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personas que han ocupado el ministerio de Fomento. Es posible que al señor conde de Toreno esté reservada la gloria de esta realizacion, como ya ha conquistado muchas otras, que harán su nombre imperecedero en los anales de la agricultura patria, siendo de nuestro deber el conservar viva la historia de estos laudables esfuerzos, que alientan para llevar á cumplido término empresas tan valiosas y de tal trascendencia.

Sugíérenos estas reflexiones un escrito que nos remite el Sr. D. Juan Leon, ilustrado servidor que ha sido del Estado en el ministerio de Fomento, y que demuestra decidido entusiasmo por el adelanto agricola del país. Es de fecha un poco atrasada, escrito en 1874, y en forma de exposicion dirigida al Excmo. señor ministro de Fomento; pero creemos conveniente no variar en nada ni el texto ni la forma del mismo, complaciendo en ello al peticionario de un objeto tan interesante de utilidad pública. A la solicitud acompaña un articulado que esplana el proyecto del Sr. Leon, del cual sólo insertamos el que llama Título primero, por referirse los demás á objetos de reglamentacion, en parte realizados por disposiciones ulteriores, y agenos otros á las condiciones esenciales del pensamiento, excelente en su fondo, aunque en la forma pueda creerse que mereciera alteraciones. Acaso en lo sucesivo dediquemos á este proyecto algunos comentarios, limitándonos por hoy á trascribirlo. Dice como sigue:

«EXCMO. SEÑOR MINISTRO DE FOMENTO: La agricultura y ganadería españolas, que en el presente siglo, y muy particularmente en la última década, han adquirido un grado tal de desarrollo cual pudiera desearse, en la actualidad, sea efecto de las circunstancias por que atraviesa nuestro país, ó por la escasez de lluvias, y muy principalmente por la falta de instruccion de muchos de nuestros agricultores y de la mayoría de los ganaderos, es muy cierto, que tanto la riqueza agrícola como la pecuaria, se encuentran en un estado poco halagüeño; y como consecuencia inmediata, viene la miseria y paralizacion del trabajo, dando así lu-
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gará las emigraciones y despoblacion, y lo que es más doloroso, el aumento de prosélitos en todo movimiento insurreccional, origen de las guerras civiles que destruyen la inmensa riqueza de nuestras ricas provincias agrícolas.

A fin de remediar y evitar en lo posible tantos males, no hay otro recurso que proporcionar medios para que la instrucción agrícola se difunda, y las aplicaciones prácticas sean de resultados positivos, pues no de otra manera saldrán los pueblos de esa atonía que se va apoderando de ellos.

Entrañar en su gran fondo las graves cuestiones relativas á las riquezas agrícola y pecuaria, es ageno á este sitio, y máxime cuando por hoy sólo debe pensarse, única y exclusivamente, en los medios más aproósito para establecer las escuelas agrícolas regionales, como base para organizar esta clase de instrucción.

Hasta el presente, cuanto se viene haciendo en esta materia no ha dado los resultados apetecidos; y bien claro lo manifiesta la convocatoria que se ha hecho para proveer las plazas de secretarios de las Juntas provinciales de agricultura con ingenieros agrónomos, puesto que, aún á pesar del tiempo trascurrido desde la creación de la Escuela central de Agricultura en 1.º de Setiembre de 1855, no se ha presentado el número suficiente de éstos con el correspondiente título; al paso que en muchos centros de gran producción agrícola, están funcionando como capataces, y con muy buenos resultados, jóvenes instruidos con elementos de ciencias exactas y nociones de agricultura, en granjas particulares, donde se atiende más á las prácticas y trabajos del campo que á las explicaciones teóricas, desprovistas de toda observación y experimento.

Estas y otras mil razones que no expongo por demasiado conocidas, han impulsado al que suscribe á presentar á V. E. este modesto pensamiento, cuyo objeto es crear y establecer en diversos puntos de la Península escuelas regionales agrícolas, en donde se instruya la juventud, curse y practique lo necesario para adquirir los títulos de inspectores agrícolas.

Este personal, nuevo en la carrera agronómica, no altera en lo más mínimo las funciones de los ingenieros agrónomos, puesto que han de estar á sus inmediatas órdenes en las regiones ó comarcas á que se destinen, y la manera de ser de este cuerpo, que
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pudiéramos llamarle de capataces ó mayordomos agrícolas, no es otra cosa que una derivacion de la escuela general, de la cual, las escuelas regionales han de recibir la sávia que las ha de dar vida y movimiento.

Por lo tanto, atendiendo á lo expuesto, ruego á V. E., si lo cree conveniente, disponga que el Consejo superior del ramo se ocupe de esta humilde produccion, para que la juzgue y emita su informe.

ESTABLECIMIENTO DE ESCUELAS REGIONALES AGRÍCOLAS.

TÍTULO PRIMERO.

Artículo 1.º Se crearán en el territorio español ocho escuelas regionales, para que los alumnos que en ellas cursen los conocimientos necesarios, obtengan el título de inspectores agrícolas.

Art. 2.º Para los efectos del artículo anterior, se constituirán las siguientes regiones:
1.ª Galicia, Asturias, Leon y Zamora.
2.ª Santander, Provincias Vascongadas, Navarra y Logroño.
3.ª Zaragoza, Huesca, Lérida, Barcelona y Gerona.
4.ª Tarragona, Teruel, Valencia, Castellon, Cuenca, Albacete y Baleares.
5.ª Múrcia, Alicante, Almería, Jaen y Granada.
6.ª Málaga, Córdoba, Sevilla, Cádiz, Huelva y Canarias.
7.ª Ciudad-Real, Badajoz, Cáceres, Toledo, Guadalajara y Madrid.
8.ª Ávila, Valladolid, Palencia, Búrgos, Soria, Salamanca y Segovia.

Art. 3.º Las provincias que componen las regiones, sostendrán, con el haber de 8 reales diarios, tres alumnos cada una por lo menos, á fin de que, probadas las asignaturas académicas, y verificados los ejercicios prácticos, obtengan el correspondiente título.

Art. 4.º Las escuelas regionales se establecerán, si es posible, en casas de campo, en cuyas inmediaciones haya el suficiente número de hectáreas de terrenos cultivables y de pastos, en donde se dé la enseñanza teórica y prácticamente.
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delicados como los gusanos de seda, las trasmisiones metálicas, como se hace con la mayoría de nuestras estufas modernas, ó las trasmisiones cerámicas, como se hace en los países del Norte, como se hacia en las casas de las personas ricas en Roma, y como se acaba de hacer en París en la Cámara de los Diputados? Hé aquí la cuestion que debemos resolver, más en lo que se refiere al gusano de seda, que en lo que se refiere al hombre.

Ante todo se comprende que lo que debemos buscar es la salubridad del aire, y el aparato que en mayor grado da lugar á ella, es decir, reune el caldeamiento y la ventilacion, es una buena chimenea, que se preste al empleo de todos los combustibles (1).

Se dirá, con razon, que el problema resuelto por una chimenea es el de dejar escapar por el tubo de salida, bajo la forma de humo, la mayor cantidad posible de dinero. La cuestion varía en este caso: debemos calentar, pero especialmente ventilar; y esta segunda parte del problema, este segundo resultado, es preciso comprarlo; esta es la razon por que es indispensable disponer una ancha toma de aire del exterior, y un libre paso alrededor del aparato, á fin de renovar, de una manera racional, la atmósfera de la habitacion.

En los grandes establecimientos deberán preferirse los caloríferos de trasmission cerámica y gran seccion de canales de aire. La calefaccion por medio del agua no podria aplicarse en este caso más que adoptando disposiciones especiales para la ventilacion, porque no hay que olvidar un momento que se tienen enfrente millares de seres organizados, que vician continuamente, y de muchas maneras, el medio en que se encuentran. Bien se adopte el calorífero de ladrillo, ó bien se haga uso del de agua caliente, hay que tener especial cuidado en establecer las salidas del aire viciado, segun los principios que la ciencia aconseja.

Parece resultar de algunos experimentos, que la desinfeccion de la semilla por medio del cloro ha dado resultados satisfactorios, y esto confirma mi opinion sobre el origen y causas de la enfermedad. Hágase la seleccion de la simiente, evítese la consanguinidad, hágase todo lo que se quiera; pero con todo esto, por muy bueno que sea, no se harán variar las leyes de la naturaleza y de

(1) La chimenea de Mr. V. Ch. Foly da muy buenos resultados.
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Si el Estado ó la region poseyeran tierras con alguna proximidad á dichas casas, se destinarán las suficientes para servicio de dichas escuelas.

Donde el Estado y la region no posean terrenos para estos establecimientos, se escitará á los propietarios, por si hubiese quien quiera ceder ó arrendar tierras, y si esto no hubiere quien lo hiciese, se verá si con los fondos que proporcionen las corporaciones populares de las provincias de cada region, se reune lo suficiente para comprar el número de hectáreas bastante á conseguir la formacion de granjas-modelos reproductivas.

Si no fuera posible obtener terrenos por los medios indicados, se establecerán las escuelas en poblaciones cuyos términos tengan la mayoría de los productos regionales.

Art. 5.º Las Juntas de agricultura de las provincias que constituyen la region, reunidas, formando un sólo cuerpo, son las encargadas de designar el puesto donde deban establecerse estas escuelas, y dar las instrucciones necesarias para su organizacion.

Art. 6.º Si esta corporacion no se pusiese de acuerdo para el establecimiento de tan importantes centros de instruccion agrícola, el ministro de Fomento autorizará á uno de los gobernadores de la region, para que, de acuerdo con los comisarios, proceda á constituir dichos establecimientos.

Juán Leon.

Madrid 12 de Setiembre de 1874.»
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LA PLAGA DE LANGOSTA.

CONTRA las presunciones de algunos, y á pesar de los esfuerzos hechos por el Gobierno con el concurso de las Córtes, la funesta plaga de langosta ha vuelto á mostrarse amenazadora tambien en este año, mermando las cosechas de muchos terrenos. Son siempre los mismos efectos, emanados de idénticas causas. La indiferencia, el descuido y el punible abandono de los terratenientes dueños de las dehesas, donde tales insectos hacen su aovacion y se propagan, para ir más tarde á devorar las cosechas de los terrenos cultivados. Ya en la crónica del número anterior dábamos cuenta de las reuniones de hacendados y agricultores (1), que ha promovido este desgraciado suceso en Sevilla, haciendo comprender tal alarma que este año ha cundido allí la plaga extraordinariamente, y que van inspirando serio temor los saltones inofensivos, como se calificaba por muchos á tales insectos poco tiempo hace. Porque es un mal de antigua tradicion en nuestra patria el considerar siempre á los insectos que ya son conocidos, como incapaces de producir estas calamidades generales, sin comprender que corto número de enemigos pueden no ser dañosos, y

(1) Véase la página 491
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cuando se reúnen en mayor proporcion sean capaces de ocasionar males proporcionados á su número. Y es más admirable esta rara confianza en los campesinos, cuando pocos serán los que no hayan experimentado el diferente malestar que producen en el hombre pocos ó muchos mosquitos: muchos parajes hay en Andalucía donde es absolutamente imposible reposar algunas horas por el inaguantable picor de tales insectos. Son bastantes los agricultores que conservan la creencia de ser la langosta un ortóptero que llega de las costas africanas, atravesando el Mediterráneo, y que solamente es temible tal invasión; sin embargo, es positivo que la mayoría de las plagas de este género tienen procedencia distinta, siendo originadas por un desarrollo anormal de langostas indígenas, de los inofensivos saltones y saltamontes, que son todos insectos confamiliares del antiguo Acridium migratorium; de cuyo género Acridium han hecho muchas subdivisiones los entomólogos, comprendiendo especies casi todas dañosas.

No sucede con esta plaga lo que pasa con las producidas por otros insectos méns conocidos: se saben las costumbres de los acridios ó langostas, se conocen los medios que tales insectos emplean para su propagacion, y los recursos más eficaces para destruir la plaga.

Desde hace más de un siglo tenemos en España antecedentes importantísimos, en los cuales pocas son las modificaciones que ha tenido que hacer la legislacion moderna; puesto que las prescripciones de las leyes recopiladas, tomando por criterio las más exactas observaciones prácticas, determinan cuanto debe hacerse, y llevando á efecto tales medios es como se ha librado España en varias ocasiones de tan funesta calamidad. En demostracion de lo que decimos, basta copiar lo consignado en el libro 7.º, título 31, ley 7.ª de la Novísima Recopilacion, que es como sigue:

El Consejo por la instruccion de 1755; y D. Carlos IV por resol. á cons. de 18 de Dic. de 1804.

PRIMER ESTADO DE OVACION ó CANUTO.

1. Deben las justicias prevenir y tomar noticias anualmente de los pastores, labradores y guardas de montes, como de otros prácticos del
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campo, si han visto ó observado señas de langosta en los sitios en donde suele aovar, y que se expresarán en adelante, para poner en práctica los remedios que se dirán, antes de que llegue á nacer y á experimentarse el daño.

2. Desova y semina la langosta adulta, y antes de morir, hincando y enterrando su aguion y cuerpo hasta las alas en las dehesas y montes ó en tierras incultas, duras, ásperas v en las laderas que miran al Oriente; dexando formado un canuto, que suele encerrar treinta, quarenta ó cincuenta huevecillos, según lo más ó menos fértil del terreno: hace esta seminacion por el Agosto, se fermenta y nace por la primavera y verano.

3. Para saber y conocer los sitios donde aovan las langostas adultas, se han de poner peritos en el estío, que observen los vuelos y revuelos, mansiones y posadas que hace para esta obra: en invierno las aves, y señaladamente los grajos y tordos, los señalan tambien, concurriendo á bandadas en estos sitios á picar y comer el canuto.

4. El tiempo oportuno y crítica sazon de extinguir el canuto es el del otoño é invierno, en que con las aguas está blanda la tierra, porque el trabajo de un hombre entonces equivale al de treinta despues; y los modos de su extincion son tres.

5. El primero es romper y arar los sitios donde está el canuto con las orejas del arado baxas, con dos rextas juntas, y los surcos unidos, y tambien con rastrillos; con lo que se saca de su lugar el canuto, y se quebranta, y el que queda entero lo seca y destruye la inclemencia del tiempo; pero se previene no se han de sembrar las dehesas que se rompieron, como lo manda la ley anterior.

6. El segundo es la aplicacion de los ganados de cerda á los sitios plagados desde el otoño; los cuales, hozando y revolviendo la tierra se comen el canuto, por ser aficionados á él, y les engorda mucho por lo xugoso y mantecoso que es; consiguiéndose mayor efecto si llueve, y se ablanda la tierra, y tiene este ganado cercana el agua.

7. El tercero, más costoso y prolijo, es el uso del azadon, azada, aza-dilla, barra, pala de hierro y madera, y cualquiera otro instrumento con que se levanta aquella porción de tierra que sea precisa para sacar el canuto: entonces se ha de llamar la más ó menos gente que dicte la mayor ó menor abundancia de langosta; ajustando por celemines ó por jornal, con la obligacion de haber de dar cierto número de celemines al dia, y que no exceda desde un real hasta dos el celemin en canuto; proporcionando, que los que trabajen saquen un jornal moderado y sin exceso, regulando lo más ó menos disperso de las manchas, y lo más montuoso de ellas para el trabajo que haya en cojerle; teniendo personas de satisfaccion, que vayan sentando en un libro el número de celemines, las personas que las entregan y los maravedís que se satisfacen; firmándolo tambien el Escribano Fiel de fechos y alguno de los Alcaldes.
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8. Será conveniente haya abiertas zanjas en los mismos sitios donde se eche el canuto recogido, se quebrante muy bien y se cubra de tierra, de modo que quede bien enterrado.

SEGUNDO ESTADO DE FETO Ó MOSQUITO.

9. Desde que empieza á nacer, y siendo del tamaño de un mosquito al de una mosca, no toma vuelo ni tiene otro movimiento que el de bullir; y en este estado se extingue con todo género de ganados, como mulas, yeguas, caballos, bueyes, cabras y ovejas, pisando las moscas, y estrechando los ganados con violencia á que den vueltas y revueltas hasta destruirlas con el mucho pisarlas.

10. El poner y encender fuego sobre estas moscas, con cualquiera materia que se ofrezca y hallé por aquellos sitios, es de grande utilidad para aniquilarlas y consumirlas; pero teniendo gran precaución de que no haya riesgo de que se comunique el fuego á los montes.

11. El uso de suelas de cuero, cáñamo, esparto y correas atadas al extremo de un palo, cuyo largo sea proporcionado al mexor manejo; el matojo ó azote, que se ha de formar de adelfas, salados retamones y demás que ofrezca el terreno, es muy apropiado; formando los trabajadores un círculo que coja toda la mancha ó la parte posible de ella, la que irán estrechando y enxambrando hasta el centro, donde la golpearán y azotarán todos con los instrumentos que llevan, y con lo que lograrán apurarla, quemándola ó enterrándola después para que no reviva. El precio á que se suele pagar el celemin de este fetó ó mosquito es el de medio ó un real, con la proporción expresada al núm. 7.

TERCER ESTADO DE ADULTA Ó SALTADORA.

12. En el estado de adulta, y desde que principia á serlo y á saltar, son así mismo muy conducentes todos los referidos medios; pues aunque el de pisarla y trillarla los ganados no es tan fácil, especialmente en el peso y hueco del día por su continuado saltar, puede no obstante producir muy provechosos efectos en las madrugadas, noches de luna y estaciones en que por el fresco y lluvias, suele estar entorpecida, parada y acobardada; en estos tiempos hace prodigiosos efectos el ganado de cerda, el que no se experimenta en el rigor del sol.

13. Fuera de dichos medios hay el que llaman bueytron, que se forma regularmente de lienzo basto de tres modos ó hechuras: la primera de dos, tres ó más varas en cuadro, haciéndole en su centro una rotura ó boca redonda como de una tercia, á la que se cose un costal ó talega de cabida de una ó media fanega, y elevando los dos extremos de él, formando antepecho ó pared, y los otros dos haciendo faldas en el suelo, se va oxeando y careendo la langosta hasta que se pega y enxambrá en él; y tomándolo luego de los dos extremos, y cerrándolo á un tiempo, se introduce en el costal ó talega, cuyo fondo estará abierto y no cosido,
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pero atado, para que desatándolo con cuidado, se puedan más prontamente vaciar y enterrar; llevando prevenida á este fin, y al de hacer el hoyo ó sepultura correspondiente, una azada en el caso de que no se haya de conducir al pueblo; pero habiéndose de entregar y llevar al lugar se irá depositando en vasijas de haldas y costales, que al propio intento se han de preparar, en cuya maniobra se suelen ocupar seis ó ocho personas, aunque sean muchachos algunas.

14. La segunda hechura del bueytron es quasi en la misma forma, y solo con la diferencia que ha de tener dos varas ó algo méños, y una y media de ancho, que se ha de manejar con dos solas personas, para lo que se ha de atar á los dos extremos largos de un lado un palo de á vara en cada uno, y tomándole por el cabo con una mano, dexándole bajo, y tocando ó frisando en el suelo, y con la otra los dos extremos elevados, formando la figura de una cuna ladeada, se ha de andar á un tiempo con el paso apresurado por encima de las manchas de langosta, y al salto ó vuelo de ella se coge, y va entrando en la talega.

15. La tercera hechura, que se gobierna con una sola persona, es la de un saco ancho de boca, y capaz para ajustar en ella un arco, que se hará de mimbre ó de otra madera flexible y correosa, de vara ó cinco cuartas de largo y media de alto, y el fondo de otra vara, pendiente de él una mancha de cabida de dos celemines; para con méños trabajo y peso usar de él, y á la dicha boca se ha de cruzar, atar y atravesar por un lado de ella un palo sesgado, como de vara y media de largo, y tomando este por el cabo con las dos manos, se va pasando rápido y veloz por las manchas, y al saltar ó volar la plaga se coge en la misma conformidad.

16. De estos artificios se ha de usar, aun después que la langosta llegue al grado de volar, en las estaciones de las noches claras y de luna, y tardes después de puesto el sol, en las que no pueden hacer hasta que sale, y las calienta.

17. En cuyas estaciones la consumen todas las más aves silvestres y domésticas, los pavos y gallinas, que en algunos pueblos de mucho tráfico y cría de estas especies las aplican á piaras; y los ganados de cerda poderosamente, y con especialidad si se experimentan algunas lluvias, rocíos ó nublados, con los que se aterra y acobarda dejándose pisar y comer: siendo este el medio más singular, eficaz y nada costoso, y sí muy provechoso á dichos ganados, por engordarlos como en un agostadero ó montanera, mayormente teniendo agua y abrevaderos suficientes.

18. Para enterrar esta langosta se debe abrir en los sitios en donde se recoge, á distancia de los pueblos, zanjas, hoyos y fosos correspondientes de profundidad de dos, tres ó más varas y capacidad la que conviniere; en los que se irá enterrando y pisando, precabiendo el que despida fétidos olores, por ser contagiosos, pestilenciales y ofensivos á la salud pública.

19. Reconocida la plaga del canuto por perítos, y recibidas sus declaraciones bajo juramento, en que no solo expresen la plaga, sino la ex-