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cido en una indiferencia lamentable, dejándose arrollar hasta por aquellas naciones que no crean, pero que siguen paso á paso los adelantos de la ciencia.

En materia de climatología agrícola, apenas si nuestros sabios Rojas, Clemente, Cabanilles y algún otro naturalista, sentaron las primeras bases para la determinación de las regiones del cultivo. Un profesor eminente y distinguido ingeniero de montes de Sajonia, fué el primero que hácía la mitad del presente siglo, y como resultado de sus largas excursiones por la península, trazó el cuadro de las zonas climatológicas en que se divide España y la característica de las regiones agrícolas que en cada una se comprenden. Desde entonces, la division establecida por Mauricio Villkomm, comprobada ó modificada por el resultado del cultivo mismo, es la que se dá como verdadera, y figura en todas nuestras obras de agricultura y meteorología. El trabajo es, sin embargo, y como no podía menos de suceder, incompleto y falso de precisión, mayormente desde el momento en que se han introducido términos nuevos, en lo que pu-diéramos llamar ecuacion funcional de los agentes meteorológicos en la producción agrícola.

Llegados á este punto, y segun ya anteriormente he manifestado, no basta la sola observación de la distribución de las plantas; se necesita conocer separadamente las exigencias de cada una, como estudio general, y las condiciones de cada porción de territorio, como estudio especial que ha de permitir la aplicación de las leyes fito-creadoras, al cultivo de determinadas especies. Lo primero puede conseguirse con independencia del lugar, y aunque sin dejar de contribuir en lo posible, podemos aguardar, confiados en que otras naciones más adelantadas nos prestarán el resultado de sus continuos trabajos. En cuanto á lo segundo, á lo puramente local y complementario, deber nuestro y deber ineludible es, aunar todos los esfuerzos en pro del estudio climatológico de nuestras costas, de nuestras mesetas, de nuestras elevadas cordilleras.

Por la constitución y forma especial de su suelo, es España una de las naciones, tal vez la primera, en que mayores dificultades ofrece el estudio completo de su clima. Desde unas provincias, donde la sequedad es habitual y casi aterradora, hasta otras donde llueve en mayor cantidad que en el resto de Europa, y desde zonas que permiten el cultivo de la caña de azúcar, de la palmera, del naranjo, etc., hasta aquellas donde las nieves se conservan durante la mayor parte del año, alcanzando casi el límite de las nieves eternas, la península ibérica recorre inmensa escala que toca las regiones subtropical y ártica, siendo la única que en Europa ofrece ejemplos de tal naturaleza.

Por eso, la marcha de los fenómenos atmosféricos y el valor de sus manifestaciones, han de presentarse en nuestro suelo con extrema variabilidad, originando hechos, que, mal observados ó poco conocidos, pueden ser causa de muy sensibles pérdidas en agricultura.

A la anómala distribución del calor en el aire, observada, como antes he dicho, en las estaciones de Puy-de-Dôme y de Clermont,
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debo añadir un sorprendente ejemplo de baja de temperatura, nunca presumible, por efecto de la radiación.

El lago Leman, aquel cuyas aguas parecen en las rompientes, según la feliz expresión del poeta: «Disolución de esmeraldas jaspeadas de ópalos;» el tantas veces cantado, y objeto otras muchas de profundos estudios, acaba de ofrecer en Febrero del presente año, un fenómeno que ha llamado grandemente la atención de los físicos, y que debe tomarse muy en cuenta, por los que estudian la distribución del calor en la masa de los cuerpos. Durante los días 14, 15 y 16, con temperatura mínima del aire superior á 5 grados centígrados, y habiendo precedido días de mayor calentamiento, apareció helada la superficie del lago, dando una prueba del poder de la radiación en noches serenas y tranquilas, como fueron aquellas, durante las cuales la congelación llegó á verificarse. ¿Competirá el cielo de Suiza con nuestro cielo, en diafanidad y pureza?

Ante dificultades tales, hay que acudir con presteza y mayor solicitud, siendo preciso, no sólo ampliar el número de los observatorios sostenidos por el Estado, sino despertar en las clases todas de la sociedad, y particularmente en los agricultores, el deseo de hacer observaciones, que, juntas y debidamente ordenadas, darán un día el completo y exacto conocimiento de lo que deben ser nuestras regiones agrícolas.

Un distinguido ingeniero, cuya memoria conservará fielmente todo el que vea con satisfacción el movimiento iniciado en estos últimos años á favor de la agricultura española, se lamentaba en una de sus conferencias, del abandono que entre nosotros han sufrido los estudios meteorológicos, y añadía: Los españoles podemos lisonjearnos de jamás haber perdido el tiempo en disputar sobre meteorología. Por fortuna, lo que el Sr. Peñuelas dijo hace pocos años, no puede ya repetirse hoy, cuando multitud de publicaciones, especialmente periódicas, dedicadas á la ciencia y á la política, consagran preferente atención á la marcha de los fenómenos meteorológicos y despiertan un deseo primero, y una necesidad después, hacia el conocimiento de hechos, que antes pasaban desapercibidos, y que mañana se estudiarán, porque al estudio y á la observación conduce el convencimiento de la utilidad en todas las esferas del arte, de la industria y de la ciencia.

La creación de algunas estaciones agrícolas ó puramente enológicas, debidas al celo del ilustrado señor Director del ramo, y la de algunos observatorios populares recientemente establecidos en las capitales de nuestra región cántabra, son otras tantas pruebas de que lo mismo en los centros superiores de la administración que en las corporaciones municipales, se reconoce la importancia inmensa que tiene el conocimiento de los factores climatológicos en el progreso de la agricultura. El día que todos los agricultores y aun algunos hombres de ciencia, sustituyen antiguas prácticas y rutinarias creencias, por el examen de la atmósfera y conocimiento de los climas, la agricultura habrá dado el paso más decisivo, y España contará con el trazado minucioso y exacto de sus regiones agrícolas.
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Para apreciar y sacar utilidad de los fenómenos de la atmósfera, tan sólo hace falta tener libros en que aquellos aparezcan escritos, y aprender el sencillo alfabeto con que se compone el lenguaje en que se encuentran redactados. Y en verdad, senores, que ni el libro puede ser más breve, ni su lenguaje más claro y expedito. Pocos instrumentos bastan para constituir un observatorio meteorológico completo, y méños aún hacen falta para instalar un observatorio popular, donde á la manera que hoy vemos el tiempo cuando se levanta la vista á las esferas de los relojes públicos, leamos el valor que en cada instante presentan los agentes, calor, luz, humedad, direccion y presion del aire en el lugar de la observacion.

Y pasando de la meteorología agrícola, propiamente dicha, á la meteorología dinámica, cuyas manifestaciones preside, ¿no debemos esforzarnos por concurrir al progreso de una ciencia, que si empezó por la determinacion simple de la forma y cantidad con que se presentan los fenómenos, inquiere hoy el descubrimiento de las fuerzas que los originan, de las leyes que universalmente los regulan, y del factor mecánico que en cada caso los determina?

La meteorología dinámica, á grande altura llevada, principalmente en la América del Norte, reclama auxilios á todos los países, y los reclama á España que no puede negarlos sin aparecer indigna de figurar en el consorcio de las naciones científicas.

El Congreso meteorológico de Viena, celebrado en 1873, con ocasión de la Exposicion universal, discutió y aprobó la necesidad de estudiar el origen y la marcha de los fenómenos atmosféricos, en la region que le es propia, allí donde las corrientes sufren menos por la accion de las asperezas terrestres, y para ello, fundar observatorios en los puntos más elevados de las cordilleras, ó de las montañas aisladas.

Francia—que merced al celo y abnegacion de uno de sus hijos, poseia desde muy poco antes el observatorio de Pic-du-Midi, en el Pirineo—correspondió al llamamiento de Viena, estableciendo el observatorio ya citado de Puy-de-Dôme y gestionando la instalacion de otros nuevos en diversos puntos de su territorio.

Italia cuenta seis observatorios, situados en otras tantas montañas y cordilleras, mereciendo especial mencion los de Col de Valdovio (2.548 m.), Stelvio (2.543 m.) y Grande San Bernardo (2.478 m.). Se halla, además, en construccion y próximo á terminarse el observatorio astronómico y meteorológico del Etna, á 3.000 metros de elevacion, en la cúspide del monte y junto al cono de erupcion del volcan.

Austria posee, entre otras, la notable estacion de Fleiss Golds (Alpes 2.798 m.).

Los Estados-Unidos de América cuentan entre sus numerosos y bien servidos observatorios, los de Monte Washington (1.916 m.), Santa Fe (2.091 m.) y el de Pikes-Peas á la sorprendente elevacion de 4.313 metros.

Sólo España, la nacion de suelo más accidentado, la que hácía el Sur extiende sus playas hasta tocar casi el continente africano, no ha pensado en cumplir los deberes que le impone su situacion de
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centinela avanzado frente á los ardientes vientos de Sahara y los húmedos efluvios del Atlántico.

En sitio más meridional que la montaña y observatorio del Etna, y elevándose á mayor altura que ésta, poseemos una cordillera que por la base, junto á las playas de Motril, sustenta una vegetación subtropical, donde crece espontáneo el palmito, y que en la cumbre nos ofrece verdaderas plantas alpinas, casi árticas, que, como el piorno, alcanzan el límite de la región arbustiva en el Centro y Norte de Europa. Sierra Nevada, con su cumbre de más de 3.500 metros, brinda asiento á un observatorio que sería el segundo en altitud y el primero en posición entre todos los observatorios meteorológicos del mundo. Y la realización de esta obra, ni es tan costosa, ni ofrece dificultades que no venza una voluntad firme ó una suma de voluntades representadas por una sociedad de meteorología celosa del buen nombre de su patria.

Nada puede por sí mi voz desautorizada; pero que alguien recoja esta idea, que la prohíje con cariño y llevándola á feliz término consiga que aquellos picos, donde ya la ciencia ha sentado su planeta y desde los cuales han partido los rayos que enlazan dos continentes, ayuden á sorprender su secreto á las corrientes de la atmósfera, y con ello, renovando los triunfos tan reciente y legítimamente alcanzados por nuestros geodestas, probaremos que España desea trabajar en la obra comun, concurriendo con fé y con entusiasmo al progreso de la meteorología.—He dicho.
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LOS INSECTOS DE LAS VIÑAS.

I.

LEPIDÓPTEROS.

Son tantas las consultas que recibimos acerca de los enemigos de las viñas, multiplicados anormalmente este año, que en vez de satisfacer las infinitas y poco claras preguntas que se nos hacen, ya en solicitud de que clasifiquemos los insectos ó de que indiquemos los remedios mejores para su persecución, juzgamos preferible hacer una breve recopilación de los carac téres y principales costumbres de los insectos ampelófagos más comunes, y cada cual de los consultantes puede examinar por sí mismo el lugar que correspon da al que le preocupe ó trate de estudiar.

En orden á su dañosa importancia, deben ocupar puesto principalísimo las orugas llamadas piralas ó torcedoras, conocidas también por revoltones ó revolvedoras, en cuyos nombres vulgares se confunden varias especies de la piral ó género Tortrix, de los insectos Lepidópteros, y según Clemente y Rubio, la pajuela de Andalucía y lagarta de otras partes.

La especie más general y de antiguo conocida, es la piral de la vid, Tortrix pilleriana (figura 61), que como hace ver el dibujo, es una mariposa de 11 á 16 milímetros de longitud, por 20 á 24 de verga, ó sea de una á otra punta de sus alas extendidas. Sus alas anteriores son de color amarillo pálido, con reflejos de verde dorado, presentando una mancha cerca de su base y tres bandas trasversales morenas; sus alas posteriores son de color gris violáceo, uniforme. Las patas y el abdómen son de matiz amarillo agrisado. Su oruga (figura 62), con 16 patas, como todas las del mismo ór-
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pleando razas vigorosas, bien constituidas y de conocido crédito, que reformen la sangre, que acaso la modifiquen, que casi casi la absorban, perdiéndose los trazos más salientes de la reformada, por otros más característicos de notoriedad utilitaria, debidos á la reformadora.

Acaso sucederá que desaparezca una raza; que la fuerza de absorción, formadora de la más enérgica, anule de un modo lento lo

Fig. 9.a.—Toro de raza partenesa.

defectuoso y débil de la trasformada; pero, ¿qué importa? Después de todo, el agricultor gana, el ganadero no pierde, el país puede sostener saludables competencias con otros, el consumo aumenta, el capital crece y circula, siendo el resultado final bienestar general, creciente y duradero.

Sugíérenos las anteriores reflexiones lo ocurrido en Morvan, pequeño país del Autunés (Autun) y el Nivernés (Nièvre), cuya capi-
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den, llega hasta 25 y 30 milímetros, tiene el cuerpo verde más ó menos amarillento, con bandas de verde amarillo ó de verde oscuro y manchas puntiformes, lisas y blanquizcas, que ofrecen finos pelillos; la cabeza es negra y el primer anillo moreno ó negro.

Hablando Clemente y Rubio de esta oruga, dice:—«que se entretiene con preferencia en roer los cabillos y pezones, y en abarquillar las hojas, donde se guarece y pasa escondida gran parte de su tiempo. Suele confundírsela con la rosquilla y con la oruga de los atelabos, por lo mucho que se le parece en la habilidad de destrozar. Su maldita maña de aferrarse al cabillo de la hoja, hace morir ésta antes

Fig. 61.—Mariposa de la piral de la vid.

de acabar de formarse, con el perjuicio que se deja entender para la cepa, y los esfuerzos inútiles de ésta para reponerse inmediatamente, acaban de debilitarla por uno ó dos años más.»—Se la ha visto desaparecer por sí misma, en ocasiones, por la acción de intemperies dañosas para su vida. Habla después del espíritu vagante de estas orugas, de la prontitud con que se dejan caer al suelo cuando se toca la hoja en que se hallan, y del recurso para destruirlas formando hogueras en las eminencias inmediatas al viñedo; recurso apreciable y que debe ensayarse, aunque son de más eficacia los medios que después diremos.

La mariposa aparece, por este tiempo, del 15 al 20 de Julio, y
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poco después de la cópula, las hembras depositan sobre las hojas pequeñas chapas de huevecillos blanquecinos, fácilmente perceptibles. A los diez ó quince días, por Agosto, salen las pequeñas orugas, que permanecen colgadas de un hilo sumamente fino, hasta que el viento las lleva contra la cepa. Las orugas buscan abrigo en las resquebrajaduras de la vieja corteza de la cepa, donde ha de pasar el período de la invernada: esta circunstancia es la que permite

Fig. 62.—Oruga de la piral de la vid.

los mejores efectos del descortezado y aplicación del agua caliente para matar tales insectos. Despierta la oruga en Mayo siguiente, cuando ya han brotado las primeras hojas, y desde luego comienza su acción destructora, arrollando los pámpanos más tiernos, para encerrarse dentro, y allí comer á escondidas de sus enemigos. Cuando ha devorado el parénquima de unas hojas, muda la piel, y pasa más robusta á buscar hojas mayores, hasta que en los primeros días de Julio hila su capullo de seda blanca, dentro del cual se trasforma en crisálida, de color castaño oscuro, y del tamaño

Fig. 63.—Tortrix heperana.

de un grano de cebada. A los ocho días se abre el capullo y sale la mariposa para procrear, como hemos dicho.

Lo mismo que la expresada, muestran las demás especies del género la indicada costumbre de torcer ó arrollar las hojas sus orugas, cuya voracidad, no limitándose á tales órganos vegetales, se dirige también á los tiernos brotes herbáceos, y aún á los racimos que empiezan á formarse.
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Otra torcedora ó piral dañosa para la vid es la especie Tortrix heperana, que tambian ataca al cerezo. Sus orugas arrollan y comen los pámpanos, saliendo al principio de Mayo, y despues de recorrer sus diferentes mudas y el estado de crisálida, al fin se convierte en la mariposa (figura 63), que es de color rojo ladrillo, con bandas morenas y oblicuas sobre las alas; por detrás es agrisada oscura, franjeada de matiz más pálido, con dos manchas, una en la base y otra en la sutura.

Aún existe otra especie de piral ó revoltona, temible para la vid, en la llamada Tortrix roseriana, ó piral de las rosas, cuya oruga es de color amarillo verdoso, con cabeza morena, empezando á mos-

Fig. 64.—Noctua crassa.

Fig. 65.—Noctua aquilina.

trarse cuando envuelve los racimillos de flores con sus hebras de seda, para devorar dentro de esta cubierta los granillos que vayan formándose. La mariposa es como la mitad de las anteriores, con las primeras alas de un amarillo ocre pálido, reluciente, casi blanquecino, y algunas manchitas ferruginosas á su extremidad; por en medio ofrece una ancha faja de moreno violeta, que se estrecha hácía la mitad de la orilla interna; una serie de puntos amarillos preceden á una franja del mismo color que el fondo.

Un enemigo más temible de las vides, perteneciente á la misma familia, es el Cochyllis omphaciella, el cual devora primero los nacientes racimos y despues las uvas bien desarrolladas. Su mariposa
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es en extremo semejante á la piral de las rosas; pero varían sus costumbres y generacion. La hembra deposita sus huevos en los brotes de la vid, pero deben contarse dos generaciones cada año. De la primera postura salen las orugas que se advierten en los racimos floríferos de la vid, los cuales rodean de seda para devorar las flores y frutillos rudimentarios. La segunda generacion sale en fin de Julio y se arroja sobre las uvas, cuyo hollejo perfora el gusanillo para introducirse dentro y devorar la pulpa y hasta las pepitas. Esta oruga mide 11 á 12 milímetros de longitud, siendo de color moreno claro, más oscuro en los anillos, con tubérculos lucientes y pelos cortos y blancos. La palomilla ó mariposa es de 7 á 8 milímetros de longitud, midiendo de 14 á 15 milímetros de verga. Sus alas anteriores son amarillas, atravesadas por una

Fig 66.—Noctua pronuba.        Fig. 67.—Bombix caja.

banda de morado subido, y sus alas posteriores presentan un color gris ceniciento. Las costumbres invernales del insecto son parecidas á las de la piral, por lo que se pueden juzgar análogos los medios más eficaces de persecucion.

Debe ser este insecto, sin duda, el que muchos autores llaman tiña ó polilla de la uva (Tinea antigua) de la cual dice Clemente y Rubio que—«es una pequeña mariposa, cuya larva ó gusano, como de cinco líneas de largo y una de grueso, vive en el interior de los granos y pasa de uno á otros por galerías de seda que él se fabrica, quedando los que ataca, no sólo perdidos, sino privados de su parte azucarada y en suma dañosos para el vino.»

Sobre las operaciones más adecuadas para perseguir estos insectos, hemos dicho lo suficiente en el tomo III, páginas 445 y si-
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guientes de la GACETA AGRÍCOLA, reduciéndolas á los tres medios siguientes: 1.º, coger y quemar las hojas arrolladas y los racimos envueltos por hilos; 2.º, escaldar las cepas con agua hirviendo, durante la invernada; 3.º, emplear la accion del ácido sulfuroso, por la combustion de pajuelas, ó sea, de mechas impregnadas en azufre.

Aún existen otros Lepidópteros, méños comunes ciertamente, pero dañosos en alto grado tambien, para las viñas. En este número debe contarse el llamado gusano gris, nombre que recibe su oruga por ser agrisado su color dominante, si bien presenta líneas longitudinales negruzcas, y áun tintas verdosas. Alcanza esta oruga sobre 50 milímetros de longitud, viviendo en la tierra donde aseguran que devora las tiernas raíces de las cepas, pudiendo

Fig. 68.—Oruga.

llegar á ser tanto su número, que las haga perecer. Salen, no obstante, por las noches de sus escondrijos y trepan por el tronco de la cepa hasta pasar por los sarmientos en busca de los tiernos brotes de la vid, que destruyen tan pronto aparecen. El efecto aparente de una viña en cuyo suelo cunda el gusano gris, viene á ser algo análogo al de los desastres de la filoxera. Son los insectos llamados Noctuas, de los cuales muchas plantas reciben daños, sufriendo las vides los ataques de las cuatro especies Noctua crassa (figura 64), N. obeliscus, N. aquilina (figura 65) y N. pronuba (figura 66). Las tres primeras especies son bastante parecidas y sus mariposas miden de 20 á 25 milímetros de longitud, ofreciendo un color oscuro y tres líneas sobre sus alas, ya blanquizcas ó negruzcas, y más ó méños divididas ó formando orlas. En el departamento francés
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de la Gironda aprovechan la costumbre de salir estas orugas por las noches, para proceder á cazarlas con una linterna.

Otros insectos de la misma tribu de los nocturnos, que perjudican á la vid, son varias especies del género Bombyx, entre las cuales es de las más dañosas, y una de las más lindas mariposas, la que denominan Bombyx caja (figura 67). Ofrece 40 milímetros de longitud, con sus alas anteriores morenas y orladas de líneas blancas irregulares; sus alas posteriores son rojas, con seis ó siete manchas de azul subido, rodeadas de negro. La oruga (figura 68) puede pasar de 50 milímetros de longitud; es de color negro y presenta la

Fig. 69.—Sphinx alpenor.

particularidad de los manojillos de pelos que tiene implantados sobre sus tubérculos, de igual coloración. Los tres primeros anillos y las patas están guarnecidos de pelos color rojo vivo, que salen de tubérculos blanco-azulados; la cabeza es negra y brillante; las patas son morenas, así como el vientre ó abdómen; el matiz blanco brillante de los estigmas hace parecer que cada una de estas orugas se halla adornada con una fila ó hilera de perlas. Esta oruga no se alimenta exclusivamente con los brotes y pámpanos de la vid, encontrándose á veces en gran número, y con frecuencia en los jardines sobre las lechugas. Es bastante ágil en sus movimien-
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tos y cuando ve que tratan de cogerla se apelotona como el erizo.

Aún existen otras mariposas, del grupo de las crepusculares, que deben incluirse entre los enemigos de la vid. Son las llamadas esfinges, y con especialidad las dos especies Sphinx alpenor y Sphinx porcellus. La mariposa de la primera (figura 69) mide 60 á 65 milímetros de verga; es rosácea, con sus alas anteriores de color verde amarillento tierno, y tres bandas trasversales rosáceas en sus bordes ó márgenes costales. La oruga tiene 80 milímetros de longitud cuando llega á su máximo desarrollo; es morena agrisada, manchada de negro: en el cuarto y quinto anillo presenta dos manchas laterales negras, orbiculares, y con una señal moreno-verdosa, circuida de blanco violáceo. Las patas escamosas son agrisadas y lucientes; las membranosas morenas. Al principio esta oruga es verde, cuya coloración conserva á veces durante toda su vida; pero el dibujo indicado es permanente y característico. El régimen alimenticio puede considerarse como polífago; prefiriendo el insecto las plantas pertenecientes al género Epilobium, como son la llamada yerba de San Antonio y la adelfilla de hoja estrecha, y ataca sólo los pámpanos de la vid, sin dañar notablemente á las demás partes de la cepa.

No es posible comprender en un solo artículo todo lo que se refiere á los insectos ampelófagos; por lo que dejaremos para otro número cuanto concierne á los Coleópteros, Hemípteros, etc.

E. ABELA.