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Y este espíritu es tan general y perjudica tanto á los productores y consumidores españoles, que los marchantes de Andalucía sólo compran en Galicia las reses vacunas que no tienen aliciente para la exportación á Portugal é Inglaterra, como si fuésemos de peor condición y estuviésemos condenados á no comer nunca carne medianamente pasadera.

Pero, por fortuna, estas corruptelas irán desapareciendo, porque el interés de los criadores les llama á producir en mejores condiciones, á fin de sacar mayor partido de su industria en cantidad y calidad, y promover más demanda. Hoy encuentran ya dificultad en el puerto de Vigo los tratantes andaluces para comprar lo que desean, dificultad que les ha de obligar ántes de poco á buscar, si los encuentran, otros mercados donde proveerse.

El Gobierno lusitano, por su parte, abundando en las mismas ideas que el español, no perdona medio para mostrarse favorable al pensamiento de facilitar el cambio de productos entre ambos países, ínterin se estudia otra reforma de más trascendencia. Recientemente ha dictado una medida sumamente beneficiosa para nuestro comercio, removiendo trabas aduaneras, como puede verse en los artículos que insertamos á continuación:

«1.º Permitir, por la aduana de Farx y sus delegaciones la importación de cualquier producto español destinado á la re-exportación, sin imponerle derechos de consumo.

2.º Convertir en delegaciones de segunda clase los puestos fiscales de San Pedro de Torre y Capella, sitos en la frontera de Galicia.

Y 3.º Permitir que todas las mercancías y equipajes que entren por cualquier punto de la frontera para salir inmediatamente por otro, por los caminos de hierro, puedan transitar libremente sin impedimento alguno.»

IV.

LA COLONIA DE SANTA ISABEL, DE LA PROPIEDAD DE LOS CONDES DE TORRES-CABRERA.

Siempre hemos dado mucha importancia en la Crónica á los buenos ejemplos que pueden servir de estímulo á nuestros agricul-
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tores para emprender reformas en los cultivos, y á los propietarios para mejorar la suerte de los colonos. Considerando que el bienestar que alcancen los primeros ha de refluir más ó méños tarde en beneficio de los segundos, á quienes no podrán ménos de bendecir en sus expansiones de felicidad doméstica, creemos que no debemos dejar pasar en silencio los interesantes detalles que sobre el Banco agrícola y Tribunal de padres de familia de la Colonia de Santa Isabel, propiedad de los señores condes de Torres-Cabrera, consigna nuestro respetable colega La Época.

A los que no alcanzan las múltiples formas que pueden afectar los Bancos agrícolas y las escalas que recorren, desde la pequeña asociacion de propietarios y colonos, hasta la alta Banca, el ejemplo de la Colonia de Santa Isabel debe despertarles de su letargo, haciéndoles ver de cuanto es capaz la iniciativa de un ilustrado y benéfico patricio, cuando encuentra docilidad y honradez para secundarla.

«Hay en la constitucion de la colonia prácticas especiales dignas de notar, sobre todo el «Banco Agrícola» y el «Tribunal de los padres de familia.»

Los colonos almacenan sus cosechas en los graneros del señor conde, pagando una módica cantidad por derecho de custodia, y desde aquel momento pueden tomar en dinero, para hacer sus nuevas labores, hasta el valor de las tres cuartas partes de la cosecha almacenada, que sirve de garantía.

Cuando el mercado es bueno, venden sus cosechas, y entonces pagan el préstamo y el interés á razon de 5 por 100 anual. Sabido es que el trigo almacenado crece; pues bien, estas creces, el interés de los préstamos y los derechos de custodia, van constituyendo el fondo ó capital del naciente Banco Agrícola, y á este fondo van también las multas personales que se imponen por causas justas y otros varios impuestos convenidos. Este fondo es de los colonos; pero no pueden disponer de él sino en el caso de una calamidad. Es decir, que para constituir el Banco el señor conde amortizó por algún tiempo un pequeño capital; que los mismos colonos han ido después poco á poco devolviendo al señor conde su dinero, y creando un fondo propio; que este fondo les permite esperar el buen mercado para vender con estimacion sus cosechas, libres de la usura, y que para hacer frente á las eventualidades de la vida, van
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insensiblemente creando dos capitales: uno en ganados y aperos de labranza, y otro en metálico.

El Tribunal de los padres de familia, que lo constituyen las tres cuartas partes por lo menos del número total de colonos cabezas de familia, se funda en la facultad concedida á éstos de expulsar de la colonia, prévias ciertas formalidades, pero sin discusion alguna, á todo aquel colono que en conciencia crean que no debe vivir entre ellos.

Merecen nuestros más cumplidos elogios los condes de Torres-Cabrera por las instituciones con que han sabido dotar su colonia; instituciones que, benéficas en su origen é hijas de la más cumplida largueza, pueden ser aceptadas sin herir la dignidad de los que las reciben.

¡Cuánto ganarian nuestra agricultura y el prestigio de los grandes propietarios, si el ejemplo cundiese entre los que pueden!

V.

BANQUETE DE LOS INGENIEROS INDUSTRIALES AL SR. VICUÑA, DIRECTOR DE AGRICULTURA.

El 18 del corriente por la noche tuvo lugar en el café Inglés el banquete que la Asociacion de ingenieros industriales dedicó á obsequiar á su presidente Sr. D. Gumersindo Vicuña, por su reciente nombramiento de director de Agricultura, Industria y Comercio.

Nada parece más natural que elevado á tan importante cargo un individuo de la Asociacion, que habia sido honrado ántes por sus compañeros con la presidencia, se le diese esta muestra de afecto, y que se expresaran gratas esperanzas de lo que la clase puede prometerse del acontecimiento.

Al banquete asistieron, á más de los representantes de la prensa, los señores siguientes:

Sres. Martinez Heber.—Labrador y Guzman.—Martinez Villino.—Montenegro.—Calleja (D. José).—Zaldo (D. Felipe).—Solés (D. José).—Navas.—Padrós.—Picazo.—Morilo.—Robert.—Bobadilla.—Carbó.—Santigós.—Ferrer.—Maroto.—Suarez.—Ruiz de Quevedo (D. Manuel).—Gomez.—Serret.—Cámara.—Lopez y Lopez (D. Matías).—Duro.—Aguirre.—Amorós.—Maistena.—
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Escosura.—Martinez (D. Wenceslao).—Marco.—Monasterio.—Tello.—Riviere.—Meric y Meric.—Cheslet.—Garviso.—Roixader.—Calleja (D. Enrique).—Zaldo (D. Bruno).—Bona.—Villanueva.—Avial.—Cantero.—Bocherini.—Leiva.—Santana.—Castro.—Fernandez.—Diaz Delgado.—Ruiz de Quevedo (D. Angel).—García Lopez.—Toca.—Solís (D. Ignacio).—Gurrea.—Badía.—Prieto.—Capo.—Marquez.—Martin (D. Meliton).—Ramos.—Florez.—Paton.—Dóriga.—Mestres.—Livilla.—Saez Montoya.—Ordax.

Los Sres. Saez Montoya, Carbó, Prieto, Padrós, Picazo, Aguirre, Villino, Robert y Vazquez pronunciaron elocuentes brindis por la agricultura, demandando la ayuda de la prensa para la tarea de levantar de su postracion el comercio y la produccion nacional, confiando en que el nuevo director de Agricultura emplearia cuantos esfuerzos estuvieran dentro de sus atribuciones para conseguir este objeto.

El Sr. Vicuña, en un sentido brindis, se hizo cargo de los consejos de sus compañeros, para poner en practica aquellos pensamientos, y consignó que en modo alguno podria atribuirse á fines exclusivos los deseos manifestados, puesto que en su concepto la industria, el comercio y el trabajo nacional no necesitan proteccion, sino libertad para entrar en la noble lucha de la competencia.

Los representantes de la prensa expresaron su gratitud por las atenciones dispensadas á ella por la sociedad, e inspirándose en los altos intereses de la patria, ofrecieron perseverar en ayuda de todo lo que contribuya al adelanto de los intereses materiales y de las carreras que á ellos prestan su valioso concurso.

Acordóse despues enviar un cariñoso telegrama de felicitacion á la señora madre del Sr. Vicuña y otro de saludo á la Asociacion de ingenieros industriales de Barcelona.

Antiguos amigos del Sr. Vicuña, en quien reconocemos capacidad y merecimientos bastantes para el cargo que se le ha confiado, tenemos un placer en felicitarle por el obsequio que le han tributado sus companeros de Asociacion, como lo tendremos en elogiar sus actos administrativos, cual lo hemos hecho con su digno e incansable antecesor, el Sr. D. José de Cárdenas, si, como esperamos, responde á sus ilustrados antecedentes de ingeniero y profesor, á su amor á la gloria y á nuestros desinteresados deseos.
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VI.

LA EXPOSICION HISPANO-COLONIAL.

En diferentes ocasiones nos hemos ocupado del proyecto de Exposicion Hispano-Colonial, que arrastra una vida premiosa, y que con grandes y varias intermitencias unas veces parece fuera de duda su realizacion y otras desmaya el ánimo en vista de las dificultades y peripecias que se interponen.

Verdaderamente no debe ser motivo para ilusionarnos el que corra á cargo del ayuntamiento de Madrid, que tan poca fortuna viene demostrando en la gestion de los asuntos que le están confiados, y que ha dejado trascurrir tres años en discusiones estériles por sus resultados, desde que solicitó llevarla á efecto y se le concedió de real órden.

La historia de este asunto parece ser la siguiente, segun se deduce de lo expuesto por la prensa madrileña.

En real órden expedida por la presidencia del Consejo de ministros, dirigida al ministerio de la Gobernacion, se ha reclamado al ayuntamiento de Madrid el expediente promovido para llevar á efecto la indicada Exposicion. Este asunto ha radicado siempre en la presidencia del Consejo; pero el ayuntamiento solicitó hace tres años autorizacion para preparar una Exposicion hispano-colonial, manifestándosele por real órden que S. M. aprobarba en principio el propósito y que se instruyesen por los respectivos ministerios los expedientes oportunos.

El alcalde de Madrid acudió al ministro de Hacienda en solicitud de que se le concediesen tres loterías, y por real órden se le autorizó para rifar las dichas loterías, que por real decreto de 7 de Noviembre de 1873 fueron concedidas á la comision nombrada para celebrar la Exposicion general de la industria y de las artes.

Celebrada la primera lotería, se aplicó su producto, ó parte del mismo, á la compra de un terreno en la Fuente Castellana, frente al Hipódromo, que mide algo más de un millon de pies cuadrados. Trascurrió largo espacio de tiempo sin agitarse este asunto, hasta que la comision comenzó á recibir proyectos y proposiciones para
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construir el palacio y parque de la Exposicion. La comision reconoció entonces su actividad y emitió dictamen en favor de un proyecto antiguo de Mr. Peek, presentado en un concurso de planos que tuvo lugar en 1861, y que fue propuesto en primer lugar por la Academia, bajo el punto de vista artístico para el premio acordado.

A continuacion insertamos los pormenores del mencionado proyecto de Mr. Peek, que comprende un edificio principal y otros secundarios:

«Compónese el primero de un salon central con 171 metros de longitud y 76 de anchura, y una crujía general en derredor de las fachadas, ocupando por lo tanto el edificio un área de 16.400 metros cuadrados. Las galerías altas del mismo salon suministran cerca de una cuarta parte de superficie más aprovechable.

Agregado á este edificio se halla un pabellon destinado á la comisaría y administracion, con una superficie de 820 metros, y otro en el extremo opuesto con destino á la familia real.

Establécese un invernáculo en pabellon separado e independiente con 2.660 metros cuadrados de superficie, que con los anteriores, arrojan un área total cubierta de 19.060 metros, con capacidad para más de 6.000 expositores, tomando el término medio del espacio ocupado por cada uno en las Exposiciones internacionales.

El edificio está asentado en un basamento general que motiva una grande escalinata para dar ingreso por un prolongado vestíbulo al salon principal y á las grandes naves ó departamentos laterales; destinados, la derecha para agricultura, la izquierda para las bellas artes, y el salon central para la industria. En el centro del salon hay una fuente para humedecer la atmósfera.

La crujía paralela á la fachada principal está destinada á guardería, retretes y lavatorios para señoras, la parte derecha; y la izquierda para caballeros; y en la paralela á la fachada del testero están los salones de descanso, repostería y otros accesorios propios del local.

El pabellon real, al cual se asciende por una magnífica escalinata, tiene un vestíbulo que da entrada á un salon de descanso, cuyo frente se comunica con el salon central del departamento de Bellas Artes. Tiene, además, dos gabinetes de descanso y sus correspondientes cuartos de desahogo.

La casa de la comisaría y administracion se halla tambien distribuida según las necesidades del servicio.

El invernáculo está separado y situado al testero del terreno,
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están libres de la accion de este parásito, ó sea de la enfermedad del amargo.

El Sr. Pasteur describe de esta manera los caracteres de esta enfermedad: al empezar el mal, el vino presenta un olor sui generis; su color es menos vivo; el sabor es soso, y en seguida se vuelve amargo, percibiéndose un ligero gusto de fermentación debido á la presencia del gas ácido carbónico; por último, la enfermedad pue-

Fig. 13.—Fermento del amargo.

de agravarse todavía, alterándose completamente la materia colo- rante, descomponiéndose el tártaro y resultando un caldo que ya no es potable. Los depósitos turbios que se forman en las botellas, no se fijan á las paredes de éstas. El Sr. Moná dice que al anali- zar un vino amargo, se encuentra que la alteracion más profunda se observa en el ácido tátrico y bitartrato potásico, con formacion de gas ácido carbónico y ácido acético; siguen despues la materia
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para impedir que nada proyecte sombra sobre él, y de que tenga una salida próxima, sin necesidad de atravesar los jardines.

Todo el espacio comprendido entre el cerramiento del terreno y los edificios se convertirá en jardines. Una gran calle de 14 metros de ancha atravesará el terreno en sentido paralelo á la línea de la fachada principal, formándose una plaza de 78 metros de diámetro frente á la fachada, con una fuente monumental en el centro. Dos estanques para el servicio de la parte baja del jardín superior, completarán las necesidades del palacio.

Toda el área de la Exposición estará cerrada por una verja de hierro con basamento de piedra y ladrillo.

El edificio principal tendrá cuatro entradas por la fachada principal, además de otra en el testero.

Adóptase como el más propio el género bizantino, en su último período, para la construcción, modificado, sin embargo, en algunos pormenores.

El palacio está rematado por tres cúpulas, una mayor que las restantes, y levantadas en cada uno de los cuerpos del edificio.

Los materiales empleados serán: roca granítica con mezcla de cal y arena para los cimientos; ladrillo y losa para las atarjeas; los sótanos de tapia de ladrillo con bóveda de rosca; el zócalo del edificio de cantería, y las fachadas levantadas sobre él de ladrillo; las cornisas de piedra blanca ó berroqueña; el techo de hierro forjando cañones y el cubierto de plomo y pizarras. Serán también de hierro las columnas y soportes. Los pavimentos de madera á la inglesa unos, otros de piedra blanca combinada con pizarras, y otros de baldosín fino.

El invernadero será de hierro combinado con piedra blanca.»

La prensa pidió á la comisión abriese nuevo concurso y examinase los planos presentados.

También acudió al presidente del Consejo, ministro de Fomento y alcalde de Madrid, la Sociedad de Arquitectos, á nombre del cuerpo, en solicitud de que se abriera nuevo concurso, admitiendo proyectos de arquitectos nacionales y extranjeros.

La presidencia del Consejo, informada del giro dado por la comisión al expediente, y ántes de que su dictámen creara compromisos en favor de proyecto determinado, llamó á sí el conocimiento del asunto para estudiarlo y dictar la resolución que proceda como más justa y conveniente.

Según anuncio del ayuntamiento, el 25 de Febrero de 1881 tendrá lugar el segundo sorteo de la lotería municipal, autorizada por real orden de 7 de Marzo de 1877, con destino á los gastos
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de la Exposicion: y que constará de 20.000 billetes de 500 pesetas cada uno.

Este es el estado actual del proyecto de Exposicion Hispano-Colonial, sobre la que no es prudente aventurar ninguna opinión de cuándo se realizará; sin embargo que ha variado mucho la cuestión en sentido favorable, con la intervención del Gobierno.

De todos modos hacemos votos por que se realice un acontecimiento que ha de influir poderosamente en la prosperidad de nuestras colonias y de la Metrópoli; aunque más provechosa sería una Exposición Universal si se pudiese llevar á cabo.

VII.

LOS FIELES CONTRASTES DE LA CLASE DE INGENIEROS.

A petición de los representantes del comercio de comestibles y de ultramarinos de esta corte, se ha expedido por el ministerio de Fomento una real orden, con fecha 4 del corriente, disponiendo que el ingeniero fiel contraste de esta provincia, D. Miguel Robert, que tomó posesión de su cargo en 20 de Agosto último, entre inmediatamente en pleno ejercicio, cesando en su consecuencia en el suyo el contraste municipal y entregándose al primero bajo inventario triplicado, cuyo original se remitirá al ministerio de Fomento, y las dos copias al expresado contraste y al ayuntamiento, todos los tipos, objetos y enseres que de la pertenencia de éste existan en poder del contraste actual y puedan servir para el mejor desempeño de su destino. Se hará también cargo el fiel contraste, bajo recibo, de la colección completa del sistema métrico, que al ayuntamiento de esta capital remitió la comisión permanente del ramo, á fin de que le sirva de tipo para la verificación de las pesas y medidas que le presenten los particulares ó corporaciones, y la conserve con el esmero que requiere.

El fiel contraste quedará establecido en el local en que lo están actualmente las oficinas del que cesa, devengando en la contrastación los derechos fijados por el reglamento de 27 de Mayo de 1868 para la ejecución de la ley de 19 de Julio de 1849.

Con arreglo á las disposiciones vigentes, el gobernador ejercerá con todo rigor en Madrid y en los pueblos de la provincia, por sí ó por medio de los delegados y agentes de su autoridad, la inspección
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que le compete, del mismo modo que los alcaldes desempeñarán en cada población la policía que les corresponde.

Instalado el fiel contraste, el gobernador lo dará á conocer, á fin de que en la capital y pueblos de la provincia se verifique la comprobación primitiva y la anual, de medidas, pesas y aparatos de pesar, en los términos preceptuados por el reglamento de 27 de Mayo de 1868.

Cumplimentado lo que antecede, el ayuntamiento podrá elevar las reclamaciones á que se crea con derecho.

Celebramos que el señor ministro de Fomento haya obrado con resolución y energía, para hacer cumplir las prescripciones del real decreto de 14 de Febrero de 1879, haciendo sustituir el antiguo contraste por otro de la clase de ingenieros.

El servicio de pesas y medidas deja bastante que desear en toda España, y es preciso que el Gobierno y las autoridades fijen mucho su atención en asunto tan vital, para que no se defrauden los intereses de las familias; y esto no puede lograrse sino por medio de probos é inteligentes fieles contrastes, que sean una segura garantía de la sociedad por su saber y respetabilidad.

VIII.

CONFERENCIAS AGRÍCOLAS.

Con asistencia del señor ministro de Fomento, director de Agricultura, y un numeroso público, han continuado las conferencias agrícolas en el Conservatorio de Artes y Oficios.

En la del domingo 12 del corriente, el ilustrado catedrático de la facultad de ciencias, D. Juan Vilanova, prosiguió en el desarrollo del tema que se había propuesto el domingo anterior: «La agricultura prehistórica,» exponiendo datos muy curiosos é interesantes acerca de las edades de piedra, cobre, bronce y hierro, de las cuales presentó varios ejemplares, como hachas, cuchillos, flechas, etc.

La concurrencia, tan numerosa como de costumbre, salió altamente satisfecha de la amena y erudita disertación del Sr. Vilanova, que al terminar recibió aplausos y plácemes de los Sres. Cárdenas, Ruiz de Velasco, Tubino, Boutelou y otras muchas personas que tuvieron el gusto de oirle.
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En la del dia 19, el jóven é ilustrado ingeniero agrónomo D. Celedonio Rodrígaañez lució sus primeras armas en el Conservatorio de Artes, disertando con lucidez y copia de conocimientos sobre el importante tema «Sistemas de cultivos.»

La concurrencia que le escuchó, en la que figuraban el señor ministro de Fomento y director de Agricultura, Sr. Vicuña, prodigó merecidos aplausos y elogios al jóven ingeniero, que se ha dado á conocer del público tan ventajosamente, y á quien nosotros saludamos cariñosamente, porque creemos que el porvenir de la agricultura española ha de responder á la creciente ilustracion de la juventud.

Vemos en los periódicos de Valencia que el dia 11 del corriente se inauguraron las conferencias agrícolas del presente curso, que por lo visto no han de ser méños interesantes que las que se celebraron en la Sociedad de Agricultura en los años anteriores.

Aunque variando el tema que anunciamos en la última Crónica, el Sr. D. Eduardo Atard fué el encargado de pronunciar el discurso inaugural, y lo hizo con fácil y elocuente palabra.

Recordó las veladas del año último, encareció la importancia y útiles resultados de este medio de difundir los conocimientos agro-nómicos y sostuvo que siendo la agricultura la principal fuente de riqueza de nuestro país, á ella están íntimamente ligados los intereses de todas las clases sociales, aun de aquellas que más apartadas viven del cultivo de la tierra. Todas, pues, deben y pueden contribuir al fomento y desarrollo de la agricultura.

Excitó á los propietarios á enviar sus hijos á la Escuela de la Florida, convirtiéndolos en buenos cultivadores y apartándolos de las carreras literarias.

Por último, habló de la necesidad de extender las vías de comunicación, hasta cubrir de tupida red todo el territorio español, y especialmente los feraces campos de la región valenciana.

El numeroso é ilustrado público que poblaba los elegantes salones de la Sociedad de Agricultura, escuchó con religiosa atencion al Sr. Atard, y le saludó al final de su discurso con nutridos aplausos.

Diego Navarro Soler.