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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 228

D. Vicente Alcaine, visitador entonces del rio Turia, que encontró dos sitios adecuados en la parte alta de la provincia; uno de ellos, en el Rincon de Ademuz, que pareció demasiado lejano, y otro, cerca de Gestalgar, preferible al primero.

El punto elegido por el Sr. Alcaine dista ocho leguas de la embocadura del Turia, y está situado dos kilómetros aguas arriba de Gestalgar. En aquel trayecto pasa el rio más ó menos encajonado entre montañas, que hacen torcer su curso con continuas sinuosidades.

En el sitio señalado para el dique ó presa del pantano, tuerce el rio, estrechando mucho su cauce, porque avanzan por ambos lados las montañas, dejando solamente una estrecha abertura que á flor de tierra no tiene más de veintidos metros; pero la obra del dique ha de ser colosal, pues el Sr. Alcaine la calculó en sesenta metros de altura.

Al pantano proyectado afluirán las aguas del Turia y el rio ó barranco del Sol.

Para el desagüe se marcan dos túneles: uno de fondo y otro de coronacion.

El Sr. Alcaine calculó que podia contener diez millones de metros cúbicos de agua.

Cuán necesaria es esta obra para la huerta de Valencia, lo patentizan los apuros con que han luchado este verano los labradores de Valencia.

6.—Enfermedad del ápio en Múrcia.

La enfermedad que hace años viene comprometiendo la riqueza que antes tenia en ápios la huerta de Múrcia, ha llamado la atencion de la Junta provincial de Agricultura, Industria y Comercio, que ha dirigido á los alcaldes de los pueblos el interrogatorio que copiamos á continuacion:

«¿Cuánto hace que se observó por primera vez la enfermedad en ese término municipal?
¿En qué época del año aparecen los primeros síntomas?
¿Cuáles son estos?
¿Qué piés son los que primeramente enferman?
¿Por qué parte del vejetal empieza la enfermedad?
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 229

¿A medida que esta se desarrolla, qué caracteres va presentando?
¿Qué se observa en las hojas, qué en los troncos y qué en las raíces?
¿Qué color toman éstas?
¿Qué olor despiden?
¿Se ha comparado el peso específico de las raíces de un árbol enfermo, con el de las raíces de otro árbol sano y vigoroso?
¿Qué diferencias se han observado además entre unas y otras?
¿Qué clase de terreno tienen las huertas de esa localidad y en cuáles ataca la enfermedad con más fuerza?
¿Influye algo en el desarrollo de aquella, sean arenosos ó arcillosos?
¿A qué distancia se plantan los agrios en ese término?
¿En líneas ó á tresbolillo?
¿Qué diferencia se ha notado entre los árboles plantados de un modo ó de otro?
¿Los agrios plantados en los puntos más altos enferman lo mismo que los que se hallan en los puntos bajos del terreno?
¿Sobre qué piés se ingertan y qué ingertos son los méños expuestos á enfermar?
¿Los huertos son solamente de agrios ó se cultivan entre ellos otros árboles frutales ó hortalizas?
¿En cuáles se ha presentado antes la enfermedad y ha adquirido mayores proporciones?
¿Qué cantidad y qué clase de abono se emplea en las plantaciones de agrios?
¿Cuántos riegos se dá generalmente á los ágrios en esa localidad?
¿Qué procedimientos se han practicado en ese término para atajar ó curar la enfermedad?
¿Cuál ha producido mejores efectos?
¿Y si han empleado algunas sustancias en la curacion de los ágrios, cuál ha dado mejores resultados?
¿Ha habido intermitencia en la enfermedad ó ha seguido ésta su marcha desde que se inició?
¿En el primer caso, á qué causas puede atribuirse?
¿Se desarrolla la enfermedad de un modo lento ó repentinamente?
¿Qué tiempo, aproximadamente, tarda en morir un pie enfermo?
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varse hasta las ciencias que se penetran y enlazan tan continuadamente como la zootecnia y los demás ramos de las ciencias agrícolas.

Hemos dejado de propósito para las últimas, en la sumaria indicacion que venimos haciendo de las ciencias agrícolas, los que se derivan de las ciencias noológicas, la economía rural y la legislacion, que necesita del concurso de todos los demás, establecen las relaciones entre los elementos constitutivos de las empresas rurales, los ordenan para el mejor resultado, y estudian, además de la produccion, la circulacion y consumo de la riqueza agrícola. La economía rural es la síntesis, la filosofía de la agricultura; enseña á resolver los problemas agrícolas, relacionando todos los factores de la produccion, conocidos en su esencia, por decirlo así, en las diferentes ciencias tecnológicas de que dejamos hecha mención, señalando á cada uno su importancia relativa; es la ciencia de la organización, de las proporciones y armonías agrícolas; la ciencia, finalmente, que establece las condiciones de equilibrio de todos los ramos de la explotacion. La legislacion tiene por objeto proteger el interés de los agentes de la produccion, naturalmente activo y bien dirigido al objeto; remueve los estorbos que se oponen á la accion y movimiento de ese mismo interés; refrena los excesos del interés privado; protege la propiedad de la tierra y del trabajo; y dirigiéndose á los tres fines principales de la extension, la perfeccion y la utilidad del cultivo, contribuye poderosamente al equilibrio y desarrollo de la riqueza agrícola, tan necesaria á las naciones. La economía rural pone al agricultor en relacion con el mercado, enseñándole á obtener la mayor ventaja de los productos: la legislacion le alienta y estimula; ella desembaraza el camino de los obstáculos de la malicia y la ignorancia, y le relaciona con los gobiernos, con los intereses y con los derechos de la sociedad.

Acabamos de indicar las principales ciencias que contribuyen á formar y desarrollar la industria agrícola, cuyo conocimiento es indispensable para el agricultor, que en ellas debe buscar la norma de sus operaciones y son comprendidas bajo la denominacion general de estudios de agricultura; digamos ántes de concluir cuatro palabras acerca del método que debe presidir en nuestras investigaciones. Con las ciencias naturales ha nacido el método inductivo, desconocido de los antiguos, cambiando la fisonomía del
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¿Se desarrolla el mal con la misma intensidad en las plantaciones antiguas que en las nuevas?»

El camino emprendido por la Junta de Agricultura de Murcia es el más seguro para estudiar la enfermedad que ataca á los apios, una de las hortalizas de que sacaba más partido su huerta. Si los alcaldes corresponden al llamamiento que se les hace, podrá reunirse un rico caudal de datos para conocer á fondo la enfermedad y facilitar el remedio.

7.—Instituto Agrícola Andaluz.

A la una y media del 15 del corriente se celebró en los salones de la Sociedad Económica sevillana de Amigos del País la sesión en que había de declararse instalado el Instituto Agrícola Andaluz, creación de aquel ilustrado cuerpo.

Ocupada la presidencia por el Sr. Collantes, vice-director de la Sociedad Económica, leyó el Sr. Sierra, vice-secretario, el acta de la sesión celebrada en 14 de Julio por la comisión organizadora del Instituto y el proyecto del personal que había de componer las juntas respectivas.

Acto continuo invitó el Sr. Collantes al Sr. Candau para que ocupara la presidencia, á lo que accedió después de corteses frases y acordarlo la reunión. El Sr. Candau pronunció un estenso discurso dando las gracias por la distinción de que había sido objeto, y por los beneficios que á toda la clase agrícola ha de proporcionar el Instituto.

Se extendió después en acertadas consideraciones acerca de la relación entre el capital y el trabajo, marcando sus cuatro etapas: la 1.ª, el trabajo esclavo; la 2.ª, el trabajo asalariado; la 3.ª, que puede decirse la actual, el trabajo llamado vulgarmente á destajo, y la 4.ª, que será la que ha de establecerse, «el trabajo á participación de utilidades.» Indicó las ventajas ó inconvenientes de cada una de estas formas, dando la preferencia á la última, si bien falta establecer las reglas en que ha de fundarse, esperando que las reglas sean dadas por las personas científicas que del asunto se ocupan, aceptadas por los terratenientes, ya que éstos, por sus escasos conocimientos y muchas atenciones, no pueden ocuparse de ellas.

Indicó también el precario estado en que la agricultura se en-
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cuentra, estado proveniente de las malas condiciones en que actúa el agricultor, pues la carestía y escasez de trasportes hacen que los cereales españoles cuesten más en España que los extranjeros.

Habló de la calidad de nuestro terreno, comparándolo con el de otros países, y de la mayor ó menor conveniencia de los abonos, dada la escasez de humedad de nuestro país y su exceso de calórico; terminando con nuevas felicitaciones á los iniciadores del Instituto y animándolos á seguir por la senda que han emprendido, con la que conseguirán la gratitud y aprecio de todos los agricultores y del pueblo español, que sabe siempre estimar los sacrificios que por él se hacen, declarando por último instalado el Instituto.

La inauguración del Instituto Agrícola Andaluz es un acontecimiento llamado á regenerar la agricultura del Mediodía de España, uniendo los esfuerzos de los agricultores. Sabidos los beneficios que ha producido en Cataluña el instalado hace tiempo en Barcelona, no dudamos que se generalizarán en toda España asociaciones de esta clase ó parecidas, que á la vez que difundan los conocimientos modernos y acometan tentativas de cultivos y aclimataciones, constituyan un núcleo de defensa y protección de los intereses agrícolas.

8.—Derechos sobre exportacion del corcho.

Los obreros del corcho en Gerona han elevado una exposición al gobierno, pidiendo que grave la exportación con un derecho de 30 por 100 sobre el valor que alcanza en la Península.

La liga de contribuyentes de Sevilla, por su parte, se dirige al señor ministro de Hacienda con una lacónica, pero expresiva exposición, en que hace ver lo infundado de la demanda de los obreros de Gerona y los perjuicios que ocasionaría á los productores de corcho, harto gravados con impuestos y no poco contrariados por la irregularidad que ofrecen y ofrecerán los despoblados, ínterin no se instale eficazmente el servicio de la guardería rural, que ha de prestar el distinguido y celoso instituto de la Guardia civil.

No necesita esforzarse mucho la liga de Sevilla para impugnar una pretensión, que sólo se inspira en el interés particular de unos cuantos asociados para el trabajo, que pueden encontrar remuneración en sus esfuerzos, sin necesidad de poner á su servicio la
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produccion corchera, que debe marchar al desarrollo á que está llamada en España, sin trabas ni gravámenes que podrian matarla ó empequeñecerla por lo méños.

Creemos que el gobierno, dispuesto siempre á conciliar intereses económicos en el buen terreno, obrará en esta cuestion con el aplomo que requiere, y sin gravar más la produccion.

9.—Derechos de consumos sobre los granos de siembra.

La diputacion provincial de Sevilla ha elevado á S. M. una reverente exposicion, haciendo ver los graves perjuicios que se ocasionarian á las clases agricultoras, de exigirse el impuesto sobre consumos de cereales á los granos destinados á la siembra, y solicitando se les declare exceptuados de aquella exaccion.

Las razones que alega la corporacion provincial son muy de atender en nuestro concepto, y están sintetizadas en los siguientes párrafos de la exposicion:

•Que el impuesto sobre cereales se ha establecido sólo sobre los destinados al consumo, lo dice terminantemente la ley de presupuestos de 26 de Junio de 1874, al expresar en su artículo 14 que se crea sobre el consumo de granos, legumbres y harinas: que el consumo de que esta ley habla es el de los granos que se aplican á la alimentacion, sin comprender los que se emplean en la industria, ni méños los que se invierten en la reproduccion, lo demuestra el preámbulo de la misma ley, donde se calculan los productos del impuesto únicamente por el número de habitantes; y que éste y no otro fué el concepto en que el gobierno de V. M. ordenó su cobranza, lo prueba el real decreto de 8 de Mayo de 1875, al fijar la poblacion como única base para los encabezamientos.

•Si la igualdad en la distribucion de los impuestos se requiere como condicion indispensable para que todos contribuyan á levantar las cargas públicas en proporcion á sus haberes, necesario es tambien que al realizarlos se encierran dentro de sus límites naturales, pues traspasándolos desaparece el nivel que ha servido de regla al legislador, y vienen á pesar desigualmente sobre las clases llamadas á pagarlos. Por eso el de consumos, ampliado á uno de los agentes principales de la produccion agrícola, como lo es la semilla, se convertiria realmente en un aumento de la contribucion
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territorial, harto onerosa ya; aumento considerable, que pesando sólo sobre el cultivo, abrumaria este elemento de riqueza con relación á los demás, y agravaria en extremo la angustiosa situacion de los labradores.

»Y nada exageraria, señor, esta diputacion al afirmar que no podrian sufragarlo, exhaustos, como lo están, de recursos á causa de la escasez y de la pérdida de las cosechas, careciendo unas veces de existencias, siéndoles, si las tienen, desventajosa la competencia, aún en los mismos mercados nacionales, con las importaciones extranjeras, por la falta de brazos, que tan costosa hace la produccion y por la de comunicaciones, que tanto influye en la depreciacion de los frutos de la tierra; y cuando á nadie se oculta que por estas y otras circunstancias, nuestra agricultura se encuentra desgraciadamente en un lamentable estado de postracion.»

De desear seria que el gobierno, sin perjuicio de adoptar disposiciones para que no se defrauden los derechos de consumos, á pretexto de las semillas destinadas á la siembra, accediese á la petición del cuerpo provincial de Sevilla. En la eventualidad que corren las cosechas en algunas comarcas andaluzas de Múrcia y de Alicante, donde es bastante frecuente, perderse dos y tres siembras seguidas, el elemento semilla representa muchas veces la utilidad que deja el cutivo á sus agentes, utilidad que además de quedar amortizada, sufriría un recargo en pura pérdida con el derecho por consumo.

10.—Conferencias agrícolas.

Como indicamos en la Crónica anterior, las corporaciones populares, las juntas de agricultura, el profesorado de las universidades é institutos, los ingenieros de diversas procedencias y los propietarios ilustrados, se han apresurado, ó se preparan, á secundar el pensamiento del gobierno de difundir la enseñanza de la agricultura por medio de conferencias, entre otros medios. Magnífico campo se les presenta para lograr el objeto que se proponen con tan patriótico entusiasmo, si no pierden de vista, como es de esperar, el fin de esta misión civilizadora; hacer que los adelantos modernos vayan penetrando en las capas sociales, hasta donde ha llegado todavía escasísima luz, insinuándolos con sencillez y oportunidad, para que venciendo la prevención con que se les mira, interesen el
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ánimo y despierten la curiosidad de los propietarios y cultivadores, de suyo indiferentes en estas materias, por regla general.

Con escaso espacio para reseñar los solemnes actos que han tenido lugar en estos últimos días en varias capitales de provincia y pueblos de importancia, daremos cuenta á nuestros lectores, resumiendo los hechos más notables que de ellos se destacan.

Conferencias agrícolas de Tortosa.—Es la primera ciudad de España que ha abierto el camino, no escaseando solemnidad al acto, y correspondiendo á la invitacion cuantas personas notables en saber y fortuna encierra la riquísima comarca encargada de saludar al Ebro en su despedida para el Mediterráneo.

Los honores de la fiesta correspondieron al ingeniero de montes D. Alberto Bosch, que con valentía y elocuencia hizo su profesion de fé religiosa, y expuso sus creencias científicas, resumiéndolas en esta notable frase: «Aquí lo debemos casi todo á la gracia divina; muy poco á la ciencia y al buen juicio de los hombres.»

Desarrollando este tema, añadió:
«No interpretemos mal el pensamiento del gobierno.»
«No tengo inconveniente en cargar con toda la responsabilidad en la eleccion de los temas; y sin vacilar un momento, para esta primera leccion presento como el principal de la serie el que dice así: «Cultiva una pequeña heredad.»
«Esta sabia máxima, sentada por un escritor romano que ciñe la corona de la inmortalidad, ha sido repetida por todos los grandes maestros del arte, y en ninguna parte vendrá más de molde que en Tortosa: os lo voy á demostrar en breves palabras.
«Merecen entero crédito los hechos siguientes: 1.º A fines del siglo pasado y principios de este, pacian en el dilatado término de Tortosa sobre 40.000 cabezas de ganado de toda especie, trashumante y del país. 2.º Entonces las cosechas eran colmadas, ricos los particulares, y la poblacion iba en aumento; de manera que su prosperidad ofrecía el aspecto más halagüeño. 3.º El dia 2 de Enero de 1811 se apoderó de esta plaza el ejército invasor, rindiéndose al cabo de un asedio de cerca de seis meses. 4.º En este tiempo y en el de la ocupacion, que duró hasta el mes de Marzo de 1814, desapareció toda especie de ganados, hasta las caballerías de labor. ¿Qué aconsejaba, pregunto yo, la simple lógica natural, y no quiero decir la ciencia? Reducir el cultivo al escaso abono con que podían
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contar. ¿Lo hicieron los tortosinos? Nada de eso; desgraciadamente practicaron todo lo contrario.»

Después se estendió en una larga serie de consideraciones de la mayor importancia, en las que no podemos seguirle, si hemos de decir algo de las demás conferencias pronunciadas en otras poblaciones.

Felicitamos á Tortosa y al Sr. Bosch, por haberles cabido la fortuna de ser los primeros en la nueva senda abierta al progreso agrícola de nuestro país.

Conferencias agrícolas de Lugo.—Esta capital de provincia parece ha sido la segunda población de España en que se han inaugurado las conferencias agrícolas, tomando parte en las explicaciones propietarios ilustrados, que contribuyen no poco con su palabra y el prestigio que les da su posición á aficionar al auditorio que escucha con interés.

El Sr. D. Miguel García Blanes, convencido por las repetidas instancias de sus amigos, viene ocupándose hace días en dar explicaciones sobre ingertos, acompañándolas con prácticas que llevan el convencimiento de utilidad hasta los más refractarios.

Es un buen camino para que se aclimaten en Galicia estos medios de enseñanza de la agricultura, que se insinúan con la palabra y las manos.

Conferencias agrícolas de Salamanca.—El emporio del saber en el reinado de los Reyes Católicos, que se ha venido perpetuando casi hasta nuestros tiempos, la docta Salamanca, ha respondido á su historia y tradiciones, apresurándose de las primeras á abrir conferencias agrícolas. Nada se ha omitido para imprimirles solemnidad é interés, contribuyendo no poco su jóven é ilustrado gobernador, secundado por el Círculo Agrícola Salmantino, que tan considerables esfuerzos viene haciendo desde su instalación para levantar la agricultura de la provincia.

Tomando la palabra el gobernador D. Antonio de Aranda é Ibarrola, leyó un elocuente discurso alusivo al objeto, del que tomamos los siguientes párrafos que le dan carácter:

«Nos hallamos aquí congregados á consecuencia de una de las disposiciones contenidas en el real decreto que acaba de ser leído; y venimos á practicar, en cierto modo, la primera y más trascendental de las obras de misericordia, que como meritoria á los ojos
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de Dios y provechosa para el interés del prójimo, nos enseña la santa religión que por fortuna profesamos la casi totalidad de los españoles: «enseñar al que no sabe.»

»En efecto: decretada como obligatoria la enseñanza agrícola, venimos aquí, no á dar lecciones de agricultura, lo cual tendrá cumplido lugar en otra parte; sí á procurar el desarrollo de lo que necesariamente tiene que ser la base primordial del progreso en esta materia; venimos aquí á crear costumbres, á fomentar hábitos, cuyas ventajas no necesitan de encomio, pues en el ánimo de todos está cuán necesario es dar desarrollo al carácter propio de nuestra nación, extender el dominio de la ciencia, abrir las inteligencias á nuevas carreras y dar á las corrientes de la sávia regeneradora que hoy se siente bullir en todas las esferas, una dirección más en armonía con los intereses morales y materiales del país.»

»Me propongo ser breve; pero aún así, cumpló gustoso el deber en que me hallo de pediros seais indulgentes con el que, molestando vuestra atención en momento tan solemne, no podrá, por la debilidad de sus fuerzas, llenar cumplidamente la misión que le impone el honroso cargo que ejerce. Cúmpleme igualmente daros gracias, en nombre del gobierno de S. M., por haber acudido á mi llamamiento, prestando así solemnidad á este acto.»

»Tuvimos los españoles la desgracia de creer, durante no poco tiempo, que la patria sólo necesitaba de abogados y clérigos, médicos y militares, y si en establecimientos literarios se daban otra clase de estudios, las áulas se veían desertas, y los pocos que concurren á ellas obtenían, como fruto de sus vigilias, un porvenir muy parecido á la miseria. Se decía por todos que la agricultura era la única base sólida de la prosperidad de las naciones, y que siendo la nuestra eminentemente agrícola, debía explotar ese silo riquísimo, como medio único de asegurar su independencia, de multiplicar su mermada población, de levantar su postrado comercio, de dar, en fin, vida al Estado y apoyo á su poder. Por todos se reconocía esta necesidad; por todos se confesaba esta verdad como axioma inconcuso, y al propio tiempo, por todos se descuidaban lastimosamente los principios de la ciencia, dejándolos yacer en el más lamentable de los olvidos.»

»En la marcha progresiva de los tiempos, hemos llegado á estos de trasformacion social en que tanto se agitan las inteligencias,