Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 405

prodigalidad que ennoblec e y la miseria que degrada, la limpieza que preserva y la suciedad que mata.

Todas estas influencias producen en los animales ó la salud ó las enfermedades, según la manera con que los agentes obren: pudiendo al propio tiempo mejorar las razas ó hacer que degeneren, porque los cambios que imprimen al organismo no se limitan á los primeros individuos que los han experimentado, sino que se trasmiten de padres á hijos haciéndose cada vez más pronunciados en la sucesión de las generaciones, hasta que adquieran todo el desarrollo que permiten los animales y el medio que los rodea.

Por estas razones, dichas influencias deben ser objeto de detenido estudio por parte de los ganaderos y de cuantas personas hayan de intervenir en la cría de los animales, porque de otro modo caminarán á ciegas, entregados á rancias é inveteradas rutinas, que hacen imposible toda innovación en las cualidades y aptitudes de los mismos, con perjuicio de su mérito y de la utilidad que al hombre han de reportar.

Hasta aquí la parte de mi mal pergeñado discurso, que podemos llamar especulativa. Ahora voy á explicaros en pocas palabras las aplicaciones que tiene á la cría y mejora de los animales, indicando de paso los diferentes resultados que son de esperar, según los sistemas de cría y de cultivo que se sigan en un punto determinado.

Cuando á los animales se les cría por el sistema de pastoreo sin relación alguna con la agricultura, la influencia de la localidad es poderosísima y decisiva: las razas del país bien caracterizadas, están por su corpulencia, temperamento y demás cualidades en relación con las condiciones de dicha localidad, las cuales imprimen en los individuos un sello especial que, cual marca de fábrica, sirve para darnos á conocer su procedencia. En este caso es completamente inútil intentar mejoras de ninguna especie, porque si algún resultado pudiera obtenerse, habría de ser pasajero y la degeneración de la raza mejorada no se haría mucho tiempo esperar. Solamente debe acometerse la empresa de las mejoras, cuando después de un concienzudo estudio de las referidas condiciones se haya adquirido la convicción de que lo que se desea es perfectamente compatible con ellas. Muchos ejemplos de ensayos desgraciados podría citaros en los ganados caballar, vacuno, lanar y de cerda, que patentizan la falta de criterio científico en esta clase de operaciones; pero la circunstancia de ser muy conocidos por una parte, el temor de herir susceptibilidades por otra y el poco tiempo de que dispongo me dispensan y hasta me colocan en la imposibilidad de hacerlo. Unicamente diré para explicar las causas de estos malos resultados que no se ha tenido, ni generalmente se tiene en cuenta que la existencia de las razas ó su conservación está sujeta á las mismas condiciones que la vida de los vegetales. Estos suceden siempre que se les coloca en un punto donde el terreno, el calor, la humedad y demás agentes que constituyen el medio, no están en relación con sus necesidades. Los animales, en idéntico caso, podrán no sucumbir como las plantas, pero experimentarán modificaciones relativas á la manera de obrar los agentes de la localidad que, como ya sabemos, darán con el tiempo por resultado, ó la aparición de una nueva raza quedando extinguida la antigua que se hubiere importado, ó la desaparición de las mejoras obtenidas en la del país y la reaparición en ella de los defectos que se creía haber corregido: por todo lo cual es preferible contentarse con los animales tales como el país los dá, á hacer gastos y sacrificios inútiles en la