Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 331

Abunden los labradores refractarios á todo aquello que no sean sus antiguas practicas y ya en los métodos de cultivo, ya en el empleo de los instrumentos para tales métodos perfeccionados ven un ataque á sus prácticas predilectas, sin que en su defensa presenten ningún razonamiento digno de tenerse en cuenta.

Poco dispuestos, salvo honrosas excepciones, á consultar los textos que de agricultura se ocupan, necesitan otro estímulo, y este estímulo es el de los hechos prácticos, es el de las demostraciones que los hagan ver de una manera clara el camino que han de seguir para multiplicar y asegurar sus cosechas. Y como la clase agrícola de España no está exenta del deseo que á las demás anima de mejorar sus condiciones de vida, de enriquecerse, en una palabra, en el tiempo más corto posible, vereís como aceptan en absoluto, los procedimientos que á tan lisonjero fin los conduzca.

En un país como este que el espíritu de asociacion no ha despertado todavía para tan laudables fines, el Gobierno no es el único que puede y debe dar impulso á esta obra regeneradora á la par que tranquilizadora. Y digo tranquilizadora, porque bien sabéis, que el estado más ó menos floreciente de la agricultura influye sobre la independencia de los Estados, la estabilidad de los Gobiernos sobre la prosperidad ó decadencia de las naciones, sobre la tranquilidad general y duradera, en una palabra.

He dicho que el Gobierno puede dar impulso á esta obra regeneradora, empezada hace tiempo, y á tal fin tiende el establecimiento de estas conferencias dominicales, que no dan, porque no pueden dar aisladamente el resultado que se desea y que se propusieron sus ilustres iniciadores.

Siento que estas digresiones me lleven más allá de mi propósito, abusando de vuestra benevolencia; pero voy á permitirme algunas observaciones sobre este punto que para mí es de una importancia capital; es el único que á mi juicio hay necesidad de resolver para que el adelanto agrícola se opere en nuestro país, en un plazo relativamente corto.

Hechos y no palabras son los que pueden convencer á nuestros agricultores poniéndolos en el camino deseado del progreso agrícola. Estos hechos se pueden presentar á su vista multiplicando los campos de experiencias tanto como sea necesario, siguiendo para las demostraciones un camino análogo al que se sigue para estas conferencias, llevando al terreno de la práctica lo que en estas conferencias no oyen los labradores, y si lo leen luego, temerosos del resultado, no llegarán ni siquiera á ensayar.

¿Queréis convenceros de la poca importancia que tiene este medio aislado? Pues no tenéis más que preguntar á los que aquí concurren en estos días, y me atrevo á asegurar que las diez y nueve vigésimas partes son entusiastas por el progreso agrícola, hombres que adornados de una vasta instrucción, conocen la necesidad de tal progreso en la industria madre, y se lamentan de su atraso; nuevos curiosos que aún careciendo de profundos conocimientos, no dejan de conocer que continuando la industria madre en el estado que hoy se halla, no puede dar lo necesario á la alimentación de una población creciente, y méños para establecer industrias importantes y anejas á ella; y el resto son propietarios, que áun siendo agricultores, tienen confiada la dirección de sus fincas rústicas á capataces de escasa instrucción, ya que no poseyendo las rutinarias prácticas que adquirieron de sus antepasados, prácticas que se oponen á toda innovación benéfica.

Y no hay que decir, señores, que hoy haga excepcion la regla, por hablar el mé-