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aunque sus mayores resultados no se toquen inmediatamente respecto á muchas comarcas, que en dia no lejano los conocerán. Son, sin embargo, susceptibles de reformas y mejoras, algunas de las cuales he apuntado ya en periódicos de Santander y otras que podrán alcanzarse á los que en serio se ocupen de estos elementos poderosos del trabajo.

Réstame sólo dirigir una excitacion á la Diputacion provincial para que removiendo los obstáculos ya enumerados, que se oponen al desenvolvimiento de nuestra riqueza agrícola, pecuaria y forestal, y cumpliendo la mision que á ella principalmente corresponde, aborde sin pérdida de tiempo la reforma más trascendental que reclama nuestra provincia, creando un cuerpo de guardería rural (1), que sirva de garantía á la propiedad de los campos y á la vez á la seguridad de las personas, atendiendo á todos los ramos de policía que yacen hoy en el más lamentable abandono. Y, para completar su obra, me atrevo á excitar tambien á dicho centro, para que iniciando la reforma de las ordenanzas municipales, se acomoden los aprovechamientos de los pastos comunes á las exigencias de una ganadería productiva, y procure conseguir de quien corresponda que las fincas que constituyen las meses y praderías de nuestros valles, tengan acceso para la variedad de cultivos, que hoy reclaman los adelantos de la agricultura, por medio de servidumbres permanentes en sustitucion de las periódicas que en la actualidad

(1) La reforma de la policía, en cuya virtud quedó ésta encomendada á la Guardia civil, no ha respondido á lo que de ella se esperaba, y ántes bien ha dado como resultado: 1.º Que la rural no se halla méños abandonada ahora que ántes de la reforma; 2.º Que la de montes se encuentra en condiciones mucho peores; 3.º que con esto todo el cuerpo vá perdiendo su carácter originario, que le hizo tan querido de toda la nación, y degenerando, de baluarte firme que fué del orden público y de la seguridad personal, en instrumento del caciquismo político de las localidades. Esto acaso lo ignoran los que viven en las grandes ciudades, pero harán bien en informarse de los que por su mal tienen que vivir en los centros rurales. Convénzanse la diputacion provincial y los propietarios influyentes de que los Gobiernos serán por mucho tiempo impotentes para poner remedio á este estado de cosas y de que no quedará resuelto el problema de la seguridad de los campos y áun el de la seguridad personal, mientras cada provincia, dentro de sus peculiares condiciones, no atienda con direccion y reglamentacion propias á este servicio, según lo vienen practicando con tan brillante éxito las Provincias Vascongadas.
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existen para el cultivo obligado del maíz y yerba. Ambas reformas pueden plantearse, en mi sentir, sin que se graven los presupuestos provinciales: aseveracion que creo fundada por el estudio práctico que respecto á ellas tengo hecho.

Y, finalmente, abrigo la confianza de que, cumplidas dichas reformas, se levantará el espíritu de nuestros propietarios y ganaderos, ofreciéndoles facilidades para emprender las mejoras que el progreso de los tiempos exige, y estimulándoles á sacudir la apatía é indiferencia que los mantiene en su abatimiento de hoy. Entonces también comprenderán el provecho que pueden prometerse de estos certámenes, asistirán á ellos, contribuirán con su valioso concurso á acrecentar sus resultados, y les abrirán en lo sucesivo ancho campo y caminos fecundos para consagrarse al cumplimiento de su fin en una escala más elevada.

Valle de Cabuérniga, Julio 26 de 1880.

GERVASIO G. DE LINARES.
Ex-comisario de agricultura y ex-alcalde.
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ATALAJES.

Para utilizar la fuerza de algunos animales domésticos en el movimiento de masas inertes, necesítase el empleo de ciertos accesorios que pongan á éstas en relacion con el motor animado y faciliten su accion. Estos accesorios llevan el nombre de atalajes ó arreos.

El mejor atalaje es, sin duda, el que reduce al mínimo la fatiga de cada motor y no le exige más esfuerzo que el estrictamente preciso para cumplir el trabajo que se le impone. Este importante resultado supone dos condiciones esenciales en el atalaje: una es su buena confeccion, y la otra, que se adapten bien á las diversas regiones del cuerpo de los animales que hayan de recibirllos para producir el efecto que se desea.

Hé aquí los términos del problema que se ha de resolver: dada la fuerza de un motor animado, hacerle vencer una resistencia dada con la menor pérdida posible.

Con relacion á la suma de servicios y duracion del trabajo que se ha de obtener de un animal de tiro, podemos añadir estos otros términos: Conocida la conformacion exterior del animal, hallar la mejor aplicacion de sus fuerzas motrices á la resistencia, y la más perfecta confeccion de los arreos ó arneses que hayan de cubrir diversas partes de su cuerpo.

El tipo de atalaje es el que presenta el caballo de tiro pesado; atalaje complicado y sólido, en relacion con la rudeza del trabajo.

El arnés completo del caballo, enganchado á la limonera, comprende cuatro partes distintas: la que se refiere á la direccion, compuesta de las bridas, las riendas y las guías; la que se refiere al tiro, ó sea el colleron ó el yugo y los accesorios; la que se refiere al sosten, comprendiendo la silla ó silleta y la cincha, y, por últi-
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mo, la que se refiere á la contencion ó retroceso, y cuya pieza más esencial es la retranca.

El atalaje para los animales apareados ó entroncados, uno á cada lado del timon del carroje ó máquina agrícola, difiere algo del anterior, pues el aparejo de sosten se halla reemplazado por el colleron ó la corbata; banda de cuero que despues de dar vuelta al cuello del animal, se sujeta á la cadeneta del timon para que el caballo en las bajadas pueda contener la carga que tiende á precipitarse por la accion de la gravedad.

Los caballos que preceden á la limonera toman el nombre de clavija ó reata. Compréndese desde luego que la guarnicion de éstos sea más sencilla: en las bajadas conviene quitar el animal de lantero y sujetarlo á una anilla del carro. Para conducir los instrumentos aratorios no se necesitan más que los aparejos de tiro y direccion. Lo mismo sucede con el caballo de sirga; pero la guarnicion de éste presenta algunas diferencias: el aparejo de tiro está modificado con la adicion del porta-arnés, compuesto de dos correas fijas á las anillas del collar por debajo de los brazuelos y cruzadas sobre los riñones, terminando por la parte posterior en un balancin á la altura de las nalgas: á este balancin se sujetan los tirantes, cuya longitud es exactamente la del animal.

Los arneses son muy numerosos y se complican ó simplifican, segun la importancia y naturaleza de la carga que han de trasportar los motores.

Siendo tan usual y corriente el empleo de los atalajes, parece que debiera haberse llegado en ellos á la perfeccion, y, sin embargo, aún no están determinados los principios fijos á que debe ajustarse cada una de las diversas guarniciones en relacion con el objeto á que se destinan y el animal que ha de recibir su aplicacion; este punto debiera estar resuelto hace tiempo y existir un modelo de cada especie en los conservatorios de artes y oficios, donde se pudiera estudiar la aplicacion de las reglas establecidas.

De los vicios ó defectos de las guarniciones resultan diversos inconvenientes, siendo uno de los principales el excesivo gasto de fuerza motriz que los animales se ven obligados á emplear con grave perjuicio de su salud y de los intereses del dueño.

Mas para resolver un problema tan complejo, hay que estudiar préviamente la conformacion de los motores, puesto que de esta
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conformacion depende su aptitud especial, los diversos arneses que necesitan y las numerosas máquinas que exigen su concurso.

El aparato de direccion ó de guiar usado en los caballos, asnos ó mulos, que se dedican al tiro, se asienta en la cabeza del animal. Sujeta la brida á los extremos del freno, y colocado éste en la boca, el inteligente motor obedece á la voluntad del que le guía, siempre que éste tenga habilidad para dársela á conocer; el látigo bien manejado, también es un poderoso auxiliar del aparato directivo.

Los animales sujetos á un vehículo ó objeto que ha de trasladarse de un punto á otro, verifican dicha traslación en virtud de la accion combinada de su volumen y de su energía muscular, transmitida á la resistencia por las diversas piezas del aparato de tiro.

El punto sobre que debe colocarse el arnés para aprovechar la cantidad de efecto útil es, en el caballo, mulo y asno, la region formada por la parte posterior del cuello, la parte alta del pecho y la anterior de las espaldas. No sucede lo mismo con el buey, respecto del cual todavía no se ha resuelto la cuestion de si es preferible hacerle tirar del yugo con la cabeza, ó por medio del colleron con las espaldas.

Por la importancia que tiene este estudio, daremos una idea de él, considerando, ante todo, el conjunto y conformacion particular del caballo y el buey, para establecer entre ambos animales una comparacion precisa, y se comprendan mejor las experiencias practicadas.

A la simple vista y sin necesidad de estudio adviértese, entre uno y otro animal, una notable diferencia en las proporciones del cuerpo. La longitud y la altura del caballo, medidas desde la parte superior del brazuelo á la nalga y desde ésta al suelo, resultan casi iguales y se armonizan entre sí; en el buey, la longitud es mucho mayor que la altura.

En las dos especies, la cabeza y el cuello conservan una misma relacion, siendo cortos relativamente á la longitud y altura del cuerpo; pero en el caballo la cabeza, colocada en su posicion natural, se halla 34 ó 36 centímetros más alta que la espina dorsal; mientras que en el buey se presenta al nivel de las vértebras y aun 8 ó 10 centímetros más baja en el estado de reposo.

Para mejor comprender las diferencias de constitucion, basta con-
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Fig. 17 — Caballo de tiro.

Biblioteca Nacional de España
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Fig. 18.—Buey de trabajo.

Biblioteca Nacional de España
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IMPUESTO DE CONSUMOS

SOBRE ARTÍCULOS ALIMENTICIOS DEL GANADO DE CERDA.

Nuestro vivo interés por la industria pecuaria y el convencimiento que tenemos de que si no se fomenta de un modo particular, ni tendrá alimentación barata el pueblo, ni prosperarán en el grado debido las industrias que de la ganadería dependen, nos mueven á emitir el juicio que hemos formado respecto de una cuestion que parece va á ser tratada en una reunion de ganaderos.—Y al exponer nuestra opinión, ya sostenida en otro lugar, claro es que con sinceridad hacemos toda clase de salvedades en favor de los altos funcionarios públicos, cuyas intenciones son con frecuencia mal interpretadas por los subalternos.

Conociendo lo que en varias partes sucede, podemos afirmar que si la Dirección del ramo no fija el sentido de algunos artículos con arreglo á los buenos principios económicos que deben servir de norma en la materia, esa importante ganadería irá disminuyendo sin cesar, hasta desaparecer por completo.

Los ganaderos que se ocupan de la cría y engorde del ganado de cerda, se quejan con razon de que se les exija primero un impuesto por el pienso empleado en la manutención y engorde de su ganado, y después en el matadero la cuota correspondiente al tocino. Se comprende que al consumirse una res pague el derecho que le corresponde según su peso, pero no puede olvidarse que este peso es la resultante del pienso con que se ha cebado, y no es justo ni equitativo que un mismo producto pague dos veces un mismo impuesto. Fundado en este principio, el Gobierno ha declarado exentas del impuesto algunas materias en otras industrias, por considerarlas como elementos constitutivos de los productos obtenidos, y no hay
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de hierro, y agrandados sus horizontes con la observacion y la comparacion, trocóse en empírica y reglamentaria en cierto modo por una práctica más razonable, de tosca, aventurera y semisalvaje que lo fuera en sus primitivos tiempos. Pueblos más modernos y civilizados eran los llamados á darla vigoroso impulso, y si bien es imposible designar los que marcaran sus primeros pasos en el camino de su nuevo desenvolvimiento, siendo igualmente imposible detallar las comarcas donde más se acentuarán sus adelantos, puede sin embargo aventurarse la idea de que esos pueblos fueron los egipcios y esas comarcas las fértiles riberas del Nilo, como probablemente lo fueron tambien los habitantes del Tigris y del Eufrates.

Esto no obstante, y á pesar de la inmensa fertilidad de los terrenos regados por el Nilo y de la prodigiosa vegetacion que se ostentaba en la Mesopotamia, ó sean los países comprendidos entre el Tigris y el Eufrates, como que en ellos asienta la tradicion el Paraiso terrenal, siendo la cuna de la humanidad, carecemos de documentos históricos que permitan hacer ninguna afirmacion. Nada tampoco nos dice la Biblia acerca de los progresos de la agricultura entre los habitantes de la Caldea, y será preciso por lo mismo remontar esos progresos á los egipcios, toda vez que ellos importaron la agricultura en Grecia, siendo allí sus verdaderos fundadores.

Empero como este artículo va ya siendo demasiado largo, dejaremos para otro el tratar de esta materia bosquejando en él la historia antigua de la agricultura, ya que hemos trazado á grandes rasgos la de los tiempos primitivos, si bien con la imperfeccion debida á nuestra falta de conocimientos y de erudicion.

II.

Bosquejada en el artículo anterior la historia primitiva de la agricultura y anunciada para el actual la de tiempos más modernos, preciso es remontarnos á los pueblos antiguos, haciendo someras indicaciones acerca del arte agrícola de los mismos, de su comercio y de algunos rasgos más salientes de su civilizacion. En dicho artículo dejamos apuntada la idea de ser los egipcios los que
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siderar que tan fácil como es al caballo levantar la cabeza le es al buey el bajarla, siendo estas dos actitudes naturales una prueba de la oposicion de dichos animales á ejecutar movimientos contrarios á los expuestos.

Al estudiar la respectiva forma de su cabeza se advierten tambien diferencias muy notables. Sumamente grande por la parte superior en el buey, pierde bruscamente su volúmen para presentar la forma de un cono: la vasta region de su ancha frente está revelando una fuerza de resistencia verdaderamente incalculable.

La cabeza del caballo no tiene ninguno de estos signos, ni la semejanza con ellos más remota, y de aquí la diferencia que existir debe entre los atalajes de ambos animales.

Iguales diferencias presenta el cuello; el del buey es corto, grueso y manifiesta en su conformacion disposiciones más propias para la fuerza y la resistencia que para los movimientos. En el caballo el mayor volúmen de la region del cuello se encuentra en la terminacion del tórax, y, aunque igualmente bien constituido, su longitud es mayor que la del cuello del buey, revelando distintos usos. Agente de fuerza y de potencia viene á ser como un brazo de palanca que, por la libertad, variedad y extension de sus movimientos, contribuye activamente á determinar las diversas actitudes del cuerpo, permitiéndole dar á su paso la lentitud ó rapidez que le conviene; es una especie de balancin cuyos movimientos cambian el equilibrio del cuerpo ó lo mantienen estable.

En resumen; en la cabeza y cuello del buey existe una gran potencia, por lo que debe considerarse esta region como asiento de resistencia poderosa. El caballo es más apto para el tiro porque el peso de su masa proyectada hácia adelante facilita considerablemente la traccion.

JOAQUIN DE ARDILA.
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RIEGOS.

MÁQUINAS ELEVATORIAS.

Una vez elegido el motor que ha de comunicar el movimiento á la máquina elevatoria, falta sólo proceder á la eleccion de ésta, que será de diferente naturaleza, según las circunstancias en que nos encontramos. El efecto útil de las máquinas elevatorias varía con la altura á que debe elevarse el agua, es decir, que aplicando una fuerza motriz capaz de producir un trabajo de 100 kilógrámetros, por ejemplo, no obtendremos más que un efecto útil de 80, de 60, de 40 y hasta de 30 kilógrámetros, en agua elevada, si se emplea la misma máquina elevatoria en las diferentes circunstancias que se pueden presentar. Examinaremos, siquiera sea ligeramente, las máquinas elevatorias más convenientes en cada caso particular, atendido el volumen de agua que deba elevarse, el desnivel entre el punto en que se toma el agua y el en que se vierte, y las condiciones del depósito de origen.

Cubos.—La máquina elevadora más sencilla que puede emplearse es un cubo manejado directamente por un obrero, y se obtiene el máximo efecto útil cuando la altura á que hay que elevar el agua no excede de 0,60 á 0,80 metros. Si hubiera necesidad de elevar, por este medio, el agua á una altura mayor, sería necesario establecer depósitos intermedios y aplicar este sistema á cada uno de ellos. Según los experimentos de Mr. Perronnet, puede obtenerse en ocho horas de trabajo un efecto útil de 46.000 kilógrámetros, ó sean 46 metros cúbicos de agua elevada á un metro de altura. Según el mismo ingeniero, un peón eleva 34 litros por minuto á una altura de 1,80 metros, y un volumen doble á la de un metro, lo cual hace ver la influencia que en el efecto útil ejerce la altura á que debe elevarse el agua.
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Cuando el agua ha de elevarse á una altura de cierta consideración, se emplea un cubo, ó mejor dos, atados á los extremos de una cuerda que da dos ó tres vueltas alrededor de un torno. Vimos en uno de los artículos anteriormente publicados, que un hombre, elevando un cubo por medio de una cuerda y una polea, produce sólo un efecto útil de 3,60 kilógrametros por segundo, al paso que valiéndose de un torno el efecto útil, en el mismo tiempo, es de 5,50 kilógrametros, de lo cual deducimos la ventaja de emplear este último medio.

Cigoñal.—Otra máquina sumamente sencilla, y muy empleada en Egipto y en muchas de nuestras provincias, es la llamada cigoñal, Chadouf ó delou, en francés. Se compone de una palanca de brazos desiguales, cuyo punto de apoyo está en el tercio de su longitud sobre un travesaño horizontal sostenido por dos pies derechos verticales, y frecuentemente por uno sólo terminado en forma de horquilla, que se establecen en la márgen del arroyo ó depósito del cual se quiere elevar el agua. El brazo más corto lleva á su extremidad un contrapeso, que á veces se reduce á una espuerta llena de piedras ó tierra, y el brazo más largo una percha de madera suspendida ó atada en su extremo con una cuerda, ó atravesada por un perno, con el objeto de que pueda sin dificultad girar, permaneciendo, durante el movimiento de rotación de la palanca, constantemente vertical. A la extremidad inferior de la pórtiga, va atado un cubo. Colocado el obrero en la márgen del arroyo ó depósito, llena el cubo tirando de la pórtiga, y una vez lleno, lo eleva hasta la altura conveniente para vaciarlo, bien sea en un depósito, ó bien en la reguera que conduce el agua al terreno que desea regar. La ventaja de este aparato consiste en que el obrero no tiene que levantar el peso del cubo, y en que ejerce un esfuerzo de tracción que favorece con el peso de su cuerpo. La palanca suele tener 3 metros de longitud y está suspendida á la distancia de un metro de la extremidad que lleva el contrapeso. La pórtiga tiene generalmente 2,65 metros de longitud, siendo la carrera del cubo lleno de agua de tres metros, próximamente. Un obrero hábil eleva, por término medio, 40 litros de agua á 3 metros de altura, en un minuto. La máxima profundidad á que se aplican estos aparatos es de 3 á 4 metros.

Achicador ordinario.—El empleo del achicador ordinario se limita
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al riego de pequeñas superficies en los terrenos atravesados por una corriente que se puede represar, siempre que la diferencia de nivel no exceda de 0,30 á 0,40 metros, que es cuando se obtiene el mayor efecto útil.

El achicador ordinario se compone de una especie de cuchara de 0,40 metros de longitud y de 0,25 metros de anchura, colocada en la extremidad de un mango ligero y flexible, que tiene una longitud de 1,25 metros, un poco inclinado hácía adelante. La cuchara tiene una capacidad de 4 á 5 litros, y un obrero puede proyectar el agua en un radio de 8 metros.

Achicador holandés.—El achicador holandés es una caja oblonga de madera, á la cual faltan la tabla superior y la delantera, atra- vesada en su parte anterior por un eje colocado en el borde del ca- nal sobre el cual gira en su movimiento de ascenso y descenso, llenándose por su parte posterior, que es la que se introduce en el agua. La parte posterior va provista de un asa por medio de la cual se suspende á una varilla, que se articula con el extremo de un brazo de palanca, que se mueve por su parte media sobre un soporte colocado en la orilla opuesta, y á la otra extremidad de la palanca se aplica el motor, que puede ser uno ó varios hombres ti- rando de cuerdas atadas á dicha extremidad. Para que la caja pueda llenarse con facilidad, lleva en su fondo una ó varias válvu- las, que se abren de fuera á dentro, y para que el esfuerzo del obrero se emplee sólo en elevar el agua, se equilibran las dos par- tes de la caja, de uno y otro lado del eje, por medio de contra- pesos.

Esta clase de máquinas se emplean con mucha frecuencia para el riego y para agotamientos. Un obrero basta para el manejo de un achicador de un hectólitro, pudiendo elevar en un minuto 1.200 litros de agua á 0,35 metros de altura. Se emplean estas máquinas, de dimensiones más considerables, moviéndolas por me- dio de caballerías enganchadas á un malacate, por una rueda hi- dráulica ó por una máquina de vapor. Hay achicadores que elevan más de un metro cúbico de agua de una sola vez, y más de 20 me- tros cúbicos por minuto, á alturas de más de seis metros. En el condado de Lincoln hay más de 70 máquinas de vapor que dan movimiento á grandes achicadores destinados al saneamiento de más de 80.000 hectáreas.