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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 109

SECCION TERCERA.

CONSERVAS VEGETALES Ó ANIMALES.

Clase 13.
Encurtidos de todas clases; frutas conservadas en alcohol, aguardiente ó licores; mostos, mostillos, uvaes, calabazates, arropes, materias extraídas de los granillos, orujos y bagazos.

SECCION CUARTA.

LIBROS, FOLLETOS, PLANOS, MODELOS Y DIBUJOS.

Clase 14.
Libros, folletos, opúsculos, monografías, memorias, mapas, planos, modelos, dibujos.

SECCION QUINTA.

Clase 15.
Todos cuantos enseres, utensilios, objetos y medios no se hallen especificados en este programa y concurran á la fabricacion, trasformacion, afinacion, purificacion y conservacion de los productos que hayan de exponerse en el certámen.
Madrid 15 de Setiembre de 1876.—C. TORENO."

3.—La circular de la Direccion general de Agricultura sobre el articulo 6.º de la ley de enseñanza agrícola.

Llena esta circular un paso de sagaz prevision y gran deseo del mejor acierto, consultando'á las localidades sobre la clase de establecimiento agrícola que sus circunstancias demanden y sobre los recursos que las diputaciones provinciales ó los ayuntamientos puedan dedicar á tan importante objeto. Celebraremos que la iniciativa que se deja á las provincias sea fructíferamente aprovechada y que en breve plazo pueda contar España con suficiente número de escuelas prácticas de agricultura, granjas modelos y granjas ó jardines de experiencias. Hé aquí ahora el documento aludido:

CIRCULAR.

"Entre los diferentes preceptos consignados en la ley de enseñanza agrícola promulgada el 1.º de Agosto último, que es necesario desarrollar por medio de los
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Ha habido autores, para los cuales agricultura ha sido todo lo que necesitaba saber el agricultor, comprendiendo en sus tratados hasta la caza y pesca, y hasta conocimientos médicos y recetas de cocina. Cuando la dificultad en los trasportes y las comunicaciones aislaban casi por completo, no sólo las naciones, sino los pueblos y aún los caseríos, no es extraño que el labrador mirase como objetos suyos, como conocimientos indispensables para él, todos los que sus necesidades exigieran. De aquí, pues, la confusión de tan heterogéneas materias, de índole tan diversa, que se advierten las antiguas obras de agricultura, y aún en muchas que apenas datan de poco más de un siglo.

Entre bastantes definiciones que podríamos citar, es notable la dada por Linneo, de la agricultura, diciendo:—«Es el conocimiento de los tres reinos de la naturaleza, aplicados especialmente á hacer cómoda y agradable la vida humana.»—Esta definición, aunque revela con exactitud el fin útil del arte agrícola, es demasiado lata y comprendería genuinamente interpretada toda la industria del hombre. En ella, sin embargo, se nota la precisión de raciocinio que aparece en todas las aseveraciones de este sabio naturalista.

Entre los modernos autores agrónomos, unos han comprendido en sus tratados, á más del cultivo de las plantas, la cría y multiplicación de los animales domésticos; otros, como el conde de Gasparin, dicen que sólo la producción vegetal es la que debe constituir el objeto de los tratados de agricultura, la cual definió diciendo:—«Es al ciencia que enseña los medios de obtener los productos de los vegetales de la manera más perfecta y económica.»—En su lata obra incluye: el conocimiento de las tierras y abonos, á lo que llamó Agrología; la Meteorología y Mecánica agrícola, y por último, la Agricultura propiamente dicha, que dividió en Tecnología y Economía agrícola, y en Administracion de la agricultura.

Su cuadro general de estudios agrícolas, inserto en el tomo I.º de su obra, se aparta un poco, en las clasificaciones, del método expositivo que adoptó al fin. En dicho cuadro hizo una división primordial, de este modo:

A. Ciencias accesorias.
B. Agricultura (Fitología).
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oportunos reglamentos, figura el contenido en su artículo 6.º, por el cual se autoriza la creación de granjas modelos y experimentales en todas las provincias del reino. La conveniencia de organizar lo antes posible lo que á esa localidad corresponda, según sus condiciones y necesidades, no puede ocultarse á la ilustración de V. S., que comprende perfectamente la utilidad y trascendencia de la reforma decretada, y los inmensos beneficios que está llamada á reportar dicha institución á la agricultura y á la industria en general. Urge, pues, allegar ordenadamente cuantos datos y noticias puedan contribuir á fundar sobre sólidas bases aquellos establecimientos de enseñanza esencialmente práctica, y para conseguirlo es indispensable que sin pérdida de momento proceda V. S. á abrir una amplia información consultando el parecer de las corporaciones y particulares á quienes convenga oír, por los intereses que representen, por sus conocimientos especiales en la materia y muy particularmente en la parte relativa á los recursos de la provincia de su mando, esté resuelta á dedicar al sostenimiento de la granja que en ella deba establecerse.—V. S., con el celo é inteligencia que le caracterizan para todo cuanto se relaciona con el bienestar de sus administrados, sabrá iniciar y dirigir con acierto y actividad la información de que se trata, valiéndose del poderoso y eficaz auxilio que á no dudar le prestará la junta provincial de agricultura, industria y comercio.—Terminada que sea dicha información, en el plazo más breve posible se servirá V. S. remitirla á este centro directivo, que á la vez cuidará de armonizar el precepto de las Cortes con los intereses del Tesoro y los de las provincias, conociendo como espera conocer en tiempo hábil por medio de las autoridades superiores, cuáles sean las aspiraciones de las diferentes localidades, los recursos de que disponen, sus necesidades más apremiantes y la preferencia que den á determinados cultivos ó industrias.—Lo que trasladó á V. S. á fin de que esa junta provincial de agricultura, industria y comercio, con la actividad, celo é inteligencia que tiene demostrado cuando se trata del bien general de la provincia, se sirva informar lo que estime conveniente, indicando los medios que procedan y puedan conducir más fácilmente á iniciar la referida información."

4.—Real orden aclaratoria sobre las operaciones para la extinción de la langosta.

Aunque data de la fecha de 10 de Setiembre anterior la real orden aludida en el epígrafe, sus disposiciones son de tal importancia, que bien merecen que las registremos en este lugar de la GACETA AGRÍCOLA. La plaga de langosta viene afligiendo hace algunos años á diversas provincias españolas, sin haberse logrado todavía su completa extinción, á pesar de las sabias instrucciones
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publicadas por el ministerio de Fomento y de las oportunas órdenes que ha venido dictando. Precisa, para lograr eficaces resultados, que las operaciones se practiquen en tiempo opportuno cuando los gérmenes del insecto se hallan depositados en tierra, y en una palabra, aprovechando bien la campaña de otoño é invierno, como la real órden establece. Ténganla presente los señores gobernadores de las provincias y los ayuntamientos, que, cumpliéndola con exactitud, el éxito no será dudoso, y podrán librar las cosechas del año inmediato de todos los males que podrían sufrir, si de nuevo se desarrollase la asoladora plaga de langosta. El texto de la real órden es como sigue:

"Ilmo. Señor: Conocidos son de V. I. los esfuerzos hechos por el gobierno de Su Magestad con el concurso de las Cortes para combatir y aminorar la asoladora plaga de la langosta, que viene afligiendo desde hace algún tiempo diferentes provincias del reino. Los sacrificios que en la última primavera hubo necesidad de imponer al país, dedicando cuantiosas sumas del presupuesto general de gastos del Estado para auxiliar los trabajos de extinción, imponen más apremiantes deberes á las localidades que, en tiempo opportuno, mediante el celo de sus autoridades provinciales y locales, y contando con la buena voluntad de los particulares, pueden influir directamente en la completa destrucción del devastador insecto. Para conseguirlo, S. M. el rey (Q. D. G.) ha tenido á bien disponer que por esa dirección general se excite el celo de los gobernadores de las provincias invadidas; recomendándole poner en práctica desde luego todos los medios que nuestra antigua legislación aconseja emplear, y cuya base y fundamento se hallan en los sabios preceptos de la ley 7.ª, tit. XXXI, libro XII de la Novísima Recopilación, en la cual se inspiraron las instrucciones dictadas en 27 de Marzo del corriente año.

No hay ni puede haber derechos ni intereses privados que deban anteponerse al bien general cuando se trata de calamidades públicas que afectan más ó menos directamente á los dueños de terrenos dedicados á pastos, á los labradores y aun á los mismos braceros, cuya subsistencia depende de los productos de la agricultura. En aceptar cada cual la parte que pueda corresponderle del sacrificio que reclama el bien común en tan aflictivas circunstancias consiste el verdadero patriotismo; y el gobierno, secundando los propósitos de S. M., se encuentra en el deber ineludible de exigir á todos el cumplimiento de lo que demandan de consuno la justicia y la salvación de los sagrados intereses comprometidos con la existencia de la plaga.

Terminantes son las prescripciones de la citada ley, que señala como tiempo opportuno para extirpar el canuto de la langosta las estaciones de otoño é invierno, en las
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cuales, merced á las lluvias, está blanda la tierra y el trabajo del hombre es mucho más eficaz y productivo. En dicha ley se determinan tres medios para lograr tal objeto: labrar los terrenos infestados con las orejeras del arado bajas en surcos bien juntos; utilizar en la alimentacion del ganado de cerda la hierba de los prados invadidos, y, por último, el más costoso y prolíjo, de recolectarle á mano, que sólo como extremo remedio debe adoptarse.

La informacion que este ministerio ha hecho valiéndose de funcionarios facultativos, le da conocimientos prácticos suficientes para juzgar de la eficacia de la legislacion vigente, refundida en la citada instruccion de 27 de Marzo.

En su articulado hallará V. I. todos los medios que ordenadamente deben aplicarse en cada caso, y que al presente requieren la más puntual observancia para dar cumplimiento á lo exigido en el art. 7.º relativamente á los acotamientos de terrenos infestados, y reunion de datos que en la primera decena de Octubre proceda remitir á ese centro directivo. Casi simultáneo ha de ser el cumplimiento de lo que prescribe el art. 8.º para dar á los terratenientes la justa intervencion que deben tener en estas operaciones preliminares, con especialidad en la rectificacion de las relaciones de acotamientos, las cuales conviene ultimar anticipando los plazos marcados en el art. 12, á fin de que en el mes de Noviembre, y si posible fuere en el de Octubre, se dé principio á la escarificación ó labor superficial de los terrenos que contuvieron canuto; cuya destruccion es más segura y radical cuanto antes se extraiga de su sitio y queden los gérmenes bajo la accion atmosférica que los altera é inutiliza.

No debe V. I. admitir excusas ni dilaciones para hacer cumplir lo que establecen los artículos 13 y 14, prescribiendo que se labren todos los terrenos infestados, según lo permitan sus circunstancias; á cuyo efecto pueden disponer los gobernadores que por cuenta de los fondos provinciales se construyan los arados escarificadores que sean necesarios, haciendo entender á todos que en los terrenos removidos no ha de practicarse ningun aprovechamiento ulterior decultivo, excepcion hecha de la entrada libre de los cerdos que posean los vecinos de cada municipio, cuando pertenezcan tales terrenos al Estado ó á los propios, y previo acuerdo con los dueños en los de particulares; pero advirtiendo á éstos que dicho acuerdo únicamente se refiere á la forma y tiempo de introducir los ganados.

Igualmente cuidarán las autoridades de cortar los abusos que en algunas localidades se cometen á la sombra de la calamidad pública de que se trata, fijándose para ello en lo que determina el art. 17 relativamente á la recoleccion de canuto, que sólo debe permitirse cuando su abundancia en fin de Febrero hiciese ver que no habia podido conseguirse la extincion por otros procedimientos más eficaces y mucho menos costosos, recomendados en primer término.

Las reglas dictadas para llevar la contabilidad de este servicio habrán de obser-
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varse puntualmente, cualquiera que sea la procedencia de los fondos aplicados á los trabajos de extincion, bien corresponda á la provincia, al municipio ó á los ingresados por prestacion personal, la cual es extensiva á los hacendados forasteros, no menos obligados que los vecinos de cada pueblo á evitar los comunes daños de las propiedades de la jurisdiccion municipal. Los articulos 9 y 10 establecen reglas precisas respecto de la prestacion personal, proporcionando seguros recursos sin necesidad de recargar considerablemente los presupuestos provinciales y municipales, por más que sobre ellos pese la obligacion de cubrir el déficit que resultare en los gastos origina- dos, según lo dispuesto en los articulos 3.º y 27 de la instruccion mencionada.

Aunque á las autoridades superiores de las provincias corresponde dictar todas las resoluciones que las circunstancias demanden en el rigoroso cumplimiento de lo dis- puesto para este servicio, el art. 28 hace directamente responsable de su vigilancia á la comision auxiliar de cada provincia, con objeto de aliviar á los gobernadores del trabajo y cuidado que les reclaman las muchas atenciones que les impone su cargo.

En su consecuencia, debe V. I. excitar el celo de dicha comision auxiliar, y especialmente del ingeniero agrónomo, vocal secretario de la misma, y el más obligado por razon de su destino para que, como se le ordena en el art. 4.º de la instruccion, reuna antecedentes, inspccione las operaciones y proponga las resoluciones que haya lugar. Linsojeros en alto grado los resultados de la campaña llevada á cabo en la última primavera para evitar los enormes daños que la gran extension de la plaga anun- ciaba, aún habría sido más eficaz si los esfuerzos se hubieran empleado en la estacion más propicia y conveniente. En mayor ó menor escala, las comarcas invadidas el anterior otoño han sufrido después lamentables perjuicios por efecto de la voracidad de la langosta en los cultivos de regadíos, huertas y arboledas, habiéndose conseguido salvar sólo parcialmente las cosechas de cereales. Acaso las condiciones del año inmediato, si se presentare húmeda y fría la invernada, influirán en la desaparicion de la plaga con mayor fuerza y eficacia que todos los procedimientos artificiales; tan poderosos son los grandes medios naturales que la Providencia atesora y que el hombre solo puede suplir de una manera limitada.

Al acreditado celo de las autoridades provinciales y municipales confía S. M. el puntual cumplimiento de las disposiciones que rigen en la materia, y muy en particu- lar de aquellas á que se refieren los articulos 13 al 16 de la Instruccion vigente, así como á las prohibiciones temporales de caza, especialmente respecto á las aves; siendo de esperar, por lo tanto, que en la próxima campaña se logre alejar el peligro que todavía amenaza á la agricultura en importantes comarcas.

De real orden lo digo á V. I. para su inteligencia y demás efectos. Dios guarde á V. I. muchos años. Madrid 10 de Setiembre de 1876.—C. Toreno.—Sr. Director general de Agricultura, Industria y Comercio."
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5.—Conferencias agrícolas.

De todas las provincias van llegando las más felices noticias relativas al establecimiento de las Conferencias agrícolas, inauguradas en algunas capitales con notable entusiasmo y gran solemnidad. En ciertos puntos han dado al acto las más agradables condiciones de verdadera fiesta, amenizada con músicas y flores, y donde se ha conservado mayor carácter de gravedad, hánse dejado oir, por lo méños patrióticos discursos alusivos al objeto de dichas conferencias, ó comentando las excelencias de la agricultura, sus puros goces, sus beneficios industriales y su influencia en la prosperidad de la pátria.

Si pasados estos primeros momentos del entusiasmo, tan fáciles de provocar en nuestro país, como efímeros frecuentemente en resultados, se tiene habilidad para ir acomodando la institución á las particulares costumbres de cada provincia, el éxito definitivo podrá ser lisonjero; pero conviene no perder de vista que para esto no ha de servir un formulario general, pretendiendo vaciar las conferencias en un molde de igual forma en todas partes.

Deben hermanarse cuanto se pueda con los festejos populares, con las ferias y las exposiciones de plantas, de ganados ó de productos agrícolas; deben afectar períodos de actividad y de reposo, para que la monotonía de la regularidad no origine indiferencia ó cansancio. Fácilmente pueden hallar épocas de gran apogeo, con las de los trabajos ordinarios de la labranza, sobre todo en la siembra y en la recolección, variando de carácter y de tendencias, según las circunstancias.

Así como durante los días fríos ó lluviosos del invierno, todo concurre y convida á las conferencias al amor de la lumbre, entreteniéndose la imaginación con los comentarios de hechos observados ó con inducciones escrutadoras del porvenir, cuando la primavera se engalana y la naturaleza entera despierta, la actividad del hombre renace también, debiendo sus investigaciones dirigirse á los múltiples sucesos del presente, tan variados y tan interesantes. Brotan por do quiera alfombras de verdura, los árboles se visten con nuevas hojas, ábrense las dormidas yemas para el amor de las flores, la avivación de óvulos aletargados puebla de infinitos
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seres el mundo, el celo de los animales favorece la generacion, y este nuevo movimiento de la tierra, de las aguas y del aire, que llena el ambiente de perfumes y de melodiosos sonidos, embriagando de ardor indescriptible, impulsa necesariamente la inteligencia y la palabra á nuevos y dilatados horizontes de la vida real.

En tales momentos, las conferencias agrícolas no pueden encerrarse entre cuatro paredes: el campo les brinda con el mejor museo; los fenómenos vegetativos deben ser el más elocuente modelo de estudio; el verde césped convida para servir de alfombra.

Algunas conferencias podrian celebrarse en las romerías y fiestas campestres de tan alegre temporada; con especialidad, durante las exposiciones de flores á que tan feliz afición van mostrando no pocas capitales del Mediodía y Levante de la Península. El atractivo de honestos placeres, conciliado con la utilidad que se busca producir, puede dar eficaz recurso, por lo méños para estimular la concurrencia.

Cabe tambien en nuestro concepto que donde el personal de los que pudieran dar conferencias fuese escaso, se busquen profesores para que recorran expresamente los distritos rurales con tal objeto, siendo tanto más útiles sus lecciones si llevasen modelos, cuyo estudio conviniera generalizar. Este método de enseñanza ambulante dá resultados excelentes en bastantes comarcas de Bélgica, de Francia y de otras naciones, hallándose dentro, sin duda, del espíritu de la ley. Hay en el extranjero inteligentes industriales de diversos ramos agrícolas, como son los arboricultores, constructores de máquinas, fabricantes de abonos y otros, que, por su propio interés dan conferencias agrícolas, con indudable provecho. Entre nosotros seria difícil éxito análogo durante bastante tiempo, y parece forzoso suplir con recursos del comun lo que el mercado no estimula.

En Francia, el ministerio de Agricultura y Comercio ha pasado recientemente una circular á los prefectos para que exciten el celo de las municipalidades, con objeto de que adquieran ciertas máquinas agrícolas que los labradores no pueden comprar. «Para la adquisicion de tales instrumentos, dice, seria de desear que por medio de asociaciones de gran número de distritos rurales, se reuniera en las localidades respectivas un fondo que reemplazara la escasez de recursos particulares. Pero ¿es acaso siempre posible
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esta asociacion entre pequeños labradores? Demasiado preocupados, é ignorando los verdaderos principios económicos, oponen á veces una barrera insuperable á las empresas de esta naturaleza.»

Fíjase especialmente la circular en la adquisicion por cada ayuntamiento de una máquina locomóvil de vapor, una trilladora, una aventadora, una sembradora y algunas otras, puestas á disposicion de un mecánico para enseñar su manejo, arrendando los servicios de dichas máquinas entre los labradores. Este objetivo entre nosotros debia dar, convenientemente auxiliado, el mejor número de temas para bastantes conferencias de indudable utilidad.

La eficacia de una trilladora de vapor especialmente, podria ser de resultados decisivos en muchas comarcas de Castilla, facilitando y abaratando la recoleccion. Donde la extension y recursos de las labores no facilita, como en Andalucía y Extremadura, la adquisicion de dicha máquina, es indudable que los ayuntamientos con sus propios recursos deberian ser los adquirentes, colocándola al servicio público en las eras de cada pueblo, y hasta pudiendo constituir un arbitrio de interés sobre el aprovechamiento de la máquina, sin perjuicio de la utilidad mayor que reportarian los labradores.

En resumen, el objeto de las conferencias parece solamente bosquejado en la ley, la cual deja suficiente amplitud para que se haga lo mejor, interpretando el gobierno sus saludables fines. Sin perjuicio de los esfuerzos laudabilísimos de las localidades, los articulos relativos á las conferencias tendran seguramente en el porvenir mayor trascendencia, cuando se determine los recursos que pu eden allegarse al desenvolvimiento de dicha institucion.
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REVISTA DEL EXTRANJERO.

Esfuerzo general en favor de la agricultura.—Efectos de la aplicación de las ciencias á las cosas del campo.—España debe aprovechar el ejemplo de los países más adelantados.—El trigo no puede ser el regulador de la riqueza de un pueblo.—Datos estadísticos sobre el cultivo de cereales y sobre la producción animal en Inglaterra.—En Bélgica se cultivan con predilección las semillas llamadas de comercio.—El Escarabajo colorado.—Los gobiernos de Europa deben concertarse para impedir que nos invada.—Mr. Walter A. Wood.—Máquina de engabillar.—Varios concursos especiales.—Noticias dadas por el presidente del Consejo de ministros de Francia sobre la Filoxera.—Transporte de carne del nuevo al antiguo continente.—Anuncios de sistemas raros de cultivo.—Ventajas de la sementera temprana.—Sociedades agrícolas.—Congreso de ganaderos en Pádua.—Exhortación á los agricultores españoles.

I.

PROGRESO DE LA AGRICULTURA EN EUROPA.

Asombra la actividad que reina en las naciones cultas de Europa por mejorar cuanto tiene relación con la agricultura. El individuo, la asociación, los gobiernos, las Asambleas políticas, todos, cada cual en su esfera, trabajan sin descanso por fomentar en uno u otro sentido los intereses rurales, y el resultado de ese esfuerzo universal es el aumento de la producción, la baratura de los productos de la tierra, la mayor utilidad de los propietarios y el creciente bienestar de las clases menesterosas. En unas partes se difunden los conocimientos agronómicos por medio de profesores ambulantes; en otras se dan á conocer las mejoras realizadas por medio de comisiones de estudio; en otras se celebran Exposiciones para estimular con premios merecidos á los inteligentes, y propagar rápidamente los adelantos; aquí, la contabilidad regula la administración rural y establece con la posible fijeza la relación en-