ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 333

LA SITUACION AGRICOLA Y COMERCIAL

DE LOS ESTADOS-UNIDOS.

Con el precedente título publica l'Echo Agricole un interesante trabajo ya publicado anteriormente en el Journal des Debats, y firmado por J. de Reinach, dándole la importancia que realmente merece. Como todo lo que se relaciona con la producción de aquel país afecta tanto á los intereses de Europa, cuya alarma crece de día en día á medida que la importación aumenta, creemos que nuestros lectores verán con interés los principales datos que contiene el trabajo citado.

Se ha escrito tanto en estos últimos tiempos, dice el articulista, sobre la prosperidad de los Estados Unidos, que nos parece superfluo entrar en largos detalles; pero sí creemos conveniente resumir esos escritos con orden y método para mayor claridad de nuestro corto análisis.

Según la estadística de los Estados Unidos, la población de este país ha aumentado desde 1860 á 1879 en un 55 por 100; la del trigo en 150 por 100; la de la lana en 290; la del algodón en 16; la del petróleo en 3,800 por 100; la del hierro en 230; la de los rails en 44; la de las carnes saladas en 300 por 100.

Por estas cifras se ve que la producción se ha acrecentado prodigiosamente, y que hasta es muy superior al considerable aumento de población; lo que ha permitido exportar una gran parte de los productos; así es, que en el citado período de veinte años ha aumentado la exportación de los trigos en 4,411 por 100; la del maíz en 3,330 por 100; la de la manteca en 440 por 100, y la de los quesos en 810 por 100.

Como consecuencia natural, los Estados Unidos han absorbido mayor cantidad de productos extranjeros. De 1860 á 1879,
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 334

la importacion de las mercancías ha ganado 100 por 100; pero la exportacion ha sobrepujado á esta cifra en 64 por 100; la diferencia se ha llenado con envíos de oro, de modo que en 1879 vemos una importacion de 76 millones de dollars én metales, cuando en 1860 sólo advertimos 57 millones de los mismos: la república americana es, pues, un verdadero abismo donde se vierte hoy el oro del mundo entero.

De estas cifras se desprende un cuadro ligero, pero bastante exacto, de los cambios ocurridos en las relaciones económicas entre los dos continentes. Somos deudores forzosos de los Estados Unidos. Falta saber si este estado de cosas continuará ó si llegaremos algun dia á librarnos de estos acreedores. Como la exportacion americana tiene que ir en aumento, dada su marcha invasora, indicaremos algunos medios para luchar con ella y hacer su peso méños fatigoso.

Echemos ántes una rápida ojeada sobre la agricultura de los Estados Unidos, y no sólo sobre la agricultura de las provincias del Norte, que son las más populosas, sino tambien sobre la de los territorios del Rio Rojo y Texas, país privilegiado entre todos, y al que hoy se dirige la mayor parte de la emigracion agrícola. El Estado de Tejas tiene una superficie de 85 millones de hectáreas, de las cuales apenas está cultivada la centésima parte; la eleccion de los terrenos no es difícil para los emigrantes: la calidad y fertilidad del suelo son, por lo demás, especialmente buenas.

Segun los datos que á continuacion expone Mr. Reinaeh, los gastos de cultivo de una hectárea de tierra, situada en los últimos límites del camino de hierro del Sur, son 153 francos con 69 céntimos, mientras que en los sitios más favorecidos de Europa llegan á 321,32: en la primera el beneficio líquido es de 146 francos, vendiendo el trigo al precio corriente en la localidad; á dicha cantidad se añaden 90 francos, beneficio líquido de una segunda cosecha de maíz que el clima permite, y resulta un total de 236 francos de beneficio por cada hectárea americana; mientras que en Europa, en Francia, por ejemplo, el mismo cálculo no deja beneficio alguno si el producto de la hectárea no pasa de 15 hectólitros, que es el término medio calculado para la operacion.

Añádase á esto que los gastos de transporte en Europa son mucho mayores que en América.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 335

Para que se comprenda mejor la dificultad de la competencia, basta considerar que en Tejas cuesta producir un hectólitro de trigo poco más de siete francos y medio, mientras que en Francia se gasta en producir ese mismo hectólitro más de 21 francos.

Hé aquí en detalle la distribución de los gastos en Tejas:

    Por arrendamiento del terreno
    40

    Contribución
    0,31

    Abonos
    00

    Labor: 10 jornales con caballerías
    20

    Semillas
    16,20

    Preparación de las semillas
    0,52

    Bina y escarda
    15,50

    Recolección: 2 1/2 jornales con caballerías
    4,65

    Jornaleros
    21,16

    Trilla: 2 1/2 jornales de caballerías
    4,65

    Jornaleros
    13,66

    Carbon para la locomóvil
    1,44

    Conservación del material agrícola
    15

    153,69

Todos los gastos de siembra y labores para la segunda cosecha de maíz ascienden á 72 francos 40 céntimos.

En las comarcas de los Estados Unidos menos favorecidas que el Estado de Tejas no hay más que una cosecha; pero el beneficio es mayor todavía. Análogas investigaciones hechas en las comarcas americanas más pobladas, dan un resultado casi igual, porque si bien aumenta el valor de la tierra y por consiguiente el interés, en cambio disminuyen los gastos de transporte á los puntos de embarque.

No son menores las ventajas que se obtienen en la cría de ganados: el alimento para el engorde de un buey cuesta en Tejas siete céntimos por día y lo mismo el de la vaca; el de un carnero ó oveja sólo dos céntimos. En Europa cuestan aproximadamente los primeros un franco y doce céntimos el último.

Resulta, pues, que hay un gran beneficio en exportar ganado á Europa: ya esto se hace; pero el año que viene es cuando veremos
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 336

arribos considerables. Porque Inglaterra, que el año 1875 sólo recibió de los Estados Unidos y del Canadá 1.511 bueyes y 33 cerdos vivos, en los siete primeros meses de 1880 ha recibido 90.447 bueyes vivos, 66.006 carneros y 7.063 cerdos. Basta considerar estas cifras en dos épocas tan próximas para advertir claramente el prodigioso desarrollo que las importaciones de ganado vivo americano adquieren actualmente en Inglaterra. Durante estos mismos siete meses, Francia ha recibido de América 1.249 bueyes, 1.858 carneros y 625 cerdos.

Esto no es más que un principio; pero las cifras referentes á Inglaterra garantizan el poderoso vuelo que tomará dentro de poco la importacion del ganado americano en el continente europeo.

Si de los Estados Unidos pasamos á las regiones más septentrionales del Canadá, vemos inmensas llanuras cuya fertilidad en trigo es muy grande y que se extienden en miles de leguas desde el Atlántico al Pacífico. Pronto una nueva línea, que partirá del Canadá, unirá los dos Océanos, y millones de hectáreas serán accesibles entonces á los inmigrantes á precios de una baratura increíble.

Si echamos ahora, para completar el cuadro, una ojeada sobre la red de caminos de hierro en los Estados Unidos, vemos que el suelo no es tan accidentado como el de Europa: llanuras inmensas casi uniformemente horizontales, se extienden por el lado del Atlántico, elevándose después en pendientes poco ásperas, conforme se acerca á la cadena de los Andes y las cordilleras que forman de Norte á Sur la arista continental de América: sólo al tener que atravesar estas altas cadenas es cuando las vías férreas exigen trabajos costosos: de modo que los caminos de hierro hallan por todas partes llanuras donde establecerse fácilmente, por lo cual sólo cuesta allí el kilómetro, por término medio, 180.000 frs., mientras que en Europa asciende á 375.000. Es verdad que aquellos caminos de hierro no son como los nuestros, y algunos, como los del Oeste de la Union, apenas merecen el nombre de tales: hé aquí cómo se hacen: se fijan rails de derecho sobre traviesas de madera, cortada en los bosques no explotados aún, de las inmediaciones, y apenas descortezaada y se instala el todo sobre terrenos poco preparados y nivelados, que los propietarios ceden gustosos gratuitamen-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 337

te: el Estado, por su parte, hace tambien ámplias concesiones de tierras á los lados de las líneas de los caminos de hierro.

Con un gasto de instalacion tan reducido, es natural que puedan fijarse tarifas de trasportes que arruinarian á las empresas de Europa; así es que en la línea de Chicago á Nueva-York, los trigos, harinas, tocino, etc., sólo pagan 2 céntimos por tonelada y kilómetro: el precio medio para toda la red de los Estados-Unidos apenas llega á \(3^{1/8}\) céntimos.

Ante una concurrencia tan terrible, Mr. Reinach se lamenta de que Europa haya contribuido á la formacion de esos caminos de hierro sin haber utilizado los capitales prestados á los americanos; pues éstos han ido acumulando sistemáticamente las quiebras, reduciendo por tan ingenioso medio los gastos de instalacion.

A. Echarry.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 338

LA FILOXERA ¿ES CAUSA O EFECTO?

Nos complacemos sobremanera insertando á continuacion la interesante y bien escrita carta que el señor conde de las Alménas ha dirigido al diario de esta capital El Correo, á propósito de la distinta manera de ser apreciada la filoxera, estando enteramente conformes con las apreciaciones de nuestro querido amigo, tan competente y erudito en una materia que tiene preocupados á los hombres de ciencia de todos los países y á los viticultores.

«Señor director de El Correo:

»Amigo mio querido: En el número de anteayer de su ilustrado y ameno periódico, leído con gusto áun por los que somos sus adversarios políticos, he hallado un suelto al que sirve de epígrafe el interrogante que encabeza esta carta; y como en él se formula una duda sostenida, al parecer, por dos periódicos franceses de bastante autoridad en la materia, me voy á permitir contestarle al sólo objeto de que la opinión pública no se extravíe.

»No hay duda, ni puede haberla, en órden á considerar la filoxera como causa ó efecto de la enfermedad que destruye los viñedos de Francia y amenaza de muerte los nuestros. A pesar de cuanto se ha escrito y se ha hablado en congresos y academias de esta asoladora plaga, aún existen algunos puntos dudosos que la ciencia no ha resuelto, y otros que, no siendo científicos, continúan siendo objeto de universal controversia, por ejemplo, el origen de la filoxera; pero sobre la cuestión que plantea Vd. en su número ya citado, no cabe, ni puede caber, la menor duda. La filoxera no es efecto, sino causa de la muerte ó enfermedad de la vid.

»El 26 de Octubre de 1874, dia en que se inauguró el primer Congreso filoxérico en Montpellier, el ilustre presidente de la
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 339

Sociedad de agricultores de Francia y ex-ministro de Estado, Mr. Druyn de Lhuys, en su magnífico discurso formulaba tambien la duda que hoy ponen sobre el tapete el Journal Viticole y La Gironde, y terminaba diciendo que sin inclinarse á una ú otra opinion, entregaba el problema íntegro á la resolucion de los sábios y de los prácticos que se preocupan de la salvacion de las viñas.

»En aquel mismo Congreso un sabio agricultor, Mr. Marés, expuso una teoría nueva, sosteniendo que la enfermedad de la vid no consiste ni en la filoxera causa única, ni en la filoxera efecto, sino que se halla en el concurso simultáneo de las circunstancias que la producen.

»Poco tiempo despues, los Sres. Paul Thenard y Guerin Menneville sostienen que la filoxera es el resultado de predisposiciones nativas ó diatésicas de las plantas para contraer esta enfermedad, deduciendo de este razonamiento la conclusion de que el insecto no ataca jamás á la madera sana.

»Estudios micrográficos posteriores han demostrado palpablemente que sólo aquellos que razonan teóricamente y á priori, han podido sostener la hipótesis de que el afidio sea considerado como efecto; los que por el contrario ven los hechos y razonan sobre ellos, apoyándose en métodos de observacion y experimentacion, se han convencido hasta la evidencia de que el insecto es la causa del mal y no la consecuencia. En todos los Congresos celebrados desde 1874 en Montpellier, hasta el año actual en Zaragoza, se ha declarado como hecho incontrovertible aquella afirmacion, y sobre la misma se ha fundado el plan de campaña contra el terrible hemíptero.

»De esta suerte se destruian muchas ilusiones peligrosas y se daba la voz de alarma á viticultores confiados en el buen cultivo de sus viñas y en la juventud y lozanía de que aquellas disfrutaban. Los hechos, por desgracia, han venido á demostrar sin réplica, que viñas indígenas muy jóvenes, fuertes, bien cultivadas y abundantemente abonadas, se han visto invadidas por el insecto, sucumbiendo, al par que otras peor cultivadas, enfermizas y viejas, en condiciones y en terrenos de naturaleza muy diferentes, multitud de experimentos, que no cito por no alargar demasiado esta carta, demuestran que despojada del insecto una cepa enferma, ha recobrado pronto la salud y lozanías primitivas.

»La propagacion del mal se verifica por focos ó manchas, y no
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 34

procurar los que tenéis viñas de secano, es que vuestros vinos no salgan dulces, porque esta cualidad los hace detestables, y luego desarrollar en ellos, tanto en los de secano como en los de regadío, sus buenas cualidades naturales, según las exigencias del mercado, que es la suprema ley.

Para conseguirlo, será preciso aprender algunos procedimientos nuevos de elaboración, procedimientos sencillísimos, al alcance de todo el mundo. Voy á describirlos rápidamente en la

SEGUNDA PARTE.

REFORMAS NECESARIAS EN EL SISTEMA DE ELABORACION DE LOS VINOS DE LA PROVINCIA DE MADRID, Y DEMOSTRACION PRÁCTICA DE QUE LA NATURALEZA DE ÉSTOS SE PRESTA ADMIRABLEMENTE Á DICHAS REFORMAS.

Siguiendo el mismo orden que hemos adoptado, empezaremos á hablar de todo aquello que se refiere á los vinos blancos.

El moscatel, cuyas buenas cualidades os he dado á conocer, no se conserva porque lo elaboran de una manera defectuosa. Vamos á probarlo. Dejemos aparte lo que llaman pasadillo obtenido con mosto de cualquiera uva blanca, dejándolo algún tiempo en contacto con la casca del moscatel. Tampoco quiero referirme al moscatel puro y á veces encabezado, obtenido meciendo las tinajas como se hace con el tinto, porque sale áspero, seco y sin aroma; ni aun del que ha fermentado sin contacto con la casca, ya se le haya dejado fermentar libremente, ya se le haya castrado la fermentación con una gran cantidad de alcohol, á pesar de que con estos procedimientos he obtenido vinos riquísimos parecidos al moscatel apagado de Jerez. Sólo quiero ocuparme del tipo característico de esta región llamado lo neto, obtenido escogiendo los racimos mejores y más maduros y desgranándolos á mano con el mayor esmero. Para esto se echan los granos enteros ó ligeramente pisados en una tinaja que suele ser pequeña y se dejan fermentar sin más preparación. Como la casca sube naturalmente á la superficie empujada por el gas ácido carbónico ó tufo, se reseca y se pica porque está mucho tiempo en contacto con el aire, aunque se le ponga á la tinaja una tapadera de madera. Así se deja hasta los alrededores de Nochebuena, en cuya época suelen encentar, como ellos dicen, la tinaja, porque es de rigor celebrar las fiestas con el nuevo moscatel.

Si la uva estaba, como suele estar muchos años, bien sazonada y acaso hecha pasa, la fermentación no ha concluido del todo, especialmente cuando se adelantan los fríos del invierno, y entonces la casca está en la superficie del vino. Si, por el contrario, el mosto era más flojo y la otoñada fué calurosa, que la fermentación haya concluido, la casca cae al fondo de la tinaja. En este último caso, el vino suele estar picado, y aunque se note poco al principio porque su dulce natural lo disimula, tan pronto como llega la primavera se convierte en vinagre todo el vino que no se haya consumido. En el primer caso, teniendo la precaución de quitar lo que llaman el sombrero, ó sea toda la casca de encima, que es la que está picada,
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 340

aparece sino allí donde se encuentra el insecto, lo mismo en los invernáculos que en las viñas de asiento, y si la enfermedad fuera debida á circunstancias atmosféricas, ó á la falta de lluvias ó al calor, el efecto se produciría á la vez en un viñedo entero, y no en puntos aislados.

»El estudio que se ha hecho de los parásitos y de sus costumbres ha cambiado el tratamiento de las enfermedades parasitarias, y es una verdad innegable que la ténia, las lombrices, la cárice de los cereales, la negrilla del olivo y el oidium de la viña y la filoxera, desaparecen siempre que se ataca directamente el parásito en su reproducción y en su multiplicación causa del mal.

»Repetiré lo dicho en un principio, y puede Vd., señor director, asegurarlo, contribuyendo de esta suerte á la difusión de una verdad; LA FILOXERA ES LA CAUSA DE LA ENFERMEDAD DE LA VID Y NO EL EFECTO: los que sostienen lo contrario extravian la opinión, y pueden acarrear graves males, porque de aceptar uno ú otro principio, se sigue un sistema distinto para combatir la plaga, y se trastorna el procedimiento admitido y demostrado por la ciencia de que destruido el insecto se concluye la enfermedad.—Los partidarios de la idea contraria son ya muy raros, y no se encuentran sino entre las personas sin instrucción, ó entre aquellos que ignoran hasta los rudimentos de estas cuestiones.

»Termino aquí agradeciendo á Vd., señor director, que sea benévolo con estas líneas, y les dé hospitalidad en su periódico, cosa que le agradecerá mucho su buen amigo

EL CONDE DE LAS ALMÉNAS.»
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 341

PRODUCCION DE SEDA EN EL JAPON.

La produccion total de seda ya manufacturada, ya en paquetes de simiente, así como el consumo en el interior del país, no se conoce exactamente. Se nos dan, sin embargo, las cifras que hemos de acoger con bastante reserva. Dícese que la produccion total de seda asciende á unos 35 ó 36.000 bultos anuales de 50 kilogramos, de los cuales quedarian destinados 21.000 para la industria indígena; y en cuanto á la produccion total de paquetes de simiente, subiría á unos 2.200.000, de los que quedarian para el consumo del mismo país un 1.200.000. Respecto de la cría de gusanos, no hay duda que ha prosperado en sus condiciones, como más adelante advertiremos.

El comercio de exportacion de sedas presenta el siguiente cuadro, en un período de diez y seis años:

    AÑOS.
    BULTOS DE 80 ATADOS.
    SU VALOR EN DOLLARS.

    1862
    20.650
    7.320.000

    1863
    25.300
    9.970.000

    1864
    11.480
    5.385.000

    1865
    15.300
    9.970.000

    1866
    12.710
    8.250.000

    1867
    11.070
    8.650.000

    1868
    17.300
    12.480.000

    1869
    9.510
    5.780.000

    1870
    9.410
    5.847.000

    1871
    15.830
    8.610.000

    1872
    13.600
    7.835.000

    1873
    15.150
    7.001.000

    1874
    Faltan datos.

    1875
    14.625
    5.258.220

    1876
    22.266
    13.392.300

    1877
    19.624
    9.243.695
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 342

De este estado resulta que, lejos de haber seguido la exportacion un movimiento ascendente, permaneció casi estacionaria hasta los dos últimos años, en que se observa un notable aumento, aumento que se explica por el alza momentánea que en Europa obtuvieron las sedas y que no se sostuvo. Esto mismo induce á creer que el aumento en las exportaciones precedentes pudo tambien representar una baja en el consumo indígena, por lo méños en la parte que no se refiera á un incremento casual de produccion.

Otros hechos lo confirman: la importacion de los tejidos de algodon y, hasta cierto punto, el cambio que sufrió la antigua moda de los trajes, especialmente en las clases oficiales; y por otra parte el mejoramiento en las condiciones sociales de ciertas clases, producido por la abolicion del feudalismo y el aumento que, al méños parcialmente, alcanzaron los salarios por las nuevas fuentes de riqueza que en este país se abrieron.

Todo induce, pues, á afirmar que si no disminuyó el consumo en el Japon, tampoco pudo aumentar de una manera notable. La importancia de este asunto requiere que ulteriores estudios y exactísimos informes den toda la luz que es necesaria.

¿En cuánto puede calcularse que ha aumentado el desarrollo de la sericicultura en el Japon?

Es un hecho evidente que esta industria ha aumentado en el Japon. Bastan para probarlo el comercio de la exportacion de simientos, sin que haya disminuido el tráfico de la seda, comercio que tiende naturalmente á la baja por la menor necesidad que hay, por fortuna, en Europa de este artículo, y las nuevas plantaciones de moreras en lugares donde era desconocido su cultivo y el consiguiente aumento del número de familias que se dedican á la cria de gusanos. No se tienen, sin embargo, en esta parte, como hemos advertido, datos que permitan formar una aproximada estadística sobre la proporcion del aumento en los seis últimos años.

Uno de los primeros negociantes de Italia asegura que «la proporcion entre la cantidad de (cascami) y la seda que se obtiene en el Japon se diferencia poco de lo que obtenemos, siguiéndose en ambos países el mismo sistema. Los (cascami) vienen vendiéndose para la exportacion, pero en 1877 se estableció en la provincia
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 343

de Giosciu una fábrica de telas hechas con (cascami), en la que se consumieron sesenta mil kilogramos de esta materia.»

¿Es capaz de mayor desarrollo la sericicultura? ¿En qué proporciones aproximadamente?

Con lo que llevamos dicho puede, en parte, contestarse á estas preguntas. La sericicultura es ciertamente capaz de mayor desarrollo en el Japon.

En primer lugar, el país puede alimentar una población mucho más numerosa que la que tiene. Muchas y muy vastas son aquí todavía las tierras sin cultivo y capaces de ello, en una superficie que el libro reciente sobre el Japon, del general Le Gendre «Progressive Japon»—libro cuyos datos son en gran parte el resultado de investigaciones prolijas en las oficinas del Gobierno—calcula, sin contar la isla de Yeso y el territorio Lin-kin, en unos veinte y ocho millones de cho, no llegando la parte cultivada más que á unos cuatro millones, ó sea á una séptima parte. De todo lo restante del terreno, serían susceptibles de cultivo las dos cuartas partes, ó sea con más exactitud, el 52 por 100 de la superficie total. Es cierto que muchos de los terrenos cultivables no serían, por su elevación, propios para la morera; pero los que se prestarian á este último cultivo son bastante extensos, aunque no sea posible fijar el cálculo aproximado.

Uno de los mayores obstáculos que por mucho tiempo se opondrán al desenvolvimiento de la agricultura en este país, y por tanto de la sericicultura, será la falta de ganado, el concurso fecundísimo de determinados animales. Preocúpase de esta cuestión el Gobierno japonés, y se estudian seriamente los medios de proveer á una necesidad tan patente.

¿Qué proporcion existe entre la cantidad de (cascami) que se obtiene en el Japon y la seda? ¿A qué uso se destina el primer producto?

Dos respuestas podemos dar á estas preguntas, no pudiendo alcanzar su exactitud completa.

Dice el Sr. Sassaki: «El peso de un kilogramo de seda en bruto dá sobre 200 ó 300 gramos de (cascami), lo que equivale á decir que la proporcion entre los (cascami) y la seda de que se obtienen