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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 727

llarse los diminutos insectos, obteniendo al final de la cría los más sorprendentes resultados, puesto que la cantidad de capullos con tan escasa semilla excedió á todas las esperanzas y deseos. Satisfechos del éxito, cunde la afición en los pueblos de la montaña, prometiéndose que en la cría que va á empezar no se reducirán las tentativas á meros ensayos, sino que constituirá uno de los elementos con que cuente el agricultor.

El presbítero Sr. Homs comunica interesantes datos que debemos trasmitir á los lectores de la GACETA AGRÍCOLA en su propio lenguaje, sin desvirtuarlos extractándolos:

«Como dato más curioso del resultado favorable que los ensayos practicados han producido, debemos consignar la cantidad de capullos obtenidos en una de las principales casas del pequeño pueblo de La Piña, donde con una insignificante cantidad de semilla que, sólo por vía de curiosidad y ensayo poseyeron, se han encontrado con 20 kilogramos de capullos, sin contar más de 100 de éstos que se han reservado para hacer la cría con mayor escala en la próxima temporada en que vamos á entrar, considerando ya á la cría del gusano de seda del roble como uno de los elementos de su riqueza agrícola, y una de las ocupaciones propias del arte de cultivar la tierra.

Una vez establecido ya el gusano de seda del roble en varias de las casas de campo que cuentan con extensiones de robledal, y vistos los resultados excelentes que pueden esperar de esta nueva industria, se presentó, como era natural, una dificultad que podía hacer hasta desistir á cierta clase de gente de la empresa que con tan brillante éxito se ha ensayado. Era esta el que encontrándose con un producto nuevo en el país, y faltos los más de ellos de relaciones comerciales, no hubieran sabido dónde exponerlo, por no haber entrado él aún á formar parte de las transacciones mercantiles del país. Se conoce perfectamente en la montaña en qué plazas y mercados han de presentar sus frutos, y los animales que en sus crias han obtenido; pero se desconoce completamente en qué plazas y mercados debían traer los capullos que el gusano de seda del roble les haya elaborado. Tal inconveniente, que se había presentado, ha desaparecido completamente desde que hemos recibido nuevas instrucciones de nuestro siempre querido e infatigable Sr. Pérez de Nueros, quien nos comunica, al hacerle presente esta observacion, el modo como queda solventada tal dificultad; pudiendo ya manifestar á los agricultores que pueden contar con la venta de toda la cantidad de seda que obtengan.

La produccion de la seda del roble es ya un hecho en la parte alta de la provincia de Gerona, á pesar de las dificultades que se
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han presentado y que se ofrecen siempre que se trata de introducir una novedad; pero ésta crece al entenderse con ciertas personas, cuya instruccion deja mucho que desear, y á las cuales sólo los resultados prácticos pueden convencer. Mas esto de que tratamos, los ha ofrecido tal vez mayores por la oposicion sistemática de algunos, y, sin duda, por otras miras no méños interesadas.

A pesar de todo, los favorables resultados han hecho desaparecer toda atmósfera contraria, y cada dia se irá extendiendo más la cría del gusano de seda del roble, siendo, á no tardar, uno de los principales elementos de la riqueza agrícola de esta provincia catalana, por las circunstancias especiales en que se encuentra de tener poblada casi únicamente de robles y encinas su montaña.»

En una nota de la Revista del Instituto se aduce como dato para juzgar el incremento que toma en Gerona la aclimatacion del Attacus perny, el párrafo de una carta particular que acaba de recibir dicho periódico, y que dice así:

«Puedo decir que este año no será sólo en la montaña la cría del gusano de seda, sino que estará extendida materialmente á toda la provincia. Estoy persuadido que dentro de cuatro ó cinco años no habrá casa que tenga robledal que no crie más ó méños Attacus.»

Laudables son los esfuerzos que se hacen en Cataluña para el establecimiento de industrias agrícolas, ópimo fruto de la constante e ilustrada propaganda del Instituto de San Isidro, que, interesando á todas las clases que toman parte en el cultivo, las alienta, estimula y ayuda, dirigiendo sus tentativas y proporcionándoles medios para realizarlas.

Hay además otra circunstancia que debemos hacer notar, y es, que el iniciador es un eclesiástico, clase que quisiéramos tomase activa parte en los adelantos agrícolas del país, aportando su autoridad y prestigio para unir los esfuerzos de todos en la civilizadora mision que hay que sostener con ardor y constancia, para vencer la rémora que vienen oponiendo el indiferentismo y la escasa ilustracion de las poblaciones rurales.

VII.

CONFERENCIAS AGRICOLAS.

Preocupada la atencion con las tareas del Congreso de agricultores y ganaderos, celebrado últimamente en esta córte, y con las
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exposiciones de ganados, aves y flores que han ocupado el espacio consagrado á la crónica, y mucho más, hemos tenido que aplazar el dar cuenta de las interesantes conferencias que han tenido lugar en parte de Mayo y del presente mes. No pudiendo consignarlas con la extension que otras veces, por el número de las que se han reunido, tendremos que contentarnos con los nombres de los disertantes, temas desenvueltos, y días en que se han celebrado estos importantes actos.

La del 16 de Mayo versó sobre el tema «Determinacion de las regiones agrícolas» explanándolo el ingeniero de montes, señor D. Carlos Castel.

La del 30 del mismo mes corrió á cargo del ingeniero agrónomo, Sr. D. Antonio Botija y Fajardo, girando sobre el tema «Influencia del calor sobre la vegetacion.»

El 6 del corriente disertó el Sr. D. Santiago de la Villa y Martin, catedrático de la Escuela de Veterinaria, sobre el tema «El exterior de los animales domésticos, relacionado con sus aptitudes.»

El Sr. D. Alfonso Sierra, ingeniero de minas, explanó en la conferencia del 13 de Junio el tema «Decadencia de los aceites andaluces y su mejoramiento por esmero en su fabricacion y por la filtracion.»

Y por último, en la celebrada el día 20, disertó el ingeniero agrónomo, Sr. D. Zóilo Espejo, sobre la «Influencia del trabajo, capital y mercado en nuestra produccion agrícola.»

Todas estas conferencias tuvieron lugar, como siempre, en el Conservatorio de Artes y Oficios, ante una numerosa y escogida concurrencia, entre la que distinguimos como de costumbre á su infatigable sostenedor el excelentísimo señor director de Instruccion pública y Agricultura, D. José de Cárdenas, que se complació en felicitar con el público á los disertantes por el buen desempeño de los temas.

La del próximo domingo será la última del tercer período, ó sea de 1879 á 1880; período en que han ganado en interés é importancia, en vez de decaer, como temían algunos pesimistas.

Diego Navarro Soler.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 73

Todos los terrenos no son igualmente permeables; los unos, como los de formacion oolítica, absorben casi toda la lluvia que cae en su superficie; los otros, como las rocas primitivas y los terrenos liásicos, no se dejan penetrar por la lluvia sino en proporcion de la tierra vegetal que los recubre. Importa mucho, por lo tanto, que esta capa vegetal sea conservada, puesto que contribuye á aumentar el contingente subterráneo de una parte del agua que sin ella correría superficialmente. Los montes llenan maravillosamente la funcion de fijar las tierras sobre las pendientes más rápidas, conservando la tierra vegetal. Mas no es esto todo. Cuando el suelo está desnudo, por pequeña que sea la cantidad de arcilla que contenga, despues de humedecerse en una cierta profundidad, se amasa naturalmente; los poros se obstruyen por el efecto mecánico de la lluvia que penetra, y actúa entonces como si fuese impermeable, entregando al deslizamiento superficial toda el agua que no puede ser absorbida. Cuando, por el contrario, el suelo está cubierto de monte, el follaje disminuye la violencia de la lluvia, que no llega al suelo, sino en un estado extremo de division, no pudiendo verificarse entonces este amasamiento que impide se efectúe la absorcion. Las raíces de los árboles que profundizan el terreno hasta un metro y más, contribuyen á aumentar la penetrabilidad de ciertos suelos, haciéndolos más aptos para la absorcion: en fin, por el humus que ellos producen, los montes aumentan la higroscopticidad de diferentes terrenos, y por lo tanto la cantidad de líquido de que ellos pueden impregnarse.

Esta higroscopticidad, que es de 25 por 100 de su peso para las tierras arenosas, varía de 50 á 90 por 100 para las gredosas, y se eleva á 190 para el humus ó mantillo. Ahora bien; admítese, según Mr. Hun, que el manto ó capa de agua producida por las mayores tempestades apenas llega á pasar de un decímetro de espesor; pero la capa de tierra de los montes bien poblados, comprendiendo en ella el humus, tiene sobre grandes superficies una profundidad mayor que el décupo; por consiguiente, no hay verdadero monte maderable cuyo suelo no posea un poder ó capacidad de imbibicion, superior al volumen de agua desprendida de las más fuertes tempestades. Como consecuencia de esto se explica el hecho de que, despues de lluvias diluvianas, las fuentes procedentes de los montes en buen estado de repoblacion, no experimenten más que un
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 730

VARIEDADES

LA COSECHA DE CEREALES EN LOS ESTADOS-UNIDOS DE AMÉRICA.
—Todas las noticias convienen en las favorables esperanzas con que brindan las campiñas americanas para la próxima recoleccion; lo cual confirman, por otra parte, los precios actuales del trigo en el mercado de Nueva-York, que viene á ser de 1,22 dollars por bushel, ó sea 21,81 francos los 100 kilogramos. Hace pocos días que nos trasmitia un periódico bien informado los pormenores siguientes:

«Las apariencias de la cosecha de cereales en California son lo más hermosas que jamás se han visto en este Estado; la superficie sembrada es superior á la de 1879. En los Estados de trigo de invierno, los informes son siempre unánimes sobre el aspecto favorable de la cosecha de trigo de invierno. Se ha hablado de la sequía en el Kentucky: pero estas quejas parece que han tenido poco fundamento. El solo Estado donde los daños han tenido alguna importancia es el Kansas. La sexta circular anual sobre las cosechas de los Sres. R. G. publica los informes sobre la situacion de sesenta localidades de dicho Estado. Hay un aumento en las siembras. La apariencia es considerada como excelente en seis localidades, buena en doce, regular en cinco, media cosecha en doce, mediana ó mala en veintitres y nula en cinco; en siete las noticias no están definidas. El aumento en las siembras es de un 35 por 100 sobre el año último.

Las apariencias de la cosecha de trigo de primavera son, en lo que ahora se puede determinar, favorables en los Estados consagrados particularmente á este cultivo. La parte Norte del Minnesota y el Dakota dan sobre todo bellas esperanzas. Lluvias más abundantes serian bien recibidas en la mayor parte de estas comarcas.»
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 731

Cosecha de seda.—De la de este año en Murcia, que ha sido inferior en su mitad á la del año último, se dan en un periódico de la provincia los siguientes datos: los precios han fluctuado de 200 á 210 rs. la arroba del anteado, y 160 á 170 rs. la del verde y blanco. Puede asegurarse, sin temor de equivocacion, que el precio medio de las compras de este año ha sido 205 rs. el anteado y 165 el verde.

Exposicion de máquinas agrícolas en Valladolid.—Nos dicen de dicha capital:
«Ayer á las once de su mañana tuvo lugar la inauguracion de la Exposicion de máquinas agrícolas, establecida en el edificio de los Mostenses. Concurrieron al acto, que presidió el alcalde accidental, Sr. Mier y Terán, comisiones del excelentísimo Ayuntamiento, de la Diputacion provincial, Junta de Agricultura y de otras varias corporaciones civiles y militares.
El Sr. Arranz, secretario de la Junta de Agricultura, leyó un razonado discurso, excitando á los labradores á que entren sin prevencion, si bien con las precauciones necesarias, en el uso de las diferentes máquinas que la mecanica pone en sus manos, á fin de que, generalizando su uso, mejore el cultivo y se obtengan mayores rendimientos en un ramo que es la base fundamental de la riqueza de las naciones. En seguida el señor presidente manifestó que quedaba abierta la Exposicion, pasando el numeroso público y comisiones que acudieron al acto á los diferentes locales donde están colocadas las máquinas.
Las bandas de música de San Marcial y cazadores de la Habana contribuyeron á amenizar dicha inauguracion con lindas y variadas piezas.
Figuran en el concurso muchas y buenas máquinas, tanto para remover y preparar la tierra cuanto para las demás operaciones del cultivo, complaciéndonos sobre manera haber visto algunas de excelentes condiciones, fabricadas en la capital y pueblos de la provincia, con lo cual se demuestra que nuestra industria procura seguir los adelantos de la época.»

Otra exposicion.—En Cáceres se agita la idea de celebrar en
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 732

el próximo otoño una Exposicion extremeña de agricultura y ganadería.

** LA COMISION FACULTATIVA DEL AMPURDAN —Dice un periódico:
«A ruegos de los propietarios de viñas del Ampurdan, permanecieron el domingo en Figueras los ingenieros delegados del Gobierno para la inspeccion de los trabajos contra la filoxera, quienes trataban de marcharse el sábado, una vez terminada su mision. El deseo de aquellos interesados era celebrar una reunion de representantes de aquella region vinícola en el teatro, á fin de exponer á los ingenieros los motivos que tienen para rechazar los procedimientos que se han empleado hasta ahora para extinguir el insecto.
»En cuanto á éste, sin novedad. El Diario de Tarragona, defensor incondicional del ex-delegado Sr. Miret, acaba de asegurar que aquellos dos ingenieros no habian encontrado ni una sola filoxera en las viñas saneadas bajo la direccion de dicho señor. Al trascribir nosotros tan halagüeña noticia, nos hemos permitido una frase irónica. ¿Cómo no? Admitir lo dicho por el Diario sería, venturosamente, desmentir la universal creencia de que la filoxera es hoy por hoy indestructible. Hé aquí lo que hallamos en El Ampurdanés, de Figueras, del domingo:
«Segun se nos ha comunicado por conducto fidedigno, la inspecion de las viñas de Rabós ha dado el resultado de encontrar bastante filoxera en las viñas tratadas con la neolina. En Pont de Molins, como saben nuestros lectores, se halló tambien en una viña, parte de cuyas cepas fueron arrancadas y quemadas y el terreno inyectado con el sulfuro.»
Acaso dentro de pocos dias podremos publicar el interesante informe presentado por los Sres. Berbegal y Ortiz de Cañavate, que salvan felizmente las dificultades de la cuestion, con merecido aplauso de los viticultores.

** LA FILOXERA.—El año pasado se presentaron 334 concurrentes al premio de 300.000 francos para la destrucción de la filoxera establecido por el gobierno francés.
La subcomision encargada de examinar los medios propuestos ha declarado que 334 inventores no proponen ningun procedimiento nuevo, y por consiguiente, que no debe adjudicarse el premio.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 733

Algunos miembros de la Academia de Ciencias han propuesto que se suprima este premio, fundándose en que la perspectiva ofrecida por dicha suma sólo ha servido para excitar las imaginaciones impresionables, sin dar ningun resultado serio.

M. Dumas, presidente de la comision, ha combatido la supresion; en primer lugar, porque sólo el Parlamento, que ha tomado la iniciativa del premio de 300.000 francos, puede suprimirlo, y porque no se puede afirmar que no se encontrará un procedimiento contra la filoxera.

El ilustre químico ha recordado que los corpúsculos del gusano de seda, descubiertos por M. Pasteur, ha descubierto los gusanos de seda, y que, por consiguiente, pueden existir otros corpúsculos que destruyan la filoxera, que debe tener su enemigo como todo ser organizado. Los procedimientos de cultivo, los medios químicos, á pesar de ser útiles, han sido insuficientes, dice M. Dumas: los naturalistas deben buscar el enemigo patológico de la filoxera, y entonces habrán descubierto el medio de destruccion espontánea, sin gastos y sin cuidados que el cultivador espera y que el premio propuesto convida á buscar.

Con que con estas indicaciones lánense los sabios á combatir al enemigo de las cepas, que sesenta mil napoleones valen la pena de quemarse las pestañas.

***

LA ELECTRICIDAD Y LA VEGETACION.—El Dr. Siemens ha comunicado á la Sociedad Real inglesa, en la sesion del 4 de Marzo, algunos ensayos para averiguar la influencia que ejerce la luz eléctrica sobre la vegetacion; y los resultados, dice, permiten justificadamente establecer las siguientes conclusiones:

1.º Que la luz eléctrica es eficaz para producir clorofila en las hojas de las plantas y determinar su crecimiento.

2.º Que una luz eléctrica equivalente á unos 100 mecheros de gas á dos metros de distancia de la planta, ejerce sobre ella un efecto de igual intensidad á la luz del dia del invierno en Inglaterra; pero que se puede buscar mayor efecto económico con centros luminosos más potentes.

3.º Que la luz eléctrica no ejerce ninguna accion deletérea sobre las plantas, aun cuando se halle confinada en el mismo espacio.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 734

4.º Que, segun parece, las plantas no necesitan ningun período durante las veinticuatro horas del dia, de descanso, sino que, por el contrario, adelantan vigorosamente en su desarrollo si de dia se las expone á la accion de la luz del sol y de noche á la de la eléctrica.

5.º Que la irradiacion del calor de la luz eléctrica puede obrar contra los efectos de las heladas, y es probable promueva el desarrollo y madurez de los frutos al aire libre.

6.º Que sometidas á la acción de la luz eléctrica las plantas, pueden resistir más grados de calor artificial en las estufas sin perturbarse.

7.º Que el gasto de la horticultura eléctrica dependerá sobre todo del costo de la fuerza mecánica, y será muy moderado en aquellos casos en que se cuente con fuerza motriz hidráulica.

Antes de concluir la conferencia, el Dr. Siemens colocó un tiesto con una planta de tulipanes en capullos enfrente de una luz eléctrica brillante, y en algunos 40 minutos los capullos se habian abierto presentando la flor.

El interés científico de estos ensayos es inmenso, áun prescin- diendo de las aplicaciones más ó méños inmediatas que puedan hacerse.

PODA VERTICAL DE LA VID.—Mr. Gagnaire de Bergeral llama la atencion de los viticultores, sobre un sistema de poda que se aplica del mismo modo al grande que al mediano cultivo.

Se escogen, dice, cepas de tres á cinco años á lo más, y esparcidas entre sí á 1ºm 33 por lo méños, á cuyos piés se entierra sóli- damente un tutor que mida sobre la superficie cerca de 2 metros de altura. Hecho esto, se toma el sarmiento mejor situado en la cepa; es decir, el que por su posicion se aproxime más á la línea vertical, y se arrolla ó enrosca alrededor del tutor, describiendo espirales de 60 centímetros de separacion. Se mantiene el sar- miento en esta posicion por medio de ligaduras, y se cortan todos los demás al ras del tronco.

Si el sarmiento que se conserva es suficiente largo para arribar de una sola vez al extremo superior del tutor, no hay inconvenien- te en dar este desarrollo á la instalacion; lo único que hay que hacer en este caso consiste en cortar la punta del sarmiento y
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 735

destruir las dos yemas de arriba. Si, por el contrario, no alcanzase toda la longitud, el sarmiento elegido se arrollará, no obstante, alrededor del tutor, pero procurando no destruir ninguna yema.

* * *

CUERO DE CAIMAN.—Se curten anualmente de 17.000 á 20.000 pieles de caiman y se emplean en la fabricacion de calzado, especialmente en los Estados-Unidos, Lóndres y Hamburgo.

La primera materia la suministran los caimanes de la Florida, siendo Jacksonville el mercado más importante de este Estado.

Desollados los animales, se pone á un lado la piel del vientre y los costados, que es la única que se puede utilizar; se apilan estas pieles en toneles llenos de una salmuera fuerte para expedirlos á los curtidores del Norte, de Boston especialmente. Estos someten las pieles á un tratamiento de seis ó ocho meses, antes de entregarlos al comercio.

Con este cuero se hacen botas para hombres y señoritas, artículos de viaje, sacos, porta-monedas, porta-cigarros, etc., objetos todos en que se exige solidez.

* * *

JUGO DE CEREZAS.—La Alemania exporta á América una cantidad considerable de este jugo, que se fabrica, sobre todo, en Magdebourg, y se extrae de las cerezas negras cultivadas con este objeto especial.

Una sola casa de Nueva-York importa anualmente 1.500 barricas de 150 á 200 galones (el galon, 4,54 litros de cabida.)

Este jugo es de color rojo intenso, algo glutinoso, perfectamente límpido, un poco ácido y de sabor agradable; su densidad es de 1,041, y su riqueza alcohólica varía de 10 á 15 por 100.

Se emplea en farmacia para la preparacion del jarabe de cerezas y para aumentar el color de los jarabes de frambuesas y fresas; su empleo más comun es en la preparacion de las bebidas refrescantes.

Trasladamos la noticia á los labradores de Cazalla y Constantina, donde se producen tan exquisitas guindas y cerezas.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 736

DOMA DE CABALLOS.—El empleo de la electricidad para la doma de los caballos rebeldes es una novedad científica que merece la atencion de ser conocida.

Bajo la rápida influencia de una corriente eléctrica que se hace pasar por la boca del caballo, éste pierde toda su voluntad y se somete inmediatamente.

Para esto se emplea una pequeña máquina de induccion de Clarke, que se pone en comunicacion por medio de sus hilos en las bridas del caballo; el domador, por medio de un boton, establece la corriente á voluntad, y puede sostenerle todo el tiempo que quiere, con sólo continuar obrando con la mano sobre dicho boton.

El efecto producido por este medio sobre el animal, no es de dolor, sino simplemente de incomodidad y adormecimiento.

En 1879 se nombró una comision por la Sociedad de mejora de la cría caballar de la vecina república, para informar sobre este procedimiento, y despues de varias experiencias, su dictámen fué muy favorable.

El aparato sometido al exámen y experiencia de esta comision pertenece á los inventores Mres. Defey y Moreau; es una simple máquina de Clarke, se compone de un electro-iman, encerrado en una pequeña caja de 12 centímetros de ancho por 18 próximamente de alto, fácilmente trasportable por un ayudante, sea á pie ó en coche, y áun por el mismo cochero ó picador.

Segun las experiencias indicadas, hechas á presencia de la comision, los resultados fueron notables y se obtuvieron en muy poco tiempo, sin que los caballos durante esta operacion sintiesen ninguna conmocion violenta y sin perder en nada su vigor aparente.

Siete caballos fueron sometidos á esta prueba, y en todos ellos se pudo observar plenamente la eficacia de este sistema que se usa con prudencia; de todos modos, tratándose de caballos viciosos é indomables, este medio de domar es méños bárbaro que el empleado hasta hoy para esta clase de caballos.

SOBRE LA FERMENTACION ALCOHÓLICA.—En el debate científico que recientemente ha tenido lugar en la Academia de Ciencias de París sobre la fermentacion alcohólica, entre Mr. Pasteur, autor de los Estudios sobre el vino, sus enfermedades y causas, y el no ménos