ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 649

en el sentido en que se ha expresado de las conferencias agrícolas.

El Sr. CARDENAS: Debía rectificar primero á mi amigo el señor Candau; pero no hallándose presente, prefiero dirigirme al que tambien lo es mio, y muy estimado, Sr. Durán y Bas, esperando en tanto á ver si aparece el Sr. Candau.

Es verdad que entre el Sr. Durán y yo existen muy cortas diferencias en punto á determinados principios; así es que bien puedo considerar á S. S. aliado conmigo en una gran empresa (así todas las alianzas fueran de esta especie y produjeran tan beneficiosos resultados), la empresa comun y patriótica de extender y propagar la educacion en el pueblo y elevar al mayor grado de perfeccion posible la cultura del espíritu y la ilustracion del entendimiento: en esto estamos perfectamente conformes. Algunos puntos de disidencia que me habia parecido hallar entre la intencion de S. S. y mis opiniones, aclarados ya de la manera que ha tenido la bondad S. S. de hacerlo, si del todo no borra mis escrúpulos, al méños es lo bastante para que me crea excusado de entrar en nuevas explicaciones: me refiero á la cuestion religiosa.

Siento que el Sr. Durán y Bas se ratifique en lo que yo considero error respecto de las conferencias agrícolas. S. S. no puede negarme que es imposible llevar á la práctica buenas enseñanzas si antes no están reconocidas como verdaderas y ciertas en teoría y en principio; si no hay buenas doctrinas, es imposible que haya buenas prácticas. Pues bien, Sr. Durán y Bas; si S. S. con su buen talento recorre los tres tomos ya completos de las conferencias agrícolas, donde se han tratado todos los puntos principales de la ciencia agronómica, comprenderá S. S. que hay conferencias prácticas, por ejemplo, sobre medios de combatir la filoxera, sobre procedimientos para mejorar nuestros vinos y aceites, etc., etc. Pero al mismo tiempo verá que hay tambien conferencias en que se tratan puntos didácticos, nuevos, más ó méños dudosos, y que vienen, sin embargo, á combatir ó modificar creencias ó opiniones antiguas: así, por ejemplo, verá que se discute la teoría de la luz y la del calor, y el sistema celular con relacion á las plantas, y algunas otras cosas que realmente envuelven una serie de nuevos descubrimientos que abren nuevos horizontes en pro de la agricultura. La discusion en estos casos es de indisputable conveniencia: cuando aquellos que tienen el deber de enseñar, cuando aquellos que van á difundir la ciencia y aplicarla á los procedimientos prácticos no están seguros en la verdad de un punto de doctrina, es imposible que haya buena agricultura.

La agricultura, por lo tanto, se encuentra hoy en un estado docente indispensable, sin que por esto quiera yo decir que debe
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 65

agua; c, serpentin que pasa por el agua, y por el que circula el vino; d, hornillo vertical para calentar el agua; e, termómetro que indica la temperatura de ésta; f, tubo para la salida del vino caliente; g, llave para sacar el vino calentado, cuando se quiere embotellar; l, llave para dar salida al vino calentado; m, termómetro que acusa la temperatura del vino; p, válvula ó registro de humos; s, llave para la salida del agua.

La marcha del aparato es tan sencilla que ni siquiera merece describirse. El vino entra por a, circula por el serpentin y sale por el tubo f opuesto, recibiendo en este trayecto el calor que le comunica el agua, en la que está dicho serpentin sumergido. Encendiendo fuego en el hornillo d, el agua se mantiene siempre á la temperatura necesaria. Por lo demás, la figura está indicando que el aparato es portátil.

En su obra Etudes sur le vin, describe el Sr. Pasteur un método especial de calentamiento y de aireacion de los vinos blancos y tintos, con el que se pueden obtener resultados útiles para fabricar los vinos de imitacion.

Se echa al efecto el vino en demajuanas de vidrio, despues de añadirle, segun se requiera, cierta cantidad de vino dulce ó de azúcar en tales proporciones, que quede un sabor dulce. Las damajuanas no deben llenarse del todo, con el objeto de que el oxígeno del aire oxide el vino, lo haga sedimentar y le comunique la fragancia y cierto gusto particulares que adquiere por el calentamiento. Despues de taparse bien, se exponen á la accion de los rayos solares, por cuyo medio la temperatura sube á más de 50°, especialmente en el aire encerrado, puesto que el calor de los rayos oscuros se acumula rápidamente. De este modo quedan destruidos los gérmenes y el vino inalterable, y al cabo de algunas semanas se encuentra completamente defecado.

Conseguido esto, se destapan las vasijas sin moverlas y se trasega el vino por medio de un sifon. De este modo aparece este vino limpidísimo, con los caracterés principales de los muy añejos y tiene el sabor de Madera. Por lo demás, el uso de añejar el vino exponiéndolo al aire y al sol, es bien antiguo y todavia se sigue tambien en algunas partes.

Partiendo del supuesto de que los fríos excesivos tienen una accion funesta sobre los parásitos del vino, y que la congelacion
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 650

abandonarse la práctica; pero es menester ir acomodando la práctica á los principios de la ciencia.

La idea de S. S., relativa á las conferencias ambulantes es una idea buena, provechosa y útil, y yo digo á S. S. que esa idea está en mí, que hace mucho tiempo estoy buscando modo de realizarla, pero que entiendo que no pueden establecerse esas conferencias ambulantes hasta que, por efecto de las conferencias existentes y otras enseñanzas, tengamos la seguridad de que podrían recorrer todo el territorio de la monarquía personas tan competentes, que al indicar ciertas reformas en los procedimientos haya completa seguridad de que se trata de verdades comprobadas, puesto que cualquier error daría funestos resultados. Además, la agricultura hay que estudiarla con relación á las diferentes regiones de España; porque es muy raro ver que en una región se siga el sistema general de cultivo en las demás adoptado; lo frecuente es que cada región tenga su cultivo especial según sus condiciones de localidad también especiales; de tal manera que, procedimientos seguidos en otras partes, y aún adelantos comprobados, producen distinto resultado en localidad determinada. Por esta razón es preciso también que el funcionario pericial agrícola que ha adquirido todos los conocimientos técnicos en la Escuela superior, al ir á una provincia á desempeñar el cargo de secretario de la Junta de Agricultura, permanezca bastante tiempo en la provincia para que conozca perfectamente la agricultura de la región y estudie y examine las modificaciones que las verdades científicas aconsejan introducir en la práctica. Por consiguiente, la idea del Sr. Durán y Bas es convenientísima, pero en nada se opone á las conferencias agrícolas que hoy tienen lugar en las capitales de provincia, sobre todo en la de Madrid, y que tanto bien producen, sin que para sostenerlas se hagan sacrificios. Si S. S. asistiera á algunas, vería con qué interés los propietarios de esta provincia acuden á ellas; vería las preguntas que hacen; cómo examinan las máquinas que se presentan allí; cómo se enteran de los procedimientos nuevos. Pues bien; todos estos propietarios y labradores que allí acuden, llevan después á sus respectivos pueblos y propiedades ideas acaso contrarias á las que ántes dominaban. Así, pues, si las conferencias prestan un gran beneficio, ¿por qué combatirlas? ¿Hay medios de mejorarlás? Pues que se pongan las mejoras al lado de lo ya establecido; que es excelente.

Siento no ver en su sitio á mi digno amigo el Sr. Candau; pero tengo necesidad de rectificar algunos conceptos equivocados que me atribuyó, y á los cuales salí yo al encuentro desde el primer momento diciéndole que fundaba su discurso en el aire. Su señoría me atribuía ideas y principios que yo no había sostenido, sin duda
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 651

para tener el gusto de engolfarse despues en todas las consideraciones que tuvo á bien exponer respecto de la agricultura española, y más principalmente, casi totalmente, de la agricultura andaluza, que es siempre el tema constante de todos sus discursos.

Entre el Sr. Candau y yo existe una antigua y verdadera amistad. Su señoría es persona en quien reconozco la mayor competencia, y por lo tanto yo no he podido decirle nunca que S. S. ignoraba nada, sobre todo en materia de agricultura. He podido decir, y he dicho en efecto, que S. S., muy ilustrado, muy competente, conociendo como nadie la agricultura de su país, tiene, sin embargo, un no sé qué, una especie de sistema que aplica en todos los casos para ver el modo de amenguar un tanto la importancia de la ciencia y de los hombres de ciencia, y levantar sobre el pavés como la gran palanca de la agricultura, la práctica, y no la práctica más ó menos modificada por los consejos de la ciencia, sino la práctica tal y como existe ó ha existido, tal como sale del magín del gañan ó del aperador que están al servicio de la agricultura y la tratan diariamente; de aquellos, en fin, que, como decía yo, miran al cielo y al suelo, ven si llueve ó no llueve, echan el grano y esperan al día de la recolección. Y que S. S. tiene esto por sistema, es tan cierto, que si se recogen uno por uno todos los discursos en que de alguna manera haya tenido S. S. que tratar de agricultura, se verá que siempre esta idea le sale al paso y es la capital de sus peroraciones.

Los señores diputados habrán tenido ocasión de observar que el Sr. Candau nunca nos cuenta nada bueno de ningún hombre de ciencia; siempre busca alguna persona científica que le haya dicho alguna tontería ó que haya demostrado una profunda ignorancia. Y yo digo: tratando S. S. como trata á tantos hombres de ciencia, ¿es posible que no tenga ejemplos que presentar, más que de esos que aparecen tan grandemente ignorantes? Y no es que S. S. no ame la ciencia, y la profese, sino que (y no se ha de ofender por esto) está dominado por una especie de sistema, una segunda naturaleza que puede más en S. S. que el amor á la ciencia y que el trato con los hombres de ciencia. Su señoría, por lo tanto, suponiendo que yo había ofendido á todos los agricultores de España tratándoles nada méños que de rutinarios, ó sea, traducido al lenguaje vulgar y comun, de ignorantes, se creía en el deber de salir á la defensa de ellos.

¿Y cuando y en qué ocasión he dicho yo nada contra la agricultura en general ni contra los agricultores, cuando realmente tengo tanto y tan grandísimo empeño en que la agricultura prospere y en que los agricultores, por los medios que, hoy más que nunca, tienen á su alcance, puedan producir más y mejor y más barato? ¿Es lo mejor y más conveniente, por ventura, cantar las excelent-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 652

cias de nuestra agricultura y decir que nuestros labradores son los primeros del mundo, encerrarse en Andalucía para creer que allí está toda la agricultura de España; que España está encerrada allí donde S. S. vive y tiene, con honra y gloria suya, sus grandes posesiones, y decir: esta es la agricultura española?

Su señoría ha dicho que es, ante todo, español, y más que español andaluz, y yo digo que andaluz yo también como S. S., pues los dos hemos nacido en aquella tierra privilegiada, de tan hermoso sol, de atmósfera tan pura y trasparente, no puedo olvidarme, como S. S. tampoco ha de olvidarlo, que soy diputado de la nación, director de Agricultura, y que, por lo tanto, estoy obligado á atender á todas las provincias de España por igual, puesto que á todas debo de igual manera la protección que puedo dispensarles en el ministerio de Fomento. Por tanto, yo no he ofendido á los agricultores españoles; ¡líbreme Dios!: bien conozco sus sufrimientos y sus trabajos. Lo que digo es que aquellos que están en el deber de enseñar, que aquellos que son grandes propietarios, deben ir con las verdades de la ciencia á enmendar la rutina ó las malas prácticas donde existan, porque á esto no pueden llegar, por más mérito que tengan, las personas que no abordan las cuestiones capitales de agronomía. ¿Por qué las propiedades cuyos dueños viven fuera del sitio donde aquellas radican y no las visitan nunca, vienen á tan gran deprecio? ¿Por qué llegan á no valer nada? ¿Por qué los propietarios de esas magníficas granjas y posesiones de todas clases prefieren continuar en la inercia en que viven, á llevar los estudios de la ciencia á su propio patrimonio, en su propio bien y en el del país? Por qué las dejan abandonadas al labriego y á segundas manos, y no se ocupan de agricultura, ni saben qué es agronomía, ni hacen más que gastar las escasas rentas que reciben, cada día más mermadas?

Pero el Sr. Candau, usando también una frase que es muy común en nuestro país, la de que todo lo que viene del extranjero es malo, en lo cual en verdad casi pagamos una deuda, porque á su vez los extranjeros opinan también lo mismo de todo lo que es nuestro ó procede de nosotros; queriendo, en fin, S. S., echar sobre mí ese estigma de que se acusa á la ciencia agronómica, me dijo que yo leía muchos libros extranjeros de aquellos en que se hablaba de la agricultura española sin conocerla. Pues bien; yo tengo que decir á la Cámara que realmente yo sé muy poco en punto á ciencia agronómica, pero soy dócil y reconozco que la ciencia está en aquellos que la profesan y que la estudian, y busco á los que la profesan y la estudian, les oigo, me inspiro en ellos, examino después el estado en general de la agricultura y el estado en particular de cada región, veo si aquellas verdades que he aprendido están en consonancia con aquellas prácticas que observo,
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 653

veo los resultados que me produce la comparacion entre un principio y un hecho, y por obligacion y por deber, y porque me es grato, y porque creo que así debo de hacerlo, juzgo, examino y modifico lo que creo conveniente.

El Sr. Candau, que sólo ha creido ver esta anémia terrible que supone pesa sobre nosotros, no ha podido enterarse de que el movimiento científico agrícola en España en estos cinco años ha sido tan grande, que en treinta y cinco ó cuarenta es imposible hallarlo igual ¡qué digo igual! ni parecido siquiera, y de esto puedo dar la prueba. ¿Cuándo se han escrito en España tantas obras didácticas de texto sobre agricultura? ¿No recuerdan los señores diputados que la cartilla del célebre Olivan, la gran cartilla de agricultura que no hay pueblo ni aldea donde no se conozca, era el texto único donde aprendían los niños y aun las personas de mayor edad? Pues de la cartilla del Sr. Olivan á 20 ó 25 obras de texto sobre agricultura, á más de cuatrocientos y tantos folletos; á la creacion de numerosas sociedades de agricultura, ó centros agronómicos, ó casinos agrícolas; á la publicacion de tantos periódicos, revistas, boletines y hojas que sobre la agricultura se vienen publicando, etc.; obra todo de cinco años, señores diputados, ¿qué diferencia tan grande y fundamental no existe? A estos hechos, ¿qué se puede contestar? ¿Es todo esto extranjero? El Sr. Candau dice que no lee las publicaciones de España, porque como están todas traducidas del extranjero y S. S. conoce lo que se dice en el extranjero, no tiene necesidad de leerlas. Pues yo leo todas cuantas puedo, para aprender, y tengo el gusto de poder afirmar al Congreso que la mayor parte de las obras de texto están fundadas en el progreso inmenso que han adquirido en estos últimos tiempos las ciencias experimentales, las ciencias físico-químicas, la meteorología: que las estaciones agronómicas, que las estaciones vitícolas y enológicas, que todo lo que constituye el gran movimiento de la agricultura en el extranjero, es lo que se está planteando, lo que no se conocía, y lo que obedece á la ciencia reconocida y á la práctica probada en otras partes.

Tal es la obra de estos últimos años, señores diputados; preciso es decirlo, ¿por qué no? Este movimiento regenerador se refleja en todo, absolutamente en todo; hecho feliz que no pueden méños de reconocer, si imparcialmente lo examinan, lo mismo amigos que adversarios; porque la patria no es más que una, porque los intereses de la agricultura son de todos, no son de este ni del otro partido, son de la nacion entera; porque si en algo hay ó debe de haber unidad en todos los partidos españoles, es en fomentar la agricultura. Ahora bien; de esto á que en la produccion, á que en el precio de los mercados, á que en las facilidades de los trasportes no haya tantas trabas y complicaciones, ¿quién lo duda? existen
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 654

algunas diferencias. ¿Cómo habia yo de creer que despues de obtenido un producto en condiciones normales, no obedezca sin embargo, en sus sucesivas trasformaciones, á mil causas y muy complejas que puedan sacarlo de las condiciones, naturales de valor é importancia?

El Sr. Candau, además, y fué injusto en esto, me llamó renegado andaluz, y yo á esto no tengo más que decir una cosa: señor Candau, al que habla como yo hablo, al que tiene la fe que yo tengo, fe tan viva y tan grande, al que profesa los principios que yo profeso, no se le puede llamar renegado: reniegan los que tienen poca fe, reniegan los que varian cada dia, los que hoy están en un punto y mañana en otro; pero los que, como yo, siempre están en un mismo punto, en el propósito de fomentar los grandes intereses de la agricultura, esos no reniegan jamás.

Podré equivocarme, podrá estar más ó menos acertado, pero tengo fe en las convicciones que sustento y me creo firme en el punto que me encuentro. ¿Renegado, de qué? ¿Del pueblo en que nací? A muchísima honra tengo, como S. S., el haber nacido en aquella tierra encantadora, donde la luz, el aire, la atmósfera parecen mejores, más suaves y gratos que en ninguna otra parte del mundo. Indudablemente causa una gran satisfaccion haber nacido en Andalucía. Se extasia el alma considerando bien aquel rincon de España, tan hermoso, que tiene tan buenos vinos como los de Jerez que me citaba S. S.; admirables vinos, como no los tiene ningun país del mundo; pero que si yo, como director de Agricultura, no hubiera mirado más que á los vinos de Jerez, si no hubiera mirado más que aquella produccion, de seguro, de seguro, que no podria hoy la Rioja, que no podria Navarra, que no podria la Mancha, que no podria Aragon, que no podria Gerona contar con 60, con 80, con 120, con 230, con 400 millones de salida en sus vinos de pasto. Es decir, que reconociendo yo que allí están los mejores vinos del mundo, creo, sin embargo, Sr. Candau, que se puede y se debe reconocer que además de Andalucía, hay muchas regiones agrícolas en España, que todas tienen sus propias producciones.

¡Ay, si hubiera contabilidad rural, cuánto mejoraria la suerte de la agricultura! ¡Ay, si hubiera muchos agricultores que supieran llevar esa contabilidad y vieran las pérdidas de un año y otro año, aun habiendo buenas cosechas, las pérdidas que se suceden, cómo tratarian de remediarlas! Y eso es porque realmente están aplicando sus fuerzas á tierras y á regiones donde con méños sacrificios, cambiando de produccion, podrian obtener mayores ventajas. ¡Ay, si se estudiara bien la calidad de las tierras, si las estaciones agro-nómicas se extendieran tanto como en otras partes y vinieran aquí á tener la misma autoridad que en otros países, cuánto más acer-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 655

tada sería la producción! Pues qué, ¿no ve S. S. que hay regiones en España donde se ha abandonado el cultivo de los cereales, y que comarcas pobres en otra época han trasformado en cinco años su producción y se encuentran hoy con una verdadera riqueza cada día más creciente?

Este es un estudio en su origen absolutamente científico, que no puede ser sustituido por el práctico.

Esa gran producción de que nos hablaba el otro día S. S. entre otras cosas, la producción azucarera, ¿cuánto no se ha debatido? ¿Cuánto á veces no se ha gastado por ahorrarse exclusivamente la pequeña cantidad que costaría el exámen de las tierras que van á cultivarse? Bien sé yo que hay propietarios muy inteligentes, que hay grandes propietarios que conocen todo lo que es preciso conocer: S. S. es un gran propietario y un labrador muy inteligente; pero ¿es S. S. España, es S. S. por ventura ni siquiera Andalucía? Bien sé yo que allí está D. Ignacio Vazquez, compañero y amigo nuestro, que es un labrador tan importante y tan inteligente como S. S., y sé que hay otros muchos en el mismo caso. Los conozco; sabe S. S. que he pasado muchos años en Andalucía cuando S. S. estaba también allí. Pero ¿es eso siquiera Andalucía? Pues qué, S. S. al lado de ese gran propietario é inteligente labrador que ántes he citado, ¿no conoce á otros muchos que no lo son y que tienen abandonadas sus propiedades?

Además, Andalucía más que ninguna otra provincia de España, ha tenido que sufrir una gran trasformacion, porque ha estado, por decirlo así, redimiendo su propiedad del cautiverio en que la colocara la manera en que la desamortización se realizara, y no ha podido convertir el capital que representa sus productos en capital verdaderamente industrial para aplicarlo á sus tierras ¿Por qué? Porque son propiedades adquiridas de la desamortización ó de esos grandes propietarios de que hablaba ántes, que á fuerza de no cuidarse de su hacienda y por no querer entender de agricultura, de dia en dia fueron abandonándolas hasta que llegaron á desprenderse de ellas. Es decir, que la desamortización por una parte, y por otra el abandono de los propietarios, han hecho que el capital haya tenido que aplicarse, más bien que á mejorar las fincas, á irlas redimiendo de la especie de cautiverio en que se hallaban. Esto será para Andalucía, en un plazo más ó menos largo, una gran fuente de riqueza: allí la propiedad se ha trasformado; la propiedad, que por hallarse ántes en manos muertas verdaderas, y en otras manos fingidas, pero que tan manos muertas eran unas como otras para los efectos de que estoy hablando, vino á una gran decadencia, se ve hoy en poder de personas inteligentes que podrán aplicar á ella los principios de la ciencia y una práctica fecunda y provechosa; y Andalucía indudable-