Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 588

los partidarios exclusivistas de las doctrinas que estoy examinando, es que cuando llega un año de condiciones climatológicas favorables al desenvolvimiento de los cereales, se recolectan colmadas cosechas, sin más abonos que los de la atmósfera, pródiga en los países meridionales, y quedan satisfechas todas las esperanzas del agricultor. ¿Qué significa esto? ¿Puede una tierra, completamente agotada, responder en tales condiciones, no habiendo tampoco un esmero cultural que desenvuelva el buen estado físico del suelo? Otros han sido exageradamente partidarios de conseguirlo todo, únicamente con el empleo de un material perfeccionado de labranza, y este es un concepto igualmente erróneo; porque, si bien hay tierras que conservan cierta fertilidad, otras se encuentran por completo esterilizadas.

Yo os puedo citar tierras de tercera clase en Sevilla, que se explotan de cereales y que no dan beneficio á los agricultores, y los que sostienen el cultivo de tales tierras lo hacen por no llevar la contabilidad debida; por no darse cuenta esos agricultores de lo que gastan y producen en cada parcela de tierra, marchando á oscuras en su complicada explotación.

En la modificación del sistema cultural de cereales debemos partir de la premisa correspondiente al controvertido barbecho.

¿Es posible hacer desaparecer en España el sistema de barbechos? No; en nuestras condiciones de densidad de población, que es escasísima, con la falta de capitales, con la falta absoluta de abonos, y sobre todo de abonos baratos; en estas condiciones no puede reemplazarse el sistema de barbechos. Yo os leeré afirmaciones explícitas y terminantes de hombres que no pueden ser autoridades sospechosas para algunas personas muy inteligentes que me escuchan, y de sus palabras vereis que se deduce completamente lo que yo os digo. Decía Mr. Thouin: «Nada indica mejor el próspero estado de la agricultura de una comarca como la perfección en las labores. El suelo mejor estercolado responde mal á las esperanzas del cultivador, si no está convenientemente mullido y preparado para recibir la semilla que ha de confiársele». Pues bien; esto os indica las condiciones que hay que buscar en la preparación del suelo para reunir el conjunto de circunstancias que vienen á resolverse en la producción.

Las condiciones físicas del suelo influyen tanto como la riqueza para producir la fertilidad, y para expresar este pensamiento de un modo gráfico, los alemanes han inventado una fórmula muy antigua, que la mayoría de las personas que me escuchan conoce, representando el conjunto de propiedades físicas por un factor que podemos llamar \( P \) y el conjunto de propiedades químicas, ó sea de la riqueza del suelo por otro factor que llamamos \( R \), y con otro que se llama \( F \) se designa el producto, la fertilidad, ó sea \( F = P \times R \), y en la discusion de esta fórmula matemática se comprende perfectamente que si \( P \) ó \( R \) viene á ser cero, el producto es cero, porque toda cantidad multiplicada por cero, dicho se está que lo es también. Cuanto más se armonicé el valor de estos factores, tanto mayor será el producto; por consiguiente, no basta que tengamos un terreno