Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 80

Jerez y el Medoc? Puede esto obedecer á múltiples causas, que no es posible analizar en esta conferencia.

Sucede una cosa que conviene advertir; y es lo que acontece con el comercio francés, que actualmente se está verificando con tanto provecho para los vinos españoles. Hoy se cree que nuestros productos son llevados por los franceses por considerarlos superiores, y no es así: los llevan porque les hacen falta, como vinos de capa, porque no tienen bastantes vinos; pero no los quieren para el comercio que se hace en botellas: esto sería imposible. Los comerciantes franceses califican de defectuoso el vino español, y no les falta razón; y aunque no la tuvieran, los productores españoles deberían hacer todos los esfuerzos posibles para conquistar el mercado que hoy explotan los franceses. ¿Por qué no hemos de tratar de conquistar el mercado inglés y apoderarnos del mercado americano? Por ese camino marcha con notable éxito Cataluña, cuya exportación en el quinquenio de 1865 á 1869 no pasaba de 200.000 hectolitros, y en cada uno de los años de 1875 y de 1877 ha superado en exportar más de un millón de hectolitros.

Cataluña monopoliza en el día casi por completo el comercio de España con América: á Cuba envía anualmente más de medio millón de hectolitros; la mitad próximamente á la República Argentina, y cantidades importantes manda al Uruguay y al Brasil. ¿Por qué no imitan esta conducta los viticultores de otras zonas de España?

Los Estados Unidos de América suelen preferir los vinos de Jerez y sus comarcas limítrofes. Aquí tenéis un mercado apenas explotado; porque á pesar de sus progresos vitícolas, los habitantes de la Unión americana beben principalmente cerveza y aguardiente. Si hay acierto en la fabricación española, es seguro que consumirán mucho vino blanco, de buen cuerpo y cualidades sobresalientes.

Comprendo que estoy molestando mucho vuestra atención; que me he extendido demasiado y que es necesario concluir.

El fomento y el impulso de la viticultura española en el día, está dado: las acertadas disposiciones del señor ministro de Fomento y del dignísimo señor director general de Agricultura han contribuido á ello con la Exposición vinícola nacional y con la feliz representación que hemos obtenido en el último Certámen universal de París.

Pero yo creo que esto no basta, yo creo que las Exposiciones dan una idea algo incompleta del objeto: yo creo que al impulso promovido es preciso darle dirección, y esto no se consigue únicamente con recomendaciones orales. Los objetos agrícolas son eminentemente prácticos, los agricultores lo mismo que los viticultores (en el caso que nos ocupa) necesitan ver para creer, y esto no lo pueden hallar más que en escuelas prácticas bien montadas. Yo, por consiguiente, debo desde aquí hacer una súplica al buen deseo de las dignísimas personas que he citado, para que se ocupen en la medida que sea posible del establecimiento de escuelas prácticas de viticultura y vinificación.

Es verdaderamente lamentable lo que pasa en Jerez, por ejemplo, donde hay capataces de bodega que tienen una gran inteligencia práctica, inteligencia que no se puede conquistar fácilmente, y por la que llega el aprecio hasta pagar crecidos sueldos, con tal esplendidez que parecerían exageradas mis citas, y sin embargo esa inteligencia tan bien remunerada es sólo práctica e imperfecta, y convendría en extremo asociarla con conocimientos científicos. Si la mayoría de los capataces de bodega no pueden adelantar porque no tienen conocimientos más profundos, ¿no es evidente que hace falta para