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Estiércol de vaca......................... 500 gramos.
Yeso........................................... 250 »
Cenizas de leña............................... 250 »
Arena silícea................................. 30 »

Las tres últimas sustancias se muelen y tamizan perfectamente, añadiéndoles después el estiércol de vaca fresco hasta formar una pasta, teniendo cuidado antes de colocarla de cortar las partes de corteza y de madera secas que forman el orificio de la llaga, á fin de que el emplasto obre sobre la parte viva del árbol. Claro es que este procedimiento no debe emplearse más que con aquellos individuos cuya duracion deseemos prolongar por las circunstancias especiales que puedan reunir, pues para todos sería demasiado costoso.

La cáries puede reconocer por causa tambien la supresion de la yema terminal. En este caso se cortará perfectamente con un instrumento bien afilado la parte enferma y se cubrirá la herida con ungüento de ingeridores.

Mr. Payen indica además un medio para curar los árboles y arbustos enfermos. Cuando se nota que las hojas amarillean y la vegetacion lanquidece, se cava la tierra al rededor del tronco en el espacio de metro y medio para que las raíces puedan recibir el influjo de la siguiente composicion:

Sulfato de hierro pulverizado.... 0,225 gramos.
Sal comun.................................. 1,500 »
Alumbre de roca............................ 0,525 »

Se disuelve todo esto en 40 litros de agua y con ella se riega el árbol cerca del tronco dos veces el primer dia, repitiendo la operacion por espacio de algunos más.

Esta composicion vigoriza las raíces sanas, destruye las enfermas y restablece aquellas que todavía no han sido demasiado atacadas por la dolencia. El sistema indicado puede emplearse con toda clase de árboles.

La época en que debe verificarse la recoleccion de las nueces no puede precisarse con exactitud, porque en la misma zona hay especies más tardías unas que otras, y en los diferentes años
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varía también el tiempo de la madurez según las estaciones. Por regla general, podemos decir que esta operación se hace en el intervalo que corre desde mediados de Setiembre hasta fines de Octubre, y se reconoce que el fruto está maduro en que la cáscara verde que cubre la nuez se agrieta y ennegrece, separándose fácilmente de la dura.

El método que se sigue para recoger las nueces consiste en sacudir las ramas con largas púrtigas; pero aún cuando esto perjudica bastante á los árboles destruyendo muchos brotes tiernos, lo que disminuye la cosecha para el año siguiente, la mayor parte de las veces no pueden aconsejarse otros medios, pues la recolección á mano en los árboles corpulentos sería casi imposible ó por lo menos excesivamente cara y muy peligrosa para los operarios, porque el fruto está siempre colocado en el extremo de las ramas.

Únicamente cuando se trate de un terreno bien cercado y libre de los atentados de los merodeadores, podrá esperarse á que el fruto caiga por sí mismo del árbol á impulsos de los vientos de otoño, que suelen ser por lo general bastante fuertes. Cuando se pueda emplear este sistema, convendrá limpiar de antemano el terreno de las yerbas y otras plantas que contenga, á fin de que todos los días se recojan fácilmente las nueces que hayan venido al suelo.

Aunque no de gran utilidad, puesto que en muchos casos no es practicable, vamos á dedicar muy contadas líneas á describir el método propuesto para derribar las nueces de los árboles por Mr. Montant, y que consiste en lo siguiente:

Cerca de la cima del árbol se fija, por medio de dos amarras de cuerdas bien apretadas, una percha de madera de cerca de cinco metros de largo por un grueso de ocho centímetros, percha que lleva en el extremo superior una larga cuerda que puede agitar desde el suelo un hombre cogiendo el extremo inferior. Las ondulaciones de esta cuerda derriban los frutos que se encuentran sobre el perímetro de las ramas, por la simple circunvolución del operario que obra desde el suelo sin peligro ninguno.

La elevación que haya de darse á la cuerda por encima de la copa ha de ser tal, que una vez puesta en tensión pueda ser tangente á la superficie del árbol, y favorecer de este modo la opera-
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cion; pero además de ser este método bastante complicado, es difícil emplearlo en los árboles muy corpulentos y no evita el que se lastimen los tiernos brotes, por cuya razon volvemos á repetir que solo en muy contados casos podrá ser empleado.

Una vez recogidas las nueces, separaremos las que hayan soltado ya la cáscara verde para ponerlas á secar, y las que la conserven todavía se apilarán en montones, con lo cual fermentarán pronto y se les quitará fácilmente la cubierta superior. Los que se dedican en vasta escala al cultivo del nogal con el objeto de recoger grandes cantidades de fruto, deben tener preparados extensos graneros secos y bien ventilados para colocar en ellos las nueces. Estas se dispondrán en capas de 6 á 8 centímetros de espesor todo lo más, removiéndolas dos veces al dia á fin de que se sequen perfectamente y no se pudran, mudándolas de vez en cuando de lugar para que se evapore la humedad que haya recogido el pavimento. Estos cuidados duran cerca de un mes, y entonces se podrán amontonar ya las nueces ó guardarlas en sacos.

Los que recojan una pequeña cosecha podrán colocar paños en el suelo al aire libre, poniendo en ellos las nueces extendidas para que el sol apresure la desecacion.

Cuando los grandes cosecheros no dispongan de graneros bastante extensos para secar las nueces, podrán emplear con ventaja el siguiente sistema. Se escoge á lo largo de un edificio un emplazamiento expuesto todo lo más que sea posible al Mediodía; se coloca en toda su longitud y con una anchura de dos metros por un espesor de 10 centímetros, una capa de arcilla amasada igualando perfectamente la superficie; se tamiza sobre esta tierra algun tanto humedecida una ligera capa de cal hidráulica, y al cabo de pocas horas esta composición habrá adquirido la dureza de la piedra. La capa de tierra se rodeará de tablas que sobresalgan unos 8 ó 10 centímetros sobre la superficie, se extenderán en este receptáculo las nueces formando una capa de 5 á 6 centímetros de espesor, y por la noche se las cubrirá con telas ordinarias para preservarlas de la humedad. Estas telas se levantarán por la mañana luego que haya desaparecido el rocío, y se tendrá cuidado de remover las nueces algunas veces durante el dia, á fin de que la desecacion se verifique con la posible igualdad. Con este sistema y si el tiempo es favorable, en pocos días
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se secarán perfectamente las nueces y la cáscara presentará un color blanco y aspecto agradable.

Pocos árboles existen que puedan rivalizar con el nogal en cuanto á la utilidad. Todo en esta importante especie es aprovechable, desde su madera hasta la cáscara de su fruto y la sávia. La madera del nogal es una de las más bellas de Europa: suave, resistente y flexible, se talla con mucha facilidad y es susceptible de un hermoso pulimento. Con esta madera se fabrican toda clase de muebles de lujo, y los torneros, escultores y fabricantes de carruajes la emplean en gran cantidad, usándose también mucho para la armadura de las armas portátiles de fuego. En la construcción de los zuecos se invierte en algunas localidades mucha madera de nogal, y el único defecto que puede achacársele, es que como combustible produce poco carbon y escaso calor.

La nuez es uno de los frutos oleaginosos que más aceite contiene (100 partes de peso de nueces descascaradas producen de 40 á 70 de aceite). El que ha sido convenientemente preparado sin el auxilio del fuego, tiene un sabor dulce y agradable y es muy propio para una multitud de usos culinarios. Las clases inferiores se emplean ventajosamente para la pintura y sirven asimismo para la fabricación de jabones y para el alumbrado.

Los agricultores sacan también mucho partido de la parte que resulta después de la extracción del aceite, para el cebo de los ganados y mejora de los terrenos, empleándole como abono. Toda- vía usa la medicina las hojas de nogal y la cáscara verde del fruto como astringente y vermífugo, y también contra la ictericia, la sífilis y las afecciones escrofulosas por los principios iodados que contienen. Estas dos partes del vegetal encierran casi los mismos elementos, entre los cuales debemos mencionar el aceite volátil del tanino, que forma un precipitado verde tratado por las sales de hierro, y otro principio ácre y amargo muy ávido de oxígeno, que produce un color negro completamente insoluble en el agua. A estas materias debe indudablemente la cáscara verde de la nuez la propiedad de teñir de un modo casi indeleble las maderas y los tejidos, por cuya razón la emplean los tintoreros para dar á las telas un color moreno agradable, y los ebanistas para teñir las maderas blancas del color de la del nogal. Finalmente,
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el extracto de esta cáscara mezclado con un poco de alumbre, sirve á los dibujantes para el lavado de los planos.

Confitando las nueces cuando se hallan todavía en leche, se hace un excelente ratafía que tiene propiedades estomacales, y cuando se quiere devolver á las nueces secas sus primitivas cualidades, es suficiente tenerlas en agua pura hácia fines del invierno por espacio de cinco ó seis días.

De cierta clase de nogales que producen unas nueces muy grandes, sacan mucho partido los fabricantes de bisutería para hacer estuches y objetos delicados.

A causa de los experimentos practicados últimamente con la sávia del nogal, se ha descubierto que contiene gran cantidad de azúcar. De un quintal de sávia extraído durante la primavera, se ha llegado á obtener kilógramo y medio de azúcar en bruto, que con una tercera parte de pérdida ha producido un jarabe refinado que poseía todas las cualidades del azúcar de caña.

Dícese que un cocimiento de hojas de nogal es un preservativo contra las moscas que durante el verano tanto atormentan al ganado, y con especialidad á los caballos. Basta á lo que parece para alejar estos insectos tan molestos, lavar á los caballos con agua saturada del jugo cáustico y aromático de estas hojas, y según afirman verídicos escritores, este medio se emplea con éxito en Inglaterra.

Veamos ahora cuáles son las principales especies y variedades del nogal que pueden ser objeto de una lucrativa explotacion, según las diversas circunstancias que ofrecen las diferentes localidades.

El nogal comun (Juglans régia).—Originario de la Pérsia é introducido en Europa por los romanos, es un árbol que adquiere gran desarrollo y puede considerarse, por lo tanto, entre los de primera magnitud, puesto que llega algunas veces á la altura de veinticuatro á veintisiete metros, y puede adquirir hasta tres ó cuatro metros de circunferencia en la base del tronco. Las ramas forman una copa vistosa, elegante y espesa; el tallo es recto, de corteza cenicienta, gruesa y agrietada cuando viejo, y las hojas son grandes, compuestas de siete á nueve hojuelas sin peciolo, opuestas, ovales, ligeramente dentadas y puntiagudas. Florece esta especie en Abril ó Mayo antes de la aparición de las hojas, y es una
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de las más difundidas por todas las zonas. El nogal comun ha producido ciertas variedades. Las principales son:

Nogal de fruto muy grueso (Juglans maxima).—Las nueces de este árbol son de doble tamaño que las ordinarias, y algunas veces llegan á alcanzar hasta 5 centímetros de diámetro. Crece esta variedad rápidamente; pero sin duda por esta causa la madera es blanda y bastante inferior á la del nogal comun. La almendra no se desarrolla tampoco á proporcion del tamaño de la nuez, que es únicamente buena para comerse fresca y para algunos objetos de bisutería, según más arriba hemos indicado.

Nogal de abejaruco.—La cáscara de esta variedad es tan poco consistente, que se quiebra con mucha facilidad. Ha recibido el nombre que lleva porque el abejaruco, que la apetece mucho, la abre fácilmente con su pico, alimentándose con ella. La almendra de esta variedad es blanca y muy oleosa, llena perfectamente la cáscara y rara vez la atacan los gusanos. La corteza del árbol es fina y blanca y la madera ofrece hermosas vetas negras.

Nuez de cáscara dura, nuez angulosa (Juglans angulosa).—Variedad completamente opuesta á la anterior, porque la nuez es tan dura que muchas veces es preciso apelar á un martillo para cascarla. Es de mediano tamaño, y la almendra se extrae con mucha dificultad de las sinuosidades que forma la cáscara. La madera de este árbol es muy buena y de un veteado muy agradable.

Nogal tardío ó de S. Juan (Juglans serotina).—Las hojas de esta variedad no comienzan á desarrollarse hasta el mes de Junio y las flores no aparecen hasta principios de Julio, por cuyo motivo no le perjudican las heladas tardías de la primavera, que destruyen con frecuencia las cosechas de las otras variedades. El fruto es redondo, de cáscara algo dura, almendra muy llena y un poco amarillenta. La corteza de este árbol es morena y escabrosa y la madera está veteada de negro. Crece esta especie con rapidez y produce abundante fruto, por cuya circunstancia es acreedora á que se la propague todo lo posible, especialmente en los climas fríos.
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NOGAL ARRACIMADO (Juglans racemosa).—Los frutos que produce esta variedad son tan gruesos como los comunes y se hallan reunidos en el árbol formando racimos de 12, 15 y hasta 28 nueces. Este árbol rinde grandes cosechas, y sus caracteres son idénticos á los del nogal comun con las diferencias que hemos apuntado.

NOGAL DE AVELLANA (Juglans avellana).—Toma esta denominación del pequeño tamaño de su fruto, que es el de una avellana ordinaria. La almendra, que llena bien la cáscara, es blanca, aceitosa y de un gusto delicado. También este nogal produce mucho.

NOGAL FÉRIL (Juglans praeparturiens).—La nuez de este árbol es del tamaño ordinario, muy llena y de cáscara bastante tierna. Esta variedad es muy precoz, pues suele comenzar á producir al tercer año de sembrada, si bien no alcanza tanto desarrollo como las demás.

NOGAL NEGRO DE VIRGINIA (Juglans nigra).—Como indica el nombre, esta especie procede de Virginia (Estados Unidos), y por sus buenas cualidades es acreedora á que se la propague cuanto sea posible. Aunque el fruto es pequeño y la cáscara muy dura, la almendra ofrece un sabor agradable, y sobre todo, la madera es de muy buena calidad, con vetas blancas y negras mezcladas. Es más fácil de cultivar que el nogal comun y muy poco delicado con respecto al terreno; no le perjudican las heladas y crece rápidamente hasta llegar á una gran altura. Por este motivo podría sustituir perfectamente en los caminos y carreteras á los álamos y chopos de diversas clases, cuya madera es muy inferior. Finalmente, también puede desarrollarse en grandes masas, lo que no ocurre con el nogal comun, que prefiere la soledad.

NOGAL DE HOJAS DE FRESNO.—Este árbol no suele pasar de la altura de 10 metros. Sus hojas están por lo comun compuestas de 19 hojuelas, dentadas, lisas y de un color verde claro alegre. Sus frutos muy pequeños, cubiertos en vez de cáscara de una membrana, se hallan dispuestos en forma de racimos colgantes. Reprodúcese esta especie fácilmente por medio de acodos y se em-
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plea en general para adorno de los jardines. Es todavía bastante rara en Europa, y procede de las orillas orientales del mar Caspio.

Nogal de forma de olivo (Juglans olivaeformis).—El tronco de esta especie llega hasta la altura de 20 á 25 metros, la madera es dura, pesada, compacta, y ofrece gran resistencia y duracion. Prefiere los terrenos algo húmedos, pero no hasta el extremo que sean pantanosos, pues en este caso se dañaría por la raíz.

Nogal amargo.—Presenta este árbol las hojas compuestas de siete á nueve hojuelas, dentadas y sin peciolo, y el fruto es oval, sin pedúnculo, puntiagudo y muy amargo. Esta variedad es bastante exigente en cuanto á las condiciones del terreno, y no se cultiva más que para aprovechar la madera, pues el fruto, según dejamos indicado, es en extremo desagradable al paladar.

Nogal de puerco (Juglans porcina).—Las hojas de este árbol se componen de cinco á siete hojuelas dentadas, y el fruto solo sirve para alimento de los puercos. Es originaria esta especie de América, y su madera puede considerarse como la más fuerte y tenaz de sus congéneres. Crece con preferencia en los terrenos húmedos.

Existen además otras muchas especies; pero hasta ahora son poco conocidas, y en su mayor parte viven en América, no habiendo sido aclimatadas todavía en Europa.

Si se tiene en cuenta que el nogal en los primeros veinte años no produce apenas rendimiento alguno, nos explicaremos la repugnancia con que nuestros agricultores miran cuanto se relaciona con el cultivo de este utilísimo vegetal, por cuya razon es preciso demostrar que estas especies arbóreas son de las que andando el tiempo ofrecen productos más considerables en comparación con los dispendios y el capital que exigen. Desde los treinta á los sesenta años el nogal proporciona cosechas que aumentan de año en año, y á los sesenta la madera comienza á adquirir gran valor en las artes.

En demostracion de esta tesis, y con el fin de que nuestros cul-
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tivadores se fijen en este asunto y puedan comprender á primera vista las ventajas de propagar el nogal, insertaremos á continuación los datos que sobre los gastos é ingresos de una plantacion de este género encontramos en una excelente monografía que al nogal ha dedicado el inteligente cultivador M. E. HUARD DU PLESSIS.

Aunque las cifras de compra de los árboles, jornales, etc., etc., han de variar segun las localidades, siempre será esta una base muy aceptable para un cálculo exacto, teniendo en cuenta las circunstancias en que se hallen las diversas zonas. El citado escritor parte de la suposicion de que se cultivan cincuenta nogaless, comprados en un vivero á la edad de seis años, y plantados en línea á la orilla de un camino ó de un foso que rodea una heredad cualquiera.

GASTOS.

    Pesetas.

    50 árboles, comprados en el vivero á la edad de seis años podrán costar próximamente 50 pesetas
    50

    10 jornales invertidos para hacer las pozas y plantar los árboles, á 1 y 50 céntimos de peseta
    15

    Total de los primeros gastos
    65

    Como se sabe que esta suma no debe producir ningun beneficio durante catorce años, y tambien es cierto que un capital cualquiera impuesto á interés compuesto se duplica en este tiempo, conviene añadir á los primeros gastos otro tanto, ó sea
    65

    A ámbas cantidades deben sumarse tambien para gastos de cultivo, tales como labrar al pié del árbol, poda de las ramas muertas durante los primeros años de la plantacion, 15 jornales, que al precio indicado más arriba importan
    22'50

    <b>TOTAL</b>
    <b>152'50</b>

Debemos, por lo tanto, desembolsar para la plantacion de los cincuenta árboles hasta la edad de veinte años, una suma de 152 pesetas, cuyos intereses al 5 por 100 son 7 pesetas 62 céntimos, y á este interés debe oponerse el producto de la plantacion, y una vez conocido el resultado, los beneficios de la empresa podrá ser apreciados con bastante exactitud.
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Dividiendo los rendimientos en cuatro períodos de diez años, que comienzan á los veinte y concluyen á los sesenta, época en que los árboles han llegado al máximo de producción, y tomando el término medio que se aumentará en cada período en proporciones que no sean exageradas, descontando de este producto los intereses del capital desembolsado y los gastos de recolección; de las comparaciones que establezcamos sobre estas bases resultará:

PRODUCTOS DE LA PLANTACION.

Primer período: de veinte á treinta años.

    Gastos.
    Productos.

    4 decalitros de fruto por cada árbol, ó sean 200 decalitros los 50 al precio medio de 75 céntimos de peseta el decalitro
    150

    Gastos...Dos jornales y medio de hombre á 1'50 pesetasCinco jornales de mujer ó niño á 75 céntimosInterés del capital
    3'75

    15'12

    3'75

    7'62

    134'88

Producto líquido, 134'88 pesetas, que representan un capital de 2.697'60 pesetas.

Segundo período: de treinta á cuarenta años.

    Gastos.
    Productos.

    6 decalitros por árbol, ó sea 300 los 50, al precio medio de 75 céntimos de peseta
    225

    Gastos...5 jornales de hombre10 de mujer ó niñoInterés del capital
    7'50

    7'50

    7'62

    202'38

Producto líquido, 202'38 pesetas, que representan un capital de 4.047'50 pesetas.
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objetos; así como por su fibra textil que es muy fuerte, abundante y bastante apropiado para cuerdas de resistencia y lienzos bastos.

Recorriendo la playa de San Andrés y sitios inmediatos á la desembocadura del Guadalhorce, sus orillas y otros muchos análogos, hemos reconocido que existen en esta región grandes extensiones de terrenos que se encuentran destinados por la naturaleza para el fácil y utilitario cultivo de las palmeras datileras.

Sabido es que estos esbeltos y magestuosos vegetales proceden de la Arabia y del África septentrional y las que aquí se cultivan siendo de las diferentes variedades que existen en África, sus frutos no desmerecerían de los de éstas y las utilidades serían grandes, ya por la índole poco dispendiosa del cultivo, ya también porque se aprovecharían todos los terrenos ligeros y húmedos, las playas, las acequias y regueras, los arroyos, los sitios bajos por donde corre y filtra el agua de lluvia y en los que debajo de la arena siempre se encuentra frescura y humedad y hasta en los suelos salados salitrosos y areniscos en donde no es posible ningún otro cultivo. Y tanto es esto así, que pudiéramos citar algunos casos de plantaciones que hemos hecho en marismas y en terrenos salitrosos húmedos, que nos han producido excelentes resultados; así como podemos asegurar que es la única planta de gran cultivo que admite con aprovechamiento y como abono, excesivas cantidades de sal común siempre que tenga abundancia de agua.

Todos los pequeños manantiales que no son suficientes para establecer una huerta, desahogándolos un poco, servirían perfectamente para plantar á su alrededor dos docenas de palmeras; así como los muy abundantes, pero de aguas salobres, en donde no prosperaría ningún otro vegetal, allí se debe establecer un plantío de palmeras. Todas las salidas del agua para los riegos en las norias y albercas, las orillas de los ríos y la playa de esta región debieran plantarse de palmeras.

En cuanto á las utilidades que al cultivador reportaría esta planta, recordaremos únicamente que de los 360 oasis que del Sahara pertenecen á Francia, el producto medio de cada árbol es de unos tres francos y cada palmera paga un derecho de 20 á 60 céntimos, según los oasis.