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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 299

que lo permiten las usuales faenas del cultivo, mandan á la villa sus beignots, que son unas especies de largos carros, cargados de toneles, para trasportar materias fécales frescas, que arrojan en las mismas cisternas. En Lille las vidauges constituyen provecho de los sirvientes, que venden el hectólitro á 30 ó 40 céntimos de franco, según es la demanda de los cultivadores. Las materias sólidas y líquidas, mezcladas, que entran á formar el contenido de tales cisternas, fermentan y constituyen el abono flamenco, que se vá usando sucesivamente á medida que hace falta para beneficiar los campos. Nunca se vacian enteramente las cisternas, porque se reponen las materias extraídas, y así constantemente tienen los cultivadores buen abono líquido disponible. Si hay exceso de orinas ó de agua, echan en las cisternas orujo de colza ó materias análogas, y se remueve la masa con largas perchas. El conveniente estado de concentración del abono se reconoce por su olor, por su sabor y viscosidad, especialmente con densímetros adecuados. Hay muchos medios de aplicar estos abonos líquidos, entre los que se cuentan regaderas de forma particular y toneles montados sobre carros, como los que se emplean en Madrid y otras ciudades de España para regar los paseos públicos. La cantidad de líquido que se echa varía entre 200 y 1.000 hectólitros por hectárea, según las especies de plantas á que se aplica el abono.

Independiente de las ventajas naturales que presenta para la agricultura la constitución del suelo de Flandes, é independientemente también de las facilidades que encuentra allí el comercio en las numerosas vías de comunicación, posee la industria eficacísimo medio de desarrollo en la hulla ó carbon de piedra, que encierra abundantemente en sus entrañas este fértil suelo, suministrando tan preciado elemento de actividad y de riqueza fabril. El terreno carbonífero que se extiende desde Marchiennes hasta Condé, atravesando los términos de Flesquiere, Neuville, Douchy, Denain, Trith-St.-Léger, Valenciennes, Anzin y St.-Saulve, alimenta y sostiene las numerosas fábricas del país y aún deja un sobrante de hulla, que se destina á importante exportación. El cultivador flamenco saca partido de todos los residuos ó desperdicios, de tantas fábricas, para aumentar la fecundidad de su suelo. De tal suerte, cada fábrica puede decirse que ha sido una especie de mina de abonos, y la agricultura cuenta abundantemente con esta materia primera de fertilidad.
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tor á provincias con las cuales la contratacion de caballos no era permitida.

Si el potro fallecia debia dar cuenta, manifestando la piel en fresco. En caso de no hacerlo se le imponian las penas de extractor.

Bajo la pena de 100 ducados estaba obligado á marcar los potros al tiempo del destete, y cortar dos dedos de la oreja derecha de las potrancas.

Si los potros estaban un dia más de los dos años de edad con las yeguas, se imponia 50 ducados de pena al ganadero, y otros 50 si permanecian en la dehesa más de cuatro años.

Otras muchas disposiciones de carácter fiscal podríamos citar parecidas á éstas, pero no las juzgamos necesarias, para probar que los legisladores hacian imposible la cría, despues de las dos indicadas en último lugar.

No puede en efecto llegar á mayor grado el absurdo económico que obligar á los ganaderos á sacar en época fija los potros de las dehesas sin darles los medios necesarios para el amarre.

Leyes contra el tráfico.—La ley primera, libro 30 del Ordenamiento de Alcalá, confirmada por varios Monarcas, y últimamente por D. Fernando y Doña Isabel, Pragmática de 15 de Octubre de 1499, es como sigue:

«Tenemos por bien, que qualquiera que sacare caballos ó rocin, ó yegua ó potro fuera de nuestros Reinos, quier sea Alcayde ó Merino ó otro oficial, ó otra qualquier persona de qualquier cualidad ó condicion que sea, pierda lo que de lo susodicho sacare, y todos sus bienes, y muera por ello: y lo mismo haya lugar sacando mula ó muló, ó muletos ó muletas, grandes ó pequeñas, así de freno como de albarda y cerriles: y que la dicha pena haya lugar contra el que sacare, aunque sea caballero, ó escudero hijodalgo. Y mandamos, que si los dichos Alcaydes y personas susodichas sacaren los dichos caballos y bestias agenos para los poner en salvo, á los que los sacan y á los sacadores, que hayan la misma pena de muerte y perdimiento de sus bienes.»

Otra ley prohibia vender, trocar, dar ni mandar á extranjero del Reino bestias caballares y mulares.

Véase otra disposicion de fecha más reciente:

«Igualmente prohibe S. M. la saca de potros para el reino de
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temente sus tallos, que se ramifican hácia la parte superior y terminan en flores amarillas. Dicen algunos autores que se cultivó mucho en las cercanías de Guadalajara y de otros pueblos que tenían fábricas de paños. La utilidad de esta planta consistía en el color azul que suministran sus hojas, y que apreciaron mucho los griegos y romanos. Hoy esta planta parece destronada por el añil,

Fig. 4ª.—Yerba pastel ó de San Felipe.

que suministra especialmente la India y en parte la América. Se han hecho muchos esfuerzos para preparar el pastel de modo que pudiera luchar al mémos con su poderoso antagonista; pero ni Alemania, ni Francia, ni Italia, pudieron lograr resultados satisfactorios, durante los años de 1805 á 1813. Empléase sólo como complemento del añil, porque éste unido con el pastel, dá un color más
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La riqueza agrícola, manufacturera é industrial del país ha contribuido poderosamente al desenvolvimiento de su poblacion, que pasa de millon y medio de habitantes en el departamento. Esta poblacion aumenta sobre 1 por 100 todos los años. Se considera como el segundo departamento francés en densidad de poblacion, colocando delante el del Sena, en el que influye la poblacion de París. La media general es en Flandes de 40 por 100 la poblacion urbana, y 60 por 100 la rural ó campesina. La poblacion urbana es de 53 por 100 en el distrito de Lille, de 45,6 en el de Valenciennes, de 45,5 en el de Cambrai, de 36 en el de Dunkerque, de 29 en el Douai, de 21 en el de Hazebroux, y de 15 en el de Avesnes.

La poblacion rural de Flandes posee una aptitud particular y notable para los trabajos agrícolas; pero las manufacturas de los centros fabriles, y especialmente de Lille, de Roubaix y de Tourcoing, atrae, con el aliciente de superiores salarios, gran número de brazos, y éstos escasean en los campos, dando lugar á que todos los años afuyen, en las épocas más perentorias de trabajos, numerosas brigadas de obreros de Bélgica. De esta absorcion constante de brazos que requieren las fábricas, se origina el aumento progresivo de los salarios, que hace cuarenta años eran de 1 franco á 1,25 para los hombres, y de 0,60 para las mujeres, y han aumentado hasta 1,75 á 2 francos para la peonada de diez horas de los operarios, y 0,90 á 1 franco el jornal de la mujer. En la época de trabajos fuertes, como es el de la siega, suele llegar el jornal del obrero á 5 francos. Los sirvientes, ó mozos permanentes de la-branza, no es costumbre que coman por cuenta del granjero, sino que se sostienen á sus expensas y reciben por mensualidades: los gañanes, vaqueros, pastores, etc., á razon de 60 francos; los mayorales, 75 francos; los capataces, 110 francos, y en las fincas importantes, que requieren los servicios de un contador ó encargado del escritorio, este empleado disfruta el sueldo de 3.500 francos anuales.

Las diferentes condiciones que ofrecen los siete distritos ó partidos del territorio flamenco, ya respecto al sueldo ó á sus diversas circunstancias económicas, han producido tres órdenes de sistemas culturales, que son: el pastoral, el mixto y el industrial ó intensivo.

La estrecha zona comprendida entre el rio Sambra y la frontera
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oriental del departamento, que corresponde al distrito de Avesnes, presenta suelos ya esquistosos ó ya grasosos, poco adecuados para el cultivo, y excelentes en cambio para la produccion de hierba, que crece á maravilla, formando praderas naturales que, bien cuidadas, suministran forrajes de primera calidad. Constituye esto una region magnífica para la crianza de ganados. Condiciones análogas se encuentran en parte del distrito de Hazebroux, aunque con mejores tierras arcillosas para el cultivo. El suelo arenoso del distrito de Dunkerque, que se extiende á orillas del mar del Norte, presenta tambien soberbios pastos. Allí se encuentran las tierras ó playas denominadas Wateringas, ganadas al mar en la superficie de unas 30.000 hectáreas, que constituyen hermosas praderas.

En la ribera izquierda del Sambre el suelo cambia completamente, presentando tierras arcillo-arenosas adecuadas para un buen cultivo. A pesar de que conserva frescura muy favorable para la produccion de hierbas, el suelo se presta especialmente para el cultivo de los cereales, así como para el de las raíces y plantas oleaginosas. Los sistemas de cultivo adoptados reflejan estas condiciones económico-agrícolas. Las fábricas son raras. Partes de los distritos de Hazebroux y de Dunkerque forman este país del cultivo cereal y de raíces, sin el poderoso auxiliar de las fábricas.

En el distrito de Cambrai cambia de nuevo el suelo, hallándose constituida su capa arable por tierra arcillo-caliza. El país ofrece ligeros accidentes de colinas y altozanos, con suaves pendientes que permiten el empleo de los arados y demás instrumentos de cultivo. La calidad del suelo es excelente. La industria agrícola manufacturera comienza á desenvolverse de un modo notable. Las fabricaciones de aceite y de azúcar, la destilacion de alcoholes y la preparacion del lino ocupan en el dia numerosos trabajadores.

Los distritos de Valenciennes y de Douai constituyen el emporio de mayor riqueza y actividad, especialmente con sus magníficos cultivos de remolacha azucarera. Las fábricas de azúcar que cubren este rico país, alimentan todas las fuentes de trabajo agrícola y manufacturero, desarrollando la más abundante produccion de trigo y de carne, y presentando el espectáculo de una industria que no se detiene en el taller, sino que refluye sobre el campo, para llevar mayor actividad y eficacia á los trabajos del cultivo. Las manipulaciones necesarias para la obtencion del azú-
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car requieren bastantes brazos, después de las faenas de recolectar las raíces, y suministran ocupación durante gran parte del invierno. De modo que los obreros encuentran en tal asociación de operaciones agrícolas y fabriles un trabajo continuado, que les permite fijarse allí permanentemente con sus familias y que les proporciona gran bienestar. Los hornos de vidrio y las explotaciones húlleras contribuyen poderosamente á aumentar este próspero estado de la población trabajadora. El consumo de la población industrial crea extenso mercado para las producciones agrícolas dentro del mismo país, y así éstas no tienen que preocuparse mucho de la exportación, que se limita especialmente á la del azúcar.

La llanura de Lille, que en algún tiempo parecía un bosque de molinos de viento, dándole un aspecto raro y pintoresco, ofrece también otro género de cultivo industrial, algo diferente. La propiedad se halla extremadamente dividida. El tabaco, el lino y la remolacha se cultivan con gran esmero y considerable gasto de abonos. Es, como decíamos antes, el centro, ó mejor dicho, el emporio de la agricultura flamenca. Lille, con sus numerosas máquinas de vapor, que están anunciando la multiplicidad y variedad de sus industrias, y con su población manufacturera, siempre creciente, Tourcoing y Roubaix, que aumentan incesantemente, contribuyen las tres á dar una actividad extremada al trabajo. Allí todo el mundo se mueve y se agita, y las riquezas, incesantemente producidas, circulan por mil arterias para extenderse á lo lejos y volver á la fuente original. La red departamental de los ferro-carriles pasa de 400 kilómetros, con numerosas estaciones para relacionarse con las villas, sus fábricas y sus granjas, cuya comunicación facilita también las ramificaciones de buenos caminos adoquinados ó empedrados, cuya longitud total se estima en 4.000 kilómetros.

Los ejemplos de las granjas dignos de mencionarse serían muchos si hubiéramos de citar siquiera las explotaciones que han obtenido recompensas en la adjudicación del Gran premio de honor, por su esmerado cultivo; y buena prueba son de lo que decimos las granjas de Mr. Vandercolme, en la proximidad de Dunkerque, y la notabilísima de Masny, perteneciente á Mr. Fiebet, en el distrito de Douai y próxima á la villa de Montigny, que dista sólo unos 3 kilómetros de la granja.
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Por hoy nos limitaremos á decir breves palabras de la primera de dichas granjas, situada en el municipio de Rexpoede, y cuya vista en perspectiva representa la lámina adjunta, núm. 27. A pesar de la pequeña extension de esta granja, que mide unas 16 hectáreas y 10 áreas, posee una magnífica casa de labor cuya situación, como hace ver el grabado, es inmejorable por los atractivos naturales que la rodean, entre los cuales no es el menor ciertamente el de un jardín de 2 hectáreas y 35 áreas, que como todas las demás partes de la explotacion, demuestra al primer golpe de vista el grado de prosperidad y desarrollo á que han sabido elevarla el celo y la actividad de su inteligente propietario. La misma lámina ilustra una experiencia hecha por Mr. Vandercolme, con objeto de ver y comparar los efectos de los prados artificiales del sistema escocés con las praderas naturales ó permanentes que constituyen el método de produccion forrajera en la plana de Dunkerque. Los viajes de Mr. Vandercolme á Inglaterra dieron origen á estos ensayos, que practicó con trébol y ray-gras de Inglaterra, sembrando estas plantas en una pequeña parcela de su explotacion, que benefició con el estiércol de tres vacas.

El resultado fué tan satisfactorio al desarrollarse la hierba, que pudo sostener en dicha parcela cuatro vacas, mientras que en la inmediata, de superficie igual y administrada por el sistema flamenco ordinario, sólo permitió el sostenimiento de tres reses vacunas.

Por lo demás, el suelo de Rexpoede se hallaba en condiciones de beneficio muy considerable para responder con facilidad á grandes rendimientos, por hallarse bien saneadas ó arenadas sus tierras, por las labores de desfondos que el propietario había practicado oportunamente, y por la aplicación de estiércol bien fabricado en estercoleros cubiertos. Por tales medios ha establecido el tránsito del sistema de cultivo puramente pastoral al cultivo industrial, representado en la asociacion de la remolacha, el trigo y las praderas artificiales. De la remolacha obtenía alcohol, y con los residuos de esta fabricacion y los forrajes artificiales, alimentaba mayor número de cabezas de ganado. El trigo era consiguiente que diese máximas cosechas en suelos tan bien labrados y beneficiados. Mr. Vandercolme extendió sus mejoras á la introducción del ganado vacuno de raza Durham, que le proporcionó el éxito de bastan-
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GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO DE FOMENTO.

Lám. 27

CASA DE Mª VANDERCOLME, EN REXPOËDE (NORTE)
Ventajas de los prados artificiales (sistema escocés) sobre los prados naturales permanentes.
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tes premios en los concursos regionales, además del consiguiente aumento de produccion de carnes en su finca.

Es verdad que las condiciones de la agricultura flamenca sólo podemos hallarlas en poquísimas localidades de la Península; pero algo pueden servir estos ejemplos para la region cantábrica de España, y especialmente para Asturias y Galicia, donde la reforma cultural es preciso emprenderla de un modo enérgico, para que los rendimientos de su fétil suelo correspondan al sostenimiento de su numerosa poblacion; y esto creemos que sólo ha de conseguirse con auxilio del cultivo industrial, extendiéndose allí las fabricaciones auxiliares. No dejaremos de ocuparnos algun otro dia de la descripcion más detallada de la célebre granja de Masny, que constituye uno de los modelos más perfectos de la agricultura flamenca.

A. ECHARRY.

DE LA EXPORTACION DEL ACEITE DE OLIVA
Y DEL FOMENTO DE SU PRODUCCION (1).

VI.

Para formar un juicio exacto de la importancia que en España tiene la produccion de aceite, y para apreciar como es debido, con ilustrado criterio, la riqueza inmensa que puede crear en nuestra patria un cultivo esmerado y un comercio inteligente y activo, es indispensable de todo punto comparar el resultado que ofrece de una parte la produccion del aceite, y de otra la de cereales, en los países de cultivo intenso, donde ha llegado la agricultura á su más alto grado de prosperidad.

Tomaremos como base de nuestro paralelo la produccion de trigo por hectárea, que es el dato generalmente elegido por los agrónomos para apreciar la fecundidad del suelo.

(1) Véase la pág. 688 del tomo XIX.
TOMO XX.—VOL. III.
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Sólo en pequeñas regiones que marcan los límites de una excepcional fertilidad, es donde la producción del trigo pasa de 25 hectolitros por hectárea.

Excede de dicha cantidad en Wurtemberg y en algunas reducidas comarcas de Francia, de Inglaterra y de Flandes. Casos especiales, no ya de comarcas, sino de determinadas labranzas, citanse también, en las cuales llega la producción del trigo á 30 y á 35 hectolitros por hectárea; pero esos casos, cuyo carácter excepcional aparece claramente en los mismos términos en que tales resultados encomian y enaltecen las revistas agrícolas, no pueden servir de base á nuestra comparación.

Se cree generalmente que en Inglaterra la producción de trigo por hectárea (por hectárea, no por hectolitro de simiente, como por vulgar ignorancia suele decirse) llega á 26 hectolitros. John Algernon Clarke rectifica este error en una de las notabilísimas Memorias presentadas por Inglaterra al Congreso internacional de Agricultura de 1878, las más notables de todas, por supuesto, después de las inéditas de España. Clarke demuestra con datos estadísticos, de autoridad irrecusable, que la producción media del trigo por hectárea no ha sido de 26 hectolitros en los últimos once años, de 1866 á 1877, sino de 21,15 solamente.

Emile de Laveleye, en su Memoria relativa á Bélgica, escrita con igual motivo, manifiesta también que si bien la producción llega á 25 hectolitros en las provincias de Flandes y de Hainaut, el promedio general de Bélgica es de 21 hectolitros próximamente, como en Inglaterra.

En Francia, si logran ese resultado algunos departamentos del Norte, en cambio baja á 10 y aún á 8 la producción en los del Mediodía; resultando, por consiguiente, á 15 hectolitros por hectárea el promedio general: promedio reducido en Italia á 11 hectolitros.

Pues bien: un producto, no ya de 11 ni aún de 15 hectolitros, sino de 21 como el de Bélgica y de Inglaterra, de los países donde la agricultura ha llegado á su mayor perfección, sólo arroja un valor de 452 francos por hectárea: á razón de 22 francos por hectolitro, que es el precio medio del trigo en Francia en el período de los veinte últimos años.

Para obtener un valor igual por hectárea de olivar, bastaría una
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producción de 452 kilogramos de aceite al precio de 100 pesetas el quintal métrico, de cuyo tipo sólo puede descender en casos extraordinarios. Al precio de 120 pesetas que valía no há muchos años, bastaría una producción de 376 kilogramos: que viene á ser la producción media por hectárea de los olivares de Italia.

VII.

Pero hay que tener además en cuenta una circunstancia principalísima. Una producción de 400 á 450 kilogramos de aceite por hectárea, es resultado que puede lograrse sin grande esfuerzo y con pequeños recursos: y precios menores de peseta el kilogramo no pueden esperarse sin vergüenza grande de la industria y del comercio español.

Por el contrario, un producto igual de 450 pesetas por hectárea, en tierras destinadas al cultivo de cereales, es un resultado casi fabuloso para la inmensa mayoría de las comarcas de España, al cual no puede aspirarse sino en condiciones, por desgracia, bien diversas de las actuales, que no tendremos sino después de largos años de esfuerzos perseverantes, si por ventura lo logramos algun día.

Un producto medio de 20 á 25 hectolitros de trigo por hectárea, como consecuencia de un método general de cultivo, es locura pretenderlo en el seco clima de España, sino en tierras de regadío: y esta trasformacion general de nuestra agricultura exige una vastísima red de canales, que es obra de muchos años y de inmensos capitales; empresa gigantesca que hoy no puede acometerse sino por un Gobierno dotado de tales partes y en condiciones tales, que sólo en ratos de ócio puede imaginarse el ensueño placentero de un optimista.

Sería preciso un Gobierno de verdaderos estadistas de gran saber y recto juicio, profundamente conocedores de nuestra economía rural, que no es estudio favorito de los Parlamentos, ni de los Ateneos, ni áun de los Casinos: Gobierno que consagrara toda la energía de su inteligencia y de su poderosa iniciativa á procurar el bienestar general y á labrar la pública ventura. Y por desgracia, en los azares del parlamentarismo, ó son los ministerios el premio de la locuacidad y de la intriga, dotes precisas para el triunfo,
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ó si hombres de claro entendimiento llegan á desempeñarlos, su actividad se gasta y se consume estérilmente en esa serie interminable de cabildeos y de embolismos que constituye la quinta esencia del sistema; régimen de perpétuas incertidumbres y sobresaltos, que es en la vida política la aplicación fidelísima de aquella ley de la naturaleza que Darwin ha escrito bajo el nombre de lucha por la existencia.

Y áun dado el caso de que la Providencia nos depare la sorpresa de ver fertilizado nuestro suelo por una vasta red de canales de regadío, todavía será indispensable para el cultivo intenso otra condicion esencial de que hoy carece casi la totalidad de nuestros labradores: un capital incomparablemente mayor que los exiguos recursos de que hoy disponen.

Un producto medio de 20 á 25 hectólitros por hectárea no se obtiene en el Norte de Francia, ni en Inglaterra, ni en Bélgica, sino aplicando á las labranzas un capital de mil francos por hectárea. Tal es la cantidad que demuestra ser necesaria Lecouteux, en su reciente curso de Economía rural; la misma que se destina en Inglaterra, según Craigie, en la Memoria presentada al Congreso de 1878, y en Flandes, según Oswald de Kerckhove.

Consideremos, pues, de una parte la cuantía de un capital de explotacion semejante, y de otra los exiguos recursos de nuestros labradores, y veamos cuán lejos estamos de poder aspirar al cultivo intenso de cereales; y, por desgracia, cuán extraña es á nuestros hábitos la idea de convertirse en modestos arrendatarios de labranza de 300 ó 400 hectáreas, y de consagrar á tal objeto el trabajo asiduo y constante que requieren las empresas agrícolas los que hoy tienen capitales disponibles de 60 y de 80.000 duros.

VIII.

Por estas causas (no nos cansaremos de repetirlo) tienen hoy en España una excepcional importancia los cultivos especiales de la vid y del olivo, que con menor capital y en tierras de secano, nos brindan rendimientos iguales ó mayores que los que produce el cultivo intenso de cereales.

El olivo, en particular, debe ser el objeto de la predileccion más grande; porque su importancia natural, propia de nuestro clima y