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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 153

LA VITICULTURA EN LOS ESTADOS-UNIDOS

Y EL CANADÁ.

Por regla general la viticultura en la América del Norte se hace en pequeñas suertes, pero éstas son numerosas; solamente en los Estados de Nueva-York, Ohio y California es donde se encuentran viñedos de gran extension. Especialmente en este Estado, el número de hectáreas plantadas de viñedo se aumenta todos los años y se puede predecir que dentro de algunos más, el vino será uno de los productos más importantes. La cantidad de cepas plantadas en California está evaluada en 45 millones, que cubren una superficie de 24,276 hectáreas. Esta extensión está dividida entre 4.000 propietarios; 10.000 personas adultas están empleadas, y tanto directa como indirectamente, más de 60.000 hallan los medios de subsistencia en este cultivo. El capital representado por las plantaciones, las construcciones, los lagares, etc., sube actualmente á 30 millones de dollars, ó sean 150 millones de francos.

Durante los seis primeros meses del año último se han exportado de la California 50.580 hectolitros de vino; en 1878, durante el periodo correspondiente, no se exportaron más que 38.880, lo cual da una diferencia de 11.700 hectolitros de diferencia en favor de 1879. La exportación total del año pasado ha sido de 117.000 hectolitros, de los cuales 90.000 se han expedido para el Este, ya para el consumo del interior de los Estados Unidos, ya también para la exportación á Europa, habiendo alcanzado estos productos el valor de 1.300.000 dollars, ó sean 6 millones y medio de francos.

Además, se ha calculado que el consumo anual de vino indígena en California pasa actualmente de 112.500 hectolitros, cantidad superior á la de los vinos franceses, importados en los Estados Unidos durante el último año.
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Los derechos que perciben las aduanas de los Estados Unidos sobre los vinos en toneles, son de 40 céntimos, (2 francos) por cuatro litros y medio, y sobre los vinos en botellas el de 1,60 dólares, (8 francos) por 12 botellas.

Entre las cepas cultivadas en la California, la de la Mision es la que está más repartida. Se dice que las primeras plantas fueron introducidas en América por los misioneros españoles; esta especie es por consiguiente la más antigua del país; pero en el espacio de doscientos cincuenta años ha cambiado tanto, que las subvariedades producidas por el suelo y el clima, no se parecen más que por ligeras partes á la vid andaluza, su primitivo y original tipo. Tan sólo en los condados de Angeles y de San Bernardino, en un suelo rocoso y bajo la influencia de la elevada temperatura de esta región, es donde la vid de la Mision ha conservado su semejanza con las vides andaluzas. La apariencia general de la cepa, la forma de las hojas, el color, el grueso, la forma y el gusto de las uvas de esta vid, la riqueza sacarina, así como el ácido tártrico; todos estos diferentes puntos, en fin, que sirven para distinguir una cepa de otra, son exactamente parecidos á los de la viña cultivada en las cercanías de Jeréz y en las provincias de Sevilla y Huelva.

El vino blanco de la Mision ó el Hock californiano pues que así es más comunmente llamado, es el producto de los racimos de esta vid. El primer jugo, obtenido sin presion, á fin de no estrujar la película que coloraría el líquido, produce el vino blanco llamado de la Mision; el resto sometido en seguida á la accion de la prensa da el vino tinto. Aunque no tiene ningun parecido ni semejanza con el vino aleman de Hock, este vino por la riqueza de su bouquet, por su abundancia de ácido tártrico, su fuerza alcohólica, su pureza, etc., puede pasar por un vino de cuerpo, por un vino de carácter distintivo, que añejando se desenvuelve con ventaja; un vino, por último, que por su clase llegará á ser buscado. En general, los vinos tintos de la Mision se aproximan mucho á los vinos de Borgoña y á los de Burdeos; la analogía de los vinos californianos con los borgoñeses es tanto más sorprendente cuando se comparan las calidades superiores.

Afirman los viñistas americanos que sus vinos tintos pueden reemplazar fácilmente á los vinos de Burdeos, y que son excelent-
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tes como vinos de mesa, por ser más ricos bajo todos los aspectos de la vinosidad.

En algunas localidades la vid de la Mision crece en un suelo que contiene óxidos de hierro, de lo que resulta que la pulpa de las uvas toma un tinte rosado, en apariencia pálido, pero dotado de una gran fuerza de coloracion. En otras suertes de terreno la misma cepa vegeta en un terreno calcáreo y cuyo mosto tiene un color rojo granado muy vivo.

Otra variedad de viñas cultivada en vasta escala tambien en la California es la Zinfandel. El vino tinto obtenido de estos racimos está reputado como el mejor del país, y los entusiastas de él quieren hasta proclamarlo la gloria futura de los viñedos californianos.—Durante la estacion de la vendimia la uva de esta especie se vende ordinariamente á 20 dollars la tonelada (100 francos los 1,015 kilogramos) y algunas veces se ha vendido por 30 dollars el mismo peso, mientras que los de la Mision clarificados como más inferiores, valen corrientemente de 15 á 16 dollars (70 á 80 francos la tonelada).

La riqueza sacarina de la uva de la mision ha inspirado á un cultivador de Santa Helena (California) la idea de obtener un producto nuevo para los habitantes, pero no para nosotros; compran toda la cantidad de uva que pueden para convertirlos en jarabe: 1.000 kilos de uva producen cerca de 540 litros de jugo de los que son necesarios 13 \( \frac{1}{3} \) de jugo para hacer 4 litros y medio de jarabe; 1.000 kilogramos de uvas dan por lo tanto 180 litros de jarabe.

Este producto se vende en el mercado á 50 centavos (2 francos 50 céntimos) los cuatro litros y medio; lo que deja al productor es la diferencia del producto entre 20 dollars (100 francos), y el precio de 12 á 15 dollars (60 á 75 francos) que cuestan las uvas, ó sea la materia prima.

Despues de haber sacado este producto el cultivador, envía á la destilacion el resíduo, lo que le deja todavía un pequeño beneficio.

Los distritos del Estado de California más productores de vinos, son los de Napa y de Sonoma.

Pasando ahora á mencionar otros puntos de los Estados Unidos, y para citar sólo los viñedos más importantes, encontramos:

En la Carolina del Norte, poblacion de Fayetteville, condado de Cumberland, 45 hectáreas de un terreno situado en las orillas del
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rio Cap-Fear plantadas de viñas. Esta es la plantacion más vasta de los Estados Meridionales. El suelo se compone, en gran parte, de arena gris oscura, cuyo espesor tiene un término medio de 30 centímetros, y el subsuelo es una arcilla de diversos matices. La arena contiene una cantidad bastante grande de potasa y de hierro, mientras que la arcilla de la parte superior encierra cal. El riego de este viñedo es perfecto, gracias á la inclinación de sus planos. Diferentes cepas son cultivadas, cuatro hectáreas están plantadas de vides Delaware, Concord, Ives y Clinton. Una hectárea está plantada de Norton's Virginia Cythiana, Marte, Herbemont y Elvira, y el resto, que está representado por las nueve décimas partes de la propiedad, está plantado de cepas de la especie Scuppernong, que pertenece á la Vitis rotundifolia.—La mayoría de las cepas están armadas con tutores unidos entre sí, por tres alambres, que se podan por el sistema de pulgares á una sola yema.—Durante los calores excesivos del mes de Julio, en esta parte de los Estados-Unidos se sombrea el viñedo por todos los medios económicos posibles, y un mes más tarde, se verifica la vendimia. Ni la podredumbre ni el añublo han atacado hasta el presente, parte alguna de este viñedo, y la especie Catawba, que está representada por algunos pies, ha vegetado perfectísicamente bajo esta temperatura tan elevada. La cosecha del último año de 1879 ha producido mil hectólitros de vinos, sin contar el aguardiente y el vinagre. Las uvas de las vides Scuppernong, de las cuales, el propietario del viñedo saca un vino bastante bueno, conven- drian para confeccion del vino espumoso, con tal de ser manipula- do por un práctico entendido.

En el mismo Estado (condado de Halifax), en la proximidad de las ciudades de Ruigwood, Enfield y Littleton, existe otra planta- cion de vides muy renombrada. Se llama el viñedo Ruigwood y cu- bre una superficie de 25 hectáreas, cuyo suelo está cultivándose desde hace más de un siglo. Los primeros viñedos se plantaron en 1830, y la especie escogida para llevarla á efecto, fué la Scuppernong.

Hace algunos años todavía, el propietario tenía la costumbre de permitir comer uvas en su viña durante la vendimia, mediante el pago de 25 centavos (1 franco 25 céntimos) por persona; por este precio se adquiría el derecho de comer tanta uva como se
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desease y tambien de recoger tanta como se pudiese llevar, pagando cierta suma, pero muy módica, por cada libra de uva. Se puede calcular, los abusos de glotonería á que daría lugar esta práctica en muchos de los visitantes, más principalmente por la cualidad embriagante de esta especie de uvas. No obstante, de acudir á ella la gente de todos los alrededores, el propietario sacaba algunos cientos de hectólitros de vino. La primera capa del suelo es pedregosa y las siguientes tienen por componente principal la arcilla roja; el terreno es, en general, bastante mullido y produce buenas cosechas; pero es necesario añadirle abono. Algunas cepas de la especie Concord, cultivadas en la misma finca, están armadas sobre apoyos de tres alambres, mientras que se hace trepar las Scuppernong por espalderas en alambres. Los sarmientos se plantan á una distancia de 75 centímetros por 25. Los tutores son de siete pies de altura; siendo su objeto, el de sostener los alambres, tendidos horizontalmente, distan 10 pies unos tutores de otros, y el alambre usado es de cuatro milímetros de grueso. Las uvas se vendimian, colocando debajo de la planta, paños para cogerlas desgranadas, sacudiendo la cepa. En 1876, la compañía que explota este viñedo, ha fabricado, próximamente unos 2.000 hectólitros de vino con las uvas de la finca, y otro tanto con fruto comprado á los pequeños cultivadores de la comarca. La fábrica de destilación que posee el establecimiento, convierte grandes cantidades de vinos en aguardientes, que proceden de la uva Scuppernong. Las gentes del país proclaman este aguardiente de tan superior calidad, como los mejores de Francia.

En el mismo Estado, en Kittrells (condado de Granville), se destaca un viñedo de una extension de 25 hectáreas, de las cuales, 19 están plantadas de Concord, Ives y Clinton y seis de Scuppernong. El suelo es arenoso y á propósito para el cultivo de la vid. Como bajo la latitud de la Carolina del Norte, la madurez de los frutos es más pronta que en el Norte, el propietario del viñedo expide la mayor parte de las uvas á Nueva-York y á Boston, donde se venden fácilmente. En 1873 ya había expedido 20.000 kilogramos, que le produjeron un beneficio de 15.000 francos. Desde el 20 al 25 de Julio, hasta que las viñas del Norte principian á madurar sus productos las vende, cesando en sus envíos y convirtiendo en vino, los racimos que quedan.
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En otro Estado, en el de Nueva-York, en Fredonia (condado de Chantangua), de 160 á 210 hectáreas, están plantadas de viñas, cuya cosecha, casi toda, se vende en frutos. Un tal Mr. Hubbard posee una viña y un vivero de vides, que cubre una superficie de 13 hectáreas, en las cuales ensaya 150 castas de cepas. Entre las variedades que ha reconocido, como las más apropiadas á la naturaleza del terreno de esta región, así como á su clima, Mr. Hubbard cita las Barry, Wilder, Mecrimak y Herbert que vende á doble precio de las especies Concord y Catawba. La vid Prentiss vegeta también admirablemente en esta parte de los Estados Unidos, algunos piés de ella, han llevado el último año, hasta 30 libras de racimos. La libra de uva de esta especie, se vende corrientemente á 16 centavos (0,80 francos); la de las especies Concord, Isabelle, Diana y Catawba obtienen cinco centavos (0,25 francos), y se dan seis céntimos (0,30 francos) por las de Delaware y de Yona.

El método de cultivo adoptado en Fredonia, consiste en hacer crecer la viña sobre tres alambres tendidos horizontalmente. Dos ramas de la cepa están fijas al alambre más bajo, y los sarmientos, dirigidos verticalmente sobre los dos alambres superiores. Este sistema ocasionaría más trabajo que otros; pero sin embargo, los viñistas de la localidad le prefieren. El método Kuiffen en otras muchas partes del mismo Estado, es más sencillo. Un solo alambre, tendido horizontalmente y á cierta altura, recibe las dos ramas de la cepa y los sarmientos que quedan pendientes. Este método ofrece dos ventajas esenciales: 1.ª Facilidad para el cultivo. 2.ª Abrigo á los sarmientos pendientes por el follaje de encima, lo que es de gran utilidad preveniendo las enfermedades y los perjuicios ocasionados por el rocío y la lluvia.

En los Estados de Arkansas, en Monticello (condado de Drew), se hace notar otro viñedo muy renombrado, plantado enteramente de vides de la especie Scuppernong. La superficie del terreno cultivado es menor que la de la plantación precedente, los productos son buenos, y el vino de un año solamente se vende á razon de 6 francos, 25, á 7 francos 50, por gallon, ó sean cuatro litros y medio.

En el Illinois, en las cercanías de Nanvoo, donde los mormones plantaron las primeras vides, las vendimias hechas en el mes de Setiembre último han sido excepcionales; el tiempo seco y cálido que ha reinado en esta región durante la mayor parte del verano,
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ha tenido una feliz influencia en la calidad de los racimos. Las ofertas de compras de uva hechas por los negociantes de los alrededores y de San Luis (Missouri), han sido tan numerosas, que los precios se han elevado hasta 60 dollars ó 300 francos por 1,015 kilogramos; pero el precio ha sido de 40 dollars ó sea 200 francos.

Las variedades de vid cultivadas en estos Estados, son los siguientes:

1.º La cepa Concord de uvas negras, cuyo mosto acusaba en las últimas cosechas una riqueza sacarina de 87 grados (se ha designado una planta, cuyo mosto daba 92 grados). Esta especie está cultivada en vasta escala á causa de un rendimiento superior. De sus uvas se saca la mayor parte del vino del país; se hace blanco y tinto, y la producción anual está evaluada en 5.400 hectolitros.

2.º La especie Ives, cuyo mosto tiene una riqueza sacarina de 85 grados. Las uvas de esta especie son habitualmente mezcladas con los racimos de la Concord, á los cuales bonifican el producto por la cualidad de ácido tátrico, así como por su materia colorante.

3.º La especie Catawba, méños cultivada, y que produce mosto de una riqueza sacarina de 90 grados.

4.º El Noston seedling (originario de semilla), cuyo mosto alcanza 114º de riqueza sacarina.

5.º Clinton, cuyo mosto tiene ..................... 90 grados.
6.º Marthe ............................................. 80 "
7.º Venango ........................................... 85 "
8.º Elvira ............................................... 80 "
9.º Noé .................................................. 99 "

Se obtiene grandes resultados del cultivo de estas dos últimas especies que son vigorosas y fecundas.

Por último, y abreviando.

En la Georgia, en la línea del camino de hierro de Macon á Knoxville, á ocho millas de Atlanta, existen 50 hectáreas, que están plantadas de viñas hace algunos años y hoy en plena producción.

En el Estado de Ohio están plantadas de viñas más de 4.000 hectáreas; la mitad de esta extensión está situada en las riberas del lago Erie, y la otra, dividida en pequeñas suertes, en el interior.

En la Virginia y el Kentucky parece haber recibido una nueva impulsion la viticultura, y la buena cosecha de 1879 no podrá sino
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PATATAS

Fig. 6.a.—Patata rosa de riñon.

Fig. 7.a.—Planta desarrollada de la patata magnifica y buena de Sutton.
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acrecer el movimiento, habiendo despertado el valor, estimulando la energía de los que se ocupan en ello generalmente.

Para concluir esta reseña, citaremos á Nueva-York, ciudad cuya población es de casi un millón y medio de habitantes; está abundantemente surtida de uvas para el consumo de la mesa, y el precio medio de la venta al por menor, es de 10 centavos (50 céntimos) la libra.

En la reunión que la Sociedad Polinológica americana celebró en Rochester (Estado de Nueva-York), en el pasado Setiembre, se discutieron los méritos de las diversas especies de vides cultivadas en el país, y después de un debate, cuya extensión nos impide reproducirlo, se acordó reconocer á las cepas las cualidades siguientes:

La variedad temprana de Moore es robusta, vivaz, y se ve libre del añublo que ataca en el mismo terreno á la cepa de la especie Concord. Se anticipa dos semanas á la variedad Hartford; pero sus productos son inferiores.

La variedad Rogers, que se propaga por semilla, vive mejor en la parte occidental del Estado de Nueva-York que en el de Massachusetts.

La variedad Worden madura próximamente dos semanas antes que la Concord, con la cual tiene mucha semejanza; los granos están adheridos fuertemente á la raspa, son más voluminosos que los de la Concord y también más jugosos, pero la calidad no es tan buena.

La variedad Niágara madura también antes que la Concord, próximamente ocho días, es de robusta vegetación y mantiene sus hojas por largo tiempo. Esta cepa es el término medio entre las Cassady y Concord.

La especie Brighton es robusta, resistente y de buen crecimiento.

La especie Prentiss es vivaz, no es tan vigorosa como la Concord, pero vale tanto como la Diane. No está sujeta, aunque hay raras excepciones, al añublo; los racimos de uvas son compactos; los granos, de un mediano grosor, tienen un tinte blanco verdoso, y el caldo es de excelente cualidad.

Esta especie madura por la misma época que la Concord.

La especie Pocklington se obtiene por semilla, tiene grandes hojas, lo que es testimonio de su fuerza y carácter resistente; su ma-
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dera es densa y se parece mucho á la de encina. M. J. Charlthon, de Rochester, Estado de Nueva-York, posee los semilleros más extensos de esta variedad de viñas; para dar una idea de la importancia de su cultivo, citaremos el compromiso contraído por ella de librar ó enviar á una casa de venta al detall, durante el otoño de 1879 y en la primavera del corriente año por valor de 50.000 francos de esta sola cepa. La vid Pocklington tiene mucha analogía con la Concord, tanto por su apariencia como por su crecimiento y como por su follaje. Es muy vigorosa, resiste al añublo de la misma manera que la Concord, y tambien le es parecida en su crecimiento y por sus productos. Los racimos son de un amarillo de oro, recubiertos de una preciosa flor, los granos redondos son voluminosos y apretados los unos contra los otros, y en calidad por lo méños igual á la de los racimos de la Concord. En completa madurez, las uvas son transparentes, jugosas y de dulce sabor, ligeramente acerbas y con fino hollejo. La época de su madurez coincide con la de la Concord.

En el estado de Missouri, los viticultores han reconocido, despues de una experiencia de muchos años, que la cepa mejor apropiada era la Elvira. Se reunen en ésta grandes cualidades y no se la pone otro defecto que el de tener los granos muy apretados. La Noé, cultivada en concurrencia con la precedente especie, es tambien excelente vidueño, de compactos racimos, uvas blancas y trasparentes y el hollejo dorado. Segun algunas personas, la especie Noé es más gruesa y más bella que la de Elvira y el jugo más claro y de mejor gusto.

Por último, un pomologista célebre en el Estado de Michigan, en que vive, ordena de la siguiente manera y segun los méritos particulares, las cepas cultivadas en este Estado.

1.º La Duquesa.
2.º La Niágara.
3.º La Prentiss.
4.º La Pocklington.

Los viticultores americanos dan á sus viñas, cuya vegetación es, como se sabe, extremadamente poderosa, mucho espacio para desenvolverse á su placer. Estas vides, dicen, pueden ponerse estrechas y dar medianas cosechas; pero cuando son un poco más cre-
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cidas, es necesario darles más espacio á fin de que puedan extenderse libremente sus largos sarmientos. En el Estado de Nueva-York, y en Crotou Point, un viticultor da á cada una de sus cepas Isabel, de que está exclusivamente compuesta su plantacion, 16 pies cuadrados: á partir del dia que ha inaugurado este sistema, las cosechas han ido aumentando de una manera considerable. En el mismo Estado, en los bordes del lago Outasio, las cepas de la especie Concord están habitualmente plantadas á 6 pies de distancia unas de otras; en tal disposicion se sacaba por su dueño una cosecha bastante buena, hasta que á un viñista se le ocurrió suprimir una cepa por cada dos; inmediatamente el efecto se produjo y la cosecha que le siguió fué magnífica. La especie Catawba necesita más espacio todavía; en lugar de 12 pies, le son indispensables 16, por lo méños para dar buenos frutos y en abundancia.

Las enfermedades que afectan á la viña en los Estados-Unidos hasta el presente no parecen ser otras que la podredumbre y el añublo. La podredumbre hace presa fácilmente en la especie Catawba, pero no hace mella á la especie Delaware, la que en compensacion se deja atacar fácilmente por el añublo.

La filoxera existe en casi todas en un grado mayor ó menor, pero mientras que en la mayoría de los distritos hortícolas del centro y del Este se han apercibido poco de su presencia, en la California, por el contrario, sufre considerablemente los reveses de este insecto.

Sonoma, que es uno de los distritos de este Estado, donde se cultiva en más grande escala la viña, es víctima hace cinco años de la filoxera. Muchas cepas de las que allí se cultivan han sido atacadas y gran número ha sucumbido.

De los Estados-Unidos el gusto por la viticultura se ha propagado al Canadá, donde á despecho de las apariencias contrarias, á pesar del frio de esta region, las personas que han hecho plantaciones de viñas se encuentran animadas á perseverar en su trabajo por los buenos resultados que han obtenido. Entre las cepas cultivadas en el Canadá se citan las siguientes, como las más resistentes y algunas que dan frutos maduros en las regiones más frias de esta colonia: Concord, Crevelg, Eumelan, Teleinraphe, Wilder, Massassoirt y la de Moore. Durante el invierno se ha empleado para evitar las heladas á las cepas, un método que consiste en es-
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tender una ligera capa de follaje y ramas verdes y distribuirla regularmente por todo el viñedo.

La viticultura en el Canadá no puede tomar un desarrollo serio, á causa del rigor del clima. En los Estados Unidos, por el contrario, esta es una de las más florecientes ramas de la agricultura. La California sola ha producido cantidades considerables de vino, que se exporta en gran parte, y la produccion de los otros Estados basta para su consumo interior. En el nuevo territorio de Tejas, fecundado por la colonización, existe un vasto territorio que posee prodigiosa fertilidad en la superficie del suelo, bajo un clima sano y dulce, que convida á los emigrantes, para poner en actividad sus latentes gérmenes de riqueza, los cuales pueden aprovecharse favorablemente con la vid.

De manera que se puede prever que en un porvenir no lejano, la América del Norte deberá tomar plaza, y quizá como una de las primeras, por la cantidad, entre los países productores de vino; pero en calidad inferior hará que nuestros vinos de Jerez, de Cataluña y de Rioja, como los franceses de Burdeos, Borgoña y Campaña, obtengan preferencia en los mismos mercados americanos, siempre á condicion de la superioridad. Pero ¿qué será de las clases de vinos endeble de Europa? No hay que hacerse ilusiones, y conviene mirar al porvenir.

A. ECHARRY.