Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 34

en muchos puntos de España y que podría ser en ellas, como lo es en ciertas comarcas del extranjero, un poderoso medio de mejora rural. Es verdad que el aceite de colza no compite, ni con mucho, con el de oliva; pero como puede expendirse á bajo precio, depararía importantes rendimientos á las localidades en cuestion.

Aquí es del caso mencionar el cultivo del lino, que, como el del cáñamo, debería recibir grandísimo impulso en muchas provincias españolas. Trátase, con efecto, de una planta eminentemente industrial, pues amen de su preciosa hilaza, lo es por su simiente, que prensada, suministra un aceite secante de mucho uso en las artes, y deja un residuo alimenticio aplicable á la manutencion y, sobre todo, al cebamiento de varios animales.

Los cultivos industriales engendran siempre riqueza. Preguntad á los habitantes de algunas localidades, aún dentro de nuestro país; preguntadles de dónde nace su prosperidad agrícola, y os contestarán que de las industrias correspondientes. Preguntad á los asturianos, por ejemplo, cual es el rendimiento de sus grandes pomaradas, y os dirán que dejan un beneficio considerable, gracias á la fabricacion de la sidra. Sin ella, aquellos terrenos, hoy cubiertos de manzanos, habrían de recibir otro destino, sopena de quedar poco méños que improductivos. Preguntad, en fin, á los moradores de muchos distritos de Alemania, Inglaterra, Bélgica y Francia, qué utilidad les reporta el cultivo, en grande escala, del lúpulo, cuyo producto está reducido al precio de la flor, y os manifestarán que es uno de los más lucrativos por su uso industrial, por su empleo en la fabricacion de la cerveza; el cual, acrecentando también el rendimiento de la cebada, el principal de sus ingredientes, contribuye de dos maneras á la prosperidad agrícola de los países aludidos.

Por lo demás, la industria puede aplicarse á todos los ramos de la agricultura, incluso los que parecen más extraños á ella, como se infiere del hecho que voy á citar. Toda la región central de la Península se dedica al cultivo del trigo y la cebada casi exclusivamente, marcha ruinosa, que trae consigo la escasez de ganados, la falta de abonos y, por ende, el barbecho; es cierto que algo se vá remediando el mal por la sustitucion del viñedo á las tierras de pan llevar allí donde lo permiten las condiciones locales; y, dicho sea de paso, todos sabéis que esos terrenos se hacen más productivos gracias al abandono del sistema puramente cereal. Pero aun contrayéndonos á los granos que cosechamos, preciso es convenir en que nuestros labradores no sacan de ellos todo el partido que pudieran obtener. ¿Por qué no habian de dedicar la parte sobrante de la venta y del propio consumo á fabricar almidón, en vez de comprar al extranjero la casi totalidad del que necesitamos? Entiéndase que la industria cuyo establecimiento recomiendo no consiste en elaborar el almidón por el procedimiento dispendioso y mal sano que hasta aquí venimos usando, por el de la fermentacion del grano; sino mediante el desplazamiento, en virtud del cuál recojeríamos, al par que el principio en cuestion, otro no méños importante. Me refiero al glúten, sustancia en extremo nutritiva y susceptible de manipulaciones capaces de aumentar su valor comercial, que puede utilizarse bajo diversas formas para la alimentacion del hombre y, en ciertos casos, para la de los animales enfermos, convalecientes ó debilitados. Precisamente poseemos variedades de trigos muy ricos en glúten, y es harto deplorable que no sepamos aprovechar una circunstancia tan ventajosa.

Ahí tenéis una serie de ejemplos, que en caso de necesidad pudiera alargar indefi-