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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 659

COMPARACION DEL CULTIVO AGRÍCOLA CON LA PRODUCCION FORESTAL.

A.—Produccion agrícola.

    ESPECIE DE PRODUCCION.
    Cantidad por hectárea.
    Cenizas por 100.
    Cenizas por hectárea.

    Kilogs.

    Trigo.
    Grano
    1.840
    1.69
    31.0

    Paja
    3.640
    3.94
    143.0

    Totales
    5.480

    174.0

    Patatas
    Patatas (frescas)
    14.640
    1.12
    164.0

    Plantas (idem)
    7.320
    1.38
    101.0

    Totales
    21.960

    265.0

    Guisantes
    Granos
    1.840
    2.57
    47.0

    Paja
    2.490
    4.13
    122.0

    Totales
    4.330

    169.0

    Heno de pradera

    4.580
    6.54
    299.0

    de trébol
    5.480
    5.86
    319.0

Produccion forestal.

    Rodal de haya
    Maderas
    3.163

    29.6

    Cubierta
    3.331
    5.57
    185.5

    Totales
    6.494

    215.1

    Rodal de abeto
    Madera
    3.435

    22.6

    Cubierta
    3.007
    4.52
    135.9

    Totales
    6.442

    158.5

    Rodal de pino
    Madera
    3.233

    16.5

    Cubierta
    3.186
    1.46
    46.5

    Totales
    6.419
    1.46
    6.30
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 66

ramificado y cuyas hojas, á partir del peciolo, presentan 30 centímetros de largas por 14-16 de anchas; produce flores de un blanco muy vivo, pendientes, como arracimadas, que dan de 15-20 centímetros de largas por 8-10 de anchas.

Fig. 7ª.—Saphora japonica pendula, vista en el invierno, sin hojas ni flores.

Es un arbusto hermoso que se dá fuerte y vigoroso en terrenos arcilloso-calizos algo frescos, así como en bastantes otros, á diferentes exposiciones. Se multiplica por acodo, por estaca y por yema, cuyas operaciones se han de practicar de Junio á Julio: conviene realizarlas en tiempo oportuno, á fin de que la planta resista perfectamente los fríos del invierno.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 660

Bajo el punto de vista del empobrecimiento del suelo de sustancias minerales, las producciones se clasifican en el orden decreciente que á continuacion exponemos:

    Sustancia mineral.
    Kilogramos.

    Trébol (por hectárea y por año)
    319

    Hierbas de prados
    299

    Patatas
    265

    Monte alto de haya
    215

    Trigo
    174

    Guisantes
    169

    Abeto
    158

    Pino
    63

Las exigencias forestales son, por lo tanto, muy superiores á lo que generalmente se cree, exceptuando el pino; las especies forestales reclaman casi tantos principios minerales como las producciones agrícolas. Pero el empobrecimiento del suelo dista mucho de ser el mismo, porque la cubierta restituye al suelo forestal la mayor parte de los principios minerales nutritivos más importantes, como son: la potasa, ácido fosfórico y nitrógeno, mientras que las producciones agrícolas todo se lo llevan y nada devuelven.

Réstanos ahora examinar la composicion de las cenizas de los productos forestales de que nos estamos ocupando.

Luis de la Escosura y Coronel.

(Se continuará.)
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DESTILACION DE LA REMOLACHA.

La remolacha, lo mismo que la zanahoria y demás raíces sacarinas, puede suministrar una cantidad de alcohol proporcional á la de azúcar susceptible de fermentar que contiene. Para ello, es indudable que hay que extraerlas ante todo este azúcar en estado de disolución, obteniéndose de este modo una especie de mosto que, merced á la fermentación, se convertirá en vino ó líquido alcohólico, bastando, por último, someter éste á la destilación para separarle el alcohol que contiene. Tal es la síntesis de la fabricación del alcohol de las raíces sacarinas; pero ésta, como todas las industrias, exige varios aparatos y operaciones, cuyos detalles influyen grandemente en los resultados que se han de obtener, por cuyo motivo vamos á ocuparnos de los primeros y de las últimas con alguna extensión, sin perder nunca de vista que se trata de la industria de la destilación relacionada con la alimentación del ganado, es decir, que debemos considerar aquélla únicamente bajo el punto de vista agrícola.

La remolacha sacarina, que es la única raíz sacarina de que pensamos ocuparnos en el presente trabajo, contiene una cantidad de azúcar que varía bastante con muchas circunstancias. Como término medio, podemos considerar que tiene la siguiente composición.

    Agua
    82.7

    Azúcar
    11.3

    Celulosa
    0.7

    Materias albuminosas
    1.5

    Materias grasas
    0.1
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 662

Sustancias orgánicas (ácidos cítrico, málico, arábigo, péctico, aspártico y otros, pectina, materia colorante, asparraguina, betaina, etcétera); sales orgánicas (oxalato y pectato de cal, oxalatos de potasa y de sosa y pectato de sosa); sales minerales (nitrato y sulfato de potasa, cloruro de potasio, fosfatos de cal y de magnesia, etc.) ............................................. 3.7

100.0

Tan sencilla como á primera vista aparece la extraccion del jugo de la remolacha, tan difícil es en la práctica. Veamos los procedimientos á que se ha recurrido para conseguir esta extracción del jugo, empezando por decir algo sobre la preparacion de la primera materia.

Lo primero que hay que hacer es limpiar la remolacha, separándola toda la tierra y otras sustancias extrañas que puedan acompañarla. Esta limpia se verifica por medio del lavado en agua, operacion que se hace á mano en las pequeñas explotaciones y por medio de aparatos más ó méños complicados, pero que economizan gran cantidad de mano de obra y de tiempo, en las grandes fábricas. Entre los muchos aparatos que pudiéramos describir, lo haremos tan sólo del inventado por el Sr. Robert, de Viena, en el que se emplea el vapor ó el agua caliente para el lavado, y el cual está indicado en las figuras 123, 124 y 125, que representan: la 123, el lavador visto en plano horizontal; la 124, la seccion longitudinal, y la 125, la trasversal del mismo.

Fig. 123.—Lavador Robert, visto en plano.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 663

Compónese el lavador Robert de una caja semi-cilíndrica de palastro, en la que gira un árbol armado de paletas de fundicion, en forma de cucharas, y de un tubo distribuidor. Un mecanismo para extraer las remolachas, situado en el extremo superior, y un rebosador y un agujero para dar salida á las tierras y sustancias

Fig. 124.—Lavador Robert, visto en seccion longitudinal.

extrañas, completan el aparato. La caja D descansa, presentando cierta inclinacion, sobre los soportes de fundicion. El árbol es movido por medio de dos ruedas cónicas G E movidas á la vez por la polea H. Las cucharas B van sobre unos anillos que cor-

Fig. 125.—Lavador Robert, visto en seccion trasversal.

ren sobre el árbol, de suerte, que pueden fijarse en el punto del mismo árbol que se desee, por medio de tornillos de presion; lo más conveniente es disponer las cucharas formando hélice á lo
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 664

largo del árbol. Por medio del tubo distribuidor \( F \) lleno de agujeros, se reparte el vapor ó el agua caliente en toda la línea de trabajo.

La manera como funciona el aparato es muy sencilla, y se comprende desde luego. Las remolachas se cargan por el extremo más bajo; avanzan hácía el alto por medio de una serie de choques según una directriz helizoidal, recibiendo á un mismo tiempo un movimiento de rotacion y de avance, durante el cual, y á la vez que cada choque hace que se desprenda la tierra á ellas adherida, son sometidas alternativamente á un chorro de vapor ó de agua caliente y á un remojo en la caja alimentada por la condensacion del primero ó por la llegada de agua; gracias al rebosador se mantiene el nivel siempre á una altura conveniente.

Una vez limpias las raíces sacarinas, que es una operacion indispensable, se procede á extraerlas el jugo, lo que se puede conseguir: 1.º Por medio del rallo ó raspa y de las prensas hidráulicas ó continuas, ó bien de la fuerza centrífuga de los hidro-extractores. 2.º Por los métodos de la maceracion ó de la dialisis. 3.º Por el método Leplay (y la modificacion introducida en el mismo por Pluchart). Los métodos del segundo grupo se subdividen en los siguientes: \( a \), las remolachas cortadas en rajas se lejivian con agua fria ó hirviendo (procedimientos Siemens y Dubrunfaut); \( b \), las remolachas cortadas en rajas (procedimiento Champonnois), ó reducidas á pulpa fina (procedimiento Kessler), se lejivian con las vinazas calientes de la destilacion precedente.

El jugo extraido por medio de las prensas ó de las turbinas se mezcla inmediatamente con 200 ó 250 gramos de ácido sulfúrico á 60° B. por hectólitro, ó con doble cantidad de ácido clorhídrico. Esta adicion de ácido tiene dos objetos: favorecer la trasformacion del azúcar cristalizable en azúcar invertido, y oponerse á las fermentaciones viscosa y láctica. Este jugo acidulado se calienta por medio del vapor de 26° á 28°, y se le añaden, por cada hectólitro, de 50 á 60 gramos de levadura de cervezas desleída en un poco de mosto. De este modo empieza pronto la fermentacion, que continua regularmente hasta que todo el azúcar ha desaparecido, pudiéndose proceder en seguida á la destilacion del líquido fermentado ó vino de remolacha.

Este método no lo aconsejaremos nunca para las explotaciones
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 665

agrícolas, por cuyo motivo no queremos dar más detalles sobre él.

La extracción del jugo por maceración puede efectuarse con gran economía del modo siguiente: Se disponen varias cubas ó maceradores con doble fondo agujereado; se cargan éstos alternativamente con remolachas reducidas á cosetas (rajas delgadas en forma de cintas) (1), humedeciéndolas con una disolución muy débil de ácido sulfúrico; después de cargado un macerador se empieza á llenarlo de jugo pobre procedente de la operación anterior, ó de agua caliente si se está empezando la campaña; abandónase en tal estado esta primera cuba durante dos ó tres horas, con el objeto de dar al líquido el tiempo necesario para que penetre en las celdillas de la raíz y disuelva el azúcar que contienen. Trascurrida hora y media, después de llenar el primer macerador se procede á hacer lo mismo con el segundo, y así sucesivamente hasta llenar el último. Así que ha terminado la maceración en la primera cuba se hace llegar jugo pobre á su parte superior y se extrae por la inferior el jugo rico que puede pasar desde luego á las cubas de fermentación; la alimentación se continúa de este modo añadiendo cada minuto 4 á 5 litros de líquido por cada 100 kilogramos de cosetas, durando este trabajo unas cuatro horas y media próximamente, durante cuyo tiempo, como es consiguiente, va disminuyendo la riqueza sacarina del jugo que se extrae por la parte inferior, y cuando este jugo no marca más que 1º B. ó una fracción de grado superior al de las sales contenidas en las vinazas, se hace llegar al macerador una corriente de vinaza, procurando que esté siempre lleno; las cosetas de este modo lejiviasdas quedan completamente agotadas al cabo de media hora, y en tal estado se extrae la parte líquida por medio de una bomba, y en seguida aquéllas. El líquido pobre procedente de este primer macerador, pasa al segundo, donde se trabaja como en aquél, y así sucesivamente.

El jugo procedente de los maceradores debe llegar á las cubas de fermentación con una temperatura de 18º á 22º y 1 milésima

(1) A falta de una palabra española apropiada, preferimos llamar cosetas á las llamadas coettes por los franceses, y que no son otra cosa que lo expresado en el paréntesis.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 666

de ácido sulfúrico para una densidad de 3º B. La fermentacion se verifica de un modo continuo; es decir, que se añade levadura de cerveza á una primera cuba, y para las siguientes se toma siempre el líquido de una cuba en fermentacion, que se hace pasar á la que debe llenarse; despues se hace llegar el jugo de los maceradores á esta última cuba y á la que se le ha quitado una parte, por cuyo medio se puede trabajar varios meses seguidos sin necesidad de emplear más levadura de cerveza.

Las figuras 126, 127, 128 y 129 representan un corta-raíces inventado por el Sr. Leplay, destinado á convertir las remolachas en cosetas. Estas figuras presentan la disposicion del aparato con tal claridad que no necesitamos hacer su descripcion.

Fig. 126.—Corta-raíces Leplay. Elevacion lateral.

Fig. 127.—Corta-raíces Leplay. Corte segun A B.

Entre las diferentes disposiciones que se les dá á los maceradores, figura la que representan las figuras 130 y 131, que es el macerador Egrot. Este aparato está muy bien entendido, y con él se puede: 1.º calentar el líquido en los maceradores por medio del vapor; 2.º extraer casi instantáneamente las pulpas agotadas. Hé aquí la descripcion del aparato:
1, 2 y 3, maceradores ó vasos cilíndricos de palastro, provistos
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 667

Fig. 128.—Corta-raíces Leplay. Progresion horizontal.

Fig. 129.—Corta-raíces Leplay. Disco.

Fig. 130.—Vista de frente del macerador Egrot.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 668

en su interior de dos fondos agujereados; el uno está fijo á 15 centímetros de la base por medio de soportes y redoblones, y sirve para sostener las pulpas de remolacha; el otro, armado de los agarradores, sirve para apretar dichas pulpas para que no puedan subir y salirse, estando sostenido por medio de tres redoblones que se adaptan en otras tantas entalladuras practicadas en la rejilla, de modo, que haciéndoles subir \( \frac{1}{20} \) de revolución, esta rejilla se mantiene de suerte que no puede subir con las pulpas.

\( a, a, a, a, a, a, \) coginetes cuya parte inferior va fija sobre seis

Fig. 131.—Vista de costado del macerador Egrot.

postes \( d \) de madera; en estos coginetes descansan los muñones, merced á los cuales pueden oscilar los maceradores; los muñones de la izquierda son macizos, mientras que los de la derecha son huecos, gracias á lo cual puede entrar el vapor en los maceradores, abriendo las llaves \( b, b, b \), procedente del tubo general \( c', c', c' \) y por las derivaciones \( c, c, c \); este vapor se reparte dentro de los maceradores por los tubos \( e', e', e' \), que se ven de puntos, los cuales están llenos de agujeros y llegan hasta cerca del fondo, en donde dan una vuelta.

\( f, f \), tubo de 50 milímetros de diámetro en comunicación con
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un monta-jugos. A este tubo se adaptan tres tubuladuras de bridas de igual diámetro, á las que se unen los tubos \( f', f', f' \), encorvados hácia la parte superior, de manera que viertan el líquido en los maceradores; hácia la mitad de estos tubos, se encuentran tres llaves \( g, g, g \), para dar paso al jugo pobre, al agua ó á la vinaza. Por medio de estas llaves se puede enviar el líquido al macerador que se necesite.

\( h, h, h \), tubo principal de descarga de 50 milímetros de diámetro, que conduce los jugos pobres al monta-jugos para pasarlos á los maceradores; á este tubo se adaptan otros tres de igual diámetro, provistos de embudos \( i, i, i \), con rejilla interior, para impedir que los obstruya la pulpa que pudiera ser arrastrada por el líquido extraído, por los tubos con llave \( j, j, j \).

\( k, k, k \), tubo principal de salida de los jugos densos ó riegos, que los recibe por los embudos \( l, l, l \), y los conduce á las cubas de fermentacion.

\( m, m, m \), tubos de desplazamiento, que por una parte se ajustan á \( n, n, n \), debajo del fondo de los vasos maceradores, y por otra se encorvan en los embudos anteriores.

\( o, o, o \), tubo encorvado que lleva en su punto central otro tubo \( o' \), formando de este modo tres extremos provistos de llaves \( q, q, q \), por las que se introduce el agua en los maceradores. Otra disposicion análoga \( p, p, p \), con sus llaves \( q', q', q' \), sirve para la introduccion en los mismos maceradores de los jugos pobres para el desplazamiento de los concentrados. Por lo demás, tanto el uno como el otro tubo, comunican con depósitos donde se encuentran los líquidos que les han de alimentar.

Como tipo de una pequeña fábrica de destilacion de remolacha por el procedimiento de la maceracion de las cosetas y fermentacion del jugo extraido ligeramente acidulado y con ayuda de la levadura de cerveza, podemos tomar la que representan las figuras 132 y 133, que es una disposicion ideada por el Sr. Champonnois. La maceracion se efectúa, como hemos indicado al principio, por medio de las vinazas calientes que proceden de una destilacion anterior.

Esta instalacion es de un destilatorio donde se pueden trabajar 15.000 kilogramos de remolacha por dia. Hé aquí su explicacion: \( A \), aparato de destilacion; \( B \), maceradores; \( C \), cubas de fermenta-
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Las sophoras son plantas fanerógamas ó vasculares, Leguminosas; tienen un cáliz de cinco dientes, acompañado y un poco giboso; corola papilionácea y legumbre en forma de rosario ó moniliforme; abraza unas doce especies, una de ellas la Sophora japonica, originaria como ya hemos dicho, del Japon. Las sophoras viven siglos y alcanzan una altura que puede ser de 24 y 25 pies, y una circunferencia hasta de ocho ó nueve. Arraiga con facilidad, resiste grandemente toda clase de temperaturas, siendo además fuerte, vigorosa y pródiga en hojas.

Entre las sophoras notables hay la tetraptera, que llega á doce pies de elevacion; existe abundante en Nueva Zelanda y ofrece el hecho curioso de echar flores al principio de la primavera, antes de que aparezcan las hojas; la alopecuroides, que se desarrolla y crece en Oriente y es perenne; la retusa, muy comun en la isla de Francia, y la monosperma, que suele medir cuatro metros; de blanquecina corteza, cuyas flores azules son muy grandes, y que vive en la India occidental.

En Europa existe en Vitry (Francia), en una posesion de monsieur Armando Defresne, una hermosa sophora, que cuenta más de ciento cincuenta años, cuya altura es de 6 metros 30 centímetros, y la circunferencia del tronco, en la base, es de dos metros. Su aspecto es el de una planta de las llamadas vulgarmente lloronas, la cual, desprovista de hojas, es la que marca la figura 7.a

Parece este árbol un inmenso esqueleto, de cuyo tronco se destacan, como inertes, numerosas derivaciones que se ramifican y parece que caen desmayadas y tristes, dando multitud de prolongaciones, que afinan á medida que descenden, hasta tocar muy próximas á la terminacion del tronco.

Pero apenas llega la primavera, el árbol se viste de su natural adorno, y aparece desde lejos como una hermosa pirámide ondulante, según demuestra la figura 8.a

Vista de cerca tan admirable planta, simula fantástica cascada, con hojas interpoladas de vistosas flores, que abruman las vegetales ramificaciones y magestuosamente descenden casi hasta el suelo, pregonando las viriles grandezas de una naturaleza, perenne libro, abierto á la vista del hombre, cuyas páginas son himnos á la infinita sabiduría del Ser Supremo.
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cion; \( D \), depósito de vinos fermentados; \( E \), lavador; \( F \), corta-raíces; \( G \), bombas; \( H \), depósito de jugos pobres; \( L \), locomóvil.
En la planta ó plano de instalacion se ven tambien los almacenes de alcohol y remolacha, el depósito de la pulpa y el malaçate que mueve el lavador.
En vez de reducir las remolachas á cosetas, se suele convertir

Fig. 132.—Destilatorio Champonnois. Plano de destilacion.

Fig. 133.—Destilatorio Champonnois. Seccion vertical.
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en pulpa, como ya tenemos indicado al principio. Esta pulpa se somete á la maceracion. Durante la conversion de las raíces en pulpa, es conveniente que caiga sobre ésta un chorrito de agua acidulada con ácido sulfúrico. Así trabaja el Sr. Kessler, cuyo procedimiento no es más que una modificacion del de Champonnois, pues emplea como este último para la extraccion del jugo las vinazas que salen del alambique.

En las figuras 134, 135, 136 y 137, representamos la disposicion de un destilatorio por el procedimiento Kessler, destinado á la destilacion de la remolacha, aunque tambien pudiera serlo á la de las materias feculentas.

Fig. 134.—Plano de un destilatorio Kessler.

La pulpa obtenida por medio del rallo movido por un malacate, pasa á ser tratada para extraerla el jugo sacarino, para lo cual emplea el Sr. Kessler un aparato especial llamado mesa de desplazamiento. Compónese ésta de superficie filtrante, generalmente de madera, recubierta de una tela que recibe la pulpa, rodeada de bordes provistos de rails sobre los que corre un cajon cargador, y colocada sobre una superficie impermeable en pendiente suave hasta las cubas de fermentacion.

El cajon cargador se coloca debajo del rallo, de modo que caen
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Fig. 135.—Alzada interior del destilatorio Kessler de una sola mesa.

en él las pulpas. Este cajón es semi-cilíndrico, construido de palastro ó de madera y tiene un agitador cuyo eje es céntrico respecto del cajón; su parte inferior está cerrada por dos registros que corren dentro de dos marcos rectangulares, por cuyas aberturas cae la carga hacia los dos costados con suma facilidad; la manera como está dispuesto el cierre permite detener inmediatamente la descarga y guardar el exceso de pulpa que no pueda coger en la mesa. En uno de los dos bordes exteriores se adapta una regla de palastro con cuatro largas ranuras verticales que ocupa toda la longitud del cajón. Por cada una de estas ranuras pasa un tornillo, cuya tuerca sostiene la regla á diferentes altu-
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ras. Este apéndice del cajon cargador desempeña el oficio de rastrillo para nivelar el contenido de las mesas.

La caída de la pulpa y su reparto en las mesas, forman, por

Fig. 136.—Plano de un destilatorio Kessler con varias mesas.

decirlo así, una sola operación. Con efecto, en el momento en que se abren los dos registros, la pulpa, en gran estado de fluidez por la adición del líquido ácido, le reparte sobre la plataforma

Fig. 137.—Fachada del destilatorio Kessler.
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filtrante, é inmediatamente es nivelada por el rastrillo. La altura de la capa de pulpa no debe exceder de 12 á 15 centímetros.

Un operario procede al desplazamiento del jugo paseando de vez en cuando, sobre toda la superficie de la pulpa, el tubo-regadera por el que llegan las vinazas. Si hay varias mesas pasa este tubo de una á otra.

Desde el momento en que está extendida la pulpa empieza á correr el jugo abundantemente, aumentando la filtracion con la adicion de vinaza; tan pronto como se efectúa la aparicion de la vinaza se suspende el rociado, momento que se reconoce por medio del areómetro, que de 5º ó 6º baja rápidamente á 1º,5. Este grado representa, próximamente, la densidad de la vinaza aumentada por la evaporacion y enfriamiento.

La fermentacion del jugo se hace por los medios ordinarios.

(Se concluirá.)

FRANCISCO BALAGUER.