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sobre la distribucion de las tierras entre estos, importancia y objeto de las distintas labores, razon de ser del eriazo, barbecho y alternativas de cosechas, y terminando por los beneficiosos efectos que producen las labores en el ahuecamiento y pulverizacion de la tierra.

Cupo en suerte la tercera conferencia al ingeniero agrónomo y catedrático del Instituto, D. Gregorio García de Meneses, quien expuso el domingo 29 el preliminar al estudio de la biología agrícola, estendiéndose en importantes consideraciones sobre la accion vital, que no concluyó por falta de tiempo.

Por lo que se advierte, las conferencias de Badajoz presentan una gran base, y estamos seguros que han de excitar mucho interés en las clases agricultoras.

Conferencias de Cáceres.—Tambien se han inaugurado el 15 de Octubre último las conferencias agrícolas en Cáceres, explicando arboricultura en la primera el Sr. Ulibarri; y cría, alimentacion y mejora de los animales domésticos, en la última, por el catedrático D. Nicolás Gonzalez Garrido.

El carácter de aplicacion que entrañan las conferencias de Cáceres nos hace esperar ventajosos resultados de su instalacion.

Conferencias de Búrgos.—Acaban de inaugurarse en Búrgos las conferencias agrícolas, leyendo el discurso de apertura el ingeniero secretario de la Junta de Agricultura, Industria y Comercio, D. Marcial Prieto, quien en un correcto y meditado discurso, bostezó la historia y vicisitudes de la agricultura española é hizo resaltar la asombrosa fertilidad de la Península, efecto de su hermoso y variado clima.

Considerando despues á la agricultura como una vasta industria, manifestó que es mejor agricultor el que mayor interés sabe sacar del capital y trabajo que en ella emplea.

Combatió la proteccion indefinida como una traba perjudicial á la agricultura.

Y expuso, por último, el objeto de las conferencias y el plan que debe seguirse.

Conferencias de Valladolid.—El dia 8 de Octubre último se
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inauguraron las conferencias agrícolas en Valladolid, leyendo el discurso de apertura el ingeniero agrónomo y secretario de la Junta provincial de Agricultura, Industria y Comercio, D. Francisco Arranz y Sanz.

La peroración versó sobre el atraso que mide la agricultura en nuestro país y los grandes esfuerzos que hay que hacer para levantarla á la altura que reclaman los adelantos modernos; abundando en todo el discurso rasgos de entusiasta emulacion y sentidas frases, que prueban la fé que abriga el autor de que las conferencias han de influir poderosamente en el porvenir.

Cátedra de Agricultura del Instituto de Jerez.—Abierta la cátedra de agricultura mandada crear en los Institutos de segunda enseñanza por la ley de 1.º de Agosto del presente año, el director del de Jerez anunció el 1.º de Noviembre que la desempeñará de siete á ocho de la noche el ingeniero agrónomo D. Gumersindo Fernandez de la Rosa.
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CRÓNICA EXTRANJERA.

SUMARIO.

Movimiento agrícola en Europa.—Utilidad de las colmenas.—Produccion de la cera vegetal.—Cria de palomas.—Raza modenesa.—El Tortrix romaniana.—Sinfito asperrimo del Cáucaso.—Los mastines.—Perros franceses para conducir el ganado.—Plantador y arrancadores de patatas.—Necesidad de la exportacion de frutos para el desarrollo agrícola.—Empresa para exportar los vinos italianos á varios países de América.—Próximo Congreso austro-húngaro de selvicultores.—Viaje de agricultores austriacos á Lombardia.—La iniciativa del progreso agrícola debe partir de las regiones elevadas.

I.

MOVIMIENTO AGRÍCOLA EN EUROPA Y JUICIO DE MR. BARRAL SOBRE LA ESCUELA SUPERIOR DE AGRICULTURA.

Es cosa verdaderamente satisfactoria tener que registrar los adelantos que diariamente se realizan en todos los paises civilizados.—Está dado el impulso, y no es posible retroceder.—Las necesidades crecen, y para satisfacerlas forzoso es que el agrónomo estudie sin cesar los secretos de la naturaleza para esclarecer y difundir los principios de la ciencia, y que el práctico adopte con decision y constancia esos principios, en la seguridad de que son ciertos y exactos aunque haya que modificar su aplicacion para que den el resultado apetecido.

Ocioso es querer detenerse para discutir si la iniciativa para la reforma debe partir del individuo ó del gobierno; si por la predicacion de la doctrina ó por el ejemplo de la buena práctica conviene intentar las reformas, y si unos ramos deben ser atendidos con preferencia á otros; el hecho es que por todas partes se advierte
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un esfuerzo general de apoyo á lo que constituye el nervio de los Estados, y que el influjo de las naciones más adelantadas arrastra á las que no lo son tanto en el camino del progreso.—Cambian las formas de gobierno; luchan encarnizadamente los partidos y las clases, varian las guerras los límites de los pueblos; pero en medio de tantas catástrofes, la agricultura prospera, no interrumpiéndose en unas partes la serie de los adelantos, ni en otras la propagacion de las últimas reformas.

Prueba de esto es el juicio que emite el eminente agricultor francés Mr. Barral, director del Journal de l'Agriculture sobre nuestra Escuela Superior de Agricultura. Después de enumerar las ruinas amontonadas en el suelo patrio por el demonio de la discordia, tiene palabras de elogio para aquel establecimiento, mejorado sucesivamente por todas las situaciones, y del cual, si se organiza de un modo conveniente, ha de brotar por medio de la ilustracion el progreso agrícola de España.

II.

LOS COLMENARES Y LA CERA VEGETAL.

Los aficionados á la agricultura observan con pena que los colmenares desaparecen de nuestros bosques. La apicultura es todavía muy lucrativa en España, y, si se necesitasen pruebas, podríamos citar, entre muchas, la de un colmenero de Agudo, provincia de Ciudad-Real, que, al morir, hace poco tiempo, ha dejado á sus herederos una inmensa fortuna ganada con la cría de abejas.

No obstante esto, y de que debe recomendarse y merece apoyo el establecimiento de colmenares en las comarcas á propósito para ello, no puede negarse que la miel es méños estimada hoy que en antiguos tiempos por los gastrónomos, y que el consumo de la cera ha disminuido extraordinariamente desde que se suprimieron los conventos, y se ha generalizado la cera vegetal para el alumbrado doméstico.

La explotacion de la cera vegetal es un ramo de industria que se ha desarrollado en varias naciones de un modo portentoso. Una sola fábrica de Francfort produce anualmente sobre un millon de libras. Se encuentra esta sustancia cerca de los terrenos carboní-
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feros de Boryslaw, Galizia; en Coston, Austria; cerca de Newcastle, Inglaterra; y en Tejas.

Ponemos estos datos, aunque no pertenecen á la agricultura propiamente dicha, por la competencia que hace la cera vegetal á la de abejas, que no es menor que la del petróleo al aceite de olivas.

III.

PALOMAS MODENESAS.

La cría de las palomas ha tomado de algun tiempo á esta parte un gran desarrollo en varias naciones de Europa. La colombicultura es una de las industrias rurales mejor estudiadas, siendo grandes las utilidades que rinde en proporcion al capital que representa y á los gastos que ocasiona.

Módena es la ciudad cuyos habitantes más aficionados son á la cría de estas aves.—Y lo son con tanto esmero y con tan singular inteligencia, que la raza á que la ciudad ha dado nombre y se llama modenesa, está subdividida en unas 100 variedades, las cuales, cuidadosamente coleccionadas, han sido expuestas en el concurso agrario regional de Reggio-Emilia, celebrado en el mes de Septiembre.

Así como hay palomas-correos, y palomas laudinas ó ladronas, la raza modenesa, en el país llamada triganina, se distingue por una cualidad que merece ser conocida, y consiste en volar obedeciendo las señales que hace la persona que las adiestra y se llama triganiere. Luchan con otras, y también á una señal del triganiere caen sobre el adversario y le someten.

El profesor Bonizzi ha publicado un tratado de colombicultura, donde están descritas las razas, enseña el modo mejor de construir y dirigir los palomares, y enumera los beneficios que reporta la cría de palomas.

España es ciertamente una de las naciones más á propósito para el fomento de esta industria por sus inmensos despoblados. Conocemos algunos grandes palomares construidos según las reglas del arte en ambas Castillas, cuyos dueños sacan una buena renta con la venta de los pichones y del excremento; pero los cazadores no suelen respetar las bandadas y las persiguen áun dentro de la ha-
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cienda del dueño. Seria de desear que la legislacion sobre esta industria fuese obedecida.

IV.

EL TORTRIX ROMANIANA.

Con pena damos á nuestros lectores la noticia de una nueva enfermedad de la viña. Como si no bastase el oidium y la filoxera para poner á prueba la paciencia de los viticultores, la correspondencia de Sicilia nos anuncia la aparicion de una plaga terrible en los viñedos de la isla. Se ha notado que la uva próxima á madurar empieza á marchitarse, y, al tiempo de vendimiar, los granos están tan secos que se desprenden de los pedúnculos y caen por el suelo.

Muchos cosecheros sicilianos, temiendo la invasion del mal en sus propiedades, han hecho la recoleccion un mes antes de lo debido, presiriendo vendimiar la uva casi en agraz á perder completamente la cosecha.

El director de la estacion agraria de Palermo, el profesor Briosi, ha descubierto á fuerza de observaciones minuciosas, que quien causa tal estrago es el insecto llamado Tortrix romaniana, el cual sin duda, pasó el año anterior desde Alemania á la costa oriental de la isla.

Ahora, conocida la causa del mal, corresponde á los hombres de estudio hallar un remedio contra el terrible Tortrix romaniana.

V.

SINFITO ASPERRIMO DEL CÁUCASO.

En el periódico The Southern Planter and Farmer, que se publica en Richmond (Estados-Unidos), se da cuenta de una planta forrajera que prospera perfectamente en los climas secos y calurosos del Mediodía. Véase un extracto del artículo:

«Habiendo oido hablar del sinfito (en francés consoude del Cáucaso), determinamos verla y juzgar por nosotros mismos de sus cualidades forrajeras para dar noticia exacta de ella á nuestros lectores. Al efecto, nos dirigimos á la Hacienda de Mr. Ashburner,
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distante 7 millas de Richmond, en la cual se cultiva, habiéndonos convencido de su gran importancia y excelencia.

El sinsíto es un forraje que soporta perfectamente el calor y la sequía. Se nos han mostrado muchas plantas cuya simiente se había sembrado en la primera quincena de Abril, y á pesar de la falta total de lluvia, que había dejado marchitos los cereales, estaban verdes y lozanas. El peso de las plantas podía ser de 5 á 7 libras.

Nuestra opinión es que no hay planta que pueda sustituir con ventaja al sinsíto como forraje en los terrenos poco fértiles y en los climas cálidos.»

Si mucha importancia tiene esta planta en el Estado de Virginia, no la tiene méños en España, donde tan enormes perjuicios causa la sequía á la clase ganadera. Una dehesa en que predominase esa planta sería la salvación del ganado que la pastase.

Daremos noticia de su cultivo.

VI.

EXPOSICION CANINA.

En estos momentos se está celebrando una exposición de perros en Vic-Bigorre (Altos Pirineos). Los perros, según el programa, se dividirán en tres categorías. Comprenderá la primera los que sirven para la defensa del hombre y para guardar y conducir los ganados, la segunda los de caza, y la tercera los de lujo.

Nuestros perros mastines son inmejorables para la guarda del ganado. Son sobrios, toman gran cariño á los rebaños, y se muestran tan dóciles para los pastores que los tratan, como feroces contra los lobos que acechan las reses para devorarlas. Sin que los arredren los hielos, las nieves ni las tempestades, pasan la noche dando vueltas alrededor de las majadas, avisando con sus aullidos la aproximación de los lobos, y persiguiéndolos ó luchando hasta morir en defensa del ganado puesto bajo su custodia. No creemos que haya en Francia perros mastines mejores que los de España. En cambio aquí no se conocen los que sirven para conducir los rebaños. Maravilla lo que éstos hacen. Tienen un instinto tan perspicaz, que, entendiendo los movimientos de mano y de cabeza de los pastores, recogen las reses, las llevan por sendas estre-
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chas sin permitir que toquen á los sembrados por entre los cuales caminan, las extienden en bandas y las precipitan ó detienen en el careo. Se puede asegurar que un buen perro de esta clase equivale en su trabajo á dos pastores.

Estamos persuadidos de que el servicio que prestan seria tan útil como en la nacion vecina en las provincias de España, donde la propiedad está muy dividida y es difícil el pastoreo. En esta atencion, sería bueno que se adquiriesen algunos de estos excelentes animales con destino á la Escuela superior de agricultura. Dadas á conocer las preciosas cualidades de que están dotados por tan autorizado establecimiento, no dudamos que pronto se propagaria la raza por Valencia, Murcia, Alicante, Castellon y las provincias del Norte.

VII.

PLANTADOR Y ARRANGADORES DE PATATAS.

Es tal el espíritu de reforma de los agricultores ingleses, y tan dispuestos están todos á estudiar y ensayar cuanto se refiere al cultivo, que es frecuente ver á simples particulares congregar en torno suyo á escritores mecánicos, y con objeto de dilucidar las cuestiones oscuras ó dudosas.—Esta iniciativa privada es un signo evidente de abnegacion y patriotismo, pues demuestra que cada cual está dispuesto á contribuir al progreso agrícola en la medida de sus fuerzas, sin que baste á contenerlos la consideracion envidiosa, tan comun en otros paises, de que habrá muchos que se aprovechen de sus esfuerzos, sin el menor gasto ni la incomodidad más pequeña.—¡Dichosa nacion aquella en que cada ciudadano cumple con su deber sin pensar que habrá quien falte á él, ó creyendo que los demás obrarán del mismo modo cuando se presente ocasion propicia!

Decimos esto á propósito de unos ensayos verificados á primeros del mes actual en Chaddesly-Cobertt, condado de Worcester.—El rico arrendatario de la granja, Mr. John Giles, impresionado por lo mucho que cuesta la plantacion y recoleccion de las patatas, pues llega sólo la recoleccion á 800 rs. por hectárea, se puso de acuerdo con varios cultivadores, citó á los principales constructo-
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res de plantadores y arrancadores, y organizó á sus expensas una especie de concurso.

Tres fueron los arrancadores ensayados: uno del conocido constructor Ransomes, Sims-and Head; otro del reputado Howard, y otro, por último, del americano Aspinwall. De éste se ensayó tambien un plantador.

El corresponsal del periódico inglés de que tomamos estos datos dice «que el plantador Aspinwall satisfizo á los más exigentes, pero que los arrancadores, buenos en terrenos secos, no son todavía de aplicacion ventajosa en los terrenos húmedos con exceso.»

Si este juicio es exacto, como creemos, seria conveniente que trajesen esos útiles instrumentos los que se dedican al comercio de máquinas y aparatos agrícolas. En España daria su empleo un resultado satisfactorio, por no pecar de húmedo nuestro suelo.

VIII.

EMPRESA DE EXPORTACION DE VINOS ITALIANOS.

Si la iniciativa particular es útil para la agricultura, no lo es mémos el espíritu mercantil, que puede decirse le sirve de complemento. En naciones como la nuestra, no es tan difícil producir como vender. Hay años en que los labradores consideran una desgracia la abundante cosecha, porque despues de verse obligados á cubrir las atenciones del cultivo, recoleccion y fabricacion del producto, pagando los jornales más caros que de ordinario, despues ó no pueden vender ó tienen que hacerlo con pérdida. No sucederia esto si los cosecheros tuviesen algo de comerciantes, y cuando falta mercado próximo al lugar de produccion, ellos ó agentes intermediarios lo buscasen lejos.

Uno de los frutos que necesitan exportacion en España es el vino. Con ella se ha enriquecido Jerez; con ella se enriquecerian otras comarcas vinícolas. Y si siempre ha sido conveniente, es necesaria hoy que el espíritu de asociacion y mercantil se agita en otras naciones por dar salida á los vinos que producen. Francia monopoliza el mercado del mundo; Italia pretende abrirse el camino de América, y la aplaudimos por ello.

Attilio Magri ha concebido este pensamiento, y con el fin de
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lograrse un corte en el verano, especialmente en las provincias del Norte, Mediodía y Centro. Como el objeto de la poda es producir tallos robustos, deberá ser siempre corta, favoreciendo el desarrollo de madera. De este modo se consigue tener los arbustos en buen estado veinte, treinta ó más años, dando buen rendimiento en todos tiempos.

Poder alimenticio.—Toda especie de ganado, hasta el caballar, come la rama del tagasate de la Palma, notándose que es un pasto muy alimenticio, que lo pone en buen estado de nutricion. Los cerdos que se alimentan con él son de una carne blanquecina sí, pero de mucho peso.

Con el objeto de desperdiciar poco ramaje, se trocean los tallos de 4 á 5 centímetros de longitud, antes de emplearlos para pienso, valiéndose de un corta-tallos sencillo, como el que hemos visto usar en la finca del Sr. D. Pedro Perdigon, llamado Agua Mansa, término de la Orotava.

Segun el Dr. Perez, los labradores de la Palma estiman la renta anual de cada pié de tagasate en 50 céntimos de peseta, habiéndole dado la balanza 65, calculando cada cien libras de tallos verdes por dos y media de producto animal en peso.

Queriendo averiguar el Sr. Perez de una manera positiva el verdadero valor nutritivo del tagasate de la Palma, ha buscado la cantidad de azoe que contiene, y ha encontrado que está en la proporcion de 1'134 por 100, mientras que un compuesto de heno de tres variedades de los mejores tréboles de Canarias y una de lenteja silvestre, que son sin duda las yerbas más apetecidas por el ganado, le dieron un resultado inferior al del tagasate, pues sólo arrojaba 1'028 por 100.

Si se compara su riqueza en azoe con la de las plantas de Europa que forman los mejores henos, y que varía desde 1 á 1'4 por 100, se advierte que se aproxima el tagasate á las de mayor poder nutritivo.

Sabido es que el estiércol que se obtiene de un animal que se alimenta con pastos sustanciosos ó muy azoados, como lo es el tagasate, ha de ser forzosamente más rico en principio azoad, y de mucho más valor por consiguiente.

Hace algunos años se pidieron semillas desde Europa á las Islas Canarias, y los franceses se apresuraron á hacer aplicaciones del
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realizarlo ha dirigido una circular á las Juntas de Agricultura, de la cual transcribimos algunos párrafos:

«Deseoso, dice, de dar salida á nuestros vinos, que despues de la seda y el arroz son el único artículo de exportacion, se intenta emprender un viaje á Montevideo, Buenos-Aires y á las provincias brasileñas de Rio-Janeiro, Minas Geraes, Paraná, Pernambuco, Bahía y Rio-Grande del Sur, con el fin de estudiar las condiciones en que se hallan las colonias italianas, y de poder cortar las corrientes de la emigracion, en el caso de que su estado sea desfavorable, tratando al mismo tiempo de abrir esos mercados á nuestros vinos.

Los productores de vino y las sociedades enológicas pueden dirigir muestras de sus vinos en botella, que no deben bajar de diez, y expedirán empajadas, etc., etc., cajón cerrado.»

¡Plegue á Dios que Attilio Magri tenga algun imitador en España.

IX.

CONGRESO AUSTRO-HÚNGARO DE SELVICULTORES.

Este Congreso se celebrará en Marzo del año próximo. Su objeto es discutir cuanto tiene relacion con la conservacion de los montes y la legislacion forestal. Parece que entre los puntos que han de ser objeto de los debates son los siguientes: Influencia del arbolado en la humedad de la atmósfera y del suelo.—Especies arbóreas más propias para cada zona.—Los bosques, bajo el punto de vista de la salubridad.—Disposiciones administrativas para fomentar las plantaciones.—Límite de las facultades del propietario para talar los montes.

La última cuestion es la más debatida, por rozarse con principios políticos y doctrinas filosóficas de la mayor trascendencia. Mientras unos opinan que el derecho de propiedad es absoluto y está sobre todas las Constituciones, otros sostienen que, en una sociedad bien constituida, el agricultor debe subordinar sus atribuciones de propietario al interés público, y el interés público exige que el ciudadano no pueda talar los bosques sin someterse á ciertas reglas.
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Como las cuestiones forestales son en la actualidad de tanto interés para España, daremos cuenta en su día de las discusiones del Congreso húngaro de sevicultores.

X.

VIAJE DE AGRICULTORES AUSTRIACOS.

Para nosotros es indudable que los adelantos y reformas deben partir de las esferas más elevadas para que sea rápido el progreso. El ejemplo es tanto más eficaz cuanto el que lo da se halla colocado á mayor altura. La agricultura inglesa es la más adelantada del mundo, porque la poderosa aristocracia de aquel país, á cuyo frente se puso el malogrado príncipe Alberto, se cuida con inteligencia, decision y constancia de las cosas rurales; en Francia se desarrolla la agricultura de un modo prodigioso, porque figuran entre sus apóstoles los hombres más eminentes en las ciencias, como son los Sres. L. de la Vergue, Moll, Pasteur, Du Breuil, Guyot y otros muchos. En Austria hace esfuerzos la nobleza por mejorar las prácticas culturales, y la agricultura de aquel país será pronto citada en Europa como modelo.

Decimos esto con motivo del Club de agrónomos establecido en Viena, y formado por los propietarios más ricos, ilustrados e influyentes de la nación. Allí no se omite gasto por aprender y por ejecutar lo aprendido, y existe entre todos sus miembros una noble emulacion por mejorar el cultivo y el ganado en sus diversas especies.

Deseosos varios individuos del club de conocer los más acreditados sistemas de riego, se juntaron hasta el número de 18, y con el presidente conde Cristiano Kinsky á la cabeza, marcharon á recorrer la Lombardía y examinar los canales que se derivan de la Martesana y del Addo. De regreso á Viena, han escrito y publicado una reseña del viaje, en la cual prueban con datos irrecusables que la primera necesidad de los países meridionales, en la parte que á la agricultura se refiere, es la canalización de los ríos y la iluminación de las aguas subterráneas, etc., con destino al regadío.

¡Cuán facil sería extender el riego en España, y con él trasfor-
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mar el aspecto de muchas comarcas, convirtiéndolas de estériles que son en ricas y florecientes, si los grandes propietarios visitasen alguna vez sus haciendas, y empleasen en mejorarlas, á ejemplo de la aristocracia austriaca, parte del capital que malversan en las diversiones de la corte!

MIGUEL LOPEZ MARTINEZ.