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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 536

años pasados el ministerio de la Guerra italiano les tenia encargados muchos miles de fusiles.

Otra fabricacion que en Milan más que en otras ciudades de Lombardía y de Italia toda ha conseguido un desarrollo muy considerable es la de los botones. Los señores hermanos Binda, como ya digimos, tienen en Milan una grandiosa fábrica que, por confesion de los inteligentes, puede soportar la competencia con cualquiera fábrica de Francia é Inglaterra, de modo que se hace en ella una exportacion grandísima para España, América y hasta la misma Inglaterra. Dichos botones se fabrican con hueso y con una materia vegetal que aquí llaman fruta. En Aspitaletto, pueblo de la provincia de Brescia, también hay otra fábrica de botones, pero no tiene la importancia de la que he nombrado antes.

Por último, la fabricacion de papel para varios usos débese tener en cuenta en esta Memoria por el número grande de establecimientos en los cuales se prepara. A más de las dos, dirigidas por los Sres. Binda en Milan, posee Lombardía otra en Varese, de los Sres. Molina, antiguos fabricantes, y cuatro más en otros pequeños pueblos, cuyas proporciones son bastante modestas. El papel fabricado se vende en toda Italia, y también entra en España, especialmente el de escribir. En estos últimos meses dicha fabricacion se ha resentido un poco de la crisis que en todo se observa, y por efecto de la produccion mayor del consumo, los fabricantes no sacan las ganancias de años atrás.

Débese notar que la sola casa Bind, hermanos, de Milan, en el año de 1877 entró en España en papel y botones por una suma que fué evaluada en liras 200.000, cantidad que tengo motivo para creer es inferior á su verdadero valor. Otras casas también de Milan envian hoy dia mucho papel, especialmente á Cataluña y Valencia.

Milan 10 de Julio de 1878.

JUAN BROCCA.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 537

EL LACTÓMETRO.

Los instrumentos de que nos servimos para reconocer la calidad de las leches de los mamíferos, empleadas en la fabricación de quesos y mantecas, son de dos géneros: los unos nos indican la densidad del líquido y son los Galactómetros ó pesa-leches, y por medio de los Lactómetros determinamos la cantidad de nata que contiene la leche; su riqueza en nata, como vulgarmente decimos. Los Galactómetros no son otra cosa que unos areómetros, por medio de los que hallamos la relación que existe entre el líquido que comprobamos y un peso igual de agua destilada. Admitimos como buena una leche que en el instrumento nos marque de 105 á 115 grados, lo que equivale á una densidad de 1°03, próximamente, á 15 grados centígrados de temperatura. Pero si bien el Galactómetro nos indica fácilmente la densidad del líquido que experimentamos, no nos señala la cantidad de nata que contiene, lo cual nos es indispensable conocer para el uso á que pensamos destinar la leche.

Para saber, pues, la nata contenida debemos usar el Lactómetro de Mr. Schuller, cuya sencilla construcción y manejo vamos á explicar.

Tomamos un tubo de cristal de 16 centímetros de alto y 40 milímetros de diámetro interior que termina por uno de sus extremos en un disco que le sirve de base y abierto por el otro extremo. Deberemos procurar valernos de un tubo que esté exactamente calibrado en toda su extensión, es decir, que tenga un
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diámetro interior perfectamente igual en toda su longitud. Nos aseguraremos de que llena esta condición introduciendo en él pequeñas cantidades de líquido; medio decilitro primero y marcando con una señal en el tubo la altura á que ha llegado. Agregaremos otro medio decilitro y marcaremos también la altura; si resulta que es igual á la que ocupa el primer medio decilitro, estará bien calibrado hasta esta altura. Agregaremos otro medio decilitro y haremos igual comprobación, y, por último, agregaremos otro medio decilitro; si medidas cada una de las cuatro alturas con un compás ó con un doble decímetro son iguales entre sí, el tubo tendrá un diámetro igual en toda su longitud.

Ahora, dividamos la altura tomada desde el fondo hasta donde llegó la superficie de los dos decilitros del líquido que hemos introducido, en cuatro espacios iguales, marcando con rayas en el tubo, con un diamante, las cuatro divisiones y pondremos el cero en el origen, medio decilitro en la primera raya, un decilitro en la segunda, uno y medio en la tercera y dos en la última.

Tomaremos la distancia comprendida entre el cero y el dos; esto es, toda la altura que ocupaba el líquido en el tubo, y la dividiremos en 100 partes iguales, y principiando por la división dos decilitros marcaremos, en dirección al fondo, 30 partes iguales á las 100, que numeraremos de arriba abajo, poniendo el cero en la línea dos decilitros, y siguiendo las demás con los números correlativos 1, 2, 3, 4, 5, etc., hasta 30, con lo que habremos graduado el instrumento.

Para servirnos del lactómetro no hacemos más que llenarlo de la leche cuya riqueza en nata queremos conocer, hasta la marca 2 decilitros. Conviene echar la leche de modo que vaya cayendo suavemente, sin hacer espuma, lo que conseguiremos valiéndonos de un embudo de cristal, de cuello largo que alcance hasta casi tocar el fondo del tubo. A medida que vayamos vertiendo el líquido vamos subiendo el embudo y tendremos cuidado de que la superficie de aquél no pase de la línea ó marca última, donde dice 2 decilitros.

Tendremos pues en el lactómetro 2 decilitros de leche.

Dejamos el instrumento en reposo durante veinticuatro horas al cabo de cuyo tiempo, la nata, por su menor densidad, ocupará en la parte superior un espacio que podremos apreciar á simple
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 539

vista y cuya capacidad learemos en la graduacion del instrumento.

Supongamos que la nata ocupa desde la division 21 hasta la superficie; nos dice que de las 100 partes en que se ha dividido el tubo ocupa 21; sabemos, pues, que la leche contiene 21 por 100 de nata.

La nata sube en méños tiempo de las veinticuatro horas si calentamos la leche; pero es preferible operar en frío.

Tanto el lactómetro como el galactómetro son instrumentos que debe poseer todo ganadero para reconocer por sí la leche de sus ganados, sobre todo cuando la emplea como primera materia industrial; pues si bien en el galactómetro no se puede ni se debe confiar cuando se trata de comprar leche en un mercado, tratándose de la extraída de ganados propios, de la que estamos seguros que no tiene sofisticacion, que es pura, podemos sin duda alguna admitir como verdadera la densidad que nos señale en su escala.

Decimos que es un instrumento el galactómetro que no debemos emplear para reconocer la leche que compremos, porque puede sofisticarse de modo que después de desnatada y mezclada con otras sustancias resulte de una densidad igual á la leche pura, fraude que no nos acusa el pesa-leches.

Con lo expuesto creemos haber dicho lo bastante para que cualquiera ganadero pueda construir él mismo un lactómetro bastantemente exacto para sus necesidades.

A los fabricantes de quesos y mantecas y á los dueños de lecherías les es indispensable un lactómetro: á los primeros para no ser engañados en sus compras, y á los otros para modificar con la variedad de los alimentos ó por los otros medios al efecto, la calidad y cantidad de las leches de sus reses.

LORENZO LAPUYADE.
Santa Cruz de Tenerife 4 de Noviembre de 1878.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 54

No todos los mamíferos presentan el estómago de la misma forma, pues mientras en el caballo y sus especies y en otros muchos animales el estómago es una especie de saco ó zurron con dos aberturas, una, como ya hemos dicho, la cardíaca, por donde entran los alimentos procedentes de la boca para convertirse en quimo, otra opuesta, de la que nacen las tripas ó intestinos por donde sale el quimo á convertirse en quilo, y se conoce con el nombre de pilórica, observase en los rumiantes como el toro, vaca, cabra, oveja, etc., el estómago dividido en cuatro espacios ó cavidades llamadas panza ó omaso, bonete ó abomaso, libro ó librillo y cuajar, que demuestra esta figura.

Fig. 35.—Estómago de rumiante.

f, esófago; a, panza ó omaso; c, bonete ó abomaso; e, libro ó librillo; d, cuajar.

La digestion estomacal en los rumiantes es más lenta y los alimentos sufren varias preparaciones en los tres primeros reservatorios, verificándose la quimificación en el cuarto ó verdadero estómago, esto es, en el cuajo.

Una vez el quilo en la sangre, ha de sufrir varias trasformaciones, hasta convertirse en materia nutritiva de los órganos, y esto se debe á dos importantes funciones que se verifican en el aparato circulatorio y el respiratorio, y constituyen las llamadas
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HORNOS DE CAL.

La agricultura emplea considerables cantidades de cal, si no en nuestro país, en otros que saben aprovechar mejor que nosotros las grandes ventajas que presenta el encalado de la tierra arable en ciertas circunstancias, cuyo estudio no es de este momento. De aquí se deduce que puede ser muy importante para el labrador conocer los medios de poder obtener aquella cal en abundancia y económicamente; y de estos medios vamos á ocuparnos en el presente artículo, sin perder de vista el objeto especial á que va á destinarse la sustancia ó producto que se trata de fabricar, motivo por el que prescindiremos de la clasificación de las cales en los tres grandes grupos de cales hidráulicas, grasas y magras, en que las divide el constructor y el industrial.

La cal no es otra cosa que el resultado de la cocción del carbonato cálcico, en cuya operación pierde este último la humedad que pudiera contener, y el ácido carbónico que, combinado con dicha cal, forma el carbonato propiamente dicho. Si se quisiera obtener la cal pura ó próximamente pura, habría que recurrir á carbonatos calizos también puros ó poco méños; tales son los conocidos con los nombres de espato calizo, aragonito, mármol blanco, creta y algún otro. Pero estos carbonatos no pueden emplearse como primera materia en la fabricación de la cal, porque resultaría ésta muy cara.

Afortunadamente, abundan muchísimo en todas partes las pie-
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dras calizas, que no son otra cosa que carbonato de cal más ó menos impuro, y de todas ellas pueden obtenerse cales que nos servirán perfectamente para el empleo agrícola del encalado; y hasta puede suceder que esta condición de falta de pureza que en las aplicaciones industriales ó en las construcciones puede constituir un gravísimo inconveniente, sea una ventaja positiva en aquel empleo, como sucederá con las calizas que tengan fósiles, y aún en otros varios casos.

La desaparición del carbonato de cal por medio del calor exige una temperatura elevada, siendo favorecida aquélla por ciertas circunstancias que no debe perder de vista quien trate de fabricar cal. Estas circunstancias son: el desprendimiento simultáneo del vapor de agua ó del óxido de carbono, así como una corriente activa de aire. Este hecho está completamente de acuerdo con lo que enseña la química de que los gases se desprenden más fácilmente de sus combinaciones en una atmósfera formada por un gas de diferente naturaleza.

Así, por ejemplo, una sal hidratada pierde con mucha facilidad y frecuentemente por entero, su agua de hidratación, cuando se mantiene á cierta temperatura en medio de una corriente de aire seco, mientras que, permaneciendo á la misma temperatura en una atmósfera de vapor acuoso, la cantidad de agua que se separa es casi inapreciable. La piedra de cal, para concretarnos al caso presente, pierde su ácido carbónico á una temperatura más baja en un horno de cuba que en un crisol; y es porque en este último caso, y suponiendo que esté el crisol tapado, se encuentra constantemente el carbonato calizo en una atmósfera de gas ácido carbónico, siendo así que en un horno de cuba se halla siempre rodeado de aire, más ó menos viciado por los gases de la combustión, pero en cantidad muy superior á la del ácido carbónico. De aquí el que la descomposición sea en este segundo caso mucho más rápida que en el primero.

Se puede formar una idea de la influencia de la corriente de aire en el acto de la cocción de la caliza, verificando ésta en un tubo de vidrio. En tal condición, la descomposición del carbonato es muy lenta; pero si se hace pasar á través del tubo una corriente de aire ó de vapor de agua, se efectúa aquella descomposición con gran rapidez.
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El conocimiento de estos hechos ha influido mucho en la disposicion de los hornos para fabricar cal; y hasta ha inspirado á algunos fabricantes la idea, muy práctica y conveniente, de cargar aquellos hornos con las piedras calizas un poco húmedas y rociarlas de vez en cuando, por cuyos medios se facilita el despren- dimiento del ácido carbónico de dichas calizas.

Los hornos de cal se dividen en dos clases: los llamados de coccion periódica ó intermitentes y los de coccion continua, cuyos nombres están ya indicando la condicion esencial que les caracteriza y distingue entre sí.

Generalmente los hornos de la primera clase son de fábrica de ladrillo, con revestimiento interior ó camisa de ladrillos refractarios. Se suelen construir casi siempre adosados al escarpado de la roca caliza, y aun con frecuencia se hallan abiertos en la misma piedra, en cuyo caso basta revestirlos con ladrillos refractarios. En su parte inferior hay una ó varias bocas por donde se saca la cal, cuando ha terminado la coccion del carbonato. Se principia por construir encima del emparrillado en que arde el combustible, y que, como es consiguiente, descansa en la parte baja de la cuba, ú horno propiamente dicho, una especie de bóveda con las piedras calizas de mayor tamaño, sobre la cual se pone la carga de las restantes hasta llenar la cuba. Como combustible se emplea, según la localidad, haces de leña, ramaje y madera seca, turba, en una palabra, combustibles baratos. Debe procurarse que la accion del fuego sea al principio lenta y gradual, á fin de que el calor tenga tiempo suficiente para distribuirse y penetrar en toda la masa. Pasadas doce horas, se activa el fuego, y se continúa así hasta que la piedra caliza superior se halle bien calci- nada, en cuyo caso se detiene la operacion y se deshorna.

Las figuras 79 y 80 representan el corte ó seccion vertical y la planta de un buen modelo de horno intermitente, de grandes dimensiones, como pudo observarse por las acotaciones. La figura 81 representa el interior del horno en la disposicion de la carga. Con un horno de tales dimensiones se pueden obtener 100 hectolitros de cal por dia, ó sean 10.000 en una campaña, y necesita su servicio un maestro calero, dos ayudantes, un peon, dos caballerías y un conductor ó carretero.

Adosado el horno á la roca, los materiales para cargarlo suben
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con gran facilidad por el plano inclinado \( P \), á la plataforma de servicio \( N\ N \). Tres huecos \( M \) facilitan la descarga y direccion del horno.

Fig. 79.—Seccion vertical del horno intermitente.

Fig. 80.—Planta del horno intermitente.

Fig. 81.—Interior del horno intermitente.

Los hornos de coccion continua presentan grandes ventajas sobre los intermitentes. En las figuras 82, 83, 84 y 85 representamos uno de estos hornos.

La forma del horno, como se vé, es un cono truncado, de 3\( ^{m},50 \) de altura por 1\( ^{m},20 \) de diámetro menor y 2\( ^{m} \) de mayor.
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Fig. 82.—Planta del horno continuo.

Fig. 83.—Seccion segun A B.

Fig. 84.—Seccion segun C D.        Fig. 85.—Seccion segun E F.
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En \( OO \) están las puertas ó aberturas de descarga de la cal, y por ellas entra tambien el aire que debe alimentar la combustion. Por medio de una placa de palastro que las cierra herméticamente, dichas puertas regulan la actividad del fuego, que se modera siempre durante la noche ó durante uno ó dos días, si no se trata de emplear en seguida la cal. Sobre estas puertas se fijan horizontalmente dos barras de hierro \( L L \), que retienen la cal y la impiden que baje con demasiada rapidez ó antes de haber experimentado una completa coccion. En \( P \) se se vé el almacen de carbon; \( R \) es una rampa por donde suben las carretillas de piedra caliza y de carbon. Enfrente de cada puerta se encuentra una escalera que conduce al nivel del suelo.

Para terminar el presente artículo, vamos á decir dos palabras sobre un buen modelo de horno para la calcinacion de las tierras, que se trata de destinar á cama en las habitaciones de los animales para absorber y desinfectar las materias fecales, para mezclar con la sangre de los mataderos y para otros muchos usos análogos de verdadero interés agrícola.

La figura 86 representa la fachada y la 87 la seccion vertical, de uno de estos hornos, para calcar la tierra. Los muros \( A \) están construidos de ladrillo y mortero de tierra. En \( g \) está la abertura del hogar que se tiene cerrada todo lo posible. Sobre la rejilla \( c \) se carga el combustible. En \( D \) hay una placa de fundi-

Fig. 86.—Vista del horno de calcar la tierra.

Fig. 87.—Seccion vertical del horno de calcar tierra.
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cion, y en la parte alta, representada por la letra \( E \), otra rejilla formada de varillas redondas de hierro de \( 0^m,036 \) de circunferencia, separadas entre sí unos \( 0^m,012 \).

Despues de encender el fuego, se echa sobre la rejilla superior la tierra, que no debe estar completamente seca, para que no se endurezca al calor. Se la deja un cuarto de hora solamente sobre la rejilla y se la deja caer sobre la placa \( D \), donde se verifica la calcinacion en otro cuarto de hora, si el horno está convenientemente caldeado. Casi es inútil decir que la tierra que cae de la rejilla se reemplaza por otra cantidad igual de refresco, y así continúa constantemente la operacion.

Fig. 88.—Raedera.

La descarga de la tierra calcinada se verifica con gran facilidad por la parte \( f \), y para ello se emplea la raedera representada en la figura 88.
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CRIA DEL GUSANO DE SEDA.(1)

VI.

ENFERMEDADES.—La flaccidez. El aspecto de esta enfermedad es el siguiente, suponiendo que los gusanos proceden de mariposas privadas de corpúsculos: Los gusanos han recorrido todas las fases de su vida, incluso la cuarta muda con perfecta regularidad. Los muertos, los retrasados, los que no han podido mudar, etc., de los cuales siempre se encuentran algunos aún en las mejores crias, examinados al microscopio no presentan la menor señal de corpúsculos. A pesar de estas circunstancias, los cañizos y aún las bojas están llenos de gusanos del tamaño y color que corresponde á su edad; pero muertos ó en un estado de languidez tal, que apenas se mueven, y su aspecto es tan bueno que es necesario tocarlos para convencerse de que están muertos. Algunos que habían subido se quedan muertos y colgando de las ramas enganchados en sus falsas patas. Al cabo de poco tiempo se ponen blandos y como un pellejo medio vacío conteniendo líquido, y por último, se pudren, tomando un color negro á las veinticuatro ó cuarenta y ocho horas. En este estado se rompen con gran facilidad, dando salida á un líquido negruzco con un olor característico muy penetrante y desagradable. Algunos consiguen hacer capullo; pero la crisálida se derrite, ó se

(1) Véase la página 172 del tomo IX.
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convierte en líquido, manchando de negro el capullo, que á veces no está concluido, y esparciendo el mismo olor. Examinados al microscopio todos los gusanos muertos, así como las crisálidas y mariposas de los pocos que han hilado, se encuentran completamente exentos de corpúsculos. En cambio las materias que contiene el canal intestinal de los gusanos muertos ó próximos á morir, contienen otros organismos que pueden reducirse á vibriones más ó méños ténues con ó sin núcleo brillante y con movimientos más ó méños rápidos, y fermentos en forma de rosario semejantes á los que se encuentran en muchas sustancias orgánicas en fermentacion. Cuando se examinan las crisálidas derretidas ó los gusanos ya negros, los vibriones se presentan inmóviles.

Antes de los estudios de Mr. Pasteur, se confundian fácilmente las dos enfermedades, pebrina y flaccidez, porque no habían sido bien estudiadas y porque la mayor parte de las veces se encontraban asociadas para destruir una cosecha. Sin embargo, está demostrado que la flaccidez puede existir completamente sola sin que haya en la cría en que se ha presentado un solo gusano corpusculoso. La recíproca no se verifica generalmente; es decir, que en una cría diezmada por la pebrina, se presentan muchos casos de gusanos muertos de flaccidez. En este caso la enfermedad sería debida á haberse debilitado la raza por la influencia de la pebrina, lo cual es tanto más verosímil cuanto que las razas indígenas suelen presentar casos de esta enfermedad con más frecuencia que las razas japonesas.

Los vibriones son raros en las crisálidas y mariposas vivas; pero son sumamente frecuentes en los gusanos atacados de flaccidez. Cuando los vibriones abundan en las materias del canal intestinal, las funciones de la digestion se interrumpen y las paredes del canal se alteran, perdiendo su elasticidad y pareciéndose á una sustancia orgánica muerta; se pudren y se perforan, extendiéndose los vibriones por todo el cuerpo del gusano, que acaba por ponerse negro.

Si los vibriones empiezan á aparecer en el gusano en el momento en que va á hilar, se comprende que pueda convertirse en crisálida y áun en mariposa si el desarrollo de los vibriones ha sido bastante lento, por más que este caso es muy raro, pues lo general es que el gusano perezca ántes de hacer su capullo, ó que se
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encuentren cierto número de crisálidas muertas antes ó después de haberlo terminado.

Cuando el mal procede de los fermentos en forma de rosario, la fermentación no suele ocasionar la muerte del gusano, sobre todo si dicho fermento se presenta en los últimos días de la vida de la larva. En este caso los gusanos se encuentran lánguidos, con movimientos muy lentos, y tardan mucho en hilar, aunque pueden trasformarse perfectamente en crisálidas y éstas en mariposas, habiendo producido una gran cosecha de capullos; pero el estado de las crisálidas y de las mariposas está muy lejos de ofrecer buenos resultados para la reproducción, pues aunque ni los gusanos ni las crisálidas hayan perecido, están suficientemente debilitados para que sus descendientes manifiesten una propensión más ó menos marcada á ser atacados por la flaccidez.

Una de las mejores circunstancias para reconocer esta debilidad y por consiguiente el peligro de hacer semilla con una cría en estas condiciones, es una observación atenta de los gusanos cuando van á subir á las bojas (1). Todo sericicultor un poco experimentado conoce el vigor de los buenos gusanos cuando van á subir; pero si la subida es lenta, que dura muchos días, si los gusanos están parados horas enteras ó agrupados al pie de las ramas como sin atreverse á subir, sería una gran imprudencia hacer semilla con las mariposas de una cría que hubiera presentado estos síntomas, aunque el producto en capullos hubiera sido abundante.

Si no ha podido verificarse la inspección de los gusanos, hay que recurrir á las crisálidas para descubrir en ellas la presencia de los fermentos.

Según las observaciones y experiencias de Mr. Pasteur, la flaccidez puede ser hereditaria ó accidental. Entre las causas que pueden ocasionar la flaccidez accidental se cuentan: una gran acumulación de gusanos en cualquiera de las edades, sobre todo en la primera y la última; una gran elevación de temperatura en la época de las mudas; la dificultad de la transpiración por la humedad de la habitación, por falta de renovación del aire ó por reinar

(1) En la página 324 del tomo VII, y en la 175 del IX, dice por error material HOJAS y debe decir BOJAS.