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lo mismo sucede en el de legumbres y hortalizas, y en cuantos artículos se expenden al pormenor en las plazas de Madrid.

Volvemos á llamar muy seriamente la atencion del municipio, para que excite el celo de sus comisarios y dependientes, á fin de que desaparezca esa vergonzosa tutela que ejercen unos cuantos sobre los consumidores de Madrid y productores de fuera, y que dá por resultado el que los artículos de primera necesidad sostengan precios exorbitantes, como no se conocen en mercados de mayores centros de poblacion del extranjero.

Si su accion no alcanza á los que salen á los caminos á impedir la libre contratacion, para seguir ejerciendo impunemente el monopolio, para eso está la policía, y existen tribunales de justicia que se encargarán de perseguir y juzgar á los que no tienen para nada en cuenta las leyes ni las conveniencias del mayor número.

IV.

MÁQUINA ELEVADORA DE AGUAS EN LAS INMEDIACIONES DE TORTOSA.

La Gaceta de Tortosa hace grandes elogios de una máquina elevadora de aguas, movida por la corriente del Ebro, que se utiliza para el riego en una finca de seis hectáreas, que posee en el pueblo de Ginestar y frente al castillo de Miravet, el hacendado D. Blas Bladé.

"Hasta ahora, dice, se habian utilizado las corrientes de agua en fuertes pendientes, aplicándolas á dar movimiento á unas ruedas colgadas que apenas utilizan un décimo de la fuerza viva del agua, aunque no creemos obtenga mayor rendimiento la de que nos vamos á ocupar.

"Descansa ésta sobre dos barcos de los que navegan por el Ebro, en cuyos centros se asienta el eje de una rueda de palas sostenidas por anillos de hierro de 4 metros de diámetro. En aquel punto la velocidad de la corriente, en aguas bajas, es de 1,25 metros por segundo, y hace dar á la rueda una revolucion cada 15 segundos. Esta rueda lleva sujeta en cada uno de sus costados una cadena con cangilones, y se prolonga ó se reduce según el nivel del rio exija elevar á mayor ó menor altura las aguas. Esta cadena es sus-
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ceptible de admitir hasta 50 cangilones; pero las necesidades del riego á que está dedicada los ha hecho reducir á la mitad, con lo que el caudal de agua que eleva á la considerable altura de \(11^m,60\) se reduce tambien á 5 litros por segundo, en vez de 10, como sucederia llevando la cadena 50 los cangilones, toda vez que al motor le queda aún fuerza suficiente para poner en movimiento una piedra de 1,40 de diámetro destinada á moler granos.

"Efectivamente, aunque ageno al pensamiento primitivo, se ha utilizado la fuerza sobrante destinándola á la molienda, para lo cual se ha colocado una trasmission en el extremo del eje de la rueda motora, por manera que el molino flotante se halla establecido en una de las barcas y cada hora no baja de 70 litros de trigo los que ordinariamente muele, además de elevar á la vez los 5 litros de agua por segundo y 10 si fuere necesario, como hemos dicho antes.

"La rueda tiene un regulador por demás sencillo, que reduciendo la velocidad de la corriente, la para y pone en movimiento instantáneamente. Este regulador consiste en la sumersion de una fuerte tabla de madera colocada en la parte superior de la rueda y en el canalizo que forman las dos barcas. Un manubrio la baja ó sube con gran facilidad.

"Hay que tener presente que todas estas observaciones y resultados proceden de mediados de Agosto último, en cuya fecha las aguas del Ebro rayaban ya en su nivel inferior. Por consiguiente, á medida que el nivel aumenta, aumenta tambien extraordinariamente la potencia de este motor, que en las aguas altas no vacilamos en afirmar podria dar movimiento á tres piedras.

"El pensamiento de utilizar la fuerza de la corriente, aunque conocido y viejo por medio de distinto sistema en otros países, es completamente nuevo en el nuestro, y esto hace honor al propietario que ha aventurado sus ahorros en ello, así como al constructor D. Fernando Navarro, á cuyos afanes y desvelos le debe este país otra aplicacion industrial no méños útil, como lo son los motores de viento aplicables al riego y que funcionan en Ginestar, Mora de Ebro, Benisanet y algun otro pueblo, construidos en su modesto taller.

"Si los propietarios ribereños se decidieran á utilizar las fuertes corrientes de agua que tanto abundan en el Ebro, en el Segre, Cinca y otros rios, estamos seguros que podrian adquirir á poca costa
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el caudal tan necesario de aguas, para el riego de los suelos abrásados por un sol canicular y agotados por la terrible sequía que aflige á todo este país."

Digna de estudio es la modificación introducida en la elevación de aguas por el propietario de Miravet, Sr. Blandé, de cuyas ventajas podrían utilizarse los cultivadores de las márgenes de nuestros ríos, para el riego y artefactos de molinería, si sobrepuja el nuevo motor á los establecidos en el Guadalquivir, Segura y otros.

La cuestión de riegos por elevación es demasiado importante, interin no se emprendan obras de canalización.

V.

PROGRAMA DE LA LIGA NACIONAL DE CONTRIBUYENTES.

Los presidentes y delegados de las Ligas de contribuyentes de España y sociedades análogas, reunidos en Madrid el 30 de Octubre último para formular el programa económico administrativo que ha de ser objeto de la discusión y acuerdo de la Asamblea general de Contribuyentes, han discutido ámplia y detenidamente cuestiones en extremo delicadas en estos momentos; pero con un acuerdo y unidad de miras como pocas veces se han visto en reuniones de este género.

Resueltos á trabajar á la luz del día, y previo el permiso de la autoridad, se han reunido los representantes de las Ligas para defender con energía los legítimos derechos del contribuyente; pero sin oposición de ningún género al Gobierno, y alejados por igual de todos los partidos que desatienden los intereses materiales del país y comprometen sus fuerzas vivas en luchas estériles y desastrosas, aunque sin rechazar los grandes partidos que tengan por base los intereses generales y permanentes de la nación.

Piden resueltamente la reforma radical de nuestro mecanismo administrativo, y tratan de salvar á nuestras industrias agrícolas y manufactureras, y á la propiedad, víctimas, en su sentir, de impuestos excesivos y desiguales, y de leyes que, lejos de proteger al productor y al contribuyente, le arruinan.

Dispuesta la Asamblea general de Contribuyentes á procurar el
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remedio á estos males, pondrá el coronamiento á la obra, no sólo dando contestacion á las preguntas del siguiente programa, sino ostentando mayor fuerza y unidad de miras, y una virilidad que lleva en sí la seguridad del triunfo:

PROGRAMA.

1.º ¿Puede la nacion española soportar un presupuesto anual de gastos de 753 millones de pesetas?
2.º ¿Qué servicios pueden suprimirse, refundirse en otros ó simplificarse sin dificultar la administracion pública?
3.º ¿Qué reformas y reducciones pueden proponerse en los gastos sin desatender el fomento del país?
4.º ¿Qué cantidades pueden dedicarse á la amortizacion é intereses de la actual Deuda consolidada al 3 por 100, hasta realizar en un plazo determinado el pago íntegro de este rédito?
¿Será conveniente "la unificacion" de toda la Deuda del Estado? ¿En qué forma?
5.º ¿Puede España contribuir anualmente á la formacion de un presupuesto de ingresos de 750 millones de pesetas?
6.º ¿Qué reformas pueden iniciarse en los diversos impuestos vigentes para que sean equitativos y justos, y se cumpla el precepto constitucional "de que cada español contribuya á los gastos del Estado en proporcion á sus haberes"?
7.º ¿Qué impuestos deben suprimirse, refundirse en otros, modificarse ó conservarse sin perjudicar el desarrollo de las fuerzas contributivas?
8.º ¿Qué sistema de recaudacion debe preferirse? ¿El de administracion ó el de arriendo?
9.º ¿Qué medidas convendrá proponer para fomentar y desarrollar rápidamente los intereses del país, estableciendo Bancos agrícolas é industriales, completando la red de ferro-carriles y carreteras, canales de riego, repoblacion de montes, construccion de puertos y creacion y fomento de industrias manufactureras y agrícolas?
10. ¿Qué disposiciones deberán adoptarse para separar la administracion de la politica, dar estabilidad y remunerar suficientemente al empleado público, exigiéndole en cambio pericia y moralidad?

En cuantas ocasiones nos hemos ocupado de las Ligas de contribuyentes, hemos hecho ver nuestro deseo de que se organicen de
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una manera conveniente para defender los intereses del productor; pero alejándose resueltamente de la candente arena de los partidos políticos, en que sólo encontrarían su sepulcro, después de haber recorrido estérilmente una vida azarosa.

Dispuestas á desarrollar su pensamiento, quisiéramos que lo tradujesen desde luego en hechos prácticos, dándonos la medida de la trascendencia que alcanza.

VI.

ORGANIZACION DE LAS EXPOSICIONES DE GANADOS.

Bajo la firma de Un Agricultor hemos visto en la Crónica de Extremadura una interesante carta, fechada en Trujillo, en la que se ocupa con mucha competencia de la manera de organizar las exposiciones de ganados.

Examinando la Memoria de la Exposición últimamente celebrada, extraña que se haya prestado tan escasa atención á la cuestión de abonos y á las razas ovinas que los proporcionan, cuando debió reconocerse la necesidad de relacionar el fomento de la ganadería con la agricultura.

No se dá razon de que se hayan destinado premios á las razas merinas blancas de lana fina y estambrera, á las manchegas y churras, y se haya relegado al olvido la negra merina, que califica la segunda providencia de nuestros labradores y propietarios.

Se admira de que hayan dejado de distinguirse entre las blancas estantes, las que son auxiliares de la agricultura, de las que constituyen una industria distinta que en nada favorece á aquélla.

Tampoco se explica que se condene el empleo en la agricultura de las mulas, y en cuanto es posible el del improductivo buey, y no se hayan destinado premios á las mejores yuntas de vacas y yeguas dedicadas constantemente á la labor y á la reproducción.

Insistiendo en la conveniencia de dar importancia á la raza negra merina, dice que la carne del carnero es la más apetecida y pagada en Valencia, Barcelona y otras plazas; que su lana viene consiguiendo el mismo precio, y á veces mayor ventaja sobre la mejor estante blanca; y que esta privilegiada oveja, con condiciones de organización resistente y de sóbria alimentación, secreta leche en abundan-
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cia para un cordero, lo que rara vez pueden hacer las beneficiadas merinas.

Cree que debe establecerse diferencia entre las merinas estantes blancas, que viven regaladamente en buenas dehesas, destinando el abono que producen á su propio y exclusivo beneficio, puesto que con él se hace el majadal, y las que se destinan á entercar las labores, concediendo preferencia á estas últimas.

Declarándose partidario de las Exposiciones regionales, en donde puedan estudiarse mejor los tipos más útiles y fáciles de obtener, resume su pensamiento en los siguientes párrafos:

"Soy opuesto en absoluto á que los premios se otorguen más que á los criadores. Concederlos al poseedor, equivale á fomentar la vanidad, ó tal vez la especulacion que no tardaria en desarrollarse, anticipándose el negociante inteligente á adquirir los productos que pudieran ser premiados.

Exigiría lotes más numerosos para proclamar el adelanto ó mejora de un producto. Vd. sabe cuán fácil es someter un corto número de individuos, acaso desde que nacen, á un sistema de beneficio constante, merced al cual su desarrollo es extraordinario, y las naturales consecuencias de este procedimiento, que no es el comun ni el que se emplea para toda la ganadería, no puede representar las condiciones y mérito de toda ella, que es lo que merece ser premiado.

Tendría también en cuenta la importancia numérica de las granjerías porque es más fácil sacar, por ejemplo, un lucido é importante lote de potros ó yeguas de una larga piara, que de otra muy reducida, y tal vez si se examinaran todos sus individuos, resultara que la segunda aventajaba á la primera.

Soy tambien partidario de las Exposiciones regionales, porque ofrecen más facilidad para la concurrencia, la lucha en ella puede ser más igual, y las calificaciones más justas, porque podrán mejor apreciarse las circunstancias accesorias que deben tambien tenerse en cuenta.

Me parece justo y razonable que se dé á los expositores participacion en el nombramiento de los Jurados; pero establecería incompatibilidad absoluta entre una y otra condicion. No basta en mi juicio que un Jurado se exima de entender en la calificacion de un producto, porque en él tenga interés. La suspicacia en estos casos lleva á las gentes á suponer la existencia de una sociedad de elogios mútuos aplicando la filosofía del cuento de los compadres que uno á otro se proclamaban los dos únicos buenos mozos del lugar. Y ustedes lo han reconocido en su Memoria: el agravio de una injusticia en lo que tan directamente afecta á los intereses, y está empeñado
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á la vez el amor propio, abre una herida que se cura difícilmente.

"Por último, porque preciso es concluir, yo sería partidario de que se establezcan premios honoríficos de primera clase, que á voluntad del agraciado pudieran sin embargo cambiarse por una retribución metálica. Llevo en ello la idea de que los recursos que se destinen á la protección y fomento de estas industrias, recaigan en los expositores de modesta posición, á quien es justo y necesario compensar los sacrificios que hayan hecho, y los gastos que el acto material de concurrir á la Exposición les ocasionen. Así establecido, ó mejorando la forma de este pensamiento, los ricos ganaderos y los expositores de pura vanidad se darían por satisfechos con un diploma de honor que tiene también su valor real en el mérito que reconoce á sus productos; y después de todo, no es demasiado pedir á las altas clases sociales que por la patriótica obligación que todos tenemos, contribuyan en primer término con su ejemplo y sus esfuerzos á los adelantos y mejoras que el país tan imperiosamente reclama."

Noveles todavía en materia de Exposiciones, es preciso tener muy en cuenta, las observaciones que partan de personas tan competentes como el autor de la carta á que nos referimos, si estos certámenes de la agricultura y la industria han de aclimatarse en nuestro país, y producir el caudal de enseñanza y de bienestar que dan en los que nos han precedido. Las Exposiciones no deben reducirse á meros alardes: entrañan propósitos más elevados y trascendentales, entre ellos, modificar la producción al tenor del gusto dominante y de las conveniencias del mercado, y muy especialmente al de las necesidades de la localidad.

Estos certámenes ofrecen oportuna ocasión para pasar revista á los productos, hacer observaciones sobre sus defectos, llamar la atención acerca de los que alcanzan mérito desconocido, y marcar, en una palabra, el procedimiento que se ha de seguir. La repetición en períodos más ó menos considerables, permite juzgar si se han utilizado los consejos y el partido que se ha sacado en las tentativas, para mejorar los cultivos y las razas de animales que se prestan á útiles modificaciones.
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VII.

PRECARIA SITUACION DE LA MANCHA ALTA.

Nos escriben de la Mancha Alta, que despues de haber sido muy corta la cosecha de cereales, ha venido á agravar su aflictiva situacion la casi completa perdida de los melonares, patatares y azafranales, cuyos productos constituyen el principal recurso de la clase menesterosa, que tendrá que buscar medios de subsistencia este invierno emigrando á las provincias de Levante y Andalucía.

La insignificancia de la recoleccion del azafran afecta de una manera extraordinaria á las provincias manchegas, y con especialidad á la de Cuenca, porque además de la gran importancia que tiene, efecto de la mucha extension de su cultivo, perciben muy buenos rendimientos, no sólo los propietarios, sino tambien los braceros; pues es sabido que los primeros acostumbran dar en arrendamiento sus tierras á los trabajadores por tres años ó verduras, á razon de cuatro onzas de azafran por culemin de tierra, que calculándose á 10 reales onza, por término medio, representan al fin del período cultural un valor superior al de la tierra, y el bracero obtiene un producto que compensa holgadamente su trabajo, y le pone en condiciones de atender á la subsistencia de su familia, y de seguir mejorando los nuevos azafranales, ó de emprender otros cultivos hortícolas de verano que le proporcionen la provision de invierno.

Calcúlese ahora cuál será la situacion de unos y otros, no alcanzando la cosecha del año actual á cubrir la renta que deben pagar al propietario; y no pudiendo contar, como en otras épocas, con el auxilio de las provincias de Levante, efecto de la precaria situacion que atraviesan unas con las inundaciones, y todas ellas con la pertinaz sequía que viene afligiéndoles de algunos años á esta parte.
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VIII.

CONFERENCIAS AGRÍCOLAS.

El entendido catedrático de la Escuela de Agricultura, Sr. D. Pedro José Muñoz y Rubio, ha tenido á su cargo la conferencia del domingo 16 del corriente, cuyo tema versó sobre El cultivo sin abonos.

Este acto ha proporcionado al Sr. Muñoz nueva ocasión de manifestar sus profundos conocimientos en agronomía y su mundo agrícola, amenizados con su fácil palabra y su erudicion.

El ilustrado catedrático ha desenvuelto con las reservas y salvedades oportunas, el sistema de Samuel Smith, en que se utilizan los elementos de fertilidad que la tierra contiene, provocando á la vez, por medio de una ingeniosa combinacion é instrumentos perfeccionados, más activa meteorización en las zonas ó fajas intermedias.

La numerosa y escogida concurrencia que oyó la notable peroración del Sr. Muñoz, y entre la que se encontraba, como siempre el celoso director general de Instrucción pública y Agricultura, señor de Cárdenas, le aplaudió calurosamente, felicitándole al terminar.

Con una concurrencia no méños numerosa y escogida pronunció el domingo 23 del corriente el ilustrado ingeniero agrónomo, catedrático de la Escuela superior de Agricultura, Sr. Botija y Fajardo, la conferencia que estaba anunciada sobre el tema El Estado como agente de la producción agrícola. Con la erudicion que le distingue indicó los varios conceptos en que interviene el Estado en la producción agrícola, y tocó á la vez las cuestiones de impuestos, crédito, pósitos, obras públicas, enseñanza agrícola y otras no méños importantes.

El discurso del Sr. Botija fué muy aplaudido, recibiendo al terminar plácemes del señor director de Instrucción pública, Sr. de Cárdenas, y de muchos ingenieros y catedráticos.

Diego Navarro Soler.
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á las últimas máquinas Gramme, hay otra pérdida de efecto útil.

La pérdida total de este efecto útil varía, según que las circunstancias sean más ó menos favorables; pero como término medio, podemos considerarla en un 50 por 100, cuando se trata de trasmitir la fuerza á 2.000 metros de distancia. Es decir, que el aparato agrícola ó industrial que se trata de accionar por este medio, utilizará la mitad de la fuerza disponible en el motor de origen. La pérdida, como vemos, es realmente importante; pero este inconveniente tiene menos importancia de lo que á primera vista aparece, si se considera que son muchos los aparatos á que recurre la industria con gran provecho, y que no utilizan mejor la fuerza motriz que el que motiva estas consideraciones. Después de todo, no es por el mejor aprovechamiento de la fuerza motriz como debe medirse la bondad de un aparato cualquiera, sino por las ventajas definitivas y positivas que con él se obtienen, comparadas con las de otro, siquiera éste aproveche mejor aquella fuerza.

De seguro que se les habrá ocurrido á todos aquellos de nuestros lectores que tengan nociones de física, que siempre que la fuerza motriz á trasmitir deba ser suministrada por cualquier combustible, se puede emplear, y emplean los inventores Sres. Chrétien y Félix, como generador de electricidad, las pilas llamadas termo-eléctricas ó otro medio capaz de trasformar el calor en electricidad.

Cuando la fuerza ha de ser trasmitida á aparatos en que es necesaria cierta regularidad de movimiento, obtiénese ésta introduciendo en el circuito eléctrico una resistencia variable que se regula por sí misma ó á voluntad. Obtiéndose esta regularidad de la resistencia en el primer caso por la acción de un regulador de fuerza centrífuga, que puede disponerse de varios modos, estando representada dicha resistencia bajo la forma de una bobina de alambres aislados, arreglada de suerte que el colector de electricidad al moverse ó trasladarse introduce un número más ó menos grande de alambres en el circuito de la corriente. La introducción de una resistencia eléctrica en el circuito tiene todavía por efecto atenuar las extra-corrientes que resultan de la interrupción brusca de una corriente eléctrica, operada, por ejemplo, por medio de un conmutador: en el momento de esta interrupción salta una chispa, cuya longitud depende de la intensidad de la corriente, y se produce una extra-corriente, que aumenta de un modo notable la tensión eléctrica, la cual fatiga los
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LA CUESTION DE CEREALES.

LOS TRIGOS EXTRANJEROS.

Como hemos anunciado, ayer apoyó en el Congreso el Sr. Moret y Prendergast su proposicion relativa á los trigos y harinas extranjeros, declarando libre su entrada en el reino; pero sometiéndolos á la vez á un derecho de balanza que no excederia de una peseta por cada 100 kilogramos. Esa exencion y ese derecho no se compaginan bien en una misma proposicion de ley, y sobre todo sabiendo que en el último meeting libre-cambista, un reformista propuso el derecho de una peseta por cada 100 kilogramos, y los libre-cambistas combatieron ese proyecto con enérgica perseverancia, para reclamar y defender despues lo que ántes habian combatido y censurado.

Nadie puede negar en justicia al Sr. Moret una palabra galana y un método didáctico en todos sus discursos. Elocuente como pocos y entendido como el que más en cuestiones económicas, sostuvo ayer que la cosecha de España es deficiente para las necesidades del consumo; que esa falta de cereales, producida por la escasez de trigos y por condiciones climatológicas, alimentaba la crisis de las clases jornaleras y hacia difícil, por la carestía, la alimentacion de nuestros obreros.

Y al sostener esta afirmacion examinó los estados de las provincias, recogió todos los datos que la prensa y la administracion tiene á su servicio, hizo un exámen comparativo de la produccion europea y americana, expuso los precios de los mercados y los fletes y gastos de los trasportes, hizo una descripcion tristísima de nuestros labradores, de sus recursos y de sus productos, manifestó una por una las gabelas que pesan sobre la agricultura, y dijo que no hay bastantes subsistencias para alimentar á España.

Y no habiendo, á su juicio y segun sus noticias, bastantes subsis-