Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 70

Volviendo á la primera aparicion ostensible y alarmante que de este parásito hubo en Alemania, diré que en Erfurt aparecieron tres focos en 1874, cuando ya estaban organizadas las Juntas de inspeccion y vigilancia en todos los cantones. Lo primero que hizo el gobierno alemán para conocer bien si la plaga era verdadera, fué nombrar una comision seria, como vulgarmente suele decirse, de la cual formaban parte, no sólo profesores distinguidos, sino eminencias administrativas, cuidando que procediesen de las diversas nacionalidades que componen el imperio alemán: el imperio quería que se convencieran todos de una manera indudable de que las medidas que iban á ser adoptadas eran hijas de la necesidad, y convencidos de la existencia de la filoxera, procederían á su destrucción. ¿Qué hicieron? En primer lugar, fueron taladas las viñas; no fueron descepadas ó descuajadas, porque se convencieron de que el descuaje es imposible, y yo mismo me he convencido de ello en Klosternueburg, porque allí donde la filoxera estaba desde el año 1872, se hicieron trabajos para destruirla y fueron inútiles todos los medios empleados para ello. Los propietarios solicitaron el descuaje y el gobierno dió preferencia á las quejas de los contribuyentes y sacrificó los trabajos en que se ocupaba Rösler para combatir el nuevo azote de las vides. Fueron, pues, descuajadas las viñas y cribada la tierra; pero lo fueron ostensiblemente tan sólo, no de hecho, porque, repito, en el mes de Octubre último encontré yo muchos terrenos convertidos unos en maizales, otros en prados de alfalfa, algunos yermos y abandonados, todos los cuales estaban antes plantados de vides, y en los que por doquiera reaparecían éstas espontáneamente. ¿Os parece, decía yo á mi acompañante, que no habrá aquí filoxera? ¡Pues no la ha de haber! me contestó, y subsistirá, añadió, mientras retone la vid. Y adviértase, que se trataba de terrenos fáciles para esas operaciones, por cuanto la tierra suelta se prestaba bien á ser cribada. No lo dudemos; donde quiera que ha existido la filoxera en las vides europeas, debemos tener la convicción de que subsistirá mientras encuentre su único alimento, la vid europea. Por eso los alemanes, cuando se encontraron con la invasion, dijeron: "Vamos á ver si encontramos un sistema para acabar con la plaga." Convencidos de que no era fácil extirpar las últimas raíces de la vid, talaron las viñas, examinaron el subsuelo, su profundidad, su resistencia, para ver hasta dónde llegaban las últimas raíces, encontrándolas en algunas partes que llegaba hasta nueve pies de profundidad. Talada la vid, se perforó la tierra hasta llegar al subsuelo para introducir el agente destructor de la filoxera.

Donde las raíces penetraban en el subsuelo firme, en el fondo de cada agujero ó barreno, colocaron un cartucho cargado de dinamita provisto de su pistón, y luego le prendian fuego por medio de una corriente eléctrica. Cuando era grande la superficie de la tierra que debía ser removida ó triturada de este modo, con una sola descarga eléctrica prendían fuego á diez cartuchos. Así removido y triturado el subsuelo, procedieron á la desinfección por el sistema que he tenido el gusto de presenciar en Sachsenhausen. ¿En qué consiste? En lo mismo que antes se había hecho en Erfurt, lo mismo que se había hecho en Wurtemberg, donde aparecieron tres focos en la posesion real llamada Wilhelma en Kannstadt; se talaron las vides á cosa de un decímetro debajo de la superficie de la tierra: se amontonaron, se rociaron con petróleo y se las prendió fuego. Se empleó, pues, un sistema radical. Después la tierra fué cuidadosamente aplanada lo más horizontalmente posible con rastrillos; luego fué cubierta con una capa de brea, sobre la que se echó al fin otra de arena y en seguida se aplicó el