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averiguar cuáles son las condiciones climatológicas, ó de otro género, que favorecen el desarrollo de estas epidemias. ¿Por qué, por ejemplo, se ha desarrollado este año con tanta intensidad la blanqueta en los algarrobos que estaban libres de ella? ¿Por qué no se desarrolló en el año anterior, que fué tan escaso en lluvias como este? ¿Qué marcha sigue la invasion, cómo se propaga, etc.? Como se ve, hay muchas cuestiones interesantes que resolver, y sólo el tiempo y observaciones numerosas nos permitirán hacerlo. Entonces, con pleno conocimiento de causa, podremos saber cuál es el mejor tratamiento profiláctico ó preventivo. Por mi parte, he comenzado á recoger datos y observaciones para poder llegar á la solución deseada; pero no bastan esfuerzos aislados; es necesario que los inteligentes agricultores pongan algo de su parte, recogiendo el mayor número posible de hechos bien observados. Solamente así podrá sacarse alguna deducción útil á la ciencia y á la práctica agrícola.

En cuanto al tratamiento curativo, se han indicado muchos medios, marcados generalmente con el sello del empirismo. No pienso detallarlos, porque sería muy prolijo; pero diré que por regla general se ha propuesto embadurnar las ramas, tallos y hasta las hojas de la planta invadida con líquidos, que por sus condiciones especiales se ha creído que podrían matar el insecto. Se han empleado los líquidos más heterogéneos, unos que obraban por su naturaleza química y otros sólo por acción mecánica. Aún podrían haberse empleado otros muchos, de suerte que no son los líquidos insecticidas lo que falta; los hay muchos y baratos. Donde yo encuentro una dificultad muy grande es en la manera de aplicar estos remedios. No hay que perder de vista que lo que es muy hacedero en un jardín ó pequeña explotación, no lo es ni mucho menos cuando se trata del cultivo en grande. Se concibe que en el primer caso pueda el cultivador aplicar con un pincel el líquido insecticida sobre las partes invadidas; pero esto es absolutamente impracticable cuando se trata de grandes fincas, y que éstas son de árboles como el algarrobo ó el olivo. A mi juicio hay que resolver este problema, averiguar un medio verdaderamente práctico, esto es, económico y fácil de aplicar en grande escala, de combatir las enfermedades producidas por los Coccidos (1).

(1) Antes de concluir debo hacer presente que cuando se trata de combatir estos
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Con esto doy por terminado mi trabajo, y sólo me resta advertir al lector, que por su naturaleza los de esta clase nunca son perfectos, puesto que siempre es fácil que nuevas observaciones ó experimentos bien dirigidos, rectifiquen los resultados obtenidos. Por lo mismo, al dar fin á este ensayo, me propongo en realidad dos cosas: la una, ofrecer al público lo que un largo estudio ha podido enseñarme, y la otra, dar ocasion á otros trabajos que mejor hechos contribuirán sin duda ninguna al mayor progreso de la ciencia.

P. COLVÉE.

Valencia 15 de Setiembre de 1879.

insectos, sólo se quiere impedir su excesivo desarrollo; pero en manera alguna puede intentarse su total exterminio. No hay que olvidar que el parasitismo es una ley natural, y por lo mismo ineludible, que los seres vegetales ó animales viven más ó menos directamente á expensas unos de otros; querer destruir por completo el parasitismo, aún en el caso actual, sería intentar trastornar una ley de la naturaleza, lo cual, á más de lo difícil que sería, por no decir imposible, quizá tuviera funestas consecuencias. No hay, pues, que preocuparse porque unos cuantos insectos vivan á expensas de la planta, lo que hay que evitar y remediar si llega el caso, es que los parásitos se multipliquen demasiado.
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LA CONFERENCIA DE MR. LALIMAN.

Un numeroso público llenaba el salon del Conservatorio de Artes y Oficios, en el ministerio de Fomento, en la mañana del 25. El director general de Agricultura ocupaba su asiento de costumbre en los escaños del salon, y los hombres de ciencia, algunos representantes en las Córtes de la nacion y los que, como nosotros, no tenemos otro título que el de modestos agricultores, esperábamos el principio de la conferencia.

Una circunstancia especial venía á aumentar el interés que estas reuniones dominicales han despertado en el público cuyo gusto se pronuncia en favor de las cosas del campo, tan olvidadas ántes y desde hace tres años tan solícitamente atendidas por los sábios que desde aquella cátedra con incansable celo se dedican á difundir los conocimientos agrícolas. Este nuevo interés despertábalo la noticia dada por los periódicos de que Mr. Laliman explanaria el siguiente tema: Errores filoxéricos y vides resistentes á la filoxera. Para ninguno de los asistentes era desconocido el nombre de Mr. Laliman, como no lo es tampoco para los que con algun interés hayan seguido el movimiento agronómico de la vecina Francia en el último cuarto del siglo. Ese nombre figura en todas las obras, opúsculos y artículos que han visto la luz pública dando á conocer la historia de la plaga filoxérica ó proponiendo medios para contener sus devastadores efectos. Todos conocen á Mr. Laliman, el viticultor modesto de Burdeos, cuyo campo de experiencias, establecido en el Chateau la Tourate, de su propiedad, está siempre abierto para los naturales y extranjeros que desean adquirir noticias ó estudiar á fondo el desarrollo del insecto devastador en el rico departamento de la Gironda.
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Este hombre desinteresado, que ha sufrido las persecuciones de sus conciudadanos, y contra quien en época no remota se concitaron los anatemas de la opinión pública, precisamente por el motivo que servía de tema á su conferencia de ayer, se presentaba ante nosotros con la modestia y la naturalidad que acompañan siempre al verdadero mérito. Bien venido sea entre nosotros el ilustre viticultor, el infantigable apóstol que desde las orillas del Garona viene tantos años hace sosteniendo tan rudos combates en el campo de los conocimientos vitícolas, y cuyas teorías vemos al fin triunfar á beneficio tan sólo del tiempo y la experiencia. Bien venido sea entre nosotros, que vamos á escucharle sin apasionamiento, sin precipitación, sin dejarnos llevar por tal ó cual principio de escuela, con la calma que conviene á quien vé en el interés general la más sagrada de todas las causas y la más grande y noble de todas las aspiraciones. Y como el más digno homenaje que puede rendirse á la memoria de un hombre que ha consagrado una parte de su vida al trabajo, es dar á conocer sus obras, vamos, aunque ligeramente y con sujeción al tiempo preciso de que podemos disponer, á dar una idea de la importante conferencia celebrada en el Conservatorio de Artes, que sirve de introducción á otras que escucharemos en breve al célebre Mr. Laliman, hoy nuestro huésped.

Comenzó haciendo la historia del desarrollo de la plaga filoxérica en la vecina Francia, desde que en 1867 dió á conocer el insecto que empezaba á desarrollarse en algunos viñedos de la Gironda. Más tarde, en 1869, llevó al Congreso de Bonnes las primeras plantas americanas resistentes á los ataques del cruel afidio. Dedicado al cultivo de estas vides, en las cuales veía la salvación de la viticultura nacional, fué señalado por sus conciudadanos como el introductor de la filoxera, y atrajo sobre sí la atención del Gobierno, que ordenó la apertura de una amplia información, la cual dió por resultado un juicio favorable para las vides americanas, que otros propietarios habían introducido en Francia antes que él.

Una carta de Mr. Cornu y otra del alcalde de Floirac lo declaran así de un modo concluyente.

En corroboración de lo expuesto, dice que en el Jardín del Luxemburgo se cultivaban impunemente vides americanas, importadas con sus raíces en 1817 por el duque de Decazes, y más tarde, el Jardín de Aclimatación de París recibía nuevos ejemplares de las mismas
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vides. En la Gironda, Mr. Bouchereau y muchos otros cultivaron hace más de cuarenta años estas mismas especies, sin haber experimentado los efectos de la filoxera.

Ocupándose después del descubrimiento de la plaga, Mr. Laliman demuestra que en 1869, y al mismo tiempo que Mr. Planchon, descubrió el Pemphigus, ó filoxera en las hojas, y, sin embargo, conserva cartas de Planchon y Lichtentein, en las cuales dudaban de la identidad de ambos insectos.

Este descubrimiento, que según muchos naturalistas podría ser la clave del ciclo filoxérico, hoy tan en moda, es ahora para Mr. Laliman una ilusión.

Muchos entomólogos americanos, entre otros Mr. Campwel, delegado del Gobierno americano en la Exposición de París, opina del mismo modo; es decir, que el Pemphigus es un insecto originario del Nuevo Mundo, pero que no lo es la filoxera.—Mr. Planchon asegura que el Pemphigus precede siempre á las invasiones filoxéricas, y es lo cierto que ni en España, recientemente invadida, ni en Italia, ni en Francia misma, se ha observado jamás este fenómeno.

Una carta del doctor Shutzé, de Westpoint, demuestra que el Pemphigus ha existido siempre en los Estados Unidos, sin causar el menor detrimento; pero que la filoxera se conoce allí desde hace seis años próximamente, y de tal modo ataca los viñedos, que, á continuar así, la riqueza vitícola del Nuevo Mundo desaparecerá en el breve espacio de tres años. Esta aclaración importantísima viene á probar que un estado morboso, de origen inexplicable, ha aparecido simultáneamente, no sólo en Europa y en América, sino en Australia y en el Cabo de Buena-Esperanza.

Ignórase cuál pueda ser la causa de tantos males, y la ciencia es impotente para descubrir los misterios de la naturaleza cuando se presentan en una forma que escapa siempre á los conocimientos humanos.

Otra prueba que corrobora lo dicho, es que los americanos piden hoy á Mr. Laliman las raras especies de vides americanas que resisten al insecto.

Manifestó después sus esperanzas (siempre con grandes reservas) de que existan especies europeas, españolas, italianas y portuguesas, que parecen igualmente resistir al insecto, toda vez que en su
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viñedo de la Tourate cultiva algunas cepas de las procedencias expresadas, que á pesar de hallarse al lado de otras filoxeradas, permanecen en buen estado de salud, consignando entre otras la especie llamada morisco, por Mr. Aguilar, delegado del Gobierno portugués para el estudio de esta plaga en el Mediodía de Francia.

Entre las americanas, las que aparecen más resistentes son las Solonis, Dumas, York, Gaston-Bazile y Viala, por el órden que se mencionan, y en segundo término, el Jacquez. La ley española de defensa contra la plaga prohibe la introduccion de sarmientos que Mr. Laliman ofreceria al Gobierno español con objeto de introducir en nuestro país el cultivo de la Solonis, hoy la más fuerte de todas; pero en su defecto, manifestó sus deseos de ofrecer á nuestro soberano, para su ensayo en los viveros de la real casa, una pequeña cantidad de semilla de aquella especie, única que hoy conserva.

La cuestion de los vinos y aguardientes de procedencia americana quedó pendiente para tratarse en otra conferencia, y llamó la atencion del auditorio sobre un aceite obtenido de las semillas del Jacquez, aceite no sólo comestible, sino que resiste la congelacion á 16°, mientras que todos los aceites conocidos se congelan á 2° bajo cero. Demostró que puede obtenerse de las hojas de vides americanas cierta cantidad de azúcar muy apreciable, y terminó explicando la sencillez con que pueden ingertarse, bien en verde ó en seco, las vides europeas con americanas y vice-versa; el procedimiento por él empleado en el invierno consiste en levantar la epidermis de ambos patrones en el punto de contacto que debe permanecer bajo tierra, atándolos con una cuerda, y durante el verano aplicando el mismo sistema á los sarmientos.

Otro punto importante, la siembra de la vid, quedó tambien pendiente para una nueva conferencia, y terminó ésta entre los aplausos del auditorio, que habia escuchado con suma complacencia la detallada relacion de que acabamos de dar brevísima reseña.

Nuestro sabio entomólogo, D. Mariano de la Paz Graells, usó despues de la palabra para dar las gracias á Mr. Laliman por el honor que nos hacia ocupándose, para bien de nuestra viticultura, en tan importantes cuestiones, y expresó su conformidad con las ideas emitidas, debiendo en su sentir, procederse con la mayor cordura en la introduccion de las especies resistentes, y anticipando
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la necesidad de una modificacion en sentido menos restrictivo en la ley de defensa contra la filoxera. A propósito de las vides que pueden resistir al insecto, habló de varias cepas que en Málaga viven lozanas en medio de focos filoxéricos, y que parecen dar grandes esperanzas para un estudio interesante bajo el punto de vista de la resistencia. La estacion vitícola que el ministerio de Fomento acaba de establecer con tanta oportunidad como acierto en aquella capital de provincia, puede dar mucha luz sobre este asunto.

Hasta aquí la conferencia: permítasenos ahora hacer una observacion.

Dos años han pasado desde que en las columnas del periódico La Época tuvimos la honra de ser los primeros en llamar la atencion del público acerca de esta asoladora plaga, que amenazaba de muerte nuestra riqueza nacional. El Gobierno solicito acudió á prevenir la catástrofe: el Congreso de los Diputados discutió una ley, en cuya confeccion tuvimos el honor de colaborar, y que era el complemento de otras discusiones más científicas que se promovieron en el Congreso filoxérico celebrado en Madrid en la primavera de 1878.—Otros Congresos se han reunido despues en Berna, en Montpellier, en París; nuevos escritos han venido á aumentar el número, ya bastante crecido, de estudios sobre la plaga filoxérica. Los sabios no se han dado punto de reposo buscando en sus laboratorios sustancias químicas más ó menos mortíferas para destruir el pequeño monstruo ó impedir la invasion. El huevo de invierno ha sido, por parte de los entomólogos más distinguidos, el ánora de salvacion mediante fricciones administradas á las cepas enfermas: Mr. Boiteau ha descubierto este famoso huevo debajo de tierra; Mr. Balbiani, en los huecos de los tutores: el primero, enviado por el Gobierno en busca de este gérmen á los departamentos del Mediodía de Francia, no ha podido encontrarlo en ninguna parte.

¿Qué ha resultado de todo esto? Que la filoxera avanza por el Norte y por el Mediodía; que no hemos hallado nada que la destruya; que no hay un sólo específico aplicable con éxito, y que el premio de 300.000 francos ofrecido por el Gobierno francés al descubridor de un remedio eficaz, no ha sido adjudicado á nadie todavía.
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¿Dónde está, pues, el remedio? ¿Dónde la salvacion de nuestra riqueza amenazada?

Guardémonos bien de pronunciarnos en uno ú otro sentido; faltos de ciencia y de conocimientos necesarios para emitir un dictámen acertado, sólo nos atrevemos á exponer nuevamente los hechos y recomendar su estudio á los que tienen el derecho de imponer sus resoluciones á la opinión pública, recordándoles que el eminente químico Mr. Dumas ha pedido al Gobierno francés la instalacion de un semillero nacional de vides americanas para subvenir á las necesidades de la viticultura, que está á punto de desparecer en la vecina república.

EL CONDE DE LAS ALMÉNAS.

26 de Enero de 1880.
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LOS AGRICULTORES

EN LA REDACCION DE LA «GACETA AGRÍCOLA»

Caja de socorros y ahorros en Orihuela.

Sobre esta benéfica institucion creada en Orihuela hemos recibido la carta que á continuacion trascribimos, especialmente con el objeto de dar á conocer sus laudables propósitos; aunque sin formar juicio acerca del fin que la motiva, en cuanto á los socorros con ocasión de las inundaciones; porque reconociendo que puede haber pertinencia en los deseos que manifiestan los señores comunicantes, dudamos, sin embargo, que sea posible el aplicar á préstamos las cantidades ó parte de éstas, que representan donativos para socorrer á los desgraciados que han experimentado daños de los siniestros acaecidos. Es indudable que la Junta nacional de socorros resolverá el caso con la superior ilustracion y equidad de sus dignísimos miembros, y por consecuencia, sólo podemos complacer á los firmantes con la insercion de su escrito, que dice de este modo:

«UNION AGRÍCOLA ORCELITANA.—ORIHUELA 16 de Enero de 1880.
—Excmo. Sr. Director de la GACETA AGRÍCOLA:
Muy señor nuestro y de nuestra distinguida consideracion: Tiene V. E. conocimiento por la circular que á su tiempo dirigió esta Junta á todos los señores sócios ausentes, del proyecto que ella acariciaba de crear en esta ciudad un instituto de crédito que tendiese una mano amiga al labrador en sus frecuentes apuros y necesidades.
Con la ayuda de Dios, y por la perseverancia de esta Junta, el proyecto ha llegado ya á ser una realidad, habiéndose otorgado en 31 de Agosto del año anterior la escritura social, y en 11 de Octu-
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vacion que reunida con otras análogas podrá con el tiempo dar lugar á otros más importantes. Esta tiene en su favor para darle algun interés, que se refiere á un árbol que es un manantial de riqueza para muchas de nuestras provincias: el olivo. En efecto, voy á ocuparme «de una nueva enfermedad del olivo producida por una especie también nueva del género Aspidiotus» (Coccidos). A la descripción de esta enfermedad seguirá, aunque muy breve, la de otro insecto habitante también del olivo, que por razones que más adelante se verán he creído poder denominar Diaspis oleae.

El trabajo se divide naturalmente en cinco capítulos; el primero, en que me ocuparé de los caracteres y manera de presentarse la enfermedad; en el segundo, de la descripción del insecto; el tercero tendrá por objeto demostrar que tanto la enfermedad como el insecto que la produce no están descritos en la ciencia. En un capítulo aparte, el cuarto, describo brevemente el Diaspis oleae, y por fin, en el quinto y último, me ocupo de los medios de tratamiento, bien escasos é inciertos por desgracia.

Antes de entrar de lleno en materia, debo primero cumplir un deber de gratitud y hacer una advertencia que facilitará la inteligencia de las descripciones sucesivas. Lo primero se refiere á la eficaz e inteligente cooperación que me ha prestado el ilustrado médico D. Francisco Monserrat, á cuya amabilidad debo la brillante colección de fotografías de todos los estados, no sólo de este insecto, sino de otros muchos que en mis investigaciones he preparado. Estas fotografías, hechas todas sobre mis preparaciones microscópicas, han sido justamente admiradas en París y en Madrid, donde he tenido el gusto de enseñarlas. Aprovecho esta ocasión para darle públicamente las gracias. No debo olvidar tampoco los dignos profesores D. Pedro Fuster y D. Francisco Orts, que se han afanado para proporcionarme los materiales necesarios para mis estudios.

La advertencia consiste en que creo necesario, antes de entrar en descripciones, reseñar brevemente los caracteres más salientes de la familia á que pertenece nuestro insecto, con el objeto de que se entiendan bien todos los términos que continuamente he de emplear. Uno de los principales caracteres es sin duda ninguna que todas sus especies viven bajo cubiertas que ellas mismas fabrican. Las hembras, en su segmento posterior, tienen una porción de hileras que les sirven para fabricar dicha cubierta. La forma de este segmento, el número y disposiciones de las hileras sirven para distinguir y separar las especies. La coloración de las cubiertas es variable, frecuentemente blanca ó gris; unas veces es bien distinta del cuerpo del animal, otras es su misma piel endurecida. Su consistencia varía también, unas veces de un tejido blando, otras coriáceo y resistente; calcárea en unos casos, análoga á la cera en otros. La for-
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bre del mismo año el acta notarial de la nueva sociedad titulada Caja de socorros y de ahorros, ante el notario de esta ciudad D. Julian de Torres y Calzado, según es de ver en los Boletines Oficiales de la provincia del 18, 19 y 20 de Diciembre del pasado año 1879. Nombrado el Consejo de administración de la Caja, han recaído respectivamente los cargos de presidente, vice-presidente y secretario del mismo en el Excmo. Sr. D. Andrés Rebagliato, senador del reino; Excmo. Sr. D. Vicente Rodríguez, diputado á Cortes, y Sr. D. Pedro Soto y Melgarejo, abogado y propietario.

Doscientos setenta y dos acciones de á mil reales cada una son las suscritas hasta ahora para la constitución de la Caja, con cuyo modesto capital se había aventurado esta Junta, fiada en la bondad del pensamiento, y sin que le arredrase lo exiguo de aquél, á hacer funcionar tan útil y necesaria institución.

Pero la inundación del Segura ha venido á los cuatro días de otorgada el acta notarial á elevar las necesidades y miseria de esta ciudad á un grado tal, que sólo esfuerzos y recursos muy extraordinarios pueden bastar á remediar: y como quiera que la suma allegada por la pública caridad para alivio de los pueblos inundados es de alguna consideración, y parece natural sea aplicada preferentemente á aquellos objetos que produzcan verdadera utilidad y ventajas al procomunal, ha acordado esta Junta elevar una exposición á la nacional de socorro en solicitud de que proteja y ayude con sus fondos el desarrollo del establecimiento de crédito agrícola, que se acaba de fundar en esta ciudad.

El aumento de un capital que ha de invertirse, prévias las garantías que marcan los estatutos, en préstamos de metálico, simientes y abonos á necesitados labradores, proporcionaría á éstos y á la agricultura en general del país medios de redimir su abatida suerte, y sería quizás la mejor inversión que pudiera darse á los fondos recaudados por la Junta nacional de socorros, toda vez que ella constituiría una obra permanente de caridad, una limosna millares de veces repetida en el trascurso de los años, un alivio para hoy y para siempre de necesidades que, aunque innumerables y apremiantes en el momento actual, no han de dejar de existir mañana, siquiera sea en menor número y de carácter menos aflictivo.

Esta Junta, además, propone que los fondos con que la nacional de socorros haya de ayudar á la Caja de socorros y de ahorros de Orihuela se inviertan en acciones de la misma Caja, que habrían de repartirse por sorteo verificado con la publicidad, solemnidad y requisitos que parecieran más propios, entre labradores necesitados que vendrían por su parte obligados á no poder enajenar dichas acciones sino en determinadas y previstas circunstancias. De modo que si se aceptase el pensamiento propuesto por los firmantes, hallaría este afligido país la doble ventaja de ser mayor el capital de