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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 541

Las prácticas ó trabajos agrícolas que constituyen este sistema de cultivo son numerosas y variadas. Una vez levantada la cosecha precedente, se dá al suelo una labor de arado bastante profunda, y así queda el terreno expuesto á las influencias climatéricas hasta la primavera, en cuya época comienzan activamente las faenas de la preparación. Cuando las tierras se han enjugado ya lo suficiente, adquiriendo el tempero necesario, se dá otra labor de arado que cruce á la anterior y después se gradea y enrodilla el suelo. Siguen á estas labores una bina y escarda bastante enérgica, para destruir las malas hierbas, que se queman después de arrancadas; practicando más tarde otra ú otras escardas si el empraderizado del suelo lo exigiere. En las tierras sueltas y permeables de

Fig. 130.—Grupo de nabos cultivados.

algunas localidades de Inglaterra se simplifican estas operaciones, quedando reducidas á una labor de arado y á las escardas necesarias.

Á fines de mayo ó primeros de junio se estercola el suelo, disponiéndole convenientemente en lomos ó caballones, y seguidamente se procede á la sementera. Esta se efectúa generalmente en líneas haciendo uso de las máquinas sembradoras, que se utilizan al objeto. La cantidad de semilla es muy variable, pero en general se esparce más de la necesaria, á fin de poder reparar los claros con las plantas sobrantes. Apenas se establece la germinación y aparece la raíz, la tierna planta encuentra inmediatamente en el estiércol que le sirve de cama los alimentos que necesita para
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continuar desarrollándose, y se garantiza así con tan útil procedimiento el éxito de la germinación.

Cuando aparecen las dos primeras hojas y la planta sale de tierra mostrando su verdura, se efectúa una primera bina con la azada de caballo, que marcha por los interlíos del nabal, ó sea por los surcos que forman la separación de los lomos ó caballones (figura 131). Las plantas adventicias que nacen entre las plantas cultivadas se destruyen mediante otra escarda á mano que sigue á esta labor. Después de practicar los aclarados y trasplantes que la vegetación del nabal exija, se dan otras dos binas y un aporcado.

Fig. 131.—Perspectiva de un naval cultivado en lomos ó caballones.

Estas operaciones de cultivo se simplifican notablemente cuando se cultiva el nabo como cosecha secundaria, después de levantada la principal. En este caso, se labra el suelo cuando se haya levantado el rastrojo, y después se procede á la siembra, que también se hace en líneas por lo general. Las demás faenas culturales se reducen á las escardas, riegos y aporcados que necesiten para vegetar.

La época de hacer la recolección varía según los climas, según las variedades y según la época en que se practicó la sementera. Cuanto más temprano se siembran, más pronto se recolectan. En general se practica la cogida cuando han llegado los nabos á completa ma-
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durez, arrancando las raíces á mano ó con el arado, y cortando las hojas sobre el terreno ó después de cogidos, para que sirvan de alimento á los ganados. También pueden pastarse directamente sobre el terreno después de recolectadas las raíces; pero esta práctica ofrece el inconveniente de que pueden los animales, á causa de su voracidad, arrancar y destrozar las raíces no arrancadas todavía, especialmente cuando se escalona ú ordena su producción para que suministren alimentos en la época oportuna. Después de cortar las hojas, se almacenan las raíces en habitaciones frescas y despejadas, para consumirlas en la época oportuna. Cuando deseen conservarse durante el invierno, se colocan en una cueva ó sitio fres-

Fig. 132.—Chirivía larga.

Fig. 133.—Chirivía redondeada.

co; se extiende una capa de paja sobre el suelo y encima se van disponiendo los nabos en lechos ó capas hasta una altura de tres pies, cubriendo el todo con otra capa de paja, que se protege á su vez recubriéndola de tierra. Por este procedimiento, muy adoptado en Inglaterra, se conservan perfectamente estas raíces sin alteración.

Otra planta que se explota por la utilidad que ofrece su raíz como alimento para el ganado es la chirivía (Pastinaca sativa, Linneo). Es una planta bianual de la familia de las Umbelíferas, que se cría espontáneamente en Inglaterra, Bélgica y en muchas otras localidades de Europa. Se distingue por tener raíces peque-
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ñas y blanquecinas, hojas aladas con impar, profundamente recor- tadas y cubiertas de vello; del centro de éstas nace un tallo grue- so, acanalado, de \(1^m,12\) á \(1^m,65\), con varios ramos alternos, que terminan en parasoles de flores amarillas; florecen en junio y ma- duran sus simientes en agosto.

Se conocen tres variedades de esta especie, que son la larga co- mún, la medio-larga y la redonda.

La chirivía larga común (figura 132) tiene raíz fusiforme, casi ci- líndrica, muy larga, gruesa y algo cónica, piel amarillenta y carne blanca muy aromática. Algunas veces se bifurca y ramifica su raíz. Se cultiva en los terrenos secos y profundos.

La chirivía medio-larga es una variedad muy apreciable que ofrece una ligera concavidad en el cuello. Se cultiva como hortaliza y como forraje.

La chirivía redonda (figura 133) se distingue de las anteriores por su raíz corta, muy cónica y bastante gruesa, piel amarilla y carne blanca algo amarillenta. Es variedad más temprana que las ante- riores y de fácil conservación.

Exige para prosperar un suelo arcilloso, profundo y que contenga sales alcalinas. Las labores de preparación se reducen á una ó dos labores de arado bastante profundas, seguidas de uno ó dos pases de grada y de rodillo para mullir y desterronar conveniente- mente el terreno. Seguidamente se procede á hacer la sementera, después de estercolar, en líneas, cubriendo la simiente con la gra- da. Los demás cuidados culturales y los procedimientos seguidos en la recolección son análogos á los expuestos al hablar del nabo.

A. ECHARRY.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 545

LA FILOXERA EN ESPAÑA

El cónsul de Francia en Málaga ha dirigido al Ministro de Agricultura de aquella Nación una interesante carta sobre el estado de la plaga filoxérica en la fértil zona que abraza su departamento consular. Las juiciosas y atinadas observaciones que el autor hace al reseñar los verdaderos caracteres que reviste la infección, nos mueven á publicar este documento, siendo, como es, digno de ser conocido de nuestros lectores. Dice así:

«Ultimamente, tratándose de un informe sobre la situación de este distrito consular, repetiremos todavía, aun cuando esté en oposición con la exagerada seguridad que anima á algunas personas, que ciertos productores ó negociantes dan mucho ruido con la aparición del devastador afidio, y que es preciso, no obstante, acoger con reservas los rumores propalados, prescindiendo de las exageraciones, aun de las involuntarias, sea cualquiera el sentido en que se manifestaren.

»Con todo, como nadie deja de comprender, si fueran muy notables las oscilaciones que se produjeran en el rendimiento de los vinos de Málaga, deben interesarse directamente á los fabricantes de los similares franceses, y especialmente á los de la región de Cette.

»Cuando en 1878 comenzó á preocupar la aparición de la filoxera, la noticia fué diversamente acogida; unos, pronosticando en breve plazo la destrucción completa de los viñedos, entreveían la inevitable ruina del comercio de Málaga si no se atendía inmediatamente á crear cultivos diferentes; otros, llenos de escépticismo, no admitían que el devastador insecto llegase á atacar á los viñedos del suelo andaluz.

»Todavía se encuentra hoy la prueba de esta doble corriente de ideas, aun entre las personas que por su profesión debían estar bien informadas.
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»Cuando se pregunta á los viticultores, responden prontamente que los viñedos están arruinados. Desde hace cinco años no ha variado muy sensiblemente el rendimiento, sino los precios de los vinos, y aun el mismo viñador, dispuesto siempre á argüir todo pretexto para encarecer los precios de sus caldos, muestra todavía alguna timidez cuando se trata de invocar la filoxera.

»Naturalmente en ésta, como en la mayoría de las cuestiones, la verdad debe estar comprendida, al menos en la actualidad, entre estos dos extremos, según trataremos de demostrar.

»Antes de ocuparnos de la historia de la cuestión, no es inútil resumir aquí el resultado de los estudios hechos por los entomólogos sobre el terreno.

»Según la opinión de éstos, el clima de Málaga, aun cuando constantemente caluroso, sería muy favorable al desarrollo del parásito; además, han establecido para la región andaluza las conclusiones siguientes:

»1.a La evolución completa del insecto es bastante rápida para que puedan sucederse, cuando menos, nueve generaciones en cada año.

»2.a Como consecuencia de este prodigioso desarrollo, y si se recuerda que en los ocho desoves anuales del insecto en otras zonas, una hembra puede producir hasta treinta millones de individuos, es necesario admitir que en las nueve posturas de este clima producirá cada una cerca de 33.300.000.

»3.a Este cálculo resulta comprobado por el examen de algunas filoxeras, que observadas bajo la forma de larva en 24 de mayo, habían llegado el 2 de junio siguiente al estado de insectos perfectos, provistos de alas.

»4.a La mayor parte de los huevos depuestos á principios de invierno se incuban durante esta mala estación. La eclosión ó rotura del huevo se produce, y desde antes de la primavera, nuevas tribus de insectos atacan á las raíces de la vid, mientras que en los países de inviernos fríos, la invasión filoxérica no se recrudece hasta el mes de abril.

»Juzgando á priori, estos datos experimentales inducen á creer que los viñedos malagueños son más accesibles á la invasión del imperceptible enemigo de la vid.

»Veamos ahora la exposición cronológica de los hechos:
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«Se admite generalmente que en noviembre ó diciembre de 1874, las cepas causa de la invasión fueron plantadas en la propiedad denominada La Indiana, á dos leguas de Málaga; propiedad que desde entonces ha adquirido triste fama como primer foco de la infección del país. Naturalmente el mal se desarrolló en un principio sin que se advirtiera. Pero en 1877 se reconocieron y determinaron perfectamente 12 focos, en los más antiguos de los cuales ya habían perecido algunas cepas.

»En 1878 se determinaron 132 focos, ó sea justamente once veces más que en 1877; de donde se concluye que en 1879 existirían probablemente 1.552 focos, tomando como base la misma proporción.

»Efectivamente; con fecha de 17 de octubre de 1879, el ingeniero agrónomo encargado de informar sobre esta cuestión declaró haber reconocido un número de focos muy próximo al calculado. Estos focos ocupaban una superficie de 326 hectáreas, 66 áreas y 63 centiáreas, rigurosamente medidas; pero se hallaban diseminados en un espacio total de 29.660 hectáreas.

»Se calcula además que las vides de todas clases, es decir, lo mismo las que se cultivan para obtener vino que las que sirven para producir pasas, ocupan en la provincia de Málaga unas 65.000 hectáreas. Si, pues, en 1879 no había infestadas más que 327 hectáreas, resulta que la superficie atacada no era entonces más que \( \frac{1}{200} \) próximamente del viñedo malagueño.

»En 25 de mayo de 1881 se consideraban 700 hectáreas como perdidas definitivamente, y 12.000 como más ó menos infestadas; lo cual reducía á 52.300 el número de las indemnes. Es, pues, de notar que desde fines de 1875 á mayo de 1881, la superficie devastada ha aumentado de 327 á 700 hectáreas, á pesar de los esfuerzos de los agricultores. Si, pues, esta proporción se mantiene sin aumento, suponiendo que se pusiesen en práctica medios heroicos para neutralizar las consecuencias del desarrollo genésico del insecto, resulta que en el espacio de diez y ocho á veinte años el viñedo malagueño debe desaparecer por completo; lo cual implica que deben sentirse prontamente los principios de una crisis muy grave.

»Ocioso sería dar cuenta aquí de los medios empleados en Málaga para combatir el insecto, pues que todos ellos se han aplicado
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ya en Francia. Me limitaré únicamente á hacer constar que las prácticas toleradas por las comisiones especiales más bien han favorecido la propagación del azote que contribuido á extinguirlo. Así se ha visto á los campesinos llevar de un punto á otro, con el pretexto de ejecutar experiencias, haces de sarmientos arrancados por estar incontestablemente infestados. Depositados de tiempo en tiempo en el suelo por las gentes que los llevaban, han podido y debido contagiar localidades que acaso seguirían indemnes, ó que hubieran tardado mucho en ser invadidas.

»De todos modos, á pesar de los arranques, y de los riegos con diversas sustancias, y de la brea y de la cal, el insecto ha efectuado regularmente sus emigraciones.

»De hecho, el microscópico animal, partiendo del Este, ha seguido una marcha circular alrededor de Málaga, cuyo suelo está rodeado de montañas, que aun siendo relativamente bajas, son muy abruptas, numerosas y de forma casi cónica. Se ha observado que el insecto, respetando las zonas bajas, pasa de preferencia de cima á cima, trasportándose á veces á grandes distancias sin detenerse en los puntos intermedios. Aunque el insecto haya sido reconocido últimamente al Noroeste y haya recorrido próximamente tres leguas desde su primera aparición, esta progresión interrumpida no probaría gran cosa respecto á la verdadera intensidad de la plaga.

»Hasta ahora la filoxera no ha atravesado el Guadalmedina; pero los agricultores temen que el año próximo, las viñas para vino, situadas más especialmente al Oeste de Málaga, se vean invadidas.

»Desde luego, cualesquiera que hayan podido ser las oscilaciones ocasionadas en la producción y en los precios de los vinos, no bastan para demostrar nada que se relacionen con el objeto especial de nuestras investigaciones. Sólo el mercado de pasas puede dar útiles datos para el objeto.

»En los cinco años anteriores al de 1881, y según cálculos dignos de todo crédito, el rendimiento medio de la cosecha de pasa ha sido de 2.200.000 arrobas. Pues bien; la última cosecha, ó sea la de 1881, no ha producido más que 600.000 arrobas. Sin embargo, hay que entender que la disminución de la última no ha sido producida sólo por la filoxera; á esta causa vendrán á correspon-