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Posee el indicado agricultor Sr. Polo, una hermosa finca denominada Ribera y Marina, en el término municipal de Burriana, situada á la derecha del río Mijares y costa del Mediterráneo, hermosa finca, verdadero bosque de naranjos, que en bien cultivados bancales llegan ostentando sus dorados frutos hasta reflejarlos sobre las azuladas y tranquilas aguas del mar; allí se encuentran todas las variedades del naranjo, desde la comun hasta las imperiales, maltesas, inglesas (1), mandarinas, etc. Además, en esta finca, notable por tantos conceptos, existen magníficos almacenes de confeccion, ó sean las construcciones destinadas al empapelado y embalado de la naranja que se exporta á los mercados de Lóndres, París, etc., donde tan conocida es la marca de los frutos de su inteligente propietario, gracias al esmero que en el cultivo ha llegado á alcanzar el Sr. Polo, así como en el embalado, problema este último más complicado que lo que á primera vista parece, toda vez que se trata de un fruto esencialmente delicado, y que se transporta á considerable distancia.

Dejando aparte el describir todos los detalles que constituyen la explotación de la naranja y su confeccion para otra ocasión, no pasaremos, sin embargo, por alto, un detalle que indica hasta cierto punto el carácter emprendedor y esencialmente práctico de los agricultores de esta zona, así como el valor inmenso que el agua tiene en esta agricultura.

Ante la eventualidad, muy frecuente por cierto, que la cantidad de agua que disfruta la finca Ribera y Marina, llegase á ser deficiente, y por lo tanto, pudiese comprometerse el éxito del valioso cultivo que en dicha finca tiene lugar, imaginó el Sr. Polo colocar un artefacto que elevara á la superficie el agua, que á causa de la disposición geológica del suelo corre á poca profundidad por efecto de las filtraciones del Mijares, y para conseguirlo, no dudó en emplazar una bomba sistema Gwyne; movida por una locomóvil de fuerza de siete caballos, la cual eleva de una profundidad de 7 metros 2.500 litros de agua por minuto.

Esta reforma, no tan sólo puso á la finca fuera de las contingencias de la falta de agua, sino que dió un resultado sumamente no-

(1) Esta variedad la cultivan en todo el reino de Valencia exclusivamente; es su- mamente fina y dulce, y su forma es elíptica.
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Escala de \( \frac{1}{2000} \) metros

RIBERA Y MARINA

A
B
C
D
E
FO

RIO MIJARES

MAR MEDITERRANEO.

Fig. 79.—Terreno levantado por entarquinamiento.
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table, y es que, al año de su instalacion, el propietario se habia reembolsado el capital que en dicha reforma invirtiera con la venta de las aguas que á sus cultivos sobrara.

Despues de consignar estos datos, notables bajo muchos conceptos, vamos, pues, á ocuparnos de la reforma objeto de estos mal pergeñados renglones.

Hemos indicado que la finca está limitada en dos de sus costados, por el rio Mijares y por el mar, como se puede observar en el adjunto dibujo, midiendo la finca en su límite con el rio, una longitud de 1.250 metros próximamente. Sobre este costado de la finca que en el plano se observa marcado con las letras \( S S S \), es sobre el que intentó crear un nuevo terreno el Sr. Polo, toda vez que la fuerza erosiva de las aguas en las grandes avenidas habian robado á esta finca extensos terrenos, hasta el punto de medir, como ya hemos dicho, el cauce del indicado rio, una extension en el sentido de su amplitud, que no baja de 1.200 metros.

Para realizar este proyecto se imaginó la construccion de una serie de obras que tenian por objeto circunscribir una extension del mal llamado cauce, á fin de verificar en él el indicado entarquinamiento ó colmatage que llaman los franceses.

Se comenzó por construir, ante todo, un muro de mampostería suelta, con sujecion á lo que disponen las leyes sobre este particular, que arrancando del lado de la finca, en el punto \( A \), avanza sobre el lecho, siguiendo una direccion perpendicular á la corriente, hasta terminar en el punto \( B \). Unido á este primero se construyó otro, que formando un ángulo sensiblemente recto, y por lo tanto normal, á la corriente que en el plano se indica con las letras \( CD \), y á partir de este último, se inclina algo en sentido trasversal hasta morir en el punto \( E \), ó sea á muy pocos metros de la rompiente de las olas, límite hasta donde en la antigua heredad llegan plantaciones de naranjos, y que indica el plano con las letras \( F f f \).

A partir del límite norte de la finca, ó sea desde el punto \( A \), se construyó un camino \( O O O \); camino que tenia el fin de facilitar, no tan sólo el transporte de los materiales necesarios á las diferentes construcciones, sino que tambien era sumamente necesario á la circulacion del personal encargado en los dias de avenidas de la distribucion del agua, para que ésta fuese depositando de una manera conveniente los limos. Este camino fué construido de gravas,
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y por lo tanto, sumamente económica su construccion, toda vez que éstas existen en grandísimas cantidades en esta parte del cauce del Mijares. Además, otro muro \(EF\), formando ángulo con el \(CDE\), cerraba por completo la superficie objeto de reforma, superficie que no mide méños de 60 hectáreas, como al empezar este trabajo hemos indicado.

El espacioso polígono que cierra los malecones de que hemos hecho mérito, se halla á su vez cruzado por una serie de caballones ó pequeños muros de grava, que dividen su superficie en gran número de espacios. En el muro de represa \(ABC\) se han practicado 6 boquetes ó entradas de agua, separados unos 50 metros cada uno. Además, cada cuadro tiene su entrada y almenara de desagüe independiente que conduce á una acequia general de desagüe, por donde se hace correr el agua una vez ha depositado sus limos.

Hemos indicado que el muro de represa, ó sea el \(ABC\), se construyó perpendicular á la corriente, y esta disposicion, que parece contraria á lo que aconseja la ciencia de las construcciones hidráulicas, puesto que para la mayor resistencia parece lógico se trazase trasversal á la indicada corriente, y mucho más cuando éstas tienen gran velocidad, como sucede en este caso, donde el desnivel es de 5 por 100; esta disposicion, decimos, ha dado un resultado notable en este caso, y es que, obligadas las gravas á depositarse ante el malecon, han ido elevando el suelo ante él de tal suerte, que si se exceptúan 3 ó 4 metros del extremo del muro, el resto se halla casi recubierto, y de este modo se han conseguido dos resultados: primero, formar un terreno ante el muro \(ABC\), y segundo, hacer que las aguas que penetran á través de las almenaras practicadas en dicho muro, sólo lleven limos en vez de las gravas, que de otra suerte hubiesen arrastrado al interior de los diferentes cuadros.

A medida que se ha ido elevando el nivel del suelo, ya en la parte anterior al muro de represa, así como en los diferentes cuadros, se han sembrado en ellos caña comun, con el doble objeto de obtener una cosecha, así como para que oponiéndose á la corriente el limo fuese depositado de una manera más perfecta; al propio tiempo este cultivo dejaba mezclado con los limos una cierta cantidad de materia orgánica, restos de su vegetacion.

Esta plantacion de caña parece á primera vista un dato de im-
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portancia sí, pero no de tanta como en realidad tiene, y en prueba de ello bastará consignar que dichas cosechas han dado, una vez construidos los diferentes muros y camino, una renta suficiente á pagar los diferentes trabajos, tales como recomposicion, personal encargado de la distribucion de las aguas, etc.

Para que se forme una idea de este interesante detalle, á continuacion apuntamos algunos datos de este cultivo, que por cierto son dignos de llamar la atencion, toda vez que nos indican una de las fases de la rica agricultura que en esta provincia se desarrolla.

Cada haz de 25 pares de caña superior se paga á 4 reales.
Idem id. de caña mediana, de 2 á 2 \( \frac{1}{2} \).
Idem id. inferior para quemar en los hormigueros á 1 real.

Calculando en el mínimo la produccion de una hectárea, nos da una cosecha tan pingüe como la más rica de cereales en la misma zona.

Volviendo otra vez al entarquinamiento, diremos que indudablemente á medida que los limos han ido elevando el nivel del suelo, ha habido necesidad de ir elevando las almenaras y entradas de las aguas, operacion sumamente fácil de ejecutar á medida que cada uno de los cuadros de reformas han ido exigiendo esta operacion.

Todas estas obras difíciles, si se tiene en cuenta los obstáculos que á sus propietarios han ido acumulando el espíritu refractario, las ha realizado el Sr. Polo por una cantidad sumamente pequeña, si se tiene en cuenta el valor que, una vez concluida la reforma, han de alcanzar los terrenos creados. Calcula dicho Sr. Polo en unos 700.000 reales el coste total de la reforma, y puede asegurarse que no bajará de 2.000.000 de reales el valor del terreno que hoy ya puede casi en totalidad dedicar al cultivo, toda vez que hoy en muchos puntos han alcanzado algunos cuadros la altura necesaria, ó sea la del nivel de la antigua finca Ribera y Marina. Hoy ya existen, además de los cañaverales que hemos indicado, unas 5 hectáreas del nuevo terreno destinadas al cultivo de la caña de azúcar, y piensa extender dicho cultivo hasta 30 hectáreas su propietario, destinando las restantes al del naranjo, que tanto valor ha llegado á alcanzar en dicha zona plana de la provincia.

Además imagina el Sr. Polo colocar en el centro de este campo de reforma una casa de labor para atender á las diferentes necesidades de la industria, así como tambien emplazar una bomba
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del mismo sistema que la que funciona en la Ribera y Marina, y atender con esta máquina al riego de estos extensos terrenos que constituyen sin duda alguna una de las reformas de este género más importantes que conocemos, toda vez que si bien es verdad existen algunas, como la verificada por Mr. Thomas, utilizando las aguas del Canal de Cullon en las cercanías de Avignon, otras verificadas en Italia para el saneamiento de algunos terrenos y otras del mismo género en el delta del Ebro, es lo cierto que en las condiciones que ha realizado el Sr. Polo su reforma, no existirán muchas de su importancia por su extension, ni de las mismas condiciones, toda vez que en ésta sólo se ha podido disponer de aguas en determinados casos, mientras que la mayoría de esta clase de obras cuentan con aguas continuas.

Por otra parte, es tan notable la cantidad de limo que el rio arrastra, que el Sr. Polo pudo, una vez construidos los diferentes malecones y con un personal relativamente corto, crear el terreno en muy pocas horas, toda vez que para elevar el terreno á la altura de \(0^m,75\) sólo necesitaba la entrada de las aguas durante 26 horas 56', dato interesante que ha servido para poder determinar casi de una manera matemática, no tan sólo el gasto que la reforma costara, sino el tiempo necesario á verificarla, y que nosotros consignamos como digno de estudio á los terratenientes de las orillas opuestas y que en las mismas condiciones que el Sr. Polo pueden con muy pocos sacrificios obtener análogos resultados. Hé aquí los cálculos, por otra parte, bastante interesantes, puesto que nos indica lo ricas que en limo son las aguas del Mijares.

Existiendo 6 entradas en el muro de represa, cuya seccion mojada en una avenida podrá ser término medio de \(1,0 \times 1,50 = 1'50\); siendo \(1^m,0\) la luz y \(1,50\) la altura de la compuerta de entrada, y teniendo en cuenta que la entrada se verifica con una velocidad de \(5^m,00\) por \(r''\) resultará:

Que en \(r''\) por cada compuerta entrará............. \(7^m,500\)
En un minuto........................................... \(450 ,000\)
En una hora............................................... \(27.000 ,000\)
Siendo el campo de reforma de una superficie de 700 hanegadas valencianas equivalentes á.... \(581.763 ,000\)
y bastando que el espesor de los sedimentos que sobre el cauce ha de depositarse \(0^m,75\), el volumen de agua necesario será de........... \(436.322 ,250\)
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Y teniendo en cuenta que el agua lleva en suspensión, en las avenidas de Mayo y Octubre, término medio un 10 por 100 de limos, tendremos que los sedimentos depositados en una hora por el agua que entra por cada compuerta será............................................. 2.700m,000
Dándonos las 6 compuertas un volumen de...... 16.200 ,000
Depositándose por lo tanto en 26 horas 56'.... 436.320 ,000

Vemos, pues, cuán acordes han sido la teoría y la práctica en este caso, pues hoy el resultado está completamente de acuerdo con lo que el cálculo indicó desde el momento en que se pensó realizar tan importante mejora por D. José Polo, reforma que iniciada en 1877 se puede decir está hoy por completo concluida, y antes lo hubiese sido si su propietario hubiera podido dedicar á ella toda su atencion.

Hoy, pues, posee el ilustre iniciador de estas mejoras una finca donde antes no existia más que un cauce que constantemente amenazaba á los cultivos limítrofes, y sobre el suelo infecundo de aquel lecho inmenso, posee el Sr. Polo hoy una extension de terreno de primer orden, cuyo valor le paga con creces sus desvelos y desembolsos necesarios á trasformarlo.

Si á todo esto añadimos la propaganda saludable que entre los terratenientes limítrofes ha hecho esta magnífica reforma, veremos cuán acreedor se ha hecho este inteligente agricultor á la gratitud de esta provincia, donde á más de dar ocupacion á muchos brazos, la ha enriquecido á la vez de una nueva propiedad, que en último caso, es una riqueza más para todos.

La provincia de Castellon está, pues, de enhorabuena, pues en ella se nota ese espíritu de reforma que tanto la eleva sobre el nivel de las más entusiastas por la produccion nacional: en ella existen fuentes de riqueza bien dirigidas, y sobre todo, hay en ella un afan de progreso digno de la consideracion de todos los que, amantes de nuestra produccion, luchamos un dia y otro para que al fin llegue á ser España, bajo el punto de vista agrícola, un país rico y envidiado de muchos, como ahora lo es bajo el punto de vista de la diversidad de climas y lo variado de sus producciones.

Castellon Agosto 1880.                JOSÉ ALEMANY,
Ingeniero agrónomo.
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LA ADORMIDERA.

Entre las plantas industriales figura la adormidera, vegetal dicotiledóneo de la familia de las papaveráceas, que se distingue por su raíz gruesa y penetrante, sus tallos cilíndricos huecos y ramosos que alcanzan en ocasiones un metro de altura; sus hojas radicales pecioladas y las caulinares desprovistas de estípulas y de peciolos, oblongas, alternas y sinuoso-dentadas. Sus flores se hallan situadas en el ápice de los tallos y ramos, son grandes y solitarias, con los sépalos lampiños en número de dos pétalos, cuya uña es negra, redondeados de color purpúreo rosa ó blanco, estambres indefinidos y estigmas dispuestos sobre un disco ó estilo aplastado. Su fruto está constituido por una caja ovóidea ó esférica unilocular de tabiques incompletos y semillas numerosas. Es planta herbácea y anual, siendo su nombre genérico el de papaver, de la palabra celta papa, caldo, sustancia empleada en la nutrición, á la que mezclaban en la antigüedad el jugo de este vegetal con objeto de hacer dormir á los niños merced á sus propiedades narcóticas, utilizadas ya desde los tiempos más remotos, pues parece probable se debieron conocer mucho tiempo antes del siglo de Hipócrates.

Las variedades principales que de esta planta se cultivan son:
1.ª Adormidera de flor purpúrea, denominada también adormiderra de flor negra ó de grano negro. (Papaver somniferum nigrum), figura 80. Se caracteriza por tener las flores de color rojo oscuro (figura 81) cápsulas pequeñas, redondas y semillas negras,
2.ª Adormiderra de flor y semillas blancas denominada asimismo adormiderra medicinal (P. somniferum album), figura 82. Esta variedad se halla muy extendida en los cultivos del Asia, produce un ópio muy notable por su riqueza en morfina y se diferencia de la anterior en el color blanco que presentan sus semillas y pétalos. Su fruto unas veces es una cápsula redonda (figura 83) y otras es alargada originándose de este carácter dos subvariedades ó sean la de frutos redondos y la de cápsulas ovóideas. Esta contiene un jugo más rico en morfina que el de la segunda, circunstancia que la hace ser más apta para la extracción del ópio, en cuya producción se
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zas, á fin de obtener buenos tipos de creacion, según las exigencias varias de los mercados.

Limitándonos á las gallináceas, tres son las principales condiciones que deben tener: primera, que den huevos buenos y abundantes; segunda, que tengan buena carne y que fácilmente engorden, y tercera, que reúnan también buenas formas y plumaje fino y de mejor colorido. A este objeto, se han abierto muchos y repetidos concursos, y últimamente uno en el palacio de cristal de Oporto, los días 5, 6, 7 y 8 de Diciembre, promovido por la dirección del mismo palacio.

Movido el Dr. Van-Der-Laan por el deseo de proporcionar una fácil adquisición de buenos productos á todos los que quieran mejorar sus razas, abrió hace poco un establecimiento en Lisboa, calle del Cabo, 31 (en Santa Isabel), perfectamente montado y pronto á prestar sus importantes servicios á los aficionados á buenas aves domésticas.

En la entrada del parque tiene un patio, rodeado de jaulas, con un estanque en medio. Este espacio está reservado á las aves de adorno y de lujo. Las grandes jaulas están ocupadas por faisanes y el estanque por patos de lujo, revestidos de vistoso plumaje, tales como los mandarines y otros del Jardín de Aclimatación de París y del Green-Parc de Lóndres. Algunas cigüeñas se pasean también libremente por todo el recinto del patio.

La buena higiene es una de las condiciones más indispensables en la cría de las aves. La acumulación de los escrementos, siempre nociva á los animales, es muy perjudicial á las aves, siendo origen de muchas dolencias. Así también la colocación de las jaulas, la naturaleza del pavimento y su natural arreglo, son otras tantas disposiciones que importa no perder de vista.

Atendiendo al mayor número de necesidades exigidas por sus huéspedes, el Dr. Van-Der-Laan edificó las jaulas sobre un suelo duro y seco, cubierto de arena. Tienen un ligero tejado, una pared en el fondo y por los lados y enfrente una red de alambre que permite cierta comunicación entre todos sus habitantes, evitando al propio tiempo los peligros de un contacto siempre nocivo, ora provengan de enemistades de raza, ora de aproximaciones intempestivas que pudieran destruir la pureza de las razas que se quieren conservar. Las jaulas tienen por mueblaje un barrote para des-
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halla sumamente, utilizada en los países de Oriente: vegeta más pronto que la variedad anterior, y sus flores aparecen con desarrollos más uniformes, facilitando esto la marcha de la recolección.

3.ª La tercera variedad se conoce con el nombre de adormidera rosa, adormidera blanca de granos negros ó adormidera de semillas azuladas, y se distingue de las anteriores en el color rosado de sus flores y el negro azulado de sus óvulos, una vez fecundados. Su fruto es pequeño, redondo y produce menos cantidad de ópío que las anteriores, propiedad que hace se cultive preferentemente, bajo el punto de vista de la obtención del aceite que sus semillas contienen.

La adormidera se cultiva en terrenos sueltos, permeables, y aún en los silíceo-arcillosos, convenientemente abonados por medio del guano, la palomina ó gallinaza en mezcla, con el estiércol de cuadra, etc., y preparados por dos ó tres rejas de arado, seguidas de algún pase de grada, si existiesen en el terreno hierbas espontáneas, ó de rodillo, en el caso de que se manifestaran terrones en el suelo que hicieran comprometer el éxito de la germinación.

La siembra se hace en líneas dejando las plantas á la equidistancia de \(0^m,40\) á \(0^m,50\), desde Noviembre á Marzo, según los climas y localidades en que se cultive, y, cuando trata de utilizarse el ópío, se siembran las plantas en eras de \(1^m,50\) á \(2^m\) de longitud, separadas entre sí por fajas ó andenes de \(0^m,40\) á \(0^m,50\), disposición que facilita los ulteriores cuidados de cultivo, que están reducidos á las labores de bina ó escarda, con el objeto de extirpar las hierbas ex-

Fig. 80.
Adormidera negra.
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trañas á la cosecha principal y más tarde la recoleccion. Es, asimismo, conveniente é indispensable verificar un aclarado en las plantas, si éstas nacen muy apretadas á causa de haber ejecutado la siembra á voleo, como se hace en la Argelia.

En dos estados de madurez del fruto completamente distintos puede hacerse la recoleccion, bien cuando las cápsulas se hallan amarillas, y, por consiguiente, han llegado al término de su madurez, en cuyo caso se aprovechan estas cápsulas en su estado natural, ó las semillas, para la extraccion del principio graso que contienen, ó bien en su estado verde cuando se quiere aprovechar el jugo lechoso contenido en estas cápsulas, y que, como sabemos, se llama ópio.

Varias son las operaciones necesarias para preparar este producto antes de entregarlo al comercio, y entre ellas la primera es su extraccion ó recoleccion, que, como la de todos los productos vegetales, abraza otras varias circunstancias referentes á la época y manera de verificarla.

La época de ejecutar la recoleccion del ópio es muy variable, según los climas y regiones en que se cultiva esta planta; así en España y en otras localidades templadas se hace en Mayo ó Junio, en Francia en Julio ó Agosto, y en las regiones tropicales en el mes de Abril; pero en general debe recolectarse en el período en que los frutos pierden su color verde para tomar el amarillo, ó bien antes de su madurez, cuando las cápsulas obtienen unas tres cuartas partes de su completo desarrollo: practicada más tarde la operacion, resulta hecha en malas condiciones, porque á medida que la madurez avanza, los frutos se secan más, y por lo tanto, no se obtiene tanta cantidad de líquido lechoso, condicion indispensable que ha conducido á algunos autores, y entre ellos á Theofrasto, á
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aconsejar que la recolección debe hacerse después de la desaparición de las flores, con el fin de que el líquido contenido en las cel- dillas del ovario sea más abundante. Es necesario asimismo ope-

Fig. 82.—Adormidera blanca.
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rar desde las once de la mañana hasta las dos ó tres de la tarde, pudiendo recoger el ópío á las cuatro ó seis de la tarde, y evitar de esta manera que el líquido permanezca una noche bajo la influencia del rocío.

La práctica de la recolección está reducida á ejecutar incisiones en las cajas, ya ovóideas, ya redondas de sus frutos, bien por medio de un instrumento de tres láminas cortantes, separadas entre sí 0,002, ó por medio de un pequeño cuchillo; pero su práctica ha hecho ver que dañaba á las paredes interiores del pericarpio, comprometiendo de este modo el resultado de las semillas que más tarde podemos obtener, por lo cual hoy en día se usa, para llevar á ca

Fig. 83.—Cabeza de adormidera blanca.