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prosperidad y adelanto general, que viene á traducirse en las prensas, cuya construccion ántes empírica, se subordina desde este momento á las reglas de la mecanica, y sobre todo en los dos últimos siglos, por lo cual trataremos en los párrafos siguientes de examinar los sistemas de prensas que se usaban y emplean en esta época; pero ántes nos vemos en la imprescindible necesidad de decir cuatro palabras acerca de su mecanismo y de las condiciones que han de satisfacer para que sean aceptables por el agricultor.

Así como el cuerpo humano es un conjunto de aparatos destinados cada uno á ejercer su funcion particular, y de cuya coope-

Fig 22.—Prensa de palanca y tornillo.

racion resulta la vida, dependiendo su mayor ó menor normalidad de la aptitud que éstos tengan para ejecutar la funcion que les está encomendada, así tambien las prensas son una reunion de piezas destinadas cada una á su objeto, resultando su efecto útil ó sea la presion de su mútuo enlace y union; y la regularidad con que éste se haga del estado en que las mismas se encuentren y de que llenen mejor ó peor las condiciones á que deben satisfacer; por lo cual reviste una grande é indiscutible importancia el conocimiento de los órganos ó piezas esenciales de estas máquinas, que pueden reducirse á las siguientes:

1.º La platina E F (figura 21) sobre la que se coloca el ob-
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jeto destinado á la presion \( H \); que consiste en un platillo de diversa forma, colocado en la parte inferior del instrumento; siendo en unas prensas de madera, en otras de piedra y en las modernas de hierro fundido, afectando la forma circular.

Como quiera que ha de soportar fuertes presiones, que algunas veces se elevan hasta 3 ó 4 kilogramos por centímetro cuadrado, es indispensable que su construcción sea sólida y muy resistente, porque de lo contrario se romperían, ocasionando perjuicios.

Además, es muy esencial que el líquido resultante de la presión pueda dirigirse con facilidad desde el centro á la circunferencia; para lo cual se ha establecido en la platina un sistema de ranuras ó pequeños canales, que desaguando los unos en los otros, conduzcan el líquido á un reborde que rodea la superficie de ésta, y por medio de una gotera se vierte en la vasija receptora del mismo.

Finalmente, en el caso de que esta platina sea de madera, es indispensable mantenerla plana, á fin de que las presiones obren con igual intensidad en todos sus puntos; lo cual se consigue alargando ó acercando la distancia de los maderos que la forman por medio de pernos de hierro que los mantienen unidos y entrelazados.

2.º El platillo de presión; ó sea un disco circular de hierro, unido á la parte inferior del tornillo: que tiene por objeto ajustarse sobre el cargo que se coloca en la platina, y comunicarle la presión que recibe del husillo; hallándose algunas veces sustituido por una serie de vigas entrelazadas, que así mismo se hallan en comunicación con el husillo, trasmitiendo á la pasta el efecto que recibe.

En uno y otro caso, ha de ser bastante fuerte para resistir los enormes esfuerzos que tiene que experimentar, y bastante ancho para sobresalir en todos sentidos cerca de 0,25 sobre el límite de la carga, porque ésta disminuye de longitud y aumenta en grueso al comprimirse; por lo cual, si fuese del mismo diámetro que ésta, al empezar la operación quedaría siempre una zona ó faja á la que no hubiese alcanzado su efecto, que sería próximamente igual al aumento de grueso que hubiese tenido la materia prensada.

3.º Piezas destinadas á ejercer la presión; que generalmente consiste en un tornillo colocado dentro de una tuerca, que se halla en el montante superior de estas máquinas y que gira merced á diferentes mecanismos que más adelante examinaremos.
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Puede ser de madera ó de hierro, teniendo aquéllos el inconveniente de que, aunque se construyan con mucha exactitud, el paso de la rosca no es tan perfecto como en los de hierro; porque con la humedad se alabeán é hinchan, á la par que aumentan los rozamientos; debiendo ser además su diámetro proporcionado al esfuerzo que tenga que ejercer.

4.º La jaula, especie de envoltura ó claraboya que rodea la platina, y en cuyo interior se coloca la pasta que se trata de comprimir. Está formada generalmente de listones de madera ó de hierro, separados más ó menos entre sí, siendo de diversa forma; pero la más generalmente aconsejada es la circular, no solamente porque permite ejercer la presión de una manera más igual y uniforme, sino también por su mayor comodidad para el trasporte.

Entre las condiciones á que debe satisfacer, se cuentan la de ser muy sólida y resistente, dejando escurrir el líquido sin absorberlo, porque de lo contrario quedaría en sus poros cierta cantidad, que expuesta á la acción del oxígeno se alteraría, comunicando mal sabor y en general mala calidad al producto que tratáramos de obtener, y por último, ha de permitir introducir y retirar fácilmente la masa esprimida, cuyo objeto se ha satisfecho articulándolas por medio de charnelas.

Para terminar con lo relativo á la descripción de las piezas de las prensas, vamos á decir algo acerca de las vasijas receptoras del líquido, aun cuando no entran á formar parte de su mecanismo. Ya hemos dicho que una vez verificada la presión, el líquido retenido por la platina pasa á la gotera que le conduce á estas vasijas, que son de diversa forma y capacidad, debiendo en general ser apropiadas á la forma de la bodega. Unas veces es un foso abierto en el suelo, en el que se coloca un recipiente de diversos materiales que toman el nombre de pocillos ó aclaradores, otras, y es lo más frecuente, consisten en un gran cubo de madera de capacidad variable, que se retiran á medida que el líquido las llena, sustituyéndolas por otras; y por último, en algunos establecimientos mejor montados, el líquido resultante de la presión va directamente á los toneles ó vasijas donde se ha de preparar por medio de tubos dispuestos al efecto, no habiendo de esta manera pérdida de ningún género ni mezcla con otras sustancias que le hagan desmerecer de calidad, por lo que es más aceptable que los anteriores.
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Una vez terminado lo que se refiere á la descripcion de las piezas principales que nunca faltan en cualquier sistema que de éstas se examine, vamos, partiendo de la base de que la produccion para ser tal ha de dar la mayor ganancia posible al agricultor, á indicar algunos principios acerca de las condiciones que ha de reunir toda buena prensa y que pueden resumirse de la manera siguiente:

1.º Ser poco costosa, puesto que siendo la prensa un instrumento que se usa tan sólo algunos dias al año, bajo el punto de vista económico, seria un error consagrar á su adquisicion fuertes sumas donde la amortizacion y el interés del capital empleado en ésta aumentasen de una manera considerable el precio del producto que se obtenga; pero además es necesario atender al coste general de la operacion y comparar por qué una prensa que cueste más que otras puede, sin embargo, hacer esta operacion más económicamente que aquélla, por hacer más trabajo en un tiempo dado que ésta y con este ahorro de mano de obra y mejor calidad del producto, aparte de las reflexiones relacionadas con la economia y con la produccion á que nos conduce la frase castellana que dice lo barato es caro.

2.º Ser sólida. Esta es una condicion muy esencial, no sólo por ser instrumento sujeto á esfuerzos considerables y á choques violentos, sino tambien porque un accidente ocasionado en su mecanismo retarda la operacion, ocasionándose los perjuicios consiguientes y aumenta los gastos de produccion con las composturas y reparaciones necesarias para remediar estos contratiempos.

3.º Ha de ser de un manejo sencillo, ó lo que es lo mismo, que es necesario que este aparato pueda ser manejado por personas con escasa instruccion y corto aprendizaje. Una vez verificada la recoleccion de los frutos que han de servir de base á la industria, es indispensable que esta maquina empiece á funcionar, y si no llenase esta condicion, seria preciso buscar hombres expertos para manejarla, aumentando con esto los gastos de produccion, por la mayor mano de obra que exigiria.

Ha de ser además pronta en la ejecucion del trabajo, y por último, ha de exigir pocos brazos, cuestion tambien muy importante, no sólo por la economia, sino tambien por la relacion que tiene con la prontitud de la operacion, cuando estos brazos se hallan escasos
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en la localidad, como es lo general en la época de estas faenas.

4.º Ha de ocupar poco espacio, porque como quiera que hay que tener en cuenta en los gastos de producción, el interés y amortización del capital que representa el edificio que emplea, capital que es proporcional á la parte del mismo que ocupa, por lo que cuanto menor sea, méños gastos habrá que añadir en este capítulo, obteniendo por consiguiente el labrador mayor ganancia á igualdad de las otras circunstancias que constituyen los desembolsos ó anticipos á la producción.

5.º Ha de dar la mayor cantidad posible de líquido contenido en la pasta, puesto que aumenta la cantidad, y por consiguiente el valor del producto obtenido; siendo también indispensable el que esta presión se pueda efectuar por grados insensibles ó con rapidez; pero siempre procurando no obtener un exceso de presión que pudiera destruir los depósitos en que se halla la masa, á causa de comunicar malas propiedades al producto que obtengamos; y por último, es conveniente, sea de fácil transporte, condición importante á causa de la subdivisión de la propiedad, por lo cual cada día son más apreciadas las prensas locomóviles, que están llamadas á prestar grandes servicios.

Quédamos por examinar los sistemas de prensas, en cuyo estudio vamos á entrar, empezando por las que se usaban á fines del siglo XVIII, y que pueden reducirse á cuatro principales, á saber: 1.º prensas de cuñas; 2.º prensas de palanca y tornillo; 3.º prensas de jaula y tornillo de madera, y 4.º prensas de tornillo con cabestrante, que estudiaremos rápidamente.

Prensa de cuñas (figura 21).—Esta se deriva evidentemente de la antigua representada en la figura 20. Se compone de dos maderos fijos en tierra que se hallan unidos en su parte superior por otro travesaño de madera, hallándose la platina construida en forma de artesa en medio de estos dos pies derechos. La presión se ejere por medio de una viga A, que se hace descender con las cuñas B B; que entran en unas hendiduras practicadas en los maderos verticales que forman la prensa, á fuerza de mazo, con el cual se golpean las cabezas de las cuñas con la misma intensidad, á fin de mantener horizontal la traviesa A, que hace el oficio de platillo de presión. Antes de colocar la sustancia que se va á prensar, se pone en la parte inferior de la platina dos cilindros de made-
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ra C, despues la plancha D llena de agujeros, á continuacion la pasta que se recubre con la placa E, y por último, se exprime; despues de haber colocado varios trozos de madera F en el espacio que media entre la viga A y la placa E.

Este aparato presenta algunos inconvenientes, entre los que figuran la lentitud de su trabajo, lo que exige mucha mano de obra para manejar los mazos y ejecutar la presion, y finalmente, que absorbe gran cantidad de líquido que se altera en sus poros y comunica mala calidad al que despues se obtiene.

Fig. 23.—Prensa de jaula y tornillo de madera.

Prensa de palanca y de tornillo (figura 22).—Consta de cuatro pies derechos de madera, que se asientan sobre un pequeño muro M, y que en la parte superior se unen por otros travesaños de la misma materia D. En el espacio que éstos determinan, se halla la platina I f, que es de madera y de forma cuadrada con su gotera correspondiente; que se asienta sobre una viga L, que existe en su parte inferior, y enmedio asímismo de los listones verticales que sostienen el aparato. Esta viga sobresale del mismo y en su parte terminal se halla colocada la cabeza del tornillo, que pasa por otra
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INFORME EMITIDO

POR

EL EXCMO. SR. D. JOSÉ DE CÁRDENAS, SIENDO DIRECTOR GENERAL DE INSTRUCCIÓN PÚBLICA, AGRICULTURA É INDUSTRIA, ACERCA DE LOS MEDIOS QUE CONVIENE PONER EN PRÁCTICA PARA EVITAR EN LO POSIBLE LA PROPAGACIÓN EN ESPAÑA

DE LA

PHILLOXERA VASTATRIX (1).

Aprobado por el Excmo. Sr. Ministro de Fomento, con fecha 18 de Noviembre de 1880.

Excmo. Sr.: Despues de haber estudiado con el mayor detenimiento el problema que la filoxera ha planteado en nuestro país; despues de examinar con la atencion que tan vital asunto merece cuantos dictámenes se han emitido por los funcionarios y cuerpos consultivos que en esta cuestion se han ocupado; despues de conocer el informe de los ingenieros Sres. Robles y Bragat que últimamente han visitado los terrenos del Ampurdán atacados por la plaga; despues de las deliberaciones y acuerdos del Congreso filoxérico de Zaragoza, que tuve la honra de presidir por delegacion de V. E., representando el Gobierno de S. M.; y teniendo por último en cuenta todo lo que hasta aquí ha hecho este ministerio en materia de tanta trascendencia, creo llegado el momento tan oportuno como apremiante de adoptar, conforme á las enseñanzas que hasta ahora nos ofrecen la ciencia y la práctica, no siempre por desgracia en perfecto acuerdo, un plan meditado y serio, sencillo en su desarrollo y eficaz, en lo posible, en sus resultados, que comprenda y abarque en la serie de sus disposiciones, no solamente á las provincias invadidas por la terrible plaga, sino aquellas otras que por su situacion puedan ya estarlo, aunque sin ser conocido todavía el mal; ó se hallen en inminente peligro de contagio.

En este concepto, pues, voy á permitirme en cumplimiento de los deberes de mi cargo y en mi vehementemente deseo de contribuir al bien público, procurando el remedio de una de las mayores calami-

(1) Llamamos especialmente la atencion sobre este informe, que es acaso el más razonado y completo que ha visto hasta ahora la luz pública en España y en el Extranjero. No es posible deducir un criterio más exacto y más justo de la cuestion filoxérica, como el que se establece en las diversas conclusiones del mismo, y sinceramente felicitamos por ello á su autor, el ilustrado D. José de Cárdenas.—(N. de la R.)
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traviesa C, en la que va trazada la rosca, pudiendo sostenerse horizontalmente ó en cualquiera posicion por medio de cuñas que se introducen á fuerza de mazo en las ranuras E F, que existen en las traviesas verticales, en cuyo intermedio se halla. Por último, el platillo de presion se halla sustituido por una serie de vigas unidas y entrelazadas á la distancia de 0,30 unas de otras; y en la cabeza del tornillo va un taladro D, en el que se introduce una palanca, merced á la cual gira.

Sobre la platina I J se coloca la materia que se va á comprimir,

Fig. 24.—Prensa de tornillo y cabrestante.

formando un prisma de unos 2 metros de lado por 0,60 á 0,80 de altura; encima se ponen las vigas de presion, y más tarde se hace descender al tornillo de la posicion B P, que ocupaba mientras se hacia el cargo; á la B C, haciendo girar la rosca D, con lo que ba- jará la viga C, comenzando la presion.

Esta debe ejecutarse poco á poco, dejando escurrir la masa, lo que se consigue por medio de las cuñas, y cuando llegue la viga C á la cabeza del tornillo, se habrá obtenido la presion máxima; en cuyo estado se dejará por algun tiempo, para que produzca la ma-
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yor cantidad de líquido posible. Después se alza el tornillo, y consiguientemente las vigas compresoras, se corta la parte que no ha sufrido el efecto, y se coloca en la parte superior, volviendo á ejecutar el mismo trabajo, que se repetirá tres ó cuatro veces, en cuyo caso se obtiene una presión completa, que algunos elevan á 45.000 kilogramos.

Este aparato presenta algunas ventajas, entre las que se cuentan su manejo enérgico y fácil, así como su sólida construcción; pero tiene también muchos inconvenientes, y entre ellos los de mayor bulto son: su gran coste en atención al elevado precio que alcanza hoy en día la madera del tamaño que necesita su construcción; es también de difícil transporte, exige mucho tiempo, y por consecuencia mucha mano de obra, originándose otros inconvenientes de su tornillo, que es de madera, y cuya inclinación dificulta obtener una presión uniforme.

Prensa de jaula y tornillo de madera (figura 23).—Está formada de dos gruesos maderos, que se hallan fijos en una solera cuadrada de piedra, que hace el oficio de platina, y sobre la cual se halla una jaula circular de madera. Estos maderos se hallan unidos en su extremo opuesto por otro que lleva en su centro una rosca, por la que pasa un tornillo de madera, que tiene un taladro en su cabeza, donde se introduce una palanca para moverle.

Una vez colocada en la jaula la materia sobre que se va á operar, se establece encima un disco de madera, después un cilindro de la misma materia, y, por último, una traviesa de forma romboidal, cuyas extremidades penetran y se deslizan por las ranuras abiertas en las vigas verticales que sostienen el husillo; el cual á su vez penetra en un taladro construido en el centro de las piezas que se colocaron encima de la pasta, dando con esto mayor solidez al aparato. El líquido resultante de la presión pasa por la gotera correspondiente á una especie de foso abierto en el suelo que contiene la vasija receptora, y sobre el que se coloca una rejilla metálica con el objeto de que no deje pasar las impurezas que acompañan á este líquido y pudieran alterarle.

Entre las ventajas que este instrumento tiene, figuran la solidez, la sencillez y el poco espacio que ocupa; pero en cambio presenta los inconvenientes ya citados para los tornillos de madera y los generales de los construidos con este material, á saber: au-
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mento de rozamientos y gran absorcion del líquido extraido de la pasta.

Prensa de tornillo y cabrestante (figura 24).—Esta prensa se diferencia esencialmente de la de palanca y tornillo en el mecanismo de la presion, puesto que en aquélla se ejecuta con una palanca, mientras en ésta se hace por el intermedio de un cabestrante.

Las vigas de presion descenden por la accion de una pieza de madera D, que se halla en su parte superior, en la cual penetra la extremidad inferior del husillo, que se asienta sobre una rosca colocada en el centro de un gran madero, que une la parte superior de otros dos verticales que se apoyan en el suelo, y en cuyo espacio se asienta la platina. La parte inferior del tornillo lleva una gran polea A, por cuya superficie pasa una cuerda que va á arrollarse á un cabestrante, que gira por medio de una palanca; y por último, este aparato lleva una pequeña polea C, que sirve de guiadera á la maroma que se arrolla en el cabestrante y que tiene por objeto evitar los rozamientos y el que la operacion se ejecute con prontitud y desembarazo. Respecto al modo de obrar, así como tambien de sus ventajas e inconvenientes, basta con lo dicho al tratar de la de palanca y tornillo.

Tales eran los principales tipos de prensas que se usaban en el siglo de la revolucion francesa, en cuya época estaba ya muy adelantada la construccion de estos instrumentos, si bien no habian llegado al perfeccionamiento con que hoy se construyen las modernas máquinas que se usan y son patrimonio exclusivo del siglo XIX.

ANTONIO FERNANDEZ Y PEREZ.
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LA ÚLTIMA COSECHA DE VINOS EN FRANCIA.

(CORRESPONDIENTE Á 1880.)

El acreditado periódico de París Le Moniteur Vinicole nos trae en su número de 5 del corriente un resumen de las cantidades de vino obtenidas de la última vendimia en los diversos departamentos franceses. Las observaciones con que encabeza dicho resumen de produccion son las siguientes:

«La cosecha de vinos en el año 1880 se eleva á la cifra de 29.677.472 hectolitros. Sobrepupa en cerca de cuatro millones de hectolitros á la de 1879; pero queda inferior en 22 millones de hectolitros á la produccion media de los diez últimos años. El invierno excepcionalmente rigoroso de 1879 á 1880, las lluvias abundantes de primavera, y los daños ocasionados por el granizo en muchos departamentos habian hecho temer que el resultado fuese todavía menos favorable. Si este temor no se ha realizado es debido á que en los departamentos que sólo se hallan ligeramente atacados por la filoxera, la produccion ha sido relativamente muy satisfactoria. Así sucede en los departamentos de Aude, Haute-Garonne, Pyrenees-Orientales, Haute-Savoie, Tarn y Tarn et Garonne, donde la cosecha ha excedido, no solamente á la de 1879, sino que tambien á la produccion media de los diez últimos años, en los cuales figuran algunos de abundancia excepcional. A pesar de que en las Charentes, el Hérault y Lot et Garonne la cosecha de 1880 ha sido ligeramente superior á la de 1879, estos departamentos continúan seriamente comprometidos con la plaga filoxérica. Otro tanto sucede en los departamentos de Ardeche, Dordogne, Saone et Loire, Rhone y Var. En estas distintas partes del territorio la produccion actual ha sido bastante más baja que la media del último decenio. Respecto al conjunto de los viñedos atacados por la plaga filoxérica, se consideran destruidas en el último año sobre 37.000 hectáreas próximamente. El oidium continúa siempre maltratando las viñas en muchas regiones. Segun
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los informes que nos suministran, los productos de la cosecha van resultando de buena calidad, y el precio medio de los vinos ordinarios es mayor que el del año pasado en las bodegas de los productores.»

Hé aquí ahora el estado de produccion de vinos en los diversos departamentos franceses, según le publica Le Moniteur Vinicole:

    Hectolitros.

    Hectolitros.

  Ain.	159.016	Isère.	345.169

  Aisne.	16.656	Jura.	41.656

  Allier.	41.756	Landes.	318.674

  Alpes (Basses-).	47.435	Loir-et-Cher.	319.113

  Alpes (Autes-).	59.775	Loire.	167.782

  Alpes-Maritimes.	72.462	Loire (Haute-).	40.232

  Ardèche.	87.291	Loire-Inférieure.	329.615

  Ardennes.	129	Loiret.	96.058

  Ariège.	98.334	Lot.	330.275

  Aube.	86.970	Lot-et-Garonne.	667.200

  Aude.	4.500.342	Lozère.	8.738

  Aveyron.	339.902	Maine et-Loire.	121.547

  Bouches-du-Rhone.	74.461	Manche.	-

  Calvados.	"	Marne.	110.148

  Cantal.	8.992	Marne (Haute-).	209.505

  Charente.	835.807	Mayenne.	1.666

  Charente-Inférieure.	1.873.944	Meurthe-et-Moselle.	128.999

  Cher.	91.046	Meuse.	103.436

  Corrèze.	127.674	Morbihan.	11.900

  Côte-d'Or.	729.184	Nievre.	87.610

  Côtes-du-Nord.	"	Nord.	"

  Creuze.	79	Oise.	429

  Dordogne.	376.676	Orne.	"

  Doubs.	45.269	Pas-de-Calais.	"

  Drôme.	60.178	Puy de-Dôme.	262.724

  Eure.	343	Pyrénées (Basses-).	99.547

  Eure-et-Loir.	5.746	Pyrénées (Hautes-).	141.237

  Finistère.	"	Pyrénées-Orientales.	1.732.000

  Gard.	293.068	Rhône.	379.750

  Garonne (Haute-).	1.008.219	Saône (Haute-).	113.400

  Gers.	1.237.031	Saône-et-Loire.	647.922

  Gironde.	1.660.235	Sarthe.	9.278

  Hérault.	5.066.899	Savoie.	165.434

  Ille-et-Vilaine.	182	Savoie (Haute-).	201.476

  Indre.	73.562	Seine.	4.306

  Indre-et-Loir.	233.689	Seine-Inférieure.	"