Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 325

dencia que el protoplasma es la parte fundamental, la más importante de las células, en el sentido de que todas las demás proceden más ó menos directamente de él, y en el de que el elemento orgánico ó individualidad anatómica de que me vengo ocupando le debe su actividad particular y propia. Y notad, señores, que esta cuestión en que podrá parecer que me he entretenido más de lo necesario, es de una importancia de primer orden, porque ella resuelve de plano multitud de problemas fisiológicos especialmente relativos á la nutrición y multiplicación de las plantas.

Ya os he indicado antes que todas las células de una planta no son iguales, sino que presentan una serie de cambios más ó menos profundos en su estructura, configuración y volumen, según el oficio especial que cada una tiene que desempeñar. Pués bien; semejante trabajo de especialización ofrece campo más dilatado en las plantas más complejas, porque en ellas también son más numerosos y complejos los fenómenos orgánicos con que su vida se nos revela. Por el contrario, en las de organización más sencilla, se diferencian muy poco las células que las constituyen, porque los fenómenos vitales se hallan reducidos en éstas á su expresión más elemental y sencilla.

De buen grado iría recorriendo una por una esas trasformaciones de especialización progresiva en las plantas más elevadas; pero ni esto hace á mi propósito, ni es asunto para ser tratado en una sola, ni aún en muchas conferencias de corta duración. Bástese saber respecto de esto que las células se diferencian por su configuración en esféricoides, ovóideas, poliedricas, fusiformes, fibróideas, prismáticas, tubulosas, laminares y estrelladas ó ramosas; que las de forma más ó menos redondeada se hallan provistas, por lo general, del elemento protoplásmico, y constituyen en las plantas superiores las partes carnosas y más tiernas, que son al propio tiempo las que acusan mayor actividad vital; que las tubulosas colocadas en series lineales más ó menos ordenadas, dan lugar por la resorción de sus tabiques intermedios y desaparición del protoplasma á los diferentes sistemas de vasos ó conductos, lacticíferos, saviosos, escaleriformes, etc., y que las fibroides y laminares, que tampoco tienen protoplasma, forman por su reunión los tejidos leñoso y cortical, en virtud de modificaciones experimentadas por la membrana celular, que se lífi fica ó cuticulariza según los casos. Las primeras células, las más recientes, las que por su forma se aproximan más al tipo originario, y que contienen casi siempre el factor más indispensable, el protoplasma, son las únicas que se reproducen, toman una participación activísima en las distintas funciones de la planta, y ocupan de preferencia, notadle bien, las extremidades de las raíces y ramas y la base de las hojas. Las otras, las fibrilares, laminares y tubulosas, carecen de protoplasma, conforme os he indicado anteriormente, representan el último grado de diferenciación de las primeras, y constituyen verdaderas células muertas, reducidas simplemente á su membrana de cubierta, notablemente trasformada: forman la parte esquelética, digámoslo así, del vegetal, en cuyos actos no intervienen, vuelvo á repetirlo, sino mecánicamente, de una manera pasiva, pero también útil porque abrigan, sostienen, auxilian ó protegen á las otras.

Podría extenderme en otros muchos puntos de los infinitos que comprende la teoría celular; pero comprendo que os voy molestando demasiado, y basta lo expuesto para conseguir mi intento. Réstame solamente añadir cuatro palabras acerca de la constitución química de cada una de las partes componentes de la célula, pues