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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 272

EL NOGAL

I.

SUS CONDICIONES AGRÍCOLAS. SUS ESPECIES Y VARIEDADES.

Decía Herrera que «los nogales son árboles de mucha renta y de ninguna costa, que no tienen necesidad de ser vistos sino cuando los van á disfrutar, y por eso onde la tierra es aparejada, poquedad es no ponerlos.»

Esta frase indica la reconocida importancia de dicho árbol, del cual se ocupó extensamente un apreciable é ilustrado colaborador, D. Manuel G. Llana, en el tomo IX de la GACETA AGRÍCOLA; pero aun nos falta que decir algo sobre el mismo, especialmente en lo que se refiere á sus condiciones agrícolas en España, y también de sus especies y variedades de mayor interés.

Dice el Sr. Arias en sus adiciones al Herrera (1): «El nogal común, según la más general y recibida opinión, es originario de Persia, y no prospera ni fructifica bien en los climas muy fríos ni en los terrenos que se elevan demasiado sobre el nivel del mar. Es muy cierto que se encuentra en muchos países de Europa, y en España se halla hasta en las sierras bastante frías; pero constantemente le hallamos en los parajes bajos, en las vegas y sitios abrigados, en los cuales se cambia del todo la temperatura con los resguardos naturales que forman los cerros elevados ó cordilleras de montañas altas. En una palabra, aunque por las muchas generaciones que ya han producido las plantas primitivas se halla connaturalizado por muchas regiones, conserva no obstante su índole particular y cierto grado de delicadeza que nos obliga á mantenerle en los parajes templados. Está observado que ningún nogal adquiere su grandiosa corpulencia, ni fructifica con abundancia en

(1) Edicion de 1818, tomo II, pág. 324.
Segunda época.—TOMO III.—VOL. III.
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donde la vid no sazona su fruto, pudiéndose decir que la zona ó país de las vides es también el de los nogales.»

Sin que aceptemos por completo la última afirmación asentada por el Sr. Arias, puesto que en la zona cantábrica, donde la uva madura imperfectamente, no permitiendo hacer otro vino que el acuoso chacoli, prospera no obstante maravillosamente el nogal, es lo positivo que se cría y explota en casi todo el territorio español, pudiendo afirmar que en la Exposición general de Agricultura celebrada en Madrid el año 1857, se presentaron maderas de nogal común procedentes de treinta provincias españolas, como fueron: Almería, Asturias, Baleares, Barcelona, Burgos, Castellon, Ciudad Real, Córdoba, Coruña, Gerona, Guadalajara, Huelva, León, Lérida, Logroño, Lugo, Madrid, Murcia, Navarra, Orense, Pontevedra, Salamanca, Santander, Segovia, Sevilla, Soria, Teruel, Toledo, Vizcaya y Zaragoza. El nogal negro tuvo también representaciones de Barcelona, Cádiz, Guipúzcoa, Madrid y Valencia.

Ocupándose la Memoria de la Exposición (1) de las nueces presentadas en dicho certamen, dice: «La Exposición probó el cuidado que ya se dá á este precioso árbol. Allí se vieron las nueces persas, las emboicas y las de rey; algunos cultivadores presentaron ejemplares, aunque sin madurar, de las nueces de San Juan, tardías de otros, cerotina de los botánicos, casta que florece á fines de junio, esto es, después de las heladas de primavera; también se vieron nueces correspondientes á la variedad llamada maxima por algunos autores; hubo también muestras, aunque pocas, de las angulosas, llamadas herreñas, avariantas ó cubias, que son despreciables por chicas y duras; las hubo de las largas, lisas, tiernas y sin ángulos, y las hubo de las huecas, ó sean de las que sirven para fabricar neceseres pequeños, porta-guantes, etc., etc.: sobre todo las que se cultivan en la huerta de Santa Susana, situada en Segovia y propia de D. Máximo García Carralero; finalmente, también se vió un puñado de nueces de la casta præparturiens, tan recomendada desde 1837 á causa de su precocidad.»

El Conde de Gasparín, al establecer las cinco regiones arbores-

(1) Memoria sobre los productos de la agricultura española en la Exposición general de 1857, pág. 543.
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centes, para agrupar los diferentes árboles más generalmente cultivados en Europa, coloca el nogal entre los árboles y arbustos cuyo cultivo se extiende por las partes frescas de las regiones meridionales, hasta los confines de la región de la viña y hacia el Sur de la región de los pastos. Anota el mismo agrónomo que la florescencia del nogal común tiene lugar con \(+12^\circ\) de temperatura media y que las castas tardías exigen aproximadamente \(16^\circ\). En el territorio francés la zona asignada al nogal no pasa de los \(48^\circ\) de latitud, cultivándose principalmente en los departamentos de

Fig. 58.—Amento de flores masculinas.

Fig. 59.—Amento de flores masculinas.

las Charentes, en la Dordoña, en el de Cher y en los de Isére y Drone. Hablando Mr. De Breuil de la distribución del nogal en Francia, dice que principalmente se halla subordinada á la naturaleza del suelo, más bien que al clima, puesto que le convienen los del Centro, Sudoeste y Mediodía de dicho País.

Fijó bastante bien Gabriel Alonso de Herrera estas condiciones agrícolas del nogal, diciendo: «Cualquier aire sufren; mas en lo caliente quieren tener agua. Hácense muy mejores en lo templado y muy mejores en lo frío. Quieren tierra prieta, suelta y en la
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Fig. 60.—Flor hembra del nogal

Fig. 61.—Flor macho del nogal.

Fig. 62.—Frutos del nogal común.

Fig. 63.—Corte vertical de una nuez.

Fig. 64.—Corte horizontal de una nuez.
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gruesa se hacen buenos; mas en ninguna manera los pongan en barrizal, que perecen: mas si no hay otra tierra sino barro, onde los han de trasponer, hagan buen hoyo y hínchenle de buena tierra, y allí traspongán el nogal; porque al prender las raíces no toquen en el barro, y ansi se enmendará mucho la contrariedad del suelo, y el nogal crecerá bien; y si esto no hacen, sean ciertos que cuantos en barrizal pusieren se perderán. Quieren estar cerca del agua; verdad es que si la tierra es sustanciosa mejor le es que onde se riegan, y antes tengan agua corriente al pie que enchar-

Fig. 65.—Nogal común.

cada. Quieren valles y lugares á pie de cerros, y si en cerros los ponen, sean en valles que se hacen en los mismos cerros.»

Estas palabras de Herrera establecen con bastante precisión las condiciones principales que son adecuadas para la estación vegetativa del nogal, en terrenos francos y sustanciosos, algo frescos y resguardados de los vientos fríos. Dichas condiciones completan lo expresado al principio con respecto al clima más propicio á la vegetación de dicho árbol.

Clasifican los botánicos el nogal en la familia de las Juglánneas, á la cual dá nombre el antiguo género linneano Juglans.
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Comprende árboles cuya corteza y hojas tienen un jugo astringente. Dichas hojas son alternas, impari ó paripinadas, enterísimas ó aserradas y sin estípulas. Flores masculinas amentáceas,

Fig. 66.—Rama y fruto del nogal de Barthere, en Tolosa.

presentando las especies de largas espigas que muestran los grabados figuras 58 y 59. Las flores femeninas unas veces son terminales, agregadas en corto número y provistas de bracteitas (figu-
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Fig. 67.—Corte vertical de un fruto del nogal común.

Fig. 68.
Nueces gemelas.

Fig. 69.
Corte vertical de dos nueces gemelas.

Fig. 70.
Nuez Chaberte, del Delfinado.

Fig. 71.—Nuez puntiaguda.

Fig. 72.—Nuez parisién.
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Fig. 73.—Nogal franco.

Fig. 74.—Nuez franca.

ra 60); otras veces flojamente racimosas, rodeadas de un involucro unifloro, á manera de cúpula en la base, pegado á la del cáliz, ó al fin, acrecentado con ella y con el limbo extendido. El cáliz de estas flores tiene el tubo adherido al ovario, la corola comunmente nula ó formada de pétalos, diminutos y con pistilo de ovario infero. Las flores masculinas (figura 61) presentan el cáliz pegado á una bráctea, escamiforme, uniflora, entera ó raras veces hendida ó partida. Estambres en número de tres ó muchos, insertos en un receptáculo aplanado, opuestos á las lascinias del cáliz y alternos con ellas. Drupa de un solo cuesco, desnuda ó con involucro adherido (figu-

Fig. 75.
Nuez tierna.

Fig. 76.—Corte vertical de la nuez tierna.
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una sustancia astringente que permite emplearlas útilmente en las tenerías.

El fruto del algarrobo, ó sea la garrofa (en francés, Caroube; en inglés, Carobtree, joan's-breadtree; en alemán, Karrobaum, Joannis Brodbaum; en italiano, Carubio, caruba; en árabe, Kharrouba, Kharrrab; en griego moderno, Kerace, llamado también pan de San Juan, de los alemanes y de los belgas en algunas partes, etc.), es una silicua ó vaina muy parecida á la haba común, larga, dura, encorvada y muy carnosa en su interior. Antes de la madurez ofrece un gusto amargo y astringente. En tal estado el jugo que contiene es un poderoso remedio para curar las verrugas y otras manchas de la piel, así como también la enfermedad llamada disentería.

APLICACIONES DE LA GARROFA.—Sus usos son innumerables. Los orientales y los africanos sacan de su pulpa, molida con el grano, una especie de pan que les sirve de alimento en los años de escasez. Hé aquí cómo lo preparan:

«Según la Agricultura nabatea, se toma cierta cantidad de silicuas de algarrobo frescas ó secas, se parten en pequeños fragmentos, se las muele con el grano, se mezcla (al resultado) cierta cantidad de harina de cebada ó de trigo, se amasa todo con el fermento (de la levadura) para la harina; cuando la fermentación se ha establecido de un modo regular, se hace, una vez pasada, la cocción sobre placas metálicas y se obtiene así un pan que se come con la grasa, el aceite ó las confituras.» (Libro de agricultura, pág. 228).

Se obtiene igualmente del fruto del algarrobo un alcohol muy apreciado á causa de su paladar azucarado y agradable. Después de haber quebrantado y pulverizado hasta reducir á harina la pulpa y el grano, se hace fermentar el todo adicionándole cierta cantidad de agua en una cuba sometida á una temperatura conveniente. Este líquido sometido á la destilación dá de 20 á 25 litros de alcohol por 100 kilogramos de pulpa.

El residuo de esta destilación contiene ácido gálico y se puede emplear con una sal de hierro para la tintura negra.

En estos últimos años se ha buscado en el fruto del algarrobo un coetáneo del café. Por una preparación particular de la pulpa, Mr. Prévet ha obtenido un producto, el karouba, que lleva su azúcar
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ra 62), epicarpio en parte carnoso ó coriáceo, por lo común fibroso por dentro, irregular ó casi valvarmente separable ó muy pegado, con el cuesco huesoso ó leñoso, arrugado, bilocular ó cuadrilocular en la base, superiormente unilocular con una sola celdilla. (Figuras 63 y 64.)
En la familia botánica Juglándneas se determinan hoy tres gé-

Fig. 77.—Ramas y flores del nogal tardío ó de San Juan.

neros, que comprenden cada cual árboles importantes. Su caracterización principal se establece como sigue:
I.º Juglans. Conectivo saliente ó prolongado por las anteras. Flores femeninas agregadas, poco numerosas ó solitarias, y fruto sin alas. Las flores masculinas tienen partido el cáliz en 5 ó 6 lacinias, y estambres en número de diez á infinito. Las flores feme-
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ninas presentan cuatro pétalos, pequeños, insertos en la parte superior del cáliz; dos estilos cortos y dos estigmas alargados, recurvos y franjeados. La drupa es de epicarpio ruptiláceo, con cuesco rugoso.

2.º Carya. Conectivo saliente ó prolongado por las anteras, y aun flores femeninas agregadas, poco numerosas ó solitarias, y fruto sin alas, lo mismo que el género anterior. Del dicho se diferencia en que sus flores masculinas sólo presentan el cáliz partido

Fig. 78.—Nuez tardía ó de San Juan.    Fig. 79—Nogal de frutos arracimados.

en dos ó tres lacinias y pocos estambres en número de tres á seis. En las flores femeninas la corola es nula; los estigmas son sentados y cuatrilobados. Drupa de epicarpio cuatrilvalvo y con cuesco liso.

3.º Pterocarya. Conectivo que no aparece por no prolongarse. Flores femeninas en espiga floja; involucro unifloro, de base culiforme, cuyo limbo se dilata horizontalmente. Drupa provista de dos alas oblicuas, que resultan del limbo del involucro.

Examinemos ahora las especies de mayor interés.
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GÉNERO JUGLANS.

1.ª Juglans regia, L., que es el nogal común (figura 65).
Es la especie traída de Persia por los romanos, que forma un árbol corpulento, de 20 á 30 metros de altura, y que adquiere hasta tres ó cuatro de circunferencia. Sus ramas forman una vistosa copa, elegante y espesa; el tallo es recto, de corteza cenicienta,

Fig. 80.—Nogal común de frutos arracimados.

gruesa y agrietada al envejecer, y las hojas son grandes, compuestas de siete hojuelas ó foliolos (figura 65) ó menos veces de nueve, como presenta la variedad del plantelista Barthere (figura 66) de Tolosa. Los foliolos carecen de peciolo, son opuestos, ovales, ligeramente dentados y puntiagudos.

La florescencia de esta especie tiene lugar de abril á mayo, quedándole al despojo dos frutos drupáceos. Las flores se desen- vuelven antes de la aparición de las nuevas hojas. La sección or-
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dinaria del fruto aparece, como demuestra la figura 67; pero á veces un desarrollo anormal produce las nueces gemelas que indican las figuras 68 y 69.

Fig. 81.—Rama y frutos del nogal de frutos manchados.
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El nogal común ha presentado porción de modificaciones por el cultivo, originando numerosas variedades, unas adecuadas para la obtención de aceite, como son la llamada Chaberte, del Delfinado; la común ó silvestre, de la Dordoña, y la de fruto puntiagudo, que también denominan cuerno de buey ó cuerno de carnero.

El nogal de Chaberte ofrece un fruto pequeño, alargado (figura 70), con cáscara finamente escabrosa; dá abundante cantidad de aceite de primera calidad, y el árbol es muy fértíl, aunque de vegetacion tardía.

El nogal común ó silvestre, de la Dordoña, es importante por dar también buen aceite. Es árbol de grandes dimensiones y de excelente madera para la ebanistería. El fruto es de cáscara dura ó poco tierna.

El nogal de fruto puntiagudo (figura 71) presenta la cáscara adelgazada hacia su extremidad, clara, de grosor medio y costillas salientes, siendo bueno como oleaginoso y para servir de postre, así como de excelente madera para la ebanistería.

Entre las variedades aproósito por su almendra comestible, para servir de postres, encontramos aún mayor número, y como más importantes, nombraremos las siguientes:

El nogal parisién, que es del Delfinado, y cuyo fruto (figura 72) es grueso, alargado, de forma algo acuadrangulada y corteza ligeramente escabrosa.

El nogal franco (figura 73) es también del Delfinado y ofrece un fruto grueso, muy alargado, terminado en punta, de cáscara esca-

Fig. 82.—Nuez del Juglans, r. máxima.
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Fig. 83.—Rama y frutos del nogal de frutos pequeños.
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brosa y con surcos profundos cerca de las costuras ó costillas, que son muy delgadas (figura 74).

El nogal de fruto tierno ó de almendra, que se cría en la Dordoña, cuyo fruto presenta la forma que indican las figuras 75 y 76, y también se emplea para la obtención de aceite, aunque frecuentemente le alcanzan los fríos.

El nogal tardío ó de San Juan no empieza á mostrar el brote hasta la época indicada, en que se desenvuelven las flores y nuevas hojas (figura 77). Esto hace que se muestre libre de los dañosos efectos que causan las heladas tardías, que disminuyen ó destruyen la fructificación en otras variedades. El árbol es vigoroso, productivo y de muy buena madera: su nuez es redonda, de cáscara poco dura y bien rellena (figura 78). Lo tardío de su vegetación hace que el fruto se tenga que aprovechar verde hacia el mes de setiembre.

El nogal arracimado (figuras 79 y 80) tiene las nueces del tamaño de las ordinarias y reunidas en racimos, que contienen de 12 á 28. Es variedad muy fétil que merece ser propagada.

Fig. 84.—Frutos del nogal giboso recubiertos de su drupa.
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Fig. 85.—Nuez gibosa.

Fig. 86.—Corte de la nuez gibosa.

El nogal de fruto grueso (figura 81) tiene una vegetación rápida, aunque madera blanda; sus nueces (figura 82) son mucho más grandes que las comunes y tienen una almendra más pequeña que la cavidad interior, por lo que su cáscara se emplea en joyería para los pequeños neceseres.

El nogal de avellana ó de fruto pequeño (figura 83) es también árbol muy fértíl, y ofrece, como su nombre indica, nueces pequeñas y bien rellenas. Su almendra es de superior calidad.

El nogal giboso es notable por su vigor vegetativo y por sus grandes frutos (figura 84), que ofrece una nuez también voluminosa (figura 85), cuya sección puede apreciarse en la figura 86. Estos frutos monstruosos son de mediana calidad y sólo se emplean para adorno de las mesas.

Reservamos para otro artículo lo relacionado con otras especies y géneros diferentes.

A. ECHARRY.
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LA PRODUCCIÓN DE CEREALES EN ESPAÑA (1)

Para resumir el debate se concede la palabra al sustentador de la proposición.

Sr. Abela: Señores: Bien comprenderéis lo difícil de mi situación en este momento, teniendo que hacerme cargo de tan diversas impugnaciones como se han hecho á mis propuestas; son tantas las ideas emitidas, que no hallo medios fáciles de ordenarlas, y tendré que incurrir en repeticiones al contestar á cada uno de mis apreciables adversarios. Lamento tanto más vuestra oposición, cuanto que puedo aseguraros que las conclusiones formuladas indican el único camino de salvación que se hace posible para los cereales de España. Y aun podríamos decir para la suerte de su agricultura; pues que, dígase lo que se quiera acerca de las condiciones preferentes que ofrece nuestro territorio para otras producciones más acomodadas á su clima, todavía las viñas superan poco á millón y medio de hectáreas, mientras que se explotan de 12 á 14 millones con los cereales, ó sea una mitad de la superficie cultivada. Consúélame que lo que muchos de vosotros dudáis acerca del procedimiento más oportuno para salvar los cereales, en la medida de lo que es conveniente y posible, los agricultores prácticos lo realizan, mejorando sus operaciones de cultivo con la adopción de modernos arados de vertedera, con el empleo de gradas y de otros diversos mecanismos. Sólo me facilita, para contestar victoriosamente á los impugnaciones hechas, el que bastantes de los argumentos aducidos vienen á robustecer mis premisas, y que tampoco se han formulado otras conclusiones que las contradigan. No, no hay otro medio de resistir la competencia del exte-

(1) Sesión del Congreso general de agricultores españoles celebrada el 25 de mayo de 1880.

Segunda época.—TOMO III.—VOL. III.
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rior que el de adoptar procedimientos racionales y científicos en las faenas del cultivo. La agricultura cereal es la agricultura fundada ampliamente en el cultivo con auxilio de las máquinas, como la llevan á efecto los americanos, y con tanto beneficio, que hacen se conmuevan los fundamentos de la agricultura progresiva en Europa, que viene á confesar por sus órganos más autorizados la imposibilidad de resistir la competencia con los cereales que producen sus sistemas intensivos de alto rendimiento. No hay quien pueda negar la elocuencia de los números, y éstos, como habéis debido oír en los fundamentos de mis conclusiones, hacen ver que mientras Francia con auxilio de los abonos y de sus sistemas intensivos, llegando á producir 14 \( \frac{1}{2} \) hectolitros de trigo por hectárea, no ha conseguido menos precio de producción que el de 23 francos por hectolitro, los Estados Unidos de América, sin pasar del rendimiento de 10 \( \frac{1}{2} \) hectolitros, logran el precio de 16 francos, término medio, y aun el de 12 ú 11 en algunas de sus zonas más productoras. Esto dá nuevas fases al caso de economía agrícola que nos ocupa, debiendo hacer meditar á los agricultores como á los estadistas.

Dicho esto de un modo general, no debo insistir en la aclara-ción de las conclusiones, por más que tan oscuras y vagas le parezcan á mi amigo el Sr. Casabona. Sólo los secanos fértiles pue-de esperarse que sigan cultivándose de cereales con algún éxito, porque en los suelos estériles, donde solo el centeno prospere, es más que probable que otras muchas producciones deban reempla-zar á sus mezquinas cosechas. Este término de limitación es bas-tante claro, y no lo es menos el de que aun debe llevarse la res-tricción á cultivar sólo de cereales los secanos fértiles que admiten el cultivo con máquinas y los grandes recursos de economía cul-tural que consienten la aplicación de las sembradoras y de las se-gadoras mecánicas. Pero hay más: es un hecho evidente que re-conoce el mismo Sr. Casabona, el de la limitación que aun lleva más allá el carácter del mercado. ¿Quién duda que los cereales deben ceder su puesto á muchas plantas industriales ó á varios arbustos, allí donde la superioridad de sus rendimientos ú otras varias y complejas causas determinen tan natural preferencia? No hay que hablar de los terrenos de regadío, porque en tales suelos casi siempre resultan caros los cereales.
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con él y que constituye un alimento tan saludable como económico. Le ha hecho idéntico al café, sin añadirle ningún producto natural. Esta preparación no presenta ninguno de los inconvenientes que se achacan al café, teniendo por lo demás todas sus propiedades principales.

Los viajeros dicen que en Egipto se prepara con la pulpa de las algarrobas un licor mucilaginoso que se toma como bebida refrescante.

Este licor no era desconocido de los antiguos.

En los países donde el algarrobo es más abundante, en Egipto, en Arabia, en España, en Italia, en las islas del Archipiélago y en Siria, su fruto entra en el régimen alimenticio de los habitantes, y suple en los malos años á la escasez de cereales. Los escritores árabes dicen que efectivamente puede servir para la alimentación en un gran número de circunstancias, y que los sujetos que le usan como alimento se distinguen por su vigor y por su robustez.

En algunos puntos es muy estimada una especie de chocolate económico que se fabrica con la pulpa de las garrofas. Los niños y la clase pobre consumen mucho esta clase de alimento.

Los pueblos del Norte de África y los orientales usan la pulpa á manera de azúcar para la preparación de sus confituras de tamarindos y uniabolanos. Entra también en la composición de sus sorbetes y en su café.

La ciencia farmacéutica ha preconizado durante mucho tiempo la pulpa de la garrofa para reemplazar á la canafistola (Cassia fistula). Entra la garrofa en la composición del famoso loch de ruibarbo.

Mr. Muratore, farmacéutico de Mónaco, nos ha indicado la manera de preparar la pasta pectoral de algarroba y el jarabe de algarroba.

«Sobre cierta cantidad de harina tamizada de algarroba se echa una infusión de flores pectorales. El líquido obtenido por decantación, después de evaporado á fuego lento, ha producido un jarabe muy claro, de un gusto y olor sumamente agradables, que no puede cristalizar ó fermentar durante los calores del estío y los fríos del invierno: el jarabe produce efectos ligeramente laxantes.