Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 676

lenta, nuestra mejora no puede verificarse como en Inglaterra, por la aplicación á la tierra de grandes capitales. Todavía se tiene que trabajar aquí mucho para que los capitales movilarios del país, que tienen grandes rendimientos en otras especulaciones, vayan á invertirse en la tierra; irán sin duda alguna al fin, pero irán lentamente. ¿Y cuál sería nuestra situación si en virtud de esta producción exuberante de los Estados-Unidos se presentaran en Barcelona y otros puertos los trigos extranjeros y pusieran el precio á 40 rs. la fanega, y este precio de 40 no representase para nuestros labradores los gastos de retribución? Yo soy de opinión que las reformas económicas deben hacerse lentamente, y no soy partidario de conservar los derechos que hoy tienen los trigos, sino que creo que hay que bajarlos cuando sea necesario, pero en una relación tal que no se pueda causar daño á nuestros productores. Saben los señores diputados que este Gobierno no ha elevado los derechos; ha dicho muy bien el Sr. Moret que la reforma de 1869 fijó el 16 por 100 ad valorem, y que si se ha aumentado este derecho, ha sido cumpliendo con las prescripciones del mismo arancel; ha habido grandes necesidades en el país y se han establecido en 1872 los derechos extraordinarios; estos derechos se han impuesto por la necesidad, porque esta cuestión tiene otro punto de vista que es el del presupuesto; punto de vista que yo declaro que es de gran interés, y al cual yo, sin embargo, hubiera renunciado ante la necesidad; pero cuando no hay esa necesidad, no pueden méños de tenerse en cuenta las necesidades del presupuesto. Por eso, hombres que no eran de mis opiniones, lo mismo que yo, han conservado esos derechos. ¿Nos encontramos hoy en esa gran necesidad, á pesar de nuestro deseo de bajar los derechos extraordinarios? ¿Sí? Por eso los conservamos.

Demostrado que España se basta á sí propia con su producción de cereales, y que los granos no han llegado aquí á un precio tal que, dados los gastos de la vida del obrero y de la clase media, pueda alarmar bajo ningún concepto, y que el día que se eleven más los precios no se ha de producir ningún mal, porque en ese caso tendríamos abiertas las puertas de la Península y vendría aquí el trigo á un precio no extraordinario, y tendríamos todo lo que el Sr. Moret desea, debo decir que yo creo que hay una gran necesidad, y esta necesidad es la de que no alarmemos la opinión, para que pueda hacerse el comercio de los granos, porque cada vez que se habla de que se van á bajar los derechos, dejan de venir los trigos extranjeros hasta ver si se bajan, y eso está sucediendo ahora. Por eso yo me ví en la necesidad de hacer una declaración más ó méños oficial, en vista de una exposición que se me dirigió desde Barcelona, en la que me decían que era necesario tomar una resolución en uno ó en otro sentido, pero que lo que se necesitaba más aún era alejar el temor de que se alterase bruscamente el derecho de importación del trigo, porque mientras el comercio no está regulado, nadie hace sus pedidos, y si se traen grandes cargamentos, éstos se dejan en depósito.

Yo creo que nadie puede tener hoy la creencia de que los derechos se rebajen; el mismo Sr. Moret está convencido de ello, y si S. S. ha pronunciado el discurso que la Cámara acaba de oír, lo ha hecho con buena fé, con plausible celo, con deseo laudable de propagar sus doctrinas, y yo le doy la enhorabuena por ello, pero creo que no ha podido hacerse la ilusión de que en vista de los datos que yo he aducido, y en vista de la actitud de esta Cámara, celosa de la producción del país, se pueda.