Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 665

sez del mercado exterior, y seguro de que al fin el hambre dictará la ley del precio. descuenta de antemano el arancel y se gana casi íntegros los 1C.32 rs. por fanega. ¿Y será esa clase la que merezca vuestra protección? Y lo que acabo de decir puede demostrarse hasta la evidencia. Desde el momento en que el derecho del arancel se cobra en las aduanas; desde el momento en que los trigos tienen que venir por mar, porque Portugal no puede suministrarnos este artículo, la carestía se encuentra en los pueblos del litoral; los del interior en tanto, pueden aprovechar la carestía del litoral, en cuanto tengan existencias sobradas para enviarlas allí; pero si no tienen esas existencias, si su mismo pueblo no come pan de trigo, entonces el alza del precio en los mercados de Barcelona, de la Coruña, de Valencia y de Málaga no ejerce influencia sobre las provincias del interior.

Leed solamente los datos de la Gaceta que antes he citado, y vereis que mientras en Valencia estaban á 26,56 pesetas los 100 kilogramos de trigo, en Ciudad-Real estaban á 24,14; mientras que en Lugo se pagaba á 26,27, Salamanca vendía á 22,91; cuando Almería cotizaba á 29,84, Córdoba realizaba 8 pesetas más barato; y estando el precio á 27 en Tarragona, era sólo de 22,56 en Zaragoza; y esta serie de ejemplos, que podría prolongar cuanto quisiera, prueba que la irradiación de los cereales del interior va hasta cierto punto de la periferia en proporcion á las existencias que hay; que si las existencias son pequeñas, la irradiación es pequeña también, y que por eso, mientras el precio no sube en proporción para hacer ganar á los labradores, las provincias del litoral, como Barcelona, Valencia, Asturias, etc., no tienen más remedio que pagar el sobreprecio del derecho al adquirir el grano extranjero, haciendo así un sacrificio inútil para los agricultores españoles. Y no se diga que esta diferencia proviene de los trasportes; porque con sólo citar las tarifas donde hay ferro-carril, se verá que no representan ni la tercera parte de las diferencias, y que con una misma tarifa no hay diferencias entre Ávila y Burgos, y las hay entre Palencia y Santander que están en la misma distancia.

Y este, señores, os demuestra que la elevación artificial del precio que produce el derecho del arancel por la cantidad de 10 rs. y 32 céntimos, es negativa para el progreso de la agricultura y enteramente positiva para la carestía, con lo cual se dificulta la vida en las provincias sujetas á proveerse de grano extranjero, sin ventaja para las del interior. Y os he hablado sólo del trigo, y debería decir también, si el señor ministro de Fomento estuviera en ese banco, que al mismo tiempo que en el trigo hay la elevación que sabeis en el maíz, que es el alimento de una gran parte de la población de Galicia, de Asturias y de las Provincias Vascongadas, el hectolitro, de peso de 55 á 56 kilos, cuyo precio puede fijarse por término medio en 30 rs., es hoy de 40 á 45, con más un recargo de 10 ó de 12 rs., lo cual hace que en esas desgraciadas provincias, más desdichadas que las otras, perdidas en un rincon de España y patria de una noble varonil raza, los hombres tienen que disputar á los animales más inmundos el escaso grano que les ha quedado para su manutención.

No hay, pues, señores diputados, en esta cuestión nada que os pueda alarmar; y si no creís en mis palabras, si teméis que la libertad de comercio engendre la ruina, permitidme que os hable en nombre de los hechos y que os traiga una demostración concluyente. En 1860, Francia hizo un tratado de comercio que produjo la libertad del comercio de cereales. Entonces una voz elocuenteísima, la voz de Thiers, denunció el