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bo estas incisiones, un instrumento cortante, dispuesto de manera que sus filos no puedan penetrar en el pericarpio, y por consiguiente, no pasar de la profundidad deseada. Estas incisiones deben ejecutarse oblicua ó trasversalmente, como lo representa la figura 84, si bien en los pueblos del Asia y Oriente, donde cultivan esta planta, las ejecutan diagonalmente, con el objeto de hacer más difícil la caída del jugo á las hojas ó al suelo. También se recomienda hacerlas paralelamente á la dirección de las hojuelas florales que existen en su parte superior.

En algunas ocasiones se repite esta operación dos ó tres veces, dejando algún día de intervalo entre estas incisiones, con las cuales llega á incidir en redondo la cápsula; pero generalmente no se hace así, porque el ópio que se obtiene en estas últimas cortaduras es menos rico en morfina, presentando además las propiedades siguientes:

El ópio de la primera recolección es más calmante, y tiene un color amarillo pálido; el de la segunda, que es de un color negruzco, presenta sus propiedades terapéuticas desarrolladas en menor escala, y el de la tercera es negro y de calidad inferior.

Algun tiempo después de verificadas las incisiones, se acumulan en diversos puntos de las mismas pequeñas gotas de un líquido blanco lechoso, que son recogidas por los obreros mediante unas pequeñas cucharillas ó cuchillitos, y las depositan en una vasija, que en su parte anterior llevan atadas á la cintura.

Después se procede á su desecación para entregarle al comercio, por medio de la cual se obtiene un grado distinto de concen-

Figura 84
Cabeza de adormidera con las incisiones hechas.
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tracion, según los diversos países productores; pero, en general, está reducido este trabajo á depositar el líquido acusoso obtenido de la planta en vasijas expuestas á la acción del sol, para que este agente evapore una gran cantidad de agua, con lo que toma una consistencia sólida y un color negruzco: esta desecación dura de dos á tres días. Verificada ya esta primera desecación, se divide el sólido resultante en pequeños panes de 50 gramos, que vuelven á colocarse al sol para completar su desecación.

En Persia humedecen el jugo de este vegetal con una pequeña cantidad de agua, y hacen de él una masa homogénea que disponen en pequeños cilindros, pero debe obtenerse una rápida y completa desecación; de otro modo, se altera su calidad, pues según Mr. Acar, una parte de la morfina que entra en su composición se altera cuando esta operación se verifica con lentitud.

En el Levante es tal el ardor de los rayos solares, que hace se evapore inmediatamente el agua que contienen estas gotas y se convierten en pequeños sólidos redondeados, que circulan en el comercio con el nombre de ópio en lágrimas.

Ejecutada ya la desecación, el jugo de la adormidera se ha convertido en un sólido de olor fuerte, sabor acre y amargo y color amarillento ó rojizo, que conocemos con el nombre de ópio, cuya composición, según Mulder, es la siguiente:

    Compuesto
    Porcentaje

    Morfina
    10,842

    Narcotina
    6,808

    Codeína
    0,678

    Narceína
    6,662

    Meconina
    0,804

    Ácido mecólico
    5,124

    Goma
    7,052

    Resina
    3,582

    Materias grasas
    2,166

    Materias extractivas
    25,200

    Mucílago
    19,086

    Agua
    9,846

    Cenizas
    2,148

    TOTAL
    100,000

Atendiendo á la proporción de morfina y narcotica, se diferen-
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cia el ópío del comercio que procede de diversos países del Oriente: pues en el ópío de Smyrna figura la morfina en la proporcion de 9 á 10 por 100, y la narcotina de 6 á 9; en el de Egipto se hallan en la cantidad de 6 á 7 por 100 de morfina y de narcotina 2 á 3, y en el de la India la morfina se encuentra en la cantidad de 10 á 11 por 100.

Conocidas de todos son las aplicaciones del ópío y su empleo en la farmacia como calmante; pero siempre en pequeñas dosis, porque empleado en grandes proporciones, puede causar la muerte: en la India y sobre todo en la China se fuma mezclado con el tabaco después de haberle preparado en forma de píldoras, pero su uso es nocivo y debe proscribirse; pues es tal su acción sobre el sistema nervioso, que disminuye en gran manera las funciones de la sensibilidad é inteligencia.

Una vez verificada la extracción del producto que hasta ahora nos ha ocupado, continúa la planta vegetando, sus frutos engruesan considerablemente y bajo las condiciones de temperatura suficientes á la maduración de sus pericarpios se tornan éstos amarillos, se secan, y en una palabra, adquieren todas las condiciones que caracterizan una completa madurez, en cuyo caso es llegado el momento de proceder á cortarlos separándolos de su tallo, pero siempre dejando adherido á ellos un trozo de su pedúnculo de 0m,20 á 0m,25 de longitud.

Este fruto puede utilizarse directamente en su estado natural en las aplicaciones que presenta, bajo el punto de vista terapéutico, ó bien se procede á desprender las semillas que en su interior encierra, para extraer la materia grasa que entra en su composición, mediante una serie de operaciones análogas á las ejecutadas para obtener de la aceituna el producto que se conoce con el nombre de aceite de olivas. Esta aplicación de la adormidera es poco importante en España, y tan sólo tiene su razón de ser en aquellos países en que no puede cultivarse el precioso árbol de Minerva.

ANTONIO FERNANDEZ Y PEREZ.
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LA COSTA DE CASTILLA.

En el celebérrimo e histórico monasterio de la Rábida, que se levanta en no muy elevado otero, donde confluyen los ríos Odiel y Tinto, al S. de Huelva, testigo de las esperanzas del génio inmortal que completó la unidad del globo, y en que se verificó el embarque de aquellos animosos españoles que iban, al finalizar el siglo XV, á surcar por primera vez las ignotas ondas del Océano Atlántico, tiene principio la costa de Castilla, que se extiende hasta la desembocadura del famoso Bœtis, frente á Sanlúcar de Barrameda. Cierra por el S. un extenso territorio, poco conocido, y menos estudiado, circundado al septentrion por una extensa faja de pinares de la especie Pinus Pinea, méños propia para aquella latitud, clima y suelo, que la marítima ó pinaster, mezclada de alcornoques y acebuches, perteneciente á los pueblos de Moguer, Lucena del Puerto, Almonte e Hinojos, de la provincia de Huelva, y limitado al. E y O. por las marismas arcillosas del Guadalquivir y las silíceas de Huelva.

Este extenso desierto, de 70 kilómetros de longitud y 15 del ancho, no tiene población alguna, ni aun viviendas de ninguna especie. La más espantosa soledad reina en aquella verdadera pampa española, no animada por las esquilas de los ganados, los cánticos de los labradores, ni aun los trinos de las aves canoras: el silencio del Sahara se percibe allí constantemente, alterado tan sólo por el ronco estridor de las olas del mar batiendo la costa.

Su suelo es poco accidentado: llanuras extensas con algunas colinas de ancha base, las cuales eslabonándose forman ondulaciones, que se levantan pocos metros sobre el nivel del terreno, y cierran depresiones en que se acumulan las aguas de lluvia para formar lagunas, charcos y turmales, que al desecarse por la acción del calor llenan el aire de emanaciones palúdicas, productoras de las fiebres perniciosas á cuyo destructor influjo no escapa el que se aventura en aquellas regiones alguna temporada.

En la parte austro-oriental, en una extension de más de 40 kilómetros de longitud á lo largo de la costa, la acción de las aguas
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del mar, acarreando materiales silíceos, mezclado con restos de conchas, combinada con la energía del viento, ha dado lugar á la formacion de cerros cónicos de arena, que, unido por sus bases, forman un dédalo inestrible de montículos, cuyas cimas volcadas por el viento huracanado, que sopla frecuentemente del Africa, adquieren un muy marcado movimiento de avance hácía el interior, siendo conocido en el país este territorio, así formado, con el nombre de arenas gordas; y los montes arenosos de alguna extensión tienen nombres como los de Médano de la Retuerta; Charco del Toro, etc., que no son otra cosa sino lo que los franceses llaman dunas, y algunos españoles también, cometiendo tal galicismo, sin duda, por ignorar los nombres de médano, mégano y medaño, que en nuestro país tienen estas formaciones.

En estos médanos, formados de arena fina con exclusion de arcilla y calizas, sólo vegetan algunos pinos piñoneros, P. Pinea L., raquítics en general, unos casi enterrados en la arena, que no presentan al exterior más que sus copas de color verde oscuro, otros hundidos hasta las bifurcaciones de sus ramas madres, raros ejemplares de enebros y espinos, y algunas matas de juagarzo, cantueso y brezos, especialmente en las inmediaciones de los tollos, agujeros circulares en cuyo fondo existe agua cenagosa y fétida.

El resto de esta hoy estéril comarca, no ocupada por los médanos, está constituida por un suelo arenoso también, con poca arcilla, méños caliza, y casi ningun mantillo, que son los cuatro elementos esenciales de los suelos laborables; pero en muchos sitios descansa sobre un subsuelo excesivamente arcilloso, y por lo tanto eminentemente impermeable al agua, circunstancia preciosa para con el auxilio poderoso de la agronomía, poder dedicar al cultivo agrario permanente tan vasta region, cuando la iniciativa particular ó empresas potentes piensen en tan lucrativo asunto.

Como en todos los suelos arenosos el calor obra aquí sobre la arena, cuerpo muy reflector, pues que cada faceta de las que presenta el deformado cristal silíceo es para la onda de calor un espejo, y de la infinita serie de reflexiones ejercidas sobre ellas, se forman á muy pequeña altura del suelo, focos que, elevando la temperatura de la capa aérea inferior, producen la desecacion del aire y la muerte de las plantas.

Además, el aire atmosférico, así como los productos resultantes
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de la descomposicion de las sustancias animales y vegetales que el suelo activo puede contener, no son retenidos en él, por su permeabilidad, para contribuir poderosamente á la nutricion de las plantas, pues sucede que gases y vapores le abandonan y se difunden en el aire, pasando á las capas superiores fuera del alcance de las plantas.

Por lo cual, este suelo es excesivamente suelto, seco, muy permeable para con el agua, el aire y los gases procedentes de la descomposicion de las materias orgánicas, y con todos los caracteres comunes á los arenosos; y seria completamente impropio para el cultivo agrario permanente, á no ser por el benéfico clima de la Bética, en que se halla, y por la propiedad citada de descansar sobre un subsuelo arcilloso, de cuya cualidad participa en diversos lugares el suelo inerte.

Lo dicho basta para deducir la pobreza de su flora. Algunos alcornoces en el coto de Doña Ana, ó Doñana; escasos ejemplares de pinos, no porque las condiciones del terreno no se presten para la vegetacion de este árbol, verdadera providencia de tales terrenos, como lo prueban los magníficos ejemplares del pino de la Corona, cuyo tronco mide tres metros de circunferencia, el Torice ó del padre Céspedes, de cinco metros, y varios otros que se ven en el monasterio de la Luz y dehesa del Estero; sino por la mala voluntad é incuria de los hombres; variadas especies de plantas del género Cistus, algunos brezos, retamas, enebros, zarzas, helechos y gamones en las inmediaciones de los charcos, son los vegetales que se encuentran en aquellos solitarios sitios.

Las condiciones del suelo, clima y situacion de esta region, la hacen apta para la vegetacion del pino negral ó marítima, en primer lugar, que podria trasformar las vastas soledades de los médanos en verdaderos vergeles, como se ha hecho en las Landas de Burdeos. La vid encontraría fuera de los médanos, admirables condiciones para desarrollarse, rindiendo pingües beneficios á los plantadores, que tendrían fácil salida á productos por los puertos de Huelva, Pálos y Sanlúcar de Barrameda, obteniéndose seguramente frutos análogos á los que se recolectan en los limítrofes términos jurisdiccionales de Hinojos, Almonte y Moguer, que se exportan como de Jerez. El olivo vegetaria admirablemente en muchos pagos, como lo prueba el existir lozanos y robustos algunos
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cansar, movible; un comedero de zinc, un bebedero con agua, y un cesto para los huevos. El barrote destinado al descanso, colocado junto á la pared, está defendido de la intemperie y de los ardores del sol, por una mampara tambien móvil, hecha con media docena de tablas unidas con algunas traviesas. Esta mampara se coloca oblicuamente, apoyando la parte superior en la pared del fondo y cubriendo el barrote. Así, puede quitarse fácilmente, hacerse la limpieza y ventilarse bien todo el espacio. Los bebederos usados por el Dr. Van-Der-Laan son muy sencillos é ingeniosos. Son de zinc y construidos como los tinteros llamados de bomba, en los que una constante presion de aire regulariza la tinta y equilibra el nivel del líquido siempre á una misma altura, sea cual fuere el gasto que se haga en el brocal. Así resultan libres de las inmundicias que suele haber en tales utensilios, y facilita un abastecimiento de agua, automático, regular y siempre proporcionado al gasto.

La eleccion de la comida y los demás cuidados necesarios á las aves, según las estaciones y los respectivos temperamentos, es muy importante para su cría y mejora, y el Dr. Van-Der-Laan hace, sobre la alimentacion, experimentos, dirigidos con la maestría que le distingue.

El parque, inmediato al patio, está dividido en calles, donde se halla la gran coleccion de gallináceas, el resto de las palmípedas, y además algunas aves de adorno. En gallinas, se hallan allí representadas las mejores y principales razas del mundo. Las enanas Baniams, plateadas, doradas y blancas; las Cochininas, perdiz, negra, amarilla y blanca; las de Langsham; la raza india Brahma Pootra; la americana Dominica; la Yokohama; la Houdan; la Le Mans y la Marañon; la Breda; la china Shangar; la Creveceur; la alta y elegante Fleche; la Paduana; las Rabonas; las Polacas; las Sylkefoul, ó gallina de seda; las Españolas, muy apreciadas por la buena calidad de su carne; las Courtes-Pattes; las Hamburguesas, la dorada, la plateada y la negra, y buenos ejemplares de la raza Peleadora. En palmípedas se hallan los patos grandes, los Mudos y el Labrador, casi negro; los gansos de Sebastopol y los franceses; los patos de Polonia; los Cazarca Rutila y los Mignons blancos; las perdices de California y las Rollas apuñaladas, con su mancha de rojo sanguíneo en medio del pecho, etc.

Los comederos están dispuestos en forma adecuada, para evitar
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ejemplares de acebuche ú olivo silvestre en varios sitios de la comarca, especialmente si se aprovecharan para su cultivo los puntos más á propósito; y en general, todos los árboles, propios de las zonas templadas, rendirian productos notables, con lo cual no sólo se aumentaria la superficie agrícola de España con algunos miles de hectáreas, sino que, poblando aquellos solitarios lugares, cubriendo el blanco suelo de verdes plantas, é impidiendo el avance hácía el interior de las invasoras arenas de los médanos, se modificaría en parte el clima extremadamente seco de la parte meridional de la provincia de Huelva, y occidental de la de Sevilla, y se evitaría la temida contingencia de que el lecho del Guadalquivir, que se va paulatinamente levantando, llegue un dia á imposibilitar la navegacion desde Sanlúcar á Sevilla.

Para obtener tan grandiosos resultados, no puede prescindirse del concurso de la ciencia agronómica, que es la que enseñará dónde y cómo se han de desecar las lagunas y turmales; en qué terrenos se deberán aplicar los avenamientos ó drenajes para sanearlos; cuándo se emplearán los arados de subsuelo para hacer desfondos ó los arados grandes de vertedera para mezclar las arcillas que constituyen la capa impermeable con el suelo activo é inerte, y para abreviar, todo lo que puede y debe hacerse para trasformar las áridas, insalubres y tristes llanuras de que nos ocupamos, en fértiles, pintorescos y productivos vergeles. Vasto campo es el que señalamos á la actividad de las grandes empresas agrícolas, que es seguro se constituirán en nuestro país, para explotar con gran provecho nuestro no muy atendido suelo, así como á la iniciativa particular; y si conseguimos llamar la atencion hácía aquellas extensas soledades de la costa de Castilla y marismas de Doñana, daremos por bien empleado el tiempo que, en las vacaciones de Navidad, hemos dedicado á bosquejar una de las comarcas más despobladas, poco conocidas, y de clima más templado que tiene nuestro territorio, defiriendo gustosos á las excitaciones de nuestro queridísimo y respetable maestro y amigo Sr. Abéla, que nunca ceja en el generoso y noble afán de alentar á los que nos dedicamos al difícil estudio de la ciencia agronómica.

Luis Moreno y García.
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LAS CONÍFERAS (1)

VI.

TAXÍNEAS Y GNETÁCEAS.

Al primer golpe de vista gran diversidad de aspecto ofrecen las taxíneas. Hay en este grupo, desde árboles elevados y corpulentos, hasta pequeños y débiles arbusto. Las ramas son en unos individuos esparcidas, en otros apretadas en el sentido del tronco, en otros opuestas y en algunos verticiladas. Las hojas son también de muy distinta configuracion; unas veces lineales y rígidas; otras planas, anchas, lanceoladas y dispuestas en forma de abanico; otras, en fin, escamiformes y decurrentes, y aunque por lo regular persisten en el árbol, hay variedades de hoja caduca. En cuanto á las flores, son generalmente dióicas, y algunas veces monóicas, sobre ramas diversas, hallándose las masculinas dispuestas en forma de racimos ovales ó redondeados, y las femeninas á manera de espigas cortas; pero ámbas desnudas ó cubiertas con escamas. En las taxíneas el fruto ha quedado reducido á su menor expresion, como se desprende naturalmente de la disposicion de las flores femeninas, y consiste en un grano sin cubierta, inserto en una cúpula carnosa que le rodea más ó menos. Aunque algunos frutos tardan en madurar dos años, lo general es que lleguen á completa sazon en uno: ofrece dos tegumentos, carnudo ó óseo el exterior y el interior óseo ó membranoso, á veces istriado trasversalmente.

TEJO (Taxus).

Son estos árboles ó arbustos de hojas lineales, rígidas, planas y á veces bastante anchas; las flores son dióicas ó monóicas, dispuestas las masculinas en racimos redondeados, escamosos, simples y axilares, y las femeninas solitarias, insertas en un disco axilar, rodeado de escamas imbricadas. Madura el fruto todos los años y consiste en una cápsula carnosa que rodea la base de un sólo grano del tegumento óseo. Comprende este género escaso nú-

(1) Véase la pág. 169 del tomo XIII.
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mero de especies, y todas crecen en el hemisferio Norte en las regiones templadas y frías.

TEJO COMUN (T. baccata).—Llega á adquirir hasta veinte metros de altura; la corteza es parda y hendida, las ramas esparcidas, rígidas, extendidas ó colgantes, con hojas de uno á tres centímetros de largo, gruesas, coriáceas, relucientes y de color verde oscuro por encima, más claras y con dos rayas verdosas por el dorso. La semilla se halla rodeada de una cápsula carnuda, viscosa, de color encarnado. Ofrece esta especie muchas variedades de forma piramidal, enanas, ó de aspecto de matorral, y en las ramas y las hojas se nota también gran diversidad. Crece en casi toda la Europa y en el Asia.

TEJO DEL CANADÁ (T. Canadensis).—Es un arbusto pequeño, de ramas delgadas y poco abundantes, con hojas de 2 centímetros de largo, distantes, agudas, un poco arqueadas y de color verde pálido amarillento. Esta especie se halla distribuida por la América Setentrional.

TEJO DE BOUSIER (T. Coursieri).—Llega hasta los 15 metros de altura; es de tallo recto, de ramas delicadas, dispuestas en verticilos y de color amarillento. Las hojas tienen 2 centímetros de largo y son planas, estrechas, un poco arqueadas, dísticas y de color verde oscuro por encima y pálido por debajo. Crece esta especie en la California, y es bastante delicada antes de su aclimatación.

TORREYA (Torreya).

Comprende este género cuatro especies, que se desarrollan en las regiones templadas de la América del Norte y del Asia Oriental. Son los torreyas árboles de hojas esparcidas ó dísticas, lineales y bastante largas. Las flores son dióicas: las masculinas se hallan dispuestas en racimos solitarios, axilares, y las femeninas se encuentran aisladas, geminales, axilares ó en grupos de tres. El fruto, que por lo regular tarda dos años en madurar, es una especie de drupa, rodeado por la base de una envoltura escamosa que encierra un sólo grano de tegumento externo óseo.

TORREYA DE NUEZ (T. nucifera).—Llega hasta 10 metros de altura; las ramas son numerosas y extendidas y las hojas, de 3 centímetros de largo, son lineales, rectas ó un poco encorvadas, gruesas, coriáceas, planas, rígidas, dísticas, casi opuestas y relu-
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cientes: de color verde oscuro por encima, y más pálidas por el envés, señaladas con dos líneas en su principio verdosas y después rojizas. El fruto, de centímetro y medio de longitud, es ovóideo oblongado, carnoso, liso y reluciente de un color verde herbáceo. Cultívase con gran esmero esta especie en el Japón á causa de la semilla ó nueces que produce, que además de contener una especie de aceite, son alimenticias. Esta clase es muy rústica y puede aclimatarse perfectamente en España.

TORREYA DE HOJAS DE TEJO (T. taxifolia).—Llámase vulgarmente cedro fétido, y es un árbol de 12 á 15 metros de altura, de corteza oscura, de ramas abundantes y extendidas, con hojas alternas ó dísticas, de dos á cuatro centímetros de longitud, gruesas, rígidas, coriáceas, muy agudas y de color verde claro por encima y casi blanquecinas por el dorso, con dos líneas de color verde mar. El fruto es oval, de dos á tres centímetros de largo. Crece esta especie en la Florida, es fácil de aclimatar y es de muy bello porte; pero las hojas exhalan cuando se las frota un olor desagradable.

TORREYA MOSCADA (T. myristica).—Es un árbol de diez á quince metros de altura, de corteza gris oscura, y algunas veces amarillenta. Las ramas estendidas tienen hojas dísticas, de cinco centímetros de longitud, coriáceas y un poco curvas, de color verde-claro. Los frutos, de tres á cuatro centímetros de largo, son ovales, lisos y de color verdoso amarillento. Crece esta especie en las montañas de California, es muy poco delicada y brota con gran vigor. Sería muy útil para la jardinería de adorno por su hermoso aspecto, si no fuese por el olor fuerte y desagradable que exhala la madera.

TORREYA ELEVADA (T. grandis).—Es un árbol de gran tamaño, de tallo recto, cubierto de una corteza gris oscura. Las ramas, extendidas y amarillentas, llevan hojas de dos á tres centímetros de largo, opuestas, dísticas, espesas, muy agudas y algunas veces algo arqueadas, señaladas con una línea rosada por el envés. Los frutos, de 2 centímetros de longitud, son ovales, lisos, y cuando han llegado á la madurez, presentan un color amarillento. Esta especie, que es más delicada que las anteriores, es oriunda de la China. Es sensible al frío, y teme también los rayos ardientes del sol, de suerte que debe cultivarse en parajes abrigados y sombríos. En la zona marítima templada, soporta muy bien el clima y no le perjudican los vientos fuertes.