Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 38

la pez. No se le explota, pues, cortado, muerto, sino en vida. Procediendo conforme á un sistema tan racional como fecundo, y mediante algunas entalladuras metódicamente practicadas en la corteza, se extrae de él, por espacio de veinte y más años, el primero de los artículos mencionados que, como los otros, tiene siempre fácil salida y deja pingües rendimientos. Entretanto, el árbol sigue creciendo, no diré que con la rapidez con que lo haría en las circunstancias ordinarias, pero poco méños y con la ventaja de que, una vez agotado, da mejor madera. Un concienzudo exámen comparativo ha puesto fuera de duda este hecho importantísimo.

Así, pues, la industria puede ejercer un influjo decisivo sobre la explotacion rural en todas las condiciones imaginables, aún en las que parecen méños propicias. Y aquí debo tributar el testimonio de mi profunda consideración á una dama ilustre, á una distinguida señora española, primera individualidad de nuestra aristocracia, que decidiéndose á entrar en las vías de la aristocracia inglesa, ha puesto en explotacion los pinares que posee no léjos de Madrid, según el sistema indicado, lo que redundará en utilidad propia y no escaso provecho del país. No he de permitirme traer aquí su nombre, ni es tampoco necesario, porque de seguro todos habréis comprendido á quién me refiero.... El hecho es tanto más plausible, cuanto que contrasta noblemente con los hábitos de nuestros grandes propietarios y capitalistas. Nada más léjos de mi ánimo que formular inculpaciones y censuras, agenas de este lugar; mas harto sabéis que en España las gentes acaudaladas, ó se dedican á negocios, cuyo único norte es el medro personal, sin cuidarse del daño que no pocas veces causan á la patria, ó se limitan á malgastar sus rentas en la ociosidad y en la molicie; ó quizás, derrochan en el extranjero una fortuna que, bien empleada, contribuiría al engrandecimiento nacional, sin perjuicio de los intereses del poseedor. Hé ahí por qué consagro este recuerdo de gratitud á la respetable señora, cuyo dignísimo ejemplo deberia tener muchos imitadores.

Señores, no quiero abusar más de vuestra paciencia y de vuestro tiempo, y voy á terminar. Empero no lo haré sin dirigiros una súplica que desearia trascendiese fuera de este recinto, que debiera encontrar eco en otras regiones. Desgraciadamente, mi voz es muy débil para hacerse oír con autoridad de aquellos á quienes intento mover. Cuento, no obstante, con vuestro concurso para que mis escitaciones den el solo resultado á que aspiro, el de llamar la pública atencion sobre cuestiones importantísimas, que la generalidad olvida por nuestra desdicha.

España atraviesa una situacion crítica; la misma por donde han pasado Inglaterra, Francia y otras naciones. La poblacion aumenta; su densidad crece; las necesidades siguen esa misma progresion. Además, España tiene el deber de regenerarse, de recobrar en el concierto europeo el lugar que en otro tiempo ocupaba, no en virtud de las armas y de la conquista, sino por el santo medio del trabajo, único venero legitimo de riqueza, única fuente posible de progreso intelectual, riqueza y progreso que son, á su vez, las condiciones obligadas del perfeccionamiento moral; pues demasiado sabéis que la holgazanería, la miseria y la ignorancia están reñidas con las buenas costumbres.

Ahí tenéis la meta y elsendero que creo de mi deber señalaros. Todos, cada cual en su esfera, podemos cooperar á esta laudable empresa. Los que han tomado la iniciativa en la propaganda que aquí nos reune, manteniendo sus propósitos sin desalentarse, por más que el país no responda con todo el celo y buen deseo que había derecho á espe-