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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 133

En vano la administracion expidió las circulares de 7 de Mayo de 1850 y la Real órden de 9 de Junio de 1853; en vano la ley de presupuestos de 30 de Junio de 1869, y la de ingresos de 26 de Diciembre de 1872 formularon bases muy oportunas; en vano el decreto de 9 de Marzo de 1874 confió á una comision especial la redaccion del reglamento de amillaramientos, que hizo público en 1876 y acaba de ser rectificado en Diciembre de 1878. El amillaramiento de 1860, con ser tan imperfecto como el de 1850, es el único con que cuenta hoy la administracion.

¿Cómo se explica que la estadística de la riqueza inmueble, á pesar de los trabajos de los partidos y de los gobiernos, se halle en la infancia, sin que ninguna disposicion haya alcanzado el mérito del Reglamento de 18 de Diciembre de 1846?

La verdadera cifra tributaria no puede descubrirse en algunos meses; la estadística territorial no es obra de un año. Para valuar la propiedad inmueble hay que utilizar procedimientos distintos, ó nos decidimos por el catastro, labor lenta de una ó más generaciones, ó por los datos censarios del Instituto geográfico que nos dan el área de los términos municipales y el número de sus edificios, ó por los valores medios de la contratacion que recogen los registros de la propiedad, trabajos muy estimables, ó por un registro general que lleven las administraciones economicas, obligando á los notarios á facilitar copia de todo instrumento público, ó por los amillaramientos, tales como los conocemos. Si optamos por el catastro, hay que emplear mucho tiempo y mucho dinero; si preferimos como soluciones del momento los demás procedimientos, el trabajo será más abreviado y el gasto menos dispendioso.

Es de advertir que no basta evaluar la riqueza imponible, como pretendió hacerlo el decreto de 19 de Agosto de 1871; es necesario recoger los datos de la produccion bienal ó trienal. No todas las viñas producen renta anualmente. algunas, como en Castilla, dan fruto cada dos ó cada tres años. Un hecho cita el Sr. García Torres, que tuvo ocasion de comprobar en provincias enteras, y es el de que los terrenos de secano en algunas zonas, explotables tan sólo á los tres, cuatro ó cinco años, se han reducido en los amillaramientos á la tercera, cuarta ó quinta parte respectivamente de la cabida, figurándoles, en cambio,
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como tipo evaluatorio, el correspondiente al año de produccion. Este sistema erróneo, pero cuya buena fé no puede rechazarse, produce una disminucion de superficie considerable, sin causarlo en la masa imponible, puesto que dé figurar todas las hectáreas que se encuentran en aquel caso, hubiera sido preciso admitir como tipo evaluatorio la tercera, cuarta ó quinta parte del tipo correspondiente al año de produccion, y la misma cifra nos darian 200 hectáreas multiplicadas por 20.

Por esta razon, y quizás por las dificultades que entraña, no falta quien, imitando el ejemplo de Inglaterra, cuya nacion hace más de un siglo que no rectifica la valuacion de los terrenos, proponga: 1.º Un registro general de fincas rústicas y urbanas en cada ayuntamiento, con apéndices anuales relativos al movimiento de la propiedad inmueble; 2.º Otro registro general de los ganados de todas clases, rectificable con los recuentos necesarios; 3.º Una cartilla en la que se consignen los tipos medios para evaluar la unidad de las diversas riquezas de cada contrato municipal, debiendo ser estas unidades: en la riqueza rústica la hectárea, en la urbana el metro superficial, y en la pecuaria la cabeza de ganado.

Quizás el registro general nos diera con el tiempo una base aproximada á la verdad; pero habiéndose decidido la administracion por el amillaramiento, cuya rectificacion dispusieron las leyes de presupuestos de 1.º de Julio de 1869, 8 de Junio de 1870 y 26 de Diciembre de 1872, decreto de 9 de Marzo de 1874 y Reglamento de 10 de Diciembre de 1878, todo debate y toda controversia sería inoportuna. Pero antes de entrar en el examen de la reforma que va á plantearse, procede recoger los datos relativos á la recaudacion de la contribucion territorial.

Desde 1845 hasta 1856 la contribucion de inmuebles, cultivo y ganadería representó el cupo fijo de 300 millones de reales; es decir, que la Hacienda recaudó esa cantidad; en 1856 fué de 350 millones; desde 1858 á 1865, hasta 1864-65 llegó á 400; en 1864-67 alcanzó 430, y en 1867-68 hasta 1869-70 tuvo el aumento de 43, ó sea un total de 473.

Es decir, que desde 1845 hasta 1869-70, el cupo fijo fué aumentando desde 300 hasta 473 millones de reales.

Alterado en el último año el cupo fijo por el variable, el repar-
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timiento de 1870-71 no aparece subordinado á una cantidad fija para el Tesoro, sino sobre la riqueza conocida, imponiéndose el gravámen de 18 por 100 para el Tesoro y 1 por 100 para premio de cobranza y partidas fallidas. En el último año económico de 1872 á 1873, la riqueza imponible contribuyó con el 20 por 100 y con el 1 por 100 más como recargo para atenciones diversas; en el de 1874 á 75 la cuota fija fué de 18 por 100 y 1 para gastos de cobranza, y en el de 1877 á 78 y de 1878 á 79 no ha podido ni puede exceder la imposicion por territorial de 21 por 100 de los productos líquidos.

Porque es de advertir que á virtud del art. 4.º de la ley de 11 de Julio de 1877 el cupo para el Tesoro por la contribucion territorial es fijo, conocido y taxativo, debiendo recaudarse y repartirse, en proporcion á la riqueza descubierta, 165.500.000 pesetas, lo cual significa que hemos vuelto al sistema de reparticion anterior á 1869 y abandonamos el de cuota fija, ó sea el posterior á 1870.

La recaudacion calculada ofreció los siguientes resultados:

    Años económicos.
    Reales.

    1870-71
    561.430.100

    1871-72
    561.430.100

    1872-73
    633.751.484

    1873-74
    633.751.484

    1874-75
    640.080.009

    1875-76
    640.080.000

    1876-77
    659.947.828

    1877-78
    662.000.000

    1878-79
    644.000.000

Tenemos, pues, contribucion de cupo fijo y contribucion de cupo variable, la primera de cuota variable y la segunda de cuota fija. Desde 1845 á 1869-70 cupo fijo y cuota variable; desde 1869-70 hasta 1877 cupo variable y cuota fija; desde 1877-78 al presente hemos vuelto al sistema de cupo fijo y cuota variable.

Pero como lo mismo un sistema que otro descansan en la estadística parcelaria y la estadística en masa, ó lo que es igual,
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en un registro general y en un catastro que no se han formado, debemos fijar la atencion en el amillaramiento; ó sea el padron de riqueza de cada pueblo, ya afecte al suelo, á los edificios ó á los ganados, mejor dicho, ya afecte á la riqueza rústica, urbana y pecuaria. Para eso debemos estudiar la reforma acordada por el Gobierno, la organizacion de las secciones de Estadística y las facultades que le otorgan los reglamentos, y al hacerlo, con espíritu de acierto y con estricta imparcialidad, procuraremos inspirarnos en los intereses públicos, como lo exige la naturaleza del asunto y como la propia vocacion lo aconseja.

MODESTO FERNANDEZ Y GONZALEZ.
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HIGIENE ANIMAL.

II.

El estudio de la higiene es vasto, vastísimo, como que se relaciona con todo cuanto rodea al individuo y le ayuda á vivir de una manera normal y saludable; de aquí su division, mejor dicho, la coordenada relacion de todos los agentes que, más ó méños, impresionan el cuerpo de los animales, unos procedentes del exterior y otros existentes en los individuos, y más ó méños modificados por los externos agentes, incluidos en grupos, para mejor entender su estudio y más fácilmente comprender su modo de obrar.

Los grupos en que se divide el conocimiento de los agentes de que trata la higiene son seis, á saber:
1.º Atmósfera y cuanto forma el ambiente externo (Circunfusa).
2.º Cuanto se coloca ó aplica sobre el cuerpo de los animales (Aplicata).
3.º Alimentos (Digesta).
4.º Actividades desarrolladas por el trabajo de los órganos ó partes del cuerpo de los animales (Gesta).
5.º Particularidades referentes á algunas elaboraciones del cuerpo de los irracionales (Excreta).
6.º Particularidades perceptivas de los animales (Percepta).

Todos y cada uno de estos grupos, son importantes en su estudio y conocimiento y reclaman la atencion del ganadero, el cuidado y la observacion del agricultor, porque de la rigorosa aplicacion de los higiénicos preceptos, resultará el normal estado de salud de los animales domésticos, y á medida que la salud de los
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irracionales sea más notable, mayor será su robustez, mejor podrán soportar rigores de clima, exceso temporal de trabajo, escasez momentánea de alimentos y accidentes pasajeros, tanto más temibles y destructores, cuanto peor atendidos, ásistidos y cuidados estén los animales, siendo la consecuencia final de lo que brevemente acabamos de indicar, qué tanto mejor nos servirán los animales, cuanto más sanos estén, y estarán más sanos, á medida que más robustos los conservemos, y vivirán por consecuencia vida más larga, rindiendo mayor número de beneficios al hombre.

Los animales domésticos participan de nuestras penas y de nuestras alegrías, de nuestra abundancia ó de nuestra escasez, de nuestras amarguras ó nuestras bienandanzas, porque en los animales domésticos existe el instinto, de la misma manera absolutamente que en el hombre, y existen grados de verdadera inteligencia, que le permiten al irracional conocer el estado moral de la racional criatura, y á veces traducir nuestras pasiones y nuestros sentimientos.

No es esta la ocasión, no es este el momento de demostrar la anterior verdad, pero sí de decir lo que muchas veces pasa desapercibido al hombre, y repetir lo que diariamente observamos en nuestras relaciones con los animales domésticos.

¿Quién no ha visto á los caballos enorgullecerse, cuando su nuca ostenta la preciosa garzota abundante en vistosas plumas? ¿Quién no conoce el ardimiento del poderoso bruto al eco del clarín, en el momento rudo de la cruenta batalla, cuando el coronel dispone con robusta voz las maniobras, y los escuadrones parten al galope, y rompen los densos cuadros por la infantería formados? ¿Quién no ha oído hablar del conocimiento que tiene los caballos de los regimientos de caballería, los mulos y mulas de los de artillería de los actos de servicio en los cuarteles, por los diversos toques de clarín?

El soldado aguerrido, aseado, cuidadoso, quiere al caballo que monta, al mulo que cuida; le limpia, le acaricia, parte con él su pan, le llama y le dispensa atenciones y cuidados que el animal le agradece, sucediendo en ocasiones que si la bestia muere, el soldado se aflige y llora por haber perdido un compañero fiel, mudo por la falta de palabra, pero cuya expresion y movimientos, suplen á veces, casi hasta con elocuencia, á la palabra misma.
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La animacion y alegría del perro, su cariño, su lealtad, su adhesion, su valor, su vigilancia, constituyen manifestaciones que diariamente vemos, de gran familiaridad y simpatía de tan útil animal con el hombre, manifestaciones á que no es ageno el mismo gato.

El buey, la vaca, la oveja, la cabra y hasta las aves, demuestran en su cara, en su mirada, en su voz, en sus movimientos, lo mismo la simpatía que la antipatía, ya de unas especies con otras, ya de muchas con el hombre.

¿Cuál es, por consiguiente, el deber de toda persona dotada de buen sentido, en relacion con los animales y con relacion á los animales?

Preservarlos de la intemperie, disponer se alojen en edificios capaces y á propósito para que quepan y vivan con holgura; impedir que los arreos, arneses y cuantos aparatos contacten con su piel, se conviertan en instrumentos de tortura de los animales; proveerles del correspondiente sustento, influir en la vida de los seres organizados, en fin, de la manera más benéfica é ilustrada posible, para servirse de ellos el mayor número de años.

El animal es un sér organizado muy complicadamente, y en esto se diferencia de la planta; en esto se diferencia del vegetal, del mismo modo que á simple vista se diferencian el hombre y un árbol, el caballo, el perro, la paloma, los animales, en fin, del trigo, la patata, el musgo y todos los demás vegetales.

Las plantas, ó sea los vegetales, se alimentan, respiran, absorben, exhalan, forman una sangre particular que se llama sávia y tienen órganos para nutrirse, órganos para multiplicarse y órganos para producir ciertas sustancias, como las gomas, mucilagos, trementina, pectina, azúcar, resinas, gomo-resinas, aceites esenciales, etc., pero carecen de movimientos de locomocion, no andan, no se trasladan á grandes distancias por sí, no tienen voz, no demuestran sensibilidad, no producen calor á notable temperatura, no tienen órganos de los sentidos, de modo que ni ven, ni oyen, ni gustan, ni huelen.

Los animales poseen nervios en grandes ó en mínimas masas, digieren por mayor ó menor número de actos, demuestran voluntad, buscan lo que les agrada, huyen de lo que les molesta, producen calor perceptible y originan temperaturas notables, están do-
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El comercio pecuario con el extranjero está hoy reducido á muy poco. Ponemos á continuacion los datos correspondientes á los años 1870, 1871 y 1872, para poder deducir consecuencias pertinentes al asunto.

IMPORTACION.

    CLASES DE GANADO.
    1870.
    1871.
    1872.

    Caballar
    586
    1.170
    1.517

    Mular
    9.619
    10.350
    6.085

    Asnal
    693
    1.219
    1.197

    Vacuno
    6.372
    5.277
    4.81

    Lanar y cabrío
    98.680
    104.351
    100.834

    De cerda
    26.270
    7.931
    10.902

    TOTALES
    142.220
    130.298
    125.116

EXPORTACION.

    CLASES DE GANADO.
    1870.
    1871.
    1872.

    Caballar
    2.478
    2.107
    980

    Mular
    5.881
    8.711
    2.278

    Asnal
    8.986
    4.885
    2.165

    Vacuno
    30.289
    3.477
    65.205

    Lanar
    18.201
    88.301
    143.015

    Cabrío
    182
    753
    468

    De cerda
    8.689
    12.710
    23.204

    TOTALES
    74.706
    170.944
    237.315

Cabezas importadas en los tres años............. 397.634
Cabezas exportadas en los tres años............. 842.965

Excede la exportacion en............. 85.331

Resulta de las precedentes cifras:
1.º Que España, considerada agrícola por excelencia, sólo ha exportado por diferencia de comercio en los tres años citados, 85.331 cabezas de ganado.
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tados de instinto, y no pocos, aunque limitada, poseen inteligencia; sus órganos de los sentidos son notables, así como su voz y las inflexiones de la misma en muchos, y en bastantes, los sonidos que producen con algunas partes de su cuerpo.

Empecemos pues, á tratar ya en detalle de las partes más importantes que constituyen el estudio de la higiene animal, lo cual haremos, ocupándonos primeramente de la

CIRCUNFUSA.

Esta palabra se deriva de una latina, que quiere decir estar al rededor, y con ella se comprende el conocimiento de todos los agentes que espontáneamente rodean al animal, y contribuyen á formar el medio en que vive.

Este medio es la atmósfera que rodea la tierra por todas partes, supuesta la verdad de la no existencia del vacío, como dentro de poco manifestaremos.

Antiguamente, pensaban, no ya el vulgo, sino muchos sabios, que la naturaleza tiene horror al vacío, es decir, á la nada; como si la nada existiese, y suponían que determinadas acciones físicas se realizaban por ese horror, lo cual no es verdad, pues en todas partes hay materia y la primera expresión de la materia como algo que se agita, perpétuamente, es el éter, que llena los espacio interplanetarios, y que condensado produce en el orden de manifestaciones naturales y positivas, el calor, la luz, la electricidad, los llamados fluidos, eso que percibimos y no tocamos, ni pesamos, ni medimos, y además de esos factores que existen libres y que llevamos con nosotros, latentes u ocultos, vienen bastantes á maravillarnos, que la química nos demuestra, llamados cuerpos simples, acaso condensaciones de éter, que reaccionando unos sobre otros, forman los compuestos.

No todos los cuerpos simples, que pueden presentarse bajo la forma de gas, bajo la forma de líquido y bajo la sólida, se combinan siempre, sino que algunas veces, se mezclan y sirven grandemente para varios usos.

Entre éstos se encuentran dos gases, el oxígeno y el ázoe, los cuáles mezclados en la proporción centesimal de 20,81 en volumen de oxígeno, por 79,19 de ázoe, y en peso de 23,01 del pri-
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mero, por 76,99 del segundo, forman la atmósfera ó aire atmosférico, en cuya atmósfera existen, además de éter en movimiento, de 3 á 6 diezmilésimas de ácido carbónico y de 4 á 10 milésimas de agua en vapor, con más, fracciones pequeñísimas de hidrógeno, amoniaco, nitratos amónicos, bromo, yodo y corpúsculos pulverulentos finísimos, así como algunos gases procedentes de las plantas, de los animales, de los volcanes, de fábricas, de muladeras, estercoleros, etc., etc.

De modo que cuantos menos gases de estos haya en la atmósfera, más pura será ésta.

ATMÓSFERA.

La atmósfera es una masa de aire que envuelve la tierra, á la distancia de unas 16 leguas y ocupa todos los espacios del globo.

Como que el aire forma la atmósfera y el aire no es más que mezcla de dos gases, como hemos dicho, y los gases son cuerpos, y los cuerpos pesan, de aquí que la atmósfera pese sobre el cuerpo de los animales, porque sobre ellos gravita.

Pero esta presion ó peso, se verifica en todas direcciones, esto es, de arriba abajo, de abajo arriba, por la derecha, por la izquierda, de frente, por detrás, y esto es debido á la elasticidad del aire, que como vulgarmente se dice, estira y encoje, esto es, se amplia ó ensancha y se contrae ó estrecha.

El peso del aire en conjunto, es formidable, pues según cálculos curiosos, el hombre soporta un peso atmosférico de 1.900 arrobas, y un caballo de mediana alzada 7.600, peso que deberia aplastar lo mismo á los animales que á las plantas, pero como la presion es uniforme y constante en todas direcciones, mejor dicho, como que los seres organizados soportan presiones en todos sentidos y la física nos enseña que presiones iguales y contrarias se destruyen, de aquí que el aire gravite sin molestar, y puedan los animales, previas las presiones que los solicitan, moverse con toda la agilidad y fuerza que su constitucion orgánica les permita.

Para conocer el peso del aire, para examinar la presion atmosférica, puede adquirir el labrador por poco dinero un aparato sencillo pero de grande importancia, llamado barómetro, y que en resumen, no es más que un tubo de calibre muy estrecho y
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uniforme, que comunica con un recipiente ó cubeta, llena de azogue líquido (mercurio).

La cubeta y el tubo están fijos en un liston de madera dividido en varias porciones por líneas horizontales que se llaman grados, y con las denominaciones de arriba abajo, de muy seco, seco, variable, lluvioso, muy lluvioso, y tempestuoso ó borrascoso.

Cuando el aire está seco, pesa más que cuando húmedo, y como el aire comunica por una aberturita con el azogue de la cubeta, la presion obliga al mercurio á subir por el tubo, por esto tambien el agricultor al consultar el barómetro dice con seguridad «hace buen tiempo, tenemos buen tiempo;» por el contrario, cuando el azogue desciende, se sabe que la lluvia está próxima, que lloverá, aun cuando no haya una nube en la atmósfera.

La construccion de los barómetros varía, pues los hay de cubeta, de sifón, de cuadrante; etc., etc., pero el principio en que apoya su demostracion, es el de la presion atmosférica sobre el mercurio, ó sobre cualquier cuerpo que al dilatarse y al contraerse por la accion del calor de la atmósfera, determine en un mecanismo, la expresion gráfica de la atmosférica presion.

El aire atmosférico determina varios curiosos hechos de que pronto hemos de tratar, y es absolutamente necesario para la vida de las plantas como para la de los animales; la presion ó peso del aire determina la justa disposicion de los líquidos en el cuerpo de los seres organizados, é impide que se derramen en el interior de las cavidades y que salgan á través de la piel, porque si el aire no obrara por su peso sobre dichos seres, la sangre saldria á través de la piel, y con la sangre otros materiales que se elaboran dentro del cuerpo.

Sirve además el aire atmosférico, ya exista libre, ya esté mezclado con el agua, para que tanto las plantas cuanto los animales respiren y vivan.

Pesa más el aire en los valles y grandes llanuras que están al nivel del mar, pesa más en los barrancos, en los fosos, en los grandes hundimientos de terreno, que en las montañas y cimas de las montañas, donde es muy ligero; pesa mas en el invierno que en la primavera, pesa más en la primavera que en el estío y méños en el estío que en el otoño; de aquí, que en el invierno parece que el animal presenta más reducidas sus formas, efecto
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de la gran presion que impide la expansion de los líquidos; por el contrario, en el verano, como que la presion atmosférica es mayor, los líquidos se dilatan y los animales presentan mayor volumen.

Hay otra razon además; como el cuerpo del animal es una máquina que produce calor, la radiacion ó desprendimiento de éste es más activa en invierno; de aquí que el animal se quede frio, por efecto del calor de su cuerpo que cede á la atmósfera, y que necesite mantenerse de alimentos que desarrollen dentro de la organización mucho calor, verificándose en el verano el hecho contrario, á saber: que como el cuerpo desprende menos calor porque la temperatura atmosférica es mayor, el animal busca alimentos refrescantes, bebe más, suda mucho ó traspira grandemente si su piel se lo permite (los reptiles, los insectos y muchos animales no sudan), y como consecuencia, los alimentos que consume, abundantes en líquidos, aumentan su masa, y los tejidos se dilatan, como todos los cuerpos se dilatan merced al calor.

Además de la presion atmosférica, hay que estudiar el aire bajo el punto de vista de otras condiciones físicas, esto es, la temperatura y humedad que le caracterizan, y luego ciertos fenómenos que se conocen con el nombre de meteoro, los cuales influ- yen poderosamente sobre el modo de ser y estar de todos los seres organizados, animales y plantas.

El aire por su temperatura puede ser caliente ó frío; puede además presentarse seco ó húmedo.

AIRE CALIENTE.

El aire está influido por un agente llamado calor que no es más que éter en movimiento, de modo que cuanto más rápido es el movimiento etéreo, más calor hace; este calor se conoce con el nombre de temperatura.

Para apreciar la temperatura del aire, se utilizan unos instrumentos llamados termómetros, los cuales son de varias formas e indican en grados el calor de la atmósfera; dichos instrumentos son sumamente sencillos y baratos, por lo que el agricultor debe adquirir cuantos necesite, que serán bien pocos, uno para la cámara ó punto donde se guarden los granos y las semillas y otro