Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 674

En presencia de estos datos quizá direís: ¿La diferencia de precios que existe, por ejemplo, entre Orán y Málaga, ó sea entre 23 francos con 72 céntimos, y 41,11 respectivamente, no ofrece margen á la especulación? Suponiendo que se paguen 6 francos y 28 céntimos por flete y derechos de importación, resultarán 30 francos por quintal de trigo, y en Málaga se vende á 41,11. Según estos datos, ¿por qué los trigos de Orán no han evitado la crisis de subsistencias que afligió últimamente á Andalucía?

En el meeting librecambista, celebrado hace siete días en la Bolsa, contestaba un orador á esta observación diciendo “que á consecuencia de la poca fijeza de las disposiciones de carácter legislativo entre nosotros, el comercio no aventura especulaciones basadas en mandatos, que no sabe si subsistirán al realizar su mercantil operación.” Si estas razones no os bastasen hay otras nacidas del régimen de nuestros puertos y aduanas. Yo he visitado algunos ingleses de la India y de la Oceanía, otros franceses é italianos, y siempre se ha dado entrada al vapor que montaba á cualquiera hora del día ó de la noche, y por doquiera había facilidades para la carga y descarga de mercancías. También he visitado algunos de nuestros puertos del Mediterráneo; pero si llegaba después de las seis de la tarde, en verano, por ejemplo, ya no se recibía la visita de nave hasta las diez de la mañana siguiente: y las mercancías necesitaban un día para recorrer todos los trámites exigidos á su desembarco. El vapor en que esto sucedía era francés y el capitán, escandalizado, dejó tantas protestas en manos de sus cónsules, cuantos fueron los puertos que abordó. ¿Cómo extrañaremos, pues, que el comercio extranjero no visite nuestras costas con las mismas pretensiones que otras, sino con mayores exigencias que le compensen las pérdidas originadas por el régimen de nuestros puertos y aduanas, que por lo mismo viene á constituir una protección extraarancelaria?

Pero hay más: una vez en los puertos los trigos, habrían de ser trasportados á los mercados interiores, lo cual supone otra serie de dificultades y gastos, ya por arbitrios municipales, ya por los fletes elevadísimos de nuestros ferro-carriles, que se han construido, como es sabido, para el transporte de viajeros, pero no para el de frutos y productos agrícolas. Puedo exhibiros, en comprobación, una cuenta de un trasporte de trigo desde Córdoba á Madrid, y su precio en el primer punto se aumentó en una mitad al llegar al segundo, por arte de las tarifas de la férrea vía. Si aún ha de llevarse el grano á los mercados de segundo orden por caminos de herradura, los pontazgos, portazgos y barcages aumentarán su precio y acabarán con la paciencia y las ganancias del especulador. Así me explico, que habiendo esta gran diferencia de precios entre Orán y Málaga, no hayan aprovisionado los trigos africanos la zona meridional de España.

¿Ahora bien: en tales condiciones es conveniente predicar el proteccionismo; es útil á los que lo propanlan? Contestaré leyendo un párrafo de una carta escrita por un agricultor castellano que ha publicado la prensa. Dice así:

“Es muy extraña la conducta de los fabricantes nacionales (como no descanse en una calculada reciprocidad, que invoquen en su dia á los agricultores castellanos), acerca de su empeño en impedir la abundancia de trigos, oponiéndose á las franquicias que el consumidor reclama: pues qué, ¿olvidan esos industriales que la escasez de trigo es causa inevitable de la subida del pan, que esta subida determina la subida de los jor-