Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 685

levanto hoy mi voz para decir que el obrero marítimo mercante opina que no se bajen los derechos arancelarios de los cereales. Y cuidado, señores, que para la marina mercante sería negocio traer los trigos extranjeros. Ella, desheredada de toda clase de amparo y protección, deberá ser egoísta y no mirar más que su propio interés; pero convencidos los que á esa industria pertenecemos, que sólo en la armonía protectora para todos los intereses hay la verdadera vida nacional, desean vivir con ella, ó morir antes de truncarla.

Lo que desearía la marina mercante catalana, sería no importar nada del extranjero, que se produzca en el país, sino exportar de nuestra nación á los mercados extranjeros esos mismos trigos y los productos de la riqueza nacional.

Hablo también como comerciante, como importador que he sido de trigo y de cereales extranjeros, y debo manifestar que respecto del maíz, del cual ha hablado el señor Moret, he tenido ocasión de hacerme cargo hace muy pocos meses de un hecho que llamará la atención de los señores diputados. Yo he importado en Barcelona maíz de Nueva-Orleans, y después de haber pagado los fletes, los derechos y todos los gastos, me ha resultado todavía un 25 por 100 más barato del precio á que se podía dar en Barcelona el maíz producido en su comarca.

No debemos, por tanto, rebajar esos derechos, porque esas alteraciones de los precios son debidas á ciertas circunstancias muy pasajeras. Los precios que hoy alcanzan los trigos en los Estados Unidos y en muchas naciones de Europa, más bien que á la producción, más que al resultado de las cosechas, obedecen á ciertas jugadas de importancia que han tenido lugar en Liverpool y otros puntos de Inglaterra, y que han dado márgenes á muchas quiebras de consideración, que han producido la necesidad de comprar trigos á elevados precios para cumplir los compromisos. Por consiguiente, esos precios elevados de hoy no son más que pasajeros; es de creer que descenderán mañana; y mientras produzcan trigos los Estados Unidos y las comarcas que baña el mar Negro, si nosotros rebajamos los derechos arancelarios, nuestra agricultura desaparecerá muy en breve, porque no podremos competir con esas naciones.

Como diputado por Barcelona, doy gracias al Sr. Moret que me ha proporcionado esta ocasión para hablar en nombre del productor catalán, del obrero catalán, de esos obreros que al paso que piden que se les deje trabajar, quieren pagar lo que se necesita y lo que garantice la producción del país, para que se establezcan verdaderas bases de unión é interés entre el productor de Cataluña y el de las demás provincias de España, lazo que ha de salvar el poderío nacional.

El Sr. RICO: Voy a ser breve. Aludido por el señor ministro de Hacienda, y diputado por el distrito de Arévalo, comprenderá la Cámara que yo no podría justificar mi silencio en esta cuestión, que yo siento haya venido al debate en la forma que la ha traído mi particular amigo el Sr. Moret; forma que yo no podía esperar de S. S., que tan amante es de la discusión y del debate; forma que nos priva á todos de la posibilidad de entrar en la cuestión como quisieramos.

Voy ahora á explicar por qué he recogido la alusión. Efectivamente, como particular, hablando algunas veces con mi amigo el señor marqués de Orovió, versó la conversación sobre la cuestión de cereales, porque ya la prensa se agitaba en uno u otro sentido, y yo dije francamente y con la sinceridad con que acostumbro hablar dentro y fuera del Parlamento, que consideraría un acto peligroso, un acto en manera