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por 12 kilogramos (una arroba) de vino. Se removerá un poco, se tapará luego la cuba cuidadosamente, y al cabo de cuarenta y ocho horas se trasegará el vino, ya reformado, á otra vasija.

Tinta de escribir: para impedir que se espese ó enmohezca.—Como la tinta contiene agua, sucede que esta se va evaporando, hasta el punto de formarse poso y no correr bien la pluma. El calor del verano produce además cierta fermentacion que llega á descomponer la tinta. Todo ello se evita fácilmente, con sólo echarle un poco de infusion de café, tal como se toma habitualmente: remedio tan sencillo como eficaz.

Contra el moho en la tinta, formado por unos honguillos que salen en ella, se empleá el sublimado corrosivo ó deuto-cloruro de mercurio. Dos gramos (un adarme) de esta sustancia son suficientes para dejar completamente limpia una botella de tinta de medio litro (cuartillo y medio).

Caldo: modo de conservarlo.—Para evitar que se eche á peder, especialmente en verano, basta hervirlo cada diez ó doce horas, y cuidar de tenerlo en paraje fresco y ventilado. Lo mismo sucede con la leche, para impedir que se corte. Cosas fáciles y de seguro resultado.

Cuando el caldo ha llegado ya á tomar mal gusto, se le corrige y limpia echándole algunos gramos (como una treintena de granos) de bicarbonato de sosa, abundante en todas las boticas. Si se quiere mayor esmero, conviene guardar el caldo, así purificado, en botellas tapadas con algodón en rama.

Letras casi borradas por el tiempo: para restaurarlas.—Cuando un manuscrito se halla tan gastado que no puede leerse, se humedece la parte escrita por medio de una esponja, empapada en un cocimiento de agallas con unas pocas gotas de vinagre blanco y fuerte. Así aparecen las letras bastante perceptibles.

Melones: para conservarlos hasta en el rigor del invierno.—Se escogen los más tardíos y sanos; se secan y oréan por un par de días en sitio bien enjuto, y después se entierran completamente en un tonel de ceniza tamizada. Cuando se quieran comer, saldrán como el dia en que se guardaron, con tal que no hayan estado expuestos á un frío muy fuerte.
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VARIEDADES.

Máquina solar de Mr. Monchot.—Es un aparato destinado principalmente á utilizar el calor solar para poner en ebullicion el agua, producir vapor y desenvolver una fuerza mecánica.

Se compone de una especie de claraboya invertida, cuya base está orientada perpendicularmente á la direccion de los rayos solares que se reflejan sobre la superficie interior de la claraboya y son dirigidos á la caldera colocada en su centro. Esta caldera metálica tiene la forma de una campana; está ennegrecida exteriormente y se compone de dos cubiertas concéntricas, entre las cuales se coloca el líquido que se quiere calentar. Un tubo desemboca por encima de este líquido y recoge el vapor, y una segunda campana de vidrio envuelve la campana metálica.

Instalada de este modo, la caldera recibe y dá paso á los rayos solares al través de la cubierta de vidrio, y los absorbe por la otra cubierta ennegrecida, almacenándolos, por decirlo así, mediante la propiedad reconocida desde muy antiguo al vidrio, de oponerse á la salida de los rayos oscuros emitidos por el cuerpo calentado.

Veinte litros de agua á 20°, introducidos en la caldera á las ocho y treinta minutos de la mañana, dieron vapor á dos atmósferas á los cuarenta minutos. Hacia el medio dia, con quince litros de agua, el vapor á 100 grados se elevaba en méños de quince minutos á cinco atmósferas.

Mr. Monchon se propone, por de pronto, aplicar su máquina á la destilacion, sin perjuicio de destinarla más tarde á otros usos industriales. El vapor del líquido producido en la caldera, pasa por un serpentin ordinario, donde se condensa.

La nueva reforma introducida por Mr. Monchon consiste en la colocacion de llaves en el tubo de vapor, que permiten modificar la orientacion del aparato sin interceptar el paso al vapor.

Se opera rápidamente la destilacion, y es de esperar que, bajo otra forma, la máquina solar ha de prestarse á distintas aplicaciones. Existen procedimientos más cómodos para el condimento de la comida de los animales; pero puede emplearse con ventajas el aparato Monchon para la destilacion de esencias y obtencion del
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B.—AGRICULTURA.

C. 1.ª—TECNOLOGÍA DE LA AGRICULTURA.

S. 1.ª—Las plantas consideradas aisladamente.

1.—Preparacion me- (Procedimientos de cultivo, bajo la doble relacion de su buena ejecucion y economia.
cánica del suelo... Enmiendas: ó aplicacion de las sustancias que modifican las propiedades físicas del suelo.

2.—Aplicacion de las sustancias nutriti- Abonos diversos: su calidad y valor relativo.
vas ................

3.—Consumo del agua.—Riegos.

4.—Historia agrícola de las especies y variedades de plantas cultivadas........ Botánica agrícola que considera.. 1.º—Los carac té res distintivos de las plantas.
2.º—Las condiciones climatológicas.
3.º—El consumo de agua.
4.º—Terreno que exige cada especie.
5.º—Cultivo que le conviene.
6.º—El consumo de abonos.
7.º—Su valor económico.

S. 2.ª—Las plantas en sus relaciones entre sí.

5.—Influencia de los cultivos sucesivos y de plantas de diferente especie, 6 sea alternativa de cosechas............. Teoría de la alternativa.
Alternativa en su relacion al clima y suelo.
Economía de las alternativas.

C. 2.ª—ADMINISTRACION DE LA AGRICULTURA.

S. 3.ª—Empresas agrícolas consideradas en sus relaciones con los hombres.

6.—Direccion de la empresa agrícola.
7.—Medios de adquirir el terreno.
8.—Eleccion del objeto cultural de la empresa.
9.—Eleccion del sistema de cultivo.
10.—Eleccion de fuerzas productoras.
11.—Proporciones entre el capital y el trabajo.
12.—Distribucion de trabajos en las diversas estaciones.
13.—Medios de darse cuenta de los resultados economicos, con auxilio de la contabilidad.

Debe juzgarse este cuadro de clasificacion, del conde de Gasparin, como un primer ensayo, interesante fundamento de ultimos esfuerzos en la determinacion de las ciencias agrícolas, pero desechado tácitamente por el mismo agrónomo, al escribir diez años más tarde el sexto tomo de su obra, bajo el nombre de Principios de agronomía. En este libro se ocupa sólo de la alimentacion y habitacion conveniente para las plantas, ó sea de la influencia que
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alcohol. El aguardiente que resulta posee propiedades particulares, según el autor, y gusto de kirsch, sea cualquiera su procedencia.

Azúcar de Sandía.—En California se ha constituido una sociedad para la fábricación del azúcar de sandía, muy superior, según se afirma, al de la remolacha, para la obtención de este producto, por ser su cultivo menos caro y su reducción más económica, puesto que no exige el empleo de los ácidos, y sí solo una pequeña cantidad de negro animal y de cal. El jugo que se obtiene, ni requiere lavados, ni se oscurece, y se conserva algunos días sin fermentar. Los residuos de esta fabricación, dotados de propiedades nutritivas, se emplean con éxito para la alimentación de los ganados. De las pepitas de la sandía se extrae un aceite de mesa de excelente calidad.

Producción de cañamo en Europa.—Según informe reciente de una comisión rusa para organizar una exposición de máquinas de cañamo, la producción anual de esta materia textil se eleva en Europa á 345.952 toneladas, que se reparten como sigue en diferentes países: Rusia, 192.000; Austria, 43.952; Francia, 38.906; Bélgica, 19.056; Inglaterra, 17.088; Italia, 12.208; Baviera, 8.800; los demás Estados, 7.328.

Prodigiosa fuerza de los insectos.—Son curiosas las observaciones practicadas por el entomólogo belga Mr. Plateau, acerca de la fuerza de algunos insectos, que resulta prodigiosa en comparación con la de otros animales de mayores dimensiones. Por ella resulta exígua la fuerza del elefante, la agilidad de los ciervos, la fuerza de proyección del tigre, la carrera de la cebra, etc. Un saltamonte recorre de un salto una extensión 200 veces mayor que la longitud de su cuerpo, y lo propio hace la pulga: la abeja puede recorrer 20 millas por hora, á pesar de los muchos rodeos que dá durante la travesía: se asegura que una mariposa de un solo vuelo recorrió más de 100 millas: los bati-cabezas de Filipinas, y otras especies del género elater, dan saltos de bastante elevación. Deduce dicho naturalista de prolíjas observaciones, que el insecto puede, por regla general, levantar un peso de 40 veces el suyo, mientras que el hombre lo hace con los \( \frac{5}{6} \) del suyo, aumentando la proporción conforme disminuyen las proporciones del insecto: en los saltos pueden los insectos grandes llevar una vez y media su peso, y hasta tres y cuatro los pequeños: en el vuelo, la mosca eleva tres veces su peso, un zángano cuatro veces más peso que una abeja, pero esta puede arrastrar un peso 23 ó 24 veces mayor que el suyo.
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PROGRAMA AGRONÓMICO.

II.

Determinado el objeto y límites de la agricultura, es fácil establecer cuáles deban ser las ciencias tecnológicas que han de constituir la base de conocimientos del agrónomo. Nos parece que se debe prescindir de asentar la necesidad que ofrecen ciertos conocimientos matemáticos, físicos, químicos y naturales, que, puede decirse, son la base general de toda educacion científica. Sin tales nociones, el hombre hace hoy tan mal papel en la sociedad, como cuando desconoce la moral y la lógica, la geografía y la historia, y no posee alguna lengua viva, especialmente el francés, que va siendo el idioma universal. Pero repetimos que estos vienen á ser fundamentos generales de toda instruccion; á los cuales, por lo mismo, no podemos referirnos al enumerar las ciencias tecnológicas, así auxiliares, como de la tecnología especial, ó complementarias y económicas, que deben constituir los estudios agrícolas, en mayor ó menor grado, con más ó méños estension, según fuese la clase ó la importancia de esta enseñanza.

Al pensar en los objetos que el labrador se propone, esto es, producir plantas y animales, ocurre naturalmente que lo primero que necesita estudiar debe ser las ciencias que le den á conocer tales séres. Se ofrece, por consiguiente, la necesidad del estudio de la botánica y de la zoología, en todas sus partes, relativas á la organización, funciones, enfermedades, descripción y distribución de especies, así de los vegetales como de los animales. Esto, en un curso de agricultura elemental, que forma parte de los estudios de
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segunda enseñanza, en los cuales se cursa tambien historia natural, debe limitarse á la más indispensable exposicion del organismo y funciones de las plantas (producto primario), en corto número de lecciones, que suplan lo incompleto de las nociones de botánica que tales alumnos adquieren, y amplien convenientemente, bajo un concepto agrícola, la clasificación metódica de los vegetales y su distribucion en la superficie del globo.

En la carrera profesional y superior de la agricultura, los indicados conocimientos biológicos hallan un concepto mucho más natural é indispensable, por haber gran diferencia entre los que estudia y necesita aprender el botánico ó el zoólogo, y las especiales ampliaciones que convienen al agrónomo. Con haber este adquirido los conocimientos de las ciencias puras zoología y botánica, en su mayor extension, exigida para la licenciatura en ciencias naturales, con la detencion que se proponen la zoografía y la fitografía, y áun la geografía zoológica y la geografía botánica, complementando todasellas la organología y la fisiología, animal y vegetal, resultan todavía indeterminaciones á que las ciencias puras no llegan, porque no deben llegar, puesto que el hacerse cargo de ellas corresponde á las especialidades ó aplicaciones de las mismas ciencias. Así sucede que en la especialidad de la carrera de farmacia se estudia materia farmacéutica, como el agrónomo necesita estudiar despues tambien y especialmente las familias, géneros y especies de seres orgánicos que han de merecer más particularmente su cuidado; su organización, sus condiciones vitales, sus alteraciones y su distribucion en la superficie de la tierra. Esto constituye un estudio tecnológico perfectamente natural, que no debe con fundirse, sin embargo, con la misma tecnología agrícola; pero que forma uno de sus auxiliares y que puede señalarse con el nombre de biología agrícola, que en nuestro concepto se debe dividir de este modo: 1.º, zoografía, dando á conocer todos los animales útiles ó dañosos para la agricultura. 2.º, fitografía, exponiendo análogamente las especies y variedades vegetales que interesan bajo uno y otro concepto. 3.º, patología vegetal, cuyo nombre indica suficientemente sus propósitos. 4.º geografía agrícola, ó de los animales y vegetales interesantes á la agricultura. Las alteraciones ó enfermedades de los animales no es de oportunidad comprenderlas en esta division, por existir carreras especiales dedicadas al estudio
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de los accidentes patológicos en estos complicados organismos. Creemos, de consiguiente, justificado el concepto y partes de la biología agrícola.

Después de averiguar el agricultor cómo viven y se distribuyen los seres que se propone criar, es lógico que ocurra estudiar los medios estacionales donde viven. Si la tierra le ofrece base de sustentación á los unos, esto es, á las plantas, y si ambos le deben, en más ó menos grado, los materiales que sirven para su alimento, claro es que se demuestra la necesidad de la geología y más propiamente de la geognosia, para obtener explicacion de la naturaleza y formacion de los terrenos laborables. Si, además, la atmósfera influye tan directamente sobre los animales como sobre los vegetales de un modo necesario para sostener la respiracion y las funciones vitales, produciendo notables diferencias y alteraciones en unos y otros seres, es indudable que precisa investigar las causas y la distribucion de los fenómenos que se verifican en dicha atmósfera, con la meteorología y la climatología. Pero el cuadro no es completo si la física no auxilia también, explicando ciertas propiedades, y si la química no viene á decir la esencia íntima de tales medios, su naturaleza, su composicion elemental. Este complejo estudio de la tierra y de la atmósfera, con los principios auxiliares de la física, de la química y de la geognosia, es ciertamente de nuevo carácter respecto á las diversas ciencias que le originan, y hay razon para constituir con el mismo una especialidad tecnológica bajo el nombre de fisiografía agrícola, que se debe subdividir en dos partes muy naturales: 1.º Geoponía ó agrología, comprendiendo cuanto se refiere á la formacion y naturaleza de los terrenos, estudio de sus componentes, clasificacion según fuesen éstos, examen físico-químico de las tierras, su potencia, su riqueza y su productividad. 2.º Atmosferología, ó meteorología (por ser más admitido este último nombre), ocupándose esta parte de la naturaleza y composicion del aire, fenómenos meteorológicos, sus efectos sobre los seres vivos, climas y regiones agrícolas. Reducido este estudio á corto número de lecciones en un curso elemental de agricultura, es tan importante para el agrónomo, como que debe ser el objeto de una asignatura especial en la carrera superior agronómica.

Los dos grupos de conocimientos referidos de la biología y de la
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fisiografía agrícola, son para nosotros los que deben tenerse propiamente como auxiliares de la agricultura; pero para fijar los límites más apropiados al método expositivo en un curso elemental, debemos hacer aún otras varias consideraciones, que han de servirnos también para determinar el carácter y extensión de la tecnología agrícola. Aunque hemos dicho que la agricultura tanto necesita de las ciencias zootécnicas como de las agronómicas, no es menos cierto que se ven con frecuencia empresas rurales, cuyo objeto se limita á la obtención de un producto vegetal ó de varios de esta clase, y que hasta se realiza este objeto en ocasiones sin el concurso de los animales; tales son, por ejemplo, los cultivos hortícolas é industriales generalmente y el de algunos arbustos, como la vid en muchos puntos donde todas las operaciones culturales de esta planta se ejecutan á brazo, y no de otro modo pueden hacerse. Pero, prescindiendo de este último caso, son muchos los cultivos, hasta el de los cereales, en bastantes puntos de nuestra Península, en los cuales los animales solo proporcionan el útil factor de su trabajo, y el fin de tales explotaciones se dirige únicamente á la producción vegetal. Es, pues, indudable que la agricultura puede existir divorciada de la ganadería y esta sin aquella, como durante mucho tiempo han dado sensible ejemplo bastantes provincias españolas; y si este divorcio es perjudicial, si el concurso de las dos es uno de los poderosos recursos de la agricultura mejorante, esto no autoriza para dar á ambos ramos de la producción igual importancia al hablar de agricultura. Interesantes son á la industria agrícola la cría de las plantas y la cría de los animales, pero no en igual término: la primera, en nuestro concepto, es la que debe comprender la tecnología de la agricultura; la segunda debe considerársela como un objeto complementario.

Así, pues, de los conocimientos auxiliares expresados, para el caso de un curso elemental sólo deben preceder los que podremos llamar elementos esenciales de la vegetación, tales son:

1.º La planta.
2.º La atmósfera.
3.º El terreno.

La botánica agrícola, la geoponía y la meteorología, nos pro-
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porcionan los necesarios elementos científicos para este estudio que forma la primera parte de nuestro programa.

Para determinar dónde debe empezar la tecnología agrícola, ó ciencias propiamente agronómicas, dejamos fijados límites bastante precisos. Estas ciencias en nuestro concepto deben ser:

1.º La agronomía.
2.º La fitotecnia.

Examinados cuáles son los elementos esenciales de la vegetación, precisa ver cómo obran los medios estacionales, donde esta tiene lugar sobre la misma planta, y modificar las influencias de tales medios, de la tierra y de la atmósfera, en relacion á las necesidades vegetativas en general. Alimentar las plantas y proporcionarles la habitacion conveniente, procurando llenar ó satisfacer las leyes ya conocidas de la vegetacion. Este es el objeto de la agro-nomía, que se puede definir diciendo:—«Es la ciencia que enseña los medios de satisfacer las necesidades alimenticias y estacionales de las plantas.» Bajo el primer aspecto tiene que examinar: el modo de nutrirse los vegetales, clase de nutricion que les conviene, consumo alimenticio ó dósis de elementos asimilables que toman, sustancias que pueden proporcionar estos alimentos (abonos), naturaleza y riqueza nutritiva de cada sustancia, modos de prepararlas y aplicarlas, duracion de su actividad y su precio relativo. Bajo el segundo aspecto, le precisa ver los efectos que el clima y la tierra, medios estacionales ó habitables de las plantas, producen en estas, para buscarles las circunstancias adecuadas: con tal objeto es necesario estudiar las posibles modificaciones de los agentes meteóricos, ó saber ocurrir á sus daños, cuando no sea conveniente atemperarse á las condiciones determinadas por el clima (cultivos forzados, abrigos, etc.); variar las condiciones dependientes de la humedad ó sequedad del suelo, saneando ó regando las tierras; disminuir la tenacidad ó aumentar la cohesion de estas, mezclándoles sustancias, bien arenosas ó bien plásticas, segun los casos; vencer la cohesion de las tierras, disgregándolas ó mulléndolas por medio de las labores, ó evitar en ocasiones los espacios harto considerables entre las moléculas, comprimiéndolas ó apretándolas; hé aquí la larga serie de medios interesantes, más convenientes para las plantas y que se pueden tratar de modo ge-
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neral en la agronomía, deduciendo leyes cuya universalidad no se altera por las diferentes aplicaciones que exijan. De todo resulta lo que comprende la agronomía, dividiéndose en dos partes: 1.ª que trata de la alimentacion de las plantas; 2.ª que se ocupa de la habitacion de las plantas.

Pero, conocida la doctrina esencialmente agronómica, hace falta aplicarla. Poner las tierras en cultivo, prepararlas y disponerlas convenientemente; confiar á la tierra los gérmenes reproductores (multiplicacion de plantas); cuidar de estas mientras vegetan, y forzar el desarrollo de ciertas partes vegetales á espensas de otros (supresion de vástagos y poda); recolectar y conservar los productos; todo esto forma el cultivo general. Aún no es suficiente lo indicado: si se reflexiona un momento sobre la naturaleza de las plantas, nos convenceremos de que no bastan los principios de la ciencia agronómica ni los del cultivo general para llegar al fin que se propone el agricultor, que consiste en producir más y de mejor calidad al menor precio posible. Cada especie, cada variedad vegetal tiene su idiosincrasia particular que le dá necesidades especiales: reclama un clima apropiado, abonos convenientes á su naturaleza, un grado de mullimiento y humedad del suelo más ó menos grandes, cuidados particulares durante su vegetacion, y ofrecen además adversiones ó simpatías de existencia entre sí; estas diversas disposiciones constitucionales de las plantas conducen á modificaciones en los procedimientos culturales, que se hace preciso examinar especialmente: de esto nace la razon de utilidad del cultivo especial. El cultivo general y especial de plantas constituyen el arte agrícola: forman la fitotecnia, que debe tenerse por verdadera ciencia tecnológica. Anómalo y contradictorio parece que los hechos de aplicacion, lo que da lugar á un verdadero arte, se pueda llamar ciencia tambien; pero debe advertirse que estas aplicaciones subordinadas á las leyes agronómicas, fundan, no obstante, muchos de sus preceptos y reglas en principios físicos, químicos y fitológicos, tomados de las ciencias puras, empleados de modo análogo á como los toma y emplea la agronomía, y aun logra generalizar sus preceptos y las mismas excepciones de éstos: tienen, por consiguiente, el carácter de verdaderas leyes científicas, y la fitotecnia merece así la consideracion de ciencia tecnológica, como hemos dicho, tan natural y tan completa como la agronomía. En