Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 581

No he de examinar los dos primeros puntos, porque no cuadran en el objeto de esta conferencia; limitándome al tercero, pregunto: ¿podemos recabar por los medios que hoy tenemos todos los elementos que el suelo, el clima y el genio de los habitantes pueden proporcionarnos para levantar los intereses materiales de la abyección en que hoy se encuentran? Yo entiendo que no; hay necesidad de emplear recursos más poderosos, y esos recursos son los que han empleado todos los pueblos que marchan delante de nosotros y que figuran á la cabeza de la cultura en todo el mundo.

Se manifiestan dos tendencias en el estado actual de nuestra sociedad que entrañan importancia extraordinaria; dos corrientes que, en mi sentir, amenazan con profundas catástrofes si á tiempo y oportunamente no se les pone remedio; tales son esas corrientes que se manifiestan desde el campo á las poblaciones, esa tendencia extraordinaria en el momento en que alguno se eleva en posición social ó en ilustración á abandonar con horror el campo y buscar con avidez las grandes poblaciones, entregando la agricultura á las clases menos ilustradas. ¿Qué progreso puede realizarse en agricultura cuando las faenas industriales ó agrícolas, que demandan el concurso de todos los conocimientos de las ciencias naturales, se encienden á las últimas clases sociales? Pues la segunda corriente, en mi sentir, igualmente abrumadora y que amenaza con catástrofes sin cuento, es el hacinamiento de los jóvenes en los establecimientos literarios, es la tendencia de la juventud á concurrir á las universidades. Y, señores, cuando considero estas cosas, yo deduzco consecuencias horribles y fatales. ¿Qué supone este hacinamiento de jóvenes en los establecimientos literarios? ¿Qué su pone este número inmenso de títulos que anualmente se expiden en ciertas y determinadas carreras? Pues supone lanzar á las necesidades de la vida con grandes exigencias á una porción de personas ilustradas que no pueden ya ir á ejercer cierta clase de trabajos; con ciertas necesidades, con afectos hacia la vida de las grandes poblaciones, pero que encuentran completamente atrofiados todos los caminos por donde pueden adquirir los medios de subsistencia, y de aquí vienen luchas cruentas y terribles y esa plaga que todos lamentamos, la empleomanía, que es la ley de pobres que se impone necesariamente en tanto que tengamos este desequilibrio extraordinario en nuestra sociedad. Y voy más allá, aún cuando no sé si esta consideración podrá parecer algún tanto exagerada.

Cuando considero el estado de instabilidad en que está aquí todo, absolutamente todo, mientras por algunos cree hallarse frecuentemente en la fuerza armada y en los cuarteles el foco en donde se fraguan todas las tempestades, yo creo que las corrientes perturbadoras no salen de estos sitios y que esas luchas cruentas que todo lo convienen nacen en los institutos de segunda enseñanza y en las universidades literarias. Yo no vengo aquí á pedir, ni mucho menos, que se cierren los centros de instrucción de esa clase que han influido poderosamente en la ilustración del país y que podrán influir en lo sucesivo; pero sí vengo á pedir que se acorten, que se restrinjan. Verdad es, que si á la juventud la cierran los únicos caminos que