Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 444

sentes domina todo, y donde el espíritu práctico debe colocarse aunque sólo sea por complacencia, se nos figura, tratándose de la enseñanza agrícola: este es el de los gastos. ¿Cuánto va á costar el Instituto agronómico? ¿Cuáles serán los desembolsos que origine su instalación? ¿Cuáles los anuales y de entretenimiento? Se ha reprochado constantemente al antiguo Instituto, las cargas que había impuesto al Tesoro; mas el Instituto nuevo, á falta de dicha superioridad, tendrá en todo caso el mérito de costar poco. En Vincennes y en el Conservatorio, las sumas necesarias á la apropiación de locales é instalación de los cursos, no parece deben pasar de 100.000 francos; para este año el Ministro de Agricultura y Comercio se ha limitado á pedir se le abra un crédito, de 130.000 francos; para el año 1877 necesitará 145.000 francos; y el año 1878, cuando el Instituto entre ya en plenas funciones, no exigirá menor suma de 190.000 francos: este será su presupuesto normal, mucho menor que el de Versalles, y es preciso convenir en que la carga es ligera, si se atiende á la importancia de los resultados que deben esperarse y que las generaciones futuras podrán admirar, no sin razón, puesto que ha costado tantos esfuerzos dar á Francia, una institución tan útil, como poco gravosa.

Al llegar á este punto tropezamos con una de las causas de la debilidad y pereza de nuestra enseñanza agrícola, que siempre se ha visto rodeada de una parsimonia, decimos más, de una avaricia extrema. Abrid los créditos de 1877 del Ministerio de Agricultura y Comercio, capítulo 4.º, y calculad lo que cuesta la enseñanza profesional agrícola en todas sus partes. Las Escuelas de agricultura (Grignon, Grand, Jouan y Montpellier) y de horticultura de Versalles juntas, 655.400 francos, de los cuales hay que deducir 310.330 de sus ingresos, y restan 345.070 francos; vienen después las Granjas-escuelas, 580.000 francos, Cátedras y cursos aislados 70.000 francos, y agregando las subvenciones á las Estaciones agronómicas (60.000 francos) y á los huérfanos y colonias agrícolas (60.300 francos), lo que en rigor está fuera de la enseñanza profesional; y no hablando de los apriscos y vaquerías, cuyos productos cubren casi por completo sus gastos, resulta que la suma de estos por los conceptos indicados, no excede de un millón de francos; únasele los 300.000 que próximamente necesita el Instituto, y resultará un total para la enseñanza agrícola de 1.300.000 francos. Compárese este capítulo 4.º con los tres concernientes á las casas paradas, remontas y fomento de la cría caballar: 550.000 francos se pagan cada año por premios de las carreras de caballos, pruebas de los padres y primas de los adiestrados: 100.000 francos de subvención á las Escuelas de equitación, y los millones que las yeguadas cuestan anualmente, y digáse al lado de esto si no se comete una grandísima injusticia al reprochar de costosa la enseñanza agrícola en Francia.

Volvamos la vista á los países extranjeros, á Alemania, y, sobre todo, á Prusia, que bien merece tomarse, por ejemplo, el estado de su agricultura. Cien años há que en Prusia ha hecho ésta progresos muy superiores á los nuestros. Sin duda que está lejos de igualarnos, y que nos es inferior en tan importante ramo de la riqueza pública;