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los límites naturales con un aumento de produccion que ha de ser-nos embarazoso y que puede contribuir á la depreciacion de nuestros caldos.

IV.

PROYECTO DE COLONIA ESPAÑOLA EN ÁFRICA.

Con la cuestion de pesquerías en la costa de Africa, dilucidada con tanta inteligencia como empeño en la Sociedad Económica Matritense, ha coincidido cierto movimiento favorable á los intereses, así comerciales como políticos de España, en la costa occidental de Africa.

Puesto en claro nuestro indisputable derecho á un territorio junto á donde estuvo Santa Cruz de Mar Pequeña, El Banco Popular Español de Barcelona ha considerado llegada la hora de acometer una empresa que, en su concepto, puede contribuir á fomentar el interés particular y el esplendor del país.

Al efecto, ha elevado al ministerio de Fomento una solicitud para establecer una colonia agrícola en aquella parte occidental de Africa, cuyo espíritu se refleja en los siguientes párrafos:

«Llegado el caso de hacerse efectiva la soberanía de España en aquella parte de Africa, es necesario que la accion comercial y privada complete la obra creando los elementos indispensables para convertirse en centro de poblacion, con todo lo consiguiente para un establecimiento comercial que permita desarrollar en gran escala las renombradas pesquerías de bacalao que se produce en notable cantidad en dicha costa. Para estos fines es indispensable un contingente de poblacion española para colonizar aquellas hoy desertas playas, construir en ellas viviendas en que se alberguen los colonos y dotarla de los edificios necesarios para las fuerzas del ejército y administracion del Estado en los varios ramos que abraza.

»Para esto, Excmo. señor, se debe contar con la inversion de un gran capital, y sin la ayuda y proteccion del Estado no puede esperarse reunirlo. En su virtud, y teniendo en cuenta lo que disponen las leyes de 21 de Noviembre de 1855, 29 de Mayo de 1868 y 8 de Junio del mismo año, y atendiendo que el art. 9.º de la ley de 1855, antes citada, previene que las demandas de concesion de terrenos para establecer colonias, pasando de 323 hectáreas, sean objeto de una ley especial, y como quiera que el pensamiento del Banco abraza todo el territorio que será entregado á España en la indicada costa de Marruecos para fundar allí una colonia española
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á los fines indicados, reservando para ocasión oportuna presentar á V. E. los planos y proyecto general completo de la colonización, limita hoy su demanda á la concesión del terreno con arreglo á lo dispuesto en las mencionadas leyes; y atendiendo que para el establecimiento de dicha colonia es necesario un capital de 25 millones de pesetas, difícil de reunir sin una garantía por parte del Estado, el Banco propone á V. E. que la nación garantice el interés del 6 por 100 al citado capital durante el término de diez años, á condición de ser reintegrable en el caso bien remoto de que dicha garantía debiese hacerse en parte efectiva.»

Interin no conozcamos detalladamente el plan de colonia, sus fines y el desarrollo que se propone el Banco Popular Español de Barcelona, habremos de suspender nuestro juicio, porque poco aficionados á que se distraigan fuera de la Península su población y su dinero, que tanta falta hacen para impulsar la agricultura, sólo nos decidiríamos á prestarle nuestro modesto apoyo en vista de sus notorias ventajas y de las facilidades de realización.

España, ávida de paz y de economías, y aleccionada con el fruto que ha cogido de ciertas expansiones de ensanche de territorio, que le sobra, no está en el caso de dejarse llevar de sueños de gloria ni de aventurar establecimientos que imponen obligaciones y compromisos para sostenerlos.

Después de una guerra desoladora en Cuba y otra en la Península, y cuando apenas dedicamos á nuestras plazas de África las guarniciones puramente indispensables para cubrir el servicio ordinario, y dejamos á Canarias reducida á la fuerza de sus Milicias provinciales, no creemos que sería conveniente llevar colonos y soldados para protegerlos en las costas de África y levantar costosas fortificaciones, á fin de poner á cubierto la colonia.

Y cuanto decimos no se opone al establecimiento de pesquerías en el mar vírgen para la pesca que separa las islas Canarias del África occidental, que juzgamos de suma importancia, ni á que se fijen allí algunos colonos de los que emigran de Canarias á América, á fin de auxiliar con el cultivo á los industriales y pescadores; pero no seremos partidarios de que se improvise una gran colonia agrícola, empezando por demandar el crédito del Gobierno para proporcionar capitales con que crearla, y obligándole además á sostener en el porvenir las necesidades militares y navales que lleva consigo todo punto enclavado en territorio extraño, natural-
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yos solos nombres bastan para demostrar su objeto y capital importancia.

Trabajos de esta índole requieren jefes celosos y entendidos, numerosos y adiestrados obreros, y sobre todo prontitud extraordinaria en las operaciones que se realicen. Los ingenieros agrónomos que deberán dirigirlas, por su especial competencia, responden cumplidamente de antemano á la primera de las exigencias formuladas. Para satisfacer la segunda, es necesario crear un gran cuerpo de expertos trabajadores avezados á las faenas del campo, y muy en particular á las que se relacionan con los vidueños, que en breve plazo aprendan á conocer el insecto y los medios que han de emplear para combatirlo. Y llegado este punto, creo de mi deber hacerme cargo de la indicacion de los ingenieros Bragat y Robles, respecto de la necesidad y conveniencia de aprovechar para el cuerpo de expertos las fuerzas del ejército. Indudablemente es en él donde con más facilidad y prontitud pueden reclutarse braceros, si no diestros desde luego en los trabajos especiales contra la filoxera, aptos para poder adquirir los escasos conocimientos y la sencilla práctica necesarios al objeto. Sin embargo, el empleo de este medio, como de otros de mayor ó menor importancia, pero cuya oportuna y conveniente aplicacion se relaciona con muy variados hechos y antecedentes, segun los casos, lugares y circunstancias, debe quedar á juicio del ingeniero jefe de las operaciones, que propondrá á este ministerio lo que mejor estime acerca de este punto. Conocidos los terrenos invadidos por el insecto, y los que tambien pueden ya estarlo, aunque no lo demuestren por señal alguna visible al exterior, así como aquellos otros más inmediatamente expuestos al contagio; levantados los planos correspondientes y bien dispuesto y preparado todo para emprender la campaña, conviene llevarla á cabo con la energía que demanda la defensa de nuestra viticultura; pero sin olvidar un solo momento los prudentes consejos de la ciencia y la experiencia de otros países en un largo período de tiempo, y hasta lo que una y otra nos han enseñado en el nuestro propio.

La eficacia de los insecticidas es motivo de constante controversia, y la ciencia no ha dicho ni con mucho su última palabra sobre este particular. Emplear los insecticidas como sistema de extincion, sería, en mi humilde entender, despues de cuanto he podido estudiar, oir y ver respecto de este punto y en el estado que alcanza hoy la cuestion filoxérica, gastar sumas enormes sin llegar á un resultado completamente satisfactorio. Valerse así mismo de tal medio cuando los focos son numerosos y la plaga domina ya en gran extension de terreno, tampoco seria proceder con prudencia.

Mas tanto en uno como en otro caso, árbitro es el propietario
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mente poco benévolo, y alejado de la Metrópoli tres ó cuatro días navegando al vapor, por más que se alegue en contrario la proximidad á las islas Afortunadas.

Los recursos para una colonia agrícola en Africa vendrian mejor para abrir canales, levantar pantanos y poblar de arbolado la Península.

V.

FOMENTO DE LA CRIA CABALLAR.

Por el ministerio de Fomento se ha pasado al de la Guerra, con fecha 22 de Diciembre último, una importantísima real órden sobre la conveniencia, y áun necesidad que existe de fomentar la cría caballar en sus diferentes razas y aplicaciones, y de fijar definitivamente á cargo de qué departamento ministerial deberá correr, en parte ó en todo, este ramo de la riqueza pública. Y á fin de proceder con el acierto que el asunto requiere, se ha creado una comision compuesta de D. José Osorio y Silva, marqués de Alcañices; D. Manuel Falcó y D'Ada, duque de Fernan-Nuñez; don Gonzalo de Saavedra y Cueto, marqués de Bogaraya; D. José Luis Albareda; D. Miguel Lopez Martinez; D. Andrés Parladé; D. Francisco Javier Caro; D. José Olivares y Ortega, conde de Canillas de Velasco; D. Vicente Romero, y de las personas que designe el ministerio de la Guerra, con el objeto de que, previo el estudio y la meditacion convenientes, informe al Gobierno lo que crea procede, respecto á los extremos siguientes:

1.º Sistema que conduce más directa y provechosamente al fomento de la cría caballar, para que ésta responda á los diferentes usos á que debe destinarse.

2.º Qué razas de las existentes en España se pueden utilizar, y qué aplicaciones deberá dárselas.

3.º Qué crédito habrá de consignarse en el presupuesto del Estado para el servicio de fomentar la cría caballar.

4.º Qué sistema de intervencion deberá seguirse por el Gobierno, y por qué departamento ó departamentos ministeriales, tanto en la aplicacion de los fondos que se presupuesten para el fomento de la cría caballar, como en todo lo concerniente á la reforma que se intenta.

El señor ministro de Fomento prestará un servicio que el
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país le agradecerá en sumo grado, si poniéndose de acuerdo con el de la Guerra, se fija de una vez la situación de la cría caballar, y se emprenden con ánimo resuelto e inteligencia las reformas que reclaman los adelantos modernos y las necesidades de los criadores españoles.

VI.

INFORME EMITIDO POR EL DIRECTOR DE AGRICULTURA, SEÑOR CÁRDENAS, SOBRE FILOXERA.

El Excmo. señor ministro de Fomento aprobó con fecha 18 de Noviembre último el luminoso «Informe emitido por el Excmo. señor D. José de Cárdenas, siendo director general de Instrucción pública, Agricultura e Industria, acerca de los medios que conviene poner en práctica para evitar en lo posible la propagación en España de la filoxera vastatrix.»

Aunque nuestros lectores verán en este número el informe íntegro, debemos llamar su atención sobre la importancia que entraña y recomendarles su lectura.

Después de haber estudiado con el mayor detenimiento el problema que la filoxera ha planteado en nuestro país, después de examinar cuantos informes han dado corporaciones y funcionarios, á quienes se ha confiado este encargo, y teniendo en cuenta lo que hasta aquí ha hecho el ministerio de Fomento, cree llegado el oportuno instante de adoptar un plan meditado y serio, sencillo en su desarrollo, y eficaz, en lo posible, en sus resultados, que comprenda y abarque no solamente á las provincias invadidas por la terrible plaga, sino también aquellas otras que por su situación puedan ya estarlo, aunque sin ser conocido todavía el mal, ó se hallen en inminente peligro de contagio.

Pasando revista con tanto juicio como prudencia, á los diversos medios puestos en práctica para la extinción de la filoxera, y á los poco satisfactorios resultados obtenidos, resume lo expuesto, y propone en su virtud las once resoluciones con que termina el bien meditado informe, que no trascribimos en obsequio á la brevedad, toda vez que se insertan en el documento de que damos cuenta.

El Sr. Cárdenas, antes de despedirse de la dirección de Agricultura, en que tantos y tan buenos servicios ha prestado en el largo
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espacio que la ha desempeñado, ha querido, y por ello le felicitamos de todas veras, legar un recuerdo de lo que ha hecho en el importantísimo asunto de la filoxera, de lo que la experiencia le ha enseñado, y de lo que en su concepto conviene plantear para obrar en lo sucesivo.

VII.

REUNION DE LA JUNTA SUPERIOR DE EXTINCION DE LA FILOXERA EL DIA 3 DE ENERO.

Apenas se ha encargado de la direccion de Agricultura el entendido ingeniero D. Gumersindo Vicuña, ya empieza á dar pruebas de su actividad, imprimiendo impulso á los asuntos que más reclaman en este momento su atencion y estudio.

Comprendiendo el inminente peligro que corren nuestros viñedos si no se ataja el mal con firme y decidida resolucion, una vez hecho el estudio sobre el terreno y dilucidada la cuestion en el congreso filoxérico de Zaragoza, reunió la Junta el dia 3 de Enero último en su despacho, y bajo su presidencia principió á ocuparse del exámen de los medios para extinguir la desoladora plaga.

En dicha Junta se aprobó la conducta del ministerio de Fomento y de la direccion general de Agricultura, al hacer uso del voto de confianza que le otorgara hace cosa de un año la Comision central de la filoxera, por las enérgicas y oportunas medidas tomadas por dicho centro administrativo en estos últimos tiempos para combatir al terrible insecto.

Tambien se acordó nombrar una comision compuesta de los señores marqués de Monistrol, Graells y Gallegos, para que emita dictámen sobre las modificaciones que crea oportuno introducir en la ley relativa á la extincion de la filoxera.

Sentimos cumplida satisfaccion en que el nuevo director de Agricultura dé muestras de su ilustrada iniciativa en esta vital cuestion, en la que puede prestar grandes servicios al país.

VIII.

CONFERENCIAS AGRÍCOLAS.

Por repentina indisposicion del Sr. D. Manuel Prieto y Prieto, se encargó de dar la conferencia del domingo 9 del corriente nuestro querido compañero, el distinguido ingeniero y docto catedrático
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del Instituto del Cardenal Cisneros, D. Eduardo Abela, que sin tiempo para prepararse, pronunció una erudita improvisacion sobre el tema Procedimientos de siembra.

Elocuente, como siempre, sencillo en el decir y claro en la exposicion estuvo el Sr. Abela al tratar de los diferentes puntos que se propuso reseñar. Comenzó dando unas ligeras ideas sobre la funcion de la germinacion; trató luego de las semillas, su eleccion, conservacion y reconocimiento; en seguida expuso los diferentes procedimientos de sembrar que más comunmente se emplean en España, haciendo la crítica de todos ellos, y consignando numerosos datos para llevar al ánimo de nuestros agricultores la necesidad de su reforma. Expuso, entre otras muchas observaciones, que el labrador español no es refractario á las reformas, y citó el caso de que en la provincia de Jaen, el Sr. Abela, con la fé y entusiasmo que le distinguen, fué el primero que introdujo los arados de vertedera, y que, viendo los agricultores los buenos resultados que daban, se apresuraron á usarlos, siendo aquella provincia una de las que mayor número de dichos aparatos tiene funcionando. Después de citar varias y capitales preocupaciones, que tienen nuestros agricultores respecto al objeto de la conferencia, terminó diciendo que cuando se excita al Gobierno para remover los obstáculos que el agricultor puede encontrar en su camino, necesario es tambien que se haga comprender á los labradores lo que de ellos mismos depende por los esfuerzos de su aplicacion y de su decidido propósito en mejorar los sistemas de cultivo, aceptando las modificaciones que la ciencia les aconseja y que tanto pueden contribuir á su prosperidad.

En suma, el Sr. Abela hizo curiosas y atinadas observaciones sobre el importante asunto que era objeto de la conferencia, demostrando, una vez más, sus profundos conocimientos en cuantas materias se relacionan con la agricultura.

El numeroso y distinguido público que llenaba los escaños del local destinado á estas útiles conferencias, demostró al distinguido agrónomo el placer con que habia escuchado su peroracion, con justos, unánimes y nutridos aplausos, recibiendo numerosas felicitaciones del director general de Agricultura, Sr. Vicuña, que oyó con marcadas muestras de complacencia y atencion el discurso del Sr. Abela; del ilustrado Director de la Escuela de
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Agricultura, Sr. Gonzalez de la Peña; de los Sres. Botija, Azcárate, Ortiz de Cañabate; de los catedráticos de la Universidad Central, Sres. Orio y Monreal y de otras muchas personas de instruccion que cooperaron con su presencia á la brillantez del acto.

Tambien empezarán las conferencias del Centro Agrícola del Panadés desde el 15 del corriente, siendo los temas escogidos por los socios inscritos para pronunciarlas, los siguientes:

D. Hermenegildo Clascar: Instituciones jurídicas que contribuyen al fomento y prosperidad de la familia y de la propiedad rural en Cataluña.
D. Luis Alvarez: La tradicion en la agricultura.
D. José Parés: Empleo de máquinas en la industria agrícola.
D. José María de Fábregues: Bases generales de tributacion agrícola.
D. Modesto Lleó: Consideraciones sobre la plaga filoxérica.
D. Ernesto Llivi: Poblacion rural.
D. Manuel Sala y Mestre: Higiene rural.
D. Agustin Campllong: Abonos.
D. José Llopant: Composicion y fertilidad de las tierras.
D. José Cañas: Legislacion de aguas.
D. José Alvarez: Metereología y electricidad.

El Centro Agrícola del Panadés se ha venido distinguiendo desde un principio por su perseverancia en sostener las conferencias, mereciendo los aplausos de los amantes del progreso de la agricultura.

IX.

REALES ÓRDENES DEL MINISTERIO DE FOMENTO SOBRE REPOBLACION DE MONTES.

La Gaceta de Madrid de 10 del actual inserta dos importantísimas Reales ordenes, relativas á la repoblacion de montes.

La primera tiene por objeto la reorganizacion del personal de ingenieros de montes, dando cabida en la secretaría de la junta, comision del mapa forestal y comision de rectificacion del catalogo de montes públicos, á los ingenieros de mayor categoria entre los adscritos á las citadas dependencias, y destinando los excedentes, ó más modernos, á los distritos forestales, que distribuirán en los pueblos de la provincia los ingenieros jefes, teniendo en cuenta la proximidad á los montes, posicion intermedia, número de ingenieros, etc. Esta útil rectificacion del personal de Madrid, ha per-
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mitido poder disponer de un número no despreciable de ingenieros jóvenes, que marcharán á los distritos forestales, ávidos de tomar parte en la empresa de repoblacion de los montes, que formará época si se realiza.

La segunda dispone que los distritos forestales se ocupen preferentemente en la redaccion y ejecucion de los proyectos de repoblacion de los montes públicos y demás terrenos á que se refieren la ley de 11 de Julio de 1877 y reglamento de 18 de Enero de 1878; procediendo tambien con urgencia, sin desatender el servicio ordinario, á la práctica de los deslindes, amojonamientos y demás mejoras necesarias en los montes, así como á las operaciones de rectificacion del catálogo.

Para el debido cumplimiento de las prescripciones anteriores, se considerarán como extraordinarios los trabajos de campo indispensables á la realizacion de los servicios taxativamente expresados en las mismas, abonando en concepto de indemnizacion de gastos 15 pesetas á los ingenieros, y 7 pesetas 50 céntimos á los ayudantes, por cada dia empleado en dichos trabajos, sin perjuicio de seguir percibiendo los ingenieros la indemnizacion fija de 1.000 pesetas anuales. El articulado de las dos Reales órdenes va precedido de un luminoso preámbulo en cada uno, en que se expone el pensamiento del ministro en la trascendental mision de repoblar los talados y desnudos montes de la Península.

Mucha gloria y bendiciones sin cuento le esperan al Sr. Lasala, si tiene la fortuna de realizar la grandiosa empresa del porvenir, sin la cual no es posible modificar las condiciones meteorológicas, oponerse á los desbordes torrenciales, crear pastos para el ganado, á la sombra de los bosques, embellecer nuestras montañas y crear, principalmente, una incalculable riqueza en los terrenos que sólo sirven para plantas forestales.

El Sr. Vicuña, dando impulso á los trabajos de repoblacion, é imprimiéndoles el compás acelerado que las circunstancias demandan de su actividad, puede dejar un grato recuerdo de su paso por la direccion de Agricultura, como le ha dejado como profesor.

Repoplar los montes, promover la canalizacion y los pantanos y echar los cimientos del crédito agrícola, son las más apremiantes exigencias de la agricultura española en nuestros dias.

Diego Navarro Soler.
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VARIEDADES

ALMANAQUE DE LA GACETA AGRÍCOLA.—Se ha repartido ya el correspondiente á este año de 1881, el cual contiene un interesante Calendario de Flora, con porción de grabados, representando las plantas más adecuadas para adornar las habitaciones, y además los siguientes artículos: Las Rozas, por D. Miguel Lopez Martinez; Reconstitucion de las viñas por el ingerto, de D. Eduardo Abela; La horticultura moderna, de D. Diego Navarro Soler; Fabricacion del vinagre en la economía doméstica, por D. Francisco Balaguer; El Zebú, por D. Manuel Prieto y Prieto; Mis recuerdos de agricultor, por D. P. A. de Alarcon; Ausencia, por D. José Zorrilla; Viñetas campesinas, por D. J. Ortega Munilla; Siesta, de D. Eusebio Blasco; Cielo y suelo, por D. José Navarrete; Al verla pasar, de D. Antonio F. Grilo; La Reja, por D. José Velarde; La agricultura, por don José Salvador de Salvador; Mirabeau, por D. Manuel Reina; La montañesa, de D. A. Almendros Aguilar; Desde el campo, por don A. F. Grilo; Fábula, por D. A. Almendros Aguilar.—Se vende dicho Almanaque en las principales librerías de España.

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MOVIMIENTO DEL PERSONAL AGRONÓMICO.—Se han declarado vacantes las plazas de ingeniero agrónomo de Barcelona y Lugo, por no haberse presentado á tomar posesion dentro del término reglamentario D. José María Rodriguez y D. Salvador Calvo, electos.

Ha renunciado el destino de ingeniero agrónomo de la provincia de Santander D. Marceliano Alvarez.

Ha sido trasladado á la provincia de Santander D. José María Martí y Sanchis, electo para las Baleares.

Ha sido nombrado ingeniero agrónomo de segunda clase y destinado á las Baleares D. Francisco Satorrás.

El ingeniero agrónomo de Oviedo, D. Pedro Prado, ha sido trasladado á Leon; el de Badajoz, D. Mateo Tuñon de Lara, á Oviedo.

A propuesta de la junta de senadores y diputados para socorro de las provincias inundadas de Levante, han sido designados por