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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 238

esmerada impresion como la de todo lo que sale del acreditado establecimiento tipográfico del Sr. D. José Domenech, que publica el periódico Las Provincias, de Valencia.

Este trabajo, aprobado por unanimidad, después de una razonada discusion, en sesion celebrada por la Junta el dia 7 de Enero del presente año, tiene por objeto informar al Consejo superior del ramo, sobre el punto concreto que hemos expresado.

Fundándose el autor en que el vapor de agua es un elemento físico esencial de la atmósfera, y en que observándose que á medida que disminuye la temperatura y aumenta la cantidad absoluta de vapor, se favorece la condensacion de éste más pronto si el aire está en calma que si está agitado, deduce que todo cuanto tienda á moderar la velocidad del viento, á disminuir la temperatura y á aumentar la humedad del aire, facilitará la formacion de nubes, lluvias, nieblas y demás hidrometeoros.

Siendo, pues, la evaporacion del agua de los mares el principal origen del vapor contenido en la atmósfera de las provincias del litoral, si las corrientes de este aire, templado y húmedo, chocan con objetos que moderen la velocidad del viento y que aumenten todavía su humedad, ó que sin alterarla disminuyan su temperatura, se originará la precipitacion del vapor acuoso en tanta mayor abundancia cuanto mayores sean las indicadas diferencias; mientras que si las corrientes de aire templado y húmedo chocan con otras corrientes ó con montañas y páramos que despiden el viento con igual velocidad que lo reciben, le roban humedad, y no modifican convenientemente su temperatura, se disiparán fácilmente las nubes, serán raras las nieblas y casi desconocidas las lluvias.

Las más constantes en la provincia de Valencia son siempre, según el autor, con viento NE., el que más trayecto de mar recorre; se producen alguna vez pequeñas lloviznas con viento del segundo cuadrante, porque también está cerca el mar por esta parte; son mucho menos húmedos y á la vez más cálidos los vientos del tercer cuadrante, ó sea los que soplan de la provincia de Murcia; el Oeste, helado en las sierras de Guadarrama en invierno, y abraserador en verano en las llanuras de la Mancha, produce siempre temperaturas extremas; los vientos del último cuadrante, en fin, son precursores de tormentas en estío y de inundaciones en otoño.
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El Levante y Poniente, continúa, permanecen los más constantes, dominando el primero en verano y el segundo en invierno, razon por la cual es igualmente benigno en ámbas estaciones el clima de Valencia, tanto más cuanto méños excepciones ofrezca dicha regla. Ahora bien: por muy húmedo que sea el Levante ó viento de mar, como se hace dominante por lo general, choca en la estacion calurosa, al internarse en el continente, con objetos de temperatura mucho más elevada, y dilatándose por consiguiente el vapor de agua que contiene, no determina nubes ni se producen lluvias con tanta más razon; al paso que cuando domina el Poniente, éste, además de rechazar la brisa del mar, le roba su humedad, así como la de los otros cuerpos que toca, y no permite se acumule vapor de agua en cantidad necesaria para su condensacion; sino que, ántes por el contrario, aumenta la sequedad en términos tales, que llega á hacerse sofocante este aire, aun en pleno invierno.

El Sr. Bachiller resume así las causas más probables de la sequía que hace años aflige á la provincia, en esta forma: las montañas donde se reflejan los vientos están ó más secas ó más cálidas que el ambiente, y le roban humedad ó aumentan su temperatura; lo contrario de lo que se necesita para la formacion de los hidrometeoros. Así es que el cielo está ordinariamente despejado á todas horas, pues si se forma alguna nube, es absorbida en seguida por el aire seco, disipada ó elevada á grande altura por las corrientes ascendentes que origina la radiacion solar de un suelo abrasedo; y aun cuando los udiómetros marquen una elevada cifra de humedad relativa, y se vea encapotado el cielo, no hay seguridad de lluvia, porque la velocidad del viento, su temperatura ó sequedad, son suficientes para desvanecer en poco tiempo un denso nublado ó mantenerlo á considerable altura.

Entra despues el Sr. Bachiller en la exposicion de los medios de facilitar la condensacion del vapor acuoso del aire, y haciendo ver la imposibilidad en que se encuentra el hombre de lograr cambios de vientos más favorables, velocidades y temperaturas más adecuadas, apela como recurso supremo á la repoblacion de los montes, razonando de este modo:

«Cuando una corriente de aire encuentra una espesa y dilatada zona de monte alto, pierde en ella su velocidad, sin choque brusco,
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Debiendo fabricarse estas cisternas por personas competentes, previo estudio del terreno y de los materiales de construcción, omitiremos los cálculos para determinar el espesor de los muros, por no estar al alcance de la generalidad de los agricultores, y no ser indispensables para los que poseen conocimientos en la materia, que siempre disponen de fórmulas para todos los casos.

Si se calcula el espesor de un solo muro, que va decreciendo á partir del suelo, es fácil reconocer que el equilibrio dá espesores que disminuyen de una manera uniforme, y que por consiguiente la sección vertical del muro deberá ser un triángulo, como se ve en la figura 21.

Fig. 21.—Seccion vertical del espesor de los muros de una cisterna.

En la práctica, para una cisterna cúbica de 3 metros en todos sentidos, fabricada con ladrillos sobre arena, los muros deberán

Fig. 22.—Seccion trasversal de una cisterna cúbica.
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al introducirse en las hojas y las ramillas, mientras que los troncos y la masa de las copas lo reflejan y cambian su direccion, mucho mejor que las montañas y los valles, porque no constituyen como éstos un obstáculo estable, sino de extraordinaria flexibilidad, y comprimiéndole más suavemente y en todas direcciones, estrechan y agrupan las vexículas de vapor.»

«Los troncos, las ramas y las hojas, el suelo y hasta el aire de los montes, roban en invierno calor al viento que los toca, y como si produjeran una radiacion frigorífica, enfrian la atmósfera superior, mientras que en verano exhalan por sus hojas y partes herbáceas inmensas cantidades de vapor acuoso, que refresca y humedece el aire, á lo que tambien contribuyen absorbiendo los rayos calóricos por virtud del color oscuro que ofrecen estas masas de vegetacion.»

«La experimentacion tiene demostrado que la temperatura media anual en los bosques es más baja que en los campos áridos; que la humedad de los primeros es mayor que la de los últimos; que en las regiones donde abunda el bosque llueve más que en las que carecen de ellos; que los suelos desnudos despiden el agua de lluvia á medida que la reciben, mientras que los de monte la absorben toda, y ocultándola constantemente al sol y á los vientos, la filtran poco á poco para alimentar primero los manantiales someros y despues los profundos, dar agua á los barrancos y valles, y aumentando así la superficie de evaporacion, mantener por todas partes el aire húmedo y fresca la atmósfera; por consiguiente, facilitando la formacion de nubes y lluvias.»

Concluye manifestando que sin bosques no hay lluvias ni manantiales, y por tanto, que el medio de precaver las sequías es repoblar los terrenos calvos, espesar los claros, y conservar, mejorándolos, los montes existentes.

La cuestion está tratada con competencia y lucidez, y por ello felicitamos al autor.

Habiéndonos ocupado con la debida extension en nuestro tratado La atmósfera en sus relaciones con la agricultura y el pronóstico del tiempo de todos los meteores acuosos y de la sequía del litoral del Mediterráneo, á él referimos á nuestros lectores.
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VII.

ALUMBRAMIENTOS DE AGUAS EN LA REGION VALENCIANA.

No pasa dia sin que tengamos que registrar algun hecho de actividad agrícola en la region valenciana.

Comprendiendo que su vida estriba principalmente en el agua para el riego, supuesto que dispone de condiciones climatológicas inmejorables y permanentes, para lograr la colocacion de sus productos tempranos y tardíos en los mercados de dentro y fuera, dirige con perseverancia sus miras á alumbrar aguas por medio de pozos artesianos y galerías, sin arredrarse ante las dificultades que ofrece su constitucion geológica, ni detenerse por los sacrificios que demandan trabajos de este género.

Hoy nos complacemos en dar cuenta de la notable exploracion de aguas subterraneas que se está llevando á cabo en el término de Suera (Castellon), bajo la direccion facultativa del ingeniero señor Gimeno y la cooperacion del activo contratista Sr. Borrell. Dichas obras, que costean los mayores contribuyentes y regantes del término de Onda, han alcanzado cerca de un kilómetro de longitud en galería horizontal en el barranco de la Peña-parda, aumentando el caudal de aguas de pozo á pozo, hasta el punto de que las huertas de los pueblos de Suera y Tales se encuentren en situacion hábil para sufrir la sequia que aflige á la region valenciana, considerando aseguradas las cosechas de cereales y hortalizas.

La salvacion de nuestra agricultura se funda principalmente en el agua. El dia que se arraigue este convencimiento entre nuestros propietarios, y se lancen á buscarlas por todos los medios que permitan la ciencia y sus recursos, será el en que nos podremos envanecer con fundamento de la feracidad de nuestro suelo.

VIII.

CONFERENCIAS AGRÍCOLAS.

La dada el domingo 21 del corriente, en el Conservatorio de Artes y Oficios de esta corte, por el ingeniero industrial y doctor
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en ciencias físicas, D. Luis Justo y Villanueva, versó sobre el interesante tema «Animales útiles y perjudiciales á la agricultura.» El orador expuso con sencillez y copia de doctrina los perjuicios que ocasiona á esta industria la caza de los pájaros insectívoros que pueblan nuestros campos, oyéndole con satisfaccion y aplaudiéndole el director de Instruccion pública y Agricultura, Sr. Cárdenas, que no faltó, como de costumbre, y el numeroso y escogido público que ocupaba los escaños de la cátedra.

Vemos con gran satisfaccion que todos los disertantes se esfuerzan en dar interés á estos actos, tanto en el terreno de la ciencia como en las aplicaciones á la práctica, ofreciendo buenos modelos que consultar á los agricultores y aficionados, que pueden leer con reflexion y calma en la GACETA AGRÍCOLA los discursos íntegros que se pronuncian.

Continúan tambien con notable animacion y concurrencia en Valencia, donde el cosechero Sr. Sanchez Almodóvar ha pronunciado su segunda disertacion enológica, ocupándose del importantísimo punto La fermentacion de los vinos. Queriendo el conferenciante dar á su trabajo cierto sabor práctico y el carácter de verdadera conferencia, excitó á los concurrentes á que hiciesen las observaciones que juzgasen convenientes y expusiesen sus dudas, las que contestó y satisfizo en seguida.

IX.

ESTADO ATMOSFÉRICO, ASPECTO DE LAS COSECHAS Y FISONOMÍA DEL MERCADO.

La última quincena de Abril ha continuado lluviosa, como la primera, llevando el beneficio del agua á algunas provincias, como las de Barcelona, Gerona, Tarragona y Lérida, que tanto se resentían de su falta. Las lluvias han sido generales, insistentes y copiosas en casi toda España, salvas las provincias de Castellon, Valencia, Alicante, Murcia, Almería, Baleares y parte del Alto Aragon, donde se repiten rogativas y preces, implorando del Altísimo el auxilio del agua, que escasea hasta para los usos más precisos de la vida. Pero en medio de la pertinaz sequía que si-
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gue afligiendo á estas últimas, las huertas de Valencia y Castellon han participado en parte del beneficio general con las avenidas de los ríos que las fertilizan, haciendo méños precaria su situacion.

En el centro de la quincena se ha dejado sentir, no obstante, en Castilla una temperatura más baja de lo que convenia, la que, si bien no ha ejercido una influencia demasiado perniciosa sobre las siembras, debe haber perjudicado á la floracion de los árboles frutales y contrariado la fecundacion y liga.

La cosecha de cereales se presenta bajo magníficos auspicios en la generalidad de las provincias de Castilla la Vieja y Extremadura, y se están verificando en las mejores condiciones las siembras de legumbres. No son méños satisfactorias en las de Galicia, Asturias, Santander, Vascongadas y Navarra.

Han mejorado mucho con las lluvias de Abril los sembrados de Castilla la Nueva, la Mancha, Andalucía Alta y Baja y Aragon; y se han conjurado en parte los desastres que amenazaban á los cereales, legumbres y arbolado en Cataluña.

El aspecto de los pastos en las provincias de Castilla la Vieja, Guadalajara, Cuenca, Madrid, Toledo, Ciudad-Real, Badajoz, Cáceres, Andalucía, Teruel, Zaragoza y Navarra, es excelente, y se ha repuesto algo en Cataluña.

Bendigamos á la Providencia que ha salvado á España de la catástrofe que se cernía sobre ella, despues de un invierno tan seco y duro.

Si la fisonomía del mercado no ha sufrido un cambio profundo, que obedezca á alteraciones notables en las plazas extranjeras y á nuevas necesidades en el interior, las noticias que han circulado de que Inglaterra se proponía hacer grandes acopios de granos y ganados en España, no han dejado de influir en la subida de los cereales y carnes en algunos puntos, siquiera los principales mercados de Castilla no acusen ni grande actividad de transacciones ni precios muy mejorados, si se exceptúan la Rioja y algun otro punto aislado.

La alarma sólo ha servido para encarecer el pan y la carne más allá de lo conveniente, atendiendo á los precios de los granos y las reses.

El precio medio que ha alcanzado el trigo en la provincia de
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Valladolid, ha sido de 21,62 pesetas, á 22,43 hectolitro; la cebada, de 9,01 á 10,29 y el centeno de 10,81 á 13,39.

El movimiento de embarque de vinos sigue muy poco activo á pesar del tratado franco-español, siendo muy escasas las transacciones sobre vinos de Jerez, Málaga, Alicante, Valencia y Cataluña. Continúa la extraccion y mejoran los precios de los de Rioja con destino á Burdeos.

Los alcoholes siguen tambien encalmados en los grandes centros de Tarragona, Valencia, Barcelona y Alicante, y solo continua alguna animacion en Málaga.

Se hacen operaciones sobre aceite, aunque no muy activas en Barcelona; son muy solicitados en Aragon, hay tendencia al alza en Cádiz y Valencia, bastante exportacion en Málaga y se sostienen los precios en Tortosa.

La extraccion de ganado vacuno en Galicia no decae.

La féria de Sevilla ha estado tan concurrida como en los años anteriores. Se han realizado muchas ventas, especialmente de ganado caballar, á pesar de los altos precios que ha alcanzado. En el próximo número daremos más detalles.

Diego Navarro Soler.
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JUNTAS GENERALES DE GANADEROS.

Si alguna duda hubiéramos abrigado sobre la preferencia con que van siendo atendidos por todas las clases de la sociedad, los intereses rurales, habría quedado desvanecida al contemplar el espectáculo, al par sencillo y solemne, que han ofrecido este año las Juntas generales de ganaderos. Pocas veces han estado tan concurridas, y nunca quizá los debates fueron sostenidos con más elevación y provecho para la clase ganadera.

Entre la numerosa concurrencia recordamos haber visto á muchos senadores y diputados, entre otros los señores marqués de Monistrol, marqués de San Carlos, conde de la Encina, conde de Adanero, D. Andrés Caballero, D. Eduardo Rojas y D. José de Oñate.

El señor secretario general leyó una Memoria comprensiva de los trabajos que han ocupado á la Corporacion, durante el año pecuari que acaba de finalizar. Véase la introducción que la encabeza:

«SEÑORES VOCALES:

Con satisfacción no méños viva que años anteriores, se presenta la presidencia de esta secular Corporación á dar cuenta á las Juntas generales, de los trabajos en que se ha ocupado durante el año trascurrido, y de algunos sucesos y medidas importantes, de fuera
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y de dentro de España, relacionadas con la ganadería. Así se da ocasión para que se conozca si ha tenido acierto, como tiene buena voluntad, en el cumplimiento de los deberes de protección á la clase, hoy más necesitada de ella que nunca, y á la vez para inspirarse en lo sucesivo en los deseos que expresen los ganaderos.

Todas las resoluciones tomadas por las últimas Juntas generales, han sido fielmente ejecutadas por la presidencia, con el ilustrado acuerdo de la digna Comisión permanente. Los expedientes promovidos con tal objeto, se hallan en tramitación, y á disposición están, para su exámen, en la oficina, de los señores que deseen enterarse de su estado.

Sensible es que no concurren á la Exposición de París algunos ejemplares de la cabaña española, por dificultades de trasporte y estancia, que no ha sido posible vencer; pero figurarán en aquel gran certámen sus principales esquilmos y productos, y es de desear que, bien conocidos y con justicia apreciados, su envío dé motivo á que se extiendan nuestras relaciones comerciales, así como la asistencia de los dueños expositores contribuya con el ejemplo de otros países, á la adopción de ciertas reformas indispensables para el progreso pecuario.

El estado sanitario de la ganadería en Europa ha mejorado notablemente desde las últimas Juntas generales. Las medidas adoptadas por los Gobiernos, de sacrificar las reses enfermas, y áun las sospechosas, y de impedir su comunicación con las regiones no atacadas, han sido eficaz remedio para impedir el contagio.

Adviértense mil indicios que revelan una próxima trasformación radical en el comercio de ganados y de sus productos, y en los precios y consumo de los mismos. Las naciones previsoras reúnen datos preciosos sobre las necesidades de los pueblos y la producción en todos los países del globo. ¡Desdichadas aquéllas que, postradas por el desaliento, aguarden inactivas los resultados!

El desarrollo, cada día más colosal, de la producción pecuaria en las regiones americanas, es una gran esperanza para los países de Europa, cuya ganadería no alcanza á cubrir sus necesidades, y á la vez fundado motivo de temor para aquéllas, como España, que no se hallan todavía preparadas para sostener ventajosamente la concurrencia.

Los Estados Unidos tienen 28.000.000 de cabezas vacunas, 36.000.000 de lanares y 26.000.000 de cerdos, cuyo producto anual en carnes llega á 3.931.970.000 kilogramos, ó sean 328 millones de arrobas próximamente. Suponiendo que los Estados Unidos necesiten la mitad de esta carne para su consumo, resulta un excedente de más de 160 millones de arrobas disponibles para Europa.
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El consumo anual de carne en Inglaterra se estima en 45'30 kilos por habitante; de modo, que corresponde á los 36 millones de ingleses 1.630.800.000 kilogramos. Como se vé, el excedente de los Estados-Unidos, no contando con el del Canadá, no méños enorme, es mayor que la cifra del consumo total de Inglaterra.

Las clases consumidoras de este país pueden estar tranquilas en cuanto al surtido, si se resuelve la cuestion del trasporte y del precio; pero aquí empieza el temor para los ganaderos españoles. Sólo con la baja experimentada en el precio de las lanas, apenas es sostenible la industria pecuaria, no obstante mantenerse altos los precios de las reses, á causa de lo mucho que ha disminuido el número de las mismas. El dia que lleguen carnes y reses á nuestros puertos, como ha empezado á llegar tocino, el conflicto para la clase podrá ser de fatales consecuencias.

Para conjurar el peligro, ó disminuirlo, hay dos medios: resolver la cuestion arancelaria, en los términos que aconseja la prudencia, para conciliar los intereses del consumidor, del fabricante y del ganadero, y variar, en cuanto lo permitan las circunstancias locales, los sistemas de cría y recría de ganados.

Por de pronto, las gestiones hechas por varios señores ganaderos, y en las cuales han tomado una parte activa individuos que pertenecen á esta Corporacion, para que dichas tarifas arancelarias fuesen reformadas en la parte que se refiere á la importacion de lanas, han dado algun resultado satisfactorio. El señor ministro de Hacienda ha resuelto ya que las lavadas paguen dobles derechos que las súcias. Pero esto no basta, y nuevas gestiones se practican para que se varíe la clasificacion de las mismas, sumamente viciosa y perjudicial á la clase ganadera.

Es de esperar que la situacion de la ganadería se mejore, á causa de lo crítica que es en estos momentos, pues es sabido que nada aviva tanto la actividad del individuo como la necesidad, ni tanto excita el estímulo del Estado como el peligro. Sin duda por esto, y comprendiendo que es grande el que amenaza á los intereses pecuarios, los representantes del país presentaron una proposicion de ley, en la legislatura anterior, que fué aprobada y sancionada, para redactar una informacion amplísima sobre el estado de la ganadería y las causas de su decadencia. La Comision de informe se ha constituido ya bajo la presidencia del señor ministro del ramo, y de ella forman parte varios individuos de esta Corporacion. De desear es que produzca algunos resultados beneficiosos para este importantísimo ramo de riqueza.

Como suceso debido á la iniciativa privada de una dama ilustre, gran propietaria, parece opportuno hacer mencion de un proyecto de Sociedad de Agricultura, protectora tambien de los ganaderos, y fomentadora de los intereses pecuarios, al frente de la