Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 410

se hace obrar el agua como fuerza motriz, cuya accion han de tener medios de trasmitir á las máquinas herramientas ó aparatos que nos proponemos poner en movimiento. Como en estas máquinas se utiliza la fuerza de las corrientes de agua y éstas se mueven en virtud de la accion de la gravedad, parece ser ésta la causa del movimiento, y no el calor, como habíamos sentado ántes como principio general, y en efecto, la causa de que el agua descienda por la corriente es la gravedad; pero como el trabajo disponible lo tenemos por haberse elevado el agua á cierta altura y esto es debido al calor que produce la evaporacion, y acumulando los vapores en la atmósfera, ocasiona las lluvias, que son las que alimentan las corrientes de agua, resulta que el calor es aquí, como en el caso anterior, el que nos proporciona los medios de tener un trabajo disponible.

Los receptores hidráulicos más comunes trasforman directamente el movimiento del agua en un movimiento de rotacion del árbol motor: así estas máquinas se clasifican en ruedas de eje horizontal, ruedas de eje vertical y turbinas. (No os admireis de la última clasificación; que á su tiempo diré el fundamento de ella.)

Las ruedas de eje horizontal presentan como primer modelo la rueda de paletas planas que recibe el agua por su parte inferior: esta rueda, como os demuestra el modelo que tenéis á la vista, consiste en una serie de paletas colocadas en la prolongación de los planos diametrales del cilindro que sirve de núcleo á la rueda; el agua que sale por la parte inferior, al levantar la compuerta, encuentra á estas paletas, á las que imprime una impulsion que se traduce en el movimiento circular del eje de la rueda. Indudablemente esta rueda deja mucho que desear bajo el punto de vista teórico, porque el ideal de los receptores hidráulicos es que el agua penetre en ellos sin choque y salga sin velocidad; y se comprende desde luego que en esta clase de receptores sucede precisamente lo contrario; de aquí por lo tanto que éstos no aprovechen más que el 25 por 100 del trabajo disponible del salto de agua, lo cuál nos representa como veís una pérdida real de 75 por 100.

El estudio de los efectos de este receptor sugirió al ilustre mecánico Mr. Poncelet la idea de la rueda que lleva su nombre, la cual indudablemente, conservando todas las ventajas de la rueda de paletas planas, carece de todos sus inconvenientes. El receptor de Mr. Poncelet recibe el nombre de rueda de paletas curvas. Como podeis ver por el modelo que tenéis á la vista, la modificacion más esencial consiste en haber sustituido las paletas planas por paletas curvas, cuyo último elemento es casi tangente á la circunferencia exterior de la rueda. La disposicion adecuada de la compuerta y del trazado del canalizo completan las apreciables innovaciones introducidas en este motor, el cual puede aprovechar de un 56 á un 60 por 100 del trabajo de agua disponible en el salto.

Otra de las disposiciones del receptor de eje horizontal es la llamada rueda de cajones. La rueda de cajones se dispone para que el agua pase á su parte superior al mismo nivel de la superficie del líquido en el de-