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sistema el más conveniente para evitar la falta de alimento para el ganado en aquellas estaciones.

La raza de caballos mustangs, pequeña, fuerte y de poca nobleza, que fué introducida por los españoles, está muy generalizada en todo el país. Los caballos de más cuerpo y fuerza, que proceden de los Estados del Este y que se destinan á las faenas más duras, no se adaptan bien á la débil alimentación que se les suministra, y no sufren bien tampoco las dificultades que encuentra la cría en las comarcas montañosas. Se propagan ahora con rapidez los mixtos de estas dos razas con buen éxito, obteniéndose individuos que se adaptan muy bien á las condiciones topográficas y climatológicas de la localidad. No se ha descuidado por esto la aclimatación de estas razas, como lo acreditan los hermosos caballos normandos y percherones que á cada paso se ven en las calles de San Francisco. Un caballo de silla de regulares condiciones puede comprarse en California por menos dinero que en cualquiera otro punto de los Estados Unidos, en cuanto dichos caballos se crían en grandes piaras en las dehesas ó montes; pero cuando los excursionistas no pagan más que veinte ó treinta pesos por su cabalgadura, no es posible que obtengan un animal de buenas cualidades, teniendo que sufrir las indocilidades de un mustang travieso, artero y malicioso, que sólo se deja guiar bien cuando conoce que el ginete sabe con quién se las há y le sale al encuentro de todas sus travesuras.

El ganado vacuno, anterior á la anexión de California á los Estados Unidos, procedía de las razas andaluzas de regular estatura, gran vigor, crecimiento mediano, largas astas, ligereza en la carrera y temperamento agresivo. Algo parecido á éste es el actual ganado muy común en todo el Oeste. Pertenece á la raza de astas largas de Tejas, y es musculoso, prolífico, de abundantes carnes y piel dura y áspera, que sirve para suela y correas de toda clase. Las vacas de esta raza dan poca leche, y los bueyes son poco dóciles para el trabajo, efecto de la libertad de que gozan en el campo y que no pierden más que momentáneamente cuando tiene lugar la tienta y hierro, ó bien cuando salen despachados para el matadero. También existe ganado del Este traído por los emigrantes, si bien estas razas han sufrido bastante hasta aclimatarse. Los ensayos de nuevas razas continúan, y no es raro hoy encontrar re-
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ses de asta corta, de Jersey, de Alderney, Ayrshire y en mayor número de Devon. La cuestion de determinar las castas más adecuadas al clima y suelo de California no está todavía resuelta. Es lo probable que el mayor provecho se obtenga en lo sucesivo, no de la unidad, sino de la variedad ó multiplicidad debidamente armonizada con las condiciones naturales de cada comarca. Así es de esperar que con el tiempo la raza suiza se enseñoree tal vez de los pastaderos de Sierra Nevada.

La produccion de carnes está limitada hoy á las necesidades del consumo doméstico. En cambio aumentan notablemente los productos de las leches y se perfeccionan los procedimientos de elaboracion de la manteca y queso. Las lecherías de los ranchos de la bahía, de la costa y de la Cadena de la Costa, surten con abundancia los mercados de San Francisco y Oakland, haciendo ya innecesaria toda importacion de los Estados del Este y aún haciendo esperar que dentro de poco podrán ser exportados estos productos al extranjero, en iguales condiciones que los de dichos Estados, á causa de sus buenas condiciones, debidas ante todo á que no se alimentan las vacas cos los malsanos productos de las destilerías, como sucede en otras partes.

La manteca es por lo general de buena calidad, sobresaliendo mucho algunas marcas. Se vende comunmente en rollos de unas dos libras. Suele venderse al precio de diez reales el rollo. La manteca salada y embarrilada se paga á unos 14 rs. las dos libras.

La cria del ganado de cerda está muy limitada á causa de la corta duracion de los fríos intensos del invierno, circunstancia que se considera necesaria para hacer buenas salazones, jamon, etc. Aun cuando no falta en los mercados carne de cerdo fresco del país, de buena calidad, la mayor parte del tocino, jamon y manteca, procede de los Estados del Oeste y de Oregon.

GUSANO DE SEDA Y ABEJAS.

La cria del gusano de seda está casi extinguida del todo en la actualidad á consecuencia de los desengaños sufridos por el propósito irreflexivo de pretender hacer la cria sin abrigo alguno ó con escasa proteccion contra los accidentes atmosféricos. Esta añeja preocupacion va desapareciendo, y parece iniciarse una nueva
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época para este importante aprovechamiento. Los ensayos hechos desde hace poco por Mr. Gustavo Neumann, de San Francisco así lo hacen creer.

La apicultura está muy desarrollada, y los productos son de buena calidad y aspecto. Están en uso las mejores y más perfeccionadas colmenas. Se han introducido las variedades de abejas más recomendadas, y en la parte Sur del Estado principalmente, esta industria se practica en muy vasta escala. Las abejas gustan mucho de una Artemisia que crece en abundancia en los montes, así como de otras flores que aseguran la alimentación de las abejas en las tres cuartas partes del año. Se atribuye á la acción de las flores de ciertas plantas, no bien determinadas, la mala calidad que la miel de algunas localidades tiene de enturbiarse cuando se espesa, á causa de la separación de unos cristales blancos muy diminutos que contiene. Estas mieles, que por lo demás son de muy buena calidad, han sido menospreciadas en los mercados de los Estados del Este y en Inglaterra por creerse que estaban adulteradas, preocupación que conviene desterrar, y que una vez desaparecida hará que sea California uno de los países que mayor cantidad de miel produzcan.

JOSÉ JORDANA Y MORERA.
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RAZAS DE GANADO VACUNO.

Las condiciones anatómico-fisiológicas de los animales domésticos, demuestran las aptitudes de los mismos, para determinados servicios y especiales explotaciones, de los productos de aquellos, ora procedentes del sér vivo, ora del muerto. Juega la mecánica animal, un papel importantísimo, en el conocimiento de las condiciones intrínsecas, de las vivientes máquinas, que emplea el hombre por el usufructo de las mismas, en todas sus manifestaciones.

Por esto tambien, un ligero exámen de las reses vacunas, basta, en ocasiones, para comprender á primera vista, el destino á que se las puede dedicar, si sus condiciones características de raza no lo demuestran, por un crédito adquirido, sólida y probadamente. Así, la res que indica el grabado correspondiente, como de cebo, acusa en sus contornos y regiones externas, la aptitud determinante de la formacion de carne y grasa, que puede exagerarse, mediante el uso juicioso, y probado por la experiencia, de una alimentacion selecta y rica en materiales nutritivos, capaces de prolongar esos mismos contornos, y plastificar relieves, puramente de actividad formadora, en dichas reses.

Porque la belleza de los animales domésticos, es de dos clases, y mejor aún, presenta dos tipos: la esencial de los mismos, según el aspecto armónico de las regiones del cuerpo, habidas en cuenta las proporciones geométricas de los seres organizados, volumen de la cabeza, capacidad del pecho y vientre, longitud y espesor de los rádios, esbeltez de las extremidades, finura de los cabos, elasticidad de la piel, matices de la misma, y prolongaciones epidérmicas, sean pelos, plumas, escamas, etc., belleza convencional, la excepcion de cuyas reglas, es causa de los llamados defectos, en la importante rama de los estudios veterinarios, conocida con el nombre de exterior.

La alteracion de esas bellezas en provecho del hombre, altera-
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cion debida á preceptos zootécnicos, basados en el profundo conocimiento, de las regiones anatómicas de los animales, y funcionalidad fisiológica de su cuerpo, dan lugar á belleza tambien convencional, belleza que se descompone por el uso á que se destina á los seres de que nos ocupamos. Esta belleza resalta en las razas de caballos de carrera, de tiro de lujo, de tiro pesado, para el ejército, en regimientos de línea ó cazadores, así como en los de artillería,

Fig. 58.—Raza de cebo.

para las faenas agrícolas, etc.; en las de ganado vacuno, ya de labor, ya de cebo, ya lecheras; en las de ganado lanar, por sus esquilmos; en las de cerda, por lo mismo; en las de aves de corral por indénticas causas; en todas las de animales domésticos, en fin, según las exigencias del consumo, salida de productos y otras muchas causas, que hacen de la explotacion pecuaria un manantial de riqueza para las naciones, cuya agricultura y cuya ganadería, alcanza el grado de floreciente progreso á que las ha elevado y eleva,
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un trabajo continuo, una práctica lógica, ilustrada por una teoría concienzuda, directa, racional y necesaria de todo punto, capaz de desembrollar el caos de añejas preocupaciones, hijas de más añejas rutinas y deplorables empirismos, siempre fatales al desarrollo ilustrado de la ganadería.

Los dos tipos que presentamos á nuestros lectores, de reses de cebo y de trabajo en este artículo, demuestran plenamente lo que acabamos de decir, pues mientras la primera indica por sus numerosos mullidos, si así podemos expresarnos, por sus relieves carnosos y grasosos, por la longitud del cuerpo y desarrollo del abdómen, por la prolongacion creciente de una papada recogida en su origen, el aprovechamiento de la misma como tipo de matadero, la segunda, acusa la fuerza enérgica de una robusta constitucion, en la que, desde luego, se advierte el gran desarrollo de la parte huesosa del animal, á cuyo grabado nos referimos.

Pero áun la res de trabajo de que nos ocupamos, demuestra á la persona méños perspicaz, y más agena á estudios zootécnicos, que en ganadería todo le es permitido al hombre paciente y estudiioso que, hermanando la teoría con la práctica, y sometiendo á la experiencia, verdadera piedra de toque de todo estudio práctico, combinaciones y ensayos de vario género, pueden obtenerse á veces, dobles resultados positivos en la cría, conservación, multiplicacion y mejora de los domésticos animales, como vamos á ver, sin citar más hechos que los que pueden referirse á el ganado vacuno, en su progresiva mejora.

Cuando los sementales son buenos, cuando la la raza está hecha, según dicen los inteligentes, las dimensiones de las reses, sus proporciones y aptitudes revelan la sangre, esto es, la mayor ó menor pureza típica de la raza, de aquí que las reses vacunas, llamadas de labor ó de trabajo, pueden trasformarse en de cebo, cuando los rumiantes de que tratamos no han sido apurados por el trabajo y presentan aspecto especial, que el buen ojo práctico del ganadero, conoce á simple vista.

Ya hemos dicho en otros artículos, que las razas se consolidan y adquieren crédito, cuando previos cruzamientos razonables y bien comprendidos, el alimento, ayuda activamente á la accion generadora de los individuos. Así ocurre en muchas comarcas, que los naturales del país, se sirven de las reses vacunas para las faenas
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agrícolas, para la traccion y el acarreo durante pocos años, pasados los cuales, dedican algun tiempo al cebo de dichas reses, que son buscadas y bien pagadas por los tratantes en carnes, sirviendo para abastecer los mercados públicos.

La iniciativa individual, la observacion, la experiencia y el ensayo, realizan milagros, como repetidamente hemos dicho, de lo que es una prueba la serie de adelantos que se han hecho en ganadería, por hombres inteligentes, laboriosos y observadores; á estas causas debe su origen, la famosa raza vacuna, llamada Durham,

Fig. 59.—Raza de trabajo.

raza cuya verdadera creacion data desde 1770, en cuya épocas los hermanos Roberto y Carlos Colling, llegaron casi á oscurecer la gloria anteriormente adquirida por Bakewell, hombre á quien la zootecnia es deudora de grandes progresos, en la trasformacion mejorada de la ganadería anglicana, modelo de las ganaderías del continente europeo, pues sabido es que, si Inglaterra ha llamado
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la atencion como nacion fabril y manufacturera, en todo el mundo civilizado, no la ha llamado méños, por los adelantos que han servido de base, á la creciente y reconocida mejora, de su agricultura y su ganadería.

Mucho debe el Reino Unido á los hermanos Colling; pero particularmente á Carlos, cuya actividad, cuyo buen sentido y admirable perseverancia, tanto contribuyeron á la formacion de la raza de cebo que nos ocupa, obtenida despues de multitud de peripecias y ensayos que, durante bastantes años, ocuparon la imaginacion y la actividad de ambos hermanos, particularmente del últimamente citado.

La raza vacuna Durham, típica, pura, producto de los especiales cuidados de los Colling, que se ha conservado perfectamente, y en nuestros dias es la admiracion de los inteligentes, presenta los caracteres siguientes:

Cuerpo redondo, voluminoso, que apoya en extremidades finas y delicadas; color de la capa ó pelo, blanco, rojo, ó presentando ambos colores de un modo por demás variado, pero seguro; grupa muy ancha, espaldas redondas, cruz maciza y prolongada; cuello ligero en las hembras, corto y pesado en los machos; el tercio anterior superior, redondo y mullido, destacándose de la garganta una papada aparente, que en realidad no lo es, y sí sólo tejidos blandos, dependiente de la conformacion del cuello y las espaldas, cuyas derivaciones, llegan hasta el pecho. Piel blanda, sedosa al tacto, abundante en tejido celular, cubierta de pelo fino, suave y lustroso; orejas delgadas, anchas, rectas y no muy cargadas de pelos; cuernos, ni muy largos ni gruesos, comunmente dirigidos adelante, poco puntiagudos en las razas francesas; cabeza pequeña y cónica, frente ancha, carrilladas prominentes, en descenso hácia la garganta, donde parece como que forman una doble ó triple barba; ojos grandes, salientes, que brillan con especial dulzura, como si revelaran, más que las condiciones de energia de la res vacuna en general, el bienestar y la quietud, significado por el cumplimiento de una normal asimilacion, de una nutricion excelente y bien aprovechada; mirada indicadora de una domesticidad á toda prueba, demostrando además el órgano de la vista, en estas reses, el poco espesor de los huesos de la cara, particularmente los del cráneo. Pecho excesivamente pronunciado, tanto, que á veces le obliga á
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la res á marchar con suma lentitud; aparato digestivo desarrolladísimo, y por consiguiente, muy voluminoso, revelando sus proporciones en el cadáver, la enorme actividad funcional que le distingue, así como las notables exigencias de alimentacion, de las reses Durham. Dirígrese el esternon hácia adelante, apareciendo la salida de los isquios más manifiesta que en muchas razas vacunas francesas; la cola es relativamente corta, fina, procedente de una especie de elevacion mullida, que se desarrolla perfectamente desde los isquios, y termina en una como horla ó porción de cerdas largas, muy espesas, en que finalizan las últimas vértebras ó huesecillos de la misma.

Tales son los principales carac té res, plástico-exteriores, de las reses de la utilísima y preciosa raza que nos ocupa, cuyos productos, examinados y manifiestos en treinta y una de aquéllas, genuinas, procedentes de las reformadas por Carlos Colling, sacrificadas en 1806, 1807 y 1808, dieron por término medio:

    Kilogramos.

    Carne neta
    645,653

    Grasa ó sebo
    99,280

es decir, más de 1.488 libras de peso, resultado de lo excelentemente que aprovecha la raza Durham, las multiplicadas cantidades de alimentos que consume.

Como muestra de la precocidad en el cebo, y el valor que han alcanzado algunas reses de la raza vacuna Durham, citaremos la curiosa exhibicion de una de ellas, por varios condados de Inglaterra, producto de la union del famoso toro Favorito, y una vaca comun de las cercanías de Darlington, vendida á la edad de cinco años, á Mr. Bulmer, de Harmley, quien, como hemos dicho, la exhibió al público, comprando al efecto un carroaje á propósito, para trasportarla cómodamente.

Recientemente adquirida, pesaba la res 1.370 kilogramos, habiendo pagado por ella en Febrero de 1801, el citado Bulmer, 3.500 pesetas, el cual la cedia en 14 de Mayo del mismo año, en 6.250 á Mr. Day: en 13 de Junio, ofrecian á este 25.000 pesetas, y á fines de Julio, 50.000, precio que, si bien exorbitante, rechazó el propietario.

Despues de haber viajado durante seis años, por Inglaterra y
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Escocia, con animal tan hermoso, llegó á Oxford en 1807, época en que la res enfermó, desmereciendo bastante su aspecto externo, por lo que Mr. Day, una vez restablecida, resolvió sacrificar-

Fig. 60.—Toro de raza Durham.

la, y, á pesar del tiempo trascurrido y los viajes de la misma, durante diez meses, rindió los productos siguientes:

    Kilogramos.

    De carne neta
    1.053

    » sebo
    70

    » cuero
    64

    1.187

Sancionado por la opinión pública, el crédito de la raza creada por Carlos Colling, decidió vender su ganadería, lo cual verificó en 11 de Octubre de 1810, produciendo honda sensación este
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y fácilmente comprendereis la importancia de estos datos. ¿Qué sería de un propietario que queriendo plantear un sistema intensivo en la Mancha lo fundara en la producción de forrajes? Me parece excusado contestar á esta pregunta, y como ella pudiera haceros otras muchas que tienen idéntica respuesta.

Una vez conocidas las especies, tenemos que ocuparnos de alimentarlas; aquí nos ayuda la química, que analizando las plantas, tierras y abonos, estudia las trasformaciones que experimenta la materia en la complicada rueda de la producción agrícola, y roba uno á uno á la naturaleza los tan guardados secretos sobre alimentación vegetal, diciéndonos como resultado de todas sus observaciones: devolved al suelo la fertilidad perdida por las cosechas. Muchas veces habeis oído en este mismo sitio esa gran ley, de tal trascendencia, que pudiera decirse, parodiando á un célebre escritor francés, que es necesario repetirla indefinidamente hasta que el viento la murmure al oído del último que pasa.

Es el fundamento, el distintivo de la agricultura moderna, la base de los sistemas intensivos, que en resultado final, no hacen más que aprovechar todo el tiempo posible ese taller inmenso en el que se trasforman los abonos, lo mismo que cualquier otra materia en una fábrica; hoy la explotación de los campos es idéntica en un todo á las demás industrias: está sujeta á las mismas leyes económicas, y como la obra de la creación de las riquezas se hace siempre por el hombre y para el hombre, la demanda aumenta ó disminuye paralelamente á la humanidad; cuanto mayor población, más consumo, y por consiguiente, más producción, y en el caso contrario, cuanto menos población, menos consumo y menos producción: el mundo económico está así constituido, es universal la ley de la oferta y la demanda. Pero la alimentación es muy variable en cantidad y en calidad; no hay más que fijarse en la estadística de diferentes países para notar una gran diferencia á favor siempre de las naciones más adelantadas. También esta regla es invariable; cuanto mayor es el grado de civilización de un pueblo, más grandes son sus necesidades de todo género, y por consiguiente la de alimentarse con buenos y abundantes productos.

Gracias á los modernos adelantos, á las numerosas vías de comunicación, y á las relaciones internacionales, podemos considerar el mundo entero como un sólo pueblo, aplicando á su población las mismas leyes que acabamos de examinar. El comercio se encarga de repartir las fuerzas sobrantes entre los que las necesitan, estableciendo por la circulación de las riquezas un notable equilibrio, tanto más fácil de conseguir, cuanto más numerosos los mercados, mejores las vías de comunicación y más favorables los tratados comerciales, que á veces vienen á entorpecer con innumerables trabas las transacciones exteriores.
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acto, tan honda, que rayó en entusiasmo, serviente y apasionado, como lo prueba el magnífico obsequio, que por suscripción, le ofrecieron cincuenta criadores, de una costosa alhaja de plata, con la inscripción siguiente:

«Presentada á Mr. Carlos Colling, gran mejorador de la raza de ganado vacuno de cuernos cortos, por los criadores cuyos nombres son adjuntos, como prueba de su reconocimiento, por los servicios que ha prestado por sus juiciosos perfeccionamientos, y también, como testimonio de estima á su persona.»

Los resultados sumarios, cuanto memorables, de la notabilísima venta de las reses criadas por Carlos Colling, verificada en 16 de Octubre de 1810, son los siguientes:

    Pesetas.
    Pesetas.

    En conjunto.
    Por res, término medio.

    17 vacas de 3 á 14 años
    70.061,25
    4.121,25

    11 toros de 1 á 9 años
    59.036,25
    5.366,93

    7 terneros de méns de 1 año
    17.193,75
    2.456,25

    7 terneras de 1 á 2 años
    23.572,50
    3.367,50

    5 de méns de 1 año
    8.032,50
    1.606,50

    177.896,25

Retirado ya de su honrosa industria Carlos Colling, y dueño de una fortuna notable, independientemente adquirida, durante cuarenta años de trabajo, su hermano Roberto, continuó por su parte la empezada tarea, y se deshizo de su ganadería en 1818, como Carlos, en venta pública, notable también, pues por 16 reses, cobró 196.113 pesetas 75 céntimos, embolsándose, por cada res, término medio, 3.214 pesetas 97 céntimos.

Estos hechos, públicos y notorios ya, en Europa y en América, testifican elocuentemente cuánto valen la aplicación, la constancia, el estudio y una teoría ilustrada, unida á una práctica racional. En estos ejemplos, debian inspirarse nuestros ganaderos, sin desmayar ante ciertos obstáculos, que fácilmente se vencen, cuando la perseverancia preside á ensayos, exámen y experiencias de operaciones, cuyo resultado, es acompañado de éxitos, que sobrepuyen las esperanzas de los mismos inteligentes.

¿Será tan desdichada la nación española, que no posea tipos de
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animales vacunos, capaces de ser mejorados y reformados de tal modo, que constituyan una raza especial de cebo, si no igual, parecida á la famosa Durham?

Nuestra apatía es grande, y censurable nuestra conducta, por el aparente ó positivo desden, con que hemos mirado hasta ahora, todo cuanto se ha referido á agricultura y ganadería. Hora es de que despertemos del letargo inerte que nos ha detenido, en el planteamiento de grandes empresas, cuyo desarrollo tanto contri-

Fig. 61.—Vaca de raza de Durham.

buirá, más pronto ó más tarde, al desarrollo de nuestra riqueza agrícola y pecuaria, que reclama capitales, asociacion y buena voluntad para el desestanco, permítasenos la frase, de numerosa riqueza, que no espera otra cosa que actividades y constancia, para hacerse patente, y determinar circulacion productiva, de grande riqueza para todos los españoles.