ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 718

en el valle de Cachemira, se muestran inalterables y en el mejor estado de solidez, á pesar de que permanecen sumergidos en parte durante unos seis meses del año.

La brea que se extrae del Deodara es méños densa que la ordinaria, de color rojo oscuro y de penetrante olor. Se le da el nombre de aceite de cedro en los países del Himalaya, y los indígenas lo usan contra las enfermedades cutáneas y tambien contra las afecciones escrofulosas del ganado vacuno.

Dícese que la lentitud de crecimiento del Deodara ha dificultado su propagacion como árbol maderable; pero conocemos en España dos ejemplares que desmienten esta creencia. Uno existe en el jardín botánico de Sevilla, con edad de unos veinticinco años; otro puede verse en el precioso grupo de Coníferas que se halla en la escuela botánica del jardín de Madrid. En éste, el Deodara se eleva sobre sus confamiliares del mismo tiempo, aunque su corpulencia no llega á la del que se halla en Sevilla, donde el terreno y clima se han prestado admirablemente á su expléndido desarrollo.

Los aficionados por los árboles deben pensar en el cedro Deodara, que es bastante mejor y de más efectivo provecho que tantas otras novedades como frecuentemente se recomiendan, en vejetales desconocidos cuya utilidad suele ser inciertamente comprobada. Las Coníferas, de las que con alguna extension pensamos irnos ocupando, son de las que mayor atencion merecen entre muchas otras plantas, por ser tan interesantes á los fines económicos de la vida social, como agradables en los jardines, en los verjeles y en los bosques. Felizmente va extendiéndose la afición por los llamados árboles siempre verdes, cuya generalización bonificaría tambien las condiciones de nuestros climas; pero conviene más decidido empeño en propagarlos por nuestras campiñas.

S. YCHAR.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 719

RECTIFICACION Á «LA ÉPOCA»

SOBRE LAS ESTACIONES AGRONÓMICAS.

Un artículo del Sr. D. Estanislao Malingre, publicado en nuestro apreciable colega citado en el epigrate, ha producido la rectificación que insertamos del Ilmo. Sr. D. Pedro J. Muñoz y Rubio, el cual ha dirigido al señor director de La Epoca la carta siguiente:

«Señor director de La Epoca.

Muy señor mio y de mi más distinguida consideracion: Atormentado tiempo ha por una penosa enfermedad, de la que no me hallo convaleciente todavía, no he tenido conocimiento hasta hoy de un comunicado inserto el dia 8 del corriente en el periódico de su digno cargo, en el cual el Sr. D. Estanislao Malingre se ocupa de mi humilde persona, con ocasión de un artículo que sobre Estaciones agronómicas he publicado en la GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO DE FOMENTO, en la que tengo, según ley, la obligación de colaborar.

Poco aficionado á estériles discusiones, hubiera permanecido en silencio respetando las opiniones del Sr. Malingre, con tanto más motivo, cuanto que, excepto en un solo extremo, se halla completamente de acuerdo con las ideas consignadas en mi pobre escrito, al que prodiga galantes frases, que de todas veras le agradecemos por no ser merecidas; pero son de tal gravedad las afirmaciones que consigna en su comunicado y tan duros como injustificados los cargos que dirige á la administración de nuestro país, que
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 72

blacion, no ya teniendo en cuenta los 50 millones que se decía en tiempo de los romanos, sino los 25 ó 30 que se suponen en el siglo XI, en la época de la dominación agarena; no basta esto, repito, á explicar la gran decadencia que se observa á últimos del siglo pasado.

Pues bien; esto se explica de otro modo: ya en el siglo XI empieza á notarse la disminución, la escasez en las cosechas, y los reyes empiezan á fijar su atención en la agricultura, lo cual es signo seguro de que la agricultura va mal. También sucedió esto en Roma; cuando Neron encargaba que se escribiera sobre agricultura, fué porque la agricultura padecía un mal incurable. Pues en el siglo XIV, en tiempo de don Alfonso XI, se observa en España que la agricultura estaba en decadencia, y se publica una pragmática por la cual se prohibe que las tierras destinadas á pastos sean dedicadas á la labranza; y esta pragmática se reprodujo por su hijo D. Pedro I y por D. Enrique II, y después por todos los Juanes y los Enríquez que se sucedieron hasta los Reyes Católicos, que también la reprodujeron; y D. Carlos I hizo todavía más: no sólo reprodujo la pragmática, sino que prohibió terminantemente que se labraran las tierras que habían sido de pastos y egidos, y dispuso que volvieran á ser lo que antes fueron. Pero el mal continuó; el remedio no se encontraba; el empirismo no lo había descubierto; y ¿qué sucedió? Ya Herrera, que escribió á fines del siglo XVII dice: "¿en qué consiste que la tierra produce tan poco? ¿En qué consiste que hoy en tiempo de paz, dice Herrera, cuesta un carnero doble que ántes en tiempo de guerra?" Dice que la tierra produce menos, pero singularmente lo atribuye á la introducción de las mulas. Pues esto que decía Herrera, sigue hoy; nuestro empobrecimiento continúa, á pesar de los adelantos y progresos de todas las ciencias desde aquellos tiempos, porque al fin entonces no se sabía nada, ó se sabía muy poco, y el adelantamiento científico en todas sus formas, que es el que ha servido para el fomento y desarrollo de los intereses materiales, data de fines del siglo XVIII. Por esta razón yo no culpo ni puedo culpar al agricultor del siglo pasado y de los anteriores del atraso en que vivía; pero sí censuro al labrador de nuestros días por el abandono en que vive. Y eso consiste en que nosotros seguimos creyendo que el suelo es siempre fértil, que no se esteriliza jamás y que la Providencia vela por su fertilidad.

Semejante confianza en la Providencia es fatal; la Providencia harto hizo dotándonos de entendimiento y de libre albedrío y de medios para sustentarnos; trabajemos y nos procuraremos los recursos más adecuados á nuestro sustento y á nuestras mayores comodidades. Lo demás es convertir á la Providencia en torpe lazarillo de nuestras acciones y en miserable fautor de nuestra incuria, de nuestra indolencia y de nuestra holgazanería. Así oímos al labrador continuamente: "la tierra debe dejársela descansar uno ó dos años, y al tercero volverá á ser fecunda." Esto no es exacto; la tierra no vuelve á ser fecunda si no se ponen los medios para que lo sea, si no la
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 720

siendo yo la causa inocente de esos ataques, me considero en el deber ineludible de defender los actos de esa administracion, al par que mis opiniones en el asunto, objeto del debate.

Proponíame, señor director, dar á conocer en la GACETA AGRÍCOLA la organizacion y tendencias de esas instituciones tan fecundas en resultados y que tanto contribuyen en otras naciones al progreso de la agricultura, y para demostrar la influencia que ejercen en la práctica del cultivo, resolviendo problemas de importancia suma y de aplicaciones inmediatas, citaba numerosos ejemplos, detallando los minuciosos y concienzudos trabajos llevados á cabo por algunos de los centros de experimentacion que existen en varios puntos de Europa. De la índole especial de estos establecimientos de propaganda y de ensayo, á cuya creacion no puede presidir un mezquino espíritu de lucro, ni pueden en manera alguna sostenerse con fines especulativos, deducia yo, que dadas las circunstancias de nuestro país, en donde no brilla la iniciativa del interés privado ni se halla desarrollado todavía el principio de asociacion, el Estado era el único capaz de acometer con garantías de éxito esas empresas, para las cuales consideraba y sigo considerando importante al interés individual, siempre egoista y utilitario. Y al sentar estas afirmaciones, tenia en cuenta y recordaba hechos numerosos de todo el mundo conocidos, que constituyen por desgracia una triste verdad.

¿Qué es lo que ha hecho, en efecto, hasta el dia en nuestra patria la iniciativa particular en materia de agricultura? ¿Qué establecimientos de enseñanza agrícola ha creado con el fin desinteresado de ilustrar al labrador? ¿Dónde están los resultados de ese fecundo principio de asociacion, verdadera palanca de Arquímedes de los tiempos modernos, que realiza en otras naciones verdaderos milagros, acometiendo empresas de tanta trascendencia?

La iniciativa particular, que segun el Sr. Malingre puede más que la administracion, tala y descuaja en España los montes, hasta el punto de que si el Estado, aquí como en todos los paises cultos, no cuidara de la conservacion de los montes públicos, el hacha destructora del interés individual los hubiera hecho ya desaparecer, con gran detrimento de la higiene, del clima y de la produccion. Ese interés individual, que debe saber y que noignora ciertamente el importante papel que desempeñan los vejetales leñosos, que re-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 721

presentan una gran riqueza bajo tan múltiples puntos de vista, desdeña las plantaciones, y en su afán inmoderado, verifica nuevos rompimientos que, dedica al cultivo cereal, abandonando considerables extensiones de terrenos que pudieran explotarse y que para nada se aprovechan, los cuales dan á ciertas comarcas de nuestro suelo esa fisonomía característica de aridez y de miseria, que el viajero contempla con asombro al atravesar extensas llanuras sin encontrar un árbol ni un arbusto, en donde, según la gráfica expresión del labrador español, pueda colgar las alforjas de la merienda. Y tan verdad es nuestro aserto y tan urgente la necesidad de poner remedio á semejante estado de cosas, que en las actuales Cortes existe un proyecto de ley debido á la iniciativa del antiguo cuanto ilustrado director de La Epoca, Sr. Escobar, á quien sinceramente felicitamos, que inspirándose en las mismas ideas en que nosotros nos inspiramos, trata de fomentar el arbolado, procurando remediar los extravíos de la iniciativa particular. Ese decantado interés individual, aun en las ciudades de mayor ilustración, en la misma capital de la monarquía, como hemos presenciado recientemente, atraído por el cebo de la ganancia, no tiene inconveniente en llevar sus capitales á quien le ofrece un interés fabuloso de todo punto imposible, con la seguridad de perderlos irremisiblemente, cuando existe una Caja de Ahorros y un Monte de Piedad que representa la acción oficial, con todas las garantías y seguridades que no pueden en manera alguna exigirse al espíritu de empresa.

Análogos razonamientos pudieran aplicarse en lo que al principio de asociacion se refiere. ¿Dónde están en España esos numerosos comicios agrícolas que en otras partes tanto contribuyen al progresivo desarrollo de los intereses rurales? ¿Qué empresas se han intentado hasta el día para cambiar la faz de la agricultura española? No tenemos noticia ni conocemos más sociedades que el Instituto Agrícola Catalan de San Isidro y la Sociedad Valenciana de Agricultura, cuyas asociaciones prestan realmente grandes servicios al país, pero que no han creado todavía centros de enseñanza de la naturaleza del que nos ocupa. Extraño por demás es que se hable de la asociacion, cuando no tenemos aún, ni ha podido formarse, una Sociedad general de agricultura, institución que existe en las naciones todas que caminan á la vanguardia del progreso agrí-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 722

cola; y cuando aquí se encuentra siempre dinero abundante para construir plazas de toros y no se ha podido conseguir que las corporaciones provinciales, que al fin y al cabo representan el principio de asociacion con mayores elementos que las empresas particulares, creen granjas-modelos donde se instruya el labrador. Si ese espíritu de asociacion existiera, no se vería el caso de permanecer improductivas y abandonadas extensas comarcas que solo esperan el trabajo del hombre y el concurso del capital para ser explotadas con provecho, en tanto que en algunas provincias aumenta de una manera alarmante la emigracion á lejanos países en busca de una fortuna ilusoria.

Y si en empresas en que el capital, siempre aguijoneado por el interés, que es el más poderoso de todos los estímulos, tiene un seguro y productivo empleo, no ha dado hasta el dia señales de vida el espíritu de asociacion, ¿qué no sucederá cuando se trata de centros como las estaciones agronómicas, en donde, léjos de producir ese capital, son necesarios cuantiosos gastos de instalacion y de entretenimiento?

Basta con lo dicho para demostrar los fundamentos en que apoyamos nuestro aserto, y que el Estado, que es el que ha construido en España las carreteras y demás obras públicas; que ha organizado la enseñanza; que ha dotado al país del correo diario y que atiende á porción de necesidades de interés general y colectivo, que corresponden á lo que nosotros consideramos como funciones sociales que no están ni pueden estar al alcance del interés privado, es el que puede y debe organizar con condiciones de éxito las estaciones agronómicas, sin estorbar por eso la accion del interés individual. No es, pues, en mi mente, como supone el Sr. Malingre, donde existe la idea de que la iniciativa particular y el principio de asociacion no han tomado carta de ciudadanía en España: un hecho aislado no desmiente regla general, y los que acabamos de citar y otra porción más que omitimos, comprueban claramente que, por desgracia, es una dolorosa verdad que es fuerza reconocer.

El único argumento, á su entender incontestable, á que recurre el Sr. Malingre para demostrar lo contrario de lo que sostengamos, se reduce á que en 1874 se proyectó en Madrid la formacion de una Sociedad debida á la iniciativa privada con el objeto de fundar una estacion agronómica, cuya Sociedad, después de dos años y medio
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 723

de trabajo y de esfuerzos, no ha logrado encontrar sitio á propósito para realizar sus patrióticas aspiraciones, ni ha podido conseguir del Ayuntamiento de Madrid ni del gobierno de S. M. un terreno con las condiciones convenientes. Las frases subrayadas son textuales, y léjos de contradecir nuestra opinión, la confirman y robustecen, como habrán echado de ver los constantes abonados y lectores de La Epoca, aun sin conocer los extremos que abraza el pobre trabajo mío, objeto de la impugnación del Sr. Malingre. Es decir, que una Sociedad constituida en legal forma, que tiene el capital necesario suscrito y fondos disponibles en poder de su tesorero, y en la que se han agrupado generosa y patrióticamente cien personas que ocupan en la política, en la milicia, en la banca y en el periodismo distinguidos puestos y que han querido fundar con dinero propio la primera estacion agronómica de España, no ha encontrado todavía en tan largo plazo terreno para plantearla.

Esto hace la apología más completa de lo que pueden entre nosotros el interés privado y el principio de asociación; y si alguna duda pudiéramos tener acerca de su eficacia, las declaraciones terminantes del Sr. Malingre la disiparian por completo, no habiendo más remedio que rendirse á la evidencia. Por las dificultades con que ha tenido y tiene que luchar en la corte de la monarquía, solo para encontrar terreno, una Sociedad compuesta de cien personas de influencia y con capital suficiente, pueden calcularse las que en localidades menos favorecidas se ofrecerán á los que, llevados de un espíritu reformista y patriótico, no cuenten con los elementos con que cuenta dicha Sociedad. En cambio el Estado, que, como decíamos en nuestro artículo, representa el concurso poderoso y colectivo de las individualidades, ha organizado en menos de tres meses la estacion que ha tiempo se encuentra funcionando, prueba evidente de que es más segura y fecunda su acción, lo cual por otra parte nada tiene de particular.

¿Por qué, pregunta el Sr. Malingre, negó el ministro español á una Sociedad española de agricultura y aclimatación el terreno necesario para fundar la primera estacion agronómica de España y se apresuró á crear una más ó menos bien concebida con los fondos del Estado?

Nosotros ignoramos lo que ha pasado en la Dirección de Instrucción pública, y no conocemos ni necesitamos conocer los detalles de este asunto. Si el ministro español negó á la Sociedad
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 724

lo que solicitaba, sus razones tendria para ello; pero lo que debiera constituir y constituye en nuestro sentir un timbre de gloria para el ministro de Fomento al crear la estacion agronómica, es, según se ve, objeto de censura por parte del Sr. Malingre. Y esta censura es tanto más extraña, cuanto que, en la gloria alcanzada por el señor conde de Toreno, al inaugurar el único establecimiento de este género que ha existido y existe en nuestra patria, tiene no pequeña parte el Sr. Maldonado Macanaz, que era en aquella época director de Instrucción pública. Nuestra extrañeza se explica, porque dadas las relaciones que de público han existido entre dicho Sr. Macanaz y La Época, no se conciben esos ataques en el mismo periódico que tan generosa y frecuente hospitalidad concede en sus columnas á las lucubraciones del Sr. Malingre.

De la anterior pregunta pudieran deducirse también torcidas interpretaciones, suponiendo que el ministro de Fomento se había apresurado á plantear la estacion, aprovechándose de un pensamiento ageno, á cuyo autor ponía todo género de dificultades y entorpecimientos. Y esto, que creemos muy lejos del ánimo del señor Malingre, probaría, á ser cierto, la pobre idea que le merecen las dotes é ilustración reconocidas de los que en España han formado y forman parte de la administración pública. ¡Medrados estaríamos si en nuestra patria tuviera esa administración que consultar y recibir las inspiraciones de personas extrañas, siquiera tengan la respetabilidad y altura científica del Sr. Malingre! La índole de esas, como de otras instituciones, era conocida entre nosotros mucho tiempo há por esa administración á quien tan injustamente se maltrata, y la idea de su planteamiento germinaba ya mucho antes de lo que cree el Sr. Malingre; y si no ha sido aplicada hasta fecha muy reciente, cúlpese al estado del país, presa de una sangrienta lucha, que ha hecho imposible la adopción de medida alguna que pudiera fomentar sus intereses materiales.

La administración pública no ahoga, como supone nuestro digno contrincante, los más generosos pensamientos, ni cree tampoco que todo puede hacerse por medio del presupuesto. Debe conocer casos repetidos, en que el propietario español, llevado de un laudable deseo de reformas, ha sido víctima de esos caballeros de industria á quienes nos referiamos en el comienzo de nuestro artículo, los cuales han explotado su credulidad y buena fé; y ya que no
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 725

pueda impedir que cada cual haga de su fortuna el uso que le parezca, no puede ni debe hacerse á su vez cómplice, fomentando intereses que no sean legítimos y dignos de protección. Esto explica la desconfianza, quizás á veces exagerada, pero disculpable por la gran responsabilidad que adquiere ante la opinión, con que el Estado procede en determinados asuntos, y que cuando se trata de subvenciones ó concesiones á empresas ó sociedades, ande, como vulgarmente se dice, con pies de plomo, hasta conocer á posteriori si responden ó no á los fines de su creación. Y estas razones, que no son aplicables al presente caso, puesto que la respetabilidad del Sr. Malingre y de las dignísimas personas que componen la Sociedad, cuya organización y tendencias desconocemos por completo, las pone á cubierto de interpretaciones de cierto género, haciéndolas, por el contrario, dignas del aprecio público, puesto que se proponen fomentar de una manera desinteresada el más importante ramo de nuestra riqueza, tienen, sin embargo, á nuestro entender, algún valor que no dudamos apreciará en lo que debe nuestro ilustrado adversario.

Por lo demás, y puesto que según asegura, puede mañana mismo, si entra en posesión de un terreno conveniente, concedido ó arrendado, fundar una estación agronómica de primer orden, más completa que la actualmente establecida en la Moncloa, y respondiendo, por lo tanto, más completamente á las necesidades del país, tiene un medio sencillísimo de demostrarnos la eficacia del espíritu de empresa. Precisamente la ocasión no puede ser más favorable, porque de poco tiempo á esta parte se nota una reacción, hasta hoy desconocida en España, en favor de la agricultura.

Las Cámaras han votado, en efecto, por unanimidad una ley, la más completa de cuantas hasta el día han existido, y en la cual, ¡cosa rara en la historia de nuestro país! los partidos políticos todos se han hallado en completo acuerdo. A la votación de esa ley, en cuya formación han intervenido diputados celosos y dignísimos de todas las fracciones, y principalmente el Sr. Peñuelas, el ilustrado autor del precioso libro El aire, el agua y las plantas, y á quien tanto debe por todos conceptos la agricultura patria, han sucedido los importantísimos y trascendentales decretos del señor conde de Toreno, que dignamente secundado por la grande iniciativa y poderosa inteligencia del director de Agricultura, Sr. Cárdenas, ha
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 726

reorganizado la enseñanza agrícola, dictando cada dia nuevas y acertadas medidas que han de influir grandemente y en un breve plazo en los progresos de nuestros intereses rurales. Algunas provincias, como avergonzadas de su quietismo, comienzan ya á pensar en la asociacion y tratan de organizar sociedades de agricultura. Adquiera, pues, ese desdichado terreno que tantos afanes y trabajos le cuesta, plantee la estacion, puesto que cuenta con capital y elementos suficientes, y cuando esté funcionando, cuando la opinion se penetre de sus resultados, estamos seguros de que, sea cual fuere el gobierno que rija los destinos de la nacion, no ha de escatimar su auxilio á un pensamiento tan beneficioso.

Pero hasta que esto suceda, hasta tanto que el Sr. Malingre no nos muestre funcionando esa estacion sin auxilio de ningun género por parte del Estado, no podrá demostrarnos la inexactitud de nuestro aserto, apelando al procedimiento que empleó Galileo en histórica ocasion. Y por consecuencia, estaremos y estamos en nuestro derecho al dudar de la eficacia del interés individual y al sostener que es axiomático para nosotros que en España, hoy por hoy, el Estado es el único que ha organizado y puede organizar con garantías de éxito las estaciones agronómicas.

Al asegurar el Sr. Malingre que la Sociedad que patrocina puede fundar mañana mismo una estacion que responda más completamente á las necesidades del país que la establecida en la Moncloa, da á entender claramente que esta última no responde á esas necesidades. Y como para sentar tales afirmaciones es de suponer que se saben perfectamente los detalles de su organización, seria de desear que diera á conocer la índole y alcance de las operaciones y trabajos que se verifican en su campo de ensayos y en sus restantes dependencias. De esta manera prestaria un verdadero servicio, y estamos seguros de que, tanto el director de la estacion, en la que no tenemos intervencion alguna, como los señores encargados de servirla, agradecerán las observaciones y consejos del Sr. Malingle, emanando de una persona de la competencia de nuestro digno contrincante.

Anticipando á Vd. las gracias por la insercion de este escrito, tiene el honor de ofrecerse á Vd. su atento servidor Q. B. S. M.

PEDRO JULIAN MUÑOZ Y RUBIO.

Madrid 16 de Diciembre de 1876.