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radas, á cuyo efecto viajó por Egipto y la India y por toda la Grecia. Su principal objeto fué crear un Estado en cierto modo comunista, para lo cual estableció la igualdad de bienes y la uniformidad en el modo de vivir á fin de persuadir á todos que pertenecían á la colectividad y al gobierno, á quien debían prestar ciega obediencia. Estableció también las comidas públicas juntándose por clases á mesas de quince individuos, donde comían muy frugalmente pan, higos y queso que cada uno llevaba de su casa como también el vino, no permitiéndose hablar sino de asuntos serios. Repartió de nuevo las tierras señalando nueve mil porciones á los espartanos y treinta mil á los lacedemonios, pudiéndolas legar en herencia y donar, pero no venderlas, y distribuyéndolas de manera que tocasen á cada hombre setenta medidas de cebada y doce á cada mujer. Empero, como éstas podían adquirir muchas partes por los medios indicados, se acumularon en pocas familias las tierras, quedando ilusoria la imposible igualdad de bienes, en términos de que en un período no muy largo, sólo hubo en Esparta setecientos propietarios.

De esta especie de amortización de la propiedad resultaron gravísimos daños á la agricultura y por consiguiente al Estado, porque labradas las tierras por esclavos y por los ilotas, principalmente en tiempo de guerra, maltratados éstos de un modo feroz por los magnates y no sacando de sus rudos trabajos el menor interés y sí sólo una alimentación mala y escasa, se obtuvieron producciones y cosechas sumamente reducidas, las cuales no alcanzaban muchos años para el consumo. A esta escasez hubo de agregarse la de la ganadería, que también disminuyó de un modo alarmante, y como apenas se conocía ninguna industria y tampoco existía el comercio, crecían más y más los instintos guerreros de aquel pueblo, cuya única instrucción estaba limitada casi exclusivamente á saber de memoria versos de Homero, de Terpandro y de Tirteo, y cuyas únicas ocupaciones en tiempo de paz eran la caza, las carreras, el salto, la natación y la gimnasia.

Con semejante organización era Esparta un campo destinado á extinguir el sentimiento de la personalidad, á identificar el individuo con la patria y á crear un pueblo ignorante, feroz, orgulloso y bárbaro como lo era en medio de la civilización griega, especialmente la de Atenas. Así es que á la vez que ésta prometía gloria
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y suntuosos monumentos á sus grandes ciudadanos, y Roma coronas y estatuas á los suyos, Esparta nada otorgaba á sus héroes. Por eso cuando perecieron en las Termópilas sus trescientos defensores con el rey Leonidas, vendidos por el traidor Efialto que enseñó á los persas otro paso y les facilitó cogerles por la espalda, se limitó á colocar una piedra en aquel sitio con la inscripción lacónica de «Han cumplido su deber,» no obstante haber detenido aquel puñado de héroes con su intrepidez y serenidad á todo el ejército de Jerges, compuesto de 5.283.220 combatientes, según Herodoto, y de haber salido vencedores en el primer encuentro ántes de la perversa traición de aquel infame griego.

Pues una nación que así procedía y descuidaba el ejercicio de las artes pacíficas, atendiendo sólo á crear ciudadanos de cuerpo robusto y de alma dura, por necesidad había de correr en pos de aventuras guerreras, siquiera para interrumpir la monotonía de su existencia penosa y procurarse con sus conquistas, con sus merodeos y depredaciones los alimentos de que carecía y que holgada y abundantemente le hubiera prodigado el buen cultivo de sus campos. Así se la vió arrojarse audazmente á sus expediciones militares, sin detenerse en ningun medio que la condujese á sus fines.

Sus traiciones contra Mesenia, la guerra de exterminio que la declaró y la cruel tiranía que ejerció sobre ella durante cuarenta años, esquilmando á los Mesenianos con fuertísimos tributos, pues entre otras exacciones les obligaban á entregar la mitad de sus cosechas y una buena parte de sus ganados, dan la medida de la moralidad de su proceder, habiendo erigido en principio el derecho de la fuerza. Usó de él nuevamente cuando la desgraciada Mesenia se levantó contra sus opresores, excitada por Aristodemo; pero vendido éste por los de Arcadia y dirigidos los espartanos por el poeta ateniense Tirteo, pues consultado el oráculo contestó que buscaran en Atenas un general, quedaron deshechos los mesenianos y repartida su nación entre los vencedores, aumentándose los dominios de Esparta, que extendió además con parte del territorio de los argios y de los arcadios.

Descuidada por completo su agricultura, que se estacionó por sus guerras con el Peloponeso, y floreciendo en Atenas que marchaba al frente de la raza jónica, nos ocuparemos de ella en el artículo siguiente.

EZEQUIEL GONZALEZ.
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DEL CABALLO

CONSIDERADO EN SUS RAZAS PURAS.—APLICACIONES RELATIVAS Á NUESTRO PAÍS (1).

Descritos ya, aunque someramente, los caracteres distintivos del caballo considerado en sus diferentes razas puras, y conocidas también aquellas de sus cualidades que más influjo ejercen en las aptitudes del primero de nuestros animales domésticos, procede ahora señalar las aplicaciones prácticas que de tales datos podemos realizar, indicando al mismo tiempo los procedimientos más convenientes para obtener mejoras y reformas útiles en la producción caballar de nuestro país.

Y desde luego, y en primer término, tropezamos aquí con ese punto de enlace íntimo entre toda empresa zootécnica y agrícola, en virtud del cual, todo beneficio ó mejora obtenidos sobre el suelo y producción vegetal, trascienden é influyen favorablemente sobre la producción animal y viceversa.

Así, tenemos por una verdadera locura el intentar ningún género de mejora ó modificación racional en nuestros sistemas de cría sin contar de antemano con los agentes á que principalmente se debe apelar para la consecución del fin deseado. ¿Qué agentes son éstos? La habitación, el alimento y los cuidados que se prodiguen al producto ó los productos. En la aplicación discreta y ordenada de estos elementos estriba la primera condición de mejora que se desee obtener en nuestro caballo. Hay que atender al fondo y á la forma. El fondo se modifica y robustece por la acción del clima,

(1) Véase la pág. 543 de este tomo.
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esto es, por el combinado influjo de la habitacion en su sentido más lato y por el del alimento y demás agentes higiénicos; la forma se corrige y perfecciona mediante los cuidados personales que el hombre tributa al caballo que quiere perfeccionar, amaestrándole, dirigiéndole y obligándole desde el principio á ejecutar las acciones encaminadas al logro de su deseo y que tiendan al desenvolvimiento de las partes ó sistemas orgánicos, de cuyo juego esperamos el resultado apetecido.

No quiere decir esto en manera alguna que nosotros desechemos la generacion como elemento de mejora, pero sí que le creamos de inferior condicion. Sostenemos que la herencia ocupa el segundo lugar entre los medios de que se puede disponer para la produccion industrial de animales con tal ó cual aptitud, y que antes de ocuparse en la eleccion del semental capaz de trasmitir á los futuros productos las particularidades de organizacion que en ellos se deseen, es de primera necesidad reunir en derredor de la madre y sus hijuelos las condiciones indispensables al sostenimiento y desarrollo de las cualidades ó caracterés que queremos obtener. El perfeccionamiento de las razas no deriva esencialmente de los reproductores, y mucho méños exclusivamente del padre. Las riquezas que se heredan subsistirán ó no segun las circunstancias é índole de los que las heredan. A nadie se le ha ocurrido afirmar que la primer fuente de bienestar y de produccion es la herencia, sino la actividad individual y el trabajo desenvuelto en condiciones elegidas con inteligencia y buen sentido práctico. La herencia puede venir, y viene con frecuencia, en ayuda eficaz del trabajo, pero como ayuda, y nada más. En el orden físico y fisiológico acontece lo mismo que en el moral y social. Si el capital que se hereda cae en manos torpes é inhábiles, ó no encuentra condiciones convenientes para su sostenimiento y aumento, se disipa ó desvanece cual bocanada de humo á impulsos de fuerte oleada de viento. Otro tanto sucede con las aptitudes y cualidades heredadas por nuestros animales domésticos, especialmente por el caballo.

El manantial más precioso de mejorar para nuestro caballo radica en la naturaleza y cantidad de los materiales con que se ha de constituir el producto, en la alimentacion que se le dispense y en la educacion, direccion ó preparacion que se le dé. Así es como se han constituido y formado el caballo árabe é inglés de
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pura raza. Es un principio incontrovertible el que los animales son tales cuales son las circunstancias del medio en que nacen y se desarrollan. Cuando en virtud del arte se quiere introducir alguna modificacion en el modo de ser de un animal doméstico cualquiera, ha de cambiarse antes el medio que le rodea en el sentido que indique la trasformacion que se intente. Si esto no se hace, sucederá lo que ha sucedido en nuestro país y en todos los en que se ha introducido, como agentes de mejora, sementales oriundos de distinto clima y sometidos á otros agentes higiénicos y otros cuidados de mejores condiciones que las de la localidad ó paraje en que la reforma se plantee.

Repetimos que es insensato y contrario á toda nocion fisiológica racional el comenzar la reforma que exige el ganado caballar de nuestro país por la importacion onerosa de reproductores extranjeros, cuya necesidad no negamos, pero no al principio, sino despues, cuando las cosas estén convenientemente preparadas al objeto de que sea fecunda y de resultados seguros su aplicacion. Comenzar por la generacion á modificar las aptitudes es proceder al revés de como aconseja la ciencia y las prácticas racionales; es exponerse á correr aventuras y tropezar con riesgos de que se debe huir en toda empresa seria por cuanto se relaciona con la riqueza pública y poderío de los Estados. La doctrina absoluta y metafísica del cruzamiento ha prevalecido por desgracia hasta ahora. Sus consecuencias no pueden haber sido más desastrosas. Se ha obrado como si la mejora de la especie caballar dependiera únicamente de la más ó menos oportuna aplicacion del caballo padre, como si ella reconociera por principio único esa abstraccion llamada la pura sangre, esa quimera perseguida por tantos aficionados y fanáticos, que de buena fé se han dejado arrastrar por el relumbron de las palabras y por el deseo de conseguir pronto lo que es de realizacion larga, pero segura.

En su consecuencia, y por el pronto, lo principal, lo que más interesa, es tener buenos, verdaderos y abundantes alimentos. Donde no los haya, es necesario crearlos, producirlos. Sin este elemento, créannos los ganaderos, todos sus esfuerzos quedaran infecundos. Dice un adagio, vulgar entre nosotros, que el verdadero secreto para el mejoramiento del caballo, está en el arcon de la cebada.

El alimento es el que proporciona á las diversas partes del orga-
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nismo sus elementos de nutricion y de su constitucion material. En tesis general, el individuo es y vale lo que es y vale el alimento que se le prodiga. Con abundante y suculenta alimentacion, se obtienen organizaciones potentes y robustas; con pocas y malas sustancias nutritivas, se crean seres raquíticos y enfermizos.

Al concurso eficaz del alimento sigue el de los demas agentes higiénicos, que auxilian la accion de aquél; esto es, clima adecuado, aire puro, limpieza esmerada, y el someter á los caballos, desde los dos años sobre todo, al ejercicio, que puede ser productivo, á que se les haya de destinar en adelante, pero de una manera gradual y ordenada, especie de gimnasia, de que se alcanzan ventajas positivas y de gran valor.

Cuando, por la accion combinada de las anteriores condiciones, hayamos iniciado la mejora ó modificacion que tratemos de conseguir, es conveniente, pero sólo entones, acudir á la generacion como medio de acelerar el logro de nuestro intento, no acudiendo todavía á la introduccion de sementales exóticos de esta ó la otra raza pura, sino eligiendo de entre los de la raza indígena los en que mejor ó más aproximadamente se hallen determinados los caracteres de la aptitud que se quiere utilizar y traspasar á los productos, poniendo igual cuidado en la eleccion del macho que en la de la hembra, porque ambos factores influyen, cada uno á su manera, en las cualidades de la descendencia, contra lo que se desprende de la doctrina dogmática expuesta por los partidarios de la pura sangre, en que se concede al macho influencia decisiva en la reproduccion.

Siguiendo el indicado orden, es como se alcanzan ventajas ciertas, positivas, demostradas por la experiencia, y, por tanto, al abrigo de toda objencion fundada. Y cuando los recursos alimenticios se produzcan abundantemente en tal ó cual localidad ó zona, y cuando los criadores hayan adquirido ya los hábitos indispensables para la buena y acertada direccion y empleo de los productos, y cuando por la rigurosa seleccion entre la raza ó razas indígenas se haya logrado desarrollar y fijar hasta cierto grado la aptitud ó aptitudes que se necesiten, entones, y sólo entones, ha llegado el oportuno momento en que puede continuarse la mejora por el concurso de reproductores extranjeros pertenecientes á alguna de las razas puras de que nos hemos ocupado en el articulo anterior.
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Fig. 132.—Potro inglés de pura sangre (arruinado) en estado completo de preparacion.
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Fig. 133.—Caballo de caza inglés.

Biblioteca Nacional de España
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¿Pero de cuál se echará mano en semejantes circunstancias? De cualquiera, hablando en términos generales, con tal que se tengan muy en cuenta los tres requisitos siguientes: 1.º Que el reproduc- tor que se importe represente por su conformacion y aptitudes el tipo que se quiere obtener. 2.º Que las condiciones del nuevo me- dio en que se le ha de colocar, sean por lo méños análogas, ya que no idénticas, á las del que procede. 3.º Que no exista despro- porcion algo notable entre sus carac té res de alzada y formas ex- ternas y los de la yegua con que se haya de acoplar.

Ahora bien, y concretando la cuestion, el caballo tiene dos des- tinos principales, el del tiro y el de la silla. ¿Qué zonas de nues- tro país son á propósito para obtener productos con la una y la otra aptitud? Marcadas están naturalmente. En las del Norte, Nordeste y Noroeste debe plantearse la cría y produccion, confor- me á las reglas establecidas, del caballo de tiro; en las del Medio- día y Levante las del caballo de silla, siendo de advertir que por lo que respecta á condiciones climatológicas, nada tienen que en- vidiar las de nuestra Península á las de cualquier nacion extran- jera. Lo que aquí hace falta, lo que urge á toda prisa, es aumentar el número de nuestros prados artificiales, producir mayor can- tidad de alimentos con que poder asegurar la subsistencia y ade- lantar el desarrollo de los ganados en general en todas las épocas del año. Urge, así mismo, que nuestros ganaderos, sobre todo los dedicados á la cría del caballo, se ilustren en las prácticas racio- nales de la produccion, dejando á un lado preocupaciones y ca- prichos pueriles, y aconsejándose en la eleccion de procedimiento, de los ilustrados ingenieros agrónomos y veterinarios, que son los los que por sus conocimientos especiales pueden orientarles en sus empresas.

Pero como el caballo árabe puro es de formas más recogidas que el inglés y el anglo-árabe, y el clima de que procede guarda más semejanza con el de nuestras provincias de Mediodía y Le- vante, claro está que es el más adecuado para continuar el perfecc- cionamiento de nuestro caballo de silla, cuando fuera llegado el momento de que ya queda hecho mérito. Y, al contrario, el caba- llo inglés puro, y mejor el anglo-árabe, es más á propósito para conseguir lo mismo en nuestras provincias del Norte y limítrofes, haciendo notar que de ningun modo y en ningun caso aconseja-
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mos la introduccion como tipo reproductor del caballo inglés de carrera, al cual consideramos como una verdadera plaga empleado como agente de mejora de un sistema de cría caballar serio y racional. Tan allá se ha querido llevar en él la especialización á un género de ejercicio casi inútil hoy, y dentro de muy poco absolutamente inútil, que se le ha convertido, desfigurándole, en un objeto de azar. Perdida en él esa correlación armónica entre sus diversos sistemas orgánicos, sobre que tanto hemos insistido en nuestros primeros artículos, estrechado su pecho, adelgazadas sus extremidades, destruidos, en una palabra, su vigor, fortaleza y rusticidad, arruinase prematuramente y contrae todos los defectos y vicios inherentes á organismos débiles y degenerados, ofreciendo el lastimoso cuadro que representa el grabado adjunto (figura 132).

El caballo inglés de pura raza ha degenerado. Esto lo saben bien sus poseedores. Y es bien extraño y anómalo que, siendo esto un hecho exacto, haya todavía entre nosotros quien con inexplicable tesón y evidente desaire de lo conveniente, le patrocine y defienda casi levantándole altares y erigiéndole templos donde poder rendir culto á sus efímeras y deleznables cualidades.

Por eso nosotros aconsejamos como más barata, asequible y provechosa la adquisición del caballo anglo-árabe en todos aquellos casos en que se creyera necesaria la aplicación de un tipo reproductor al perfeccionamiento ó obtención de caballos corpulentos y de empuje.

Adjunto es también el grabado del caballo inglés de caza (figura 133), que aunque no puede ni debe considerársele como de raza pura, forma en las intermediarias más próximas, y así servirá como de punto de unión ó paso á otra serie de artículos que sobre las razas comunes de caballos ha de aparecer en este mismo periódico.

SANTIAGO DE LA VILLA.
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ciencia consejo y remedio: ¿Qué puede hacer la ciencia? Antes de contestar con sinceridad á esta pregunta, daré á conocer brevemente mis observaciones y los datos que he recogido sobre el terreno.

Iniciada la enfermedad en el corazón de la provincia vitícola, como si una mano criminal hubiera colocado allí los primeros gérmenes, se extendió por toda ella, como dejo dicho, sin respetar á ninguna de las variedades de vid cultivadas: la moscatel, la pedro jimenez, las tempranas, todas han sido atacadas; y si en los años anteriores pudo creerse que estas últimas y las montuas ó paulinas resistían, en el año actual están ya infestadas del mismo modo que lo fué una planta de la variedad marbellí que vivía lozana entre las cepas enfermas; pero estos hechos aislados nada prueban, así como nada significa tampoco el que en un viñedo completamente devastado se vean aún algunos rodales de vides sanas de la misma variedad, las cuales, quién sabe si un día ú otro perecerán: es más, aunque resistieran algunos años, ¿debería ser esto motivo para abrigar esperanzas?

Presentada la plaga con toda su intensidad, se pusieron en práctica varios medios para atajarla ó remediar sus efectos desastrosos: unos en mi concepto inútiles por lo méños; tales fueron el descuaje, quema y encalado de las vides atacadas; otros racionales, como la formación de viveros de vides españolas y semilleros de americanas. Los primeros levantaron en la provincia de Málaga una protesta casi unánime de los viticultores y contribuyeron á aumentar su desconfianza hácía los hombres de ciencia y hácía el gobierno y hasta á que dudaran de la existencia de la enfermedad (1). Por el contrario el pensamiento de establecer un vivero de vides españolas en los terrenos infestados no puede ser más acertado: he tenido ocasión de visitarlo, y tanto por lo que en sí mismo representa, como por el acierto con que ha sido dirigido, es de esperar que dé mucha luz sobre el asunto oscuro de la vida de la vid, ya en estado normal como en el patológico. Intercaladas

(1) No dejaron de influir también en esta actitud de los labradores las aparatosas expediciones que se organizaron al principio á La Indiana, las dudas, vacilaciones y divergencia de pareceres en elementos oficiales, y por último, el haber sido negada la existencia de la phylloxera por dos personas facultativas cuando realmente ya existia.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 70

APARATOS PULVERIZADORES DE AGUA

Para usarlo se echa una pequeña cantidad de agua en el depósito R de la figura 12, teniendo cuidado que no llegue al tubo que pasa horizontalmente por el centro de dicho depósito, y se cierra bien con el tapon. Se quita el taponcito colocado en la punta de salida y se empieza á trabajar del mismo modo que con el fuelle, apretando la bola de goma O entre los dos brazos del aparato.

Debe procurarse que el agua sea limpia, á fin de que no se cierren los agujeros de salida y se entorpezca la marcha del pulverizador.

Están de venta ambos aparatos en el establecimiento del señor Parsons, Carrera de San Jerónimo, 51, Madrid.

E. N. C.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 700

PLANTAS NARCÓTICAS.

EL TABACO (1).

El tabaco pide terrenos profundos, arcillo-arenosos ó sílico-arcillosos, es decir, terrenos de consistencia media, movedizos, frescos y sustanciosos. Cultivado en semejantes terrenos ó en aluviones arenosos, tierras suaves, calcáreas y más ligeras que arcillosas, produce hojas desarrolladas, untuosas y aromáticas. Las tierras arcillosas, compactas y húmedas, y las tierras cretácneas ó demasiado arenosas no le convienen. Tampoco le convienen los terrenos que se endurecen fácilmente en verano, ni los suelos grasos ó de una gran fertilidad.

Las hojas cosechadas en tabacos plantados en tierras húmedas disminuyen considerablemente en la euelga; después de su desecación las hojas son delgadas, trasparentes y ácidas.

En general, las tierras sílico-calcáreas, arcillo-calcáreas ó sílico-arcillosas, con guijarros ó no, profundas, frescas, fértiles y que se enfrien lentamente en otoño, son eminentemente á propósito para el cultivo del tabaco.

El carbonato de cal hace el tabaco más odorífico, y la calidad del tabaco suele estar en razon directa de la cantidad de arena que contiene la capa laborable.

Las llanuras que no están al abrigo de los vientos del Norte y del Noroeste, por elevaciones ó plantaciones elevadas, son méños favorables al tabaco que los valles y las colinas. Las tierras bajas, húmedas, sombrías y mal aireadas no dan nunca tabaco de primera

(1) Véase la pág. 525 de este tomo.