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po son aptas para el trabajo y la carnicería, como que no son muy exigentes en su manutencion, por la sobriedad que en ellas es natural, su conservacion es indispensable, prefiriendo sus naturales caracterés constantemente conservados, á otros mejores que pudieran ser fuga- ces, por cruzamientos poco meditados y faltos del estudio, la obser- vacion y el tacto que debe presidir á estos cambios.

De la raza pirenáica se desprende otro grupo de reses vacunas, notables por su conformacion y productos que de las mismas se ob- tienen; nos referimos á la raza de Lourdes, por más que ocupe en los Altos Pirineos, las llanuras de Azun, Bareges y Argelés.

Los caracterés más salientes de la raza vacuna de Lourdes son los siguientes: cabeza prismática, larga; cara prolongada; hocico lige- ramente prominente, nariz amplia, ojo saliente, frente ancha, cuer- nos separados, prolongados y dirigidos hácía arriba y afuera; cuello largo y carnoso, pecho estrecho y profundo, raspa larga y casi rec- ta, vientre ligeramente caído y circunscrioto, ancas salientes y bien diseñadas, muslo recto, cola alta y despegada, extremidades ante- riores cortas, rectas y descarnadas, extremidades posteriores descarnadas con corvejones pronunciados; el color de la piel de las reses lourdesas' no es en general muy uniforme, pues sus matices varian del alazan al cárdeno, al castaño y en ocasiones al castaño muy oscuro.

Esta raza soporta perfectamente los trabajos agrícolas, sirve para el yugo, y dado lo grosero de los atalajes con que se la sujetta, des- arrolla una fuerza y actividad, propia de los animales de las monta- ñas, bien conservados y cuidados, y bajo este punto de vista, es por demás útil en los trabajos de la agricultura.

A pesar de que suelen dar un peso máximo en vivo, las reses, de treinta y dos á treinta y cuatro arrobas, se ceban fácilmente y sus carnes son muy apreciadas para el consumo.

Su alzada oscila entre 1m,15 á 1m,25, alzada por cierto poco exa- gerada; pero como la resistencia de estas reses es grande y excelente su sangre, una yunta de estos pequeños rumiantes conduce sin fatiga sobre un tosco carro bastante pesado, y á veces premioso, hasta 20 y 30 quintales de peso.

El ganado vacuno de Lourdes es vivo, impresionable, activo, manso por demás y resistente á la fatiga, así como sóbrio, si bien no tanto como la raza de que anteriormente nos hemos ocupado.
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Pero á estas apreciables condiciones reune otra muy importante la raza de Lourdes, que denuncia inmediatamente el aspecto de estas vacas, segun el grabado lo indica, y esta condicion es la secrecion de leche de primera calidad y abundante. Generalmente las vacas producen tres meses despues de haber parido, y cuando aun lacta la ternera, de 24 á 26 cuartillos diarios de leche, aun sujeta la res á la accion de un moderado y continuo trabajo.

Puede decirse que la especialidad productora de la vaca de Lourdes es la lactifera; de aqui tambien el excesivo numero de hembras que existe en las localidades que ocupa, pues mientras que á los machos se busca facil salida, las vacas son mejor conservadas y apreciadas, ya bajo el punto de vista de la procreacion, ya tambien por la abundante y buena leche que producen.

Algunos ganaderos han supuesto que la coloracion clara de la piel de las reses, influia en la mayor cantidad de secrecion de leche de algunas vacas, pero la observacion y la experiencia han demostrado que un concurso de circunstancias nada fortuitas, y si debido al cuidado en la eleccion de sementales, y medios empleados para conservar en su mayor estado de pureza, á la raza de que tratamos, han sido las causas eficientes, y no el color del pelo, de las magnificas condiciones lecheras y de conformacion, de algunos pequenos grupos de vacas de Lourdes. ¿Existe la raza landesa en vigor?

Para bastantes ganaderos, uno de los grupos de la raza pirenáica, es la llamada landesa, agrupacion que, habiéndose distinguido en varios concursos agricolas, ha sido caracterizada como raza por algunos aficionados entusiastas del progreso de la especie vacuna en Francia, y que ya figura como tal raza en algunas obras de zootecnia.

La porcion vacuna de que tratamos, ocupa una parte del territorio estéril del departamento de las Landas, cuya arenosa superficie produce de preferencia las resinas y maderas que se extraen de la crecidísima cifra de pinos, que han impedido la irrupcion de las arenas en algunos valles, y han contribuido á modificar la temperatura de esa parte de Francia.

El cultivo mas comun en las Landas, es el del trigo y la cebada, pero sobre todo, el del maíz, pues de la segunda graminea, apenas se hace cosecha. Pobre y árido el suelo, no consiente una ganadería bien alimentada y productora de reses de cebo y lecheras.
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Las reses landesas tienen la cabeza ligera, fino el hocico, pequeña la boca, ancha la frente, viva y muy inteligente la mirada, largos y finos los cuernos, de color blanco mate en su origen y negros en su terminación; cuello corto y ligero, pecho abultado y saliente, raspa prolongada, costillares arqueados, vientre recogido, ancas salientes, cola baja, extremidades anteriores cortas, posteriores descarnadas y finas, méños que los brazos; color de la piel alazan claro, alazan tostado, á veces castaño oscuro, que también suele presentarse con un matiz que parece negro.

Agil por todo extremo la raza landesa, es incansable en el trabajo, y á veces se confunden algunos de sus movimientos con determinadas actitudes del caballo y sus especies. Es también esta raza sóbria y muy inteligente, y se la mantiene con bastante facilidad y economía, pudiendo esperarse mucho de la misma, el dia que la

Fig. 143.—Toro de raza landesa.
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agricultura de las Landas haya progresado, en la medida y forma que las condiciones del país lo permitan.

Generalmente, estas reses se mantienen de la yerba clara y dura que brota de un suelo poco fecundo; durante el invierno se sostienen con heno y pajas de trigo y de maíz, y en algunas alquerías se las alimenta á mano.

Entre las razas vacunas de gran desarrollo, y que proveen á la

Fig. 144.—Bueyes de raza limosina.

carnicería en Francia, se cuenta la limosina ó lemosina, como quieren algunos autores; los carácteres generales de esta raza pueden reducirse á los siguientes, refiriéndolos á los bueyes especialmente:

Cabeza grande, pesada y carnosa; cuello corto, robusto y pendiente; la cara empastada; grueso el morro, no muy viva la mirada, frente ancha, nuca gruesa, cuernos blanquecinos en general y negros ó oscuros en su terminación, gruesos, aplanados en la base,
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pero bien contorneados, y dirigidos adelante y hácia abajo; papada gruesa y no muy pendiente; cruz baja y carnosa, espaldas macizas, pecho ancho, espinazo ó raspa largo y recto; vientre grueso y algo caído; ancas redondas y pronunciadas, así como los lomos; extremidades rollizas desde la espalda y nalga hasta la rodilla y corvejon; color de la piel desde el alazan claro hasta el tostado.

La vaca limosina presenta proporciones más finas y aspecto más airoso, lo cual es debido, á que permanece generalmente en todo el territorio de la circunscripción de Limoges.

La vaca limosina, como el novillo y el buey son ágiles, activos, laboriosos, fuertes y soportan bien la fatiga; sus proporciones son más delicadas, sus remos más finos, su conjunto orgánico más descargado, lo que se observa en los novillos y terneros que se conservan en el país, efecto de los alimentos que estos animales consumen y el trabajo á que se les entrega desde jóvenes.

Pero cuando las reses de que tratamos se preparan y esparcen por los departamentos inmediatos, entonces los machos ostentan los carácères que hemos indicado; entonces se observa el desarrollo excesivo de un esqueleto, cuyos diáfanos huesos dan gran volumen; entonces se nota una piel suave cubriendo pobladas regiones carnosas abundantes en grasa; entonces con diferentes alzadas, se ven reses de largo y nutrido cuerpo, contornos redondos, animales de movimientos lentos, bueyes de carnicería, de los que se hace un gran comercio dentro y fuera del territorio limosino, más fuera que dentro; entonces aparecen tipos como los que se observan en la yunta que marca la figura 144.

Estos resultados se deben al cruzamiento de las vacas limosinas con toros de Agen, cruzamiento que seguido con constancia durante treinta años, ha mejorado la raza limosina, haciéndola apta exclusivamente para los trabajos agrícolas y el cebo, con exclusion de la producción de leche abundante.

Y como los terneros que han de cebarse se extraen del territorio limosin, y se preparan convenientemente para abastecer los mercados del país, de aquí también el aspecto diverso de los mismos, comparado con el que presentan las vacas y terneras que permanecen en aquél.

Conviene que nuestros agricultores y ganaderos se fijen en las consideraciones que de lo indicado en este artículo se desprenden;
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esto es, que en los países donde las reses vacunas se singularicen con ventaja conocida ya en la producción de carnes, ya en la de leche, conviene mejorar las razas por sí mismas, ó con elementos del país, escogiendo sementales que coadyuven al desarrollo productor de leches ó de carnes.

Pero jamás debe pensarse en tantear ensayos y hacer experimentos con razas especiales, que estén caracterizadas por un ramo de producción, queriendo los abarquen todos, porque entonces también, lo que se consigue, es perder razas de particular aptitud, y no producir otras nuevas con manifestaciones especiales.

No son los libros los que todo lo dicen; no es la teoría por seductora que se ostente; no es la práctica, por famosa que se suponga, lo que modifica tan sólo condiciones, aptitudes, caracteres y manifestaciones, intrínsecas y extrínsecas, de los animales útiles al hombre.

El buen juicio, la observación, la experiencia, el criterio, el conocimiento de las localidades y sus recursos, el de las reses y su funcionalidad, el de los productos y sus salidas, hé aquí los grandes auxiliares con que puede y debe contar el ganadero, si no quiere exponerse á hacer el papel de protagonista de la fábula "La gallina de los huevos de oro," perdiendo animales de una aptitud conocida, para encontrar tipos bastardeados, incapaces de suplir á los que han desaparecido.

El ideal de la zootecnia es, que en todas partes haya reses vacunas, que estén caracterizadas por la triple manifestación de la producción de trabajo moderado, de carnes y de leche; pero cuando los ideales, por laudables y convenientes que sean, tropiezan con realidades de excelente aplicación práctica, no deben pasar de ideales.

Entiendan nuestros compatriotas que así como la raza Baretons, la de Lourdes y la Limosina, no han sido, con buen acuerdo de sus propietarios, distraídas de su particular manifestación productora, tampoco deben serlo de la suya, las peninsulares que satisfagan bien y constantemente alguna de las superiormente enunciadas.

MANUEL PRIETO Y PRIETO.

19 de Diciembre de 1879.
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CRÓNICA GENERAL.

SUMARIO.

I. Gratos recuerdos que deja el señor conde de Toreno como ministro de Fomento.—II. Memoria de la sociedad viti-vinicola de Sagunto.—III. Creacion de un Banco agrícola en Crihuela.—IV. Conferencias agrícolas.—V. Nuevos mercados de naranjas.—VI. Los cactus como forraje.—VII. Resistencia del caballo.

I.

GRATOS RECUERDOS QUE DEJA EL SEÑOR CONDE DE TORENO COMO MINISTRO DE FOMENTO.

La prensa de todos los matices, á quienes no ciega la pasion política, ha estado unánime en sentir la salida del ministerio de Fomento para Estado del señor conde de Toreno, haciendo la justicia que merecen su incansable laboriosidad y fecunda iniciativa.

El período de cuatro años en que ha venido ocupando este importante puesto, figurará como uno de los en que más desarrollo han alcanzado la instruccion pública, la agricultura, la industria y las obras públicas, manantial inagotable de riqueza de las naciones, que ha sabido alumbrar con tanta decision y constancia como fortuna.

Recorrer, siquiera sea ligeramente, el catálogo de los trabajos que se han ido sucediendo á un compás tan acelerado como pocas veces hemos visto en España, aun en las épocas más tranquilas y prósperas, excederia los límites de una larga serie de artículos; pero ya que no nos es dado consignar cuanto se ha hecho, para que el país lo sepa y lo juzgue, nuestros lectores nos han de permitir bosquejemos los asuntos más culminantes.

Llamado al advenimiento de la paz á encauzar las desbordadas corrientes que lo habian perturbado todo al impulso de los trastornos y de las dos fratricidas guerras que estenuaran los recursos del pre-
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sente y absorbieron los del porvenir, se necesitaba una gran fuerza de voluntad y una perseverancia á toda prueba, para restablecer la vida normal y despertar el decaído espíritu de empresa y de reformas.

El celo, la actividad y la inteligencia del señor conde de Toreno, sobreponiéndose á las exiguas consignaciones del presupuesto y á la falta de iniciativa del interés individual, descorazonado con tanta contrariedad, han podido salvar los obstáculos por medio de una bien combinada aplicación de los recursos.

La agricultura, desalentada y en la más lamentable postracion, ha sido objeto de trascendentales trasformaciones que la han puesto en camino para marchar por su propio impulso al logro de sus importantes fines de progreso y prosperidad.

Se ha reformado la Escuela de agricultura, dotándola de los elementos indispensables para hacer fructífera la enseñanza superior, al mismo tiempo que se ha extendido la instrucción á otros grados inferiores.

Se ha dado nueva organización al Cuerpo de ingenieros agrónomos, ensanchando el porvenir de los que se dedican á esta importante carrera.

Se han instituido Conferencias agrícolas, que están llamadas á despertar la afición á la agricultura en todos los ángulos del territorio español, y que se van abriendo paso al través de los obstáculos que les oponen en su camino el indiferentismo y la falta de fé de los agricultores, en los medios de instrucción teórica.

Se ha creado la GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO DE FOMENTO, que difunde en las comarcas rurales los progresos del cultivo, dentro y fuera de España, y pone al corriente á los labradores del movimiento de los mercados y de la estadística agrícola.

Las leyes sobre guardería rural, repoblación y fomento de los montes, de riegos y de escuela sericícola en Guipúzcoa, atestiguan el interés con que han sido satisfechas por el Ministerio de Fomento las apremiantes exigencias de la agricultura.

También se deben en mucha parte á su celo, la Exposición vinícola de Madrid en 1877, las diversas Exposiciones regionales que le han sucedido, y la lucida concurrencia á la de París. Todos estos actos de vitalidad de nuestra agricultura han dado á conocer los vinos españoles, abriéndoles el ventajoso mercado que hoy los ab-
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sorbe, y que viene á compensar las grandes pérdidas sufridas en otras cosechas.

Los cultivadores ilustrados le son tambien deudores de las importantísimas obras con que ha enriquecido el catálogo de las de agricultura. Nos referimos á la magnífica edicion del Ensayo de las variedades de la vid comun, de Rojas Clemente, al libro de la Exposicion vinícola de 1877 y á los tomos de las Conferencias agrícolas de Madrid.

La instruccion pública ha sido tambien encauzada, á la vez que se ha restablecido el órden y la disciplina en los establecimientos de enseñanza, y se ha mejorado el sistema de matrículas y exámenes.

Nuevos estímulos, que irán dando copiosos frutos, con el tiempo, llevarán la emulacion á la juventud estudiosa que ha de disputar los valiosos premios que se le ofrecen.

El aumento de alumnos en las escuelas de artes y oficios, el material y libros repartidos con profusion á las escuelas rurales, el pago de enormes sumas á los maestros de instruccion primaria, el fomento de las bibliotecas populares, la subvencion y creacion de nuevas escuelas y tantos y tan importantes trabajos que pudieran citarse, hablan muy alto en favor de la administracion del señor conde de Toreno.

Mucho ha contribuido á tan felices resultados en agricultura é instruccion pública la incansable cooperacion del director de ambos ramos Sr. D. José de Cárdenas, cuyo nombre irá siempre unido al de su jefe, como el mejor testimonio del acierto con que le eligió.

En obras públicas figuran y figurarán gran número de nuevas líneas de ferro-carril y carreteras, el monumental edificio que se destina á biblioteca y museos, las obras del puerto de Barcelona, el archivo de Alcalá, la catedral de Leon, la Alhambra, las nuevas salas del Museo de Pinturas y otras muchas que sería prolijo enumerar.

Tanta laboriosidad durante su estancia en el ministerio de Fomento, no podia méños de atraerle la consideracion y gratitud que se reservan á los que se distinguen por sus extraordinarios servicios al país, á las que unimos las nuestras, como una insignificante prueba del respeto y aprecio en que al ilustre conde de Toreno tenemos.
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II.

MEMORIA DE LA SOCIEDAD VITI-VINÍCOLA DE SAGUNTO.

Despues de publicada la reseña inserta en el número anterior, página 623, recibimos la Memoria de los trabajos practicados por la expresada Sociedad viti-vinicola desde su instalacion, que vamos á extractar en la parte que no tocamos antes.

Entre los trabajos llevados á cabo desde su instalacion, hace cuatro años próximamente, figura en primer término el ensayo de una semipoda en verde, despues de caida la flor de la uva, y que consiste en cortar los sarmientos que no han de servir de brocado para el año siguiente, por cima de la tercera yema que se halla sobre el racimo más alto del sarmiento, cuya operacion ha sido interpretada pronta y fácilmente por los podadores de la localidad, que la han ejecutado con toda perfeccion, consiguiendo mayor rendimiento en las cosechas á espensas de un pequeño gasto y de una disminucion de leña de valor insignificante.

Se ha recomendado la conveniencia de azufrar las vides con la flor de azufre, con preferencia al polvo molido por cualquier sistema, habiéndolo hecho tambien del azufrado por la vía húmeda, por medio del quintisulfuro de cal diluido, á cuyo efecto se puso á disposicion de los sócios la cantidad que preparó y regaló á la Sociedad el sócio y farmacéutico Sr. Carbó.

Los ensayos practicados con el quintisulfuro han dado resultados tan contradictorios, que no ha podido determinarse su utilidad; pero se continuarán hasta resolver de una manera definitiva tan importante punto.

Se han introducido en el término de Sagunto sarmientos del tintorero híbrido y de uvas blancas de Almería de las que exportan para Inglaterra.

Mirando la Sociedad con preferente atencion cuanto á la filoxera se refiere, ha sembrado algunas castas de vides americanas de las que la práctica aconseja como resistentes; pero desgraciadamente han germinado en tan corto número, que no se ha podido obtener cantidad regular para seguir criándolas; sin embargo, no se ha desistido y se esperan mejores resultados en el año próximo, variando
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la época de la siembra y reformando la manera de preparar el terreno.

Atendiendo á que, entre las diferentes vides que se cultivan en el término municipal de Sagunto, las hay de una longevidad notable, se eligieron seis variedades y se remitieron para analizarlas á la Estacion Agronómica de Valencia, dando las cantidades de cenizas siguientes:

La Barbereta............. 3,03 p.% de ceniza.
El Boval.................. 3,20 "
La Negrilla.............. 3,58 "
La Beremeta blanca...... 3,27 "
La Garnacha.............. 3,47 "
El Beremell.............. 3,09 "

La cantidad de potasa que contienen estos sarmientos, ofrece diferencias notables, como puede verse.

Contienen en 100 partes de materia seca:

Barbereta.................. 0,876 p.% (?)
Beremell................... 0,849 "
Garnacha................... 0,779 "
Beremeta blanca............ 0,712 "
Negrilla................... 0,695 "
Boval........................ 0,592 "

Para poder juzgar en qué proporcion corresponden estos números á los normales, se insertan en el informe de la Estacion, que firma el Dr. Otto Wolffenstein, los resultados de los análisis de dos castas americanas (resistente la una y la otra no) y de dos castas alemanas, no resistentes. Las cuatro han sido cultivadas en tierra en el mismo sitio, medianamente abonadas, y contienen en 100 partes de materia seca:

Longs (resistente)......... 0,981 {americanas.
Isabella.................... 0,889
Gutedel.................... 0,818
Ortlieber................... 0,765

Los números obtenidos con los sarmientos de Sagunto no se pueden confrontar directamente con los últimos, porque es sabido
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que puede aumentarse hasta 3 por 100 con un abono muy rico en potasa, de manera que no es del todo imposible que las tres primeras castas (Barbereta, Beremell y Garnacha) se acerquen á las castas americanas. Respecto á las ventajas obtenidas en las Exposiciones, ya las hicimos notar en la Crónica anterior.

Termina la Memoria con un análisis de tres muestras de vino de Sagunto, practicado tambien por el entendido director de la Estacion Agronómica de Valencia.

    EN 100 PARTES.
    Tipo de Perera.
    Agramunt.
    Juan Andrés.

    Peso específico del vino...
    0,992
    1,011
    1,021

    Alcohol.................
    17, 62 p.º/°
    12. 97 p.º/°
    12. 67 p.º/°

    Acido total.............
    0, 70 "
    1, 06 "
    0, 98 "

    En éste, ácido tánico....
    0,170 "
    0,278 "
    0,262 "

    Extracto (Materias extractivas)
    2, 70 "
    7, 30 "
    8, 10 "

Los dos vinos Agramunt y Juan Andrés demostraron los caracteres siguientes: que se habia parado la fermentacion ántes de descomponerse el azúcar, y que parte del alcohol ya formado se habia convertido en ácido acético, de modo que resultaban vinos dulciágrios, como se han visto en este año en toda la zona de la costa.

Como tipo se analizó tambien un vino saño de Sagunto, del señor Perera, listo ya para la exportacion, que dió los resultados que se advierten en el análisis.

No puede atribuirse á falta de tanino el que se paralizase la fermentacion, como supusieron algunos viticultores, pues resulta, por el contrario, gran riqueza en tanino, y defecto de principios albuminosos en los vinos averiados; demostrando el exámen microscópico un estado de asfixia del fermento y falta de suficiente cantidad de materias albuminoides que paralizaron la fermentacion, causado los dos fenómenos, probablemente por una temperatura demasiado alta, por que pasa el vino en la primera fermentacion.

Para componer los vinos en cuestion, propone el doctor Wolffenstein neutralizar el exceso de acidez con polvo de mármol blanco y revivificar la fermentacion con buen fermento.

Por el camino emprendido por la Sociedad de Sagunto es por el que se ha de llegar á perfeccionar la elaboracion de los vinos.