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inundacion y trasladado á Tesalia. De su hijo Heleno tomaron nombre los helenios, quienes echaron de allí á los pelasgos despues de haberla cultivado por espacio de dos siglos y medio, retirándose algunos á la Arcadia y al pequeño territorio de Dodona, marchando otros á Italia y á Creta y confundiéndose con los vencedores y perdiendo su nombre los que se quedaron en Tesalia.

Empresa árdua es designar exactamente la raza predominante en Grecia, al ser arrojados los pelasgos por los helenios; porque dividido su suelo entre los indígenas y multitud de pueblos diferentes y aventureros, es sumamente difícil distinguir con precision los conocimientos importados, de los pertenecientes á los naturales de aquel país; así como tambien lo es marcar una línea divisoria entre los usos y costumbres trasmitidos de fuera, y los que procedian de ellos mismos. Y esa dificultad crece al considerar que el pueblo griego, por su índole, por la movilidad de su carácter y por la viveza de su imaginacion, se asimilaba admirablemente cuanto recibia de los extraños, imprimiéndolo un sello tal de originalidad, que ni ellos mismos podian detallar al poco tiempo lo propio de lo ageno. Parece en verdad que aquel país habia sido creado para la sociabilidad, para el culto de lo bello, para la perfeccion del buen gusto y para el progreso de las artes y de las ciencias; en una palabra, para propagar la civilizacion.

Es indudable, sin embargo, que las cuatro razas provenientes de Heleno y de sus tres hijos Doro, Eolo y Xutho fueron las principales de Grecia, razas que permanecieron constantemente separadas por su dialecto y organizacion politica y costumbres, siendo éstas modificadas en parte á causa de la llegada de colonias meridionales, las cuales no fueron tan numerosas que pudieran alterar la esencia de las poblaciones primitivas, si bien introdujeron artes nuevas é instituciones extrañas. Algunos han negado las emigraciones de egipcios y de otros pueblos á Grecia; pero la tradicion constante, de un lado, y la afirmacion de los mismos griegos, por otro, no dan lugar á dudas, siendo este hecho tanto más notable, cuanto que, á pesar de su gran vanidad y de su orgullo nacional, se reconocian deudores al Egipto de muchas instituciones, entre ellas las referentes al culto de los dioses protectores de la agricultura y de los animales necesarios á ella. Hay muchos puntos de semejanza entre las instituciones, usos y costumbres griegas y egip-
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cesarias para ser utilizada en las diferentes industrias de que forma la base principal y primera materia.

La pérdida del calórico absorbido por el terreno, la excesiva duración y la dificultad de que las gavillas sean bañadas por completo, son también poderosos inconvenientes que claramente demuestran la necesidad y conveniencia de reformar ó mejorar el procedimiento actualmente seguido para el enriado de linos y cáñamos, evitándolos ó aminorándolos en lo posible.

Muchos son los sistemas ó procedimientos de enriado que pueden aconsejarse como superiores al ya descrito, siendo desde luego preferible cualquiera de los que en la ciencia se comprenden en el grupo de los perfeccionados ó higiénicos y algunos de los empíricos; mas como se trata solamente de la modificación del actual, procurando conciliar todo lo posible la simplicidad ó sencillez con la economía, facilitando así la adopción de aquélla, prescindiremos de ellos por considerarlos más ventajosos cuando la preparación de las fibras textiles se practica en grande escala y constituye una verdadera industria que cuando sólo se limita á las cantidades de lino y cáñamo, pequeñas por lo general, que en los diferentes pueblos cultivan y recolectan nuestros agricultores.

Esto sentado, y teniendo en cuenta los defectos de que adolece é inconvenientes que presenta el procedimiento de enriado generalmente seguido, creemos conveniente y no dudamos aconsejar á los que á esta industria se dedican:

1.º Que construyan de ladrillo el fondo y paredes de las charcas en que practican el enriado, para evitar así que se ensucien con la tierra que las forma y que fácilmente puede dependerse, y disolviéndose algunos de los principios que contiene, perjudicar notablemente la calidad y finura de la fibra, debiendo dejar en uno cualquiera de los lados del fondo una abertura ó orificio que comunique á voluntad con el exterior, para poder dar salida al agua cuando la limpieza de la balsa lo haga necesario.

2.º Que coloquen las gavillas horizontalmente dentro de jaulas toscas construidas con listones de madera, las que á su vez se colocan en las balsas sobre piedras, ladrillos ó cualquiera otro cuerpo que las separe é impida su inmediato contacto con el fondo.

3.º Que no dén á las balsas tanta profundidad, á fin de que siendo la capa de agua de poco espesor, tenga en toda ella una tem-
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cias, no siendo posible, por lo mismo, suponerlas casuales y accidentales.

La Grecia propiamente dicha se halla bañada por el mar en tres de sus lados, separándola al Norte de la Iliria y de la Macedonia una prolongacion de los Alpes carnicos, de los cuales se ramifican el monte Parnaso y el Pinto. Numerosos riachuelos riegan su territorio, que, favorecido por un cielo sereno y hermoso, y por un clima dulce, es muy propio para toda clase de cultivo, habiendo tomado allí carta de naturaleza desde épocas remotas la agricultura con todo su cortejo de prosperidades, y contribuyendo á propagar la civilización rápidamente con sus abundantes y valiosos productos, generadores de un vasto comercio, al cual tanto se prestaba la situacion especial de Grecia y las dilatadas costas que la hermosean. Facilitando estas las comunicaciones por su extension de mil doscientas leguas, es decir, trescientas treinta más que Italia, y abundando los cereales y demás productos de la tierra, por necesidad habia de buscar una salida el gran excedente de ellos, y de aquí el vasto comercio, que para su cambio y venta se emprendiera y las riquezas que sus barcos importaban. De aquí tambien su industria, su movimiento, su afición á las artes, lo movilidad de sus costumbres, la variedad de sus instituciones y sus continuas agitaciones interiores, que haciendo imposible la civilización estacionaria del Asia, hubieron de conducirles á grandes empresas y osadas aventuras, envolverles en largas y costosas guerras é inducirles á excesos y extravíos, hijos de sus inmensas riquezas y de su orgullo, y causantes de grandes desastres y de terribles catástrofes.

Háse creido por algunos que una nacion tan guerrera y conquistadora como lo fué Grecia, habia de mirar con desden las industrias pacíficas y más principalmente la agricultura; pero no tienen en cuenta para pensar así que del silencio de los campos y de los rudos trabajos del cultivo se formó la sávia que diera potente vida á aquel pueblo turbulento y salieron los principales recursos para sus arriesgadas empresas. Cierto es que en Grecia se erigió en principio el derecho de conquista y que la clase dominadora se dedicaba con preferencia á la política y á las armas; pero tambien lo es que cuidaba con especial esmero de cuanto se refería á los progresos de la agricultura, extendiendo el cultivo y concediendo privilegios á los paisanos ó agricultores, y tambien lo es que el
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más célebre de los Senados aristocráticos, el llamado de los Amfictiones, formado de los príncipes feudatarios de la Tesalia confederados contra los bárbaros en la liga titulada Amfictionica, á quien tocó en la reparticion el litoral de las Termópilas desde los confines de la Tesalia hasta la Beocia, asignó tan gran importancia á la industria agrícola, que tomó varias disposiciones encaminadas á desarrollarla y perfeccionarla. Entre ellas descuellan las dirigidas al fomento de la cría de los animales útiles á la agricultura, multiplicando especialmente los bueyes, los caballos y los asnos; al aprovechamiento de los pastos por medio de reglamentos para evitar las disputas en las comarcas donde escaseaban; á la introduccion de los barbechos; al desmonte de los terrenos invadidos por los chaparrales de arbustos y malezas; á la plantacion de viñas en tierras cascajosas y de aluvion impropias para el buen cultivo de los cereales; á la fabricacion del vino; á la construccion de acequias de riego; al cerramiento de las heredades con setos de espinos, y á otras muchas favorables al desarrollo de la agricultura. Y como la facilidad de las comunicaciones por medio del mar habia de alentar el espíritu comercial favoreciendo los viajes á las islas y á paises mas lejanos, procuró el Senado de los Amfictiones aumentar el tráfico interior, abriendo caminos que, aunque imperfectos y estrechos, allanaban en parte las dificultades de la circulacion, y acercaban las mercancías á la costa.

No contento con esas disposiciones, y convencido de que los productos de la tierra son la base más firme de la riqueza pública y la fuente inagotable de la prosperidad de los Estados, quiso aumentar las semillas indígenas y, al efecto, ofreciendo premios á los que introdujeran plantas nuevas y repartiendo terrenos para favorecer el ensayo y aclimatacion de las importadas de países lejanos, enriqueció la agricultura, dotándola de muchas otras, tales como las tiphé, olyra, aringa y alinga, y el bosmorum y el tigris, ó bri-seis, que todavía no han podido ser bien determinadas por los botánicos modernos. Hizo más para completar la importancia de la agricultura y rodearla de cierto prestigio que la enaltecia á los ojos del vulgo, deslumbrándole con ceremonias pomposas.

Para ello, y considerando que las fiestas habian de responder admirablemente á sus propósitos, que el culto habia de aumentar la aficion á una industria protegida por las divinidades, y que la
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mezcla de los intereses sagrados con los particulares habia de estrechar los lazos sociales con provecho individual y aumento de la riqueza pública, llamó en su auxilio á otras deidades, rindiéndolas un culto especial. Apolo dorio era el dios predilecto de los helenios, pero como los pelasgos fueron los introductores y los propagadores de la agricultura en Tesalia; como ellos habian creado tambien la industria metalúrgica, agrandando con ésta los horizontes de aquélla; como ellos habian establecido un vasto comercio de los productos agrícolas con las islas próximas y otras comarcas más lejanas; como de ese comercio, y, por consiguiente, de la agricultura, habian sacado tan pingües riquezas; como los que de ellos quedaron en Tesalia se habian unido á los helenios en la confederacion amfictiónica, y como, por último, ellos, esencialmente agricultores, tributaban grandes honores á la diosa de la agricultura, creyó el Senado, impulsado por una sabia y profunda razon de Estado, que el culto de su dios nacional, esto es, el de Apolo dorio, debia ser asociado al de Céres pelasga.

En consecuencia de tan importante determinacion, se decretaron fiestas en honor de esta diosa, que se celebraban con tanta ó mayor suntuosidad que las de Apolo, ostentándose en su templo con gran magnificencia todos los atributos de la agricultura, y ocupando un lugar preferente los labradores que habian hecho nuevas roturaciones de terrenos eriales, y los que más se habian distinguido en la produccion de los mejores frutos. Y como si semejantes fiestas no llenaran por completo los fines de sus institutores, dirigidos principalmente á desarrollar cada dia más la industria agrícola, enalteciéndola de ese modo, dispuso el Senado de los Amfictiones celebrar asambleas en el templo de Céres, además de las que tenia en el de Apolo. El de aquélla se hallaba situado en Anthela, cerca de las Termópilas, y dentro de él celebraban sus sesiones en otoño, así como dentro del templo de Apolo, en Delfos, las celebraban en la primavera.

Sus deliberaciones, autorizadas con el nombre del Sumo Pontífice Delfico, eran inscritas en las columnas de los dos indicados templos, siendo esta la manera de promulgar sus decretos, los cuales tenian fuerza obligatoria para todos desde el momento de ser expuestos al público en aquellos sagrados recintos.

La prudencia de los jueces hacia respetar sus imparciales deci-
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siones, sancionadas por la religion. Cada una de las ciudades confederadas tenía dos votos en dichas asambleas, tratándose en éstas de todas las cuestiones referentes á la gobernacion y administracion públicas, y si bien por el pronto se limitó la confederacion á dos ó tres poblaciones, muy luego fué tomando mayores proporciones y prestigio, en términos de entrar en ellas las doce ciudades de la Grecia septentrional, pertenecientes á los Dorios, á los Jonios, á los Focidios, á los Beocios, y á los Tesalianos. Resolvíanse en aquel gran consejo en primer término las dificultades y cuestiones suscitadas entre los Estados, emanando de sus decisiones los principios sobre el derecho público y velando á fin de que no fuese infringido, lo cual sin duda ha dado lugar á suponer algunos historiadores que sólo se trataban en aquellas asambleas de cuestiones internacionales.

No era así en verdad, pues aunque asistian á ellas los diputados de muchas ciudades de Grecia, como los Amfictiones tenian su residencia cerca del Oráculo de Delfos, afectaba aquel Consejo un carácter sagrado y en cierto modo peculiar á los intereses de la Tesalia, por más que al ocuparse de su administracion interior lo hiciese tambien de las cuestiones entre Estados y Estados, resolviéndolas despues de consultar al Oráculo, siendo esta una de las causas del gran poder que alcanzó y la que más influyó en la unidad de la Grecia y en la resistencia que opuso á Jerges en tiempos posteriores. Cayó más tarde aquella notable Corporacion cuando perdió su energía, y no respondió por completo á los fines de su principal instituto; pero no entra en nuestro plan determinar las causas de su disolucion, habiéndonos ocupado de aquel célebre Consejo por la gran proteccion que dispensó á la agricultura y por lo mucho que influyeron los adelantos de ésta en la prosperidad de Grecia y en el desarrollo de su civilizacion, de lo cual nos haremos cargo en artículos siguientes.

EZEQUIEL GONZALEZ.
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DEL CABALLO
CONSIDERADO EN SUS RAZAS PURAS — APLICACIONES RELATIVAS A NUESTRO PAIS.

En nuestros artículos anteriores queda demostrada la importancia capital que en las aptitudes del caballo tienen el desarrollo y disposición de las palancas óseas, del sistema muscular y del nervioso. Igualmente hemos insistido sobre el interés culminante que entraña el principio de la correlación anatómica entre las diferentes partes constitutivas de cada sistema orgánico; correlación anatómica que implica necesariamente esa unidad ó acuerdo de acción fisiológica, tan indispensable á la consecución del fin ó fines que el ganadero se proponga obtener del caballo ó de cualquier otro animal doméstico.

Ahora vamos á dar á conocer las razas puras de caballos, con el fin de deducir después su mayor ó menor utilidad y eficacia en la mejora de nuestra cría caballar.

Raza pura árabe.

El caballo árabe puro (figura 104) reúne en sí todos los atributos de belleza del caballo de silla. Ligero como el que más, sóbrio, noble en alto grado, dócil, de movimientos ordenados y regulares, de formas esbeltas y armónicas, intrépido, valiente, dotado de una resistencia y vigor excepcionales, de una alzada regular (1m,45 á 1m,56), se enardece con el trabajo, y vésele participar del entusiasmo y altivez del ginete. El más útil como caballo de carrera, sirve igualmente, habida cuenta de su privilegiada constitución anatómica, para el paseo, la caza y la guerra.
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El atraviesa inconcebibles distancias con pasmosa rapidez, sin preparacion de ningun género y sin visible detrimento de sus fuerzas; él seduce y encanta en el paseo con su gallardía y movimientos cadenciosos; él salva, con agilidad y soltura, los obstáculos que se oponen á su marcha, y él, por último, poseido del mismo ardor bélico del que le monta, se lanza con ímpetu y á la carrera en direccion del enemigo. Hállanse en él combinadas en tan justa proporcion las cualidades físicas más sobresalientes con las intelectuales y afectivas de más lata esfera, que no es posible encontrar más perfecto acuerdo entre todas sus regiones, equilibrio más maravilloso en todos sus actos, armonía más exacta en toda su máquina. Constituye el caballo árabe, como lo ha dicho Cuvier, un sistema único y cerrado, cuyas partes se corresponden mútualmente y concurren á la misma accion definitiva por una accion recíproca siempre igual.

Ahora bien: ¿á qué debe el caballo árabe de pura raza tal conjunto de escogidos carac téres? En la civilización oriental, inmutable desde hace muchos siglos, el hombre adulto, el guerrero no se separa jamás de su caballo. Este forma parte integrante de la familia; es un elemento indispensable de la vida nómada de aquellos pueblos: él es el que inspira al poeta sus más entusiastas cantos, el compañero más querido del musulman y el agente principal de su poder y sus riquezas. Desde que nace es objeto de las mayores atenciones y cuidados, se le rinde durante toda su vida un verdadero culto, y su muerte es recibida con demostraciones que provoca el más acerbo sentimiento.

No hay en ninguna otra especie ni en ningun otro punto del globo un animal más perfectamente doméstico. Completamente sometido á su dueño, parece que participa de sus alegrías y de sus tristezas. En cuanto sus riñones lo permiten, empieza ya á conducir su ginete, sin cesar desde entonces esa serie de ejercicios graduados que han de prestarle la singular potencia que alcanza en su edad adulta. Montado primero por un niño, acostúmbrase á las pequeñas carreras; luego constituye la montura del adolescente, y después la del hombre hecho y del guerrero. Habitúasele poco á poco á tolerar sin sufrimiento la sed y el hambre, cuidando con exquisito celo de prevenir cualquier accidente que pueda alterar sus articulaciones y sus extremidades en general. Se procura hacer
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Fig. 104.—Caballo árabe de pura sangre.

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llegar todos sus aparatos orgánicos á un grado perfecto de desarrollo mediante un ejercicio metódico, por la gimnasia funcional.

En suma: el medio en que se desenvuelve el caballo árabe puro, la solicitud excepcional con que se le atiende y cuida, y la perseverante regla de no someter á la procreacion sino al que se ostenta sin tacha alguna y en completo estado de pujanza y brío, son las principales causas que hacen del sér que nos ocupa la más grande conquista que el hombre ha podido realizar sobre la naturaleza. Ningun valor tienen para nosotros las fábulas imaginadas sobre su origen, y que reconocen por punto de partida el mito del caballo primitivo. Por remoto que se le considere en la historia de la humanidad, hállanse siempre indicios del caballo al mismo tiempo que del hombre, su contemporáneo. Todas esas composiciones legendarias pueden muy bien servir de entretenimiento á la imaginacion de los ociosos; pero de suerte alguna deben formar cuerpo de doctrina para las personas serias y amantes de la verdad.

El Oriente posee varias familias de caballos distinguídos, que no difieren entre sí más que por carácteres secundarios de fisonomía, á cuya determinacion contribuye la diversidad de lugares. Cada una de ellas tiene su nombre particular; pero se las reune, bajo una denominacion genérica, la de Kohël Kocklani, que implica siempre la calificacion de pura raza.

Raza pura inglesa.

Creemos que se halla equivocada la historia que los más de los hipólogos hacen del caballo inglés de pura raza. Esto ha irrogado y está irrogando en nuestro humilde sentir perjuicios incalculables á la cria y mejora de tan útil auxiliar del hombre. Ciegos partidarios del inadmisible dogma de la pura sangre, le han concedido, sin razon, un origen puramente oriental, revistiéndole de ventajas y cualidades que no posee, y sin tener en cuenta para nada los defectos importantísimos de que adolece.

Pero dejando esta cuestion á un lado, porque sobre ella hemos de volver después imprescindiblemente, fijemos los carácteres principales que distinguen al caballo inglés de pura raza.

Producto de otra civilizacion, rodeado de un medio ó condiciones
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Fig. 105.—Caballo padre inglés de pura sangre.

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Fig. 106.—Potro inglés de pura sangre.

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peratura igual y la marcha de la fermentacion sea más uniforme.

4.º Y, por último, que no sumerjan las gavillas hasta que toda el agua de la balsa hay adquirido la misma temperatura. Con estas reformas, que como se vé son sumamente sencillas y poco costosas, puesto que los materiales necesarios pueden adquirirse en todas las localidades y á precios muy económicos, pueden evitarse en gran parte los inconvenientes que presenta el enriado actual, pudiendo prevenir el más peligroso de todos, cual es el de la alteración de la fibra textil, que puede tener lugar si se prolonga la inmersión una hora más de lo necesario, con sólo colocar en la balsa un pequeño flotador de madera, cuya superficie de inmersión se haya dado préviamente de albayalde, que como es sabido, tiene color blanco, el cual se transforma en negro, en razon á que el hidrógeno sulfurado que se desprende cuando la operacion del enriado está próxima á terminar, actúa sobre el albayalde, originando el sulfuro de plomo, que es negro; será, pues, suficiente vigilar con alguna frecuencia el flotador colocado en la superficie del agua para conocer por su ennegrecimiento el momento preciso de extraer las gavillas, de las que, en este caso, se separará la fibra textil de uno á otro extremo con suma facilidad, lo que es indicio seguro de que la operacion ha terminado.

Finalmente, entre los procedimientos de enriado, perfeccionados ó higiénicos, hay uno que, por su sencillez, por su salubridad y por su economía, así como por el poco tiempo que requiere, merece igualmente ser recomendado. Es debido á Mr. Blet, y consiste en activar la fermentacion por medio de la uréa (principio muy abundante en la orina).

Los gastos de instalacion se reducen á una cuba que se llena de agua, á la que se añade urea en la proporcion de 5 kilógamos por cada 500 litros de agua y que se coloca en una cámara cerrada, cuya temperatura se mantiene á 25° del termómetro centígrado. Disuelta la urea, se coloca el lino de pie y de manera que por todas partes quede bien bañado y se tapa la cuba lo más perfectamente que sea posible; á los dos días puede sacarse el lino, que con este procedimiento no necesita ser nuevamente lavado, siendo conveniente examinar el lino á las veinticuatro horas de inmersión para ver el estado en que se encuentra, porque la fermentación será más ó menos activa, según el grado de sequedad de la
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Fig. 107.—Potro inglés de pura sangre en estado completo de preparacion.