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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 596

Ved, si no, señores, el evidente contraste que ofrece la elegante y animada fisonomía del brioso y noble corcel árabe, por ejemplo, con la estúpida y apagada del caballo degenerado, indómito y empobrecido. Y bien: mientras el primero se muestra solícito al más insignificante capricho del dueño, y obedece voluntariamente á las insinuaciones y órdenes de este, el segundo esquiva los mandatos del que le dirige, huye el trabajo, y se revuelve no pocas veces contra el hombre, que ve defraudados así sus intereses y en peligro su existencia.

En resumen, señores, porque siento que esto se prolonga demasiado, la cabeza en el caballo es bella, absolutamente considerada cuando es pequeña ó proporcionada, descarnada, fina, seguida por su plano anterior, bien colocada, alta y erguida, de movimientos energicos, cadenciosos y ordenados, de frente amplia, holgadas aberturas nasales, ojos vivos y expresivos situados á flor de cara, labios finos y movibles, canal exterior ancho y enjuto, buena boca, orejas pequeñas y bien dirigidas.

El cuello ejerce tambien por su conformacion, longitud y direccion, eficaz influjo sobre las aptitudes del caballo. Desempeña por su situacion y acciones que en él se desenvuelven el oficio de un verdadero balancín á cuyos movimientos se hallan supeditados los vaivenes que el centro de gravedad del cuerpo experimenta en las diferentes marchas del caballo, y la mayor ó menor estabilidad del equilibrio.

Largo, potente, recto, descarnado, flexible y erguido en el caballo dotado de gran vivacidad y ligereza, no importa que en el sometido á trabajos lentos se ostente corto, musculoso ó grueso, sobre todo, por su base, así como en el de paseo le agracia y presta esbeltez el que se encuentre suavemente contorneado por su borde superior, particularmente en su punto de union con la cabeza. Pero en todo caso, y para la generalidad de los servicios, es indispensable que adorne al cuello fina y sedosa crin, porque siempre es indicio seguro de nobleza y distincion, y porque es uno de los principales atributos de la especie no degenerada. Paréceme que son las crines al caballo como la cabellera á la mujer. La mutilacion ó embastecimiento de semejantes adornos, desfiguran al sér ó le hacen aparecer tosco y empobrecido.

Pasemos ya, porque el tiempo apremia, á la exposicion de cuanto es relativo al tronco del caballo. El pecho ó tórax es una region principal, á cuya conformacion parece como que se halla subordinada la de las demas regiones que contribuyen á formar la indicada parte. Encuéntranse alojados en la cavidad del tórax el pulmon, el corazon y los principales troncos arteriales y venosos. Una respiracion extensa, completa, acabada, y una circulacion activa, son condiciones absolutas e indispensables para el buen desempeno de todo trabajo ó servicio á que se someta al caballo como á cualquier otro animal domestico, como al hombre mismo. El vigor y resistencia fisicos del organismo dimanan directamente de la manera mas ó menos cumplida con que se ejercen dichas funciones. Ellas son el barometro que indica las mas minimas oscilaciones en la pujanza
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no reputo como caballo corredor sino al que corre mucho durante bastante tiempo y sin gran detrimento de sus fuerzas y organismo.

Oid, oid, señores, á propósito de esto, la anécdota siguiente que refiere Mr. Kamon, veterinario que fué durante ocho años de Mehemet-Ali, en Egipto.

«Mientras gobernaba el país de Nejd Kourchid-Pachá, se presentaron cierto dia unos ingleses dueños de caballos de pura sangre criados en Inglaterra, con la pretensión de correr con los beduinos. Aceptan éstos el partido, pero los ingleses piden un plazo de cuarenta días para preparar sus caballos.

Llega al fin el día señalado, y los contendientes se presentan en en el lugar de la cita.—Escoged, dicen los beduinos á los europeos, cuáles de nuestros caballos han de luchar con los vuestros, y decidnos cuánto tiempo vamos á correr.—Los ingleses se miran asombrados unos á otros y responden que ellos corren, á lo más, una hora.

Entonces los nómadas sueltan una carcajada, exclamando: ¡Y para una apuesta así necesitais cuarenta días de preparacion! ¡Pobre idea nos dais de unos caballos que asegurais descienden de los nuestros!

—Tal es, replican los ingleses, la costumbre de nuestra patria; pero ya veremos si os reís cuando nuestros caballos venzan á los vuestros como vencen á todos los del mundo.

Los beduinos se rien de nuevo, hasta que de repente quedan estupefactos viendo dos hombres pequeños, flacos y extenuados que conducen de mano al lugar de la escena dos grandes máquinas móviles, que al fin caen en la cuenta de ser caballos, aunque las mantas que los cubren sólo les dejan al descubierto los ojos.

Los árabes examinan detenidamente aquellos, para su costumbre descomunales animales, y preguntan si son los que van á correr. Mientras que el raquítico groom trepa sobre su traslada montura, un robusto beduino coge su arma favorita, y con toda gravedad se coloca sobre su caballo de comun alzada, que poco antes estaba retozando alrededor de la tienda de campana de la familia de su dueño. No sin repugnancia de los ingleses y como término medio de lo que sus contrarios pretendian, se decide por último que la carrera será de tres horas.

Dada la señal, los caballos rompen juntos. Durante la primera media hora los nedj's pierden de vista á los europeos; á la segunda casi los alcanzan; á las dos horas ya los han pasado, y llegan al término señalado mucho ántes que los ingleses. Terminada la carrera, los hombres del Desierto se acercan á los extranjeros, que afanosos daban friegas á sus caballos, y les preguntan qué se hace en Inglaterra con unos animales que por correr tres horas se quedan inservibles.

—Se les repone, replican los ingleses.

—Y eso, ¿qué quiere decir?

—Durante dos ó tres meses los caballos viven en la mayor abundancia y sin trabajar, sueltos en un local aparente, donde disfrutan las mayores comodidades.
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—Preparar un caballo durante mucho tiempo, abandonarlo después varios meses, todo esto significa, dicen los árabes, que vuestros caballos sirven á sus amos de bien poco."

Esta anécdota, de que dan cuenta todas las obras de hipología de alguna importancia, me congratulo en deciros que ha sido publicada en la sección de Entre páginas, del ilustrado periódico El Liberal, hecho que prueba que las buenas doctrinas y la verdad se hacen paso aún entre la gente profana, y eso que ya quisiera yo que todos los profanos en asuntos de cría caballar poseyeran el claro criterio y erudición que adornan á D. Isidoro Fernández Florez, á quien desde aquí y sin conocerle personalmente, dirijo un saludo afectuoso y doy las gracias por el acierto con que siempre escribe de tales materias.

Se ha llevado hasta la exageración la reforma del caballo inglés de carrera, desvirtuando sus bellezas, destruyendo la correlación anatómica y fisiológica de sus diferentes aparatos, y socavando en su consecuencia sus principales condiciones de virilidad y empuje sostenidos.

Y como todos los días y á todas las horas se habla de la urgente necesidad de mejorar nuestro caballo de silla, y para ello se pide por algunos su cruza con el pura sangre inglés de carrera, yo cumpló con un deber de conciencia y de patriotismo, advirtiendo que, si tal se hiciera por sistema, perderíamos el tiempo y el dinero lastimosamente, é introduciríamos en nuestro no tan degenerado caballo defectos é inconvenientes que la ciencia y nuestro interés rechazan.

Consideraba este punto de extraordinaria importancia, y me he entretenido en él más tiempo del que debía, dado el escaso que debe durar esta conferencia. Veo que es ya la hora, y como me conviene mucho no abusar de la atención que me habeis dispensado, para que tampoco me falte vuestra benevolencia, corto aquí mi tarea, aunque con el pesar de no haberla casi comenzado.—He dicho.
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le es necesario, y sin el cual no podria ni comer? Todos lo sabemos: en las más desastrosas, en condiciones insostenibles, en las que por fin aniquilan el patrimonio, reduciendo al propietario á la triste condicion de bracero y esclavo del usurero, que generosamente y por prestarle un gran servicio, como ellos dicen, se ha desprendido de un dinero, distrayéndolo, añaden, de otras especulaciones más beneficiosas.

La situacion creada á la industria rural es insostenible; pues mientras las tierras producen con dificultad el 4, 5 ó 6 por 100, el labrador se ve precisado á pagar el 20, 30, 40, y hasta 100 por 100 de los recursos que solicita.

Sin las maravillas realizadas por el crédito, la sociedad viviria en la edad media. El crédito, esa poderosa palanca del progreso material, que tan profundamente ha alterado nuestras leyes y nuestras costumbres, que ha impreso carácter á nuestro siglo, y que gracias á él la vida es más llevadera y rodeada de más comodidades, es para nuestros agricultores un mito; es una cosa de la que quizá oyen hablar sin darse cuenta; quizá piensen, con horror, en una cosa que al servirse de ella están casi seguros de labrar su ruina y su deshonra.

Todas las manifestaciones de la actividad humana, todas las industrias, necesitan del crédito para desarrollarse y realizar su progreso; el capital efectivo del mundo es muy pequeño é impotente para dar cima á las empresas en que está engolfada la humanidad. No se crea por esto que sustentamos la idea de que el crédito crea capitales; seria lo mismo que suponer, que las máquinas crean fuerza.

Afortunadamente, hoy se tiene del crédito idea muy exacta, y no cabe pensar en la manera de entenderlo de los antiguos y de no pocos modernos.

Hay desgraciadamente muchas personas que se tienen por ilustradas, que creen que crédito es la facultad ó posibilidad de tomar prestado, dando de esta suerte torcida interpretacion á todo lo que del crédito depende, y oponiéndose, quizá inconscientemente, á que realice en la esfera económica la mision que la ciencia le tiene encomendada.

Segun el célebre Creskowski, el crédito es la trasformacion de los capitales estables ó comprometidos, en capitales circulantes ó disponibles, ó
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potásico disuelto en el vino, por lo cual disminuye cierto sabor fresco y agradable del mismo, y hasta le priva de sabor, salubridad y perfume. Esto último, sobre todo, es muy notable, porque la precipitacion de dicho bitartrato potásico, disminuye la proporcion de los ácidos á consecuencia de la separacion del ácido tártrico, existente en este bitartrato y disminuye, por lo tanto, en igual proporcion la formacion de los éteres del vino (1).

Como no es nuestro trabajo un tratado de enología, no haremos el estudio detenido de los casos en que debe añadirse alcohol á los vinos; pero creemos opportuno trasladar aquí los párrafos que á este asunto consagra el distinguido enólogo Sr. Carpené, en su Sunto teorico-pratico di enologia: «Puedense obtener, dice, vinos quizá demasiado pobres en alcohol. En ciertos casos se puede remediar este defecto mediante la adicion en cantidad calculada de azúcar, para reanimar despues la fermentacion. Esto puede dar, sin embargo, resultados no muy satisfactorios. La alcoholizacion es más expedita, económica y de mejor éxito. Esta alcoholizacion, que encuentra entre los consumidores una multitud de adversarios, y no sin razon, porque muchas veces se practica sin necesidad y sin inteligencia, puede hacerse: primero, cuando por causa de malos años se tienen vinos que no pasan del 7 por 100 de alcohol en volumen; segundo, cuando los vinos se han de expedir en vasijas de madera á regiones lejanas; tercero, cuando están destinados al consumo en las plazas donde se buscan vinos ricos en alcohol.

»En el primer caso débese añadir el alcohol al vino en la cantidad apenas suficiente para asegurar su conservacion; en el segundo caso débese añadir una cantidad limitada y equivalente á la pérdida del alcohol que el vino puede sufrir por exósmosis durante el largo viaje (2), de modo que llegue sano al mercado de consumo y con el título alcohólico deseado. Cuando, por último, se destinan

(1) Ha demostrado el Sr. Berthelot, por medio de experimentos concluyentes, entre otros hechos referentes á la formacion de los éteres en el vino: que ésta tiende poco á poco hácia cierto equilibrio que puede no llegar á conseguirse, sino al cabo de varios años, y que este equilibrio es independiente de la temperatura y dependiente de las proporciones relativas de ácido, alcohol y agua.

(2) Debemos observar respecto á esta afirmacion del Sr. Carpené, que, por exósmosis, se pierde un líquido en el cual la cantidad de alcohol es menor que en el vino;
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 600

CRÓNICA GENERAL.

SUMARIO.

I. Exportaciones é importaciones durante el primer semestre de 1880.—II. Prohibición de enyesar los vinos en Francia.—III. Estudios micrográficos del Dr. Colvée sobre las enfermedades del naranjo.—IV. Convocatoria de la Sociedad Económica de Granada á un certámen científico y artístico.—V. Población rural.—VI. Adelantos en la cría del gusano de seda en Cataluña.—VII. Enfermedades de las plantas.—VIII. Instrucciones sobre las siembras de vides americanas.

I.

EXPORTACIONES É IMPORTACIONES DURANTE EL PRIMER SEMESTRE DE 1880.

Publicados los datos de la exportacion é importacion española durante los seis primeros meses de este año, datos que, aunque no tan satisfactorios como desearíamos, acusan no obstante un gran desarrollo en nuestro comercio y cifras que nos halagan, vamos á exponer algunas consideraciones que nos sugiere la comparacion del movimiento de los principales productos agrícolas respecto al año anterior.

La exportacion se ha elevado durante el primer semestre de este año á 283.602.488 pesetas.
La de igual período de 1879 no pasó de 209.518.566.
Resulta, pues, un aumento en 1880 de 74.083.926 pesetas.
Las importaciones en dicho semestre de 1880 suman 246.182.354 pesetas.
Las de igual período de 1879 no pasaron de 240.776.997.
Resulta un aumento de 5.405.357 en 1880, bien insignificante por cierto comparado con la elevada cifra de 74.083.926 á que ha subido la diferencia de mayor exportacion en el mismo año.
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Conviene consignar que los datos aducidos sólo se refieren á los principales artículos, únicos que publica la direccion general de aduanas.

Respecto á exportaciones, casi se concretan á frutos de la tierra y productos de la industria agrícola.

El artículo que más sobresale es el vino, cuya exportacion se ha elevado en el primer semestre de este año á 376.224.344 litros, ó sea á 142.291.204 pesetas en valor, siendo así que en igual período de 1879 no pasó de 185.072.385 litros. Tan rápido crecimiento hace que este caldo figure por la mitad del valor de lo exportado.

El corcho en rama presenta tambien un regular aumento, pues mientras en el primer semestre de 1879 no excedió de 14.212.356, se ha elevado en igual período de 1880 á 19.075.269 kilogramos.

Las naranjas y limones ofrecen tambien en 1880 un aumento de un millon de pesetas.

Se nota tambien aumento en los seis primeros meses de este año en la exportacion de cereales, y especialmente en las cebadas.

El aceite ha principiado á reponerse de sus bajas.

Pero en cambio el corcho manufacturado ha descendido en 1880 á la cifra de 405.075, contra 879.855 que figuraban en la exportacion del primer semestre de 1879.

Tambien se advierte baja en la exportacion de pasa, cacahuet, avellanas y almendras en 1880.

Respecto á las importaciones, no puede méños de llamar la atencion de nuestros estadistas el progresivo aumento de la importacion de aguardiente, pues, ínterin en el primer semestre de 1879 no pasó de 168.587 hectolitros, se ha elevado en 1880 á 296.113. Esto prueba que, habiendo llegado en el extranjero á un grado de perfeccionamiento admirable la destilacion de los mostos procedentes de remolachas, patacas, patatas, maíz y otros granos, se hace imposible la competencia de nuestros espíritus de vino puro con los mezclados con otras sustancias de mayor baratura, que el arte sabe refinar hasta el punto de disimular por completo sus ácidos y aceites esenciales. Es esta una cuestion de grande interés para la viticultura española, que hay que estudiar muy detenidamente para que no se defrauden nuestros intereses, haciendo pasar por aguardientes de vino, á su introduccion en la Península.
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los que, cuando méños, están adulterados con los de otras sustancias extrañas.

También debe llamar la atención el aumento del corcho elaborado introducido; porque si bien no aceptamos el monopolio de la industria en perjuicio de nuestros productores, tampoco nos place que aquélla pueda quedar en condiciones desfavorables para la competencia exterior.

El movimiento comercial del último semestre responde al estado de progreso en que va entrando nuestra agricultura; pero no es bastante para satisfacer nuestra legítima ambición ni nuestro patrio orgullo. Es preciso que se aclimaten nuevas industrias agrícolas, que prosperen sin tutela, porque tengan verdadera razón de ser y cuenten con elementos de vida para desarrollarse libremente; y que se procure perfeccionar las existentes, á fin de que no les hagan sombra sus similares del extranjero, que no disponen de condiciones tan propicias en la producción de primeras materias.

II.

PROHIBICION DE ENYESAR LOS VINOS EN FRANCIA.

Siendo hoy tan activo el comercio de nuestros centros vitícolas con Francia, y estando tan interesados en conocer las resoluciones que se adoptan sobre higiene pública en dicha nación, especialmente en la parte que se refiere á los vinos, nos creemos obligados á comunicar á nuestros cosecheros que el ministro de Justicia acaba de dirigir á los procuradores una importante circular, trasmitiéndoles el resultado del exámen sobre la influencia en la salud del yeso adicionado á los vinos; exámen practicado por la comisión consultiva de higiene pública de Francia.

Como este documento entraña tal interés para nuestros productores de vinos, que podrían ver defraudadas sus transacciones, mandando á la vecina república vinos enyesados, lo insertamos íntegro para mayor autenticidad.

«Señor procurador general:

A consecuencia de varias decisiones judiciales sobre la venta de vinos enyesados, uno de mis predecesores había expresado al señor
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ministro de Agricultura y Comercio el deseo de que se hicieran nuevos experimentos para determinar si en el estado actual de la ciencia podia ser sostenida la inmunidad concedida á los vinos enyesados, por circular de 21 de Julio de 1858. Encargada del examen de la cuestion la comision consultiva de higiene pública de Francia, ha emitido el siguiente dictámen:

1.º Que la inmunidad absoluta de que disfrutan los vinos enyesados en virtud de la circular del ministro de Justicia, fecha de 21 de Julio, no debe ser mantenida oficialmente.

2.º Que la presencia del sulfato de potasa en los vinos comerciales, ora resulte del enyesado del mosto, de la mezcla de yeso ó ácido sulfúrico al vino, ora provenga de la mezcla (coupage) de vinos no enyesados con otros que lo estén, no debe tolerarse más que en el límite máximo de 2 gramos por litro.

Al comunicarme este dictámen el ministro de Agricultura y Comercio, me dice que lo acepta por completo.

En su consecuencia, la inmunidad que resultaba de las disposiciones citadas queda desde hoy restringida. Es decir, que en adelante los tribunales están en el caso de perseguir, aplicando las leyes sobre falsificacion, el comercio de los vinos que contengan una cantidad de sulfato de potasa superior á 2 gramos por litro, única dosis que puede ser tolerada sin peligro para la salud de los consumidores.

Os ruego que comuniqueis á vuestros sustitutos instrucciones en este sentido, y me acuseis recibo de la presente circular.

Recibid, etc.—El guarda-sellos, ministro de Justicia, J. Cazot.»

Recomendamos muy eficazmente la lectura de la circular preinserta, y aconsejamos á nuestros lectores que prescindan por completo del uso del yeso, no sólo en el vino, sino tambien en el espolvoreo de las uvas en las compostas, como se acostumbra en la Rioja y en otros puntos.

III.

ESTUDIOS MICROGRÁFICOS DEL DOCTOR COLVÉE SOBRE LAS ENFERMEDADES DEL NARANJO.

El incansable naturalista, Sr. D. Pablo Colvée, de que tantas veces se ha ocupado con elogio la GACETA AGRÍCOLA, acaba de
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prestar un nuevo servicio á la ciencia y á la arboricultura frutal de la región valenciana, descubriendo en la corteza de las naranjas dulces que le han presentado para su exámen, parásitos nuevos que corresponden á tres distintas especies de la familia de los calcidites, atacando á cada especie de coccido otro de los calcidites.

Aunque, según el entendido micrógrafo Sr. Colvéc, el pequeño número de insectos que se veían sobre los frutos estudiados parece indicar que ha de ser escaso ó nulo el perjuicio que puedan causar, siempre se vendrá á parar en que su presencia es, por lo méños, un signo del estado del vegetal, y un aviso para que el agricultor inteligente reforme ó modifique su sistema de cultivo.

La nota dice así:

«El Sr. D. Fernando Bou, comisario de Agricultura de Castellón, me remitió unas naranjas dulces que presentaban las manchitas características de ciertos géneros de coccidos. En un principio creí que se trataba de la nueva especie de diaspis, que he descubierto en el naranjo ágrio; pero el exámen microscópico me demostró bien pronto que pertenecían á especie totalmente distinta. Hé aquí sus principales carácteres. Las cubiertas son pequeñas, de milímetro á milímetro y medio de anchas; por la forma se semejan mucho á las del citado género diaspis, muy abundante en nuestra zona. Color gris. Los dos más importantes son los siguientes: 1.º, que en el segmento anal se ven dos escamas tan sólo, pero éstas muy grandes; á un lado y á otro cerdas muy largas: 2.º, en el mismo segmento no se distinguen hileras, ni de las llamadas libres, ni de las aglomeradas formando placas. Este último carácter es muy notable, por ser pocas las especies que le poseen.

Del macho nada digo, por haberme sido imposible encontrarle en los frutos que tuve en mi poder.

Con lo dicho basta para comprender que no es ninguno de los insectos descritos hasta aquí como habitantes del naranjo. No se puede confundir con el diaspis del naranjo ágrio, ni tampoco con el que Boisduval llama kermes aurantii, y que Signoret cree que es el que Lúcas ha descrito con el nombre de parlatoria xiziphi.»

Sólo podría confundirse con dos especies que yo he encontrado, la una en los dátiles de ciertas palmeras, y la otra en las hojas del carynacarpus. Estas dos presentan los mismos carácteres, en particular los dos últimos, pero las creemos distintas, no sólo entre