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cura bastante convenga detener un tanto el crecimiento de la parte verde de la planta, ó sea que careciéndose de agua se considere bueno conservar su escaso jugo, una especie de aporcamiento en lo alto de los almorriones conviene de todos modos. El corte de la tierra ha de quedar perfecto después de esta labor, que dejará más profundas y limpias las zanjas. Hecho esto, las batatas no requieren más labores que las de limpiar la tierra de yerba, lo cual tampoco será muy preciso si la preparación del suelo ha sido buena: la tendencia de esta planta es demasiado invasora para que pueda ser perjudicada por otras en tal sentido.

IV.

He concluido con cuanto esencial me ocurre decir sobre la manera como debe conducirse una plantación de batatas hasta su término, y sólo me resta entrar en algunas consideraciones sobre la recolección. Si en toda clase de cultivo es el más interesante el momento en que el labrador se dispone á recoger el fruto de sus sudores é inteligencia, tratándose de las batatas es mayor aún el afán y la impaciencia que se experimenta para conocer lo que es la cosecha: época es ésta de grandes ilusiones que, para los unos, terminan en los sinsabores del desengaño, y para los otros, en las alegrías de la ambición satisfecha. Y es que no siempre puede deducirse con exactitud lo que bajo la tierra se va á encontrar de lo que en la superficie aparece, y ni áun ayudando el conocimiento de los antecedentes por los preparativos, las labores, ni las circunstancias del tiempo, se puede asegurar que los tubérculos se encuentren en la abundancia y con las cualidades que se desea.

Generalmente se va á la saca con buen ánimo. Ha llegado el otoño y, ó no ha llovido aún, ó las lluvias sin calor no han podido criar yerba: los campos se encuentran agostados y amarillentos, sin ofrecer alimento fresco, cual todavía lo apetece el ganado; únicamente verdean los batatares, y por ello la rama se ve siempre solicitada, vendiéndose pronto y á buen precio: se cortan los tallos engrosados, y formando liós con la planta enmarañada, se pesa cuidadosamente en el campo mismo, adonde los
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ganaderos han venido á buscarla: queda la tierra desnuda con sus misteriosos camellones; ¿qué contendrán?

En los días afortunados, el labrador alegre va cavando cuidadosamente y descubriendo, ya grandes batatas que complacientemente limpia de tierra y coloca aparte, ya racimos abultados de numerosos y redondos, aunque pequeños, tubérculos que sacude y apila: de este modo y sintiendo las emociones de un jugador de buena suerte, llegan á encontrarse hasta dos arrobas de batatas en un camellón de cinco á seis varas de largo. Pero hay también días adversos en los que el ramaje, que se recordaba lozano y abundante, debió llevarse toda la sustancia de la tierra donde no se encuentra otra cosa que raíces prolongadas y ténues, que acompaña alguno que otro tubérculo pequeño y de mala forma; ó si la rama era clara y escasa, debía ser indicio de debilidad en la planta, porque los subterráneos frutos resultan, cual los condenados de nuestra cristiana doctrina, feos y miserables.

Pues hay que contar luego con la obra destructora de topos, lirones, ratas, y aún conejos, que bien se debe presumir han de ser todos los roedores temibles enemigos para esta plantacion; y á veces la mejor fruta, la más bella raíz, se encuentra que cede al tiron con facilidad de mal agüero: es que ha sido roída. Añádanse los daños que pueden temerse de los demás insectos, que en ciertos años parecen animados de mayor espíritu destructor de cuanto el campo da, y se tendrá idea cabal de las eventualidades que la saca de la batata puede ofrecer. Quedan, sin embargo, á favor de este cultivo ventajas tan positivas en nuestro clima de terrenos secos y ardorosos, como las tres que dejo bien apuntadas, y son, á saber: resistencia á la sequía, baratura de las labores y producto casi seguro del ramaje; este último es tal, que por regla general cubre todos los gastos de la plantacion, y como dejo indicado, son aún muchos y muy importantes los labradores que con ese solo objeto cultivan batatas, variando un tanto los procedimientos, como también expliqué, para conseguir mucha rama, aunque resulten pocos é inferiores los tubérculos.

No concluiré, pues, sin llamar toda la atención de los agricultores científicos acerca del interesante estudio que esta plantacion ofrece. El cultivo de la batata, que era en lo antiguo pe-
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cular de los terrenos más bajos y abrigados de nuestras costas malagueñas, se ha ido extendiendo hácía lo interior y á zonas cada vez más elevadas, particularizándose las especies bien aclimatadas con algun detrimento de la produccion en cantidad, pero no en calidad. Las plantas recien importadas de América han dado desde luego en los terrenos más abrigados productos muy semejantes á los que se obtienen en Cuba, que es de donde han solidó venir: en ocasiones he podido ver sacar en la vega de Málaga verdaderos moniatos de peso superior á media arroba: esas plantas llevadas bruscamente á terrenos más fríos, degenerarian evidentemente, y áun podrian abortar: no así cuidando de irlas extendiendo gradualmente de la manera paulatina que se ha hecho en estos últimos años en Málaga, segun y á medida que el cultivo de la caña dulce ha ido desalojando el de la batata de los terrenos más templados y empujándolo hácía otros del interior méños favorecidos. ¿Hasta qué límite podrá llegarse con tal tendencia? No me atreveré á fijarlo; pero propendo á creer que donde se pueda dar bien el naranjo ó por lo ménos el limon, que es aún más delicado, podrán obtenerse las batatas.

Tampoco puedo decir con exactitud hasta dónde alcanzan hoy los batatares que desde Málaga se han ido extendiendo por el litoral de las provincias limítrofes de Granada y de Cádiz; pero en Valencia, donde me consta que se cultivaban á fines del siglo pasado, aunque no con el buen éxito que en Málaga, podria haber gran ventaja en propagarlas actualmente. La escasez cada vez mayor que se nota en las aguas, da un valor inapreciable á las plantas que, cual á ésta sucede, se contentan con poca. Y preciso es, ante las aterradoras proporciones que la calamidad va tomando, como confirmacion de apreciaciones que en más de una ocasion he procurado explicar, preciso es, repito, conjurarla y defendernos por todos los medios imaginables. La repoblacion de los montes es sin la menor duda el remedio directo y eficaz contra tamaño mal: á conseguirlo debemos todos encaminar nuestros esfuerzos; pero ínterin se logra en un período que siempre ha de ser largo, procuremos economizar el precioso líquido con plantaciones tan útiles y sufridas como la de las batatas.

Manuel Casado.
Málaga, 15 de Junio de 1878.
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EL ASPECTO DENUNCIA LA RAZA.

CABALLO ESPAÑOL.

ENTAMIENTE caminamos, pero al fin caminamos, en la vía de progreso que la civilización y el estudio han inaugurado en España, respecto á la imperiosa mejora que reclama la cría caballar: no es este el momento ni la ocasión de entrar en consideraciones acerca de los medios de que podemos disponer para poseer muchos y buenos caballos, útiles y aptos para los servicios que deben proporcionar al hombre animales tan necesarios, ni méños ha de tratarse en este breve artículo de la influencia de la sangre y el clima, los alimentos y los medios higiénicos que pueden ayudar al ganadero en la difícil tarea de crear razas hípicas, cognoscibles por su especialidad de servicios.

Solamente hemos de indicar á los lectores de la GACETA AGRÍCOLA las señales de bulto, los caracteres salientes y muy marcados que demuestran el servicio á que se pueden dedicar, y los trabajos que pueden desempeñar nuestras nacientes razas de tiro y las de silla, que en abundancia poseemos.

El adjunto grabado (figura 75) dice, como el que más adelante aparece, que el aspecto denuncia la raza, y así es en efecto.

Este caballo demuestra su origen español, y al propio tiempo la tarea que reclama de preferencia: gruesa la cabeza, largo y tosco el tupé, anchos los carrillos, amplia la boca, amplias las aberturas de las narices, parece como que se adivina un ancho canal exterior, dando el todo una poderosa palanca que vá á faci-
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litar el arranque en el momento de la impulsion: el cuello es corto y robusto, la crinera proeminente y ancha, señal de un ligamento supra-espinal macizo y enérgico; el pecho ancho, el vientre muy desarrollado, la grupa ancha y carnosa, las patas delanteras ó extremidades torácicas, toscas fuertes y denunciando mucho hueso, las rodillas empastadas, la piel gruesa y poblada de cabos abundantes con cernejas largas, los cascos anchos y como desparramados; las patas traseras ó extremidades abdominales, carnosas tambien, caídas, y robusta la nalga y la babilla, anchos los corvejones, fuerte el tendon, gruesa la caña y pobladas las cernejas que caen sobre anchos y voluminosos cascos.

Fig. 75.—Caballo de tiro (raza española).
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Demuestra el animal la resistencia á la carga y el empuje para el tiro, parece que se percibe en este grabado la viveza de la mirada del caballo español, hermanada con el abultamiento de las proporciones del cuerpo, de las que se destacan masas planos y rádios que publican las fuerzas que la mecánica animal estudia en estos caballos, cuya lentitud en los movimientos, está suplida por gran fuerza de arrastre de los que el cuidado y la alimentacion, el cruzamiento y pequeñas modificaciones en las partes constitutivas del organismo pueden proporcionar en un período más ó menos largo, desde el caballo que tire del pesado carro de mudanzas y el voluminoso coche del tramvía, hasta los que se enganchen á las vetustas galeras y carros manchegos, desde los que se utilicen en los carros de las fábricas de cerveza, hasta los que se enganchen en los coches de camino y carruajes de lujo.

Tipo opuesto al anterior es el que presenta diferencias notables en su externa conformacion, y acusa un vigor, una energía, una actividad funcional intensa que armoniza con la delicadeza de los contornos, la flexibilidad que los remos indican, la posicion del animal y ese algo peculiar á las razas de silla, que llevan en su consideracion estática, el sello de lo que una racional dinámica puede producir en la carrera, por medio de las evoluciones gimnásticas que se llaman paso, trote, salto, galope y variedades de estos movimientos de locomocion.

La máquina es la misma, la máquina desarrolla fuerzas, como las desarrolla el caballo de tiro; pero los mecanismos varian y varian notablemente en el caballo de silla, cuyos huesos, ternillas, ligamentos, tendones, músculos (carne), brazos, piernas y cascos, forman un conjunto de fuerzas y mejor que las forman las desarrollan, siendo su resultante, siendo la suma total, ganar en rapidez lo que se pierde en masa y terminar en la multiplicacion de los esfuerzos por la celeridad de los movimientos.

Esto revela á simple vista el caballo que próximo á la valla (figura 76) parece agitado por una impaciencia que no le permite permanecer en la reposada aptitud de una normal estacion.

Pequeña y nerviosa la cabeza, descarnada la cara, prismática la frente, vivo el ojo, fino y como sedoso el tupé, las orejas tambien pequeñas, indican el signo de buena vela, y la parte anterior del cráneo y cara dicen que hay un canal exterior limpio y capaz,
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pero no muy ancho, destacándose la boca en sus justas proporciones y los labios nerviosos y reducidos, sirviendo de base á unas narices no muy anchas al exterior pero movibles, dilatables y profundas en el interior.

Fig. 76.—Caballo de silla (raza española).

La cabeza parece que se balancea coquetamente sobre un cuello largo, cubierto de sedosa crin, cuello nervioso y ligero; la cruz es alta y como afilada, las espaldas planas y finas, el pecho, al parecer, estrecho pero muy profundo, el vientre recogido, alto el maslo de la cola y ésta corta y poblada, los ijares elevados como con tendencia á remangarse; las patas delanteras (miembros torácicos) finas, nerviosas, rodillas cuadradas, cañas esbeltas, cascos finos, recogidos y elásticos; la nalga contorneada, continuación de una grupa larga, grupa á su vez que forma parte de una raspa
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se realiza la mezcla, dando lugar al quilo, sustancia que no es otra cosa que el quimo, especie de papilla formada en el estómago mediante ciertas reacciones químicas y orgánicas.

La siguiente lámina indica parte de los órganos digestivos y parte de los respiratorios contenidos en la cabeza y el cuello.

Figura 33.

i, posboca y abertura de la trompa de Eustaquio; o, abertura en la faringe de las fosas nasales; p, velo del paladar; q, glotis y epiglotis; r, aberturas de la laringe y cuerdas vocales; s, ventrículos de la laringe; t, glándulas salivales y sublinguales; u, porción del hueso hioides; v, lengua; x, esófago; y, paladar; z, molares.

Así pues, incitado el caballo por el hambre, toma con los labios el alimento, introducelo en la boca y lo tritura y desmenuza con los dientes empapándolo de saliva; poco á poco una porción del alimento masticado, se desliza en forma de bolo á la posboca; de aquí pasa á la faringe, de la faringe descende al esófago hasta llegar al estómago por la abertura esofágica ó cardiaca; en el estómago se mezcla con los jugos que esta entraña produce, y cuando se ha formado una pasta llamada quimo, sale por porciones sucesivas del estómago por otra abertura llamada pilórica al intestino delgado, donde se mezcla con la hiel ó bilis y el jugo
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prolongada: muslo y babilla enjutos, corvejones cuadrados y bajo cuya piel parece se diseñan las eminencias huesosas de la articulacion, cañas finas, y tanto los menudillos anteriores como los posteriores, largos y de piel adherida, finalizando en cascos flexibles duros y no vidriosos, no estoposos y sí elásticos y perfectamente circunscritos á la finura y delicadeza de los remos.

Tales son los carácteres de nuestras razas de tiro y silla en general, salvas particularidades en cuyo exámen no hemos de entrar, sin renunciar á hacerlo en su dia ampliamente, carácteres que justifican el axioma, el aspecto denuncia la raza.

MANUEL PRIETO Y PRIETO.

A las galanas frases con que describe nuestro ilustrado colaborador las diferencias características de nuestras razas de caballos, tenemos que añadir breves palabras para dar á conocer otros dos bellos tipos de caballos de silla, pertenecientes á las reales caballerizas.

El uno es Taladrante (figura 77), sobre el cual entró victorioso en Madrid nuestro amado rey D. Alfonso XII, después de terminada la última guerra civil. El aspecto de este caballo está denunciando su origen andaluz, por su gallardía, finura y donaire. Es de Arcos de la Frontera, cuyo término es colindante al de Jerez y en cuyas jurisdicciones se crian y desarrollan tan afamadas ganaderías, á las cuáles si bien les dá nombre Jerez, en parte contribuye con sus pastos la campiña de Arcos. Taladrante posee una excelente conformación en su cabeza bien colocada, sobre erguido cuello, en espinazo recto y fuerte, en sus remos finos y aplomados, y cuando se mueve en sus airoso movimientos, que no desmerecen de los afamados antecesores de su raza, como notables caballos de lujo y de parada.

Otro bello tipo es Mesú (figura 78), que no desmerece ciertamente del anterior, con su cabeza descarnada y nerviosa, su esbelto cuello, sus miembros también nerviosos y fuertes, y en una palabra, su conjunto de gracia y ligereza.

Que del caballo español puede conseguirse un gran caballo de carrera (raza enjendradora de otras apreciables cualidades), nadie
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puede dudarlo. Buena prueba de ello son Il Barbiere y Trovador del Sr. Davies, pertenecientes ambos á la ganadería creada por el Sr. Marqués del Saltillo, y cuyos caballos son constantemente los vencedores en casi todas las lides de los hipódromos.

España puede todavía conquistar mucha gloria y mucho pro-

Fig. 77.—Caballo nombrado Taladrante (Arcos de la Frontera) de las Reales caballerizas.
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vecho con los caballos. Lo que conviene es que cunda la afición á tan importante mejora de las razas; ó de otro modo, que entre los ganaderos se arraigue el convencimiento de que hace falta rabajar.

LA REDACCION.
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COMPOSTURA DE VARIOS PUENTES

POR LA ASOCIACION GENERAL DE GANADEROS.

En un número anterior hemos dado cuenta de las medidas adoptadas por aquella ilustre Corporacion para corregir los abusos cometidos contra las servidumbres pecuarias: vamos hoy á insertar varios documentos que se refieren á composturas de puentes, que sirven, á la vez que para paso de ganados, para facilitar la comunicacion de las personas y de los carruajes, y son de utilidad general, por consiguiente.

Véanse los documentos:

«Los que suscriben, individuos de los ayuntamientos de los pueblos de Losana y Adrada de Piron, atentamente exponen: Que hallándose de division de los dos términos municipales un puente de una elevacion considerable, á la que se dá el nombre de Enca- lada, obra notable en la provincia y necesaria é indispensable para las ganaderías trashumantes, obra que la denomina el rio de Piron y la cual aprovecha para el seco de la Cañada Real Leonesa. Esta se halla enclavada desde Rancho-Alfaro, circula por los términos de los que suscriben, se introduce en el de Torreiglesias, y así sucesivamente con direccion á la montaña. El indicado puente se halla en su mayor parte amenazando rui- na, y no apareciendo en los archivos municipales de nuestros respectivos pueblos datos algunos de su nueva construccion, se
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deduce que debió ser costeada por las ganaderías del reino, coste indispensable que nuestros antecesores podrian sufragar; mas sin embargo, los que suscribimos deseamos contener la ruina que está amenazando y evitar los perjuicios que esto pueda ocasionar, tanto por su elevacion como por la escabrosidad del terreno; y deseando que por parte de la Asociacion general del Reino nos ayude á cooperar con los intereses de sus fondos para el coste de cal y maestros de albañilería; obligándonos los que aquí suplicamos á contribuir por nuestra parte con los jornales necesarios del acarreo de piedra, arena y demás materiales necesarios para la obra de que se trata. A este fin es adjunto el plan de presupuesto formado por el maestro albañil nombrado al efecto, declarando, por nuestra parte, que tan solo adeuda un año cada uno de los dos pueblos, estando dispuestos, desde luego, á satisfacer nuestro descubierto.—Losana y Adrada de Piron, 17 de Setiembre de 1878.—(Siguen las firmas.)—Excmo. señor presidente de la Asociacion general de Ganaderos.»

«Enterada esta presidencia de la instancia de Vds., fecha 17 de Setiembre próximo pasado, me cabe la satisfaccion de contestarles que ha sido favorablemente resuelta en 15 del actual. Esta Corporacion acepta, en su consecuencia, la cooperacion ofrecida por ese ayuntamiento para la compostura del puente, y señala la cantidad de ciento setenta pesetas, necesaria segun el presupuesto que remiten. En consecuencia de todo, se servirán tomar todas las medidas que crean á propósito para que la obra se ejecute bien y economicamente, y manifestarán por qué conducto, cuándo y en qué términos desean recibir la indicada suma.—Dios guarde á Vds. muchos años. Madrid 19 de Octubre de 1878.—El marqués de Perales.—Señores alcaldes constitucionales de Losana y Adrada de Piron.»

«El ayuntamiento de este pueblo, partido judicial de Arévalo, á V. E. con el debido respeto expone: Que por medio del mismo pueblo pasa el cordel que utilizan la mayor parte de los pueblos de dicho partido para llevar sus ganados á Extremadura; y estan-
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do dividido el pueblo en dos barrios por un arroyo, cuyo puente se ha caído, es indispensable y urgente su reparación para comunicarse los dos barrios entre sí, para el tránsito de las personas de muchos pueblos si han de comunicarse con la capital, y por último, la servidumbre pecuaria del cordel. Por todas estas razones, de esperar es que ayuden á los sacrificios que está pronto á hacer el vecindario, la Excma. Diputacion provincial y la Asociacion de Ganaderos del Reino que tan dignamente representa V. E., pues con la insignificante cantidad de tres mil reales que V. E. se digne dar, y con los demás recursos indicados, la obra se ejecutará, y de no, todos sufrirán los graves perjuicios de ello, á lo que espera no dará V. E. lugar, mediante las grandes pruebas que tiene dadas de su interés por la ganadería. En esta atencion á V. E. suplica se digne dar órden al recaudador de los derechos de la Asociacion en esta provincia para que se sirva entregar dicha cantidad, y de cuya inversion ofrecen darle la correspondiente cuenta; pues recibirán especial favor. Dios guarde la vida de V. E. muchos años.—Papatrigo, etc.—Excmo. señor presidente de la Asociacion general de Ganaderos del Reino.»

«Dada cuenta de la exposicion que dirigen á esta presidencia con fecha 24 de Setiembre último, en sesion que celebró la comision permanente de la Asociacion de Ganaderos el dia 7 del corriente, se acordó contribuir por la corporacion que tengo el honor de presidir con la cantidad de tres mil reales para la recomposicion del puente que atraviesa el rio Arevalillo que divide ese pueblo en dos barrios y da paso al cordel de las ganaderías trashuman- tes de tierra de Arévalo, y los que de la provincia de Leon bajan y suben á Extremadura, y siempre que las obras que se ejecuten en el mismo tengan la debida solidez y merezcan la completa aprobacion del ingeniero de la provincia. Dios guarde á Vd. mu- chos años.—Madrid, etc.—El marqués de Perales.—Señor alcal- de constitucional de Papatrigo.»

* * *

«Los que abajo firman, ganaderos trashumantes y vecinos del Valle de Valdelaguna, correspondiente al partido judicial de Salas