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prepare mejor para entrar decididamente en el camino de las reformas y del progreso.

Un ejemplo demostrará lo que acabamos de exponer. Se discute há mucho tiempo acerca de las ventajas del ganado vacuno sobre el mular y caballar en las labores del campo. Por punto general, en el debate cada cual emite su opinión; pero ninguno se detiene á demostrarla con pruebas, basadas en el cálculo numérico, esto es lo difícil. El Sr. Abela, por el contrario, en tan compleja cuestión como en las demás, procura justificar la tesis que sostiene ó el dictámen que emite con argumentos deducidos de la observación y de la ciencia, según van á ver nuestros lectores:

«Del trabajo de los animales.—El trabajo de los animales domésticos, reemplazando las fuerzas musculares del hombre en todas las operaciones que no exigen conocimiento, llena una misión civilizadora, á la cual tiende y es natural que persiga la humanidad en todos los resultados posibles. Debe reservarse al sér que ha recibido un destello de la divinidad, la inteligencia, cuanto concierne á las funciones de su pensamiento y de su razon, descargándole de los trabajos puramente mecánicos que producen fatiga corporal. En tal sustitución existe además la ventaja de utilizar mayor potencia, porque la fuerza humana es ordinariamente menor que la de casi todos los animales que se hallan á su servicio, y jamás consigue los efectos de trabajo que realizan los mismos animales y los motores inanimados.

Se estima que un trabajador con su familia pueda cultivar 2 \( \frac{1}{2} \) hectáreas de terreno en todo el año, dedicándose á las diversas operaciones que requiere la explotación de la expresada superficie.

Gradúan también todos los autores que un caballo efectúa el trabajo de cinco hombres, y en consecuencia, que dos caballos, ó sea una yunta, puede cultivar 25 hectáreas. Estos cálculos se hallan bastante comprobados por la experiencia: en gran parte de Castilla es frecuente que una yunta de mulos cultive, término medio, 26 hectáreas; en Andalucía, del conjunto de yuntas existentes de ganado boyar, caballar y mular, resultan cultivadas por cada yunta 25 hectáreas, 75 áreas de terreno.

La fuerza muscular del caballo depende de su alzada y de su peso. La alzada media varía entre 1\( \text{m},50 \) y 1\( \text{m},62 \).

El peso suele ser de 320 á 500 kilogramos. La velocidad por segundo viene á ser: al paso corto, de 1\( \text{m},23 \) á 1\( \text{m},35 \); al paso largo, de 1\( \text{m},52 \) á 1\( \text{m},67 \); al trote corto, de 2\( \text{m},36 \) á 2\( \text{m},59 \); al trote largo, de 3\( \text{m},49 \) á 3\( \text{m},94 \).
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en que la ciencia y el arte la den forma, la dirijan y faciliten sus trabajos de regeneracion.

Si la iniciativa particular no tuviera en nuestra nacion, cerradas y claveteadas sus puertas, todos los pensamientos beneficiosos se llevarian á cabo, como en otros paises, por el poderoso espíritu de asociacion; pues no de otra manera se han fundado, sin intervencion material de los Gobiernos, sociedades para difundir la enseñanza, para proteger las artes, la industria y el comercio y para cuantos múltiples medios existen de hacer instructiva y cómoda la existencia. Mas no siendo esto posible, por desgracia, entre nosotros, siempre nos vemos en la dura precision de tener que recurrir á la tutela del Gobierno que, no pudiendo constituirse en padre y protector universal de todos y de cada uno de por sí, da por resultado funesto que la falta de espíritu de asociacion es la verdadera causa fundamental de nuestra ruina.

Es, pues, necesario escogitar medios que faciliten el llevar á cabo la instalacion y sostenimiento de este jardin, y en primer término para ello, habrá que pensar en la eleccion del terreno y en la manera de adquirirlo. Aunque pudiéramos indicar algunos puntos, situados en la playa de San Andrés ó sus inmediaciones, ó ya tambien en el hipódromo, como consideramos que esta y otras importantes cuestiones las ha de resolver una junta especial que para dichos fines proponemos y de la cual á grandes rasgos nos vamos á ocupar, no insistiremos más sobre este punto. Lo que únicamente creemos conviene recordar en este caso es que si no fuese posible reunir en un sólo sitio la suficiente extension para el objeto, podian cultivarse separadamente cada uno de los cuatro cuarteles designados en la clasificacion. Sin perjuicio de aprovechar los terrenos que los particulares cediesen para estos ensayos, conviene indicar al mismo tiempo á los propietarios de ciertos terrenos bien situados y expuestos, la utilidad de que los dedicasen en todo ó en parte al cultivo que mejor se presentasen en razon de sus especiales condiciones.

JUNTA PROTECTORA DEL JARDIN DE ACLIMATACION.

Si por fortuna y honra nuestra fuese aceptada en principio la utilidad de establecer en Málaga un Jardin de Aclimatacion, y
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de tener cada uno un reborde y debajo de cada nicho habrá una tabla.

El palomar ha de estar bien ventilado y contendrá un comedero, un bebedero, una escoba, una brusa, un raspador de hierro, una red para apoderarse de las palomas y una escalera de mano sólida y que fácilmente se maneje; deberá limpiarse con frecuencia semanalmente al menos, blanqueándose una vez cada año; la entrada en el palomar no será brusca, sino que la persona que haya de penetrar en él, dará antes algunos golpes en la puerta; excusado me parece añadir que los nichos y los nidos deben también estar tan limpios y convenientemente aireados como el suelo y paredes del palomar.

Para poblar un palomar nuevo conviene adquirir pichones muy tiernos, á los que se mantiene á mano en el palomar, ya con granos, ya con una gachuela ó pasta de harina no muy trabada; y así se les sostiene, hasta que entren en celo y mejor, hasta que las hembras pongan huevos, en cuyo caso se les alimenta en el palomar donde ya comen por sí solos y en las inmediaciones del mismo; la mejor estación es la primavera y en algunas comarcas se colocan en Abril ó Mayo parejas de pichones en los nichos, en los que habrá como es de suponer, nidos; se les alimenta cerrado el palomar, y cuando las crías han salido de los huevos, se suprime el alimento dentro del palomar y se arrojan granos fuera y en las inmediaciones del mismo, que buscan los padres con afán.

Una vez constituido el palomar debe procurarse nutrición á las palomas y crías, que por cierto comen toda clase de granos, pero con más gusto y especialmente, algarroba y lentejas si posible es, afejas, no proporcionando á las aves de que me ocupo avena, de la que gustan mucho pero que les perjudica; tampoco se las ha de facilitar mucho alimento á fin de que hallándose necesitadas, busquen por el campo granos y semillas; también se las proporcionará sal, de la que son muy ávidas, pero moderadamente.

La postura se hace generalmente en dos días; cada paloma pone dos huevos que generalmente producen un macho y una hembra; si esto no fuese así y la paloma no pusiese ó pusiere un solo huevo debe matarse la hembra: las palomas son monógamas esto es, que cada macho se acopla y vive con una hembra, ayudándola á incubar y criar los pichones; la incubación dura de 17 á 19 días y apenas ha salido la pareja de ambos huevos, los padres la mantienen con los granos que devuelve su buche y los palomos depositan con el pico en la boca de sus hijuelos.

Si se quiere tener palomas caseras, además de los cuidados prescritos, conviene verlas con frecuencia sin asustarlas y hasta mantenerlas á la mano lo cual se hace tanto en palomares como los descritos, cuanto en grandes guardillas y sitios ad hoc destinados, si solamente se crían algunos pares.

La incubación puede ser natural y artificial: es natural cuando la hembra sola ó ayudada por el macho, cubre los huevos con su cuerpo durante un número mayor ó menor de días, según las especies de aves y
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la estacion y artificial, cuando el calor de la madre ó de los padres, en cuya virtud los pollitos se desarrollan en los huevos, es sustituido por el calor artificial, lo cual sucede en la máquina que veis y se vende en el Bazar de la Union, calle Mayor, núm. 1, donde satisfactoriamente se ha ensayado (1). Apenas los pollitos salen del cascarón se dejan solo para más adelante los que formen parejas, y los restantes se venden ó se comen una vez cebados.

Para cebarlos se les pone en una banasta ó ceston grande en que haya paja limpia y fresca cubierto con una manta ligera ó un paño: se les alimenta tres ó cuatro veces al dia, dándoles en cada una maíz humedecido entero ó blando despues de haber hervido tres ó cuatro horas, en cantidad de cincuenta á setenta y aun noventa granos; para esto se abre con diligencia y cuidado el pico á cada pichon y pichon por pichon se practica operacion tan entretenida, pasándolos de la banasta en que están á otra á medida que se les alimenta; basta con cinco ó seis dias de estos cuidados y modo de alimentacion, para que los pichones estén completamente cebados y en disposicion de ser vendidos en el mercado ó consumidos por la familia del dueño del palomar.

Debe de renovarse el palomar con cautela y con criterio, sustituyendo las palomas viejas por nuevas á fin de no mantener hembras y machos infecundos; calcúlase que la paloma deja de ser fecunda generalmente á los cinco años de su vida.

La cría de las palomas es muy productiva; pues además de proporcionar carne útil y sana carne tierna y sabrosa, brinda con el estiércol ó palomina al labrador, abono de gran interés y alta importancia agrícola.

Otro de los ramos importantes de riqueza de bastantes localidades, es la cría de las gallinas por los abundantísimos recursos con que brinda al hombre, pues la gallina proporciona su carne siempre sabrosa y siempre apetecida proporciona los huevos, producto animal que en pequeña masa encierra una enorme cantidad de materia nutritiva, dá los pollos y pollas que con tanta estima se venden bien cebados, los capones ó machos y hembras castrados, que fácilmente engordan y por último, el escremento como abono que fecundiza vigorosamente determinados terrenos.

Es la gallina un animal cuya conformacion ha de obedecer á determinadas condiciones; cabeza pequeña, ojo vivo, mirada tímda, cuello erguido y corto, cuerpo bien cubierto de pluma, tercio trasero muy ancho, pecho robusto, alas cortas, vientre grueso y caído, buena ponedora, nada espantadiza, cariñosa con los hijuelos, valiente en la defensa de los pollitos, nada arisca muy aficionada al corral, esto en cuanto á la hembra; el

(1) El profesor describe minuciosamente la máquina incubadora, cuya descripcion suprimimos toda vez que no se puede acompanar un grabado que la detalle.

(Nota de la Redaccion.)
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macho deberá tener la cresta y carúnculas rojas, tiera la primera y como inyectadas las segundas, pico grueso y corto, patas fuertes y robustas, espolones como acerados, aire petulante y valiente, voz robusta, plumas de colores brillantes, ojo muy vivo, condicion ardiente al par que cariñoso con las gallinas.

Son aves polígamás; el gallo puede cubrir hasta veinte hembras puede procrear á los tres meses de haber nacido, pero generalmente no se le debe emplear en este servicio hasta que tiene medio año; á los cuatro años cuando más, se sustituye el gallo que ha cumplido su mision por otro; la gallina no es buena ponadora más que durante tres ó cuatro años, por lo que se debe renovar el gallinero á medida que el macho y las hembras se gasten, cuidando mucho de ver si el gallo cumple con su deber y las gallinas cuidan de los huevos los incuban bien y tratan cariñosas á los pollos, pues de lo contrario, aún jóvenes y con la vida activa que la propagacion de estas aves reclama debe matarse el gallo y lo mismo las gallinas ariscas, malas empolladoras ó madres descuidadas.

Si las gallinas se tienen para la exclusiva postura entonces no hace falta el gallo; los huevos de las gallinas horras ó que no han sido fecundadas, se conservan mejor que los gallados ó procedentes de hembras cubiertas por el gallo.

Muchas son las variedades de gallinas que hay en Europa y fuera de Europa notables por sus excelentes condiciones como ponedoras y criadoras, así como por lo sabroso de su carne; en España es muy buscada la castellana, la serrana, la de la baja Extremadura, la andaluza y la vascongada; en Francia la de Perigord, la Charente, el Alans y la Fleche; en Inglaterra la cuana y la de patas largas; en Italia la de la Romanía, la turinesa, la de Pádua y otras varias; en Alemania la del bajo Rhin, la de Francfort, Colonia, etc.; en Rusia la rizada, la de patas cortas, la negra por el color oscuro de su carne; además la de Java, la cochinchina, la de Guinea, la bracma-putra y muchas otras que sería prolíjo enumerar, unas buenas ponedoras como hemos dicho, otras que se ceban fácilmente y dan mucha y exquisita carne.

El excesivo calor y el frío excesivo son causas negativas de postura; en los climas templados la postura se anuncia en primavera ó antes lo dice el refran, «por San Anton la gallina pon»; sigue la postura los meses de Febrero, Marzo, Abril, Mayo y Junio, suele cesar en Julio y Agosto en cuyo último mes ó Setiembre continúa hasta Diciembre en algunas localidades, en otras hasta Octubre y aun Noviembre; la postura se adelanta ó atrasa según la precocidad de las estaciones, época de la muda, falta de alimento y otras causas, pues en Diciembre llegan á poner pollas muy adelantadas y perfectamente mantenidas; no todas las gallinas son igualmente ponedoras, pues mientras algunas ponen cada tercer dia, otras lo verifican cada dos, algunas diariamente y hasta las hay que ponen dos veces al dia.

Debe cuidarse mucho de observar donde ponen para que no se pier-
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dan los huevos, así como si una vez puestos los picotean y se los comen, y completamente cerciorado el dueño de esta malísima costumbre, matar las gallinas que la tengan; si se quiere vender ó utilizar los huevos debe impedirse que la gallina los empolle quitándoselos, que á veces con esto basta, si no, colocarla en un cuarto ó bajo una banasta privándola de alimento durante cuarenta y ocho horas, dejándola agua abundante y bañándola en agua fría, pero si se desea que incube, se atiende á un grito particular que produce y que se llama cloqueo; busca el animalito un punto donde sitúa los huevos, á veces se colocan en una banasta con un poco de paja debajo dejando espacio para una cazuelita ó vasija en que suele haber salvado, yerba, acederas, espinacas, etc., y otra con agua, pues las buenas incubadoras no quieren abandonar los huevos para comer ni beber, sino cuando la extrema necesidad les obliga.

Si la gallina no es buena empolladora se la cubre con una banasta y se la lleva el alimento á la en que se la coloqué; el número de huevos que incube ha de estar en relacion con el desarrollo de su cuerpo sin que se pongan muchos porque como el animal los mueve con frecuencia, los que no cubra bien su cuerpo no se empollan; algunas gallinas empollan hasta diez y ocho, lo comun es que incuben doce ó catorce, cuanto más frescos ó recientemente puestos sean los huevos incubados, más fácilmente se desarrollan los pollitos; la incubacion dura generalmente de diez y nueve á veintiun dias; no conviene asustar á la gallina cuando incuba ni visitar con frecuencia la habitacion en que se halle que deberá en lo posible estar á oscuras; si se quiere poner á la llueca huevos que no sean suyos, se hará al anochecer y de modo que la gallina no los aborreza; si se desea empollar muchos huevos, se utilizarán las pavas que empollan bien hasta dos y media y tres docenas; por último, existen numerosas máquinas incubadoras artificiales con capacidad para el desarrollo de ciento á trescientos huevos ingeniosamente fabricadas, y en las que un calor convenientemente graduado debido á lámparas en ignicion, producen el mismo resultado que las lluecas.

Una vez los pollos fuera del cascaron, se los deja durante veinticuatro horas debajo de la madre sin mantenerlos, si salen á luz en estacion fria, se colocan á la madre y los hijuelos en una habitacion tan bien abrigada como ventilada.

• Si la gallina es voraz, se la coloca con los pollitos bajo una pollera ó jaula alta y capaz de madera, de modo que los recien nacidos puedan salir y la madre no, y se les echa migas de pan, mijo, cañamones y granos partidos de arroz; á los cinco dias suelen aparecer las plumas de las alas y cola en cuyo caso están asegurados los que han nacido, pues debe advertirse que ni todos los huevos en absoluto se incuban, ni aun los incubados se logran todos por completo.

A las cuatro ó cinco semanas los pollos están asegurados, pero conviene librarlos ya de una ruda intemperie, ya de un calor seco y exagerado, ya de un frio glacial ó de una excesiva humedad así como de los
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inmediatos efectos de la lluvia; sirven al efecto los cobertizos, los gallineros y en los primeros días del nacimiento de los pollos colocar sobre la pollera un lienzo blanco si la luz solar es muy intensa.

Las gallinas se mantienen fácilmente, pues se nutren de muchísimos granos, semillas y otras sustancias fáciles de haber á la mano; el trigo, la cebada, el centeno, la avena, los guisantes, almortas, titos, yeros, habas, maíz, insectos, residuos de mondonguerías, etc., forman el repertorio alimenticio de estas aves que revuelven las gusaneras, montones de estiércol y basureros, que escavan en los corrales y el campo y no perdonan larvas, insectos, hojas, tallos y frutos de numerosos vegetales que picotean con avidez y comen con gusto.

El gallinero deberá ser capaz, bien ventilado, con exposiciones á Levante y alguna al Norte que consistirán en ventanas cerradas por alambreras fuertes; el piso será de mampostería, más alto que el del corral ó patio en que el gallinero esté; las ventanas tendrán además de las alambreras, postigos de madera que se puedan cerrar en estaciones de mucho calor ó mucho frío; los nidos se harán de fábrica en las paredes, poniendo debajo de cada uno una tablita donde descance la gallina al salir del nido; deberá el gallinero dividirse en dos secciones, una para las incubadoras y otra para las que no empollan; esta parte del gallinero comunica con un corral en el que haya algunos árboles frondosos; la puerta del gallinero deberá ser pequeña y en la parte interior habrá un postigo por donde quepa cómodamente el cuerpo de una gallina: en la parte interna habrá una trampa que permita cerrar de noche dicho postigo ó salida. Para que las gallinas suban á los nidos deberá haber una escala tan ancha como el gallinero el cual deberá blanquearse anualmente; en el pavimento deberá haber una capa de arena y ceniza para que estas aves se polvoren, que deberá renovarse con frecuencia, y cuidar mucho de la limpieza del gallinero á fin de que no se desarrollen ricinos y otros insectos que molestan y hacen enflaquecer á las gallinas; en el corral se tendrá un bebedero de madera ó piedra, siempre limpio y provisto de agua clara; deberá ser el bebedero capaz y no muy hondo, cuidando en el invierno de poner agua templada una ó dos veces al día á fin de que la beban las gallinas antes de que se hiele.

Una vez criados los pollos y cuando tengan ya cuatro meses se los castra, esperando para hacerlo el otoño; después de capados se los observa, y si alguno ó algunos están mustios y parece como que enferman, se examina cuidadosamente la herida y si presenta mal aspecto, si está como inflamada, se lava con agua templada y se da una pomada alcanforada una vez por la mañana y otra por la tarde, hasta que los bordes de la incisión presenten buen color.

Colócanse los capones en un sitio oscuro y abrigado y se les empieza á dar granos y pasta de harina y castañas cocidas, de patatas machacadas y mejor cocidas, cuidando de tenerlos limpios y de que el sitio que ocupen esté ventilado.

TOMO IX
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Los alimentos para el cebo deberán ser los que se encuentren más baratos y á mano, á fin de que dicho cebo salga lo más económico posible: los capones, lo mismo los machos que las pollas castradas á las que se haya de cebar, deben tener predisposición á engordar, no ser muy secas y enjutas. Las mejores aves para el engorde son las que, según varios autores, reúnan las condiciones siguientes: los machos deberán tener cortas las patas, ancho el bacinete, cortas las alas, robusto el pecho, nutridos los muslos, cuya carne estará apretada y será fina, la cabeza pequeña y corto el cuello; las pollas no deberán haber puesto huevos, la carne de las alas deberá ser jugosa y blanca, bajo el párpado habrá un ribete circular rojo, y los demás caracteres como los de los capones.

Sirve para cebar á las aves, el maíz en grano mezclado con gachuela de harina de trigo ó de cebada, hecha con agua ó con leche, nunca solos porque forma una grasa blanda y de sabor especial; el salvado en gachuela también sirve; mondaduras de patatas cocidas con salvado y desperdicios de la cocina incluso pitrafas de carne, gusanos y cañamones, formando una pasta, se utilizan también; no debe abusarse de los gusanos y sustancias animales, como tripas, etc., porque dan mal sabor á las aves cebadas exclusivamente con dichas sustancias, tampoco se debe prohibir en absoluto como algunos quieren, el agua á las pollas y capones que se ceben.

Los capones pueden cebarse á mano, en cuyo caso se tomará uno por uno y colocado entre las piernas de la persona que practique la operación del cebo, se le abre el pico e introduce el alimento hasta que el buche esté muy repleto lo cual se conoce al tacto, alimentando de este modo al ave dos veces al día de modo que consuma según cálculo prudencial, la cantidad que resista el buche en su mayor estado de tensión.

Pueden también cebarse por medio de una máquina de una manera mecánica, esto es, colocada el ave en un recipiente ó cajoncito, el alimento existe en una especie de tova, desciende por un conducto de goma que termina en un ingenioso tubo que se abre ó cierra á voluntad por una llave; colócase el tubo dentro del pico del ave sujetada en su departamento y cuando el criador calcula que ha penetrado la necesaria cantidad de alimento, ciérrese la abertura merced á la llave indicada; he visto una de estas ingeniosas máquinas así como una notable incubadora, que funciona en una finca próxima á Vallecas, que es propiedad y dirige mi particular amigo el Dr. D. Juan Vilanova y Piera que se dedica con fruto á la zootecnia práctica en la cría de aves, cerdos, etc.

Generalmente de ocho á quince días bastan para que las aves estén cebadas y puedan consumirse.

El pavo, gallinácea procedente de América, es un animal utilísimo por los productos que dá; distingúense generalmente tres razas caracterizadas por el color del plumaje, que puede ser blanco, negro y gris; es ave