Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 300

pecto de los mejoramientos significara que los tenia en poco. En este sentido al menos, he debido traducir el hecho de no haber abordado este trascendental asunto, personas tan competentes como los Sres. Utor, Saez Montoya, Botija y otros muchos que honraron con su galana palabra y profundos conocimientos este recinto. Confieso haber oído con gusto sus amenas á la par que instructivas conferencias; pero al verlos empeñados en la polémica, viva aún, de la alimentacion mineral, y aducir razones en pró y en contra del nitrógeno y del amoníaco, de los fosfatos y de otras sustancias no méños importantes, confieso que no me extrañaba que relegaran al olvido el vital asunto de los mejoramientos, por considerar en aquel momento en cada uno de dichos oradores al químico agrícola que todo lo funda en la composicion ó naturaleza del suelo, en cuyo concepto no debe extrañarse, que preocupados con lo que más directamente interesa á las plantas, á saber: las sustancias nutritivas de estos séres, dieran por supuesto que el suelo y subsuelo han de ofrecer las condiciones apetecidas para que los abonos desempeñen sus importantes funciones. Pero sobre que esta suposicion, si es que en realidad partian de ella, no es por desgracia verdad en la inmensa mayoría de los casos, se olvida con sobrada frecuencia, que la cuestion de los abonos es tan sólo aplicable á cultivos especiales, á los llamados intensivos y á otros cuya escala es sobrado exígua, comparada con la de aquellos que ocupan extensísimas superficies, tales como el de los cereales de los vastos centros de produccion, el de la vid, verdadera base de nuestra riqueza, del olivo, algarrobo, almendro y demás especies arbóreas, á las cuales es punto méños que imposible hacerles partícipes de los inmensos beneficios de los abonos, llámense éstos como se quiera.

Téngase en cuenta tambien, que los abonos ejercen tan sólo una accion pasajera, y que sobre tener que renovarlos á menudo, por regla general únicamente producen sus buenos efectos en tierras bien constituidas, de donde la necesidad de que la ciencia venga en apoyo de la agricultura aconsejando modos y medios más permanentes y duraderos de conservar la fertilidad; de lo contrario, obrando las actuales generaciones á impulsos de sentimientos egoístas, acabarian por esquilmar las tierras forzando el cultivo, y sumiendo en la miseria á las generaciones venideras. Ahora bien: los mejoramientos llenan perfectamente la mission de fertilizar las tierras de un modo más permanente que los abonos mismos, sin deteriorar en lo más mínimo su composicion fundamental.

Los mejoramientos, pues, sobre ser de todo punto necesarios áun para aquellos cultivos que merced á los admirables progresos de la química el hombre facilita al suelo cuantas sustancias son indispensables para el desarrollo de las plantas que los constituyen, ya que si la tierra no ofrece condiciones convenientes para que los alimentos desempeñen su cometido, en vano será que se den al suelo, pues los vegetales no podrán absorberlos por las raíces, son indudablemente los únicos medios de aumentar la fertilidad de los campos en todos aquellos casos en que la aplicacion de los abonos sea ineficaz ó de todo punto imposible por su mismo desarrollo agrícola y por la carencia de verdaderos abonos y en cantidad suficiente en muchas y vastas comarcas.

Sirva por consiguiente esta conferencia de complemento, síquiera imperfecto, de lo mucho y bueno que aquí hemos oído de lábios tan autorizados, acerca de la alimentacion de las plantas, puesto que en último resultado los mejoramientos no hacen en