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mensiones de cada cual 50 centímetros de longitud por 16 de anchura. A un extremo se halla un depósito de agua, del cual salen los tubos de plomo que conducen la cantidad de líquido que se necesita á cada uno de los aparatos de incubacion de los huevos. Al frente del local se hallan las pilas ó piscinas de crianza, formando cascadas de unas á otras, según demuestra en detalle la figura 95. Cuatro coberturas de barro (figura 96) se colocan en cada piscina para que puedan resguardarse de la luz los alevines ó pececillos.

El establecimiento que nos ocupa es ya muy notable, á pesar del corto tiempo que hace funciona, y en todos sus detalles revela la inteligencia y actividad de su director D. Rafael Breñosa, ilustrado ingeniero de montes al servicio del real patrimonio. El dia 1.º de Setiembre del año pasado tuvimos el gusto de visitar detenidamente todas las dependencias del mismo, que nos hizo ver el Sr. Breñosa, distinguiéndonos con la amabilidad que le caracteriza. Al mismo señor debemos los datos que vamos á copiar íntegramente, con ligeras adiciones para la explicacion de los dibujos que ilustran el texto.

DATOS SOBRE EL ESTABLECIMIENTO DE PISCICULTURA DEL REAL SITIO DE SAN ILDEFONSO.

«Ha sido creado con objeto de repoblar las aguas abundantes, y apropiadas para la cría de los salmónidos, que cruzan en todos sentidos la extensa área de este real sitio; y después de conseguido este objeto, para repartir los gérmenes que se obtengan entre las corporaciones y particulares que quieran dedicarse á la gran obra de repoblacion de nuestros empobrecidos arroyos, ríos y lagunas.

Las especies que han sido objeto de la cría artificial en el establecimiento, pertenecen todas á la familia de los salmónidos, y son las siguientes:
Trucha comun. (Trutta fario.)
Gran trucha de los lagos de Suiza. (Trutta lacustris.)
Salmon. (Salmo salar.)
Mestizo de trucha y salmon.
Farra ó ferra. (Coregonus Wartmanni.)
Exceptuando la trucha comun, cuyos huevos fecundados se obtienen en esta localidad, todos los peces pertenecientes á las otras especies proceden de huevos remitidos por el establecimiento imperial de piscicultura de Huningue, en la Alta Alsacia, creado por el Gobierno francés, y perteneciente al imperio aleman desde la
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anexión de la Alsacia Lorena. Los precios á que los expende el referido establecimiento son los siguientes:

Trucha de los lagos de Suiza............. 45 rs. millar.
Salmon del Rhin............................ 37 »
Mestizo de salmon y trucha............... 37 »
Farra ó ferra............................... 15 »

Los pedidos de huevos de salmones tienen que hacerse hasta el 15 de Noviembre, y los de otras especies hasta el 15 de Diciembre, dirigiéndose al Dr. Haack, director del establecimiento de Huningue.—Alta Alsacia, estacion de San Luis.

La serie de operaciones que constituyen los trabajos anuales del establecimiento de San Ildefonso y sus épocas son las siguientes:
1.ª Extraccion y fecundacion artificial de los huevos de trucha comun.—(Noviembre, Diciembre y primera quincena de Enero.)
2.ª Incubacion de huevos de trucha comun.—Desde la fecundacion artificial hasta el nacimiento de los pececillos. (De dos á tres meses, según la temperatura.)
3.ª Incubacion complementaria de los huevos enviados por el establecimiento de Huningue.—(De uno á dos meses, según la temperatura.)
4.ª Cria hasta la absorcion de la vesícula vitelina.—(Dos meses.)
5.ª Cria en domesticidad.—(Cuatro meses.)

El desove se practica artificialmente por los medios conocidos, recogiendo los huevos en cápsulas de loza de gran superficie (figura 97). La fecundacion se practica de una manera algo diferente de la que usaron los primeros piscicultores. Los huevos se reciben en las cápsulas en seco ó bañados únicamente por el líquido abdominal que se desprende al mismo tiempo que ellos, y en esta disposicion se rocían con el licor prolífico del macho. Esta modificacion en el procedimiento de la fecundacion artificial ha sido aconsejada por el estudio de la estructura del huevo, y por la mayor vitalidad que conservan los zoospermios en seco, que introducidos en el agua. La experiencia ha confirmado las deducciones teóricas, pues por el nuevo método la pérdida por falta de fecundacion no excede de uno por mil; mientras que siguiendo el antiguo, quedaban sin fecundar más de 3 ó 4 por 100.

Los huevos de las diversas especies enumeradas presentan diferencias de tamaño y coloracion que conviene consignar.

Los de salmones (figura 98) tienen de seis á siete milímetros de diámetro, y son los mayores huevos de peces de agua dulce que se
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conocen en Europa. Su color es rosado claro. Los de las truchas de los lagos de Suiza miden seis milímetros, y los de truchas comunes (figura 99) cinco milímetros de diámetro; ambos son amarillentos. Las gotas aceitosas que contienen estos huevos forman un pequeño disco en un punto de la superficie interna de los mismos. Los huevos de ferras tienen solamente de dos á tres milímetros de diámetro y son incoloros; la membrana exterior aparece muy separada de la vitelina cuando están sumergidas en el agua.

La incubacion se efectúa en aparatos de corriente continua, modelo de Mr. Coste, fabricados por M. Carbonnier (quai du Louvre 20 en París). Las artesillas son de zinc esmaltado, y su construcción no deja nada que desear.
En el bastidor de cada artesilla de incubacion, cuyas dimensio-

Fig. 97.—Cápsula para recoger la freza y fecundar los huevos.

Fig. 98. Fig. 99.
Huevo de salmon. Huevo de trucha.

nes son de 50 centímetros de largo por 16 de ancho, caben 1.000 huevos de trucha comun y 800 de salmon. Se venden al precio de 32 reales cada artesilla, sin incluir embalaje y trasporte.
La incubacion puede dividirse en dos periodos: 1.º, hasta la formacion completa del embrion; 2.º, hasta el nacimiento del pececillo.
En el primero exigen los huevos un reposo absoluto, porque la más ligera sacudida basta para interrumpir las importantes evoluciones que se operan para la formacion del embrion. Por eso, cuando hay que enviar huevos fecundados de peces, á otra localidad, hay que esperar á que pase este primer período y el embrion esté completamente formado; puede apreciarse este momento por un carácter apreciable á la simple vista, que es la formacion de los ojos, que aparecen á través de la membrana externa del huevo como dos puntitos negros.
En el segundo período de la incubacion, que se llama época de
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la incubacion complementaria, los huevos ya no son tan delicados, y soportan las pequeñas sacudidas que hay que imprimirles para limpiarlos perfectamente de las partículas terrosas y orgánicas que el agua deposita en su superficie. Esta operación se hace cada dos ó tres días con unas brochas finas de pelo de tejón. También hay que cuidar muy especialmente de extraer con unas pinzas diariamente los huevos que mueren por cualquiera causa, lo cual se conoce muy fácilmente por la coloración blanca mate que adquiere el huevo enfermo ó muerto. Es muy esencial tener este cuidado porque sobre los huevos muertos se forma una alga parásita, la Saprolegnia ferax, que se propaga con una rapidez asombrosa, é invade en un momento á los huevos vivos que están inmediatos á los focos originarios, produciendo su muerte.

Llegado el período de nacimiento de los pececillos, rompen éstos la membrana externa del huevo y aparecen al exterior con una gran vejiga suspendida al vientre, que les impide moverse y nadar con libertad (figuras 100 y 101).

Fig. 100.—Trucha con vesícula.        Fig. 101.—Monstruosidad de nacimiento.

Esta vejiga contiene el vitelus que no ha sido empleado en la formación del embrión, cuya sustancia les sirve de alimento en la primera edad; así es que su contenido va reabsorbiéndose paulatinamente, hasta su completa desaparición. Conforme nacen los pececillos se van trasladando á unos recipientes mayores cuyo conjunto constituye una pequeña cascada (figura 95). Estos recipientes tienen 1m de largo, 0m,70 de ancho, y 0m,20 de profundidad. En cada uno pueden colocarse 3.000 pececillos.

Mientras dura la absorción de la vesícula vitelina hay que procurar que el agua entre en los recipientes después de haber experimentado varios filtrajes, y atravesando con poca velocidad algunos depósitos de gran profundidad para que se verifique la sedimentación de las partículas que arrastra.

Es condición muy importante la pureza y limpieza del agua en este período, pues las pequeñas partículas que pueda contener obstruyen las finísimas branquias de tan delicados seres, produciéndoles la muerte por asfixia. Los pececillos muertos se extraen por
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medio de pipetas curvas de cristal, cuyo manejo es sencillo y cómodo (figura 102).

Reabsorbida por completo la vesícula vitelina, los pececillos empiezan á nadar con velocidad en busca de alimento. Hay que proporcionarles éste artificialmente, y para eso se usan sesos cocidos de carnero y vaca, pasados á presión por un tamiz. Entre las muy diversas sustancias que se han ensayado con este objeto, ésta es la que ha producido mejores resultados.

La época en que comen mayor cantidad es en el rigor del verano, en cuyo tiempo consumen más de una sesada de carnero cada mil pececillos.

Llegado el mes de Octubre se sacan de estos recipientes trasportándolos á las aguas que se quieren poblar.

Al nacer tienen los pececillos de 18 á 20 mm de longitud, y después, durante el primer período de su vida, crecen, próximamente, un centímetro por mes.

Criados después en libertad, el crecimiento depende de la mayor ó menor cantidad de alimento que encuentran en las aguas donde viven. Los peces obtenidos en la primera campaña del establecimiento, que se trasportaron á los estanques de Andrómeda, en la
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    ABONOS EMPLEADOS.
    MAIZ-FORRAJE.Cosecha verde.Kilogramos.
    PATATAS.Tubérculos sanos.Kilogramos.

    Nitrato de sosa, sólo
    65.355

    276

    Nitrato de sosa y superfosfato
    65.316

    311

    Sulfato de amoníaco, sólo
    60.035

    290.5

    Sulfato de amoníaco y superfosfato
    60.216

    278

    Sin abono
    58.300

    278

    Abonos fosfatados, sólos
    58.100

    276

Las cifras antecedentes demuestran la inutilidad de añadir fosfatos al suelo dedicado á estas experiencias en Grignon y áun en algunos campos vecinos, donde los labradores no han obtenido resultado alguno de los abonos fosfatados. Procurando averiguar Mr. Dehérain la causa de tal ineficacia, ha analizado las tierras viendo que las proporciones de ácido fosfórico oscilan entre 1,08 y 1,92 gramos por kilogramo de tierra, ó sea de 0,11 á 0,19 por cien partes. Tales cifras hacen ver que la cantidad de ácido fosfórico, léjos de ser sobrada, como los resultados de las cosechas parecen indicar, vienen á ser casi idénticas á las que se asignan á diversos suelos, como son los de los alrededores de Lille y los Houdaien (Pas de Calais), en los que se vé la marcada influencia que ejerce la adición de abonos que lleven al suelo unos 160 kilogramos de ácido fosfórico por hectárea. Cita además Mr. Dehérain las tierras volcánicas de la Auvernia, que contienen de 0,30 á 0,40 por 100 de ácido fosfórico, cuya proporción es bastante mayor de la que acusan los análisis del suelo de Grignon; debiendo deducirse que las diferencias en los resultados dependen del estado en que se encuentre el ácido fosfórico en combinaciones con los sesquióxidos ó con los protóxidos. Valiéndose de la accion del ácido acético, que sólo disuelve los fosfatos de los protóxidos sin atacar á los de sesquióxido, ha logrado disolver, de 0,018 á 0,052, ó sea de un cuarto á un tercio del ácido fosfórico total que existía en el suelo, y deduce la accion que debe ejercer el agua cargada de ácido carbónico para disolver una parte de los fosfatos existentes en el terreno del campo de experiencias de Grignon, en provecho de las plantas allí cultivadas.

En consecuencia de todo, establece las conclusiones siguientes:
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gran cascada denominada La Ria, dentro de los jardines, tienen actualmente diez y ocho meses, y por término medio miden 14 á 16 cm. de longitud con un peso de 100 gramos.

Los trabajos del establecimiento en el primer año (1877 á 78) y las pérdidas experimentadas en los diversos períodos, se reasúmen en los siguientes datos:

HUEVOS PUESTOS EN INCUBACION.

10.000 de gran trucha de los lagos de Suiza.
10.000 de salmon del Rhin.
8.000 de trucha comun.
4.000 de ferra.
32.000 Total.

Fig. 103.
Trucha á los cuatro meses.

Fig. 104.
Salmon de méños de cuatro meses

FÉRDIDAS.

    POR 100.

    Durante la incubacion
    27,5

    Durante la absorcion de la vesícula
    5

    TOTAL de pérdidas
    32,5

Peces obtenidos, 67,5 por 100 de los huevos puestos en incubacion.

En el segundo año, las pérdidas se han reducido á méños de la mitad, como lo demuestran los siguientes números:

HUEVOS PUESTOS EN INCUBACION.

    Salmon
    15.000

    Gran trucha
    10.000

    Mestizo
    10.000

    Trucha comun
    24.000

    TOTAL
    59.000

Pérdidas hasta la absorcion de la vesícula, 8.913.
Proporción de las pérdidas, 15 por 100.
San Ildefonso 9 de Setiembre de 1879.—RAFAEL BREÑOSA.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 481

Fig 105.—Vista de las piscinas exteriores para criar truchas y salmones de cuatro meses en adelante.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 482

Los resultados conseguidos por el Sr. Breñosa deben considerarse como beneficiosos en alto grado, demostrando lo acertado de su direccion, cuanto la oportunidad del pensamiento que ha presidido á la creacion y progresos de esta piscifactura, que puede proporcionar grande utilidad al país, el dia que la cantidad de huevos obtenidos permita satisfacer los pedidos que vayan haciendo sele. Para conseguirlo, no es dudoso que habrán de aumentarse los aparatos de incubacion y dar mayor ensanche á la piscifactura. El objeto lo merece y su trascendencia social corresponde, sin duda, á la grandeza de su real propietario. Aumentar los alimentos baratos de tales condiciones, con la extensa propagacion de peces, es una obra de filantropía, digna de un rey.

Sólo nos resta que añadir, que cuando los pececillos tienen el tamaño que demuestran las figuras 103 y 104, se llevan á las piscinas exteriores, cuya disposicion y agradable perspectiva representa la figura 105. Estas piscinas se hallan formadas por una serie de pilas ó pequeños estanques en gradería, con cascadas de los más altos á los más bajos, y protegidas por cubiertas que forman bastidores alambrados, á fin de impedir la entrada de culebra de agua, que allí persiguen mucho á los pececillos.

Nuestra complacencia fué tanto mayor el dia que visitamos el establecimiento descrito, cuanto que, como hemos dicho en nuestro primer artículo, muchos años hace que hemos venido contribuyendo por nuestra parte á propagar los adelantos de la piscicultura moderna, y la instalacion descrita, en el real sitio de San Ildefonso, realiza de un modo muy agradable nuestras esperanzas.

E. ABELA.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 483

APICULTURA. (1)

SEÑORES:

No es el mundo de lo infinitamente grande, dentro de la esfera de la ciencia, lo que más fascina la imaginacion del hombre estudioso y observador. El mundo de lo infinitamente pequeño hechiza y subyuga, embarga y deleita, porque en ese mundo vibran y se desarrollan, poderosas, las admirables y magnificas leyes de la creacion. Seres organizados, notables por su poderosa vitalidad, por su aspecto á veces formidable y no pocas temible, por el desarrollo de sus colosales fuerzas, por las manifestaciones de su agilidad y la soltura de sus movimientos, son la ballena, el elefante, el caballo, la pantera, el leon y otros muchos, y, sin embargo, la entomologia nos presenta en los insectos, maravillas de actividad, de ligereza y de produccion, admirables por demas.

Los ignorantes y maliciosos, anatematizan muchas veces á los insectos en general, suponiéndolos más perjudiciales y dañosos que útiles, lo cual tambien hacen personas de educacion esmerada, apoyándose más en consejas del vulgo y fábulas afiejas que corren con visos de crédito en algunas localidades, que en obras cientificas y curiosos hechos, á la observacion debidos, segun los que, multitud de insectos son por demas útiles al hombre y beneficiosos á la agricultura.

De los insectos proceden el gusano de la seda, el cínife de la nuez de agalla, la cochinilla y la abeja de que pronto nos ocuparemos, así como las moscas y otros muchos, de cuyos productos y presencia reporta el hombre multiplicados beneficios, la higiene servicios especiales, y la industria y el comercio productos de singularísima y patente utilidad.

Si nuestra falta de investigacion y observaciones; si la no generalizacion de útiles conocimientos de entomología, hacen á muchas personas mirar con descuido, si no con prevencion, los estudios entomológicos y sus aplicaciones prácticas, no es culpa de la ciencia y si del punible atraso del estudio de las naturales y sus genuinas derivaciones, en que aún viven multitud de españoles, y de ellos no pocos que se tienen por ilustrados.

Conócese con el nombre de Apicultura la parte de la zootecnia que trata de la cría de las abejas.

(1) Conferencia agrícola del domingo 28 de Diciembre de 1879, pronunciada por el Ilmo. Sr. D. Manuel Prieto y Prieto, catedrático de la Escuela de Veterinaria.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 489

ablanda por el calor, funde á 65° centígrados y se descompone si se la hace hervir.

De dos principios consta la cera; uno muy soluble en alcohol hirviendo, que es ácido cerótico ó cerina.

C84 H54 O4

y otro poco soluble en alcohol que es la miricina, admitiendo Lewy un tercero, á que dá el nombre de cerolina, que queda en disolución en alcohol, una vez precipitado el ácido cerótico por enfriamiento. La miricina no soluble en alcohol hirviendo, es un palmitato de miricilo, que dá, por su saponificación con la potasa, alcohol miricico ó melísico. Empléase la cera en la fabricación de cirios y velas, que generalmente se dedican al culto divino, y en farmacia en la construcción de ceratos y ungüentos, así como en la construcción de bustos, figuras y objetos para ofrendas, etc.

La miel es una sustancia dulce, que está compuesta de otras dos, á saber; glucosa conocida con el nombre de azúcar de uva:

C12 H12 O12+2HO.

de levulosa.

C12 H12 O12.

llamada también azúcar incristalizable y materia colorante.

Para obtener la miel, se colocan las tortas que se extraen de las colmenas, al sol en cestos de mimbre ó coladores á propósito, en cuyo caso se derriten y dan la miel blanca ó virgen; hecho esto se exprimen los panales á un calor más fuerte, y se obtiene la miel amarilla. Debe la miel sus caracteres físicos y sus condiciones, á las plantas de que las abejas han extraído los materiales con que la han fabricado; así que el aroma, color y gusto, varían según las localidades en donde las abejas residen.

Cuando estos insectos han tenido á su alcance plantas, como las que de la familia de las labiadas he citado hace algunos momentos, la miel es esquisita; pero cuando las abejas han libado flores de brezo, colza, alfalfa y otros vegetales, la miel es desusanciada, amarga ó insípida, y si han tomado la sustancia de la belladona, el beleño ó el acónito, obra como un veneno y produce cólicos y otras enfermedades.

Las mieles más notables en la antigüedad, eran las del monte Hymeto en el Atica, la famosa Hyblea de Sicilia, la del monte Ida en Creta y la de España. Hoy día son muy buscadas las de la Alcarria, Cuenca, Mahon, algunos sitios de Galicia, Cataluña y Andalucía, así como la de la isla de Cuba. En Francia, la de Narbona, Gatinais, Saintonge, Borgofía y Provenza; en Italia la de Nápoles, Florencia y algunas localidades más; la de Saboya dá en ocasiones un sabor especial á trementina; la de Cerdeña suele ser ligeramente amarga; la de Bretaña, sabe á las flores de la colza.

Hácese de la miel un gran consumo, ya como alimento, ya para endulzar varias preparaciones farmacéuticas, en medicina humana y veterinaria; se la aromatiza y colora con las rosas rojas y las violetas, preparando así la miel rosada y la de violetas; unida á sustancias medicamentosas, dá la miel escilitcia, la mercurial, el oximiel, etc.; diluida en agua, produce por la fermentación un líquido agradable llamado hidromiel, muy usado en Rusia, Polonia y países en que el vino abunda poco; antes del descubrimiento de
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1.a Los fosfatos no ejercen ninguna accion útil en el campo de experiencias de Grignon.

2.a El ácido acético roba al suelo cantidades notables de ácido fosfórico.

Y en vista de tal hecho pregunta: ¿podrá afirmarse que es inútil añadir abonos fosfatados á las tierras que contienen ácido fosfórico soluble en el ácido acético?

Recomienda el estudio de esta importante cuestion á los demás jefes de las estaciones agronómicas, y consideramos que la pregunta de Mr. Dehérain merece reflexivo estudio; porque no sólo se trata de la economía consiguiente en la aplicacion de los abonos más eficaces, sino que tambien de prever el mejor sistema de beneficio para conservar la fertilidad inicial de tales suelos.

UTILIZACION DE LAS ORINAS FRESCAS.

Mr. R. de Broulle ha publicado en el Journal de l'Agriculture, de París, un artículo con el epígrafe que nos sirve para estas líneas y en el cual expone dos procedimientos para utilizar la indicada materia fertilizante.

Consiste el primero en echar por cada litro de orina 10 gramos de cal, de lo que se obtiene un resíduo que, desecado á la temperatura de 100 grados, pesa cerca de 8 gramos, y por cada 100 partes de éste, la riqueza siguiente:

Azoe..................... De 2,50 á 3 por 100
Acido fosfórico........... De 15 á 20 por 100

Puede conseguirse mayor cantidad de principios útiles mezclando 88 gramos de materias fecales frescas al expresado litro de orinas, con la adicion de 30 gramos de cal; de cuya mezcla, igualmente desecada, quedan 47 gramos, con la riqueza siguiente:

Azoe................................. 4 por 100
Acido fosfórico.................... 5 por 100

El método segundo consiste en usar el yeso y el sulfato de hierro como desinfectantes, para fijar la totalidad de la urea. A este efecto se mezclan 100 gramos de yeso y 5 de sulfato de hierro á un decilitro de orina, lo que dá una pasta fácil de desecar, por medio