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do en estos últimos años la vitícola, al calor de la activa demanda de vinos, que ha elevado los precios á una altura que no habian alcanzado nunca, impone al Gobierno el deber de asegurar esta conquista, ensanchando la esfera de los mercados á que concurre nuestro comercio, y abriendo nuevos horizontes para el porvenir, á fin de que los caldos españoles se abran paso por su propia autonomía y sin necesidad de ulteriores preparaciones y mezclas con los de otros países; pues solo con esta actitud podremos estar prevenidos para luchar con ventajas el dia en que se encauce la produccion francesa, y no tenga tan apremiante necesidad de ser tributaria de la nuestra en la escala que hoy.

Los tratados con Inglaterra y las repúblicas americanas son los llamados á asegurar la exportacion permanente y normal de nuestros productos, si conseguimos orillar las dificultades arancelarias que actualmente se oponen á su ventajosa colocacion, fundadas en el extraño prettexto de que son muy ricos en alcohol; cuanto esta circunstancia debiera influir para facilitarles la entrada, si las corrientes no hubiesen llevado el rumbo de favorecer á Francia, que aun en los mejores años tiene que apelar á reconstituir la generalidad de los suyos con el espíritu y color de los extraños.

Pero no hemos de alcanzar tan anhelada aspiracion concretándonos á ajustar tratados de comercio más ó mémos favorables: la base de nuestro porvenir estriba en la mejora de los vinos, en cuya empresa es preciso que trabajen de consumo el Gobierno y los viticultores. El primero, creando escuelas especiales, reorganizando las actuales estaciones enológicas bajo bases bien entendidas, y difundiendo doctrina y prácticas que lleguen á penetrar en las viñas y en las bodegas, para determinar la revolucion imprescindible en el cultivo y en los procedimientos de vinificacion. Los segundos, convenciéndose de que nada sirve el afan de extender las plantaciones, si no se muestran más dispuestos á cultivar con economia, utilizando los progresos de la maquinaria agrícola, é introduciendo en la elaboracion, crianza y conservacion de los vinos, el perfeccionamiento de los métodos que les sugiera el estudio de las bodegas extranjeras, en todo lo que pueda estar en armonía con las condiciones locales.

No es ménos importante la primera parte del párrafo que vamos á trascribir, referente á la tributacion:
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«Al efecto, someterá á vuestras deliberaciones el presupuesto general del Estado y los proyectos de ley necesarios para modificar la organización económico-administrativa y sus procedimientos, y para establecer las alteraciones convenientes en las bases de los tributos, de modo que acrecienten los ingresos, haciendo más equitativa su distribución, suprimiendo algunos que dificultan el tráfico, disminuyendo otros en interés del contribuyente y de la administración, y reformando las rentas en los términos que los intereses generales del país reclaman, inspirándose siempre en el criterio de la justicia, que es el verdadero criterio de la libertad.»

El Gobierno no puede menos de reconocer que la propiedad agrícola, como la urbana, se halla demasiado recargada de contribuciones, viniendo á agravar más su situación los consumos y los diferentes impuestos y trabas que dificultan el tráfico. Interin no se eleve el valor de la producción proporcionando riego á las tierras, difundiendo los buenos principios culturales, abaratando los transportes por los ferro-carriles y abriendo vías ordinarias de comunicación; interin los tratados de comercio no pongan á nuestros cultivadores en estado de poder concurrir con sus frutos el extranjero; interin no contemos con un catastro que permita la equitativa distribución de los impuestos, haciendo imposibles las ocultaciones y el favoritismo de localidad, no hay otro medio de aliviar en parte á las clases agrícolas que simplificar la administración, haciendo las economías que permita el buen servicio, acreciendo el ingreso de las aduanas y modificando la tributación á fin de que no vengan á pesar tan de lleno sobre la propiedad.

El último párrafo que nos proponemos ofrecer á nuestros lectores sintetiza la situación del país y lo que hay que hacer para sacarlo del estado en que se halla.

«España, trabajada por tantas vicisitudes, necesita más que ningún otro pueblo avanzar en la senda de los progresos morales y materiales y encaminar el ánimo de sus hijos hácía estudios y trabajos tan necesarios al bienestar general como propios de la actividad humana. A este objeto se han dirigido ya las disposiciones adoptadas por mi Gobierno sobre instrucción, obras públicas y agricultura, y el mismo fin llevarán los proyectos que han de someterse á vuestra aprobación para responder al impulso de la so-
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ciedad contemporánea, que mira con especial predileccion cuanto contribuye á su prosperidad y engrandecimiento.»

Es indudable que hay que fijar mucho la atencion en el estado moral y material del país, si hemos de entrar en las vías de progreso que cambian la faz de los pueblos, mejorando su cultura.

La instruccion primaria dista mucho de satisfacer por su extension é intensidad; y como no es posible, sin ella, moralizar las clases más numerosas de la sociedad, ni que se desarrollen los gérmenes de bienestar, es forzoso imprimirle un impulso que la saque de la limitada esfera en que se agita, y la haga entrar en una senda más fecunda para los intereses del país.

Ella debe abrir á la juventud el camino de emanciparse de la ignorancia y del vicio, habilitándola á comprender su mision y mejorar su suerte, sin vanas aspiraciones y peligrosos extravíos, y ser á la vez el complemento de la enseñanza de la generalidad cuando adquiera las proporciones que le faltan; pues es necesario ir pensando que el excesivo número de los que se dedican en España á las carreras científicas y literarias, arrebata á la agricultura y á las artes un contingente poderoso que las levantaría á grande altura, para precipitarlos por un camino estéril, en donde encuentran más ó menos tarde decepciones, desequilibrando aquéllas y empujándolos hácía la empleomanía, cáncer funesto que desorganiza y conmueve nuestra sociedad.

La nacion ganará mucho en que se realicen los nobles y trascendentales propósitos que abriga el Gobierno respecto á agricultura y obras públicas.

Urge, en primer término, que se eleve á la categoría de ley el proyecto presentado á las Córtes en anteriores legislaturas, sobre subvencion á los canales de riego y pantanos, haciendo las modificaciones que aconseje el estudio, para asegurar la realizacion de las obras y evitar negocios á la sombra de la concesion.

No es méños urgente que se discuta y apruebe el de foros, que tanto interesa á nuestras provincias occidentales; así como que se reforme la ley hipotecaria en aquella parte que puede facilitar los cambios y permutas de fincas pequeñas, pues el fraccionamiento y la diseminacion constituyen un gran obstáculo para que se acometan mejoras en provecho de la agricultura.

Establecida la enseñanza superior para ingenieros agrónomos, y
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la de peritos agrícolas y capataces, es de indispensable necesidad que se planteen cuanto ántes las Granjas-modelos concedidas, para que en ellas pueda darse instruccion práctica razonada á los hijos de los labradores, y á los que aspiren á ponerse al frente de pequeñas fincas; procurando que la índole de estos establecimientos se acomode á las necesidades de los cultivos dominantes en la region.

Respecto á obras públicas, los pueblos desean á todo trance carreteras y caminos vecinales que les pongan en comunicacion con las vías féreas, á fin de que se abaraten los trasportes. Desean tambien que el Gobierno alcance de las empresas, no sólo la unificación de las tarifas, sino tambien la rebaja en la conduccion de productos agrícolas, para hacer posible la competencia con los extranjeros; y que en caso de pérdida de cosechas, sea mucho méños sensible la calamidad para los consumidores, y más accesibles los frutos de fuera.

II.

PRODUCCION Y EXPORTACION DE NARANJAS.

El Eco del Júcar, periódico que se publica en Alcira, ha dedicado á este importante asunto una serie de artículos, examinando la cuestion bajo todas sus fases. El interés que entraña este ramo de riqueza, que ha alcanzado en pocos años tan extraordinario desarrollo en la region valenciana, nos estimula á dar á conocer á los lectores de la GACETA AGRÍCOLA los inapreciables datos que condensan.

Hace poco más de medio siglo comenzó la exportacion de naranjas para Francia, que se hizo extensiva veinte años despues á Inglaterra, adquiriendo proporciones tales, que vino á modificar por completo los cultivos normales valencianos, sobreponiéndose á los de vid, olivo y algarrobo, donde quiera que se ha podido disponer de agua para el riego. Hoy es la produccion dominante y máspreciada del rico y pintoresco vergel, que empieza al salvar el puerto de Almansa yendo de la Mancha, y termina en Benicasin, pueblo de la provincia de Castellon.

La importacion á Inglaterra en los cuatro años que median desde 1878 á 1881 ha sido, segun el articulista, la que representan los dos siguientes estados:
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    AÑOS.
    1877-78.
    78-79.
    79-80.
    80-81.

    Cajas.
    Cajas.
    Cajas.
    Cajas.

    Á Lóndres
    461.843
    351.027
    318.740
    320.341

    A Liverpool
    181.741
    176.142
    133.420
    181.753

    A Ull
    184.122
    110.276
    109.402
    92.844

    827.706
    637.445
    561.562
    594.938

Procedencias de los puntos de Valencia y Castellon:

    1878 á 1879.
    1879 á 1880.
    1880 á 1881.

    A Lóndres
    371.568
    359.269
    393.136

    A Liverpool
    544.469
    540.841
    465.447

    A Ull
    43.826
    60.011
    81.691

    959.863
    960.121
    940.274

La procedencia ha sido de Nápoles, Mesina, Palermo, Sicilia, San Miguel, Terceira, Lisboa, Oporto, Aveira, Sevilla, Málaga, Huelva y otros puntos.

Como se advierte, la importacion de Valencia y Castellon es siempre mayor, y casi doble que la de todos los puntos productores en la campaña de 1880 á 1881, con la circunstancia, digna de tenerse en cuenta, de que las cajas italianas son menores que las de Valencia, cuyo peso es de cuatro arrobas.

Las concesiones hechas por las empresas marítimas aumentaron de tal modo la exportacion, que no excediendo hace quince años de 20.000 toneladas, se eleva hoy á 120.000, ó sea á 10 millones de arrobas de naranjas, próximamente, la que sale de los puertos de las dos provincias para Inglaterra y los Estados Unidos.

Si llega á establecerse igual inteligencia con las compañías de ferro-carriles, y desaparecen las anómalas tarifas que hoy rigen, y de que nos hemos ocupado en otras Crónicas con insistencia y detalladamente, así como la lentitud de los trasportes y las malas condiciones del material en que se conduce la naranja, siendo causa de que el fruto no pueda llegar á su destino con la frescura
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deseada, es de esperar que la produccion tome mayor vuelo, acabando de trasformar el cultivo arbóreo de la huerta de Valencia y Plana de Castellon. Es inconcebible que el trasporte de la naranja á Madrid cueste dos veces y media lo que cuesta á Lóndres, y más que á Nueva-York, pues desde Valencia á Lóndres sólo paga 115 reales en tonelada, 254 hasta Nueva-York y 284 con 10 céntimos á Madrid, y 5 rs. además por carga y descarga en el ferro-carril, de cuenta de los remitentes.

III.

ENSEÑANZA AGRÍCOLA PRIVADA.

En el próximo Octubre se inaugurarán en Barcelona las clases de química agrícola y estudios especiales con aplicación á la agricultura, en el laboratorio químico del Instituto agrícola catalan de San Isidro, instalado en el nuevo local que ocupa en la calle de la Puertaferrissa, tan importante asociacion. Tambien se dará una serie de lecciones prácticas para iniciar al vinicultor y negociante de vinos en el estudio de los análisis y reconocimientos, á fin de que por sí mismos puedan descubrir las alteraciones y fraudes; estudios que se harán extensivos á los aceites, granos, harinas y otras sustancias alimenticias.

Los alumnos de las clases prácticas de química agrícola, y los de otras secciones que deseen agregarse á los primeros, realizarán excursiones periódicas para estudiar en el campo las plantaciones, la cría de animales, la colocacion y trabajo de las máquinas, dependencias agrícolas, etc., etc., visitando, no sólo las regiones agrícolas españolas que más interés puedan inspirar, sino tambien algunas extranjeras, que por su gran importancia ó analogía con las nuestras convenga conocer.

La instalacion de estos establecimientos, que sólo puede realizarse al amparo de las sociedades agrícolas, debe llamar seriamente la atencion de cuantos se interesen por el progreso de nuestro país. No basta crear escuelas y cátedras públicas en donde se enseñen metodicamente los principios generales de agricultura, bien con fines profesionales, bien como parte constitutiva de los estudios de segunda enseñanza; es preciso facilitar por todos los me-
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dios posibles la instruccion de los hijos de propietarios, que no siempre están dispuestos á seguir los cursos públicos, ó no tienen tiempo para ello.

El establecimiento de clases privadas que elijan á voluntad los alumnos libres, sin someterse á exámenes ni formalidades y sin la exigencia de estudios previos, de que no puede ni debe prescindir la enseñanza oficial, abre grandes horizontes al progreso de la agricultura, y está llamado á difundir la instruccion entre los que más inmediatamente la necesitan y méños predisposicion mues- tran á seguir carreras, ó periodos de carrera en los institutos y escuelas.

Las excursiones agrícolas por España y el extranjero, bajo la inmediata direccion de los profesores encargados de las prácticas razonadas de la enseñanza, constituyen por otra parte el mejor complemento de esta educacion abreviada, que puede ser tan especial y concreta como el alumno desee ó necesite para la explota- cion de sus fincas ó de las industrias que acometa.

El Instituto agrícola catalan de San Isidro, cuya iniciativa en todo lo que puede contribuir á generalizar los conocimientos teó- rico-prácticos del cultivo y de las industrias rurales no podemos ménos de elogiar cual se merece, presta un distinguido servicio á su país protegiendo la enseñanza libre de la agricultura en la for- ma en que lo hace. Todos los caminos pueden conducir al fin ape- tecido de adelantar la industria normal de nuestro país, desde la Escuela general de Agricultura creando ingenieros y peritos, las Granjas-modelos difundiendo las prácticas razonadas y educan- do capataces de cultivo, hasta las clases libres especiales; toda esta sucesion de medios, distintos en su forma, trascendencia y objeto, tienden á satisfacer en conjunto las aspiraciones de cuantos se in- teresan en la prosperidad de la agricultura española.

IV.

JARDIN DE ACLIMATAACION DE MÁLAGA.

Con el título de «Breves consideraciones acerca del estableci- miento de un jardin de aclimatacion de plantas intertropicales en los alrededores de Málaga,» nos ha remitido su autor, el enten-
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dido catedrático de Agricultura del instituto de dicha ciudad, don Meliton Atienza y Sirvent, un importante folleto de 134 páginas en 4.º, en el que desarrolla su plan con la competencia que le reconocen en esta materia cuantos tienen la satisfaccion de tratarle.

Aunque la GACETA AGRICOLA avanzó hace algunos años un extracto del proyecto, no debemos prescindir de darlo á conocer en todos sus detalles, atendida la importancia y trascendencia que en nuestro concepto entraña para la prosperidad de la region mediterránea española.

El trabajo está dividido en cuatro capítulos sin las conclusiones.

En el primero se ocupa de las ventajas que reúnen los alrededores de Málaga para fundar un jardin de aclimatacion de plantas intertropicales, fundándose en la especial y adecuada situacion de su campo, colocado en el centro de la region subtropical, y considerado como uno de los puntos más templados de Europa y de temperatura más uniforme.

El segundo abraza las observaciones sobre el clima y vegetacion de Málaga, y enumeracion de algunas de las principales plantas que pueden aclimatarse.

Aunque el año de 1878, en que se hicieron las observaciones, fué excepcional por la baja temperatura, los datos á la sombra arrojan las siguientes cifras:

Temperatura máxima en Diciembre, oscilando entre 16º á 22º,25; media, entre 11º,62 á 12, y mínima, entre 4º,50 y 13º,50.

En el mes de Enero, la máxima, desde 14º á 23º,50; la media, entre 10º,75 á 14º,75, y la mínima, desde 0º á 10º,50.

La máxima fué en Febrero desde 14º,28 á 17º,75; la media, desde 8º,62 á 13º, y la mínima, entre 2º,25 á 8º,25.

En Marzo fluctuó la máxima entre 18º,50 á 22º,75; la media, desde 10º,75 á 14º,75, y la mínima, desde 6º,50 á 14º.

Entre las plantas que juzga deben aclimatarse, enumera: el café, que podría protegerse contra la demasiada intensidad de la luz, que contraría la floracion y maduracion del fruto, por el bananero, el erythrina coralloidendron, el anacardium occidentale, el cedula odorata y otros; el thea-chimeasis, el cacao comun, el plátano de América, variedades que no se cultivan en la localidad, la anana comestible ó piña de América; los cascarillos, ó sean las varias especies del género chinchona; el cinamomum cassia, ó canelero de la China y de
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otras regiones, y el papaver somniferum, varietas album, ó adormidera blanca.

El tercero comprende la clasificacion del jardin de aclimatacion.

Debiendo entrañar carácter científico y de experimentacion á la vez, la clasificacion habrá de comprender: 1.º La escuela agronómica, para el cultivo y aplicaciones industriales de las plantas herbáceas, raíces, rizomas, bulbos y tubérculos alimenticios. 2.º Un arboreto para el cultivo de los árboles, segun sus usos y aplicaciones, con semilleros, cajoneras de multiplicacion y viveros correspondientes. 3.º Escuela botánico-médica, clasificada por familias naturales ó por la accion que ejercen sus productos en la economía viviente. 4.a Escuela de floricultura, destinada al cultivo de ciertas plantas de adorno que convenga aclimatar.

El cuartel destinado á escuela agronómica deberá dividirse en tres secciones: plantas alimenticias, plantas sacarinas y plantas industriales.

En el arboreto, la arboricultura estará representada por las seis secciones: escuela de pomología, árboles y arbustos feculentos y económicos, árboles industriales, árboles de construccion y maderables, árboles, arbollillos y arbustos de adorno y sombra, y plantas notables.

La escuela botánico-médica comprenderá las plantas medicinales, tanto indígenas como exóticas.

La escuela de floricultura abrazará cuatro secciones: bulbos ó cebollas; tubérculos y plantas de rizoma; plantas herbáceas; plantas trepadoras, sarmentosas, crasas y cacteas, y plantas acuáticas.

El cuarto abraza los medios económicos para fundar y sostener este jardin, ampliacion y accesorios que con el tiempo puede y debe comprender. Cree el Sr. Atienza que, sin perjuicio de impetrar la proteccion del Gobierno, es necesario que las ilustradas corporaciones á que se dirige, escogiten otros que faciliten el llevar á cabo la instalacion y sostenimiento de este jardin.

Si fuese aceptada en principio la utilidad de establecerlo en Málaga, bien admitiendo el pensamiento conforme está expuesto, ó bien reformándolo y mejorándolo, juzga el autor que ántes de elevar este proyecto á la sancion del Gobierno de S. M., debe constituirse una junta protectora, que dando más valor moral y material al pensamiento, se dirija oficialmente al señor ministro de Fomento, y estimule el espíritu del país, haciendo un llamamiento al patriotismo de la nacion y poniendo de su parte cuantos medios
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una comparacion entre la densidad de la poblacion ecuestre de España y otros países extranjeros, segun los censos más recientes, y en los cuales aparecemos en uno de los últimos lugares.

Y es lo peor que, cumpliéndose la ley económica, la calidad de las castas ha ido degenerando á medida que el número de caballos iba disminuyendo. Porque si es causa de decrecimiento numérico la falta de interés del ganadero, con más razon lo ha de ser de la degeneracion de las cualidades que daban reputacion en lo antiguo á los caballos españoles. Basta para el sostenimiento de una industria que no haya pérdida en su conservacion para el industrial, pero es indispensable que haya ganancias de alguna consideracion, ó por lo méños esperanza de obtenerlas, para consagrar el capital á reformas cuyo éxito rara vez puede juzgarse inmediato y seguro.

Ciento es que los Monarcas han procurado la mejora de la cría caballar dispensándole varias franquicias, de que después hablaremos; pero como su efecto quedaba anulado con las leyes que destruian el interés del ganadero, era natural que la misma razon que impulsaba á éste al abandono de la granjería le impulsara, y con doble motivo, á descuidar por completo la mejora de las razas.

Datos tenemos tambien que podemos juzgar fidedignos del curso de esta degeneracion constante. Los autores antiguos de todos tiempos y países, al ocuparse de la cría caballar española, no solamente ensalzaban nuestros caballos de una manera general, sino que solían designar los atributos principales de los de cada region ó provincia. Tales opiniones eran fundadas y el crédito de nuestros caballos indudablemente merecido, cuando de todas las córtes de Europa se enviaban comisiones en busca de caballos de nuestras principales ganaderías, habiéndose debido á la cruza con ellos la regeneracion de la especie en algunas naciones de Alemania.

Forman triste contraste con esta antigua reputacion los lamentos exhalados por cuantos se han ocupado de algun tiempo á esta parte de este ramo de produccion; efectivamente, desde principios del pasado siglo no se ha escrito página ni publicado ley sobre la cría caballar que no revele su postracion y decadencia.

¡Ah! El mal tenia hondas raíces y á él habian contribuido todos; y por desgracia, ni uno solo tuvo perspicacia para aplicar, ni siquiera para indicar, el verdadero remedio.

MIGUEL LOPEZ MARTINEZ.