Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 672

seguir un lucro, acerca entre sí los hombres y los pueblos. Si observamos la direccion de esas fajas de vegetacion, veremos que España está cruzada al Sur por el limite Norte de la region de la caña dulce, y por las del naranjo y el olivo, la cual se extiende por las costas y cauces de los principales ríos, entrelazándose con la de la vid, que se ha de dueña del terreno á medida que la temperatura del estío y otoño va siendo insuficiente para madurar la oliva. Acompaña á la vid por las costas cantábricas y sitios húmedos la subregion del maíz, que está á la vanguardia de los cereales, pues que, cuando el clima deja de convenir á los vidueños para su lucrativa explotacion, los cereales se hacen cada vez más predominantes al avanzar septentrionalmente, y reinan sin competencia hasta que el calor estival no basta para la maduración de los granos.

Pero estas leyes naturales, escritas sobre la tierra con caracteres vegetales, no fueron aún obedecidas en general, pues no parece sino que el hombre se empeña en ir contra su destino, por más que al dejarse llevar de sus pasiones y apetitos, cumpla, inconscientemente, providenciales designios. Las preocupaciones religiosas y políticas de los primeros tiempos parecían reforzar más y más las altas murallas que los indios, los egipcios y los griegos levantaron para aislarse, pero que fueron impotentes para resistir las astucias del comercio y la ambición de los guerreros, medios providenciales en aquellas edades heroicas, de relación entre los hombres; después, las máximas de los filósofos y especialmente las del cristianismo proclamando la fraternidad universal, abrieron grandes brechas en esos exclusivismos, que se conservaron sin embargo en nuestra patria al calor de las guerras que por tantos siglos asolaron el códiciado país de las Hespérides, juntamente con las preocupaciones, procedimientos y cultivos empleados cuando España era el granero de Roma.

Ocupados constantemente nuestros compatriotas en intestinas discordias ó en correr á través de una vida aventurera en busca del oro americano, no se apercibieron del cambio del clima, que en vez de cereales, extiende el olivo por las cuencas de los principales ríos y con especialidad por las del Guadalquivir, Guadiana, Tajo y Ebro, así como por las costas del Mediterráneo y del Océano, acompañado de la vid, que domina hasta cierta altura en los relieves y mesetas que separan las expresadas cuencas: ni comprendieron que, exceptuando el maíz bajo el influjo del cantábrico y sitios húmedos, huyen los cereales de nuestra audorosa atmósfera y empobrecido suelo y se retiran al centro de Europa, donde se asientan principalmente en la Alsacia, la Picardía, la Bauce, la Brie, el Palatinado, y en Flandes, Bélgica y condados del Sur y Este de Inglaterra. La escasa humedad atmosférica, la irregularidad de las lluvias no compensada por el riego, ni la esterilidad por los abonos, no les ha dicho aún á la generalidad la preferencia de los cultivos arbóreos y arbustivos, que busquen la humedad de las capas inferiores del suelo, sobre los de plantas herbáceas; y sin embargo, pretenden que nada se necesita innovar, no obstante que si los árabes no hubieran pasado por la Península, admiraríamos la agricultura que protegió Wamba; aseguran que España es eminentemente productora de cereales, á pesar de que apenas esquilma su suelo seis hectámetros por hectárea, cuando más allá de las fronteras oscila entre 22 y 30; y no acaban de reconocer en la práctica que la explotación cereal en la Península sin riego, sin abonos, sin convenientes labores, que garanticen las cosechas hasta donde lo permitan los pedriscos y tardías heladas, constituye una industria facticia, que sostiene el angustioso estado del agricultor, manteniéndole aherrojado á la usura, precursora siempre de la ruina, y