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tan variables por razon de las diferentes latitudes que abarca la Union norte-americana.

Esto debe enseñar el extenso é importante encargo que tienen en España los ingenieros agrónomos, al servicio del Estado, cuyo personal es todavía muy escaso para lo que hace falta realizar en defensa de nuestros cultivos, y con objeto de llevar la propaganda agronómica á los últimos y más apartados confines del territorio español. La organizacion definitiva de este cuerpo es cada dia más urgente en España, como asimismo el enviar al Norte de América una comision de agrónomos, que estudien todo lo que se relaciona con los adelantos de aquel país, que realiza en corto número de años los progresos, aquí tan lentos y difíciles. El Gobierno español no debe perder de vista un momento estos hechos, que tanto importan á nuestra agricultura.

II.

CONCURSO DE LA REAL SOCIEDAD DE AGRICULTURA DE INGLATERRA EN DERBY.

El concurso de la Real Sociedad de Agricultura de Inglaterra se ha verificado en Derby Show del 13 al 18 de Julio. La concurrencia que acudió á visitar las instalaciones fué muy numerosa, y en ella se veian representantes de todos los sexos y clases de la sociedad. El número de visitantes de pago se elevó á la respetable cifra de 127.000, con un beneficio de 228.000 francos, producto de las cuotas de entrada, durante los cinco dias que ha permanecido abierto este cértamen.

Los progresos realizados en este último año no son realmente notables, á juzgar por el aspecto que ofrecía el concurso de 1881. En la Exposicion del ganado caballar, los ejemplares que más llamaron la atencion de los visitantes fueron los caballos de raza Clydesdale y los destinados á los trabajos agrícolas; entre los cuales, algunos inteligentes lamentaban la ausencia del caballo tipo, ó sea la del caballo percheron. La especie bovina estaba dignamente representada por numerosos y magníficos ejemplares, que evidenciaban la tendencia de los ganaderos ingleses á uniformar los caracterés distintivos de las razas que se dedican á la produccion de la carne y á la de la leche. Los dos grandes premios desti-
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nados á los machos y á las hembras, se adjudicaron respectivamente á un toro y á una vaca de la raza de cuernos cortos, pertenecientes á dos criadores del Yorkshire. Las recompensas destinadas á las razas lecheras se distribuyeron entre los notables y valiosos representantes que allí se exhibían, de la raza de Ayr. En la especie ovina figuraban carneros Leicester, Disliley y Southdowns, pero no eran tan numerosos, ni tan buenos como los Shropshires, á los cuales el Jurado concedió 48 premios y menciones honoríficas, contra 22 á los Southdowns y 11 á los Leicester. Este concurso ha demostrado asimismo que la tendencia general de los criadores ingleses se dirige á obtener animales de gran talla, pero donde más claramente se manifestaba esta tendencia era en el ganado de cerda, que ha presentado notables animales, bajo este concepto.

Bastará decir, en apoyo de lo que citamos, que el primer premio se ha adjudicado á un verraco de \(1^m,95\) de longitud, que media próximamente un metro de altura.

Anejas á este concurso de ganados, se celebraron varias Exposiciones de mantecas, de quesos y de apicultura. Una gran lechería con fabricacion mecánica y una magnífica descremadora, formaban una instalacion aparte, y además se construyó un anfiteatro de madera, al cual asistia todas las tardes una numerosa concurrencia, pagando seis _pence_ por persona, para escuchar las conferencias sobre la lechería del Dr. Voelcker. Como siempre, las máquinas agrícolas, que se exponian en número de 6.000, ocupaban la mitad de la Exposicion. Howard, Ransomes, Garret y en general todos los grandes constructores, exhibian los instrumentos agrícolas más perfeccionados, en cuya construcción han adquirido gran renombre. Las experiencias organizadas por la Sociedad, sobre las segadoras-atadoras, se habrán verificado en este mes, y á juzgar por las noticias que hasta ahora conocemos, deben haber sido muy interesantes, pues se hallaban inscritas para tomar parte en este concurso cerca de 20 segadoras-ligadoras, pertenecientes á otros tantos constructores. Todas estas máquinas hacen la gavilla con bramante y no con alambre de hierro, cuyo material de sechan ya para el objeto la mayoría de los constructores de esta clase de instrumentos.
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III.

INFORME SOBRE LAS CAUSAS DE LA CRÍSIS AGRÍCOLA DE INGLATERRA.

La agricultura inglesa sufre desde hace varios años una continuada crísis, que llama seriamente la atención de los economistas y de los hombres de Estado de Inglaterra. El Gobierno, deseando poner término á este contratiempo, nombró una comisión encargada de indagar las causas que motivan tal crísis, la cual ha hecho un profundo estudio cuyos resultados se condensan hoy en informes muy dignos del interés que excitan y de la benevolencia con que se les acoge en el mundo económico y agrícola. Recientemente ha visto la luz pública uno de estos informes, que se ocupa especialmente del estado de la agricultura en los condados del Norte de Escocia, en el cual el autor, Mr. Georges Walker, atribuye los padecimientos de la agricultura escocesa á varias causas, que agrupa en tres categorías, á saber: 1.ª Causas que disminuyen la producción. 2.ª Causas que acortan los beneficios; y 3.ª Causas que motivan la rebaja en los precios de los productos agrícolas.

En la primera categoría coloca las malas cosechas, cuya sucesión juega un papel muy importante en la crísis actual. Los años 1872, 1877, 1879, y muy particularmente el último, se han caracterizado en Escocia por un exceso de humedad y por una baja anormal de temperatura, que además de disminuir el rendimiento de los cereales, han comprometido gravemente en 1879 la recolección de los nabos y otras raíces. En este último año la continuidad y persistencia de la nieve ha ocasionado gran mortandad en el ganado lanar y ha colocado á los cultivadores escoceses en la alternativa de vender una parte de sus ganados á bajo precio ó comprar cantidades considerables de alimentos para la nutrición de los mismos. Al propio tiempo, las tierras excesivamente mojadas por la pertinaz humedad se trabajaban muy difícil y costosamente, y por otra parte, la acumulación de trabajo en un espacio de tiempo más limitado, impusieron á las yuntas de labor un exceso de fatiga, tanto más perjudicial á la salud de los caballos empleados para el tiro, cuanto que el alimento dejaba mucho que desear, tanto bajo el punto de vista de la cantidad, como de la calidad.
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A estas desastrosas circunstancias se ha unido la insuficiencia de los abonos, y más especialmente de los abonos químicos, que aparte de la carestía en los precios, eran, y aún hoy son, objeto de continuos fraudes, en los cuales la víctima es el cultivador. En Escocia, según Mr. Walker, las quejas acerca de los daños ocasionados por la caza son menos numerosas y acaloradas que en Inglaterra y versan principalmente sobre las liebres, conejos, gamos, ciervos y sobre las palomas, tanto salvajes como domésticas, que se extienden por los campos en la sementera y en la recolección.

Entre las causas que afectan á la producción, Mr. Walker y la mayoría de los que se han ocupado de este asunto señalan la insuficiencia del capital agrícola de que dispone tanto el propietario como el arrendatario, y el excesivo coste de la mano de obra, que desde hace veinte años ha aumentado cerca de un 30 por 100; si bien es justo consignar que los jornales han abaratado bastante en los doce últimos meses. En Escocia, lo mismo que en Inglaterra, las leyes que rigen la propiedad y los contratos de arrendamiento no son todo lo perfectas que fueran de desear, ni ponen á la propiedad y al cultivador á cubierto de algunos ataques. La constitución de los mayorazgos; las disposiciones restrictivas de la libertad del arrendatario; la negativa del propietario á una indemnización por las mejoras territoriales hechas por el cultivador que no hubiere percibido sus beneficios durante el tiempo del arrendamiento; el privilegio del p. seeder de la propiedad sobre el mobiliario, sobre el ganado y sobre las cosechas del colono; por último, el derecho que tiene el propietario á expulsarle, sin indemnización alguna, en caso de que éste no pague, son otras tantas causas que limitan la producción y que Mr. Walker examina detenidamente en su notable informe.

Trata después de la enseñanza agrícola, y se lamenta de la falta de instrucción y de enseñanza profesional, expresándose en los siguientes términos: «Pocos cultivadores, apenas uno por mil, pueden determinar con conocimiento de causa la naturaleza y la cantidad de abonos que debe emplear, teniendo en cuenta la composición relativa del suelo y de las plantas; é ignoran por completo cuanto se refiere á la fijación de las raciones alimenticias en vista de la producción de la leche y de la carne ó del desarrollo de la energía muscular. En tales condiciones, añade Mr. Walker, las
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mejoras se hacen lentamente, y no puede ser de otra manera, porque la ignorancia es desconfiada y no cree en nada, hasta que lo textifican sus propios ojos. No sucede lo mismo en otros países, en América, por ejemplo, donde cada año el personal de la agricultura militante se refuerza con tres mil jóvenes que han estudiado los principios de su arte en universidades especiales. Instituciones del mismo género, en las cuales el número de alumnos aumenta y la organización se perfecciona cada año, existen ya en la mayoría de los Estados de Europa y no pueden dejar de ejercer una acción muy beneficiosa sobre el desarrollo de la agricultura. Nuestros agricultores, en vez de adelantar, están hoy completamente atrasados y corren gran riesgo de quedarse á la cola, si no se deciden á cambiar de sistema.»

Examina después Mr. Walker las causas que contribuyen á la disminución del beneficio cultural, y lo atribuye en primer lugar al excesivo coste de los trasportes, que motiva una queja y un clamor general, tanto en Inglaterra como en Francia y en España, señalando al efecto las anomalías de las tarifas de ferro-carriles, que hacen variar el precio del transporte en un mismo producto, siendo igual la distancia ó camino recorrido, según la línea por la cual se expide. Otra de las causas que cita el autor del informe, es la exageración del tanto de interés para las construcciones ó mejoras que el propietario toma á su cargo, pero cuyo interés ha de abonar el arrendatario, y, por último, cree que otra de las causas que acortan los rendimientos del cultivo, es el elevado precio de la renta y de los impuestos locales, cuya cantidad excede tanto más á lo justo, cuanto que los sotos para la caza no se incluyen en el impuesto, y que los bosques no se valoran por la superficie que ocupan ni tampoco los pastos de muy mediana calidad.

Entre las causas que han contribuido á abaratar los precios de los artículos agrícolas de gran consumo, el informe señala desde luego la competencia extranjera, si bien hace observar que es preciso tener también en cuenta la mala clase de los productos recolectados, bajo la influencia de un exceso de humedad. El ganado ha sufrido también la acción de estas desastrosas circunstancias, y mal alimentado, tanto en el establo como en el pasto, ha dado productos poco aceptables para el consumo y donde la concurrencia de los extranjeros ocasionaba necesariamente esta baja en los precios.
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En cuanto á los remedios propuestos para evitar la crisis que se lamenta, tanto los cultivadores escoceses como los ingleses, solicitan de los propietarios mayor libertad para el cultivo y para la venta de sus productos, con la sola condicion de mantener la fertilidad de sus tierras, reemplazando la paja, el heno, las raíces y demás productos agrícolas que vendan, con una cantidad equivalente de abonos. Insisten igualmente en obtener del propietario, al finalizar el arrendamiento, el reembolso de una parte de los anticipos que bajo la forma de riegos, drenaje, abonos, etc., hicieron para mejorar la propiedad, y, por último, todos, con cuya opinión está también conforme Mr. Walker, piden la abolición de las leyes de caza y la reforma de la legislación sobre la propiedad y sobre los contratos de arrendamiento, á fin de anular por completo los privilegios y trabas que estorban por completo la esfera de acción del cultivador.

IV.

EXPOSICION DE LECHERÍA EN GANTE (BÉLGICA).

La Exposición de lechería que acaba de celebrarse en Gante (Bélgica) ha sido muy brillante, á juzgar por las reseñas publicadas en los periódicos que de aquella localidad recibimos. El programa comprendía el ganado y los productos é instrumentos de la lechería. La Exposición de ganados fué muy notable, y en ella se presentaron numerosos y magníficos ejemplares de todas las razas que se dedican principalmente al esquilmo de la leche. Los productos de la lechería se exhibían en elegantes y caprichosas instalaciones, en medio de las cuales se elevaba un magnífico pabellón, y en él, Mr. Stahmann, de París, tenía instalada una lechería, que ha sido el mayor atractivo de la Exposición. Esta instalación comprendía la desnatadora Lefeldt, mantequeras, prensas de manteca, cubas de vapor para el queso, prensas de queso, agitadores, cuchillos, refrigerantes, barreños, en una palabra, todos los utensilios propios de una lechería, del sistema Swartz. Una colección de pequeños modelos de madera manifestaban claramente las manipulaciones que constituyen el procedimiento Swartz y el sistema americano.

Debajo de la tienda lateral de este pabellón se veían grandes barreños rodeados de hielo, para conservar en buenas condiciones
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la leche de las vacas de la Exposicion, destinada á alimentar la desnatadora Lefeldt y los demás aparatos para fabricar el queso y la manteca. La desnatadora centrífuga era objeto de la curiosidad general: ante el público trasformaba por hora 180 á 200 litros de leche fresca. El personal de la lechería se componía de un ingeniero para la máquina, un inspector para la quesería y una joven de una escuela de lechería situada cerca de Hannover. En otra tienda aneja á este pabellon, la Sociedad de Agricultura organizó algunas conferencias públicas sobre la lechería, disertando los conferenciantes por la mañana en flamenco y por la tarde en francés.

Mr. Stahmann expuso también una clase de vehículos para la venta de la leche en las ciudades, fabricados por Mr. Heine e hijos, de Preetz. Estos carruajes consisten en un largo cajón, en el cual se coloca la leche, rodeándola por la parte exterior de hielo en verano, y de agua caliente en invierno, á fin de mantenerla siempre á una temperatura conveniente. Los bastidores colocados á cada lado del vehículo cierran herméticamente el depósito de la leche, de modo que tan sólo salen al exterior las llaves de los recipientes, á través de ranuras practicadas con este fin. Estos bastidores se cierran con llave antes de la salida de la lechería central, y el público está así libre de los fraudes de los conductores. Debajo de cada espita existe un letrero que indica la naturaleza del líquido y su precio por litro, y en la parte posterior del carruaje se halla un compartimento lleno de manteca fresca en moldes de 1/3, 1, 1 1/2 y 2 libras. El comprador entrega un jarro ó recipiente vacío, paga y recibe otro lleno; de este modo tiene siempre la seguridad de comprar manteca perfectamente fresca.

El concurso de mantequeras se verificó con un calor tropical, es decir, en las condiciones más desfavorables. No obstante, se ha demostrado que las mantequeras pequeñas reúnen más ventajas que las grandes, pues trabajan más rápidamente y aumentan el rendimiento de manteca. Entre las mantequeras que se exhibían, merece especial mención una que ha sido muy apreciada por los concurrentes, á causa de estar atravesada por un tubo, que puede llenarse de agua caliente en invierno y fría en verano, con objeto de mantener la leche á una temperatura conveniente para facilitar el desnatado, que es la base de las operaciones ulteriores que constituyen la fabricación del queso y de la manteca.
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V.

LA AGRICULTURA EN LA EXPOSICIÓN DE ELECTRICIDAD.

En la Exposición internacional de electricidad que actualmente se celebra en el Palacio de la Industria de París, la Agricultura está representada por algunas aplicaciones del fluido eléctrico á diversas faenas agrícolas. En la sección francesa se exhiben los aparatos de Mr. Felix, de Sermaise (Marne), para el cultivo de las tierras por la electricidad; el aparato de Mr. Albaret, de Liancourt, para el alumbrado eléctrico de los trabajos agrícolas; los hidro-incubadores de Mres. Roullier y Arnoult, calentados por la electricidad, con su lámpara eléctrica para mirar los huevos, y las madres artificiales, de Mr. Frémond, provistas de un regulador eléctrico de temperatura. La instalación que más poderosamente atrae la curiosidad del público es una estufa establecida por monsieur Dehéraín, profesor del Museo de historia natural, para hacer experiencias, á fin de averiguar hasta qué punto la luz eléctrica puede reemplazar á la del sol en su acción sobre la vida de las plantas, y además si, iluminando con aquélla todas las noches las plantas expuestas al sol durante el día, se activará su desarrollo y se determinará un crecimiento suficientemente rápido para que los horticultores puedan aplicarla con ventaja. A este fin se han distribuido en secciones las plantas sobre que se opera para proceder por comparación y obtener desde luego indicaciones útiles. Estas secciones son las siguientes:

Sección I. Vegetales colocados en la estufa de cristales ennegrecidos del interior del Palacio, expuestos á la luz eléctrica sin interrupción, dia y noche.

Sección II. Vegetales que reciben durante el día la luz difusa del interior del Palacio de la Exposición, y de noche la luz eléctrica.

Sección III. Vegetales que reciben de día la misma luz difusa que los de la sección anterior, pero que permanecen durante la noche en la oscuridad.

Sección IV. Vegetales que reciben durante el día la luz directa del sol en los parterres de los Campos Elíseos y de noche la luz eléctrica.
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Seccion V. Vegetales conservados al aire libre dia y noche en las condiciones ordinarias.

Tales son las principales aplicaciones de la electricidad á la agricultura, que se exponen en la seccion francesa de electricidad, en la cual ocupa un lugar modesto todavía, pero que realizará grandes adelantos en la sustitucion del vapor y de otros motores que actualmente se emplean en las faenas agrícolas por la electricidad, que está llamada á prestar grandes beneficios, tanto á la agricultura como á la industria en general.

VI.

LAS ESTACIONES AGRONÓMICAS EN LOS ESTADOS-UNIDOS.

En los Estados-Unidos del Norte de América, á pesar del gran desarrollo que allí ha adquirido la agricultura, no existen todavía más que cinco ó seis estaciones agronómicas, cuya creacion data desde hace tres ó cuatro años á esta parte. La primera se instaló en 1877 en New-Haven, Estado de New-York, bajo la direccion del eminente profesor S. W. Johnston; la segunda se inauguró en Chapel Hell (Carolina septentrional), y actualmente está á cargo del doctor Dabury. En New-Brunswick, en la New-Jersey, funciona una tercera estacion, dirigida por el doctor Georges Cook; la Georgia ha sido recientemente dotada de una institucion del mismo género, y en Massachusetts, en Amherst, existe tambien un establecimiento experimental, anejo á la Escuela de Agricultura. Se han hecho algunos ensayos sobre la creacion de estos establecimientos por los particulares, y entre ellos figura el de la direccion de un periódico agrícola de New-York, el Rural New-Yorker. Esta estacion se compone de una granja, situada en Long-Island, de un jardin y de un vivero en New-Jersey. El carácter del citado establecimiento es puramente experimental; su programa comprende el ensayo y análisis de los abonos y demás materias fertilizantes, el cultivo de las plantas nuevas, el ensayo de las máquinas é instrumentos agrícolas, el examen de los métodos y procedimientos de cultivo, en una palabra, el estudio de todas las cuestiones para cuya solucion se necesita el concurso de la experiencia y de la práctica. Los resultados obtenidos se trasmiten á los
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A D. Vicente Martin.—Certificado y tercer premio de trescientos reales.
A D. Alejo Cazorla.—Certificado y segundo premio de quinientos reales.
A D. Emilio Bussac.—Certificado y primer premio de mil reales.
A doña Elisa Gregori Ortega.—Certificado y tercer premio de trescientos reales.

APÉNDICE.

Al Excmo. Ayuntamiento de Madrid, por sus notables colecciones de plantas, aves y de herramientas construidas en sus talleres, y por su eficacísima cooperacion.—Carta especial de aprecio.
Al Ministerio de Fomento, por su importante cooperacion.—Carta especial de aprecio.
A la Excma. Diputacion Provincial de Madrid, por su cooperacion.—Carta especial de aprecio.
A la Sociedad Económica Matritense de Amigos del País, por su cooperacion.—Carta especial de aprecio.
Al Círculo de la Union Mercantil, por su cooperacion.—Carta especial de aprecio.
A la sociedad «El Fomento de las Artes,» por su cooperacion.—Carta especial de aprecio.
A la sociedad «Flora» de Valencia, por su cooperacion.—Carta especial de aprecio.
A las Sociedades Protectoras de París, Bruselas, Viena, Roma, Lisboa, Ginebra, Cádiz, Sevilla, Barcelona y Soria, por su valiosa cooperacion.—Premio especial con carta de aprecio de nuestra Sociedad.
Al socio Ilmo. Sr. D. José María Muñoz y Frau, por su cooperacion.—Carta especial de aprecio.
A la direccion general de Ingenieros del ejército.—Carta de aprecio.
Al Club de palomas viajeras de Cádiz.—Carta de aprecio por la instalacion.
Al Instituto de segunda enseñanza de Lérida.—Carta de aprecio.
Al excelentísimo señor marqués de San Carlos, por la coleccion de mariposas exóticas.—Carta especial de aprecio.
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suscritores del Rural New-Yorker y ven la luz pública por la vía de este periódico.

En el Connecticut, la estacion agronómica recientemente establecida se ocupa principalmente del análisis de los abonos químicos y de los granos y semillas; no comprende más que un laboratorio y un pequeño jardin; pero aún cuando está encerrada en tan estrechos límites, presta grandes servicios á la agricultura local de aquel Estado, determinando la composicion química de los abonos que emplea, contribuyendo así á larepresion de los fraudes de que los cultivadores son víctimas frecuentemente. Análogos beneficios produce la instalada en Chapel-Hell, donde ha contribuido á sustraer á los cultivadores de la Carolina septentrional de las enormes pérdidas á que antes de su establecimiento se veian expuestos por el empleo de malas simientes ó de abonos falsificados. Estos no son todavía más que resultados parciales, limitados á insignificantes extensiones comparadas con el inmenso territorio cultivado de los Estados-Unidos, y hoy, conociendo las ventajas que la instalacion de tales estaciones encierra para la agricultura, se trata de multiplicar y generalizar allí estos establecimientos experimentales. A este objeto tienden los esfuerzos del departamento de Agricultura y de algunos gobiernos locales que han comisionado á varios agrónomos para que estudien la organizacion de las estaciones agronómicas en el continente europeo, á fin de proceder sin demora alguna á la realizacion de una reforma que tantos beneficios ha de producir á la agricultura norte-americana.

E. ABELA.