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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 617

VARIEDADES.

VIÑAS EN CALIFORNIA.—A 60.000 aranzadas de viña llega ya nada menos lo que ha sabido hacer el empuje americano en pocos años, y el producto en vino llegaría á 250.000 pipas, á no ser porque mucha parte se dedica á consumirse como pasa, y otra parte se destila como aguardiente después de la primera fermentación. España no puede descuidarse en la cuestión de producir vino barato, si no quiere verse muy perjudicada por California. El producto de 4 botas por aranzada no es, seguramente demostración de una gran fertilidad en el suelo, y el término medio de las viñas de España de seguro dá más. En el año actual se plantarán 8.000 aranzadas más. La defensa de España está en cultivar más viña con arado y méños á brazo, así como en no excusar á la viña abono potásico y fosfatado, siempre que haya ocasión de hacerlo con la necesaria economía.

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Osos.—Varios pueblos de la montaña de Santander vienen experimentando pérdidas de consideración en sus ganados por la voracidad de los osos, que antes se alimentaban más bien de frutas, y después se han hecho carniceros, sobre todo, golosos de vacas y bueyes. Los pueblos de Renedo, Tudanca, Sopeña y Ucieda, en el valle de Cabuérniga, y otros del de Liébana, son los más castigados.
Deben organizar batidas para librarse de tan ruinosa plaga.

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UTILIDAD Y RECREO.—En Amsterdam se han establecido jardines donde los hijos de los obreros encuentran durante las horas libres
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todos los juegos y entretenimientos que desarrollan el cuerpo y la inteligencia, evitando así la perversión de la vida holgazana. El éxito ha sido asombroso.

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DISTANCIA DE LAS TORRENTAS.—Sabido es que la velocidad del sonido en el aire es de 340 metros por segundo, á la temperatura de 16 grados sobre cero. Contando el número de segundos trascurridos desde la aparición del relámpago hasta el momento en que se deja oír el ruido del trueno, basta multiplicar por 340 este número de segundos para obtener la distancia en metros del punto en que la tormenta domina.

Supongamos, por ejemplo, que trascurren seis segundos entre la aparición del relámpago y el estallido del trueno; por estos datos se vendrá en conocimiento de que el sitio de la tormenta se halla á seis veces 340 metros de distancia, es decir, á 2.040 metros, ó sean 2 kilómetros y 40 metros.

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AVESTRUCES.—Entre las riquezas del Cabo de Buena-Esperanza, país maravilloso por muchos conceptos, es preciso citar el avestruz.

Cada uno de estos animales deja un producto de 5.000 rs. sin ningún gasto de manutención. Por sus hermosas plumas se venden hasta á 300 rs. la pieza en el mismo país, de manera que constituye un comercio lucrativo en sumo grado.

Ahora bien; ¿de qué procede que nuestros acclimatadores europeos descuiden esta fuente de riqueza tan conocida?

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COLORACION ARTIFICIAL DE LAS FLORES.—El efecto que las sales ferrosas producen en el desarrollo de la clorofila es ya conocido de los floricultores, quienes emplean con frecuencia limaduras de hierro que mezclan con la tierra para comunicar á las flores de hortensia un bello matiz azulado. Recientemente se han practicado algunos ensayos valiéndose de una solución de verde anilina, en la que se sumergieron pensamientos, rosas, alelúes, camelias, lirios, etc., observándose que, en unos quince minutos y después de quedar empapadas las flores de dicha solución, sus partes
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blancas iban cambiando poco á poco en azul, los de color rojo en violeta y las amarill ásen verde.

Iguales resultados pueden obtenerse arrancando las plantas del suelo y sumergirlas en una solución de anilina, volviéndolas luego á plantar; pero si bien es verdad que producen durante una semana magníficas flores teñidas de vivos colores, es á costa de la vida del vegetal, que perece rápidamente.

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CONSERVACION DE LOS MELONES.—Los melones de guarda pueden conservarse largo tiempo colocándolos bien limpios y secos en toneles ó cajas, envueltos entre arena fina, y mejor aún entre una mezcla de serrín y polvo de carbon, procurando queden al abrigo de la luz, la humedad, el calor y las heladas.

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DEL AZUFRE COMO DESTRUCTOR DE LOS PIOJOS DE LAS AVES DE CORRAL.—Estos incómodos parásitos pueden producir hasta la muerte de las gallinas y demás aves de corral, sobre todo durante la incubación, época en que les es imposible espolvorearse con tierra. Para evitar su desarrollo conviene tener los gallineros en el más perfecto estado de limpieza, enjalvegándolos con buena cal tres ó cuatro veces al año, y siempre que se note la presencia de tan incómodos huéspedes. Los nidos se renovarán frecuentemente rociándoles además con un poco de flor de azufre. Si se nota que las gallinas están muy atacadas, se las espolvorea con la misma sustancia, siendo preferible frotarlas debajo de las alas, con un ungüento que se prepara agitando flor de azufre en grasa fundida, la cual se deja enfriar antes de usarla. Preciso es, sin embargo, tener presente que no deben tratarse con él las gallinas cluecas, por cuanto engrasándose los huevos se tapizarían los poros del cascarón, asfixiándose los pollitos.

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CANAL.—En los Estados-Unidos de América se trata de construir un canal que ponga en comunicación al Golfo de San Lorenzo con el de Méjico.

Este canal unirá al lago de Michigan con el Mississipi, y tendrá
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estado incipiente. El ácido sulfuroso puede obtenerse, y se obtiene en la actualidad, en las bodegas, por uno de estos tres medios: por la combustion del azufre, por la del sulfuro de carbono y por la descomposicion del sulfito de calcino por los ácidos del vino.

El ácido sulfuroso es un gas muy soluble en el agua, como que este líquido absorbe 40 veces su volumen del primero, y lo es mucho más en el alcohol, hasta el punto de que al estado puro y á la temperatura de 0°, puede disolver este último 300 volúmenes del expresado gas sulfuroso. Dedúcese de aquí, que el vino debe ser un buen disolvente del ácido sulfuroso. Tanto las disoluciones acuosas como las alcoholicas de este gas, adquieren el olor penetrante del mismo; pero, expuestas al aire, lo pierden al poco tiempo, circunstancia que tiene el mayor interés en la práctica de las bodegas, y que se debe á las dos causas siguientes: 1.ª, á la evaporation espontánea del gas disuelto; 2.ª, á la activa propiedad del mismo gas de apoderarse del oxígeno del aire para convertirse en ácido sulfúrico inodoro, que queda disuelto y comunica al líquido un sabor muy ácido.

Se ha creido por muchos, y aún se sigue creyendo por algunos, que la propiedad antiséptica del ácido sulfuroso se debe exclusivamente á su accion desoxidante, partiendo para ello del principio de que los parásitos del vino necesitan para su desarrollo la presencia del oxígeno libre, de la que les priva por aquella accion desoxidante el ácido sulfuroso. Efectivamente; esta accion desoxidante es una causa de la propiedad antiséptica del agente que nos ocupa, pero no es única, ni la mayor seguramente. Aun cuando existen parásitos, tales como las flores del vino y las que producen el avinagrado del mismo, que no pueden vivir sino en presencia del oxígeno libre, hay otros que viven y se desarrollan sin necesidad de este gas libre, como ya tenemos dicho en otra ocasion, y ahora debemos añadir que de los últimos experimentos verificados en la Real Estacion Enológica de Asti, resulta tambien confirmada la opinion anticipada y sostenida por el Sr. Pasteur, de que el fermento alcohólico no necesita, para su desarrollo y actividad, del oxígeno libre, cuya opinion disputaban otros químicos de Francia y Alemania.

Ya que hemos citado la Real Estacion Enológica de Asti, diremos que en ella se han verificado detenidos experimentos por el
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la profundidad suficiente para buques cargados con 2.500 ó 3.000 toneladas.

Cuando esté construido, Chicago podrá expedir directamente sus producciones á Nueva-Orleans y á la América del Sur.

Según aparece del proyecto, habrá que establecer veinte presas y diez y siete esclusas de ciento seis metros con setenta centímetros de longitud por veintidos metros y noventa centímetros de anchura.

El presupuesto total de las obras asciende á la cantidad de 79.353.511 pesetas.

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VELOCIDAD Y RESISTENCIA.—La velocidad de un trotador ruso, de primera clase, procedente del depósito imperial de Orloff, es tal, que puede hacer 3 kilómetros en 4 minutos \( \frac{3}{4} \) de segundo, y ésta, unida á una gran resistencia, da como resultado 2 minutos 31 \( \frac{1}{4} \) segundo por milla inglesa. Esta velocidad no llega aún á la de los primeros trotadores americanos, que hacen una milla en 2 minutos y 13 segundos.

La crónica del depósito citado relata el hecho siguiente: «Visitando el emperador Alejandro el depósito de Cranowig, quiso hacer una excursion al pueblo de Tschesme, que es hoy el depósito de caballos del gran duque Nicolás Nicolajewistch. La distancia era de 30 kilómetros y el camino malo; prepararon para el viaje un vehículo tirado por tres caballos criados en el depósito; se puso en las varas un Orloff, y á los lados dos ingleses de pura sangre, que mientras el ruso trotaba debían galopar. En el trayecto cayeron muertos los dos ingleses y el ruso llegó perfectamente, en términos, que habiendo descansado dos horas, volvieron á engancharlo con otros dos caballos, y llevó al emperador á Cranowoj, llegando fresco y dispuesto, mientras sus nuevos compañeros tuvieron la misma suerte que los primeros.

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CONSERVACION DE LOS TRIGOS.—Hé aquí algunas útiles observaciones para la mejor conservacion de los trigos:

«El trigo se conserva á favor de tres procedimientos: 1.º almacenado en graneros; 2.º, en silos, etc., y 3.º, con ayuda de los agentes químicos.

En cuanto á los graneros—donde lo más comun es amontonar
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el trigo en el suelo, si bien otras veces se les mete en sacos—deben ser muy fuertes, si han de resistir el peso enorme con que se les acostumbra á cargar, que no suele bajar de 500 kilogramos por cada metro cuadrado, suponiendo un monton de trigo de 65 centímetros de alto.

Además de fuertes, los graneros no sólo deben estar bien limpios al recibir el trigo, sino dada una lechada de cal en sus paredes y embetunadas ó cegadas del mejor modo posible todas las grietas y agujeros de las maderas donde podrian anidar insectos. En las ventanas debe ponerse tela metálica para que no entren pájaros, mariposas, moscones y demás seres capaces de comer el grano ó dejar en él sus larvas destructoras. Ya en el granero, el trigo debe ser apaleado con frecuencia, porque de no airarse fermenta, se agría y toma mal olor, á poco que suba la temperatura. Esta operacion no debe hacerse los dias de lluvia, en los cuales lo que conviene es tener bien cerradas las ventanas para que no penetre la humedad.

Los sacos, como medio de conservacion del trigo, tienen el inconveniente de empapar mucho la humedad del aire y trasmitirla al grano, así como conservar gérmenes de gorgojo. Tambien se guarda el trigo en toneles de madera, cuya tapa se mantiene bien cerrada por medio de una gran piedra puesta encima, cuyo procedimiento libra al trigo de los insectos, los ratones, el polvo; y, en gran manera, de la humedad.

Los silos son lugares subterráneos y enjutos, muchas veces de piedra, con una sola abertura en su parte superior, herméticamente cerrada, en los cuales se conserva admirablemente el grano, libre de todos sus enemigos, por supuesto, con tal de que la condicion de sequedad se cumpla debidamente.

Algunos almacenistas embrean los silos para mayor garantía contra la humedad y los animalitos de todo género, y un tal Mr. Louvel, francés, hasta ha ideado un reservorio ó depósito de trigo en el que cabe extraer el aire.

Los agentes químicos contribuyen tambien á la defensa del rey de los cereales. La cal viva es el primero de ellos, y su objeto es apoderarse enteramente de la humedad que pueda coger el grano. El sulfuro de carbono huele muy mal, pero mata inmediatamente el gorgojo y sus larvas.
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Bastan 5 gramos de sulfuro de carbono por quintal métrico de trigo, y veinticuatro horas de tiempo, para que no quede un gorrojo con vida. El ácido sulfuroso (gas que se desprende del azufre quemado) no ha dado buenos resultados, porque no mata los insectos, como lo hace el sulfuro de carbono, y da mal olor al trigo y su harina. La trementina, el alcanfor y otras sustancias y plantas de olor fuerte suelen servir para ahuyentar los insectos, pero éstos vuelven cuando se va el olor.»

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EL AZUFRADO DE LA VID.—Habiéndose manifestado con caracteres alarmantes, en algunas comarcas, la enfermedad de la cepa conocida con el nombre de oidium, nos apresuramos á trascribir á continuacion, tomándolo de nuestro colega La Crónica de Vinos y Cereales, un procedimiento que con feliz resultado se ensayó el año anterior en los viñedos de Francia y tambien en algunos de la Rioja.

En una gran caldera de cobre se ponen doce litros de agua, un kilogramo de flor de azufre y kilogramo y medio de cal en polvo recién apagada. Se hiere esta mezcla moviéndola con un palo, añadiendo agua de vez en cuando para reemplazar lo que se evapora y conservar siempre el mismo volumen de líquido.

La materia puesta al fuego empieza pronto á tomar color, oscureciéndose cada vez más. Después de una hora lo menos de ebullicion, se tapa la caldera y se deja que el líquido repose treinta ó cuarenta minutos. Luego se embotella, tapándola con esmero, y en tal estado puede conservarse mucho tiempo.

Para hacer uso de este líquido, se mezcla un litro de él con 100 de agua, y esta mezcla es la que sirve para rociar las cepas, operacion que se efectúa, ya por medio de una jeringa, ya de una bomba de riego, ó ya del pulverizador conocido de los vinicultores. Tambien se puede usar una brocha fina, no de crin, sino de grana, que produce una lluvia menuda sobre la planta que se quiere rociar.

Lo económico de este sistema se revela á primera vista, puesto que un kilogramo de azufre basta para preparar 1.000 á 1.200 litros de líquido, con el que se puede rociar una extension de viñedos que exigiría quince ó veinte veces más cantidad de azufre si se emplease el procedimiento ordinario.
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En cuanto á la eficacia, ya hemos dicho que ha sido demostrada por la práctica, puesto que el oidium ha desaparecido por completo de cepas tratadas con arreglo á este nuevo método.

La eficacia se explica muy bien por la excesiva division del azufre que se separa del líquido al contacto del aire.

El azufre está convertido en polvo impalpable que se adhiere perfectamente á las hojas, racimos y demás superficies en que se posa, de tal suerte, que ni el viento ni la lluvia pueden arrebatarlo del sitio en que ha caído.

Vemos, por consiguiente, que este método se recomienda, no sólo por los satisfactorios resultados que produce, si que también por su economía y fácil aplicación.

Si el oidium se presenta con intensidad, conviene azufrar las vides dos y hasta tres veces, antes y después de la florescencia, y en la última decena de Julio á la primera de Agosto, según las latitudes y los años.

VIDES AMERICANAS.—De una carta remitida de Nueva-York á una persona muy estudiosa y competente en este asunto, toma El Correo los siguientes datos:

«Relativamente á las vides americanas, he podido reconocer que las hay inatacables por la filoxera; pero éstas tan sólo pueden vivir en terrenos pantanosos, como lo son los de las inmediaciones de Nueva Orleans; las hay resistentes en diversos grados, que pueden vivir y cultivarse en terrenos y climas semejantes á los que explotamos en nuestro país por la viña europea, y las hay que son atacables por el insecto casi por el mismo estilo que nuestras vides. Todas las resistentes é indemnes podrán servir como porta-ingertos para nuestras viñas, á fin de poder conservar nuestras variedades y razas.

Es lo posible, sin embargo, que los productos que nos suministren sean mejores que los obtenidos hasta ahora en los Estados Unidos, porque nuestros terrenos, y sobre todo los de la costa, y nuestro clima, son más á propósito para el cultivo de la vid y para que los vinos salgan fuertes y de buena calidad. Los vinos que he reconocido en este país, son ciertamente bien inferiores á los nuestros, y algunos hasta de mal gusto: resultan todos ellos cargados
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de ácido tártaro, y para disimular algun tanto sus malas cualidades, todos los cosecheros, sin distincion, los mejoran añadiéndoles azúcar y alcohol.»

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EL CAMELLO DE VAPOR.—Examinando hace pocos dias los grandes esfuerzos de la civilizacion moderna para abrir al comercio y al progreso ignoradas regiones del Africa, recordábamos por incidencia la gran mision que en esa gigantesca obra incumbe á las naciones de origen latino, y especialmente á Italia, Francia y España.

Esa mencion nos ha valido una atenta carta del ingeniero civil y militar italiano Sr. Roberto Armenio, oficial de artillería que fué además en el ejército de su país, á cuya carta acompaña un opúsculo curiosísimo y de gran interés para el porvenir de las razas de color.

Se trata en él de una invencion ingeniosísima para atravesar los desiertos y las inmensas sábanas que hoy mantienen separados pueblos y razas é impiden á las naciones cultas llevar los beneficios de la civilizacion y del progreso: se trata de arbitrar un medio para cruzar rápidamente los desiertos y la sábanas, sustituyendo el camello por el vapor hasta centuplicar la fuerza de ese compañero del árabe y decuplicando su velocidad.

El invento del Sr. Armenio es resultado de la observacion y exámen de la marcha del camello. La manera de caminar, la forma de sus pies, la altura de las piernas, la conformacion general de este animal que le dá una superioridad para atravesar las arenas sobre el elefante, que en ellas se enterraria; y sobre el caballo, que experimentaria una resistencia superior á su fuerza, todas esas particularidades, en apariencia mínimas, pusieron al sabio ingeniero en camino de resolver el problema.

La máquina del Sr. Armenio estaria construida con los mejores metales aplicables á la locomocion, y su fuerza motriz se obtendría por el enorme poder calorífico del petróleo y las propiedades de la electricidad. Tendría un centro de gravedad igual al del camello y sus movimientos se asemejarían de igual modo á los de ese navío del desierto que hace veinticuatro siglos por lo méños sirve al árabe para sus caravanas.
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El folleto que hemos recibido contiene otras demostraciones científicas y experimentales ajenas á nuestro propósito, pero que ciertamente llamará la atención de las personas dedicadas á este género de estudios. Nuestra Sociedad de geografía no perderá nada en adquirir ese opúsculo y aún en traducirlo, para vulgarizar las observaciones que contiene.

Por nuestra parte agradecemos al Sr. Armenio la atención que nos ha dispensado, exhortándole á que persevere en ese noble propósito, que tanto puede contribuir á conquistar para la humanidad y el progreso pueblos sumidos hoy en una semi-barbarie.—(Liberal.)

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LAS INSOLACIONES Y LA MANERA DE EVITARLAS.—Durante la primera semana de Julio ocurrieron en Nueva-York 1.277 defunciones; la mayor mortalidad registrada durante diez años, debida al sofocante calor de aquellos días.

La comisión sanitaria distribuyó una circular cuyas prescripciones vamos á traducir; son útiles para Bélgica, España y cualesquier otro país donde el clima sea sofocante.

«La insolación, dice, es causada por el excesivo calor, especialmente cuando el aire es pesado.

»La insolación se produce el segundo, tercero ó cuarto día de calor fuerte, y la ayudan á declararse la falta de sueño, las incomunidades, la excitación, la carencia del aire en los dormitorios, la debilidad y el abuso de los estimulantes. Ataca á las gentes que trabajan al sol desde las once de la mañana á las cuatro de la tarde. Los días cálidos deben llevarse vestidos ligeros, las habitaciones donde se duerme han de estar frescas: han de evitarse los insomnios y las fatigas inútiles.

»El que trabaje en una habitación que esté artificialmente calentada, procurará que el aire tenga circulación y que la pieza esté ventilada. El que trabaje al sol debe usar sombrero ligero (nunca negro, porque el negro absorbe el calor), poniendo dentro un lienzo húmedo ó verdes hojas vegetales; debe, asimismo, descubrirse frecuentemente, para orear el cráneo y asegurarse de que continúa la humedad del lienzo ó verdura de las hojas.

»La traspiración no ha de cortarse; ha de alimentarse bebiendo agua bastante: la traspiración desahoga al cuerpo del exceso de
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calor. El que sienta fatiga, vértigo, dolor de cabeza ó laxitud del cuerpo, ha de acostarse inmediatamente á la sombra y al fresco, poniéndose un lienzo húmedo en la cabeza, otro en el cuello, y empapándolos despues de puestos. Ha de llamarse al médico en este caso y, mientras llega, al paciente se le dará té negro ó café. Si la piel estuviere seca, se muele hielo y se le aplica, derramando además sobre ella agua fria, cubriéndola con lienzos humedecidos.»

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DESCUBRIMIENTO.—Se ha descubierto en los Estados-Unidos un medio de aplicar la electricidad á la locomocion, de mejores resultados que el ensayado últimamente en Berlin.

El ferro-carril de Candem ha mandado construir dos máquinas eléctricas para ensayar el procedimiento. Si produce los satisfactorios resultados que se esperan, empezarán á aplicarse en el ferro-carril elevado de Nueva-York.

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INTERESANTE Á LOS GANADEROS.—Mr. H. Tousaint, profesor de la Escuela de Veterinaria de Tolosa, ha descubierto el medio de preservar á los carneros de la terrible enfermedad del carbunclo. Consiste el remedio en la vacunacion de los animales con sangre infecta de bacterios procedentes de algun carnero atacado del mal; esta sangre ha de estar limpia de febrina, y debe ser sometida durante diez minutos á una temperatura de 55 grados, que basta para matar los bacterios infecticidas.

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EXPORTACION DE CAMARONES.—Segun vemos en el Pacific Rural Press, los chinos exportan de California camarones y sus cáscaras, pequeños peces y sus espinas, por valor de 300.000 duros, para fertilizar los jardines de Sea en China. Creemos que los cascarones y espinas suplen las materias que las plantas absorben del suelo, y algunas veces son llevados á grandes distancias al interior. Un año la exportacion de ellos importó 900.000 duros.