Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 723

discursos la atencion del Gobierno y de la nación, dando á la plaga la gran importancia que tiene, á fin de que no creyéndose realmente que fuera una cosa de pocas consecuencias, se descuidaran los particulares, contribuyendo quizá á su propagacion; y la prensa periódica, centinela avanzado siempre de todas las noticias que circulan en el orbe, ha dado cuenta con oportunidad, ya de la aparicion de la plaga en distintos puntos de Europa, ya de los métodos empleados para su destrucción, que prometian mejores resultados, por más que luego hayan sido nulos, ya llamando la atencion de las autoridades de los diferentes distritos y provincias para que estén alerta y avisen de lo que ocurrir pueda con tiempo opportuno, y por fin, dando á conocer tambien á todos lo que á las mismas se ha comunicado por aquellos centros gubernativos.

Cumplido este deber, me toca ahora dirigir la palabra á los agricultores para manifestarles que á pesar de las disposiciones gubernativas, de las excitaciones de la prensa y de las mismas amonestaciones que en las Cámaras se han hecho, si ellos no responden por su parte, su ruina es cierta: si ellos no corresponden con abnegacion, con obediencia ciega, con el sacrificio quizá en algunos casos de su misma riqueza para salvar la más grande de toda la nación, seguramente los resultados que obtendríamos serían tan desgraciados que llegaríamos á vernos en el caso que se ve hoy la Francia. Con este fin, pues, voy á hablarles, siendo el objeto de mi conferencia manifestar que contra la plaga filoxérica hasta el dia, no se han encontrado medios hábiles, hacederos, económicos y practicables de combatirla, y que ya es llegado el caso de apelar, como lo ha hecho recientemente Suiza con Europa, á convocar un Congreso de todas las provincias vitícolas para ponernos de concierto y acordar las disposiciones legislativas y administrativas que deben adoptarse para ahogar el mal en su cuna si nos invadiera; quedándonos así el consuelo si nada conseguíamos de haber cumplido con nuestro deber haciendo lo humanamente posible para librar á España de tan funesta desgracia.

Para preparar, pues, á nuestros viticultores á entrar con conocimiento de causa en los preparativos de la ruda campaña filoxérica que les amenaza, me parece conveniente, en vista de la clase de medios que deberán adoptarse, enterarles primero del origen de la plaga, de su invasion en Europa y extension que ha tomado, del modo como se difunde ó propaga de un punto á otro, de la inutilidad de los remedios que hasta el dia la ciencia y la agricultura han aconsejado, y por fin, de la necesidad en que nos hallamos de adoptar otro camino; tal es el propuesto por el Congreso internacional filoxérico de Lausana, cuyos acuerdos salvadores de la viticultura europea van á ser obligatorios para todos los países contratantes.

El origen de la peste que hoy desola nuestras viñas, como el de varias otras que hasta han llegado á diezmar la poblacion europea, la fiebre amarilla, por ejemplo, está en América. En ese país descubierto por nosotros, porque si bien el inmortal Colon ideó su existencia, españoles fueron los que le acompañaron á la descubierta realizada á la sombra de