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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 137

HISTORIA Y DESCRIPCION DE LAS PRENSAS (1).

II.

Tócanos ahora describir las prensas que modernamente se emplean, tarea bastante difícil en razon de lo poco que puede decirse en los estrechos límites de un artículo, y de la infinidad de sistemas que de éstas existen, por lo cual indicaremos lo más esencial acerca de las mismas, considerándolas divididas en dos grupos: uno de aquellas en que la presion se verifica por medio de una palanca, y otro en que ésta se ejecuta por el esfuerzo de un tornillo que se mueve por distintos mecanismos, obrando siempre sobre un platillo que comprime de esta manera la materia sobre la que se ha de operar. Entre las prensas de palanca, ocupa el primer lugar una que se diferencia esencialmente de las demás comprendidas en este grupo, en que, en lugar de cargarse con pesos, se hace por medio de un tornillo, en cuya parte inferior se halla el pilon correspondiente, y que se conoce con el nombre de

Prensa de viga ó libra.—Consiste en uno ó varios maderos gruesos unidos y enlazados de trecho en trecho, formando una gran palanca de segundo género, cuyo punto de apoyo se encuentra en la extremidad más gruesa, que encaja en unos pilares dispuestos en una de las paredes maestras de la almazara, quedando unas veces sujeta á éste por medio de un pasador de hierro, y otras veces libre, en cuyo caso se disponen unas cuñas ó travesaños de madera, con objeto de que no suba mientras funciona, y se mueve entre dos pies derechos que se llaman guiaderas, que impiden que ésta vaya hácia adelante ó hácia atrás, y que suba en el momento de estarse ejerciendo la presion, pues lo evitan una serie de cuñas que se introducen á fuerza de mazo en estas guiaderas.

En la extremidad opuesta va una tuerca donde penetra un tor-

(1) Véase la pág. 79 del número anterior.
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nillo, el cual sostiene un gran pilon que puede subir ó bajar, moviendo convenientemente el tornillo, mediante una ó dos palancas dispuestas en la parte que carece de rosca, y, por último, á cierta distancia del punto de apoyo, va una solera circular de piedra, que hace oficio de platina, con un canal ó reborde, y sobre la que se colocan los capachos de la materia que se vaya á exprimir.

Varias son las razones expuestas en defensa de esta prensa; tales son, entre otras, el que los operarios están más acostumbrados á su manejo, que las roturas son méños frecuentes y de más pronta reparacion, argumentos falsos que caen por su base, puesto que en las modernas prensas su aprendizaje es obra de poco tiempo, como lo demuestran muchos ejemplos, y, con respecto al segundo punto, algo más importante, puesto que urge terminar cuanto antes la operacion, sólo diremos que si en algun tiempo tuvieron fuerza esos argumentos, hoy no la tienen, porque, gracias á los adelantos de la mecanica, las fábricas unas veces refuerzan las piezas de las máquinas, y en otras regulan de tal manera su presion, que no pueden pasar de un esfuerzo dado, así como tambien suministran piezas de repuesto, y, aun dado caso sucediera un accidente, existen hoy dia en España talleres y obreros capaces de compo- ner cualquier clase de máquinas; pero en cambio existen poderosas razones en su contra; tales son las que se refieren á la celeridad, economía y perfeccion en el trabajo.

Respecto á celeridad y economía del trabajo, los Sres. Collantes y Alfaro, comparando el trabajo de la antigua viga, que existia en el real sitio de San Fernando, con la nueva prensa que la sustituyó, dicen:

«La viga prensaba 14 fanegas diarias, y, para prensar 5.000, necesitaba trescientos cincuenta y siete dias. La prensa las exprime en cien dias, á 50 fanegas por dia, resultando doscientos cincuenta y siete dias de economía en el tiempo.»

«Con la viga se necesitaba un maestro con 9 reales diarios, un molinero con 8, un ayudante con 8, y una mula para moler á 6 reales diarios: total, 31 rs. diarios; que en 351 dias importan 11.067 rs.»

«Con la prensa en la cual trabajaban dia y noche dos cuadri- llas, resulta el siguiente gasto: dos maestros á 9 rs., 18; dos ayu- dantes á 8 rs., 16; dos caballerías á 6 rs., 12; un chico para dar
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fuego á la caldera y limpiar el molino 4 rs., y dos molineros á 8 reales, 16; total, 66 rs. diarios; que en 100 días, importan 6.600 reales; luego quedan en beneficio de la prensa 257 días de tiempo y 4.467 rs.

Si á esto se añade el coste de la viga, que es casi tanto como el de las modernas prensas, la gran extensión de terreno que ocupa, que son más frecuentes las reparaciones y composturas en ésta que en aquéllas, así como la perfeccion de la operacion, puesto que la presion resulta algo inclinada, no cabrá duda de su empleo ni de la comparacion de ésta con las modernas máquinas.

Prensas de palanca simple.—Consisten esencialmente en un fuerte madero, que se halla entre dos pies derechos y á los que se sujetá en un extremo por un fuerte pasador de hierro; mientras que en el opuesto lleva un platillo que se carga con pesos, los cuales obligan á bajar á la viga comprimiendo por tanto la materia que se encuentra en una solera construida debajo de esta traviesa.

Fig. 25.—Prensa de palanca.

Fig. 26.—Corte vertical de la prensa de palanca.

Varias son las comprendidas en este grupo; pero nosotros sólo haremos mencion de las representadas en las figuras 25 y 27, puesto que, aunque no se emplean en la fabricacion del vino ni del aceite, pueden, sin embargo, tener grandes aplicaciones en España; por lo que no vacilamos en variar nuestro plan y pasar á describirlas.

Las figuras 25 y 26 representan una prensa de palanca, muy usada en la Alsacia; que consiste en un gran cilindro ó tonel de madera \( A \), que en su parte inferior lleva una fuerte plancha de
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1.º Que se proceda al nombramiento de los ingenieros agrónomos que hayan de ponerse al frente de los trabajos de defensa, dirigiéndolos y llevándolos á cumplido efecto en la forma y manera que se desprende de las consideraciones indicadas y según las instrucciones que, de acuerdo con ellas, se les trasmitan por la dirección de mi cargo.

2.º Que dichos funcionarios propongan sin pérdida de tiempo la organización de un cuerpo de expertos en las provincias de Gerona y Málaga, y en las limítrofes de Portugal, de Salamanca, Zamora, Orense y Pontevedra, informando sobre la utilidad y conveniencia de emplear con dicho fin las fuerzas del ejército, supuesto que no existan desde luego obreros adiestrados y en número suficiente para constituir inmediatamente dicho cuerpo.

3.º Que se practiquen los reconocimientos necesarios para conocer de una manera segura la extensión de la plaga y la inminencia del peligro más ó menos próximo en las provincias indicadas y se levanten los correspondientes planos, donde se determinen con la posible exactitud y según los datos que se obtengan de aquellos reconocimientos, las tres zonas que conviene establecer, y son las siguientes: zona infecta, zona sospechosa y zona de defensa; debiendo tenerse muy en cuenta, para la fijación de esta última, la topografía del terreno y las defensas naturales que favorezcan las que se trata de crear.

4.º Que en la zona infecta, y siempre que se trate de focos de mucha extensión, la acción administrativa se limite á auxiliar la particular y privada del propietario en los medios que desee emplear contra la plaga, procurando la mayor facilidad y baratura en su adquisición y prestándole la competencia de los funcionarios periciales de que pueda disponer.

5.º Que en la zona sospechosa y donde aparezca un nuevo foco filoxérico, se empleen los insecticidas que se estimen recomendados por la ciencia y la experiencia en la forma y manera que el ministerio acuerde, á propuesta del ingeniero jefe, que deberá consultar sobre este punto, teniendo en cuenta todas las circunstancias que hagan más ó menos posible y conveniente su aplicación.

6.º Que en la zona de defensa la vigilancia y los cuidados sean constantes y los medios que se empleen para su conservación los mejores y más eficaces, á fin de que produzcan los buenos resultados que todos esperan de su establecimiento.

7.º Que se creen viveros de cepas americanas en las provincias de Málaga, Gerona, Zamora, Salamanca, Orense y Pontevedra, utilizando para ello las plantas de esta clase, que las diputaciones provinciales de Zaragoza y de otras provincias, donde, aunque en menor número, ya existen, puedan proporcionar, á cuyo efecto se
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madera B, á manera de doble fondo móvil, y sobre la que se eleva una barra vertical con algunos agujeros en su superficie. En la parte superior del instrumento se halla un travesaño ó palanca de madera D, que por un extremo tiene una pequeña articulacion, mientras que en el otro lleva un peso dispuesto de manera que puede deslizarse más ó menos á lo largo de esta palanca, haciendo de este modo variar la intensidad de la presion.

Colocada la materia que se va á exprimir en el tonel A, desciende la tabla B á causa del esfuerzo que recibe de la palanca D, que se apoya sobre una clavija que se coloca en uno de los varios taladros abiertos en esta barra vertical; y una vez que se ha obte-

Fig. 27.—Prensa de Mr. Mayer Buhner.

nido el máximo de presion con el aparato así dispuesto, se quita la clavija y se coloca en otro agujero de la parte superior, volviendo á ejecutar la misma operacion cuatro ó seis veces, con lo que se obtendrá una presion completa.

La figura 27 dá una idea de la prensa de palanca inventada por
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Mr. Mayer Bruhner; instrumento ya más complicado y mejor dispuesto, que consta de una cuba \( A \), en la que se coloca una especie de piston análogo al anteriormente descrito, y que así mismo contiene una barra vertical, que tiene algunos agujeros en su parte terminal, en los que se coloca una fuerte clavija de hierro \( G \), sobre la que descansa una palanca de hierro \( F \); que en \( F' \) se articula por medio de un tornillo sobre una pieza horizontal \( CH \) fija ó móvil, según se desee. Sobre esta palanca se halla otra que se articula en las \( E \) y \( F \) anteriormente descritas, y que al llegar á la barra vertical \( B \) se subdivide en dos, en cuyas extremidades van colocados los pesos; disposición que permite obtener con un peso pequeño un esfuerzo bastante considerable, en atención á lo que se multiplica en las dos palancas de segundo género \( E \) y \( F \).

Su modo de obrar es análogo á la anterior.

Una vez terminado así á la ligera, cuanto se refiere á las prensas del primer grupo, pasamos inmediatamente á las del segundo, ó sea á las llamadas

Prensas de tornillo.—Las formas y disposiciones de éstas varían hasta el infinito, según los constructores, según los países y según sus tamaños y materiales de que están construidas; pero atendiendo al modo de obrar del tornillo, las podemos clasificar en prensas de palanca y de volante, según se mueva por una gran barra que se introduce en una caja de hierro convenientemente dispuesta, ó bien que se halle sustituida por un gran volante, el cual gira por medio de un manubrio, multiplicándose este esfuerzo por un sistema de engranajes, que á la par trasforman el movimiento circular que éste toma en rectilíneo alternativo; existiendo también algunas prensas en que se unen estos dos sistemas, originando otro nuevo grupo de prensas combinadas. Hay, además, prensas de tornillo fijo y tuerca móvil, de tornillo móvil y tuerca fija, y de simple y doble efecto.

Prensas de palanca y tornillo.—Estas debieron preceder á las de volante; y como éstas pueden ser ó no de las llamadas de columnas, que consisten en dos ó más montantes de madera ó de hierro que van fijos en una solera, los cuales sostienen otro travesaño de madera ó de hierro, con un ensanchamiento en su parte céntrica, en el que se halla la rosca, y por ella pasa un tornillo, que en su parte inferior lleva un platillo llamado de presión, que ajusta con
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otro que se halla en la parte inferior del aparato, que se conoce con el nombre de platina.

La prensa así dispuesta, puede llevar una caja en la que se introduzca la gran palanca que hace girar al tornillo, ó bien tener en uno de sus dos costados un manubrio, que á beneficio de engranajes mueva el tornillo; y además, pueden hallarse combinados estos dos sistemas, ejecutándose las primeras presiones con unos apéndices que lleva una gran polea colocada en el husillo, y á los que se llaman manotones, dando origen á las prensas de columnas, de palancas y de volante.

Dentro de este grupo se encuentra incluida la de simple efecto de Mr. Désaunay, cuyo mecanismo es análogo á la de jaula descrita anteriormente y de la que se diferencia en que ésta es de tor-

Fig. 28.—Prensa de simple efecto de Désaunay.
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nillo fijo y tuerca móvil, ejecutándose además la presion sin el intermedio de las piezas auxiliares que en aquélla se colocaban. Es sólida, de precio módico y de un manejo sencillo y pronto; pero tiene el inconveniente de que su efecto es pequeño, por lo cual es

Fig. 29.—Prensa de Saumain.

necesario que la pasta tenga poca superficie, pues no hay que olvidar que esta presion es tanto mayor cuanto menor es la superficie de la materia que se comprime.

Para concluir lo relativo á las prensas de palanca y tornillo, vamos á indicar algo acerca de la de Mr. Saumain (figura 29). Está formada por un gran cajón ó platina A sobre la que se elevan cuatro barras verticales de hierro B, que sostienen un capitel también de hierro en el que se encuentra el tornillo que pasa por las rocas
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HISTORIA Y DESCRIPCION DE LAS PRENSAS.

H, dispuesto de manera que el paso de la rosca en la primera mitad es inverso al de la segunda. Completan este mecanismo cuatro barras de hierro que se hallan articuladas por sus extremos en los del capitel y en las roscas, así como una palanca E, que se halla enmedio del tornillo y perpendicularmente á su direccion.

Moviendo convenientemente el tornillo, lo cual se consigue bien por los brazos de la palanca E que lleva una de sus roscas ó por la anteriormente descrita, se acorta la distancia que media entre las roscas, y las barras D obligan á bajar á la pieza C que comprime las materias que se coloquen en la platina A.

Este constructor ha imaginado un indicador de presion que lleva esta prensa y merece consignarse por lo ingenioso de su mecanismo.

En lugar de hacer las barras B B rectas, las ha dado una pequeña curvatura, de cuya disposicion resulta que cuando aumenta la presion las barras se enderezan á manera de resortes, á la vez que se acortan sus distancias, con lo cual obligan á la extremidad superior Q á que se acerque al tornillo, y de aquí que si se coloca un cuadrante graduado entre ésta y el tornillo, marcará en sus divisiones la presion que se obtenga.

Además lleva en uno de los extremos de la palanca una barra de hierro terminada en una especie de agarradero que tiene por objeto avisar al operador para que mire en el indicador el esfuerzo que ha comunicado, puesto que al aumentar la presion baja todo el capitel y consiguientemente la palanca, y llegará un momento en que no pueda operar por impedírselo la barra de hierro que se colocará entre la palanca y el suelo, por lo que tendrán que dirigirse al indicador y examinar la presion que ha experimentado la materia que trata de comprimir.

Prensas de volante.—En este grupo se encuentran incluidas multitud de prensas, siendo las dedicadas á la extraccion de aceite en su mayoría de columnas cuya descripcion queda hecha en el párrafo anterior, por lo que pasamos inmediatamente á describir la de Lemonier-Jully, la prensa locomóvil de Mr. Bossu y la de Benoit que se encuentran comprendidas en este grupo.

Las figuras 30 y 31 permiten comprender á primera vista el mecanismo de la prensa Lemonier-Jully. En ésta el tornillo es móvil, pero no puede ascender ni descender, sino girar sobre sí mismo,
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con cuyo movimiento hace subir ó bajar á la rosca \( B \) (figura 31), que es móvil y está unida por medio de cuatro pernos de hierro á

Fig. 30.—Prensa de Lemonier-Jully.

una pieza de madera que transmite el esfuerzo que recibe á las vi-
gas de presion \( C \) (figura 30) y participa de todos los movimientos

Fig. 31.—Corte vertical de la prensa de Lemonier-Jully.
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de la rosca B, si bien puede inclinarse ligeramente, á causa de los pernos de hierro que la unen á la rosca, sin que ésta ni el tornillo tengan la misma inclinacion.

Colocada la materia que se va á exprimir en la jaula de madera A (figura 30) se hace girar á los manubrios M que comunican

Fig. 32.—Prensa locomóvil de Mr. Bossu.

este movimiento á un pequeño piñon D que engrana con una rueda dentada, en cuyo árbol y en la parte inferior va otra más pequeña E, que á su vez lo hace con el gran volante F, cuyo eje es el tornillo de la prensa, que de este modo ejerce su efecto, obteniendo una presion bastante considerable con un esfuerzo pequeño.

La figura 32 representa la prensa locomóvil de Mr. Bossu, que como se ve en el grabado, está montada en un carro de dos ruedas, sobre el que se halla la platina C, que es de madera, encima de la cual está colocada una jaula cuadrada, tambien de madera A. En
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uno de sus costados va un manubrio \( M \), que trasmite el movimiento á un piñon \( E \), que engrana con otro \( G \), y con una rueda dentada \( F \), la cual á su vez transmite el movimiento al tornillo dispuesto en el interior de la jaula, y ejerciendo la presion de la manera tantas veces repetida.

Esta prensa es sumamente útil para los países donde se halla muy dividida la propiedad, y además de esta ventaja, reune la de ocupar poco espacio y poca mano de obra, así como su solidez;

Fig. 33.—Prensa de Mr. Benoit.

pero la forma cuadrada de su jaula no permite obtener una presion tan uniforme como si fuera circular.

Prensa de Benoit.—Esta es un perfeccionamiento de la inventada por Mr. Jaunez en 1786, y está compuesta (figura 33) de un gran cajon ó claraboya rectangular de madera, convenientemente reforzado por medio de listones \( F \), que se elevan sobre la platina \( H \), la cual va provista de una gotera \( O \) para verter el líquido en la vasija receptora del mismo \( B \). Uno de los lados menores de esta caja se halla sustituido por un fuerte piston rectangular, á manera de plato, y se mueve por medio de dos sólidas cremalleras de hierro
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fundido, que se ponen así mismo en movimiento con el auxilio de dos pequeños piñones, colocados en el árbol de las ruedas \( M \), las cuales engranan con el piñón \( I \), dispuesto sobre el eje de la rueda de la rosca sin fin \( K \), que gira con la manivela \( N \) ó con los manubrios \( D \), según se quiera obtener una presión más ó menos energética y rápida.

El precio de esta prensa es bastante elevado, y además tiene el

Fig. 34.—Prensa de doble efecto de Mr. Désaunay.

gran inconveniente de que algunas veces el pistón se inclina y roza las paredes de la jaula \( F \).

Aquí hacemos punto en la descripción de las prensas de volantes, sintiendo no tener espacio para dar cabida á la tan afamada prensa de Mabille y á las de otros constructores que representan esta industria en España, los cuales fabrican prensas de doble y triple presión, así como de doble plato, cuya disposición facilita la formación del cargo.

Para concluir con las prensas de tornillo, réstanos tan sólo dar una idea de las llamadas

Prensas combinadas.—Entre sus diversas clases y disposiciones, es bastante para nuestro objeto la de doble efecto, de Mr. Désaunay (figura 34). El exámen de esta figura da una idea suficiente para comprender su mecanismo y modo de obrar, por lo que diremos tan sólo que el tornillo gira por medio del volante \( E \), comunicando
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su movimiento al piñon \( D \), que engrana con la rueda dentada \( O \), y trasmite á su vez el efecto que recibe al husillo, el cual compri- me las vigas de presion por medio de una pieza de madera \( C \).

Cuando se desee obtener una presion muy enérgica, se colocan las palancas \( G \) sobre los brazos del volante \( E \), obteniendo así un gran esfuerzo, que algunos elevan hasta cien mil kilogramos.

Las prensas de tornillo se destinan á ser movidas por diferentes motores animados é inanimados, y en este último caso, cuando es el agua toman el nombre de

Prensas hidráulicas.—Estas fueron inventadas en 1796 por el mecánico inglés Mr. Joseph Bramah y están fundadas en el prin- cipio de igualdad de presion debido á Pascal, que dice: «toda pre- sion comunicada á un punto de una masa líquida se extiende á toda ella con igual intensidad,» por lo que un peso de un kilogramo puesto sobre un cilindro de un centímetro cuadrado de superficie, puede hacer equilibrio á otro de 1.000 kilogramos colocado en otro cilindro que se halle en comunicacion con el primero, con la úni- ca condicion de tener mil veces más su superficie. De aquí se de- duce, no solamente que la potencia en estas máquinas se limita por la resistencia de los materiales de que está formada, sino tam- bién que este esfuerzo se aumenta ó disminuye variando la super- ficie del piston en relacion con la del cilindro compresor.

Estas prensas se diferencian de las hasta aquí descritas en que la presion se ejerce de abajo á arriba y su mecanismo está reduci- do á un depósito de agua que comunica con un cuerpo de bomba y un piston en el que se halla un tubo.

El agua comprimida en dicho tubo, segun el principio de igual- dad de presion, trasmite la que recibe al depósito del líquido, en el cual penetra un gran cilindro que se ajusta á sus paredes por medio de un cuero encorvado cuya convexidad corresponde á la parte superior del líquido, y está dispuesto de tal modo, que cuanto mayor sea la presion experimentada, más se comprime entre las paredes del depósito, impidiendo la salida del agua.

El cilindro que penetra en el recipiente examinado queda libre y termina por su parte superior en un platillo sobre el que se colo- ca el cargo. Este platillo se desliza y corre á lo largo de cuatro columnas de hierro que en la parte superior se unen por un zócalo debajo del cual se halla otro platillo, existiendo además, con obje-
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les dirigirá el oportuno ruego, y en defecto ó deficiencia de las mismas, se organicen semilleros de las mejores castas.

8.º Que se activen los trabajos para la más pronta formacion de un gran vivero nacional, en nuestros campos de Melilla, de sar- mientos americanos, traídos de los Estados-Unidos.

9.º Que de acuerdo este ministerio con el de Hacienda, se es- tudie el medio de que ciertas materias reconocidas como los mejo- res insecticidas, puedan adquirirse á un precio módico, que haga posible su empleo.

10. Que en las cinco estaciones vitícolas organizadas recien- temente, se estudie la resistencia de las vides americanas y asiáti- cas, se practiquen los correspondientes ingertos, se verifiquen los trabajos enológicos que den á conocer la naturaleza de los vinos, y tanto en el campo como en el laboratorio se hagan los oportunos experimentos y se deduzcan los hechos que han de evidenciar los resultados que se desea obtener.

Y 11. Que para atender, en la parte que al Estado correspon- da, al cumplimiento de los anteriores acuerdos, disponga el minis- terio la cantidad que reste del crédito permanente de 500.000 pe- setas, concedido por la ley de 30 de Julio de 1878, y si no fuera suficiente, acuda V. E. á los medios legales que están dentro de sus atribuciones para conseguir mayor suma.

Por último, V. E. en su notoria ilustracion y con el conoci- miento que tiene de la cuestion filoxérica, resolverá lo que estime más oportuno.

Dios guarde á V. E. muchos años. Madrid 17 de Noviembre de 1880.—El director general, José de Cárdenas—Excmo. señor mi- nistro de Fomento.