Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 148

APROVECHAMIENTO DE LOS DESPOJOS ANIMALES

A pesar de esta divergencia de opiniones, los partidarios de una y otra convienen en que los productos de la putrefaccion, actuando como dejo expresado, sobre el hombre y los animales, originan un sin número de mortíferos padecimientos. Estas enfermedades constituyen un grupo, una familia, digámoslo así, cuyos miembros, con la sola excepcion de las fiebres intermitentes, se caracterizan por lo alarmante de sus manifestaciones y por los peligros que entrañan. Prescindiendo de las fiebres mencionadas y de las remitentes, que á veces revisten el grave carácter de perniciosas, y que, como sabéis, provienen de los esluvios ó miasmas palúdicos, las referidas emanaciones causan asimismo la peste, el cólera, el tifus y la fiebre amarilla; es decir, los azotes más terribles que afligen á la humanidad.

Y si en las condiciones ordinarias, cuando es corto el número de cadáveres abandonados; cuando, por lo mismo, constituyen focos de infeccion de poca intensidad; si en estas circunstancias, digo, no hay riesgo inminente para la salud pública, imaginad lo que, por el contrario, habrá de suceder, si una de esas calamidades llamadas epizootias viene, cual acontece frecuentemente, á diezmar la riqueza pública, á causar una mortandad considerable de animales, ya de una, ora de varias especies. Sobre este particular, básteme aducir un ejemplo harto conocido é indicar otro, relativo á una cuestion que, por decirlo así, está hoy en litigio.

Todo el mundo sabe que despues de una guerra cruenta, de esas batallas en que mueren muchos hombres y animales, si no es posible enterrarlos á tiempo y preservarlos así de la descomposicion al aire libre, suelen desarrollarse enfermedades pestilentes. Y bien; de algunos años á esta parte, preocupan á los hombres pensadores las consecuencias probables de una practica religiosa de los musulmanes; de sus visitas periodicas á la Meca y á Medina. En épocas dadas, acampan al rededor de estos santuarios, muchos millares de peregrinos, que se mantienen degollando multitud de reses lanares, cuyos despojos, expuestos luego á la putrefaccion, claro es que han de inficionar el aire hasta una larga distancia; tanto más, cuanto que se trata de localidades en extremo cálidas. Enlazando con esos datos ciertas observaciones concernientes á las últimas epidemias de cólera-morro, hay quien opina que el origen de tan espantosa dolencia no está, como se ha venido creyendo, en los pantanos del Senegal y del Ganges, sino en la gran masa de miasmas cadavéricos emitidos por los restos que acabo de mencionar. No me atreveré yo á pronunciar un fallo en pró ó en contra de esta relacion etiológica; pero me inclino á pensar que la incuria mahometana puede ser, al méños, una concusa del terrible mal cuyo sólo nombre infunde pavor en el ánimo de los más esforzados.

Y luego, amen del riesgo consiguiente á la corrupcion, los cadáveres abandonados perjudican muchas veces, por otro concepto, á la riqueza pecuaria y á la pública salubridad. Ellos propagan á otros animales, y aun al hombre, el contagio de las enfermedades virulentas; el de las carbuncosas, por ejemplo, que no solamente se transmiten así de unos á otros herbívoros, sino que provocan frecuentes casos de pústula maligna en nuestra especie.