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mamíferos, ya de los reptiles, ya de las aves que puedan alimentarse con los insectos que tanto le perjudican. Pasemos á las otras dos cuestiones.

He dicho al principio, señores, que para hacer una ley creía yo que debían reunirse tres condiciones: 1.a que la ley sea justa. Me parece que la justicia de la ley no puede demostrarse mejor; 2.a que la opinión esté preparada para recibirla, y 3.a que en el caso que esta ley haya de ocasionalizar contratos internacionales, las naciones con quienes haya de contratarse estén dispuestas á hacerlos. Voy á probar estos dos últimos asertos con la lectura de documentos, haciéndolo solamente de los más importantes, pues no quiero abusar demasiado de vuestra paciencia.

En la revista valenciana correspondiente al año 1866, pág. 148, encontramos una especie de bando, digámoslo así, que la citada sociedad dirige á todos los cultivadores valencianos, que dice así:

«De todos los hechos observados con especial cuidado acerca de los servicios de ciertas aves, puede formarse la recapitulación siguiente:

Buho.—Destruye los insectos nocturnos crepusculares. Purga además los campos de ratas y ratones, como lo prueban los huesos de estos animales que constantemente se encuentran en su guarida.

Mochuelo y lechuza.—Comen ratas, ratones, musgaños y topos en número de cuatro mil por año.

Garza.—Preserva el ganado vacuno de moscas y otros insectos.

Cigüeña.—Destruye los reptiles, de los cuales se alimenta.

Pico.—Se nutre con los insectos destructores de los árboles, tales como las noctuelas, los lasincampos y las esfíjes del trigo, el gorgojo del abeto y otros semejantes.

Cuervo.—Come al día un número prodigioso de gusanos.

Codorniz y perdiz.—Come igualmente los gusanos de la tierra.

Cuco y cuculllo.—Come las orugas vellosas que los demás pájaros no pueden comer.

Mirlo.—Come caracoles, babosas o limazas y otros moluscos y devora por millares los insectos dañosos.

Ave-fría.—Acaba con los insectos y moluscos que devastan los prados.

Alondra, calandra ó cogujada.—Destruye los gusanos, los grillos, los cigarrones, los huevos de las hormigas, las acidomías, tan funestas para el trigo, y los elaterios que roen las raíces del mismo.

Gorrion.—Come iombrices de tierra, saltones, cigarrones, orugas, escarabajos, hormigas y otros insectos y larvas en número considerable. El gorrion y su hembra entran y salen del nido veinte veces al día cuando menos, siempre con algo al pico. Se ha calculado que una pareja de gorriones con sus polluelos consumen por semana tres mil piezas entre insectos y larvas.

Tordo ó zorzal.—Presta los mismos servicios que el mirlo.

Reyezuelo ó regalioco.—Come toda clase de insectos. Cada pareja con su cría come diariamente ciento cincuenta bichos.
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deos, que apenas tienen 150 metros de profundidad el que más, y dán de 300 á 800 litros por minuto.

En el departamento de la Gironda son notables los pozos artesianos de Bruges, de l'Île Verte, el de los docks de Burdeos y el de Mr. Vieillard. Estos dos últimos han sido perforados por el distinguido y competente ingeniero Mr. Richard.

En Haguenau (Alemania) hay otro pozo artesiano que dá 1.500 litros por minuto.

El de Mondorff, de 720 metros de profundidad, atraviesa una capa de agua de 218 metros de espesor. Las aguas de este pozo se utilizan en los riegos y en gran número de establecimientos de baños.

En New-Sallwerck, en Westfalia, otro pozo dá 1.800 litros por minuto, y su profundidad es de 645 metros.

Los sondeos verificados en Ostende (Bélgica) dan 680 metros cúbicos de agua en veinticuatro horas, y su profundidad es de 360 metros. De cada tres depósitos de agua subterránea que se han encontrado en Ostende, dos proceden del terreno terciario, y el tercero del límite del terciario y del cretáceo.

En los alrededores de Perpiñán (cuyo suelo tiene una composición geológica análoga á la de Cataluña) hay dos pozos notables, perforados también por Mr. Richard. El uno está en la propiedad de Mr. Estrade (Chateau de Carobés) y da 2.700 litros, arrojando el agua á 2m,25 de altura sobre el nivel del terreno ó boca del pozo.

En Argelia han sacado, como en ninguna parte, excelente partido del agua artesiana. Bajo el meridiano de Constantina, la superficie del Sahara presenta una vasta depresión, cuyo punto más hondo se extiende desde la falda de las montañas Tuaregs hasta la base del Arvoés. Las mayores depresiones de este depósito natural están hasta 22 metros bajo el nivel del mar. Esta cuenca encierra una sabana de agua perfectamente limpia y potable, que recorre el plioceno superior en una extensión de 250 kilómetros. Merced á las aguas subterráneas, la población de Tamerna, uno de los más importantes mercados de aquella región de Argelia, se ha cuadruplicado á contar de 1847. Los árabes han llamado al pozo en ella abierto Pozo de la bendicion. Otro pozo perforado á 3 kilómetros de Tamerna dá 4.000 litros de agua por minuto, siendo
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su profundidad de 60 metros tan solo; este pozo lleva el nombre de Fuente del agradecimiento, puesto tambien por los árabes.

La mayor parte de los cultivos que hoy constituyen la riqueza agrícola de la Argelia, se debe á la multiplicacion de los pozos artesianos. Para no citar más que el cultivo de las palmeras y el de los árboles frutales, diremos que los pozos artesianos han dado motivo á la plantacion de 100.000 de las primeras y 500.000 de los segundos.

En la ciudad de Módena, en Italia, hay pozos artesianos en casi todas las casas.

Actualmente se está abriendo en Pesth (Hungría) un pozo artesiano cuya profundidad excederá á la de todos los pozos existentes. Su objeto es suministrar agua caliente á los establecimientos municipales y baños públicos. La profundidad del pozo es en el dia de 910 metros y la temperatura del agua es de 161° F.; pero los trabajos continuarán hasta conseguir la de 178° F. El pozo suministra 790.000 litros de agua caliente al dia, que sube hasta la altura de 10m,50. Esta cantidad no tan sólo bastará para todas las necesidades de la capital, sino que trasformará los alrededores en una especie de jardin tropical. Entre los inventos á que ha dado lugar la perforacion de este pozo, figura en primer término un aparato que utiliza el agua que escapa de dicho pozo, como fuerza motriz, é imprime á las sondas una velocidad doble de la que recibian anteriormente.

En España se vienen intentado, con más ó menos éxito, las perforaciones de pozos artesianos. Recordamos en este momento que hace bastantes años se intentó uno en Carlet (provincia de Valencia), cuyos trabajos dirigia el ingeniero Mr. de la Crave. Estos trabajos se paralizaron por varias causas, y suponemos se habrá ya perdido toda la parte abierta, que era bastante por cierto.

Cerca de Valencia ha abierto el conocido fabricante de mosai- cos, Sr. Nolla, un pozo artesiano con feliz éxito. Lo mismo ha sucedido, segun nuestras noticias, con algunos pozos artesianos perforados en la provincia de Múrcia.

Actualmente se trabaja mucho y con mayor inteligencia que nunca en la perforacion de dicha clase de pozos. Nuestro amigo D. Pedro Borja está dirigiendo los trabajos de un pozo que se perfora en una de sus propiedades de Churra (provincia de Múr-
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cia). El distinguido geólogo Sr. Vilanova está perforando otro en Alcalá de Chisvert (provincia de Castellon). Por último, en Vitoria se está abriendo un pozo en medio de la capital, cuyos trabajos están á cargo del contratista y director Mr. Richard, que es una de las personas más competentes en Europa para esta clase de trabajos. Este mismo ingeniero tiene presentada una proposicion al ayuntamiento de Madrid para abrir un pozo artesiano, cuya profundidad supone no pasará de 400 metros, y el tiempo pedido para terminar el sondeo son 16 meses.

II.

La constitucion geológica de la provincia de Alava, presenta diferentes capas de dos grandes formaciones: 1.º Terreno secundario representado por el cretácico superior ó piso de creta blanca (senónico y turónico), y el cretácico inferior (cenománico, gres verde). Los primeros depósitos de la creta blanca se notan solamente en las partes que no han sufrido las denudaciones sucesivas posteriores. En el cretácico inferior es precisamente donde han sido halladas las abundantes aguas artesianas de Grenelle y Passy, de París, de Tours, y de varios puntos de Inglaterra y en otros países, y donde la sonda trata de descubrirlas en Vitoria, capital, como se sabe, de la provincia de Alava. Los fósiles característicos abundan en ciertos puntos de depósitos litorales y permiten definir sin inconveniente los límites estratigráficos de cada uno de los pisos; tales son spatangus, pygaulus, pecten, terebrátula, ammonita, voluta, etc. 2.º El terreno terciario (piso medio del eoceno y una parte del mioceno), entre la mayor parte del relieve SE. del condado de Treviño, que viene á ser como una isla española en medio del territorio alavés, la rica comarca de la Rioja alavesa y en donde, lo mismo que en el terreno anterior, se encuentran fósiles característicos que auxilian á definir los pisos con exclusion de la composicion característica. En este último terreno se encuentran los cerithiums, cyclas, melanopni, despues los unios y teredinas, los arca y carditas que demuestran las alternativas de depósitos de agua dulce y depósitos marinos y la gran variedad de las rocas constituyentes.
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Los relieves que coronan la llanura de Alava y la regularidad de la estratificación, la colocan en una situación típica, por decirlo así, como hidrología subterránea, para poder obtener aguas que suban á la superficie desde una profundidad de 250 á 300 metros.

Hablando del terreno terciario inferior, dice el Sr. Landerer en su notable y reciente obra Principios de Geología y Paleontología:

«Aparte de diversos manchones sueltos, este piso se halla muy bien represensado en España en dos grandes espacios contiguos. El mayor se extiende sin interrupción, paralelamente á la cordillera pirenaica, desde Pamplona á Talarn y Tremp, en Cataluña; se estrecha al Norte de Solsona é invade las provincias de Gerona y Barcelona, desde Miralles á Igualada, hasta cerca de la frontera, paralelamente á la costa.»

Entrando ya en la descripción del trabajo de sondeo del pozo artesiano de Vitoria, debemos decir, ante todo, que su profundidad probable será de 300 á 350 metros. Actualmente se han perforado ya 174 metros.

Esta perforación se hace por medio de barrenos de acero durísimo; el barreno, con su barra de carga ó barra maestra, alcanza un peso de 1.800 kilogramos. Ahora bien: este barreno es movido por un aparato, notable por sus efectos como por su sencillez, llamado caída libre, que recoge y suelta automáticamente dicho barreno, desde una altura de 0m,60 á cualquiera profundidad que se trabaje, y con una regularidad extraordinaria.

Un obrero colocado en un foso de dos metros, abierto ad hoc, hace girar á cada golpe ligeramente toda la sonda ó barras que sostienen el barreno, de modo que éste dé la vuelta entera cada 12 á 20 golpes, según lo exija la dureza del terreno; pues sabido es que cuanto más dura sea la roca, es menester dividir más sus escombros para conseguir el mismo resultado.

La caída ó golpe de barreno se efectúa del modo siguiente: todo el sistema se halla suspendido fuertemente de una palanca enorme de un roble, excesivamente resistente; en su movimiento de descenso recoge el aparato el barreno; al final del movimiento de subida se halla repentinamente paralizado por una viga-travesaño que acorta de esa manera la carrera del cilindro de vapor,
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primer motor de todo el movimiento; esta brusca parada hace levantar una palanqueta y deja entonces libre la caída, corriendo entre dos paredes de acero y produciendo el golpe violento contra la roca. Este movimiento se repite, término medio, cuarenta y dos veces por minuto, y, suprimiendo cuatro horas de tiempo necesario para limpiar, son, trabajando veinte horas, 50.400 golpes al día.

No debe extrañar, por lo tanto, que, á pesar de estarse atravesando actualmente en el pozo de Vitoria roca durísima, se perforan 2m,50 al día, término medio. Verdad es, que con el herramientaje de Mr. Richard se han perforado en otros trabajos hechos en el extranjero 2 metros en granito durísimo, que estalla en pequeños pedacitos; 2 á 3 metros en la greda verde, calluela dura; en la calluela blanda 4 á 5, y, por último, en las tierras arcillosas 7 á 8 metros.

Una caldera tubular de 28 caballos nominales suministra el vapor al cilindro motor vertical de grandes dimensiones y extraordinaria resistencia, que mueve la palanca. Sobre el lado de ésta, inmediato al cilindro motor, se colocan contrapesos de hierro fundido, á fin de conservar constantemente el equilibrio entre la sonda y la parte opuesta de dicha palanca. La misma caldera ó generador suministra el vapor por un conducto subterráneo, á la máquina especial destinada á levantar y bajar la sonda con todos sus enseres, levantar la palanca, subir y bajar la cuchara para el desescombro y limpia, y, en general, para toda maniobra que necesite vencer grandes resistencias, en particular la extracción de muestras de roca y el levantar los instrumentos de gran tamaño rotos en el fondo del agujero de sonda.

Compónese la máquina en cuestion, de un armazon de madera y hierro montado sobre ruedas; este armazon sostiene dos cilindros motores de doble efecto, que por medio de bielas ponen en movimiento un tambor de 1 metro de diámetro, sobre el que se arrolla una poderosa cinta de pita, verdadera obra maestra de trabajo y resistencia, pues sin peligro puede sobrellevar un peso de 30.000 kilogramos. Todos los movimientos son rejidos por palancas especiales, colocadas todas ellas al alcance del mecánico, que puede siempre vigilar desde su puesto el foso donde arranca el agujero del sondaje. Hay llave de vapor, marcha atrás é inver-
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sa, palanca especial para aislar el movimiento del tambor y, por último, un freno para moderar ó parar instantáneamente todos los movimientos, aunque se encuentre funcionando la máquina á todo vapor.

Para la limpieza ó desescombro se emplea una cuchara cerrada, es decir, un tubo de 5 metros provisto en su interior de un piston y en su parte inferior de una válvula. Se baja la cuchara con un cable de acero que pasa por una gran polea de hierro; una vez que llegue al fondo, se dan cuatro ó cinco movimientos de alza y baja de unos dos metros, con el objeto de que dé otras tantas emboladas el piston. Los escombros que descansan en el fondo son rápidamente aspirados hácía el interior de la cuchara por el enrarecimiento producido en el cilindro y por la enorme presion exterior, cuyos escombros quedan retenidos por la válvula y se suben al extraer la cuchara, que se vacía con suma facilidad y queda en aptitud de volver á funcionar.

Tal es, á grandes rasgos, el conjunto de las operaciones y principales aparatos del sondeo del pozo de Vitoria. Descender á ciertos detalles sería salirnos del objeto que nos hemos propuesto al escribir el presente artículo. Debemos, sin embargo, citar la importante operacion de bajar la tubería de sostén ó revestimiento para cuando se taladra en arena ó otros terrenos movedizos; operacion sumamente delicada y que con los aparatos de Mr. Richard se verifica con admirable facilidad y precision.

No debemos terminar esta reseña sin dar al distinguido ingeniero director de los trabajos del pozo de Vitoria nuestra más sincera enhorabuena por la invencion de tan ingenioso herramientaje como el empleado en dichos trabajos, pues es, sin disputa alguna, el más notable que conocemos por su construcción y mecanismo.

FRANCISCO BALAGUER.
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LOS GALLINEROS MÓVILES Y LA PLAGA DE LANGOSTA.

En el Almanaque de la GACETA AGRÍCOLA, correspondiente al año anterior, publicamos un artículo sobre los gallineros móviles, conocidos desde hace algun tiempo en ciertos puntos del extranjero y adoptados con gran fruto por un agricultor extremeño, que construye tales gallineros con viejas carretas, de las que no le ofrecen condiciones de mejor servicio. La idea ha tenido cierto éxito, según las preguntas que muchos nos han hecho, por lo que creemos oportuno insistir acerca del asunto y darle mayor publicidad en la ocasión de activarse los trabajos de extinción de langosta, para lo cual creemos que ha de ser de gran éxito el medio de los gallineros móviles.

Hace unos ocho años que en el seno de la Junta de Agricultura, Industria y Comercio de Sevilla, á la cual teníamos el honor de pertenecer, se promovían discusiones sobre la langosta, que causaba bastantes daños en los términos municipales de Carmona, Lora del Río, Constantina, Guadalcanal y otros pueblos. Entonces, ilustrados agricultores, amigos nuestros, daban poca importancia á este asunto, considerando que la plaga era solamente de saltamontes, de los que se encuentran todos los años, en más ó menos número, en las extensas dehesas. Sin negar el hecho indudable de que la langosta es indígena de nuestro país y siempre se encuentran algunos de tales ortópteros en los terrenos incultos, sosteníamos, sin embargo, que la aparición en forma de
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plaga de dicho insecto debía mirarse como un grave peligro, porque después de iniciarse tal desarrollo, se había observado en varias épocas que aumentaba mucho en número, en los siguientes años, como se vio en los de 1754, 55 y 56, no sólo en las provincias andaluzas, sino que también en Extremadura, la Mancha, Murcia y Valencia, cuyos territorios sufrieron grandes desastres en tales años del siglo pasado. En una Memoria que suscribíamos con el ingeniero de montes D. Luis Brabo, en 26 de Julio de 1870, decíamos que los medios preferentes para la extinción consistían:

1.º En impedir que los huevos aviven, mediante la roturación y laboreo de los terrenos infestados, completando la destrucción del canuto con el pastoreo de ganados, especialmente de cerda, en las tierras así removidas.

2.º Matando los langostillos ó mosquitos á medida que vayan apareciendo, ó cogiéndolos y enterrándolos en tal período, cuando tan fácil es exterminarlos como cogerlos, en razón á lo reunidos que se encuentran y á las escasas fuerzas que entonces tienen para poder escapar á la persecución.

Y añadimos:—«Este segundo medio es méños eficaz que el primero, por la dificultad de encontrar pronto y en momento oportuno las diferentes manchas de mosquitos, que al avivar van formando los diferentes focos de infección; por lo cual se comprende cuanto interés existe de no prescindir de la roturación de los terrenos donde haya podido observarse la puesta ó desove de la langosta.»

Las condiciones de la explotación agrícola en las provincias andaluzas hizo entonces que fuera poco aceptado el medio de labrar y remover los terrenos infestados, á pesar de lo prevenido en las instrucciones de 1841. Lo único que se puso en práctica fué el coger alguna langosta en estado de mosquito y de salton. Los dueños de los pastos triunfaron y algunos de los mismos referían los esfuerzos infructuosos de las manadas de pavos, que se habían dispuesto reunir en determinadas épocas de tal calamidad en España, achacando á elucubraciones tales disposiciones de los que por allí dieron en llamarse organizadores de ejércitos de pavía.

Sin embargo, la verdad es, que tales ejércitos de pavos no dieron mal resultado donde pudieron reclutarse, y las modificaciones
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que el tiempo produce en las ideas, hace que hoy en Andalucía se mire de distinto modo el medio de poner á tributo los pavos y gallinas, para exterminar ó disminuir la langosta, considerándolo como recurso más serio y de prácticos resultados.

La opinión ha llegado á cambiar tanto en Sevilla, que ya en el año pasado y principios del actual se han promovido importantes reuniones de agricultores para adoptar medios eficaces de extinción, y acordaron elevar una exposición á las Cortes solicitando se formase una ley para combatir de un modo general esta calamidad pública. Oportunamente insertamos dicha exposición con el proyecto de ley, cuya formación pedían los exponentes; pero allí ahora no deja de agitarse este asunto, comprendiéndose que es la época en que más urgen los trabajos convenientes, como lo demuestra un artículo que ha publicado, pocos días hace, nuestro estimado colega El Porvenir de Sevilla, expresándose en los términos siguientes:

«Sabido es que muchos terrenos de nuestra provincia y de otras varias de España están infestadas de langosta: sabido es también que este dañino animal ha ocasionado inmensos perjuicios á la agricultura, y que estos perjuicios serán cada vez mayores por ser también mayor el desarrollo que cada año adquiere dicha plaga.

»Asunto es este que no debe mirarse con indiferencia, sino muy al contrario, prestarle la más preferente atención á fin de aniquilar en una sola campaña al destructor insecto. Y que esto es lo conveniente, creemos inútil demostrarlo; pues teniendo en cuenta el estado en que hoy está el campo y la miseria de los desgraciados cuya precaria subsistencia depende de las faenas agrícolas hasta hoy entorpecidas por la pertinaz sequía, á la que mañana se unirá la destrucción de las cosechas, pues la langosta se desarrolla antes de que llegue la época de la siega, imposibilita las faenas propias del verano, aparte de otras muchas razones que pudiéramos aducir; pero creemos que bastan con las expuestas para demostrar que el asunto de que nos ocupamos entraña una cuestión de importancia capital, pues se refiere nada menos que á la subsistencia de las clases proletarias.

»Con lo dicho basta para comprender que el asunto es de interés social, y, por consiguiente, que urge ponerle inmediato y energético remedio, aunándose á este fin todas las voluntades, pues