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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 401

EL NOGAL

II.

SUS ESPECIES Y VARIEDADES.

Corresponde al mismo género Juglans la especie,
2.ª Juglans nigra, L., que es el árbol llamado nogal negro de Virginia, en los Estados Unidos. Sus hojas (figuras 96 y 97) están compuestas de 15 á 19 foliolos, aovado-lanceolados. Las flores masculinas se presentan en amentos cilíndricos y delgados. Su fruto es globuloso, con nuez muy dura, provista de tabiques leñosos (figura 98); sin embargo, la almendra ofrece sabor agradable, y el árbol es apreciable, sobre todo, por la buena calidad de su madera, que tiene mezcladas vetas blancas y negras. Es más fácil de cultivar que el nogal común y muy poco delicado con respecto al suelo: crece, además, hasta gran altura, sin perjudicarle las heladas, y se presta al desarrollo en espesura ó grandes masas.

Entre las variaciones y razas á que han dado lugar las especies anteriores, existe una que se considera resultado de hibridación entre el nogal común y el nogal negro, con caracteres que le aproximan bastante á esta última especie. Tal es el nogal intermedio (figura 99), cuyas hojas ofrecen once ó más foliolos ovales y puntiagudos. El corte del fruto (figura 100) presenta bastante semejanza con el del nogal negro, y en la figura 101 se representa otro en que la almendra ha quedado atrofiada. Es una variación de esta nueva casta la del nogal que presenta fruto piriforme (figura 102), el cual es algo mayor que el típico del nogal intermedio primitivo (figura 103).
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Fig. 96.—Nogal negro.

Fig. 97.—Nogal negro.

GÉNERO CARYA.

Hemos indicado los caracteres de este género, cuya denominación procede del nombre griego del nogal. Presenta varias especies, entre las cuales citaremos las siguientes:

1.ª Carya olivae formis, Nutt, ó antigua Juglans olivaeformis, de Michx, que es el árbol llamado vulgarmente Pacana común (figura 104). Su tronco llega hasta 20 ó 25 metros de altura, de madera dura, pesada y compacta, que ofrece gran resistencia y duración. Lleva hojas compuestas de 13 á 15 foliolos lanceolados y dentados.

Fig. 98.—Corte de un fruto de nogal negro.
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Fig. 99.—Hojas del nogal híbrido ó intermedio.

Biblioteca Nacional de España
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Las flores masculinas se presentan en amentos ramosos, y los frutos (figura 105) son oblongos, casi cilíndricos y parecidos á las aceitunas, con almendra comestible. Procede este árbol de la América septentrional, soporta los terrenos algo húmedos y tarda mucho en fructificar.

2.ª Carya alba, Nutt, que es el árbol, también de procedencia americana, llamado Pacana blanca. Sus hojas son grandes y compuestas, con el foliolo terminal más ancho que los laterales; los frutos son pequeños y angulosos. Requiere buen terreno y clima templado.

3.ª Carya amara, Nutt, ó sea el que denominan nogal amargo, de análogo origen americano. Sus hojas, compuestas, tienen de siete á nueve foliolos aovados, dentados y mayor el terminal; las

Fig. 100.
Corte de un fruto del nogal intermedio.

Fig. 101.
Corte de un fruto vano ó vacío.

yemas son amarillas y desnudas; los frutos contienen almendra amarga. Este árbol sólo se aprovecha por su madera; es tardío y requiere un terreno frésco.

4.ª Carya porcina, Nutt, ó nogal porcuno (figura 106), que es de igual procedencia, con hojas compuestas de cinco á siete foliolos dentados. Su leño duro, y los frutos pequeños de almendra dulce difícil de sacar. Se le aplica el nombre específico por aprovecharse sus frutos en la alimentación de los cerdos. Le convienen terrenos frescos.

GÉNERO PTEROCARYA.

El nombre de este género alude á las dos alas que guarnecen el fruto. Su principal especie es:
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I.ª Pterocarya fraxinifolia, Kunth, que es la llamada Juglans pterocarya por Michx, y vulgarmente nogal de hojas de fresno. Es un árbol de tronco tortuoso y de poca altura, de unos 10 metros, procedente del Asia menor, cuyas hojas están generalmente compuestas de 19 foliolos, dentados, lisos y de un color verde claro, algo olorosos. Sus frutos son pequeños y cubiertos de una membrana en vez de cáscara, mostrándose dispuestos en racimos colgantes. Se propaga fácilmente por medio acodos, y sus aplicaciones más frecuentes han sido, hasta ahora, para adorno de los jardines.

Fig. 102.—Fruto piriforme de nogal intermedio.

El llamado nogal de hojas diversas, ó nogal monoheterofilo (figura 107), parece ser variedad de la especie indicada, y anomalía notable en el desarrollo.

Acerca del cultivo de estos árboles, la GACETA AGRÍCOLA ha consignado extensas noticias, por lo que no habremos de insistir sino en los puntos de mayor interés.

Uno de éstos es el que se relaciona con la multiplicación que se puede hacer por siembra y por ingerto. Cuando los nogales se des-
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Fig. 103.
Fruto común del nogal intermedio.

Fig. 104.
Rama del árbol Pacana común.

Fig. 105.—Nuez semejante á aceituna del árbol Pacana común.

Fig. 106.—Rama del nogal porcuno.
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tinan á la fructificación es cuando tiene utilidad ingertar los pies procedentes de semilla con las buenas castas de nogaleras que se quieren conservar; de tal suerte, se consigue también obtener árboles más fértiles y que fructifican más pronto. Si el objeto se di-

Fig. 107.—Rama del nogal de hojas diversas.

rige á la producción de la madera, es preferible dejar sin ingertar los nogales, conservándolos francos de pie, porque así se desenvuelven con mayor vigor y llegan á más considerables dimensiones.
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A los cinco ó seis años de edad se pueden sacar los nogales del plantel, para colocarlos de asiento. Para formar líneas ó calles no hay inconveniente en ponerlos á 15 metros de distancia; pero si han de constituir plantación general, es conveniente adoptar el marco ó equidistancia de 20 á 25 metros. Los cultivadores hallan el inconveniente para esto del escaso producto que rinde el terreno mientras no llegan los nogales á todo su desarrollo; pero esto

Fig. 108.—Recolección de las nueces por medio de una cuerda.

se puede remediar haciendo la plantación más espesa y aclarándola después por entresacas. Si hubieran de dejarse los nogales á 20 metros, ó sea 25 pies por hectárea, puede empezarse cuadriplicando la postura en cada línea, de modo que el marco sea de cinco metros y resulten 400 árboles en la hectárea. A los quince años se puede hacer la primera entresaca, de suerte que se duplique la distancia en todos sentidos, sacando del aclareo un producto de 300 árboles para leña y diversas aplicaciones. Pasados diez años
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más, procede verificar la segunda entresaca, para aumentar los 10 metros de equidistancia hasta la definitiva de 20; se cortan, de los 100 árboles que quedaron, hasta 75, y quedan los 25 nogales por hectárea. El producto de esta segunda corta dá madera de buen aprovechamiento para diferentes empleos.

Pocos son los cuidados de entretenimiento ó de cultivo que el nogal exige, según decía expresivamente Herrera. Se pasan sin frecuente laboreo del suelo, pero revelan en sus brotes el beneficio del cultivo, como el de los abonos que se les puedan dedicar. Aunque son árboles que se dañan por la poda, conviene limpiarlos con la podadera de cuando en cuando, disminuyendo la confusión del ramaje y suprimiendo lo seco y escabroso. Cuando los árboles envejecen, se pueden reconocer por tales, para forzar un nuevo brote de ramas tiernas; pero hay que tener gran cuidado en cubrir las heridas de la podadera, á fin de evitar la caries.

Se estima que un nogal de cincuenta á sesenta años puede dar sobre dos hectolitros de nueces. Deben recolectarse de setiembre á fin de octubre, según la precocidad de las distintas variedades. La operación se ejecuta con varas ó perchas largas y flexibles, que permitan golpear las ramas fructíferas, y también se recomienda el método de la cuerda, como representa la figura 108. Después se despojan las nueces del pericarpio carnoso y se ponen á secar en almacenes ó graneros enjutos y ventilados.

E. ECHARRY.
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DESCREMADORA CENTRÍFUGA
DE LAVAL.

Los concursos agrícolas celebrados há pocos años en Kilburn, en Haarlem y en algunos otros lugares del extranjero, han dado á conocer una nueva descremadora de procedencia sueca, inventada por Mr. Laval, que debe á la perfección y economía de su trabajo

Fig. 14 — Descremadora centrífuga de Laval.
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MEMORIA

SOBRE EL CULTIVO Y PRODUCCIÓN DE LA SEDA EN EL JAPÓN

PARTE PRIMERA.

RESEÑA HISTÓRICA.

Al exponer ante V. S. cuantos datos é informes he podido adquirir acerca de tan importante ramo de la industria en este Imperio, íntimamente ligado con los intereses del comercio europeo, me creo en el deber de echar una mirada retrospectiva sobre el origen de la sericultura, su desarrollo en Europa y las causas que al cabo de doce siglos de prosperidad han agotado nuestra producción, obligándonos á buscar la salvación momentánea de nuestra industria en estos países del extremo Oriente, donde la tradición coloca la cuna del gusano de seda y el nacimiento del arte sericícola.

De poco recurso nos sería en esta investigación el consultar las leyendas japonesas. El origen de este Imperio, el desarrollo de su civilización, sus costumbres y sus descubrimientos, todo, como V. S. sabe, está oculto bajo el misterioso velo de su teogonía, que rechazando toda explicación racional, reviste el más mínimo acontecimiento de un carácter divino y maravilloso rasgo distintivo de la historia y de la tradición en el pueblo japonés. Ni aun en las obras técnicas acerca de la educación de los gusanos de seda, tan recomendables por tantos estilos, abandonan los autores sus fábulas favoritas; en ellas dícese haber nacido el interesante insecto del rostro venerable del Kmi Juari Chomi, una de las divinidades benéficas que enseñaron algún arte útil al pueblo japonés, y la misma, según varios autores, que montada en una zorra trajo el arroz desde las regiones más apartadas de la India y enseñó su cultivo á estos habitantes.
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Según esta versión, el gusano de seda es originario de la India, como parecen confirmarlo las tradiciones de China, más positivas, más históricas, y por consiguiente más dignas de fe.

En los confines occidentales del Celeste Imperio y hacia su parte meridional, existía mucho antes de la era cristiana el pueblo sérico, que dió su nombre á la Serica ó Sereinda, región conocida más tarde en Occidente bajo la denominación de China. Parece cierto que el gusano de seda (Bombyx mori) vegetaba en dicho País sobre las hojas y ramas de la morera, que allí abundaba; mas no se menciona en los escrupulosos anales del Imperio chino que se utilice el producto de tan precioso insecto, hasta que la Emperatriz Si-chi-lin-tse, esposa del Emperador J-naing ti, se propuso dotar al mundo con tan benéfico descubrimiento. Complácese la tradición en recordar que tan augustas manos hilaron por primera vez la seda de los capullos y que convirtió en filatura al Palacio Imperial. Con tan poderoso patronazgo no es de extrañar que el cultivo de la morera y la industria serícícola tomaran el desarrollo más portentoso y se extendieran rápidamente por todas las naciones del continente asiático, alcanzando el Japón, por su proximidad, las ventajas de tan importante industria. Limitóse ésta, sin embargo, durante varios siglos á Asia, pues que á pesar de su incontestable antigüedad, el gusano de seda no se conoció entre nosotros hasta el año 552, reinando el Emperador Justiniano, á cuya sazón le introdujeron en Europa dos monjes caldeos. Al ilustre Monarca legislador es á quien debemos la aplicación de la sericicultura, cuyos rápidos progresos y cuya marcha ascendente no han hallado obstáculos hasta la primera mitad de nuestro siglo, en cuyo año de 1849 principiaron á notarse en Francia los signos alarmantes de un decaimiento general en tan importante industria, de que pasaré á ocuparme.

Comenzaron los primeros síntomas en las provincias serícícolas del Sur de Francia: y lo que se tomó por una epidemia local y pasajera, aunque de gravísimas consecuencias, puesto que destruyó la cosecha de algunos criaderos importantes, vino á declararse crónica y contagiosa en los siguientes años. En poco tiempo fueron generales en Francia los estragos que causó la epizootia del Bombyx mori, de tal modo, que arruinada la industria serícícola indígena, tuvo que apelar á la importación de la semilla extranjera. España
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fué la primera Nación cuyo cultivo floreciente vino á alentar las esperanzas de los sericicultores franceses. Arrojáronse sobre nuestros hermosos productos en los años de 1853 y 54, y aquí debo recordar á V. S. uno de los hechos más preeminentes en la historia sericícola. Las semillas de origen español importadas en Francia daban buenos resultados el primer año; mas cuantos ensayos se intentaron á fin de obtener la reproducción de estas mismas al siguiente, fueron en general inútiles y sin éxito remunerador en la mayor parte de los casos.

Habiéndose hecho imposible la aclimatación en Francia de nuestra semilla, se pensó entonces en renovar todos los años la que la industria exigía, sacrificando la economía á la salvación de aquellas desgraciadas provincias, que la miseria amenazaba. Mas habían de ser defraudadas aquellas esperanzas; pues á los tres años de haberse declarado la epidemia en Francia, apareció en nuestros criaderos casi con la misma intensidad, imposibilitando, no sólo el comercio lucrativo de exportación que en ellos se hacía, sino la producción de la seda en nuestros propios mercados.

Acudióse entonces á Italia, al Frioul, á Dalmacia, á Grecia, á Turquía, á Siria, y hasta las provincias que baña el Caspio las exploró la industria europea. Reprodujérone en estos países los mismos hechos y síntomas análogos á los que años antes ocurrieron en el nuestro. Generalmente daban buenos resultados las primeras cosechas de semillas de importación; mas al poco tiempo, los países hasta entonces sanos obedecían á la triste ley general y veían sus criaderos invadidos por la misma epidemia.

Diez años de ensayos perseverantes y de minuciosas investigaciones en Oriente, sostuvieron artificialmente las filaturas francesas é italianas. En 1864 habíanse agotado los recursos de esos mismos mercados; Andrinópolis cedia al contagio general y amenazaba ruina la industria sericícola europea, cuando vino á salvarla la apertura del Japón al comercio occidental.

Hallóse en este Imperio una raza fuerte y primitiva de gusanos de seda de procedencia sana y exenta de toda enfermedad epizoótica. De nuevo comenzaron á esperar nuestros sericicultores, esta vez con más fundamento, pues que la semilla del Japón ha obtenido durante seis años el éxito más halagüeño. En vano se intentó la reproducción de esta semilla en Europa: algunas pudieron repro-
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ducirse dos veces; mas esto ha sido excepcional, y generalmente deben contentarse los cultivadores con que la semilla sirva una vez, sin intentar lo arriesgado y costoso de una reproducción problemática; tanto más, cuanto que si el estado de las cosas hoy no es el próspero anterior á la epidemia, la importancia de la semilla japonesa ha establecido cierto equilibrio en la economía sericícola, que permite á los sericultores realizar un beneficio razonable, aun debiendo renovar anualmente su provisión del Japón.

Este es hoy día el porvenir de la industria sericícola, en tanto que la ciencia no haya llegado á resolver el problema de la epizootia del Bombyx mori cuyas misteriosas causas se ocultan á la sagacidad de los sabios más eminentes de Europa.

Según las más acreditadas opiniones, es un hecho indudable que desde luengos años se había venido notando en el insecto una debilidad constitucional que atrofiando el gusano, causaba algunas veces su muerte y siempre la esterilidad. Estos eran hechos aislados, excepciones que afectaban de cuando en cuando á una cosecha, sin carácter al parecer contagioso, si bien ciertamente hereditario. Vino la epidemia de 1849 y 50, y los síntomas que, como dejo dicho, eran antes excepcionales, atacaron á la totalidad de las cosechas en Francia y se extendieron de allí á los demás países sericícolas.

Coincidía con esta epidemia la aparición del oidium y otras enfermedades en el reino vegetal; y fué entonces la opinión más general, que viciada la morera por algún principio climatérico desconocido, procedía de ésta el mal. Tratóse de combatirle con estos datos sometiendo los arbustos á mil experiencias, que, como V. S. sabe, no dieron el menor resultado ni arrojaron la menor luz sobre tan importante cuestión.

No cansaré la atención de V. S. recordándole las repetidas experiencias que siguieron á la anterior y que tenían por base, ya la morera, ya el insecto, ya la misma crisálida y hasta el sistema de educación. Ninguno satisfizo ni las esperanzas ni la ansiedad del público, y, renunciando la industria á averiguar las causas de su ruina, se limitó tan sólo á aplicar el nuevo paliativo que en el citado año de 1864 le ofreció la importación de la semilla japonesa.

Más sereno el porvenir, gracias á los brillantes resultados que su cultivo dió en Europa, nuestra industria emprendió de nuevo
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su marcha ascendente, sin que volviera á turbar el horizonte del comercio el temor de faltarle un día este auxilio, pues es constante por cuantos documentos tengo á la vista, que dicha epidemia es aquí desconocida, y que no sólo anteriormente, sino en los seis años de continua exportación que han trascurrido, no se ha notado el menor síntoma alarmante que induzca á dudar, en un tiempo dado, de la eficacia de tan importante recurso.

V. S. dispensará lo enfadoso de los anteriores detalles. Estas explicaciones acerca de la revolución seríccola me han parecido necesarias para ilustrar el hecho anormal de abastecerse y depender, una de las más importantes industrias de Europa, de la producción por tanto tiempo ignorada, del país más apartado del extremo Oriente.

PARTE II.

DISTRITOS SERÍCOLAS DEL JAPÓN.—PRODUCCIÓN.—CULTIVO DE LA MORERA.—EDUCACIÓN DEL GUSANO DE SEDA.

Los distritos serícolas del Japón forman tres grupos y se hallan exclusivamente en la isla principal ó sea isla de Nipón, la más central é importante del archipiélago japonés. El grupo del Norte comprende los distritos de Oshiú; el del Sudoeste los de Echizen, Sodai y Mashta y el del Centro los de Maibashi, Sinchiú, Koshiú y Hachodgi.

Estos distritos producen más ó menos seda y de calidad superior ó inferior, según su situación topográfica; siendo un hecho constante en el Japón que las regiones montuosas y apartadas del litoral son mucho más propias para este género de cultivo. No por eso dejan de conocer los japoneses lo perjudicial de las rápidas variaciones atmosféricas que se experimentan en las altas montañas, y por consiguiente, jamás se halla la morera sino á una altura regular.

En el Japón todos los cultivadores sacan las semillas propias á la cosecha de la provincia de Sinchiú. En algunos puntos, sin embargo, tales como los distritos de Koshiú, la pobreza de sus habitantes les obliga á confeccionar por sí mismos la semilla; mas esto es una excepción y puede decirse que si se hallan algunas diferencias en la calidad de la seda, no pueden ser causadas sino por las
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influencias climatéricas y del terreno, puesto que todas proceden del mismo origen, esto es, del distrito de Sanchiú, como dejo dicho á V. S.

Las exigencias del mercado europeo han desarrollado considerablemente el cultivo de la morera. En una expedición al distrito de Hachodgi, que tuve ocasión de hacer el año pasado, pude yo mismo cerciorarme de este hecho. Campos inmensos en que se observaban plantaciones recientes de moreras ocupaban todos los terrenos que no eran indispensables á los cultivos de primera necesidad, ó cuando menos alternaban dichos arbustos, en hileras, con los demás plantíos comunes en el Japón, disposición más general y adaptada á los usos del País, en que los criaderos, aunque numerosos, son rara vez de tal importancia que exijan á su alrededor el cultivo exclusivo de la morera.

Generalmente se mantiene el árbol en el estado enano, dejándole tan sólo crecer como unos 50 á 60 centímetros. Hasta 4 ó 5 pies llegan á alcanzar cuando se hallan mezclados á otros plantíos, y en cuanto al arbusto en plena libertad, no se halla sino en las inmediaciones de las viviendas. Al preguntar á los japoneses el por qué de la extraña preferencia que concedían á las moreras enanas, nos aseguraron que la hoja de ésta era mucho más delicada y propia á la alimentación de los gusanos. No existe en el Japón el morus que dá una fruta blanca, y el que principalmente se conoce es el de fruta negra y de hoja negra recortada. Á esta denominación pertenecen diferentes clases, á saber:
  El Yotsunié.
  El Hedzumigaishi.
  El Oha.
  Y el Kikuha.

Estas variedades se conocen en Europa. El Yotsunié tiene una hoja estrecha, irregular y muy recortada. Asegúrase que los brotes de esta planta y su hoja son el alimento más delicado que puede ofrecerse al Bombyx mori; y en efecto, es el que se les proporciona en los primeros días de su existencia. Las demás especies de moreras tienen una hoja ordinaria y recortada regularmente con menudez.

Son tres, según parece, los métodos de la reproducción de la morera aquí adoptados. El de siembra, el de ingerto y el de acoda-