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francesa resistirá á la filoxera y nuestra primera cuestion queda resuelta.»

Aceptamos con mayor placer estas ideas del acreditado periódico vitícola de París, por lo mismo que vienen á robustecer nuestras convicciones, tantas veces manifestadas, de que la ampelografía europea cuenta muy diversas especies y variedades, entre las cuales se halla la importante cualidad de resistencia, tan buscada en las vides americanas. Apreciando estas vides exóticas en cuanto merecen, por resistir á la filoxera, y aun también por las ventajas positivas que el cultivo alcanza, con la introduccion de nuevas castas, pues siempre la variedad de cualidades constituye mayor riqueza agrícola; la confirmacion de resistencia en algunas cepas francesas ó españolas aumenta las probabilidades en favor de los hechos observados en Málaga y en el Ampurdan, y da esperanzas para el éxito en defender nuestra riqueza vitícola. Bastan estas indicaciones, mientras tenemos ocasion de ampliar estas ideas con otras demostraciones.

III.

ENFERMEDADES DE LA VID.

El respetable secretario perpetuo de la Academia de Ciencias de Francia, Mr. Dumas, ha leido últimamente una nota remitida por Mr. Máximo Cornú, que ofrece indudable interés, y de la que vamos á hacer ligero extracto.

Segun el expresado naturalista, las parásitas que atacan á las plantas cultivadas no se hallan constantemente sobre la parte dañada; pues en muchos casos se asientan sobre órganos que se desprenden del vegetal, bien natural ó artificialmente, y entonces queda sana la planta. La criptógama en unas ocasiones no muere y emite gérmenes reproductores, al paso que otras veces perece despues de haber dado origen á unos corpúsculos enteramente semejantes á aquella de quien proceden, que arrastrados por el viento y otros agentes naturales, vuelven en el momento oportuno á vegetar y dañar de nuevo á la planta que de sus ataques se libró.

De estos hechos se originan dos distintos grupos: Al pri-
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mero corresponden las Ascomycetas, y al segundo las Uredíneas Ustilagíneas, Peronosporreas, Chytrídíneas, así como algunas de las Ascomycetas. También se deducen consecuencias muy interesantes que pueden expresarse de la manera siguiente:

Se pueden colocar las partes ó restos del vegetal enfermo en condiciones tales, que la parásita no pueda continuar viviendo, y así se suprime la diseminación de sus esporas en la estación vegetativa correspondiente, para lo cual basta la desecación prolongada hasta el día ó la época en que había de reproducirse, con lo cual morirá y no podrá multiplicarse.

Se pueden así mismo utilizar las hojas atacadas por las criptógamas en la alimentación y cama de los animales, en la confección de abonos, etc.; pero deben prepararse de manera que áún cuando llegue la estación favorable, no puedan diseminarse, para lo cual se amontonarán en fosos especiales, se recubrirán con tierra, y una vez fermentadas, podrán aplicarse en el cultivo.

Cuando la parásita ataca á las ramas, que no se caen naturalmente como las hojas, se pueden cortar y tratarlas como se deja dicho.

El segundo grupo de criptógamas no permite el empleo de prácticas semejantes, no pudiéndose usar sin peligro en el alimento de los animales y en la fabricación de abono, porque la digestión, la putrefacción, así como su hundimiento prolongado en tierra, no desorganizan su facultad germinativa; por lo cual es indispensable destruirlas mediante el empleo del fuego.

Es además una economía mal entendida el aprovechar las pajás cubiertas de orín en los establos, así como también comprenden mal sus intereses los que hacen consumir á los animales los granos atacados del llamado carbon, las coles cubiertas de Cystopus, las patatas peronosporadas y el empleo de los abonos que pudieran contener estos restos, que extendidos en el suelo comunican á las plantas las esporas reproductoras.

De la vid resulta un caso particular y curioso; pues esta es atacada por tres parásitas procedentes del reino vegetal, que en ella determinan tres enfermedades que comprometen su vida y la calidad del producto que se obtenga.

El oidium y la authracnosis no tienen esporas durmientes, no siendo su presencia obstáculo para el empleo de los residuos de esta
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planta; pero estas dos criptógamas se encuentran sobre las ramas y conviene suprimir la invasion por las esporas venidas de la misma planta. Se deberá, pues, extirpar las partes atacadas por el oidium y las careadas, ó en otro caso tratar las partes aéreas con productos sulfurosos, y entre ellos los sulfocarbonatos, para matar los micelios que todavía se hallen vivos; cuyo medio tiene además la ventaja de que extendida á la totalidad de la cepa, destruye el huevo de invierno de la filoxera y la piral.

Las hojas y ramas separadas de la planta pueden contagiar las viñas si se las abandona sobre el suelo á la humedad, en cuyas condiciones las criptógamas pueden continuar su evolucion, por lo que es preciso destruirlas ó llevarlas lejos de los terrenos cultivados.

La existencia del Peronospora Vitícola hace necesaria la incineracion de estos residuos, cuyas cenizas pueden aplicarse como abonos, y destruyéndola de esta manera se impide la reaparicion de los gérmenes en una proporcion considerable, que será eficaz si se tiene cuidado en verificarlo durante los primeros años, porque de lo contrario se acumulan en el suelo gran cantidad de soros durmientes que trasportándose por el viento y demás agentes naturales á las plantas vivas constituiría un mal muy difícil de combatir.

IV.

LA VID EN LA ARGELIA.

De dia en dia va aumentando la extension é importancia de este cultivo en dicha colonia francesa, y sobre todo en los departamentos de Oran y de Argel, agrícolas por excelencia, en los cuales se están haciendo grandes plantaciones de viñas, no solo por la Sociedad Argeliana, que acaba de plantar 100 hectáreas con vides del Herault, en Amouret, sino también por todos los grandes y pequeños propietarios de aquella región.

Consecuencias de esto son las grandes operaciones que Francia realiza y prepara con aquella localidad y la disminucion de vinos exportados de Francia en Argel, demostrada por la siguiente estadística que ha publicado la administracion de aduanas francesa:
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Vinos exportados de Francia con destino á Argel.

1872. ......................... 350.080 hectolitros.
1873. ......................... 250.040 "
1874. ......................... 270.922 "
1875. ......................... 323.894 "
1876. ......................... 348.354 "
1877. ......................... 387.087 "
1878. ......................... 285.914 "
1879. ......................... 214.842 "
1880. ......................... 167.156 "

Como se vé por las anteriores cifras, en estos dos últimos años, la exportacion ha sufrido una baja considerable, á causa de las grandes plantaciones que se han hecho durante este intervalo, por lo cual, dentro de algunos años, producirá lo suficiente la colonia africana para su consumo, ocasionando con esto al comercio francés el quebranto consiguiente á la falta de exportacion para esta region, que antes tenia asegurada.

V.

UNA MÁQUINA PARA PLANTAR PATATAS.

El último cuaderno de la Revista de la real sociedad de Agricultura de Inglaterra publica una serie de artículos sobre el concurso general que se ha verificado en el mes de Julio último en la villa de Carlisle, y entre ellos uno muy notable de máquinas agrícolas, del cual extractamos los siguientes párrafos relativos á la descripcion de una máquina sumamente sencilla é ingeniosa, destinada á la plantacion de los tubérculos.

Esta máquina, construida por los Sres. G. W. Muray y compañia, fabricantes en Bauff, se halla montada sobre dos ruedas, y segun los ensayos hechos por el jurado de la Exposicion de Carlisle, ha conseguido un gran resultado: las patatas han sido depositadas á distancias matemáticamente iguales y en una longitud
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de 52 metros; no consta sino un vacío por surco, cosa que probablemente no hubiese acontecido si la máquina se hubiera ensayado en un campo convenientemente labrado y preparado.

En la parte superior y posterior de la máquina se halla colocada la tolva, en la cual se depositan los tubérculos, que son recogidos por medio de una especie de cubiletes ó arcaduces, formados por cada uno de los eslabones que constituyen una cadena sin fin giratoria, merced á dos ruedas dispuestas, la una en el eje de las que conducen el aparato y la otra en su parte anterior. Cada cubilete vá provisto de un pico ó punta saliente que se eleva en su parte posterior, cuando la cadena gira al rededor de las ruedas de apoyo ántes mencionadas.

Este ingenioso mecanismo tiene por objeto, no solamente hacer que la patata abandone el cubilete en el momento deseado, sino tambien obligar á que las materias extrañas que la acompañen, se desprendan ántes de ejecutar la operacion; consiguiendo de este modo un gran adelanto que remedia los defectos observados en la construccion de estas máquinas.

El movimiento se trasmite á las ruedas de apoyo, de las motrices por medio de la cadena móvil de Ewart, y además lleva un sencillo mecanismo, que permite bascular la máquina cuando se desea subir ó bajar.

Las patatas caen al suelo á través de un conducto de hierro; pudiendo graduarse la separacion á que han de quedar, por medio de una ingeniosa disposicion de las ruedas.

Por más que la plantacion de los tubérculos constituye una operacion sencilla de la práctica usual, no creemos ocioso el conocimiento de este mecanismo, que puede reportar ventajas al cultivo algo extenso, y que, por otra parte, viene á ser un nuevo triunfo de la mecánica en favor de la agricultura.

E. ABELA.
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EL CENTENO.

Esta planta pertenece á la clase de las Monocotiledóneas, familia de las Gramíneas y tribu de las Hordeáces ó Tritíceas, caracterizadas por sus espigas tri, multi y á veces unifloras, su flor terminal desecada, glumas que casi siempre existen, estigmas sentados y ovario peloso. Forma el género Secale, que se distingue por sus hojas planas, cortas y estrechas, glumas aquilladas, que contienen tres flores, de las cuales casi siempre una es estéril, espigas sencillas, solitarias y comprimidas, y grano largo y puntiagudo en su extremidad superior. Es planta anual, rústica y de vigorosa vegetación, llegando á alcanzar su tallo hasta 1m y 1m,75 de altura.

Algo dudosa aparece todavía su genealogía; pero, á pesar de las opiniones de algunos, que atribuyen su procedencia á la isla de Creta, parece probable que su patria sea la llanura central del Asia, así como la del trigo y de la cebada, plantas desde antiguo incluidas en el grupo de las cereales, y bajo tal concepto dedicadas á la diosa Céres, y por otros al dios Pan; sin embargo, el cultivo del centeno no es tan antiguo como el de las plantas expresadas de su mismo grupo, puesto que ni los hebreos, ni los egipcios, ni la China, pueblos que en los primeros albores de la humanidad fueron los graneros del mundo, parecen haberle cultivado. Los griegos no le conocían sino como una producción de los países situados al N. de la Tracia, bajo el nombre de Britza, y entre los romanos, Plinio es el primero que habla de él como una planta cultivada en los Alpes, y le dá el nombre de Secale, palabra de origen celta. Aparece cultivado en la antigüedad casi exclusivamente por los celtas y germanos, que le introdujeron en la Galia, donde ya se conocía antes de la conquista de los romanos, aunque César no habla de él; pero más tarde aparece ya utilizado por los romanos con el nombre latino de Siligo, que dieron á la cariopside formada por sus florecillas una vez fecundadas.
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Fig. 62.—Centeno ordinario.

Fig. 63.—Centeno de los Alpes.
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Este género comprende tan sólo la especie cereale, en la cual se incluyen cuatro variedades, ó sean, el llamado centeno de otoño, de primavera, de verano y de Rusia.

El centeno de otoño (figura 62), se siembra á últimos de Octubre, y se recolecta en el estío siguiente, en los meses de Mayo á Agosto, según los climas en que se cultive. Da mayor cantidad de paja y de grano, siendo éste más nutritivo, y la paja más larga y gruesa que el centeno de primavera. Las figuras 63 y 64 representan dos variedades incluidas en la de otoño, que se conocen con el nombre de centeno de los Alpes y de Roma, por ser estas las localidades en que se cultiva con preferencia: son muy precoces y muy productivas.

El centeno de Marzo ó de primavera (figura 65), que como su nombre lo indica, se siembra en la estacion en que ostenta sus galas la naturaleza, tiene la paja más fina y más corta, el grano es más pequeño y méños nutritivo que el anterior, dá productos mémos abundantes y se cultiva regularmente en las tierras húmedas y frías, ó cuando un invierno muy riguroso y extremado no hace posible el cultivo de la variedad anterior. Segun experimentos de Tessier, si se cultiva durante algunos años sembrándole en otoño, se convierte en la variedad precedente, hasta el punto de que el de otoño puede producir por el cultivo una variedad de centeno de primavera.

El centeno de San Juan ó de verano se distingue de la variedad antes citada, por el vigor y precocidad de su vegetacion, por la largura de sus pajas y espigas, así como por su propension á producir numerosos tallos, por cuya razon se denomina multicaule: su grano es más corto y méños nutritivo que el centeno de Otoño. Se puede sembrar á fines de Junio, segarlo ó aprovecharle pastando el ganado en el otoño y recolectar la cosecha de grano en el estío siguiente, pudiendo asimismo sembrarse en la misma época que el de otoño.

El centeno de Rusia procedente de las orillas del mar Báltico, introducido por Thaer en el cultivo del resto de Europa, tiene las hojas largas, la paja muy alta, dá mucha cantidad de grano y resiste bien los fríos del invierno si bien su madurez es más tardía.

Entre las condiciones necesarias y dignas de tener en cuenta siempre que se trate de su cultivo, la primera se refiere á los me-
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Fig. 64.
Centeno de Roma.

Fig. 65.
Centeno de primavera.
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dios en que ha de vivir, ó sean el suelo y clima variado en extremo para el centeno, en el mero hecho de cultivarse desde las regiones cálidas hasta el límite de las nieves, como lo prueba el hallarse en España, Francia, Africa, Noruega, Laponia y otras regiones árticas: germina á 6°, florece á los 14° de temperatura media y madura cuando ha recibido un 2.300° de calor solar.

Respecto al medio en que desarrolla y extiende su sistema radicular, y del cual verifica su absorcion, es poco exigente en terreno, cultivándose en aquéllos en que no prosperaria el trigo; pero prefiere los silíceos y aun los silíceo-arcillosos que contengan una ligera proporcion de cal y de magnesia, prosperando tambien en los pedregosos.

Otro punto que merece fijar nuestra atencion, es el referente á los abonos ó alimentos de esta planta que ha de tomar del suelo; pero antes es indispensable, para proceder de la manera más conveniente en este asunto, conocer la composicion de la planta que en relacion con la del terreno nos ha de dar los elementos que necesitamos añadir al suelo, y por consiguiente la naturaleza y clase de estos abonos.

La composicion del centeno, segun los analisis de su grano hechos por Mrs. Johnston, Bichou Will y Fresenius, y los de su paja hechos por Johnston y Sprengel, es la siguiente:

    GRANO DE CENTENO.
    PAJA DE CENTENO.

    JOHNSTON.
    BICHON.
    WILL Y FRESENIUS.
    JOHNSTON.
    SPRENGEL.

    Potasa
    22,00
    18,90
    32,80
    17,30
    1,20

    Sosa
    11,60
    11,40
    4,40
    0,30
    0,40

    Cal
    4,90
    7,00
    2,90
    9,00
    6,40

    Magnesia
    10,30
    10,60
    10,20
    2,40
    0,40

    Oxido de hierro
    1,30
    1,90
    0,80
    1,40
    0,90

    Acido fosfórico
    49,50
    51,80
    47,30
    3,80
    1,80

    Acido sulfúrico
    0,90
    0,50
    1,50
    0,80
    6,10

    Silice
    0,40
    2,40
    0,10
    64,50
    82,20

    Cloro

    0,50
    0,60

    TOTAL
    100,90
    104,50
    100,00
    100,00
    100,00

Estas proporciones difieren muy poco de las del trigo, pero
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rara vez llegan á cubrir los gastos de cultivo, para convencerse de la importancia de las plantaciones arbustivas.

También abundan, sobre todo en las montañas, esas tierras llamadas locales, que se han formado por la descomposición de la roca que les sirve de asiento, casi todas de escasa profundidad, que no sirven más que para la producción herbácea espontánea, y si á esto añadimos que se hallan cubiertas de nieve la mayor parte del año, vendremos á conceder que el pastoreo trashumante es el único medio de utilizarlas.

Hemos dicho que la base de los cultivos intensivos es devolver al suelo la riqueza extraída por las cosechas, y que esto se consigue con los abonos; la falta de prados artificiales, por la razón que antes se ha indicado, y como consecuencia la escasez de ganados en las explotaciones rurales; el abandono que se nota en el aprovechamiento de los restos orgánicos que se pierden en la mayor parte de los pueblos; la corta fabricación de los abonos animales y lo poco conocido de los minerales, hace que en España no podamos cumplir la ley más ineludible de los modernos adelantos agrícolas y que tengamos que meteorizar la tierra para que se reponga en parte de las fuerzas perdidas, constituyendo así el sistema de barbechos, tan generalizado como mal comprendido.

Sistema que variará seguramente, lo mismo que las circunstancias que lo sostienen, si la población lo exigiera; pero ésta, escasa en número y más escasa aún en necesidades, concentrada en las grandes capitales, ni puede consumir mucho más de lo que hoy se produce, ni por su repartición favorece en nada el desarrollo de la vida del campo, que trae consigo el cultivo más perfecto, por lo menos en el terreno que rodea á las habitaciones del hombre. Sin más que fijarnos en esto, en la escasez de población, podemos explicarnos satisfactoriamente el atraso de nuestra agricultura y el empleo de esos sistemas, el forestal, el pastoral, el céltico y el de barbechos característicos de los países poco poblados. ¿Cómo hemos de necesitar la misma intensidad en el cultivo teniendo próximamente unos 32 habitantes por kilómetro cuadrado, que en los Países Bajos donde hay 112, ó en Bélgica que llegan á 173? De ningún modo; la necesidad es el principal agente de todo progreso, y aunque es cierto que todo producto se compra con otro producto y que el exceso de nuestras cosechas volvería, bajo otra forma, á aumentar la riqueza y bienestar general del país, aunque la exportación favorece notablemente el cambio entre las diversas naciones, necesita ser favorecida por condiciones como las de la América del Norte, llena de inmensos lagos que provocan el comercio de cabotaje, surcada en todas direcciones por ríos navegables, con una costa punteada y ondulosa que abre en cualquier parte una rada á la navegación, y como si esto no fuera bastante, unidas á las venta-
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mientras éste posee en su grano 2,10 á 2,90 por 100 de ázoe en el centeno no se encuentra sino en la proporcion de 1,90 á 2,10 por 100: la paja de trigo 1,97 por 100, y la de centeno, 1,42 solamente.

Difiere asimismo del trigo en su composicion orgánica, pues mientras el trigo contiene de 9 á 19 por 100 de glúten, y de 0,25 á 4 por la misma proporcion, el centeno no tiene más que 10,50 por 100 de una y de otro, predominando en general la albúmina, y se encuentran todavía 64 por 100 de almidon, 14,50 de goma y materias grasas, constituyendo una sustancia muy higroscópica que mantiene largo tiempo fresco el pan de harina de centeno; y por último, aún se encuentran en sus tejidos 3 por 100 de azúcar y algo de celulosa y sales minerales.

El escalpelo del análisis nos manifiesta, pues, que la mayor proporcion de sus elementos está constituida por el ácido fosfórico y sustancias salinas y cálcicas, no quedando, por lo tanto, duda del empleo de los abonos fosfatados y alcalinos, y entre ellos el guano, el negro animal, la fosforita, la palomina y gallinaza en mezcla con el estiércol de cuadra, y el encalado y el margaje, como enmiendas necesarias para añadir al suelo el elemento calcáreo que tanto necesita esta planta para formar lo que pudiéramos llamar su esqueleto, y alcanzar su ulterior desarrollo vegetativo.

El suelo y el clima, primeras materias para su produccion, no bastan para satisfacer el objeto del labrador, cual es producir mucho bueno y barato, sino que es necesario y tiene que ayudar éste á la naturaleza para que la semilla, mediante una serie de trasformaciones, emita un nuevo individuo vegetal semejante á aquel de quien procede que recompense sus desvelos y trabajos, para lo cual, indudablemente precede disponer un lecho mullido convenientemente dispuesto, para ser el depósito de estos gérmenes, cuyo objeto se satisface con las llamadas labores de preparacion. Estas varian, según las plantas á que deba suceder, y el sistema de cultivo empleado, así como por la naturaleza de la tierra y otras condiciones que modifican el número y naturaleza de esta importante operacion del cultivo: si se trata de obtener el centeno como cosecha principal, se le darán las mismas labores que al trigo, pero en general, puede decirse que bastan con dos ó tres labores de arado de 0,10 á 0,25 de profundidad; una después de levant-
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tada la recoleccion anterior, y las otras en la época en que se ha de verificar la siembra, seguidas de algun pase de extirpador y de grada si se manifestaran malas yerbas en el suelo. Asimismo es conveniente enrodillar la tierra, y muy principalmente, cuando á causa de su compacticidad se manifestasen terrones en el suelo que hicieran comprometer el éxito de la germinacion.

Hémos aquí ya en la importante y trascendental operacion de la siembra, práctica difícil de ejecutar en buenas condiciones, en atencion á los numerosos é indispensables factores que en ella intervienen, entre los cuales se cuentan varias condiciones relativas á la semilla, como son su cantidad, separacion, profundidad, eleccion de las mismas y otras varias que se modifican con arreglo á una porcion de circunstancias, entre las que no juega poca importancia el clima (1). Por nuestra parte, solo haremos mención de la necesidad de elegir las semillas más desarrolladas y mejor conformadas, pues no hay que olvidar se trasmiten sus propiedades por generacion, y por consiguiente, si sembramos semillas raquíticas; pobre y lán- guida será la vegetacion de las plantas á que den origen, y además la conveniencia de prepararlas por medio de lechadas cáusticas y alcalinas, dado caso se sospechará la existencia de alguna parásita, que, apenas desarrollado el tierno vegetal, extendieran su red de filamentos por entre el mismo, apoderándose en gran parte de sus materiales nutricios. Es preciso, además, que no hayan perdi- do su facultad germinativa, para lo cual se elegirán de las proce- dentes de la cosecha anterior, y conocer la proporcion de las pérdidas que representen los granos no germinados, para tener en cuenta si los productos pueden ó no compensar esta pérdida. La cantidad de semilla, así como la profundidad á que ha de quedar, varía principalmente con el clima y con el suelo, pudiendo decirse que la cantidad de semilla se halla en razon inversa de la fertilidad del suelo: ésta se halla comprendida entre 200 y 250 litros por hectárea, debiendo quedar á la profundidad de \(0^m,05\) á \(0^m,07\). La época en que se ha de sembrar cada variedad cambia en cada una de ellas, según hicimos observar en su descripcion; pero es necesario advertir que, dentro de la época marcada, cuanto más

(1) Véase: Procedimientos de Siembra, conferencia agrícola de D. Eduardo Abela y Sainz de Andino.—Tomo 18.º, núm. 2.º