realizarla.

Si, pues, no puede haber cuestión respecto á la conveniencia, mucho menos cabe relativamente al derecho. Nadie creo que negará al Estado la facultad de legislar sobre la propiedad. Lo ha hecho siempre. Lo está haciendo todos los días y no veo qué razón haya para que no pueda hacerlo en este caso.

Si según Ahrens, en su curso de fisología del derecho, «el propietario que falto de inteligencia, de buena voluntad ó de medios suficientes para utilizar su propiedad ó para hacerla producir lo que es permitido esperar, puede ser obligado por el Estado á ceder esta propiedad mediante una justa indemnización á fin de que en otras manos pueda ser más útil á la sociedad,» con mayor razón podrá ser obligado á permutarla cuando por imposibilidad material no pueda aspirar á la producción que es dé esperar con los adelantos modernos. Conforme con esta teoría está el ejemplo de Prusia. «El Ministerio de Agricultura de Berlín, dice el Sr. Caballero, ha realizado una especie de liquidación general del territorio entre propietarios y cultivadores; se han redimido censos y servidumbres; se ha dividido equitativamente la propiedad entre los dueños del dominio útil y directo, entre renteros y señores; se han repartido capitalizados los bienes comunes; en una palabra, se ha arreglado la riqueza agrícola de un modo tan imparcial y provechoso, que cesando la confusión esterilizadora, pendenciera y funesta del condominio, se han convertido en propietarios infinitos colonos, y hoy que el plan está á punto de terminarse, los beneficios que se palpan son inmensos y grande el contento del país.»

Respecto á la valuación, ya he dicho que las comisiones de personas entendidas nombradas con ese objeto darían á cada finca su verdadero valor, teniendo en cuenta todas las consideraciones
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INCUBACION Y CRIANZA ARTIFICIAL DE POLLOS

El interés que ha despertado esta industria en los agricultores como en otra porción de personas ajenas en cierto modo á los negocios agrícolas, así en España como en Italia, Francia y otros países de Europa y de América, ha estimulado también á los constructores de mecanismos adecuados, para procurar corregir los defectos advertidos en las primeras incubadoras, redoblando sus esfuerzos para satisfacer todas las necesidades de la industria. Las modificaciones se dirigen principalmente á perfeccionamientos en los detalles para evitar los riesgos de la incubación artificial y asegurar el producto deseado, en operación tan delicada y que exige ciertamente grandes cuidados de parte del productor.

Estos propósitos son los que han dirigido á Mr. Alfonso Fremond, constructor de París, que en sus nuevos aparatos de incubación ha tratado de conseguir las tres condiciones siguientes:

1.ª Sostener una temperatura uniforme en las cajas destinadas á la incubación de los huevos.

2.ª Suministrar el grado de humedad necesaria para que no se altere la vitalidad de los pollos, sobre todo en los últimos días de la incubación.

3.ª Asegurar la ventilación conveniente para que se elimine de las cajas el ácido carbónico que desprenden los huevos en incubación.

Para obtener este triple resultado, Mr. Fremond ha adoptado el sistema de incubadoras ó empolladoras de cajones, ó lo que podríamos llamar de gaveta; estas empolladoras se caldean por medio del agua caliente, cuya uniformidad de temperatura se sostiene cambiando una parte de dicha agua por mañana y tarde. La humedad del aire se conserva con auxilio de pequeños platos de evaporación que caldea el depósito inferior. Por último, la ventilación ó aereación se asegura por una serie de pequeños orificios abiertos en las