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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 204

Rueda de paletas.—Esta clase de máquinas elevatorias, parecidas á las empleadas como máquinas motrices, se mueven dentro de canalizos cilíndricos concéntricos á las mismas por su parte inferior, en sentido contrario á estas últimas, y son puestas en movimiento por un motor cualquiera. Las paletas se disponen, no en sentido de los planos diametales de la rueda, sino un poco inclinadas hácía abajo, y su longitud suele ser la mitad del ancho de la rueda.

Se emplean con ventaja estas ruedas para elevar el agua á alturas de 3 á 4 metros. La velocidad en la circunferencia exterior de la rueda no debe exceder de un metro por segundo, obteniéndose en este caso un efecto útil de 0,70 á 0,75 del trabajo motor. La altura á que se eleva el agua es próximamente la de la longitud del radio de la rueda.

Rueda de cajones ó de cangilones.—Si se supone que una rueda hidráulica de las de eje horizontal lleva distribuida en su circunferencia una serie de cajones, cangilones ú otra clase de recipientes, se concibe fácilmente que podria tomar el agua inferiormente, por medio de estos recipientes, para elevarla y verterla en una canal convenientemente dispuesta.

Estas máquinas, llamadas azudas en nuestro país, pueden ser puestas en movimiento por un motor cualquiera, y muchas veces la misma máquina es á la vez motriz y elevatoria. La altura á que el agua puede eleverse con esta clase de máquinas es próximamente la de la longitud del diámetro de la rueda.

Del tratado de aguas y de riegos del Sr. Llauradó tomamos los siguientes detalles, sobre una rueda de esta clase establecida en España. Tiene 9,10 metros de diámetro: todos sus brazos, de \( \frac{0,12}{0,12} \) metros de escuadría están situados en un mismo plano vertical y se hallan sujetos á la circunferencia exterior por tres dobles coronas de \( \frac{0,10}{0,10} \) metros. La parte inferior de los brazos de la rueda se halla reforzada por dos grandes discos macizos de 0,04 metros de espesor y cuyas dimensiones corresponden á las del cuadrado inscrito en las coronas ó llantas de menor radio. El árbol de la rueda es de madera de roble, y tiene 0,40 metros de diámetro por 2,40 metros de longitud, y del mismo material están for-
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mados los cuatro brazos de la rueda que penetran en dicho árbol; los brazos restantes no penetran y son de pino del país.

En el extremo de cada uno de los brazos, y fuera de las coronas, va implantada una paleta de 1,20 metros de longitud por 0,40 metros de ancho, la cual tiene cuatro orificios circulares de 7 á 8 centímetros de diámetro, dispuestos por pares á ambos lados del brazo que la sostiene. Por los citados agujeros pasan de una á otra paleta unos aros flexibles que sirven dos á dos de sosten á una serie de arcaduces de barro, los cuales vierten el agua á una canal de madera colocada en la parte superior de la rueda, análoga á la artesilla de las norias ordinarias.

La rueda indicada eleva 17 litros de agua por segundo á una altura de 6,80 metros. Los 96 arcaduces que constituyen su dotacion se vacian en los 27 segundos de tiempo que comprende la vuelta completa del aparato; de modo que el gasto correspondiente á una vuelta es de \( 27 \times 17 = 259 \) litros, y la capacidad útil de cada can-

\[
\text{gilon de } \frac{459}{96} = 4,78 \text{ litros.}
\]

JUAN J. ROMERO.
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JARDINES Y FLORES.

PLANTAS DE HABITACION.

LOS CUIDADOS QUE EXIGEN LAS PLANTAS.

El cultivo de las flores en las ventanas y en las habitaciones no deja de tener sus inconvenientes, y hay sin duda muchos escollos que vencer; es verdad que tienen la ventaja de no sentir el cambio de estaciones, puesto que en todas ellas vegetan; pero hay que reconocer las dificultades que es necesario superar para hacerlas vivir después de florecer. No se debe en nuestra opinión adoptar el procedimiento de olvidar las plantas que florecieron en sitios retirados, dejándolas morir después de haber recogido sus semillas; muy al contrario, cuidando estas plantas tan queridas y que nos son acreedoras á los más solícitos afanes dejándolas florecer y crecer, sin cesar de atenderlas constantemente, ellas parecerán aún más bellas al año siguiente, volverán á alcanzar un sitio de honor y recibirán los homenajes de cuantas personas las vean.

La flor tiene con nosotros una especie de íntima analogía; analogía que percibe el delicado instinto de la mujer, que no querría separarlas jamás de su vista ni de su olfato. La mujer buena, sensible, de carácter dulce y afectos moderados, ama seguramente el cultivo de las flores, al paso que la mujer impaciente, voluntariosa, de sentimientos desordenados, no encuentra en ellas gusto ni recreo; esto está probado observándolas con detenimiento. Las flores para sus apasionadas son como hijas queridas y bellas, á quienes su mano ha hecho nacer; un ser vivo y sensible inclinado al bien, en quien su dueña confía y de quien espera dulcísimas recompensas á sus continuos afanes. Cuando llega la edad en que
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florecen, nuestras miradas entusiastas les dan el parabién, ellas representan la dificultad vencida, y su aspecto, sus perfumes nos dan una purísima alegría.

En esta época, mientras la planta no necesita más que agua y sol, su cuidado no exige sacrificios, superan los recreos á los trabajos; todo va bien.

Pero llega el frío, desaparecen sucesivamente las hojas últimas que se conservaron hasta el otoño; las largas y heladas noches abruman á la pobre planta desnuda de sus galanas hojas. Esta es la época en que á pesar de los cuidados, de los abrigos que su dueña le proporciona, pierde su importancia y su valor. Ya en el mes de Octubre, cuando empieza á dibujarse el otoño, necesitan algunos cuidados las plantas encerradas en nuestras habitaciones; lo mismo las que se cultiven en tiestos, en cestas ó en jardineras, de todos modos el ambiente más templado que el del mes anterior es muy favorable á la salud de los vegetales encerrados, porque se reduce la acción intensa de los rayos del sol. No solamente se deben continuar los riegos moderados, que tienen por objeto mantener siempre fresca la tierra y nunca húmeda, sino que da felices resultados la limpieza y lavado de las hojas; pues de esto depende la buena conservación de estos órganos tan necesarios á la vida de las plantas.

Hay que tener en cuenta que la mayor parte de las plantas de habitación son de los vegetales que tienen un follaje más elegante y que por consecuencia se cuidan más por las hojas que por las flores y los frutos, siendo en éstas el follaje abundante, mucho más importante que en cualquiera otra planta. Podemos decir que los cuidados de limpieza y de lavado ejercen sobre estas plantas una influencia mucho más decidida que sobre aquellas en que las hojas no componen un papel tan principal.

En el mes de Setiembre pueden hacerse algunas plantaciones de bulbos de flores, eligiendo sitio adecuado para que se desenvuelvan durante el invierno, y se muestren temprano en la siguiente primavera: tales son los narcisos dorados ó de Constantinopla, los girasoles y gigantillas, los jacintos ó bretnas, los tulipanes, el azafrán napolitano y otros.

Para esto se puede hacer uso de una jardinera pequeña, cuya capacidad interior pueda contener agua, que filtrando á la tierra
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exterior mantenga las plantas con cierta humedad ó frescura; en estos recipientes se pueden tener musgos, donde se colocan los bulbos de jacintos y narcisos, que brotan mejor en tales condiciones y ofrecen sus matizadas flores, destacándose admirablemente del verde tapiz que les sirve de brillante alfombra, produciendo un efecto encantador.

Cuando, pasada ya la primera quincena de Octubre, empieza á mostrarse este tiempo nebuloso y húmedo, frío á ocasiones, formando los melancólicos preliminares de la estacion invernal, es necesario pensar que la mayor parte de las plantas de habitacion no pueden sufrir la temperatura nocturna, no solamente por su estructura sumamente delicada (á causa del encierro en que se las cría), sino porque las heladas, que perjudican á todas las plantas, les hacen tanto más daño, cuanto más impresionables son. Después, mientras dura el invierno, es necesario preservarlas ásíduamente, tanto del frío como del aire, pues de este cuidado depende la salud de las plantas.

La luz es (como ya hemos dicho), con el aire y el agua, es elemento indispensable para la vida de los vegetales; por esto es necesario colocar las plantas de modo que reciban toda la luz posible.

Acerca del riego, es necesario advertir que áun en la época en que comienza el invierno en nuestros climas, los riegos se deben hacer con agua aireada y á la temperatura de la habitacion; pues cualquier cambio brusco de calor, de aire ó de agua, es muy perjudicial á todas las plantas y mucho más á estos vegetales tan bellos como delicados. Las regaderas de pico largo (figura 19) y las geringuillas de jardin (figura 20) son en todo caso auxiliares preciosos para estos cuidados de cultivo.

Llegado este tiempo, léjos de nosotros el negar á nuestras lectoras que las dificultades aumentan y que es necesario redoblar los esfuerzos para conservar estas lindas cuanto queridas plantas de habitacion: pues de su cuidado pende el desenlace más ó menos favorable.

Nos parece sumamente injusto dejar secar á la planta, que aunque actualmente desnuda de flores, ha pasado largos meses cubierta de ellas al lado de su dueña, adornando la habitacion con sus hechizos y brillantes colores, y evitando con sus perfumes las emanaciones desagradables que le pudieran ser molestas.
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Por el contrario, debemos un vivo reconocimiento á estos pobres vegetales que nos han estado dando su belleza, su perfume, su vida entera, que alientan entre nosotros, en el seno de la familia, y que parece que al presenciarlas participan de nuestras penas y alegrías; en una palabra, que son nuestras queridas amigas y á cuya agradable compañía estamos acostumbrados.

Las plantas pueden compararse á un amigo que vemos desde lejos y de cuyo trato no podemos disfrutar. Les debemos, pues, dar

Fig. 19.
Regadera de pico largo.

Fig. 20.
Bombilla ó jeringuilla de jardin.

la vida para el año siguiente, hospitalidad y amor, y hacer que los cuidados que les prodigamos produzcan una vigorosa nutricion, impidiendo los efectos de las escarchas y de la falta de alimentos.

Tambien empiezan las dificultades para mantener en buen estado las plantas, recientemente adquiridas, que nos entregan los horticultores, recien sacadas de las camas calientes, donde la apropiacion de la temperatura mantiene constantemente á las plantas en las condiciones más favorables y cuyos cuidados de
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más hicieron progresar la agricultura después de los tiempos primitivos, anunciando haber sido ellos sus importadores y fundadores en Grecia.

Desgraciadamente es muy poco lo que ha llegado hasta la edad presente acerca de los primeros pasos de la civilización humana, reinando gran oscuridad sobre el origen de la mayor parte de las artes, aún las más usuales, y por consiguiente sobre el de la agricultura, que indudablemente fué la primera de todas. Sábase, sin embargo, que los Fenicios fueron un gran pueblo agrícola y comercial, moradores probablemente en la Arabia Feliz á lo largo del Golfo Arábigo, los cuales, deseando sacar partido de las producciones arrancadas á la tierra con su trabajo, se hicieron diestros navegantes, extendiendo su comercio por las costas de África hasta Sofala y por las occidentales de la India y las del Mediodía de la Pérsia. De aquellos árabes dimanan probablemente los Fenicios, ó Cananeos, como los llama la Sagrada Escritura, mencionados también por el historiador Herodoto diciendo que en tiempo del Rey Cambises tenían los árabes factorías desde Caditis hasta Jeniso.

Sábase igualmente que mantuvieron constantes y activas relaciones comerciales con los árabes de Sabá, de donde, según Strabon, sacaban el oro, allí tan abundante, adquiriéndole de aquellos naturales á cambio de trigo, del doble de plata y del triple de bronce. Llevaban también cereales y esos metales á los mercaderes de la Geodresia, de la Trapobana, de la Gangarida y del Chersoneso Doreo, siendo esta una de las principales causas que más impulsaron entre ellos los adelantos de la agricultura, porque solicitados los productos de ella por los pueblos con quienes traficaban, sacaban pingües ganancias de su trigo y otras semillas alimenticias.

Sin saber el motivo, porque ni la tradición, ni la historia le apuntan siquiera, fueron espulsados los Fenicios de aquella comarca, creyéndose que entonces invadieron el Egipto bajo el nombre de Hyksos, estableciéndose al mismo tiempo á orillas del Mediterráneo en el país llamado primero Joppe y después Fenicia, de la palabra griega que significa palmera. De todos modos, dejaron en su país señales evidentes de una notable civilización, como lo hizo ver en los fastos de la Fenicia el historiador Sanchoniaton, el más célebre después de Moisés, pues además de esa historia escribió
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riegos y escardas las sostienen, como es dificilísimo que puedan estar en vuestras habitaciones, si éstas no se caldean en el grado conveniente ó si la exposicion al Mediodía, entrando fácilmente el sol al través de los cristales, no facilita vuestra tarea.—Evitar las corrientes de aire frio es de primera necesidad, para que no haya cambios bruscos de temperatura. El riego con agua templada y una absoluta constancia en los cuidados (que en general no son muchos) librará á la plantas de tales daños y premiará estos pequeños afanes de vuestras solicitudes, bien recompensadas con la lozanía de las hojas y los perfumes de sus flores.

Seria muy conveniente en todos casos el uso de macetas de suficiente tamaño, llenándolas de tierra lo más análoga posible á la de los tiestos pequeños, en los cuales las venden los horticultores. De este modo la planta que venia con sus raíces aprisionadas en pequeño espacio, se ensancha y crece mejor, á lo cual favorece tambien el que la humedad de los riegos se extiende en mayor espacio y sostiene por más tiempo frescura adecuada al rededor de las raíces.

La costumbre de criar y vender las plantas los horticultores en tiestos pequeños, dicen que favorece la tendencia á florecer, anticipando este fenómeno vegetativo, que tanto se procura forzar para el mejor ornato; pero, aun siendo así en alguna parte, debe reflexionarse que un sér endeble en su desarrollo, ó cuyas fuerzas se debilitan prematuramente no puede servir despues para gran cosa, y esto ocurre con las plantas cuya florescencia se precipita por los medios artificiales que existen para conseguirlo. No debe prescindirse del gran consumo de principios nutricios que requiere la formacion de las flores, y es obvio que la planta debilitada no podrá florecer abundantemente, ni ofrecer ésas bellas flores que son el producto de una alimentacion radicular suficiente, acompañada de las demás acciones favorables de temperatura, luz y humedad. De aquí el que deba desconfiarse de la salud y robustez de una planta demasiado precoz en florecer, si otros signos de la vegetacion no anuncian la lozanía necesaria, y de estos hechos debe sacarse tambien la deducción más conveniente al método de beneficiar las plantas con abonos adecuados con mantillo sustancioso y bien hecho, y, en fin, con el espacio suficiente para sus tiernas raíces, en los tiestos donde se crien, sin restringir el desarrollo natural y proporcionado á cada
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especie. Un ejemplo bien sencillo comprueba nuestras obervaciones: basta comparar el crecimiento y lozanía de cualquier planta colocada en un gran mazeton ó en el arriate de un jardín, con otra de su misma especie criada en la estrecha cárcel de un tiesto pequeño ó

Fig. 21.—Aloe.

demasiado reducido para las dimensiones ordinarias de sus raíces, que de tal suerte ni pueden extenderse bien, ni dar productos de igual valor y belleza.
    Otra cuestion importante suscita tambien el cultivo tan aprecia-
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do de las plantas crasas, denominacion bajo la cual se comprenden muchos vegetales de organizacion variada y de condiciones bastante diferentes unas de otras; aunque ciertas apariencias de sus partes gruesas y carnosas las reunan artificiosamente en jardinería, como la rusticidad que poseen y su aptitud para florecer, constituyen cierta analogía de cualidades, que les otorga en conjunto fundadas preferencias de los aficionados y de las damas, que no quieran dejar sin adornos de vegetacion sus salones durante los inviernos. Puede decirse que esta es la estacion de los triunfos más positivos

Fig. 22.—Opuntia multiflora.        Fig. 23.—Opuntia tuna.

para esta cohorte de plantas particulares, cuyas cortas raíces se acomodan á pequeñísimos tiestos y cuyas necesidades vitales se satisfacen principalmente por la accion más directa de la atmósfera.

Algunos ejemplos nos pondrán más fácilmente en camino de las diferencias botánicas advertidas, como de las analogías que obtienen del cultivo.

Los Aloes (figura 21) son de las LILIÁCEAS, y bien se advierte en su aspecto cuán diferente debe ser este grupo vegetal, de todas las Opuntias (figuras 22 y 23,) que son de las CÁCTEAS, á pesar de que
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proporcionan análogos servicios en el concepto ornamental que nos ocupa. Aún pudiéramos citar los Agaves, de las AMARILÍDEAS, las Stapelias de las ASCLEPIADEAS, con otras varias CRASULÁCEAS y FICOIDEAS.

Pequeños tiestos, moderados riegos ó más bien escasos, y cuidados casi insignificantes bastan á estas plantas, que se pueden conservar como miniaturas de vegetación.

Fig. 24.—Bomarea de Chile.        Fig. 25.—Guisante de olor.

Para reasumir debemos indicar que si bien las habitaciones pueden reunir la mayoría de las condiciones de los invernáculos templados ó de naranjos, es imposible que llenen las circunstancias especiales de las estufas ó invernáculos calientes, que á una temperatura elevada disfrutan de cierto ambiente de humedad, muy favorable á ciertas especies. La habitacion no puede ser nunca, bajo este concepto, un jardin de invierno donde puedan vege-
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tar las ORQUÍDEAS. El polvo y la sequía son dos grandes enemigos para muchas especies de plantas. Pero todo consiste en restringir el número de las especies aprovechables para el caso, y nada más.

Para las ventanas y los balcones, tenemos numerosa colección de bellas plantas trepadoras, muchas de lindas flores y otras de hojas lucientes y agradables. Buen ejemplo es la Bomarea (figura 24), cuyas flores en cabezuela nos presentan un color rojo bien determinado por fuera y amarilloso por dentro: es una muy linda AMARILÍ-

Fig. 26.—Corregüela purpúrea.

DEA. Más modesto el Guisante de olor (figura 25), bellísimo y apreciado, aunque del vulgo de las LEGUMINOSAS. No son más distinguidas las Maravillas; pero..... ¡miradlas, por las mañanas con sus flores abiertas, ostentando los más variados matices! Habreis de convenir conmigo en que estas CONVOLVULÁCEAS constituyen una bonita familia, de la cual tambien forma parte la Corregüela purpúrea (figura 26).

La Capuchina ó espuela de galan (figura 27), es una TROPEOLEA
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Fig. 27.—Capuchina ó espuela de galan

Fig. 28.—Aristolochia de Virginia.
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de antigua fama, que ostenta muchas especies de muy variados colores.

La Aristoloquia de Virginia (figura 28) es de mayor categoría, originaria de la América setentrional, que muestra en sus tallos trepadores hojas grandes, anchas y acorazonadas, y sus raras flores en forma de pipa, matizadas de amarillo y rojizo-oscuro. Este género dá nombre á la familia de las ARISTOLOQUIAS.

La fragante Madreselva no cede tampoco en la supremacía de

Fig. 29.—Madreselva de color de grana.

distincion, y sobre todo, la color de grana (figura 29), que si bien méños olorosa que otras de sus congéneres, tiene la ventaja de su follaje permanente y luciente, sobre el cual se destacan de un modo admirable las flores rojas por fuera y amarillas al interior. Forman parte de una familia, á la cual se dice CAPRIFOLIÁCEAS.

En las RANUNCULÁCEAS tenemos digna de mencion á la Clematide florida (figura 30), y en las BIGNONIÁCEAS á muchas especies, de que es buena muestra la Bignonia de Virginia (figura 31). En
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las PASIFLOREAS se halla la popularizada flor de pasion ó pasionaria azul (figura 32); sus largos vástagos todo lo llenan y lo cubren de flores.

Por último, honor sea hecho á las COMBRETÁCEAS, cuya corta familia tiene bastantes plantas trepadoras en los Combretum, como

Fig. 30.—Clematide florida.        Fig. 31.—Bignonia de Virginia.

en los Poivrea y Quiscualis. El de la India (figura 33), es magnífica liana cuyas vellosas ramas se extienden bien en los invernáculos calientes que llenan, los estíos, con sus numerosas flores amarillo-naranjadas y rojas, que forman graciosos ramilletes de espigas florecidas en la parte superior de sus vástagos.
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La dificultad es elegir bien, para cubrir vuestras ventanas del modo más agradable, lectoras mias; pero un poco de atencion para las plantas indicadas y un criterio discreto para escoger, pues de este modo tendreis las más poéticas y misteriosas cortinas de ver-

Fig. 32.—Pasionaria azul ó flor de la pasion.

Fig. 33.—Quiscualis de la India.

des hojas, salpicadas de flores, que tanto pueden embriagaros con sus perfumes deliciosos, como recrear la vista con sus matices delicados ó brillantes.

A. PEREZ ABELA.
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ENSAYO DE BERENGENAS EXTRANJERAS

EN EL BOTÁNICO DE VALENCIA.

Habiendo dado cuenta el acreditado periódico de Valencia, Las Provincias, del ensayo practicado este verano en el Jardín Botánico, con nuevas variedades de berenjenas, y de los resultados obtenidos, pedimos ejemplares al entendido profesor de agricultura del Instituto de segunda enseñanza, doctor D. Pedro Fuster, que nos los ha remitido con la mayor presteza y buen deseo, los que dibujados y grabados ofrecemos gustosos á los lectores de la GACETA AGRÍCOLA, después de dar las más expresivas gracias al reputado profesor. Para que se pueda formar idea del alcance del ensayo, insertaremos íntegro el artículo de Las Provincias, que dice así:

«Conocidas son las ventajas de la agricultura en la zona valenciana por el clima benigno que disfruta, por las buenas condiciones de riego, y más que todo por la laboriosidad de los agricultores. Sin embargo, estas condiciones naturales se esterilizarán, si no preside en toda operacion agrícola una inteligencia superior que, apartándose de la rastrera rutina, intente dos puntos principales: 1.º, regenerar las cosechas, cuyos frutos han degenerado; 2.º, introducir nuevas variedades de mayor estima y rendimiento, que aumenten la riqueza de esta comarca.

»Exigir al agricultor que se dedique á llenar estos dos fines, ni uno cualquiera de ellos, es pretension inútil, pues ávido por lo que se llama la cuestion económica rural, no distraerá ni tiempo, ni terreno, ni brazos, á ensayos de cuyos buenos resultados ninguna certeza tiene. El labrador cosecha lo que ya sabe que rinde; además de que es difícil que tenga relaciones para conocer los productos, ni mucho méños facilidad para adquirirlos.