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clase, y además en semejantes terrenos, las hojas inferiores están sujetas á podrirse ó á cubrirse de manchas de herrumbre, sobre todo cuando el verano es lluvioso. En general, las tierras expuestas al Levante ó al Mediodía, garantidas del Norte por elevaciones y bien aireadas, son las que mejor convienen al cultivo del tabaco, porque esta planta quiere luz y un calor continuo dulce y vivificante. Si sus hojas no presentan entonces un desarrollo tan grande como la amplitud que poseen cuando el tabaco vegeta en tierras situadas en la base de las vertientes, maduran más completamente y adquieren mayor fuerza, más finura y un aroma más penetrante. No obstante, es útil apartar los cultivos de tabaco de los caminos, llenos de polvo en verano, si los campos donde se hallan no están rodeados de un vallado ó seto vivo.

La siembra no debe verificarse más que cuando la temperatura media llega á \(+7^{\circ}6\)+\(8^{\circ}\). En Francia se hace la siembra desde fines de Febrero á mitad de Abril. En Argelia siembran en Noviembre.

Lo delicado de las plantaciones del tabaco obliga á verificar las siembras, sea en cama sorda, sea una plata-banda, ligeramente expuesta al Mediodía y al abrigo de los vientos del Este, del Norte y del Oeste, por medio de una empalizada de cañas ó de una cerca cualquiera.

En los países de Europa donde más se cultiva el tabaco, la tierra para plantíos se prepara generalmente abriendo una fosa de un metro de anchura por 15 ó 20 centímetros de profundidad. Esta fosa se llena de estiércol casi descompuesto, haciendo que esta capa de abono tenga unos 20 centímetros más de altura que la superficie del suelo. Se termina luego el arreglo de esta capa, cubriéndola con unos 12 ó 14 centímetros de mantillo ligero ó de tierra fina mezclada con el mantillo, que se procura igualar perfectamente con un rastrillo de dientes cortos y unidos.

Cuando se siembra en plata-bandas, se abona con estiércol caliente, á media fermentación; se labra con azadón, y se iguala con el rastrillo, ablandando bien la superficie que se cubre luego con una capa de buen mantillo. Cada plata-banda debe tener un metro de anchura.

Un metro cuadrado de tierra así dispuesta da por término me-
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dio 1.000 ó 1.500 plantones. Un metro cuadrado de plata-banda produce un mínimo de unas 800 plantas de primera eleccion.

Hé aquí la extension que deben tener las camas ó las plata-bandas, con relacion al número de pies que se han de plantar por hectárea:

    Número de pies por hectárea.
    Superficie de la cama.Mets. cuads.
    Superficie de la plata-banda.Mets. cuads.

    10.000
    De 6 á 8
    De 13 á 17

    11.000
    8 á 12
    15 á 20

    18.000
    12 á 18
    23 á 30

    25.000
    16 á 25
    31 á 42

    30.000
    20 á 30
    38 á 50

    36.000
    24 á 36
    45 á 60

    40.000
    26 á 40
    50 á 70

    48.000
    32 á 48
    60 á 80

Conviene, por prudencia y cuando se cultiva tabaco por primera vez, adoptar las cifras que indican la extension máxima, á fin de poder hacer frente á cualquier accidente.

Preparada como dejamos dicho la tierra; se envuelven las semillas en una tela, despues de haberlas mezclado con serrín fino de madera blanca, y se mojan con agua durante algunas horas. Se cuelgan luego en la chimenea ó en un cuarto caliente, teniendo cuidado de humedecer un poco la tela por la mañana y por la noche con agua ligeramente tibia.

Pasados ocho dias y cuando se vé que en la superficie de las semillas se presentan puntitas blancas, se saca la simiente del paño, se extiende sobre cacharros llanos que se colocan durante uno ó dos dias en un local de temperatura menos elevada, y se siembra con buen tiempo en la tierra preparada y regada anticipadamente.

Esta diseminacion debe hacerse con mucho cuidado para que el semillero salga uniforme. Muchos cultivadores se valen de una criba de agujeritos proporcionados.

Tambien puede echarse la semilla á la tierra sin humedecerla en el agua.
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Repartida ya la simiente, se cubre el semillero con una capa de mantillo seco y fino, pasado por una criba con mallas de 5 á 10 milímetros, y luego con una ligera capa de paja menuda, á fin de impedir que la lluvia levante la tierra. Tambien es bueno apisonarla ligeramente con una tabla.

Los plantadores de tabaco suelen formar varios semilleros en diferentes veces para poder verificar plantaciones sucesivas en los meses de Mayo y Junio.

Los semilleros deben protegerse de las heladas de la noche por medio de una estera ó cosa análoga, teniendo siempre cuidado de separar esta estera durante el dia, para que los rayos solares calienten la tierra. Se riega cada dos ó tres dias con todo el cuidado necesario y valiéndose de una pequeña regadera para no mover demasiado la tierra. Para el riego es preferible el agua de lluvia ó de rio.

Cuando germinan las semillas, se procura que se aireen bien las plantas durante el dia, si hace buen tiempo, para que se fortifiquen. Si el sol es demasiado vivo al medio dia, se procura darles sombra por medio de algun toldo ó estera, procurando que, ni durante el dia ni por la noche el toldo toque á las plantas.

Cuando estas plantas son ya numerosas y tienen algunas hojas, se aclaran con la mano, si es necesario, haciendo que estén separadas de dos á tres centímetros unas de otras.

Se necesitan de tres á cuatro gramos de semilla por cada metro cuadrado.

La semilla de tabaco colocada en buenas condiciones germina á los quince ó veinte dias.

La trasplantacion se verifica en Mayo ó en Junio, cuando los tabacos tienen de tres á cuatro hojas.

En la Argelia se trasplanta antes de los calores fuertes, es decir, del 15 de Febrero al 15 de Marzo. De planta á planta suelen dejar el espacio de 7 á 10 centímetros en todos sentidos.

El cultivo en grande da tres labores á las tierras en que ha de plantarse el tabaco, ejecutando la primera labor ordinariamente á fines de otoño, la segunda después de las primeras heladas y la tercera algunos dias antes de la trasplantacion. Se procura siempre
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que la superficie esté blanda y libre de plantas adventicias de raíces vivaces.

El tabaco es una planta muy exigente y las tierras deben estercolarse con abundancia, resultando que cuanto más ricos en materias orgánicas y alcalinas sean los abonos, mejor obran en el desarrollo de la planta.

Se ha observado que 4.000 kilogramos de estiércol bastaban por hectárea y por 100 kilogramos de hojas.

El arranque de las plantas es una operación delicada. Debe regarse bien por la mañana á fin de que la raíz de la planta salga cubierta con un poco de tierra. El que ejecuta esta operación debe servirse de una paleta de albañil ó de una espátula á propósito, introduciendo la punta de este instrumento en la tierra, á algunos centímetros de la planta para desenterrarla sin romper sus raíces. Si salen varias plantas juntas, se separan inmediatamente.

El que cultive tabaco no debe olvidar nunca que el aire, la luz y el calor marchitan las plantas que permanecen algunas horas fuera de la tierra, y que, por consiguiente, no deben arrancarse las plantas sino á medida que pueden ser trasplantadas.

La operación se ejecuta del modo siguiente: cuando el plantío tiene cuatro ó seis hojas y 6 ó 8 centímetros de altura, se termina la preparación del campo en que la plantación ha de verificarse. Los plantadores suelen valerse de un cordel con nudos á iguales distancias, para señalar en el suelo los puntos que simétricamente deben ocupar las plantas. Tendido el cordel, ó los cordeles, se procede á plantar, teniendo en cuenta que es siempre preferible que el tiempo esté cubierto ó algo lluvioso.

Es preciso que haya cuatro trabajadores, si la operación ha de hacerse con alguna prontitud. El primer trabajador abre en el suelo un agujero de 12 á 15 milímetros de profundidad; el segundo coloca las plantas y las sujetá con un poco de tierra; el tercero riega con abundancia, si el tiempo es bueno y el aire agitado y seco, procurando no mojar mucho el ojo del tabaco, y el cuarto calza con la mano y con precaución las plantas regadas, cuidando de no oprimir demasiado las raíces con la tierra.

Puede mezclarse una dozava parte de orines al agua destinada á regar los tabacos, y cada planta debe recibir medio litro de agua
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por lo menos. La plantacion no debe hacerse en medio del dia si el sol es fuerte y el aire seco y agitado.

Algunos dias despues de haber plantado, se sustituyen por otras los plantas marchitas, ó las que han sido destruidas por los insectos ó los agentes atmosféricos.

Se remueve más tarde y sucesivamente dos ó tres veces la tierra, segun va endureciéndose y segun el número de plantas indígenas que invaden el campo. En algunas partes se dan dos labores á la tierra durante la primera vegetacion. La primera se ejecuta á fin de Junio, con un arado sin vertedera, y la segunda ántes del 15 de Julio, empleando un arado con pequeña vertedera.

Los trabajos del cultivo terminan calzando el pie de los tallos, por medio del arado en el cultivo en grande, y por medio de un azadon en el pequeño cultivo. Estas operaciones mantienen cierta frescura en la base de las plantas y aumentan su firmeza. Los tallos se recalzan cuando tienen unos 30 ó 40 centímetros de altura, cuidando de no agitar las plantas, no romper las hojas ni estropear las raíces.

A medida que se desarrollan los tabacos, se procede á despuntar los brotes ó despimpollar, á fin de facilitar el desarrollo de las hojas evitando que la sávia se emplee en la evolucion de las flores y los frutos. Se corta á mayor ó menor altura cada planta cuando se presentan los primeros capullos de las flores, segun la fertilidad del suelo y la situacion del plantío. Los tabacos que vegetan en terrenos ricos y abrigados pueden cortarse más arriba que los tabacos que crecen en un suelo de calidad inferior y que estén expuestos á los vientos fuertes. Cuanto más se tarda en hacer esta operacion, más ligero es el tabaco. Los mejores cultivadores de Argetia cuidan no dejar demasiadas hojas, á fin de poder cosechar tabacos de primera calidad.

Dejan de 15 á 20 hojas en los tallos más vigorosos, y de 12 á 15 en los más débiles.

Los renuevos ó brotes axilares deben destruirse así que se desarrollen y ántes que las hojas alcancen una longitud de 25 centímetros. Tienen el inconveniente de enervar las plantas. Se suprimen con la uña del índice y del pulgar, pues se rompen fácilmente. Estos brotes deben destruirse cada diez ó doce días, es decir, de dos á cinco veces en cada cosecha.
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La recoleccion de las hojas se verifica á fines de verano, más pronto ó más tarde, segun el clima.

El tabaco está en sazon cuando sus hojas están jaspeadas de un amarillo moreno ó pálido, cuando se crispan en su extremo, se rompen al quererlas doblar y su superficie presenta desigualdades ó hinchazones y un aterciopelado que se distingue fácilmente á la reverberacion del sol. En este estado, las hojas despiden olor de nicotina, son gomosas y han alcanzado su desarrollo máximo.

La cosecha de las hojas debe hacerse en lo posible con buen tiempo y despues del rocío. No conviene verificarla con sol muy ardiente ni tampoco con tiempo lluvioso. Esta cosecha se hace con interrupciones, porque todas las hojas no maduran á un tiempo. Las hojas que maduran más pronto son las de la parte inferior de los tallos y forman más de una mitad ó unas dos terceras partes de la total cosecha. Ocho ó doce dias despues, suele terminarse la operacion. En algunas localidades se invierten unos veinte dias con tres interrupciones.

Los peciolos de las hojas se rompen ó cortan lo más cerca posible del tallo; se forman pequeños montones, colocando unas hácía arriba y otras vueltas al revés, y se llevan al sitio en que han de secarse. Exponiéndolas ántes algunas horas al sol, se enjugan y suavizan.

En el caso de que la lluvia amenace, hay que recogerlas inmediatamente; pues las hojas arrancadas de los tallos se deterioran si quedan expuestas á la accion del rocío y de la lluvia, perdiendo en parte su gomosidad, su sávia y su perfume.

Algunos cultivadores no cogen las hojas una á una, sino que cortan los tallos 12 ó 14 centímetros más abajo de la primera hoja. Este sistema es expedito y muy económico, teniendo además la ventaja de librar el tabaco de las lluvias y de las heladas, puesto que permite así depositarlo más pronto en el sitio en que ha de secarse. El que ha de cortar el tabaco, coge la planta con la mano izquierda, la inclina un poco, y con la hoz en la otra mano le corta de un golpe, teniendo cuidado de no estropear las hojas y de colocarlas con la base hácía el sol para que los rayos luminosos obren más sobre la parte inferior. Pasada una hora, se vuelven los tallos para que todas las hojas sufran la influencia del sol y se suavicen, y ántes de anochecer se llevan al sitio en que han de
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secarse. El trasporte se verifica en carretas ó en fardos, advirtiendo que el sistema de hacer y atar fardos estropea muchas hojas.

El sitio en que han de secarse debe estar apartado de los lugares donde se producen emanaciones nauseabundas ó humedades; debe tener fácil ventilacion y dispuesto de manera que pueda mantenerse en él un calor apacible.

Finalmente, los tabacos varian mucho en calidad.
El tabaco Habano no tiene rival para cigarros.
El tabaco de Maryland es ligero y odorífero, y sirve exclusivamente para fumar.
Las hojas anchas, espesas, carnudas, viscosas y suaves al tacto constituyen el tabaco graso. Las hojas finas, secas y que se rompen fácilmente forman el tabaco magro ó seco.
El tabaco de Argelia es ligero, suave, y tiene un aroma agradable. El que procede de la provincia de Orán tiene parecido con el tabaco del Levante.
El tabaco del Lot es el más estimado de los franceses; tiene fuerza; pero el polvo que produce está privado del aroma del de Virginia.
El tabaco del Nord es fuerte, y se utiliza tambien para polvo.
El tabaco del Pas-de-Calais es méños fuerte y no tiene suficiente sávia y aroma; entra en la fabricacion del tabaco para fumar.
El tabaco de Alsacia tiene el tejido fino y sirve para hacer cigarros.
El tabaco de Holanda tiene mucha fuerza y es excelente para rapé.
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LOS EUCALIPTOS.

No hace muchos años aún que corría por toda la prensa de Europa una noticia de gran interés. Tratábase de un árbol maravilloso, procecente de Australia, cuyas extraordinarias propiedades hacían de él un verdadero tesoro, pudiendo aclimatarse en las regiones cálidas ó templadas del antiguo continente y prestar grandes servicios á la agricultura, á la medicina y á multitud de industrias.

La noticia resultó confirmada por las relaciones de los viajeros, el parecer de los sábios y los ensayos que para la aclimatación del precioso árbol comenzaron á hacerse. Este árbol era el Eucalyptus, cuyas especies son numerosas, conteniendo algunas de ellas infinitas variedades.

Hoy, los Eucalyptus, especialmente el Eucalyptus globulus, son conocidos en muchas regiones de Europa y África hasta por los campesinos, sobre todo en España, en Italia, en Francia y en Argelia, donde se han hecho extensas plantaciones ó por lo menos ensayos en pequeña escala, tan completamente satisfactorios que despiertan por todas partes el deseo de su propagación.

La rapidez con que el Eucalyptus se ha extendido y la fama de que ya goza, no se deben seguramente á un falso espíritu de especulación nacido del charlatanismo, ni á el afán de novedades, ni á las predicaciones de los botánicos, que suelen, llevados de su amor á la ciencia, exagerar algunas cosas; débense sólo á que no defrauda ninguna esperanza, á que los datos que corrieron acerca de él son exactos y á que los beneficios que es susceptible de producir son inmensos.

En ciertas comarcas de nuestras regiones templadas, los eucaliptos no pueden cultivarse sino en estufas ó invernaderos, y únicamente como árboles de adorno; pero en otras presenta gran in-
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terés su cultivo hasta bajo el punto de vista forestal; así es que cuantos periódicos ó revistas se ocupan de agricultura, otros tantos recomiendan las plantaciones de Eucalyptus donde quiera que el clima las consienta, toda vez que no es árbol delicado, se da en cualquier terreno por lo general y se presta á vastas especulaciones.

Veamos ahora cuáles son las especies conocidas del género Eucalyptus para pasar inmediatamente al exámen y enumeracion de sus propiedades, y por último, á las condiciones que su plantacion y cultivo requieren.

Las especies conocidas hasta el dia son:
En primer término el Eucalyptus globulus y el Eucalyptus amigdalina, porque presentan mayores ventajas que las otras para el cultivo de explotacion. La primera es la que se ha extendido por la Europa meridional y Africa; la segunda, aunque una de las más preciosas seguramente, es rara todavía entre nosotros.

Las demás se denominan así:
Gigantea, Umnigera, Risdonii, Oblicua ó robusta, Stricto, Stuartiana, Rostrata, Species, Goniocalix, Piperita, Longifolia, Galophilla, Leucoxycalon, Coccifera, Corimbasa, Fissilis, Coriacea y Latifolia.

Todas estas especies y sus numerosas variedades alcanzan un desarrollo verdaderamente extraordinario y su crecimiento se verifica con suma rapidez.

La hoja del Eucalyptus es perenne y produce un agradable olor, siendo un eficaz específico contra las fiebres intermitentes.

El Eucalyptus sanea además los terrenos en que se cultiva, y su madera, que suele trabajarse fresca, porque así ofrece mayor facilidad, cuando se seca es más dura que el roble y el nogal, resinosa, olorosa y muy aplicable á las construcciones navales, tanto como á los productos de la ebanistería.

Entre las especies que aún no conocemos bien es probable que haya algunas tan convenientes ó más para la explotacion que el Eucalyptus globulus.

Respecto á su desarrollo, encontramos en diversas publicaciones curiosos datos:

«El género Eucalyptus, dice Mr. Carriere, contiene los mayores vegetales conocidos.» Segun relacion de un viajero, en Australia hay colosos de éstos que miden á tres pies sobre el nivel del suelo de 38 á cerca de 40 pies de circunferencia y que tienen de altura
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ENFERMEDADES Y DEFECTOS DE LOS VINOS (1)

IX.

OTROS PARÁSITOS.

Réstanos, para terminar todo lo referente á las enfermedades propiamente dichas de los vinos, ocuparnos de otros parásitos que pueden producirlas, cuya naturaleza no ha sido aún bien definida y cuyo estudio deja mucho que desear todavía. A pesar de ello, diremos cuanto de más probable se conoce hasta ahora respecto á estos parásitos y á los efectos que en el caldo en cuestion se verifican merced á su desarrollo.

Si se deja expuesta al aire una disolución de tanino, es invadida bien pronto por un micodermo que se desarrolla con rapidez suma en forma de filamentos larguísimos, cilíndricos, blancos y trasparentes, que no tienen ramificaciones. Este parásito, ó micodermo del tanino, le desorganiza ó destruye poco á poco trasformándole en humus, quedando la disolución tónica de color pardo amarillento.

Tratando de demostrar hasta qué punto sea fundada la opinión de algunos enólogos que, partiendo del hecho que acabamos de indicar, creen que el micodermo que invade las disoluciones tánicas puede producir efectos nocivos en los vinos que contengan cantidades notables de dicho tanino, el Sr. Moná ha verificado en el laboratorio del Instituto químico-enológico de Gorizia una serie de experimentos que merecen ser conocidos. Como es consiguiente,

(1) Véase la pág. 646 del tomo XVI.
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más de 300 pies. Mr. Mueller ha visto uno en la cadena de Dammemoong que tenía 420 pies, no siendo esta altura excepcional, sino, por el contrario, muy frecuente en las orillas del Opper-Yara.

No hay para qué decir que estas extraordinarias dimensiones sólo se obtienen en el país de donde la planta es originaria, y que no hay que esperarlas en el nuestro: sin embargo, en las localidades donde encuentren los Eucalyptus favorables condiciones, superarán en elevación á los más altos vegetales del país, como puede observarse en algunos puntos del Mediodía de Europa, que presentan Eucalyptus de la especie globulus, relativamente muy jóvenes, y que alcanzan ya de 20 á 25 metros de altura por más de un metro de diámetro á 5 pies sobre el nivel del suelo.

La rapidez con que se desarrollan no es méños notable. Según la respetable autoridad de Mr. Louis Figuier, el Eucalyptus globulus llega en ochenta años á la altura de 100 metros, creciendo en ciertas localidades durante los meses del verano cerca de un metro por mes; pero lo ordinario es unos cincuenta centímetros. A pesar de un desarrollo tan rápido, la madera es siempre extremadamente sólida.

En el jardín de aclimatación de Argel un eucalipto de Australia adquirió en méños de tres años una altura de diez metros.

«La raíz del Eucalyptus, dice el mismo reputado escritor antes citado, es recta y penetra verticalmente en el suelo. Sus hojas son perennes y algo parecidas á las del laurel. Tiene ramas desde el suelo hasta la cabeza en la especie globulus. Cuando el árbol ha llegado á una altura de 40 metros, las ramas laterales se desarrollan de un modo verdaderamente extraordinario, llegando su longitud hasta treinta metros. Imagínese un árbol de más de 100 metros de altura y cuya cabeza tiene una circunferencia de cerca de 200 metros, como el techo de una iglesia. La semilla del Eucalyptus es muy ligera y se parece á la del tabaco: las ramas laterales son muy numerosas y agrupadas altronco. Las flores son blancas, de olor balsámico y muy buscadas por las abejas.»

Algo hemos ya indicado sobre las propiedades y usos de los Eucalyptus; pero conviene ampliar esta materia. Bajo tres puntos de vista pueden considerarse: como planta forestal; como recurso terapéutico en la medicina y como elemento aplicable á diferentes industrias.