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zado, que desciende de un pilón que hay sobre cubierta, y el que es renovado tan pronto como se derrite. En Inglaterra está prohibida la circulación de animales americanos, en atención á los estragos que en ellos causa la peri-pneumonía, siendo preciso sacrificar las reses á su arribo á los puertos del Reino Unido. Por tal razón, es muy frecuente conducir la carne preparada en latas bien dispuestas, ó simplemente cortada á tiras, que se suspenden en la cámara fría de los buques. Este esmero en el trasporte de carnes no se secunda por parte del comercio inglés, siendo extraño el abandono que se observa en gentes tan dispuestas á acoger con fruición los adelantos de verdadera utilidad, tanto que los ingleses se han distinguido en la especialidad de sus procedimientos para la conservación de carnes muertas. El empleo del óxido de carbono y del ácido sulfuroso, aprovechando la propiedad que aquel tiene de impedir la decoloración de los glóbulos de la sangre, se debe al profesor M. Gamgee, establecido en los alrededores de Columbia, á cuyo taller eran conducidos los animales para ser sacrificados. Haciéndoles respirar el óxido de carbono, quedaban insensibles para la muerte; luego los colocaba en una habitación, de la que se extraía previamente el oxígeno por medios adecuados, saturando la atmósfera de ácido sulfuroso enfriado, para que su exceso de temperatura no alterase la carne. Por este medio se impregnaban los líquidos de ácido sulfuroso durante los seis, ocho ó diez días que dura la preparación, cuyo agente impide la descomposición en absoluto. En el mismo hecho se apoya el procedimiento de M. Lies-Bodard, más incompleto, pues si el ácido sulfuroso queda perfectamente sustituido con el bisulfuro de yodo, la carne se decolora falta de la acción del óxido de carbono.

Ya anteriormente se había ensayado conservar las carnes en vasijas, de las que se extraía el aire; pero si de este modo se evita la introducción de gérmenes orgánicos, persisten los que residían en la materia que se trata de conservar, y á fin de atender al objeto de la conservación, es indispensable, después de establecer el vacío, calentar la carne á suficiente temperatura, con lo que pierde la calidad de carne fresca. Más ventajoso es el procedimiento que se apoya en un hecho contrario al anterior. Dependiendo la fermentación pútrida del desarrollo de vegetales inferiores, y siendo imposible la vida de estos á una presión determinada, las car-
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CRONICA GENERAL

Madrid 1.º de octubre de 1883.

Asociaciones agrícolas de viticultura y vinificación.—Proyectos de formar las de esta clase en varios puntos.—Conveniencia de una Sociedad vitícola en Jerez de la Frontera.—Bases útiles para su formación.—Organización de la enseñanza agrícola en Francia.—Instituto Nacional Agronómico de Paris.—Escuelas regionales de Agricultura.—Escuelas prácticas.—Granjas escuelas.—Cátedras departamentales de Agricultura.—Estaciones agronómicas.—Producción agrícola de los Estados Unidos.—El ensilaje del maíz en América.—El petróleo como insecticida.—El Congreso Nacional de Agricultores reunido en Valladolid.—Inauguración y primeras sesiones.

Es un hecho plausible, que debe llenar de satisfacción á todas las personas amantes de la prosperidad de nuestro país, ver cómo cuande y se desenvuelve el espíritu de asociación aplicado á la explotación agrícola de los viñedos y al beneficio de los vinos.

En nuestras Notas agrícolas del número anterior hemos hablado de la próspera situación en que se encuentra la sociedad denominada Vitícola de la Corona de Aragón, siendo la mejor prueba del éxito satisfactorio que consigue el que en las comarcas colindantes de Huesca y de Navarra, en Cariñena y en Bilbao se tratan de crear sociedades análogas, y algunas ya se encuentran en vías de constitución, si hemos de creer las noticias que nos trasmite nuestro estimado colega la Revista Vinícola, que se publica en Zaragoza. Reflexionando sobre estas tendencias otro apreciable colega de Andalucía, El Guadalete, de Jerez de la Frontera, escribe los párrafos que á continuación copiamos:

«No le llamaremos imposible, sino antiguo, al útil pensamiento, tantas veces iniciado entre nosotros, de organizar una asociación vinatera. Ese ideal, siempre acariciado en vano, y tras el cual vá el deseo de no pocos convecinos nuestros, persuadidos de las inmensas
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II.

ÉPOCA EN QUE HA DE HACERSE LA RECOLECCIÓN.

La época de recolectar el fruto varía según el clima y la calidad del producto que se desea obtener.

Puede depender en absoluto del clima, porque la maduración de la aceituna, cuanto más se anticipa, tanto mayor es el aceite que elabora en relación á la temperatura y con el grado de luz en que vegeta el olivo. De aquí resulta que en la subregión meridional, las aceitunas maduran más pronto y contienen más aceite que las del centro setentrional en que el aceite es más grasoso y tiene más color, siendo apto para arder y para manufacturas (tintorería, impresión, jabonerías, etc.) aunque no tanto para comer, para cuyo uso conviene que sea poco graso y muy poco coloreado. Así, pues, es natural que cerca de los confines setentrionales de la región del olivo, se obtenga el aceite más fino á completa maduración, mientras que en los países meridionales se consigue este objeto anticipando la recolección, eligiendo las aceitunas ásperas cuando ya amarillean ó toman un color oscuro.

En Toscana, Liguria y Mediodía de Francia, se obtiene aceite fino y comestible de las aceitunas ennegrecidas y maduras, y aceite llamado blanco, recogiendo el fruto en marzo, abril, y también en mayo. En cambio en Bari, Palermo y otros lugares de la Italia meridional, se producen aceites finos con la anticipación de la cosecha, mientras que en los mismos con las aceitunas bien maduras, se extraen aceites groseros, densos, muy coloreados y de un sabor desagradable.

Si se quiere, pues, conseguir aceite comestible, se logrará, modificando la época de la cosecha, neutralizar en cierto modo los efectos del clima, recolectando la aceituna en una maduración incipiente en los lugares cálidos, y en completa madurez en los sitios más fríos y que se encuentran expuestos á invernaciones un tanto rigorosas.

Rendimiento en aceite según la época de la recolección.

Es dudoso si las aceitunas producen más aceite recogiéndose
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nes se conservan muy bien comprimiendo el aire por 15 atmósferas y el oxígeno puro por 3; pero el método resulta irrealizable, porque se necesitan vasijas tan resistentes que su coste hace imposible toda empresa.

Ni los procedimientos químicos, ni los físicos que someramente hemos indicado, resolvían el interesante problema de la conservación de las carnes, que preocupaba seriamente á los economistas y á los hombres de ciencia. La misma desigualdad que se nota en la distribución de los habitantes en la superficie del globo que habitamos, es más evidente en cuanto se refiere á la distribución de recursos alimenticios. La América del Sur no ha sabido, como la del Norte, establecer su comercio de carnes, y eso que con la que allí se despilfarra habría más de la suficiente para salvar la vida de millares de europeos. De las reses sólo tiene valor la piel y la carne se abandona. El eminente químico Liebig, á quien la humanidad debe tantos beneficios, encontró la fórmula de su extracto de carne, que la industria utilizó para el aprovechamiento de las que en América materialmente se tiraban; pero dicha fórmula no resuelve más que una parte del problema, y no ciertamente la más esencial. Aunque dicho extracto contiene una gran parte de elementos azoados, es preciso volver á los hechos aparentemente contradictorios que al tratar la cuestión arrocera pusimos de manifiesto, respecto á la falta de relación que se observa frecuentemente entre la calidad de las carnes y su equivalente alimenticio. La carne seca tiene más nitrógeno que la carne fresca, y sin embargo, ¿pueden sustituirse de manera que los fines de la alimentación se cumplan perfectamente? Algunos vegetales son más azoados que la carne, y sin embargo, ¿no es menor la energía creada por la alimentación vegetal? Se nos dirá acaso que todo consiste en establecer el equivalente según la fórmula teórica, y responderemos que aunque se hiciera así, puesto que se puede hacer si se quiere, la ciencia no está muy satisfecha de su fórmula y le falta mucho para penetrar en el fondo de la cuestión. No se sabe si existen diferencias entre el ázoe de la planta y el de la carne, ó si depende mucho de que ésta posee abundantemente sustancias estimulantes y aromáticas que aquélla en conjunto no tiene y que son indispensables á la nutrición. El hecho es que este problema se resuelve únicamente, si ha de resolverse bien, por medio de la carne fres-
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ca, y esto hace el elogio del descubrimiento de Mr. Talletier, que aplicado á un fin industrial llena actualmente su objeto higiénico, cada vez de mayor importancia en los pueblos adelantados y bien regidos. Alérgenos la idea de que algún día los riesgos á que la vida se halla expuesta se limitarán á lo meramente inevitable, gracias á los depurados procedimientos científicos. Bajo este punto de vista, nuestra manera de existir es bien lamentable. En la capital de la nación, en la residencia de la corte y de lo más florido y selecto del país, el olfato, único descubridor de miasmas, repugna la travesía por ciertas calles y á trechos vá señalando focos y focos en las más céntricas. Dá pena descubrir nuestra incuria y nuestro atraso. La ciudad no puede ser pulcra é higiénica, mientras no lo sea el habitante. El ambiente de la calle no será puro mientras no empiece á serlo el de la habitación, el del establecimiento público. ¡Cómo si son tan elementales nuestras prácticas de policía nosocomial, industrial y urbana, hemos de pedir que se adopten ciertos procedimientos de eximia utilidad, propios de las grandes y aventajadas ciudades! Pero, en fin, siembrese la idea para que germine y se abra camino y vayamos al hecho.

La conservación de la carne por el frío no es idea que se exhibe ahora por primera vez entre nosotros. Tampoco algunos de nuestros comerciantes necesitaban que, como prueba de la utilidad del procedimiento, se les refiera el caso del cadáver de aquel elefante (cuyo esqueleto se conserva en San Petersburgo) descubierto en los mares polares por unos perros que encontraron su carne tan exquisita y bien conservada que la devoraron con avidez. La eficacia del hielo en la conservación de la carne es sabida desde hace muchos años, y no de otro medio se valen en las pescaderías; es sabida antes de que se formulara la ley que enseña que á determinadas temperaturas sobre cero y bajo cero la vida de los organismos inferiores es imposible. Pero tal procedimiento es exageradamente costoso y desigual en su acción, y nuestra pobreza pide que por medios adecuados la vida se vaya haciendo compatible con los recursos de las clases pobres que son las más. En el núm. 13, página 227 de la Ilustración Española y Americana, correspondiente al año 1875, en una revista científica firmada por el profesor A. Nachet, se daba cuenta del descubrimiento que resuelve la cuestión que nos ocupa. Posteriormente la Gaceta Industrial anunciaba el
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primer viaje del buque Frigorífico, noticia que circuló por la prensa política sin darle más valor que á cualquier otro hecho de los que ocupan la tercera plana del periódico. Mr. Talletier había dado aplicación industrial á un método que se consideraba puramente científico. Según sus cálculos, los gastos de conservación de un kilogramo de carne desde las orillas del Plata á París no excederían de cinco céntimos. Las mismas palabras de Nachet nos servirán para dar cuenta del hecho.

«Se ha valido del empleo del éter metílico, el cual, gaseoso á la temperatura ordinaria, se licua á los 30° bajo cero y destila á los 21°. El frío producido por la evaporación de este cuerpo es el que se emplea para la conservación de la carne. El frigorífico se compone de una capacidad perfectamente aislada, atravesada por un gran número de tubos en que circula una gran solución de cloruro de calcio. Puesto entre estos tubos el éter, se vaporiza, haciendo bajar la temperatura de aquella solución, y una bomba de compresión envía el frío á la cámara de la carne. El mismo éter es sucesivamente vaporizado y condensado por una bomba que obra como máquina neumática, de una parte, y como máquina de compresión, de otra, y la misma solución de cloruro de calcio es también suficientemente enfriada y calentada de nuevo. De suerte que la misma cantidad de éter y de cloruro de calcio sirven durante un tiempo indefinido.»

Los resultados son todavía más satisfactorios. Si la putrefacción hubiera empezado en las carnes, cesa por completo. «Durante la primera semana conserva la carne sus calidades naturales, pero algo perfeccionadas; es más tierna y de más facil digestión. Pasada la primera semana y durante las cinco semanas que siguen, no gana en calidad la carne, pero tampoco pierde. Al cabo de cuarenta ó cincuenta días, su olor y su sabor son los de la carne ordinaria.»

Con estos antecedentes podremos exponer los pormenores referentes al comercio de carnes.

RAFAEL SARTHOU.
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RESEÑA
DE LAS
SESIONES DEL CONGRESO AGRICOLA
DE VALLADOLID

1883

Sesión inaugural.—Día 26 de setiembre de 1883.

En este día inauguró dignamente sus sesiones el Congreso nacional de agricultores, segundo de los que tienen lugar en provincias. El hecho revistió todos los caracteres de uno trascendental, y constituye uno de los acontecimientos más notables que há mucho tiempo tienen lugar en Castilla, uno de los hechos que registrará Valladolid en su historia como fecha de su adelantamiento y de progreso, y acto que, sin disputa, es la fiesta principal y más hermosa de cuantas se acordaron para solemnizar la feria de aquella capital, tan antigua como famosa y renombrada.

Fué una verdadera solemnidad el acto inaugural, con todos los encantos que tienen las fiestas de la paz, los torneos de la inteligencia.

Cuando al entrar en el salón se veían los escaños llenos de un público, cuyo rostro reflejaba el interés de ilustrarse en las cuestiones capitales que entrañan los temas objeto del debate, y cuando se observaba que allí se confundían afectuosamente y con igual pensamiento los hombres que en la ciencia estudian los medios de impulsar y desarrollar más provechosamente el cultivo de la tierra, fuente permanente de producción y de riqueza, con los que al cuidado y trabajo de ella consagran su existencia, haciendo de esto profesión honrosa; cuando se consideraba la evolución progresiva que significa el lazo que estrechaban por el hecho de asistir al Congreso los hombres de la teoría y de los conocimientos prácti-
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cos, y el bien que de esto ha de reportar Castilla, el corazón se llenaba de esperanzas y se movía á impulsos de entusiasmos generosos.

A las diez de la mañana, hora fijada en sesión preparatoria del día anterior, ocupando su puesto presidencial el Sr. Somoza, Gobernador civil de la provincia, y los suyos los Sres. D. Zoilo Espejo, á nombre del Sr. Ministro de Fomento y en el concepto de representante también de la Asociación general de Agricultores, el Sr. Lecanda (D. Eloy), comisario regio de Agricultura en esta provincia, el Sr. Nerpell (D. Julián), representante de la Diputación provincial de Zamora, el diputado á Cortes por esta provincia D. Pedro Pimentel, el Sr. Cano (D. León), en representación del Ayuntamiento de esta capital, los señores diputados provinciales, jefes de ingenieros y el de la sección de Fomento, con otros funcionarios; el Sr. Gobernador abrió la sesión, ordenando en seguida al secretario, ingeniero Sr. Risueño, diese lectura del acta de la sesión preparatoria celebrada el día anterior, como lo hizo, dándonos á conocer los acuerdos y la Mesa.

En seguida el Sr. Lecanda, con palabra fácil y sencillo estilo, no exento de elegancia, hizo un discurso de gracias, y con gran sentido práctico puso de relieve los efectos de esta clase de actos, encareciendo las ventajas que reportan, y excitando á todos á que terciasen en el debate, haciendo manifestación de sus ideas, sin reparar en la forma expositiva, porque la verdad—decía—no necesita adornos, y todos deben tributar al pensamiento de comunicarse la ciencia y la práctica, lo que tienen aprendido y pueden llevar al progreso de la agricultura.

Puesto punto final á su discurso por los aplausos que escuchó del público, hizo uso de la palabra otro orador, el Sr. Espejo (don Zoilo), que habló con el doble carácter que hemos indicado.

El estilo correcto, amena palabra, bien medida y acentuada con la fuerza y tono que dá el convencimiento de lo que se expone, hizo un discurso que quisiéramos poder insertar íntegramente para no desflorar su belleza, ni quitar importancia á sus manifestaciones con el extracto á que nos vemos obligados por la índole de nuestra publicación. Empezó saludando al Congreso en nombre del Sr. Ministro de Fomento, manifestando el sentimiento de éste por no poder concurrir al acto, como era su deseo, por impedirlo
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ocupaciones de su alto cargo, y saludando también, á nombre de la Asociación general Agrícola de España: felicitó á Valladolid por ser la segunda que había pedido la celebración de este Congreso, cuyos resultados aseguró tocaría aunque fuese en lejano plazo, porque las ideas que se vierten, decía, germinan siempre; extendiéndose en consideraciones, expuestas galanamente y con adornos retóricos del mejor gusto y del mayor sabor clásico, para probar que la agricultura es el nervio de la sociedad, así como hasta el presente fué, por olvidos punibles, huérfana olvidada, y demostrar que esta clase de Congresos tienden á levantar el espíritu agrícola del País. Con profunda fe, decía que España ha de regenerarse por el progreso agrícola, y coincidiendo en varios puntos con ideas expuestas por el Sr. Lecanda, concluyó excitando á los asistentes al Congreso para que tomasen parte en los debates, concurriendo todos á ilustrarlos. Dió, por último, gracias á las corporaciones cooperadoras.

El público oyó con gusto al Sr. Espejo y puso final á su discurso con aplausos.

Momentos después se levantó el Sr. Cano (D. León) y en breve peroración, hecha con elegante frase, dió las gracias á los Sres. Lecanda y Espejo por las benévolas que en sus discursos dirigieron á la capital, de cuyo Ayuntamiento llevaba en el Congreso la representación; y abundando en análoga excitación al concurso que la que anteriores oradores le hicieran, concluyó escuchando señaladas muestras de aprobación.

El diputado y representante de la provincia de Zamora, señor Nerpell (D. Julián), se levantó para cumplir con exquisita cortesía su honroso cometido, dar las gracias por la invitación hecha á su provincia y manifestar, como lo hizo, los sentimientos fraternales que guardaba Zamora para Valladolid su hermana castellana. Los aplausos pusieron término á la elocuente y breve peroración del Sr. Nerpell; y acto seguido el Sr. Gobernador, entre los acordes de la banda militar del regimiento de León que durante todo el acto tocó piezas escogidas, declaró abierta la sesión, dando en seguida un viva el Rey, que fué nutridamente contestado.

Después del acto oficial que hemos reseñado, los invitados fueron obsequiados delicada y espléndidamente por la comisión ejecutiva con un almuerzo servido por el Hotel de Francia. A los
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postres vinieron los brindís, que inició un respetable agricultor de Valdenebro, el Sr. Rivas, y continuaron los Sres. Espejo, Pimentel, Rúa, Cocho, Benito, Sanz Pasalodos, Moras, Gobernador civil, Nerpell y Quintero. Sentimos no tener espacio para reproducirlos, pero sí diremos que algunos fueron muy notables, y todos recibieron los aplausos más sinceros.

Entre los dichos consignaremos el notable soneto de D. Faustino María de la Rúa, que dijo así:

    Treinta duros te cuesta un agostero,
    y el regador que ántaño se allanaba
    á ganar diez ó doce y... engordaba,
    no echa la hoz sin doble de dinero.
    Comprar una pareja es trance fiero
    que con la bolsa más provista acaba;
    carros, hacinas, poda, alumbro y cava
    te esquilman y te limpian por entero.
    El Banco tu enemigo declarado
    la venta anunciará de tu camisa,
    y en cambio de tamaño desconsuelo
        si sube el trigo un real en el mercado
    se enarbola de Proudhon la divisa.
    ¡Ay del que labra el esquilmando suelo!

Sesión 2.a.—Día 27 de setiembre de 1883.

PRESIDENCIA DEL SR. ESPEJO..

Abierta la sesión, se leyó y fué aprobada el acta de la anterior; la presidencia dispuso hacer lectura del reglamento, y dada por el secretario Sr. Risueño, se dió la orden del día, que se fijó en la discusión del segundo tema, que dice así:

«Medios económicos de proporcionar aguas de riego. Obstáculos advertidos para su planteamiento y sistemas de cultivo preferentes en los terrenos de regadío.»

El ingeniero jefe de minas D. Patricio Filgueira, encargado de disertar sobre él, leyó una Memoria escrita en correcto estilo, rica
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en datos estadísticos y apreciablesísimos detalles, demostración del trabajo que había dedicado al asunto y de su competencia; estudio del que deducía, que las aguas pluviales en aquella provincia sólo pueden fijarse en 303 milímetros, y que por tanto, son escasas y mal aprovechadas, y es necesario recogerlas para verificar los riegos; que los canales y pantanos eran necesarios también para suplir la falta de esas aguas; pantanos y canales que el Estado debía construir y hacer por su cuenta como hacía el gasto de construcción de carreteras en utilidad pública, y además, que era preciso fomentar el arbolado, aduciendo en favor de las plantaciones ejemplos prácticos de cambios de terrenos, merced á las aguas que retienen los árboles. Estas conclusiones y la de que eran necesarias, como medio económico, las aguas artesianas fueron la esencia del discurso del Sr. Filgueira, cuya lectura escuchó atentamente y con gusto el numeroso público que acudió á esta sesión segunda.

El Sr. Romero Gilsanz, distinguido individuo del cuerpo de ingenieros de montes, jefe accidental del distrito forestal, se levantó á usar de la palabra, lo que hizo con elegancia y facilidad suma, y observó al discurso leído, que su creencia era, que la mayor ó menor cantidad de agua en los manantiales depende del descuaje de los montes; que los torrentes son ocasionados por la despoblación de los montes; tesis que explicó técnicamente y por hechos, pues éstos, decía, prueban que los torrentes desaparecen cuando la repoblación se hace. Aboga por la repoblación para evitar que el agua que desciende por la condensación de vapores acuosos en la atmósfera, se evapore, filtre y pierda; y concluye extrañándose de la falta de amor al arbolado que se nota en algunos puntos, falta que no se explica, y en cuyo apoyo dice no pueden existir sino fundamentos basados en el error ó en preocupaciones lamentables.

El Sr. Pimentel (D. Pedro Antonio) que al empezar á usar de la palabra dice tener propósito de ser tan breve que ni apuraría los minutos que le concede el reglamento, lo fué, en efecto, pero haciendo una síntesis, fruto de sus conocimientos especiales, y fundamento de refutación completa del cargo que envolvían las frases últimas del orador anterior. No culpemos de desidiosos, decía, á los labradores, ni nos extrañemos de que los labradores no planten árboles; no lo hacen, ni los tienen porque carecen de agua.

Y en seguida, haciéndose cargo del discurso leído por el señor