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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 530

En el antecedente estado no figura siquiera España, cuya falta de estadística es notoria en la Europa entera. Entre las demás naciones comprendidas, se advierte la mayor densidad del cultivo hacia la Europa central, donde las condiciones de humedad y benigna temperatura permiten el desarrollo de las plantas herbáceas en la mayoría de las estaciones.

***

El comercio del ganado vacuno norteamericano para su consumo en los mercados de Inglaterra está declinando á causa, según nuestras noticias, de que los exportadores pierden en la actualidad dinero. Un periódico de Pittsburgh afirma que la demanda no ha disminuido, ni que los exportadores encuentran dificultades para disponer de sus envíos en los Estados Unidos, sino que los precios para ganados son excesivos en la actualidad.

Esta parece ser la causa del descenso que hoy se observa en la exportación. En efecto, los seguros están bajos, los fletes también, y la carne americana es bien recibida y apetecida en Inglaterra, pero cuesta demasiado en su país natal. Había un tiempo en que se realizaba una ganancia de cuarenta pesos fuertes por cabeza en la exportación de ganado. Desde entonces ha variado en diferentes grados de ganancias y pérdidas, hasta que ahora parece que el negocio tendrá que suspenderse por algún tiempo al menos. Se agrega que los cargamentos que actualmente se están haciendo son para llenar contratos de flete, y cuando éstos se hayan cumplido, el comercio será nominal hasta que se opere una baja en precio en el país productor.

E. ABELA.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 531

LAS LLUVIAS EN ESPAÑA

I.

Es de vital importancia para la agricultura, la cuestión de las lluvias, y especialmente en España, en que la mayor parte de las comarcas son por naturaleza del clima secas; y no habiendo de ordinario ni en la atmósfera, ni en el suelo humedad suficiente para la vegetación, sólo las lluvias pueden suministrar á las plantas cultivadas el agua que necesitan. Pero como la producción de las lluvias no es puramente fortuita ó casual, sino que obedece á leyes precisas y bien determinadas, aunque sean muchísimos los elementos de que dependan, es del mayor interés llegar á conocer cómo en virtud de esas leyes se producen y distribuyen las lluvias en una localidad determinada, por ejemplo, con respecto á España, que es de lo que en este trabajo nos vamos á ocupar.

Se mide la cantidad de agua que cae en una localidad por medio de un pequeño aparato llamado pluviómetro, donde se recogen directamente las aguas procedentes de las nubes y dispuesto de manera que la pérdida por evaporación y demás causas sea la menor posible; después se mide fácilmente por un tubo de vidrio, graduado, la altura que en dicho receptáculo ha alcanzado el agua, y esta altura, evaluada en centímetros ó en milímetros, representa el espesor de la capa de agua que sobre la localidad ha caído en cada turbión ó período de lluvia. Sumando todos los datos recogidos en un mismo punto al cabo del año de la manera que queda dicho, se tendrá el espesor de una capa de agua que representará la cantidad de lluvia que en dicho espacio de tiempo ha caído sobre aquel lugar. Así se dice que la cantidad anual de lluvia es por término medio de 946\textsuperscript{mm} en Oviedo, 300 en Valladolid, 500 en Jaén, etc.

Para que la condensación del vapor de agua tenga lugar bajo la forma de lluvia, es preciso: I.º, que los vientos no sean secos;
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 532

2.º, que haya un agente condensador por influencia del cual tenga lugar aquel efecto. Este agente condensador es unas veces una cordillera, otras un bosque; cuándo una corriente encontrada de aire más frío, cuándo el descenso de temperatura que el mismo viento sufre al ascender á elevadas regiones ó caminar hacia grandes latitudes.

Conocido de una manera general el curso de los vientos en toda la superficie del globo, sus propiedades con relación á la humanidad y la acción de las cordilleras sobre aquéllos para desviarlos ó producir la lluvia, puede determinarse la manera particular de verificar la precipitación según los casos y los efectos que para cada localidad resultan.

La condensación de las lluvias por las montañas se hace mayor cuando éstas se hallan en disposición trasversal á la corriente del viento húmedo, lográndose el máximo en una estrecha zona cuando aquéllas se presentan al viento en anfiteatro. La lluvia en todos estos casos no se reparte por igual en todos los flancos de la cordillera, sino que cae en su mayor parte en la vertiente vuelta al viento, quedando la opuesta poco regada y casi desprovistas de lluvia las comarcas bajas que al otro lado se extiendan.

En virtud de todo esto y sabiendo que la Península se encuentra dominada por la gran corriente del SO., y en las tierras de Levante por los vientos del Mediterráneo en ciertas épocas, se pueden apuntar algunos datos respecto al régimen de las lluvias en España y Portugal.

Los vientos del SO. húmedos, por venir sobre el Atlántico, llegan bastante bajos en primavera y pueden en parte resolverse en lluvias al contacto de las montañas; pasan altos en el verano para ir á descargar en el centro de Europa, y vuelven en su retroceso á pasar bajos en otoño y principios de invierno, que es cuando originan las lluvias más abundantes.

Esta corriente húmeda encuentra, por tanto, las primeras á las costas y tierras portuguesas. En Lisboa, situada en la misma costa, descarga una cantidad anual de lluvia de 725\(^{mm}\); pero á medida que los vientos avanzan hacia el interior, se encuentran en primera línea con las montañas del S. de Leiria y de la Serra de Aires, con las que dominan los llanos de Batalha y Alcobaça, con la de la Estrella al NE. y las derivaciones de Monte Junto al S.; des-
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pués, más al Centro, con las estribaciones de las de Gata y Gredos, que penetran de Castilla; y al N. al monte Gaviazza (Onteiro Maioz), la Sierra Peñagache, y por último, la Sierra de Jerez, con todo su laberinto de ramificaciones que se extienden por la provincia de Tras-os-montes.

Esta disposición del Portugal produce la condensación de la mayor parte de los vapores que aportan los vientos del Atlántico, y las lluvias se vierten en abundancia en las faldas occidentales de las montañas citadas, ascendiendo á uno y dos metros la cantidad de agua que en dichas zonas montuosas se vierte al cabo del año; de lo cual resulta: 1.º, el gran número de ríos que las comarcas portuguesas riegan de gran caudal para su corto curso, y 2.º, que las comarcas castellanas situadas al E., y constituidas en general de vastas llanuras, se quedan casi desprovistas de lluvia, presentando en su vegetación y en su clima un contraste muy marcado con las zonas portuguesas del lado opuesto.

Así las cantidades de agua que van indicando la marcha de los vientos y condensación de las lluvias son:

    Lisboa
    725 mm

    Coimbra
    880 »

    Oporto
    1.574 »

    Comarcas montuosas de Beira y Tras-os-montes
    1.700 á 2.500 mm

Llanuras castellanas del lado opuesto:

    Salamanca
    236 mm

    Valladolid
    300 »

El contraste no puede ser más manifiesto.
Conforme se avanza hacia el Norte de Portugal y después por Galicia á todos los países de la costa septentrional de la Península, la cantidad de lluvia vá aumentando con relación á la que reciben las costas portuguesas, é igualándose y aun superando á las comarcas montuosas lusitanas. Esto procede de que las comarcas gallegas, asturianas, cantábricas y vascas, por donde se extienden las ramificaciones del alto Pirineo, se hallan bajo una doble y be-
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nética influencia: la de los vientos del SO., que al contacto de las altas cimas de aquellas regiones concluyen de verter la humedad que aun contuvieran; y la de la corriente general del N. y NE. que á dichas regiones coge, después de pasar por el Cantábrico, y que en lugar de adquirir mayor temperatura al ganar terreno hacia el S., se encuentra con zonas montuosas que la enfrián y resuelven en lluvias.

En general, en toda aquella costa los vientos del NE., que son los que dominan en el verano y vienen del continente, son claros y traen buen tiempo. Cuando se presentan en invierno, se inclinan más al N. y traen aguas y nieblas abundantes de los mares ingleses. Este es el viento que los marinos de Santander llaman Nordeste pardo.

En el invierno predominan los vientos del Océano, que empezando por soplar del S., cambian después al SO., originando los vendavales acompañados de muchas lluvias y cerrazón que oscurecen la costa por completo.

Cuando siguen cambiando hacia el N. producen los efectos más desastrosos en toda la costa, que queda desamparada. Por eso, el NO. es el viento temible para todos los marinos y pescadores de la costa cantábrica.

En los meses del equinoccio, marzo y septiembre, y singularmente en este último mes, luchan los vientos polares con los tropicales, trayendo en primavera abundantes lluvias, y en otoño fuertes tempestades (cordonazo).

Así es que conforme se avanza desde la frontera de Portugal hacia Galicia y después á todo lo largo de la costa cantábrica, se percibe cómo al cabo del año van dominando los vientos del N. y NE., combinándose á veces con los de la corriente opuesta.

Las cifras que representan la caída de agua toda en esta zona, sirven de apoyo á las observaciones anteriores:

    Santiago
    1.732 mm

    Oviedo
    946 »

    Valle de la Cabuérniga (Santander)
    1.456 »

    Bilbao
    1.218 »

    Vergara
    1.328 »
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 535

Por estas circunstancias geográficas y meteorológicas se parecen tanto en su aspecto las comarcas gallegas á las del N. de Portugal, y por eso también en todos los anfiteatros que á los vientos presentan las vertientes de la cordillera cántabro-astúrica se forman y corren al mar cortos pero pintorescos y abundantes ríos, circunstancia que ha valido á Asturias el nombre que lleva, pues parece que tal vocablo, en los primitivos idiomas, idénticos ó análogos al vasco, significa país de los torrentes.

Harta desgracia es para una gran extensión de las Castillas encontrarse privadas de las lluvias del SO. y N. por esta disposición geográfica de la Península, pues únicamente á su posición elevada y á la proximidad de las sierras de Oca, del Moncayo y sus derivaciones, deben las provincias de Soria y Burgos el aumento de lluvias de que disfrutan, y que sirve para alimentar al Duero y Ebro en las primeras porciones de su curso.

Al S. de la Península las cosas pasan de un modo que guarda cierta analogía con lo que al N. sucede.

Considerando primero el extremo SO. del Portugal, la corriente lluviosa que por él penetra se encuentra en la parte superior del Alentejo con las Sierras de Portalegre, que enlazan con las de Benito y Guadalupe de España; después con la gran cordillera de Ossa, que condensando gran cantidad de lluvias, alimenta de un lado al Guadiana y de otro á los afluentes del Sado, privando de gran parte de aguas á una extensa zona de la Extremadura Española. En efecto, la cantidad anual de lluvia en la porción portuguesa de la zona en cuestión es \(554\ \text{mm},1\), según los datos del observatorio meteorológico de Monte Mayor, mientras que en Badajoz, apenas si llega á \(315\ \text{mm}\).

Más abajo encuentran los vientos las derivaciones mariánicas que forman las sierras de Aracena y Arroche, y por último, abrigando á los Algarbes de los vientos del N. y recibiendo en sus vertientes meridionales las lluvias que hacen á aquellos campos tan fértiles, las cordilleras de Monchique y Caldeirao, cuyas faldas surcadas por multitud de arroyuelos están cubiertas de olivas, palmeras y otras plantas propias de las flores inmediatas á los trópicos.

La capa media anual de lluvias asciende en Lagos á \(585\ \text{mm}\).

Pero precisamente toda la banda de sierras, anteriormente nom-
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bradas, priva de una parte de lluvias á las planicies andaluzas que, lejos del litoral se extienden al O. de la frontera portuguesa, y limitadas por Sierra Morena al N.

Toda la gran planicie andaluza comprendida entre dicha Sierra Morena y Sierra Nevada con todas sus derivaciones de Estepona, Ronda, Ubrique y los Gazules hasta Medina Sidonia, planicie regada, parte por el Guadiana, parte por el Guadalquivir, sus afluentes y algunos otros ríos menos importantes, recibe bien los vientos de lluvia, cuando la dirección de éstos es francamente SO. Al principio de la costa, en la provincia de Cádiz, acaso por la vecindad del mar y de la proximidad al E. de las últimas derivaciones de la sierra, la precipitación es más grande que siguiendo tierra adentro en la planicie.

Así las cantidades de lluvia anual son: en

    Huelva
    620<sup>mm</sup>

    Tarifa
    620 »

    San Fernando
    935 »

    Gibraltar
    875 »

Y luego más adentro:

Sevilla ......................... 751 »

Los vientos de NE. en esta zona son generalmente secos, y cuando hacia la parte del Estrecho chocan con los del O., dan origen á frecuentes tormentas que ocasionan fuertes aguaceros. El que cayó en 26 de noviembre de 1826 en Gibraltar vertió sólo en veinticuatro horas 800<sup>mm</sup>. También es digno de referirse el del 9 del mismo mes en el año 1859, en el que cayeron 185<sup>mm</sup> también en veinticuatro horas.

Sin embargo, lo ordinario es que, durante el verano, toda la plana desde el litoral al interior, se pase en una sequía casi completa. Sólo en invierno y primavera al dominar los vientos del O. vienen los días lluviosos.

Al N. de la plana se extiende la cordillera de Sierra Morena, frecuentemente cortada por brechas que dan paso á los afluentes del Guadalquivir, que nacen al otro lado de la sierra; ésta se extiende hacia el Oriente, formando la sierra de Alcaraz, cuyas últi-
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mas estribaciones van á morir á Albacete, dejando así limitada esa porción de la Península, y determinando sus condiciones meteorológicas, distintas de las zonas del N. y E. de Andalucía.

Los vientos del SO., después de haber descargado en parte en la porción de la costa de Huelva y Cádiz y haber pasado despren- diendo muy poca lluvia en las planicies interiores, concluyen por descargarse casi por completo en toda la comarca por donde Sierra Morena con sus múltiples ramificaciones se extiende; las consi- derables cantidades de agua que de esta suerte se vierten forman multitud de torrentes y arroyuelos que alimentan al Guadalquivir; además estos vientos chocan en aquellas regiones con los del E. y N., por la cual, y las condiciones del terreno, se determina en aquella región una zona de frecuentes tormentas y grandes aguace- ros. Así, pues, toda la banda de montañas que forman el sis- tema mariánico, abriga á Andalucía de los vientos del N., priva á las llanuras de la Mancha de las lluvias que pudieran importarles los vientos del SO. y surte de aguas al Guadalquivir.

La parte oriental de Andalucía, que comprende las provincias de Granada, Jaén, Málaga y Almería, es más montuosa que la parte del SO.

Por estas provincias se desarrolla la inmensa herradura que for- man: al N., la Sierra Morena con sus derivaciones de la sierra de Alcaraz que va á Albacete; de la cordillera de los Calares y la sierra Sagra, cuyas vertientes orientales son murcianas; al E., y mar- chando de N. á S. en líneas casi paralelas de Sierra María, la de las Estancias, la de los Filabres y los dos cuerpos de montañas que forman luego la sierra de Baza; y por último, al S., enlazán- dose ya con esta última la Sierra Nevada con sus altas cumbres y sus derivaciones á Málaga y Almería (formando las Alpujarras, y las sierras de Gador, de Lujar, de Almijara hasta la sierra de Al- hama), y de Granada á Cádiz (Sierra Bermeja, la Serranía de Ronda, y después las de Estepona, Ubrique y los Gazules, hasta el peñón de Gibraltar).

Esta inmensa herradura está abierta por la costa de Cádiz y al viento del SO.; viento que pasa, como queda dicho, por encima de las llanuras sevillanas y cordobesas, para regar abundantemente, al frío contacto de las montañas mencionadas, todo el accidenta- do país por donde éstas se extienden.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 538

La cantidad de lluvia anual es en

Jaén............................................. 500\textsuperscript{mm}
Granada......................................... 600 »

Además las altas cumbres de Sierra Nevada se visten de nieves abundantes, que mantienen en humedad continua los campos de la vega y surten de abundante caudal, lo mismo al laberinto de afluentes del Guadalquivir en las vertientes del SO., que á los que corren directamente al Mediterráneo, ya hacia las costas de Málaga y Almería, ya bañando las tierras murcianas al Oriente.

Si se consideran las tierras que, fronterizas á esta gran curva montañosa, la rodean por su parte extrema ó convexa, y que se extienden al S. y E. de la misma, se nota que van quedando fuera del dominio de los vientos del Atlántico. En efecto, pasado el Estrecho de Gibraltar, todo el litoral se encuentra bajo la influencia de los vientos africanos ó bien de los del E. y NE.

El ser tan accidentadas las tierras meridionales de Málaga y Almería hasta las mismas costas, libra á esas comarcas de las sequías que padecen las más al Oriente colocadas; pues recogiendo, como de soslayo, las aguas de los vientos del Atlántico, según ya queda expresado, y las de los húmedos del Mediterráneo, condensados en las opuestas faldas de aquellas cordilleras, reciben horrozos chubascos que ensoberbecen al Guadiaro, Guadalhorce, Vélez, Guadalfeo, Adra, Almería y Almanzora; adquiriendo así las tierras la humedad necesaria para contrarrestar los calores verdaderamente africanos á que por su situación se hallan expuestas; y de la cual resulta un clima sumamente benigno y á propósito para el cultivo de vegetales, sólo á regiones bien cálidas reservados, como son la caña de azúcar y las palmas.

La cantidad de lluvia anual en Málaga, según las observaciones del Instituto de segunda enseñanza, es 642\textsuperscript{mm}.

V. DE VERA Y LÓPEZ.

(Continuará.)
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 539

RAICES ALIMENTICIAS

Uno de los grupos agrícolas de mayor importancia para el cultivador es sin duda alguna el de las raíces, puesto que une á la utilidad de su cultivo para ordenar bien una alternativa de cosechas otra no menos importante, cual es la de suministrar gran parte de los alimentos necesarios para el sostenimiento de los ganados de la explotación. Además de estas capitalísimas condiciones, que justifican por sí solas la gran superficie que se destina á este cultivo en el extranjero y en algunos puntos de nuestro País, existe otra, digna de anotarse, que se relaciona directamente con la industria azucarera, ó sea con la elaboración industrial del jugo azucarado de sus tejidos.

Dejando para mejor ocasión cuanto se refiera á la remolacha y á algunas otras raíces que se explotan preferentemente en el gran cultivo para trasformarlas más tarde, y merced á procedimientos puramente industriales, en esa materia blanquecina, soluble en el agua, que se llama azúcar, debemos decir hoy algo acerca de las raíces forrajeras, y especialmente del nabo y de la chirivía.

El nabo (Brassica napus, Lin.), figura 129, es una planta bisanual de la familia de las CRUCÍFERAS, que algunos botánicos consideran como una especie y otros como una variedad del género Brassica de la familia mencionada. Se distingue por tener raíces ahusadas (figura 130) más ó menos carnosas, según la variedad, blanquecinas y de aroma fuerte y penetrante; hojas radicales lampiñas, en forma de lira; tallo algo ramoso, de 50 á 80 centímetros de altura, con hojas (figura 129) abrazadoras, oblongo-acorazonadas y dentadas; flores amarillas, algunas veces blancas, y silicuas ó frutos largos y estrechos, que encierran simientes redondeadas pequeñas y numerosas. Crece espontáneamente en los terrenos arenosos y algo frescos y en las arenas próximas al mar. Se cultiva en muchas localidades de nuestro País, especialmente en las Provincias Vas-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 54

obtener semilla pura y legítima, cuando por la mitad de precio se ofrecen las mismas variedades, pero que carecen de aquella garantía.

»La prensa de Bilbao tuvo la bondad de ocuparse el año pasado de mis patatas, que se distinguen, entre otras cosas, por cocerse en nueve minutos y tener un sabor especialísimo, por ser mis terrenos lo más á propósito para el cultivo de la patata, arenosos, y por consiguiente sueltos y profundos. Además tengo sumo cuidado con los abonos; he empleado este año el estiércol mezclado con abonos químicos, y por hacer el experimento en buena escala aplico también únicamente abonos químicos, compuestos en cien partes de los miembros siguientes:

45 kilos superfostato, fosfato asimilable .......... 27 por 100.
34 » sulfato de amoniaco, amoniaco .......... 8 "
21 » cloruro potásico, potasa .................... 11 "

»Bien notará V. que las dosis son altas; en efecto, la preparación la he hecho así, en vista del estado del terreno y de abonar copiosamente.

»Tengo, pues, sumo gusto en ofrecer á los agricultores que quieran aguardar para surtirse á mis cosechas de los próximos meses de julio, agosto y setiembre (para las que hay ya cientos de quintales comprometidos), las variedades siguientes, que por este año recomiendo muy eficazmente:
»Myatt's imprened Aohleaf.—Variedad temprana; plantada en febrero y marzo, sazonan sus productos por junio y julio.
»Muy abundante para ser tan temprana, es considerada como la más productiva de las de su clase; piel finísima, sabor muy agradable; se cuece en nueve minutos.
»Magnum Bonum.—Esta superior patata ha producido cosechas extraordinarias por lo abundantes; es indudablemente la mejor y más productiva de las patatas tardías de riñón. Los tubérculos, de forma simétrica, con pocos y pequeños ojos; su sabor delicadísimo; la carne muy blanca y harinosa. Está considerada como la patata más resistente á la enfermedad ó ataque del fungus. Se conserva muy bien durante el invierno.
»Scotch Champion.—Variedad escocesa, muy popular en Escocia,
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 540

congadas, en Santander y en toda la zona septentrional, donde se siembra antes de una cereal en el estío para obtener en el otoño y aun en el invierno un alimento muy útil para el ganado. En el extranjero se cultiva asimismo en grande escala, como planta forrajera, y como tal figura en las alternativas de cosechas adoptadas por los agricultores de Francia, de Alemania, de Inglaterra, de Suiza y de otros países.

El nabo prospera en los terrenos poco compactos, algo frescos, y en los climas húmedos y frescos, como también en las localida-

Fig. 129.—Nabo en plena vegetación.

des próximas al mar. Dá malos productos en las llanuras estériles y en los países de climas secos y calurosos donde falte el riego, pero algunos agrónomos, y entre ellos Bosc, recomiendan la adopción de este cultivo en tales países, haciendo la siembra á últimos de verano, en vez de practicarla en mayo y junio, como se hace en Inglaterra. Se cultiva como cosecha principal sembrándola antes de una cereal, ó como recolección secundaria. En este último caso exige pocos cuidados, pero en el primero necesita un cultivo esmerado é inteligente, como lo es el que se practica en Inglaterra y que se conoce por cultivo inglés.