Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 598

claras como la del Sr. Pellico, quien en la conferencia á que he aludido antes dice las siguientes incomprensibles palabras: «Repito que es un trabajo catastral en que únicamente debian figurar los cultivos; no voy á criticarlo (muchas gracias por la galantería) y si lo cito es porque su estudio nos va á servir para demostrar lo que llevo dicho.» Y en puridad lo que acababa de decir el Sr. Pellico era que no bastaban las pacientes investigaciones geológicas durante diez ó doce años realizadas por el Sr. Prado en la provincia de Madrid, para adoptar el método puesto en práctica en Francia de encargar á los maestros de escuela la recoleccion de muestras de tierra para analizarlas despues, con el fin de llegar al conocimiento de los terrenos agrícolas de nuestro suelo. «Despues de lo cual, añade, debo hablar de una especie de tentativa que con este objeto se ha hecho hace algunos años; no trato de vituperarla (de nuevo las gracias por tanta longanimidad) por que la seccion que la ha publicado da á entender que se trataba de un trabajo catastral; me refiero al plano euforimétrico del término municipal de Madrid, publicado por la seccion de trabajos catastrales de la Junta general de Estadística en 1867.»

Como de lo trascrito y de otras frases de la citada conferencia se deduce fácilmente que su autor, sin tener los verdaderos y necesarios antecedentes del asunto, tomó como tema de la misma la naturaleza de los terrenos agrícolas en las diferentes zonas de la provincia de Madrid, sin más piadoso fin que desconceptuar aquello mismo que tantas veces manifiesta no querer criticar ni vituperar, pues que del asunto principal nada dijo de positivo y concreto, siendo el que tiene el honor de dirigir la palabra el padre de tan maltrecha criatura, justo será que salga á su defensa, y con tanto mayor motivo, cuanto que, como es natural, le profeso cariño, no porque sea obra perfecta, que pueda envanecer al que la formó, nada de esto, la cosa en sí vale bien poco; pero la idea á que responde no podrá negarse por nadie que es excelente.

Tratábase, señores, de dar al catastro su legítimo desarrollo, y creyóse con sobrado motivo por las autoridades y celosas personas que á la sazon estaban al frente de aquel centro, que como uno de los datos más indispensables del tercer periodo, ó sea del valuacion, debía pensarse seriamente en clasificar las tierras, no ya de la manera empírica, arbitaria y ocasionada á tantas iniquidades como todos sabemos se cometen hoy, sino sobre bases racionales y científicas. A tan plausible propósito responde el mapa euforimétrico de Madrid, y tambien el proyecto para la formacion, conservacion y valuacion del catastro, que redactó una comision compuesta de tres profesores de la Escuela Catastral y de otros tres hombres prácticos en el ramo de Hacienda, la mayor parte de los cuales no existen ya, cuya suerte puede decirse que siguió tambien el tal proyecto, del que por fortuna conservo un ejemplar que enseñé el año ultimo en las conferencias que sobre geología agrícola di en el Ateneo para que se vaya reconociendo la absoluta necesidad que hay de entrar por éste, que es el verdadero camino por donde debe ir la Hacienda pública.