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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 553

Los huevos deben ser relativamente frescos, es decir, puestos de poco tiempo, y, sobre todo, bien fecundados. Colóquense luego en el hidro-incubador ya preparado convenientemente: al ponerlos en los cajones cuídese de que estén muy juntos sobre el fieltro que cubre el fondo agujereado por donde pasa el calor, y hasta el momento en que el pollo rompe la cáscara, manténgase allí una temperatura constante de 40 grados, con ayuda del termómetro colocado en el cajón, cerrado por supuesto. Los huevos deben removverse dos veces al día; por la mañana y por la noche. Treinta y seis horas después del principio de la incubación, ya se ha producido un trabajo de organización que se conoce al mirar los huevos: este momento se aprovecha para retirar los estériles que pueden servir para el consumo. Al llegar á su término la incubación, deben colocarse los huevos de modo que el aire llegue fácilmente al polluelo. Luego sólo falta colocarlos en las cajas de expedición con las condiciones ya dichas.

La primera ventaja de los hidro-incubadores, consiste en procurarse pollos en épocas rigurosamente determinadas, cosa imposible con las lluecas ó pavas que se emplean naturalmente y que no siempre son aptas para este destino, pues muchas veces rompen los huevos ó los abandonan, y otras adquieren enfermedades á causa de su inmovilidad obligada, echando igualmente á perder los huevos.

Para dar idea más exacta de las ventajas de la incubación artificial, bastará decir que los Sres. Roullier y Arnault obtienen por término medio al año unos 40.000 bien sanos y constituidos que se venden á los cuatro días de edad. Como se ve, esta es una verdadera fábrica y una industria importante.

Entrando en el exámen de los beneficios, vemos que estos son bastante satisfactorios, aún admitiendo que se pierda el 50 por 100 de los huevos. Veámoslo.

Cien pollos vendidos á un precio medio, importan 45 francos. El total de los gastos que no necesitamos detallar minuciosamente, pero cuya exactitud respondemos, asciende á 15 francos y 60 céntimos: resulta, pues, un beneficio líquido de 29 francos y 40 céntimos.

Hay otra prueba más de las ventajas de los hidro-incubadores, y es la prisa que se dan á comprarlos cuantos se dedican á esta clase de industrias. Los incubadores valen de 120 francos á 160 según su
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tamaño; la madre artificial de 70 á 90; la caja de expedicion de 15 á 20. Estos precios son tambien un incentivo teniendo en cuenta la facilidad de la ganancia y que un ciento de pollos vale, según la bondad de las razas, desde 45 hasta 100 francos.

Es inútil seguir manifestando las ventajas de estos incubadores únicamente haremos presente á los aficionados y á los dueños de fincas rústicas que los adopten que, si bien pueden incubar toda clase de huevos, la cría, educacion y alimento de cada ave son distintos y deben por lo tanto variarse según las condiciones de ésta. A algunas personas parecerá ociosa esta última observacion; pero nosotros creemos que no está demas.

JOAQUIN ARDILA.
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EL OLIVO

OLEA EUROPAEA SATIVA.

Anteriormente nos ha ocupado la reconocida importancia de este árbol, que tan apropiada zona encuentra en una gran parte del Mediodía y Este de la Península. También queda descrita la especie principal (pág. 429), cuyos pormenores de aspecto general, vegetación, florescencia y fructificación han de servirnos ahora de objeto.

Los brotes tiernos del olivo son vigorosos, derechos, redondeados, lisos, de un color verdoso agrisado, tanto más matizado de gris oscuro á medida que la edad de los vástagos avanza; éstos se hallan cruzados irregularmente en el sentido de su longitud de unas vetas ó rayas blanquecinas muy finas: el endurecimiento de la capa cortical va ofreciendo rugosidades bien marcadas, más señaladas e irregulares en el tronco y ramas cuanto más viejo es el árbol. El tronco del olivo explotado no suele alcanzar mayor diámetro que unos 40 centímetros; pero en los olivos muy viejos, este grosor viene á ser mucho más considerable, y en el término de la ciudad de Jaén existen algunos árboles de la variedad llamada lechin, de los que dos hombres no pueden abarcar completamente el tronco.

En todos los brotes y renuevos aparecen las yemas axilares en situación opuesta; pero al desarrollarse uno de los vástagos, el del otro lado queda frecuentemente sin desenvolverse, por lo cual la ramificación general del árbol aparece alternada con irregularidad; sin embargo, no es raro ver bastantes ramas bien desenvueltas en la situación ahorquillada de los brotes genitíferos. Contrariada la tendencia de crecimiento en sentido vertical, al que tienden los brotes, se favorece el desarrollo de las yemas laterales, las cuales producen largas ramas que se inclinan hácia la tierra, dando al árbol el aspecto un tanto parecido al sáuce; semejanza más marcada
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en unas castas que en otras. Las que la ofrecen en mayor grado suelen ser tambien las más esquilmeñas. Las hojas siempre verdes del olivo, suelen morir al tercer año; pero la nueva hoja reemplaza pronto á la antigua, y como ademas la renovacion va siendo sucesiva, el árbol no se desnuda normalmente jamás, ostentando sin interrupcion el mismo aspecto y matiz que le es propio.

La circunstancia indicada últimamente respecto á la duracion de las hojas del olivo, hacen que éstas se caractericen como persistentes: nacen mellizas ó gemelas, en situacion opuesta y formando cruz; de manera que cada par está en un plano perpendicular al del par más inmediato, cuya posicion ofrece una constancia digna de ser especialmente notada. A veces el aborto del renuevo axilar hace que no aparezca sino la emision de una sola hoja, en cuyo caso se manifiesta un verticilo foliáceo de tres, y pocas veces de cuatro; pero siempre por excepcion vegetativa. Todas las hojas se hallan sostenidas por un corto peciolo, el cual nunca viene á pasar de la décima longitud de la hoja; la prolongacion de este peciolo forma la nervadura principal de la misma hoja, prolongándose hasta el ápice y apareciendo muy marcado su relieve en el envés blanco nacarado de aquellas, cuyas márgenes divide casi simétricamente. La separacion ó proximidad de las hojas al tallo, en el olivo, ofrece algunos caracteres distintivos en las diversas variedades, así como los diferentes matices de su bicoloracion. Esta bicoloracion, en verde por un lado y blanco por el otro, constituye un carácter especifico muy notable, unido á la forma lanceolada de dicha hoja, cuya base viene á aparecer como un ensanchamiento gradual del peciolo, y unido tambien á su aspecto reluciente y convexo, á su consistencia coriácea y dura, y á la punta aguda del ápice especialmente sensible al tacto.

En el vigor de la vegetacion, durante el período de primavera y segunda sávia, cs cuando tiene lugar el nacimiento de nuevas hojas, y en el estío se realiza la mayor defoliacion. Las hojas del olivo son muy astringentes, y en el estado fresco contienen un medio por ciento de ázoe.

Cuando la temperatura de primavera determina el ascenso de la sávia en el olivo, sus yemas empiezan á desenvolverse; nuevos brotes aparecen, y de los renuevos formados el año anterior se van viendo nacer unos granitos verdosos, que al crecer manifiestan un delicado pedúnculo, y éste va ramificándose al desarrollarse, hasta
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ofrecer el racimo enteramente formado. Suele empezar la florescencia cuando la temperatura media alcanza 18 á 19° centígrados, efectuándose lentamente la formacion del expresado racimo, hasta el punto de durar en ocasiones cerca de dos meses su crecimiento; pero una vez desenvueltas las flores, los frutos apenas tardan una semana en manifestarse.

Es tambien circunstancia digna de observacion la tendencia de formarse las flores hácía las extremidades de los ramos, como acontece en otros varios árboles; sólo que aquí esto origina mayor dificultad en la poda, para combinar la conservacion de los renuevos, con la necesaria limpieza y supresion de partes inútiles, que favorece la produccion y desarrollo de los frutos. Por ahora sólo tratamos de hacer notar el hecho, del cual nos ocuparemos más adelante, para indicar el modo de efectuar la poda de las ramas fructíferas en la forma que nos parece más conveniente á los diversos fines de favorecer y regularizar la produccion.

Abiertas las flores, presentan éstas su pequeño cáliz festoneado de puntitas, su blanca corola de lacinias redondeadas y cóncavas, sus dos estambres con gruesas anteras amarillo-rojizas, y, por último, en el centro su corto pistilo con el estigma más pálido y bífido. En el corto período de existencia de la flor se realiza la fecundacion del ovario. Si la estacion favorece con un tiempo sereno, tranquilo y templado, el acto fecundante se efectua bien, y al caer los tegumentos florales quedan los ovarios fecundos adheridos á los pedículos del racimo. Pero si sobrevienen heladas tardías ó vientos, nieblas ó lluvias, entonces es frecuente que muchos ovarios se desprendan con lo demas de la flor. Esto da buena idea de las condiciones atmosféricas que favorecen el cumplimiento del fenómeno.

Desde este momento el ovario empieza á engrosar; el fruto va constituyéndose por la solidificacion y crecimiento del cuesco, y luego va siendo más notable el desarrollo de la pulpa. En todo el tiempo que dura el crecimiento, el fruto no deja de ser caduco, especialmente por razon de las sequedades estivales; lo cual es tanto más marcado cuanto más abundante y segura ha sido la floracion; el árbol se desembaraza de este modo de los frutos que no puede nutrir. Pero precisa en esto tener en cuenta que, para la evolucion incompleta de los frutos que caen, se emplean inútilmente parte de los principios nutritivos que resultan desaprovechados, por lo que
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es de gran interés el proporcionar en la poda los frutos que hayan de dejarse con las fuerzas vegetativas y nutricias del árbol; en lo cual se halla el secreto de la regularidad para la fructificación normal todos los años.

Si examinamos la aceituna, desde su periferia hasta las partes más internas que la forman, iremos encontrando:

1.º Una cutícula ó epidérmis muy delgada y trasparente (epicarpio) fuertemente adherida á la pulpa.

2.º La pulpa carnosa (sarcocarpo ó mesocarpo) constituida, mientras verde, de un tejido herbáceo muy unido, cuyas celdillas contienen un jugo acre. La acción reductiva de la clorofila, obrando sobre el agua y el ácido carbónico, parece debe producir la condensación del hidrógeno carbonado resultante, dando lugar á la conversión del jugo acre en los ácidos grasos, formando el aceite. Al efectuarse dicha trasformación, la pulpa se reblandece y cambia de color, viniendo á ser menos adherentes entre sí sus tejidos. Además la pulpa contiene materias albuminosas, astringencias, colorantes, etc.

3.º El hueso ó cuesco (endocarpo) leñoso, duro y fuerte, de gran espesor, hasta dejar una cavidad relativamente muy pequeña para la almendra.

4.º La almendra (semilla albuminosa), conteniendo el embrion, y envuelta en una piel ó espermodermo coriáceo y leonado; acompañada á veces de otra cutícula seca y aplastada; espermodermo de la semilla abortada.

Es digna de tenerse en cuenta la composición inmediata de la aceituna que cita el Conde de Gasparin, refiriéndose á experiencias hechas por Mr. Stanchowich; advirtiendo que las proporciones de las sustancias divergen en las distintas variedades de olivas.

La pulpa contiene en peso:
    Agua de vegetación............. 51,25
    Fibras y restos vegetales....... 14,38
    Aceite.......................... 9,39

El cuesco contiene:
    Aceite del hueso................ ?
    Restos leñosos.................. 20
    Aceite de la almendra.......... 0,62
    Restos de la almendra.......... 0,16
    Pérdidas........................ 4,20
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Examinadas las cifras del anterior análisis, viene á deducirse que la proporcion de aceite es de un 10 por 100 del peso total, y 34 por 100 los residuos sólidos ó el orujo.

Segun afirma el mismo M. Gasparin, este orujo, en el estado seco, da un 7 por 100 de ázoe, y 8 por 100 de ácido fosfórico, lo que representa excelentes condiciones como abono, para el mismo olivo y para otras plantas.

El árbol que nos ocupa debe considerarse como vegetal robusto, aunque de muy lento desarrollo. La almendra de la aceituna se desenvuelve difícilmente; pero cuando el brote embrional ha tenido efecto, la vegetacion de sus primeros órganos (rejo y pláumula) anuncia ya su pujante lozanía. La tierna raíz busca desde luego hundirse profundamente en la tierra, y no es hasta más tarde, llegado el momento en que dicha raíz tiene fuerzas para empezar su ramificación, cuando se establece la red de raíces horizontales, que extiende el árbol cerca de la superficie buscando la conveniente aereacion, en cuanto se lo permite la humedad que tambien necesita y procura hallar.

Estas condiciones dan la pauta de un hecho complejo, que á priori parece determinar, como medio el más apropiado para la vida y buen desarrollo del olivo, un terreno de buen fondo, suelto y permeable, que al par mantenga en sus profundas capas (á 0m,60 ó 0m,80 de la superficie) la dosis de humedad oportuna. Las raíces del árbol llegan á desarrollarse hasta el grueso del brazo humano, y en la longitud de 3 y de 4 metros á ocasiones. Pero, como se ha indicado, la tendencia de arraigar superficialmente es tan notable en el olivo, que cuando se le recalza el tronco, apretando un poco la tierra en su derredor, nuevas y numerosas raíces aparecen en la parte soterrada, deteniéndose la sávia en los puntos de insercion y dando lugar á tumefacciones tan llenas de vida, que separados y sembrados sus fragmentos, pronto dan nacimiento á un nuevo olivo.

El lento crecimiento de este árbol pide en sus primeros años un gran número de vástagos aéreos que favorezcan el desenvolvimiento radicular. De este hecho proviene, sin duda, un antiguo proverbio, que representa el principio diciendo: el olivo ha de ser primero mata y después estaca; siquiera se hayan exagerado algun tanto en la práctica las consecuencias que de esto deben deducirse.

E. ABELA.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 56

De igual sistema es el arado que representa la figura 29. Es algo

Fig. 29.—Arado americano, num. 19 1/2.

mayor, adecuado para más profundas labores, pudiendo trabajar con una yunta de bueyes. Sencillo y sólido como el anterior, se maneja con no méños facilidad. Se vende al precio de 280 reales en las mismas capitales indicadas.

Parecido, aunque más pequeño, es el arado que representa la figura 30. Asegura el Sr. Parsons que funciona perfectamente con

Fig. 30.—Arado americano, núm. 18.

una sola caballería, dedicándole con especialidad para el laboreo de viñas. Cuesta solo 160 reales.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 560

ALGUNAS ESPECIES NOTABLES DE HONGOS

El núm. 2 del Semanario Oficial y Mercantil correspondiente al 15 de Noviembre último se ha ocupado en la sección de Miscelánea de un método reciente para cultivar los hongos ó setas.

Aunque no nos proponemos escribir un artículo sobre el Agaricus campestris, hongo ó seta, que habiendo entrado en el cultivo hortícola desde los bosques, constituye una lucrativa ocupación en el extranjero, de muchos miles de hortelanos, vamos, sin embargo, á hacer una ligera reseña de cuatro especies descritas hace algunos años por M. H. de la Blanchère, y que ofrecen bastante interés bajo el punto de vista culinario; las que representaremos reproduciendo los grabados con que ilustró su Revista el colaborador de Le Journal de la Ferme.

El hongo, delicia de las mesas de buen tono, es una sirena que seduce no pocas veces para dar la muerte al que tiene la imprevisión de caer en sus garras. Como todas las plantas venenosas, afecta las más seductoras formas y se matiza de los más vivos y variados colores.

COLMENILLA ó MURGURA-COMESTIBLE.

Este hongo pequeño, rico presente del mes de Marzo, es la especie con que se engalanan primero los bosques y praderas para dar la
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 561

bienvenida á la actividad vegetal, inseparable compañera de la estación risueña y y encantadoea de las flores.

Se ostenta al pié de los olmos, entre los setos vivos de entrelazados arbustos, y ea los espacios que dejan libres los céspedes de las praderas; nc desdeñándose tampoco de mostrarse en los alfajares y hasta en las hendiduras que determinan las llantas de los carruajes á lo largo de los caminos.

En una curiosa nota dirigida á la Sociedad de Agricultura del Sena y Oise por M. E. Robert, dejó entrever la esperanza de que pudiera llegarase á cultivar este precioso hongo en los jardines, emitiendo á la vez una idea nueva, la de que todos los hongos son parásitos sobre las raíces de los árboles y las matas.

Afecta la forma de coliflor aunque más prolongada.

Fig.: 68.—Murgura comestible.

En concepto de M. E. Robert, no solamente es parásito de las raíces del olmo, que nunca faltan donde quiera que se desarrolla, sino de las del fresno, roble, castaño, y especialmente del Liquitrum vulgare.

CHANTERELLA COMESTIBLE.

Este hongo, llamado también Cresta de gallo y Oreja de liebre, difiere por su forma de la generalidad de las setas, y es de color amarillo de oro, ó amarillo gamuza. Afecta la figura de un embudo ó la campanuda bastante rellena, ofreciendo bordes ondeados y hojas anteriores.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 562

En los cortes se presenta blanca la carne, jaspeada de amarillo, ó toda amarilla; siendo imposible confundirla con ninguna especie venenosa, pues no se conoce otra que se le parezca en el color.

Desde Mayo hasta Setiembre está en disposición de cortarse y utilizarse.

Fig. 69.—Chanterella comestible.

EL BOLET COMESTIBLE.

Esta especie de hongo, á la que se le da tambien el nombre de Cepa, y el de Girola, Bruguet, Calabaza, etc., constituye una de las mejores setas comestibles.

Amigo inseparable de los bosques y praderas, la buscan con avidez los bueyes, carneros, cerdos y ciervos.

Es de mucho porte, pues algunas veces llega á medir su parasol ó sombrero hasta 25 centímetros de diámetro.

Está muy distante de seducir por el matiz de su color, pues se presenta verdoso ocuro más ó méños intenso, y es poco ondeado, grasiento y untuoso al tacto; pero es blanca su carne, compacta y de agradable olor. El voluminoso envoltorio de tubitos muy unidos que le preserva, á manera de alcachofa, varía gradualmente de color, desde el blanco con que empieza, el amarillo que viene después, y el verde-oliva con que concluye.

El tallo, pezon ó mango, que sirve de sustentáculo al parasol, afecta la forma de pera en la base, está relleno, es muy grueso, or-
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dinariamente corto y presenta marcas de líneas grises ó leonadas irregularmente, aunque rectas.

Fig. 70.—Bolet comestible.

LA NARANJA VERDADERA.

Es el hongo más fino y mejor de los que se conocen y uno de los de mayor porte en su parasol; pero existe en el Norte y centro de Francia una seta terrible, que es preciso saber distinguir de la naranja verdadera, porque es mortífera. Esta es la Falsa naranja, bellísimo hongo rojo jaspeado de blanco y amarillo en su parasol, y que se multiplica en los bosques con la profusión que las malas yerbas en los campos.

Fig. 71.—La naranja verdadera.
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Y, sin embargo que existen caracteres diferenciales para no confundir la naranja verdadera con la falsa ó comestible, no faltan imprudentes y presuntuosos que no las distinguen, y son causa de frecuentes desgracias.

Las hojas inferiores de la falsa naranja, son siempre blancas, cuando las de la verdadera tienen color amarillo de oro. Ademas, el parasol anaranjado, y no rojo, de la verdadera naranja, no contiene nunca verrugas ni películas blancas.

Esta seta presenta una especie de cuello en su base al desprenderse de su envoltura, y como un rodete que se interpone entre esta y el parasol.

Aunque la mayoría de los autores dan tambien como caracter distintivo comestible, el desarrollarse en el Mediodía de Francia é Italia, por no darse jamás el hongo verdadero en el Norte, M. Joigneaux asegura haber encontrado la verdadera naranja cerca del camino de los Romanos, distrito municipal de Serrigny, cerca de Beaune, en la Costa del Oro.

Diego Navarro y Soler.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 565

LA QUÍMICA Y LA AGRICULTURA

EXCMO. SR. D. LINO PEÑUELAS.

Permíteme, mi querido Lino, dar valor á este modesto trabajo mio en bien de la Agricultura patria, poniendo al frente de él tu ilustrado nombre en la ciencia que cultivo hace más de treinta años.

Cuantos conozcan la estrecha y fraternal amistad que nos une desde la infancia, hallarán muy natural esta sincera prueba de cariño al amigo de toda la vida; los que sepan y quieran apreciar tu grande mérito como doctísimo escritor, tan extenso y bien cimentado en el fondo como correcto, elegante y galano en la forma, no podrán criticar ciertamente el que rinda público testimonio de consideracion y aprecio científico al distinguido autor del Aire, el agua y las plantas, ni tampoco que desee significar, de la única manera que puedo hacerlo, al reputado hombre político, el inmenso gozo con que sigo sus notables campañas en el Parlamento en pró de la fecunda y salvadora revolucion pacífica agrícola é industrial, último esfuerzo de que depende ya nuestra existencia nacional, tan brillante como elocuentemente inauguradas por tí en el Congreso de los Diputados, mientras que á mi vez, en esfera modestísima, continuaba con la fe de siempre desde los bien cultivados campos de La Epoca, mi querida campaña de la paz, iniciada por mí desde hace ya bastante tiempo, y á donde desde luego me prestaron poderoso auxilio, primero el ireemplazable D. Fermín Caballero, y en la actualidad el laborioso cuanto ilustrado amigo D. Meliton Martín.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 566

Admite, pues, querido Lino, esta franca expresion de puro afecto, y cree firmemente que quisiera dedicarte, en vez de tan insignificante produccion, la más digna de tu gran merecimiento; pero en ninguna otra podrías hallar, te lo aseguro, ni más consecuencia, ni más desinteresado cariño que en ésta que te ofrece, unida á un estrechísimo abrazo mental, tu mejor amigo

R. T. Muñoz de Luna.

Madrid 22 de Noviembre de 1876.

I.

La Agricultura es el arte de cultivar bien la tierra; es decir, de sacar el mejor partido posible de ella, tanto respecto de las cosechas, cuanto del uso de los abonos, cría de ganados, fabricacion de los productos agrícolas, como la manteca, queso, etc.

Por consiguiente, para ser un buen agricultor es preciso poseer á la vez conocimientos prácticos y teóricos; saber igualmente manejar un arado, y por qué un abono conviene mejor que otro á tal ó cual tierra.

Una de las principales bases de las teorías agrícolas es la química, ó ciencia que enseña á conocer, no sólo la naturaleza de los cuerpos, y por consecuencia de las plantas, sino ademas la accion que dichos cuerpos ejercen entre sí; por ejemplo, de qué manera las plantas se alimentan á expensas del medio en que viven, esto es, del aire y de la tierra; ademas, la química enseña de qué modo nutren las cosechas á los animales, por qué los excrementos de éstos, mezclados con restos vegetales, más ó méños alterados, devuelven á la tierra lo que se la ha sustraído por el cultivo; en una palabra, qué es preciso hacer para conservar la fertilidad de la tierra, á pesar de las cosechas.

Pero quizá diga alguno: ¿qué necesidad hay de preguntar á la química cómo deben alimentarse los ganados y la manera de obtener buenas cosechas? ¿Por ventura no es un hecho que hay plantas que viven bien sin ninguna clase de cultivo, y existen animales salvajes, sanos y robustos, sin que nadie se cuide de qué modo se nutren, ni cómo se albergan?

Nada más fácil que contestar á semejante objecion: las plantas