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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 71

MELONES Y ZANDÍAS.

VARIEDADES NOTABLES EXTRANJERAS.

Con el objeto de dar á conocer los variedades de melon y zandía que se recomiendan como las mejores en los establecimientos de horticultura de París, Lóndres, Roma y Estados-Unidos, vamos á hacer una ligera reseña de las que hoy tienen más aceptación en el cultivo, representándolas con grabados. Aunque por su figura, color y tamaño puede formarse idea de la variedad, damos algunos detalles para conocer sus cualidades comestibles.

Melon hortelano de París.—De mediano tamaño, redondo, con rebanadas poco marcadas y de mediana calidad. (Figura 6.a)

Azucarado de carne blanca.—Oblongo y de mayor peso que el anterior, con rebanadas bastante marcadas, de carne blanca muy jugosa y perfumada y de fácil cultivo. (Figura 7.a)

Azucarado de Tours.—Más pequeño que el hortelano de París y con rebanadas méños marcadas, corteza verde-oscura y carne roja muy azucarada. (Figura 8.a)

De Honflur.—Largo, grueso, de anchas rebanadas, jugoso y delicado.

De Cavaillon.—Cáscara negra orlada, y de carne verde compacta. El mejor de carne verde. Resiste los más fuertes calores. (Figura 9.a)

Moscado de los Estados-Unidos.—Pequeño, de carne verde y muy apreciado. Termina en punta hácía el pedúnculo. (Figura 10.)

De Malta de verano y carne verde.—Pequeño, redondo y negruzco. Hay además otra variedad de verano, de carne encarnada y blanca, alargada, bastante gruesa, temprana, jugosa y azucarada, otra de invierno de carne verde, grande, larga y muy verde, y otra también de invierno, de carne azucarada y escrita.

Ananas de América de carne verde.—Pequeño como una naranja, redondo, excelente y muy productivo; su corteza es amarilla, y la carne verde. (Figura 11.)

Ananas de carne colorada.
Cantaluppi naranjado.—Pequeño, redondo, corteza verde-clara,
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de ninguna clase y solamente porque sí, se han hecho dueños en absoluto del mercado.

Y todo, ¿por qué?
Por carecer la villa de un gran mercado destinado á almacén y venta al por mayor de todos los artículos de primera necesidad, cuestión que fácilmente podría plantear nuestro ayuntamiento, según se lo demostramos en nuestro número 56.

LA HUELGA.

Esos asentadores de legumbres y frutas, que carecen de razon, de derecho y de fuerza legal, se declararon en huelga hace unos días y trataron de promover un conflicto al ayuntamiento.
Divídese el mercado al por mayor de la plaza de la Cebada en dos secciones.
Dedícase la una á la venta por recuento y otra por peso.
Unas ventas tienen lugar por la tarde y otras por la mañana.
Los asentadores pretendían que las horas de la mañana y de la tarde se refundiesen en una, y á pretexto del planteamiento del sistema métrico-decimal, quieren introducir la costumbre, para cobrar sus derechos, de contar por fracciones de 10 en 10. Es decir, el introductor que traía 14 kilogramos de fruta había de pagar los derechos de 20 kilos, abuso incalificable que parece increíble el que se intentara poner en práctica.
Siendo méns las horas de mercado, las transacciones han de precipitarse, y de ese modo era más fácil sacrificar al productor para después explotar al consumidor.
Ese fué el origen de la huelga, cuyos promovedores debieron haber sido entregados á los tribunales ordinarios.

LO QUE DEBEN SER.

La medida adoptada por el Sr. Abascal prohibiendo la entrada en el mercado de la plaza de la Cebada á los asentadores no es suficiente para corregir el mal.
El asentador, así como el abastecedor y el corredor de granos, deben desaparecer.
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El ayuntamiento debe formar un cuerpo de correedores que, previa la fianza correspondiente para garantía de los introductores, se les marque en un reglamento cuáles serán sus atribuciones y cuáles sus derechos.

Si no accedieran á esta reforma, las transacciones deben verificarse interviniendo en ellas empleados municipales, y dando seguridad en la venta de sus productos á los introductores, todos los artículos de primera necesidad sufrirían inmediatamente una baja de un 25 por 100.

Algo esperamos del Sr. Abascal en esta cuestion, y como energía no le falta, y como tiene conciencia de que la carestía de los artículos de gran consumo obedece á las causas que indicamos, el vecindario de Madrid agradecerá al actual alcalde corrija unos abusos que hasta ahora ningun alcalde de Madrid ha intentado hacerlos desaparecer.

No es el planteamiento del sistema métrico-decimal el origen de la carestía de los artículos alimenticios; nuestros colegas, que tal cosa afirman, están equivocados.

El origen está en esos industriales, dueños hasta hoy del mercado por la negligencia de nuestras autoridades.

(El Clamor de la Patria.)

NUESTROS ACEITES Y LOS DE ITALIA.

La idea del progreso es la que en distintas ocasiones nos impulsó á tomar la pluma y demostrar á los agricultores de las zonas productoras de nuestra querida patria que el indiferentismo con que hasta el dia venian mirando la industria olivarera causaba inmensos perjuicios á esta produccion nacional, base y fomento de la riqueza de la misma.

En todo hemos adelantado lo bastante para nivelarnos á otros países; pero la industria olivarera ha adelantado tan paulatinamente, que apenas se conoce el progreso; por manera que se necesita un esfuerzo poderoso para desenvolver y desentrañar esta gran pro-
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duccion que tantos beneficios en su dia reportaria al país, si nos aprovechásemos de los beneficios que la naturaleza nos concede.

Tenemos medios abundantes para lograr el fin que nos proponemos, y no debemos despreciarlos; en nuestra provincia, si los agricultores se esmerasen algun tanto en la fabricacion y recoleccion de la oliva, podríamos surtir, sin ningun género de duda, de aceites superiores á diferentes mercados del mundo, lo que nos daría pingües rendimientos y crédito, que es lo que les falta á nuestros aceites de Valencia.

Sentimos vivamente tener que consignar en este escrito que los muchos aceites que hoy se destinan á la industria, en manos de agricultores ilustrados tendrian tan buenas condiciones como los de la ribera italiana, que los franceses pagan á muy buenos precios, habiendo una diferencia de los nuestros de 40 á 50 francos por 100 kilos, diferencia que sólo es debida á la esmerada y cuidadosa fabricacion.

En nuestra provincia y parte de las de Castellon y Alicante tenemos aceites de clase regular; pero no tan superiores como podrian ser, si la cuestion de aceites se mirase bajo el punto de vista industrial.

En Italia y parte de la Francia la industria olivarera es la expresion de los adelantos modernos; sin ser nosotros italianos ni franceses, casi tenemos placer al oir hablar en todas partes de las buenas cualidades de los aceites de Niza, Lucca, Bari, Toscana y Florencia, y mucho más cuando nosotros hemos examinado una á una estas clases, y vemos la perfeccion del sistema.

No por esto vayan á creer nuestros agricultores que nos damos por vencidos; es sólo la admiracion del progreso lo que sentimos, cuando se nos habla de los aceites italianos.

Las provincias del antiguo reino de Valencia, pueden producir los aceites dulces de Toscana, los de Bari, Lucca y Florencia, con el pronunciado exquisito gusto al fruto, cuyo mérito es indispensable por todos conceptos.

En Julio próximo pasado, en nuestra excursion por varias provincias italianas, recogimos diferentes muestras de aceites de ese privilegiado país, las cuales tenemos á disposicion de todas aquellas personas que quieran conocer sus buenas cualidades; entre ellas tenemos el extrafino de Toscana, tan superior, que ya no se
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puede pedir más, el cual se vende en el mercado marsellés á 190 francos los 100 kilos envase, cuyo precio, deducidos los gastos, compensa con creces todos aquellos trabajos extraordinarios que en su confeccion pueda emplear el agricultor.

Tenemos muestras de superfino de Bari, que también alcanza buen precio (160 fr. por 100 kilos) y el superfino de Lucca, que sólo se paga hoy á 140 fr. los 100 kilos; pero en verdad es una clase que en concepto nuestro vale mucho más.

Todas estas clases las tenemos en el antiguo reino de Valencia. El Toscana lo produce el rio de Segorbe y parte de la Sierra de Espadan, y para probar que es así, sólo añadiremos que si los aceites de dicha procedencia, elaborados en una sola presion, con bastante agua caliente que los destruya por completo, son exquisitos al paladar, ¿cómo resultarian si se elaborasen en tres presiones separadas, como en Italia, sin ver el agua caliente para nada? Resultarian tal vez, en concepto nuestro, mejor que los de Toscana, por la sencilla razon de que si un diamante en bruto resplandece, ¿cuántos más destellos luminosos arrojaría si estuviese pulido por la mano del lapidario?

Creemos que la razon es obvia: si los aceites del rio de Segorbe son buenos elaborados á la antigua, serian extrafinos si se fabricasen con arreglo á los adelantos modernos; el Bari y Lucca los sacaríamos de varios pueblos de nuestra provincia y de la de Alicante, en donde hay zonas que los producen, á nuestro entender, de mejores condiciones; de manera que á nuestros aceites sólo les falta el esmero que esta fabricacion requiere para rivalizar con los de la region italiana.

El crédito en toda clase de industria no se alcanza en breves momentos: se necesita tiempo, paciencia y buena voluntad, y de esta manera se consigue poco á poco lo que se desea: si nosotros hacemos un pequeño esfuerzo y nos revestimos de una constancia sin límites, sin ningun género de duda llegaremos á la altura que los adelantos modernos nos facilitan para elaborar aceites de toda perfeccion.

En resumen, aquí nos falta mucho; es decir, nos falta que nos ocupemos con detencion de lo esencialmente necesario para el fomento de la produccion nacional; por ello, pues, en nuestro anterior artículo, publicado el mes de Junio pasado, excitábamos el
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celo de nuestra diputacion provincial, para que no dejase en proyecto el pensamiento de crear una Granja-modelo ó Escuela práctica de Agricultura, á fin de poder estudiar detenidamente los adelantos del dia.

Sentiriamos muchísimo que este proyecto quedase en embrion, ya que por esta vez nos habíamos formado la idea de que no sería proyecto, sino realidad; y al resultar lo contrario nos parecería todo lo proyectado un hermoso sueño, que al despertar nos encontraríamos con la fría realidad, que defraudaría nuestros más halagüeños esfuerzos.

(Eco de Andalucía.)
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EL SARRACENO COMO DESTRUCTOR DE INSECTOS.

De una correspondencia publicada en el Journal d'agriculture pratique, que se publica en París, tomamos el siguiente procedimiento para la destrucción de algunos insectos subterráneos aunque por confesión del mismo autor, este remedio es un tanto empírico, sin embargo, no exige grandes desembolsos y es de fácil empleo.

En primer lugar, Mr. Lagarde, firmante del comunicado, hace notar que ha ensayado el método que preconiza con buen éxito en terrenos infestados de larvas de toda especie, del Melolontha vulgaris, en un melonar donde el Gryllus grilotalpa ó grilotalpa se había multiplicado de una manera prodigiosa, y por último en terreno cultivado de lúpulo atacado por el Hepialis humuli, cuyas raíces estaban infestadas por este insecto. Hé aquí ahora el método de que dicho sujeto se valió para librarse de tales insectos, advirtiendo que lo cree también aplicable á las vides atacadas por la filoxera.

En la primavera, cuando ya no existe peligro de que hiele, se siembra muy espeso, en la proporción de un hectolitro por hectárea, el Polygonum fagopyrum ó sarraceno, siendo de notar que el de Tartaria es el más conveniente por ser planta más fuerte y estar más ramificada.

Teniendo el sarraceno una vegetación muy rápida, impide que se desarrollen las malas hierbas, toma poco ázoe á la tierra y saca su alimento principalmente de la atmósfera. Sabido es que contiene potasa en gran cantidad; posee además la preciosa cualidad de descomponerse rápidamente y convertirse en un buen mantillo, á causa probablemente de la contextura de sus hojas y ramas, que son muy esponjosas. Los granos germinan prontamente; se deja vegetar la planta hasta que está en plena florescencia; entonces se la entierra en verde, procurando que todo el terreno quede recubierto.

Al pie de las viñas se deberá enterrar con la pala lo más próxi-
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mo que se pueda á las raíces. Como el viñedo se cultiva en los países meridionales, se podrá á seguida de practicar el enterramiento pasar el rulo por la labor, sembrar de nuevo y enterrar el grano por medio de un ligero rastreo, y se obtendrá así una nueva cosecha, que también deberá enterrarse.

La descomposion orgánica del sarraceno así enterrado en verde es inmediata, y entonces es cuando las larvas se asfixian por los gases que se producen simultáneamente en toda la superficie del suelo.

Se podrá objetar que el enterramiento del sarraceno en verde puede producir un exceso de acidez que puede dañar á la calidad de la uva. Mr. Lagarde no lo cree así, porque dicha planta contiene mucha potasa; pero esta es una cuestion secundaria y que será bien fácil despues de la destruccion de los insectos, volver á la tierra los principios nutritivos que son convenientes á la viña, y por este medio aniquilar la accion del remedio empleado.

Esta es en suma la teoría expuesta por Mr. Lagarde

C. GOMEZ.
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EL CAFÉ.

Sabidas son las cualidades que han dado fama tan universal al café. Sumamente higiénico por sus propiedades tónicas en los países cálidos; excitante por excelencia en los climas fríos, han hecho que su consumo aumente en tales proporciones, que el cultivo de este precioso arbusto forma el principal elemento de riqueza de los países intertropicales.

Su movimiento comercial es inmenso; viene de todos los puntos del globo, de la Arabia, Ceilan, Indias holandesas, Antillas, América Central y América del Sur.

Algunos datos acerca del cultivo de este árbol en el Brasil darán una idea de su importancia.

Introducido á mediados del siglo en el suelo brasileño el café, ocupa al presente una superficie de próximamente 700.000 hectáreas, cubierta por 600 millones de pies, que dan un rendimiento de 260 millones de kilogramos; de los cuales la quinta parte se consumen en el punto productor y 200 millones son enviados al comercio europeo.

Este café es procedente de la Arabia; aunque en corta escala, se ha ensayado el de las islas de Borbon y la Martinica. También se atribuye á ciertas aves frugívoras el descubrimiento de una variedad de café esencialmente brasileña, localizada en el interior de los bosques vírgenes, que no se diferencia de la especie originaria más que en las dimensiones de los frutos, que son mayores y de menor rendimiento naturalmente. Por otra parte, la explotación abusiva del suelo ha traído con el tiempo los síntomas de una degeneración manifiesta.

El imperio brasileño tiene una orografía bastante accidentada, sus montañas no son muy elevadas, el punto más culminante es el pico de Itatiaia de 3.000 metros de elevación próximamente sobre el nivel del mar. El origen de estas montañas ha sufrido la poderosa acción de las causas denudantes, pues que todas las extre-
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midades están redondeadas, de suerte que el sistema geológico brasileño figura una serie continuada de mamelones cuyos costados están más ó menos inclinados según la resistencia de la roca que constituye la montaña. Estas inclinaciones forman una tierra que ofrece en superposicion diversos grados de desagregaciones.

Ligera capa de humus.
Tierra fina arcillo-silícea, mezclada con fragmentos feldespáticos.
Terrenos de granitos y feldespatos de excelentes condiciones para cultivo del café.
El Brasil posee además una cubierta selvícola suficiente todavía para mantener una situacion climatológica excepcional.

A pesar de estas condiciones, la zona ocupada por el café es relativamente pequeña. La provincia del Norte, sujeta á terribles sequías, por consecuencia de las inconsideradas talas, tiene pocas plantaciones de café. En el Sur las heladas matinales causan bastantes daños para que pueda ser provechoso este cultivo. Las heladas que sufre la provincia de San Pablo, la más productiva de café, dan á entender que la temperatura media de 20° centígrados asignados á este cultivo es exagerada. Esta cifra, sin embargo, no tiene importancia, pues sólo es necesaria en el período de la maduración.

Los límites de la producción parecen ser de los 10° de latitud Sur á algunos grados más allá del trópico de Capricornio. Por tanto, esta zona comprende una banda estrecha, limitada por un lado por el litoral para llegar hasta el interior á las regiones poco conocidas del Oeste, hasta las frías explanadas de las provincias de Minas-Geraes, en razon de su altitud.

Las grandes haciendas de las provincias de Rio y San-Pablo, que se dedican exclusivamente á la producción de café, han desmontado enormes extensiones de bosques vírgenes y de capeciva ó tierras de cultivo abandonadas á la vegetacion natural.

Los espacios que escogen para la instalacion de un cafetal son generalmente los bosques vírgenes. Después que el hacha ha cumplido su mision, se limita la superficie y abandonan lo talado, tan rico en excelentes materiales de construccion y de ebanistería, á la accion solar. Cuando las condiciones lo permiten, se colocan los troncos cortados siguiendo las líneas de la plantacion, es
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decir, perpendicularmente á la pendiente; pero lo más frecuente es carbonizar al momento este conjunto de materiales leñosos.

Cuando el fuego ha terminado su obra, se nivea más ó ménos el terreno y comienzan el trazado de la plantacion. Se cavan hoyos bastante grandes que se llenan hasta la mitad de materias mantillosas; después se espera á la estacion de lluvias para colocar en cada hueco dos arbolitos que hayan estado próximamente dos años en semillero. Algunas labores de bina ponen término á los trabajos preliminares. A los cuatro años el cafetal principia á dar productos en las tierras vírgenes, no dándolos hasta los cinco años en los suelos algo esquilados. Este cultivo es bastante rústico, y con los esclavos es difícil hacerlo mejor.

Los resultados del cultivo de este árbol son muy diferentes. Los cafetales del Rio son mezquinos, en comparacion de los de San Pablo; los rendimientos son inferiores y su vitalidad menor tambien. Estos resultados es necesario atribuirlos á condiciones higrométricas diferentes ó, y esto es más fundado, á un estado diferente de fertilidad. Rio-Janeiro es una de las provincias primeramente explotadas de una manera abusiva, principiándose á manifestar los resultados de este sistema.

Cualquiera que sea el cafetal tratado de esta manera, dá ya excelentes productos, y el término medio del rendimiento se puede estimar de la siguiente manera:

    Tierra ordinaria.
    Tierra virgen.

    Litros.
    Litros.

    A los cinco años
    10
    40

    A los seis años
    40
    50

    A los siete años
    50 á 60
    50 á 60

Estas cifras se mantienen desde los siete años hasta los catorce, época en que las facultades productivas se debilitan sobre manera. Sin embargo, no es raro ver pies ya viejos de sesenta años de edad que dan todavía considerable cosecha. Los rendimientos son bastante irregulares; en general, se cuenta una buena concha por cada dos años de cultivo; no obstante esto para que en dos años buenos se recojan dos cosechas.

La provincia de San Pablo posee notables cafetales, de dimen-
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Fig. 6.a
Melon hortelano de París.

Fig. 7.a
Melon azucarado de carne blanca.

Fig. 8.a
Melon azucarado de Tours.

Fig. 9.a
De Cavaillen.

Fig. 10.—Moscado de los Estados Unidos.

Fig. 11.—Melon ananas de América.

Fig. 12.—Cantaluppi naranjado.

Fig. 13.—Cantaluppi negro de los carnelitas.
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siones colosales si se los compara con los de la provincia de Rio. La naturaleza del terreno es poco diferente. Menos accidentada la superficie, es rica en esplanadas y colinas formadas de tierra roja, es decir, de una tierra violácea, ferruginosa, arenisca, fácil de trabajar y de una excesiva fertilidad. En ciertos términos, esta tierra roja forma capas de considerable espesor. Sometida al análisis, ha dado el siguiente resultado:

    Agua
    4,82

    Materias orgánicas
    13,13

    Cal
    0,33

    Magnesia
    0,06

    Potasa
    6,05

    Sosa
    0,01

    Acido fosfórico
    0,13

    Arcilla teñida de sesquióxido de hierro
    40,56

    Materias insolubles en los ácidos
    36,66

    Magnesia, etc.
    4,25

    TOTAL
    100,00

Azoe total por 100... 0,22
Acido nítrico por 100... 0,008

El café recolectado en esta provincia es muy apreciado en el comercio bajo el nombre de café Santos; es más aromático, lo que es debido, tanto á la naturaleza del clima como al método de desechar las bayas. La siembra se hace más clara.

El cultivo racional del café exige ciertas condiciones que vamos á estudiar ligeramente.

Si el cultivador puede escoger el terreno, tomará preferentemente el de naturaleza arenosa, rico en humus y suficientemente profundo. Las pendientes convienen á los cafetales; pero también conviene dejar en las cimas una cubierta selvícola que al mismo tiempo que la preserva de denudaciones, presta otros servicios. El desmonte hecho con el hacha deja un espacio determinado destinado á contener los troncos cortados según las dimensiones, que faciliten su acarreo. Si las condiciones económicas lo permiten, el
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descepado es una operacion muy conveniente. Por lo general este trabajo es impracticable. En suma, se puede afirmar que no es posible hacer un verdadero desmonte, sino tan sólo una roturación ó roza. El espacio limitado y trazado de la plantacion se indica por medio de jalones, y se procede despues á la apertura de los huecos para los árboles.

Los métodos de plantacion son dos: la plantacion en cuadro ó al tresbolillo, siendo ésta última la más ventajosa, pues que un espacio determinado aumenta en \( \frac{1}{6} \) el número de pies de arbustos.

Las escavaciones hechas circularmente á los arbustos se deben abonar en el fondo y alrededor, con los desperdicios y desechos de la preparacion industrial del café, abonos muy cálidos, mezclados con materias orgánicas ricas en potasa. Se cubre con una capa de tierra suficiente para evitar el contacto inmediato de las raíces y del abono. La naturaleza de los abonos depende del suelo y del clima. El mejor abono será el mantillo de los bosques vírgenes. Hecho esto, se escogen los mejores individuos del semillero, que no sean muy vigorosos ni demasiado débiles y se deben preferir los de proporcionado desarrollo. Se cortan las raíces y se plantan, comprimiendo bien la tierra alrededor del pie; despues se le añade tierra suelta y movediza y un poco abono. Despues de llena la abertura hecha para colocar el árbol se debe dejar una ligera depresion que asegure una humedad suficiente á su buen desarrollo.

JOSÉ VILLAMEDIO.