Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 301

rigor otra cosa más que preparar la tierra y ponerla en condiciones ventajosas para que las plantas tomen del suelo y á veces también de lo que está debajo de él, las sustancias alimenticias que contribuyen á su oportuno desarrollo.

Veamos, pues, dados ya estos antecedentes, cuáles son las operaciones, las labores y las principales sustancias que pueden y deben emplearse en el concepto ya indicado de mejorar las condiciones físicas y mecánicas de las tierras.

Sabido es que las dos circunstancias que más eficazmente determinan la fertilidad de la tierra son un justo equilibrio entre sus elementos componentes minerales y orgánicos, y la variedad de composición de los mismos. A esta última circunstancia debe atribuirse las excelentes condiciones que por lo comun ofrecen la formacion diluvial y los aluviones modernos, particularmente en la emboeadura de los grandes ríos, ó hablando con más propiedad, en los depósitos que allí forma la accion encontrada de las aguas del continente en su incesante lucha con las del mar. El Delta y aparato litoral del Nilo, del Ganges, del Amazonas, Mississipi y de todas las grandes arterias del globo, y entre nosotros los alfaques del Ebro, las marismas del Guadalquivir, hoy ya saneadas, ó en vías de serlo, y tantas otras, sólo deben su proverbial feracidad á la circunstancia de reunir aquella tierra vegetal materiales de toda la respectiva cuenca, mezclados con lo que en rigor pudiera llamarse la sustancia de todos los campos que las aguas invaden en las inundaciones, ofreciendo así lo orgánico como lo mineral además, el estado físico más apetecible y deseable para la funcion que han de desempeñar. En este caso bien puede asegurarse que la tierra ni necesita renovacion periódica de abonos, ni más mejoramientos que los que le proporcionan determinadas y necesarias operaciones agrícolas; citándose comarcas vastísimas, como la meseta del Decan, más acá del Ganges, las famosas pampas de Buenos-Aires, ocupadas por el légamo diluvial rejo, y las regiones del imperio ruso, constituidas por la tierra negra ó tzornoi-zen, donde desde hace muchos siglos el hombre obtiene á muy poca costa cosechas abundantísimas, sin necesidad de abonar ni de mejorar el suelo.

Forzoso es, sin embargo, convenir en que estos casos son excepcionales, y que por desgracia lo comun es que el suelo pequeño de pobreza de elementos, sobre todo minerales, y de desequilibrio entre ellos; y como quiera que en uno y en otro caso lo exíguo de la producción vegetal contrasta con la exuberancia anteriormente indicada, deber es del hombre, averiguar la verdadera causa de la pobreza ó esquilmo de la tierra para oponerle el oportuno correctivo.

De estos dos casos supuestos, el más comun y causa frecuente de la esterilidad del suelo, es el desequilibrio entre las sustancias componentes del mismo por el predominio excesivo de alguno de ellos, cuyo grave mal se remedia con la adición de aquellas materias que pueden llamarse deficientes por su exigua proporcion. Llamaremos, pues, mejoramiento, cuando esto ocurre, á todo aquello que contraresta los perniciosos efectos que se experimentan.

Claro es, que para cerciorarse de esta poderosa causa de esterilidad, es de todo punto indispensable valerse de los medios sencillos que la ciencia señala, para ensayar ó analizar las tierras cuyo procedimiento ha sido indicado en este sitio por personas competentísimas. Sirviéndose de este medio y conocida por él la causa de la pobreza del suelo, ya es cosa fácil y hacedera el echar mano de las sustancias que contraresten la accion de aquellas cuyo excesivo predominio determina tan fatales efectos. Una sola