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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 249

VARIEDADES.

Nuevo método para cultivar la patata.—Mr. Shirley Hibberd ha leído ante la sociedad de artes de Lóndres un folleto, dando á conocer un nuevo método para cultivar la patata. Consiste este en colocar sobre la superficie de la tierra, que á dicho cultivo se quiere dedicar, varias filas de tejas separadas entre sí cuatro pies; una vez preparada la patata, se colocan sus pedazos sobre la parte convexa de las tejas, cubriéndolas en seguida con tierra sacada de las entre-calles ó filas de tejas.

De esta manera, las raíces de la planta no conservan más agua que la que absorben del riego ó lluvia, escurriendo el resto por la superficie de la teja, al mismo tiempo que la planta por el aire, interpuesto en la parte cóncava de las tejas, y por su posición más elevada, se encuentra más impregnada ó bañada de aire.

Este método llamado de Hibberd previene á la patata de algunas enfermedades y aumenta mucho el rendimiento ó cosecha.

(Traducido de The Science Record, 1875.)

Nuevo horno continuo para cocer pan.—Este horno, para el cual el Sr. Curat, hijo, de Abondant, cerca de Dreux, ha tomado privilegio de invención, se caracteriza por su sencillez y por su eficacia.

Proporciona las ventajas siguientes:
1.ª Una economía de 50 por 100 sobre los demás hornos, por su marcha continua.
2.ª Cocer desde un metro cúbico de productos por hora, hasta tres y cuatro.
3.ª Calentarse con toda clase de combustibles y funcionar sin parar las noches.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 25

IMPORTANCIA

DEL CULTIVO DE ÁRBOLES EN ESPAÑA.

Sequitur arborum cura, quae pars rei rusticæ vel maxima est.
(Columela, libro 3.º)

I.

Todos los agrónomos de las regiones meridionales han concedido siempre una gran importancia á los árboles. Razonado se halla este modo de ver en las circunstancias de tales climas, donde el cultivo de las plantas herbáceas encuentra grandes dificultades, y sólo en los vegetales leñosos, de largas raíces, se ofrece segura providencia para el agricultor.

En los climas secos, una ley suprema de la naturaleza impone la necesidad de preferir los árboles que pueden extraer la humedad de las más profundas capas del terreno laborable. La vida vegetativa es el resultado de fuerzas extremadamente variables, con especialidad en las acciones del calor y de la humedad. La diversidad de formas y de tamaños es inmensa desde el Ecuador á los Polos; de los llanos á la cúspide de las montañas, y de los parajes influenciados por grandes masas de aguas á aquellos otros en que la sequedad es uno de sus más permanentes atributos.

Las más delicadas organizaciones vegetales no salen de las zonas templadas, donde coexisten el calor y la humedad en el grado más conveniente. En las regiones excesivamente ardientes ó demasiado frías, las yerbas disminuyen en notable proporcion, y aumentan los vegetales leñosos de más duros tejidos, capaces de resistir las elevaciones ó descensos de temperatura. Rastreros ó achaparrados.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 250

4.ª Ninguna incomodidad para los obreros durante la carga y descarga.

5.ª Mucha regularidad en la cacion.

Y 6.ª Facilidad de construccion, y reparacion y baratura en la instalacion.

Cebo del puerco.—El primer cuidado debe consistir en la eleccion de una raza que agradezca el alimento. El animal que se haya de cobar debe estar completamente desarrollado, es decir, tener al menos un año. Conviene ponerlo en carnes antes de cebarlo con un regimen bien entendido.

Al principio se le dará un alimento menos sabroso, que se modificará cuando disminuya el apetito del animal.

El pienso ó racion corresponderá en cantidad al apetito del puerco, no debiendo quedar restos en la gamella. Se le distribuirá en tres porciones al dia.

La pocilga no debe ser muy grande ni estar muy clara, pero tampoco estrecha ni oscura. El puerco ha de contar con espacio suficiente para echarse y revolverse con comodidad.

Debe estar siempre limpio el suelo de la pocilga, porque conviene mucho el aseo á los puercos, y llevarlos al abrevadero en verano, y lavarlos en invierno con agua templada.

El puerco apetece tranquilidad. Por lo mismo debe ponerse aparte y comer separadamente los que sean mordedores y revoltosos.

La heraclina.—En una de las últimas sesiones de la Sociedad de la industria minera de Francia, los Sres. Pinel y Laur han dado cuenta de los experimentos realizados en las minas de la Béraudière con una nueva pólvora explosiva inventada en Austria por el señor Pancera.

Esta pólvora es de un color amarillo, y se fabrica en tres formas distintas: en polvo, en grano y en canutillo; esta última forma, que disminuye la velocidad de la inflamacion, dá muy buenos resultados.

Puesta al fuego la heraclina, prende más lentamente que la pólvora ordinaria, á la cual debemos compararla bajo muchos conceptos; se descompone por el agua del mismo modo que ésta, y como ella se inflama con una mecha de seguridad. El Sr. Laurcree
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 251

que la base de la heraclina es el nitrato de sosa, cuya delicuescencia se hace desaparecer por un procedimiento cualquiera, la mezcla de un aceite esencial por ejemplo; es un desideratum cuya solución se ha buscado hace mucho tiempo.

Los experimentos realizados en la Béraudière han mostrado que los efectos de media carga de heraclina han sido mayores que los de una carga de pólvora ordinaria.

Además, la inflamacion de la heraclina es más lenta y los efectos que produce son, por consecuencia, méños instantáneos; resulta, pues, que la heraclina hiende más las rocas y las proyecta méños. Su accion produce un trabajo más útil en la masa total que ha de barrenar. En muchos casos las rocas removidas permanecen en el sitio donde estaban antes de la explosion.

La incision para el desarrollo de las yemas.—Al jardinero de la escuela de agricultura de Grand-Jonén (Francia), Mr. Moitie, se debe un sencillo método para favorecer el desarrollo de las yemas de los árboles frutales.

Para obtener mayor cantidad de fruta se han empleado hasta ahora varios procedimientos, especialmente el de aumentar el número de ramas fructíferas, podando las pequeñas para que afluya más sávia y desarrolle las yemas inferiores.

Mr. Moitie practica una incision por encima y por bajo de la rama, de 20 en 20 centímetros alternativamente, evitando de este modo que se forme hojarasca y ayudando el desarrollo del árbol.

No se cree, sin embargo, que tenga aplicación á las frutas de hueso, porque puede determinar la enfermedad de la goma.

Aunque el sistema no es nuevo en principio, su aplicación ofrece alguna variedad respecto á los procedimientos antiguos.

Incubacion artificial.—Por el interés que ofrece á nuestros agricultores, vamos á tomar de una revista de París los párrafos más importantes, que se refieren á la incubacion artificial en un establecimiento de pollos del pueblecito de Gambais, en que se producen 40.000 pollos al mes.

• Nunca imaginé, dice el erudito observador, tanta sencillez como la que se presentó á mi vista. Cajas de tres palmos de ancho por nueve de largo, forradas de plomo doble en el interior, reci-
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ben agua hirviendo por un sifón y quedan á una temperatura de 39° á 41°. Por uno de los frentes se introducen dos cajones donde se depositan los huevos; á los extremos tienen tres agujeros por donde pasa una pequeña corriente de aire, merced á otros tres practicados en la caja.

Una vez por cada veinticuatro horas se mueven los huevos para que la incubación sea completa por todas partes. Cuando se encuentra alguno malo, se quita la caja, se enfria valiéndose de termómetros colocados al lado de los huevos, se dejan salir por un segundo sifón diez litros de agua y se introducen otros tantos de ella hirviendo. Al cabo de veintiún días, sin más tarea que esta, el pollo rompe el huevo y sale; entonces se le traslada á un secador con el fondo de paja que se cubre con una franela ó un almohadillado de colcha de pluma si hace mucho frío, y se coloca en el fondo de la caja incubadora. A las treinta y seis horas el polluelo come migas de pan, salvao, harina, etc., y á poco de este régimen el pollo anda y se cuida por sí mismo.

La industria no pasa de aquí.

Mantener, criar pollos en una casa exclusivamente dedicada á este servicio, es excesivamente caro. Los pollos sólo pueden ser criados con ventaja en las casas de campo. La ganancia de la incubación estriba en que el industrial vende los polluelos de 24 á 36 horas de edad, á 45 pesetas el 100 los mezclados, á 60 los de raza escogida, y á 100 los de raza superior. Los polluelos, bien empaquetados, bien acondicionados, en cajas á propósito, parten por grande velocidad y van á buscar sus terceros padres adoptivos, los aldeanos, que los compran por cientos y medios cientos para criarlos y cebarlos.

El industrial vende cajas hidro-incubadoras que, con todo lo necesario, cuestan: 120 pesetas las destinadas á incubar 100 huevos; 160 las que sirven para 220. La más ignorante muchacha puede manejar estas máquinas, y el hogar más reducido guardarlas, porque no necesita local aparte y sólo ocupa un reducido espacio.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 253

PRESCRIPCIONES DE APLICACION, YA RURAL, YA CASERA.

Semillas: para conservarlas.—El transcurso del tiempo, las variaciones atmosféricas, la luz y el aire, alteran la virtud germinativa de las semillas y granos. En largos viajes por diversidad de climas, se ha conseguido vencer este inconveniente, llevando las semillas en cajas de madera, con hueco para una capa ó tongada de 9 centímetros (4 pulgadas) de goma arábiga pulverizada, que las cubra. Las cajas se embetunan al exterior con una disolución de la misma goma. Igual procedimiento debe servir con mayor motivo para las semillas y granos que no viajen.

Semillas: modo de acelerar su germinacion.—Se ponen en un saco de tela, que se ata, y se deja sumergido de dos á cinco horas en agua tibia, cuidando de que esta no se caliente demasiado. Después se saca el saco, y se cuelga en paraje donde haya un calor suave, y se observará que á los pocos días ó acaso al siguiente, habrán las semillas germinado, asomando sus radículas ó raizillas á través del tejido de la tela. Cuando son muy duras las semillas, se dejan más tiempo en el agua tibia ó se pone esta más caliente; y luego se conservan otros cuantos días en una atmósfera húmeda y templada, como és la de algunas bodegas.

También se adelanta la germinacion, poniendo las semillas en una disolución muy floja de hidro-clorato de cal: el peregil así preparado, sale al tercero ó cuarto dia, cuando sin eso suele tardar cuatro semanas.

Una vez germinadas las semillas, se siembran y entierran sin tardanza, con su competente riego.

Leche de vacas.—Sucede con frecuencia que las vacas pierden la leche por relajacion de la ubre. El remedio consiste en aplicar á la
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parte un par de veces al dia, una cataplasma de barro ó arcilla que se hayan desleido en agua.

Jaqueca: modo de curarla.—Los más vehementes dolores de cabeza, con fotofobia ú horror á la luz y otros síntomas violentos, se han visto desaparecer en méños de media hora, á beneficio de la siguiente receta. Agua destilada 90 decagramos (2 libras), amoniaco líquido 100 gramos (3 \( \frac{1}{2} \) onzas), sal comun purificada 18 gramos (10 adarmes), y alcanfor méños de 2 gramos (1 adarme). Todo ello se disuelve en frio, y suele añadirsele algo de esencia de rosa, ú otra de buen olor. En esta agua sedativa se empapa un paño, que se aplica á la parte de la cabeza que más duele, con la seguridad de una pronta mejoría.

Los dolores leves de cabeza se alivian ó desaparecen con sólo aspirar ú oler éter acético.

Heridas de los animales: para curarlas.—Cuando los caballos, mulas, bueyes ú otros animales adquieren mataduras ó heridas que puedan incomodarlos, se emplea para su curacion un excelente típico, que se reduce á arcilla ó tierra de batan bien limpia y sin arena, desleida en el vinagre más fuerte que se encuentre. Se aplica como emplasto á las mataduras y heridas, y se usa tambien en las inflamaciones exteriores, que han resistido á los emolientes. Es remedio acreditado por la experiencia.

Vino: modo de darle sabor y propiedades de añejo.—Una vez embotellado y tapado, se pone en una caldera con agua á la temperatura de 60 á 70 grados centígrados (50 á 57 de Reaumur), y allí se le deja de hora y media á dos horas. Conviene colocar las botellas con un vacío de su tercera ó cuarta parte; y luego, después de sacadas, se llenan unas con otras hasta donde alcanzare su vino contenido en la totalidad.

Otros cosecheros se valen del horno, en el cual ponen las botellas, cuidando de que el calor no suba de los 70 grados centígrados. El vino sale como si llevarse una docena de años de embotellado.

Todavía se aumenta el efecto, tapando las botellas, no con corcho, sino con pergaminio, badana ó vejiga, que se humedecen un poco, y se atan con cuidado.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 255

Orugas.—La oruga, que frecuentemente ataca á nuestros árboles, hortalizas y sembrados, pasa, como otros muchos insectos, por cuatro estados: 1.º el de huevo; 2.º el de larva, gusano ó oruga; 3.º el de crisálida ó ninfa que forma un zurron ó capullo; y 4.º el de insecto perfecto, mariposa ó palomilla. Son muchos sus géneros, especies y variedades, con diversidad de tamaños, figuras y colores.

Es industriosa la oruga para asegurarse el crecimiento y propagacion: su voracidad no perdona plantas, ropas ni muebles. Tiene la cabeza escamosa, con dos mandíbulas ó molederas muy fuertes, y una canal que se llama hiladera; el cuerpo cilíndrico por lo general, compuesto de doce divisiones ó anillos; y á los lados de estos hay 18 agujeritos para la entrada y salida del aire en la respiracion.

No tiene ojos el gusano, pero sí la mariposa que de él procede; y esta acierta á depositar siempre los huevos en punto donde la larva ó oruga que saliere haya de encontrar alimento; y eso precisamente al tiempo que puede cebarse en tallos, hojas ó flores.

Unas viven en grupos ó sociedades, y otras aisladas, ocultándose en los troncos, ropas, etc., mientras que otras andan vagarosas al descubierto. Muchas despiden por la hiladera un líquido mucoso, que con el contacto del aire se endurece y se hace sedoso. De ahí las variedades de gusanos de seda El gusano se sirve de sus filamentos para amarrarse y defenderse: el hombre aprovecha en su industria los que le son útiles. Cambian las orugas ó gusanos la piel diferentes veces: cambios que se llaman mudas, y en el gusano de seda dormidas.

Rara es la planta que no mantenga una oruga, y varias de estas viven en diversas plantas indistintamente.

La más notable y abundante es la oruga comun (bombyx neustria) que tambien suele llamarse oruga de libréa, á causa de unas fajas ó tiras rojas con manchas laterales blancas, que sobresalen en su cuerpo negruzco. Tiene 23 milímetros (una pulgada) de largo, y vive en olmos, espinos y otros árboles, dando siempre la preferencia á los frutales, manzanos, ciruelos, etc., despojándolos de sus hojas, perjudicando á su desarrollo, y privándolos de fruto por más de un año, pues que la hoja en los vegetales es tan necesaria como las raíces. La mariposa de esta oruga es de color anteado, con líneas rojas angulosas en las alas.
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A los frutales y olmos se aficiona otra oruga, llamada de zig-zag (bombyx dispar) cuyo macho en la mariposa es desemejante á la hembra: ellos tienen las alas grises mientras que las de ellas son blancas. Los huevos depositados por esta mariposa se resguardan y cubren con una chapa, que se parece á la yesca de los árboles.

Otra oruga temible llamada polilla de los árboles, lisa, rojiza, de cabeza negra, se alimenta de la madera de los troncos de olmos, encinas, álamos y sauces. Nace de los huevos de una mariposa grande, de alas grises manchadas de puntos negros; y esa oruga taladra la madera, lo mismo que los muebles de las casas (ligniperda) ó taladrante.

Hay mariposas diurnas, que vuelan de dia, y otras nocturnas, que no se mueven sino de noche. Entre estas figura la erisorrea, de alas blancas, cuerpo peludo, con unos pelos dorados en la parte posterior, que se arranca para formar una red que cubra los huevos, dando tambien á esa red el aspecto de la yesca.

Es igualmente nocturna la mariposa que produce una oruga (bombyx salicis), que vive en sauces y álamos.

Y además de estas orugas, que atacan de preferencia al arbolado, hay otras muchas que se dedican á las plantas herbáceas, así como á la col y á toda clase de hortalizas. La que más estragos causa, procede de una mariposa diurna (pieris crategi) grande, de lomo rojo y costados grises, con tiras negras y salientes en las alas. Linneo la denominó peste de las huertas. En la primavera destruye hasta los brotes de los árboles y arbustos.

De la polilla de la ropa se hará mencion por separado.

Para perseguir y en lo posible destruir tales insectos, de que no hemos enumerado sino los que principalmente interesan al agricultor, se emplean varios medios, unos más hacederos, otros más eficaces.

En el estado de huevo, como que estos se depositan en las ramas en forma de brazaletes de abalorio, ó en los troncos á manera de placas gelatinosos, y á veces con el aspecto de yesca de color oscuro, hay que cortar en invierno las ramas infestadas y quemarlas. A eso llaman desorugar, y se hace con podadera, ó con tijeras grandes sobre mango largo. En los troncos se quitan las placas ó manchones con podadera ó navaja. Una receta hay tambien, que hace al caso. En un cubo de agua se deslizen 23 decagramos (media
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libra) de jabon negro, blando ó morisco como en algunas partes lo llaman; y con ello se rocían, tanto los pelotones de orugas ya nacidas como las placas ó bolsas que contienen los gusanos que aun están por nacer; y pronto se verán caer al suelo en gran cantidad. Conviene repetir la operacion hasta el completo resultado, y hacerla antes de salir el sol, ó cuando se hubiere puesto.

En estado de larva ó gusano, se les quema con teas, ó se les dan rociaduras de agua de cal, ó bien de ácido sulfúrico con agua. Así mismo mueren los gusanos, cuando al pié del tronco se quema azufre ó estiércol de caballería. Una lluvia fria en primavera suele bastar para matarlos: un escopetazo muy cercano produce igual efecto cuando están en tiempo de sus mudas. Las hormigas les hacen tambien cruda guerra. Y á veces son tan abundantes los gusanos, que devorando todas las hojas antes de transformarse en ninfas ó crisálidas, se mueren de hambre, sin quedar ni uno para la reproduccion.

En estado de crisálidas, se destruyen estas aplastando sus zurrones ó capullos, ó cortando y quemando las ramas á que se hallen adheridos.

Cuando han llegado á mariposas, las diurnas son difíciles de extinguir, como desde luego se concibe. Las nocturnas son atraidas por hogueras que de trecho en trecho se encienden desde el anochecer, y allí se abrasan. Suelen hacerse las hogueras sobre bancos ó mesas cubiertas de tierra ó ceniza, que se transportan fácilmente de un lado á otro. Con un poco de perseverancia se consigue disminuir muchísimo tales mariposas ó palomillas, si es que ya no se las extermina del todo. En la hortaliza se persigue al gusano y aun á la mariposa, rociando las plantas con agua de cal, de tabaco, de cáñamo, de hollín, de ceniza, y aun de polvo de los caminos.

Tales son á grandes rasgos los insectos de más bulto que dañan á la agricultura, y tales los principales medios ideados para impedir los estragos que ocasionan.

Manteca: modo de quitarle el sabor rancio.—Se echan 12 á 15 gotas de cloruro de cal, sustancia tan conocida para fumigaciones, en 5 hectogramos (una libra) de manteca, y se bate perfectamente en cantidad de agua suficiente para cubrirla. Se deja reposar un par de horas, y renovando el agua, se bate de nuevo. Sácase luego
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la manteca, que queda dulce, fresca y blanca. Si quiere dárselle color amarillento, no hay más que batirla en agua limpia, teñida con un poco de azafrán.

Árboles cargados de goma: modo de curarlos.—El excesivo derrame de la goma pone á los árboles en un estado de enfermedad, que al cabo los mata. Para remediarlo, se va quitando la goma con una navaja, se limpia bien la corteza de las heridas consiguientes, y luego se restriega con un estropajo, impregnado en zumo de acedera. Con esto se corta la trasudacion gomosa, desapareciendo al cabo de algun tiempo hasta las señales de cicatriz en la corteza.

Árboles viejos: modo de rejuvenecerlos.—Cuando los manzanos y otros frutales dejan de dar producto de puro viejos, se ha ensayado el darles en invierno con una brocha una buena lechada de cal, que los cubra de arriba abajo. Así se han visto morir los insectos, echar los árboles nueva corteza, y empezar á dar fruto como si fuesen jóvenes. La cosa merece probarse.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 259

LA PARTE DE LOS AGRICULTORES

EN LA REDACCION DE LA «GACETA AGRÍCOLA.»

Desde el primer número, al consignar nuestros propósitos (1), hemos dicho que esta publicación no se propone sólo divulgar los conocimientos de la agricultura moderna, sino que además ofrece el medio más adecuado de ir consignando los deseos y las opiniones de todos los agricultores aplicados. Debemos aún dirigirnos á éstos, como repetidamente habremos de hacerlo, para estimular su interés en estas sencillas comunicaciones, que son acaso de mucha mayor importancia que los artículos puramente de doctrina.

Nuestro eminente y querido presidente, el Sr. D. Alejandro Olivan, lo ha dicho en su Prólogo como sólo él sabe decirlo (2): el lenguaje de la Gaceta Agrícola será claro, sencillo y al alcance de inteligencias poco ejercitadas. A esto aspiramos: es la pretensión de nuestro programa, esmerándonos en llenar el objeto de su institución sin pretensiones de superioridad, que no poseemos, y tratando de merecer el aprecio de los agricultores españoles.

Cómo estos pueden manifestarlo, ya también lo indicamos: con sus cartas, con sus observaciones y hasta con sus argumentos, emanados de una larga experiencia ó de las circunstancias especiales de la localidad en que residan.

(1) Crónica nacional, pág. 102.
(2) Véase la pág. 9.