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rodilla y reparada con medias blancas iguales al vestido, con grandes sandalias de madera en los pies, con la azada bajo el brazo izquierdo, encaminarse al trabajo para volver á la iglesia, y después de la plegaria de costumbre á tomar la modesta comida que la regla les permite, la cual es casi siempre de legumbres, jamás de carne, para volver después al trabajo. Y á la verdad que hombres robustos se requieren, pues en sus caras trasluce la vida de mortificación que llevan: «nosotros rezamos y trabajamos, ninguno de nosotros está nunca inerte;» así me decía un compañero en mi corta permanencia allí. Algunos italianos ensayaron, pero no pudieron adaptarse á ese sistema de vida fatigosa.

La industriosa actividad de los trapistas de las Tres Fuentes no se ha detenido únicamente en el mejoramiento de la campaña romana: de las hojas del Eucalyptus han extraído un licor higiénico, que tiene la propiedad de ser febrífugo y antiséptico, como lo han probado las admirables curas operadas por médicos renombrados, motivo por el cual fué premiado por la Sociedad de Aclimatación de París y por el Comicio Agrario de Roma en 1878. El inventor y preparador del licor es Fray Orsisio, quien tuvo el honor de verlo encomiado por los más acreditados médicos italianos y extranjeros, que lo encontraron irrepreensible, eficacísimo, y que en vano hasta ahora se ha intentado de imitarlo. Además de sanar las fiebres contraídas en aquellos parajes, es empleado útilmente también en muchas otras enfermedades.

He dicho que de las plantas del Eucalyptus emana un aroma balsámico y gratísimo: la potencia emanadora del mismo varía en las diversas especies, así como es diferente en las varias edades y épocas del año; pero es positivo que el glóbulo, la amigdalina, la resinífera, la rostrata son las mejores, y son especies que prosperan si el suelo es idóneo en la Italia central y meridional. La experiencia, de la cual necesitamos, con tanta variedad de especies, decidirá con más acierto en el porvenir de esta cultivación.

Es singular la propiedad atribuida á las hojas del Eucalyptus: esto es, la preciosa cualidad de preservar por mucho tiempo el agua de corromperse: la confirmaron los experimentos hechos en Roma. Esta propiedad varía según la especie: se verifica aún mucho mejor con respecto á la cáscara, puesto que el experimento no sólo ha puesto en clara evidencia la facultad antiséptica de aquellas plan-
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tas, sino que consiguió mantener el agua potable durante mes y medio. Ni á eso se limitaron los experimentos: éstos fueron tambien realizados con la carne. Llenadas dos palanganas iguales de agua, fué puesta dentro de ellas la misma cantidad de carne; en la segunda se añadió una cierta cantidad de hojas de Eucalyptus. Setenta y dos horas despues del principio del experimento, la carne del primer recipiente daba señales de descomposicion: la otra, al contrario, con las hojas, era todavia sana, pero con pronunciado olor de Eucalyptus, y cocida, fué encontrada excelente; al sexto dia estaba en descomposicion: quitadas las hojas y lavada bien, emanaba el olor característico del Eucalyptus, algo disminuido. Preparadas dos costillas de ternera, una fué conservada por tres horas envuelta en hojas de Eucalyptus globulus, la otra no, y ambas fueron cocidas de la misma manera: la envuelta en las hojas era mejor; tenia un sabor con tendencia á un amargo, grato al paladar. Hay más: fueron tomadas costillas de carnero, precisamente con olor muy pronunciado, envueltas por cuatro horas en hojas de Eucalyptus y despues cocidas; las hojas habian hecho desaparecer todo olor y la carne tenia un sabor agradable. El Eucalyptus, pues, cura á los enfermos y mejora la mesa de los sanos.

Con mucha frecuencia, las obras buenas y útiles tienen sus adversarios: los padres trapistas tambien los han tenido. Al Senado es debida la iniciativa para el mejoramiento de la campiña romana, y cuando la comision encargada del estudio de la propuesta recorrió esa campiña inculta para proveer á los plantíos necesarios, pudo admirar el experimento que con el Eucalyptus en limitada extension de tierra habian hecho aquellos monjes. Cuando los delegados gubernativos en 1873, en ejecucion de la ley de supresion de las corporaciones religiosas, se presentaron en las Tres Fuentes para tomar posesion del convento, quedaron asombrados del mejoramiento introducido por los monjes en tan poco tiempo, é informado de ello el Gobierno, éste resolvió que los monjes debiesen continuar la obra tan egregiamente emprendida. La comision del Senado, de la cual fué uno de los miembros autorizados el senador Luis Torelli, se empeñó para que el Gobierno tratase legalmente con los monjes convertidos en 1874 en Sociedad Agrícola, para que venciendo su modestia, tentasen el experimento en más amplia escala.
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Ese acto liberal del Gobierno—y en Italia con frecuencia el Gobierno es á veces más liberal que los particulares y que las corporaciones civiles—tuvo un feliz complemento. No faltaron, sin embargo, luchas innobles: cartas conminatorias y anónimas fueron dirigidas á los monjes, intimándoles que desistiesen, pues no era posible tolerar que á monjes y extranjeros se cediese aquella propiedad. Pero lo que más sorpresa causa, es que las envidias privadas encontraron un eco favorable allí en donde no debian, esto es, en el Comicio Agrario que con voto de la Asamblea general del 9 de Febrero de 1879 aceptó con aplauso el dictámen de la primera seccion encargada de estudiar la cuestion que desaconsejaba los plantíos de Eucalyptus en vasta escala.

La experiencia ha probado lo contrario. Los monjes emprendieron valientemente una guerra útil é indispensable para triunfar de la malaria. Como heróicos soldados tuvieron sus víctimas, doce perecieron de fiebre miasmática, y cerca de otros cuarenta, atacados del mismo mal, fueron enviados á sitios más sanos á restablecerse de las heridas recibidas en la lucha por la civilizacion. Entretanto se ven ya los efectos saludables, puesto que ahora residen todo el año en las Tres Fuentes, mientras antes, á la noche tenian que retirarse forzosamente á la ciudad. El porvenir juzgará mejor del saneamiento de la campiña romana, emprendido, no por italianos, sino por los monjes franceses, con las armas de la caridad cristiana. La presente generacion, y más especialmente las posteriores, les serán deudores de tan inmenso beneficio, adquirido con grande abnegacion y valor. Hagamos votos para que el noble ejemplo de los trapistas tenga imitadores en los dueños de extensas propiedades, si realmente se desea el bienestar general.

JUAN B. BRIGNARDELLLO.
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CRÓNICA NACIONAL.

SUMARIO.

I. Reforma de las tarifas de ferro-carriles.—II. Cultivo de la Victoria régia en el Jardin Botánico de Valencia.—III. El pantano de Lorca.—IV. Exposicion agrícola de Valladolid.—V. Los tratados de comercio con Francia, Inglaterra y Venezuela.—VI. Exposicion de ganados en Avila.—VII. El gusano del maíz en Galicia.—VIII. Los incendios.—IX. Interrogatorio sobre emigracion.

I.

REFORMA DE LAS TARIFAS DE FERRO-CARRILES.

La Liga de contribuyentes de Cádiz ha dirigido al señor ministro de Fomento, en el mes de Agosto último, una razonada exposicion, pidiendo con el mayor encarecimiento que se obligue á las empresas de ferro-carriles á que unifiquen sus tarifas, suprimiendo privilegios que no deben existir, y estableciendo bases equitativas por medio de las cuales se concilie el interés particular de estas compañías con los generales de las clases productoras y contribuyentes de la nacion.

Aunque coincidiendo con el espíritu en que fundaron sus peticiones las Ligas de Valencia y Sevilla, la de Cádiz se separa no obstante de la Valencia en la extension del pensamiento, pues no se concreta, como ésta, á la defensa de los intereses de su region y á determinados productos, sino que la generaliza á todos los trasportes.

Quiere que se respeten los derechos propios de las compañías de nuestros ferro-carriles, siempre que estos derechos no vengan á perjudicar los no méños atendibles y respetables del público que les dá vida; porque entonces aquellos derechos vendrian á convertirse en odiosos privilegios é injustos monopolios, contra los cuales debe protestar en nombre de la razon y de la imparcialidad y solicitar una sancion penal que los impida, la citada Liga.

La Liga de Cádiz cree oportuno recordar, como ya lo hizo la de Sevilla, los artículos 128 y 129 del reglamento de 8 de Junio de 1859, la real orden de 22 de Setiembre de 1867 y la orden de 3
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de Setiembre de 1868, derogatoria de la del 6 de Diciembre de 1866, que conceden á las empresas facultades de que han usado con prodigalidad, interpretando y extremando en la mayor parte de los casos las franquicias que las leyes les otorgan, en propio beneficio y en el de determinados productos y regiones, sin tener en cuenta los perjuicios que habian de irrogarse á los intereses productores.

Para atajar el desequilibrio económico, que concluye por producir ruinosas competencias que dan lugar á la depreciacion é injustificada carestía de las especies de consumo necesario, y á tras- tornos para el cambio de los productos, con daño seguro del desarrollo y fomento de los intereses generales, la Liga solicita que se ponga límite á las atribuciones de las empresas de ferro-carriles, en todo aquello que las constituye en árbitras absolutas de las transacciones mercantiles en una comarca y hasta en una extensa region, declarando en vigor, y con el carácter de medida urgente, las reglas 9.a, 10.a y 11.a de la real órden ya citada de 6 de Diciem bre de 1866, acordándolo así de conformidad con la representacion de las referidas empresas, á las que es de todo punto indispensable obligar á que unifiquen sus tarifas, suprimiendo privilegios que no deben existir, y estableciendo bases equitativas por medio de las cuales se concilie el interés particular de las compañías de nues- tros ferro-carriles con los generales de las respetables clases pro- ductoras y contribuyentes de toda la nacion.

Otorgadas las concesiones parcialmente á diferentes companíias, que han realizado las obras y puesto en explotacion en distintas épocas las líneas de ferro-carriles que cruzan y han de cruzar la Península, nada tiene de particular que se resientan las tarifas de falta de unidad; pero hoy que puede darse por constituida la red, salvo determinados trozos, el interés del país reclama la unifica- cion, que en definitiva ha de redundar tambien en beneficio de las empresas al aumentarse el movimiento de trasportes, que hoy no es posible con la competencia.

El estancamiento de muchos productos agrícolas, que ántes te- nian fácil salida para el extranjero, ó que hoy sufren la concurren- cia de los de fuera en desventajosas condiciones, apremia la unifi- cacion de las tarifas, á fin de abrirles mercados en el interior en bien de los productores y de los consumidores, á quienes la cares-
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tía va haciéndoles imposible la vida, que sería más soportable si el cambio no luchase con obstáculos insuperables que amortizan el valor de la mercancía en los trayectos.

Estamos persuadidos que el acreditado celo del Sr. Albareda encontrará en la resolución de este árduo y trascendental asunto motivo para un nuevo servicio al país, conciliando los derechos de las empresas de ferro-carriles con la conveniencia de los productores y consumidores, que nunca deben estar divorciados.

II.

CULTIVO DE LA «VICTORIA RÉGIA» EN EL JARDÍN BOTÁNICO DE VALENCIA.

El entendido director del Jardín Botánico de Valencia, Sr. D. José Arévalo y Baca, ha dirigido al importante periódico de aquella ciudad Las Provincias una reseña de bastante interés sobre el cultivo de la Victoria régia, intentado este año en el renombrado establecimiento que está á su cargo.

Según se desprende de su artículo, al terminarse las nuevas estufas se recibieron esta primavera del Jardín Botánico de Amsterdam algunas semillas de la Victoria régia en muy buenas condiciones de conservación, y se sembraron en un pequeño aquarium, construido en la que se destinaba á orchideas: casi se habían perdido ya las esperanzas, cuando á principios de Agosto aparecieron unos ligeros filamentos rojizos, sobre los que no podía aventurarse nada: á los tres días se señalaron ya cinco plantitas, cada una de las cuales poseía dos hojuelas sumergidas, alabardadas, muy prolongadas, y se presentaron, por último, arrolladas sobre sí mismas, en forma de cartucho, las verdaderas hojas flotantes, rojizas por el envés y de nervaciones muy pronunciadas, propias de una nymphea, que no podía ser otra que la Victoria régia, pues sólo se habían sembrado sus semillas en el aquarium, además de que los caracteres de las hojas concordaban con los asignados á la especie en las obras descriptivas.

Avisado oportunamente por el Sr. Valero, jardinero mayor del establecimiento, el Sr. Arévalo ha podido seguir paso á paso la aparición, expansión y crecimiento de las hojas de las cinco plantas, las cuales continúan desarrollándose con regularidad.
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LEGISLACION SOBRE LA CRIA CABALLAR

1730.
Reino de Sevilla.............................................59.337
Reino de Córdoba............................................15.291
Reino de Jaen..................................................11.463
Reino de Granada.............................................15.490
Reino de Múrcia...............................................3.814
Provincia de Extremadura...................................10.541

1769.
Cuatro reinos de Andalucía.................................92.290
Extremadura..................................................20.131
Múrcia..................................................................2.645
La Mancha.......................................................9.399

1780.
Cuatro reinos de Andalucía.................................73.388
Múrcia..................................................................933
Extremadura.....................................................16.264
Segovia..................................................................6.664
Castilla la Vieja.................................................49.890
Castilla la Nueva...............................................10.586

1781.
Aragón..................................................................6.248
Valencia.............................................................3.037
Asturias..................................................................1.744
Castilla la Vieja.................................................49.398
Castilla la Nueva...............................................12.327

1785.
Aragón..................................................................5.848
Valencia.............................................................2.963
Asturias..................................................................13.283
Andalucía...........................................................100.045

1830.
Múrcia..................................................................806
Extremadura.......................................................18.916

Se deduce de este cuadro estadístico que los cuatro reinos de Andalucía, por ejemplo, tenían en 1730 sobre 101.000 caballos, en 1769 poco más de 92.000, en 1780 menos de 74.000. Múrcia figuraba en 1730 con cerca de 4.000, en 1799 con poco más de 2.600, en 1780 con 933, en 1830 con 806.

En esta última fecha aparece un poco repuesta Andalucía, gracias indudablemente al mayor vuelo que recibió el principio de libertad poco antes de aquella época.

Pero no se comprende bien el estado decadente de nuestra cria caballar por los datos expuestos; éstos indican la disminución constante que hemos tenido en cuanto al número; mas para calcularlo con exactitud, es preciso tener en cuenta por una parte la mayor necesidad que hoy tiene de este motor la agricultura, la industria y el comercio por su actual desarrollo, y sobre todo hacer
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cipios de este siglo, con todas sus amargas y funestas consecuencias?

Felizmente la conducta del Gobierno español se inspira en la prudencia del patriotismo y procura acallar estas veleidades de ciertos políticos. Las noticias más fidedignas que tenemos á la hora de escribir estas líneas son que están entabladas negociaciones, que se cree alcancen un desenlace feliz. Acerca de este mismo asunto decía nuestro estimado colega El Liberal con fecha 8 del corriente:

«La raza vigorosa que puebla las regiones africanas aún no civilizadas, se agita lo suficiente para alarmar á las potencias que tienen intereses más ó méños directos en Africa; uno de los más afamados guerrilleros marroquíes ha traspasado la frontera de su país, y parece que se ha unido á Bou-Hamena, y los santones y jefes de varias tribus predicen la guerra santa y el odio á los cristianos.

La situacion no es difícil; pero pudiera serlo. Así lo entiende el Gobierno, y así lo comunicó al Rey. Va revistiendo tales caracteres la cuestion africana, que á no haber mucho tacto, mucha prevision y mucha prudencia entre los Gobiernos, no ya de España y Francia, sino de todas las naciones europeas que dirigen su vista más allá del Estrecho, pudiera originar una gravísima complicacion internacional.

La republica francesa es la nacion más interesada en mantener su buena amistad con España: ninguna aventuraria más que ella en la guerra que algunos mal llamados patriotas quisieran provocar con incalificable ligereza. Las relaciones entre Francia e Italia están muy tirantes: Inglaterra ve con recelo el engrandecimiento de la Francia africana, y Alemania, por otro lado, mira con prevencion á la vecina republica. El concierto europeo podria turbarse, y entonces, ¿de parte de qué intereses deberia ponerse España para realizar sus ideales en Marruecos?

Todo esto estaba en el deber de analizar el Gabinete, y todo fué examinado.

España ha entablado una reclamacion, que se cree que será atendida. Nuestro embajador en París se muestra satisfecho del curso de las negociaciones con el ministro de Relaciones extranjeras de Francia, así como el Gobierno español reconoce los buenos oficios que está prestando el duque de Fernan-Nuñez.

La opinion del Rey sobre estas materias estuvo en un todo acorde con la de su Gobierno responsable.

Resumiendo: las negociaciones, aunque laboriosas, siguen su curso favorable. Los asuntos de Africa pudieran revestir una com-
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Conseguidas las plantas, lo cual es por sí sólo un nuevo triunfo para el Jardín Botánico de Valencia, es indispensable conservarlas á todo trance, y el Sr. Arévalo confía en que los Sres. Valero y Lhopis, que tantas pruebas tienen dadas de su celo é inteligencia, harán cuanto esté de su parte para que la Victoria régia sea desde hoy una de las numerosísimas especies que con justicia llaman la atencion de cuantas personas visitan el Jardín Botánico.

Describiendo esta soberbia planta, que los naturalistas ingleses estudiaron y dieron á conocer en Europa, y reseñando brevemente sus cultivos, dice el Sr. Arévalo:

«Con razon es considerada la gigantesca planta acuática dedicada á la Reina de Inglaterra como una de las maravillas de la vegetacion: semejante á las demás nympheas y nenuphares, á cuya familia pertenece, es una hermosísima planta de hojas flotantes, redondas, de cerca de dos metros de diámetro, parecidas á enormes bateas japonesas, y de flores olorosas de 30 á 35 centímetros, cuyo perfume recuerda el dela magnolia. Vive espontánea en los ríos caudalosos de América, especialmente en el de las Amazonas, en los parajes donde las aguas se hallan tranquilas. Segun parece, fué descubierta por d'Orbigny en una de sus exploraciones científicas de Bolivia, donde era conocida con el nombre indio de yrupé y con el español de maíz de agua, aludiendo á la naturaleza hermosa de las semillas.

El cultivo de la Victoria régia, de la euryate ferox y demás nympheas propias de países intertropicales, es algo penoso, pues requieren aguas limpias y tranquilas, pero que se renueven constantemente y conserven las temperaturas ya indicadas; distintas profundidades, según el mayor ó menor desarrollo de cada especie, suelo arcillo-siliceo, profundo, extenso y rico en materias orgánicas; sin contar con las operaciones indispensables para conseguir la germinacion, trasplantes, maduración de las semillas é hibridaciones.

La colección de nympheas y nelumbos que hoy posee el Jardín Botánico está formada por las siguientes especies, las cuales viven en nuestro clima en las condiciones que se indican á continuacion de cada una de ellas:

    Nymphea alba
    Aire libre.

    N. lotus
    Idem.

    N. cerulea
    Estufa templada durante el invierno.

    N. scutifolia
    Idem.

    N. rubra
    Idem.
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Nymphea coeur........... Estufa templada durante el invierno.
Victoria régia.......... Estufa caliente.
Nelumbrum speciosum..... Aire libre.»

Felicitamos al Sr. Arévalo por el triunfo obtenido, deseando que propague en España tan gigantesca planta.

III.

EL PANTANO DE LORCA.

La empresa del pantano de Puentes, en las inmediaciones de Lorca, la ciudad y el país entero están de enhorabuena por las noticias que se reciben de aquel importante centro productor. Después de un año de asiduas, penosas y costosísimas excavaciones en el fondo del río, en busca de roca firme para cimentar el muro de contención que ha de represar las aguas, se ha conseguido encontrarlo á los 21 metros de profundidad; con lo que queda vencida la principal dificultad que se oponía para emprender con solidez las obras del célebre pantano, que por no haber tenido en cuenta tan esencial circunstancia causó tantas víctimas y desastres en 1802, al ceder el muro, y condenó á la esterilidad el campo más feraz y productivo, donde apenas llega el auxilio de las lluvias, ó si llega es con una intermitencia desesperante, que compromete las cosechas.

El pantano de Puentes ha de ocupar el sitio del río Guadalentín, en donde ya marchan reunidas las aguas del Velez, Turilla y Luchena, que en ocasiones se desbordan y causan incalculables estragos, como los de la última inundación de las huertas de Murcia y Orihuela.

No conocemos á fondo el pensamiento, ni sabemos si responde al proyecto de reconstrucción de la presa de Puentes y obras accesorias, que con arreglo á los últimos adelantos de la ciencia formaron los distinguidos ingenieros de caminos Sres. Encharraundieta, Martínez Campos y Pardo, y que forma parte del tomo II de los Anales de Obras públicas: los únicos datos que hemos visto consignados en la prensa de la localidad que nos ocupa, son: que el muro que ha de cortar la garganta denominada de Puentes, tendrá 40 metros ó más de altura, 150 de longitud y 75 de espesor en la base; presa enorme, proyectada hasta con lujo de segu-