Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 314

terminacion de las regiones botánicas se ha dicho sobre la influencia del suelo, de la humedad, del calor y de la luz en el desarrollo de los vegetales, es directamente aplicable al estudio de las regiones agrícolas; pero bien entendido que en este último caso, siendo mayores las exigencias, mayor es también la accion propia ó individualidad que á cada uno de dichos agentes corresponde.

El suelo—al que, en general, sabemos cuán escasa importancia se concede al definir las grandes regiones naturales,—la cobra verdadera en agricultura, desde el punto en que la falta de determinadas sustancias ó de propiedades físicas especiales, determina aminoracion y consiguiente pérdida en los productos que por el cultivo debieran obtenerse. Cuánto influyen la presencia de la potasa en los terrenos dedicados á los cereales; la naturaleza silícea de los que ocupa la vid, el yeso esparrido y abundoso en los campos donde se cultivan legumbres, etc., etc., nos lo dice la eleccion constante que de los terrenos se hace dentro de cada region; pero sin que por ello olvidemos nunca que si el suelo señala preferencias, la humedad, el calor y la luz imponen vetos al cultivo.

La sequía del centro de España, la falta de humedad que en el suelo y en la atmósfera sienten durante el verano las llanuras de Castilla, hacen que en ellas, con sobra de luz y de calor, no prosperé el cultivo del maíz, tan abundante en las nublosas, pero húmedas regiones del Cantábrico; y en cambio, aquella profusion de luz apenas turbada por ligera nube, favorece grandemente el desarrollo del trigo y de la vid, los cuales, estimulados por dicho agente crean y almacenan sustancia azoada y azúcar, aumentando, no sólo el rendimiento de los frutos, sino su buena calidad como materias de asimilacion directa ó de trasformacion, mediante operaciones especiales de industria. Las recientes y notables observaciones de Mr. Macagno en la Estacion enológica de Gattinara (Italia); las no menos importantes realizadas por Mr. Giraud, y otras muchas que pudiera citar, demuestran con toda la evidencia de los hechos mejor estudiados, que la luz adquiere mayor importancia en los cultivos, siendo de todo punto necesario medir su intensidad, si ha de predecirse ó explicarse al méños el resultado de cada una de las cosechas.

Por fortuna, el actinómetro de Arago, usado en muchas estaciones y observatorios del extranjero, permite hallar la suma de las radiaciones solares, y deducir de ellas la parte de accion que á cada una corresponde. Dentro de pocos años, continuando por el camino de la observacion y de la experiencia tan extendidas en algunas naciones de Europa y América, se conocerán las aptitudes de cada territorio para el cultivo de las especies más importantes. ¿Qué hacemos mientras tanto en España para llegar al conocimiento de nuestro clima con relacion á la agricultura?

La verdad, aunque cueste rubor el confesarla, se sobrepone á toda consideracion, cuando de veras se desea el progreso; y no hemos de ocultarla eiertamente en estas conferencias, creadas con el único objeto de contribuir al adelanto de la agricultura patria. España, dormida hace largo tiempo, y no sé si creyendo descansar en los laureles que mereciera su agricultura de otros tiempos, ha permane-