Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 585

resultado apetecido, es necesario, y esto está también en la conciencia de todos, es necesario propagar la instrucción primaria.

Esto exige que el encargado de llevar esta enseñanza fundamental á los últimos confines de la Península no sea un ser desventurado y tenga asegurada su subsistencia, y no se vea á cada momento teniendo que implorar hasta la caridad pública. Mientras las escuelas de instrucción primaria no se hallen difundidas por todas partes y dotadas de un personal bien retribuido y considerado, y no dispongan de un material abundante y con las condiciones que exigen los progresos pedagógicos, serán estériles los esfuerzos que se empleen para entrar en la regeneración industrial y agrícola de una manera decidida y provechosa.

No merece, pues, la pena, como decía antes, venir aquí á pronunciar discursos elocuentes, nutridos de ciencia, para exponer las mejores máquinas agrícolas y recomendar los mejores procedimientos de cultivo, sino venir aquí uno y otro día á pedir la propagación de las escuelas de instrucción primaria, mejorando las condiciones del personal encargado de ellas, dotándolas de abundante y buen material, á pedir el establecimiento de verdaderas Escuelas de artes y oficios, para ver si en este país podemos conseguir que las inteligencias privilegiadas, los hombres de talento extraordinario, los que llegan á la dirección del Estado, alguna vez conviertan su atención á cuestiones de esta especie y no gasten en luchas personales toda la fuerza de que disponen.

Sin que á mi modo de ver haya necesidad de insistir más en este punto, voy á permitirme examinar algo de lo que actualmente tenemos en España, y algo, obedeciendo al tema, que acredite las relaciones íntimas, de las cuales no se puede prescindir nunca, que existen entre la enseñanza agrícola y la enseñanza industrial.

Yo he oído aquí, y acaso estas afirmaciones que he oído hacer son las que me han alentado para venir á exponer esta conferencia, que no hay medio de que nosotros utilicemos los progresos que la mecánica ha traído á la agricultura, porque es imposible llevar los aparatos al campo, puesto que ni hay quien los monte ni quien los componga; y esto es una gran verdad.

Voy á citar dos casos que prueban elocuentemente la razón que tenía el conferenciante que hacía esas afirmaciones. He conocido á un rico labrador que deseaba adoptar todo lo que representaba un progreso en agricultura, y tuvo la fatal ocurrencia de aceptar una noria de hierro que á poco de funcionar, acaso por falta de hábil dirección, sufrió la rotura de algunas piezas.

Dicho propietario tenía sus fincas muy cerca de una de las capitales de provincia más industriales de España, y, sin embargo, á pesar de sus esfuerzos no pudo reemplazar las piezas rotas, no pudo hallar obreros hábiles que en el tiempo que el estado de los frutos reclamaba el riego, le pusieran el aparato en disposición de funcionar; y aquel inteligente agricultor, aquel amante de los progresos agrícolas tuvo el disgusto de ver perder su cosecha. Claro está que tan ruda lección lo decidió á montar de nuevo la noria moruna que nunca lo había expuesto á tan fatales contratiempos.