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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 718

Variedades. Tres son las que en la actualidad se cultivan en Europa. El cáñamo comun, cuyos caracteres quedan anotados; el piamontés, que se distingue del anterior por la elevacion de su tallo, de cuatro metros algunas veces. Se cultiva tambien en Francia en los departamentos de Isere, Maine-et-Loire y otros, es más precoz en la floracion, produce más grano y menos hilaza y degenera más facilmente, por cuyo motivo es preciso renovar con frecuencia la semilla.

Florece quince ó veinte dias despues del cáñamo comun, pero casi madura al mismo tiempo.

Otra variedad es el cáñamo de la China (Cannabis jigantea, DC.) introducido en Europa en 1846 por Hebert. Su tallo se eleva de 5 á 7 metros; las fibras son finas, sedosas y de gran tenacidad y sus granos sólo maduran en las regiones meridionales.

Las ramas son más largas que las del cáñamo comun y se inclinan ligeramente, como los foliolos de sus hojas, hácía abajo, dando á la planta un aspecto lloron.

VIII.

VEGETACION DEL CÁÑAMO.

Puede cultivarse en varios climas, merced á la rapidez de su vegetacion, pues nace, crece y madura en el espacio de cuatro á cinco meses.

Así se explica que si con éxito se cultiva en los países que hemos citado, tambien se obtenga en Rusia hasta el 68 paralelo y en Ber- na á 3.000 pies sobre el nivel del mar. Verdad es que el producto está en relacion de las condiciones más ó menos favorables de sue- lo y clima, pero estos datos nos demuestran que es fácil encontrar situaciones donde el cáñamo llene sus necesidades vegetativas y pueda de consiguiente extenderse su cultivo.

Los vientos fuertes le perjudican, porque rompen sus tallos, los hacen más nudosos, y agitando y golpeando sus ramas, alteran la fi- bra, la endurecen y con esto la hacen desmerecer considerable- mente.

Con el cultivo continuado en un mismo terreno degenera la si-
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miente como la del lino, aunque no con tanta facilidad; pero en todo caso debemos tener en cuenta que el cáñamo es planta corpulenta,

Fig. 138.—Racimos de flores en un pie masculino de cáñamo.
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destinada á adquirir gran desarrollo y á vegetar en condiciones anormales para la mejor calidad de la hilaza.

Fig. 139.—Glomérulos de flores en un pié semenino de cáñamo.
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La raíz es fibrosa perpendicular que profundiza mucho; y, en fin, "el cáñamo es de la naturaleza del lino regantío, y por eso quiere semejantes tierras y aires," como dice Herrera.

Terreno.—En la elección de terreno hay que atender, tanto á las propiedades físicas y profundidad del suelo, como á su riqueza ó proporción de principios asimilables, pues unas y otras influyen en la cantidad y calidad del producto.

Así lo confirma el evangelista de la labranza española al consignar que "si lo siembran en tierras muy gruesas, nasce gordo y largo y de mucha ebra y récia; esto tal, es bueno para sogas ó maromas y cabestros, y para telas gruesas, de que se hacen costales; mas de lo que se han de hacer telas para vestir ó sábanas, háganlo sembrar en tierras no tan gruesas y que sean más sueltas;" consejo seguido en la práctica, que para criar matas muy finas y de poca altura se dejen tierras sueltas ó areniscas.

Las más adecuadas, sin embargo, no deben ser demasiado compactas; conviene estén hondamente removidas, porque la raíz profundiza mucho y de esta manera se eleva más el tallo. En cuanto á la frescura del suelo, factor interesante para esta planta, debe ser tal, que la conserve durante el curso de la vegetación, sin que por esto presente humedad estancada.

Vegeta perfectamente en los valles cubiertos por alubiones frecuentes, en las riberas de los ríos y se prestan admirablemente á su cultivo los recién roturados y descuajados, porque de esta manera el suelo se encuentra convenientemente removido.

Los terrenos arcillosos, fríos y húmedos favorecen poco el desarrollo de este textil, como tampoco le favorecen los secos, ligeros y pobres en principios asimilables.

Son, pues, á propósito para esta planta, los suelos profundos, frescos, de consistencia media; terrenos arcillo-siliceos y también arcillo-calizos y susceptibles de ser regados.

Es planta, por otra parte, el cáñamo, que exige notable proporción de principios fijos, cal sobre todo, y además potasa y ácido fosfórico principalmente, como lo demuestran los análisis de sus tallos, con todo lo cual se comprenderá que una de las circunstancias que más limitan el cultivo, es la naturaleza del terreno, que no siempre se encuentra con las condiciones citadas.

Por eso en algunos países alcanzan elevado precio las tierras des-
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tinadas á cañamares. En varios puntos de Francia se vende la hectárea de 6.000 á 7.000 francos y la venta sube hasta 400 y 450.

La composicion de los tallos es, según Kane, la siguiente en cien partes:

  Elemento	%

  Carbono	39.94

  Oxígeno	48.72

  Hidrógeno	5.04

  Nitrógeno	1.74

  Ácido carbónico	1.43

  " sulfúrico	0.08

  " fosfórico	0.15

  Cloro	0.07

  Cal.	1.90

  Magnesia	0.22

  Potasa	0.34

  Sosa	0.03

  Silice	0.30

  Hierro y álumina	0.04

  100.00

En cien partes de semillas ha encontrado Gueimard la siguiente composición:

  Elemento	%

  Ácido fosfórico	34.96

  Cal.	26.63

  Potasa	21.67

  Silice	14.04

  Magnesia	1.00

  Peroxido de hierro	0.77

  Sosa	0.66

  Yeso	0.18

  Sal comun	0.09

  100.00

Preparacion del suelo.—Algunos agrónomos aconsejan de la manera siguiente esta interesante operación:
Inmediatamente después de levantada la cosecha á que ha de seguir, dicen, se practica la primera labor, que consiste en abrir
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con el arado dos surcos de \(0\text{m}, 30\) de ancho sobre una tira de tierra tambien de \(0\text{m}, 30\), la cual queda luego completamente cubierta con la tierra sacada de aquellos surcos.

Esta operacion se lleva á cabo á fines de verano y el calor propio de la estacion acelera la muerte de las malas yerbas contenidas en el suelo, de esta manera vuelto y cubierto. A los diez ó quince dias pásase por esta labor un rodillo que iguala y apisona el suelo; échase en éste una ligera capa de estiércol y se siembran por hectárea unos dos hectólitros y medio de habas para servir de abono verde.

Entónces se dá segunda labor, pero en sentido inverso, esto es, se vuelven de arriba abajo las bandas de tierra que no se tocaron en la primera labor. Vuelve á igualarse el suelo con el rodillo, y á mano, ó con instrumentos adecuados, se abren regueras de desagüe, con objeto de que la humedad no impida ejecutar la labor con que á fin de otoño se dá punto á esta serie de operaciones.

A la última labor, que conviene tenga \(0\text{m}, 35\) de profundidad, se procede cuando las habas tienen de \(0\text{m}, 40\) ó \(0\text{m}, 50\) de altura y antes de las heladas, para lo cual se suele emplear, segun los países, el arado, el azadon ó la laya.

Despues se remueve el suelo con gradas de fuertes puas y se iguala con rodillos, abriendo zanjas en el sentido del declive, que llevan el exceso de humedad á otras más hondas y trasversales.

En otros puntos, como en algunos de la Gran Bretaña, se dan tres vueltas de arado, la primera en Febrero, y todas profundas. Es, no obstante, indudable la ventaja de practicar la primera vuelta en otoño, para que la tierra quede expuesta durante el invierno á las influencias meteorológicas, que tanto favorecen despues los fenómenos de la vegetacion.

Cuando el cultivo no ocupa grandes extensiones, se prepara el suelo con una profunda labor de azada de pala y media para que su raíz penetre con la mayor facilidad. Despues sigue otra de desterronado, y á ésta, durante los meses de invierno, dos ó tres de arado hasta la época de aplicar los abonos y practicar la siembra.

En algunos pueblos de la provincia de Valencia y en la de Castellon practican hormigueros en las tierras destinadas á cañamares, con lo cual modifican la tenacidad excesiva del suelo, favorecen la asimilacion de las sales de potasa y otras contenidas en las yer-
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bas que sirven de combustible y destruyen las plantas nocivas y los gérmenes de algunos insectos perjudiciales.

Los espacios comprendidos entre los hormigueros se cavan á una pala ó labran con el arado, resultando una labor profunda. En Marzo se deshacen los hormigueros, extendiendo uniformemente la tierra con que se formaron y las cenizas; se dá un pase de rodillo y se forman los tablares divididos por caballones en la direccion de la entrada de las aguas de riego.

Abonos.—Es considerado el cañamo como planta muy agotante; su composicion nos dice, segun hemos visto anteriormente, la proporcion en que exige ciertos elementos, y es preciso, por lo tanto, fijar detenidamente la atencion en este interesante particular.

Vemos, en efecto, que la cal, la potasa y el ácido fosfórico son los principios minerales que más dominan, y por esta razon producen excelentes resultados los abonos ricos en sales potásicas y los fosfatos de cal.

Asimismo, y fundándonos en la manera de obrar de las sustancias orgánicas, nos explicamos hoy que todos los autores que han escrito sobre el cultivo del cañamo aconsejen, desde los más antiguos hasta los de nuestra época, fuertes estercoladuras y el empleo de los abonos orgánicos más activos, escrementos de los ganados, palomina, productos de las letrinas y guano.

Sabiendo, como sabemos hoy, que estas sustancias favorecen la absorcion de las de naturaleza inorgánica que hemos citado como predominantes en la composicion de la planta, nos damos cuenta del buen criterio con que para este exigente textil se aconseja el empleo de tales materias fertilizantes, como nos explicamos que á la vez nuestros agrónomos prescribieran tierras calizas, yesos, escombros, tierras de los caminos y calles y resíduos vegetales.

El hecho es invariable: la riqueza del suelo habia de disminuir con planta que, como dice el conde de Gasparin, es más agotante que el lino; no bastaban á sostener la fertilidad del suelo abundantes estercoladuras, y aconsejábanse otros materiales que llevaban al terreno los principios que desaparecian con las cosechas.

Hoy, para está como para las demás plantas, la cuestion es más clara, y no vacilamos en prescribir primero el aprovechamiento de los resíduos de la preparacion de las fibras y el de los orujos procedentes de la extraccion del aceite de cañamones, así como las
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aguas que sirven para el enriado, pues de este modo se devolverá al terreno porción estimable de los principios que la planta de mismo toma.

Mas como esta práctica agrícola ha de ser insuficiente, por las pérdidas inevitables en dichas industrias, mayores aún si una y otra tienen lugar fuera de la explotación cultural, los huesos pulverizados, la fosforita, abonos potásicos son los más indicados en este cultivo. No tratamos de prescribir, por esto, el empleo de estiércoles, guano, palomina y demás sustancias de origen orgánico, pues además de llevar contingente de principios minerales, facilitan la absorción de los empleados como abonos y de los preexistentes en el suelo.

Es de advertir, sin embargo, que tales sustancias fertilizantes deben hallarse en un estado de descomposición muy avanzada, porque la planta, además de la cualidad de agotante, reúne la circunstancia de recorrer sus fases vegetativas en un corto período, y es indispensable que los abonos sean activos en el más alto grado si han de contribuir á las necesidades del vegetal. Los estiércoles enterizos y todo abono de lenta descomposición no surten efecto alguno, á no ser que se depositen en la tierra con bastante anticipación.

Época de sembrar.—Es difícil indicar de una manera precisa la época de verificar la siembra, pues varía en cada localidad según el clima; pero en todo caso debe esperarse á que la temperatura media del ambiente sea superior á 10°.

En Europa se siembra ordinariamente desde el mes de Abril hasta fin de Junio.

Elección de la semilla.—No degenera el cáñamo con tanta facilidad como el lino, y de ahí que su cultivo pueda repetirse más en su mismo terreno; pero forzada esta planta á vegetar en condiciones anormales y adquirir incompleto desarrollo, degeneran los cañamones al cabo de algún tiempo, y es conveniente renovar la semilla. Por otra parte, ésta se enrancia pronto por la considerable cantidad de aceite que contiene, y no conserva más de un año su facultad germinativa. Por eso es indispensable cerciorarse de su buena calidad, que se manifiesta cuando es de color gris subido, pesada y su almendra tiene sabor de avellana.

Si el grano está negro, prueba ser añejo y haber sufrido una fermentación en perjuicio del germen; si blanco, indica haber abortado,
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y en este caso tambien es impropio para la reproduccion, como lo es cuando presenta color verdoso, en cuyo caso es indudable que no llegó á su completa madurez, y enterrado con cierta humedad se pudre y se pierde por completo.

En vista de las dificultades que pueden ofrecerse para adquirir por medio del comercio semilla de buena calidad, lo mejor es que el cultivador destine una parte del cañamar á adquirir simiente de plantas que alcancen su completo desarrollo, espaciándolas convenientemente.

Cantidad de semilla.—Varía la que se ha de emplear por hectárea en razon á la calidad de la fibra que se quiere obtener.

Cuanto más espesa sea la siembra, más fina y ahilada se cría la planta, siendo en este caso más delicada la fibra.

Si pretendemos, por el contrario, hebra récia, ó se trata, como arriba se consigna, de aprovechar el cañamón, la siembra se ejecutará más clara para que las matas se desarrollen más.

Se halla tambien la cantidad de semilla en relacion con la calidad del terreno. Si es seco y ligero, suministra mémos fibra y mayor porción de cañamones; y si fresco y fétil, produce mémos semilla y más cantidad de fibra.

Por este motivo los suelos fértiles exigen, por lo general, mémos semilla que los terrenos pobres.

Es desde luego improcedente fijar de una manera definitiva la cantidad de semilla que debe emplearse, y solamente para que sirva de guía indicaremos que en Francia se emplea por término medio de 200 á 250 litros por hectárea.

Otro dato tambien digno de tenerse en cuenta es, que según observacion de agricultores entendidos, los cañamares destinados á suministrar fibra fina y sedosa deben contener de 260 á 300 pies de cañamo por metro cuadrado, y los que han de dar un producto grosero, el suficiente que en igual extension contenga de 100 á 200. En el primer caso las plantas quedan separadas unas de otras de \(0^m,06\) á \(0^m,07\), y en el segundo de \(0^m,07\) á \(0^m,10\).

Siembra.—Disputo el terreno, perfectamente desmenuzado y llegado el momento oportuno que ántes hemos indicado, se aprovecha un dia tranquilo para que el viento no lleve la semilla fuera del lugar conveniente, y se esparce á voleo más ó mémos espesa, según las condiciones de localidad y objeto del cultivo.
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Puede tambien utilizarse la sembradora centrífuga ó americana, que esparce con regularidad la semilla y facilita notablemente la operacion.

Efectuada la siembra, se cubre la semilla generalmente á \(0^m,02\) ó \(0^m,03\) de profundidad, para lo cual basta la rastra movida por caballerías ó con tablon ó rodillo, ó bien con un haz de zarzas, que apelmaza menos la tierra.

Cuidados de cultivo.—Cuando esta planta se cultiva en pequeñas extensiones y en terrenos ligeros y fáciles de desecarse, son cubiertos con restos de paja ó de estiércol, con objeto de modificar la accion de los rayos del sol y el efecto de la lluvia, pues conservando más fácilmente la frescura, favorecen la germinacion y tambien para evitar que las aves, entre las cuales las hay muy ávidas por este alimento, coman la simiente depositada en el terreno.

La germinacion de la semilla se verifica á los cinco, seis ú ocho dias, y si durante este período ó al poco tiempo de nacer la planta, la lluvia da lugar á la formacion de costra, que impide el desarrollo de la semilla ó el crecimiento de la planta, se pasa la rastra de mano para romperla y auxiliar el desarrollo del vegetal.

De esta manera se evita que en las tierras arcillosas se tuerza el tallo y se forme la hipertrofia, enfermedad que en Castellon origina daños de consideracion por ser las tierras demasiado arcillosas y que se conoce con el nombre de porreta.

Cuando no tiene lugar este fenómeno, los cuidados de cultivo no pueden ser menores, pues como es planta que adquiere en poco tiempo considerable desarrollo, se defiende bien de la invasion de malas yerbas y son casi innecesarias las escardas.

Sin embargo, en los suelos poco fértiles y en las primaveras secas suele ser necesaria la escarda, y en todo caso hay que tener cuidado de ejecutar la operacion apenas nacido el cáñamo, y cuando alcanza unos \(0^m,15\) de altura, se repite con cuidado. A la vez se aclara la plantacion en los puntos en que aparezca el sembrado excesivamente espeso.

Los riegos deben ser frecuentes hasta pocos dias antes de la floracion, pues conviene que el suelo conserve cierta frescura durante toda la vegetacion de la planta, sin que por esto sea favorable el agua estancada.

Recoleccion.—En la segunda quincena de Julio se marchitan las
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flores de los piés machos, adquiriendo los tallos un tinte amarillento. Los tallos hembras principian á formar la semilla y ofreciendo tambien las hojas inferiores su color amarillento, indican la época de la recoleccion, que se efectúa, por regla general, á últimos de Julio ó primeros de Agosto.

Cuando además de la fibra se desea obtener la mayor cantidad posible de semilla, se recogen primero las plantas machos, que maduran antes que las hembras, y despues éstas, cuando los granos presentan coloracion oscura y los piés femeninos, ha recorrido todas sus fases vegetativas.

Fig. 140.—Desecacion de los tallos de cañamo.

La recoleccion se practica á mano ó por medio de la hoz cañamera, siendo, á juicio nuestro, preferible este procedimiento, en tanto que con él se adelanta más la operacion, y queda en el suelo la parte del tallo que para nada se utiliza, con lo cual se beneficia el terreno, del propio modo que acontece cuando se utilizan los residuos todos que resultan de la separacion de la fibra, práctica de la mayor importancia; porque siendo el principal producto aprovechable la hilaza, y constituida ésta por celulosa, que no contiene nitrógeno ni principios fijos en cantidad estimable, deja el cultivo de ser
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esquilmente en la proporcion que lo es, cuando la práctica se sigue de otra manera.

La época, pues, y modo de hacer la recoleccion varía, como se vé, con la localidad y aprovechamiento industrial de la planta.

Arrancado ó segado el cáñamo, se deja extendido en líneas sobre la tierra para que se seque por la accion del calor del sol, volviéndole cuando se seca por un lado para que lo verifique por el otro. Una vez seco, se separa su hoja y se forman pabellones (figura 140) con las gavillas, á fin de que acabe de secarse para proceder despues al enriado.

Enfermedades y enemigos.—El cáñamo teme los fuertes calores y las sequías persistentes, porque paralizan su vegetacion, como teme los vientos fuertes, que rompen sus tallos y ramificaciones.

El granizo y la lluvia de tormenta le perjudican tambien.

Algunos insectos, como la piral del cáñamo y plantas parásitas, causan daños de consideracion en los cañamares.

La cuscuta europea se fija por sus filamentos en la corteza y vive á expensas del tallo, y sobre la raíz vive la orobanque ramosa, causando una y otra verdaderos estragos, que se disminuyen con esmerados cuidados de cultivo.

Cecilio Gonzalez Domingo.
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RAZAS DE GANADO VACUNO.

Con el nombre de raza pirenáica, ó de los Pirineos, se comprenden numerosos grupos de reses vacunas, algunos de los que constituyen verdaderas razas y ocupan la mismo los Altos que los Bajos Pirineos que los Orientales, encontrándose en el Ariège, la Cerdeña, las Landas, Lourdes, el país vasco, el Bearn, el valle de Aspe, el de Baretous, Tarbes, etc.

Como sucede siempre, el afán de clasificar ha determinado una serie de subdivisiones, que no tienen siempre razon de ser, y que introducen confusiones, mas que indican particularidades de verdadera importancia, dignas de tenerse en cuenta.

La raza vacuna pirenáica, en general, es admirable por sus especiales condiciones, y si nos fijamos en las reses que ocupan los Pirineos Occidentales, dadas sus aptitudes y conformacion, reses que hemos conocido en parte, en una excursion que recientemente hemos hecho al Mediodía de Francia, maravilla ver los puntos de contacto que pueden establecerse, entre las numerosas que ocupan las comarcas que desde Bayona se extienden hasta Tolosa.

Tan esto es así, que podria decirse no hay más que una raza en los Altos como en los Bajos Pirineos, subdividida en variedades, por más que algunas de éstas, muy pocas, presenten manifestaciones típicas que las caracterizan de ser verdaderas razas.

Cuéntase entre ellas, la que superiormente hemos conocido con el nombre de Baretous, que ocupa un ameno valle de los Bajos Pirineos, raza de agradables formas, esbeltez notable y que los aficionados á la especie bovina dicen es al ganado vacuno, lo que la raza árabe al caballar.

Poseen las reses vacunas de Baretous cabeza pequeña, hocico fino y redondo, nariz no muy amplia, y sin embargo capaz y que
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permite á estos animales respirar perfectamente; ojo vivo, inteligente, de mirar dulce; frente ancha, orejas cortas, cuernos pequeños, cuello corto, cerviz blanda, suave al tacto, pecho bien contorneado, sin papada el cuello; dorso y lomos casi rectos, ancas redondas, línea desde la nuca al nacimiento de la coía, dando una graciosa inflexion, que desciende de la cabeza á la cruz y ligeramente se eleva en la región dorsal; la cola nace alta; vientre recogido; extremidades

Fig. 141.—Buey de raza pirenaica (Baretous).

rectas, esbeltas y finas, guardando correctos aplomos; el color de la piel varía entre el castaño claro, el oscuro y el negro.

Esta hermosa raza guarda, en cuanto es posible, las tres condiciones que pueden exigirse de las reses vacunas, esto es, aptitud para el trabajo y producción de carne y leche.

Fuertes, robustas y sanas las reses del valle de Baretous, trabajan bien, muévense con agilidad, y á la belleza de sus formas, accompa-
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ña una notable docilidad y una sobriedad que las distinguen ventajosamente y las hacen utilísimas para las aplicaciones prácticas á que se las dedica. Los criadores de esta raza se ufanan con su posesion y no pretenden cruzarla, toda vez que á las bellas proporciones externas de la misma, se unen las de explotacion, que no degeneran, ántes bien se perfeccionan en tan útiles animales.

Muy conveniente seria imitar á los franceses en el deseo de man-

Fig. 142.—Vaca de Lourdes.

tener pura la raza vacuna de Baretous, que no han querido cruzar con otra, pues como diferentes veces hemos repetido, los cruzamientos han de satisfacer indicaciones de mejora ántes que obedecer al capricho, ó al inmoderado afán de procurarse tipos nuevos, de dudosos resultados, poseyéndolos de buenas condiciones confirmadas.

Aun cuando no sea exagerada la cantidad de leche que producen las vacas pirenaicas, de la raza que nos ocupa, como al propio tiem-