ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 421

creí conveniente consultar estos cálculos antes de publicarlos, con la Sociedad agrícola de la provincia de Málaga; mis dignos compañeros en esta institución me hicieron observar que, por lo que hace á la vega de esta ciudad, ni el precio que yo había establecido de 8 reales arroba al contar los productos podía ser aceptado como un término medio, ni el abono de quince carretadas por hectárea, que formaba la principal partida de gastos, podía considerarse suficiente.

La discusion fría y razonada en que se debatieron estas rectificaciones las explicaron suficientemente y desvanecieron toda apariencia de contradicción. Es que en la vega de Málaga los labradores en gran escala cultivan la batata como de antiguo ya dije se hacia, más para obtener el pasto del ganado con su ramaje que para sacar clases escogidas en el tubérculo; y precisamente los concurrentes á la sesión de que me ocupo eran todos labradores de extensos cortijos con grandes aperos, y que además acostumbran labrar méños y abonar más, como sistema general aplicable á todo cultivo; la calidad ligera del suelo con que han de contar les impone también esa regla, que facilita por otra parte el precio relativamente bajo á que la proximidad de una gran población les proporciona los estiércoles; por ello también prefieren plantar batatas coloradas americanas, más bien que blancas de las castellanas.

Muy distintas son las condiciones en que se encuentran y el objeto que se proponen los pequeños labradores de Alhaurín. Primeramente, sus tierras son fuertes, y por ello, según luego diré, más aptas para la batata blanca que para la colorada. En segundo lugar, escaseando los estiércoles que literalmente se puede decir están fuera de precio, porque en ocasiones se ofrece hasta 8 reales por carga de bestia menor, sin conseguirse, propenden como sistema general á labrar mucho y abonar poco; por otra parte, poseyendo poco ganado, no dan excesiva importancia á los pastos. Consecuencia de todo ello, que al cultivar batatas se proponen sacarlas de la mejor calidad posible, y las obtienen de un tamaño que fácilmente alcanza como precio medio 8 reales arroba en el mercado; si á tales consideraciones se añaden las consiguientes al mayor esmero que siempre supone una labor pequeña sobre una grande, se comprenderá bien que la cuenta
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 422

de los solteros de Alhaurín pueda ser algo distinta de la que hagan los grandes labradores de Málaga.

Por lo demás, los observadores franceses, más teóricos que prácticos en este punto, establecen como principio que las batatas requieren poco ó ningún estiércol. Mr. Vallet de Villenouve afirma haber plantado un tallo en un cajón lleno de arena sílica pura, y haber obtenido un tubérculo muy considerable; y más adelante dice que las mejores cosechas las sacaba sin abono alguno de azoc.—Mr. Rudolfí asegura haber alcanzado una cosecha de 125.600 kilogramos de batatas con 11.000 kilogramos de estiércol (es decir, 10.900 arrobas con sólo once carretadas). Mr. Requier, 2.862 kilogramos en 17 áreas, sin abono alguno. Mr. Augusto de Gasparin cree el mejor sistema no abonar para batata, fiando en el beneficio anterior de las tierras. Pero por mucho que estos datos sean favorables á mis primeros cálculos, ya he indicado lo que pienso acerca de los cultivadores de batatas en Francia, y prefiero corregir la evaluación según los consejos de mis compañeros de la Sociedad agrícola malagueña.

MANUEL CASADO.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 423

PROYECTO IMPORTANTE. (1)

RIEGOS.

IV.

Indicamos en nuestro anterior artículo que examinariamos en éste las ventajas que la adopción de máquinas de vapor pueden reportar en la solución del problema de los riegos en nuestro país; al efecto tomaremos el punto en general sin ceñirnos al caso particular que vamos estudiando como medio de que puedan establecerse reglas generales que sirvan de guía, siempre que de estudiar ó establecer riegos se trate.

Es la primera ventaja que presentan las máquinas de vapor, la seguridad con que prestan el servicio de elevar aguas en tanto que éstas existan, cualquiera que sea el descenso que por sequía tengan en los cauces naturales, cualquiera que sea la profundidad de que hayan de extraerse.

Dados los progresos que se han realizado en estos últimos tiempos en la cuestión de las máquinas, éstas son tan seguras en su marcha y sus resultados, que no puede temerse que dejen de funcionar por accidentes un tiempo largo; basta tener presente que máquinas de vapor son las locomotoras, máquinas de vapor las de buque, examinar el pequeño número de retrasos que por descom-

(1) Véase la página 354 de este tomo.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 424

posicion de las máquinas sufren los trenes y los buques, á pesar de las condiciones tan especiales y poco ventajosas en que estos aparatos funcionan, para convencerse de la seguridad con que á estos motores puede fiarse el más importante servicio.

Esta seguridad es mayor en las máquinas fijas cuando se tiene de repuesto y montadas alguna ó algunas, segun la importancia de la instalacion, con sus generadores y demás necesario para que en caso de una pequeña avería reemplacen las que momentáneamente se inutilicen.

Se cree generalmente que los canales de riego alimentados de pié, presentan absoluta seguridad de prestar constantemente el servicio, y esto no es exacto; los canales de pié y que son de alimentacion, exigen obras hidráulicas en los ríos, presas ú otras que no están al abrigo de una destrucción, por muchas que sean las precauciones que al establecerlos se hayan tomado, exigen en el curso del canal puentes, acueductos, grandes terraplenes ó desmontes que tampoco son obras de que se pueda responder en absoluto, y lo demuestra el que en nuestro mismo país tenemos obras permanentes en pantanos y canales que se han destruido y no se han reconstruido, como la presa del pantano de Lorca; obras que se han destruido y necesitado muchos meses para reconstruirse, como en el canal de Urgel y el Imperial de Aragon, y como estos casos podríamos citar algunos otros.

Lo expuesto indica que bajo el punto de vista de seguridad del servicio, las máquinas de vapor ofrecen por lo menos tanta seguridad como las obras permanentes.

No es menor la ventaja que las máquinas de vapor reportan bajo el punto de vista del tiempo necesario para establecer un riego: la máquina de vapor instalada en el punto en que se hayan de utilizar las aguas ó inmediato á él, no necesita más que las acequias de distribución que empiezan á fertilizar desde los primeros metros que se construyen, y que por regla general no tienen grandes obras que absorban mucho tiempo en su construcción.

Los canales de alimentación no satisfacen esta condición, y muy frecuentemente las obras hidráulicas necesarias en los ríos y las que en el canal se hayan de construir, absorben un tiempo precioso cuando se trata de satisfacer una necesidad apremiante, y
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 425

doblemente precioso en nuestro país, cuyo carácter impresionable recibe con prevención proyectos de larga realización; cuando no se desanima ó desfallece por completo si la marcha no es tan rápida como lo desea nuestra imaginación meridional.

Este es un punto de vista que á nuestro juicio no carece de importancia en España; puede asegurarse que se encontrará un país agrícola más dispuesto á imponerse los sacrificios que la construcción de un canal supone, cuando el proyecto sea realizable en meses aunque el servicio resultara más caro, que cuando se trate de un proyecto que exija años para su desarrollo, siquiera consiguiese aquél más economía; y atender en el planteamiento de estos problemas á las condiciones de carácter y hasta á las que pudiesen ser preocupaciones en una comarca es prudente.

La instalación de riegos por medio de máquinas de vapor exigirá siempre menos capital inicial que cuando se proyecta con aguas de pié, y es esta otra no despreciable ventaja en un país en que no abunda el capital desgraciadamente, y en el que inmovilizar la menor suma posible para un fin determinado es altamente conveniente; puesto que disponiendo de poco, solo la movilidad, y frecuencia de las operaciones puede suplir en parte su escasez.

Además, en su marcha ordinaria la máquina de vapor alimenta constantemente el trabajo por el consumo que hace de combustible, dando vida á la industria minera; que como todas las industrias, cuando tiene un consumo asegurado, tiende á desarrollarse creando nuevas fuentes de riqueza y progreso.

Aún podríamos extendernos más sobre este punto; pero creamos suficiente lo dicho para considerar demostrado lo que nos proponíamos respecto á las ventajas que reúnen las máquinas de vapor para el establecimiento de riegos.

No puede deducirse de aquí que las máquinas de vapor sean las que siempre deben emplearse para los riegos; nada más lejos de nuestro ánimo; en muchos casos las obras permanentes, los canales de derivación, será la solución más lógica; en otros, los motores hidráulicos podrán emplearse con más provecho; en cada caso el estudio del problema indicará la solución que por ser la más barata en cuanto al servicio prestado, deba ser la aceptada; lo que sí hemos querido demostrar es que deben estudiarse las máquinas de vapor como uno de tantos medios posibles de llevar aguas
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 426

á una zona, y destruir la preocupacion que generalmente existe de que por su medio no puede satisfacerse eficazmente una necesidad permanente.

Planteada de esta manera la cuestion, fácilmente se comprende la marcha general que en cada caso debe seguirse, la misma que hemos dicho ha seguido el Sr. Castro en su proyecto; calcular el coste tomando el agua por canal de derivacion; el que tendrá recorriendo á máquinas de vapor; si el interés del capital que aquél absorbe en su contruccion es mayor que el interés del capital en las máquinas, su amortizacion y el valor del combustible, claro es que estas serán las soluciones convenientes; si es igual, aún será conveniente en muchas circunstancias que brevemente indicaremos.

Las máquinas de vapor tienen, además de las expuestas ya, la ventaja de que su gasto es casi proporcional á la cantidad de agua que elevan; que estando paradas se economiza una gran parte del gasto, de manera que en aquellas localidades en que por las condiciones climatológicas no todos los años se haga sentir la necesidad del riego y en las que ésta pueda ser muy variable por serlo aquéllas, la máquina de vapor permitirá que el agricultor utilice en provecho propio la lluvia, á diferencia de la toma de agua de pié, que habrá de pagar, así la utilice como no.

Terminaremos diciendo que cuando estas circunstancias se presenten, si el interés del capital de construccion del canal de alimentacion y el correspondiente á las máquinas, calculado en las condiciones más desfavorables en la comarca, son iguales, debe darse su preferencia á las máquinas de vapor, porque en todos los años en que las circunstancias sean menos desfavorables, obtendrá el agricultor un beneficio en el cánon del riego que con canal de alimentacion no obtendrá.

V.

Habiendo puesto de relieve las ventajas que reúnen las máquinas de vapor cuando económicamente pueden emplearse para el riego, nos proponemos hoy comprobar aquellas ideas poniendo de manifiesto las condiciones bajo las cuales se propone el autor
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 427

del proyecto que nos ocupa suministrar el riego, como resumen de la buena solución que se ha buscado para el problema, y también como objeto de estudio para otros casos análogos.

El primer punto que convenía resolver era fijar la cantidad de agua que debiera suministrarse por hectárea: entre los diferentes medios que para determinarla aconsejan los autores, ha optado el Sr. Castro por deducirla de experimentos directos hechos en la localidad aprovechando la existencia de algunas norias que allí funcionan.

Aforando el volumen de agua elevada por éstas y consumido para dar un riego á una hectárea, ha deducido que con 500 metros cúbicos se puede regar y riega abundantemente aquella extensión: que generalmente no se da más de un riego á los cereales: que cuando se les da dos, en cada uno se gasta menos cantidad de los 500 metros cúbicos: que para cultivos de huerta el número de riegos es más considerable, pero la cantidad de agua empleada en cada uno bastante menor, y por último, que los viñedos, olivares y terrenos plantados de algarrobas se encuentran casi en las condiciones de los cereales.

Resumen de este trabajo ha sido llegar á la consecuencia de que con 5.100 metros cúbicos por año puede regarse en los tiempos oportunos una hectárea, teniendo en cuenta que tratándose de grandes extensiones, la rotación de cosechas exige haya una gran parte consagrada á cereales y otros frutos que no son tan caros de agua como la huerta.

Utilizando una de las ventajas de las máquinas de vapor no se propone distribuir el volumen indicado en gasto medio por cada segundo del año, sino que establece los artefactos de manera que en tiempo caluroso ó de sequía, las máquinas puedan proporcionar un volumen de 60 centilitros por hectárea y segundo de tiempo, volumen que en casos excepcionales puede llegar á ser de 75 centilitros por segundo.

No hemos de seguir al autor en toda la serie de consideraciones que sobre el particular hace, pero sí hemos de poner bien de manifiesto que al fijar el volumen que hemos indicado, creemos ha procedido con pleno conocimiento de causa, y que no hubiera sido prudente aumentarle cuando se trata de agua elevada por máquinas, pues éstas permiten verificarlo en años extraordinarios.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 428

El Sr. Castro prevee este caso, y por ello calcula con razon que los 5.100 metros cúbicos es un término medio aceptable que en gran número de años será excesivo, porque las lluvias podrán reemplazar con ventaja los riegos, y lo lógico es que en esta prevision no se cargue al agricultor agua que puede no necesitar.

A diferencia, pues, de lo que sucede con canales de pié, cuando se trata de aguas elevadas, el beneficio de las lluvias resulta por completo á favor del agricultor.

Para cuando se presentase un año como el actual, extraordinario, se establece en el proyecto la base de que se suministrará el agua necesaria, pero pagándose por suplemento lo que exceda de los 5.100 metros cúbicos.

Igualmente se fija otra base que en el caso de que se trata es altamente beneficiosa, cual es, la de ir elevando las soleras de los canales según se vayan elevando los terrenos por los depósitos sucesivos de los légamos arrastrados por las aguas del riego: los que conozcan las condiciones del Delta apreciarán bien lo que esta circunstancia significa, como que tiende á formar una capa de terreno de cultivo de un espesor de 80 centímetros, que constituida toda ella por los arrastres del Ebro, vendrá á ser una de las más ricas y feraces que tendrá nuestra Península.

El Sr. Castro propone sin aumento de cánon elevar esta capa los 80 centímetros indicados, que es muy suficiente para dar al terreno condiciones inmejorables; pero esto no significa que cuando llegue á obtenerse, no sea posible aumentarla más con un sobreprecio que sería insignificante, en cuyo caso el agua de riego no solo acrecería la capa laborable, sino que constantemente mantendría la feracidad del suelo, siendo el valor de los légamos depositados considerados como abonos, mayor, quizás, que el coste del agua.

Hemos de llamar la atencion sobre esta inmensa ventaja, solo obtenible cuando se recurre á las máquinas de vapor, pues, para obtenerla en canales de alimentacion, el coste inicial crecería considerablemente, y aun así, el levantamiento del terreno regable tendría un límite bien próximo, ínterin con máquinas puede decirse no lo tiene.

Tratándose de terrenos salitrosos, bajos y algunos encharcados
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 429

ó pantanosos, no podía olvidarse la necesidad de mejorarlos por medio del colmateo, y efectivamente no se ha olvidado, estableciendo al efecto una tarifa que no puede ser más módica, á saber, la de 18 rs. como máximum por cada cinco mil metros cúbicos, tarifa que á todas luces es insuficiente para cubrir los gastos más perentorios, pero que sin duda obedece al pensamiento de activar el desarrollo del cultivo en la zona de que se trata.

No es méños importante otra cláusula ó base presentada en el trabajo de que vamos ocupándonos; nos referimos á la de conceder á los propietarios el derecho de adquirir las máquinas, los canales y cuanto constituye la empresa en la forma que puede serles más fácil, ó sea pagando durante veinticinco años un cánon más elevado que el que se establece como normal: al procederse de esta manera se demuestra conocer á fondo las condiciones de la propiedad rústica que no puede decirse sea completa, ínterin no comprende la de las aguas que la fertilizan; se sienta un precedente que bajo el, punto de vista económico debe calificarse como trascendental, y se rinde, por último, culto á las ideas del porvenir, en el que es de esperar que el espíritu de asociacion esté más desarrollado, y en el que, por lo tanto, se aspirará á satisfacer las necesidades del cultivo por los esfuerzos propios del grupo ó comarcas en que se dejen sentir.

Para terminar lo que sobre el particular nos proponemos decir por hoy, añadiremos que la tarifa ó precios señalados son 135 reales por hectárea y año, 1 real 50 céntimos por cada 100 metros cúbicos que puedan necesitarse más de los 5.100 fijados en años extraordinarios; 18 rs. por cada 5.000 metros cúbicos de agua para colmateo, y por último, 200 rs. por hectárea y año en el caso en que los propietarios se propongan adquirir la propiedad de las máquinas y de los canales.

No nos detenemos á discutir otros precios que para los primeros años se fijan, porque no tienen el carácter de permanentes que tienen los expuestos, y porque su razon de ser se funda en la conveniencia de hacer concurrir los esfuerzos de todos al más rápido desarrollo del cultivo.

Pero si de este punto no creemos necesario ocuparnos, juzgamos conveniente decir algo sobre otra parte del proyecto referente al riego de una zona, que por estar doce ó trece metros sobre el
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 43

pandanus, cycadeas, tres especies de bambús, bonaparteas, marantas y muchísimas otras aún de más mérito y que en un todo caracterizan la flora tropical. Ambas fincas cultivan casi las mismas plantas, y sus catálogos descriptivos sería muy conveniente e instructivo publicar y dar á conocer.

Cuentan estas posesiones además con invernáculos para la multiplicacion y cultivos forzados de las plantas de adorno, estufas de ananas y demás perfeccionamientos de las modernas prácticas.

En los jardines de los Sres. Mitjana y Lários (D. Ricardo), la seccion de floricultura se encuentra numerosa y variadamente representada; cultivando completas colecciones de Caladiums, Helichos, Begonias, Gloxinias, Pelargonios ingleses, Geranios, Azaleas y otras muchas que por la brevedad no enumeramos. Verdad es que los Sres. Mitjana y Lários, que modestamente se llaman aficionados, son unos consumados floricultores, que á sus especiales conocimientos, reúnen un gusto esquisito y una práctica constante en los modernos adelantos del cultivo de las plantas de adorno. Sus estufas e invernáculos se encuentran también dispuestos y con todos los accesorios indispensables que podemos decir sin temor de equivocarnos que muchos jardines comerciales del extranjero no se hallan tan perfectamente surtidos y tan bien acondicionados y dispuestos; debiendo decir que el Sr. Lários constituye una especialidad en la multiplicacion de las plantas, á la cual consagra todos sus conocimientos y la constancia de su decidida afición inteligente; contribuyendo también á este perfeccionamiento el que ambos señores visitan con frecuencia los principales jardines extranjeros y están en comunicación con todas las especialidades de Europa.

La estufa de ananas y demás invernáculos del señor marqués de Guadiaro son de las mejores que hemos visto en la localidad.

Por último, terminaremos este corto epílogo de nuestra Memoria diciendo que á principios del siglo en el inmediato pueblecito de Churriana y en la posesion ó jardin denominado de la Cónsula, el señor cónsul de Prusia obsequió varias veces á sus amigos con un esquisito café, cultivado y cosechado en su finca. Varios otros propietarios han plantado al aire libre el laurel del alcanfor, que también hemos visto, así como el café, en los invernáculos de San José y del Sr. Lários. Y el conocido y decano far-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 430

nivel del rio, nunca se creyó podria disfrutar el beneficio del riego.

Esta zona, toda ella en cultivo hoy, está formada por una delgada capa vegetal extraordinariamente fértil y que también será notable cuando disfrute de riego abundante.

Para ella los precios son: 180 rs. por hectárea; 2 rs. para cada 100 metros cúbicos más de agua que pueda necesitarse, y no se fija tarifa de colmateo porque es innecesaria esta operación.

Si se atiende á la elevación que sobre el nivel del rio tiene esta parte del terreno, no puede méños de convenirse en que la tarifa señalada es excesivamente económica y ventajosa para los propietarios, como lo es asimismo la que se ha fijado para los terrenos bajos, ó sea el Delta propiamente dicho.

Así lo han comprendido igualmente los terratenientes, pues según nuestras noticias particulares, y lo consignamos con tanto más gusto cuanto que atribuimos gran parte de nuestros males á la indolencia que es característica de nuestro país, se han colocado decididamente en favor del proyecto del Sr. Castro, aceptando con entusiasmo las bases formuladas, y representando cerca del Gobierno porque el expediente se ultime con rapidez.

Si en algo tienen nuestro consejo, les daremos el de que perseveren decididamente en su conducta, pues precios más económicos, y condiciones más equitativas y convenientes, no es posible las obtengan con ninguna otra solución, pues para que lo sea la propuesta bajo todos conceptos, lo es en el de no exigirlos rieguen desde luego todos sus terrenos, sino que se les deja en libertad de irlos poniendo en cultivo según lo permita el capital que á ello puedan consagrar y el aumento de población.

Dada la importancia del proyecto y la trascendencia del pensamiento que en él se desarrolla, nos comprometemos desde hoy á consagrárle más tarde nuevas columnas en nuestro periódico, para examinarla técnica y facultativamente; pero reservamos este importante trabajo para cuando podamos presentar el estudio completo de toda la instalación de las máquinas, bombas y demás, instalación que no dudamos será una de las más notables de España, y que esperamos con algún fundamento no se dilatará mucho.

A. N.