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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 325

La patata ha recibido en nuestros días varias aplicaciones industriales; pero la principal ha consistido y consistirá siempre en servir de alimento al hombre y á los animales domésticos. Aunque al parecer produce en el estómago un estado de fatigosa plenitud, es de fácil digestion, fenómeno de que participan otras sustancias feculentas, y si su consumo exclusivo no constituye una alimentación perfecta, es el complemento que la ciencia declara necesario para el uso de la carne. Los ingleses, hombres prácticos ante todo, están en lo cierto, adoptando en su comida ordinaria la carne asada, en union de las patatas cocidas. El análisis que sé ha hecho del tubérculo nos da una idea exacta de las propiedades nutritivas que posee:

    Agua
    75

    Fécula
    20

    Película
    1,50

    Sustancias diversas
    3,50

    100,00

La cantidad de fécula es mucho mayor en otras variedades distintas de la que ha servido de tipo al análisis precedente.

Lastima grande es que la patata, tan útil por sí misma, sin artificios ni manipulaciones de ninguna especie, haya servido de base á diferentes falsificaciones; pues con ella se ha fabricado sagú, tapioca, arroz, y hasta los alemanes hacen queso con cuajo y patata cocida. Semejantes surpercherías, después de todo, sólo perjudican á las sustancias imitadas de tal modo, pero en manera alguna al tubérculo de que echan mano los falsificadores.

Por espacio de mucho tiempo se ha creído que podía hacerse pan con la fécula de la patata, la cual no puede servir realmente para la panificación, sino mezclada con una gran cantidad de harina. La calidad especial del artículo preparado de esta manera ha contribuido á que se abandone el sistema, puesto que es preferible y más económico el de los irlandeses, que consiste en comer, en vez de pan elaborado, patatas cocidas con un poco de sal.

Son, por último, estas últimas un alimento nutritivo, agradable y perfectamente sano, siempre que se las coja bien maduras. Antes
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de estar en sazon son insípidas y hasta peligrosas, pues si hemos de dar crédito á la opinión de facultativos muy autorizados, las patatas nuevas contienen una cantidad bastante apreciable de solanina, que ha producido algunos casos de envenenamiento.

Como sucede con toda materia azucarada, la patata se utiliza en la fabricacion de alcoholes. Por desgracia, el que produce, según acontece con los que proceden de granos, se emplea en la sofisticacion de varias bebidas. Ese licor espantoso que llaman gin los ingleses, no es otra cosa, por lo comun, que alcohol de patata mezclado con agua.

Los criadores de ganado sacan gran partido de la patata, no sólo para engordar las reses destinadas al matadero, sino para el alimento de las vacas de leche. La práctica y la experiencia han demostrado que las patatas cocidas son á propósito para engordar, al paso que crudas, aumentan de una manera notable la secrecion de la leche; y las aves de corral, que gustan mucho de ellas, adquieren cualidades inapreciables bajo el punto de vista de la postura de los huevos.

Con la lectura de estos breves apuntes se persuadirán los agricultores, que ya no lo estuvieren, de la utilidad real y efectiva que produce el cultivo de la planta peruana, cultivo bien económico por otra parte, y cuyas fatigas son insignificantes comparadas con el valor que tiene en la riqueza agrícola ese tubérculo que se califica de pan de los pobres, y que tantas veces ha evitado á pueblos enteros el que perezcan bajo las torturas espantosas del hambre.

JOSÉ MARÍA CALVO.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 327

SISTEMA CHAMPONOIS

PARA EL CULTIVO EN LOMOS DE LA REMOLACHA DE AZÚCAR.

Mr. Champonois emplea con muy buen éxito el cultivo en lomos para obtener pingües cosechas de remolachas ricas en azúcar; pero aplicando siempre abonos químicos en cobertura y dando al suelo labores superficiales muy frecuentes. El entendido agrónomo funda su sistema en los resultados siguientes que ha deducido de sus ensayos.

Distanciando los surcos á 80 centímetros y las plantas á 11, ó sea once remolachas por metro cuadrado; empleando el abono químico completo de la fórmula de Mr. Georges Ville, en la proporción de 1.800 kilogramos por hectárea, y un pase de grada por semana, la recolección de Octubre le dió remolachas de 800 gramos cada una; ó sea 90.000 kilogramos por hectárea, con una riqueza en azúcar de 13,50 por 100, ó 12.150 kilos de azúcar por hectárea.

La primera precaución que ha de tomarse, según Mr. Champonois, es poner las simientes en las mejores condiciones para que la germinación resulte tan regular como sea posible y rompan simultáneamente. La demasiada aproximación que se vió obligado á adoptar entre plantas, dió mucha superioridad sobre las últimas á las que rompen primero.

Tan pronto como se distribuye la simiente, hay que proceder á aplicar el abono en cobertura, y emprender labores ántes que rompan las plantas, con el objeto de remover y mezclar el abono con la tierra.

De este modo se abren paso las plantitas con mucho vigor y se puede trabajar á los pocos días sobre los lomos de los surcos, y
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 328

proceder á aclarar aquéllas, si no definitivamente, al méños en los puntos en que están espesas.

Se practica esta operacion con almocafre, apartando con la otra mano las plantitas y sosteniendo las que han de quedar.

Fig. 59.—Sección vertical de una plantación de remolacha, reducida á 1/20.

Todo el trabajo á mano se concreta á esta labor auxiliar, que muy rara vez hay necesidad de repetir, porque la vegetacion es tan pronta y tan rápido el desarrollo de las hojas, que deja de ser acce-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 329

sible la tierra del lomo á la accion de los instrumentos, y se apode-ran difícilmente de ella las malas hierbas.

A partir de esta época hasta la recoleccion, todos los cuidados se reducen á hacer recorrer con los instrumentos la parte compren-dida entre los lomos.

La figura 59 demuestra la disposicion de la remolacha con sus hojas y la distancia que media entre dos líneas, distancia que per-mite funcionar los instrumentos en todo tiempo y favorece la circu-lacion del aire.

Se ve que siendo 20 centímetros la profundidad de la labor, la parte superior del lomo se encuentra á 35 del fondo de la labor, lo que aumenta el espesor de la capa cultivada en más de la mitad.

La longitud de la raíz gana por este aumento de espesor de la capa de tierra, efecto de la facilidad que encuentra la remolacha para extender su cabellera á mayor profundidad.

La cabellera, tendiendo siempre á ganar la superficie, halla en el fondo del lomo y en los costados todas las condiciones de aireacion y nutricion que puede apetecer; pues el aire encuentra en esta su-perficie el mayor desembarazo para llegar á las raíces de las plantas, y éstas funcionan en una region en donde más cantidad de abono se acumula.

Se vé por esta disposicion de la tierra entre los lomos, cuánto se facilitan el juego y direccion del instrumento, que se deja guiar sin esfuerzo, áun por los operarios méños habituados, sin temor á los desperfectos que produce la azada de caballo en los cultivos planos, y que deja intacta una parte considerable del terreno inmediato á la remolacha por no aproximar demasiado la cuchilla á las raíces.

La disposicion de los lomos facilita tambien el arranque.

La línea \( a b \) (figura 59) indica la tierra volteada al fondo del lomo, operacion que puede ejecutarse con un arado ordinario, áun suprimiéndole la vertedera; pudiendo aproximar la reja á la remo-lacha hasta 5 ó 6 centímetros sin peligro de tocarla. El espesor de tierra que queda contra la raíz, cede al menor esfuerzo.

J. B. C.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 33

Coecidos

Pl. II

Aspidiotus Oleae (Colvée)

GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO DE FOMENTO.

Biblioteca Nacional de España
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 330

INCUBACION ARTIFICIAL.

ALCALDÍA CONSTITUCIONAL DE ALBALATE DEL ARZOBISPO 13 de Enero de 1880.—Señor director de la GACETA AGRÍCOLA.—Madrid.

Muy señor mio y de toda mi consideracion y respeto: El deseo de que todo cuanto se relaciona con la agricultura adquiera todo el desarrollo posible, y atento al objeto de la publicacion que Vd. tan dignamente dirige, me impulsa á rogarle se digne insertar en la GACETA el adjunto remitido, seguro que con ello prestará Vd. un favor, de que le quedará altamente agradecido su atento, seguro servidor Q. B. S. M.—El alcalde, Juan Ribera.

NUEVAS HIDRO-INCUBADORAS, CONSTRUIDAS POR RAMON SOLER.

La invencion de incubar artificialmente los huevos de gallina se atribuye á los antiguos sacerdotes de Isis, en Egipto, debido, sin duda, á que los hornos egipcios, llamados Mamals, daban antigua-mente, segun algunos historiadores, cien millones de pollos anualmente y áun en el dia, los Mamals de Bermeo facilitan cada año treinta millones.

A pesar de la antigüedad de esta industria y de lo mucho que se ha escrito sobre los hornos egipcios, nadie sabe con certidumbre có-mo están construidos, ni la clase de alimento que dan á tanto pollo; en prueba de esto, que cuantos intentaron construirlos, segun algu-nos autores lo describen, nunca dieron resultado.

Mil inventos y otros tantos modelos se han imaginado por los ex-tranjeros para obtener con ventaja la incubacion artificial: Primero: Reaumur y Capineau; despues, Dubois y Bonemain; más tarde, Adrian y Tricoche, y otros muchos difícil de enumerar, se han ocu-pado de tan importante industria; pero ninguno ha conseguido re-sultados tan satisfactorios como los Sres. Boullier y Arnoult con
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sus hidro-incubadoras. Sin embargo, fuerza es confesar que el conseguir éstas, sobre ser dispendioso, lleva consigo alguna dificultad; por una parte, dada la necesidad de tener que pedirse á Francia é ignorar quizás muchos la forma en que ha de hacerse el pedido; y por otra, y aun en el supuesto de que todo pueda vencerse y el comprador conozca el idioma francés, tenemos que algunos acaso no consigan, con sólo la explicacion que las acompana, ponerse al corriente de dirigir la máquina, atribuyendo el mal éxito de la operacion á las condiciones de aquélla ó á las del clima en que se opera; y sobre todo, que en todo caso, su uso siempre resulta penosísimo y bastante caro, pues cada doce horas hay que sacar de la máquina una considerable cantidad de agua; para esta operacion se necesita una regadera para recibirla y trasportarla; una marmita ó una caldera grande, segun la incubadora, para hacerla hervir y su envasador para verterla de nuevo en la máquina, y tal procedimiento, además de lo incómodo, origina un gasto no pequeño de combustible, que no en todas las localidades es fácil de conseguir, sino á un precio muy subido.

Pues bien: para obviar estos inconvenientes y allanar el camino á las personas que quieran dedicarse á esta importante industria, y para que alguna vez dejemos de ser tributarios al extranjero, me he decidido á construir para el público el sistema de Incubadoras, que tan sólo para mi uso particular construí hace dos años, y cuya bondad ha probado la experiencia

Mis máquinas, aunque construidas, puede decirse, sobre las mismas bases que las de los Sres. Boullier y Arnoult, difieren esencialmente de éstas, en que el agua, en vez de cacharrarla, se recalienta en la misma incubadora mediante una estufilla de una construcción especial que las acompana. Esta operacion se efectúa en pocos minutos, mañana y tarde; pero con tal precision, que en cuanto el termómetro, que está á la vista, llega á los grados necesarios para que los huevos adquieran la temperatura precisa al desarrollo del embrion, queda la incubadora completamente aislada del fuego. Con esta operacion tan breve, sencilla y económica, queda la temperatura arreglada para doce y más horas; al objeto de que el pequeño desprendimiento del ácido carbónico no vicie el aire de la habitacion, lleva una pequeña chimenea.

Las ventajas que se obtienen con esta disposicion son: 1.ª Una
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temperatura constante durante todo el tiempo de la incubacion, condicion indispensable á su buena marcha. 2.ª Una gran sencillez en su construccion que la hace difícil de descomponer, exige muy poco cuidado, y cuya direccion está al alcance de las personas méños versadas. 3.ª Un gasto insignificante de combustible. Y 4.ª Que puedo venderlas á precios baratísimos.

Como prueba de garantía, además de la instruccion detallada que acompaná á cada hidro-incubadora tanto para la direccion de ella, como para la cría de los pollos, contesto á cuantas consultas me dirijan mediante dos sellos de franqueo; y cuando el comprador lo crea necesario, no tengo inconveniente en personarme en su casa mediante el pago de los gastos de viaje, manutencion y un diario de veinte reales, para darle las explicaciones verbales y áun dirigir la primera incubacion, prestándome, además, á dar instrucciones sobre la cría económica de las gallinas, construccion de gallinero y todo lo concerniente á esta industria.

PRECIOS.

    Pesetas.

    Por una hidro-incubadora de 50 huevos
    100

    Por otra idem de 100 id
    150

    Por otra idem de 200 id
    200

    Por otra idem de 400 id
    230

    Por una madre para cobijar y criar 100 pollos
    50

Albalate del Arzobispo (provincia de Teruel) Enero de 1880.

RAMON SOLER.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 333

DOS PLANTAS COMESTIBLES DE CANARIAS.

Vamos á reseñar dos plantas hortícolas de Canarias, que en nuestro concepto debía tratarse de aclimatarlas en la Península, toda vez que las hemos visto cultivar en el Norte de Tenerife y á regular altura sobre el nivel del mar. Nos referimos al árbol de tomates, y á la variedad de Ñame, indígena de las islas Afortunadas, conocida vulgarmente por malanga de Guinea.

ÁRBOL DE TOMATES.

Ofrecemos el grabado, figura 60, que representa un árbol de tomates del precioso jardín de Machado, en la Orotava (Tenerife), objeto siempre de curiosidad y estudio de cuantos viajeros nacionales y extranjeros arriban á la isla. Aunque copiado del natural por un entendido dibujante, ha habido necesidad de descargarlo de follaje en el grabado, para presentar mejor los detalles.

Esta planta perenne, de la más regular conformación y de precioso aspecto, medía en el ejemplar dibujado 3\( ^{m} \),30 de altura; sus hojas, de un hermoso verde intenso por su envés, tenia la forma acorazonada, y eran bastante crecidas; su fruto, aovado y con largo pedúnculo, era del color del tomate comun, aunque tirando algo al de naranja y con mucho brillo. Se hallaban dispuestos en racimos, que variaban bastante en número, según su situacion y exposicion.

El fruto que representa la figura 61 es de tamaño natural; habiendo pesado un racimo de cinco tomates nueve onzas, ó sea 259 gramos. La circunstancia de hallarse estos árboles al pie de un elevado muro, sombreados y en mala tierra, disminuye en nuestro concepto su porte y el tamaño de los frutos, que hemos visto mu-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 334

cho más considerables en 1876 en el jardín de la casa de nuestro distinguido amigo el señor marqués de la Cándia, en la misma villa de la Orotava.

La única aplicación que se da al fruto es para la preparación de un dulce especial, que se estima mucho, por su ácido agradable.

Fig. 60.—Arbol de tomates.

El árbol del tomate de que nos ocupamos no puede confundirse con el Solano del Perú (Solanum quercifolium, Lin.), pues esta planta, también perenne, tiene tallo y ramos sarmentosos, hojas bastante grandes, de la forma de las de encina y divididas en lóbulos, y flores violado-vinosas, del mismo modo dispuestas en racimos.

Uno y otro se multiplican por semilla y por división de raíces.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 335

LA MALANGA Ó EL ÑAME DE CANARIAS.

La planta de ñame apetece los lugares húmedos, creciendo vigorosamente en las regueras que dan paso al agua para los riegos, y en las márgenes de los ríos y lagunas, donde ha visto en Cuba el

Fig. 61.—Tomate arbóreo.

señor D. Alvaro Reinoso ñames de la variedad de las islas Canarias, más altos que un hombre á caballo, con hojas de un hermoso verde y de más de 80 centímetros de largas.

Aunque esta Aroidea ofrece la particularidad de crecer en sitios muy húmedos, pantanosos, y aún en medio del agua, otros he-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 336

chos demuestran que las malangas se desarrollan y producen hermosos y nutritivos tubérculos, y prosperan en tierras frescas con auxilio del riego alguna vez, y aún en las de secano al Norte de la isla de Tenerife, como la que representa la figura 62, copiada sobre el terreno en las inmediaciones de la Orotava.

Fig. 62.—Malanga ó ñame de Canarias.

Las malangas, según este distinguido agrónomo, exigen para producir hermosos y ricos tubérculos, terrenos frescos, mullidos y fértiles en principios alimenticios.

Las plantaciones de ñame se practican en Cuba á la entrada de la estación lluviosa, hácía Abril y Mayo.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 337

Se multiplican por medio de sus tubérculos ó por hijos, recursos ámbos que en último resultado constituyen uno sólo.

En el primer caso se dividen los tubérculos, se colocan los trozos en un cantero bien preparado, y se cubren con poca tierra.

El plantel se riega todos los días, y cuando se han producido y robustecido los retoños, se procede á trasponerlos. Esta operación se ejecuta, bien desgajando violentamente los retoños, bien aislando los renuevos con habilidad y esmero, y cortándolos con un cuchillo, de manera que lleven consigo un trozo del tubérculo que los produjo.

La siembra de retoños ó hijos se efectúa valiéndose de tiernos renuevos de algun malangal en plena vegetación.

Se practica la siembra á tresbolillo, plantando los hijos á la distancia conveniente á la variedad cultivada, requisitos del cultivo, etc.

Los trabajos se concretan á escardas, recalces y riegos, estos últimos con más frecuencia cuanto más seco sea el terreno y mayor la prolongación de las sequías.

Crece el ñame en Canarias, lo mismo en las costas que en las zonas más altas, al borde de corrientes más ó menos rápidas.

Es indispensable para la vida de estas plantas humedad constante ó poco méños.

En Tenerife se cultiva enterrando los pies pequeños de ñame con toda su raíz, plantándolos en surcos bien abonados, distantes entre sí 80 centímetros, y 40 de planta á planta; pero es más general cortar la parte superior del tubérculo con su cogollo y tallo, que para este caso se recorta por la mitad de su longitud. No se completa su desarrollo hasta los dos años, que es cuando se verifica la recolección, y entonces es la época de renovar el plantío.

Este se verifica comunmente en los meses de invierno; pero también se reproducen por sí mismos con las raíces y pies que arrojan á su alrededor.

En muchos puntos forma parte del alimento de las personas, como en los pueblos de la isla de la Gomera, Hermigua, Agulo, etc., y otros de la Palma.

Sus tallos y hojas proporcionan buen alimento al ganado de cerda y vacuno.

El peso del tubérculo llega á veces hasta 6 ó más kilógra-
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mos, pero en Canarias fluctúa entre 500 gramos á 2 kilogramos.

Es un tanto resistente á la coccion, que se verifica en calderos tapados. Algunos labriegos lo hacen con las mismas hojas de la planta y alguna presion, añadiendo agua caliente á medida que se va evaporando la que se pone para cocerlos, y con fuego sostenido por espacio de diez ó doce horas.

Se conservan bastante tiempo los tubérculos crudos, y muy poco despues de cocidos.

El ñame, que entra por tanto en la alimentacion de las clases pobres en Cuba, de cuyo tubérculo A, figura 62, hacen mucho uso los labradores de Canarias, merece ser objeto de estudio en los sitios húmedos y frescos de nuestras provincias meridionales, donde podria sustituir en parte á la patata si las circunstancias climatológicas permitiesen su cultivo en buenas condiciones.

El ñame de Canarias es, segun él Sr. Colmeiro, la especie Colocasia antiquorum (Schott), de las Aroideas, y tambien la especie llamada vulgarmente malanga de Guinea, que no debe confundirse con la malanga de Cuba, denominada Xanthosoma sagittifolium (Schott).

Diego Navarro Soler.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 339

APICULTURA.

POSTURA.—HUEVOS.—LARVAS.—NINFAS.—ABEJAS.

Apenas los rigores de la estacion invernal ceden á la influencia de la primaveral, y la floracion de las localidades se hace perceptible, la abeja hembra ó madre, que aparece muy abultada, dedícase con actividad pasmosa á la postura. Al efecto reconoce el alveolo, penetrando en él de cabeza, y observándole detenidamente: á seguida deposita un huevo que se adhiere al ángulo superior del fondo, cuya operacion repite muchísimas veces, pues basta un momento para realizarla.

Constantemente acompañan á la abeja madre, en calidad de auxiliares y ayudantes, varias obreras que limpian las celdillas, miran si en alguna hay dos huevos en vez de uno, para colocarle en otra, lo cual ocurre cuando la maestra, por la precipitacion con que desova, duplica la postura en un alveolo, y la ofrecen miel así como la prestan otros servicios.

La época de mayor postura es de Marzo á Junio ó cuando la floracion es más marcada, segun los climas y el retraso ó precocidad de aparicion, de las estaciones primaveral y estival, se verifica.

Ya hemos dicho que los huevos que aparecen ovalados con una ligera corvadura, dos milímetros de longitud y un color blanco azulado, se incuban y abren á los tres, cuatro, cinco y seis dias, segun la intensidad del calor, que oscila para este efecto, entre -25° y 34° centígrados.

Sale del huevo la larva, especie de gusano sin patas, blanco, arrugado circularmente y vuelto sobre sí mismo, que se alimenta de un líquido formado por el polen y la miel, en cuyo estado permanece durante seis, ocho y hasta diez dias, que la larva se trasforma