Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 184

gran desierto del Sahara, el fatal y mortífero simoñín, cuyos efectos á veces se sienten en las costas de Argel, Marruecos, España y áun Italia.

Los vientos fríos predisponen á los animales como á las personas á congestiones é inflamaciones, sobre todo de los órganos respiratorios; los húmedos relajan la fibra, detienen la excreción del sudor y son causa de padecimientos catarrales, articulares, etc., que fácilmente degeneran en crónicos; los secos reaccionan sobre la organización produciendo también inflamaciones más ó menos violentas, dolores de cabeza, apoplegias, enfermedades de los aparatos digestivo y respiratorio y hasta desórdenes en la circulación de la sangre; los cálidos y muy cálidos, exageran la sensibilidad, y si son secos, atacan á los órganos de los sentidos hasta producir perturbaciones sensoriales, dificultan la respiración, hacen más densa la sangre, extenuan á los animales, los debilitan ocasionándoles la muerte, y si son húmedos, minan poco á poco el organismo y alteran profundamente las acciones absorbentes y exalantes, tanto externas cuanto internas, del cuerpo de los seres organizados.

No he de detenerme á haceros una explicación detallada de los vientos alísios, de los monzones, brisas, simoñín y variables, porque os supongo enterados de las diferencias que separan á los regulares de los periódicos y á éstos de los variables, y porque deseoso de no molestaros, he de ceñirme al tema de esta conferencia, que no debo prolongar, abusando de la bondad con que escucháis mis sumarias apreciaciones, durante esta hora que os consagro, con la buena voluntad que me ha obligado á sustituir hoy á la digna persona que no puede dirigiros la palabra como pensaba, acerca de un asunto importante que, de seguro, aplaudireis pronto, en su desarrollo.

Como que los vientos reconocen exclusivamente por causa un defecto de equilibrio en cualquier punto de la atmósfera, por efecto de una diferencia de temperatura entre los países inmediatos, el viento puede presentarse más ó menos agitado, puede presentar mayor ó menor velocidad, la cual se conoce por medio de un instrumento llamado anemómetro, que es un molinete de alas que hace girar el viento, significándose la velocidad de éste, por el número de vueltas del molinete en un tiempo dado, así que, cuando dicha velocidad es de dos metros por segundo, se dice que el viento es moderado; si es de diez, se llama fresco; si de veinte, fuerte; si de veinticinco ó treinta, tempestuoso; si de treinta á cuarenta, huracanado; en España la velocidad media del viento es de cinco á seis metros por segundo. Escuso añadir que tal y tanta puede ser la fuerza del viento, tal y tanta su vertiginosa rapidez, que arroje en tierra á los animales, y les produzca por lo mismo accidentes, en los que las contusiones, los golpes más ó menos fuertes, pongan en peligro su vida ó sean causa de su muerte: la dirección de los vientos puede determinarse por las veletas.

Además de los meteoros aéreos ó vientos, existen los acuosos en la masa de la atmósfera, debidos á masas de vapor de agua que á mayor ó menor distancia de la tierra forman las nubes, conocidas con el nombre de cirros las más lejanas, cúmulos cuando aparecen en forma de grandes masas ó montañas, estratos cuando son anchas, horizontales y continuas y nimbos si no tienen forma especial, y aparecen parduzcas ó oscuras con franjas en los bordes. Generalmente, la lluvia procede de las nubes y particularmente de los nimbos: para medir la cantidad de agua que cae en una localidad, se usa un instrumento muy ingenioso conocido con el nombre de pluviómetro ó udómetro. La lluvia, cuando es continua, molesta á los animales, los enfria y predispone á