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ras y las otras aplastadas, de hojas más largas, aciculares, puntiagudas y opuestas que exhalan un olor fuerte y agradable cuando se las frota. Esta planta es muy rústica y se multiplica fácilmente por medio de mugrones, sobre todo teniendo cuidado de escoger las ramas cilíndricas.

RETINOSPORO DUDOSO (R. dubia). Arbusto enano, redondo y muy compacto. Sus ramas son muy numerosas, delgadas, cilíndricas y rígidas con hojas lineales, blandas, opuestas, y de color verde pálido. Por el invierno esta planta adquiere un tinte moreno negruzco. Esta clase, como la anterior, se multiplica también con gran facilidad por medio de estacas, y el nombre que lleva podría muy bien extenderse á todos los retinosporos que hasta ahora no se han clasificado con gran exactitud por los botánicos, como sucede también con algunos otros grupos de las coníferas que exigen nuevos estudios y un exámen prolíjo y esmerado para llegar á un conocimiento perfecto y verdaderamente científico.

MANUEL G. LLANA.
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LA ZANAHORIA.

II.

CULTIVO COMO PLANTA FORRAJERA.

Considerada hoy la zanahoria como planta más nutritiva para el ganado que la remolacha, se extiende su cultivo en todos los climas, y con especialidad en los meridionales, en donde puede criarse de Agosto á Diciembre, época en que no escasea tanto el riego como en los primeros meses de verano.

Clima y suelo.—La zanahoria prospera en todos nuestros climas, dando lucidas cosechas en el Mediodía, en el Centro y en el Norte. Soporta bien la sequía; pero á costa de quedar en suspenso su vegetacion y de perder el producto en calidad. Como todas las plantas de raíces carnosas, la zanahoria prefiere los suelos ligeros, susceptibles de retener suficiente humedad en el verano. Las tierras arcillo-siliceas; las siliceo-calcáreas y las calcáreo-arcillosas, son las más convenientes, sobre todo si se distinguen por la homogeneidad de su composicion, y son sustanciosas, profundas y ligeramente frescas en estío.

Los suelos muy arcillosos no son favorables para este cultivo, porque son compactos y secos durante el verano, y demasiado húmedos en el otoño. En los suelos húmedos se pudren las raíces antes de que estén en disposicion de arrancarse, resultan pobres, no se desarrollan en longitud y grueso, y se conservan mal en los silos.

Además de la naturaleza del terreno, hay que tener muy en cuenta la profundidad y permeabilidad del subsuelo, porque las raíces penetran con frecuencia por más abajo de la labor.

Abonos.—Si el rendimiento medio de una hectárea es de 37.000 kilogramos de raíces y de 12.000 kilogramos de hojas, 49.000 kiló-
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gramos en junto, resultará que esta cosecha absorberá del suelo 36.750 kilogramos de estiércol, ó 56 por 100 de las raíces y las hojas recolectadas. Para opinar así se funda Crud en que la zanahoria ocupa un lugar intermedio entre la patata y la remolacha respecto á absorcion de abonos. Mr. Gustavo Heuze considera exagerada la precedente proporcion de estiércol, creyendo que bastan 100 kilogramos para producir 166 kilogramos de raíces.

El estiércol que se aplique ha de ser recortado ó descompuesto. El pajoso, aplicado tarde, perjudica al desarrollo de las raíces.

Preparacion del suelo.—La zanahoria necesita un suelo profundamente mullido y libre de plantas dañosas.

A fines de verano, después de levantar la cosecha, se remueve el suelo en Francia con una labor superficial, practicada con el extirpador Valcourt. Secándose las raíces de las plantas dañosas con la exposición al sol, es suficiente un pase de grada algunos días después para destruirlas enteramente. Pero es necesario repetir la operación cuando germinan las semillas de las malas yerbas esparcidas en el suelo, por efecto de la elevada temperatura que todavía sigue reinando. Antes del invierno, por último, se le da una labor que profundice de 40 á 45 centímetros ó más, dejando la tierra en este estado hasta la primavera. En esta época se acomete otra labor ordinaria seguida de pases de grada y rulo, á fin de desmenuzar y pulverizar completamente la tierra. En los suelos ligeros, es suficiente hacer funcionar al extirpador y la grada para destruir las plantas dañosas, reservando la labor profunda para la primavera.

La tierra para zanahoria debe estar ventilada y sin árboles que le den sombra.

Siembra.—Se practica en Marzo ó Abril cuando la temperatura se eleva á 9 ó 10 grados. En los países fríos se aguarda á la primera quincena de Mayo.

En los meridionales se verifican con preferencia las siembras en fin de Junio, en todo Julio y aún en Agosto, porque cuando se acometen en la primavera en estas comarcas, suben á semilla á principios de verano.

En Egipto se siembra la zanahoria en Octubre, Noviembre y Diciembre; pero el Sr. Boutelou tenía experimentado que en nuestros climas las plantas de siembras ejecutadas después de Agosto se espigán regularmente por la primavera sin haber producido raíces útiles.
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Como la zanahoria exige más cuidados de entretenimiento y mucho más minuciosos que las demás raíces forrajeras, se adopta hoy generalmente la siembra en líneas con el fin de economizar jornales.

Si se hace á mano, se emplea un rayador, proyectando la simiente en los pequeños surcos, y cuidando de distribuirla lo más uniformemente posible, bajando la mano para que caiga dentro de las ligeras excavaciones trazadas.

Para que las semillas sembradas á chorrillo resbalen mejor entre los dedos, se estregarán bien antes entre las manos á fin de que se

Fig. 26.—Botella para sembrar.

desprendan perfectamente de los parasolillos, y no se acumulen y apelotonen.

Se cubren las semillas con un ligero pase de grada, pues no debe exceder de un centímetro cuando más la capa de tierra que las envuelve.

Si el tiempo está seco, se sentará la tierra pasando un rulo á fin de comprimirla al rededor de la simiente.

Cuando los sembradores no son suficientemente prácticos en esta faena, se suele emplear una botella, figura 26, cerrada con un corcho atravesado por un grueso cañón de pluma. Sacudiéndola continuamente esparce con regularidad las semillas descascaradas de
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que está llena hasta las tres cuartas partes. Las sacudidas se verifican dentro de los surcos bajando la mano, y graduándolas para que las semillas queden espaciadas á 4 centímetros.

Se usa comunmente una sembradora de carretilla, trazando ántes con un rayador surcos poco profundos, á distancia de 40, 45 ó 50 centímetros unos de otros, dentro de los que se van repartiéndolo los granos para que queden á 3 centímetros entre sí: despues se pasa ligeramente al través, una grada formada con ramas espinosas, y en seguida el rulo, si el suelo es ligero.

Se necesitan \(2\ \frac{1}{2}\) kilogramos de semilla por hectárea, y hasta 4 ó 5, si se hace á mano.

Algunos cultivadores acostumbran mezclar la semilla con arena ligeramente humedecida para distribuirla mejor, enterrándola en seguida ántes que se seque; pero este medio, así como el de remojarla para que germine más pronto, no responden á las ventajas que se preconizan.

En los países meridionales, como el nuestro, en que tanto escasea el agua para el riego en el verano, se distribuye el terreno por eras ó almantas, según la costumbre del país, esparramando la simiente á puño y muy clara, rastrillando despues la tierra para que quede enterrada con igualdad la semilla, y pisándola á continuacion.

Es muy necesario en nuestros climas dar un riego de pié al terreno ántes de ejecutar la siembra en tiempo de calor, cuando no se halla reblanecida la tierra con oportunas lluvias; deshacer la costra con una entrecava, y sembrar sin dar lugar á que el sol disipe la humedad que necesitan las simientes para brotar; pero no ha de incurrirse en el extremo opuesto estando hecha barro la tierra, por que en este caso se perdería inútilmente el trabajo.

Cultivo.—La semilla de zanahoria, en opción con lo que sucede en Valencia, tarda mucho en germinar; sus cotiledones no se ostentan hasta los veinte, veinticinco ó treinta días, mostrándose generalmente cuando comienza á cubrir la tierra una gran cantidad de malas yerbas. La experiencia ha demostrado que estas últimas favorecen la primera evolución de las zanahorias, impidiendo que se sequen y grieteen las semillas, y facilitando mucho la germinación.

Empieza la escarda cuando los cotiledones alcanzan dos centímetros de longitud, y les acompañan una ó dos hojas. Es operación larga y pesada por el débil desarrollo de las zanahorias. Se practi-
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hervir en una caldera con sal, harina y manteca rancia. A falta de thé emplean hierbas astringentes.

Los ladrillos de thé los hacen los kalmukos con un thé que mandan llevar de China exprofeso, y que en nada se parece al que conocemos. La pasta que con él fabrican es tan dura y compacta que tiene la consistencia de un ladrillo. Los tártaros cuecen este thé con leche y manteca, haciendo una especie de caldo ó bebida muy sana y refrigerante.

Los ladrillos de thé se preparan en el Norte de China con las hojas de un arbusto silvestre parecido al cerezo. Después de calentarlas las humedecen con la serosidad que se desprende de la sangre de los carneros, las prensan, y luego las ponen á secar en un horno á fuego lento.

El cultivo y el uso del thé datan en el extremo Oriente de tiempos remotísimos. Los holandeses fueron los primeros que lo importaron en Europa, donde al principio no agradó, ni mucho menos, á sus habitantes, hasta que en 1641 un médico célebre llamado Tulpius expuso con tales razones las ventajas del thé, que desde entonces quedó admitido sin controversia, extendiéndose tanto á fines del mismo siglo, sobre todo en las comarcas marítimas, que Inglaterra y Holanda abrieron millares de establecimientos para tomar thé, como sucede hoy con los cafés.

En Alemania y en la Gran Bretaña el thé es actualmente un artículo de primera necesidad, no sólo para los ricos, sino para las clases menos acomodadas.

Los ingleses lo toman á toda hora del día, es decir, antes y después de las comidas, y los suizos hacen de él la base de su almuerzo, mezclándolo con un poco de leche y acompañándolo con rebanadas de pan y manteca.

En nuestro país sirve de pretexto para servir bizcochos secos y pastas en las reuniones de invierno en que no hay buffet.

La infusión del thé es un poco excitante; pero este efecto se neutraliza ó desaparece con la costumbre. Cuando no se tiene la de beberlo diariamente suele provocar insomnios, lo mismo que sucede con el café. Facilita la buena digestión de los alimentos y es diurético, á veces en demasía.

El thé, cuyo uso no conviene á las personas débiles y enfermizas, se usa esencialmente con objeto de corregir las indigestiones, y para
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ca por mujeres que, hincándose de rodillas, cortan las malas yerbas entre dos tierras, procurando no pisar el suelo mullido recientemente. Cuando están ya escardadas las líneas, se limpian los intervalos con la bineta Lecouteux ó con la raedera de jardín.

La primera bina debe tener lugar á fin de Mayo ó en Junio, ejecutándola á mano por medio de binetas. En esta época se distinguen perfectamente las zanahorias de las malas yerbas. Los binadores deben marchar con las piernas abiertas, llevando en medio cada línea, con el objeto de no pisar la tierra inmediata á las zanahorias.

Se aclararán éstas en Julio, cuidando de que queden bastante juntas en las líneas, de 12 á 16 centímetros, contra lo que se prescribía antes. Hace un siglo que una hectárea de tierra solo contenía en Inglaterra 108.000 zanahorias, que pesaban 49.000 kilogramos, ó sea 220 granos cada raíz por término medio. Una hectárea bien poblada de zanahorias contiene hoy en líneas espaciadas á 50 centímetros, y á distancia de 15 unas de otras en las líneas, sobre 130.000 zanahorias, que á 400 gramos de peso medio, dan un producto de 52.000 kilos de raíces.

Se ejecuta la segunda bina después de aclarar las zanahorias. La operación de limpieza y mullido puede practicarse con azada de caballo.

En fines de Julio, cuando las zanahorias están bastante desarrolladas, se aplica tercera bina.

Sucede algunas veces que suelen quedar claros considerables en las líneas, bien porque la semilla no ha germinado, bien porque han sucumbido muchas plantitas. No pudiendo reponerse las faltas en el gran cultivo con zanahorias trasplantadas, como se hace con muy mal éxito en el cultivo esmerado, dando por lo regular malas raíces, y divididas, se sustituyen con plantas de remolacha.

Deben regarse con frecuencia durante los meses de gran calor.

Enemigos.—Son enemigos de la zanahoria el limaco gris, que roe las hojas, el grillo talpa, que la ataca cuando está tierna, y el gusano blanco, que corroe las raíces después de desarrolladas. No conociendo el cultivador ningún medio eficaz para destruir estos insectos, no encuentra otro recurso que renovar la siembra destruida.

Cultivo escalonado.—Pudiendo efectuar la zanahoria su primera vegetación en medio de otras plantas, se acostumbra sembrarla en la
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primavera en Flandes, Brabante, provincia de Amberes y en algunos puntos de los Vosges y el Franco-Condado, entre los cultivos de lino, adormideras, avena ó centeno de otoño, enterrando la semilla con grada ó rastro.

Recolectadas las plantas que protegen la zanahoria en su primer desarrollo, se pasa la grada para limpiar la tierra de rastrojo y mullir su superficie, practicando después una bina á los veinte días. En Flandes se esparcen las costras de los algibes de abono líquido sobre el terreno cuando terminan las labores de entretenimiento, á fin de activar la vegetacion de la zanahoria. Se emplean en la siembra cinco kilogramos de semilla por hectárea.

Este cultivo es inferior en produccion al normal en las provincias del Norte; y no responde en las del Mediodía.

Recoleccion.—La época en que tiene lugar en el Norte en los cultivos normales, es ordinariamente en Setiembre; pero suele retardar se la operación hasta que van á venir los hielos, cuando los excesivos calores han suspendido el desarrollo.

En España, en donde rara vez son tan intensos los fríos que puedan perjudicar á las zanahorias en tierra, se empieza el arranque de las más desarrolladas por Diciembre.

Rendimiento.—Mr. Gustave Heuzé representa los productos medios por hectárea de una cosecha de zanahorias en la forma siguiente:

    Kilogramos.
    Hectolitros.

    Cosecha muy buena
    40.000
    700

    Buena cosecha
    30.000
    550

    Casi buena
    20.000
    350

    Inferior
    12.000
    200

El peso del hectolitro raso es de 55 á 60 kilogramos y de 70 colmado. Cuando se trocean con corta-raíces, no pesa el hectolitro más de 45 á 48 kilogramos.

El peso del metro cúbico de zanahorias varía entre 560 á 600 kilogramos.

Schwerz llegó á recolectar 12.000 kilogramos de hojas por hectárea; pero en la Escuela de Agricultura de Grignon ha variado la producción entre 7.000 y 8.000; admitiéndose la proporcion de 20 kilogramos de hojas por 100 de raíces.
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CULTIVO DE LAS ZANAHORIAS PARA SEMILLA.

Para obtener en abundancia una buena simiente, aconseja Mr. L. G. Gillebeaus plantar raíces que sólo hayan alcanzado la mitad ó dos terceras partes de su desarrollo; porque cuando adquieren todo su volumen, pierden mucha parte de sus jugos y se descomponen al empezar la floración ó poco después.

La época más favorable para la siembra de zanahorias de semilla es la primera quincena de Julio en las variedades largas y medio largas, y á fin de la segunda, para las cortas ó tempranas. Tendrá lugar muy clara, á voleo ó á chorrillo, y observando las mismas precauciones recomendadas para las zanahorias de provision.

Se arrancarán en Octubre, eligiendo con esmero las raíces que presenten todos los buenos caracteres de la variedad que se desea multiplicar; pero si hubiese alguna que los ofreciese especiales y de mérito particular, convendrá separarla de las demás y cultivarla aparte, á fin de ensayar si es posible fijar la especie jardinera.

Se plantarán inmediatamente de asiento las raíces para semilla, cuyas hojas se recortarán ligeramente, poniéndolas en tierra sustanciosa y en situación ventilada, á 30 ó 40 centímetros unas de otras, según las variedades á que pertenezcan; cubriéndolas con una ligera capa de hojas para preservarlas de los hielos, y destapándolas en Febrero ó Marzo.

Pero cuando se teme que las roan los insectos ó se quiere utilizar para semillas raíces que han alcanzado todo su desarrollo, conviene no plantarlas de asiento hasta después del invierno, enterrándolas en sitio seco y abrigado de la huerta.

Después se practicará una bina profunda, y se cubrirá el terreno con estiércol corto cuando ya esté oreado, á fin de que mantenga frescura en la inmediación de las raíces y contribuya á proporcionarles un suplemento de nutrición.

Los demás cuidados se reducen: 1.º á fijar ramas pequeñas alrededor de los tallos para sostenerlos; 2.º á regar cuando se necesite, con agua pura ó abono líquido; 3.º á suprimir desde luego la umbela que termina el tallo, y en seguida algunas de las ramificaciones laterales, para no conservar más que tres, cuatro, cinco, ó á lo más seis, según el mayor ó menor vigor de la planta.
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Las zanahorias son propensas á la hibridacion, por lo que no conviene cultivar en una misma huerta más de una especie, cuando se trata de obtener de ella semilla.

Está madura durante el mes de Agosto. Se recolectarán las umbelas á medida que vayan madurando, y se conservarán en un granero ó en cualquier otro sitio seco y bien aireado.

Fig. 27.—A. Planta de zanahoria.—Fig. 28.—B. Flor.—Fig. 29.—C. Fruto.

Las figuras 27, 28 y 29 representan una planta de zanahoria comun subiendo á semilla, y la flor y el fruto.

Cuando las umbelas están muy secas se les sacude para destacar las semillas, evitando así frotar éstas y quitar las asperezas que las
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recubren, si se desea guardarlas durante algunos años; sólo se separarán en el momento en que se haya de hacer uso de ellas.

Tratadas de este modo las semillas, pueden conservar tres años su facultad germinativa.

CULTIVO Y APROVECHAMIENTO DE LA ZANAHORIA EN VALENCIA.

Bien roturado el terreno en Sueca, con azada ó arado, se abren surcos á 63 centímetros unos de otros, procediendo á la siembra en los últimos días de Julio ó primeros de Agosto. Por encima de los caballones en seco se reparten \(5^{k},500\) de simiente con la mano cerrada y á golpe, dejando salir únicamente la que pueda escapar buenamente por entre los dedos muy poco separados. Debe ir pasando la mano muy baja por cerca de la tierra para que el aire no se lleve le simiente.

Hecha la siembra, se riega inmediatamente, sin escasear el agua, empezando á nacer á los cinco días. Cuando la planta alcanza ya tres centímetros de altura, se vuelve á regar, repitiendo esta operación cada veinte ó treinta días, aunque puede aguantar sin agua en aquel clima un par de meses.

Si apareciesen yerbas, como acontece, se escarda la siembra cuantas veces se necesita y se aclaran las plantas, quitando las sobrantes, á fin de que queden á 15 centímetros unas de otras en los caballones.

Empieza la recolección en primeros de Enero, y se van sacando sucesivamente de la tierra las zanahorias que se necesitan para uno ó dos días. Una hectárea de tierra plantada de zanahorias suministra el forraje necesario para el piensode seis caballerías, por espacio de seis meses; dando á cada una 12 garbas por día, 4 entre el día, á las horas de descanso, y 8 desde que vuelven á casa hasta la mañana siguiente. Una garba regular de zanahorias se compone de 12 de éstas, de las medianas, y suelen venderse á 25 céntimos de peseta cada cuatro garbas, ó á 25 céntimos de real una.

Para proporcionarse simiente se arrancan las más adelantadas, se parten por mitad, y se pone en tierra el trozo superior, ó el que lleva la hoja, quedando enterrada en caballones á 35 centímetros una de otra, con sólo las hojas fuera, aunque recortadas en totalidad. Allí permanecen hasta que dan la simiente, favoreciéndolas con
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los riegos necesarios. 145 zanahorias producen la cantidad de semente indispensable para la siembra de una hectárea de tierra.

En otros puntos de la huerta de Valencia se siembran las zanahorias después del trigo ó cosecha de verano, y limpia de yerbas la tierra.

Aunque la producción en la huerta de Valencia nos parece demasiado considerable, la aceptamos ante la respetabilidad é inteligencia del propietario cultivador que nos ha comunicado los datos; pero en este caso tienen que ser mucho más reducidas las distancias entre plantas y caballones, que las que se adoptan en Sueca.

Se siembran del 20 al 30 de Agosto, y se recolectan en los meses de Enero, Febrero y Marzo.

La producción por hectárea es de 9.600 á 10.800 arrobas valencianas, ó sea de 115.776 á 130.248 kilogramos; vendiéndose, cuando más, á 15 céntimos de peseta la arroba. Este producto es triple del que se obtiene en Francia, preparando la tierra un año antes.

Los gastos de cultivo, no incluyendo el abono, consisten en 96 jornales para escardar y limpiar, que suben de 840 á 960 reales.

El sistema que se sigue para guardar las zanahorias se reduce á cortar las hojas en Marzo al ras de la corona, dejando sin riego las raíces hasta últimos de Abril, que se sacan de tierra y se ponen á orear por unos días. Una vez enjutas, se colocan sobre zarzos ó cañizos bajo cubierto, no dando á los lechos mayor espesor de 20 centímetros, y cuidando de separar las podridas tan pronto como se advierte que están dañadas. De esta manera pueden conservarse hasta últimos de Agosto, después de cuya época desmerezcan de tal suerte, que se desjugan y hasta llegan á secarse. Este es el sistema de conservación más económico en aquel benigno clima, y el que da mejores resultados.

En Valencia y Murcia se siembra para forraje la zanahoria roja negra de Flandes, cuya raíz alcanza la longitud de 70 centímetros y el peso de 600 gramos; y efecto de estar enterrada en totalidad, resiste mejor la sequía.

Composición.—Es la de la zanahoria amarilla, comestible y tierna, según el Sr. Saenz Diez, la siguiente:
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Agua............................................. 85,19
Sustancias protéicas......................... 0,99
Cenizas.......................................... 0,34
Sustancias no nitrogenadas............. 13,48

100,00

Nitrógeno en la sustancia fresca...... 0,15
Idem id. seca....... 1,05

2.000 gramos de zanahoria equivalen en poder alimenticio á 100 de carne fresca de vaca, según el mismo reputado químico.

Mr. Gustave Heuze, Mr. Girardin y otros colocan á la zanahoria antes que la remolacha, respecto á su poder nutritivo; lo que puede suceder muy bien si se tienen en cuenta las variedades de zanahoria, los suelos y el estado de desarrollo que alcanzaban las raíces al verificarse los análisis. Según Mr. Boussingault, el valor alimenticio de la zanahoria roja puede representarse por 383, y el de la blanca por 479 con relación al heno.

Las hojas de la zanahoria son también muy nutritivas, componiéndose, según el último entendido químico, de:

Aqua............................................. 82,20
Nitrógeno..................................... 0,50
Materias grasas............................... 1,00
Azúcar y almidón............................ 7,00
Sales........................................... 3,10
Leñoso y celulosa.......................... 3,00
Albumina....................................... 3,20

100,00

En su consecuencia, les asigna el valor nutritivo de 221.

Usos y aplicaciones.—Bajo el punto de vista médico se considera la zanahoria como diluyente, diurética y aperitiva, y vulnerarias sus hojas.

Respecto á los usos culinarios, se come en el puchero, en guisos