Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 169

para colocarse en paredes, techos, puertas, etc., y sufrir allí su última trasformación pasando á insectos perfectos que no abandonan el granero para verificar la postura y morir después de dejar en los granos los gérmenes de sus sucesores y no perdonar al agricultor de futuros estragos.

La alucita ó palomilla del trigo. Butalis cerealella, Duponchel y Ecophora granella de Latreille, con los caracteres correspondientes al género lepidópteros, familia falenidos, en cuyos grupos está incluido por los entomólogos. Solo ataca á los granos en el estado de larva ó oruga, se introduce por la ranura longitudinal, devorando el interior del grano, y sin abandonar éste sufre la trasformación que le resta y sale de insecto perfecto á fin de primavera, yéndose á posar sobre las espigas de los cereales, sobre todo del trigo, donde hacen la postura de los huevecillos. Los granos alucitados se reconocen tan sólo por su menor peso específico y por la gran cantidad que se nota al introducir una mano en un montón de granos atacados por enemigo tan terrible.

Es de notar que las condiciones más favorables para el desarrollo y multiplicación de los insectos son las mismas que originan las fermentaciones; pues éstas se verifican y aquéllas tienen vida con temperatura uniforme algo elevada que con el concurso de la humedad produce la hinchazón y blandura de los granos que empiezan á alterarse y además requieren ambas causas de destrucción, aire y reposo; esto nos indica que privando á los granos de las condiciones indicadas, no existirá ni una ni otra alteración.

Todos los medios que con este objeto se han ideado están fundados en prevenir antes que remediar estas causas alterantes sin hacer que los granos pierdan nada de sus propiedades.

Se emplean para esto los silos y graneros, de los que vamos á ocuparnos ligeramente, para luego decir algo de medios económicos, sencillos y eficaces de impedir la alteración de producto tan principal como es el que nos ocupa.

Silos: así llamados por los antiguos á subterráneos ó fosos bien practicados en tierra, piedra ó revestidos interiormente por mampostería como los construían los romanos, les daban el nombre de Sirí, derivado del griego Syros, que convertido en Siris se ha conservado en parte del mediodía de Oriente, y de aquí el origen de la palabra Silo, que hoy la ciencia la define: todo espacio cerrado destinado á conservar productos vegetales. El primitivo silo consistía en un hoyo practicado en tierra, revestido interiormente de paja, tapado con montera de tierra, ramas, hojas, paja, etc. Antes de introducir el grano se secaba bien la cavidad, quemando repetidas veces paja seca y procurando por medio de zanjas y otros medios sencillos que la humedad no penetrara, pues de otra suerte se verificarían fermentaciones en los granos. De todos modos, este sistema es expuesto y sólo aplicable en climas cálidos y secos; pero si se construyen con ciertas condiciones pueden servir en todos los países, como sucede con otros muchos silos perfeccionados. Uno de los más sencillos y de fácil construcción es debido al general Demavcay, y lo vamos á describir en pocas palabras.

Consta de un hoyo circular hecho de tierra, revestido interiormente de ladrillo bien cocido y mejor de mampostería; lleva dentro un nuevo revestimiento de madera sana y muy seca; el fondo está constituido por un entarimado de madera, perfectamente aislado del suelo. Hay unos conductos todo lo largo del silo, que comunican con un pozo con objeto de recoger y depositar en éste el agua de lluvia. La cubierta que