Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 656

provincias de Levante, y allí sobre el terreno tuve ocasión de observar las verdaderas causas de tan tristes efectos.

Ved en prueba de mi opinión un ejemplo palmario que creo ha de llevar á vuestra clara inteligencia la convicción que yo abrigo de que las no motivadas roturaciones y el cultivo cereal en las pendientes producen siempre desastrosos y tristes resultados. Los mayores afluentes del Guadalentín tiene su origen en Sierra María y las Estancias; la nube que había de causar la inundación del 79, se fijó principalmente en estas, comprendiendo también los campos de Velez Rubio, Velez Blanco y Chirivel. Todo este país es bastante accidentado, y salvo pequeñas porciones de escasa importancia, está roturado hasta las cimas de las montañas. La tierra laborable de escasa profundidad se ha formado por la descomposición de la roca que le sirve de asiento, y pertenece por lo tanto á los terrenos llamados locales. Nada quiero deciros de las dificultades que el cultivo de cereales presenta en esta zona donde el clima es desfavorable y muy marcadas las pendientes; aún suponiendo que fuera productivo, debiera abandonarse, porque sobre el interés particular está otro más sagrado todavía, el interés social.

Esos terrenos removidos por las continuas labores que el cultivo cereal exige, son arrastrados por las aguas que con tan fuertes inclinaciones llegan casi instantáneamente á la infinidad de ríos y ramblas que por todas partes se encuentran y que no bastan á contener en un momento dado la gran cantidad de tierra y piedras que lleva consigo. Si las lluvias no son excesivamente fuertes, los terrenos riverencios utilizan las aguas turbias, fertilizando sus tierras por el entarquinado, constituyendo así un sistema especial de explotación en la que para nada figuran los abonos. Pero esta riqueza es ficticia, pues se atesora á expensas de los terrenos superiores, que quedan inservibles por completo para toda producción. Si esto sucede con las lluvias ordinarias, figuraos lo que pasaría en la tormenta del 14 de Octubre, en la que se calcula cayeron de doce á trece metros cúbicos de agua por segundo durante dos horas. Las montañas quedaron completamente desnudas; una masa inmensa de tierra y piedras fué aumentando la fuerza destructora de las aguas, que arrastrando en su camino cuanto encontraban al paso, llegaron, después de causar infinitud de desgracias, á llenar de luto y consternación á los desgraciados habitantes de la huerta de Murcia que contemplaron el cuadro más horroroso que puede imaginarse. A media noche, cuando descansaban tranquilamente de las fatigas de la víspera, un ruido extraño, atronador, los despertó sobresaltados; al querer indagar la causa de tal estruendo, el agua penetraba ya por las puertas y hasta por los balcones. Las cañerías del gas se rompieron, la ciudad quedó á oscuras, y en medio de aquella oscuridad se divisaban á lo lejos sobre las copas de los árboles algunas lucecillas, tan débiles como la esperanza del que en ellos se refugiaba para salvarse, y sólo se escuchaba el ruido de las aguas, el estruendo de las casas al desplomarse y las campanas de las torres que tocaban á rebato pidiendo auxilio para aquellos infelices.

Dentro de la zona inundada nadie supo, ni aunque se supiera,