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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 315

De la doctrina de la poda de Sanlúcar.

En la mayor parte de los territorios y pagos de viñas dejan en cada brazo de la cepa varios pulgares con más ó menos yemas fructíferas, para criar los racimos. En Jerez y Sanlúcar, por el contrario, raspan de los pulgares todas las yemas limpias y dejan para el fruto una vara ó sarmiento con todas ó las más de sus yemas. La ciencia principal de buen podador consiste sin duda en la elección atinada de este sarmiento ó vara, escogiéndola con acierto y maestría, de manera que se debilite la cepa lo menos posible y no se prive al colono de una razonable cantidad de uva.

Las ideas principales de esta poda se dirigen á fundar en la vid una cabeza igual, diestramente formada, bien distribuída y cubierta por las venas de los verdes ó de las ampliaciones corticales, y cuyos brazos ó empujes se hallen horizontales y recogidos en el menor espacio posible al rededor del fiel. Dejan para ello rara vez yemas claras en los pulgares, conservando únicamente la yema peluda de cada sarmiento útil, situado oportunamente. Se proporcionan los brazos ó verdes en la cabeza de la vid, de manera que se cause una elaboración igual de jugos alimenticios, y que los sarmientos guarden un orden y arreglo, lo cual conduce á proporcionar un equilibrio importante de la linfa, que debe repartirse desde la cabeza, como de un punto céntrico, en todos los demás brazos.

Las yemas limpias colocadas sobre el sarmiento fructífero debilitan á la cepa en el sentir de los sanluqueños. No puede dudarse, con efecto, que se envejece y empobrece brevemente la vid si se la dejan otras yemas claras para fruto además de la vara, esquilmandose y debilitándose la cepa por su demasiado producir. Las yemas peludas, que en otras partes llaman ciegas ó muertas, y en algunos parajes de la Mancha el lagrimal, ofrecen en Sanlúcar el principal fundamento de la cepa, á efecto de renovar constantemente los brazos útiles y lograr en lo sucesivo las varas fructíferas. La uva se logra siempre en los sarmientos de segunda formación, que proceden de la yema peluda. Raspan con la podadera ó arrancan con los dedos todas las yemas claras ó fértiles de los pulgares. De este modo se aumentan los sarmientos estériles, sin producir más frutos que el que dá la vara. Es indispensable, sin embargo,
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valerse de las yemas claras, para no perder los brazos en algunas ocasiones, como cuando la peluda se dirige hacia la cuesta de los secos (1), ó se confunde su sarmiento con otros más bien colocados. Se aprovecha en semejantes circunstancias la yema limpia, mejor puesta y colocada más inmediatamente á la casquera ó nacimiento del sarmiento. Cuando han conservado una yema limpia, raspan todas las demás yemas claras puestas sobre aquélla; pero conservan todas las más bajas y nunca tocan á la peluda. La conservación escrupulosa de la yema peluda, para lograr sarmientos ó brazos importantes en esta poda, es causa de que la linfa describa una vuelta semicircular y camine luego en dirección casi horizontal para alimentar el sarmiento, de cuya circunstancia y principio nace que sea más fértil y fructífera la vid. El mismo fenómeno que se advierte con el arqueo artificial de las ramas de los árboles frutales, es el que se repite en este caso, facilitando la mayor abundancia de fruto. El tránsito de la savia por aquellos brazos curvos sufre detenciones, y es más lenta y perfecta su elaboración, depositándose con facilidad y coagulándose la gelatina orgánica más depurada y activa para el desarrollo y formación de las yemas limpias fructíferas.

Como quiera que el principal estudio del podador se dirige constantemente á no dejar claros en la cepa, y á que se cierren con brevedad los parajes desguarnecidos con brazos oportunos, no desaprovechan los cultivadores de Sanlúcar la menor ocasión para que llegue la cepa joven á este término. En lo general se aumentan los brazos á beneficio de los nuevos sarmientos que brotan sucesivamente de las yemas peludas y se hallan en buena disposición y distribuídas con oportunidad. Acontece, no obstante, muchas veces, que en el claro del fiel, que aún no está poblado, produce espontáneamente la vid algunas yemas endeble que traen origen de los lechos corticales endurecidos. Cuando ocupan un sitio acomo-

(1) Distinguen con el nombre de cuesta de los verdes, á aquella parte del plano horizontal, situado al rededor del fiel ó cabeza de la cepa, que proporciona los sarmientos ó brazos útiles que guardan la horizontalidad debida; y cuesta de los secos ó de los fuegos, al lado del mismo plano horizontal que ocupan los cortes y cuchilladas antiguas de los sarmientos que se han podado sucesivamente á medida de su reproducción.
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dado y guardan el plano horizontal del fiel, macizan el claro y conducen á la más pronta formación de la cabeza de la cepa. Dan el nombre de yemas presentadas á las que así se obtienen á favor de este desarrollo fortuito y casual. Son siempre muy inferiores los brazos ó sarmientos que se producen de estas yemas presentadas, pero importan mucho para la pronta formación de la cabeza de vid, siempre que ocupan el plano del fiel. Si nacen más altas ó más bajas que éste se suprimen por inútiles, consumiendo sin aprovechamiento el jugo que deben disfrutar los demás sarmientos puestos en sitio aparente. No dudo que sea posible coadyuvar con el arte al logro y manifestación de las yemas presentadas, causando artificialmente algún retén de la savia en los parajes más propios para lograr tan importante resultado. Las yemas nacen siempre y se forman en aquellos puntos de contacto en los cuales detiene la linfa su curso por encontrar en su tránsito algún impedimento ó rebeno natural que causa la aglomeración de la gelatina orgánica más depurada, que dá origen á la yema. La experiencia podrá sólo determinar si será más prudente valerse de los sarmientos presentados para armar y guarnecer la cepa ó si convendrá aguardar á que en lo sucesivo críe la vid brazos más frondosos y lozanos siguiendo el orden natural. Las yemas presentadas crían generalmente sarmientos endeble, y como su origen es arrimadizo ó pegadizo nunca rinden racimos apreciables por su tamaño y clase. Las varas que pueden dejarse en estos brazos en la serie de los años siguientes son, por lo común, poco castizas.

Eleccion de la vara.

La época de dejar vara en la vid es luego que se ha raspado el tocón ó testigo del desguince, el que conservan generalmente hasta tanto que han redondeado los brazos verdes y la cabeza está bien formada, igual y sin claros. Suprimen entonces el tocón, manifestando, por medio de esta operación, que ya se halla bien formada la cepa, en buena disposición para que fructifique y con fuerza para sufrir la vara. Escogen para varas los sarmientos más ó menos frondosos del año anterior, con arreglo á la fertilidad y valentía de la cepa y á las ideas del cultivador. Pueden únicamente acomodar para varas los sarmientos de dos verduras, que son los que llevan uva abundante y de buena calidad.
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Prefieren los viñadores inteligentes para varas los sarmientos largos de medros regulares. Las varas muy recias y nutridas cansan á la cepa por acudir la savia con mayor abundancia á alimentar á un sarmiento grueso y fornido, siguiendo el impulso natural de la linfa aquella primera dirección que manifestó desde luego. No pocas veces se pierde por esta causa el equilibrio de jugos, que es indispensable para la conservación y buen producir de la cepa. La vara larga detiene y fija con menos precipitación la savia, que camina en este caso más lentamente, y se derrama en mayor espacío y superficie, dividiéndose de este modo su fuerza y actividad y repartiéndose en más puntos de contacto, por lo cual se debilita y cansa menos.

Concuerdan los cosecheros sanluqueños que el producto de una vara larga es siempre menor que el de otra más corta; pero que es más anticipado el desarrollo de las yemas y pleguetes en la corta que no en la más larga. El sarmiento robusto, corto, de articulaciones espesas y bien curado, produce siempre más uva que el más largo, aunque tenga menos yemas. Las yemas últimas ó más próximas á la cima brotan antes que las de la casquera ó más inferiores; pero los racimos que crían éstas son siempre más abultados y crecidos y de mejor calidad. Algunos mayetos, que sólo buscan un fruto copioso y abundante, eligen para vara aquellos sarmientos más valientes, castizos, fértiles y vigorosos. Suele acudir á alimentarlos con tal exceso la savia, que de resultas se desfiguran con frecuencia las cepas por causa del demasiado llamamiento de humor y rápida elaboración de los jugos nutricios. Los propietarios y fabricantes de vinos, que siempre anteponen la salud y duración de sus cepas y la calidad de sus vinos á la cantidad de mosto, prefieren dejar constantemente varas largas, al paso de que el cultivador arrendatario que codicia mucha cantidad de mosto escoge para varas sarmientos gruesos de nudos espesos, con perjuicio de la calidad de la uva. Las estaciones más ó menos propicias para la vegetación de la vid influyen asimismo en la elección de los sarmientos más propios para varas. En seguida de veranos húmedos acomodan generalmente las varas largas; pero á continuación de primaveras y veranos demasiadamente secos y cálidos pueden convenir las varas más cortas.

Gradúan de perjudicial maniobra los sanluqueños el despuntar
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las varas. Todo sarmiento que se ha despuntado produce generalmente más número de racimos que el que se deja con mayor cantidad de yemas. Brotan, por lo general, todas ellas, si se dejan en la vara solamente cuatro ó seis, empujando, por el contrario, menor número de yemas en muchas ocasiones, si se ha conservado mucha mayor porción. Los cortes ó heridas que se causan en la cepa por la supresión y derribo de las varas largas, son de menor consideración, padeciendo de resultas muy poco detrimento la vid. Uno de los documentos más importantes de la poda es el cortar lo menos posible, evitando el originar heridas grandes al vegetal. Causan los grandes cortes la carie y la pudrición de las partes atacadas, y sufre de resultas la salud de la vid, se vicia su naturaleza y se siente constantemente del mal trato que ha sufrido. Las enfermedades de las plantas pueden compararse á las que padecen los individuos del reino animal.

Los sarmientos dañados, enfermizos, desgajados y lastimados con heridas de consideración, nunca convienen para varas. Promueven una vegetación delicada y propagan las enfermedades epidémicas, con no pequeños destrozos en la vegetación de las vides.

Cuidan muchas veces los capataces de aplicar para varas, sin daño de la vid, á aquellos sarmientos propios y acomodados para este destino, que hubiera convenido cortar, para la formación estudiada de la cabeza, y para el arreglo sucesivo de la cepa. No son despreciables las ventajas que se siguen de esta práctica en muchas circunstancias, para minorar las cicatrices y heridas y para aumentar el número de los brazos útiles, sacando partido de tales sarmientos supérfluos y sobrantes, que siempre se cercenan como inútiles en las podas siguientes.

A efecto de dividir y hacer mudar de dirección á la savia, suelen dejar vara alternativamente cada año en los lados opuestos de la cabeza de la cepa. La savia se distribuye de este modo con mayor abundancia en direcciones contrarias, lográndose el equilibrio de jugos tan indispensable y propio para la duración de la cepa y para su hermosura y fertilidad. Cuando se dejan las varas por muchos años en un mismo lado, no tan solamente se desgarranee y empobrece cada vez más el lado contrario, sino que también se abren grietas en su caña y cabeza y no pocas veces se inutiliza la cepa.

Segnuda época.—TOMO VIII.—VOL. III.
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se les marcase un subcoto ó porción equivalente á las que ahora tienen diseminadas dentro del gran coto.

Respecto á que los pueblos se despoblarían, desde luego diremos que nada se perdería por eso; pero no sucedería por completo. Al lado de los edificios públicos estarían casi siempre las casas de los labradores, cuyos cotos colindasen con el pueblo, las de los simples jornaleros y las de todos los que no fuesen labradores, como el sacerdote, médico, maestro, farmacéutico, albéitar, herrero, carpintero, etc. Esto sucedería aun en las aldeas. Las casas vacantes no serán muchas en los pueblos, porque el tránsito de éstos á los cotos no sería tan repentino; algunos de los labradores gustarían de tener casa en el pueblo y casa de labor en el campo; la población va continuamente aumentándose, y la de los pueblos, á pesar de la emigración al campo, no sufriría notable disminución, porque se compensaría con el aumento extraordinario, que habría de ser consecuencia forzosa de la abundancia de comestibles, de las mejores condiciones higiénicas y de la mayor moralidad; algunas de las vacantes se arrendarían ó venderían á los no labradores; otras quedarían para dependencias del coto, especialmente en los primeros años, y otras se desmontarían ó para edificar las nuevas de los cotos ó para completar sus dependencias.

3.º Los que tengan propiedad en pueblos diferentes ¿cómo conseguirían reunirla en uno solo y en un coto? ¿Y á los propietarios de fincas especiales ó que exijan cultivos ó instrumentos especiales, no debería respetárseles su propiedad?

R. Estos y otros casos análogos serán objeto de discusión al darse la ley de cotos. Por eso no nos detendremos en resolverlos, puesto que ya sea su resolución en un sentido, ya en otro, siempre quedan en pie todas ó casi todas las ventajas de los cotos. Así, pues, respecto al primer caso podría disponerse, ó la concesión de un plazo para que dentro de él y previamente á la formación legal de los cotos pudieran los propietarios en diferentes pueblos concentrar su propiedad en uno por medio de cambios y ventas con rebaja de derechos y papel sellado; ó la del derecho de hacer permutas con los que se encontrasen en el mismo caso en el otro pueblo, y sin mediar más formalidades que los trabajos de las comisiones y petición de los interesados; ó si los pueblos eran limítrofes, la concesión del derecho de preferencia para formar los cotos co-
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Sobre el sarmiento cargado ó vara anticipada.

Algunos pocos inteligentes y varios mayetos, deseosos del goce de la uva, anticipan la época de dejar vara á la vid joven. Se malogra ésta con frecuencia á causa del ansia de coger prematuramente uva, criándose desmedrada la cepa, torcida, y siendo entonces su vida de corta duración. Dejan vara con esta idea sobre el desguince, antes de que se hayan redondeado los brazos de la cepa joven, y la dan el nombre de sarmiento cargado. Con este cargados ó sacavinos anticipado se activa el llamamiento de la savia en el desguince, y por hallarse sus conductos más ensanchados y más capaces asciende la linfa muy copiosamente por aquella guía perpendicular engruesando con exceso vivioso el desguince y su cargado.

Cuando corresponde cercenarlos y derribarlos en lo sucesivo para el arreglo de la cepa, se ocasionan á ésta unas heridas considerables que cierran difícilmente. Rara vez cubren las venas corticales á las grandes cicatrices, que resultaron de aquellos cortes tan excesivos. La formación de lagrimales, la carcoma y gangrena son las consecuencias indispensables de este mal trato y falta de competente dirección. Es bastante dificultoso el poder arreglar después como corresponde la vid que se dejó con cargado. Pierde desde su tierna edad el equilibrio de jugos, nunca ocupan los brazos y empujes los puestos más aparentes, desaparece la buena formación de la cabeza y el arte rara vez puede corregir aquel defecto. Abséntengan los cosecheros, á vista de estas consecuencias tan funestas, de querer disfrutar prematuramente el fruto de la vid, sin dar lugar á que sazone la cepa, en la confianza de que ella resarcirá abundantemente el tiempo que se ha esperado.

Reflexiones sobre la poda con vara.

Es opinión admitida en Sanlúcar que una viña se halla tan destruída y envejecida á los cuarenta años, usando de la poda con vara, como otra de igual calidad á los ciento, si se poda de redondo y con pulgares. Piensan asimismo muchos de aquellos labradores que rinde una viña más esquilmo en treinta años, á benefi-
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cio de la vara que en iguales circunstancias produce otra con pulgares en ciento, usando la poda de redondo. No asienten otros muchos á esta opinión y creen, por el contrario, que es mayor el rendimiento de los pulgares con yemas claras. Todo labrador prefiere sin dificultad aquellas prácticas del cultivo que le reintegran con más brevedad el capital expendido y le ofrecen ganancias adquiridas más prontamente. La poda de vara presenta, bajo este aspecto, una razón poderosa para que se haya admitido en Sanlúcar. Nos faltan, no obstante, ensayos decisivos para determinar con exactitud tan importante cuestión; pero tenemos, sin embargo, algunos datos aproximativos que no dejan duda sobre la ventaja de la vara en cuanto al mayor producto.

Los racimos que cría la cepa con pulgares son siempre más crecidos que los que producen las varas; y según la opinión general de los sanluqueños logra mejor sazón la uva en ellos, que no la de los racimos alimentados en las varas. «La uva de los pulgares, dice Herrera, vaya para lo que fuere escogido y lo de las varas en otra vasija.» Me parece muy digno de indagarse detenidamente este punto. No puede negarse con todo que las varas se crían rastreras y horizontales sobre la tierra, sin que arrastren por el suelo cuando se sostienen por las horquillas, y nadie ignora que aquel baño de vapor que se volatiza de la tierra contribuye singularmente á que se perfeccione completamente la maduración de la uva y se cure mejor, sin que los rayos del sol precipiten su sazón, suscitándose un grado de calor igual, continuado, no interrumpido y muy conveniente para la completa maduración de este fruto. «Se necesita para la formación de la parte mucoso-azucarada, que no se debe confundir, como hemos dicho tantas veces, con el mucoso-dulce, que toda la planta esté anegada, por decirlo así, por mucho tiempo en un baño de calor, que parece que sólo existe cerca del suelo, á lo menos en nuestros climas» (1).

Son obvias, de consideración y muy apreciables las ventajas que resultan de la poda recogida con vara, y por el contrario se originan muchas veces perjuicios considerables á la cepa cuando se dejan los brazos distantes, apartados y largos. Una de las ventajas importantes de la poda recogida en Sanlúcar es el menor destrozo

(1) Diccionario de Agricultura, t. XVI, pág. 211.
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que causa en los sarmientos la violencia de los vientos, tan funestos para la vegetación de aquel país. Los recios vientos de primavera ocasionan más comúnmente extragos en aquellas viñas; pero como se hallan las varas correosas, tendidas, rastreras y sostenidas por las horquillas, resisten á su impetuosidad, y padecen menores daños que las que arman por alto. Los brazos de la cepa podada con la vara se guían caídos y árqueados hacia el suelo, y en la poda por pulgares se arman por arriba. Se vence la vara y sarmientos usando la poda recogida, siguiendo la misma dirección de las venas corticales de que traen su origen, presentando en consecuencia más correa, más elasticidad y mayor resistencia. Sucede lo contrario en la poda de brazos abiertos ó de pulgares altos; allí se descuaja el sarmiento impelido y castigado del viento impetuoso y se despega fácilmente de la caña, por hacer palanca contra las venas ó fibras corticales. Es mayor la fuerza en este caso, sufre más la planta, desgajándose y abriéndose los brazos con daño notable de la vid.

Algunos mayetos dejan yemas claras en los pulgares y conservan la vara para lograr más fruto. Es sumamente perjudicial esta práctica al bienestar de la cepa y reprehensible en sumo grado, cuando son de arrendamiento los majuelos. Debe estipularse en los arrendamientos de las viñas la cláusula negativa de no dejar á la cepa vara y pulgares. Aunque excede durante algunos años el producto de la cepa que se arregló con vara y pulgares, se deteriora en los años sucesivos la salud y robustez de la planta y cesan por grados su fertilidad. Ya sea que salió la vid de los trámites regulares de su vegetación y necesita mayor elaboración de jugos para nutrir el fruto que se aumenta, ó ya también porque sea cierto aquel axioma de economía vegetal, de que los jugos gastados por cada planta para la maduración de sus frutos y simientes son los que causan mayormente su fertilidad, ello es que siempre se debilita la cepa cuando se deja vara y pulgares con yemas claras. La linfa consumida en la maduración del fruto es la linfa ordinaria depurada, afinada y destilada, digámoslo así, para proporcionar el alimento más perfecto, que es indispensable para la sazón competente de los frutos. El complemento de la vida vegetal es la maduración oportuna de los frutos y simientes de las plantas; á este fin se encaminan y dirigen todas las precauciones de la vegetación.
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Fundo uno de los principales defectos de la vara en que consume ésta mucha porción de alimento con menoscabo y deterioro de las demás partes de la vid. Un sarmiento ó vara de dos verduras consume y elabora mayor cantidad de jugos y suscita un llamamiento más considerable de linfa, que defrauda en parte á los brotes tiernos y sarmientos nuevos. Me persuadido de que la conservación de los racimos en los pulgares es beneficiosa y útil á la vid, pues al paso que se nutre y sazona la leña, absorbe el racimo el alimento depurado propio para su buena maduración. Tiene, sí, la vara la ventaja de concretarse en ella toda la savia más perfecta de la vid, y no dudo de que mucha parte de la buena calidad de la uva dependa de esta circunstancia. Es verdad que la horizontalidad y arqueo de las varas facilita que el tránsito de la savia se efectúe con lentitud. Para que engruesen los frutos y se aumente la cantidad del mosto, aprovecha una abundante cantidad de linfa que ascienda sin detención; mas para que se perfeccionen los jugos de la uva y exceda la calidad, conviene una savia menos precipitada y más atenuada, que se detenga en su tránsito por algunos rebenos y otros impedimentos artificiales. La linfa asciende con precipitación en los sarmientos perpendiculares, y pasa por filtros más gruesos y capaces; pero en las varas arqueadas se disminuye el diámetro ó calibre de los vasos y se depura oportunamente.

De la poda de espada y daga.

No es menos importante la poda que nombran de espada y daga, conservando en la cepa una vara larga y otra más corta, despuntada á tres ó cuatro yemas. Dos son los fines de esta poda: 1.º para proporcionar mayor número de brazos útiles é importantes á la conservación de la cabeza, y 2.º para corregir y castigar el demasiado vicio y valentía excesiva de la vid, en aquellos casos en que no fructifica ésta por su lozanía viciosa. Cuando la frondosidad de los sarmientos es demasiada, dejan las dos varas opuestas, llamando espada al sarmiento más largo y daga al más corto, en el cual solamente conservan tres ó cuatro yemas claras. Carga la cepa en aquel año y pierde su demasiada lozanía, de cuyas resultas da fruto copioso en los años siguientes. Una de las operaciones que exigen más destreza é inteligencia de parte de los capataces y poda-