Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 401

raleza, resultando de aquí que el poder del hombre para mejorar los animales quedaría reducido á la más completa nulidad. Pero no sucede así: en oposición con la herencia y el atavismo, está, en la procreación de los seres, la ley de las idiosincrasias ó de las diferencias individuales, que bizarramente auxiliada por los agentes higiénicos, rompe muchas veces el equilibrio y produce esa infinita variedad que se advierte en el seno mismo de la unidad que, como antes os he dicho, caracteriza las obras del Creador.

Por lo anteriormente expuesto podría creerse que yo desconozco la facultad que en los padres reside de trasmitir á sus hijos las condiciones orgánicas, físicas y dinámicas que poseen, y por lo tanto, que no concedo importancia alguna al mérito ó al demérito de los animales empleados en la generación. Nada más lejos de mi ánimo que negar dicha facultad, porque esto sería negar la evidencia misma; nada más lejos de mi ánimo tampoco que suscitarse en el vuestro la menor duda acerca de un asunto cuyo interés es tal que no hay práctico ni hombre de ciencia que no cuente con este recurso, acaso con demasiada confianza ó con un exclusivismo harto perjudicial. Mi propósito es solamente el de deslindar los terrenos hasta donde posible me sea, para que en ningún caso pidamos á la herencia lo que es del exclusivo dominio de los agentes higiénicos, ni á estos tampoco lo que únicamente puede darse aquélla.

Con tal objeto conviene tener presente que al heredar los hijos los caracteres y demás cualidades legados por sus padres, sólo los reciben aquéllos en el estado de germen, cuyo germen podrá desarrollarse si las condiciones de que se encuentra rodeado le ayudan y favorecen; ó permanecerá en el estado latente, es decir, sin dar señales de su existencia, si dichas condiciones le son contrarias ó por lo menos indiferentes. Obsérvese en este orden de cosas lo que en un grano de trigo ó en un huevo de gallina, á los cuales, para dar nacimiento á un nuevo ser, no les basta de modo alguno el germen que en su interior encierran, sino que es preciso además que de fuera acudan extrañas influencias á determinar la germinación en el primero y la incubación natural ó artificial en el segundo, poniendo en actividad la vida hasta entonces en potencia. Un ejemplo que por su sencillez está al alcance de todas las inteligencias, aún de las más extrañas á los asuntos de la zootecnia, va á demostrarnos lo gráfico de la comparación que acabó de establecer. Supongamos la cópula verificada entre dos individuos de la especie caballar, pertenecientes á una raza corpulenta cualquiera: es indudable que el potro, al nacer, vendrá al mundo con tendencia á adquirir, cuando menós, la misma alzada de sus padres, porque siempre se ha dicho, fundándose en la observación, que de gigantes no pueden nacer pigmeos, ni de éstos tampoco gigantes. Pues bien, señores; la experiencia ha demostrado y la fisiología lo explica de una manera satisfactoria, que los hijos crecen tanto como los padres y aun los superan, cuando el alimento, el clima, los abrigos y demás agentes higiénicos favorecen el crecimiento, obrando sobre ellos del mismo ó mejor modo que antes lo hicieron con sus padres. También ha demostrado la experiencia que en el caso contrario los hijos quedan desmedrados sin poder alcanzar el volumen y la alzada de los que el ser les dieron, ó bien sucumben al hambre, al frío y á la miseria.

Casos de esta naturaleza se han observado repetidas veces en algunos centros de producción ganadera; centros que no me atrevo á citar por razones fáciles de comprender. En dichos centros se ha visto que mientras los potros de pura raza española y los mestizos de pequeñas razas exóticas adquirían el conveniente desarrollo, llegan-