Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 31

cesivo, ó de su difícil conservacion, es preciso manufacturar en el paraje mismo donde se obtienen. Amen del inmenso beneficio que todas las industrias reportan á la agricultura, las que van á ocuparnos actuan inmediatamente sobre el cultivo y sobre la riqueza pecuaria. Demostrarlo, con toda la concision posible, será el objeto de esta conferencia.

En primer lugar, las industrias en cuestion ofrecen la ventaja inapreciable de que aumentan el rendimiento de la tierra, aplicando á sus frutos el trabajo y la inteligencia del hombre para adaptarlos mejor á los usos y necesidades de la vida; lo que centuplica su valor. Hemos visto ya que la riqueza no merece este nombre en tanto que no se pone en circulacion; de donde se sigue que será tanto más crecida, cuanto más circule, ó sea mientras mejor llene las exigencias del consumo. Hé aquí por qué el elemento principal de riqueza es el trabajo inteligente del hombre; por qué en un pais, en una localidad, en una finca, donde los productos del suelo se venden elaborados ya, aunque no hayan sufrido más que las primeras manipulaciones de que son susceptibles, aumentan grandemente las utilidades. Y como al propio tiempo disminuyen los gastos de produccion, porque las industrias anejas al cultivo suministran mil recursos de que, sin ellas, carecería, resulta en definitiva mayor rendimiento liquido, que se convierte en capital para el labrador, y la baratura consiguiente, que se traduce en bienestar general.

Pero esas industrias reportan otro beneficio de mayor importancia, si cabe, que los mencionados. Traen consigo la rotacion de cosechas y permiten distribuir las labores de modo que, durante la época del año en que menor actividad ofrece el cultivo, ellas dan ocupacion á los brazos que de otra suerte quedarian sobrantes. Así proporcionan trabajo constante, repartido con uniformidad, impidiendo ó amiorando la emigracion de los obreros del campo á las grandes ciudades, emigracion perjudicial bajo todos conceptos.

De las industrias agrícolas, como de las otras, nacen además, segun ya sabéis, una vigorosa iniciativa, el espíritu de asociacion, el crédito sustituido á la usura y, luego, un conocimiento práctico de las ventajas de la instruccion, rarísimo en los habitantes de las localidades puramente rurales. Los de estas últimas, no sólo desprecian el saber teórico, sino que rechazan las más útiles conquistas de la ciencia, la más provechosas mejoras, aun despues de verlas realizadas. Os citaba dias pasados una prueba de ello y ahora voy á citaros otra, que seguramente no os sorprenderá, pues todos estais familiarizados con la tenaz resistencia de nuestros labriegos á las innovaciones y con su terco apego á la rutina.

Merecidos aplausos se han prodigado á una máquina que acaba de traerse de la última Exposicion Universal, la segadora de Mac-kormik. No digo lo que sigue en son de propio elogio, ni mi oscura personalidad hace al caso en el asunto; lo digo como comprobante de la afirmacion que acabé de reproducir.

Hace más de once años que introduce ese precioso instrumento en la provincia de Leon, con ocasion de hallarme al frente de un establecimiento que se conocia con el nombre de Granja provincial y que despues ha desaparecido. Ensayé ante un público numeroso el referido aparato, así como una excelente guadañadora mecanica que debia despertar grande interés en un pais donde abundan mucho los prados. Ambas máquinas funcionaron perfectamente y el éxito no pudo ser más satisfactorio. Pero, mientras que las personas ilustradas manifestaban sin rebozo su complacencia, los incultos la-