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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 727

FÁBRICACION DEL ACEITE DE OLIVAS

PRENSADO.

Esta operacion se lleva á cabo en Andalucía y en esta provincia, con algunas prensas antiguas de viga; gran número de las de husillo de madera y de hierro y unas cuántas hidráulicas.

Quisiéramos ocuparnos con detenimiento de las prensas de cada uno de los sistemas; pero temiendo hacer este artículo interminable, considerando, por otra parte, que no habrá uno sólo de nuestros lectores que no las conozca por haberlas visto funcionar, nos abstendremos de entrar en detalladas descripciones, y vamos sólo á exponer ligeramente los inconvenientes y ventajas que, en nuestra humilde opinión, presentan.

Las prensas de vigas, que, como dice muy bien nuestro compañero y querido profesor de industria rural, D. Diego Pequeño, son verdaderos armastos, más parecidos á los arietes empleados en las antiguas guerras que á máquinas destinadas á la extracción del aceite, reúnen en sí todos los inconvenientes, sin presentar en cambio la más insignificante ventaja. Ocupan un espacio sumamente grande; su precio es exorbitante, pues con el edificio que necesitan para maniobrar costarán unos 50.000 reales; hay que recomponerlas con frecuencia; la presión que pueden ejercer es muy limitada, y se verifica oblicuamente, por lo que, á cada instante, hay que estar arreglando el pié ó cargo, perdiéndose mucho tiempo en esta operación; y, por último, su manejo fatiga mucho á los obreros.

Las prensas de husillo de madera ofrecen la ventaja sobre las de viga, de ocupar un espacio muchísimo menor y costar bastante más baratos; pero entre otros, tienen el inconveniente de estar generalmente mal construidas y presentar grandes rozamientos, por lo que exigen grandes esfuerzos para lograr una regular presión.
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De mejores resultados son las prensas de husillo de hierro, particularmente las perfeccionadas, cuyo husillo se mueve por un sistema de engranaje y uno ó dos volantes con manetones: las hay que pueden ejercer una presión hasta de unos 190.000 kilogramos, costando tan sólo 12.000 reales; mas también adolecen del defecto de necesitar tres ó cuatro operarios robustos para su manejo.

Todos los inconvenientes enumerados se salvan con las prensas hidráulicas; éstas no exigen más que uno ó dos hombres para hacerlas funcionar; alcanzan presiones mucho más grandes que las anteriores, siendo sus precios relativamente menores; y no ofrece su empleo dificultad alguna.

Al ocuparnos de la práctica del prensado, tenemos que repetir lo que decíamos al hablar de la molienda; esto es, que será altamente útil y beneficioso para los cosecheros, y para la reputación y fama de sus aceites, que el prensado se haga primero en seco ó echando agua fría á los pies ó cargos, y de ninguna manera escaldando la pasta como en la actualidad, y especialmente en Andalucía, se verifica; así obtendremos dos clases de aceite: uno superior, que se conservará largo tiempo sin tomar el gusto á rancio, y otro más inferior é igual al que hoy se obtiene por la generalidad de los agricultores murcianos y andaluces.

Sabido de todos es, que para prensar la pasta de aceituna se coloca dentro de los cojines ó capachos de esparto; pero nosotros creemos que sería conveniente se reemplazasen éstos por otros de crin ó de tela metálica de hilos estándar, que no comunicarían al aceite el mal gusto que el esparto le comunica; cuando se empleen cojines de esparto deberán lavarse, cada dos ó tres días, con una legía muy concentrada, enjuagándolos después con agua caliente. Pudiera también hacerse uso de procedimientos análogos al propuesto por M. Bery para extraer el aceite sin el auxilio de cojines. Dicho procedimiento, cuya explicación copiamos del Manual de aceites de la Enciclopedia de Roret, se reduce á lo siguiente:

«Se establecen siete cilindros ó tambores, perfectamente iguales, de 45 centímetros de altura por 40 de diámetro. Las duelas de estos tambores son de madera de 5 centímetros de espesor; cada tambor debe ser reforzado por tres arcos de hierro de buena calidad. En toda la superficie interior de cada cilindro, se practican unas canalitas de 25 milímetros de ancho, 12 de profundidad y 30 centímetros de
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longitud, de modo que queden en la extremidad de cada cilindro, 15 centímetros sin acanaladuras. Sobre éstas, y en todo el rededor del cilindro se coloca una placa de palastro llena de agujeritos (1), semejantes á los de una criba muy fina, que se encaja en la madera, de modo que se encuentre formando una superficie continua y lisa con la parte superior del cilindro: en el fondo de cada tambor, y en la extremidad de cada canal, se practica una muesca y escopleadura para dar salida al líquido. Cada cilindro tiene una charnela que permite abrirlo por mitad, cerrándose por medio de un pasador en forma de llave. Por último, los siete cilindros ó tambores se colocan sobre la solera ó lenteja de la prensa, y están provistos cada uno de un piston de madera resistente, de 40 centímetros de altura, construido de modo que entre perfectamente ajustado; todos los pistones deben ser de igual fuerza y altura.

Se procede á la operacion del prensado tomando siete pedazos de lienzo de 40 decímetros cuadrados, en cada uno de los cuales se pone una cantidad igual de pasta de aceituna por medio de una medida construida exprofeso; cada trozo de tela cargada de pasta se coloca dentro de los cilindros ó tambores; en seguida se ponen encima los pistones, y, por último, sobre las cabezas de los pistones se colocan una ó dos planchas, y al ejercerse la presion sobre éstas, se prensará la pasta de aceituna. El aceite sale en seguida por los agujeritos de la placa de palastro, vertiéndose á lo largo de las canales y cae en la lenteja ó solera de la prensa y de aquí en los pocillos ó fuentes.

Hecha esta primera presion en seco, se quitan los siete pistones, se remueve la masa con un tridente de hierro, agregándole agua caliente y se vuelve á prensar de nuevo para obtener un aceite de segunda clase.

Se descargan los cilindros quitando el pasador ó clavija que los une, y separando el piñuelo que se presentará formando una masa compacta como una piedra de dura.

En vez de siete tambores, pueden emplearse dos, tres, cuatro, ó los que quepan en la lenteja de la prensa.»

El aceite, según queda dicho, desde la lenteja ó solera, pasa á los

(1) Pudiera tambien emplearse una tela metálica de hilos estañados.
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llevamos lo que la hace falta, si no la reintegramos anualmente lo que cada año la quitamos.

Pero, ¿creeis, señores diputados, que nos hemos corregido de esto y que pensamos que España es un país pobre? De ningún modo; todavía seguimos creyendo que ésta es la tierra más fértil del mundo: semejantes á esas señoritas ancianas que fueron mujeres bellísimas cuando tenían 19 ó 20 años, y no quieren convencerse de que ahora son viejas, y dicen: "¡Ah! cuando yo tenía 19 ó 20 años era la admiración de cuantos me veían, y todavía llama la atención de los que me miran;" sin reparar la demacración de su rostro marchito ni las arrugas que surcan su frente y que está revestida con todos los atributos de la senectud. Pues lo mismo sucede con los agricultores.

Yo, señores, siento mucho tener que decir ciertas cosas, que serán acaso impopulares; pero como tengo el convencimiento de que son exactas, no me arredra decir la verdad, y creo que el señor ministro de Hacienda me lo agradecerá, porque cuando S. S. oye decir por todas partes: «Castilla y Extremadura son los graneros de Europa," estoy seguro que exclamará: "si yo pudiera echar mano de esos graneros, ¡qué bien me vendrían en estas circunstancias!"

Pues, señores diputados, vamos á ver lo que son estos graneros.

Según datos que considero auténticos, y que se han podido reunir hasta fines del año 1875, la producción de cereales en España fue la siguiente:

En 1874, 138 millones de hectolitros.
En 1875, 91 millones.

Es decir, mucho menor. En 1875, la cosecha general de Europa ha sido buena en centeno; la de cebada, regular; pero la de trigo es inferior, por el orden siguiente.

Entre regular y mediana: Rusia. Suiza.—Regular: España. Inglaterra. Irlanda Italia. Países Bajos. Parte de Alemania.—Bueno: Turquía.—Muy buena: Portugal. Bélgica. Austria-Hungría, Rumanía.

Pues bien; vamos á ver en qué situación se encuentran estos decantados graneros de Europa.

Yo no voy á leer aquí todos los números, porque os fatigaría; pero dejaré estas notas sobre la mesa de los taquígrafos para que tengan la bondad de copiarlas, porque interesa que el país conozca todo esto. Sólo voy á decir la relación en que estamos con las demás naciones, y os voy á indicar el lugar que ocupamos en estas listas, que me he tomado la molestia de hacer.

Rusia es la primera en producción, y después vienen Alemania, Francia, Austria, Hungría, Gran Bretaña, España, Italia, Rumanía, Suecia, Bélgica, Dinamarca Países Bajos, Portugal, Finlandia, Suiza, Grecia y Noruega.

Es decir, que España ocupa el sexto lugar en las naciones clasificadas según su
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pocillos ó fuentes, vasijas construidas de barro, generalmente empotradas en el suelo de la almazara y en las cuales el aceite ocupa la parte superior, sobrenadando en el agua: ésta sale por un pequeño agujero practicado en el fondo de los pocillos, y el aceite se extrae por medio de cazos.

En unos puntos, el agua es conducida por una canal al estercolero ó á sitios en los que para nada se aprovecha, y en otros, se recoge en un depósito subterráneo llamado infierno, donde todavía se extrae alguna cantidad de aceite para las jaboneras.

Generalmente, con el agua que sale de las fuentes, es arrastrado una porción de aceite que va á los estercoleros ó á los depósitos subterráneos; mas puede evitarse esto, haciendo uso de tres ó cuatro fuentes escalonadas, que se comuniquen por un tubo que desde el fondo de la primera suba en ángulo recto hasta unos 20 centímetros debajo del borde de la segunda: ésta se comunicará con la siguiente por otro tubo igual al anterior, y así sucesivamente, hasta la última, que, por un conducto subterráneo, se pondrá en comunicación con el estercolero. Por medio de esta sencilla disposición, el aceite que sale con el agua del primer pocillo se deposita en el segundo; el que todavía va con el agua de éste, queda depositado en el tercero; saliendo, por último, el agua completamente despojada de aceite. Este se extrae de las fuentes y pocillos por las espiñas que éstos deben tener en su parte superior.

ACLARADORES Ó CLARIFICADORES.

El aceite extraído de los pocillos ó fuentes, lleva una porción de sustancias fermentescibles y mucilaginosas que lo impurifican y enrancian, si no se tiene cuidado de quitárselas inmediatamente: dichas sustancias son las morgas, borras ó turbios. La operación se practica depositando el aceite en los aclaradores, tinajas metidas en el suelo ó empotradas en su macizo de mampostería, y en las cuales se deja reposar por espacio de algunos días.

Varios son los inconvenientes que encontramos en los aclaradores generalmente empleados; pero bastará que citemos algunos, para que los cosecheros se convenzan de lo defectuosas que, en la operación que nos ocupa, son las tinajas y procuren reemplazarlas por las vasijas que luego diremos. En primer lugar, como para
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sacar el aceite aclarado es necesario introducir en él cazos ó jarros, se agita toda la masa-líquida y se revuelven y mezclan con el aceite las sustancias que se hallaban depositadas en el fondo de la tinaja, resultando imperfecta la aclaracion ó clarificacion; luego, con el sistema de tapaderas empleado para las tinajas, el aire actúa constantemente sobre el aceite y sustancias fermentescibles que contiene, y da origen al enranciamiento y mal gusto; y, por último, estando las tinajas empotadas, es muy difícil, ó casi imposible, que se limpien bien, y siempre queda en los posos del barro de que están construidas, aceite rancio de la cosecha anterior que comunica sus propiedades á todo el que se ponga en contacto con él.

Estos inconvenientes quedan subsanados, empleando aclaradores de hoja de lata, en forma de tronco de cono y con llaves ó espitas colocadas á diferentes alturas para ir sacando las distintas capas de aceite, á medida que los turbios ó borras vayan depositándose en el fondo.

El aceite no debe dejarse que permanezca sobre los turbios, pues como contienen gran cantidad de fermento, lo enrancian comuni- cándole un olor y gusto que le hace desmerecer. Pasados quince ó veinte días del primer trasiego ó separacion de las heces, debe darse otro, evitando, á ser posible, el contacto del aire; y al entrar la primera, se volverá á trasegar. Es cosa cierta y experimentada que la mejor clarificacion se obtiene por los trasiegos repetidos.

Cuando se desee aceite de superior calidad, despues de clarificarlo por el reposo, deberá filtrarse, y aun convendría que antes se clarifi- case agitándolo con agua hervida y fría, en la cual se haya disuelto cierta cantidad de sal comun ó cloruro de sodio, que como insoluble en el aceite se depositará, arrastrando en su descenso las partículas que por su tenuidad permanezcan en suspension.

Filtros.—Pueden ser de diversas clases, verificándose la filtracion de arriba abajo, de abajo arriba, y de costado ó lateralmente; pero uno de los que consideramos más recomendables por su sencillez y buenos resultados, es el que haciendo la filtracion de arriba abajo se compone: de una cuba de madera forrada de hoja de lata; en la parte superior y á los treinta centímetros del borde, lleva un falso fondo lleno de agujeros, en los cuales se introducen unas torcidas de algodón con un nudo en la punta; despues, más abajo, hay otro falso fondo tambien agujereado, y entre ambos se coloca algodón,
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sustancia que como sabemos es neutra, y que por esta razon nada proporcionará al aceite; por último, á unos 30 centímetros de la base, la cuba lleva otro falso fondo, y en el espacio que media de este al anterior se pone una capa de arena entre dos bayetas ó muleones. Es necesario cuidar de que la arena empleada para filtrar el aceite, no contenga carbonato de cal y esté completamente limpia de polvo.

Se conocerá que no contiene carbonato, cuando tratada por ácido clorhídrico no produca efervescencia, y para quitarle el polvo bastará agitarla en agua y despues separar ésta por decantacion.

El aceite clarificado y depurado se conducirá á las bodegas, las cuales deberán ser espaciosas y ventiladas, reinando en ellas una temperatura constante de 8 á 14 grados, sin que pase de estos límites.

Los suelos, construidos de baldosas muy bien unidas y limpias, deberán estar algo inclinados hácía un pocillo practicado en el centro, para recoger el aceite que pueda derramarse, y las vasijas ó zafras, deben hacerse de hojas de lata, y de ningun modo de zinc, cobre, ni plomo porque estos metales son atacados por los aceites, formando jabones solubles sumamente venenosos.

Conforme vayan inutilizándose las tinajas, deben los agricultores ir reemplazándolas con zafras de hojas de lata; que sobre costar lo mismo ó más baratas que aquellas, son de más duracion y de mejores condiciones para la buena conservacion del aceite; pues en las tinajas, como son muy porosas, se oxida por hallarse en contacto del aire.

Esmérense un poco nuestros cosecheros en la fabricacion, y el aceite de España competirá en calidad y finura con los tan renombrados y afamados de Génova y Ais.—Múrcia y Noviembre de 1876.

Vicente Sanjuan,
Ingeniero agrónomo.
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CRÓNICA NACIONAL.

SUMARIO.

I. Interpelacion sobre langosta.—II. Junta consultiva de aranceles.—III. Proyecto de ley sobre subastas en quiebra.—IV. Asociaciones obreras.—V. Proyecto de ley sobre legislacion de obras públicas.—VI. Proposicion de ley del Sr. Moyano sobre aumento de derechos de aduanas á los granos y harinas y aceites de algodon, etc.—VII. Dictámen de las comisiones de peticiones del Senado sobre aceites de semillas é impuestos sobre corchos.—VIII. Ratificacion del tratado de comercio y navegacion entre España y Portugal.—IX. Tratado de comercio y navegacion entre España y Rusia.—X. Prohibicion de entrada de plantas del extranjero.—XI. Prórroga para la terminacion del ferro-carril de Lérida á Reus y Tarragona.—XII. Investigadores de vinos.—XIII. Ferro-carril de Valls á Barcelona.—XIV. Ferro-carril de Teruel á Valencia.—XV. Ferro-carril de Lérida á Puente del Rey.—XVI. Ferro-carril de Oviedo á Pravia.—XVII. Emigracion á America.—XVIII. Ferro-carril de Valladolid á Calatayud.—XIX. Ferro-carril de Segovia.—XX. Ferro-carril de Salamanca á la frontera de Portugal.—XXI. Ferro-carril directo á Ciudad-Real.—XXII. Proyecto de ley para la concesion de un ferro-carril de Baide por Soria.—XXIII. Ferro-carril de Aranjuez á Cuenca.—XXIV. Represion del bandolerismo.

I.

Interpelacion sobre langosta.

El diputado por Jaen, Sr. Mariscal, al explanar su interpelacion sobre langosta en la sesion del Congreso del dia 9 del corriente, describió minuciosamente la invasion en su provincia del terrible insecto, y los estragos causados en los olivares, viñedos y cosechas de todas clases, y expuso, con un interes digno del mayor elogio, el peligro inminente que amenaza la langosta en su desarrollo ulterior para los dias próximos de la primavera, excitando el celo del gobierno, aunque en su concepto no lo necesita, para que se adopten medidas que conduzcan á prevenir su reaparicion.

El Sr. Garrido Estrada, dándose por aludido por el Sr. Mariscal, pintó tambien con vivos colores la reciente invasion de lan-
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gosta en la provincia de Cádiz, y rogó al señor ministro de Fomento desplegase el mismo celo y actividad que hasta aquí, para lograr lo que los pueblos desean.

Por la misma causa tomó también parte en la discusion el señor Sanchez Milla, diputado por Ciudad-Real, y manifestó la desolación que hubiera caído sobre su provincia y las demás invadidas en el verano último sin los esfuerzos de los señores ministros de Fomento y Guerra, director de Agricultura, diputacion provincial y ayuntamientos, expresando que la provincia de Ciudad-Real enterró este año setecientas y tantas mil arrobas de langosta, y quemó 24.000 fanegas de canuto.

El señor conde de Toreno, ministro de Fomento, contestó á los tres señores diputados con el razonado y elocuente discurso que no podriamos dispensarnos de insertar, haciéndole la justicia que se merece.

"El señor ministro de FOMENTO (conde de Toreno): Aun cuando realmente, señores diputados, no tengo nada que oponer á las indicaciones de los señores que han usado la palabra con motivo de esta interpelacion, creo, sin embargo, que faltaría á mi deber si no dijera algunas frases además de las ya pronunciadas por estos señores, no en contradiccion de lo que han expuesto, sino para afirmar y añadir á lo que han indicado algo más que conviene tener en cuenta, porque contribuirá á hacer comprender la dificultad ante la cual nos encontramos, y que para remediarla no bastan esfuerzos ni buenos deseos, sino que es necesario gran tino y gran prudencia de parte de todos, y aun sacrificios por parte de los propietarios de unas y de otras provincias.

El Sr. Mariscal, que, como siempre que usa de la palabra, ha entretenido agradablemente á la Cámara sobre un asunto, por cierto bien triste, mérito doble en este caso para S. S., si bien no se lamentaba, venía á curarse en salud, como vulgarmente se dice, en cuanto á los apodos ó nombres que ya ha obtenido ó puede obtener en adelante con motivo de su insistencia en tratar en la Cámara la cuestion de la langosta. A S. S. le importan poco, y tiene razon; y no sólo debe importarle poco, sino que hasta lo debe celebrar, porque con ellos llevará un sello de su buen deseo, de su actividad, de su afan, de su interés por todo lo que más afecta á los verdaderos intereses. Pero á más de eso, le ha pasado al Sr. Mariscal lo que á todos aquellos de quienes la prensa se ocupa en un sentido ó en otro, y es que siempre tienen su compensacion los disgustos que en algún caso se pueden experimentar; si alguna vez la prensa mortifica un poco, no falta en cambio alguna satisfaccion y motivo de contentamiento. Ciertamente que al Sr. Mariscal en este punto le ha ocurrido algo que, sin duda, habrá estimado de veras; y es que mientras algunos se habrán ocupado por broma de su insistencia en la cuestion de la langosta, su nombre ha traspasado los Pirineos y se ha visto estampado hasta en los periodicos alemanes, que le han citado como una persona entendida y celosa, que se había ocupado con
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II.

Junta consultiva de Aranceles y Valoraciones.

Por Real decreto del ministerio de Hacienda de 19 del corriente Diciembre, se suprime la Junta consultiva de Aranceles y la Comisión de Valoraciones, creando una «Junta consultiva de Aranceles y Valoraciones,» que se compondrá de los vocales siguientes:

"Don Juan Manuel Agrela y Moreno, diputado á Cortes, D. Salvador Albacete y Albert, diputado á Cortes; D. Miguel Alonso Pesquera, diputado á Cortes; don Manuel María Alvarez, senador del reino; D. José Avial, comerciante; D. Tomás Bordallo, subdirector primero de aduanas; conde de Casa-Galindo, senador del reino; D. Fernando Cos-Gayon, diputado á Cortes; D. Antonio Escubos, fabricante; don Francisco Escudero y Leon, diputado á Cortes y fabricante; D. José Ferrer y Vidal, senador del reino y fabricante; D. Lope Gisbert, diputado á Cortes; D. Gabriel María Ibarra, fabricante; D. Luis Justo y Villanueva, ingeniero industrial; D. Manuel Mayo de la Fuente, ex-diputado á Cortes; conde de Pallarés, diputado á Cortes; D. Agustín Pascual, presidente de la junta facultativa de montes; D. Joaquín María Paz, senador del reino; D. Aniceto Puig y Descals, ex-diputado á Cortes; D. Federico Ricart, fabricante; D. Pablo Ruiz de Velasco, comerciante; D. Joaquín María Sanromá, catedrático de la Escuela de Comercio; D. Pablo María Tintoré, armador; D. Juan Tous, fabricante; D. Fernando Vida, diputado á Cortes, y don Angel Villalobos, ex-diputado á Cortes."

El señor ministro de Hacienda, tan entendido en estos ramos, quiere dar unidad á los trabajos, concentrándolos en una sola Junta.

III.

Proyecto de ley sobre subastas en quiebra.

La comisión del Senado que entiende en este proyecto ha emitido ya dictámen en completa conformidad con lo aprobado por el Congreso. Se establece que para tomar parte en cualquiera subasta de fincas y propiedades del Estado ó censos desamortizados, es indispensable acreditar haber depositado préviamente el 5 por 100 de la cantidad que sirva de tipo para el remate.—La cantidad depositada, una vez adjudicada la finca ó censo, ingresará en el Tesoro, completando el comprador lo que falte para el pago del