Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 685

los agricultores americanos buscarán un empleo más remunerador á su actividad y á su energía."

La Revista de labradores de Chicago añade lo siguiente:

"Si la superficie cultivada actualmente de trigo por los americanos se aumentase más, la menor baja en la demanda de exportación que coincidiera con una buena cosecha, abatiría inmediatamente los precios á un nivel desastroso: si el aumento de la superficie cultivada continuara en la misma progresión que hasta aquí, traería sin duda una baja que sería seguida de una reacción en sentido opuesto y quedaría desierto el cultivo del trigo."

Más adelante añade:

"En 1866 á 67, toda la exportación de los Estados Unidos en trigo y harina ascendía á 4.720 000 hectolitros. En los cuatro años que han precedido á 1870 América ha exportado solamente 30.889 hectolitros, es decir, poco más que durante el solo año de 1874. Pero á pesar de esta progresión, los agricultores americanos harían mal en entregarse á una producción sin límites. Si llegasen, por ejemplo, en dos años á sembrar 35 millones de acres ó 14 millones de hectáreas, y obtuviesen un rendimiento de 17 barriles por acre ó de 12 hectolitros por hectárea, obtendrían un producto total de 455 millones de barriles ó 165 millones de hectolitros; el cual, deducida la simiente y el consumo local, dejaría un excedente para la exportación de 55 millones de hectolitros. Si la exportación entonces descendía á lo que ha sido en 1872, América tendría que almacenar 36 millones de hectolitros de trigo, y la ruina y la guerra civil asolarían las llanuras y los valles cultivados desde las orillas del Mississipi al Océano Pacífico. Se ve cuán arriesgado sería este cultivo y cuántos peligros haría correr al individuo y al país."

La opinión en la misma América, es contraria, como se vé, á ese aumento, no sólo bajo el punto de vista del empobrecimiento del suelo, sino en la prevision de los conflictos que entrañar puede, y la opinión allí es respetada.

Además, los modestos beneficios rendidos por hectárea y las razones poderosas aducidas en los párrafos trascritos alejan la posibilidad del indefinido aumento de la producción de trigos americanos, y de los males que deducen los defensores de la protección.

Resumiendo, pues, es evidente que las elevadas tarifas aduaneras sobre la importación de cereales, y especialmente respecto á los trigos, contrariarían las leyes naturales de la producción y los cambios, oponiéndose á la armonía universal en virtud de la cual, los sobrantes de unos países alivian la escasez de otros en bien de la humanidad; encarecen artificialmente la vida y prolongan en España la existencia de una producción facticia que no rinde lo suficiente para el consumo nacional; mantienen precios desnivelados y originan el atraso financiero y agrícola en que yacen nuestros agricultores; además, inspiran represalias que pueden comprometer el desarrollo de la producción vinícola, base natural de nuestra riqueza, y persiguen, por último, un fantasma al pretender oponer un dique á la pretendida inundación cereal americana.

¿Quiere esto decir que nuestros agricultores se dejen arrullar por la indolencia y por la confianza y que lo sien todo á la Providencia ó al Gobierno? De ningún modo. Les interesa mucho ilustrarse e instruirse en los adelantos agrícolas para reemplazar los cultivos cereales existentes por los más apropiados en cada localidad; aso-