Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 150

si no han de vivir encerrados en el estrecho y limitado círculo de sus prácticas locales y aislados en medio del movimiento general; y los que, por la índole de nuestra carrera, nos hallamos consagrados al estudio de las cuestiones agrícolas, tenemos el deber de vulgarizar los inventos útiles, y las tentativas hechas para la mejora de los procedimientos culturales basados en las prescripciones de la ciencia, que enseña á distinguir con precaución.

Por estas razones, no considero fuera de propósito entretener vuestra atencion en la presente conferencia, ocupándome de un sistema de cultivo que contradice aparentemente las teorías modernas generalmente admitidas y hasta las leyes naturales de la agricultura, y que, sin embargo, ha producido y produce, en condiciones determinadas, sorprendentes resultados. Me refiero al cultivo sin necesidad de abonos.

Inglaterra, esa gran nacion que camina á la vanguardia del progreso agrícola y en donde las clases todas de la sociedad rivalizan en entusiasmo y rinden fervoroso culto á la agricultura; que ha sabido convertir con el fecundo concurso de la ciencia y del trabajo y con esa perseverancia que constituye su rasgo característico más saliente, desiertos insalubres en comarcas féraces y productivas, y ha creado razas de animales de precocidad maravillosa que no se encuentran en la naturaleza; que aumenta cada dia sus productos reduciendo los gastos de cultivo, con el empleo de esas máquinas ingeniosas que casi tienen la inteligencia de los seres animados; ese país singular en donde han florecido agrónomos tan eminentes como Arturo Young, Jhon Sinclair y Humfrey Davi, é innovadores como Roberto Bakewel el célebre creador de la raza lanar Dishley, los hermanos Colling de la raza vacuna Durham, Jonas Webb el no méños célebre perfeccionador de los South-downs y William Fisher Hobbs el del ganado de cerda Essex; en donde al lado del príncipe Alberto, lord Townshend y duques de Bedford, de York y de Richmond, figuran dignamente un Jhon Hudson, llamado el rey de los colonos, y un Juan José Mechi, ayer humilde vaciador de navajas de afeitar, y después opulento negociante y magistrado de la ciudad de Lóndres, que en su célebre granja de Triptree-Hal, ha realizado verdaderas maravillas; ese país, que ha producido hombres tan notables que tanto han contribuido al bienestar de los pueblos con las pacíficas y fecundas conquistas de su génio, y que ha hecho de los cultivadores del suelo una de las clases más opulentas, influyentes e ilustradas, es el que ha producido también la idea del cultivo sin abonos.

En el condado de Northampton, una de las comarcas más agricultoras situada en el centro de la Gran Bretaña, existe una pequeña parroquia que ha estado regida por un ministro de la Iglesia anglicana, un hombre venerable, modesto y sencillo como todos los sabios, y en cuya simpática fisonomía se refleja, al par que la bondad del alma, la inteligencia de los hombres superiores. En dicha parroquia, y detrás de una sencilla construcción, rodeada de bellos parterres cubiertos de flores y de césped siempre verde, que sirve de vivienda al pastor protestante y á su familia, existe un campo notabilísimo, que ha adquirido con justicia fama europea, y que no deja de ser visitado por el viajero que estudia los adelantos agrícolas, atraído por su merecido renombre. Este sitio apacible y pintoresco, en donde todo convoca á la meditación y al estudio y á la contemplación de las maravillas de la naturaleza, se denomina Lois Weedon, y el hombre que lo ha hecho célebre, el reverendo Samuel Smith.

En el citado campo se han obtenido, durante un gran número de años, repetidas y