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gran parte de la marisma, casas para habitacion y almacenes, chozas y tiendas de campaña para los trabajadores, casas para los colonos, almacenes de materiales y herramientas; se han acometido, en fin, experimentos agrícolas en algunas parcelas roturadas.

"La colonia rural que va á formarse, no ha de presentar esas grandes consideraciones de la propiedad que tanto inconveniente ofrecen al lado de sus ventajas: habrá propiedades reducidas y explotaciones limitadas, merced á la afluencia de colonos atraídos por los beneficios que la ley concede á la población rural, sin que por esto deje la empresa de cultivar por su cuenta 3.000 hectáreas á fin de establecer los adelantos de la ciencia agrícola y ofrecer á los colonos los resultados de una buena explotación.

"El cultivo de aquellas tierras, que hace poco sólo producían una mezquina vegetación halófila, presentando á los ojos del viajero el aspecto triste y desconsolador de abandonadas estepas, ha dado las más felices esperanzas. En vez de hierbas salitrosas, todas las especies de cultivo ensayadas hasta ahora han producido resultados; los maízales, los sorgos, las plantas de huerta de todo género, las de prados, los árboles, los linos, los cáñamos, todos presentan una vegetación robusta y el más lisonjero aspecto, aún sin emplear para el cultivo más sistemas que los ordinarios en el país por no haber llegado todavía las máquinas agrícolas encargadas para la próxima campaña.

"Aquella extensa superficie tiene fácil salida para sus productos. Cuenta con vías de comunicación, con la navegación por el Guadalquivir y por los canales de desagüe, con el ferro-carril de Sevilla á Jerez y Cádiz, con un ramal de esta línea que en su día atravesará la marisma y con un tranvía de vía estrecha que en la zona de explotación facilitará los trasportes.

"Hé aquí, pues, el rápido bosquejo de las importantes obras que sometemos á los que se interesan por el fomento de la riqueza nacional. En Francia, en Italia, en Inglaterra, en Holanda especialmente, que presenta hoy dos pueblos, cuatro templos y 8 ó 10.000 habitantes, merced á una vastísima desecación obtenida allí donde hace tres siglos se dió un combate naval entre españoles y holandeses, hay muchos y provechosos ejemplos de esta clase que estudiar y que imitar.

"En España ha de haberlos también, Dios mediante, á pesar de los males crónicos que sufrimos, cuando los emigrantes se convengan de que hay mucho que hacer en nuestro territorio y se persuadan todos de que el trabajo es fuente inagotable de riqueza moral y material."

Antes que se acometiesen en tan grande escala y con la actividad que se ha distinguido la empresa de las marismas de Lebrija, se
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habían realizado la desecación y aprovechamiento para el cultivo, jardines y casas de recreo, de las de Lamiaco, en la márgen derecha de la ría de Bilbao; los extensos saneamientos del Delta del Ebro, que tantas hectáreas de tierra han robado al mar en los límites occidentales de la provincia de Tarragona, y que hoy producen abundantes cosechas de excelente arroz, los del litoral de la provincia de Castellón y el de las lagunas del Vierzo, emprendidos por una compañía inglesa.

Es admirable que en un país donde se esterilizan las cosechas por falta de agua, y emigra la población á lejanas tierras en busca de trabajo, sigan esperando mejores tiempos la izquierda de la ría de Bilbao, cerca de Portugalete, atajada hace años para robarla al mar y ponerla en cultivo; las extensas orillas de la ría de la vega de Rivadeo, en Asturias y Galicia, y tantas otras marismas de este antiguo reino, como convidan para ricas y seguras explotaciones agrícolas.

Diego Navarro Soler.
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LOS AGRICULTORES
EN LA REDACCION DE LA "GACETA AGRÍCOLA."

Los daños que causa la langosta.

Excmo. Sr. Director de la GACETA AGRÍCOLA.—EL MOLAR (Madrid) 6 de Agosto de 1879.

Muy señor mio y de mi consideracion: Ayer ha llegado á mis manos su apreciabilísimo é interesante periódico y simultáneamente el de igual clase titulado El Campo: son los dos principales medios de distraccion que hallo en este establecimiento balneario, tan descuidado por sus propietarios y por el ayuntamiento del pueblo, como útil por la excelente calidad de sus aguas, que merecian ser más conocidas y apreciadas por los habitantes de Madrid.

En el mencionado periódico El Campo hallo un artículo titulado Ultimas observaciones sobre la langosta de la provincia de Madrid, que firma un conocido publicista y amigo mio, que siento verdaderamente haya caído en la manía de sostener tesis tan aventuradas como la de que la langosta de Madrid no es langosta ó no hace daño, y que todas las medidas adoptadas para su extincion se han fundado en temores fantásticos. Sobre tal tema desarrolla una serie de puras fantasmasgorías, que no puedo comprender cómo le ocurren á un hombre serio y sensato como el aludido amigo, cuyo nombre no consigno por no ser mi ánimo mortificarle. Pero ¿cómo estando aquí, en medio de una nube de saltamontes ó langostas (llámenle como quiera cada cual, porque para el efecto de los daños es igual uno ú otro nombre) como digo, rodeado de tanto ortóptero devastador, puede leerse con tranquilidad el que se diga que la llamada por el articulista langosta indígena no hace daño alguno de importancia en los campos? Dígalo esto Mr. F. C. Chenu, cuya autoridad cita el articulista, ó dígalo quien quiera, esto sencillamente no es verdad. He pasado en silencio todos los errores acumulados por
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el escritor aludido, en su folleto titulado Observaciones sobre la langosta de la provincia de Madrid. Lo ha replicado oportunamente una corporacion seria en el mismo periódico El Campo; pero la insistencia de ciertas afirmaciones me hace, señor director, dedicar ahora un rato ocioso á consignar, por lo méños, lo que aquí sucede, con gran duelo para todos los bañistas, por hallarse enteramente asolado el jardin ó huerto que rodea el establecimiento y que otros años servía de agradable sitio de recreo para los que venimos aquí en busca de una poca salud.

Quisiera prescindir de las interpretaciones que da el escritor aludido, y que designaré únicamente con el nombre de B, á las elucubraciones poéticas de Bowles, que no puede seguirse al pie de la letra cuando escribe que los langostillos en estado de mosquitos se alimentan del rocío, porque esta es una rociada anti-científica, de cuyas consecuencias se asustaria el mismo Bowles si pudiera leer tal interpretacion. Las citas que hace B de otros autores de menor crédito, no merecen siquiera nombrarse, como no sea la de las emanaciones terrestres, que si alguno ha creído pueden servir para alimentar insectos, con la misma razon puedo yo pensar que influyen en determinados casos para perturbar el seso de escritores. Tambien hace B lastimosa confusion entre las especies clasificadas como Locustas (nombre latino de langosta) y los Acridium (nombre derivado del griego y significativo así mismo de langosta), colocando los saltamontes en la primera seccion nombrada, cuando todo el que haya saludado la historia natural de estos insectos sabe que corresponden á la segunda seccion, ó sea los acridios. Vamos al caso principal.

La huerta de este establecimiento balneario se halla aislada y rodeaba de terrenos adehesados unos y otros de sembraduras: contiene varios árboles frutales, viña y hortalizas, con algunos cuadros de flores diversas. Era un pequeño oasis en medio de rastrojeras y pastizales; pero este año la langosta, ó sean los saltamontes, se han encargado de suprimir este agradable fondo de verdura, de cuyos estragos, gracias que se han salvado los árboles principalmente y algunas vides, que todavía tienen pámanos. Hay dudas sobre si la plaga de langosta que ha hecho los estragos advertidos procede de ciertas dehesas de los términos municipales de otros pueblos ó si se ha desarrollado en la dehesa de El Molar; pero sea como quiera, el
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resultado es el mismo, y lo que puedo decir á Vd. es que no se anda dos pasos por ningun lado sin que salten langostas por todas partes.

He visto cepas completamente llenas de los insectos, cuya voracidad consigue en poco tiempo limpiar enteramente de hojas las vides, dejando pelados los sarmientos y consumiendo hasta parte de los peciolos y los brotes tiernos. Los mismos racimos en agraz no se han librado de las fuertes mandíbulas de los saltamontes, y aún las chicharras, que en gran número se encuentran también, sirven de pasto en ocasiones á los insectos confamiliares. Es un espectáculo raro y que nunca había visto, el de las cepas completamente deshojadas como aquí se ven.

El tema de muchas conversaciones recae con frecuencia sobre estos extragos, de los cuales han sido testigos dos diputados provinciales de Madrid, que vuelven decididos á hacer ver la gravedad que envuelve este asunto; porque no basta que en varios otros sitios del término se vean viñas méños atacadas y donde la plaga se ha diseminado,afortunadamente, sin causar tan graves daños; lo cierto es que donde carga una bandada de langostas, en el período de su desarrollo medio, antes de aproximarse la época de la postura, todo lo que encuentran lo talan y destruyen, de tal modo que el pobre agricultor, á que coge semejante desgracia, queda enteramente arruinado en el fruto de sus afanes. En esto principalmente es en lo que hay que fijar la atención, porque por lo demás es evidente que no es posible destruir por completo las especies de los acridios que, naturalmente, se desarrollan y viven en nuestro país; pero sí es posible reducir este desarrollo á límites normales, para que no constituyan verdadera plaga y no salgan de las dehesas, donde de ordinario nacen y mueren.

Para que pueda verse que los tales saltamontes atacan y comen la mayoría de los vegetales cultivados, he de citar una curiosa lista de las plantas que han sido destruidas en la referida huerta de los baños de El Molar. Desde el principio de aparecer los insectos fueron enteramente destruidas las eras de peregil y de yerba-buena: consumieron los saltamontes completamente dichas plantas, sin dejar rastro de su existencia, hallándose en el día la tierra completamente desprovista. Igual suerte han corrido las judías, las patatas y las acelgas. De coles y berzas y de los pimientos no han quedado más que los
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tronconcillos algo duros. Las vides ya hemos dicho que en su mayoría están completamente despampanadas y con los sarmientos desnudos. Han empezado los saltamontes á atacar también los tomates, aunque hasta el día es de las plantas que méños preferencia les han merecido; pero el pobre hortelano asegura que cuando concluyan los insectos con lo demás, no espera le quede ni una sola planta de tomates. Un membrillero, que se halla en la base de un bancal superior, donde fácilmente podían saltar los insectos á la copa, ha quedado enteramente deshojado como las vides, y otro tanto ha sucedido con un árbol del paraíso, que se halla en situación análoga. Las mismas higueras no se hallan libres de tan furiosos ataques, y las plantas de claveles las han destruido del mismo modo que las judías, las acelgas y otras ya citadas.

No escribimos en ningún sitio distante de Madrid: algunas horas bastan para trasladarse desde la capital á este punto de baños. Si el articulista B., y cualquiera otro incrédulo, quiere persuadirse de la verdad, que haga este pequeño viaje y verá que no hay la menor exageración en cuanto llevo dicho. Lo que aquí ha sucedido ahora, ha pasado antes en otros puntos de la misma provincia de Madrid. Lo que hay es que cuando los pueblos esperan indemnizaciones por los extragos que causa esta plaga, no sólo lo dicen, sino que hasta lo exageran: esto es indudable. Pero en la provincia de Madrid viene llevándose, desde mucho tiempo, la práctica de verificar los trabajos de extinción con cargo á las cantidades que se recaudan por el tributo de la prestación personal, y de este modo sucede que hay en los pueblos cierto interés en ocultar los daños, como no sea que sufran sus consecuencias los constituidos en autoridad, ó los que tienen influencia suficiente para hacerse escuchar. Este es el bien que se ha conseguido de la legislación moderna en la materia, dirigiéndose á que los gastos de extinción sean de cargo provincial y municipal, y tendiendo á que el principal medio de combatir la plaga se cifre en el laboreo de los terrenos infestados, único recurso práctico y eficaz para ir disminuyendo el desarrollo y los daños de la langosta.

Haga Vd. el uso que guste, señor director, de estas mal trazadas líneas y reciba el testimonio de la consideración más distinguida que le profesa su afectísimo amigo y seguro servidor, Q. B. S. M.—Antonio S. Gómez.
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VARIEDADES.

CONSEJERO DE AGRICULTURA.—Ha merecido la distincion de ser nombrado para dicho cargo nuestro querido amigo el Sr. D. Javier del Palacio, conde de las Almenas, que tantos y tan señalados servicios viene prestando á la agricultura patria.

SECRETARIOS DE LAS JUNTAS DE AGRICULTURA.—Han sido nombrados para tales cargos los ingenieros agrónomos que expresamos á continuacion, en las provincias que tambien se designan:
D. Francisco de Estrada, para Zamora.
" Manuel Grande de Vargas, para Navarra.
" José Cascon y Martinez, para Coruña.
" José Alemany, para Castellon.
" Manuel Saenz del Temple, para Vizcaya.
Ademas se ha concedido traslacion, á sus instancias, á los señores:
D. Santiago Palacio y Rugama, para Santander.
" Lorenzo Romero, para Palencia.
" Julio Otero Lopez, para Avila.
" Antonio Martin Sanchez, para Salamanca.

FILOXERA.—Con relacion á importantes escritos del Dr. Adolphe Blankenhorn, presidente de la sociedad enológica de Alemania, dicen los Anales de Agricultura:
"La historia de todas las epidemias nos demuestra que fuera de algunos casos excepcionales, ha vencido el mal raras veces al hombre y casi siempre la naturaleza. Del estudio de los focos pequeños de infeccion en Alemania, podemos deducir que tales enfermedades
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ya han existido en casos aislados; de otra manera no podemos explicarnos que por un decenio la filoxera no se haya presentado; es, por consiguiente nuestro deber estudiar profundamente las enfermedades de la filoxera y sus enemigos naturales, que podemos considerar tambien como enfermedades suyas. Por años enteros me he ocupado en estudiar los insectos que viven sobre la vid, de cuyos estudios habia inducido que tales insectos se encuentran demasiado aislados, para que valiese la pena de ocuparse de ellos en la cuestion filoxérica. Nuevos estudios seguidos en Vevey y en Blankenhornsberg han llegado á convencerme de lo contrario, habiendo visto que varios insectos viven sobre la vid en número tan considerable, que pueden fácilmente sobreponerse á la filoxera, estando la infeccion en su principio.

Esta opinion fué confirmada todavia en este verano por experimentos hechos con filoxeras vivas. Ya muchas veces he mencionado en los Annalen der Oenologie, que en varios sitios la filoxera ha desaparecido por completo, al presentarse el tyroglyphus phylloxerae en gran número. Semejantes observaciones han hecho los señores Schrader y Oberlin (el último directamente en la viña). Tambien en mis experimentos de este año se mostraron en el principio muchas filoxeras sobre las raíces infectadas, y pocos individuos de tyroglyphus phylloxerae; en el mes de Setiembre, al contrario, la filoxera habia desaparecido por completo, el tyroglyphus existia en gran número. En un aparato conservaba yo una raíz muy infectada de filoxera; puse sobre ella diez individuos de polyxenus lagurus, y pasados solo quince dias, las filoxeras estaban más que diezmadas, mientras las diez polyxenus vivian aún."

Dice nuestro colega El Tiempo:

"En todas las provincias han comenzado las conferencias filoxéricas, que tanta importancia tienen en los actuales momentos, y que con tan buen acuerdo y oportunidad dispuso que se celebrasen en el actual mes de Julio la direccion general de Instruccion pública, Agricultura e Industria.

En el ministerio de Fomento constan los telegramas y comunicaciones oficiales de todas las provincias participando haberse celebrado, con asistencia de las autoridades, personas distinguidas y numeroso público, que ha apreciado la trascendencia que tiene tan intere-
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sante estudio, así como algunos de los discursos pronunciados. En algunas provincias las autoridades locales han dispuesto que se celebren dichos actos en los pueblos de mayor riqueza vitícola, con objeto de que la clase á quien más importa el estudio y conocimiento de la terrible plaga pudiese alcanzar la suma de datos necesarios en asunto que tan vitalmente afecta á sus elementos de vida.

Sirva esto de respuesta á los que dudaban que las conferencias se verificasen, y á los que hacen la oposicion al ministro de Fomento y director de Agricultura por sistema político, y sin tener para nada en cuenta el celo con que procuran y cuidan de todo aquello que con los intereses del país se relaciona.

Y la mejor prueba de lo dicho es que la direccion de Agricultura tiene el pensamiento de imprimir las conferencias filoxéricas, que formarán dos volúmenes, como ha hecho con las agrícolas, á fin de difundir todo lo posible el conocimiento y aplicacion de las prescripciones científicas respecto á la filoxera."

Y más adelante añade:

"Como complemento á las afirmaciones que respecto á las conferencias filoxéricas hacemos en otro lugar, insertamos el siguiente telegrama de Salamanca, recibido hoy en la direccion de Agricultura con otros varios, concebidos en análogos términos, de otras varias provincias:

"Las conferencias filoxéricas celebradas ayer en la zona vitícola fronteriza con Portugal han sido un acontecimiento.—Comisiones de más de 20 pueblos invitados, viticultores de Portugal y provincia de Zamora, una reunion, en fin, que pasaba de 300 personas, escuchó con marcado interés la explicacion, que se hallaba á cargo del ingeniero agrónomo D. Cecilio Gonzalez Domingo.

"La reunion acordó felicitar á V. S. y comision central de defensa con su patriótico celo.

"Por el correo daré noticias de Portugal, que parecen alarmantes para esta provincia."

Segun escriben de Málaga, han terminado las operaciones que el ingeniero agronómico Sr. Alvarez se encontraba haciendo en la cuenca de Benagalbon, sobre el justiprecio de las viñas filoxeradas.

El señor gobernador de la provincia, en vista de la comunicacion recibida del Sr. Alvarez diciendo que las operaciones preliminares
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sobre la extincion han terminado ya, deseo de que den principio á la mayor brevedad los trabajos de tala y cubrimiento para la completa extincion del devastador insecto, ha telegrafiado al Gobierno dando cuenta del estado de dichas operaciones para que sepa que, tan pronto como lleguen los fondos destinados á este objeto darán principio los trabajos con la precision que el estado de la provincia exige.

Hace pocos dias salió de Málaga el Sr. Atienza, catedrático de Agricultura del Instituto, á los pueblos de Velez-Málaga, Macharaviaya, Almachar, Comares, Borge y demás pueblos que se encuentran próximos á los focos filoxéricos, con el objeto de dar conferencias prácticas que ilustren la opinion pública y hagan comprender que el mal es tan grave como difícil de extirpar si todos no contribuyen á ello.

Antes de todo, el Sr. Atienza examinará detenidamente la zona infestada, y con particularidad los nuevos focos aparecidos en esta primavera, así como las operaciones de tala y tapa que se están ejecutando, á fin de recoger los datos necesarios para el mejor desempeño de su mision.

La direccion general de Agricultura ha remitido á las provincias de Sevilla, Cádiz, Granada y Córdoba una circular, á fin de que se proceda, sin pérdida de tiempo, á hacer efectivo el recaudo de 25 céntimos de peseta por hectárea de viñedo, á tenor de lo que la ley vigente preceptúa.

Las provincias de Gerona, Salamanca, Zamora, Pontevedra y Orense tambien deberán hacer efectivo dicho impuesto por su proximidad, la primera, á los focos de los Pirineos Orientales, y las restantes á los de Braganza, en Portugal.

Todas las demas deberán consignarlo en sus presupuestos, por más que no lo recauden sino en el caso de invasion de alguna de las limítrofes ó de ella misma.

Un periódico portugués escribe lo que sigue con respecto á la filoxera:

"Este país, llamado del Duero, y que constituye la zona más rica de Portugal, pues es donde se recolectan los famosos vinos de
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man un gran quitasol. Las hojas son de diez á quince centímetros de largo, de un hermoso color verde, y los conos, de bastante tamaño (quince centímetros), son redondos y gruesos y encierran granos ovales de cerca de dos centímetros de largo, de cáscara muy dura y de un color rojo oscuro. Esta especie ofrece muchas variedades de piñas más ó méños gruesas, siendo la más excelente la que produce granos de corteza blanda. El pino Piñon crece en la región del Mediterráneo; pero soporta bastante bien climas más septentrionales. Cultívase en muchos países por la almendra que encierra el grano, y que es de un sabor muy agradable.

El pino Marítimo pertenece también á esta seccion, es decir, á los pinos que tienen las hojas agrupadas de dos en dos; pero por su importancia bajo muchos aspectos merece mencion más detenida y ser por lo tanto objeto del siguiente artículo.

MANUEL G. LLANA.
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Oporto, está invadido de un modo horrible: todo cuanto se diga es poco: pero en medio de tanta calamidad tiénesse, y á mi juicio con fundamento, la esperanza de dominar el mal por medio del sulfuro de carbono, que aplican por conducto de un aparato llamado inyector Guitrie, con el cual se introducen á gran presion en cada agujero de cuatro á seis gramos de sulfuro, que, entrando en forma de lluvia, se evapora inmediatamente, matando el insecto á las veinticuatro horas, como he tenido ocasion de ver experimentalmente en una porcion de casos."

La Comision provincial de defensa contra la filoxera ha dirigido á los viticultores de Logroño una circular en que aceptando las ideas emitidas en las conferencias filoxéricas que acaban de celebrarse acerca de que se asocien aquéllos entre sí, tanto para evitar que el mal caiga sobre los viñedos de la provincia, cuanto para que si tan desgraciado caso llegase, estuvieran todos prevenidos para sacar á salvo su riqueza vitícola, á la vez que para fomentar tambien esta produccion, mejorando y perfeccionando los trabajos y estableciendo extensas relaciones, les invita á una reunion general con dicho objeto para el dia 15 del actual en la casa de ayuntamiento de la capital.

Defensores acérrimos de todo espíritu de asociacion, vemos con especial agrado el primer paso que da la Comision provincial encargada en Logroño de la defensa contra la filoxera para llegar á una solucion practica sobre tan importante asunto como el de la asociacion de viticultores, esperando nosotros ver realizados sus nobles deseos y aspiraciones.

Dentro de pocos dias debe llegar á esta córte D. Constantino Saez de Montoya, despues de haber desempeñado la comision que el Gobierno le confió sobre el estado en que se encontraban los viñedos en el vecino reino de Portugal.

La comision del Sr. Saez ha tenido por objeto adquirir el conocimiento:
1.º De la extension que hoy tiene la plaga filoxérica en los viñedos de Portugal.
2.º La opinion de los hombres de ciencia sobre el éxito que tendrán los medios que emplean para combatir el azote.