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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 157

"La multiplicacion por simiente puede hacerse de dos modos, ya sea sembrándola de asiento en el terreno, desparramándola á puño, lo que rarísima vez se ejecuta por el mucho tiempo que ocupa la planta el terreno sin producir y por ser más engorroso su cultivo; y ya tambien haciendo semilleros con ellas para sacar y replantar las plantas después de criadas, que es lo que más comunmente se practica. La rubia que se logra de simiente tarda tres años en poder servir para el uso, por lo que sólo se propaga por este método tan lento, cuando no se tiene proporcion de multiplicarla por la division de sus hijuelos ó retoños. El terreno que se destina para hacer el semillero se ha de cavar y desmenuzar muy bien, se prepara y beneficia abonándole con mantillo ó con estiércol muy repodrido; luego se iguala su superficie, sobre la que se esparce la simiente bastante clara, y en seguida se cubre con una capa ó tanda ligera de buena tierra ó de mantillo cernido. Tambien se puede sembrar por surcos de un dedo de hondos, dejando las plantas á la distancia de cuatro dedos unas de otras. Después de concluida la siembra se dará un abundante riego á todo el semillero para que siente mejor la tierra y puedan nacer las plantas con más igualdad y en poco tiempo. El cuidado de estos semilleros queda reducido á tenerlos limpios de malas yerbas, entresacar las plantas muy espesas, dejándolas á la distancia de tres á cuatro dedos unas de otras, y á regarlas siempre que necesiten de este auxilio. Asistiendo á las tiernas plantitas con el cuidado debido, estarán en estado de poderse arrancar y trasplantar por el otoño del segundo año, ó por la primavera siguiente. Se calcula que se necesitan sobre veinte mil plantas para el plantío de cada fanega de tierra de quinientos estadales.

"Se sacan las tiernas plantas del semillero para trasplantar en el campo luego que están bastante crecidas; se tendrá cuidado de arrancarlas con todas sus barbillas ó raíces sin lastimarlas ni estropearlas; mucho mejor es sacarlas con algo de césped con la paleta, porque así padecen méno las raíces de las plantas; de todos modos conviene plantarlas sin la menor dilacion, para que no se siga ningun atraso ni perjuicio al plantío. Al tiempo de plantarlas se despunta como una tercera parte del tallo; pero nunca es buena práctica la de recortar sus raíces. El terreno se distribuye por almantas de cinco pies de ancho con intervalos de dos pies; las plantas, que se dejan á la distancia de seis dedos unas de otras, se ponen en hileras ó por
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líneas distantes pié y medio á dos piés. El plantío se puede hacer con el azadón, con el plantador ó con el arado, dejando las plantas suficientemente enterradas y aseguradas bien en el otoño ó por la primavera; el otoño es la estación más conveniente para los temperamentos cálidos y secos como el nuestro, porque de este modo se aprovechan las plantas de las lluvias del invierno y prenden con más seguridad. A los diez ó doce días, después de hecho el plantío se recorre y examina todo el campo, y se reponen las marras.

"También se puede multiplicar esta planta por la división de sus raíces, operación que se hace por el otoño cuando se arranca el rubial, y todos los troncos de raíz prenden muy bien, con tal que tengan algunas barbillas; se plantan del mismo modo que ya llevo explicado.

"Finalmente, se multiplica así mismo la rubia por medio de sus hijuelos ó retoños y por sus tallos acodados. Por Abril y Mayo se desgajan los tallos ó hijuelos que salen del pié de la planta luego que tienen ocho ó diez dedos de largo, y siempre que saquen algunas barbillas, agarran bien en el terreno; se les corta como dos terceras partes del tallo, y luego se plantan con las mismas precauciones que ya llevo indicadas. Los tallos acodados no se separarán de la planta hasta que hayan echado nuevas raíces y se hallen en disposición de poder subsistir por sí solos sin el auxilio de los jugos de la planta madre.

"Después de hecho el plantío por cualesquiera de los métodos que llevo dichos, se darán las escardas suficientes para destruir todas las malas yerbas conforme aparezcan, y se darán las labores y rebinas correspondientes con el azadón y con el arado para mullir y ahuecar la tierra, calzar el pié de las plantas, arrimándolas la tierra de los intermedios, para que se aprovechen de este beneficio y se críen más frondosas. Se acodarán los tallos que se hallen más proporcionados para multiplicarlos después con más facilidad.

"Las plantas que se destinan para la recolección de simiente se dejarán madurar completamente, y luego se siegan ó cortan sus tallos, se ponen á secar al sol por unos días, y en estando bien enjutas se trillan ó majan con el mallo. Estas simientes se guardan en algún aposento seco; si perciben humedad se apolillan y fermentan en poco tiempo y se inutilizan.

"Las raíces, que son la parte verdaderamente útil de la rubia, y
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las que forman el objeto principal de la cosecha, no se deben arrancar hasta que se hallan suficientemente gruesas y crecidas, evitando que no sean menudas y nuevas, ni muy viejas, pues ambos extremos perjudican igualmente al labrador, porque dan menos cantidad de tinte y de inferior calidad. Las muy pequeñas tienen mucha porción de corteza, y las muy crecidas y añejas toman un color amarillento que hace desmerecer mucho el tinte que se saca de ellas. Por Octubre y Noviembre es el tiempo de arrancar las raíces de esta planta, lo que se ejecuta con el azadón ó con el arado; con el azadón cuesta más; pero se sacan mejor y con menos desperdicio. Después de arrancadas se recogen con mucho cuidado, se dejan al aire libre, se les limpia de toda la tierra, y luego se llevan á la casa, en donde se tiende por el suelo en algún aposento ó cámara, y sin pérdida de tiempo se ponen á secar á fuego lento en unos hornos construidos al intento, porque sin esta precaución fermentarian y se pudrirían las raíces. Esta operación exige mucho tino y práctica para dejar la raíz en su punto, sin tostarla demasiado, para lo que siempre es muy conducente valerse de hombres inteligentes en esta clase de trabajo. Esta raíz, después de seca en el horno, merma, según Duhamel, de ocho partes de su peso, las siete. En este estado se guarda en sacos hasta que se lleva á moler á los molinos propios para este intento, y luego preparan con estos polvos los tintoreros los hermosos tintes encarnados y de color escarlata.

"El producto de esta planta varía según la calidad de los terrenos, el temperamento más ó menos favorable y el método de cultivo; pero por lo común se puede graduar en diez, doce ó quince quintales de producto por cada fanega de tierra de quinientos estadales."

Las anteriores cifras de producción representan 460 á 690 kilogramos por la fanega indicada, y sobre 920 á 1.380 kilogramos por hectárea. Según otros autores agrónomos, el rendimiento de la rubia puede llegar á 2.000, y aún 4.000 kilogramos de raíces por hectárea.

Después de fijar la producción, añade que la mejor rubia es la que al romper su raíz manifiesta un color vivo encarnado ó amarillado, sin nada de amarillento, observando que las raíces nuevas dan más porción de materia colorante que las añejas, y recomendando
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La infusion es clara, de color de ambar, un poco áspera, pero muy agradable, tanto al paladar como á la vista. Este es el thé que más se estima por los consumidores, y el que más se adultera por consiguiente, mezclándole con thés de clase inferior.

Thé hyson chulan. Es el hyson aromatizado con flores del olivo oloroso de Asia, flores casi imperceptibles que se encuentran en el fondo de las cajas y cuya fragancia es de lo más delicado que puede imaginarse.

Thé imperial, ó sea el producto de la primera recoleccion. El más estimado en el Japon es el que procede del distrito de Udsi. El emperador, los príncipes y los altos dignatarios de aquel país no usan más que el thé de Udsi, cultivado y cogido con exquisito esmero. Cada planta está rodeada de un pequeño foso, y los arbustos plantados en hilera son inspeccionados y limpiados diariamente. Los cultivadores no deben, bajo severísimas penas, tomar ningun alimento que huela mal para que el hálito no corrompa las hojas; se les obliga á lavarse las manos muchas veces al dia, y en algunas localidades no se contentan los propietarios con estas precauciones y les dan por la mañana un par de guantes que se ponen los trabajadores antes de acercarse á la planta. ¡Desgraciado de aquel que no observa todas las prescripciones contenidas en un reglamento especial!

El thé perla es más amarillento que el hyson y está enrollado de un modo que le dá cierta semejanza con las perlas. Tiene un color verde argentado, y puede decirse que apenas se conoce en Europa el thé perla legítimo, porque es adulterado todo el que se exporta de China.

Grano de pólvora ó pólvora de cañon, pues con ambos nombres se le conoce, es una especie de thé imperial cuyas hojas, muy diminutas, se parecen despues de enrolladas á los granos gruesos de la pólvora. El color es un verde negruzco, y la infusion que con el se hace de lo más fino, aromático y exquisito que puede imaginarse.

Llámense thés negros á aquellos cuyas hojas, despues de cogidas se ponen en un sitio húmedo con objeto de que fermenten.

Hay ocho clases de thé negro.

El thé boni mezcla grosera de hojas cogidas aquí y allá sin distincion ni cuidado y que tengan por su gusto y color alguna analogía con las del thé. Esta mezcla, en la que hay algunas hojas verdaderas de la planta que nos ocupa, se coloca en cestos de bambú y á
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se desechen las apolilladas, las que se espolvorean fácilmente y las que hayan principiado á pudrirse, por ser poco á propósito para los tintes.

Por último, se hace cargo de la utilidad que proporcionan los vástagos verdes de esta planta para servir de forraje á los ganados, por considerarse tan nutritivos como la alfalfa. Dice que tales tallos verdes deben cortarse hácia el mes de Agosto para darlos á las vacas, que con tal alimentación segregan mucha leche y ésta produce superior manteca de color amarillo y de buen gusto.

A. ECHARRY.
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LA FILOXERA EN GERONA.

Excmo. Sr. director de la GACETA AGRÍCOLA.

Los temores que existian en esta provincia de una próxima invasión de la filoxera, procedente de los focos franceses, acaban de justificarse con la aparición de este insecto en un viñedo de Rabos, en el Ampurdán.

El día 8 del actual, previamente convocada por el señor gobernador civil la Comisión provincial de defensa, examinábamos atentamente en el despacho de aquel elevado funcionario filoxeras ápteras, ampliadas considerablemente de su tamaño natural por medio de poderosos lentes, pudiendo apreciar con el auxilio de éstos los caracteres que son propios al temible hemíptero, traído expresamente del citado pueblo de Rabos.

Algo nos extrañó, sin embargo, el observar que las raíces presentadas á la Comisión no ofrecían las espoliaciones y tuberculillos característicos; pero tal vez sea debido esto á no haber traído raíces capilares, ó el proceder las que examinamos de cepas muertas, en las que podían ya haber desaparecido esos caracteres.

La comarca del Ampurdán, que ocupa la parte Norte de la provincia, lindante con Francia, es esencialmente vitícola, y son incalculables las pérdidas y trastornos que producirá la filoxera, si, como ha sucedido en Málaga, en vez de extinguirse el hoy reducido foco, se deja que tome mayores proporciones e infeste ricas comarcas ya seriamente amenazadas, si no se acude prontamente á plantear lo que las leyes, la ciencia y la práctica aconsejan para estos casos.

La alarma ha cundido rápidamente por toda Cataluña, haciendo que se haya dado aviso de existir vides enfermas en otros muchos
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puntos, de gran parte de los cuales puede creerse que, por la situacion que ocupan, sean hasta ahora prematuros los temores de nuevas invasiones: de todos modos, esta alarma redunda en beneficio de los agricultores, que de este modo se hallan vigilantes y prontos á dar parte de la más pequeña alteracion que notasen en sus viñedos, con lo cual podrá acudirse pronto á remediar el mal, si como es de suponer, los encargados oficialmente de ello están animados de buenos deseos y si se facilitan los recursos materiales, nervio tambien, como de otras, de esta campaña.

De las explicaciones dadas á la Comision provincial de defensa por el señor comisario-presidente de la sub-comision de Figueras, resulta que el foco filoxérico tiene una extension próximamente de 20 metros cuadrados, estando muertas por el insecto la mayor parte de las vides comprendidas en el polígono.

El suelo es guijarroso, con un subsuelo de pizarra bastante dura y compacta, casi impropia para otra clase de cultivos.

De esto se deduce que la filoxera no procede, como aquí se ha dicho, de los géneros franceses ocultados por unos contrabandistas en los citados viñedos, sino que se encuentran entre nosotros desde hace tres años por lo méños, puesto que la muerte se efectúa durante el tercer invierno á contar desde la invasion.

¿Cuál ha sido la causa de esto? Urge averiguarlo y exigir la responsabilidad, si la hubiere, al causante de daño tan trascendental; pero muy bien puede ser debida á una de las varias que nuestro companiero Sr. Espona citaba en el razonado informe que acerca de esta cuestion elevó á la superioridad y que insertaron los Anales en su número del 1.º de Agosto pasado.

Como hasta ahora no se ha practicado un reconocimiento pericial y minucioso, como se hará en breve, nada podemos decir acerca de los caracteres que revisten los viñedos próximos á la Mancha, y si éstos se hallan invadidos, como es posible, ó si existiesen nuevos focos de infeccion, como es de presumir, dada la existencia de la enfermedad desde años anteriores.

Lo que si puede asegurarse, por lo que hemos dicho del terreno es, que tanto el arranque de las cepas como el empleo de los insecticidas, ha de ser difícil y costoso, mucho más si no se opera con la energia necesaria: debemos esperar, sin embargo, del celo de los agentes oficiales, así como tambien de la cooperacion que han ofre-
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cido diversas corporaciones de esta provincia tan luego supieron su desgracia, que al mal se procurará pronto remedio.

Entre los diversos acuerdos tomados por la comision provincial de defensa citaremos como más importantes los siguientes:

1.º Roconocer por medio de los individuos que forman la subcomision de Figueras la intensidad de la plaga, la extension del foco, el estado de los viñedos que por su posicion puedan haber sido más fácilmente invadidos y las probabilidades de propagacion que ofrece.

2.º Poner en conocimiento del Gobierno el precario estado economico de la diputacion provincial y solicitar se destine á esta provincia algun cantidad del crédito permanente abierto á favor del ministerio de Fomento á consecuencia de la filoxera.

3.º Prevenir á las diputaciones de las provincias limítrofes para el cumplimiento de la ley de 30 de Julio y solicitar su cooperacion para cuantos trabajos se hayan de practicar.

4.º Solicitar asimismo del Instituto agrícola catalan y disponer, de acuerdo con este centro, la reunion de un Congreso de delegados de las provincias catalanas, para tratar de lo más conveniente á fin de evitar la propagacion de la plaga.

5.º Ponerse en relacion con agentes franceses para la adquisicion de material insecticida y su más economico trasporte, gestionando esto último cerca de las companías de ferro-carriles franceses y españoles.

6.º Establecer un vivero de vides emericanas; y

7.º Aumentar el número de vigilantes encargados de inspeccionar los viñedos.

De estos acuerdos se deduce que la campaña promete emprenderse con actividad y que pueden obtenerse buenos resultados si se aprovecha el próximo invierno, época de tregua por parte de la filoxera, y si se dispone de los recursos necesarios.

Oportunamente daré á Vd. cuenta del estado de la plaga, medias que se adopten y resultados que se obtengan.

ENRIQUE MARTIN S. BONISANA.

Gerona, Octubre 10.