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á las del reino mineral, sobre las del vegetal ó animal, porque éstas, por muy bien preparadas y desengrasadas que las obtengamos, se hallan más sujetas á la fermentacion producida por los depósitos que retiene el filtro. Preferiremos siempre las materias siliceas, las areniscas ó asperones y el carbon.

Una disposicion de aljibe que da muy buenos resultados, es la representada en la figura 112. A es un pequeño muro de ladrillos unidos con cimento. A partir de B hasta C, los ladrillos de la parte inferior se unen entre sí groseramente, para que por entre sus juntas pueda pasar el agua. Este pequeño muro se apoya contra unas barras de hierro empotradas arriba y abajo para contrarestar la presion del agua, que, por otra parte, tiende á ponerse al nivel en ambos lados. D D D son pequeños muros de ladrillos, separados

Fig. 111.—Depósito para la filtración de aguas en los aljibes.

entre sí 20 centímetros por lo méños, para que con facilidad se puedan sacar las materias filtrantes cuando sea necesario lavarlas. Los dos ladrillos de la parte superior E, se unen con cimento para impedir que el agua pueda pasar por entre ellos, sin haber pasado ántes por los filtros; F, piedra caliza porosa de dos á tres centímetros de espesor, compuesta de uno á varios trozos superpuestos con cuidado. Estas cajas ó compartimientos, que constituyen el filtro, se llenan, la primera de grava fina bien lavada ó de asperon machacado, la segunda, de pedacitos de carbon de carrasca del tamaño de un guisante, y la tercera, de arena fina. Los espacios que quedan en la parte superior de las cajas que constituyen el filtro, se cubrirán con baldosas G de cinco á seis centímetros de espesor, cuidadosamente unidas con cimento. H es un paso para, en
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RAZAS DE GANADO VACUNO.

Los progenitores influyen extraordinariamente en las cualidades y condiciones de las razas; pero esta influencia es de todo punto necesario que aparezca igual, esto es, que cada sexo aporte á el postulado del ganadero, si es posible, absolutamente por igual, condiciones vinculadas en la sangre, que son las que llevan el sello típico de la localidad, en que los animales viven y se reproducen.

El macho ha de ser igual á la hembra en alzada y contornos; el vigor de la raza, está en razon de las condiciones de parecido de los sementales, de modo que no haya predominio absorbente de la accion masculina sobre la femenina y viceversa: podrá suceder que este predominio se manifieste en los cruzamientos antes de constituirse las razas ó las sub-razas; pero una vez determinadas, es necesario que se conserven, buscando la verdad de la produccion, en la equidistancia de las propiedades que proceden de los caracterés orgánicos del padre y de la madre. Este es el gran secreto de los ingleses, no ya en la formacion de las razas, sino en el perfeccionamiento de las mismas, de modo que los productos constituyen tipos, zootécnicamente hablando. Por este camino se llega á la posesion completa, y como los hijos de la agricultora Albion dicen, al afirmado de las sangres, hasta el extremo de poderse distinguir la pura de la media sangre, y ésta del cuarto y el octavo, ó sea el quarteron y el octavon que con tales nombres se conocen en español, las derivaciones de las condiciones internas y externas de los sementales en el cruzamiento y fuera de él.

Conseguido esto, restan sólo los cuidados higiénicos que reclama la conservacion de los individuos, cuidados que se relacionan íntimamente con las manifestaciones del medio ambiente que rodean á
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caso necesario, ir á hacer las reparaciones precisas en el tubo de aspiracion; I, derramador colocado 10 centímetros más bajo que la coronacion del muro A. Cuando lo permita el terreno, se dispondrá un agujero F con su tapon, para desocupar el aljibe y proceder á su limpieza. Dispuesto de esta manera el filtro, podrá funcionar dos ó tres años, especialmente si no recibe las primeras aguas de los tejados ó terrenos.

En Inglaterra se usa con frecuencia un filtro dispuesto segun indica la figura 113. F, es una caja de plancha de hierro galvanizado

Fig. 112.—Aljibe con aparato de filtracion.

de seccion circular ó cuadrada, de 0,50 metros próximamente de lado y de la misma altura. A, B, C, D, son cuatro diafragmas tambien de palastro galvanizado, que se adaptan exactamente á las paredes de la caja. En el espacio que media entre cada dos, se colocan las materias filtrantes, esponjas, carbon, arena, etc., y la aspiracion se hace por G. El filtro, que sólo funciona cuando se hace la absorcion, está suspendido á la abertura superior por medio de dos corchetes. Para limpiarlo se desatornilla la tuerca H, se sube la caja, se lavan las materias filtrantes y se vuelve á bajar al aljibe. Para poder sacar toda el agua contenida en el aljibe, se hace preci-
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so hacer en el fondo una cavidad cónica, en la cual va introducido el filtro.

Fig. 113.—Filtro usado en Inglaterra.

Fig. 114.—Filtro recomendado para Malta.

En Malta, que no hay manantiales de agua potable, recomienda el Gobierno inglés el filtro representado en la figura 114, y que no necesita explicacion.
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En Venecia se construyen hace mucho tiempo cisternas como indica la figura 115. Se practica una excavación en el suelo, y se revisten las paredes y el fondo de arcilla bien apisonada. En el fondo se coloca una piedra con varios agujeros cónicos, y sobre ella se construye un pozo ordinario de paredes impermeables, el cual recibe el agua por el fondo. En la superficie del suelo se establecen canales \( A \) \( B \) construidos de ladrillos, cuyos canales se llenan de guijarros y carbon quebrantado. Las aguas pluviales van á parar á los canales, donde depositan las materias que arrastran, y lentamente se filtran hasta llegar al fondo de la cisterna, de donde se sacan por el orificio superior del pozo. El espacio que queda entre las paredes del pozo y las de la cavidad, se rellena con grava. Por la disposición de los canales \( A \) \( B \), es muy fácil lavar las materias que contienen y renovarlas.

Fig. 115.—Cisternas de Venecia con aparato de filtración.
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Los aljibes dispuestos como los indicados en las figuras 112 y 115, exigen que se establezca un recipiente por separado, donde se depositen las aguas que puedan llegar súbitamente en caso de tormenta.

Con estas disposiciones sencillas y poco costosas, ó bien adoptando otras reducidas á hacer pasar el agua lentamente á través de capas de guijarros, arena y carbon, convenientemente dispuestas, se conseguirán aguas desprovistas de las impurezas que á su paso hayan podido arrastrar, y con las condiciones deseables de salubridad.

JUAN J. ROMERO.
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CONCURSO DE MAQUINAS ELEVADORAS DE AGUAS

EN VALENCIA.

Anteriormente nos hemos ocupado de este útil pensamiento iniciado por el Sr. D. Juan Navarro Reverter, en una proposicion presentada á la Sociedad Económica valenciana de Amigos del País, y que textualmente dice como sigue:

"A la Sociedad Económica de Amigos del Pais.

El rápido desarrollo que en nuestra provincia y las vecinas que forman el antiguo reino de Valencia ha tomado la cría del productivo naranjo y el cultivo intensivo que caracteriza la agricultura de nuestra fétil region, hacen doblemente sensibles los efectos de la prolongada sequía que sufrimos, por lo mismo que la necesidad del riego crece y la cantidad de agua disponible disminuye. El cultivador valenciano no quiere sujetarse á la azarosa incertidumbre de una lluvia problemática é insegura, sangra sus ríos con canales, aprovecha hábilmente las aguas que otros ríos enviarían descuidadamente al mar, y cuando ya esto no le basta, asedia las artes mecánicas para sacar de dentro de la tierra lo que no puede esperar con certeza del cielo. Sea la necesidad, sea el carácter la causa que hace tan asombrosamente laborioso al cultivador valenciano, ello es que en estos últimos tiempos su actividad se ha desarrollado hasta el vértigo, y que asistimos á una trasformacion decisiva del cultivo, que es necesario auxiliar por todos los medios posibles para que alcance su evolucion completa y aumente poderosamente, con los prodigios del trabajo inteligente, la riqueza agrícola del país.

El arte antiguo y tradicional de la agricultura parecía divorciado en España de las artes modernas y progresivas de la industria.
Hoy se han enlazado en nuestros fértiles campos, y á semejanza,
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siquier sea aún remota, de los ménos favorecidos por la naturaleza de Bélgica y del Reino Unido, vemos con regocijo que van cubriéndose de chimeneas, oyen el hervir del agua encerrada en la caldera, y sienten remover sus entrañas con el aguijón poderoso del vapor. El interés industrial guiado por un ojo certero, se ha sentido atrasado en sus procedimientos y ha roto las ligaduras de la rutina para abrazar con resolución el arte moderno. El primer paso, el paso difícil está ya dado, los demás no tardarán. Favorezcamos el desenvolvimiento de esa evolución, realizando como colectividad lo que el individuo aislado no puede hacer sin rebasar el círculo de su acción, y apliquemos este principio á las necesidades del momento presente.

El uso más general que de las máquinas se hace hasta hoy en nuestra agricultura, es para la elevación de aguas que aseguren el riego constante y periódico de las tierras. El artefacto ó máquina que eleva directamente el agua, necesita algo que lá mueva, y los industriales se han apresurado á ofrecer al propietario agrícola muchedumbre de motores y variedad de receptores ó operadores ó máquinas, pintando cada agente la suya como la mejor del globo, pregonando cada anuncio la que describe como la de mayor rendimiento del orbe, y afirmando cada constructor que la de su fábrica aventaja á todas las demás del universo. Este hecho natural y disculpable, producto legítimo de la libre competencia, pone al cultivador en difícil situación, y le deja perplejo e indeciso, sin saber á quien creer, ni por cuál sistema decidirse, aunque su instinto le dice que para las condiciones especiales de su propiedad, uno de ellos será preferible á todos los demás. Claro es que en absoluto no se puede decir que un sistema es el superior y exclusivamente aplicable, puesto que si tal sucediera, sólo de ese sistema se construirían máquinas, y cuando cada día vemos salir con profusión de los talleres norias con diversas modificaciones y bombas de émbolo, y centrífugas y de rosario, y de aire caliente, y de rotación, y arietes hidráulicos, y pulsómetros y otras cien invenciones, á cuál más ingeniosa, es porque cada una tiene su aplicación á casos determinados y especiales.

Pero hay una ley mecánica, infalible e inquebrantable que á todas ellas las comprende, y que aplicada á cada una, daria el coeficiente ó la expresión de la utilidad que encierra. Las fuerzas no se pierden, se trasforman. La fuerza aplicada á la máquina por el motor de va-
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por ó de viento, ó por el caballo, se divide en dos partes; una se convierte en cantidad de agua elevada y es la útil; otra se pierde en resistencias pasivas. Con esta leve idea de la teoría mecánica de las fuerzas vivas, la cuestion es fácil de fijar. De la fuerza aplicada á la máquina, ¿qué parte se aprovecha? ¿Qué parte se pierde? Y estas preguntas contestadas prácticamente, para cada sistema, y aun para cada constructor, darán una serie de datos preciosos y determinados, que teniendo en cuenta las circunstancias de la máquina, permitirán al cultivador elegir con mejor conocimiento de causa aquella que más convenga á las condiciones particulares de su finca.

También respecto del motor, aun limitándonos á los de vapor, existe la misma incertidumbre. Los Estados Unidos, con su sentido industrial eminentemente práctico, han enviado sus máquinas á Europa para hacer competencia á las inglesas, las belgas, las francesas y las españolas, y la eleccion resulta también difícil para el propietario. ¿Cuánto gasta cada motor para la fuerza que desarrolla en cada momento? La respuesta á esta pregunta sería un dato importante que completaría el conocimiento racional de cada máquina.

Generalmente los prospectos, anuncios y reclamos, dan contestadas estas preguntas; mas esto no basta. Para resolver la cuestion derechamente, es preciso provocar un concurso formal de motores y máquinas de elevar aguas, es preciso que con ellas se hagan experiencias para determinar esos importantísimos números, es preciso que todas las máquinas sometidas á los ensayos funcionen en igualdad de condiciones, que un jurado las determine y reglamente, que estudie cada máquina con detencion, con audiencia del constructor y que se publique despues el resultado de ese concurso, que será de grandísima utilidad al país y á los mismos fabricantes.

Hé ahí lo que puede hacer la Sociedad Económica de Amigos del País, cumpliendo la civilizadora mision que realiza en Valencia desde hace un siglo; hé ahí lo que el individuo no puede hacer por sí sólo, y lo que es, por lo tanto, del dominio de la colectividad; hé ahí, en fin, un modo racional y eficaz de fomentar el movimiento progresivo de nuestro arte agrícola, apartándole del camino del error. Una comisión especial puede estudiar las mejores condiciones del concurso, y asegurar, sobre todo, la inmediata publicacion de los resultados. Aunque el sócio que suscribe tenga su opinion sobre estos detalles, no se permitirá formularla en este lugar, para dejar com-
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pleta y absoluta libertad á la accion siempre ilustrada de la Sociedad.

El ensayo de carácter más recreativo que práctico, realizado durante la última féría por el ayuntamiento de Valencia, dió la medida del éxito que nuestro pensamiento puede alcanzar, y aun demostró la necesidad de acentuar al concurso ó exposicion el carácter serio que tenemos el honor de proponer á la sociedad para precaver las consecuencias de ciertos efectos teatrales á que hubo de poner algun correctivo el competentísimo jurado que se nombró.

Escasos son los gastos que la práctica de esta idea puede ocasionar á la sociedad, y si acuerda realizarle convocando el concurso para los dias de la próxima féría, no sólo contribuirá al mayor brillo de esta fiesta, enlazando lo útil con lo agradable, sino que acaso inaugure una serie de exposiciones parciales, que la experiencia de otras naciones ha demostrado ser de provechosos resultados y fecunda enseñanza, y desde luego proporcionará al país un conocimiento utilísimo que servirá como elemento valioso de adelanto al progreso agrícola de la region valenciana.

Valencia 12 de Noviembre de 1879.

J. NAVARRO REVERTER.
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PISCICULTURA.

Hace muchos años (en 1863) que nos hemos ocupado de este importante asunto (1) diciendo lo siguiente:

Una de las atenciones de mayor importancia para todos los pueblos es la de subvenir, por cuantos medios hallen á su alcance, á la regularidad y á la abundancia de los productos de primera necesidad, ó sea de los que forman la base de la alimentacion pública.

Esta regularidad y esta abundancia constituyen los elementos más indispensables del bienestar social, sin el cual ni es posible la tranquilidad ni el progreso: para que los hombres sean cultos y laboriosos, para que tengan la conciencia de sus deberes y de sus derechos es preciso que no sientan la miseria. De aquí las excepciones legislativas que, en todos los tiempos y países, se han hecho en favor de tales productos, procurando sean los méños gravados por el fisco, y de aquí también las medidas extraordinarias que con harta frecuencia hay que adoptar para moderar su precio cuando llega á alcanzar proporciones demasiado elevadas.

Ahora bien; la carne y el pan son las sustancias que hoy sirven de base á la alimentacion pública, y mejor dicho, este último especialmente; pues la carestía creciente de la primera casi la liace patrimonio exclusivo de las clases acomodadas, y el pescado, que pudiera reemplazarla, solo en algunos puertos se encuentra al alcance de todas las fortunas. Así la clase trabajadora, aquella que gasta sus fuerzas y su vida en provecho de las demás, no cuenta para nutrirse y reparar la fatiga de sus tareas sino con un sólo alimento y éste insuficiente, con el pan que es su providencia. ¿Cuál es la conse-

(1) En el periódico de Sevilla, titulado La Agricultura Española.
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cuencia de tal estado de cosas? De una parte, las oscilaciones de la produccion cereal ejercen una influencia radical y perniciosa, provocando en los años de escasez crisis alimenticias; de la otra, seres desgraciados que apenas pueden levantar la azada ó conducir el arado sino á costa de su vida, que se agota por momentos, llegando á la edad viril surcadas de arrugas sus frentes, encanecidos sus cabellos y con todos los signos de una vejez prematura, amargo fruto de su miserable existencia. ¡Triste espectáculo, hijo del abandono de poderosas fuentes de produccion, sobre las que apenas se fija una mirada indiferente!....

En el número de las más interesantes debe sin duda colocarse la piscicultura, ó sea el arte de criar y multiplicar los peces por medios artificiales, del cual Mr. Coste, profesor de embriogenia comparada en el Colegio de Francia, uno de los hombres á quienes más debe el adelanto de este arte, dice hablando de su importancia: "La agricultura no cuenta con nada, que con tan cortos gastos de explotacion pueda proporcionarle recolecciones semejantes. Sus productos los obtiene con grandes gastos; los de la piscicultura se desenvuelven sin que sea necesario contar con medios dispendiosos que absorben la mayor parte de la renta."

Abrigamos la misma convicción, adquirida en vista de los resultados obtenidos en todos los países donde se practica este arte, así como por el detenido estudio que, desde hace algunos años, consagramos á este asunto, y si bien no hemos tenido ocasión de verificar experiencias, hemos hecho muchos cálculos, adoptando para ellos las circunstancias más desfavorables, dándonos siempre las cifras un beneficio de 15 á 20 por 100 cuando méños del capital empleado, deducidos los gastos de explotacion. Y es evidente, porque si avivase la extraordinaria cantidad de huevos que ponen los peces, la reproduccion seria asombrosa y estarian materialmente llenos lo mismo los ríos que los mares: las truchas, que son de los peces que méños desovan, llegan al número de 2.000 ó 3.000 huevos; pero innumerables son las causas que destruyen la puesta haciendo perder, según cálculo de muchos piscicultores, hasta las dos terceras partes y tal vez más. De una parte, figuran entre estas causas, la limpia de los ríos, los molinos y fábricas establecidas en los mismos, el mal sistema y la avaricia de los pescadores y las inundaciones; de la otra, las costumbres mismas de los peces; pues los hay especialmente carnív-
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los seres organizados, y que mejor que rodear, los envuelven, según la feliz expresión de un celoso y experimentado ganadero del Languedoc.

El alimento entra por mucho en esta tarea incesante de conservación, como es de suponer, y así lo revelan los ensayos concienzudos que al efecto se han hecho en varias localidades con tipos importados de otras, para mejorar razas en decadencia, ó crear las que aclimatadas, después de algunos años pasan, sin serlo, por absolutamente indígenas, y viven y se reproducen sin obstáculo alguno.

Nuestros lectores han podido observar en el número anterior (sexto) de la GACETA, el aspecto de la pequeña pero pródiga vaca bretona, la fuerza de cuya sangre no desmerece, á pesar de la falta de aseo de las reses, dependiente de la poca limpieza de los establos; pero á ello ayuda poderosamente la igualdad de condiciones del macho, pequeño también, mas fuerte que la hembra, de esqueleto más denso y abultado, de macizos musculares más pronunciados, cuello más pendulo, tercio posterior más elevado, cuernos más largos, horizontales, dirigidos adelante y como si bruscamente saliesen de la región frontal; pero conservando la res el aspecto típico breton en el conjunto orgánico de sus formas, según revela el grabado adjunto, formando constantemente hembras y machos, lo que los franceses llaman pendant y nosotros apellidamos pareja.

La aparente pesadez del macho, que tan bien se destaca de la lámina que representa el toro breton, indica la firmeza y más que la firmeza, lo fundamental de la raza, condensado en la robusta organización de los hermosos rumiantes, que originarios del país y merced á su antigüedad, producen variedades de carácter en lo profundamente esencial, parecidos al tronco primitivo, á la raza pura, como se observa en la reses que forman dichas variedades y abundan en Bretaña.

Procediendo del modo que hemos dicho anteriormente, se obtienen de las cruzas admirables resultados, como prácticamente vamos á probar, recordando algo de lo que expusimos, en el primer artículo de la serie que empezamos á ofrecer á nuestros lectores, con el epígrafe que encabeza éste y los demás que verán la luz pública.

Cruzada la raza bretona con las del Ayr y Durham, ha dado la Durham-bretona y la Duram-ayrshire-bretona, que con tanta utilidad como garantías de conservación es conocida en Francia. Para
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ros, que no sólo devoran los de otra clase, sino aún los pequeños de su misma especie, y sobre todo los huevos, que es uno de los alimentos que más apetecen. De consiguiente, libertando la puesta ó freza y aún los pequeños de tales causas de destrucción, se conseguiría un aumento considerable en este producto. Esto es lo que se propone la piscicultura, y esto es lo que hoy consigue por procedimientos ciertísimos, hasta el punto que, al decir de sabios piscicultores, un río puede considerarse como un campo, que dará tanta mayor utilidad cuanto con más esmero é inteligencia se cultive.

En los tiempos de la república romana pretenden encontrar algunos el origen de la piscicultura, diciendo otros que en China se conoce y practica desde la más remota antigüedad. Es indudable que la repoblación de los lagos Velinus, Sabatinus y otros, así como los viveros y canales de Lúculo, demuestran la gran afición que los romanos tuvieron por la cría de los peces; pero las noticias que se conservan de las costumbres de este pueblo, tan grande en algún tiempo como afeminado y corrompido últimamente, siempre orgulloso y ávido de placeres, hacen conocer que esto entre ellos era sólo un objeto de lujo y que bajo ningún concepto reunía este arte verdaderas condiciones de explotación. Sus procedimientos eran tan imperfectos como actualmente lo son también los que usan los chinos, si bien éstos los adaptan con más criterio para que puedan constituir un objeto de comercio. Conocen la costumbre de algunos peces, que en la época del celo suben por los ríos y se introducen hasta en los canales de riego buscando un sitio á propósito donde desovar, y los ricos mandarines se aprovechan de tal costumbre poniendo en las acequias de sus plantaciones de arroz y aún en los ríos, faginas y cajas de paja para recoger los huevos. Hecha la recolección, ó bien utilizan los huevos como alimento, ó bien les sirven para repoblar sus estanques. Resulta, pues, que de los medios piscícolas modernos sólo conocen las frezeras artificiales, usadas también en Europa desde muy antiguo. Los mismos romanos recogían, de un modo parecido, los huevos, si bien el sistema más general de repoblación de sus estanques era con los peces reproductores, de los cuales se apoderaban estableciendo en sus canales compuertas muy ingeniosas, que abrían en la época de la subida, y una vez cerradas, en tiempo oportuno, impedían á los peces volver al mar. Sin negar el mérito y la prevision de tales procedimientos, que deben haber