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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 41

IMPUESTO DE IMPORTACION Á LOS VINOS EN INGLATERRA.

Todo lo que se refiere á esta cuestion, es de la mayor importancia para aquel país y para las naciones productoras, y lo es no sólo por lo que el acierto de la resolucion puede influir en el aumento comercial del producto, sino porque la variacion que se haga ha de envolver otra en las tarifas arancelarias de importacion en España, relativas á varios articulos ingleses.

Por tal razon no debe causar maravilla la frecuencia con que el telégrafo nos da parte de las gestiones que se hacen en Londres para un acomodo, y de las discusiones sostenidas con tal motivo por las diferentes clases interesadas.

Tambien en España sostienen una discreta y luminosa polémica, acerca del asunto, varios periodicos politicos importantes; la prensa agrícola ha ilustrado, á la vez, la cuestion con observaciones científicas, y, por último, algunos cosecheros han aportado el contingente valioso de su experiencia, con todo lo cual, y teniendo en cuenta el buen espíritu de la administracion, debemos esperar confiadamente en que el resultado final será satisfactorio para el comercio de España en general, y en particular para la industria vitícola y vinatera.

Deseosos de tener á nuestros lectores al corriente de los diversos accidentes de esta cuestion importante, insertamos á continuacion una carta suscrita por MM. Gilbey, comerciantes de vinos en Londres, dirigida al periódico The Times.

Es como sigue:

«La escala actual de derechos sobre los vinos, que grava con un chelin por galon los que no pasan de 26 grados de alcohol, y con dos y medio chelines los de 27 hasta 42 grados, perjudica mucho, indudablemente, á los vinos de España; pero con ligeras modifica-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 410

CONSERVAS DE TOMATES

Las calderas estañadas G, que sirven para cocer el tomate, están construidas de dos partes ó capas; la primera de forma cilíndrica de palastro, la segunda cónica y de plancha de cobre. Entre los dos fondos y paredes laterales queda un espacio por donde circula

Fig. 78.—Planta de la misma.

el vapor ó agente de cocción, que hace hervir el jugo del tomate con que se carga la caldera, de suerte que se va desecando gradualmente hasta reducirlo al estado de conserva. El tomate fresco debe ser estrujado ante todo, en cuyo estado se echa en la caldera
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 411

estañada, y sin que ésta quede llena, se abre la válvula de toma de vapor del tubo \( H \), cuyo vapor pasando por este tubo se distribuye en las calderas \( G \), quedando entre el espacio vacío que queda alrededor de las mismas, en las que, encontrándose colocadas á un nivel superior al del agua del generador \( A \), el vapor de dicho espacio tiene la misma temperatura de este generador; la pequeña cantidad de vapor que se condensa durante su accion se reune en el tubo \( L \) y vuelve nuevamente al hervidor \( B \) del generador; para igual objeto, se usa tambien el escape de la máquina.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 412

LA FILOXERA.

La falta de espacio nos ha impedido publicar ántes el siguiente artículo del señor ingeniero agrónomo de Málaga, que no pierde interés, á pesar de los meses trascurridos, por las curiosas observaciones que consigna. Dice así:

I.

Creemos que ha llegado la hora de que la prensa, órgano de la opinión pública y espejo donde deben reflejarse todas las manifestaciones de la ciencia, consagre una buena parte de su actividad y toda la fuerza de su ingenio á vencer la inercia de unos, la ignorancia de otros, y sobre todo, á hacer luz sobre el pavoroso y trascendental problema planteado por la filoxera en esta provincia.

Convencidos de ello, invitamos á todos nuestros colegas á que formen opinión y se ocupen seria y concienzudamente de este asunto, sin inspirarse en principios políticos ni en mezquinas pasiones, que nada tienen que ver con el amor que todos tributamos á esta madre patria, á esta bellísima provincia.

Nosotros por nuestra parte nos proponemos en una serie de artículos dar á conocer el estado actual de la cuestion, y manifestar lo que en nuestro concepto debiera hacerse para mitigar los efectos de la plaga.

Hoy es bien sabido que pasan con mucho de mil los focos que se hacen ostensibles, que éstos miden una superficie total de trescientas veintisiete hectáreas, incluyendo las zonas, y que se encuentran diseminados en una extension de más de veintinueve mil hectáreas.

Prescindiendo de los remedios ó paliativos que se recomiendan á los viticultores para que se defiendan individualmente de la plaga, y que, dicho sea de paso, hasta los mejores pecan de poco eficaces y económicos y de impracticables en la mayoría de los terrenos de esta provincia, se conocen tres tratamientos que, á juzgar por la importancia de sus defensores, merecen discutirse.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 413

El primero es el denominado heroico, el segundo de tala y tapa y el tercero el de Mr. Monnier. Los tres han sido objeto de un detenido estudio por parte de la Comision provincial de defensa.

El heroico, ó sea el que tiene por objeto el arranque de las viñas atacadas, es el que ocurre naturalmente cuando se trata de focos de importacion artificial; generalmente se desea en este caso la extirpacion de las vides enfermas, porque ellas son el asiento de la causa morbosa.

En Suiza se empleó este procedimiento en los cantones de Ginebra y de Newchatel con todos los recursos necesarios; tambien se ha empleado en Alemania, Austria y Hungría. Este es el que previene la ley de 30 de Julio de 1878 en su art. 9.º y el que aconsejó la Comision central con aplicacion á los focos de Málaga, si bien suprimiendo la desinfeccion por creerla impracticable en los terrenos pizarrosos, y limitándose exclusivamente al arranque de las cepas hasta sus ultimas raíces, mediante una cava de ochenta ó más centímetros.

El costo de este procedimiento resultó en el foco de Pregny á razon de 12.774 francos por hectárea, sin incluir las indemnizaciones.

El de tala y tapa es un procedimiento que surge cuando se trata de extinguir un foco, y llega, antes de conseguirlo, la época de la dispersion del insecto alado. La Comision central lo propuso para este caso eventual, y no faltaron respetables personalidades de aquella corporacion que creyeron que en cualquier época era preferible este procedimiento al arranque. El único que aquí se ha puesto en practica ha sido el que nos ocupa. El año pasado de 1878, en el mes de Agosto y en una pequeña porcion de «La Indiana,» lo aplicó por vía de ensayo, ó más bien para dar una conferencia práctica, el Sr. Graells. Este año, cuando se estaban haciendo los preparativos para el arranque de las cepas, se notó la aparicion del insecto alado y se dispuso que se procediera inmediatamente á la tala y tapa de los focos de mayor peligro. Con este motivo se aplicó el procedimiento á 29 focos que comprendian una superficie de 5 hectáreas, próximamente. Consiste principalmente éste en la tala y quema de la cepa y en el tratamiento del muñon y del suelo por el coaltar, cal de depuración del gas, agua amoniacal y demás materias baratas que conspiren contra el insecto. El costo de esta operacion no ha llegado á 4.000 pesetas por hectárea en esta provincia, incluyendo las indemnizaciones.

El que denominamos de Monnier comprende el que se ha empleado tambien en Alemania, y se reduce á tratar las cepas por el sulfuro de carbono en grandes dosis, para matarlas al mismo tiempo que la filoxera; pero el que ha perfeccionado este procedimiento ha sido Mr. Monnier. Este sabio se ha propuesto suprimir el arranque
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 414

y la tala, sustituyendo estos procedimientos de extincion por el empleo de un insecticida poderoso. Adoptó el ácido sulfuroso anhídrico, reducido al estado líquido mediante una presión de cuatro atmósferas. Este ácido, inyectado en el terreno, recobra su estado gaseoso, y por su fuerza expansiva penetra en los intersticios de la tierra. Pero habiendo sufrido un fracaso el inventor, aplicándolo á un terreno pedregoso de Talisseu (Francia), ideó adicionarle la neolina, insecticida poderoso, que mezclado con el ácido sulfuroso anhídrico, se pulveriza ó divide extraordinariamente y adquiere una gran difusibilidad.

Este procedimiento perfeccionado de Monnier ocasionó en Newchatel un gasto de 5.300 francos por hectárea, sin contar las indemnizaciones.

Los tres procedimientos que hemos relatado y que son los principales, tienen un defecto capital, que consiste en que no ofrecen la seguridad de que mediante ellos se consiga la extincion. Donde quiera que se han aplicado han resultado después nuevas manchas, y esto podia haberse previsto, puesto que cuando un foco se hace ostensible, la filoxera ha recorrido ya el ciclo de sus evoluciones y espacido la semilla de nuevos y multiplicados focos.

Adoptando el primero de ellos, se ve, según los datos que hemos consignado, que sería necesario para la campaña de invierno la suma de cuatro millones ciento setenta y siete mil noventa y ocho pesetas: si se adopta el segundo se emplearian un millon y trescientas ochenta mil pesetas, y el tercero costaría un millon y se-cientas treinta y tres mil cien pesetas.

Estos sacrificios serían realmente insignificantes si se consiguiera extirpar la plaga ó por lo menos reducirla á pequeñas proporciones: veamos si es posible.

Para ello sentaremos:

1.º Que este clima meridional produce una accion aceleratriz sobre los gérmenes y sobre la vida evolutiva del insecto que dá lugar á que se sucedan en el período de cada año nueve ó más generaciones.

2.º Que por la misma causa hemos podido observar ninfas el dia 24 de Mayo, que hemos visto bajo la forma alada el dia 2 de Junio, lo cual no tiene precedente en Europa.

3.º Que si no todo, al menos la gran mayoría de los huevos denominados de invierno, se avivan inmediatamente para formar nuevas colonias radicícolas el mismo verano en que los origina la forma sexuada, sin esperar al mes de Abril, como sucede en los países frios.

Sentado esto, supongamos que el huevo de invierno que dió lugar á la plaga en esta provincia vino en un sarmiento y que éste se plantó en «La Indiana» en el mes de Noviembre ó Diciembre
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 415

de 1874; el verano de 1875 quedaria constituido el primer foco y el verano de 1876 podria este foco soltar alados y determinar otros nuevos.

Supongamos tambien que el número de focos que originó el primero fueron 11, y tendremos que el verano de 1877 podrian haberse observado ya 12 focos y algunas cepas muertas en el primero, lo cual asi sucedió, y si cada uno de estos originó 11, el verano de 1878 existirian ya 132, los cuales, siguiendo la misma proporcion, soltarian alados en cantidad suficiente para que el verano de 1879 pudieran reconocerse 1.452, que son los que próximamente hemos determinado. Estos 1.452 focos han soltado este verano sus alados, y fundados en el anterior razonamiento, podemos asegurar que el verano próximo de 1880, mediante un estudio escrupuloso, podria determinarse la existencia de 15.000 focos.

Resulta probado, por consiguiente, que tratando los 1.452 focos que se hacen ostensibles en la actualidad por cualquiera de los procedimientos citados, y suponiendo que la operacion se hiciera escrupulosamente y que diera el resultado maravilloso de extinguirlos por completo, no se habria conseguido extinguir más que la décima parte próximamente de los focos existentes.

En una palabra, el número de focos es cada año más de diez veces mayor; pero el hombre, á pesar de que cuente con toda claridad de recursos y con los procedimientos más eficaces, no puede operar más que sobre la décima parte próximamente, que son los que se hacen ostensibles.

En este estado, surge naturalmente la idea de tratar, no solamente los focos conocidos, sino toda la superficie en que se encuentran diseminados. Digno de un pueblo viril y de un siglo en que se realizan los proyectos más grandiosos, seria acometer esta empresa, aunque se trata de una superficie de 29.660 hectáreas próximamente, y aunque costara por el procedimiento de Monnier la suma de 150 millones de pesetas. Pero si se tiene en cuenta que muchísimos de los focos en potencia no se encuentran dentro de dicha superficie y que lo racional es que se hallen muchos de ellos en una zona exterior de varios kilómetros de radio, se verá que sería consumir una suma extraordinaria, en la seguridad de que no produjera el resultado apetecido.

No hay que darle vueltas: á la filoxera no se puede perseguir yendo tras de ella, porque, aunque contáramos con poderosos medios de defensa, siempre nos llevará de delantera un término de progresion geométrica que sigue en su desarrollo.

Es preciso confesarlo; la situacion es angustiosa. Nos parece que estamos viendo ya legiones de familias emigrando á Africa y á America, porque el poder colonizador de la vid dedicada al cultivo de la pasa no lo tiene ninguna planta.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 416

Al llegar á esta conclusion, un hondo pesar se apodera de nuestro espíritu y sentimos una singular y vivísima inquietud por la suerte futura de esta tan hermosa como desgraciada provincia.

¿Pero es oportuno entregarse á lamentaciones en vez de pensar seriamente en señalar los medios de hacer más llevadera la catástrofe? ¿Será digno dirigir recriminaciones á nadie, siendo así que estaban ya formados los focos que actualmente conocemos ántes de tenerse noticias de la existencia de la filoxera en esta provincia?

No, ciertamente; ántes al contrario, debemos hacer público testimonio del celo, actividad y acendrado patriotismo desplegado por el señor ministro de Fomento, director general, comisión central, comisión provincial, y particularmente el desplegado por el señor gobernador, que es el que más inmediatamente ha llevado la dirección de los trabajos.

Si se ha mirado con indiferencia esta cuestion por la generalidad de los viticultores y habitantes de esta provincia; si algunas personalidades han hostilizado y creado dificultades á los agentes de la administracion pública en el ejercicio de su mision filoxérica, esto no ha influido para nada en el desastre: todo es debido á este clima africano y á la fuerza expansiva e incontrastable del insecto.

II.

En el artículo primero de esta serie hemos demostrado la imposibilidad de la extincion de la plaga filoxérica; pero aun en esta desplorable situacion, puede y debe hacerse mucho en favor de la viticultura. Es más, creemos que por esta misma causa debemos ocuparnos asiduamente de ella.

Las zonas de aislamiento serian dignas de estudio, aunque no alcanzaran sus beneficios á la gran masa de nuestros viñedos que no ofrecen solucion de continuidad, como sucede á la Ajarquía.

La naturaleza nos puede ayudar grandemente en esta empresa, siguiendo sus indicaciones.

La orografía de la Península ibérica ofrece condiciones que dan lugar á que existan zonas naturales de aislamiento entre las diversas comarcas vitícolas, y los esfuerzos de los poderes públicos producirían el mayor efecto útil, si se encaminaran al estudio de estas zonas, á perfeccionarlas y á prohibir que se hicieran plantaciones de vides en ellas, para evitar la propagacion en lo porvenir ó hacerla más difícil y tardía.

¿A qué sino á las grandes zonas de aislamiento puede atribuirse el hecho de que la filoxera no haya invadido todos los viñedos de América, y que á pesar de los siglos exista allí la labrusca, que no es resistente ni indemne?
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 417

A esta provincia la atraviesa una cordillerra de empinadísimas montañas que empieza por Sierra Tejeda y termina en la Sierra Crestellina, cerca de Gibraltar. Está constituida por una porción de sierras que se enlanzan entre sí, y que forman parte del sistema penibético. Casi toda ella está fuera de la región de la vid, y quizá utilizándola podría establecerse una zona de 20 kilómetros, sin dificultades insuperables.

Esta zona en todo caso sería más provechosa que á Málaga á las provincias limítrofes. Pero una vez reconocida, sería lógico, y por consiguiente fácil, que el Gobierno autorizara á los propietarios de vides cercadas á ella, para que empleasen todos los medios de defensa que estuvieran al alcance de los mismos y que les sugiriese su interés, con tal de que no perjudicaran á tercero.

Pero en honor á la verdad, la única solución que en el estado actual de los conocimientos ofrece el problema favoroso de esta provincia consiste en encastillar nuestras más queridas variedades en pies ó patrones de vides resistentes.

El Sr. Miret, que en último extremo es partidario de ellas, ha dicho, sin embargo, que si la salvación de la viticultura ha de venir por medio de la vid americana, estamos llamados á ver grandes miserias.

En esta afirmación hay un gran fondo de verdad, porque la reconstitución de los viñedos no podrá conseguirse más que en fuerza de tiempo y de una febril actividad; pero no debe olvidarse que se han exagerado mucho las dificultades de reducir á cultivo las vides silvestres de América, sin duda porque los labradores no se entregaran á una ciega confianza y olvidaran que es mejor evitar la plaga ó ahogarla en su origen que apelar á las vides americanas, que al fin y al cabo constituyen una solución que viene con la ruina de la riqueza vitícola existente.

Hoy no podemos evitar la plaga ni ahogarla en su origen. La tenemos en casi toda la Ajarquía, y hemos demostrado que en las circunstancias actuales su fuerza expansiva es de todo punto incontrastable.

Dada, pues, la situación de esta provincia, es preciso resolverse francamente en favor de las vides resistentes con la actividad febril que lo están haciendo en Francia, donde este año han puesto, según me ha dicho mi apreciable amigo Mr. Lehistentein, cuarenta millones de vides americanas.

Para conservar nuestras variedades, se hace indispensable el ingerto de ellas sobre patrones resistentes. La influencia del patron sobre el ingerto y la del ingerto sobre el patron, es extremadamente reducida; así es que nuestras vides nada perderán de sus cualidades tomando los materiales de su vida por el intermedio de las raíces de vid americana. Ningún temor, dice Planchon, hay que
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 418

abrigar acerca de este punto; y en efecto, la experiencia, fuente de conocimientos, ha confirmado esta opinión de una manera sobrana.

Francia, que en este punto como en otros muchos, marcha á la vanguardia en el camino del progreso, no se ocupa gran cosa de los medios de extinción, sin perjuicio de ensayar en las estaciones agronómicas ó vitícolas todos los medios racionales que se idean.

Allí, tanto las estaciones como las sociedades, se ocupan en primer término de discutir y medir experimentalmente la resistencia de las diversas variedades, y en repetir experiencias á fin de encontrar los mejores procedimientos del cultivo. Creyeron que el ingerto era la consecuencia forzosa de la introducción de la vid americana, y la célebre escuela de Agricultura de Mompeller organizó una serie de reuniones con la sociedad de Agricultura del Herault, en las que cada cual dió á conocer el resultado de sus experiencias y de sus estudios.

Planchon, Vialla, Yock, Bouschet, Marés Saut, Comy, Champin, otros muchos sabios y más de 900 viticultores prácticos asistieron á aquella asamblea vitícola, y entre todos ilustraron ampliamente la cuestión.

Entre los principales procedimientos de ingerto que allí se discutieron y que pueden recomendarse por su sencillez, se encuentra el de Mr. Champin. Este agrónomo, en su posesión de Salelbes (Dome) se proporciona patrones enterrando sarmientos de vid americana á todo lo largo, con lo cual, de cada yema ó nodo sale un haz de raíces. En este estado, cada nodo con su correspondiente meritallo, constituye un patron, obteniendo así tantas plantas cuantos nudos tenía el sarmiento. Champin, á fin de trabajar en buenas condiciones y sin fatiga, se lleva los sarmientos arraigados á su casa y los divide en trozos tirando un corte por debajo de cada nodo.

Después hiende un poco excéntricamente la extremidad del meritallo, hasta la profundidad de dos ó tres centímetros, y adelgaza en bisel una de las mitades producidas por la hendidura. Preparados así una porción de patrones, procura también tener una porción de puas de vid europea, las cuales constan de una ó dos yemas con cuatro ó cinco centímetros de sarmiento más abajo de la inferior, en cuyo extremo forma la lengüeta que ha de adaptarse á las hendiduras del patron. Provisto de patrones y de ingertos en abundancia, elige cada dos que se adapten bien por su grueso y demás condiciones, é introduce la púa del ingerto en la hendidura del patron, de modo que las superficies interiores y las costeras coincidan perfectamente. Para efectuar y recubrir la ligadura se recomiendan una porción de sustancias; pero á Champin le dá buenos resultados la hoja de palmitos y el barro de arcilla, respec-
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tivamente. Así preparadas las plantas, se las entrega al plantador.

La cuestion del ingerto es, sin duda, la más importante de la obra magna de reconstituir los viñedos, y por eso se insiste en ella de una manera verdaderamente admirable. Se han hecho esfuerzos de ingenio para obtener máquinas á fin de no encontrar dificultades serias en la falta de ingeridores; pero preocupados con la idea de hacer á la vez el corte y la hendidura, construian aparatos defec- tuosos.

El ingeniero Mr. Petit, más afortunado que los demás, ha resuelto el problema de una manera satisfactoria; ha inventado un aparato que opera en dos tiempos haciendo primero el corte y luego la hen- didura. Trabaja como la podadera ó el cuchillo, pero el corte es automático y completamente regulado. Corta con la misma facilidad y perfeccion la madera de uno que de dos años; las secciones son limpias y perfectas y deja los biseles largos ó cortos á voluntad. El valor de este instrumento varía entre treinta y cincuenta pese- tas, y mediante él un operario puede ingertar en un dia de trabajo 1,500 patrones con un éxito de un 80 ó más por ciento.

Vemos, pues, que si nos es imposible vencer á la filoxera, tene- mos en cambio los datos necesarios para resolver el problema de encastillar nuestras variedades sobre piés resistentes, poniéndolas á salvo de su voraz enemigo.

La dificultad está en obtener esos piés, en elegir los más ade- cuados á la latitud media de esta provincia, en señalar las varie- dades correspondientes á cada clase de terreno y las que tengan más analogía con el ingerto, y por último, en determinar las mo- dificaciones que hay que hacer en los procedimientos de cultivo.

El Excmo. Sr. D. José de Cárdenas, que desempeña la direc- cion general de Instruccion pública, Agricultura é Industria con tanto celo é inteligencia que se ha hecho irremplazable en dicho cargo, como lo es el Sr. Ibañez en la direccion del Instituto geo- gráfico, ha previsto todas estas dificultades, y para vencerlas ha ordenado la creacion de un vivero y ha propuesto la estacion víti- cola que se crea en esta provincia por real orden de 24 de No- viembre último, y de la cual nos ocuparemos en el siguiente ar- tículo.

III.

Tenemos por seguro que, aunque la filoxera no hubiera venido á obligarnos á pensar en establecer la estacion vitícola, hubiera si- do imposible continuar aislados del movimiento progresivo que se opera en Europa en materia de viticultura, porque las consecuen- cias son producir más caro, no poder soportar la concurrencia de