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Contestacion á preguntas diversas.

Al Sr. D. Marcelino Saborido, de Carnota, que nos pregunta sobre la obra Destilaciones agrícolas, le indicaremos que ya hemos contestado sobre este asunto á varios señores en la página 79 de este tomo, aguardando que el Sr. D. J. M. Vila y Robles tenga la bondad de participarnos su domicilio. Añadiremos á todos que puede satisfacer mejor tales deseos, para estudiar las destilaciones agrícolas, la obra mucho más moderna del Sr. D. Francisco Balaguer y Primo, que se titula: Tratado de la fabricacion de aguardientes, de vino, orujos, patatas, cereales, melazas, cañas dulces y demás materias feculentas y azucaradas. Comprende dicha obra las siguientes secciones: 1.ª Alcoholizacion. 2.ª Estudio de las primeras materias. 3.ª Sacarificacion. 4.ª Fermentacion de las materias sacarinas. 5.ª Generalidades sobre la destilacion. 6.ª Destilacion de los vinos. 7.ª Depuracion y anisado de los alcoholes. 8.ª Datos prácticos sobre la destilacion. Contiene, además, sobre 43 grabados de alambiques y modelos de instalaciones, á fin de facilitar la aplicacion de los principios expuestos. Esta obra se vende en la librería de los señores de Cuesta, Carretas, núm. 9, Madrid.

Al Sr. D. Antonio Perez García, de Requena, que nos habla del cortador de corteza para practicar la incision anular de los árboles, le diremos que ha sido equivocacion lo contestado por los dependientes del Sr. Parsons, el cual se hará cargo de pedir al extranjero todos los instrumentos de esta clase que fueren necesarios. Puede pedirlos, por tanto, al Sr. D. David B. Parsons, Carrera de San Gerónimo, núm. 51, Madrid, establecimiento de máquinas agrícolas.

Al alcalde de Papiol (Llobregat), D. José Galopa, que nos pregunta sobre el modo de adquirir plantones de Sinfito asperrimo del Cáucaso, le contestaremos que debe dirigirse al Sr. D. F. Ja-
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vier de Mugartegui y Parga, provincia de Pontevedra, pueblo de Noalla Saujenjo; pues estamos persuadidos de los favorables deseos de dicho señor en propagar el cultivo de esta planta, debiendo fijarse los agricultores en las ofertas que hace, página 191, del tomo IX.

Al Sr. D. Juan Asin, que nos consulta sobre la aplicación de una tierra calizo-yesosa como sustancia mejorante de varios suelos de aluviones, comprenderá que no es posible darle una respuesta concreta. Debe analizar la naturaleza de sus aluviones, que siendo arcillosos se mejorarían indudablemente. Además, le conviene ensayar la aplicación de la sustancia mejorante, como se encuentra, y hacer también de ésta un poco de cal, para comparar unos resultados con otros.

En cuanto á su pregunta acerca de los semilleros de árboles, vea el tomo IV de la Gaceta Agrícola, página 553, en los artículos que hemos denominado Sementeras, parte correspondiente á la Preparación de semillas, cuanto se refiere á la extratificación. Son operaciones sencillas y fáciles de practicar.

Los fosfatos de Cáceres.

En contestación á otra pregunta que nos hace el Sr. D. Antonio Pérez García, sobre los aludidos abonos, consignaremos algunos datos que nos suministra la Sociedad general de fosfatos de Cáceres (1).

El precio del fosfato varía según su clase, siendo de 40 pesetas por tonelada de 22 quintales el más inferior, y de 60 pesetas el más superior. El fosfato inferior analiza 55 por 100 y el superior 80, recorriendo los demás los diferentes grados intermedios de la escala. El término medio de ella se vende á 50 pesetas. Para expedirlos tiene la expresada Sociedad dos estaciones, la de Naval-moral sobre la línea del Tajo, y la de Mérida sobre la de Ciudad-

(1) Oficinas en Madrid, paseo de Recoletos, núm. 12.
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Real. Los precios indicados son en ésta última estacion, puesto que la otra, aun cuando más favorable para los pedidos que se dirigen hácía el Norte, no ha llegado todavía á ponerse en explotacion para los fosfatos. Sin embargo, si se hiciese un pedido de alguna consideracion, seria fácil establecer el servicio. Los precios en el ferro-carril varian segun las diferentes compañías; pero puede darse como tipo general el de 30 céntimos de real por tonelada y kilómetro, sobre todo para los largos recorridos. Los fosfatos de Cáceres los emplean constantemente los Sres. Utor y Saenz, de Madrid, y el Sr. Arteche, de Haro, fabricando con ellos superfosfatos que han dado excelentes resultados.

E. ABELA.
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HABITACIONES DE LOS ANIMALES.

A pesar de que nuestro compañero de redaccion, D. Manuel Prieto y Prieto, se ocupa de escribir una higiene compendiada que pueda servir á los ganaderos, trataremos con la brevedad posible, de un importante asunto que se refiere al cuidado especial, que los animales domésticos reclaman en los sitios en que viven.

Ya en el tomo VII de la GACETA AGRÍCOLA, páginas de la 209 á la 214, se trató de la famosa granja Britannia, existente en Ghistelles (Bélgica), en la que se explotan más de 120 hectáreas de terreno, dedicadas á la cría del ganado lanar y de cerda.

El laborioso é inteligente agricultor Mr. Bortier, después de recorrer varios condados del Reino-Unido y admirar el sentido práctico de los ingleses, en la explotacion agrícola y ganadera, encontró en Inglaterra la solucion á muchas dificultades que se le ofrecian, al pretender fundar una granja, y por eso, una vez construida, la puso el expresado nombre de Britannia.

Estas construcciones deben realizarse con los menores dispendios posibles, conteniendo el número de dependencias necesarias, hábilmente dispuestas y obedeciendo á las más rigurosas prescripciones higiénicas, aun en los más insignificantes detalles.

Las secciones de la granja, con los cuerpos de edificio que comprenden, dan siempre á un patio cuadrado y capaz, donde los carruajes fácilmente circulan; la edificacion ha de ser lo más económica posible, y por lo tanto sencilla; la mayoría de los departamentos deben ser verdaderos tinglados cubiertos de teja y cerrados por excelentes ladrillos, esmerándose el director de la
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DICTÁMEN

EMITIDO EN CUMPLIMIENTO DE LA LEY DE 22 DE AGOSTO DE 1877, RELATIVA AL ESTADO DE LA GANADERÍA ESPAÑOLA Y Á LAS CAUSAS DE SU DECADENCIA, POR LA JUNTA INFORMADORA NOMBRADA AL EFECTO.

Inauguramos el tomo de la GACETA AGRÍCOLA con el dictámen de la Junta nombrada en cumplimiento de la ley de 22 de Agosto de 1877, relativa á la investigacion del estado de la ganadería española y á las causas de su decadencia. El trabajo ha sido calorosamente alabado por cuantos le conocen, y nosotros, por nuestra parte, no queremos que el temor de parecer parciales nos prive de la viva satisfaccion de aplaudir con la mayor efusion á la Junta informadora, dignamente representada por los firmantes de tan notable documento, el Sr. Cárdenas, celoso director de Instruccion pública, Agricultura é Industria, y el Sr. Lopez Martinez, ilustrado director de este periódico.

Mucho vale el dictámen por sus galas de estilo, por los preciosos datos que contiene y por los juicios exactos y atinadas reflexiones que lo esmaltan; pero su valor no consiste en tales accidentes: su valor principal estriba, á nuestros ojos, en lo que revela, significa y anuncia. Ese documento revela la trasformacion que se está operando en nuestras ideas y costumbres favorable á la agricultura; ese documento significa el esfuerzo que hacen hoy á porfía por su adelanto los altos poderes del Estado, los cuerpos consultivos y los particulares dedicados al estudio y á la práctica de aquel importante ramo de riqueza; ese documento anuncia una era de regeneracion y pro-
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rial, bajo el punto de vista pecuario; distribucion del capital dedicado á la ganadería, sus gastos y productos, naturaleza y condiciones de las dehesas, sistema de cría, género de alimentacion, trashumacion, estabulacion, estancia, paradas, etc.

VI.—Juicio critico de la legislacion española, civil, administrativa é internacional en la parte referente á la ganadería en general ó á alguna de sus especies y de las demás causas que han contribuido al atraso actual de la ganadería.

VII.—Fomento de ésta, especificando el propio para cada clase, y distinguiendo los medios que corresponden á la iniciativa particular, á la del municipio, á la de la provincia y á la del Estado.

VIII.—Estudio razonado de los medios de fomento empleados en cada nacion de Europa y de los resultados obtenidos: enseñanza, pastorías, Exposiciones, estaciones agronómicas, excursiones pecuarias, asociaciones, presupuestos, etc.

Queda al arbitrio de los aspirantes el órden para tratar los asuntos, sin exclusion de escuelas y doctrinas.

Art. 7.º Para obtener el premio de estímulo basta que el aspirante haya tratado satisfactoriamente estas materias, sin necesidad de que presente descripciones gráficas.

Para alcanzar el premio de mérito es necesario que en la Informacion estén gráficamente representadas las razas descritas.

Para que el Gran Premio de honor se adjudique, es indispensable que la Informacion sea calificada de clásica, y que contenga documentos originales de utilidad nacional, tales como planos pecuarios, datos estadísticos de ganadería, complementarios de los oficiales, planos de canalización, etc.

Se fija el plazo máximo de cuatro años para presentar la Informacion concluida.

Art. 8.º Las Academias y los Centros científicos con carácter oficial, prestarán á los aspirantes que lo soliciten el apoyo propio de su índole.

Art. 9.º Será de cuenta de los autores adelantar los gastos de viaje por el país ó por el extranjero, y los que ocasionen los colaboradores de redaccion, los artistas y demás auxiliares que tomen parte en los trabajos de campo y de gabinete.

Art. 10. Los aspirantes podrán presentar las Informaciones
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explotacion, en la limpieza, ventilacion y buen cuidado que reclaman, desde las habitaciones de los criados, sólidas y abrigadas, hasta las cabañas, cuadras, cocinas, vaqueriza, pocilga, corrales, depósito de forraje, silos, almiare ó heniles, depósitos de abonos líquidos, estanques, grifos, etc.

Los apriscos Britannia ocupan dos departamentos ó edificios anchos de 5\( m,80 \), uno que parte del almacén de forraje, largo de 24\( m,80 \), y otro que forma escuadra con la terminación del anterior, al cual se va por un corredor cubierto, verdadero pasaje, largo 22\( m,80 \), que presenta en el centro una salida por cada lado de 1\( m,10 \) por 5 metros de longitud.

La luz y el aire penetran por puertas y ventanas de claraboya, los apriscos están de tal modo dispuestos, hechos con tal arte, que muy bien pueden convertirse en establos para el ganado vacuno.

La construcción es sólida y por demás sencilla, como las demás de la granja; compónese de vigas y ladrillos; las ventanas y puertas se cierran perfectamente y se abren por un sistema de correderas, que se deslizan por muescas hábilmente practicadas; el techo está cubierto de tejas, existiendo en cada departamento tres ventiladores y abundando los canalones para el desagüe en caso de lluvia, cuyas aguas descienden por conductos que comunican con el tejado.

Cada parque linda con cada aprisco, correspondiendo las divisiones de aquél á las del interior de los apriscos, según desde luego indica el plano representado en la figura 20, donde se ve la distribución de esta parte de la granja, con los depósitos de habas, forrajes, orujo, pasaje cubierto, estercoleros, parque para ovejas y carneros, cocheras, enfermería de reses, etc.

El aprisco del fondo se divide en cuatro compartimentos aislados por tres corredores de servicio, pasando por su frente el rail-way que viene del depósito de forrajes; este aprisco comunica con el inmediato, merced á una placa giratoria por donde avanza el rail-way, que atraviesa el segundo aprisco en sentido de su eje longitudinal, el cual se divide por el rail y tres corredores transversales de servicio, en seis ó doce compartimentos; tiene ocho puertas, dos para el rail-way y seis que comunican con los corredores.
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Fig. 20.—Apriscós de la granja Britannia cerca de Ghistelles (Bélgica).
Plano—escala de 0,01 por 3 metros.
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Ocupan los apriscos, cada uno cerca de 144 metros cuadrados; la enfermería 28, es decir, casi unos 316 metros cuadrados; añadiendo los dos pasajes cada uno de 28 metros, las dos cocheras que dan 140 y muy bien pueden transformarse en apriscos, se ve que esta parte de la granja representa un espacio de 512 metros de superficie.

El aspecto externo de esta sección de la granja, es por demás sencillo y hasta vistoso, según se observa en la figura 21.

Fig. 21.—Perspectiva y fachada de apriscos Britannia.

Las puertas son altas y capaces, bien distribuidas las ventanas, así como los ventiladores y claraboyas. Distínguense los apriscos Britannia, así como los demás departamentos de la granja, por un aseo, una limpieza y una distribución que permite conocer en sus más nimios detalles todas y cada una de las ventajas de esta explotación, sin que en tan gran número de hectáreas se observen esos pequeños depósitos de inmundicia, esos charcos, esas aguas detenidas que muchas veces forman focos de corrupción, de los que se desprenden emanaciones pútridas que son causa de enfermedades de las reses, charcos y heces que desgra-
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ciadamente existen, por incuria de los criados y dependientes de las granjas, en bastantes localidades.

Los sumideros, permiten que las orinas y heces fécales caigan á los depósitos, de donde se extraen frecuentemente y utilizan como abono.

De este modo, las reses lanares viven holgada y cómodamente, y lo mismo las de cerda, pues es un error creer que el cerdo desea la inmundicia y vive á gusto en lodazales y sitios infectos, lo cual únicamente sucede cuando el animal carece de agua limpia en que bañarse, espacio aireado y suelo también limpio en que moverse.

N.
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REVISTA SERICÍCOLA.

Incubacion de semilla de gusanos de seda á temperatura constante.—Estadística de la produccion de la seda en 1878 y algunos datos respecto á España en épocas anteriores.—Maneras de utilizar los resíduos de la crio de los gusanos.—Perfeccionamiento de las sedas japonesas, consecuencias para la industria europea y libertad de produccion de cartones de semillas en el Japon.—Ligera idea del sistema friulano Bonoris para la crio de los gusanos de seda.—Efectos del cruzamiento de las razas para regenerar las europeas de gusanos de seda.

El Dr. Bettoni ha practicado algunos experimentos acerca de la incubacion de la semilla de gusanos de seda á temperatura constante, es decir, que en lugar de elevar la temperatura progresivamente medio grado ó uno por dia hasta llegar á los 22° ó 24°, se eleva el primer dia á 15°, á los dos dias á 22°, y al siguiente á los 24° ó 26°, manteniéndola en este estado hasta el nacimiento de los gusanos, y entreteniendo una pequeña cantidad de humedad que neutralice la excesiva desecacion.

Aunque la temperatura final llegó á ser un poco mayor que la que se da generalmente para el nacimiento de los gusanos, todos los que fueron sometidos á esta prueba dieron un resultado satisfactorio, y aunque el número de experimentos no sea suficiente para pronunciarse en favor de este sistema, es conveniente asegurarse de su resultado por medio de nuevas experiencias, porque su práctica ofrece indudables ventajas sobre el sistema de aumento progresivo en la temperatura, pues en éste es muy difícil conseguir la regularidad deseada y evitar las oscilaciones y diferencias de temperatura debidas á descuidos en la práctica de la operacion.

Este sistema vendría á justificar en cierto modo la costumbre se-
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guida en muchos puntos de España de avivar la semilla por medio del calor humano, colocando las mujeres en el pecho el saquito que contiene la semilla durante el dia y en la cama durante la noche. El inconveniente que se ha encontrado á este procedimiento, de la rápida elevacion de temperatura, desaparece si se demuestra la bondad del sistema ensayado por el Dr. Bettoni; pero siempre se podrá considerar como defectuoso por las malas condiciones en que se coloca la semilla bajo el punto de vista de la circulacion del aire.

Sin embargo, es evidente que este último inconveniente podria salvarse con la adopcion de un buen término medio, ó sea procurando airear frecuentemente la semilla sin dar lugar á enfriamiento.

La estadística de la produccion de la seda en la campaña de la primavera pasada publicada por Le Moniteur des soies tomada de datos auténticos, es como sigue:

    Italia
    2.000.000 kilogramos.

    Francia y Argelia
    550.000

    Países de Oriente
    500.000

    España
    65.000

Es casi seguro que por muy auténticos que sean los documentos consultados, no está representada fielmente en el cuadro anterior la produccion de seda de España; pero por muy disminuida que esté la cifra con respecto á la verdadera, no puede menos de llamar la atencion su poca importancia, teniendo presente que esta industria ha estado en otra época en nuestro país en un estado floreciente.

Esta industria, segun los datos que el Sr. Vallejo Miranda ha presentado al congreso sericícola de París, acusaba en los siglos del XV al XVII una produccion de más de 842.000 kilogramos por año, correspondiendo próximamente 390.000 á Andalucía, 280.000 á Valencia, 90.000 á Murcia y el resto á otras diversas provincias, siendo de notar que toda esta seda se tejía en España.
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Muchas causas que sería prolijo enumerar y que han contribuido al empobrecimiento del país, han influido también poderosamente en la decadencia de esta industria, que sólo conserva alguna importancia en el reino de Valencia, figurando la seda como uno de sus más importantes productos durante la primera mitad de este siglo. En aquella época todas las fincas rústicas estaban cercadas de moreras y su producto bastaba para pagar la renta de la tierra. La producción en Valencia á principios de este siglo, se calculaba en 500.000 kilogramos de seda anuales que alimentaban ocho ó diez mil telares de la provincia, otros muchos de la Península y aún se exportaba al extranjero, donde era muy apreciada por su excelente calidad.

Esta circunstancia atrajo á muchos capitalistas españoles y extranjeros y se establecieron filaturas perfeccionadas á vapor desde 1853, en cuya época empezaron los cosecheros á vender su producto en capullos.

Esta situación hubiera continuado probablemente y tal vez mejorado; pero la enfermedad que se declaró desde 1855 y lo tarde que se puso el remedio con la introducción de semilla del Japón, desanimó á muchos cosecheros, habiendo agravado el mal la inundación de 1864 que destruyó más de 30.000 moreras. En otras circunstancias se hubiera pensado en reponerlas; pero visto el fracaso de las crías en los años anteriores y la facilidad con que el terreno permite otras explotaciones agrícolas, muchos sericicultores han abandonado el cultivo de la morera arrancando algunos las que tenían y sustituyéndolas por otras plantaciones más productivas. La introducción de semillas japonesas remedió algo el mal hasta 1874, desde cuya época aparece otra vez decreciente la cifra de la producción de la seda.

Es de esperar que la regeneración de las razas indígenas por el sistema celular y los métodos científicos y racionales en la cría, darán nueva vida en nuestro país á esta industria, que por sus condiciones especiales es una de las que más ventajas puede ofrecer al agricultor.

Los residuos de los criaderos de gusanos de seda suelen arrojarse, ó todo lo más utilizarse como abonos, sin tener en cuenta,
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en este último caso, su riqueza en ázoe comparada con otros. El profesor Ottavi ha indicado tres maneras de utilizarlos con ventaja.

Los resíduos de una onza de semilla se pueden calcular en 80 kilogramos de excrementos y 150 kilogramos de despojos de hojas, moras y algo de ramas. Según el análisis de Boussingault y Payen, dichos resíduos contienen por término medio, y aún reducidos al estado seco, un 3,60 por 100 de ázoe, de modo que calculando su valor por el que se da á los abonos químicos, la basura de la cría de una onza de semilla puede valer de 15 á 17 pesetas.

Utilizándolos como abono, no se conoce guano más rico en ázoe, pues el de las islas Chinchas, hoy agotado, contenía un 14,29 por 100, y el de Bolivia, uno de los más ricos, sólo contiene 3,38. El lecho de los gusanos es muy á propósito para el abono de las moreras, sobre todo en los viveros.

La segunda manera consiste en utilizarlos como forraje para el ganado. En muchas localidades de Italia y del Mediodía de Francia se emplea con este objeto, sobre todo para los carneros. Comparando la cantidad de ázoe que contienen los resíduos con la de otros alimentos que se suministran al ganado, resulta que mientras se necesitan 100 partes de heno normal y 38 de alfalfa, bastan 31 partes de lecho de gusanos para obtener la cantidad de 1,15 por 100 de ázoe, de modo que solo le iguala en riqueza la hoja del pipirigallo ó esparceta.

Son varios los medios de suministrar este forraje al ganado. Algunos lo dan sin preparación alguna, sino tal como sale del criadero, ó todo lo más separadamente los excrementos de los residuos de hojas. En Francia suelen dejarlo secar antes.

Un medio muy recomendable consiste en llevar la basura á una era y dejarla al sol durante diez ó doce horas. Después se amontona en la misma era y se deja durante otro día de modo que sufre un principio de fermentación. De este modo, los restos de hojas adquieren del excremento un gusto especial que apetecen mucho los bueyes. Después de la fermentación se extiende de nuevo, y al cabo de algunas horas de sol se separan con un rastrillo, y á bulto, los fragmentos de hojas del excremento. Se puede hacer, si se quiere, más perfecta la separación por medio de una criba de agujeros grandes.
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Los residuos de las hojas pueden darse ya al ganado en este estado, y los granos del excremento se dejan secar hasta que estén muy duros. En el invierno se puede dar á los bueyes, ó mejor á los terneros, los residuos de la hoja como heno y el excremento como grano, en la proporcion de medio kilo por cabeza para los terneros y uno para los bueyes. Tambien puede hacerse la separacion cribando la basura en el acto de sacarla, y secando separadamente cada parte.

De todos modos se ha observado que el ganado prefiere este pasto á casi todos los demás y que influye de una manera favorable, dándole un pelo fino y lustroso, buena carne y conservándolo en buen estado de salud.

El tercer modo consiste en preparar con el excremento un jabon muy á propósito para desengomar la seda y prepararla para la tintura y demás operaciones; pero como quiera que este último medio no está suficientemente estudiado ni es aplicable más que en puntos muy inmediatos á donde esté establecida esta fabricacion, basta indicarlo ligeramente, añadiendo que en este caso puede llegar el valor de la basura de la cría de una onza de semilla á unas 20 pesetas.

Segun una Memoria leída por el Sr. Marsilli en la Cámara de comercio de Rovereto, resulta, segun las minuciosas experiencias comparativas que se han hecho, que las sedas japonesas hiladas á la europea poseen, con muy corta diferencia, las cualidades de las sedas italianas, en cuanto á belleza, resistencia, etc.

Esta circunstancia, unida á las que hemos enunciado en otra revista anterior (1), han contribuido á agravar la situacion de la sericicultura en Francia, donde los precios no han subido á pesar de que la cosecha de este año no dió muy buen resultado. En Italia se sostuvieron algo los precios por los pedidos de Francia y en España es sabido que la cosecha de este año ha dejado bastante que desear por el mal resultado, en unos casos y por el subido precio de la

(1) Veáse la pág. 456 del tomo VII.