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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 326

RAZAS DE GANADO VACUNO.

Uno de los más esenciales factores para la conservacion de las razas, es el alimento abundante, nutritivo y apropiado á las necesidades del animal y las exigencias del servicio á que está destinado. El alimento es el complemento de accion de la raza, el temperamento y la herencia, y cuando el alimento escasea es inútil pretender observar rigurosamente los preceptos zootécnicos, en la mejora y progresivo desarrollo de la ganadería de los países.

En España, la cría del ganado vacuno está atrasadísima, y este atraso, depende casi siempre, de lo escaso del alimento del ganado de que venimos ocupándonos. La desamortización de un lado, la roturación de dehesas, la conversión en tierras de pan llevar de numerosos terrenos un tiempo destinados á pastos; la desaparición de multitud de dehesas boyales, la falta de riegos en bastantes localidades, la de abonos en otras; el exíguo número de prados artificiales y el lento desarrollo de la agricultura, y por consiguiente, de las industrias agrícolas, que tanto contribuyen á la vez al progreso de la ganadería, son causas y motivos más que suficientes, para que nuestras principales especies domésticas, permanezcan aún descuidadas y en un estado, acaso próximo al de la naturaleza.

Los elementos de resistencia de la organización animal, dependen de la actividad nutritiva satisfecha de los animales, y ya sea trabajo lo que se exija, ya carne, ya grasa, ya leche, ya lana, á los seres organizados más en relación con el hombre, ha de procurarse, ante todo, dar pábulo y fuerza al hogar digestivo, para que la trasformación de las sustancias alimenticias sea tan intensa, tan continuada y tan activa, como la reclaman la actitud individual de los seres, y la producción de cada uno de ellos.

Buscamos muchas veces el secreto de las trasformaciones orgá-
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nicas, de los animales procedentes de razas extranjeras, y no queremos creer que ese secreto está en la tierra, en su cultivo y en su produccion, gran palanca de fomento de la poblacion rural y la posesion de animales de notoria utilidad, al ganadero en particular, á la sociedad en general, secreto que los ingleses han conocido y explotado, antes que ningun otro pueblo moderno.

Existe entre los condados de Inglaterra de Kent, Surrey Hants y la Mancha, al Sur, el de Sussex, que cuenta más de 363.648 habitantes, cuya capital es Chichester, y sus principales ciudades Brigton, Hastings, Lewes, New-Haven, Worthing, Rye, Shoream y Seaford. En este condado aparece una raza vacuna del nombre del mismo, verdadera variedad devoniana, alejada de su origen, raza que, merced á una particular abundancia, de artificial nutricion, alcanza mayor alzada que la característica de las reses Norte-Devon, si bien la conformacion de la raza Sussex, es méños delicada y más basta y ordinaria, que la que forma el origen ó tronco de su procedencia.

Contribuye á dar aspecto de rusticidad á la raza Sussex, el primitivo destino que tuvo, que fué un trabajo constante y á veces agitado; pero en obsequio á la verdad, á medida que las reses de que tratamos han trabajado méños y se han nutrido más, se han mejorado notablemente, y han cambiado de caracterés exteriores. No ha sucedido en ocasiones esto sólo, sino que en algunas localidades del condado, se las emplea en trabajos moderados y luego se las ceba, presentando aspecto especial en el volúmen, que las caracteriza como las más abultadas de la comarca.

Detenidamente examinado el ganado vacuno de Sussex, ostenta la piel roja, no tan intensa en su coloracion como la de las reses Norte-Devon, apareciendo blanca en la cara, dorso y lomos; pelo corto, excepto en la parte superior del tronco, donde se manifiesta abundante y como rizado; piel sentada y suave, pero no ligeramente grasienta como la de los bueyes Norte-Devon; cuernos largos, encorvados hácia delante, elevados y puntiagudos. Examinadas las reses en su conjunto, se observa notable desigualdad, respecto al desarrollo de la lámina total de los individuos.

Así, mientras el tercio anterior se revela cargado de masa y dando desarrollo especial de las espaldas, el posterior es cerrado y falto de suficientes anchuras, en correspondencia con las que dan
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la cabeza, cuello, cruz y espaldas. La cabeza, pesada y fuerte, dá una cara empastada y poco elegante y méños expresiva; los miembros son anchos y áridos, esto es, pesados y huesosos, sin que re- velen los almohadillados y llenos de carne y grasa, propios de las razas exclusivamente de cebo, conservadas con esmero y propagadas con exquisito celo.

El cuerpo es prolongado, más largo que cúbico, más huesoso

Fig. 63. Pareja de bueyes de Sussex.

que lleno; no es el cuerpo cilíndrico y al propio tiempo cúbico, de las razas destinadas al abasto público de carnes; aparece con bas- tantes huecos, y revela en la masa total y en los detalles, el orígen de trabajo de las reses, y por consiguiente, la carencia de macizos que cubren por completo eminencias huesosas, dando á las reses, si se nos permite la palabra, verdadero aspecto de tonel.

Comparadas las hembras con los machos, dá la raza Sussex va- cas pequeñas, bravías y poco lecheras; á pesar de los defectos ex- presados, se caracteriza esta raza de trabajo y de cebo relativamen-
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te. Los atalajes con que se gobierna ó unce á las reses de que tratamos, permiten ver enganchadas por parejas, á cuatro, seis y áun ocho, á expensas de un yugo de cuello, aparato verdaderamente intermedio entre el yugo de frente ó cabeza y el colleron, medios ambos rudos, groseros, penosos para el animal, antitéticos al desarrollo mecánico de fuerzas en los rumiantes vacunos, y cu- yos inconvenientes conocen tan bien, los agricultores prácticos

Fig. 64.—Buey de raza podolia.

que labran sus tierras con bueyes, ó los utilizan para el acarreo.

Parte de la antigua Polonia es la Galitzia, que con la Cracovia forma una provincia del imperio austriaco. Tiene por límites la Galitzia al Sudoeste los montes Cárpatos que la separan de la Hungría; al Sur y al Sudoeste, la Bukowina; al Este y al Norte, Rusia y la parte de Polonia, anexionada al imperio moscovita, y al Noroeste, la Silesia.
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MINISTERIO DE FOMENTO.

REAL ÓRDEN.

Excmo. Sr.: Resueltas las reclamaciones presentadas por los ingenieros agrónomos comprendidos en el proyecto de Escalafon general del cuerpo publicado en la Gaceta de Madrid, correspondiente al 17 de Marzo de 1879, en cumplimiento á lo dispuesto en la base 1.ª de las transitorias del real decreto de 14 de Febrero del mismo año; S. M. el Rey (Q. D. G.), conformándose con lo propuesto por ese centro directivo, se ha dignado aprobarlo con el carácter de general, y sin perjuicio de formar oportunamente el especial para los efectos que determinan las bases 6.ª y 7.ª de las orgánicas de dicho real decreto; á cuyo efecto los ingenieros agrónomos que deseen ocupar puesto en el servicio agronómico en los términos que aquella soberana disposicion establece, habrán de participarlo á este Ministerio ántes del 1.º de Junio próximo, entendiéndose que renuncian á ser incluidos en el referido Escalafon especial los que no lo verifiquen dentro de dicho plazo.

De real órden lo comunico á V. E. para su conocimiento y efectos consiguientes. Dios guarde á V. E. muchos años. Madrid 20 de Marzo de 1880.—LASALA.—Señor director general de Instruccion pública, Agricultura é Industria.

Escalafon general del cuerpo de ingenieros agrónomos, aprobado por la real orden que precede.

Número.
1    D. José María Rodriguez y García.
2    D. Gumersindo Fernandez de la Rosa.
3    D. Eduardo Abela y Sainz de Andino.
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Encuéntranse en la Galitzia los valles superiores del Vístula y el Dniester; presenta una superficie de 78.508 kilómetros cuadrados, y hállanse expuestos al Nordeste, cuyos vientos son muy fríos y cargados de humedad. El aspecto de Galitzia es desolado en muchos sitios; estéril generalmente en las montañas, aparece pantanosa en no pocas localidades y bastante fértil en otras, ofreciendo extensas landas ó llanuras de arena movediza.

Produce cereales en cantidad, legumbres, tabaco, lino, cáñamo y abunda en prados en algunas regiones, por más que no se cultive la parte que se debiera de la superficie total de Galitzia, saneando prévia y debidamente sus terrenos.

Podemos dividir este pedazo de la antigua Polonia en dos grandes secciones, bajo el punto de vista de la producción pecuaria, á saber: los montes Cárpatos, donde vive y se propaga una raza vacuna, propia del país, característica de los distritos montañosos en que habita, y otra, que es la podolia, de la que nos vamos á ocupar, que existe en la mayor parte de los círculos de la Galitzia.

Es oriunda la raza podolia, de un remoto cruzamiento de las razas indígenas, por las húngaras, moldavas y de la Besarabia. Este secular cruzamiento, acaso debido al azar, procedente de las reses de Besarabia, Moldavia y Hungría, con las polacas de la región de Galitzia, ha determinado caracteres típicos de raza particular, que la generación ha propagado en la ya creada podolia, sin que los cruzamientos se hayan repetido hace muchos años.

Los caracteres de estas reses son notables por el desarrollo de las mismas, cuya aptitud denuncia una actividad laboriosa, revelada por la simple vista de los animales. Cabeza pequeña, ojo vivo, frente ancha, cuernos separados, altos, dirigidos adelante y puntiagudos; cuello corto, ligeramente derribado; cruz alta y carnosa; pecho ancho, profundo y musculoso; espinazo largo y vencido en la parte posterior; cola caída; lomos sumidos; ancas pronunciadas; muslo anguloso; vientre ancho y recogido; extremidades anteriores, rectas, vigorosas, terminando en pequeñas pezuñas; extremidades posteriores, parecidas á las anteriores; color de la piel, generalmente gris; la alzada alta; acusando gran vigor la conformación general de estas reses.

Los terneros se desarrollan pronto y se reproducen á los dos años, padreando los toros hasta los nueve, haciendo las vacas buen
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servicio hasta los diez y seis, y así como los machos se emplean en trabajos agrícolas y en el tiro, las vacas se dedican á la producción de la leche, dando generalmente, por término medio, 1.450 cuartillos anuales.

Los machos empiezan á trabajar á los tres años, y prestan buenos servicios hasta los catorce; convenientemente uncidos, caminan con una velocidad de cerca de cuatro kilómetros por hora; pero si en vez de uncirlos se los carga, disminuye la celeridad de su marcha en una tercera parte, soportando perfectamente la fatiga durante diez ó doce horas.

Cuando los machos no han trabajado desde muy jóvenes, ó cuando las faenas á que se los ha dedicado, no han sido muy continuas, ó han trabajado pocas horas al dia y se los ha alimentado y cuidado con verdadero esmero higiénico, se los ceba y engrasa fácilmente, en un período no menor de tres meses y nunca mayor de cuatro. Pero cuando, por el contrario, los bueyes han trabajado excesivamente y no se les ha cuidado, como la higiene prescribe, tardan en adquirir carnes y no se ceban bien, durando su engorde seis, siete, y en ocasiones ocho meses.

Desde luego se comprende que la carne de los así cebados no da caracteres de muy suculenta, así como la operación del cebo ha de ser poco productiva para los ganaderos. Abunda esta raza en Galitzia y es muy útil en el país, porque, aparte de la buena leche que dan las hembras, los machos realizan trabajos rápidos y excelentes, que aprovechan los campesinos de los círculos en que estas reses viven, facilitando el cebo bien entendido, recursos de importancia para el país.

Así que, la población vacuna de la raza podolia, se eleva hoy á la cifra de 1.400.000 cabezas próximamente, saliendo del país para el extranjero anualmente más de 60.000 bueyes, efecto de la notable constancia y el interés desplegado por campesinos y ganaderos de Galitzia, en la reproducción y cuidado de las reses podolias, de las que se consumen más de 20.000 cada año en los mercados de Viena y Olmutz, cuyas carnicerías se surten en gran parte de dichas reses cebadas.

El alimento que esta raza vacuna consume, calculado por edades, da las proporciones siguientes: terneros, 4'48 kilogramos de heno; reses jóvenes, según la edad respectiva, de 5'34 á 7'71; bue-
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yes de trabajo y vacas lecheras, generalmente 9'92 á 10; bueyes durante el cebo, 17'92 á 18: estas cantidades se entienden, sometidos los rumiantes de que tratamos á un régimen de estabulacion, que cuando el tiempo lo permite y con el tiempo la abundancia de los pastos, consumen mayores cantidades de plantas nutritivas.

Comunmente, el peso neto de un buey cebado es de 18 á 20 arrobas, comprendiendo en dicho peso 40 libras próximamente de sebo; á los alimentos que consume generalmente la raza podolia, hay que agregar la sal que se les facilita de uso comun en la localidad, en las cantidades siguientes: terneros y reses jóvenes, 8'50 gramos; reses de labor y vacas lecheras, 17 gramos; ganado de cebo, 52; cuyo excitante influye favorable y ventajosamente, en la actividad funcional de dicho ganado.

Una de las naciones más vastas de Europa y del globo, es sin disputa Rusia, que comprende gran parte de la Europa oriental, mucha del Norte de Asia, y las asiáticas provincias, al Sur del Cáucaso, entre el mar Negro y el mar Caspio. Tanto en los montes Urales cuanto en la Finlandia y cuenca del rio Donetz, existen abundantes minas de oro, plata, hierro, cobre, platino, carbon, antracita, sal gemma, pórfido, granito, y además pozos de petróleo.

Grandes y numerosos son los bosques de Rusia, y de consiguiente abundante la madera en dicho imperio; tambien se cosechan muchos cereales, cañamos, tabaco, y al Oeste remolacha; existen piaras multiplicadas de caballos al lado de numerosas cabezas de ganado vacuno y lanar, comerciándose en tan vasto imperio en cueros, lanas y sebo. Poco estudiados y méños conocidos los recursos agrícolas y pecuarios moscovitas, sébese que en sus grandes estepas abundan las reses vacunas, constituyendo la raza conocida con el nombre de raza de las estepas, que ha llamado la atencion de los hombres estudiosos, por la cruel enfermedad que en aquellos ganados se desarrolla, comunmente dicha, peste bovina, y tambien tífus del ganado vacuno.

El núcleo de poblacion vacuna de las estepas, el sitio donde con más abundancia existe, es en las provincias imperiales, regadas y fecundizadas por el tercio inferior del Dnieper y los muchos ríos afluentes á éste, hasta su desagüe en el mar Negro, que comprende los vastos territorios de la Crimea, Taurida, Besarabia y otros,
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así como los gobiernos del Quersoney, Yecaterinoslaw, Kiew, Pultava y la Ukrania, llamados en Polonia, la tierra de la leche y la miel.

Están caracterizadas las reses vacunas de las estepas, por su aspecto particular de fuertes, bastas y entradas en carnes, hasta parecer rechonchas. La cabeza es generalmente ancha y cuadrada; cuernos de mediana longitud, separados en su nacimiento ó base, y formando como un semicírculo, ligeramente encorvados hácía arriba, afectando la forma de un paréntesis pronunciado; orejas largas y dirigidas delante; cuello corto, robusto y fuerte; espinazo recto, grupa ancha y carnosa; nalgas caídas, cola alta y pegada, prolongándose más allá de los corvejones, terminando en una especie de borla, formada por pelos densos y largos; extremidades ó miembros, cortos y bastante carnosos; las vacas presentan poca ubre, muy velluda, y dan poca leche.

Vário es el color de la piel de la raza vacuna de las estepas de Rusia, según la edad y sexo, según las reses se hayan criado al aire libre ó estabuladas, ya en las estepas salvajemente, ó bajo cobertizos. Según la notable obra de Mr. Demidoff, titulada Viaje á Rusia meridional en 1841, de la que proceden estos detalles, ilustrada con notables grabados, los terneros ofrecen la capa castaña encendida ó roja y también negra, presentándose en bastantes, roja oscura muy pronunciada; algunos nacen con la piel blanca, salpicada de manchas oscuras; pero este color es la excepción de la regla general. Dicha capa, sean los que quiera los matices que presente, aparece y subsiste, desde que la res nace, hasta los dos años; á esta edad desaparecen los primitivos colores, y vacas y toros se distinguen por un pelaje gris, más ó menos claro, más ó menos pronunciado, observándose el gris oscuro en la parte superior del cuello, cruz, papada y terminación de la cola; no es extraño encontrar en algunas reses, matiz castaño, bayo y algun otro, con raya de mulo, apareciendo el color más vivo en varias regiones del cuerpo, siendo el matiz de la capa en los toros, más oscuro que en las vacas y bueyes.

Caminando hácía las vertientes Nordeste y Sudeste de la Volhinia, Podolia, Moldavia, Besarabia y Norte de Valaquia, modificase la raza vacuna moscovita de las estepas, como se observa en la raza podolia, de que anteriormente hemos tratado, y esto se
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debe á las condiciones especiales, del terreno ó terrenos en que se observa la mejora de dichas reses.

Allí donde las estepas aparecen completamente naturales, allí donde los bosques de una parte y de otra la espontánea vegetación del suelo, se destacan ocupando centenares de verstas, existiendo de hecho una naturaleza casi virgen, falta de todo cultivo, influída por la atmósfera en todas sus manifestaciones, allí existen las reses

Fig. 65 —Buey de Crimea. (Raza de las estepas rusas.)

ventrudas, ordinarias, fuertes, vigorosas, faltas de aplicación y con los defectos inherentes á su constitución orgánica, propia de la localidad, característica del suelo.

Pero á medida que las estepas se trasforman por el cultivo y aparecen los cereales, los tubérculos, algunas otras raíces alimenticias y los prados aumentan, la raza de las estepas cambia, porque la alimentación de un lado y de otro la estabilización, modifican la
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forma y el fondo de las reses; el cuerpo aparece más prolongado, los remos ó extremidades más elevadas y finas, la cabeza más ligera y airosa, los cuernos más altos y particularmente contorneados.

El cultivo de los terrenos determina en las reses modificaciones beneficiosas al hombre, por los mayores productos que aquéllas le proporcionan; de aquí también la diferente conformación que reve-

Fig. 66.—Atalaje de bueyes moldavos.

lan las reses de Podolia, comparada con la de las que ocupan la Crimea, y la de ambas, con la de las estepas, pura. La poblacion rusa, á partir de la emancipacion de los siervos, hace pocos años decretada por el actual emperador, necesita subvenir á sus necesidades, de la manera activa que el consumo creciente de una masa de hombres, libres hasta cierto punto, y que aumenta de dia en dia, exige imperiosamente, razon poderosa que impulsa las rotu-
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raciones de terrenos, la extension de los cultivos, las plantaciones, y consiguientemente el aumento y mejora de la ganadería, así como el amor al estudio y la experimentacion, desarrollada por el interés privado.

Poco á poco variarán tambien las guarniciones actualmente usadas en algunos puntos de los citados, permitiéndonos llamar la atencion de nuestros lectores, hácia las que indica el grabado que acompañamos, significado por una doble pareja de bueyes de Moldavia, enganchada á un carro de cuatro ruedas, dispuesto de modo, que siendo la base del recipiente ancha, se carga excesivamente, colocando los frutos, etc., verticalmente casi, como lo demuestra la elevacion del contenido en la carreta de que tira, lo que podriamos llamar, una cuádriga vacuna.

La intensidad de los cultivos y su generalizacion, han aumentado extraordinariamente en los últimos años la poblacion pecuaria de Rusia, sin que pueda aún decirse, ni en bastante tiempo, que la produccion ganadera satisfaga cumplidamente, ni mucho méños, las exigencias de alimentacion, del moscovita imperio.

Prescindiendo de algunos datos que podriamos citar acerca de la produccion ganadera en Rusia, particularmente de la vacuna, sugiérenos la trasformacion de dicho ganado en el país de las estepas por antonomasia, algunas reflexiones, que respecto al asunto, vienen como anillo al dedo, aplicadas á la Península.

La ganadería progresá á medida que progresan los países, y en vano es pedir que los recursos de los pueblos aumenten, cuando los pueblos no han desarrollado los medios de comunicacion, cuando no se ha saneado los terrenos, cuando la poblacion creciente no ha modificado las condiciones de suelo de las localidades respectivas; esto es llano, tan obvio y tan sencillo, cuanto que el mismo sentido comun lo indica á primera vista.

El reciente origen de la trasformacion rusa, á partir de Pedro I, hasta hace algunos años; la concentracion de la propiedad en pocas manos; lo vasto del territorio moscovita, su poca densidad de poblacion; la terrible servidumbre que sobre él ha pesado, y hasta el régimen político de la nacion de los Romanoff, ha detenido en una gran parte, el progreso agrícola y ganadero, de la parte del mundo que nos ocupa.

Hace algunos años, la manumision de veinte millones de sier-
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vos y algunas reformas llevadas á cabo en el régimen político, han impulsado el movimiento progresivo del pueblo ruso; las ideas científicas cunden y se filtran á través de las fronteras, y el espíritu del siglo, eminentemente práctico, fructifica en todas partes. Las comunicaciones se han establecido entre pueblos y pueblos rusos, los bosques presentan grandes claros, y mientras las maderas del Norte de Europa invaden todos los litorales, ensánchase el cultivo de los cereales y leguminosas, y los prados ayudan grandemente al desarrollo de la ganadería de las estepas.

En España, el afan de roturar terrenos para obtener más ó menos pingües cosechas de cereales, ha cedido en muchas partes, y la reflexion y la experiencia, grandes maestras de verdades, han hecho comprender á los pueblos que la agricultura sin ganadería, y vice-versa, no pueden existir de un modo absoluto, y que es necesario que ámbas se ayuden mútuamente.

Conforme el cultivo del suelo aumente, las exigencias de los pueblos determinarán en el consumo, la intensidad de los cultivos más convenientes á las comunes necesidades. Ya en algunas provincias se destinan bastantes hectáreas de terreno al cultivo de los prados, y como la necesidad del consumo de carnes aumenta, aumenta el afan de dar á los animales recursos de subsistencia, toda vez que, como hemos repetido en estos artículos de Razas de ganado vacuno, la seleccion, los cruzamientos, las importaciones y el celo, serán letra muerta, mientras los recursos alimenticios de las localidades, no aumente á proporcion y en la medida que lo reclamen, la produccion y mejora de la ganadería. Y así como en las estepas rusas, el sello indígena de la raza vacuna moscovita es característico, pero obedece á la vez á las modificaciones que el cultivo creciente de la tierra determina, así tambien en España, el cultivo y poblacion de una no escasa parte de su territorio, influirán en el desarrollo de la raza vacuna peninsular, y cuando las reses españolas tengan elementos sobrados de subsistencia, entonces vendrá la modificación de las mismas por sí mismas, esto es, reforma de la ganadería española con elementos indígenas.

No basta escribir obras, folletos y artículos acerca de la ganadería; es necesario fijarse en lo esencialmente práctico, en lo que es de conocimiento positivo, tangible, inmediato, útil, necesario. Los preceptos zootécnicos son exactos en cuanto son realizables, y son