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diera otro voto de gracias á los señores que han contribuido en Amsterdam al feliz éxito de la Exposición, y los propusiera, con arreglo á los méritos contraídos, al Excmo. Sr. Ministro de Fomento para las recompensas honoríficas á que se hubiesen hecho acreedores individualmente.

Siendo las siete y media, se aplazó para la sesión siguiente dar cuenta del Congreso de agricultores de Valladolid, y se levantó la de que como secretario certificó. Firma este acta como secretario accidental D. José A. Blázquez Prieto.

Sesión de 19 del octubre.

El Sr. Presidente Cárdenas abrió la sesión á las cinco con asistencia de los Sres. Rivas, Graells, Pérez Moreno, Maroto, Abela, Rodrígáñez, Blázquez Prieto y Espejo, secretario.

Se leyó el acta de la anterior y fué aprobada.

Excusó su asistencia por ocupaciones ineludibles el Sr. García Vela.

Se leyó un oficio del Excmo. Sr. Duque de Veragua dando las gracias al Consejo por la remisión de la estampa fotográfica de la instalación de los productos expuestos por la Asociación en la Exposición de Amsterdam.

Se presentó el recibo de 100 pesetas enviadas á Montpeller para el monumento proyectado en favor de Mr. Saint Pierre, cuyo acuerdo no se había realizado hasta ahora por ignorarse á quién se había de remitir la cantidad: los antecedentes pasarán al archivo.

Se leyó una comunicación del presidente de la Delegación de Brozas remitiendo una solicitud dirigida al Excmo. Sr. Director general de Caballería en demanda de una parada de dos caballos sementales, á fin de que el Consejo se sirva apoyarla.

Así se acordó, disponiéndose se la dé la correspondiente dirección por la secretaría.

Se leyeron las cuentas generales de la Asociación relativas á los meses de julio, agosto y setiembre, y fueron aprobadas.

El Sr. Maroto manifestó que había recibido una carta del ingeniero agrónomo de Cáceres, rogándole se informase de los acuer-
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dos del Consejo sobre la remisión de las medallas ofrecidas á los expositores premiados en Trujillo el año próximo pasado; satisfizo la pregunta el Sr. Presidente.

El infrascrito secretario dió cuenta de una Memoria reseñando las discusiones, acuerdos y resultados del Congreso agrícola de Valladolid, al cual había asistido con el Sr. Abela en representación del Consejo y del Ministerio de Fomento, haciendo notar que el espíritu público se había animado en favor de la agricultura hasta el punto, que los diputados provinciales de las castellanas habían concertado congresos anuales, inteligencias para defender los intereses agrícolas de la región y el establecimiento de una escuela regional: por último, manifestó que se había constituido la delegación con los siguientes socios vallisoletanos:—Presidente, D. Pedro Antonio Pimentel; vicepresidente, D. Tiburcio Cocho; tesorero, D. Juan Herrero Olla; secretario, D. Francisco María de las Moras; vocales, D. Benito Fernández Loigorri, D. León Cano, D. Felipe Romero, D. Patricio Filgueira, D. Salvador Calvo y Cacho, D. Ramón de Rivas y D. Teodosio Alonso Pesquera.

Durante las sesiones se habían inscrito, además de los elegidos para la delegación, los siguientes: D. Faustino Martín, D. Ildefonso Bedoya, D. Guillermo Fernández, D. Luis Sánchez, don Fructuoso Domínguez, D. José Bezos, D. Daniel Dueñas, D. Tomás Bayón, D. Valentín Bayón, D. Isaac Pozas, D. Crisógono Dueñas, D. Francisco Sierra, D. Pedro Franco, D. Domingo Franco, D. Celedonio Labajo, D. Mateo Rivas, D. Anastasio Basa, D. Aurelio Sanz, Marqués de Casa Pombo, D. Teodosio Lecanda, D. Agustín Eyries, D. Juan Sanz Pasalodo y D. Miguel Díez y Díez.

El Consejo acordó un voto de gracias á los Sres. Abela y Espejo.

El Sr. Maroto presentó comprobantes por cuenta de las 4.000 pesetas recibidas del Ministerio de Fomento para la Exposición de Amsterdam, y se acordó aplazar su presentación á la Superioridad para cuando, cerrado aquel certamen, se precisaran exactamente todos los gastos.

El Sr. Graells dió extensas explicaciones sobre sus trabajos durante las pasadas vacaciones, manifestando que no le había sido posible alcanzar la subvención permanente en los presupuestos generales del Estado, ni tampoco obtener para la Biblioteca el
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Diario de las Sesiones del Senado, si bien ofrecía la colección que él recibía como senador.

Igualmente dió á conocer al Consejo sus esfuerzos cerca de los poderes públicos para que se reforme la ley de persecución de la filoxera, á cuyo efecto tenía extendido un proyecto que deseaba fuese examinado por el Consejo.

Habló el Sr. Abela; rectificó el Sr. Graells y recapitulando el Sr. Presidente, se acordó dar las gracias al Sr. Graells, así por la colección del Diario que ofrece como por sus trabajos relativos á la subvención del Gobierno para la Exposición de Amsterdam y para la deseada como permanente en los presupuestos del Estado, señalando la sesión próxima para leerse el proyecto indicado.

Sesión del 27 de octubre.

Inauguróla el Sr. Presidente, asistiendo los Sres. Abela, Graells, Maroto, López Gómez, Rodrígáñez, Blázquez Prieto, Cepeda y Espejo, secretario. Se leyó el acta de la anterior de 19 del actual y fué aprobada.

Los Sres. D. Magín Pladellorens, vecino de Barcelona, y don Francisco Alvear, que lo es de Montilla (Córdoba), solicitan pertenecer á la Asociación en la clase de fundadores, y fueron admitidos como tales.

La Sociedad Valenciana de Agricultura remite la relación de los premios ofrecidos por nuestra Asociación y adjudicados por el jurado en la Exposición que dicha Sociedad celebró en el mes de mayo último; y el Consejo acordó se llenen y remitan los diplomas ofrecidos, expresándose el concepto por qué se concedió el premio, así como que se inserte al final del acta la relación de los señores premiados y se conteste al atento oficio del Sr. Marqués del Tremolar dando las gracias al Consejo, con otro dándose por complacida la Asociación y ofreciendo su constante cooperación á los laudables trabajos de la Sociedad Valenciana de Agricultura.

El Consejo, en vista del aumento de socios y consiguiente trabajo en la recaudación, acordó que se aumente el haber del consejero cobrador con un tanto por ciento que no exceda de 20 á 25 pesetas al mes próximamente.
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Por indicación del Sr. Cepeda, que reclamó sobre un suelto equivocado de un periódico, propuso el Sr. Presidente que constase en el acta el aprecio con que el Consejo había visto los trabajos de la Sección de Viticultura, presidida tan dignamente por el señor Maisonnave.

Entrándose en la orden del día, se procedió á la elección de presidentes y secretarios de las Secciones, siendo nombrados los señores siguientes:

1.ª Sección, de Agricultura.—Presidente, D. Enrique Maroto; secretario, D. Miguel Ortiz Cañavate.

2.ª Sección, de Viticultura.—Presidente, D. Juan Maisonnave; secretario, D. Manuel Rodríguez Ayuso.

3.ª Sección, de Horticultura.—Presidente, Excmo. Sr. D. Pedro M. de Acuña; secretario, D. Juan Pou.

4.ª Sección, de Ganadería.—Presidente, Excmo. Sr. Marqués de la Conquista; secretario, D. Antonio Botija.

5.ª Sección, de Industrias rurales.—Presidente, Excmo. señor D. José Genaro Villanova; secretario, D. Diego Pequeño.

6.ª Sección, de Economía y Legislación.—Presidente, Excelentísimo Sr. D. Diego García Martínez; secretario, D. Eduardo Robles.

7.ª Sección, de Concursos y Exposiciones.—Presidente, Excelentísimo Sr. D. Agustín Alfaro; secretario, D. Luis Carcia Vela.

8.ª Sección, de Enseñanza agrícola.—Presidente, Excmo. señor D. Miguel Lopez Martínez; secretario, D. José de Arce.

9.ª Sección, de Propaganda y Organización.—Presidente, Excelentísimo Sr. D. Braulio Antón Ramírez; secretario, D. José Blázquez Prieto.

10.ª Sección, de Arboricultura y Montes.—Presidente, D. Eduardo Abela; secretario, D. Celedonio Rodrígánez.

Después el Sr Graells dió amplias explicaciones sobre sus trabajos en el Senado para conseguir la reforma de la ley de persecución contra la filoxera de 30 de julio de 1878, y leyó un proyecto para realizar dicha reforma basado en los acuerdos del Congreso filoxérico de Zaragoza.

El proyecto se desarrolla en 21 artículos de los títulos siguientes:

1.º Señalado con la letra A.—Limitación del derecho de los particulares.
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2.º B.—Fondo para la defensa de la riqueza vitícola.
3.º C.—Bases para la organización de un servicio público antifiloxérico.
4.º D.—Penalidad sobre hechos y omisiones.

Concluida la lectura, usó de la palabra el Sr. Abela, y contestado por el proponente, se acordó que el trabajo presentado quede sobre la mesa del Consejo para que se enteren los señores consejeros que deseen tomar parte en la discusión de este proyecto.

El Consejo recibió agradecido de mano del Sr. Graells un ejemplar del proyecto del diputado Sr. Puerta, sobre fomento del arbolado y el dictamen de la comisión nombrada al efecto, los que pasaron á la Sección de Arboricultura para su estudio.

La relación acordada insertar al final de la presente acta es la que sigue:

DIPLOMAS DE HONOR.

Á D. Balbino Andreu, de Valencia.—Por su variedad de aves exóticas y de corral, y semillas de plantas útiles y de adorno.
Á la Sociedad Valenciana Flora.—Por su colección general de plantas ornamentales, de estufa y de aire libre.
Á. D. Salvador Sánchez, de Valencia.—Por su colección general de plantas ornamentales, de estufa y de aire libre.
Á. D. José Luna, de Valencia.—Por su vino tinto del término de Benajama.
Á D. Francisco Sastre, de Valencia.—Por sus herramientas agrícolas y hortícolas, y otros objetos de jardinería.
Á los Padres Escolapios de Valencia.—Por sus colecciones de gallinas negras españolas, y conejos de excelente tamaño.

CARTAS DE APRECIACIÓN.

Á D. Francisco Maestre, de Onteniente (Valencia).—Por su vino tinto embocado.
Y siendo avanzada la hora, se levantó la sesión.
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HISTORIA DE LAS MÁQUINAS DE SEGAR

Siempre, en todos los ramos del saber humano y en sus múltiples aplicaciones á la vida social, es de gran importancia recurrir á la historia, «ese monumento eterno que recibe la herencia intelectual de las generaciones para salvarla de los naufragios del tiempo y los olvidos de la tumba:» la provechosa enseñanza del pasado nos guía en el presente y anima y sostiene la esperanza en lo porvenir; los reveses y obstáculos vencidos fortifican el ánimo en la lucha constante del progreso.

La historia de la agricultura, siguiendo paso á paso la marcha de la humanidad, retratando fielmente su situación en las diversas fases que en su largo camino ha atravesado, presentándose pobre y extensiva en las primeras edades, rica y floreciente en aquellos pueblos que alcanzan mayor cultura de todos géneros, no sólo nos indica que el bienestar moral y material están en razón directa y casi subordinados á la prosperidad de los campos, sino que también hace germinar la fe más ciega en las reformas científicas y en los adelantos modernos.

Fig. 83.—La siega en Egipto hace seis mil años.
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En España, donde, entre otras causas, el espíritu de la rutina se opone al desarrollo de las innovaciones agrícolas; aquí, donde la máquina más perfeccionada lucha con las antiguas prácticas y aun llevando á su lado el éxito es vencida, los ensayos son casi siempre de consecuencias funestas; desgraciado el que inventa, modifica ó introduce cualquier mecanismo ó trata de implantar algún cultivo; si desde el primer momento no consigue realizar todas las ventajas que se propone, las críticas más duras y las consecuencias más descabelladas llueven sobre él, sin tener en cuenta que á veces la operación depende de un detalle imprevisto, y que una vez conocido el tan criticado sistema, puede redundar en beneficio inmenso para la clase labradora. A nada de esto se atiende, la atmósfera desfavorable se esparce envolviendo todo lo que desconocido y difícilmente y á costa de grandes esfuerzos puede desvanecerse. Por esta razón todo lo que tiende á destruir ese espíritu anti-reformista, lo consideramos digno de la mayor atención y creemos que los estudios históricos de la mecánica agrícola pueden contribuir en gran manera á este objeto.

Hoy que el problema de la siega mecánica está completa y satisfactoriamente resuelto; hoy, que la misma máquina, con gran economía de tiempo y de dinero, librando al hombre de una penosa faena hecha bajo un sol canicular, siega la mies, agavilla y deposita los haces uniformemente en el suelo, vuelvan la vista nuestros labradores al pasado, vean las metamorfosis que ese mecanis-

Fig. 84.—Máquina de segar de los galos.
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tratar, vertiendo el líquido al pie de cada cepa. Estos eminentes ingenieros han organizado además una sociedad, denominada Sociedad nacional antifiloxérica, que se encarga de practicar el tratamiento de las viñas filoxeradas con el sulfo-carbonato de potasio, á precios variables, según el número de cepas, extensión de la superficie infestada y facilidad de obtener el agua necesaria.

Para demostrar prácticamente la eficacia de este procedimiento y generalizar su adopción entre los viticultores, la sociedad ha arrendado en los departamentos de la Gironda, del Lot-et-Garonna y de la Dordoña cuatro propiedades, cuyas viñas estaban próximas á sucumbir por los ataques de la filoxera. En 1879 comenzaron los

Fig. 15.—Cepa regenerada.
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mo ha sufrido para llegar al perfeccionamiento que tiene, y digan después de conocido todo esto, si no es injusticia notoria contrarrestar el impulso de la agricultura hacia las mejoras modernas ya ensayadas, y entorpecer con la apatía ó la oposición más ruda el espíritu reformista, cuando hasta los ensayos más insignificantes deben tenerse en gran estima por ser preludios de conquistas tan grandiosas como las obtenidas en el material agrícola.

Fig. 85.—Máquina de segar de los romanos.
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Desde el momento que el hombre trazó el primer surco en la tierra y abandona la vida errante del pastoreo, los cereales, el trigo entre ellos, crecen al lado del hogar, figurando como uno de los principales alimentos: desde los tiempos más remotos se conocen las fiestas de la abundancia. Cuando llega la época de la siega, ya sea en una u otra forma, todos los pueblos han celebrado esta so-

Fig. 86.—Primera guadaña perfeccionada de los antiguos.

Fig. 87.
Hoz de los antiguos.

lemnidad consagrada á Ceres, cuyas sacerdotisas abren la marcha en la procesión del trabajo.

Las noticias que á nosotros han llegado de las primeras edades, comprueban que el cultivo, y por consiguiente la siega de los cereales, cuentan unas ejecutorias tan largas como las de la humanidad. No los encontramos en las primeras edades de la India, don-

Fig. 88.—Ani Ani empleada en Java.

Fig. 89.—Hoz usada en España.

de la fertilidad del suelo y su espontánea y exuberante vegetación evitaban toda clase de cultivo; pero ya en el Egipto, en las orillas del misterioso Nilo, encontramos en las tumbas y en los templos numerosos restos de su escritura jeroglífica, que revelan, no sólo la explotación de los cereales, sino también los procedimientos que para recogerlos se empleaban: ejemplo de esto es la figura 83 co-
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Fig. 90.—Hoz dentada de los antiguos.

piada de una tumba que indica la forma en que se hacía la siega en Egipto hace seis mil años.

Los diferentes instrumentos que para la recolección se han empleado son muy diversos, y de ellos nos ocuparemos más tarde; las máquinas segadoras, en cambio, hasta época muy reciente son escasas, y en la antigüedad sólo se conocía un sistema, debido, según todos los autores, á los galos; esta máquina, ya conocida en la Galia cuando ésta se hizo romana en costumbres y en lenguaje en tiempo de Vespasiano, es la misma que adoptaron más tarde los romanos. Según las descripciones de Plinio y Palladio, consiste en una especie de carro montado sobre dos ruedas que lleva en su parte anterior una plancha con un número variable de dientes, según la extensión que se quiera abarcar, y una especie de ranuras por las que se introduce la espiga, cayendo en la caja del carro: un buey enganchado en la parte posterior de aquél, la imprime movimiento, y la espiga se separa de la paja, pero sin ningún aprovechamiento de ella. Esta máquina es lo mismo en la Galia que en los campos romanos, según puede verse por la figura 84 y por

Fig. 91.—Hoz dentada del Reino de Valencia.
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la 85 que tomamos, así como algunas otras, de un folleto publicado por Mr. Pilter.

La segadora de los galos desaparece de la práctica por comple-

Fig. 92.
Guadaña para cortar rastrojos.

Fig. 93.
Guadaña para cortar forrajes.

Fig. 94.—Gancho para espigar.

Fig. 95.—Guadaña usada en el cantón de Appenzel.

to, sin duda alguna, cuando el aumento de terreno cultivado hizo disminuir los pastos y obligó á aprovechar la paja para alimento del ganado; pero si de máquinas no encontramos vestigio en un
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largo período de tiempo, no sucede lo mismo con los cuchillos, hoces y guadañas que se emplean en la siega á brazo, que se multiplican afectando formas muy variadas, según su destino y los pueblos que los usan. Las narraciones, medallas y monumentos antiguos indican algunos de estos instrumentos, entre los que podemos señalar la primera guadaña perfeccionada de los antiguos (figura 86) y la hoz, también contemporánea de la anterior, figura 87, el Ani Ani, cuchillo usado por los naturales de la isla de Java, figura 88, y la hoz, todavía generalizada en España con una curvatura más ó menos pronunciada en la hoja y un mango termi-

Fig. 96.—Guadaña con soporte de red usada en Suecia.

nado por una ligera eminencia, según puede verse en la figura 89, que sirve para sujetarla mejor.

Estas hoces, de curvas más ó menos pronunciadas, también se usan con la hoja dentada, variando muchísimo de forma; en la antigüedad ya se conocía la que representa la figura 90, que se encuentra en los manuscritos de Hexiodo y á este género pertenece también la usada en el reino de Valencia (figura 91).

La necesidad cada vez mayor de aprovechar las pajas modifica las formas de las hoces generalmente empleadas, y las guadañas con un mango de mucha más longitud las sustituyen en el aprove-
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chamiento de rastrojos y en la siega de forrajes. La inmensa comodidad que proporciona al obrero y por consiguiente el mayor trabajo de ésta, generaliza bien pronto estos útiles, que se han ido modificando notablemente; desde la guadaña representada en la

Fig. 97.—Guadaña de doble soporte.

figura 86 pasa á la que indica la figura 92, que ya presenta la ventaja de que puede por la forma de su mango manejarse con ambas manos. Más tarde se adoptó la guadaña de cortar forrajes (figura 93), teniendo como tipo intermedio por la mayor longi-

Fig. 98. Tijeras inventadas por Meores.        Fig. 99. Máquina de Taylor.
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Fig. 100.—Máquina segadora Smith.

Biblioteca Nacional de España
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Fig. 101.—Segadora de Patrick Bell.
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tud de un mango la guadaña de forma de gancho hoy empleada en Suecia por las espigadoras (figura 94).

A las guadañas de mango largo se añade más tarde algunos agarraderos ó se dá desde luego al mango forma á propósito para manejarlo fácilmente con las dos manos, y de estas modificaciones resultan diversos tipos entre los que podemos contar el representado por la figura 95 usado en el cantón de Appenzel y bastante generalizada en diversos países.

Los instrumentos de la siega á mano sufren una nueva reforma; á fin de sostener la paja de los cereales ó los forrajes á medida que se van cortando y de facilitar la formación de gavillas, se añade al mango de la guadaña un soporte que puede ser de red, como el empleado en Suecia (figura 96), ó puede ser de madera de poco peso y doble, como indica la figura 97, que representa un sistema muy conocido en todos los países.

Con estos instrumentos se ha ejecutado la siega en todos los países hasta mediados del siglo presente, pues aunque se ha tratado de sustituir las hoces y guadañas por otros instrumentos, no han dado resultado alguno. En 1830 Meores inventó unas grandes tijeras montadas sobre dos ruedas (figura 98).

Taylor, en 1751, idea también la máquina que representa la figura 99, y que consiste en un disco al que se imprime movimiento con la mano y éste á su vez lo trasmite á una hoz, y todo ello vá montado sobre cuatro ruedas. Pero los inconvenientes que estos nuevos aparatos ofrecen hacen que se trate ya con verdadero ahínco de inventar máquinas más perfeccionadas para la siega.

Desde 1785 se trabajaba activamente en el asunto, y en Inglaterra se presentaron varios modelos de escaso resultado. En 1811 Smith inventa en Escocia una nueva máquina que se creyó mucho más práctica que las anteriores, basada en el empleo de una sierra giratoria situada en la base de una rueda que se pone en movimiento por un sistema de engranaje, según puede verse en la figura 100.

Nuevos ensayos y reformas de todos géneros se intentaron con poco éxito, hasta que en 1826 el reverendo Patrick Bell ideó la segadora que lleva su nombre (figura 101), que llamó poderosamente la atención en los diversos ensayos con ella practicados. Sin embargo, en Inglaterra no fué bien acogida, y hasta que se presentó la
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de Mr. Mac-Cormick, de los Estados Unidos, no se extendió su empleo en la agricultura inglesa; una vez aceptada esta máquina, se ha reformado, constituyendo los diversos sistemas que ya conocen los lectores de la GACETA AGRÍCOLA, hasta llegar á las segadoras agavilladoras más perfectas.

A la ligera hemos indicado la historia que las máquinas y procedimientos de siega han seguido, y creemos que después de conocida, no dudarán nuestros labradores lo que al principio les decíamos: hasta los ensayos más insignificantes deben tenerse muy en cuenta, pues son la base, en la mayor parte de los casos, de conquistas de mucha importancia y de verdadera utilidad práctica.

C. RODRIGÁNEZ.
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tratamientos con el sulfo-carbonato de potasio, y después se han repetido con tanto éxito que las parcelas que no producían más que medio hectólitro de vino en esta época produjeron hasta 20 hectolitros en la última cosecha. Los hechos observados en los dominios de la sociedad, como también en el Medoc y otros puntos, demuestran hasta la evidencia que á igualdad de condiciones de suelo, abonos, cultivo y debilidad de la cepa, el sulfo-carbonato de potasio reconstituye las viñas con mayor rapidez y seguridad que el sulfuro de carbono y que ni emplea ni ocasiona con tanta frecuencia accidentes perjudiciales, por más que en dosis elevadas puede producir efectos muy perniciosos á la vegetación. Requiere las mismas condiciones de suelo, de cultivo, de abonos, de edad y vitalidad de las cepas y de ejecución práctica é inteligente de

Fig. 16.—Cepa Clairette cultivada en las arenas.