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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 363

APUNTES SOBRE LA EXPOSICION DE GUADALAJARA.

CONSIDERACIONES GENERALES.

¿Qué es la Exposicion provincial de Guadalajara? preguntaban hace algunos días todas aquellas personas que tenian algun interés en los adelantos de nuestro país. ¿Qué ha sido la Exposicion de Guadalajara? preguntan hoy tambien cuando los jurados terminan sus trabajos de clasificacion para devolver los objetos expuestos y darla por terminada. A satisfacer esas preguntas van dirigidos estos ligeros apuntes, no con la pretension de llenar cumplidamente nuestro cometido, sino para llamar la atencion sobre este asunto á los que puedan desenvolverlo más atinadamente que nosotros, y para procurar contribuir, con nuestros esfuerzos siquiera, á dar á conocer el certámen verificado en la capital de la Alcarria, principalmente en su seccion de agricultura, así como la provincia. No hemos de ocuparnos tampoco del concurso en detalle, que tal no sería el objeto, ni podría serlo, de un ligero artículo, y que á no dudarlo habrá quien lo haga cumplidamente una vez publicado el catalogo, sino de los hechos más culminantes que hemos podido observar en nuestras visitas á la Exposicion, á los que necesariamente han de ir unidas y relacionadas las ideas que tenemos formadas en diferentes viajes por dicha provincia.

Una comarca dispuesta á todo cuando de su progreso se trata, un ministro cuyo paso por el departamento de Fomento será siempre de gratísima recordacion para la agricultura española, y un gobernador deseoso de corresponder á la confianza que en él depositara el gobierno al encomendarle los intereses de una provincia, auxiliado eficazmente por las principales corporaciones y personas
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de la misma, han conseguido llevar á cabo un pensamiento cuya realizacion envolvía no pocas dificultades.

Nueva la idea, pocos recursos para su planteamiento, fatigada la provincia con los impuestos que la guerra hace necesarios, y aun con su influencia inmediata, inercia en la mayor parte para todo aquello que por primera vez se ensaya, temor en muchos de que los productos expuestos sirvieran para aumentar las cargas, mucho mayores ya en ésta que en otras provincias, hasta susceptibilidades personales, justas muchas veces, y siempre difíciles de evitar por completo en casos análogos á éste, han sido escollos más para desalentar á los más animados. Todos se han vencido por fin, y la Exposicion ha superado con mucho las esperanzas que de ella pudieron concebirse. A pesar de esto, hemos oído juzgarla de bien diferente modo, y antes de pasar más adelante debemos, porque importa mucho, dejar consignado y explicado, á nuestro juicio, el dualismo que se nota en las opiniones.

Para los espíritus superficiales, para todos aquellos que consideran una exposicion como la reunion de todo lo raro y extraordinario que los pueblos pueden acumular, la de Guadalajara no tenia importancia alguna, apenas si merecia una visita.

Para aquellos que aprecian como deben lo esencial de estos concursos, que prescinden de esa parte artificiosa que en ellos existe siempre con objeto de atraer, dando á ciertos productos el aparato de una presentacion brillante, cosa poco méños que imposible en éste; para los que comprenden que su fin debe ser la utilidad que de ellos puedan obtener los pueblos, y la vulgarizacion de los objetos accesorios; para esos, decimos, la exposicion que nos ocupa ha dejado poco que desechar. La provincia de Guadalajara se ha presentado tal cual es en este concurso, y eso hace por completo su apología.

Modesta ha sido la Exposicion, ha revelado que no habia grandes pretensiones; pero ha sido la verdad sin aparato, sin artificios, sin engaños, sin llegar á ella sus productos con el fin de intrigar para obtener una distincion. La Exposicion ha sido sencilla como la provincia y sus habitantes. «Se ha llamado á los alcarreños, y los alcarreños han contestado: Ahí estamos con lo que tenemos,» nos decia hace pocos dias una discreta y distinguida dama. Supongamos grandes gastos en aquella empleados, una ostentacion incon-
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veniente de lujo y de riqueza, y esto, que hubiera satisfecho á muchos, la hubiera por otra parte desnaturalizado por completo. La sencillez en todo, lo repetiremos, tal ha sido su mérito principal. Y no por esto han faltado desde los trabajos científicos de grande importancia, hasta los más vulgares y baratos productos. La paz y la guerra, las bellas artes, las obras públicas, la minería, mil diferentes industrias, y sobre todas la agricultura, han tenido representacion legítima y honrosa, correspondiendo muy distinguida parte de ésta al bello sexo, cuyo conjunto de admirables labores, sobre llamar justamente la atencion, ha revelado los rápidos adelantos que áun en las poblaciones rurales ha hecho la educacion de la mujer.

Todo esto, expuesto en un edificio construido á propósito, hubiera lucido infinitamente más; pero fué preciso amoldarse á los medios de que se disponia, eligiendo para su colocacion un antiguo convento, que, con pocos gastos en él empleados, llenaba regularmente las condiciones necesarias para el fin á que se destinaba. Acuerdo perfectamente tomado, porque de este modo podrán repetirse con más frecuencia esta clase de concursos, aunque nunca sea mucho lo que á ellos se dedique.

Una vez examinado el conjunto de objetos reunidos, bien pronto se echaba de ver la abundancia de materias primeras que la agricultura da á las demás industrias, hasta el punto de imprimirle su principal carácter, formando, como no podia méños, la parte más esencial de la Exposicion. Y como es tambien la que más interés ha de ofrecer á los lectores de la GACETA AGRÍCOLA, á ella, como queda indicado, hemos de referir nuestras observaciones. Guadalajara, por más que hoy tenga condiciones para otra cosa, es provincia puramente agrícola y pecuaria. ¡Lástima que se haya dejado decaer tanto esta última industria! Dijimos antes que no habíamos de entrar en detalles, ni por tanto, en consideraciones individuales. Vamos, pues, á ocupamos del conjunto y los grupos principales de la parte agrícola de la Exposicion. Reunidos en poco tiempo los objetos que la formaban, hechas con alguna premura las instalaciones, y sin un catálogo que nos sirviese de guía, nos fué difícil poder ordenar nuestro juicio acerca de aquellos, que se recibieron en su mayor parte en los dias próximos á la inauguracion. El órden, pues, en su colocacion dejaba algo que desear,
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cosa no de extrañar, porque en los certámenes de Lóndres, Viena y algun otro, ha sucedido lo mismo en muchas secciones, á pesar de los grandes medios de que disponian.

Bien saltaba á la vista, sin embargo, la gran variedad de productos naturales de esta provincia, desde los forestales de las cumbres del imponente y grandioso pico Ocejon, hoy frecuentemente visitado por las ya un tanto célebres minas de oro halladas hácia su vertiente oriental, la más notable de todas, hasta los olivos de las cuencas del Tajo, del Tajuña y el Henares. Y esta rica variedad de vegetacion, que llega á ser de más de cien especies en el espacio de una hectárea en alguna de las vertientes del primero de los ríos indicados, se dejaba ver perfectamente en una notabilísima flora de la provincia, en la que hemos podido observar que pasaban de mil doscientas las especies descritas, á pesar de no haberse hecho en esta provincia los continuados y ásíduos trabajos que se han hecho en otras como la de Madrid, en la que, llevados á cabo por los botánicos más distinguidos, sólo van descritas hasta hoy unas mil ochocientas. Con gusto nos extenderíamos en consideraciones curiosísimas acerca de la distribucion de esta variadísima flora, como consecuencia de la orografía y climatología de la provincia; pero nuestro objeto es por hoy más sencillo, y de él nos alejaríamos demasiado si entrásemos en aquellas.

Indicaremos, sin embargo, los contrastes curiosos que ofrece la provincia de Guadalajara en su vegetacion espontánea como en sus cultivos. Inmensa, y por todo extremo curiosa, es la escala que se recorre desde el piorno, la belesa y el brezo de las Rodas y otras estribaciones de la cordillera Carpeto-Vetónica hasta los olivos de Almonacid de Zurita y de gran parte de la cuenca del Tajo; no es méños digna de atencion la que siguen los medios de produccion empleados desde las primitivas razas, hoy usados todavía en las inmediaciones del Alto-Rey y otras altitudes de la sierra, hasta el cultivo al vapor, montado tan en grande escala por una compañia inglesa, que nos llama justamente la atencion desde la estacion de Meco al pasar por el ferro-carril de Zaragoza.

¡Qué distinto clima, qué diversos productos, qué capital de explotacion tan diferente! ¡Qué objeto de estudio tan interesante para la agricultura y la economía social!

En una palabra, Guadalajara representa por su vegetacion,
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quizá como ninguna otra provincia, el carácter de nuestra producción nacional agrícola, y si no tiene la caña de azúcar de Torrox y de Almuñécar, ni los naranjos de Valencia y Múrcia, que constituyen una estrecha zona de nuestro territorio, aparecen en ella todas las demás regiones perfectamente marcadas.

CEREALES.

Sobre todos los productos vegetales presentados, los de los cereales descollaban por su cantidad y más aún por su calidad. Trigo ha habido cuyo peso por fanega ha llegado á ciento cinco libras, y todos los presentados de la campiña han sido inmejorables, justificando una vez más su fama en este punto. El secreto para obtener esos trigos de extraordinario peso, salvo siempre ciertas condiciones locales cuyo influjo decisivo nadie pone en duda, es, según personas muy entendidas, que en esa provincia existen, sembrar hondo y claro, y por más que algo de esto se oponga á ciertas ideas hoy muy admitidas, estamos completamente de acuerdo con ese procedimiento. El cambio de simientes es también con frecuencia y cuidadosamente practicado en esta zona.

Pero todavía no son los más notables los trigos de la campiña (pueblos de la márgen derecha del Henares y próximos á él): existen en dicha provincia centros, hasta hoy muy poco conocidos, aun cuando los especuladores han sabido ya buscarlos, cuyos granos, trigos sobre todo, si en peso no superan, ni siquiera igualan á los de la campiña, les aventajan extraordinariamente en la inapreciable ventaja de poderse mezclar, mejorándolos mucho con toda otra clase de trigos, para la fabricación de harinas. Los partidos de Atienza y Sigüenza, en la parte que confina con la provincia de Soria, presentan esta particularidad. No de otra manera podría explicarse que Sigüenza sea hoy uno de los mercados más importantes de granos, que bajo el punto de vista indicado no tienen rival en el mundo. La región citada es la verdadera región de los cereales en España, más circunscrita, por desgracia, de lo que comúnmente se cree. Esto no es decir, sin embargo, que de las inmediaciones de Zurita, sobre todo, y en general de la gran mayoría de los pueblos, no se hayan presentado trigos muy apreciables. De la cebada podríamos decir, poco más ó menos, respecto á sus
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buenas condiciones, que del trigo. La avena, aunque tiene algun interés y se han presentado magníficas muestras, es cultivo bastante secundario. El centeno se produce, sobre todo, en las estribaciones del Alto-Rey y demás pueblos de la sierra, y casi exclusivamente; así como en una gran parte de los del partido de Molina, situados en la sierra de este nombre, la de Albarracin y Sierra Baja, de cuyas procedencias hemos examinado buenas muestras de él.

VINOS.

Una provincia que en el conjunto de las regiones agrícolas españolas se halla ocupando plenamente la de la vid no podía menos de presentar numerosa colección de vinos al concurso, ya que no lo fuese la de los frutos que los producen.

Entre aquellos se encontraban algunos que hemos probado, de excelentes condiciones; pero es preciso reconocer que la mayor parte no son vinos de comercio, sino de consumo inmediato. Muy contados son los que encuéntranse en el primer caso, y pertenecientes casi todos al partido de la capital, al que no sabemos con certeza si pertenece ó no el pueblo de Ciruecas que presentó un vino digno de llamar la atención. Preciso es reconocer también, que los viticultores alcarreños tienen asegurada la venta de los vinos que vienen á buscarse á sus propias bodegas de comarcas inmediatas y no miran por tanto con el mayor interés darles condiciones á propósito para viajar. Lo cual á no dudarlo conseguirían, no con el mayor esmero en su fabricacion, sino muy principalmente con hacer la vendimia en condiciones adecuadas al fin que desearan obtener. Esta operacion, que algunos, con razon, la consideran como parte esencial de la elaboracion de los mostos, y de la que depende más de lo que comunmente se cree su calidad, se practica todavía en este centro con ciertas clásicas prescripciones, y salvo excepciones muy raras por su situacion especial, comienza y termina en dias dados para toda clase de vides, suelos y exposiciones. Triste es que se dé como una de las razones de esta práctica los hurtos que se cometen cuando la vendimia no se hace á la vez por todos los propietarios; pero desgraciadamente tanto para éstos como para otros frutos del campo no existe toda la seguridad que reclaman
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de consumo el derecho de los labradores y el progreso de la agricultura. Encargado hoy el benemérito cuerpo de la Guardia civil de su custodia, mucho de bemos esperar de la actividad que le distingue, del respeto que ha sabido imponer. El encabezamiento de los vinos no se emplea tampoco, y con razon.

Pero volviendo de nuestra digresion, diremos que además de los vinos de pasto más ó méños alcohólicos, y lástima que no se hayan practicado ensayos comparativos, hoy bien fáciles y exactos para determinar la cantidad que contenian, como vinos especiales, puede citarse el Torrontes producido por la variedad de uva cultivada en diferentes pueblos y premiada ya en otras Exposiciones que lleva el mismo nombre, vino sumamente apreciable, y que es, por decirlo así, el Málaga ó Jerez de la provincia, y otro cuyo nombre no recordamos. No faltó tampoco lo que pudiéramos llamar Medoc alcarreño, por la circunstancia de haberse obtenido por iguales procedimientos que el vino francés del mismo nombre, agradableísimo por cierto, y aunque el coste de su producción sea bastante grande, según nuestras noticias, revela por lo méños lo mucho que podría hacerse si las circunstancias económicas lo aconsejaran. A éstas, por hoy, se amolda la producción de vinos en la provincia, los cuales son cada dia más aceptados, porque no hace muchos años que se estimaban muy poco en zonas donde hoy se consumen en abundancia, y preferían los tintos y muy cargados de materia colorante, aragoneses, á los más claros y, aunque méños alcohólicos, más agradables de la Alcarria, por más que esta preferencia dependa frecuentemente de la mayor cantidad de agua con que pueden mezclarse. Y que obedece al mercado la producción de vinos en este centro lo revela también el hecho, según nuestros informes, de haberse montado en las inmediaciones de Guadalajara alguna bodega con todos los adelantos y medios apetecibles, los cuales han sido abandonados para volver á las prácticas del país sin otra razon que la inexorable ley del consumo.

Algunos muy buenos vinagres como apéndice, por decirlo así, á los vinos, hemos tenido ocasion de probar también.
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tagasate en la Argelia, sin que sepamos el éxito que alcanzaron sus ensayos. Nosotros creemos que esta leguminosa está llamada á hacer fortuna en la Península, si hay insistencia en aclimatarla y propagarla, y al efecto nos hemos provisto de alguna grana fresca de la cosecha de este año, que hemos distribuido entre varios amigos, para que intenten darle carta de naturaleza en los montes de Toledo, Valencia, Plana de Castellon, Almería y Vizcaya, á ver en qué zona agrícola ofrece mejores resultados. Creemos también que debe ensayarse su aclimatacion en Asturias y Galicia, especialmente en las montañas, por la analogía que ofrece su clima fresco con el de las zonas altas de la Orotava é Icod, donde tan bien se da esta planta, pudiendo llegar á sustituir al toxo con marcadísimas ventajas.

En un país tan escaso de pastos de verano como la Península, y en que tanto predominan los terrenos de secano, bien merece se hagan asiduas tentativas para aclimatar y propagar sin tasa el tagasate ó escobon de la isla de Palma, una de las plantas forrajeras más alimenticias, y que reúne además, entre otras inapreciablesísimas ventajas, la de acomodarse á terrenos accidentados, areniscos y pedregosos, resistir los grandes calores, efecto de la profundidad que alcanzan sus rústicas y gruesas raíces, y prestarse á la alimentacion de todo género de animales, sin escluir el caballo y el cerdo.

Diego Navarro Soler.
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ACEITES.

No han escaseado tampoco las muestras de aceites, revelando lo mucho que la provincia puede producir tambien en este ramo. Sobresalían entre ellos los procedentes de Pastrana y Sacedon, con algunos de la capital, y muy especialmente los de Almonacid de Zurita, cuyos magníficos y bien formados olivos son bien conocidos, tanto por su extraordinario, á la par que bello, desarrollo, como por la gran cantidad de fruto que rinden, la cual llega á ser hasta de doce y más fanegas en algunos.

Pero todos los aceites, por punto general, se resentian un poco de los defectos de su fabricacion. Es comun la creencia entre los olivareros de esa zona, como de otras muchas, de que la accituna da más caldo despues que ha sufrido una ligera fermentacion ó recocido, como vulgarmente llaman, y de aquí la costumbre corriente de amontonarla en grandes cantidades, en las que muy pronto se desarrolla, á favor de la humedad y del calor que en la masa va aumentando rápidamente, un principio de descomposicion, que acaba por comunicarles una desagradable rancidez.

Hemos de hacer justicia, sin embargo, á muchos cosecheros, que poseen los mejores aparatos de extraccion, puesto que en el partido de Pastrana existen, desde la clásica prensa de viga, hasta las hidráulicas y aparatos de vapor más perfeccionados. Esta circunstancia permite hacer curiosas comparaciones de los caldos obtenidos, las que nos hacen observar que si pueden mejorarse mucho con una atinada preparacion, siempre sobresalen algunos determinados caracteres, de un modo notabilísimo, peculiares, ó mejor dicho, adquiridos del suelo donde han vegetado, que nunca pueden alcanzar otros, obtenidos en puntos muy inmediatos, por esmerada que sea su fabricacion: por esta razon, sin duda, son notables los de Almonacid. Pero todos los de la provincia ofrecen la ventaja muy apreciable de dar grandes resultados para la jabornería. La sedimentacion, por lo mismo que su fabricacion no es esmerada, produce en ellos gran resultado, clarificándolos muchísimo; y si para esta operacion se emplea una filtracion conveniente, nadie los distinguiria, por su aspecto, de los producidos en Tarragona. La circunstancia de conocer un poco el desarrollo
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del olivo en la provincia, nos hace insistir en una observacion final respecto á este punto.

En la Esposicion han figurado magníficas aceitunas de las variedades llamadas sevillana y gordal de la reina, y hubiéramos dudado su origen á no haber tenido ocasion, bien cerca de la capital por cierto, de verlas en los olivos que las producen. Como han venido hasta aquí esas especies, no podria asegurarse; pero lo probable y casi seguro parece que los árabes fueron los encargados de ensanchar la zona de su cultivo por España, y máxime atendiendo á la edad que revela el aspecto de muchos piés de esta clase. Esto, entre otras cosas, probará tambien que el olivo encuentra grandes condiciones de desarrollo en esta comarca, y no hubiéramos tenido idea cabal de ello á no ver los trabajos que un agricultor tan distinguido como modesto á llevado ha cabo en las inmediaciones de la capital con un éxito digno de admirarse por todos los amantes de la agricultura nacional. En un terreno que por la generalidad se creia inútil para todo y sólo á propósito para llevar miserable pasto, ha logrado obtener una plantacion de olivos, en la extension de unas 20 ó más hectáreas, que por su igualdad y lozanía forman un delicioso vergel, unidos á trechos con la vid, de lo que antes era un suelo árido y miserable. La dehesa de Valdeape, que así se llama el sitio á que nos referimos, es un testigo incontestable de lo que en nuestro país puede alcanzarse con inteligencia y perseverancia, y de los recursos que existen para luchar obedeciendo con el cultivo al clima, contra las repetidas sequías en muchas de nuestras zonas. Que nos dispense la modestia de su dueño, D. Diego García, si rompiendo el silencio que nos habíamos impuesto en nombres propios, por excepcion citamos el suyo, que si gratitud y recompensas merecen los que dan y ganan batallas por la patria, no las merecen méños los que dan y ganan batallas á la naturaleza, siquiera sean estas méños ruinosas, aunque no méños ventajosas para la humanidad.

Los que dudan, que no son pocos, lo mucho que queda por hacer en nuestro país, no necesitarían gran trabajo para convencerse de ello viendo la finca citada; y si todavía no fuese bastante, aunque en menor escala, encontrarían ejemplos curiosos en varios pueblos en los que hallarán bellas plantaciones de olivos en sitios y alturas de clima menos favorable aún para su desarrollo, y que,
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sin embargo, resistieron perfectamente las extraordinarias heladas del año 9.

Jadraque, Alobera, hasta Membrillera y algunos otros son testigos de ello.

El olivo, en resumen, lo vemos sustituyendo en puntos más fríos aún que la capital, á los árboles forestales y desarrollarse con lozanía, y esto no deben perderlo de vista los agricultores de la mayor parte de la provincia. Apresurémonos á confesar que generalmente las plantaciones de que hemos hecho mención, han sido llevadas á cabo por propietarios acomodados y cuya desahogada posición les permite hacer los gastos que pueden ocasionar; y que si en este, como en otros cultivos, no se hacen mejoras y adelantos, no es siempre debido á la ignorancia ó rutina de que se acusa más de lo que debiera á los agricultores; con el miserable capital de explotacion que con raras excepciones se pone al servicio del capital territorial, es imposible hacer progresos; á nuestro juicio, no solo en la localidad á que nos referimos, sino en la Península toda, esta es la rémora más grande de la producción rural, y seguirá siendo lo mientras los bancos agrícolas no libren al labrador de las devoradoras garras de la usura. Y hacemos punto en esto, que nos llevaria muy lejos de nuestro fin por hoy.

HORTALIZAS Y LEGUMBRES.

En hortalizas y legumbres se ha presentado expléndida tambien la exposición, tanto en cantidad como en calidad y variedad, puesto que habia grupo que presentaba cuarenta ó más clases de judias. Garbanzos de algunos pueblos de la campiña han demostrado que, con justicia, llevan notoria fama por su tamaño, igualdad y demás condiciones. Tambien hemos visto entre las leguminosas de secano, de capital interés en este país, magníficas muestras de lentejas, yeros, algarroba y algunas otras, llamando la atención especialmente unas habas de gran tamaño, premiadas ya en otros concursos. El cultivo de leguminosas es muy general en toda la provincia, y puede decirse que á excepcion de los pueblos más elevados de las sierras todos las producen en abundancia.

En hortalizas tampoco ha dejado que desear la exposición desde la patata más fina y apreciable hasta las más insignificantes plan-