Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 312

La nieve que se derrite en los picos elevados donde el aire tiene constantemente una temperatura inferior á 0°, demuestra palpablemente cuán grande es el efecto de la insolacion prolongada y no destruida por la radiacion nocturna. Con razon ha dicho Mr. Lemaire, el autor del Cuadro representativo de la longitud de los dias y las noches en todos los puntos de la tierra, que los dias valen según su duracion, con independencia del calor. Que se mida el efecto de la radiacion calorífica solar en el interior de las plantas, y se tenga en cuenta la duracion de esta radiacion acompañada constantemente de luz, y las diferencias halladas por Gasparin, Boussingault y otros, se modificarán conforme á los resultados de Schübler y Tisserand, observadores de nuestros dias que miden las radiaciones totales del sol, suma de actividades puestas al servicio constante de la vida de las plantas.

Frente, sin embargo, á la opinion, que como un paso hácía la verdad dejo apuntada, y apoyándome en las conclusiones mismas de los referidos autores, creo no ha de ser aventurado señalar una causa de error que encuentro en todas las conclusiones aceptadas por los que más han trabajado en geografía botánica y en agricultura. Me refiero á la característica X° de temperatura señalada como necesaria para el desarrollo completo de algunas plantas silvestres, y en especial otras, que, como el trigo, el olivo, la vid, el centeno, etc., son la base de la agricultura europea.

Sabido es que aquella impropriamente llamada característica, se ha encontrado sumando las temperaturas medias de cada uno de los dias que constituyen el período activo y continuado de la vegetacion de la planta; es decir, desde que, pasados los frios del invierno, se alcanza una temperatura media de 5, 6, 7 ó más grados, según la especie que se estudie, y el dia ó días de la recoleccion de los frutos. Durante este mismo período de tiempo la luz ha actuado tambien sobre la planta; pero en proporcion distinta, toda vez que, sumándose y almacenándose el calor en los cuerpos calientes, continúa su accion durante la noche, al paso que la luz, extinguida con el último rayo cuya línea de refraccion se hace tangente al punto de las observaciones, no tiene quien la continúe hasta el amanecer del dia siguiente. El trabajo de asimilacion es, como sabemos, funcion de la luz, y de nada sirve que la temperatura sea más ó menos elevada —dentro siempre de los límites que exige la vida de cada planta,— si falta humedad, sustancias alimenticias y luz. El calor que no acompana en su trabajo de organizacion á la luz, es calor perdido; hasta perjudicial muchas veces, ocasionando una rápida evaporacion que deseca el terreno y agota la planta en plazo breve, como sucede, por ejemplo, en nuestra ardiente y seca llanura de Castilla.

Si, pues, en las regiones cálidas y templadas, de noches largas, hay más calor que luz, y la planta no puede tomar de la mayor de estas fuerzas ó actividades, sino aquella porcion que se compone con la menor, permitiendo el libre y provechoso ejercicio de la vida, ¿no es lógico y hasta preciso suponer que las cantidades de calor asignadas á cada una de las características de que ántes he hablado, son demasiado grandes, porque el período que representan sólo po-