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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 137

resumen, el objeto de la fitotecnia es: aplicar las leyes agronómicas á las necesidades generales del cultivo y especiales de cada planta útilmente explotable, atendiendo á la constitucion particular de las diversas especies y á las condiciones que favorecen el producto que se busca obtener.

Una division muy natural se hace tambien de la fitotecnia, segun se considera el cultivo, diferente por muchos conceptos de las plantas herbáceas (herbicultura) ó de los árboles (arboricultura). En la carrera superior agronómica cabe razonablemente elevar esta division á la categoria de dos ciencias tecnológicas, perfectamente delineables, y en cada una de las cuales cabe asímismo la division de cultivo general y cultivo especial (de yerbas ó de árboles). La herbicultura y la arboricultura son en realidad ciencias muy afines, como que les da origen un mismo tronco científico; pero pueden desenvolverse con entera independencia una de otra. Hay, sin embargo, razones de método, en un curso de agricultura elemental, para unirlo que se refiere á lo que haya de comun en el cultivo general de todas las plantas, sin distincion de que fueren herbáceas ó arbóreas, por simplificarse bastante el estudio de este modo: esto nos hace conservar la forma original del estudio fitotécnico en este programa, como despues indicaremos.

Todavía se presenta otro concepto, en las circunstancias de un curso elemental, que no ocurre del mismo modo en el estudio lato de la agricultura, dividido en asignaturas diferentes: tal es el del lugar que corresponde á la mecánica agrícola. En la carrera superior agronómica, es natural que se considere como estudio antecedente de lo que requiere el cultivo, puesto que, en resumen, conviene antes de estudiar fitotecnia saber los medios que ofrece la mecánica para cultivar. Estos medios mecánicos no son auxiliares de las ciencias agronómicas, del mismo modo que la biología y la fisiografía: su concurrencia es mediata y no inmediata. Puede concebirse un agrónomo que no sepa nada de máquinas, sirviéndose de los conocimientos de un mecánico: es evidente aquí la noción de la especialidad. Admitiéndose, sin embargo, la conveniencia del conocimiento para el agricultor, no se puede juzgar tampoco bien incluido en la seccion de conocimientos complementarios; pues que más que completar el saber, ayuda ó auxilia para ejecutar acertadamente ciertos trabajos.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 138

El conde de Gasparin, en su filosófico cuadro de estudios agrícolas, distinguía en el conocimiento de la tierra dos partes, á saber; «Propiedades de las tierras con relacion al cultivo» (agrología). «Fuerzas é instrumentos para trabajarla» (mecánica agrícola). Fácil es de percibir que este concepto de la mecánica agrícola es incompleto y procede de un origen defectuoso de clasificación. En los medios mecánicos que necesita el agricultor, hay muchos propósitos que no se relacionan directamente con la tierra, sino que se dirigen á la ejecucion de otros trabajos que se ligan más inmediatamente con las plantas ó con sus productos, como son los de siega y trilla, lavado y picado de raíces, limpie ó trituracion de granos, etc., y aun con las aguas, como los de elevarlas, darles salida, y muchos otros. Así, pues, el conocimiento de las máquinas agrícolas en un curso de agricultura elemental, donde mejor lugar puede tener es como primera parte de la fitotecnia, enseñando los medios de accion suministrados por la mecánica y la hidráulica, para criar las plantas y utilizar sus productos.

Lo expuesto nos permite establecer la division general de la tecnología agrícola en la forma siguiente:

Agronomía........... { 1.º.—Alimentacion de las plantas.
                        { 2.º.—Habitacion de las plantas.

Fitotecnia........... { Cultivo general de 1.º—Medios mecánicos.
                        { plantas......... { 2.º.—Trabajos inherentes al cultivo,
                        { Cultivo especial de 3.º—Herbecultura.
                        { plantas......... { 4.º—Arboricultura.

La agronomía y la fitotecnia resumen en nuestro modo de ver, según las consideraciones antes apuntadas, la ciencia del cultivo, la tecnología de la agricultura. Hemos visto donde empieza y que constituye ciencias de aplicación: es, como ha dicho Gasparin, la parte técnica de la fitología ó ciencia de los vegetales; pero se diferencia de ella en que mientras ésta se propone conocer el ser, la agronomía (en su más lata acepcion) tiene por objeto producir una utilidad, crear un valor vegetal. A tal objeto pospone hasta la salud de las plantas, haciendo en ocasiones por producir en ellas un verdadero estado morbosso: tal sucede, por ejemplo, con el lino y cáñamo, cuyas plantas se procuran criar debilitadas (ahiladas) á fin de conseguir de sus tallos una fibra fina y delgada.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 139

Análogos propósitos se presentan en el cultivo de prados para producir forrajes suaves y abundantes; no méños que en los medios artificiales á que se someten los árboles, para dar lugar á frutos de gran tamaño, y en tantos otros casos que podrian enumerarse.

Pero ¿dónde termina la parte téctica de la agricultura? Pensamos, como dice Gasparin, que cuando los productos dejan de pertenecer á la vida de evoluciones y desarrollo, salen del dominio de las ciencias agronómicas, ó sea de la tecnología agrícola. Y hemos dicho vida de desarrollo, porque en realidad no puede decirse un sér muerto al grano de trigo, por ejemplo, separado de la planta despues de maduro. Si en él la vida no aparece, poco tarda en manifestarse cuando el grano se expone á la accion de las circunstancias que la determinan. Así, colocado en tierra bajo la influencia del aire, de la humedad y cierta temperatura, pronto germina, dando lugar á una nueva planta: conservaba, pues, cierta vida que pudiéramos llamar latente; la vida conservatriz de la especie. Pero ténase presente que no nos referimos á ésta al decir que, cuando dejan de pertenecer á la vida salen los productos del dominio de la agronomía. Para que ésta pueda poseer la unidad de principios y leyes que deben caracterizar una ciencia, preciso es que abandone sus productos naturales á la industria fabril, despues de recolectados, en la misma forma que los obtiene: las trasformaciones que pueden hacerse experimentar á los productos orgánicos, pertenecen exclusivamente á las ciencias física y química.

Nos persuadiremos más de lo dicho si observamos lo que sucede en algunos países adelantados, donde la perfeccion del cultivo ha dividido tanto el trabajo, que hasta la siega y trilla son objeto de la industria mecánica. El labrador contrata con los maquinistas tales operaciones, estos llevan á las fincas las máquinas y ejecutan dichos trabajos por el tanto convenido, dando á aquel la mies segada y trillado el grano. En nuestro país el labrador es fabricante por lo general y en muchos casos hasta comerciante. Preciso es, por consiguiente, reconocer que las operaciones que el labrador debe ejecutar dependen del estado de civilizacion del país y de la mayor ó menor division del trabajo que á ésta se sigue. En este concepto, la trasformation de muchos productos, que es conveniente al labrador presentarlos bajo otra forma en el mercado, ó sea lo que es
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 14

ejercen sobre la vegetacion los agentes naturales físico-químicos, y de los medios de adaptar las circunstancias de clima y tierra á las condiciones agrícolas diversas, dando á conocer los procedimientos agronómicos encaminados á tal fin.

Aquí ya encuentra el ilustre agrónomo qué lugar corresponde á la antes innominada ciencia de los abonos, desarrollándola como parte muy natural de la agronomía; separa el concepto propio de la meteorología y de la agrología, del estudio de las influencias directas de la atmósfera y de la tierra sobre la vegetacion, tambien del dominio de la agronomía; une en esta misma ciencia cuanto corresponde á la teoría general de los riegos y de los saneamientos, como medios de modificar las condiciones de los terrenos: traza, en una palabra, los límites más apropiados de la ciencia agronómica. No necesitamos analizar más completamente la imperfeccion de dicho primer bosquejo de clasificacion, enmendado en las conclusiones que su mismo autor hace, en los citados Principios de agronómica. Veneramos, como el que más, la memoria del eminente padre de la agricultura científica, y la crítica que nos reservamos ha de resultar, de toda suerte, de las consideraciones que acompañan á nuestro plan de clasificacion.

El conde de Gasparin, al fin, vino á definir la agronomía exactamente con las mismas palabras que habia definido la agricultura diez años antes. Sosteniendo la tesis de que sólo la explotacion de las plantas es la que debe formar propiamente el objeto de la agricultura, dice el mismo agrónomo que «la divergencia de ésta con relacion á la zootecnia no puede ser dudosa; que cualesquiera sean las analogías que unan á todos los cuerpos organizados, no se ha llegado todavía al grado de generalizacion suficiente para tratar á la vez la fisiología vegetal y la fisiología animal. La botánica y la zoología, añade, son dos ciencias bastante diferentes, cada una de las cuales tiene distintos métodos y verdades.»—Tampoco creemos, por hoy, posible la fisiología general; pero por esto no hemos de llegar á la deduccion de considerar casi como incompatible la zootecnia dentro de la agricultura. La diferencia de esta opinion proviene de que el conde de Gasparin miraba la agricultura como una ciencia, la analizaba con tal criterio, y nosotros hallamos más lógico el juicio de otros agrónomos que consideran la agricultura como el conjunto de varias ciencias. Bajo este aspecto no ofrece
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el objeto de la llamada industria rural, si bien no puede pertenecer al estudio de la tecnología agrícola, es indudable que actualmente debe formar parte de los conocimientos que necesita adquirir el agricultor.

Otro tanto sucede con lo que se refiere á los animales, habiendo demostrado anteriormente que no hay razon para excluir la zootecnia de los estudios agrícolas. Además, en un curso elemental, donde la parte biológica de la zoografía hay que excluirla (por razones de conveniencia en el método) para limitarse á exponer entre los conocimientos auxiliares, únicamente lo que concierne á los elementos esenciales de la vegetacion, debe unirse á la zootecnia lo más indispensable que convenga de la zoografía agrícola.

Un nuevo concepto se presenta al considerar los cuidados referentes á albergar los animales; proteger las plantas en muchos casos; reservar unos y otros séres del sol, del frio, del aire ó de las lluvias; conservar además las cosechas y toda clase de productos en sitios adecuados, etc. Estos objetos demandan el estudio de las construcciones rurales.

La zootecnia, con la misma zoografía agrícola, con la industria rural y con las construcciones, forman de consiguiente complemento necesario de la tecnología agrícola, que para los efectos del orden en este programa comprendemos bajo el nombre de Conocimientos complementarios, divididos como sigue:

    Conocimientos complementarios
    1.—Zoología agrícola.
    1.—Zoografía.

    2.—Industria rural.
    2.—Zootecnia.

    3.—Construcciones rurales.
    1.—Industrias fitógenas.

    2.—Industrias zoógenas.

Lo extenso de estas materias aconseja reducir sus límites en un curso elemental, á corto número de lecciones, comprendiendo lo más indispensable de tales materias.

Hemos visto cuáles son las ciencias auxiliares de la agricultura; cuál es su parte principal ó tecnología propia (la verdadera doctrina agronómica) y aun los ramos que debe comprender su indispensable complemento. Nos falta hacernos cargo de la parte económica de la agricultura. Es preciso todavía hacer el análisis de las fuerzas que concurren á la produccion (tierra, trabajo y capital); examinar su influencia y armonizarlas de modo que con su con-
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curso obtengamos el beneficio mayor posible. Esto es lo que se propone la economía rural ó agrícola, cuyo objeto se puede concretar diciendo: que analiza los elementos constitutivos de las empresas agrícolas y examina su influencia, para ordenar las fuerzas culturales de modo que, por su armónico concurso, se obtenga el resultado de la producción más económica, ó sea el mayor beneficio industrial de la agricultura. Las partes principales de esta ciencia consideramos deben ser:

Economía rural.
1.ª Relaciones externas de las empresas agrícolas.
2.ª Agentes productores.
3.ª Organización de las empresas.
4.ª Administración y contabilidad.

Para mayor claridad de los conceptos relacionados, es conveniente presentar la clasificación hecha en el siguiente

CUADRO METÓDICO
DE LOS ESTUDIOS AGRÍCOLAS EN UN CURSO DE AGRICULTURA ELEMENTAL.

    OBJETOS DEL ESTUDIO.
    DETERMINACION DE LOS CONOCIMIENTOS COMPRENDIDOS.
    DIVISIONES
    CIENCIAS AGRÍCOLAS DE DONDE EMANAN LOS CONOCIMIENTOS.

    Vegetal.

      <b>A.—CONOCIMIENTOS AUXILIARES.</b>
      Condiciones biológicas de las plantas. Sus necesidades orgánicas; nutrición y reproducción.
      Acciones físico-químicas que determinan su desarrollo. Bosquejo anatómico fisiológico de los vegetales.

    Botánica agrícola.
    Parte de la biología agrícola.

      <b>2.º Atmósfera</b>
      Naturaleza y composición del aire.
      Fenómenos meteorológicos.
      Climas y regiones agrícolas.

    Meteorología
    Fisiografía agrícola.

      <b>3.º Terreno</b>
      Su formación y naturaleza. Estudio de sus componentes. Clasificación según los mismos.
      Examen físico-químico de las tierras. Su potencia, su riqueza y su productividad ó fertilidad.

    Geononia
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 142



    OBJETOS DEL ESTUDIO.
    DETERMINACION DE LOS CONOCIMIENTOS COMPRENDIDOS.
    DIVISIONES
    CIENCIAS AGRÍCOLAS DE DONDE EMANAN LOS CONOCIMIENTOS.

    Alimentacion de las plantas
    B.—TECNOLOGÍA DE LA AGRICULTURA.1.º—Nutricion de los vegetales. El aire y la tierra como fuentes de alimentacion ..........2.º—Abonos: su composicion y valor nutritivo. Clasificacion, preparacion, duracion y aplicacion á las tierras ..........
    "
    Agronomía.

    1.º—Influencia de los agentes atmosfericos sobre la vegetacion.2.º—Medios de modificar la temperatura: abrigos, refrigerantes; etc. ....................3.º—Modificadores de la humedad: riegos, saneamientos, etc.4.º—Modificadores de la cohesion del suelo: enmiendas, labores, etcétera. ....................
    "

    Cultivo general de plantas
    1.º—Medios de accion suministrados por la mecanica y la hidraulica. Motores, maquinas y operaciones mecanicas ..........2.º—Trabajos inherentes al cultivo: desmontes y labores periodicas; fiemaduras, siembras, cuidados culturales, recoleccion y conservacion de productos. Alternativa de cosechas .......
    Mecánica agrícola.Fitotecnia general.
    Fitotecnia.

    1.º—Cultivo de plantas herbáceas: cereales, leguminosas, prates, industriales y de huerta.2.º—Cultivo de arboles: circunstancias generales de preparacion, multiplicacion y poda, ingertos. Arboles de las principales familias botanicas. Dehesas y aprovechamientos forestales ............
    Herbicultura.Arboricultura.

    Cultivo especial de plantas

    Los animales
    C.—CONOCIMIENTOS COMPLEMENTARIOS.1.º—Especies útiles y perjudiciales. Mamiferos, aves, reptiles, peces e insectos ..........
    Zoología agrícola.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 143



    OBJETOS DEL ESTUDIO.
    DETERMINACION DE LOS CONOCIMIENTOS COMPRENDIDOS.
    DIVISIONES
    CIENCIAS AGRÍCOLAS DE DONDE EMANAN LOS CONOCIMIENTOS.

    1.º Los animales, ...
    2.º—Granjería: cría y multiplicación de ganados y animales utilizables ...............
    "
    Zootecnia.

    2.º Trasformacion de productos, ...
    1.º—Manipulaciones que exigen el aprovechamiento de plantas, frutos y semillas, como la obtención de productos sólidos y líquidos ...............
    Industrias fitógenas.
    Industria rural.

    2.º—Manipulaciones correspondientes á la conservación ó trasformacion de los productos animales ...............
    Industrias zoogenas.

    3.º Construcciones rurales, .........
    Situacion, disposicion, capacidad é higiene de los edificios. Materiales de construcción. Arte de construir y condiciones que deben atenderse ...............
    "
    Arquitectura rural.

    <b>D.—CONOCIMIENTOS ECONÓMICOS.</b>

    1.º Relaciones externas de las empresas agrícolas, .........
    1.º—Estado político y civil del país ....................2.º—Estado económico ........
    "
    Economía rural.

    2.º Agentes productores de las empresas, ....
    1.º—Inteligencia directriz y trabajo ....................2.º—Dominio: sus variadas condiciones agrícolas ..........3.º—Capital fijo y móvil: sus variadas condiciones é influencia.
    "

    3.º Organización de las empresas, ..
    1.º—Exámen de los sistemas de cultivo ....................2.º—Su aplicación: reconocimiento de la finca, de su fertilidad y fuerzas productoras ...3.º—Determinación del sistema agrícola ...............
    "

    4.º Administracion de las empresas..
    1.º—Toma de posesion. Funciones del director y distribución de trabajos ............2.º—Contabilidad ............3.º—Tasacion de cultivos y de terrenos ...............
    "
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 144

Debe ahora recordarse lo dicho en la página 134 para hacerse cargo de las modificaciones que exige la formación del cuadro general que á continuación indicamos. En él figuran en primer término, como estudios auxiliares: 1.º Los séres que el agricultor explota (biología agrícola). 2.º Los medios donde existen los séres y que influyen sobre su desarrollo (fisiografía agrícola); y 3.º Los procedimientos ó recursos mecánicos que sirven al hombre para modificar los medios estacionales, y en resumen, para cultivar (mecánica agrícola).

Siguen después los estudios que constituyen la tecnología de la agricultura, comprendiendo únicamente el fin primordial del agricultor, que se dirige á satisfacer las necesidades alimenticias y estacionales de las plantas, para obtener de cada especie vegetal la mejor calidad y mayor cantidad de productos. Razonada queda la conveniencia de dividir este objeto en tres ciencias, á saber: 1.ª Agronomía. 2.ª Herbecultura; y 3.ª Arboricultura.

Los demás objetos que no se relacionan directamente con el desarrollo, la vida y multiplicación de las plantas, son puramente complementarios, proponiéndose: 1.º El fin secundario del agricultor en la crianza y propagación de los animales domésticos (zootecnia). 2.º El de trasformar convenientemente los productos obtenidos de los vegetales ó de los animales (industria rural). 3.º El de resguardar y conservar las cosechas, como algunas plantas en determinadas ocasiones, y proporcionar al hombre y á los animales domésticos el alojamiento ó habitación que necesitan (construcciones rurales).

Es concepto final el de los estudios económicos, analizando las fuerzas productoras, ó sean los agentes de la explotación, como valores, examinando cómo se origina, se distribuye y se acrecienta la riqueza agrícola, todo con el objeto de llegar á la síntesis de la organización de las empresas de esta clase, obteniendo el más alto beneficio de la producción. Y como en este concepto influyen directamente las circunstancias que dependen del estado social y económico de los países, donde las empresas deben desarrollarse, es también de necesidad cierto estudio del derecho que determina las relaciones entre los hombres, las que dan vida al ejercicio industrial, y en una palabra, todas aquellas que ejercen alguna influencia en su modo de ser. Así resulta un conjunto de condicio-
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nes económico-legales que, en la esfera de las teorías y de los cálculos científicos, debe comprender la asignatura de economía agrícola y legislacion.

Pero hay otro concepto, puramente de consecuencias, y que se relaciona más inmediatamente con los hechos de explotar las fincas agrícolas, que es el de su administración; objeto que, por lo mismo de referirse á principios méños elevados que los económicos, de donde nacen, se descuida algun tanto en esta clase de enseñanza, y que con gran acierto, en nuestro entender, comprendió el conde de Gasparin en la administracion de la agricultura; pareciéndonos que tiene suficiente importancia para formar una asignatura muy práctica y muy interesante en los estudios agrícolas de carácter superior, con el nombre de administracion rural y contabilidad.

Las observaciones expuestas esclarecen el siguiente

CUADRO GENERAL DE LOS ESTUDIOS AGRÍCOLAS.

    OBJETOS.
    CONOCIMIENTOS.
    DIVISIONES
    ASIGNATURAS.

    Los seres que el agricultor explota.
    A.—ESTUDIOS AUXILIARES.Animales: sus especies útiles y perjudiciales.Vegetales: sus especies útiles y perjudiciales.Alteraciones y enfermedades de las plantas.Distribucion de los animales y vegetales en la superficie del globo.
    Zoografía.Fitografía.Patología.Geografía.
    Biología agrícola.

    Los medios don-de existen losséres, y que in-fluyen sobre sudesarrollo.
    La atmósfera.—Estudio de su naturaleza y fenómenos.La tierra.—Su formacion, naturaleza, componentes y clasificacion.
    Meteorología.Geoponia.
    Fisiografía agrícola.

    Los recursos mecánicos que sirven al hombre para cultivar.
    Medios de accion suministrados por la.Medios de accion que ofrece la..
    Mecánica.Hidráulica.
    Mecánica agrícola.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 146



    OBJETOS.
    CONOCIMIENTOS.
    DIVISIONES
    ASIGNATURAS.

    <b>B.—TECNOLOGÍA DE LA AGRICULTURA.</b>

    Fin primordial del agricultor, que se dirige á satisfacer las necesidades alimenticias y estacionales de las plantas, para obtener de cada especie vegetal la mejor calidad y mayor cantidad de productos.
    Nutricion de los vegetales y modo de alimentarlos. Influencias físicas de los medios estacionales donde las plantas viven y su modificación conveniente. Operaciones generales del cultivo de plantas herbáceas. Procedimientos especiales á la vegetación de cada especie. Operaciones generales del cultivo de los árboles. Procedimientos especiales á la vegetación de cada especie.
    Alimentación de las plantas. Habitación de las plantas. Cultivo general. Cultivo especial. Cultivo general. Cultivo especial.
    Agronomía. Herbecultura. Arboricultura.

    <b>C.—ESTUDIOS COMPLEMENTARIOS.</b>

    Fin secundario del agricultor en propagar los animales.
    Anatomía y fisiología especial de los animales que interesan. Alimentacion, propagacion y mejora de razas.
    "
    Zootecnia.

    Trasformacion conveniente de los productos que obtiene el agricultor.
    Manipulaciones que exigen el aprovechamiento de plantas y materias vegetales. Manipulaciones correspondientes á la conservacion y trasformacion de los productos animales.
    Industrias fitógenas. Industrias zoogenas.
    Industria rural.

    Conservacion de las cosechas y algunas plantas, y alojamiento del hombre y de los animales domésticos.
    Situacion, disposicion, capacidad é higiene de los edificios. Materiales de construcción. Arte de construir y condiciones que deben atenderse.
    "
    Construcciones rurales.