Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 577

de 20 años. Según el barón de Liebig en la página 262 de su química aplicada á la agricultura, los huesos contienen un 55 por 100 de fosfato de cal y magnesia.

Reconocida la importancia del fósforo en la vegetación, debemos estudiar en primer término los medios que tiene el agricultor de emplearlos con más economía y ventaja. En una Memoria debida á la bien cortada pluma del distinguido catedrático y eminente químico, D. Manuel Saenz Diez, profesor de química orgánica en la Universidad central, y cuya Memoria mercéció ser premiada con medalla de oro por la Real Academia de Ciencias, se ocupa con detenido exámen del estudio de los fosfatos, de su importancia é influencia en la vegetación, determinando al propio tiempo todas las formas bajo las cuales pueden y deben emplearse; en ella nos expresa que en nuestro país es aún más económico el empleo de los huesos que el de la fosforita, en lo cual nada perdimos, pues que éstos contienen aún notable cantidad de nitrógeno: para emplearlos debidamente es necesario triturarlos de antemano.

Los ingleses usan á este intento unos molinos que por su excesivo costo no se pueden aplicar en porciones agrarias de corta extensión. Estos están compuestos de una rueda hidráulica que dá vueltas sobre un eje, á impulsos del agua. En otros puntos emplean un taragallo ó tajadero y una maza de madera, forrados entrambos con una placa de hierro con puntas de diamante. Pero estos y otros medios son muy caros y engorrosos, por lo cual proponemos al agricultor que ensaye el medio de poderlo hacer por sí mismo, conforme recomendó un periódico portugués hace poco tiempo, evitando con el posible cuidado que no se tuesten antes de triturarlos, ni que pierdan tampoco la grasa que contienen, porque en ésta se hallan algunos otros principios de verdadera importancia.

Para conseguir este resultado se procura obtener una lejía de potasa, en la cual debemos hacer hervir los huesos por espacio de 24 horas; el método es, como veís, bastante fácil y sencillo, y el modo como debemos proceder en gran escala consistirá sólo en tomar cierta cantidad de ceniza en proporción correspondiente á la de los huesos que intentemos pulverizar, poniendo á la vez cierta cantidad de cal viva, la que con el agua necesaria producirá instantáneamente una respetable cantidad de potasa libre, que al momento ataca la sustancia orgánica del hueso, combinándose con ella y presentándose entonces los huesos en láminas poco resistentes y fácilmente deleznables á la más ligera presión; en esta disposición convendrá mezclarla con el estiércol, con lo que formaremos uno de los más excelentes abonos, consiguiendo á la vez evitar la pérdida del nitrógeno y de toda la materia orgánica, como siempre se verifica cuando para triturarlos se calcinan previamente.

El negro animal, residuo de los huesos empleados en la purificación del azúcar, es otra de las primeras sustancias de que será conveniente echar mano para hacer inmediata aplicación á la fabricación de un buen abono fosfatado, tanto más, cuanto que, por desgracia, no es frecuente el uso del mismo.

La fosforita ó fosfato básico de cal se emplea para la fabricación de abonos bajo la forma, unas veces de superfosfatos, y otras convenientemente pulverizada y tratada por el ácido sulfúrico, el cual la disuelve prontamente: sin embargo, puede tratarse por otros ácidos que producen el mismo efecto, aunque no de tan inmediato resultado, cuales son, los numerosos que se originan lentamente por la putrefacción de los estiércoles; por cuya razón puede sólo el agricultor emplear esta fosforita en la propor-