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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 663

tas, los jardines y los eriales con los tallos y las flores y los frutos que forman coro con la naturaleza animal, que se prepara á la reproduccion y nos dá en los animales terrestres el esquisitismo en las formas, en las plumas de las aves los tonos multiplicados del arco íris, en los peces las brillantez metálica de las escamas, y en los insectos, esmaltes admirables de imposible falsificacion en cuerpo y alas.

Pero ¡ah! todo termina en el mundo, y á la expléndida primavera sucede el abrasador estío, y al estío, opulento otoño; los dorados cereales se acumulan en la troje, mientras la vid produce maravillas condensadas que significan azúcar y alcohol, mostos y tartratos, y cuando el otoño desaparece, asoma su aterida faz el invierno, tembloroso, desapacible, envuelto en sudario de nieves, de breves dias y largas noches, y los campos no verdean y los árboles son esqueletos vivos, y los insectos no se perciben y los pájaros se ocultan tristes, y solo campean los mamíferos y las aves, los séres de sangre caliente, que hogares vivos, desafian la intemperie con sus pulmones, que funcionan como fraguas, y su piel y sus plumas, que hacen oficio de válvulas que dejan libre una cantidad de calórico.

Y aparece Diciembre, el mes de los hielos, y al propio tiempo el en que conmemora la Iglesia el misterio de los misterios, el misterio del Nacimiento del Hijo de Dios en Belen.

La cristiandad celebra la Noche-Buena el 24 de Diciembre, y en España esta época es época de regocijo universal: breve es el dia, pero desde la mañana á la noche es de ver lo que se vé en las grandes capitales; criados y mandaderos atraviesan las calles cargados de regalos, abrumados bajo el peso de suculentos obsequios, y apenas la noche se anuncia, los cafés quedan desertos, los teatros con pocos espectadores y las tertulias desanimadas; toda la vida, toda la alegría se concentran en el hogar, y desde el más opulento al más pobre, todo el mundo celebra la Noche-Buena, cuyo obligado es el ruido más ó méños armonioso de la morisca guitarra y la bronca pandera, el áspero tambor, el suspirante rabel y la discordante chicharra, que atruenan las calles, y parece forman coro con las jubilosas campanas que anuncian la misa del gallo como fin de cena ó principio de otra fiesta; esto es, la Pascua de Navidad, remembranza de otra Pascua.
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La palabra Pascua se deriva del verbo hebreo Pésahh, que significa tránsito; San Gerónimo le llama Phase, aludiendo al cordero Pascual, y por consiguiente, á la fiesta que los hebreos celebraban, como recuerdo ó efeméride de haber pasado el ángel exterminador por las puertas de las casas de los israelitas que estaban rociadas con sangre de cordero, sin causarles daño, después de hacer morir á todos los primogénitos egipcios cuando la famosa plaga.

El cordero Pascual, después de muerto y bien lavado, era asado al fuego con su propia sustancia ó grasa, con estómago, intestinos y entrañas; comíanle los israelitas con panes azymes ó amargos, de pié, vestidos y calzados, con el baston ó báculo en las manos, y prontamente, como quien está de prisa y piensa caminar; cada familia consumía su cordero precisamente el dia 14 del mes de Nisan, por la noche, después de haber rociado con la sangre de dicho animal los postes y dinteles de la casa; si sobraba algo del cordero, se quemaba, y de ninguna manera se dejaba para el dia siguiente; esta costumbre la observaron los hebreos hasta la destrucción del templo de Jerusalen, desde cuya época quedó abolida.

La Pascua entre nosotros, se celebra en muchas poblaciones consumiendo cordero el 25 de Diciembre, y el domingo de Pascua de Resurreccion; pero en bastantes capitales, y sobre todo en Madrid, el animal que hace el gasto, como vulgarmente se dice, es el pavo, ave comprendida en la familia de las gallináceas, y cuyos caracteres son bien conocidos para que nos detengamos á describirlos, ni mucho menos la orgullosa y vana soberbia de este útil y nutritivo animalito, cuando hace la rueda y aparece como se vé en este grabado.

Desde la aristocrática cocina poblada de marmitones y cocineros, como pudiera disponer el competente y gastrónomo doctor Thebussem, de hornillas alimentadas con carbon de piedra y reluciente batería, hasta la casi campestre y primitiva, rara es la casa y pobre el hogar donde no se ha celebrado la noche del 24 de Diciembre, donde no se ha economizado para comer el capon de Pascuas, y por fin, miserable y por demás tristísima la vivienda, en que la jugosa carne del pavo cebado no cruje y se esponja y dora á fuego lento si se asa, ó cuece á borbotones con el guiso característico de la pepitoria, ó figura en apetitosa galantina.
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Fig. 104.

El pavo, ave procedente de América y aclimatado en España, forma parte de la riqueza de nuestras provincias de Castilla la Vieja especialmente, sin que deje de existir en abundancia en muchas otras: es polígamo, un macho abastece á once ó doce hembras, necesita libertad y grandes cuidados apenas sale del huevo, pues tanto un frío intenso como un calor exagerado, perjudica á los pavipollos.

Pone la pava á los diez meses ó un año y continúa hasta los sesenta meses ó cinco años; hace dos posturas, una en Marzo de 15 á 18 huevos y otra en Agosto de 10 á 12; empolla hasta 20 ó 25 y la incubación dura un mes, ó 32 días; á los 15 días de nacidos los pavos se los puede cobar, dándoles salvado y castañas cocidas, remolacha, patatas, nueces enteras, fabuco y bellotas, según los recursos que la localidad ofrezca y la economía que
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 666

para el ganadero resulte en el cebo, esto es, cobar gastando lo menos posible, para obtener la mayor ganancia.

En la adjunta lámina ofrecemos á nuestros lectores un pavo

Fig. 105.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 667

cebado y un ganso, animal que figura en los mercados al lado del pavo, útil por demás, polígamo, pues un macho basta para seis hembras; la postura de la gansa es de 16 á 18 huevos, hacen una postura al año; dura la incubacion de 27 á 28 días y se los ceba con avena ó maíz, y tambien con trigo sarracénico, guisantes cocidos ó quebrantados y rábanos cocidos, durando el cébo unas tres semanas. La carne del ganso es sustanciosa y nutritiva, y sobre todo su hígado, que llega á adquirir un gran volúmen y es muy apreciado y se vende caro, despachándose muchos tarros del llamado foie gras, que figura tambien en las mesas en dias de Pascua, y es la base de una gran parte de la riqueza de la Alsacia-Lorena.

¿Deberemos añadir, al terminar este artículo, deseamos que nuestros suscritores y todos los españoles hayan disfrutado del pavo y del ganso, así como de su hígado preparado, en estas Pascuas próximas á fenecer?

¿Deberemos terminar sin decir que el ganso, no tan solamente brinda su carne y su hígado al agricultor laborioso, sino que hasta le ofrece el higiénico, confortable y buscado plumón?

Aquí termina este artículo, que responde al epígrafe de contraste, porque, en efecto, parece que la Providencia se complace en ofrecernoslos, sustituyendo la alegría y expansion de la primavera, donde el gusano de la seda, que podríamos llamar lepidóptero de lujo, se anuncia y anuncia la estacion de la poesía y los encantos de la naturaleza, con la tristeza del invierno, en cuya época, triste el sol, árida la tierra, desnuda de galas la vegetacion, absorbente la noche, fría la atmósfera, el hombre cuenta con recursos alimenticios que le proporcionen tono y calor, recursos de los que forman parte las gallináceas y palmípedas, y entre éstas el pavo y el ganso.

SANTIAGO LOPEZ NAVIA.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 668

LOS AGRICULTORES

EN LA REDACCION DE LA «GACETA AGRÍCOLA.»

Medios de contrariar la vecería de los olivos.

«Excmo. señor director de la GACETA AGRÍCOLA DEL MINISTERIO DE FOMENTO.—Madrid.

Muy señor mio y de mi mayor respeto: En su apreciable periódico, número correspondiente al 15 de Noviembre, he leído un bien trazado artículo, debido á la autorizada pluma del Sr. Abela, Sobre la vecería de los olivos, y remedio conveniente que ofrece la poda anual.

Todo lo referente á olivos, á cuyo cultivo me dedico, excita preferentemente mi atención; así, con fruición leí lo galanamente escrito por el ilustre redactor de la GACETA, sintiendo no poder aceptar en absoluto el que la poda sea el remedio más conveniente para cortar la vecería, siempre que anualmente se pode; para mí hay otros remedios que deben tenerse en cuenta antes de la poda ánua, y esta es la razón de tomarme la libertad de escribirle esta carta, que nada vale, pero que puede publicarla si á su juicio merece los honores de la publicación.

Para mí el olivo todos los años puede fructificar, si no de una manera igual, porque las variaciones atmosféricas vendrán unos años en ayuda, para la florescencia y fructificación, y otros en contra, al menos con la mayor igualdad posible, sin contar los casos fortuitos que pudieran impedir las cosechas. Me parece que la poda ó escamonda conveniente, sin contrariar mucho las tendencias naturales del árbol, es ventajosa para la mejor fructificación, como también creo que debe ser ánua, pero prudente; lo