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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 429

enunciar una teoría, deseando solamente indicar el camino más provechoso para esclarecer tan interesantes hechos.

La clorofila ó materia verde de las hojas, se considera en el día como protoplasma coloreado, por la influencia de la luz. Se observa la clorofila en el interior de las células, bajo la forma de pequeñísimos granos verdes (figura 86), aplicados contra las paredes celulares. Examinados atentamente estos granillos, se ve que resultan de la reunión de muchos elementos distintos y separados, entre los cuales se distinguen especialmente un núcleo sólido y un revestimiento de materia colorante. Este último basta para comunicar su

Fig. 86.
Células de clorofila.

Figura 87.—Clorofila en espiral acintada.

bello matiz verde á las hojas y partes herbáceas, á pesar de la exigua proporcion en que existe. No siempre se halla de este modo la clorofila, presentándose en algunas algas contorneando en espiral acintada el interior de las células (figura 87).

Explica el Dr. Sachs los fenómenos que ocurren en el interior de las células para la formación de los granos de clorofila, consignando la premisa de que jamás el principio verde se desenvuelve en la sávia y siempre en el protoplasma.—"Entre las moléculas de éste, dice, se forman partículas de dos especies al menos: las unas de naturaleza albuminosa, y las otras, que proporcionan la materia colo-
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VIII.

CONEJOS.

En número bastante excesivo, se tienen en muchísimas casas conejos de distintas castas que alimentan con pampana, oliva, pino, ababoles ú otros vegetales, proporcionando serios disturbios por la matanza de gatos y por la manera de procurarles alimento.

Los conejos, que no se exportan, rinden, digan lo que quieran, muy poca utilidad y suelen pasar todos los inviernos un hambre más negra que la pez: en otra parte tal vez sirvan, pero aquí únicamente exponiéndose á multas, llevándoselo todo, talando los campos y allanando las heredades, es como muchísimos pobres, viudas y propietarios pueden tener en su corral cierto número de conejos que estando bien alimentados procrean en grande escala.

IX.

ALDEAS, CUADRAS, GRANEROS Y PAJARES.

Las aldeas que albergan ganados son varias, aunque no todas pertenecen al término, entre las que se encuentran algunas que sólo sirven para las reses, otras para ellas y la labor, y alguna sólo accidentalmente para uno y otro uso.

Ninguna de cuantas aldeas existen tienen las condiciones exigidas por una buena higiene: privadas de las comodidades y necesidades de pastores, labradores y ganados, y en tan pésimas condiciones que no es posible cumplir bien cuanto fuera utilizable en los casos de epidemias, como sucedió en la del año 1877; las tainas son bajas, estrechas y de poca cabida, repretándose mucho el ganado con los frios del invierno, y exponiéndose, como es consiguiente, á catarros y otras afecciones propias de estos hacinamientos y de las transiciones bruscas de temperatura.

La basura no se quita más que una vez al año, y por lo tanto la cama no se les renueva, sino que siempre se hallan sobre el mismo excremento, húmedo y fermentado.

Los cubiertos espaciosos y aireados del verano no existen, de
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rante. Estas moléculas de formacion secundaria se reunen alrededor de ciertos centros de atraccion, aislando cada vez más del protoplasma, apretándose los unos contra los otros y acabando por formar los granos de la clorofila; del protoplasma primitivo puede no quedar casi nada. Cada grano de clorofila es entonces una pequeña masa sólida, constituida por una sustancia blanda, frecuentemente mucilaginosa, en la cual las moléculas de naturaleza protéica, en extremo abundantes, se hallan íntimamente mezcladas á las moléculas colorantes."

El almidon ó fécula de las células se forma á su vez por la activa asimilacion de carbono y de los elementos del agua que hace la clorofila bajo la influencia de la luz solar. Las observaciones he-

Fig. 88.—Almidon de las células.

chas por el Dr. Sachs, acerca de esta funcion, de la materia verde de las plantas, parecen haber disipado las dudas que surgian de teorías diferentes de algunos botánicos. El sabio fisiólogo aleman, ha demostrado: 1.º Que las plantas que germinan en la oscuridad se desenvuelven hasta que el almidon desaparece de sus tejidos, á excepcion de los estomas. 2.º Que los granos amarillos de clorofila, ocasionados por el ahilamiento, no contienen vestigios de almidon. 3.º Que las plantas ahiladas y enteramente desprovistas de almidon, expuestas á la accion de la luz y á temperatura suficiente, comienzan á reverdecer; pero el almidon no aparece hasta que los granos de clorofila se hallan bien desenvueltos.

Las observaciones anotadas las resume despues de este modo:
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"Las plantas que, por crecer en la oscuridad, agotan sus provisiones de almidón, son capaces de producir nuevas cantidades de esta sustancia, cuando su clorofila, bien verde, se halla expuesta por tiempo suficiente á la influencia de la luz. Es indispensable cierto grado de calor. Estas condiciones de la produccion de almidon son idénticamente las mismas que las de eliminacion de oxígeno, es decir, de la creacion de la sustancia orgánica, á expensas del ácido carbónico y del agua. Esto nos permite suponer que el almidon ó fécula es uno de los primeros productos de la asimilacion en la clorofila."

Este almidon se encuentra en la cavidad de los utrículos, constituyendo granos de variable forma, según las especies vegetales, y

Fig. 89.—Cristaloides de las células.

Fig. 90.—Cristaloides de las células.

sin mostrar adherencia con las membranas celulares (figura 88). La observacion microscópica demuestra que estos granos son cuerpos sólidos, formados del exterior al interior por capas alternativamente más ó méños densas y concéntricas, al rededor de un centro orgánico. Las capas méños densas son rojizas, y las más densas, blancas ó azuladas, marcándose bastante bien el límite entre unas y otras. Cada una de estas capas se halla constituida por una especie de amalgama, de sustancia amilácea y de agua, tanto más abundante, esta última, cuanto menor densidad ofrece la capa formada. En la sustancia amilácea entran dos combinaciones orgánicas diferentes, que se distinguen por su solubilidad y por la accion del yodo: se hallan íntimamente mezcladas en todas las partes del grano, del
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cual, extraída la más soluble (granulosa), queda la ménos soluble (celulosa), formando un esqueleto que reproduce exactamente la forma exterior del grano amiláceo.

Se llamaban cristales por los botánicos á ciertos cuerpos de formas más á ménos regulares que se encuentran en el interior de las células, y cuya naturaleza química, poco determinada, creían unos que la formaba el oxalato de cal, supusieron otros que eran de fosfato de cal, otros que una sal doble de fosfato de cal y magnesia, y alguno simplemente carbonato de cal; pero las investigaciones de Nageli hacen variar el curso de las ideas en este asunto, demostrando que tales cuerpos, de apariencia cristalina, contienen siempre una fuerte proporcion de combinaciones albuminosas, y para distinguir sus condiciones enteramente distintas de los cristales minerales, les ha llamado cristaloídes (figuras 89 y 90); á la manera que los principios alcalinos de los vegetales se denominan alcaloides. Nageli ha probado, por medio de exactas y escrupulosas medidas de los cristaloídes, que un mismo ángulo, en circunstancias análogas, puede variar de dos á tres grados, y que las superficies opuestas no son exactamente paralelas. Otra diferencia más notable ha advertido Colm, cual es la de existir cierto poder de imbibicion en los cristaloídes y el dilatarse éstos por la influencia de algunos reactivos: en tales circunstancias, sus ángulos pueden variar de 15° á 16°, comportándose como las partes organizadas de las células. El poder de imbibicion de los cristaloídes y la circunstancia de ser ménos compactos al interior que al exterior, hace pensar á Nageli que su crecimiento se verifica por intussuccion como el de los granos feculentos y no por justaposicion, como sucede en los cristales inorgánicos. Añade que la constitucion molecular de los cristaloídes no tiene más diferencia con los granos de almidon, que la de ser sus capas moleculares planas en lugar de ser concéntricas; pero que, por lo demás, hasta se componen de dos sustancias íntimamente mezcladas, cuya solubilidad es diferente. Extraída la una, por cualquier disolvente adecuado, queda la otra formando el esqueleto y aspecto exterior del primitivo cristaloide. Para esta descomposicion, los disolventes usados por Nageli han sido un ácido diluido ó una solución concentrada de glicerina. Las dilataciones de los cristales se han experimentado con solución diluida de potasa, amoníaco, ácido acético y algún otro reactivo.

E. ABELA.
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SUBVENCIONES Á LAS EMPRESAS

DE CANALES Y PANTANOS DE RIEGO.

Casi toda la prensa diaria ha anunciado con elogio la aparicion del importante proyecto de ley presentado á las Cortes por el señor ministro de Fomento, directamente encaminado á proteger la ejecucion de obras de riego. Es de esperar que los representantes del pais den con brevedad su aprobacion á tan útil proyecto, cuyo preámbulo y articulado dicen como sigue:

Á LAS CORTES.

"La lentitud con que se han desarrollado las concesiones otorgadas á empresas y particulares para la construccion de los canales y pantanos de riego, ha llamado hace tiempo la atencion del Gobierno, que ha venido por lo mismo estudiando las causas que á ello han podido contribuir, así como los medios de evitarlas, para dar vida al elemento más importante de la riqueza del pais, cual es el de fertilizar grandes extensiones de terreno y sacar comarcas enteras del estado de abandono en que hoy se encuentran, consiguiendo además dar ocupacion, asegurar la subsistencia y evitar la emigracion de numerosas familias.

"La ley de 20 de Febrero de 1870, concediendo á las empresas de canales y pantanos de riego la subvencion de 150 pesetas por hectárea regada, y un plazo de nueve años para la ejecucion de las obras, se dictó sin duda alguna con el propósito de que pudieran dedicarse los capitales á este género de industrias; pero por muy sensible que sea decirlo, ni una sola de las concesiones otorgadas con arreglo á dicha ley se ha llevado á cabo, habiendo caducado, por el contrario, algunas de ellas, por faltar al cumplimiento de sus condiciones."
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"Cierto es que las circunstancias que desde aquella época ha atravesado el país, no han sido las más favorables para el desarrollo de las obras públicas, ni para dar confianza y seguridad á los capitales que á ellas se destinases; pero tampoco lo es méños que en el indicado período se han realizado trabajos importantes, reorganizándose otros que se hallaban suspendidos, mientras que los canales continúan en el mismo estado de paralización, pues la mayoría de las empresas no han hecho más que inaugurar las obras para cumplir el precepto legal, solicitando después repetidas prórrogas á fin de evitar la caducidad, creyendo entre tanto hallar recursos para realizar sus obras ó compañías á quienes trasferir la concesion con algún beneficio.

"Otra circunstancia importante que ha alejado sin duda alguna los capitales de esta clase de empresas, á pesar de haberse ofrecido á respetables casas extranjeras, ha sido la manera cómo están formulados los proyectos, pues no se ha tenido en cuenta en muchos de ellos el escaso caudal de agua que conducen nuestros ríos en ciertas épocas del año, así como tampoco la verdadera zona ó extension regable; y exagerando ambas cantidades con objeto de que la subvencion aparezca de importancia, se ha llegado á suponer que podrían regarse áun en las cuencas de los cinco ríos principales de la Península hasta 450.000 hectáreas con un volumen de agua que no existe: así es que si las obras proyectadas se llegasen á realizar, sus resultados serían muy dudosos.

"La nueva ley de aguas de 13 de Junio último evita en parte el temor de los concesionarios de que puedan ser infructuosas las sumas invertidas en los canales de riego, pues haciendo más eficaz el beneficio que se ha de obtener, asegura el pago del cánon que se establezca en los terrenos cuyos dueños lo rehusen.

"Pero no bastan, sin embargo, estas disposiciones para que empresas tan importantes, y de las que tanto espera el país, puedan llevar á cabo sus obras sin un auxilio directo é inmediato del Estado; por esto el Gobierno, deseoso de ver realizados los canales y pantanos en el menor tiempo posible, tiene ya consignado este pensamiento en varios documentos, habiéndose ocupado también de tan importante asunto la comisión mixta de senadores y diputados, con arreglo al art. 441 de la ley de presupuestos de 21 de Julio de 1878."
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"Por todo lo expuesto, el ministro que suscribe, autorizado por S. M., de acuerdo con el Consejo de ministros, tiene el honor de someter á la deliberacion de las Córtes el siguiente

PROYECTO DE LEY.

"Artículo 1.º Se autoriza al Gobierno para dar una subvencion directa á las empresas de canales y pantanos de riego que, teniendo subsistentes las concesiones y habiéndose otorgado éstas con arreglo á la ley de 20 de Febrero de 1870, quieran acogerse á lo prevenido en la nueva legislacion de aguas de 13 de Junio último, excepto en que sean objeto de pública subasta.

"Art. 2.º La subvencion consistirá en la tercera parte del presupuesto de las obras, comprendiendo el de las acequias principales y secundarias para la buena distribucion de los riegos.

"Art. 3.º La cantidad que resulte para la subvencion, se abonará en 10 plazos anuales é iguales, en virtud de las certificaciones que por obras ejecutadas, expropiaciones y materiales acopiados expidan los ingenieros encargados de la inspeccion y vigilancia, aunque exceda su importe á la anualidad de subvencion; pero en el caso de que no llegase, sólo se abonará la tercera parte de dichas certificaciones.

"Art. 4.º La declaracion al derecho á la subvencion que han de recibir las empresas comprendidas en el art. 1.º se hará por el Consejo de ministros, á propuesta del de Fomento y prévia la instruccion de expediente, oyendo en primer lugar á la junta consultiva de caminos, canales y puertos, en lo que se refiera al plazo de ejecucion de las obras, al presupuesto, al caudal de aguas disponible y al número de hectáreas regables, y despues al Consejo de Estado. Estas concesiones se harán por reales decretos, publicándose en la Gaceta.

"Art. 5.º El Gobierno dará cuenta á las Córtes todos los años del importe detallado de las subvenciones concedidas durante el ejercicio anterior y que se hubiesen abonado en virtud de lo dispuesto en la presente ley.

"Madrid 17 de Noviembre de 1879.—El ministro de Fomento, C. el conde de Toreno."
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LOS JARDINES. (1)

II.

Los célebres jardines de Hampton-Court, en Inglaterra, fueron plantados de una manera contraria á las leyes naturales, al decir de varios inteligentes, y medio siglo después fué cuando Le Notre creó en el parque de Versalles un género especial que recibió el nombre de estilo regular, haciendo de aquellos terrenos pantanosos y estériles uno de los jardines más expléndidos, más vastos y más suntuosos del universo. Le Notre, además, fué el autor del Tratado de los jardines de Marly, de Mendon, de las Tullerías, de San German, y de Chantilly, en Francia, y de Greenwich y de St. James, en Inglaterra. La afición de los reyes á los parques y los jardines se propagó á los señores y magnates de la corte; y Holanda, que era en aquel entonces el depósito más vasto y mejor surtido de flores, se vió invadida por multitud de compradores que iban en busca de cebollas de tulipanes, de tuberosas, de jacintos orientales y de narcisos de Constantinopla. Por los tulipanes especialmente había una verdadera pasión, y tanto cundió el gusto hacia la floricultura, que en 1665 apareció el Poema de los Jardines, del padre Rapin, y cinco años después el Praedium rusticum, de Vaniere.

Durante el reinado de Luis XV, los sucesores de Le Notre continuaron la tradición del jardín clásico, sistema que se extendió á Italia, siendo un modelo perfecto el de la villa Albani, situada en las cercanías de Roma.

España, gracias á su clima y á la semilla que dejaron los reyes

(1) Véase la página 275 de este tomo.
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moros, es uno de los pueblos que más se distinguen por su habilidad en hacer jardines, ramo de inusitado lujo en otros países y de que aquí pueden disfrutar casi todas las clases sociales.

Aranjuez tiene el carácter de todos los reinados que se han sucedido desde Carlos V hasta Isabel II, y son notabilísimos cuantos jardines contiene este real sitio, á que prestan fertilidad las abundantes aguas del Tajo.

Los jardines de la Granja rivalizan por su magnificencia y suntuosas fuentes con los de Versalles y Chantilly, y es digno también de admiración el parque de Madrid, ó sea el Buen Retiro, que se halla á las mismas puertas de la capital. Arrasado en 1808 por la insensatez de los que pretendían ser nuestros dominadores, fué cuidadosamente repuesto por Fernando VII casi al mismo estado que tenía en la época de Felipe IV.

En Portugal es muy notable el parque del castillo de la Penha, como asimismo los inmensos jardines del convento de Santa Cruz.

Los jardines persas consisten, por lo común, en una grande alameda tirada á cordel y sombreada de plátanos, con un estanque en medio y dos más pequeños á los lados. En los intervalos que median entre éstos se plantan las flores, los árboles frutales y los bosquecillos de rosas. Y nada más. La monotonía del conjunto y el descuido en los perfiles está compensado ampliamente por lo exquisito de los frutales y la variedad de plantas floridas. Ispahan posee expléndidos jardines, y los del Serrallo presentan un magnífico aspecto con sus juegos de agua, sus pajareras, sus pabellones y sus palacios, medio ocultos como nidos de amor entre la espesura de las enramadas. Pero nada sobrepupa á la gran avenida de Ispahar, que tiene más de 3.000 metros de longitud. A uno y otro lado hay jardines destinados al recreo de los altos dignatarios de la nación, desembocando en una posesión real llamada Las mil fanegas, que es un encantado paraíso.

Los jardines turcos están hechos más para el reposo que para el paseo, sobresaliendo el del sultán, en Constantinopla, por su situación topográfica y el magnífico panorama que desde él se disfruta.

En el Cairo admiran los viajeros el paseo de Choubraçh y los jardines de Mehemet-Alí. Un canal, un lago rodeado de cafés y de jardines públicos preceden á una avenida, que es, sin disputa, la mejor que existe en el mundo. Los sicomoros y los ébanos que la som-
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brean en más de una legua de extension son de una magnitud enorme, y tan espesa la bóveda formada por el enlace de sus ramas que apenas pueden penetrar dentro los rayos del sol. A la izquierda corre el Nilo, y al fin se llega al jardín perteneciente al bajá. En él no se ven más que terrazas sobre terrazas coronadas de pintados pabellones, que festonean guirnaldas de flores, sostenidas por las copas de los membrilleros inmediatos, y en el centro se contempla un estanque de mármol blanco, que es el baño del harem, rodeado de columnatas, y con una fuente en medio que deja escapar el agua por las fauces abiertas de un cocodrilo.

Pero debía operarse una revolución trascendental en el arte de plantar jardines, y ha surgido de Inglaterra, del país en que la ingratitude de su clima y sus mezquinas tradiciones en todo lo concerniente á las artes, le hacían méños á propósito para que en él se operase tan importante trasformacion. Ya en 1590 trazó Bacon el plan de un jardín que los ingleses consideran como el tipo primitivo de sus parques. Sin embargo, los verdaderos inventores del jardín inglés son Addison, que vivió en el año 1700, y Pope, que murió en 1744. Pope se declaró enemigo de esos jardines clásicos cuya base consistía en la arquitectura, recomendando el nuevo sistema, ó sea el de imitar los encantos agrestes de la campiña. Todos hemos concluido por imitar y adoptar los parques de paisajes, que tanto abundan en Inglaterra y en Escocia, parques cuya paternidad se atribuyó al principio á los ingleses; pero que corresponde á los chinos de hecho y de derecho. Estos son los legítimos maestros en el arte. Pirámides, pórticos, kioskos, lagos, torrecillas, estanques, caminos, puentes de diversas clases, todo se encuentra reunido en los paraísos de la China. Allí se disponen colinas y tortuosas alamedas, y se simulan la lejanía y losúltimos términos con árboles cortados de mayor á menor. Los chinos no gustan de andar mucho, y á cada paso ponen sitios de descanso, cada uno con su punto de vista, sus flores, su lago y su biblioteca. Hay parajes consagrados á las estaciones del año. En los bosques de la primavera se ven estufas, pajareras, salas de armas y picaderos. En los sitios dedicados al verano hay ríos y lagos cruzados por barcas de recreo, de pesca y de regatas. Los chinos saben imprimir á los parajes aspectos, ya risueños, ya melancólicos, ya terribles, para que el ánimo tenga un lugar apropiado á la situación moral del momento. Sus artistas saben combinar el realismo
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con el romanticismo, multiplicar los ecos, hacer que el viento muja entre los peñascos, y fingir la caída de las aguas torrenciales de una manera tal, que engaña al oído más experimentado. Inventan escenas de horror, rocas casi suspendidas en el aire, oscuras cavernas, ruinas y hasta árboles calcinados por el fuego del cielo. Contrastes hábilmente dispuestos, borran la impresion que el paisaje tétrico produce en el alma, y desde éste se pasa á orilla de ríos deliciosos y á expléndidos jardines, compendio y resúmen de los dones más inapreciables de la naturaleza.

Los jardines del palacio de verano, asolados por el ejército anglo-francés, eran la maravilla más grande creada por la mano del hombre.

Como se vé, las flores, en cuyo homenaje, por decirlo así, se han hecho tantos y tan notables trabajos para que fuese sin duda digna la residencia de una de las mejores galas de la creacion; han llamado siempre la atencion universal, complaciéndose el hombre en reunir en torno de su morada primero las que produce el país, y luego las que proceden de regiones más ó méños lejanas.

El cultivo de la flor requiere un terreno poco elevado, dispuesto en declive, si es posible bien aireado, que reciba la luz y el calor y abrigado de los vientos fríos del Norte.

La floricultura requiere muchos afanes y un continuo trabajo que nada son ni significan, al lado del goce que proporciona al floríctor la vista de su jardín al llegar la alegre primavera. El agua es un elemento indispensable en los jardines; pero lo más importante es la composición de la tierra, porque cada planta tiene sus exigencias especiales. Las tierras mezcladas y preparadas con dos años de anticipación deben removerse lo ménos cuatro veces al año á fin de que se combinen bien los componentes, adoptando también todo género de precauciones para proteger de las heladas y de la humedad á los bulbos y á los tubérculos que no están todo el año debajo de la tierra.

Los jardines han de estar perfectamente limpios, no ya con esmero, sino hasta con cierto refinamiento de coquetería como hacen los holandeses, maestros consumados en este punto. En parte alguna como en los Países Bajos se observa más escrupulosidad en el cuidado de las flores, dividiéndose allí los jardines en tres clases ó categorías: jardines de flores comunes, de flores escogidas y de flores