Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 437

mentos agrícolas ejecutados en Rotamsted por los Sres. Lawes y Gilbert, en los que el ázoe de las cosechas excedía de la suma del contenido en la semilla, en el suelo, en los abonos, aún añadiendo el suministrado por la atmósfera, y de aquí sospecharon que debía existir en la vegetación algún origen de ázoe que hasta entonces era desconocido.

Mr. Berthelot emite la idea que este origen desconocido, debe ser el que resulta de sus experimentos, ó sea el ázoe fijado directamente por los tejidos vegetales, cuyas reacciones químicas son provocadas por la electricidad de débil tensión de la atmósfera.

Es muy interesante la comparación que hace este sabio del ázoe, fijado por la celulosa y dextrina de sus experimentos con el que contienen los tejidos y órganos vegetales que se renuevan cada año. En efecto; según dice Berthelot, las hojas de los árboles contienen cerca de ocho miligramos de ázoe, y la paja de trigo tres miligramos aproximadamente. El ázoe fijado en sus experimentos se ha elevado al cabo de ocho meses á dos miligramos; y de aquí deduce "QUE SE FORMA UNA MATERIA AZOADA DE UNA RIQUEZA COMPARABLE CON LA DE LOS TEJIDOS HERBÁCEOS QUE LA VEGETACIÓN PRODUCE EN EL MISMO ESPACIO DE TIEMPO."

He terminado lo concerniente al ázoe y creo conforme con la opinión de todos los químicos y agrónomos, que las tierras en que se aprovechan los restos vegetales, ó sea la paja, no se empobrecen jamás de este elemento: el ázoe que se pierde con el grano lo proporciona gratuitamente y con EXCESO la naturaleza, y esta verdad ha pasado ya á la categoría de axioma.

A pesar de que hoy no hay en Europa ningún agrónomo que no participe de la doctrina que acabo de exponer, existen todavía en nuestro país partidarios de la antigua teoría azotista: pero en vez de combatir mis opiniones, suponen que he negado la utilidad del ázoe y afirman que he dicho que se pueden obtener cosechas abundantes sin que las tierras contengan un átomo de este elemento.

Es singular lo que sucede con los azotistas en todos los tiempos y en todos los países: cuando oyen que negamos la importancia del ázoe, es tanto lo que les preocupa este elemento, que se olvidan de que la base del procedimiento que expuse en mi conferencia anterior, es el aprovechamiento de todos los restos vegetales, ó sea de la paja, como si éstos restos no contuviesen ázoe: lo que yo he negado es la necesidad de adquirir este elemento para restituir el que se pierde con el grano, y aunque en esta conferencia aparezca pesado, he de repetir que debe el labrador aprovechar el ázoe que contienen los restos vegetales y que no se debe preocupar de restituir el que se pierde con el grano, porque la naturaleza se lo proporciona gratuitamente y con exceso.

Lo natural, lo lógico, lo racional sería que los azotistas combatieran las doctrinas expuestas por mí en la conferencia anterior, y demostraran primero, que es indispensable devolver á las tierras el ázoe que se pierde con el grano y que nos digieran después á qué orígenes acudiría el agricultor para proporcionárselo.

¿Va á buscarlo en los restos vegetales y animales? No, porque este es el ázoe de la paja que todos convenimos que debe utilizarse.

¿Va á buscarlo á la industria? Tampoco, porque los labradores saben bien que las sales amoniacales son caras y escasas. Sería imposible el cultivo de los campos si tuviéramos realmente necesidad de restituir el ázoe que se pierde con el grano, porque en la naturaleza hoy no hay ningún origen ni natural ni artificial que pueda proporcio-