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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 263

VALOR.
—
Pesos.

Algodon y sus manufacturas ............... 191.470.144
Maderas y leñas.......................... 21.747.117
Lúpulo.................................... 2.152.873
Residuos de aceite de linaza ............. 5.095.163
Semillas de algodon...................... 2.514.323
Idem de varias clases................... 2.085.887
Azúcar refinado.......................... 4.508.148
Tabaco en hoja........................... 24.803.165
Idem manufacturado....................... 3.681.317

Uno de los estudios más curiosos hechos por Mr. Worthington á propósito de la estadística agrícola, es el que se refiere al precio de los salarios con distincion de comarcas y épocas del año. Es ciertamente muy instructiva esta exposicion, porque demuestra la influencia del costo de la mano de obra en la produccion, y revela que la mayor cantidad de los productos obtenidos así como su baratura, no depende del escaso valor de los jornales, sino que debe atribuirse á la perfeccion de los métodos de cultivo, á la fertilidad del suelo mantenida por un acertado procedimiento de rotacion y abonos y al empleo de las máquinas y aperos más perfeccionados. Puede verse en el estado que Mr. Worthington presenta á este fin, indicando los datos respectivos para cada uno de los Estados que constituyen la nacion, que los salarios extremos por día son los siguientes:

DURANTE LA COSECHA.

    SIN MANUTENCION.
    CON MANUTENCION.

    Máximo
    52, 6 rs. (Minnesota)
    45, 2 rs. (Dakota.)

    Mínimo
    17, 8 rs. (Carolina del S.)
    12, 2 rs. (Georgia.)

FUERA DE LA ÉPOCA DE LA COSECHA.

    Máximo
    36 rs. (Colorado).
    25 rs. (Nevada.)

    Mínimo
    10, 6 rs. (Carolina del S.)
    8,20 rs. (Carolina del N. y S.)

En general y salvo los casos excepcionales propios de localidades donde el cultivo es incipiente, se observa que el precio de los jornales disminuye algo, ó varía poco del que ha predominado desde mediados de siglo. La baja, donde existe, es debida al aumento de poblacion, y especialmente á la baratura que viene observándose en
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los artículos de primera necesidad. Así y todo resulta en definitiva que los salarios son mucho más caros que en Europa, y por lo tanto que este aumento de coste en la producción debe compensarse, como en efecto así es, por el aumento de fertilidad y por el aumento de trabajo mecánico, con aplicación de las máquinas más adecuadas á cada cultivo. Otras deducciones, no inferiores á estas en utilidad y valor, pueden hacerse del trabajo de aquel inteligente estadista, que ofrece detalles y observaciones minuciosas y atinadas sobre la mayor parte de las materias que no hemos hecho aquí más que indicar muy superficialmente.

El laboratorio químico á cargo de Mr. P. Collier no ha estado tampoco ocioso durante el año á que este sumario se contrae. Sin contar con la extensa correspondencia que ha mantenido aquel funcionario con varios particulares sobre puntos de su especialidad y en contestación de muchas consultas, resultan practicados, entre otros que no mencionamos por no ser demasiado prolijos, 186 análisis de diversos minerales y rocas, 5 de fertilizantes, 12 de aguas potables y minerales, 24 de tierras, 72 de jarabes y jugos sacarinos de remolacha, sorgo, maíz y caña dulce, 9 de cenizas, 34 de plantas pratenses espontáneas, 3 de aceite mineral ó parafina de turba, 32 de maíces, 6 de guisantes, 15 de trigos, 1 de cebada, 1 de centeno, 7 de cafés y tés adulterados, 10 de tés, 23 de productos sacarinos elaborados procedentes de la caña de maíz, mijo y remolacha, 6 de mantecas, y otros muchos de vinos, guano, leche, sustancias sapo-níferas, fermentos ó levaduras, embutidos adulterados, diversos taninos, etc. El trabajo de este negociado se ha extendido hasta la práctica de operaciones no pertinentes al ramo de agricultura, como son los análisis sobre la parte arsenical del papel que sirve para tapizar las habitaciones, muestras de hierro tipo, compuestos sospechosos, sellos de correos usados, oleomargauna y otros que le fueron encomendados por la Cámara de Diputados, el ministerio de Hacienda, la dirección de sanidad y otros centros oficiales que encontraron más expedito para el conocimiento de aquellas sustancias, el acudir al laboratorio del departamento de Agricultura.

Todos estos trabajos no están reducidos á la simple exposición de su resultado analítico, sino que se describen los procedimientos seguidos y las condiciones de las sustancias empleadas, se indican y discuten los métodos empleados para el análisis, y se expresan con muchos detalles las diversas fases y resultados definitivos, con arreglo á los últimos y más perfectos conocimientos de la química moderna. Pueden verse al efecto, como comprobación de este aserto, las pequeñas Memorias descriptivas que ilustran los ensayos de la fabricación del azúcar de caña, de maíz, sorgo y otras plantas; los análisis de la goma del sorgo, los de los azúcares obtenidos de aquellos vegetales; los de remolachas, los de batatas del Perú, ñame, ja-
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rabes de remolacha y sorgo, maná ó azúcar y jarabe de abeto y cedro, taninos de varias plantas (cañaigre, Rumex crispa, R. obtusifolia, Rhus glabra, sílicuas de Balsamocarpon brevifolium, etc.), composición de las variedades más escogidas de maíz, guisantes y judías, y análisis de trigos, centeno, cebada y maíz, con separación de las principales variedades de esta especie, en cuyo trabajo se hace una descripción especial del procedimiento que se ha seguido para preparar las semillas ó frutos, y luego para determinar la humedad, y fijar las cantidades respectivas de cenizas, celulosa, aceite, azúcar, goma, albuminoides en general y otros elementos orgánicos. Bien puede decirse, en honor de la verdad, que los trabajos químicos aquí indicados, tanto por su número y variedad, cuanto por su naturaleza y trascendencia, son superiores á cuantos de su clase se practican en otras naciones, en igualdad de circunstancias, y con el fin con que han sido realizados los del departamento de Agricultura de Washington. A todas estas importantes tareas hay que añadir, además, las que el mismo químico, Mr. P. Collier, en unión del botánico del departamento, Mr. Geo. Vasey, han llevado á cabo en el mismo año de 1878, con la descripción botánica y el análisis de treinta especies de plantas pratenses indígenas, para cada una de las cuales, después de presentar su dibujo iconográfico perfecto, se describe la planta y sus condiciones de vegetación, localidades donde se encuentra, clases de ganado que la comen, y otros detalles de importancia suma, siguiendo después el resultado del análisis químico con minuciosa distinción de los elementos orgánicos e inorgánicos que el repetido análisis ha puesto de manifiesto. Se expresa igualmente el método seguido para determinar el agua, aceite, cera, azúcar, goma, dextrina, celulosa, albuminoides, sustancias amiláceas, etc., y el adoptado para fijar los elementos minerales de las cenizas. Se hace asimismo un ligero estudio de las condiciones de nutrición de las plantas y animales, y se acompaña, al fin, un glosario de voces técnicas empleadas en la descripción de las plantas descritas. No es posible hacer ya una monografía más completa que la que aquí se reseña. Andando el tiempo y haciéndose extensivo en los años posteriores este estudio á los demás vegetales de igual clase que enriquecen la flora de los Estados Unidos, el departamento de Agricultura de Washington podrá presentar la descripción completa de todas sus plantas pratenses, acompañada de los análisis de cada una de las especies, constituyendo un trabajo único en su clase que ni aun en sus comienzos se encuentra en las naciones de Europa que más adelantadas están en este ramo de la botánica agrícola.

En el campo de experimentos, y bajo la dirección del inteligente Mr. W. Sanders, jefe del negociado de horticultura y propagación, se han hecho ensayos en grande escala del cultivo de té procedente
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del Japon, frutos especiales de este mismo país, café de Liberia, higueras, albaricoqueros, naranjos, limoneros y otros frutales. Asimismo se han estudiado prácticamente las condiciones de vegetacion de diversas vides americanas y europeas con relacion á la cantidad y calidad del fruto, resistencia á determinadas enfermedades y cuidados especiales que exigen. Mr. Sanders hizo igualmente un estudio particular de las rotaciones en el cultivo de algunas plantas, y ensayos numerosos de siembra de semillas forestales y cultivo apropiado á cada una de las especies más comunes, tanto en el vivero, como despues de su trasplante. Presentó, asimismo, este inteligente cultivador los modelos de los invernaderos que para los naranjos y limoneros tiene establecidos el departamento, y se ocupó con asiduidad de la distribucion de semillas y plantas. Este servicio alcanzó gran desarrollo en el año 1878, puesto que dió el resultado siguiente, en punto á dicha distribucion: plantas de té, 45.750—plantas de fresa, 12.200—naranjos, higueras, olivos, frutos del Japon y otros, 7.181—vides, 2.954—puas de manzanos de Rusia, 95.000.

Las investigaciones microscópicas fueron muchas y se encaminaron al fin de conocer las enfermedades de las plantas y sus remedios, y al de determinar el valor alimenticio ó industrial de varias criptógamas y ciertos productos animales. Entre estos trabajos pueden citarse los siguientes: moho del algodonero; estructura del azúcar de sorgo y maíz, diámetro de varias clases de lana merina, estructura de diversas fibras textiles, celulosa de varias plantas y frutos con relacion á su valor amiláceo, relacion entre la manteca y la oleomarguina, caracterés del azúcar Demarara, insecticidas, solucion anti-fungoide, putrefaccion de la batata, uva y membrillo y tendencia de algunas variedades de patata á degenerar bajo ciertas condiciones. Se hizo asimismo la clasificacion de 165 especies de hongos comestibles indígenas ó propios de los Estados-Unidos.

Muchos de estos trabajos se dan la mano hasta cierto punto con los que ha practicado el entomólogo Mr. Ch. V. Riley, profesor de sólida reputacion y de gran práctica, que observa con preferencia los insectos que dañan á las plantas de más provecho en el cultivo de la tierra. Sin perjuicio de las excursiones que este naturalista ha hecho á algunas localidades donde se habian presentado plagas locales de insectos poco conocidos, se ha dedicado durante el año 1878 muy particularmente al estudio de los insectos más dañosos al algodonero, al naranjo y al arandano, planta cuyos frutos son de uso muy comun y extendido en todos los Estados-Unidos. Nada más completo que las monografias entomológicas de este reputado naturalista. En el trabajo que nos ocupa ha encerrado las de algunos coleópteros, ortópteros, lepidópteros y dípteros, notabilísimas por su exactitud, precision científica y abundancia de datos. Describe Riley, para cada especie, el insecto, la larva y la ninfa, sus cos-
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tumbres, hábitos y localidades donde se presentan, clase, forma y extension de los daños y medios de precaverlos ó combatirlos. Acompañan á las descripciones dibujos muy bien hechos de las principales especies. Sus tareas, dentro siempre del año 1878 ya citado, se han extendido además á la exposición de algunas noticias acerca del phylloxera, y sobre todo, á una detallada instruccion sobre la cría del gusano de seda, muy clara y completa, que nada deja que desear. Es este un trabajo excelente, tal vez el mejor de los de su clase publicado en aquel país. Los estudios se han hecho bajo la base de la activa correspondencia mantenida con Lang Tsuda, sericultor del Japon, ensayándose á la vez la semilla Yana Gawa, cuyo gusano da un capullo pequeño, blanco y muy apretado. Las larvas se alimentaron con las hojas de tres especies de Maclura y ocho clases distintas de morera.

Los estudios forestales que el departamento mira al presente con especial predileccion, se han continuado por Mr. Franklin B. Hough, comisionado especial para este trabajo y autor de la Memoria Reportupon Forestry, publicada el año anterior por cuenta del Gobierno. Mr. Hough ha recorrido las provincias del Canadá y otras localidades, ha recogido muchos datos de las muchas sociedades agrícolas y forestales del país y del extranjero, y despues de una larga serie de penosos estudios, ha terminado el manuscrito de un volumen, complementario del Reportupon Forestry, que contiene gran copia de datos estadisticos de toda clase, y ampliaciones respecto á los procedimientos de enseñanza, propagacion y cultivo de especies forestales, ordenacion y otros de igual ó mayor interés. La extension de este volumen es próximamente la misma que la del anterior, y entra en el propósito del departamento hacer una tirada de 300.000 ejemplares. Para continuar los estudios de este ramo, el departamento ha solicitado para el año entrante ciento veinte mil reales.

La distribucion de semillas entre los diputados, sociedades agrícolas, corresponsales y agricultores varios, con el fin de que sirviesen de ensayo, ha alcanzado en 1878 un gran desarrollo. Se han reunido, además, las noticias correspondientes á dichos ensayos, á las que se ha dado la conveniente publicidad. Los paquetes distribuidos pasan de 1.200.000, y corresponden á 456 clases de semillas y frutos, cereales, plantas pratenses, textiles, tabaco, ópio, flores, etc.

Despues de darse cuenta en la Memoria general de los trabajos de toda clase que se han indicado, se incluyen en la misma una serie de Memorias especiales del mayor interes y de relevante mérito. Es una la que trata de las investigaciones hechas acerca de la enfermedad epidémica que ataca en los Estados-Unidos al ganado de cerda; trabajo minucioso hijo de repetidas observaciones y accompa-
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ñado de muchas láminas, obtenidas del exámen hecho en el microscopio de los órganos afectados por la enfermedad (1). Sigue después otro estudio sobre el muermo y lamparones de los caballos; una erudita descripción del suelo y cultivos del Estado de California, con indicación particular de la cría de la vid y elaboración de vinos, por Mr. E. W. Hilgard; otro estudio de la cría y cultivo de las especies del género Acacia de Australia, que dan la corteza curtiente, conocida en el comercio con el nombre de wattle bark; noticias muy detalladas é instructivas acerca de la importancia forestal, cría y cultivo de árboles en los Estados del O., que son los méños conocidos, escritas por los tenientes de ingenieros militares Mr. Edw. Maguire, E. H. Ruffner, y el médico del cuerpo Mr. Blair D. Taylor; sigue después un estudio sobre el cultivo de la ortiga en Alemania como planta textil; otro sobre la producción de los tabacales bajo el punto de vista exclusivamente económico; otro sobre la maduración de frutos con relación á las localidades; un informe del cónsul norteamericano en Florencia, Mr. J. Schyler Crosby, sobre el uso del borax para conservar la manteca; un artículo acerca del comercio de frutas secas, que vá adquiriendo hoy vastas proporciones; y por último, un extracto bastante extenso de la obra del ingeniero de montes, actualmente profesor de la Escuela del ramo en el Esco- rial, D. Primitivo Artigas y Teixidor, titulada El Alcornoque y la Industria taponera, bastante popularizada ya en el extranjero, y cuyo evidente mérito ha inducido al departamento á dar noticia de ella en la Memoria de que nos ocupamos, lo cual debe ser grato para el autor, como es lisongero para nuestro país y para todos los que estiman en algo el crédito científico de España, máspreciado hoy entre los norte-americanos que entre muchas naciones de la vieja Europa.

Aunque imperfecta, la noticia que antecede puede servir para dar una idea del alcance é importancia, no sólo de la Memoria publicada por el departamento de Agricultura de Washington para el año 1878, sino también de los esfuerzos que hace allí el Gobierno para proteger y desarrollar la agricultura. Pocas son las naciones que puedan sufrir ventajosamente la comparación en este punto con la gran república norte-americana, y sin embargo, á pesar de cuanto se hace y se ha hecho allí en favor de la agricultura, el espíritu que prevalece es el de aumentar los esfuerzos y duplicar los auxilios protectores. Confirman estos propósitos los aumentos que el ilustrado director ó comisionado del ramo, el Hon. W. G. Le Duc, pide al

(1) De este excelente trabajo se dió cuenta especial en el núm. 2, tomo XIII de este periódico, págs. 138-148, con el título de Investigaciones sobre las enfermedades del ganado de cerda.
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Gobierno para el departamento en la indicada Memoria, y que se pueden resumir en los puntos siguientes:

1.º Crédito de 6 millones de reales para construir de nueva planta un laboratorio químico para análisis y ensayos agrícolas, con un aumento en el sueldo del profesor que dirige este negociado.

2.º Creacion de una granja experimental de unas 400 hectáreas de superficie en los alrededores de Washington, y la de cinco estaciones, distribuidas convenientemente en todo el país, para ensayar en gran escala los cultivos, la cría de ganados y la domesticación de algunas especies silvestres, entre ellas la del búfalo.

3.º Aumento de 300.000 reales en el presupuesto del campo de experimentación que hoy posee el departamento, para ensayos de plantas herbáceas, leñosas y arbóreas.

4.º Otro aumento de 60.000 rs. para material de cultivo.

5.º Reproducción del presupuesto extraordinario de 200.000 reales concedido en el año anterior para continuar los estudios hechos acerca de las enfermedades que atacan al ganado de cerda y otros animales domésticos.

6.º Crédito de 100.000 rs. para continuar el estudio de los insectos que atacan al algodonero y otras plantas, y otro de igual cantidad para pagar á los auxiliares encargados de hacer las observaciones en el campo.

7.º Crédito de 120.000 rs. para proseguir los estudios forestales.

Y 8.º Crédito de 100.000 rs. para construir nuevos establos para el ganado de labor y otros usos, que se cría bajo los cuidados del departamento.

Claramente se deduce de cuanto se manifiesta en este desaliñado artículo, que el Gobierno de los Estados Unidos busca únicamente la fraternidad científica y racional sostenida por el lazo del interés común, sin dar importancia, como en España sucede, á la severidad oficial y sin hacerla extensiva hasta los últimos servicios agro-nómicos como pasa entre nosotros. Esencialmente distintas las aspiraciones, los resultados han de ser forzosamente diversos, y si por el éxito hay que juzgar, obligados estamos á reconocer la superioridad del sistema norte-americano, merced al cual su agricultura, en el cortísimo intervalo de un siglo, se ha puesto á la cabeza de las más florecientes de Europa, de donde toma lo que representa un verdadero adelanto sin preocupaciones ni negligencia, pero sin descuidar tampoco los estudios y ensayos propios en que basa su engrandecimiento agronómico.

JOSÉ JORDANA Y MORERA.
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glóbulos de aceite. Cuando se verifica la maduración se tiñen de un color morado intenso que se reparte con uniformidad por todo el fruto. En el tejido enfermo, se observan grandes lagunas entre las células, están rellenas de pequeñas granulaciones no oleaginosas, tienen un color amarillo ó rojo de ocre. Indudablemente estas lagunas resultan de la muerte de algunas células, muerte debida á su vez á la picadura del insecto. Cuando llega la maduración, el color morado nunca alcanza los puntos atacados, y en lugar de estar repartido con uniformidad, deja una porción de lagunas teñidas del color de ocre (1).

En algunos casos he podido comprobar en los sitios enfermos la existencia de algunas criptógamas; mas como el hecho dista mucho de ser general, no me ocuparé de él.

La coloración sufre alteraciones muy importantes, y su explicación es la misma que he dado al hablar del mismo fenómeno que ocurre en las hojas. Los puntos invadidos toman un color verde más claro, á veces amarillo verdoso. Si la invasión ha sido muy extendida, la totalidad del fruto cambia de color, tomando el tinte amarillento, por lo cual, podría decirse que la oliva padece una verdadera clorosis. Cuando los insectos son méños abundantes, sólo se ven algunas manchas diversamente repartidas. Estas modificaciones se hacen mucho más notables cuando llega la madurez; los puntos invadidos conservan su aspecto clorótico, los sanos toman el color morado ó negro si se quiere, el contraste no puede ser mayor. La superficie del fruto parece un mosaico de piezas irregulares y de dos colores. El aspecto que entonces presenta es completamente característico; por un lado, la deformación, y por otro, las manchas que salpican caprichosamente su superficie, distinguen esta enfermedad de todas las que los autores han descrito hasta ahora. No se crea que por fin la coloración morada invada toda la superficie, el aspecto de mosaico persiste durante largo tiempo. He tenido ocasión de observarlas en el árbol hasta en el mes de Abril, y en época tan adelantada conservaban el mismo aspecto que acabo de describir. Una circunstancia digna de tenerse en cuenta es, que el fruto atacado persiste en el árbol mucho más tiempo que el sano. Una observación idéntica he podido hacer en el fruto de los algarrobos atacados por la llamada Cenicilla ó Blanqueta. Estos frutos, que cuando sanos caen en la última quincena de Agosto, persistían en el árbol en las últimas semanas de Septiembre. Téngase en cuenta que la Cenicilla es producida por el Aspidiotus ceratoniae, insecto del mismo género que el que produce la enfermedad del olivo de que nos ocupamos.

(1) Véase las figuras 2.a y 3.a, lámina I.
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RAZAS DE GANADO VACUNO.

Devon es un condado de Inglaterra, al Sudoeste, entre los 50° 13' y 51° 15' latitud Norte, y los 5° 20' y 6° 28' longitud Oeste. Encuéntrase limitado al Norte y Noroeste por el canal de Bristol; al Este por los condados de Somerset y Dorset; al Sudeste y al Sur por el canal de la Mancha, y al Oeste por el condado de Cornouailles. Colocado entre dos brazos de mar, determina la comunicación de los ríos Otter, Ex, Dart, Teign, Tamer y otros con el canal de la Mancha y la del Torridge y Taw.

Alcanza la superficie de este condado 663.000 hectáreas, con una población de más de 600.000 habitantes; su terreno es por demás variado, bastante notable su árida meseta de Dartmoor, y muy celebrado por su fertilidad el valle de Exeter.

Existen en el Devon minas de estaño, plomo, cobre, hierro, canteras de arcilla, etc.; presentanse amenos y frondosos sus prados, y es notable su ganadería entre las más notables del Reino-Unido.

Cerca del canal de Bristol, en las fértiles y cultivadas planicies del Devonshire, existe una raza de ganado vacuno bien caracterizada, que se diferencia bastante de las abigarradas reses que abundan en este condado, alcanzando el máximo de su pureza en la parte septentrional del mismo, donde se observa numerosa y multiplicada.

Aparecen las reses vacunas del norte-Devon con una conformación ligera y agradable en general, siendo sus signos distintivos:

Cabeza pequeña, piel de un amarillo naranjado ligero cubierto de pelo rojizo brillante, bastantes veces de matiz intenso oscuro; nariz á la piel, ojos rodeados de matiz igual, que es rojo naranjado en el interior de las orejas; cuernos pequeños, bastante finos, dirigidos