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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 539

Los rabos se depositan en una sarrieta, espuerta ó cuévano para contarlos al concluir: al mismo tiempo suelen señalarlos en las ovejas con la marca especial de cada uno y que tambien se hace con las tijeras.

Al verificar el destete en el mes de Junio, se suelen vender los corderos al precio de 55 reales, por término medio.

En el mes de Junio ordeñan el ganado para hacer unos cuantos quesos, que ni aun suelen bastar para el consumo de los individuos de la familia del propietario, por su escaso número.

En este mismo mes conducen el ganado á la poblacion para esquilarlo, marcándolo despues en el anca por medio de los hierros y la pez, echándole ceniza encima á las ovejas negras y nada á las blancas, con el objeto de que se conozca más la marca.

Los pastores y los esquiladores de las caballerías son los encargados de esta operacion, en cuyo dia se bebe mucho vino y aguardiente, y se les dá el puñado, compuesto de avellanas, cacahuetes, garbanzos tostados y almendras.

El rumbo de los ganaderos, sobre todo nuevos, es dar mejor puñado que los demás.

Los vellones se venden tal como se saca de la res y además de estar muy súcia, pues que siempre sale con el lavado, mitad por mitad de peso, suelen colocarlos en sitios húmedos.

El precio de la lana es de 60 á 70 rs. por término medio, y aunque en la localidad se aprovecha para mantas y ragetas, se exporta alguna para las fábricas de Alcoy: su calidad es superior, alcanzando un poco la llamada manchega, á la clase segunda.

El precio de las ovejas de cría desechadas por viejas, varía entre 60 y 70 rs., y el de las vacías llega hasta 80 y áun algo más.

Para el arreglo de los pastos, se reunen los ganaderos en la sala del ayuntamiento todos los años, hácia el mes de Abril y Mayo, y llevando la lista de las fincas que les ceden sus dueños, hacen cambios necesarios al mejor aprovechamiento de todos y cada uno de ellos, pasando despues al amojonamiento para evitar las extralimitaciones.

Los ganados, segun su importancia, llevan mayoral y zagal; mayoral, trasmayoral y zagal ó mayoral, trasmayoral, zagal y migajero, dándoles el sueldo con arreglo á sus atribuciones.

Los mayorales tienen la aniaga de una fanega de candeal y cua-
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instalada otra máquina Gramme, igual á la A, y puesta en movimiento por una trasmision de poleas y de correas, exactamente como si se tratara de hacer girar un ventilador, una turbina ó una bomba centrífuga. Girando con una velocidad de 900 revoluciones por minuto, próximamente, esta última máquina Gramme desarrolla una corriente eléctrica que es conducida á la primera, ó sea la A, del aparato, por medio de dos hilos colgados como los telegráficos. De este modo, desde el momento en que la corriente producida por una de las máquinas eléctricas atraviesa la otra, ésta empieza á girar y desempeña el papel de verdadero motor.

Para parar ó poner en marcha el aparato de descarga, basta tocar el pequeño conmutador B, que establece ó interrumpe la corriente eléctrica.

La trampilla D sirve para cerrar la salida de la canal mientras se cambian los wagones, con el objeto de que el aparato pueda funcionar sin interrupción.

Seis personas son las empleadas en el buque para alimentar la tolva, cuando se trata de remolachas; pudiéndose descargar así un buque cada día. El costo se reduce al salario de estos seis obreros y la fuerza motriz tomada á la máquina de la fábrica (dos á tres caballos). El trabajo es regular, rápido y seguro, pudiéndose estimar la economía obtenida en la mano de obra en la descarga de las remolachas, en 0,25 á 0,30 por tonelada en favor del aparato descrito.

FRANCISCO BALAGUER.
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tro libras de aceite y los tres treintas, que consisten: en treinta reses de piojar, 30 rs. de calcado y 30 ducados al año: todos los demás la misma aniaga y el resto á proporcion.

El derecho de guarda de piojar vá á medias de lana y cordero con el propietario, y si es por poco tiempo, cuesta 24 rs. por res de cría y 16 por la de vacío.

Las enfermedades que he podido averiguar padece el ganado lanar, son: en los corderos, la zangarriana ó diarrea, la boquera y la cuchareta, y en las ovejas, el bazo, la modorra, el dolor entripao, la modorra, el bazo, las piedras del hígado y de los pulmones, la solitaria, la gusanera, abcesos de la cabeza y cara y la ceguera.

Las demás ó no las conocen—es lo más probable—ó no se presentan.

La modorra dicen que 'se presenta en ciertas lunas, y una vez existiendo una, es bastante á que cada mes salga otra.

Durante el año de 1877, hizo bastantes estragos la viruela en dos ó tres ganados, especialmente en el de D. Fernando Monteagudo.

Las aldeas que albergan ganados, son varias, aunque no todas pertenecen al término de este pueblo, entre las que se encuentran algunas que sólo sirven para las reses, otras para ellas y la labor, y alguna sólo accidentalmente para la labor.

Ninguna de cuantas aldeas existen, tiene las condiciones exigidas por una buena higiene; privadas de las comodidades y necesidades de pastores, labradores y ganados, y en tan pésimas condiciones que no es posible cumplir bien cuanto fuera utilizable en los casos de epidemias, como sucedió en la de viruela de 1877 y del piojillo de 1878 y 1879.

Las tainas son bajas, estrechas y de poca cabida, repretándose mucho el ganado en los fríos del invierno y exponiéndose como es consiguiente á catarros y otras afecciones, propias de estos hacinamientos.

La basura no se quita más que una vez al año, y por lo tanto la cama no se les renueva, sino que siempre se hallan sobre el mismo escremento húmedo y fermentado.

Los cubiertos espaciosos y aireados del verano no existen, de manera que las dichosas tainas sirven para todo, sin que haya siquiera un pequeño departamento para la paridera, ordeño y confec-
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cion de quesos; bien es verdad, que para la última operación llevan la leche á la casa de los propietarios.

Las habitaciones de los pastores tampoco tienen, como es consiguiente, las buenas condiciones que fuera de desear, faltando también él ó los departamentos á propósito para guardar el pienso de invierno y todos cuantos enseres son de utilidad imprescindible al ganado y á los pastores.

Estos, que se mantienen en general con la torta y los gazpachos, disputándose con todo el mundo un palmo de terreno para el pasto de sus ovejas; queriendo abarcarlo todo, pues nada les parece suficiente, y metiéndose por todas partes, á pesar de las multas que alguna que otra vez suelen imponerles, son hijos por lo general de determinadas familias dedicadas desde hace muchos años á este oficio y heredado de padres á hijos, poco mañosos, puesto que permanecen días y días sobre el garrote sin ocurrírseles siquiera hacer trabajos de madera, lana ó esparto, como yo he tenido ocasión de observar en algún puesto, estezando por casualidad alguna piel ó ejecutando algún otro trabajo de necesidad urgente; pero dentro ya de la aldea y con toda la comodidad posible.

Uno hay, no obstante, que va siempre muy bien vestido y aseguran ser él quien corta y cose toda su ropa; pero..... nadie más, á no ser que por habilidad de los pastores se pueda contar el cambiar las ovejas blancas en negras á despecho de sus dueños, que no les acomoda tal trasformación, y trastornar las marcas ó aparecer siempre las ovejas de su piojar con dos corderos y las del amo con uno sólo ó con ninguno, perniquebrarse, morirse, etc., las del amo ó de otros piojares y las suyas casi nunca.

Los pastores usan la montera de pieles, el pañuelo ó el sombrero á la cabeza, las abarcas, los borceguíes, zapatos y botas ó polainas á los pies y piernas, sin faltar alguno que use las alborgas ó aparteñas, pantalón ó mas bien calzon corto, la chaqueta y la pellica ó zamarra, con su chaleco, faja, camisa y calzoncillos, el cayado ó garrote y la bolsa para llevar torta y echar las setas, los espárragos y cuanto utilizable hallan en el campo.

Algunos usan cinturón de cuero y otros canana, sobre todo cuando llevan escopeta, resultando de todo, que áun cuando se distinguen de los demás vecinos en su modo de vestir, no es, sin embargo, un traje clásico.
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En las aldeas tienen el camastro al lado de la lumbre, consistente en un poyo hecho de barro y piedras, y en donde duermen cuando están solos, la cama cuando viven con sus mujeres é hijos, el caldero para los gazpachos, la alcuza del aceite, el costal de la harina, la taleguilla para la sal suya y del ganado, algun cántaro para el agua, el cachero, el tortero y la masera, algun puchero, la caldereta y alguna jarra para beber agua, el barreño para ordeñar, el cuerno ó el aceitero cuando falta la alcuza, los llares para colgar el caldero—existen en pocas aldeas—el pozo con cubo ó zaque y los tornajos para el pienso y el agua del ganado, un botijon con miera—pocas veces—las cencerrillas del ganado, las tijeras de rabotar y esquilar y la botijilla del aguardiente.

Las mujeres de los pastores suelen gastar sayas y refajos de lana, no distinguiéndose de las demás en el resto del traje.

La estatura en general de los pastores de este pueblo es bastante alta, y muchos de ellos se hallan casados con mujeres de una misma familia.

Además de los ganados predichos, propios de las aldeas, hay algunos otros atajillos durmiendo en la poblacion, que sin tener terrenos adhesados, pastan no muy lejos de ella, en las lindes de los sembrados, viñedos, olivares y pinares.

Hay tambien dos ó tres cabreros, que lo mismo que los anteriores pastan en las lindes, y aun cuando el número de cabras no es muy grande, dan, sin embargo, la leche suficiente para los enfermos; pero solamente para ellos, pues cuando se pretende tomar para otros usos no se halla una gota siquiera: mezcladas con las cabras llevan tambien gran número de ovejas y borregos.

Los establos de las cabras y de estas ovejas de la poblacion tienen pésimas condiciones, mucho peores que los de las aldeas y sin esperanza de mejorar, porque sus dueños no tienen los medios de fortuna suficientes para introducir las mejoras ad hoc.

La leche de las cabras la conducen en pucheros, y con una medida de hoja de lata la despachan por las mañanas en las casas de los enfermos, que préviamente han avisado, siendo leche que más bien tiene gran cantidad de agua que otra clase de principios, y su precio casi nunca varía de seis cuartos el cuartillo.

Hay muchas personas que para su uso particular tienen una cabra en su casa, que de dia pasta con los atajillos y de noche le echan
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pienso para ordeñarla por la mañana, ó bien los mismos dueños la mantienen de dia y noche.

Para la fabricacion de los escasísimos quesos que hacen en el pueblo, traen los pastores desde las aldeas en unas cántaras ó cántaros nuevos, cada un dia sí y otro no, por lo regular, y áun cada dos ó tres dias, la leche de las ovejas, y los dueños con ayuda de los mismos pastores, la colocan en ollas cerca del fuego, en donde echándoles el cuajo se coloca en condiciones para que salga el queso.

Encima de un banco con estrías para dos ó tres quesos y alrededor de ellas, ponen una pleita estrecha en forma de corona, y en donde van apretando con las manos la cuajada para escurrir el suero que se va depositando en una caldera ó barreño: llenas ya las pleitas, colocan una tabla encima con algun peso y los abandonan por cierto tiempo, guardándolos para el uso: les ponen alguna sal.

El suero se dá gratis á cuantas personas lo solicitan, que se lo beben con bastante placer.

Este método de fabricacion, como se comprenderá, da unos quesos de escasa calidad, y parece mentira que con tantas cabezas de ganado, resulte tan poquíssima cantidad de leche, y por consiguiente, de quesos: de manera que adicionando estas dos pérdidas al poco valor de la lana, y al no muy excesivo tampoco de las carnes, resulta que la agricultura saca relativamente muy poco provecho de su ganadería, y que sólo se fijan en el estercolado, cosa que por otro lado se hace tambien de muy mala manera.

Sin previa preparacion del terreno, sin tener en cuenta la extensión de éste y la de las cuadras ó corrales, con arreglo al número de cabezas que conducen, verifican los pastores el reddeo, que practicado sin ilustracion, tiene que salir de cualquier manera.

Tienen cuatro escaleras con estacas, formando un conjunto muy pesado y de difícil trasporte, que llevan á los terrenos y que sujetan al suelo, haciendo agujeros por medio de un hierro, y las sogas necesarias para atar unas escaleras á otras: no llevan caseta para el perro y el pastor, y tienen las ovejas en el redil el tiempo que se les figura. Esta manera de redear tiene grandes inconvenientes, y en mi concepto muy pocas ó ninguna ventaja, deduciéndose, pues, que la utilidad real de la ganadería del pueblo, estribada al parecer en este redeo y en la basura de los corrales y tainas, pierde muchísimo de su valor, por más que á ellos les parezca lo contrario.
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El ganadero de Quintanar del Rey no ha leido ningun libro de agricultura, y por lo tanto no ejecuta más operaciones que las aprendidas por la rancia costumbre, de manera que no es posible enmendar ninguno de sus defectos si préviamente no se instruye y bebe en las fuentes del saber.

No pudiendo ya darles mejores intrucciones, les encargo muy particularmente se proporcionen los mejores tratados de agricultura, y con arreglo á la localidad en que viven, hagan las variaciones necesarias para obtener con el mismo capital mayores utilidades.

Muchos dirán, como me han dicho, que el dinero lo hace todo, y que cuando otros ántes que ellos no lo han verificado, seria por no convenirles en manera alguna.

Esto, que no es una contestacion y sí más bien la indicacion de estar encerrados en un círculo vicioso, y la expresion de su inaccion y poca afición á las reformas utilitarias, se podria ir poco á poco extinguiendo, si los Gobiernos y los ayuntamientos por su cuenta propia ejecutaran en todos los pueblos las obras necesarias para granjas, bibliotecas populares y algunas otras que no son del caso enumerar, y aun cuando al principio se sacara poco provecho con su ejemplo, sin embargo, visto al principio con desden, despues por curiosidad, luego como prueba, al fin se irian aficionando poco á poco hasta conseguir el objeto apetecido.

Pobre porfiado saca mendrugo, y la paciencia todo lo alcanza, dicen dos refranes españoles; por tanto, apliquense á los agricultores de Quintanar del Rey, y tarde ó temprano se logrará lo que se quiere.

Colocado este pueblo en las circunstancias prevenidas por el ministerio de Fomento, tiene su Gaceta Agrícola, que sólo se hojea por casualidad para examinar los Santos que contiene, propio más bien de la curiosidad infantil, que del deseo de aprender cosas buenas, y no se diga por esto que no haya labradores instruidos capaces de introducir reformas, los hay, sí; mas yo no me explico, si la falta de jornaleros ó mozos de labor, pastores, herreros y demás que puedan intervenir en esos actos, son las rémoras de su introduccion, los unos por no querer variar sus costumbres y los otros por no saber; ó bien si son los mismos propietarios, que miran con desden todo lo que no venga sancionado por la práctica de sus antepasados.
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De una ú otra manera, la agricultura de este pueblo tiene muy poco que deberle y agradecerle á los adelantos y al saber modernos.

Durante la paridera, que por lo general se verifica en el mes de Enero, sufren bastante las ovejas y los corderos por las malas condiciones de las faenas, las lluvias, y sobre todo las nieves y la escasez de alimentos, á no ser que la prevision de los ganaderos haga que con los centenos compensen las pérdidas sufridas y las que puedan exponerse á tener.

Segun los antecedentes obtenidos, en este pueblo han existido siempre ganados en abundancia, constituyendo atajos grandes y pequeños, que unos con otros y los corderos ó borregos que sueltos tienen muchos labradores y jornaleros y que llevan siempre detrás de las mulas y las burras, constituyen una suma respetable.

Los pastos antes eran mucho más abundantes, porque el cultivo no se hallaba tan extendido como hoy se encuentra, y aun cuando sólo se ve aquí el ganado estante, no por eso ha faltado el trashumante y las demás clases con que se distingue, pagando todavía cierta cantidad á la Mesta, que antiguamente era bastante más alta.

Como quiera que no es país montuoso, ni aun está cercano á ellos, de aquí el no necesitar ninguna clase de precauciones para guardar los ganados de la ferocidad de los lobos, pues éstos no se conocen por estos contornos.

Por esta razon, los perros de los ganaderos, más bien sirven de adorno ó para resguardarlos de los rateros, que como medios defensivos, pues son perros de escaso valor, aun cuando buscan los mayores que se crian en la localidad.

Como particularidad digna de mencion, he advertido en algunas ovejas que en el sitio de la nariz, en donde las señalan con el hierro candente, se les ha formado una produccion correca, tan parecida á los cuernos de los carneros, que sólo se diferencia de ellos en su extension, pues sólo es de una pulgada, terminando en una punta como aserrada.

Tomás Valera y Gimenez.
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ALJIBES Ó CISTERNAS.

Siendo el agua un agente tan indispensable para nuestras necesidades, no se comprende lo poco que se cuidan de procurársela, en buenas condiciones, en la generalidad de las casas de campo de varias provincias de España. En nuestras escursiones por algunas hemos tenido lugar de observar este abandono, que ocasiona, no sólo grandes gastos, sino, lo que es mucho peor, enfermedades sin número. En muchas de estas casas de labor, á no gran costa, podria obtenerse el agua, practicando pozos; pero prefieren ir á buscarla con frecuencia á grandes distancias, las más de las veces por abandono, y otras por una mal entendida economía, pues gastan en jornales de hombres y caballerías anualmente un capital mayor que el que hubieran podido invertir en aquéllas. En la inmensa mayoría de ellas, se limitan á recoger las aguas de lluvia, practicando simplemente una cavidad en la tierra, sin otras precauciones, y donde apagan su sed desde el hombre hasta el último animal. Otras veces estas cavidades ó charcas suelen tener una ligera cubierta de ramaje, dejando un pequeño espacio descubierto provisto de una puerta ó de un brocal, por donde sacan el agua con calderos, cántaros y otras vasijas. A veces estos depósitos son verdaderos aljibes cubiertos con su bóveda, y construidos con mampostería las paredes y fondo; pero que recogen el agua sin tomar precaucion alguna, con todas las inmundicias que en su curso ha podido arrastrar de los tejados, de los campos ó de los caminos, resultando de aquí, que en el momento en que todas estas materias orgánicas entran en descomposicion, las aguas se corrompen y despiden ese olor nauseabundo que se suele percibir al aproximarse á ellos, y sin que por esto dejen de aprovecharse para todos los usos, incluso los culinarios.
Para evitar los perjuicios á que esto dá lugar, expondremos las
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maneras más convenientes de disponer los aljibes, á fin de que el agua conserve todas sus propiedades higiénicas.

El agua químicamente pura no se encuentra en la naturaleza, se obtiene en los laboratorios de química, y se destina, generalmente, á los usos de la medicina; por lo demás, el agua en aquellas condiciones no sería potable. Si queremos que las aguas pluviales conserven todas sus propiedades higiénicas, sean potables, debemos tratar de imitar lo que se verifica en el seno de la tierra, hasta donde sea posible.

Siendo la mision del agua la de servir de disolvente, de vehículo, de excipiente en los múltiples usos á que se destina, debe ser neutra, inerte, no debe tener ni color, ni olor, ni sabor, no debe agregar ni quitar nada á las sustancias con quienes se une. Las aguas filtradas ejercen una saludable influencia sobre la economía animal, y son un preservativo contra ciertas enfermedades, según se observa en Rusia y Suiza. Las mejores aguas son las que salen de la tierra á una temperatura media de 10° á 12°, y se han purificado sobre fondos graníticos ó silíceos, sin llevar en suspension materias animales ó calcáreas.

Cuando no podamos disponer más que de las aguas de lluvia, se construirá un aljibe que pueda contener la cantidad suficiente, teniendo en cuenta que el agua no llega más que por intermitencias, al paso que las necesidades son continuas, que debe conservarse á la temperatura del suelo, de 10° á 12°, y que debe sustraerse á los rayos del sol, é influencia directa del viento, no tan sólo para disminuir la evaporacion, sino tambien para evitar caigan en aquél las materias orgánicas susceptibles de descomposicion, que el viento arrastra mecánicamente.

Calcularemos las dimensiones del aljibe según la cantidad media que durante el año caiga en la localidad, según la superficie de los tejados ó terrenos que viertan hácía él, y según el número de personas y animales domésticos cuyas necesidades sea preciso satisfacer, contando con que cada persona consume diariamente 20 litros, cada caballo 75, y cada metro cuadrado de jardín 1,50. Conviene siempre aumentar las dimensiones para hacer frente á las largas sequías y necesidades imprevistas. Una vez fijadas las dimensiones, elegiremos un sitio á propósito, si se ha de hacer en el campo, procurando colocarlo, á ser posible, y siempre que quede bastante superficie de
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avenidas, á una cierta altura, para que desde él puedan correr las aguas, conducidas por tubos ó cañerías, á las dependencias, jardines ó abrevaderos, donde sean necesarias.

Antes de penetrar el agua en el aljibe debe pasar por un pequeño recipiente provisto de dos conductos, uno que vaya á parar á aquél, y otro que sirva para dirigirla al exterior, cerrando uno ú otro, según los casos. Por esta disposición se evitará que el agua de tormentas penetre en el aljibe, y sólo se aprovecharán las de invierno, dejando también correr al exterior las primeras que caen, que lavan los terrenos y tejados, y arrastran consigo todas las materias orgánicas, polvo y excrementos de animales, que son las causas más graves de alteración de las aguas.

Como quiera que muchas veces se descuidará la operación de tapar y destapar los conductos, será muy conveniente, en sustitución del recipiente, establecer un pequeño depósito, figura 111, de 1,50 metros de largo, por 0,50 de ancho, y otro tanto de profundo, relleno de grava ó arena gruesa, que retendrá todos los detritus y será fácil de limpiar siempre que se quiera.

Cuando la topografía del terreno lo permita, será muy útil establecer en un punto elevado un pequeño aljibe, desde el cual pueda dirigirse el agua á los diferentes pisos de la casa, y dispuesto de manera que, una vez lleno, la sobrante pueda pasar al aljibe principal por un derramador.

Hemos dicho que á fin de conseguir aguas potables, debemos tratar de imitar en lo posible el trabajo de la naturaleza.

Al caer las aguas de la atmósfera sobre la superficie de la tierra, se filtran á través de las capas permeables, para salir por un punto más bajo en que se encuentran detenidas por una capa impermeable, y constituyen las fuentes. Si las capas permeables que atraviesan contienen materias solubles, las aguas gozarán de las propiedades de estas materias, y si, por el contrario, no contienen materias que puedan disolverse, las aguas serán potables y gozarán de todas las propiedades que las hacen verdaderamente higiénicas. Mucho podemos aproximarnos á este trabajo ejecutado por la naturaleza, haciendo uso de materias filtrantes inertes y convenientemente dispuestas, y no precipitando el paso del agua á través de ellas, sino dejando que lo verifique lentamente como sucede en aquélla.

Entre las materias filtrantes debemos dar siempre la preferencia