Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 307

Aunque apremiado por el tiempo no me sea posible detallar una por una las ventajas de esta práctica agrícola, no quiero perder la ocasión de manifestaros lo bien que la reciben así el naranjo como la palmera, según resulta de ensayos hechos por mi amigo Almiñana de Sueca, para lo cual pidió operarios de Villareal (Castellón), prácticos en hacer hormigueros. El combustible de que aquel rico propietario se vale para ello son las palmas secas, y los resultados obtenidos justifican las excelencias de dicha operación.

Cuando la tierra peca por falta ó escasez de caliza, y este es el caso más frecuente en el término municipal de Madrid y en casi toda la provincia por la procedencia de los materiales que forman estos terrenos, que es la sierra carpetana granítica y porfídica, hay que dar á la tierra esos elementos calizos de que carece, valiéndose para ello de la cal, cuyo empleo es muy común en Asturias, en Santander y en otros puntos, siendo tanto más de lamentar el abandono que hay en esta parte, cuanto que en nuestra Península abunda sobremanera una sustancia tan útil para la agricultura como la marga, que suministra á la tierra, no sólo la caliza, sino también la arcilla, como queda indicado.

Inclúyense entre los mejoramientos calizos, á más de la cal, que se obtiene artificialmente pues en la naturaleza no existe aislada, y de la marga profusamente esparcida en nuestro territorio, el fahlun ó caliza conchífera terciaria, el llamado crag, perteneciente al horizonte plioceno, los yesones y escombros de los edificios, la tanga y otros varios.

La práctica de encalar y de margar las tierras es muy antigua, pues ya hablan de ellas, y en especial de la última, Columela, Plinio y otros autores. Entre nosotros aunque proscrita, sin atinar la razon, por el gran Herrera, fué preconizada á últimos del pasado siglo por los redactores del Semanario de agricultura; á pesar de lo cual, no se halla tan extendida como fuera de desear, dada su abundancia y la reconocida trascendencia de su aplicación.

Sin duda alguna sería conveniente dar á conocer este tesoro de la agricultura y las diferentes variedades que existen según las proporciones de la caliza, la arcilla y la arena que á su composición contribuyen, así como sería oportuno indicar los terrenos en que de preferencia se encuentran en la Península, el modo de aplicarla al campo y su doble manera, mecánica y química, de obrar; pero sobre que esto podría por sí sólo constituir el objeto de una conferencia especial, me abstengo de entrar en mayores detalles acerca de este y de los otros mejoramientos calizos ya indicados, tanto por no abusar sobrado de vuestra benévola paciencia, cuanto por hallarse todo esto detallado en el correspondiente capítulo del libro de Geología agrícola antes citado.

Resumiendo, pues, para terminar, entiendo que la cuestión agrícola puede reducirse á estos sencillos términos: dar al suelo todo aquello que necesita la planta para su oportuno desarrollo, ya que de él y de la atmósfera ha de sacar ésta los elementos indispensables para cumplir su misión. Reúne la tierra felizmente todas las condiciones físicas y mecánicas apetecibles, en este caso, bastarán los abonos y el agua para obtener pingües cosechas, sobre todo el agua, pues no hay cosa más verde. Pero en todos aquellos casos, por desgracia muy frecuentes, en que hay desequilibrio entre los elementos minerales constitutivos del suelo; cuando el agua se encharca por exceso,