Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 574

como la de la alfalfa, constituyen hoy una magnífica sustancia textil de aplicación inmediata para la fabricación de un hermoso papel: el esparto, cuya importancia era antes casi negada, es hoy objeto de especial fabricación para la elaboración de tejidos de bastante utilidad y valor; y, sin embargo, señores, los escrementos sólidos y líquidos de las grandes ciudades, hoy, como ayer, solo sirven para contaminar e impurificar el aire atmosférico, siendo causa, muchas veces, de un sin número de enfermedades; para infestar y emponzoñar los ríos; para proporcionar gastos enormes, y dispensiosas sumas, con el objeto de librar á las grandes poblaciones de sus perniciosos efectos; cuando sabemos que en su cenagoso seno están contenidos en cantidad exuberante los principios fundamentales de nuestra primitiva riqueza, y sin embargo, señores, se pierden miserablemente. permítidme que con el Sr. Muñoz Rubio os indique que según las observaciones de químicos eminentes, la cantidad en peso á que por término medio se supone ascienden las deyecciones sólidas y líquidas que produce anualmente un hombre, son 433 kilogramos, con las cuales se podría hacer producir la más rica vegetación á media hectárea de tierra. ¡A cuántas consideraciones no se presta tan importante dato!

En efecto, considerando la población de Córdoba compuesta de 50 000 personas, de las que las tres cuartas partes se suponen adultos, producirán anualmente más de 16 millones de kilogramos de sustancias escrementicias, las cuales podrían fertilizar á ocho millones de hectáreas de tierra, es decir, á seis veces próximamente la extensión superficial de Córdoba. Una población de un millón de habitantes puede producir anualmente 631 000 metros cúbicos de deyecciones mixtas, las cuales, si suponemos que son perdidas, así como también, que la cantidad suministrada por uno sólo basta para producir tres y medio kilogramos de grano, resultará que se dejan perder los medios de producir tres y medio millones de kilogramos; que en un período de 100 años se elevan á la muy enorme cantidad 348 millones de quintales de grano... Y, observad, señores, que estas cifras son el cálculo concienzudo de químicos afamados y no en modo alguno soñadas por mi albedrío: con ellas podemos demostrar la riqueza perdida, así como lo que se podría obtener utilizando convenientemente dichas materias fecales.

En corroboración á lo dicho, leed los experimentos observados por el barón de Liebig, cuya obra hemos consultado muy especialmente, en la fortaleza de Rastadt, du- cado de Baden, en un campo cultivado á sus inmediaciones, y abonado con los escrementos sólidos y líquidos producidos por los numerosos soldados de su guarnición, sin embargo de la frugalidad de los alimentos de éstos.

Por otra parte, ¿no reconocéis ser el mejor de los abonos, hasta aquí empleados, el estiércol de cuadra? Pues sabed que sólo contiene 1'64 por 100 de las cuatro sustancias fertilizantes N. Ph. KO. y CaO.

Las grandes ciudades podemos considerarlas como enormes estercoleros cuyos productos podemos y debemos utilizar, despreciando todos los exagerados argumentos de los detractores del abono humano; ved lo que pasa en la China, en el Japón, en donde forma la base de su cultivo y donde la producción agrícola es tan importante. Hoy ya en Bélgica, en la parte septentrional de Francia, en algunas comarcas de Inglaterra y Alemania, se utiliza. En algunos puntos de España ya se cotiza á algún precio el valor de las sustancias fecales contenidas en las letrinas, cual he tenido ocasión de obser-