Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 326

lo considero absolutamente indispensable para llegar á las conclusiones que deseo.

La membrana de cubierta está compuesta por una mezcla de agua, de celulosa y de materias incombustibles que se encuentran siempre entre los principios constitutivos de las cenizas. Estas materias incombustibles son de naturaleza mineral, y se hallan interpuestas regular y uniformemente entre las moléculas de la sustancia organizada. Entre ellas ocupan el primer rango la cal y la sílice, y en segundo término se encuentran de ordinario la potasa, sosa, magnesia, hierro, etc. Las sales calcáreas existen también, aunque no muy frecuentemente, formando gran número de pequeñísimos cristales diseminados en la membrana celular, de los cuales se aglomeran algunos hacia el interior de la célula, aglomeraciones que dan márgen á los cuerpos llamados cistolitos.

El protoplasma, en que, como ya os he dicho, residen las fuerzas plásticas, organizadoras de las células, no es más que una mezcla de diferentes materias albuminóideas con el agua y una mínima cantidad de sustancias minerales. En la mayoría de los casos, contiene así mismo otras combinaciones orgánicas de la serie de los hidratos de carbono y cuerpos grasos. Y como formaciones protoplásmicas hay que considerar los cuerpos clorofílianos ó granos de clorofila, que, como todos sabéis, son á los que se debe la materia colorante verde, tan generalmente esparcida por el reino vegetal y que tan importante papel juega en los actos respiratorios; las demás producciones pigmentarias que prestan matices tan variados á las flores; los cuerpos cristaloídes, los granos de aleurona y los de almidón ó amiláceos.

El jugo celular es de composición química variadísima, y por consiguiente, difícil de precisar con exactitud. Así, el papel que juega es múltiple y muy diverso según las células y el sitio que éstas ocupan en el vegetal; pero él es, desde luego, el agente general de la disolución y acarreo de los materiales nutritivos al interior de las células. El agua que contiene en tan gran proporción entra, por lo regular, en la fórmula química de todas las sustancias producidas por la planta; y los elementos del agua son absolutamente indispensables para la formación de la materia asimilada, como lo son para el desempeño normal de todo acto, de todo fenómeno orgánico, desde el más sencillo hasta el más complicado.

A propósito de este último extremo, deberia, si no me lo vedara el corto tiempo de que dispongo, exponeros la magnífica teoría de Mr. Nageli acerca de la constitución molecular de la sustancia organizada, teoría de la que se desprenden grandiosas consecuencias, y con la que se explican infinidad de fenómenos biológicos que reconocen como causa determinante el agua.

A estos pocos se reducen los hechos de que quería ocuparme: voy á formularlos concretamente para buscar después su punto de enlace con las más capitales cuestiones de la ciencia agronómica.

1.º La célula es el elemento anatómico primordial de todo ser organizado.

2.º La estructura ó constitución anatómica de la célula es igual, esencialmente considerada, en todos los seres vivos, sean plantas ó animales.

3.º El protoplasma es la parte más importante de la célula, tanto bajo el concepto anatómico, como bajo el fisiológico y químico; bajo el concepto anatómico, porque el protoplasma es el primer elemento que aparece y porque de él derivan todos los demás; bajo el fisiológico, porque de él dimanan las fuerzas plásticas, organizadoras