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tarios de Aragon, Rioja y ribera del Ebro, correspondiente á Navarra, se dirigió la concurrencia á la viña de D. Manuel Diez, donde organizados los trabajadores por el jurado en las porciones que por suerte les habian tocado, comenzaron sus tareas á una señal de corneta, hasta que el jurado mandó que cesaran. De allí se pasó á la viña del Sr. Suescun dispuesta del mismo modo para los trabajos de laya, y tuvo lugar la competencia en igual forma. Tambien se procedió á la poda en otra finca del conde de Espoz y Mina, y al concurso de arados en otra del mismo conde. Puestos en línea los arados, funcionaron uno despues de otro bajo la inspeccion del jurado, el que concluida su mision pasó á estudiar los del Sr. Eteva y Sauri, de Figueras, que la comision permanente presentaba fuera de concurso, y por último, en un terreno inmediato se hicieron abrir unos cuantos surcos como objeto de estudio con tres arados de yunta, terminándose el acto al ponerse el sol.

La concurrencia que presenció las operaciones se elevaba á más de cuatro mil personas.

Despues se reunió el jurado en la casa del ayuntamiento, bajo la presidencia del gobernador de la provincia, y terminado el acto, se dió principio á la comida, servida á uso del país, y con productos exclusivamente navarros, no bebiéndose más vinos y licores que los producidos en su suelo, regalo de varios asociados, y tan buenos como variados. En la comida reinó la más completa y cordial armonía, brindando en los postres el gobernador, el diputado provincial por el distrito y otros muchos socios, por la prosperidad de Navarra y por el mejoramiento de sus cultivos y productos.

Habiendo manifestado algunos concurrentes deseos de que los Sres. Cayuela y Grande de Vargas dieran en aquel sitio las conferencias que no habian podido tener lugar en el campo, el Sr. Cayuela explicó en una extensa improvisacion los diferentes y más adecuados sistemas de poda de la vid, impresionando vivamente al auditorio que le escuchaba con religioso silencio y le prodigaba estrepitosos y merecidos aplausos.

Acto seguido habló con fácil y elegante frase el Sr. Grande de Vargas de cultivos en general, y de barbechos en particular, terminando su discurso en medio de nutridos aplausos y muestras de aprobacion.
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El concurso de Olite ha demostrado dos cosas, que es preciso no olvidar: primera, que basta la fuerza de voluntad de algunas personas influyentes en una provincia, para realizar certámenes de tanta utilidad y trascendencia; segunda, que nuestros agricultores no son tan refractarios como se les pinta, cuando el simple anuncio ha sido suficiente para reunir á más de 4.000 personas en los llanos de Olite, que no sólo han participado del entusiasmo de la fiesta, sino que se han complacido en oír dos conferencias seguidas, á pesar del cansancio.

Felicitamos á la Asociacion vinícola de Navarra y á cuantos han tomado parte en el concurso, que ha de ser un manantial de instruccion y prosperidad, alumbrado bajo tan felices auspicios.

IV.

LOS CUERPOS COLEGISLADORES Y LA AGRICULTURA.—PROYECTO DE GUARDERÍA RURAL.—PERDONES DE LA CONTRIBUCION TERRITORIAL Á LAS COMARCAS INUNDADAS.

El diputado por Málaga, Sr. Casado y Sanchez ha presentado al Congreso una proposicion de ley para generalizar en toda España el aumento de la Guardia civil, que demanda la custodia de los campos, introduciendo á la vez en el instituto armado algunas modificaciones que la experiencia aconseja.

Comprendiendo perfectamente las dificultades que ofrece la recluta para el completo de los 20.000 hombres que estableció la ley de guardería rural, dificultades que hemos expuesto muy recientemente en la Crónica, propone la modificacion de las circunstancias que deben concurrir en el aspirante á guarda rural, que no pueden ser tan exigentes y tirantes respecto á robustez como las del guardia civil que ha de prestar servicio en los caminos.

La proposicion, que suscriben tambien con el Sr. Casado algunos diputados por Valencia, está concebida en los siguientes términos:

«Artículo 1.º Para dar cumplimiento á lo que se dispone en el art. 1.º de la ley de 14 de Junio de 1876, sobre guardería rural, se elevará de una vez el efectivo del cuerpo de la Guardia civil has-
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ta el número de 20.000 hombres, prescrito por el art. 2.º de la misma ley.

Art. 2.º El sostenimiento de este aumento de fuerza se consignará en los presupuestos generales del Estado de la manera prevista en el art. 5.º de la repetida ley, cubriéndose por medio de los recargos que la misma establece sobre las contribuciones de inmuebles, cultivo y ganadería, industrial y de comercio, en equivalencia de lo que gran número de pueblos vienen ya pagando á sus respectivos guardias rurales, y que dejarán de percibir los ayuntamientos, sea cualquiera la forma en que actualmente lo verifiquen.

El importe de estos recargos se graduará en cada provincia por lo que exija el sostenimiento de la fuerza que las respectivas diputaciones hayan pedido ya, ó pidan en lo sucesivo, para considerar bien guardados sus campos. Aquellas que nada pidan, se entenderá que habrán de sostener un mínimo de 100 guardias de infantería.

Art. 3.º Para facilitar el aumento que el cumplimiento de la ley exige, y en vista de que ya la práctica de la guardería rural por la Guardia civil en algunas provincias, así como en los montes del Estado, ha dado á conocer la superioridad que para este servicio especial demuestran los veteranos, el límite de edad que el reglamento orgánico del cuerpo de la Guardia civil fija en cincuenta años para el retiro forzoso, será ampliado hasta los sesenta años, siempre que en un reconocimiento médico que se practique resulte que el individuo conserva la robustez necesaria para desempeñar el servicio de la guardería rural.

Art. 4.º Por consecuencia de lo que en el artículo anterior se dispone, los guardias que hayan cumplido cincuenta años podrán aspirar á otros dos reenganches de á cinco años, para servir precisamente en los puestos rurales, sin que esto impida que se les pueda encomendar cualquiera otro servicio cuando sea necesario.

Art. 5.º Los jefes de los tercios destinarán de preferencia á la guardería rural aquellos guardias que cuenten más años de edad, y precisamente todos los que pasen de cincuenta años.

Art. 6.º Todas las ventajas que por razón de antigüedad disfrutan los guardias actualmente serán susceptibles del aumento proporcional ó progresivo que al más tiempo que puedan los individuos alcanzar en el servicio en virtud de las nuevas disposiciones correspondan. El máximo de haber por retiro, para los que cuentan treinta y cinco años de servicio al cumplir sesenta de edad, se fija en 37 pesetas y 50 céntimos al mes.

Art. 7.º El uniforme de los guardias civiles que presten servicio de guardias rurales podrá complementarse con algunas prendas especiales, si la dirección general del cuerpo lo propone y la junta consultiva de Guerra lo considera necesario.
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Siempre hemos creído que dentro del cuerpo de la Guardia civil debieran formarse dos agrupaciones diferentes para los distintos servicios que prestan, destinando á la guardería de los montes y campos los de mayor edad respectivamente, puesto que las fatigas de los que se dedican á la custodia de estos intereses no son tan considerables como las que deben exigirse á los que se consagran al servicio general del instituto.

En nuestro concepto podrian pasar á la guardería al cumplir la edad de cuarenta y cinco años, destinándolos á la custodia de los montes hasta los cincuenta, y desde esta edad hasta los sesenta á la del campo, siempre que su salud y robustez lo permitieran, y prefiriesen continuar en el servicio.

Localizándolos, á ser posible, en sus mismos pueblos ó en los que eligiesen, y no distrayéndoles por ningun concepto para otros servicios, aun en tiempo de revueltas, muchos guardias civiles licenciados y soldados distinguidos del ejército solicitarían ingreso en la guardería rural, si se les ofreciese un retiro en consonancia con sus años de buenos servicios.

La comision general de presupuestos del Congreso ha examinado el proyecto de ley presentado por el señor ministro de Hacienda sobre concesion de perdones de la contribucion territorial á las comarcas de las provincias de Múrcia, Alicante, Almería y Huesca, que han experimentado grandes y desoladoras inundaciones; y teniendo en cuenta la situacion en que han quedado los contribuyentes de los pueblos que han sufrido tan terrible cataclismo, y que las Córtes espanolas no pueden méños de fijar su particular atencion en lamentables desgracias que se han apresurado á aliviar con espontáneos y levantados actos de caridad la nacion entera y los países extranjeros, propone en el siguiente proyecto de ley se autorice al Gobierno para conceder el perdon de toda ó parte de la contribucion de inmuebles, cultivo y ganadería, correspondiente al año económico de 1879-80, segun la importancia y naturaleza de las pérdidas:

«Artículo 1.º Se autoriza al Gobierno para conceder á los contribuyentes de los pueblos que hayan sufrido los efectos de las grandes inundaciones ocurridas en Octubre último en las provincias de Múrcia, Alicante, Almería y Huesca el perdon del todo ó
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parte, según la importancia y la naturaleza de las pérdidas, de la contribución de inmuebles, cultivo y ganadería correspondiente al actual año económico de 1879-80, previa la instrucción de los expedientes justificativos del daño en la forma establecida por la instrucción de 20 de Diciembre de 1847 y por el real decreto de 12 de Abril de 1877 y real orden de 18 de Febrero de 1878, oyéndose en dichos expedientes á las diputaciones de las provincias limítrofes no comprendidas en los beneficios de esta ley.

Art. 2.º Sólo se aplicará el perdón por las fincas que realmente han sido perjudicadas por las inundaciones.

Art. 3.º El ministro de Hacienda dictará las disposiciones convenientes para el cumplimiento de esta ley.»

Si comarcas tan ricas y florecientes han de reconquistar su pérdida importancia, es preciso que se les ayude por todos los medios posibles, pues si hoy gravan con su déficit á las demás de España, muy en breve estarán en disposición de auxiliar á otras que tengan la desgracia de pasar por las mismas terribles pruebas.

V.

CONFERENCIAS AGRÍCOLAS.

El ilustrado catedrático del instituto del cardenal Cisneros, nuestro compañero de redacción y querido amigo Sr. Abela y Sainz de Andino, tuvo á su cargo el domingo 29 de Febrero último la conferencia agrícola, habiendo disertado, con la competencia que le es propia, sobre los medios de mejorar y perfeccionar nuestro cultivo de cereales, que no son otros, en su concepto, que el empleo conveniente de las máquinas é instrumentos que la mecánica moderna ha puesto á disposición del agricultor. Ilustró, además, su importante conferencia con noticias y datos estadísticos que confirman la verdad de sus asertos, extendiéndose en consideraciones muy acertadas sobre el sistema de barbecho, que ha defendido en las condiciones propias de nuestro país. El Sr. Abela recibió entusiastas aplausos y felicitaciones del numeroso público que, como de costumbre, asistió á tan luminosa disertación.

La conferencia agrícola del domingo 7 del corriente, estuvo encomendada al Sr. Viurrún, ilustrado catedrático de la escuela de
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Veterinaria. En un correcto discurso desarrolló el importante tema del cultivo de cereales, quedando para el próximo domingo la terminación de un trabajo que por lo extenso no pudo concluir en la hora designada para la conferencia. El público llenaba por completo la espaciosa cátedra de la escuela de artes y oficios, donde se vienen celebrando dichos actos. El Sr. Viurrun fué muy aplaudido y felicitado por el buen desempeño de su conferencia.

La cuestion de cereales entraña tal importancia para España, que no nos llama la atención que los dos últimos conferenciantes la hayan adoptado como tema de sus discursos.

En uno de los últimos sábados pronunció una notable conferencia sobre Hidrología subterránea en la sociedad valenciana de Agricultura, el ingeniero jefe de minas D. José Vilanova, hermano del reputado geólogo D. Juan.

Después de explicar con claridad y en estilo familiar la formación de las nubes, entró de lleno en el objeto de la conferencia, sintetizándola en los siguientes párrafos que tomamos del acreditado periódico Las Provincias:

«Concretándose á nuestra provincia el Sr. Vilanova, trazó á grandes rasgos la situación y corte geológico de los pozos artesianos de Nolla y Oliag, los intentados en Moncada y Sagunto, y describió con detalles el que en la actualidad está construyendo el inteligente propietario Sr. Reig en su finca de Játiva, y que alcanza hoy una profundidad de 140 metros. Dijo que así como un médico reconoce un tumor ó una enfermedad local de un órgano sondeando, así también la sonda en manos del geólogo sirve para trazar la hidrografía subterránea de una comarca dada. Enseñó varios materiales arrancados á 50 metros del pozo del Sr. Nolla, y la roca conglomerada del pozo ordinario del Sr. Perera en Sagunto.

»Dijo que, en su juicio, el procedimiento más racional y expedito para encontrar aguas subterráneas era, primero el estudio geológico de las montañas, y reconocida la existencia de aquéllas en varios pozos catas y su permanencia constante, darle salida de pie por medio de una galería general. Comparó la marcha que siguen las aguas de filtración á un gran árbol, cuyo tronco se busca por medio de las ramas, que son las venas agüíferas. Que este método había dado buen resultado, sobre todo en la provincia de Alicante, cuando se había procedido con conocimiento del terreno geológicamente, desechando las patrañas y los embustes de los zahories, profetas del agua, y los aparatos ilusorios de los explotadores de la bue-
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na fé de nuestros paisanos, llámense aparatos Carrié, varita mágica, etc., etc.

»Dijo que en Benigánim, Cuatretonda y Serra se había hecho un gasto inútil y extraordinario por falta de conocimiento del terreno. En cambio, en Náquera, la Ollería y en la actualidad en Lombay, se estaba practicando aquél con buen éxito. Añadió podía citar los buenos resultados obtenidos por su consejo en Monóvar y Crevillente; este último con el gran alumbramiento de agua en la mina titulada San José y María, que pasa de 40 litros por r" y por último, trascurrida hora y media de explicacion, dió las gracias á los concurrentes por la benevolencia de haberle atendido su desaliñado discurso.»

El sábado 6 del corriente pronunció en el mismo local el Dr. Jimeno, catedrático de la universidad, una de las conferencias más notables y oídas con más gusto, sobre el estudio higiénico del eucalipto, que extractaremos tan pronto como lo hagan los periódicos de Valencia.

VI.

LA CLOROFILA EN LA ACADEMIA DE CIENCIAS DE PARÍS.

Aunque las opiniones emitidas últimamente en la Academia de Ciencias de París sobre la clorofila se separan del comun sentir de los fisiólogos modernos, vamos á dar cuenta de ellas sin aceptarlas por nuestra parte, para que nuestros lectores tengan conocimiento.

Mr. A. Trécul contestó en una de las últimas sesiones de la Academia de Ciencias á la cuestion propuesta por Mr. Chevreul respecto á la clorofila. Dijo que el principio inmediato que se llama clorofila no constituye por sí sólo un órgano: que no existe nunca aislado en los vegetales, y sí asociado siempre al protoplasma que lo ha secretado y que forma en las células con más frecuencia pequeños cuerpos redondeados ó lenticulares, los granos de clorofila. Algunas veces se encuentra el plasma verde rellenando por completo las tiernas y recientes células: otras veces, después de agrandadas, se halla en una capa más ó menos extensa, que se le ve dividirse en partecillas, que constituyen más tarde otros tantos granos de clorofila. Cada grano, compuesto de protoplasma y de la clorofila secreta-
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da, debe ser considerado como un órgano particular viviente, ó un organito si se quiere. Este es un hecho admitido por todos los botánicos.

Constituye verdaderamente un pequeño órgano, una vesícula que se encuentra revestida con frecuencia de una membrana á propósito. Produce á menudo uno ó muchos granos de almidon. Se conduce como una pequeña célula, y en bastantes ocasiones, cuando el plasma verde no rellena completamente la vesícula, se percibe con claridad la membrana que la separa.

Mr. Arm. Gauthier contesta á Mr. Trécul y Mr. Chevreul, con respecto á la clorofila cristalizada.

Reconoce que, en efecto, había anunciado Mr. Trécul en 1865 la existencia de la clorofila cristalizada; pero aunque había sido observada con el microscopio en la corteza de la lactuca altísima, la clorofila cristalizada estaba aún por descubrir por los químicos. Esta sustancia, reputada amorfa, mezclada con toda una serie de cuerpos, que como las ceras, las grasas y las resinas, tienen los mismos disolventes que ella, de una alterabilidad muy grande, es preciso aislarla sin el auxilio de reactivos propiamente dichos, ácidos, básicos ó salinos, y sin recurrir á la acción del calor. Después de muchos ensayos, el autor ha preferido el negro animal y ha podido extraer en seguida la clorofila sin alteración y cristalizada.

Respecto á la cuestion propuesta por Mr. Chevreul, Mr. Lagarde aventura que hasta el dia resulta únicamente que la clorofila no ejerce, como se ha creído generalmente, la funcion de descomponer el ácido carbónico, bajo la influencia de la luz. El principio clorofilico no es otra cosa, á su parecer, que el agente secundario destinado á absorber y á extender principalmente los rayos rojos y naranjados de la luz. Modificada así en la hoja la fuerza viva luminosa, trasformada en calor y accion química, es utilizada por el protoplasma de los glóbulos de clorofila, para producir las reducciones por las partes verdes del vegetal.

Teniendo tanta importancia esta cuestion de fisiología vegetal, es de esperar que se acometan ásíduos trabajos por fisiólogos y químicos, á fin de resolverla con seguridad y fijar, si lo merece, la nueva teoría.
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Orotava (Tenerife), la blanca y la verde, que sólo se diferencian por el mayor tamaño de la primera, y habiéndolas hecho grabar con el mayor esmero, vamos á representarlas en dos situaciones, al exterior para que se adviertan los pliegues de su rugosa piel y las espinitas, y en una seccion interior para poner de manifiesto su grande pepita.

Fig. 22.—Chayota verde, vista al exterior.

La figura 20 representa la chayota blanca, vista por la parte exterior. La piel es blanca lechosa y blanca la carne.
La figura 21 representa una seccion central de la chayota blanca con la pepita á descubierto.—A A, pulpa ó carne.—B, la pepita.
La figura 22 representa la chayota verde, vista por el exterior.
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VII.

LA CUESTION DEL VINO DE PASAS.

El Sr. Antonio Bathala Reis ha publicado en el periódico portugués Gazeta dos labradores un importante artículo encaminado á demostrar que la fabricacion de vino con pasas no es perjudicial bajo el punto de vista higiénico, ni contrario á los intereses de la viticultura en general, que tanto le da vender las uvas convertidas en vino, como en pasas, ni que constituye fraude, supuesto que se expende con su legítimo nombre de vino de pasas el confeccionado con uva desecada.

Ni áun los cosecheros franceses deben abrigar temor de competencia respecto al vino fabricado con pasas de Italia, España, Portugal, Grecia y las regiones vitícolas del Asia Menor, toda vez que en años normales el precio de las pasas no ha de permitir que se trasformen en buenas condiciones económicas, ni la condicion de vinos flojos y de inferior calidad les ha de poner en actitud de luchar con los naturales, procedentes de uvas frescas.

La alarma del comercio francés no tiene verdaderamente fundamento, por más que las importaciones de pasas hayan sido tan considerables que sólo por el puerto de Cette han entrado en seis meses sobre 6.000 toneladas, y se haya vendido el vino fabricado con ellas de 10 á 15 francos hectólitro; porque la calidad del producto no habria tenido de ninguna manera aceptacion, por su inferior calidad, si el déficit de las piquetas ó pequeños vinos no se hubiese elevado por excepcion en Francia en 1879 á 15 millones de hectólitros y á 25 millones en la totalidad de la produccion.

Conformes con el articulista portugués en el modo de considerar la cuestion bajo los puntos de vista higiénico, económico, y de ninguna trascendencia para los intereses vitícolas en general, vamos á dar idea del procedimiento, utilizando la descripcion de la Gazeta dos labradores.

Se calcula en Francia que cada 20 kilos de pasas se convierten en 60 litros de vino.

Las pasas no han de ser añejas, ni resecas, ni estar despachur-
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radas ni mohosas. Cualquiera de estas alteraciones perjudicaria al vino.

Para convertir las pasas en vino, es preciso, ante todo, restituirles el agua de vegetacion de que se les ha despojado al secarlas.

Tómense, pues, 20 kilos de buenas pasas y pónganse en infusion en 25 ó 50 litros de agua templada. La mejor agua para este objeto es la que contenga menos cal, y hasta sería mejor que no tuviese ninguna. El agua de lluvia, recogida en vasijas de madera, es la más propia para estos usos.

Por regla general, á las cuarenta y ocho ó sesenta horas de la inmersión de las pasas en el agua, éstas aparecen entumecidas. Así que presentan este aspecto de tumefaccion, se las separa del líquido en que han permanecido y se exprimen perfectamente por medio de cilindros: el líquido obtenido en la operación, así como la casca ó residuo, se incorporan otra vez al agua de donde se separaron antes, y al mismo tiempo se añaden al todo 100 gramos de crémor tártaro soluble, con el fin de reponer la parte ácida que hayan perdido por efecto del tratamiento á que se sometieron las uvas para convertirlas en pasas.

Pero el crémor empleado en esta operación se ha de disolver previamente en medio litro de agua hirviendo para mezclar la disolución con el líquido que contienen las pasas ya exprimidas.

Hecho esto, hemos realizado aproximadamente la conversión de las pasas en uvas, y por tanto restablecido las condiciones necesarias para obtener vino.

Mas si este vino se consigue empleando tan sólo 25 litros de agua para 20 kilos de pasas, resulta de una entonación excesivamente fuerte y balsámico, por efecto de las propiedades congénitas de las pasas, y como lo que se desea es un vino ligero, se deben añadir las siguientes mezclas después de combinadas en la forma que se expresa.

Pondremos en infusion en un jarro, durante veinticuatro horas, 15 gramos de nuez de agalla en un litro de agua hirviendo, y en 15 litros de agua, también hirviendo, disolveremos 150 gramos de crémor tártaro soluble, añadiendo en seguida á la disolución de crémor 9 kilos de azúcar y 50 gramos de sal común. Hecho esto, se añadirá á esta segunda mezcla el agua necesaria para completar
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50 litros, y mezclando este preparado en conjunto con el anteriormente indicado para convertir las pasas en uvas, se dejará fermentar todo durante ocho ó diez días, cuidando de añadir, en el momento de hacer la mezcla, la baya ó fruto de saúco necesaria para obtener el color que sea conveniente (2 litros por ejemplo).

A fin de evitar, y aun para promover, la fermentación en invierno, es indispensable elevar la temperatura de la masa á 25° centígrados.

Si hubiese vino natural de uvas frescas, y de subido color, deberá añadirse en vez de baya de saúco.

Diego Navarro Soler.