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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 78

PLANTAS INDUSTRIALES.

Dice acerca de éstas, en su obra de Agricultura, nuestro estimado compañero D. Eduardo Abela, redactor jefe de la GACETA AGRÍCOLA, lo siguiente:

"Se llaman plantas industriales las que proporcionan materias primeras á las diversas fabricaciones de la industria, siendo necesario trasformar más ó menos el producto natural para que obtenga conveniente ó fácil venta en los mercados. Exigen las plantas industriales un cultivo intensivo, con los recursos de suficiente capital, en abonos y mano de obra, análogamente que la explotacion hortícola; pero mientras ésta, por lo general, representa un asiduo cultivo, realizado en pequeña escala por los esfuerzos de la familia labradora, la obtencion de plantas industriales caracteriza explotacion más extensa y una gran masa de capital aplicado al suelo, con el auxilio de la maquinaria y con la inteligencia más ilustrada del empresario, que son factores de primera entidad para conseguir altos rendimientos de estas plantas. Otra distincion importante es de interés establecer entre esta forma de cultivo y el de las huertas: el volumen y difícil conservacion de los productos de ésta, obliga á buscar la proximidad de los mercados; en tanto que, por ejemplo, los azúcares de remolacha, las fibras obtenidas del cáñamo ó del lino, y las materias tintorantes de muchas plantas, son productos todos que soportan los gastos de trasportes, reducidos con relacion á la densidad de su valor."

Y despues añade: "Muchas y diversas clasificaciones se hacen de las plantas industriales; pero atendiendo al orden de importancia que ofrecen los distintos grupos en nuestro país, los dividiremos:

1.º Plantas filamentosas ó textiles, como son el lino, el cáñamo, la ortiga blanca ó cáñamo de China, el algodonero, la mata de
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seda, la retama ramosa, la adelfilla, la pita comun, el lino de Nueva Zelanda, el junco de esteras, el pañmito, la espadaña, el esparto y otras menos importantes.

2.º Plantas tintóreas, como el añil, la yerba pastel, la gualda, la rubia ó granza, el alazor, el tornasol, el azafrán y otras varias.

3.º Plantas sacarinas ó que producen azúcar, como la caña dulce, el sorgo sacarino y la remolacha.

4.º Plantas aromáticas, como el anís, el tabaco, el lúpulo, el cilantro, la angélica, el hinojo, el comino, la alcaravea, la menta y yerba buena, el tomillo, el romero y muchas más.

5.º Plantas oleaginosas, como la adormidera, colza, nabina, camelia, mostaza negra, lino y cáñamo, maní ó cacahuete, madia ó madí, ajonjolí, ricino y otras varias.

6.º Plantas diversas, curtientes, barrileras, yesqueras, medicinales, etc., en cuyo grupo se podrían relacionar infinidad de especies útiles.

Un ilustrado colaborador de la Gaceta Agrícola, el Sr. D. Cecilio Gonzalez Domingo, ha empezado á publicar concienzudos e interesantes artículos sobre la mencionada clase de plantas, y no es nuestro ánimo alterar la serie de tan curiosos trabajos, que iremos sucesivamente insertando, á medida que lleguen á nuestro poder; pero siendo tan larga la serie de las especies comprendidas, nos parece conveniente hacernos cargo de algunas de las que hallamos datos, que tal vez puedan servir para escritos más completos y ordenados.

En este caso se halla la pita ó sea la especie Agave americana, L (figura 16), que vive bien y sirve pare setos en gran parte del territorio español, como sucede en las provincias de Alicante, Almería, Cádiz, Canarias, Castellón, Córdoba, Granada, Huelva, Málaga, Murcia, Sevilla, Valencia y sin duda en algunas otras de que no tenemos noticia tan exacta. Parece que el nombre genérico procede del griego agai, heridas, aludiendo á las puntas espinosas de las hojas de estas plantas, correspondientes á la familia de las AMARILÍDEAS, aunque algunos botánicos han querido formar familia separada con el nombre de AGAVEÁCEAS. Esta planta procede de la América meridional y se halla aclimatada, tan perfectamente como en España, en Portugal, en Italia, en Malta y en Argelia, prosperando en los sitios más áridos y estériles. Es vivaz, con hojas radicales, car-
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Mediana, en 8 departamentos.
Mala, en uno solamente, que ha sido el de l'Orne.

AVENAS.—Debe juzgarse aún mejor en su conjunto el resultado de este cereal, siendo sus cosechas:
Muy buena, en 26 departamentos.
Buena, en 38 departamentos.
Bastante buena, en 12 departamentos.
Mediana, en 6 departamentos.
MAIZ.—Resultan de este cereal las recolecciones siguientes:
Muy buena, en 2 departamentos.
Buena, en 9 departamentos.
Bastante buena, en 6 departamentos.
Mediana, en 7 departamentos.
Mala, en 5 departamentos.

INGLATERRA. La recoleccion en dicho país ha llegado retrasada en tres á cuatro semanas y con disminucion de 20 por 100 en los rendimientos, que en algunas zonas hacen subir hasta 30 por 100 de pérdida, respecto al producto de una cosecha media.

ESCOCIA. Respecto á la expresada region, se estima en Glas- cow una pérdida análoga de 30 por 100 y muy defectuosa la calidad de los granos.

IRLANDA. Cosecha tambien inferior á la media normal; pero los resultados agrícolas en conjunto han sido méños sensibles por hallarse la mayoría de las tierras cubiertas de praderas, á las cuales no ha cesado de favorecer el tiempo. Bien de carnes por consecuencia y con esperanzas de buenos negocios.

AUSTRIA-HUNGRÍA. Mala cosecha en Hungría, y algo inferior á una media recoleccion en los departamentos austriacos.

ITALIA. Ha sido el país más castigado por el tiempo contrario en la pasada campaña agrícola. Se estima un tercio de pérdida en Pulla y otras comarcas napolitanas; hasta una mitad en la mayor extension del reino de Nápoles, Ancona, Romaña, alta Italia, Vene- cia, las Marcas y la Ombría. En Sicilia los resultados han sido me-
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nosas, espinosas por sus márgenes, é inflorescencia en panoja sobre un elevado escapo, que es lo que vulgarmente se denomina piton ó pitaco, y cuya gran altura demuestra bien el grabado. Tales hojas carnosas son las que producen la hilaza utilizable, muy blanca y brillante, que se tiñe fácilmente de azul, rojo, verde y amarillo. Esta fibra pesa 25 por 100 méños que la hilaza de cáñamo. También se emplean sus hojas mondadas para alimento del ganado, como los pitacos para diversas aplicaciones de construcción rural. Ocupándose de esta planta los adicionadores del Herrera (1) dicen:

"La pita (Agave americana, L.) es una planta indígena de la América meridional, que se ha connaturalizado y prueba muy bien en las provincias meridionales de España, en donde se emplea para cercar las heredades. Las hojas de esta planta son radicales, muy grandes, acanaladas, gruesas, carnosas, con espinas largas y duras en su borde y extremidad; produce una porción considerable de hijuelos ó retoños de raíz, y espesan de tal modo, que hace que las cercas formadas de esta planta sean impenetrables, y así se defienden las haciendas de los daños de los ganados y de las asechanzas de los malhechores. Tarda la pita muchos años en florecer, y en muchas partes creen que al tiempo de abrirse la flor da un estallido muy fuerte; lo cierto es que en llegando esta época, sale por Julio y Agosto del centro de las hojas un tallo (escapo) que se eleva de quince ó veinte pies; se ramifica en su parte superior y todos sus ramos se llenan de flores. Este tallo crece con una rapidez tan extraordinaria, que casi se la ve alargar: esto mismo se verifica en casi todas las especies de plantas de esta familia. Después de efectuada la fructificación, se seca el tallo y la planta que lo produjo; pero quedan todos sus hijuelos para reemplazar la pérdida.

"Prevalece la pita en los terrenos más áridos y secos de la Península; es muy sensible á los hielos y fríos fuertes y se pudre muy fácilmente con la humedad. Se multiplica con la mayor facilidad por medio de sus hijuelos ó retoños, los que se plantan por el otoño, inivierno y principios de primavera, en unas zanjas que se abren al intento de dos á tres pies de hondo, y de unos cuatro de ancho: los hijuelos se desgajan de la planta madre; se sacan con todas sus raí-

(1) Pág. 224 del tomo I Edición de 1818.
TOMO XIII
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ces; se ponen á la distancia de tres á cuatro piés unos de otros, y se cubren con la misma tierra de la zanja que se deja bien apretada todo alrededor del pié, y este es el único cultivo que exige esta planta, que ahija y ensancha extraordinariamente; de suerte que á los tres años ya ocupa todo el terreno cavado de la zanja."

Añade después el comentarista que esta planta podría cultivarse con notables ventajas en muchos terrenos pobres, que están abandonados á una esterilidad perpétua, del mismo modo que se hace en varias partes de América. Habla después de la notable variedad denominada Maguey, que se cría y cultiva en Méjico, haciendo plantaciones alineadas, como las de viñas en España, para sacar de dicha pita la bebida fermentada que llaman pulque, de sabor análogo al de la sidra y que embriaga cuando se bebe con exceso. Esta bebida puede considerarse que es el vino del país mejicano, según lo que refiere D. Vicente Cervantes, profesor de botánica en Méjico. También se hace un bálsamo con las hojas de Maguey, asándolas, esprimiéndolas y evaporando el zumo hasta la consistencia de miel. La goma que destilan espontáneamente las hojas es idéntica á la goma arábiga, que puede sustituir en la mayoría de casos.

"Con las hojas de pita, después de maceradas en agua, se hacen cuerdas, tirantes, maromas, jarcias y alpagartas; las hebras se preparan casi del mismo modo que el cáñamo: se tiene observado que los cables y maromas de pita resisten más por el pronto que las de cáñamo; pero que no son de tanta duración. De las hojas más tiernas y nuevas se saca una hebra ó hilo más delgado y fino, y se hacen pañuelos casi tan finos como los de seda, encajes, tejidos, cordones, calcetas y varias especies de telas."—Hoy se van extendiendo especialmente los tapices y esteras de pita.

"Con el zumo de las hojas de pita se prepara un jabón que sirve para lavar la ropa. Con la parte carnosa de las hojas verdes, después de quitada su epidermis y cubierta exterior, se limpia muy bien la plata y toda especie de vajilla, y también los suelos ó pisos de los aposentos.

"Por último, la pita es una planta de la que se pueden sacar utilidades de la mayor consideración para beneficio y fomento de la agricultura é industria del reino; tiene la ventaja de darse bien en los terrenos más áridos y estériles de nuestras provincias cálidas, y una vez plantada ya no necesita de más cultivo que entresacar sus
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Fig. 16.—Pita comun en flor.

Biblioteca Nacional de España
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hijuelos y cortar anualmente las hojas exteriores de las plantas con hocino ó podon, sin lastimar ni herir las del centro ó cogollo, que se dejan en la planta para que se estiendan y ensanchen, y se puedan aprovechar en los años siguientes."

El comentarista de Herrera habla después de la variedad jardinería, que llaman verde abigarrada, con listas anchas de blanco y amarillo; pero al objeto agrícola de mayor interés sólo habremos de añadir que hoy se cultivan más de 30 especies bien caracterizadas y variedades más numerosas de cada una de ellas. Los agricultores de las provincias nombradas al principio deben fijar su atención en dicha planta, para hacer aprovechamiento de sus útiles aplicaciones industriales.

Es otra planta industrial, de bastante interés para ciertas provincias españolas, donde no puede cultivarse el olivo, la Colza como oleaginosa. Es la especie Brassica campestris oleifera, D. C., que pertenece á la familia de las Crucíferas. La figura 17 representa la

Fig. 17.—Flor de Colza.

flor de esta planta y en la figura 18 se hace ver el aspecto general de la planta florecida, reducida á un sexto de su tamaño natural; en la figura 19 está dibujada la fructificación de dicha planta, poniendo aparte la silícula ó fruto en su forma y dimensiones ordinarias.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 84

De las semillas de este vegetal se obtiene buen aceite para el alumbrado, siendo considerables sus rendimientos, por la abundancia de los productos y por la utilidad de los residuos que suministra el orujo, para alimentar las ganaderías de vacuno.

Se distinguen dos variedades de colza: la llamada de invierno, que sembrada al principio del estío ocupa el suelo hasta el año siguiente por igual época, y la colza de primavera, que se desarrolla y ramifica menos, pero que tiene la ventaja de ser mucho más precoz. Según los análisis verificados, la composición química del grano y paja de colza se puede representar como sigue:

    GRANO.
    PAJA.

    Potasa
    25,18
    8,13

    Sosa
    "
    19,82

    Cal
    12,91
    20,05

    Magnesia
    11,39

    Peróxido de hierro
    0,62
    2,56

    Ácido fosfórico
    45,95
    4,76

    Ácido sulfúrico
    0,53
    7,60

    Ácido carbónico
    2,20
    16,31

    Ácido clorhídrico
    0,11
    19,93

    Sílice
    1,11
    0,84

    100
    100

Se advierte que los granos de colza contienen mucha potasa, y ni aún vestigios de sosa; mientras que la paja encierra al contrario los dos álcalis mencionados. La cal domina en la paja; la magnesia se muestra preferentemente en los granos. El ácido fosfórico se encuentra en pequeña cantidad en la paja y abundante en los granos; sucede lo contrario con los cloruros y los sulfatos.

En ciento de paja se encuentran 5,21 de cenizas, y en ciento de grano solamente 4,54. Sprengel ha encontrado en la paja de colza lo siguiente:
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Fig. 18.—Pié de colza, en for, reducido á un sexto de su tamaño natural.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 86

Fig. 19.—Pié de colza, en fruto, reducido á un sexto de su tamaño natural y silicua ó fruto separado.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 87

Sustancias solubles en el agua (albúmina, goma y sales alcalinas) ............................................. 14,80
Sustancias solubles en las lejías alcalinas (albúmina) ....... 29,80
Sustancias solubles en el alcohol (resina y clorofila) ....... 0,50
Fibra vegetal y sales insolubles ......................... 54,90

110,00

De forma que, según Sprengel, esta paja contiene 45 por 100 de materia nutritiva, suponiendo que la fibra vegetal no lo sea en absoluto, lo cual está muy lejos de ser exacto. En ciertos países se da esta paja al ganado lanar, haciéndola experimentar una preparación adecuada, que consiste en cortar menuda la paja, someterla á la cocción en agua hirviendo y mezclarla luego con orujo ó con salvado, para dejarla fermentar un poco. De este modo constituye un excelente pienso. Los Sres. Boussingault y Payen han encontrado en esta paja, al estado normal, sobre 0,75 de ázoe, y después de la desecación completa 0,86 de ázoe y 0,30 de ácido fosfórico.

En cuanto á los granos, sus principios constituyentes vienen á ser:

    PRINCIPIOS.
    GRANO de Alsacia.
    GRANO de Saumur.
    GRANO de Belle-Isle.

    Agua
    11,0
    4,35
    2,56

    Aceite
    50,0
    30,12
    38,50

    Materias orgánicas no azoadas
    12,4

    Materias orgánicas azoadas
    17,4
    61,36
    55,44

    Leñoso
    5,3

    Cenizas ó sales minerales
    3,9
    4,17
    3,50

    100
    100
    100

    Azoe por
    100
    2,78

La industria suele obtener, término medio, 32 por 100 de aceite. La colza de estío rinde sólo de 26 á 30 por 100. De una buena colza, recolectada en 1846, y con el peso de 66,93 kilogramos por hectolitro, ha obtenido Mr. Boussingault lo siguiente:
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 88

Aceite............................................. 40,81
Orujo.................................................. 50,12
Desperdicios........................................... 9,97

100 "

Segun los análisis de los Sres. Soubeiran y J. Girardin, el orujo de colza encierra:

Agua.................................................... 13,2
Aceite.................................................... 14,1
Materias orgánicas................................. 66,2
Sales minerales....................................... 6,5

100 "

En las materias orgánicas hay 5,55 por 100 de ázoe, y en las sales minerales 1,3 de principios solubles y 6,5 de fosfatos.

Teme la colza los cambios bruscos de temperatura; pero resiste el frío hasta de—15° á—18° si el suelo se halla cubierto de nieve, y en condiciones de mediana sequedad—10° á—12°. Se acomoda perfectamente á los climas brumosos y húmedos. Los suelos de consistencia media ó algo arcillosos favorecen mucho el cultivo de esta planta: en los países húmedos es más necesario contar con cierta permeabilidad del terreno.

Se gradúa que esta planta absorbe del suelo la nutricion equivalente á 933 kilogramos de estiércol por cada hectólitro de grano que produce, y siendo el rendimiento medio de 35 hectólitros, se deduce el consumo de 33.000 kilogramos de estiércol por hectárea y por año. Le favorecen todos los abonos animales, ricos en fosfatos y en sales alcalinas, y muy especialmente los orujos ó tortas de la misma planta. El negro animal y el animalizado, las fentas y palomina, como el guano asociado á materias animales, son excelentes abonos, cuyo empleo alcanza grandes resultados. En Lille se beneficia esta planta con 20 toneles de abono flamenco, ó sea unos 3.500 kilogramos, y 20 carretadas de estiércol normal de granja, ó sean 200 quintales, que dan 80 kilogramos de ázoe.

Para cultivar esta planta se debe preparar el suelo análgicamente
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que para una sementera de trigo: se alza superficialmente el rastrojo de la cosecha anterior con un escarificador, y cuando se otofia la tierra, se debe dar una labor profunda con arado de verte- dera, dejando la tierra abierta para que se meteorice y reciba las influencias de las lluvias; en el momento de sentarse el terreno y comenzar de nuevo el brote de las yerbas espontáneas, procede otra segunda labor de arado, estercolando ántes, envolviendo el estiércol con dicha labor y rastreando ó rodillando despues, para dejar el suelo bien mullido y allanado. Luego sólo resta dividir el terreno en cuarteles y almantas ó tablares, para regar oportunamente el sembrado.

Siendo tan análogo, por lo demás, este cultivo al de las coles, no creemos necesario insistir en otros detalles, bien conocidos de los prácticos, limitándonos á recomendar que se siembre la colza en se- millero desde Agosto á Setiembre, mientras se prepara el terreno del modo que hemos dicho y se haga la trasplantacion de Octubre á Diciembre, cuanto lo permita el desarrollo de la planta. Se tiene observado que cuando toman bien la tierra dichas plantas ántes del invierno es más favorable el resultado, y sólo la falta material de tiempo es lo que obliga á demorar á veces la operacion menciona- da. Al estío siguiente, más ó menos pronto, según fué la época de la sementera, florece y fructifica esta planta, considerándose en buen estado de madurez desde que las hojas van marchitándose y adquie- ren las silícuas un color amarillento, oscureciéndose las semillas. Si se anticipa la recoleccion, el producto es inferior en las condiciones del grano y el rendimiento de aceite; pero hay tambien peligro en retrasarla, por la facilidad con que se abren las silícuas dehiscentes y esparcen la semilla por el suelo. Se siega la colza con cuidado, valiéndose de la hoz, y aprovechando la humedad de las mañanas, para evitar el desgrane; se van formando gavillas, que se dejan so- bre el campo algunos dias para que enjuguén bien, á cuyo efecto se le dan varias vueltas en los dias sucesivos. Conseguida la deseca- cion adecuada de las gavillas, se hace la saca de éstas en angarillas, que forman un cajon vestido de lienzo, para que el trasporte no ocasioné pérdida de semilla. Conducidas las gavillas á la era, se pro- cede á la trilla al aire libre y luego se limpia el grano con una má- quina aventadora.

A. ECHARRY.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 9

dianos. En la Toscana sobre todo desastrosos, contándose sólo con un tercio de la cosecha normal. En la campiña de Roma impidieron las lluvias el hacer la sementera, que sólo llegó á un octavo de las tierras destinadas á los cereales. La penuria es general de un extremo á otro de la Península.

PRINCIPADOS DANUBIANOS. Buena recolección, media en los trigos de otoño, mediana en los de primavera; pero el conjunto de excelente calidad, bien nutridos los granos, de buen peso y color.

TURQUÍA. Resultado general, bueno; pero han sido muy pocas las tierras que pudieron sembrarse.

ALEMANIA. En Hamburgo no se ha pasado de la media cosecha, por haberse encamado muchos trigos. En Prusia también mediano resultado, por haber sufrido las sementeras con la rolla. En Baviera muy buena cosecha, á pesar de lo que disminuyen las siembras de cereales por dedicar mayores superficies á los prados.

SUIZA. Recolección mediana bajo todos conceptos.

PAISES BAJOS. En Agosto la cosecha se presentaba muy bien en los suelos ligeros y permeables, y mediana en las tierras fuertes.

RUSIA. Las lluvias causaron bastantes daños en el interior del país; pero en las comarcas meridionales las recolecciones han superado los más exigentes deseos de los agricultores.

ESPAÑA. El resumen de que extractamos estas noticias dice poco de nuestro país, y generaliza con éxito más satisfactorio del que se ha conseguido en algunas provincias. Las noticias ya obtenidas por el Gobierno español nos permitan establecer que las cosechas han sido:
Buenas, en Barcelona, Cáceres, Ciudad-Real, Córdoba, Granada, Guipúzcoa, Huelva, Huesca, Jaen, Logroño, Málaga, Navarra, Sevilla, Tarragona, Vizcaya y Zaragoza. Total, en 16 provincias.
Medianas, en Alava, Badajoz, Burgos, Coruña, Cuenca, Gerona,
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 90

CRÓNICA GENERAL.

SUMARIO.

I. La vida del campo.—II. La apertura del curso académico de la Sociedad El Fomento de las Artes.—III. La enfermedad del algarrobo.—IV. El Sr. Camuño, gobernador civil de Valencia, y la influencia de su administracion en la agricultura.—Instruccion primaria.—Guarderia rural.—Ríegos.—V. Conferencias agrícolas.—VI. Ferro-carril de Jerez á Algeciras.—VII. Influencia de la supresion de hojas en la madurez de las uvas.

I.

LA VIDA DEL CAMPO.

Un ilustrado escritor, que colabora en uno de los periódicos castellanos, hablando de la vida del campo, que considera en principio honesta, descansada, cómoda, económica y la más conforme con los intereses del labrador, moteja no obstante á los que cantan sus excelencias, fundándose en que la propiedad rústica no es respetada en España; que adolece del mismo vicio la seguridad personal, y en que faltan caminos cómodos que consentan la comunicacion en todos tiempos y á cualquiera hora entre los vecinos que habitan en un mismo término, concluyendo su artículo con el siguiente párrafo:

"La vida del campo es grata cuando se va á disfrutar de diversiones, rodeados de amigos, en una época determinada del año; pero para aceptarla de continuo y entregándose á trabajos de nula recompensa, es mala, y los que pretendan desconocerlo que renuncien á la comodidad que disfrutan en la ciudad, y ensayan hasta conocer el fundamento de sus ideas y apreciaciones."

Sin que desconozcamos que hay que trabajar mucho en nuestro país para organizar el servicio de guardería rural, la principal garantía de las personas y de la propiedad de los que viven en despo-