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este año, sino la manera de hacerlo tan á satisfaccion de los labradores. En una cosecha tan abundante como lo ha sido esta en aquellas provincias, es cuando ha podido hacerse una comparacion completa y definitiva de los dos sistemas de trillar con yeguas y con máquinas de vapor, y el triunfo de las últimas ha sido de tal modo marcado, que nadie hoy lo disputa.

Las ventajas de echar la miés en la máquina y recibir el grano y la paja separados inmediatamente, sin tenerlos rodando por la era muchos días; la ventaja de no necesitar que haya ó no viento para aventar y recoger; la ventaja de recibir el grano completamente limpio y ensacado, y la gran conveniencia de necesitar sólo aproximadamente la tercera parte de los braceros, se han hecho resaltar más que nunca en un año como este, en que la duracion de las eras ha sido mucha, y en que ha sido frecuente el caso de labradores, que apercibiéndose de que les iba á ser imposible trillar todo el trigo y cebada, han tenido que optar por sacar sólo aquel, y almirar la cebada para hacerlo durante el invierno con máquina, ó para trillarla en la primavera próxima. La comparacion entre vecinos del tiempo respectivo en que cada uno ha encerrado su cosecha; la distinta comodidad y tranquilidad con que lo ha hecho el que tenía máquina, y el que carecía de ella, ha quedado de tal manera deslindada, que no hay mejor estímulo para el porvenir, que los malos ratos y las ansiedades de algunos grandes labradores que han trillado este año con yeguas, al lado de otros que lo han hecho con máquinas del último modelo. En una operacion como la de trillar, en que importa tanto el hacerla bien y oportunamente, parece que es sólo una consideracion secundaria el costo, y áun suponiendo que fuera igual el de hacerlo á máquina que con animales, todavía debiera hacerse mecánicamente; pero en este punto tambien la máquina vence de tal modo á la rutina, que bien puede asegurarse que el costo de trilla con vapor no llega ni áun á la mitad que con yeguas. No hay, pues, absolutamente nada que no afirme que es preciso en el porvenir dejar de trillar con animales para hacerlo mecánicamente.

Las cuestiones de esta índole no son, sin embargo, nunca tan completamente claras; pues siempre se presenta detrás de un punto resuelto otro dudoso, y en la parte económica de las máquinas de trillar, cuando se las quiere considerar como el medio único, ó si-
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quiera como el más general de separar el grano de la paja en las cosechas de cereales, dejando la paja en estado útil para el pienso, al par que se presentan las ventajas, se ocurren inconvenientes en numerosos casos prácticos.

En el extranjero, donde la trilla se halla reducida á recoger el grano dejando la paja larga, existen máquinas de trillar de todos tamaños, y desde las que se trabajan á mano hasta las que usan el vapor, todas son aplicables. Si es ó no posible construir trilladoras de mano ó movidas por malacates que preparen la paja, no es la cuestión que nos proponemos examinar, pues al mismo tiempo que teóricamente no puede ponerse en duda, en la parte práctica de averiguar si tiene cuenta ó no el hacerlo, exige más datos de aquellos que tenemos nosotros ni nadie, pues no pueden ser fehacientes en una cuestión de esa índole, sino aquellos que procedan de operaciones y ensayos materiales y prolongados. Tomando, pues, las cosas en el estado verdadero en que se hallan, no podemos estimar que exista sino un solo tipo de máquinas de trillar, cuya utilidad se halle definitivamente demostrada económicamente; y este es el tamaño mayor de las que se importan, las cuales exigen para trabajar una locomóvil de fuerza de 12 caballos. Estas máquinas con el motor, cuestan próximadamente 66.000 rs., y con el objeto de fijar bien las ideas, diremos que en el día natural de trabajo deberán sacar 400 fanegas de trigo, ó 500 de cebada. El gasto de trabajar la máquina incluyendo personal y combustible, es de 160 rs. diarios, y agregándole 100 rs. por gastos de reparación y conservación, resulta gastarse en realidad 260 rs. por cada día de trabajo, gasto que por precaución debe considerarse que se eleva á 300 rs. Todo el que calcule sobre el gasto de 300 rs., y sobre el trabajo útil de 400 fanegas de trigo, podrá confiar que está en sus cálculos del lado bueno, y que tiene más probabilidad de economizar que de gastar más.

De lo dicho se desprende que no son todos los labradores los que pueden tener máquinas de trillar propias, pues la inversión de 66.000 reales, de corta importancia para los que hagan grandes siembras, resultaría onerosa para los cultivadores de poca extensión. Deseamos fijar de una manera clara qué número de fanegas mínimo se necesita que un labrador trille, para que le resulte su máquina una inversión provechosa. Para esto tenemos que calcular que la saca de una fanega de trigo por los medios usuales, cuesta sobre 2 reales
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fanega, poco más ó menos; y que la que se hace á máquina de vapor cuesta á lo sumo 0,75 de real; por manera, que existe una ventaja real y positiva de 1 \( \frac{1}{4} \) real en cada fanega que saque; tratándose de un capital de 66.000 rs., se puede ver bien que con trillar 6.000 fanegas, hay ya un interés de más de 10 por 100 al capital. Ahora bien, es indudable que de dicha suma la mayor parte, ó sean 36.000, corresponden al motor, y sólo 30.000 los hace gastar la trilladora misma.

No es, pues, exacto en una buena contabilidad, decir que es 66.000 rs. el capital invertido en una trilladora con su motor; éste sólo debe estar á disposición de aquélla tres meses del año, y por lo tanto el verdadero capital aplicable á la trilla es 40.000 rs. próximamente; por manera, que los labradores cuya cosecha media sea 4.000 fanegas, si compran trilladoras y aplican su motor el resto del año á otro objeto, habrán invertido su dinero á 12 por 100 ó más.

Como las 4.000 fanegas, según hemos dicho antes, las saca la máquina del tipo que presentamos en diez días, y como la temporada de la trilla en cada localidad dura noventa días, resulta que quedan ochenta días durante los cuales el dueño de una máquina la puede hacer trabajar para otros con gran utilidad. Despréndese de esto naturalmente; que si bien un labrador que coseche 4.000 fanegas de grano, ya puede tener máquina para su propio uso, le sería muy ventajoso ponerse de acuerdo con otros para aprovecharla durante más días. Así, por ejemplo, dos labradores de 4.000 fanegas cada uno, puestos de acuerdo, la ocuparian veinte días, y sólo tendrían que poner de capital 20.000 rs. cada cual. Cuatro labradores de igual importancia le darían ocupacion durante cuarenta días y bastaria que pusiera cada partícipe 10.000 rs. en la compañía; por fin, para apurar todo el trabajo de la máquina, se puede llegar hasta 8 compañeros de 4.000 fanegas cada uno, que le darían trabajo durante ochenta días, y sólo necesitaría cada uno 5.000 rs. de capital. Mas de este razonamiento se desprende otro más lógico aún, y más en consonancia con la verdad; porque es la manera de salvar el caso de la desigualdad entre las cosechas de unos labradores con las de otros, y esta es la conveniencia y hasta la probabilidad de que aparezca una clase social nueva, que se componga de una especie de empresarios de trilla, los cuales se dediquen á sacar el grano á
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un tanto la fanega, y que estén dispuestos á ir trasladando sus máquinas de un punto á otro.

En pocos países hay más ventajas que en España para establecer ese negocio de trilla ambulante, por ser aquí más largo que en otros países el período de tiempo que transcurre entre que maduren los primeros cereales hasta aquel en que maduran los últimos. En la segunda quincena de Abril se pueden trillar cebadas en algunos puntos de la costa de Levante, y en la última quincena de Setiembre se siega aún trigo en algunas provincias del Norte. Esto da un número de días de 180; y aún cuando en práctica se reduzcan á 120, todavía presenta una gran utilidad para un empresario de trilla que, gastando á lo sumo 300 reales diarios, puede hacer un ingreso al precio actual de más de 800 reales cada día, desquitando su máquina dentro del año. Este negocio no es nuevo, y ya se le ocurrió á un ingeniero agrónomo, español, muy inteligente, que estudió en Bélgica y que lo puso en práctica en Utrera con buen resultado económico, si bien con muchos disgustos y molestias por las exigencias de los labradores pequeños de querer ser todos atendidos en primer término y á un tiempo. Asimismo es completamente claro que hay otro negocio menos complicado para el propietario de las máquinas y motores, que es su arriendo por una cierta suma diaria; y como todos los negocios tienen en último término un fin común, que es buscar una remuneración al trabajo que dan y al capital que emplean, es de todo punto indiscutible, que en tanto sea verdad, como lo es, que la trilla por la máquina cueste 0,75 de real por fanega, y la más barata hecha por cualquier otro medio cueste 2 reales, habrá lugar á negocio lucrativo, ya para el labrador que quiera economizar gasto, ya para el especulador que desee buscar una ganancia para su trabajo y capital.

No creemos que sea exagerado suponer que por labradores, ó por especuladores, las máquinas de trillar que se hagan venir á España, dentro de pocos años pasen de 1.000, y es gran lástima que nuestros industriales no tengan la iniciativa bastante para acudir á tiempo á su construcción. Es, sin embargo, seguro, que como las trilladoras necesitan frecuentes reparaciones, los talleres que se ocupen de éstas se familiarizarán con las máquinas y acabarán por construirlas. En cuanto á los motores mismos, se adaptan á ellas todas las locomóviles bien construidas, como las de Ruston, Proctor y Compa-
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ñía, las de Ransomes, Sims y Head, y cualquiera otras semejantes.

Estudiado el triunfo de las máquinas de trillar bajo el punto de vista de los intereses colectivos del país, encontramos una gran ventaja en el ahorro que resulta en la operación, que al fin á todos beneficia; hallamos asimismo, que economiza el grano y la paja que se consume en la trilla, y que por lo tanto queda ésta disponible para venderla ó aplicarla á otro fin; vemos asimismo que contribuirá á dar animacion á las explotaciones carboníferas; pero sobre todo, el efecto más inmediato del triunfo de las máquinas de trillar es, á nuestro juicio, sacar al labrador del apego á las ideas rancias y anticuadas; y todo lo que sea lograr esto en una cuestion, es prepararlo para adaptarse á otra idea; y aquí donde es preciso mejorar la agricultura, labrando á vapor donde sea posible, abonando con huesos y fosforita, segando á máquina y haciendo los trasportes en ferrocarriles portátiles, el haber llegado á que sea universal la declaración de las ventajas de la máquina de trillar, da esperanza de que emprendamos para el progreso de la agricultura una marcha más rápida que el paso de carretas á que la llevamos hasta aquí.

J. G. H.

(De la Gaceta Industrial.)
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CRÓNICA GENERAL.

SUMARIO.

I. Subvencion á las empresas de canales y pantanos de riego.—II. Programa y prospecto de los cursos agrícolas de la granja experimental de la provincia do Barcelona.—III. El monopolio de la venta de carnes en Madrid.—IV. Máquina elevadora de aguas en las inmediaciones de Tortosa.—V. Programa de la liga nacional de contribuyentes.—VI. Organización de las Exposiciones de ganados.—VII. Precaria situación de la Mancha alta.—VIII. Conferencias agrícolas.

I.

SUBVENCION Á LAS EMPRESAS DE CANALES Y PANTANOS DE RIEGO.

En la sección correspondiente de este número insertamos, la exposición y articulado del interesante proyecto de ley presentado por el señor ministro de Fomento, sobre subvencion á las empresas de canales y pantanos de riego, que viene á satisfacer una de las primeras necesidades de la agricultura española, y á abrir ancho campo al espíritu de empresa para atraer capitales que encuentren suficientes estímulos y garantías, al acometer obras de riego que fertilicen en pocos años nuestros abrasados campos y eleven la riqueza del país á una altura considerable.

Pocos proyectos podrían medir mayor importancia del que nos ocupa, en los momentos supremos de sequía y de pérdidas de cosechas por que atraviesan muchas de nuestras provincias; así es que su lectura ha sido saludada con entusiasmo por cuantos comprenden el valor del agua en la vegetación, y no podrá menos de escitarlo aún mayor en aquellas comarcas sedientas, que saben por propia experiencia que sin ese líquido vivificante no hay posibilidad de que se desarrolle y perfeccione la agricultura, en climas en que un sol excesivamente ardoroso se opone á todo cultivo en el estío, y hace eventuales e inciertas las siembras de otoño e invierno.
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El breve preámbulo que precede al proyecto condensa con exactitud y verdad la historia de las tentativas de los tiempos modernos para emprender obras de riegos, y las causas que han hecho ineficaces tan laudables esfuerzos, que pueden resumirse en la falta de estímulo al capital y de estudios hidrológicos para no hacerse ilusiones sobre fabulosas cantidades de aguas fluviales, que desaparecen en su mayor parte al advenimiento de los grandes calores del verano, que coinciden con la ausencia casi completa de las lluvias en la Península en el más interesante período para la vegetación.

El proyecto, mejorando las condiciones otorgadas por la ley de 20 de Febrero de 1870, desde 150 pesetas de subvención por hectárea, hasta la tercera parte del presupuesto de las obras, comprendiendo el de las acequias principales y secundarias para la buena distribución de los riegos, facilita mucho el camino al espíritu de empresa, que auxiliado por la nueva ley de aguas de 15 de Junio último, puede alcanzar un considerable desarrollo, favoreciendo los intereses de los capitales que se lancen, y los de los agricultores que se utilicen del beneficio del agua.

Sentimos vivo placer en que nuestros centros oficiales fijen su atención en las cuestiones de riegos, las más vitales para el porvenir de la agricultura española, que no es méritos acreedora á que se le ayude con igual largueza que á las empresas de ferro-carriles, y felicitamos con toda la efusión de nuestra alma, al incansable ministro de Fomento, señor conde de Toreno, por haber puesto el dedo sobre la llaga. Una vez en el camino, es preciso ir allanando con moderadas concesiones todas las dificultades que se presenten hasta conseguir, no sólo atraer los capitales, sino que afluyan con espontaneidad y con fé; pues es sabido el alejamiento en que han estado hasta hoy respecto á las empresas agrícolas.

Sería conveniente también ilustrar la opinión de nuestros agricultores sobre la importancia de las obras de riego; pues no faltan por desgracia, aunque muy excepcionalmente, algunos que no las aceptan con gran entusiasmo, porque no han podido comprender sus ventajas, y son siempre rémora á su establecimiento.
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II.

PROGRAMA Y PROSPECTO DE LOS CURSOS AGRÍCOLAS DE LA GRANJA EXPERIMENTAL DE LA PROVINCIA DE BARCELONA.

Tenemos cumplida satisfaccion en dar publicidad al prospecto y programa de los cursos de la Escuela de Agricultura, situada en el término municipal de Gracia.

Esta escuela-granja experimental, que depende de la diputacion provincial de Barcelona, tiene por objeto principal formar agricultores que á la vez que reúnan conocimientos teóricos, sepan hacer aplicacion práctica de los mismos, en todo lo que se refiere al cultivo, ganadería, administracion y económica rural.

La duracion de los estudios teóricos y prácticos es de tres años comprendiendo: nociones generales de física y de química, agricultura general, cultivos especiales y simultáneos, praticultura, zootecnia y nociones de agrimensura y administracion rural.

Para ingresar en clase de alumno interno, se necesita tener catorce años cumplidos, sin defectos ni deformidades físicas que impidan para los trabajos de campo; saber leer, escribir, aritmética y nociones de geografía y geometría; abonar por estancia la pension de seis reales diarios por trimestres adelantados.

La admision de alumnos empieza el 1.º de Setiembre y los cursos el 15 del mismo mes.

El orden de estudios y trabajos prácticos, así como la disciplina, se hallan determinados por el reglamento interior de la granja.

El programa de los cursos ofrece la siguiente distribucion, que trascribimos para formar mejor idea de la tendencia y alcances de la escuela.

Primer año. Nociones generales de física y de química.—Historia de la agricultura.—Agricultura general.—Su definicion y division.—Ciencias auxiliares de la misma.—Anatomía y fisiología vegetales.—Podas, ingertos, medios de multiplicar las plantas, plantíos y trasplantes.—Influencia de la tierra sobre la vegetacion.—Formacion de los suelos laborables.—Composicion química de los terrenos.—Análisis.—Clasificacion de las tierras de vegetacion y
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exámen de las propiedades físicas de las mismas.—Medios de fertilizar el suelo: riegos, desecacion, abonos y labores.—Instrumentos y máquinas agrícolas.—Estudio de la meteorología con aplicación á los climas agrícolas.—Determinacion de éstos considerados agro-nómicamente.—Posibilidad de aclimatar y naturalizar en España muchos vegetales.—Meteorognosía y trabajos prácticos.

Segundo año. Agricultura práctica.—Necesidad de unir la cría, multiplicacion y mejora de los animales al cultivo de las plantas.—Sistemas de cultivo: pastoral puro, pastoral mixto, barbechos y alternativa ó rotacion de cosechas.—Cultivos especiales.—Cultivos simultáneos.—Praticultura.—Contabilidad agrícola y trabajos prácticos.

Tercer año. Complemento de la praticultura.—Zootecnia.—Administracion.—Nociones generales de agrimensura y trabajos prácticos.

Todos los sábados están destinados á lecciones de moral y religion.

Nosotros que hemos tenido ocasion de visitar la granja experimental de Gracia, nos congratulamos en manifestar que reina en ella el mejor órden y la mayor disciplina, y que dando á la práctica de las operaciones agrícolas la importancia que reclama, el alumno se familiariza con el uso de las máquinas é instrumentos, en las manipulaciones de ingerto y poda, en la formacion de estercoleros al tenor de los buenos principios, en la crianza de los animales, y en todo cuanto puede conducir á crear hábiles directores de fincas de mediana extension, y especialmente, entendidos cultivadores que sin grandes pretensiones, están en el caso de darse razon de lo que hacen.

Lástima es que la granja no disponga de más terreno y de agua suficiente de pie para dar á la educacion práctica todo el desarrollo que reclaman las diversas circunstancias y condiciones del principado catalan.

III.

EL MONOPOLIO DE LA VENTA DE CARNES EN MADRID.

En el periódico La Epoca leemos el siguiente desconsolador suelto, que viene á corroborar la general opinion de que el matadero de Madrid, dista tanto de satisfacer las justas aspiraciones de los ganaderos, como las de los consumidores, que vienen clamando en vano
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portancia de este invento nos obliga á decir dos palabras sobre los fundamentos en que descansa.

Si una máquina Gramme recibe el movimiento de un motor cualquiera, este movimiento queda convertido en electricidad. Viceversa, si la misma máquina recibe una corriente eléctrica procedente de un foco cualquiera de electricidad, trasforma esta electricidad en movimiento. De suerte, que si se dispone en un local cualquiera de una fuerza motriz y colocamos en ella una de las expresadas máquinas Gramme, obtendremos una cantidad de electricidad que podremos trasportar por medio de alambres ó cables conductores á otra máquina igual colocada cerca del aparato que se quiera accionar, que puede ser una trilladora, el torno de tracción de un arado, etc. Esta última máquina desarrollará una fuerza motriz que podrá mover, por medio de los mecanismos necesarios, el aparato indicado.

El problema resuelto por los Sres. Chrétien y Félix es, por lo tanto, la trasmision de la fuerza motriz á distancia, por medio de la electricidad; ó hablando con más propiedad, la resolución práctica ó industrial, porque sabido es que este problema estaba ya resuelto en los telégrafos eléctricos y en varios aparatos de gabinete de física.

De hoy más cuenta, pues, la industria, con tres poderosos medios, principalmente, de trasmision de la fuerza motriz á distancia, á saber: el aire comprimido, los cables telodinámicos y la electricidad. Nada diremos de los dos primeros porque nos saldríamos del objeto del presente artículo; pero del tercero debemos todavía añadir á las consideraciones que acabamos de hacer, algunas otras de carácter práctico.

Como siempre que se trata de trasmitir ó de aplicar una fuerza cualquiera, en la de la electricidad, hay pérdidas de esta fuerza, que serán más ó menos considerables, según las circunstancias. Así, al engendrar la corriente eléctrica por el movimiento de la máquina ó máquinas Gramme, el efecto útil obtenido en electricidad es tan sólo una fracción, la mayor seguramente, de la que supondría el aprovechamiento íntegro del trabajo motor. Al trasmitir la electricidad desarrollada por los hilos conductores, á la otra ú otras máquinas, colocadas en el punto donde se necesita el trabajo motor, se tiene también otra pérdida de efecto útil, pérdida que estará en razón directa de la distancia recorrida por el fluido é inversa de la sección del cable conductor. Por último, al animar la electricidad conducida
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un dia y otro, por que se mejoren la calidad y precios de las carnes por medio de una bien entendida competencia.

"Nos ha causado verdadera pena, dice, oir las lástimas que nos ha contado un ganadero á quien en vista de los precios que señalaba el Diario á la carne, asaltó la tentacion de traer al matadero algunas vacas. Las conducia por la carretera, y hasta Leganés fueron á asaltarle los corredores, diciendo que sólo entendiéndose con ellos podria desprenderse de su mercancía. No hizo caso nuestro amigo, suponiendo que un establecimiento como el matadero de Madrid estaria organizado regularmente y podria colocar las reses al precio que diera el mercado. ¡Error lamentable! Al tercer dia de dar vueltas y de gastar en pienso y de persuadirse de que se volveria por donde habia venido, entregó sus reses al precio de 53 rs. arroba, cuando el ordinario era 62, y todavía se le hicieron tales reducciones y amasijos, que sufrió un quebranto de 6.000 rs. próximamente. Esta, según parece, es la historia de todos los dias, porque en Madrid no se consume más carne que la que se les antoja tomar á los monopolizadores con acuerdo de las influencias del matadero. ¿No le parece al señor alcalde que hay mucha gloria que ganar corrigiendo este estado de cosas? ¿No les parece á los señores concejales que, pues esto les consta, no está bien á su respetabilidad aparecer tolerándolo?"

Cuanto aparece en el suelto de La Epoca y mucho más, lo tiene consignado con insistencia la GACETA AGRÍCOLA en diferentes crónicas y variedades de la redaccion, y en articulos especiales de su director el Sr. Lopez Martinez, tan competente en asuntos de ganadería y abastos; pero se conoce que el abuso está demasiado arraigado, y que los que debieran estirarlo no tienen fuerza de voluntad para luchar hasta conseguirlo, continuando el repugnante espectáculo de que unos muy contados especuladores hagan ilusorias las medidas adoptadas por la primera municipalidad de España, y se sobrepongan al clamor general que pide que uno de los más principales artículos de necesidad obtenga en el mercado el precio que le corresponde con relacion al que alcanzan las reses que vienen ó deben venir al matadero, desde el momento que cesel la incalificable presion que ahuyenta á los productores y tratantes, que no quieren someterse á la tiranía de los monopolizadores.

Y no es sólo en el ramo de carnes en el que se ejerce la presion;