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ner datos seguros acerca del engorde de las reses, evitando los errores de los cálculos de aproximación. La báscula americana resulta más sencilla y menos costosa que los aparatos de su índole usados en nuestro continente. No obsta la práctica de vender el ganado á peso para que se tomen datos complementarios respecto á otras condiciones que avaloran la superioridad de los ganados, pero siempre antes de hacer la reseña de la res se hace constar su peso, y tal vez procediendo así se ofrezca un dato positivo en garantía del comprador. La relación entre el peso y el volumen es un dato muy aproximado para medir la energía, que es lo que principalmente en los animales destinados al trabajo estima el buen sentido de la raza pobladora de los Estados Unidos. De todos modos, y aunque se debiera proceder en las ventas cual se acostumbra en nuestros mercados, el peso de una mula, de un caballo ó de cualquier otro animal empleado como fuerza motora, no se debiera omitir. Los meridionales nos significamos por el desarrollo que adquiere en nuestro ser y en nuestras prácticas y costumbres el sentido estético, y á él sacrificamos una infinidad de condiciones de verdadera utilidad, lo contrario de lo que sucede entre esas razas de sentido práctico que aprecian primero la condición de la energía y luego su resultante. Excusado es decir la importancia que tiene el cálculo del peso de una res destinada al matadero y al consumo público.

Otra práctica merecedora de ser importada. En todo nuestro comercio existen vicios radicales que engendran la fatal costumbre del regateo á la menuda y otras prácticas que no queremos indicar minuciosamente, pero que redundan en perjuicio del comprador de buena fe. El precio fijo establecido honradamente es el constante desiderátum de las gentes sensatas, por lo que se refiere al comercio en general; pero cuando se trata del comercio donde el precio fijo es necesario con las oscilaciones inevitables, según las circunstancias, se requiere también que á cada cosa se le dé su valor. En España sucede que para comer buena carne hay que tener influencia con el carnicero. ¡Siempre la influencial! No tiene la culpa el expendedor, la tiene el acaparador, y ni aun éste la tiene, pues hay que buscar la causa tan arriba que nos encontraríamos de manos á boca con la defectuosa organización de nuestro régimen municipal. En Madrid no existe una carnicería bien surtida, y lo afirmamos en absoluto. Aun para las clases ricas no existe la variedad de carnes que
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pudieran apetecer. El excelente y especial carnero de Burgos y de Aragón no hay que buscarlo ni en las mesas aristocráticas ni en los restaurants de primer orden, á no ser que lo encarguen de su cuenta. Esto, por lo que hace á la calidad de las reses (y como no está en nuestro propósito, no entramos en el fondo de la cuestión); pero aun en la división de la res misma encontramos esa falta, todavía más repreensible. Casi casi no puede señalarse otra división que la de carne con hueso y sin hueso, y así se clasifica en los estados que publican los periódicos oficiales. Un buen régimen comercial en este ramo requiere que se diferencien las carnes elegidas de las de primera y segunda clase, y que los precios se señalen detalladamente en una tablilla bien colocada á la vista del público. Ya lo dijimos en el artículo anterior: en Inglaterra y en los Estados Unidos cuesta trabajo expender la carne de segunda clase; pero aquí es necesario hacer divisiones en tantas clases como necesidades existen, para atender á todas convenientemente. Con muy pocas reformas en el régimen de abastecimiento la población de Madrid encontraría las ventajas á que hace tiempo aspira, para proveer á sus imperiosas necesidades.

Otro ramo desatendido: los mercados y mataderos. No nos detendremos en su crítica, limitándonos á exponer lo que sucede en los Estados Unidos. El régimen de los mercados y mataderos difiere bastante del seguido en Inglaterra. Los aprovisionamientos son mucho más importantes, pero no hay detalle alguno desatendido en los inmensos mataderos de Chigaco, Kansas, City y San Luis. Los vagones penetran hasta los patios y se descargan de una sola vez, hallándose ya dispuesta la comida y la bebida para el ganado. El trabajo se hace rápidamente, pero con método, sin confusión ni barullo. Los ganados procedentes de Texas ó del Oeste son poco de fiar por su natural indómito, y sólo pueden acercárseles los vaqueros á caballo. Para que los empleados y factores circulen sin peligro hay establecidas unas galerías de madera en algo semejantes á las que en las plazas de toros se destinan al público para que pueda ver el encierro del ganado de lidia. La Sociedad Protectora de los Animales ha llevado al régimen de los mataderos ciertas disposiciones (entre ellas la de prohibir la entrada de perros y la de que los visitantes no lleven bastones de punta ó aguijón), y para que se cumplan tienen constantemente en el edificio un inspector especial.
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Ya hemos dicho que las contratas se hacen siempre al peso: la calidad se aprecia á ojo, y principalmente por el conocimiento de la sangre y de la procedencia.

Entre el vendedor y el comprador existen agentes intermedios, tanto para la matanza como para el cuidado de las reses; pero los mercaderes de conservas y las grandes compañías tienen empleados especiales que se encargan de comprar, hacer matar las reses y vender la carne. En los almacenes de Chicago un solo factor, de quien ya hemos hecho referencia anteriormente, acapara la tercera parte de los bueyes que allí entran, ascendiendo en 1878 á 935.000 el número de reses que hizo matar. Tan pronto como se ha establecido el precio de cada libra de carne, las reses pasan á la báscula, que ocupa un espacio cerrado capaz de contener cincuenta cada vez, y en el pesaje no invierte cada una de esas fracciones más que algunos minutos. El administrador del mercado expide la certificación del peso total, y previo este requisito, los vaqueros á caballo introducen las reses por las calles del edificio, cuyos puentes de resorte se cierran tan pronto como han pasado las últimas, y se abren correlativamente en dirección del matadero. Luego aguardan su vez y cuando les corresponde por fracciones de veinte ó veinticinco reses, entran en un pasillo estrecho é inclinado en comunicación, no siempre abierta, con los locales de la matanza. Allí las empujan, aguijoneándolas si es preciso, un matarife y su ayudante desde una galería colocada á la altura de la cabeza de la res, y no empieza el sacrificio hasta que queda el pasillo desocupado y las reses solas ó en parejas en las respectivas estancias. El matarife, armado de una larga barra de hierro de punta bien afilada, vá descordando las reses, pasando con sorprendente rapidez de una á otra habitación, á tal punto que sin dar un golpe en vago termina su tarea en dos ó tres minutos. Terminada esta operación y con igual método, las víctimas son ascendidas á un tablado por medio de una cadena ceñida á los cuernos y enrollada á una polea, y ya en él reciben en la cabeza algunos golpes con pesado martillo ó se le abren las venas del cuello, é inmediatamente se las despoja. Retirada la piel, se corta la cabeza, se le extrae las entrañas, se divide el cuerpo en dos mitades, que son llevadas sin demora al local de aire agitado y frío, y á poco quedan depositadas en los almacenes refrigerantes. En fin, dividido en cuartos cada buey, se expide en carretillas ó vagones, consignados á los em-
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baladores de la ciudad, quienes preparan los trozos escogidos en cajas rodeadas de hielo y envian los filetes y pedazos de lomo á los hoteles y restaurants del Este. Dicha carne al llegar á su destino se vende de 80 céntimos á 1 peseta la libra inglesa. Las carnes de partes inferiores de la res ó de razas comunes son utilizadas por los fabricantes de conservas, quienes ó las salan colocándolas en barri- les ó las despojan del hueso, las cuecen y las ponen en latas cerradas herméticamente. En fin, como otro ejemplo de economía agrícola indicaremos que cuando en las travesías muere alguna res, la arrojan en los hogares de las máquinas de vapor, donde queda reducida á una especie de polvo, muy solicitado en las comarcas del Sur para abono del algodonero, pues se ha demostrado que asegura el desenvolvimiento completo del brote antes de que las primeras heladas vengan á destruir la producción.

Con lo expuesto, y haciendo gracia al lector de algunos pormenores estadísticos que no interesan al fondo del asunto, creemos haber dado una idea general de lo referente al comercio de carnes en todos sus pormenores, que ofrece nuevo motivo de admiración á quienes desde tan lejos consideramos la grandiosidad de la agricultura americana.

RAFAEL SARTHOU.
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ventajas que traerá á Jerez, ese ideal, repetimos, se realiza... no aquí, desgraciadamente, sino en otras comarcas de la Península, muy distantes de la nuestra.

Es en Aragón, en Navarra, en la Rioja, en Castilla, donde el patriótico proyecto se avalora, y con fines de tan grande alcance, que admira en verdad, puesto que envuelve el propósito de apartar á los viticultores de los que han aumentado su riqueza, llevando á los mercados franceses sus vinos, hoy muy estimados y que antes estaban en gran depreciación.

El hecho es notable, y lo es más puesto que se trata de una especie de confederación vinatera, que pondría en práctica en grande escala lo que en proporciones más modestas han efectuado otras asociaciones ilustradas y enérgicas de aquellas laboriosas provincias para quienes se han abierto numerosos mercados.

Bien distinta es la situación de nuestra industria vinatera, que está pasando desde hace años por una crisis grave; si bien se observa una especie de trasformación en su manera de ser, indicándose la posibilidad de que se lleguen á dominar las dificultades que hoy experimenta la gran mayoría de los que á ella pertenecen.

Lo que sí parece indudable es que si aquí se organizara una asociación que estudiase cuanto fuese conveniente á esas clases, y mantuviera perfecta unidad de miras, podría alcanzar singulares beneficios. Esto lo comprenden y lo proclaman muchas personas; pero sin embargo, nada hacen. ¿Cuántas veces hemos estimulado á esas clases en el mismo sentido que lo hacemos ahora? Innumerables, sin que hayamos visto nunca más que loables tentativas, que han fracasado apenas iniciadas.»

Son tan justas las observaciones del colega, como que abrigamos la firme persuasión de que una empresa que lograra asociar al número suficiente de viticultores ó cosecheros de Jerez, para reunir la superficie de mil ó dos mil hectáreas de viñedo y reformarse convenientemente el sistema de cultivo para su explotación, á fin de disminuir los gastos que hoy produce y aumentar considerablemente las cosechas de uva, como es bien fácil por procedimientos racionales y científicos, es indudable que habrá de lograr beneficios considerables, capaces de reponer en poco tiempo el valor de los mismos viñedos y restablecer el crédito de sus vinos. Claro es que para esto la empresa ó sociedad deberá ser exportadora al mismo tiem-
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Segundo. ¿Cómo es de esperar que los labradores, que tienen buenas casas en los pueblos con las comodidades y dependencias necesarias, vayan á hacer grandes desembolsos para construir otras nuevas en los cotos, cuando la mayoría de ellos no tienen recursos para tanto? ¿Quién movería á los propietarios que habitan en las ciudades y tienen arrendadas sus fincas á levantar casas rústicas en éstas? ¿Qué utilidades ni qué ventajas reportarían los pequeños cotos, ni cómo es posible que sus propietarios se resolviesen á edificar en ellos? Y en el caso de que así sucediera, ¿no resultaría una verdadera despoblación en los pueblos? ¿Qué se haría de tantas casas vacantes como quedarían en todos ellos?

R. Aun cuando los agricultores que tienen buenas casas en los pueblos no las construyesen nuevas en los cotos; aun cuando tampoco lo hicieran los pequeños propietarios, todavía disfrutarían de muchas de las ventajas mencionadas; y aquellos que tuviesen sus cotos inmediatos al pueblo, disfrutarían de casi todas.

Pero nos convenceremos de que una vez formados los cotos se harían construcciones en ellos, si consideráramos que muchos de los labradores acomodados, persuadidos de las mayores ventajas que reportarían, poco á poco ó desde luego se decidirían á trasladar su domicilio, ó por lo menos á construir casa de labor; que aumentándose la población, y al casarse ó establecerse los hijos de los labradores, las nuevas casas se levantarian en los cotos; que con el tiempo las casas de los pueblos vendrían á tierra y se reedificarían en el campo; que los que habitan casas de renta, los que las tienen pequeñas, escasas de comodidades y aun de las dependencias necesarias, mal repartidas y acaso insalubres, desde luego pensarían en construir las nuevas en los cotos; que en esto como en muchas cosas el espíritu de imitación haría prodigios, y apenas empezaran algunos les seguirían los demás, y aun los más reacios harían por comodidad ó por necesidad algunas obras dentro de los cotos, como establos, casetas, cuadras, pajares, estercoleros, bodegas, lagares, paneras, etc. Algunas de las anteriores consideraciones excitarían á los propietarios de las poblaciones á construir; les movería también el de tener una casa de campo donde poder pasar ciertas temporadas, y no sería menor aliciente el de la mayor renta que percibirían. En igualdad de circunstancias, un coto con casa produciría mucho más en renta que uno sin ella.
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EXPOSICION REGIONAL DE VALENCIA

IV.

Prosiguiendo nuestra tarea de dar á conocer las instalaciones más importantes de la Exposición regional de Valencia, que directa ó indirectamente se relacionan con el cultivo, vamos á reseñar hoy las de floricultura é industrias agrícolas, que han sido saludadas con aprecio por el público que las visitara.

PABELLÓN DE LOS PASEOS PÚBLICOS DE VALENCIA.

El inteligente y laborioso cuerpo de jardineros del Ayuntamiento que dirige el ilustrado catedrático del instituto provincial, Dr. Riera, interpretando los propósitos de la corporación municipal, presentó en la Exposición un escogidísimo muestrario de los variados elementos de jardinería de que aquélla dispone. No es extraño, pues, que la gente visitase con interés la instalación del Ayuntamiento.

Lo primero que se ofrecía á la vista era el elegante y característico umbráculo levantado por el arquitecto municipal, construcción que medía 15 metros de longitud, ofreciendo un aspecto pintoresco con sus ligeras y pintadas persianas de junco. En su centro se levantaba un ligero y apropiado invernadero, que albergaba las más delicadas plantas. Completaba la instalación un jardín modelo con estanque, bancos y útiles de jardinería, todo ello colocado con mucho gusto.

No es posible hacer una puntual relación de todas las plantas que se ofrecían á la vista, pero daremos un extracto de lo más notable que se observaba.

En primer término figuraba una colección de plantas de estufa (1.020 macetas).
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Se hallaba formada por 30 especies con 352 variedades distintas de plantas, que en su mayor parte viven en Valencia de cuatro á ocho meses al aire libre y el resto del año en invernadero ó conservados sus bulbos en sitio conveniente.

Entre dichas variedades había colecciones particulares, siendo las más notables las de coleus, begonias y caladiums. La primera constaba de 160 variedades, de las que 140 se han obtenido en dos años por semillas cultivadas en el invernadero municipal; por efecto del esmero del cultivo se han logrado algunas de estas variedades completamente nuevas y de una belleza extraordinaria. La colección de begonias cuenta también dos años de cultivo, aunque la mayoría de los ejemplares se han obtenido este invierno en la nueva estufa de multiplicación, y otros proceden de hibridaciones practicadas en el invernadero en el año pasado: de este modo se ha conseguido reunir hasta 49 variedades diversas de tan hermosas plantas, muchas de las que resisten casi todo el año y algunas todo al aire libre. La colección más notable, sin embargo, de las expuestas, es la de caladiums, cuyas hermosísimas 120 variedades sorprendían á todos los visitantes de la Exposición, por lo nuevas casi todas en Valencia y el extraordinario desarrollo que ofrecían.

También son dignas de mención entre las plantas de estufa expuestas, las dioscoreas y cisus, preciosas enredaderas de vistosos colores obtenidas también en la estufa de multiplicación y apenas conocidas en Valencia, y algunas peperonias, richardias y musas. Conviene advertir que la mayor parte de estas variedades se han adquirido en semilla, bulbo, ó en un solo pequeño ejemplar por la dirección de paseos.

Colección general de plantas de adorno, cultivadas al aire libre en los paseos de la ciudad (1.251 macetas).

Constaba de 257 variedades de unas 200 especies, perennes en su mayor parte, contándose entre ellas la inmensa mayoría de las plantas de adorno de los países templados, y muchas de los cálidos y fríos. En ella se incluían también colecciones parciales de importancia, como las siguientes:

Colección de 47 especies de árboles de sombra, entre los que había doce de eucaliptus y varias de ficus, magnolias y otras especies exóticas, que figuraban al lado de los chopos, plátanos, ailantos y otras de antiguo cultivadas en el país.
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Coleción especial de coníferas, formada por 16 especies de las que mejor viven en aquel clima.

Coleción de 17 variedades de crasuláceas.

Coleción de helechos, no cultivados antes apenas en los paseos de la capital, y que hoy constituyen doce especies diversas, muy bonitas para sitios sombríos y frescos.

Coleción de siete especies de plantas acuáticas de las más hermosas entre las que viven al aire libre en Valencia.

Coleción de plantas para alfombras ó céspedes, formada por cinco especies, sin perjuicio de que en los paseos se emplean otras siete, alguna de ellas introducida por primera vez para este objeto en los últimos años.

Debe advertirse respecto á esta coleción general de plantas de adorno, que no constan en ella todas las que se cultivan en los paseos de Valencia, por haber multitud de especies que por ser anuales no figuraban en la Exposición, y otras muy notables y de gran precio que, existiendo en los jardines públicos, no se hallaban sin embargo en los viveros con tamaño á propósito para concurrir á un certamen: entre estas últimas figuraban las latanias, chamærops cycas, tuyas exóticas, araucarias, etc.

Coleción de instrumentos de jardinería.

Compuesta de 49 instrumentos ó aparatos distintos, no sólo los más usados en la jardinería ordinaria, sino algunos introducidos recientemente en Valencia y su servicio municipal, y otros empleados exclusivamente en este último, en el que se han construído por primera vez. Merecen mención especial un juego de excelentes termómetros, ordinario, de máxima y de mínima; una bomba Noel con depósito pòrtatil construída en Valencia; un macetón modelo para grandes arbustos, permitiendo su fácil trasplante; un aparato para riego de lluvia que humedece en cada posición un círculo de 11 metros de diámetro; una bomba de mano, americana, de aire comprimido; una regadera pulverizadora para flor cortada ó plantas delicadas, modelo muy moderno y notable; una lanza con válvula y paleta para las mangas de riego y un modelo de cada una de las cuatro formas de bancos de hierro y madera que se emplean en los paseos de la ciudad.
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EL SANTÍSIMO.—FÁBRICA DE ACEITES INDUSTRIALES DEL SR. GARAÑENA.

Aún recuerdan los ancianos de la ribera del Júcar las primeras siembras de maní ó cacahuate que se hicieron en sus campos. No se sabe con certeza quién lo importó; se recuerda que sembrado como ensayo en pequeñísimas porciones, dió buen resultado, gustó mucho el aroma que desarrolla tostado, se cultivó primero como golosina para la familia, tuvo después compradores, creció, y creció tanto que en medio siglo ha llegado á ser una riqueza importantísima, que representa bastantes millones anuales.

Tras de esta rica semilla oleaginosa nacieron las primeras fábricas de aceites industriales, que existen ya en crecido número en la provincia, y alguna de ellas, como la del Sr. Garañena, fué agrandándose, al paso que se perfeccionaba, y extendiendo su trabajo á otras semillas y otros aceites, hasta producir una variedad notable y de una calidad exquisita, que acreditan, á más del favor de que goza, muchos premios obtenidos en varias Exposiciones, y certificados de distinguidos químicos extranjeros.

La instalación que el Sr. Garañena ha presentado, además de ser de buen gusto, revelaba los variados trabajos á que se dedica la fábrica. Sobre un murete de piedra tosca, que levantaba del suelo la instalación, formó un rústico pero elegante emparrado, cuyo adorno consistía en vides llenas de racimos. En el centro se elevaba un templete octógono, sostenido por ligeras columnas, en cuyo centro había agrupado buen número de botellas de aceite, y á los lados entre caprichosas estalactitas y vivaces plantas de aloe, se veían también botellas de aceite, residuos de la fabricación, muy estimados para el cebo de ganados, y las semillas de las que proceden los aceites.

Estos se dividían en tres grupos: 1.º aceites comestibles, 2.º aceites industriales, y 3.º aceites de farmacia y perfumería.

El primero lo componían los aceites de olivas, cacahuet del país Extra 1.a, 2.a y 3.a clase. Sésamos de Bombay, Calcutta, Kurrache, Coromandel, etc., cacahuet de Rufisque 1.a, 2.a y 3.a, Coromandel 1.a, 2.a y 3.a, Bombay, Mozambique, Senegambia, Río Núñez, Gambia, Casamanal, Boulam, Bas de Cotes, etc. El 2.º com-