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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 513

LO QUE SIGNIFICA EL BANQUETE AGRICOLA DE LA FLORIDA.

El domingo 12 será día memorable para los que se dedican á estudiar y promover en España los intereses agrícolas. El cuerpo de ingenieros agrónomos, haciendo ostentosa prueba de su iniciativa y vitalidad, ha querido obsequiar con un banquete al Sr. Cánovas del Castillo, por lo que el fomento de la enseñanza agrícola le debe en su calidad de presidente del Consejo de ministros, y con tal motivo ha invitado á las personas que más han contribuido al adelanto agronómico, sin distincion de partidos políticos.

El número de los reunidos ha llegado á 60, reinando entre todos la mayor cordialidad durante el almuerzo y después de terminado, cuando, unidos, recorrían y admiraban las diferentes dependencias de la Escuela general de Agricultura.

¿Qué sucede en España, la tierra proverbial del absinteismo, notado y censurado por Arturo Joung y por Leonce de Lavergne, para que se celebre un banquete agrícola, único de esta clase que registran los anales patrios, presidido por un hombre público de reputacion europea? Sucede que España ha entrado en una de esas evoluciones trascendentales que modifican profundamente la sociedad y marcan un período de verdadero progreso en la historia; sucede que el sentimiento agrícola, que flotaba impalpable en el espacio, vá gradualmente como encarnándose en el cerebro de los patricios más ilustres por su prevision é iniciativa; sucede, por consecuencia de todo esto, que al fin empieza á quedar satisfecha entre nosotros la necesidad más imperiosa de los tiempos presentes: la necesidad de que atiendan al aumento de la produccion y á la perfeccion del producto lo mismo el modesto hombre de estudio, que el profundo y aplaudido estadista.

La luz de la esperanza brilla al cabo, después de perdurables
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tiempos de oscuridad, para el olvidado labriego y el perezoso terrateniente. Las fuerzas sociales que durante siglos han permanecido inactivas para el infeliz que vive encorvado sobre la esteva, se agitan ya potentes en las esferas elevadas de la administracion y de la ciencia, y de ellas, por maravilloso resultado, descenderán á torrentes, cada dia más caudalosos, la instruccion que ilumina, la aplicacion que crea, la moralidad que asegura el bien adquirido.

No son estas halagüeñas esperanzas hijas de una alucinacion del espíritu, no; si un hombre basta en ocasiones para cambiar la faz de un país; si una idea es suficiente muchas veces para hacer mudar á la humanidad de derrotero, ¿qué no se podrá esperar cuando el poder público, el hombre de ciencia y la masa popular se hallan animados por un mismo propósito, y más si es conveniente á los intereses y á las costumbres? Esas entidades sociales unidas de tal modo son incontrastables al empuje de las preocupaciones y omnipotentes para la realizacion de sus designios, y no se ha necesitado más para que en el curso de los siglos, y señaladamente en el último, se vayan aboliendo las leyes que se oponian al adelanto de la agricultura, y generalizándose las prácticas que más lo favorecen. ¡Que serie de conquistas tan gloriosas hemos visto realizadas de un siglo á esta parte por ese feliz consorcio! En Francia se deroga, entre mil otras medidas, la ley feudal relativa á la caza; en Inglaterra es abolida la ley de la tasa; en España se proclama el acotamiento de las propiedades; en todas partes se rompen las trabas que aprisionaban al comercio interior de los frutos; un dia se generalizan las Exposiciones, otro se multiplican las estaciones agronómicas, otro se establece normalmente la enseñanza nómade, y ni uno solo pasa sin que se haga patrimonio comun algun descubrimiento de esos que por su importancia parecen una revelacion divina por medio de la intuicion del génio para que se glorifique la humanidad en la realizacion de sus destinos.

¡Atrás los pesimistas que, desconociendo las leyes inmutables del progreso, no ven más que sombras en el presente, ni distinguen en el porvenir más que horizontes de duelo y miseria, como si no existiera un Dios providente, y el azar nos hubiese amarrado á perpetuidad, al quietismo, que es la negacion del trabajo y la atrofia del alma! ¡Atrás!

¿Qué razon hay para que esta nacion quede fuera de las leyes
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naturales de la actitividad humana? No lo está, y la historia nos prueba que aquí como en todas partes, aunque el progreso sea más lento y tardío, se ha de mejorar indefinidamente la suerte de las clases rurales.

Cuando se dirigen los ojos al pasado, se recuerda la época en que no había una sola máquina perfeccionada en España, en que el único texto oficial de enseñanza agrícola era una cartilla destinada para lectura de los párvulos, en que la administración se cuidaba tan poco del fomento de los intereses rurales, que puede decirse no había partida con tal fin señalada en el presupuesto, para decirlo de una vez, en que sólo existía una humilde publicación, en la cual algunos ardientes devotos de la agricultura procuraban no se apagase la lámpara del santuario.

¡Hoy, qué diferencia!

Cuando miramos en rededor, vemos que entran por miles del extranjero los instrumentos agrícolas perfeccionados, que tenemos la enseñanza agrícola organizada, que nos ha dado expléndido hospedaje una escuela modelo, que existe un profesorado que honra la cátedra con la palabra y hace gemir las prensas con numerosos escritos, que se habla de arados y azadones en los ministerios, en los Cuerpos colegisladores, en la prensa periódica, en las academias.

¿No es esto cierto?

Y si cuando envolvían al pueblo rural las sombras de la noche se pudo esperar que las disiparía la alborada, como ha sucedido, ¿no hemos de poder confiar en que, después de estos tibios fulgores, ha de lucir el sol de la ilustración agrícola en pleno día para nosotros? Sí; y acariciados por tal creencia, al dirigir los ojos al porvenir, se distingue, como en sublime visión apocalíptica, la transformación de la rutina empírica por prácticas racionales. Resucita el génio español, relampaguea por todos los horizontes con sus gloriosos destellos, y conquista en el útil cultivo de la tierra los lauros que alcanzó en pasadas edades en las armas, en la poesía y en la pintura.

Sobrecogidos de una ilusión producida por la apoteosis de la agricultura que ha tenido lugar en la Florida, vése que se inician y establecen diversas mejoras, cuyo conjunto constituye la riqueza del Estado y el bienestar de las clases: emplear en Andalucía
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las prensas hidráulicas para la extracción del aceite, y los aparatos de clarificación para perfeccionarlo; sustituir en Castilla el cultivo cereal por otros más lucrativos; reemplazar en Extremadura el sistema de trashumación para los ganados por el estante, más racional y conveniente, y coronar nuestras sierras calvas una vegetación vigorosa, y aprovechar las aguas perdidas de nuestros ríos, y desparramarse por los desiertos campos una población aplicada y dichosa, y multiplicarse en las provincias catalanas y gallegas las industrias rurales; y para complemento de este trabajo interior, salir de nuestros puertos naves cargadas de frutos por todos los mares, y ostentar en todos los mercados del globo la feracidad de nuestro suelo y la aplicación de los propietarios con la pasa de Málaga, las conservas de la Rioja, los cebones de Galicia, la hortaliza de Valencia, el candeal de la Sagra, el chorizo de Candelario, el salchichón de Vich, la naranja de Granada, la camuesa de Aragón, el garbanzo de Castilla, la miel de la Alcarria, el azafrán de la Mancha, el vino de todas partes, y, como consecuencia final, inundar los campos un océano de prosperidad sin orillas.

Deseosos de que lleguen pronto esos tiempos de ventura para los agricultores y de grandeza para la patria, hagamos votos por que sea duradera la unión, de que es símbolo el banquete, entre el poder público, el hombre de ciencia y el pueblo de los campos: el poder público, que lleva en su mano la vara mágica que hace brotar el agua de las rocas y crecer la espiga en los arenales; el hombre de ciencia, para el cual no tiene secretos la naturaleza, y sabe explicar las leyes de la producción en beneficio de las clases; el pueblo, en fin, que al poner en ejercicio su actividad, absorbe todas las fuerzas, se apropiá todas las ideas, palpita con todos los entusiasmos, y, por reacción providencial, devuelve fecundados todos los gérmenes para pagar la deuda contraída con las generaciones pasadas por los bienes que le legaron, trasmitiendo en herencia aumentado el sagrado depósito recibido, á las generaciones futuras.

No es esta ocasión de discutir la parte proporcional que cabe en esta obra de regeneración á los diversos partidos que se han sucedido en el mando. Hallábanse en el banquete el Sr. Alonso Martínez, que decretó el establecimiento de la Escuela de Agricultura en Aranjuez; el señor marqués de la Vega de Armijo, que se afanó
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por el fomento de la riqueza forestal; el Sr. Navarro y Rodrigo, que dió vida al actual consejo superior de Agricultura; el señor marqués de Orovio, que tuvo empeño en crear las granjas-modelo regionales; el señor conde de Toreno, cuyo nombre figura en las actuales leyes de enseñanza agrícola; el Sr. Lasala, que procura emular la gloria alcanzada por su antecesor. Cierto: notamos en épocas anteriores buenos deseos, esfuerzos laudables, reformas útiles para el país productor; pero este período de la restauración bien puede vanagloriarse de haber levantado sólidamente los muros y coronado de una manera digna el gran edificio de la enseñanza agrícola en España.

MIGUEL LOPEZ MARTINEZ.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 518

RESTABLECIMIENTO

DE LAS

ANTIGUAS DIRECCIONES GENERALES DEPENDIENTES DEL MINISTERIO DE FOMENTO.

En la Gaceta de 13 del corriente se han publicado los reales decretos que á continuacion insertamos, llamando especialmente la atencion sobre el preámbulo del que restablece las tres antiguas direcciones del ministerio de Fomento, porque consigna toda la importancia que ha adquirido la gestion oficial de los asuntos agrícolas encomendados á dicho centro ministerial, despues de las importantes reformas llevadas á feliz término por nuestro distinguido amigo el señor D. José de Cárdenas, activo como pocos, de perseverancia extraordinaria en los planes que concibe, de iniciativa poderosa, y de gran perspicacia, probada en muchas y difíciles ocasiones, para dirigir debates y conocer la aptitud de los hombres que se llaman especiales.

La exposicion y decreto aludidos dicen como sigue:

«Señor: Por real decreto de 11 de Julio de 1877, y de conformidad con lo prevenido en la ley de presupuestos del mismo año, se redujeron á dos las tres direcciones que, además de la del Instituto geográfico y estadístico, dependian del ministerio de Fomento.

Los múltiples, variados y difíciles servicios que están á cargo de ellas, han venido hasta ahora cumpliéndose á fuerza de incesante laboriosidad y de trabajos extraordinarios.

Ciertamente, los resultados obtenidos en cuanto se relaciona con la agricultura, son notables: el desenvolvimiento dado á la Escuela general, el servicio agronómico establecido recientemente en todas las provincias, las estaciones etnológicas fundadas dejarán recuerdo grato al país de la organizacion que ha estado últimamente rigiendo. No es posible, sin embargo, desconocer el crecien-
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te desarrollo que de dia en dia adquieren todos los importantes ramos confiados á este centro ministerial, ni el mayor esfuerzo que demandan las reformas y mejoras ya realizadas ó en vías de ejecucion, y las nuevas necesidades que con ellas han sobrevenido.

Merced á la paz restablecida, las obras públicas se desarrollan, la industria ve multiplicarse, despues de la ley de 30 de Julio de 1878, las peticiones para registrar descubrimientos ó adelantos industriales, así como la concesion de marcas de fábrica; las Exposiciones regionales toman vida, aumentanse en los establecimientos docentes el número de sus cátedras y, sobre todo, el número de sus alumnos, siendo dia por dia mayor la importancia de la enseñanza pública. No es necesario fijarse en que naciones que no tienen la situacion que España alcanza, han confiado servicios análogos á diferentes ministerios, ni siquiera en que todos los departamentos ministeriales de nuestro país han organizado una subsecretaría, de que carece el de Fomento: basta por ahora volver á deslindar los centros administrativos que lo constituyen, como lo han estado casi siempre durante los ya no escasos años de su existencia.

En este concepto, pues, el restablecimiento de las tres antiguas direcciones, en la forma y manera que consignaban los presupuestos de 1876 á 1877, ha de contribuir eficazmente al desenvolvimiento de los diversos ramos, sin que, por otra parte, sufra aumento alguno el crédito establecido para este servicio en el capítulo I.º, artículo único del actual presupuesto.

Fundado en estas consideraciones, y de acuerdo con el Consejo de ministros, el ministro que suscribe tiene la honra de someter á la aprobacion de V. M. el adjunto proyecto de decreto.

Madrid 10 de Diciembre de 1880.—Señor: A L. R. P. de V. M., Fermin de Lasala y Collado.

REAL DECRETO.

De conformidad con lo propuesto por el ministro de Fomento y de acuerdo con el Consejo de ministros, vengo en decretar lo siguiente:

Artículo I.º Se restablecen las tres antiguas direcciones generales que dependian del ministerio de Fomento, denominadas de
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parte terminal de los tallos que la sostienen, colocan éstos formando haces ó gavillas, á las que dan el nombre de mañas en pozas, hoyas ó charcas abiertas en el terreno con dimensiones variables, pero siempre más profundas que lo necesario, á las que hacen llegar el agua por pequeñas regueras, sin tener en cuenta ni su calidad, limpieza y temperatura, ni su origen y naturaleza, ni la de los diferentes cuerpos que pueden tener en disolución ó suspensión, y en estas pozas y sin otras precauciones, colocan las mañas ó gavillas, unas veces tendidas y otras de pie, acumulando sobre ellas piedras ó otro peso cualquiera para que no sobrenaden ó floten en la superficie, dejándolas en tal estado por un número de días variable con la temperatura, hasta que la fibra textil se separa con facilidad de la materia incrustante con la que forma ó constituye el tallo de la planta.

En este procedimiento, practicado desde los tiempos más remotos y tan sencillo como defectuoso é insalubre, la separación de la fibra textil tiene lugar por una verdadera fermentación pútrida que dá origen al desprendimiento de una serie de gases pestilentes y nefíticos, que como el hidrógeno sulfurado, carbonado, amoníaco, etc., pueden producir calenturas malignas y otras graves dolencias en los obreros encargados de la operación. Para comprender cómo tiene lugar, basta considerar que las fibras textiles se encuentran unidas ó conglutinadas por una serie de principios inmediatos, tales como las gomas, resinas, etc., existiendo también en más ó menos cantidad las sustancias llamadas proteicas, albúmina, glúten, etc.; así que cuando se sumerge el lino en las charcas y se le somete á la acción simultánea del calor y la humedad, sufre dos fermentaciones sucesivas ó períodos de descomposición, la ácida y la pútrida; durante la primera, que procede de las partes mucilaginosas, el agua, actuando químicamente sobre los principios constitutivos de la planta, se descompone, el hidrógeno se desprende y el oxígeno se une con el mucílago, originando varios ácidos, que atacando el glúten, le disuelven y forman con él una combinación neutra que permite separar fácilmente la materia incrustante; pero si por cualquier causa esta fermentación se detiene, se dá origen á la pútrida, reuniéndose los principios del glúten, que forman nuevas combinaciones con desprendimiento de amoniaco, hidrógeno sulfurado y carbonado, etc.; en resumen, las ma-
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Instruccion pública, de Agricultura, Industria y Comercio, y de Obras públicas.

Art. 2.º El ministro de Fomento adoptará las disposiciones oportunas para el cumplimiento del presente real decreto.
Dado en Palacio á diez de Diciembre de mil ochocientos ochen-
ta.—Alfonso.—El ministro de Fomento, Fermin de Lasala y Collado.»

Por otro real decreto se establece la planta del personal del mi-
nisterio de Fomento, y se consigna que el Instituto geográfico y estadístico conservará su actual organizacion.

Despues siguen otros tres reales decretos, nombrando: director general de Instruccion pública á D. José de Cárdenas, que lo es de Instruccion pública, Agricultura é Industria; director general de Agricultura, Industria y Comercio á D. Gumersindo Vicuña y Lazcano, diputado á Cortes, y director general de Obras públicas á D. Francisco Valdés y Mon, baron de Covadonga, que lo es de Obras públicas, Comercio y Minas.

Por nuestra parte cumplimos con un grato deber al felicitar á los tres señores directores nombrados, por lo honroso de los car-
gos que se les confiere, á los de Instruccion y Obras públicas por los relevantes servicios que vienen prestando y al Sr. Vicuña por sus reconocidos merecimientos, que le hacen digno del puesto de director general de Agricultura. Ocupándose de este mismo asun-
to nuestro estimado colega El Popular, dice con gran razon lo si-
guiente:

«Acordada ya la division de la direccion de Agricultura é In-
struccion pública en dos, y firmado el nombramiento del Sr. Vicu-
ña para la direccion de la primera, cúmplemos, en honor de la ver-
dad, rendir un tributo de justicia al Sr. Cárdenas, cuyo paso por la
direccion de Agricultura no ha sido ciertamente, como el de tan-
tos otros, un meteoro fugaz y sin dejar rastro.
»Su celo por la agricultura, aquí, donde es tan desdeñada, mere-
ce ser consignado y aplaudido, para que sirva de estímulo á todos
sus sucesores.
»Y esto no reza para nuestro querido amigo el Sr. Vicuña, que
no necesita estímulos, pues ha sido siempre modelo de actividad.
»El Sr. Cárdenas ha dictado excelentes medidas á favor de la
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agricultura. De su digno sucesor esperamos otras no méños útiles y eficaces. Hay que proseguir por este camino, no cejando un punto, hasta lograr aclimatar tendencias y prácticas que darian gran impulso á nuestra abatida agricultura.»

Creemos oportunísima la conclusion que asienta El Popular. Con ser mucho lo hecho en favor del progreso agrícola desde el advenimiento de D. Alfonso XII al trono de España, hasta el punto de haberse logrado en pocos años recorrer una brillante etapa de mejoras trascendentales, no era posible llegar al término de todas las aspiraciones, y aún resta bastante que hacer en favor de la agricultura, proporcionando incentivo á la actividad y talentos del nuevo director general. El aumento de las estaciones vitícolas y de las agronómicas en general; la creacion de escuelas regionales de agricultura; la fundacion de los grandes premios de honor para los agricultores más distinguidos, en los concursos de explotaciones agrícolas; la organizacion de la enseñanza nómade para despertar en las aldeas y en las campiñas las aficiones progresivas de los más rústicos labriegos, son otras tantas medidas que indudablemente se irán tomando para que España figure dignamente como agrícola entre las naciones más adelantadas.

El nombre de D. José de Cárdenas será siempre querido para los que estudian ó practican la agricultura, y su administracion citada como modelo en todos tiempos; deseamos que alcance tanta gloria en la suya el Sr. Vicuña, tambien nuestro amigo, y lo deseamos por él, por el bien de la clase á que consagramos nuestras vigilias, y por la prosperidad de esta trabajada patria.

MIGUEL LOPEZ MARTINEZ.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 522

MYTILASPIS FICUS.

En artículos anteriores me he ocupado de diversos parásitos que viven á expensas del olivo, algarrobo ó el naranjo (1)...; pero no habia tenido ocasion de ocuparme de la higuera, y bien merece este árbol que le dediquemos nuestra atencion, puesto que para muchas comarcas es un manantial de riqueza, por más que la creciente extension de la vid le haya quitado mucha importancia.

Entre los varios parásitos que viven sobre la higuera, hay dos muy notables, el Mytilaspis ficus descubierto por Signoret en los alrededores de Cannes, y el Ceruplastes Rusci de Linneo, G.º Columnea de Targioni, Ceroptastes radiatus, Testudineus, Hidatis de Costa, Lopus Tesselatus (Klein). Todos estos nombres y aun otros, ha recibido este insecto tan notable por la forma especial de su cubierta, y por las variaciones que sufre esta misma forma. Pero dejemos esta especie; por hoy sólo quiero ocuparme de la primera.

Es difícil verla á no fijarse bien, porque sus corazas están recubiertas por un polvo negruzco semejante al que caracteriza la fumagina. En algunos tallos y ramas sólo un ojo muy esperto puede distinguirla.

Se la observa sobre el tronco, ramas, ramitas y hojas; no la he visto sobre el fruto. En los árboles que yo he examinado no la he encontrado sobre las hojas, pero el doctor Signoret ha estudiado hojas procedentes de Montpellier que estaban llenas de sus corazas. No está distribuido igualmente por todos estos órganos. En los troncos y ramas gruesas se encuentran pocos y casi se confunden con la corteza. En donde abundan más es en las ramas pequeñas del año ó á lo más del año anterior. En éstas se le ve formando grupos muy numerosos, á veces verdaderas costras que

(1) Aspidiotus oleae. Aspidiotus ceratoniae, Mytilaspis flavescens...
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 523

las rodean por completo. Estos grupos ó costras se ven, sobre todo, en las partes más rugosas, por ejemplo, al rededor de las cicatrices que dejan las hojas caídas. En lo restante de la superficie están más esparcidos. Estas observaciones han sido hechas principalmente sobre las higueras que se cultivan en el Jardín Botánico; todas ellas están enfermizas, en especial dos de ellas, que han perdido la hoja mucho antes de lo ordinario.

Las cubiertas femeninas tienen todos los caracteres del género Mytilaspis. Son largas, estrechas, más por un extremo que por el otro, algunas rectas, de suerte que se semejan completamente á una coma, otras, las más, retorcidas á veces como una S y otras como un gancho. Toman la primera forma cuando están aisladas y la segunda cuando están agrupadas. El tejido es compacto y resistente. En la parte inferior de la coraza hay dos rebordes internos, que á veces casi se juntan formando una membrana, sobre la que descansa el animal. El color es negruzco. Las que se encuentran en las hojas son más claras. Yo encuentro bastantes diferencias entre la descripción del doctor Signoret y el resultado de mis observaciones; para que se pueda juzgar mejor, adjunto copio el párrafo que se refiere á la hembra: «El pigidium de la hembra presenta cinco placas, las inferiores de seis ó siete hileras, las superiores de ocho á nueve, no he podido determinar las de la placa media; el borde presenta dos lóbulos medios, y de cada lado siete ó ocho espinas fuertes. El segmento precedente presenta tres de éstas.» Hé aquí ahora lo que yo he observado. La forma de la hembra es característica, es alargada, de un milímetro próximamente; el extremo anal es mucho más ancho que el cefálico, de manera que parece una cuña cuyo extremo estrecho es la cabeza. Los bordes son muy sinuosos, excepto en la región cefálica, que es lisa. Los tres últimos festones, ó sean los más próximos al pigidium, tienen cerdas rígidas, dos ó tres el primero, tres el segundo y dos el tercero. En el segmento anal hay dos escamas grandes en medio, son muy anchas en su base y presentan en su extremo una escotadura á cada lado. A un lado y á otro de estas escamas hay otra muy pequeña y poco visible. Siguiendo el borde, se encuentran luego espinas dispuestas ordinariamente en dos grupos, el primero tiene cuatro y el último dos. Las placas de hileras están dispuestas de un modo particular. La placa media está reducida á una fila de