Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 188

union internacional para las observaciones y se dieron algunos pasos para unificar las medidas. Por desgracia, la rivalidad de las naciones impidió llegar á una unificación perfecta. En el último Congreso verificado en Italia hace pocos meses, no se ha podido conseguir que sea una la escala termométrica; los ingleses insisten en su escala poco científica de Farenheit; los franceses en la centígrada, y la de Reaumur ha sido relegada al olvido. Lo mismo sucede respecto de los medios de apreciar la presión atmosférica; el sistema métrico decimal tropieza con que los ingleses y los norte-americanos persisten en sostener la línea y la pulgada. Pero á pesar de esto, se ha llegado á la unificación en muchos puntos; por ejemplo, en cuanto á marcar con las mismas letras la dirección de los vientos y fijar la naturaleza de los instrumentos que han de servir de modelo y tipo para las operaciones, porque escusado es decir que siempre hay un instrumento modelo, con arreglo al cual se graduan bien los barógrafos, bien los termógrafos, etc.

Como complemento de esto se ha adoptado lo que se conoce con el nombre de señales del tiempo. Gracias á la red de alambres telegráficos que cubre al globo, se trasmiten las noticias de uno á otro observatorio, y de esa suerte se pueden tener al día las observaciones meteorológicas de todo el orbe; permitidme sobre este punto algun detalle, porque la cuestión es de gran interés.

Los Estados Unidos es la nación más adelantada bajo el punto de vista que ahor a examino. El número de observatorios que hay en aquella república es grande, y todos los resultados de las observaciones se concentran en una oficina de Washington y, dicho sea entre paréntesis; esas observaciones están á cargo del ministerio de la Guerra; no teniendo aquella nación en qué emplear á los militares, los ocupá en cosas meteorológicas, y un general es allí el director del servicio del ramo.

Con arreglo á esas observaciones se dan unas reglas de prevision de tiempo, sobre lo cual diré dos palabras. Cada tres días se suministran esas reglas para los ocho siguientes, se trasmiten á los periódicos, llegan á noticia de todo el mundo y no es extraño ver, que desde el hombre más ilustrado, hasta el obrero, tienen medios de conocer el tiempo que ha hecho en los últimos días, y el que es probable que haga en los siguientes, con lo cual pueden asegurar, con alguna probabilidad al menos, sus operaciones de navegación, de agricultura, de comercio, etc. El número de telegramas que afluye cada mes á la oficina central destinada á las operaciones meteorológicas, pasa de un millón; esto demuestra la importancia que esta cuestión tiene en aquel país. En él se venden boletines diarios con las observaciones meteorológicas y los periódicos políticos publican allí, como ya se va haciendo en casi todas las naciones de Europa, no sólo los datos numéricos, sino también dibujos y diagramas que los resumen é indican, ya para un sólo paraje, ya para una región.

No puedo entrar en esta conferencia en grandes detalles sobre las cuestiones referentes á la prevision del tiempo; pero sí os diré que hay ciertos fenómenos generales de la atmósfera, que, dada la solidaridad de la misma, pueden predecirse. Y se comprende con sólo tener en cuenta que esos fenómenos que convienen y agitan gran parte de la atmósfera, siguen generalmente una dirección determinada. Eso sucede con los ciclones, movimientos giratorios colosales; su velocidad de traslación es pequeña en comparación de la de rotación y como los medios de transmisión telegráfica de noticias son sumamente rápidos, puede anunciarse con bastante probabilidad el día y aún la