Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 578

cion de 3 á 5 por 100, colocándola por capas sucesivas adicionadas á sus estiércoles. Para pulverizar la fosforita se emplean también los yunques de que dejamos hecha mención, ó de otros aparatos pulverizadores, como las piedras de molino, etc.

Creo de importancia, señores, recomendar á los agricultores que se acostumbren por sí mismos á fabricar sus abonos, atendiendo á las condiciones químicas de su suelo y á los productos obtenidos; ensayando varias clases de abonos en parcelas dedicadas á este objeto, y qué así como el químico tiene su laboratorio, el astrónomo su observatorio, el hombre de letras su bufete y biblioteca respectiva, debe también el agricultor tener su campo experimental, dividido en varias parcelas; ya para ensayar un mismo abono en diversas especies vegetales, ya para observar la producción de una misma especie vegetal con distintos abonos, ya, en fin, para ensayar, reconocer, comparar y estudiar las producciones que considere más importantes, con las distintas clases de abonos que fácilmente pueda obtener.

Para emplear la fosforita como abono, bajo la forma de superfosfatos, conviene que á más de ésta y de agua se proporcione ácido sulfúrico de 53°, en un lugar cubierto y al aire libre debe hacer construir un depósito de la forma de un estanque, hecho con ladrillo y cemento de 2 metros de largo por 4G centímetros de profundidad; construido éste, eche 120 kilogramos de agua, 200 de ácido sulfúrico, 330 de buena fosforita pulverizada, removiéndola frecuentemente con palas de madera, hasta obtener una mezcla casi solidificada que ya no desprenda humo; colocada en montones, se deja unos días, se deshacen luego estos montones, se criba si es preciso, y puede emplearse ya, esparciéndola á voleo: conviene tener presente que el agua no debe hallarse en exceso, porque se formaría mortero; y también que ya preparada debe llevarse á la tierra en serás ó espertas, toda vez que el superfosfato quema los sacos fácilmente. Escusamos advertir que éste es un abono excelente, y que por caro que pueda parecer al agricultor, centuplicadamente lo resarce y devuelve agradecida la producción vegetal á que se destine por el rendimiento de sus productos.

Vamos á ocuparnos ahora de la potasa ó óxido de potasio, de quien algunos niegan su importancia fundados en los experimentos de Mr. Deherain, admitiendo que existe en toda clase de terrenos: yo también lo creo; pero es preciso convenir en que no basta que esta sustancia se halle en ellos, es preciso que la encuentren los seres vegetales en condiciones asimilables, es decir, fácilmente solubles; esta sustancia está reconocida como tan importante para el cultivo de la patata, de la vid, del maíz, de la remolacha, etc., que terrenos en condiciones al parecer favorables, se han visto con una producción lánguida, sin que á posteriori y prévio exámen detenido, se haya podido achacar á otra cosa más que á la falta en el mismo de potasa en condiciones favorables para la planta, tanto que observaremos ser las sustancias que abundan generalmente en las plantas: el fosfato, sulfato, silicato y acetato de potasa; el cloruro potásico y sódico, los oxalatos de potasa, sosa, cal y magnesia, etc.

En sus célebres Geórgicas, nos habla Virgilio ya de la eficacia de las sales de potasa, que recomendaba como abono especial para los olivos á los agricultores italianos, y también para la confección de magníficos abonos con destino al trigo, maíz, etc. Esta sustancia se obtiene á un alto precio en el comercio, por lo cual expondremos á continuación los dos procedimientos más sencillos para obtener la sal de potasa de mayor valor é importancia en el cultivo, que como sabemos es el nitro ó salitre ó nitrato