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tre los gastos y los productos; allí, la química hace tributarios los elementos de la naturaleza del campesino más humilde; más allá, la mecánica multiplica el poder del labrador en todas las operaciones é industrias rurales.

La aplicación de las ciencias dilata de un modo fabuloso los horizontes de la agricultura, y al propio tiempo el espíritu de asociación y el capital aplicado en el grado debido, multiplican los prodigios en todos los ramos que aquella abraza. Liebig aumenta, así puede decirse, la eficacia de los abonos; Mechí simula la lluvia para el riego; Bakewel, Jonas Webb y otros ganaderos modelan las razas Durhan, Souhdoun, Leicester, etc.; el gobierno inglés concede cientos de millones á los propietarios para drenar las tierras y hacer fecundos en cosechas terrenos pantanosos y malsanos. No hay quien deje de disfrutar los bienes de la tierra, y es justo que nadie deje de considerarse obligado á contribuir de algun modo á aumentar una espiga en el espacio ó una libra de carne en el tiempo.

España no puede disputar hoy á otras naciones la gloria de la primacía; pero puede aspirar, imitando su ejemplo, á obtener los mismos resultados. Expongamos nosotros en esta sección con recto criterio lo que por todas partes se inventa, se ensaya y se escribe, y pondremos á la disposición de nuestros conciudadanos los tesoros de saber y experiencia acumulados en aquellas naciones por el estudio del sabio, por la aplicación del obrero y por el patriotismo de los poderes públicos.

II.

EL CULTIVO DE LOS CEREALES CON RELACION AL PROGRESO AGRÍCOLA.

Se ha creído por mucho tiempo que la producción del trigo era la medida del adelanto en agricultura, y aún hoy es común este error en España, por lo cual se gradúa la riqueza del suelo por el trigo que produce ó puede producir, y es general la tendencia de los propietarios á dedicar sus fincas al cultivo de cereales. No es así como ya se discurre y obra en los pueblos más cultos, en prueba de lo cual citaremos algunos hechos:

Inglaterra, país cada día más rico, disminuye anualmente el
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número de hectáreas consagrado á la produccion de cereales. Según unos datos estadísticos que acaba de publicar el ministro de Fomento inglés (Board of Trade), había destinadas á la siembra de trigo en 1874 1.452.120 hectáreas, 915.195 á la de cebada y 1.038.554 á la de avena; total 3.405.869 hectáreas destinadas á la siembra de cereales. Pues bien; en 1876 se han sembrado de trigo 1.197.983 hectáreas, de cebada 1.013.242 y de avena 1.115.833; total 3.327.058, ó sea 78.811 hectáreas méños sembradas de cereales.

A compás que disminuye el cultivo del trigo, se aumenta el de los prados artificiales. La industria pecuaria se une allí con la agrícola cada dia con lazo más estrecho, de tal modo que los ingleses suelen valorar hoy las haciendas por el número de reses que mantienen. Según el mismo libro, Inglaterra posee en la actualidad 5.848.214 vacas, 28.178.950 carneros y 2.293.717 cerdos. Como se vé, la produccion animal es enorme con relacion á la de cereales.

Expondremos otro dato:

El propietario belga es uno de los que sacan mayor producto de la tierra; ¿y qué hace para ello? Abandonar el cultivo del trigo, y sustituirlo con el de semillas y plantas de venta más fácil y de precio más alto en el comercio. Hay comarcas enteras destinadas al cultivo de plantas medicinales, y otras al de las flores para alimentar las fábricas de esencias para perfumería.

Que en España podría seguirse este ejemplo con ventaja del propietario es indudable, y de ello son prueba concluyente algunos ensayos parciales hechos en estos últimos años, tales como el cultivo del geranio en Valencia, y el del anís y del zumaque en algunos pueblos de la Mancha.

III.

EL ESCARABAJO COLORADO.

Sábese que este insecto (Dorífora decemlineata, leptinobarsa) es el enemigo más terrible de la patata. Desde 1859 hasta la fecha se ha propagado en América de un modo asombroso, viéndose ya volar en las calles de San Luis, temiéndose que invada los campos de Nueva-York y de Boston.
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De las primeras (A) hizo la subdivision de: 1.º Ciencias cosmológicas. 2.º Ciencias noológicas.

De la segunda (B) hizo la siguiente: 1.º Tecnología de la agricultura. 2.º Administracion de la agricultura. Estas dos últimas subdivisiones las consideró aún de otro modo:

Tecnología de la agricultura. 1.º—Las plantas consideradas aisladamente... Tecnología.
1.º—Las plantas en sus relaciones entre sí... Economía.
2.º—Empresas agrícolas consideradas en sus relaciones con los hombres.

Hé aquí ahora su cuadro general de estudios agrícolas:

A.—CIENCIAS ACCESORIAS.

    OBJETO DE LOS ESTUDIOS.
    CIENCIAS TECNOLÓGICAS.
    CIENCIAS PURAS.

    C. 1.ª—CIENCIAS COSMOLOGICAS.

    La tierra
    Sus propiedades con relación al cultivo.
    Agrología.
    Mineralogía.

    Fuerzas e instrumentos para trabajarla.
    Mecánica aplicada á la agricultura.
    Mecánica.

    Medios de suplir las sustancias que faltan en la tierra para la completa nutrición de los vegetales.
    Su elección, su combinación, su preparación, su valor relativo, etc.
    Ciencia de los abonos.
    Química.

    El agua
    Medios de ponerla al alcance de las plantas para suplir la humedad natural, y medios de desembarazarse de la superabundante.
    Hidráulica aplicada á la agricultura.
    Hidráulica.

    Meteoros: calor, luz, humedad de los diferentes países.
    Su estudio en relación con los vegetales.
    Meteorología agrícola.
    Física.

    Medios de preservar las plantas de su acción.
    Arquitectura rural.
    Arquitectura.

    Los animales en sus relaciones con la agricultura.
    Animales útiles y dañosos á las plantas.
    Zoología agrícola.
    Zoología.

    Animales domésticos: sucia y educación.
    Zootecnia.
    Zoología.

    C. 2.ª—CIENCIAS NOOLÓGICAS.

    Leyes de la producción, de la distribución y consumo de los productos agrícolas.
    Economía social aplicada á la agricultura.
    Economía social.

    Relaciones de la agricultura con la sociedad.
    Derecho civil aplicado á la agricultura.
    Derecho civil.
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El escarabajo colorado siente poco las variaciones de temperatura, y se aclimata fácilmente en todas las regiones. Cinco escarabajos enviados desde el Canadá á Londres llegaron á esta capital en el mejor estado de salud. El profesor Daniels ha conservado viva una pareja 6 semanas sin comer. La hembra pone de 700 á 1.200 huevos, y el observador Walsch calcula que en una estación puede una pareja producir 60.000.000 de insectos.

La voracidad de las larvas es portentosa, las cuales atacan otras plantas además de las patatas, sin que hasta ahora se haya descubierto medio para destruirlas.

Europa puede temer fundadamente el peligro de invasión de esa terrible plaga. Ya ha sido hallado un insecto en el puerto de Brema, trasportado por el vapor Oder en un saco de maíz desde Nueva-York, y hallado otro en el vapor Neckar. El gobierno de Baviera se ha ocupado en este asunto, y, según recientes noticias, se propone dictar una medida prohibiendo la introducción en el país de patatas procedentes de los Estados Unidos. La prensa de Francia y de Inglaterra opina, por su parte, conociendo el riesgo, que algo es preciso hacer para conjurarla, y nosotros creemos que el gobierno español no dejará de obrar en este punto del modo más conveniente á nuestros intereses rurales. El escarabajo colorado, que es una plaga más terrible que la langosta, amenaza invadir el Antiguo Continente: nosotros juzgamos que los gobiernos deben obrar de concierto en sus disposiciones para impedirlo.

IV.

MÁQUINA PARA ENGABILLAR LA MIES.

Tratándose de mecánica, parece que no hay límites para el génio del hombre. Inventa una máquina que raya en prodigio, y sólo es el principio ó la noción de otra y otras máquinas más portentosas. Por eso en el cultivo moderno apenas se puede usar una máquina perfeccionada sola. Para alcanzar de cada una el resultado apetecido es necesario aplicar un sistema completo: usarlas todas.

Walter A. Wood es uno de los constructores más afamados del mundo. ¿Quién no conoce su nombre? Se estableció hace veintitres años, y en este tiempo ha vendido 234.120 máquinas de segar. Solo en 1875 salieron de sus talleres 23.507. Es uno de los
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fabricantes más asiduos á los concursos, y, en noble lucha con los demás, lleva ganados en Europa 700 primeros premios.

La máquina de segar ahorraba muchos brazos en esta operación, pero tenía el inconveniente de exigir gran número de jornaleros para hacer sin retraso las gabillas. ¿Cómo remediarlo? Inventando un aparato que recoja la mies, la reuna en haz, la ate, y, formada la gavilla, la prepare para el trasporte. Esto es lo que Wood ha hecho.

El ensayo de este invento acaba de hacerse en las cercanías de Filadelfia, y á juzgar por el relato de los periódicos de Pensilvania, ha sido completamente satisfactorio. El inmenso público que asistía á la prueba llenaba sin cesar el aire de entusiastas aclamaciones, que de seguro serían al obrero mucho más gratas que las tributadas á los conquistadores. Esas aclamaciones, que irán repitiendo todas las naciones del globo, significan más que un triunfo teñido de sangre; representan la gloria que merecen el génio y la aplicación en beneficio de la humanidad entera.

V.

CONCURSOS ESPECIALES.

Si son útiles las Exposiciones generales y universales porque en ellas se vé reunido en corto espacio cuanto produce la naturaleza y crea la industria del hombre, los concursos especiales no lo son méños, porque en ellos cada ramo se estudia mejor y se pueden comparar los pormenores de un modo más cabal y completo. Por esta razón, á la vez que existen Exposiciones como la de Filadelfia y se prepara la de París en 1878, aún no terminada aquella, en varias regiones se celebran ó anuncian concursos especiales, de los cuales saca siempre el productor utilidad y enseñanza, sobre todo el productor modesto que carece de recursos para asistir á esas solemnidades si tiene que recorrer largas distancias.

Daremos cuenta de algunos:
En 1877 se celebrará en Vancluse un concurso de riegos, en el cual serán premiados los propietarios, agricultores ó arrendatarios que hayan utilizado mejor las aguas de los ríos y canales de riego.
En este momento se está verificando en las cercanías de Nimes otro concurso de sembradoras y distribuidores de abonos.
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En Hamburgo (Alemania) se celebrará otro concurso de la industria lechera, desde el 28 de Febrero al 4 de Marzo del año próximo. El concurso será internacional y ha de abrazar, leche natural y condensada, manteca fresca y salada, requesones, suero, quesos de vaca, de cabra y de oveja, aparatos de la industria lechera, materias colorantes del queso y de la manteca, cuajos, etc. Como en España se fabrican quesos que merecen ser conocidos y que siéndolo podrían ser la base de un importante ramo de comercio, añadiremos que si algún ganadero quiere tomar parte en este concurso, puede dirigirse al Comité Ejecutivo establecido en Hamburgo hasta el 15 de Diciembre.

El 28 y el 29 de Setiembre pasado se celebró en Londres en el palacio Alejandro un concurso de patatas.

A primeros del actual hubo otro en el Gran Ducado de Luxemburgo, especial de animales reproductores de las especies caballar, vacuna, lanar y de cerda.

Uno de prensas que ha habido en Saintes ha sido muy celebrado, y las descripciones que hemos leído dan á conocer mejoras importantes en las prensas para la uva. Hasta se ha celebrado en las Tullerías una Exposición especial de insectos y de específicos insecticidas.

El concurso de Saintes, de que acabamos de hablar, ha ofrecido de particular el haber sido presidido por Mr. Dufaure, presidente del Consejo de Ministros. De un elocuente discurso que pronunció tomamos el siguiente párrafo sobre la Filoxera.

«Se han formado asociaciones, se han abierto suscripciones, numerosos comicios agrícolas han procurado con la más viva solicitud encontrar un remedio contra la plaga. La Filoxera ha sido buscada hasta en las entrañas de la tierra, y allí se la ha visto devorar las raíces de las vides, y se han estudiado su naturaleza y sus costumbres; los poderes públicos han tomado parte en la lucha, la Asamblea Nacional ha concedido un premio de gran cuantía para el que descubra un remedio eficaz, diversos grupos de senadores y diputados se han impuesto la tarea de continuar las investigaciones de sus antecesores. ¡Nada! Hasta el momento en que os hablo ningún remedio práctico eficaz se ha descubierto. Ayer mismo recibí de mi hábil colega el ministro de Agricultura y Comercio una carta en que me dice: hasta el presente nadie ha indicado un remedio que inspire completa confianza.»
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¡Sensible es que no hayan sido premiados hasta ahora con un éxito feliz tantos esfuerzos!

VI.

TRASPORTE Á EUROPA DE CARNE FRESCA DE AMÉRICA.

Háse hablado estos días del asunto á que se refiere el epígrafe, discutiéndose vivamente sobre el resultado de la empresa. Dejando esta cuestion para cuando se hayan hecho algunos viajes, oportuno será dar algunos pormenores del proyecto, por lo mucho que puede afectar al comercio de reses en Europa, y especialmente en España.

El 23 de Agosto se fletó en Rouen el vapor Frigorífico, de fuerza de 300 caballos. El plan de la empresa es ir al Rio de la Plata, á Tejas y á otros puntos de América, comprar allí reses, matarlas, poner las canales en departamentos del buque á la temperatura de cero, y traerlas de este modo á los mercados de Europa. Mr. Tellier, inventor del proyecto, opina que la carne así preparada no sufrirá alteracion, áun despues de sacarla de los departamentos enfriados.

El frío se produce en el buque de la siguiente manera. El vapor pone en movimiento una máquina de éther methylico, en la cual una bomba, evaporando el éther, produce una gran baja de temperatura, cuya baja se acumula, según dice Mr. Barral, en un líquido incongelable, tal como una disolucion de cloruro de cal. Este líquido, circulando en una serie de tubos, enfria el aire, y este aire se dirige con regularidad al departamento en que está colocada la carne.

El Frigorífico puede trasportar de 300 á 400 carneros y 1.000 vacas. En la Confederacion Argentina se matan anualmente 1.500.000 vacas á 200 reales, poco más ó menos, que es el valor de la piel y los cuernos.

¿Saldrá el proyecto tal como cree Mr. Tellier? Lo dudamos. Mas si el resultado es satisfactorio, ¿producirá una baja de consideracion en el precio del ganado europeo? No es probable. La carne trasportada podrá hacer la concurrencia al bacalao, á la cecina y otros alimentos análogos; pero es difícil que compita jamás con la carne fresca. Cierto es que la abundancia de la mercancía, aunque
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no sea de buena calidad, abarata la buena; pero lo es también, á nuestros ojos, que si llega en regular estado la carne americana y puede darse á bajo precio, ántes que la baratura del de la buena, se obtendrá el efecto de que se aumente el consumo, poniéndose ese alimento al alcance de las clases que en la actualidad apenas hacen uso de él. De modo que la concurrencia de carne en los mercados quedará compensada con el gran aumento de consumo.

VII.

ENSAYOS.—VENTAJA DE LA SEMENTERA TEMPRANA.

Los agricultores ingleses nos sorprenden frecuentemente con las teorías más raras y las doctrinas al parecer más absurdas sobre el cultivo. Es tal el vértigo de reforma que se ha apoderado de ellos, que no hay gasto ni sacrificio que los arredre cuando se trata de ensayar un sistema nuevo. Si no siempre aciertan en lo que se proponen, jamás dejan de enriquecer la ciencia agronómica con algún útil descubrimiento.

Decimos esto, á propósito de venir preconizándose en la actualidad por algunos periódicos de Inglaterra dos sistemas que están en contradicción con principios considerados como inconcusos. Uno versa sobre la supresion de la alternativa de cosechas, cuyo autor es Mr. Prout; otro se refiere nada menos que á la supresion de los abonos, hace años ideado por Lois Weedon. De ambos nos ocuparemos otro dia: hoy daremos cuenta de un ensayo hecho en Alemania, y cuya noticia es de gran oportunidad, pues se refiere á la sementera.

El profesor Federico Haberland ha estudiado prácticamente la cuestion de si es más conveniente la sementera tardía que la temprana ó vice-versa, tratándose de semillas de primavera. El resultado obtenido es igual al de Mr. Thiel en otro ensayo hecho con semillas de otoño. Extractaremos sobre el particular lo que dice el periódico Oesterreichisches Land.

Federico Haberland hizo nueve siembras distintas en otras tantas semanas, desde primeros de Mayo á fin de Junio. El campo de ensayo estuvo siempre suficientemente regado para que se verificase la germinacion en buenas condiciones. Después de tomar nota el profesor de los dias de la germinacion, de la florescencia y
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de la madurez de cada semilla, pesó el grano y la paja de cada parcela, así como también examinó el peso específico de los granos. Hé aquí el resumen de sus observaciones:

    Siembra
    TRIGO DE PRIMAVERA.
    CENTENO DE PRIMAVERA.
    CEBADA.
    AVENA.

    Cosecha de grano en gramos.
    1.000 granos pesan gramos.
    Cosecha de grano en gramos.
    1.000 granos pesan gramos.
    Cosecha de grano en gramos.
    1.000 granos pesan gramos.
    Cosecha de grano en gramos.
    1.000 granos pesan gramos.

    1
    106-50
    23-00
    63-45
    25-35
    219-70
    37-50
    226-00
    33-10

    2
    79-35
    18-00
    45-30
    16-00
    99-30
    24-85
    235-30
    29-10

    3
    36-10
    14-15
    35-11
    18-70
    93-09
    24-70
    188-80
    26-10

    4
    3-90
    18-00
    21-87
    19-75
    119-50
    26-55
    167-40
    24-55

    5
    2-95
    11-05
    14-95
    15-90
    125-20
    22-35
    96-40
    20-15

    6
    "
    "
    3-93
    11-00
    13-80
    17-10
    98-80
    18-70

    7
    "
    "
    "
    "
    10-25
    18-25
    60-20
    12-15

Se vé por el cuadro que precede, que á medida que la siembra fué más tardía, disminuyó la cosecha y fué menor el peso del grano, sobre todo en el centeno y en el trigo. El argumento en favor de la siembra temprana no puede ser más concluyente.

VIII.

CONGRESO DE GANADEROS PADUANOS.

En los países extranjeros se va generalizando la costumbre de reunirse periódicamente los agricultores, discutir las cuestiones que les conciernen, y resolver de comun acuerdo para no perjudicarse obrando aisladamente, los asuntos que entrañan un interés solidario. La Real Sociedad Agrícola de Inglaterra es de las de esta índole la más extensa, rica é influyente que existe. La Sociedad de agricultores franceses, creada hace poco, crece bajo la entusiasta presidencia de Drouyn de Lhuys de un modo maravilloso. En Italia se formó cinco años hace una Sociedad de Ganaderos, la cual, aunque más modesta que aquellas en su organización y en sus aspiraciones, está prestando á la clase servicios de no escasa importancia. La Sociedad se ha reunido en Pádua á mediados del mes pasado, habiendo discutido las proposiciones que enumera-
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mos á continuacion, para que nuestros lectores tengan idea de su carácter y del fin que se proponen:

1.ª ¿Cuál es el mejor yugo para los bueyes? 2.ª ¿Cuál es el método más racional para sacar el mayor provecho de un establo? Cria ó empleo de la leche. 3.ª Puntos de higiene. 4.ª Estudios sobre la estabulacion y sobre el empleo de las carnes. 5.ª Estudios sobre el ganado de cerda y sobre la edad más propia para la matanza. 6.ª Cruzamiento de las razas. 7.ª ¿Puede ser remuneradora la cría caballar? Medios de fomentar la produccion. 8.ª De los veterinarios, de su aptitud, número, etc.

¡Cuánto ganaría España si se formasen aquí asociaciones parecidas á las que hemos mencionado, si los agricultores se pusiesen en relaciones para ayudarse recíprocamente y si discutiesen cuestiones como las debatidas en el Congreso de Pádua con igual empeño que tratan otras que sólo sirven para enconar los ánimos y distraer la atencion de cosas útiles! El dia que eso suceda, la clase agrícola, sin necesidad de tutela oficial, entrando en la edad viril, permítase la expresion, confiada en sus fuerzas y explotando los grandes y hoy desconocidos tesoros que posee, estudiará con fé, reformará con ardor, y al proporcionar un nuevo goce á su familia y al enriquecer con un recurso nuevo al Estado, podrá exclamationar con el legítimo orgullo de quien cumple con su deber: «las generaciones pasadas han trabajado en mi provecho: las generaciones futuras podrán utilizar en cambio el benéfico fruto de mis tareas.»

MIGUEL LOPEZ MARTINEZ.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 127

PRESCRIPCIONES DE APLICACION, YA RURAL, YA CASERA.

Arboles: modo de evitar que florezcan muy temprano.—Los almendros, alberchigos, albaricoqueros y otros, suelen adelantarse en la floración, en términos de que los hielos de Febrero ó Marzo vienen á destruir ó á dejar muy menguada la cosecha. El remedio consiste en descalzar los árboles en Diciembre ó Enero, dejando al descubierto la parte baja de los troncos. Con eso se enfrían las raíces, y se retarda el movimiento de vida con la subida de la sávia: es defenderse 15 ó 20 días contra las heladas.

Arboles frutales: para que produzcan en poco tiempo.—Siémbrense en el mes de Marzo pepitas de manzana ó pera, y á la primavera del año siguiente estarán las plantas nacidas y en disposición de injertarse. Entonces se corta un pedazo de raíz de manzano grande ó peral, de unos 14 centímetros (6 pulgadas) de longitud, con la punta en lengüeta de algo más de 3 centímetros (pulgada y media). Este pedazo de raíz sirve de patron, y se entierra: á su lengüeta que queda hácia arriba, se injiere por otra lengüeta una de las plantas de un año, sujetando el injerto con cáñamo ó lino ras-trillado. Se entierra todo á una profundidad de 34 centímetros (15 pulgadas), para que la unión del injerto quede debajo de tierra, procurando que esta se conserve algun tiempo húmeda. Así se ha conseguido que un manzano dé fruto á los 18 meses de sembrado, y es posible que el mismo procedimiento sirva para otros árboles frutales, ya como utilidad, ya como curiosidad.

Vino: modo de impedir que se avinagre.—Cuando empiece el vino á agriarse ó á picarse, como dicen los cosecheros, se pondrán al fuego unas cortezas de nueces secas, y tan luego como se hagan áscuas, se echarán en la cuba, á razón de cinco cortezas de nuez