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para la manutencion del ganado, utilizando una pequeña parte del mismo en la siembra de cebada, maíz y avena ó centeno; y en preparar el otro tercio, denominado goret (barbecho) para sembrarlo de trigo al año siguiente, destinando al mismo tiempo una porción más ó menos considerable de él, según los años y terrenos, al cultivo de legumbres, raíces y tubérculos de las especies más usuales.

Todos los años alternan unas sementeras ó tercios con las otras, es decir, que el sembrado de trigo pasa al año siguiente á ser tercio de pastos, y este al siguiente á tercio de barbecho, y así sucesivamente, lográndose por este medio una abundancia de pastos suficiente á mantener el ganado necesario para el trabajo, y además un sobrante para el de cría, que aumenta á proporcion que las tierras son más yerberas, están más divididas y son llevadas y aprovechadas con mejor tino y método.

Resulta, pues, que uno de los principales medios introducidos por los agricultores modernos, esto es, la formación y multiplicidad de prados artificiales para mantener mayor número de cabezas de ganado de labor y cría, que beneficie las tierras y multiplique sus productos, se ha conseguido en la isla desde muy antiguo, con la única diferencia de que lo que exige en otros países gastos crecidos de riegos y trabajos continuos, se obtiene hasta cierto punto en la misma por medio de los prados naturales, que se han multiplicado y aprovechan mejor por medio de los cercados, convirtiendo en paredes las numerosas piedras que cubren los terrenos, sin otro desembolso que el de la mano de obra y el gasto indispensable para su conservación. De modo que la cantidad incalculable de piedras que cubre la escasa extensión de Menorca, en vez de ser un estorbo á todo el cultivo, constituye, por el contrario, la base fundamental, digámoslo así, de su riqueza y de su sistema de agricultura, y en especial del aprovechamiento de pastos.

Los colonos ó aparceros entran y contratan las heredades que han de cultivar, á mediados de Agosto, en cuyo tiempo todas las cercas están abiertas, excepto algunas del rastrojo que se reservan, y el ganado vive únicamente de lo que encuentra en el campo, á no ser que las aguas vengan más tarde de lo ordinario, es decir, después del estío, pues en este caso se acostumbra dar todos los
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días paja á los bueyes, siempre que ésta no haya de escasear para mantenerlos durante el otoño y parte del invierno. Se exceptúa, no obstante, el ganado grande de cabestro, que come á pesebre todo el año, con más ó menos abundancia.

Llegan, por fin, las aguas que han de fecundizar la tierra, y entónces los labradores encorralan inmediatamente todo el ganado, separan de él el de trabajo y cría, cierran los portillos de las cercas, y dan á pastar las primeras que se han de arar, por el órden siguiente:

Primeramente entran las vacas que crian, las que están preñadas y los bueyes, luego las ovejas, y últimamente el ganado de cerda, abriendo simultáneamente, y á proporcion de las necesidades del ganado, los demás cercados que se han de sembrar, y seguidamente los primeros que se han de barbechar, teniendo siempre muy especial cuidado de que el ganado que entra primero á pastar no apure totalmente el del cercado, en donde ha de pasturar en segundo término el de otra especie.

Después de haber sembrado, cuya operación acaba regularmente por Navidad, se mete el ganado en las demás cercas que han de ser barbechadas, cerrándolas otra vez al terminar dicha labor, de modo que no se entrega al ganado cerca alguna de rastrojo, sin quedar pastada la yerba de aquellas que han de ser barbechadas; á no ser que se crea que alguna de ellas ha de producir mucho pasto; en cuyo caso, se retarda el barbecho, y se abre en vez de ésta una de pastos.

Apurada la yerba del barbecho, se abren, una después de otra, las cercas de rastrojo, reservándolas de nuevo, después de consumido el pasto, á fin de que vuelva á retoñar cada vez que llueve, produciendo la necesaria para engordar todo el ganado durante la primavera.

Cuando alguno de los cercados es muy feraz, suelen los buenos agricultores reservarlos para que la yerba crezca y grane, con el fin de segarla y recoger heno para alimento del ganado, durante el invierno.

Después de segado todo el tercio sembrado de trigo, se hace pastar el rastrojo de cada cercado por separado, sin quedar todos abiertos durante el estío; pues como hemos dicho, han de reservarse algunos, tanto para la manutencion del ganado del propie-
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tario, que constituye la mota ó dotacion de la posesion, como para el del arrendatario ó aparcerio entrante, dado el caso de la salida del labrador, que termina en aquel año su contrato.

El reservar algunos cercados del tercio del rastrojo, especialmente del ganado lanar y de cerda, es tanto más conveniente, cuanto que esto asegura una abundancia de pastos suculentos, debidos al trigo ó la cebada desgranados de la espiga al segar ó barcirar, los cuales brotan al llegar las primeras aguas.

Más claro: consiste el método que nos ocupa, en dividir el terreno de la posesion ó cortijo que se cultiva, en tres tercios ó sementeras y subdividir éstas en las parcelas cercadas necesarias, á fin de que vuelva á retoñar la yerba en las unas, mientras que el ganado pasta la de las otras.

Durante el otoño el ganado pasta en los cercados que se han de sembrar de trigo, en el invierno en los que se han de barbechar, en la primavera en los de pastos y en el estío indistintamente en los de los tres tercios, excepto en aquellos del último rastrojo, que deben reservarse en el caso que hemos indicado de terminar el contrato de arriendo ó aparcería, ó de querer asegurar más abundancia de pastos.

Es de advertir, que sin que se tenga la seguridad de que el pasto será suficiente para mantener y engordar todo el ganado, no se permite entrar en el tercio de pastos más que el de trabajo y cría.

Como es más fácil comprender de qué modo se logra este aumento de pastos, que adquirir los conocimientos prácticos necesarios para dirigir y ejecutar tal procedimiento, resulta que la mayor parte de los labradores, antes de acabar el otoño, no sólo han abierto ya todos los cercados del barbecho, sino también parte del de pastos, de lo que proviene que sean pocos los que á último de Febrero y principios de Marzo, tienen resguardados los cercados necesarios para mantener el ganado.

Cuando llueve antes del mes de Setiembre, y no continúan las aguas, como generalmente sucede, nacen las yerbas, y las buenas mueren antes de ser aprovechadas por el ganado, de lo que se origina una mala añada de pastos, y por consecuencia, el ganado sufre más á proporción que más tarda en llover; pero si á las primeras aguas se siguen otras con abundancia, ó si llueve á tiem-
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po, es decir, por el mes de Setiembre, entonces nace toda especie de yerba, y los labradores cierran todos los portillos; y sustentan el ganado con la paja ó heno del que recolectaron, mezclada con algun tanto de harinas de cebada, yeros, algarrobas ó maíz, cuyas semillas son un gran recurso para ayudar á la manutencion del ganado, especialmente de labor y cria.

La repugnancia que generalmente tienen los labradores de hacer gasto alguno extraordinario para mantener el ganado, acostumbrados á dejarlo pasar sin ningun sacrificio primario invertido en la clase de alimentos indicados, es la principal causa de que en los años secos hagan que apure la yerba de los cercados y estropee con su pisada más pasto que aprovecha, quedando al fin estenuado y sin fuerzas para cuando llega el momento de tener que principiar á arar el terreno que ha de sembrarse, y continuar barbechando.

Para reponer las fuerzas del ganado de labor, que efecto de la falta de alimentos á la entrada del invierno, decrece extraordinariamente, siembran cercados más pequeños de cebada ó maíz, que dan en verde al entrar la primavera.

Basta lo explicado para comprender que en una posesion bien dirigida y en donde no son susceptibles los riegos, se consiguen análogos resultados á los que se obtienen en otros países por medio de los prados artificiales, máxime si se importan y aclimatan nuevas yerbas para el ganado, y se multiplican las buenas naturales del país, pues de este modo, se podrian obtener resultados de no poca importancia.

La division de las propiedades en parcelas cercadas, facilita más el conocimiento del terreno á que con preferencia deben aplicarse los fiémos que produce el ganado en los establos, lo cual no ha dejado de contribuir bastante en la isla, á que se haya logrado poner en cultivo algunos que antes eran improductivos.

Cuanto dejamos expuesto, referente á las posesiones más grandes de la isla de Menorca y á la division de ellas en tercios ó sementeras subdivididas en parcelas cercadas, al par que sobre la manutencion del ganado de labor y cria, no tiene relacion con las propiedades de pequeña extension, situadas á las inmediaciones de las principales poblaciones, pues aquéllas, aunque tambien cercadas de paredes de piedra, y divididas, se labran á dos
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hojas ó sementeras, por cuanto en ellas no se sustenta ganado de cría permanentemente, y los llevadores tienen otros recursos para alimentar el ganado, con motivo de la proximidad á los mercados.

La propiedad rural de la isla de Menorca nunca hubiera llegado á constituirse en las favorables condiciones de cultivo en que se encuentra, si los poseedores de ella, en vez de dedicarse á organizarle de su cuenta, distribuyendo en parcelas las fincas, y poniéndolas en condiciones de cultivo, hubiesen preferido darlas en arrendamiento á personas extrañas, interesadas únicamente en el resultado de la producción, las cuales, no hubieran invertido sus capitales en las indicadas mejoras, que sólo habían de ser líneas rectas formando paredes, que al levantar otras trasversales, produjeron los cercados que muy pronto dieron á conocer lo ventajoso de ellos, puesto que crecían y se aprovechaban mejor los pastos, y los terrenos quedaban beneficiados para el cultivo.

Mas, al par que conocieron dichas ventajas, tan luego como tuvieron cercados los terrenos y reducidos á cultivo, comprendieron también que si las propiedades las daban á renta, los colonos descuidarian las paredes, no harian en ellas los reparos naturales y continuos que exige la movilidad de las piedras, reproductivas para el propietario y nunca para ellos, ni procurado conservarlas, toda vez que exigen gastos permanentes de alguna consideración.

Verdad es, que hallándose los terrenos completamente cubiertos de piedras é inutilizados para todo cultivo, sólo eran aprovechables para pastos del ganado cabrío, con cuyo único objeto se arrendaban las posesiones á muy reducidos precios; lo cual precisó á los propietarios á prescindir de los arrendamientos, á constituirse en las fincas, y principiar á dirigir los trabajos de arrancar y colocar las piedras, y que sus esfuerzos y sacrificios pecuniarios serian muy en breve perdidos, tornando las propiedades al estado desfavorable en que estuvieron.

Por dichas razones prefieren establecer aparcerías con sus parientes y amigos, reservándose la intervención necesaria, tanto para la reparación y conservación de las construcciones, como para que observaran el método de cultivo que dejamos indicado.
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Para prevenirse contra las eventualidades de que los aparceros abandonasen ó no pudieran cumplir los contratos, escojitaron el medio de dotar las posesiones con lo que denominan mota, á fin de tener siempre en las fincas un tanto del ganado indispensable para la labor y cría, y los aperos necesarios.

Las razones expuestas son las que han ocasionado que en la isla prevalezcan las aparcerías entre propietarios y colonos, con lo cual se ha conseguido que muchos capitales, insuficientes para adquirir el semoviente necesario para la explotacion de una propiedad, sean bastantes para atender á los gastos ordinarios del cultivo, poniendo en posibilidad de dedicarse á la agricultura á muchos que carecen de propiedad y capital suficiente, al par que auxiliando á la propiedad en el desembolso de los gastos reproductivos.

Inútil es manifestar, pues de hecho se supone, que en los contratos de aparcería se establecen las bases para la tasacion del valor del ganado y aperos que el aparcer ha de entregar al propietario al terminar su contrato, equivalente á la mota ó dotacion que le entregó, y que estas cláusulas varían según las circunstancias especiales de cada finca y de la clase de contratos, procurando siempre que prevalezca en ellos la más completa claridad.

No desconocemos cuán abolidas están estas aparcerías entre nuestros agricultores, así como lo imposible que es lograr que los ricos propietarios de nuestra Península pongan sus posesiones, denominadas cortijos, en las condiciones que dejamos expuestas, porque no sólo se requieren capitales inmensos, sino por la dificultad de administrar las aparcerías; mas no obstante, en nuestro próximo artículo nos proponemos demostrar que es posible constituir las labores de los cortijos de las provincias meridionales, en mejores condiciones de cultivo que se encuentran, siguiendo en parte el sistema que se practica en la isla de Menorca.
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ARBORICULTURA.

BOTONES DE FLOR Y MADERA.

Se da en arboricultura el nombre de botones á ciertos cuerpos ovóideos más ó méños redondeados ó cónicos, cubiertos por pequeñas hojuelas ó escamas; y que contienen en su interior los rudimentos para la produccion de frutos ó madera. Se desarrollan ordinariamente en la extremidad ó en la parte lateral de las ramas, siguiendo su longitud, apareciendo en el sobaco de las hojas y determinando en el estío nuevos vástagos foliáceos ó floríferos.

Estos botones se muestran al principio del verano y toman el nombre de ojos cuando empiezan á apuntar en el sobaco de las hojas. Se les llama más tarde botones, propiamente dichos, hácia el mes de Agosto, cuando están ya constituidos por completo. Pero hasta los últimos días del otoño no ofrecen carac té res bastantes para que el cultivador pueda formar concepto de su destino ulterior y para poder predecir con seguridad, por la forma y sitio que ocupan, si darán lugar á vástagos foliáceos ó florales. Este conocimiento es del mayor interés, supuesto que en él se ha de fundar el sistema de poda que mejor se adapte á su objeto. Los botones más alargados suelen producir hojas y madera, y los más redondeados flores siempre. Unas veces no presentan ninguna túnica ni cubierta especial que los oculte, y se les llama desnudos, y otras están protegidos por escamas, y se les distingue con la denominacion de cerrados. Hay algunos botones escamo-
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sos resguardados por una espesa borra ó por un barniz ceroso ó resinoso.

Bajo el punto de vista de la arboricultura frutal, los botones propiamente dichos, pueden dividirse, según A. Du Breuil, en siete clases diferentes:

1.ª Botones para madera.—Se distinguen de los botones de flores en una misma especie, por su forma alargada y más puntiaguda.

En cuanto al número, se llaman sencillos, cuando nacen aislados en las ramas, como los \(A\) de la figura 76, siendo ordinariamente los más numerosos; se denominan dobles cuando nacen de dos en dos, como se observa frecuentemente en los árboles frutales de cuesco ó hueso, como los \(B\) de la misma figura 76; triples cuando están reunidos de tres en tres, como se nota en las ramas vigorosas de las mismas especies, como en \(C\) de dicha figura 76

Se distinguen además, con respecto á su posición, botones terminales para madera, \(B\), figura 76, los cuales ocupan el extremo superior de las ramas enteras ó tallos. Estos botones dan siempre origen á vástagos foliáceos más robustos que los de la base. Se de-

Fig. 76.—Boton para madera.

Fig. 77.—Boton para madera.
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nominan botones laterales los que salen al costado de las ramas, como en A y C, figura 76.

En los árboles en espaldera se distinguen botones de delante, C, figura 77, que son los que aparecen en el frente de la espaldera, y botones de atrás que nacen en la parte que toca ó mira al muro. Los primeros determinan siempre vástagos de más vigor que los segundos, por la favorable influencia que ejerce sobre ellos la luz.

2.a Los botones estipulares, mucho méños aparentes que los botones para madera, se forman á cada lado de estos últimos, A, figura 78. No se desarrollan ordinariamente en vástagos foliáceos, sino por efecto de destrucción del botón principal ó del tierno vástagó que vienen á sustituir. Jamás producen flores.

3.a Botones laterales.—Son los que solo producen madera. Son poco voluminosos y aparecen siempre en las ramificaciones un poco viejas, hácía el punto ocupado anteriormente por una hoja ú otros botones de madera. Con frecuencia quedan mucho tiempo dormidos ó estacionados, y no se desenvuelven sino bajo la influencia de una poda muy corta.

Fig. 78.—Botones estipulares.        Fig. 79.—Botones adventicios.
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4.ª Botones adventicios.—Puramente accidentales, aparecen siempre en puntos diferentes á los en que se forman habitualmente los demás botones, A, figura 79. Su desenvolvimiento obedece por lo comun á considerables cortes, como lo demuestra la seccion trasversal del tronco de castaño, representado en la figura 79. Estos botones no producen nunca más que madera.

5.ª Botones para flores.—Siempre desarrollan flores, acompañadas en ocasiones de una roseta de hojas. Se les distingue de los botones de madera en la misma especie, por su mayor volúmen y forma más redonda, ó su mayor precocidad.

Son sencillos los botones para flores, como en los árboles frutales de pepita, A, figura 80; dobles ó triples, como en los árboles frutales de hueso, B B, figura 81: se nota casi siempre que estos botones van acompañados de un botón para madera, figura 81.

Fig. 80. Botones para flores sencillas.
Fig. 81. Botones para madera y flor.
Fig. 82. Flores de melocotonero.

Estos mismos botones son uniflores, como en los albaricoqueros, melocotoneros y almendro, etc., figura 82, y multiflores, como en el cerezo, peral, etc., figuras 83 y 84.

En cierto número de especies, y particularmente en los árboles frutales de hueso, nacen solamente los botones de flores en los brotes desarrollados durante el año anterior, de modo que cada
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tierra, los 100 kilogramos; según el art. 384, la sajona en sucio estaba gravada con 66 y 69,20 céntimos respectivamente.

El derecho de las mismas, lavadas, era, según la partida 385, 90 y 108 reales, según la bandera en que venia. Por último, la peinada y preparada para estambres, devengaba por derecho de importacion, según la partida 386, 240 y 288 rs. respectivamente.

Véase ahora lo que el arancel actual dispone:

«Part. 127. Lana comun sucia y los desperdicios de lana cardados: los 100 kilos, para las naciones no convenidas, 28 pesetas; para las convenidas, 24 pesetas.

»Part. 128. De las demás clases y la larga para estambres, 12,50 y 7,50 respectivamente.

»Part. 129. Peinada y preparada para id. y la cardada 33 pesetas.»

No hay más que comparar ambos aranceles para comprender la gran superioridad de los primeros sobre los segundos. Para expresarnos en estos términos, no tenemos presente la diferencia de derechos; consideramos únicamente la manera de estar redactados los artículos. En el arancel anterior hay sencillez y claridad; en el vigente hay confusion, dándose con ella motivo á abusos y arbitrariedades sin cuento.

La primer anomalía que salta á la vista, es el no hacerse distincion entre la lana sucia y la lavada. ¿Cabe irregularidad mayor contra la ganadería española? Perdiendo la lana con el lavaje un 60 por 100 de peso y más, resulta que el tipo arancelario queda reducido á la mitad, puesto que se aplica á doble cantidad de género.

Resulta tambien que esa falta de distincion tiende á favorecer la industria extranjera con perjuicio de la nuestra; así sucede que el comercio francés, que nos traía antes las lanas en bruto, ha establecido lavaderos en algunos puntos del litoral, y sólo despues de sufrir aquella operacion la expide á nuestros puertos.

Afortunadamente, el señor marqués de Orovio, actual dignísimo ministro de Hacienda, ha resuelto entre las disposiciones para la aplicacion del arancel que las lanas lavadas paguen un derecho doble del señalado á las sucias.

La denominacion de comun que se dá á la lana, ni es técnica ni puede serlo, y con ella se perjudica á la clase ganadera más de lo
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tura del codo, la cintura adelantada, el cuerpo muy derecho, los muslos vuelto sobre su parte plana y las puntas de los pies mirando á las orejas del caballo; son otras tantas actitudes imposibles de observar en su mayor parte, ni aun por los ginetes mejor conformados, sobre que no dan la mayor firmeza á caballo.

El inteligente Segundo, puso en su obra una lámina de la posición, en una actitud difícil de ejecutar, y la flexion de cuerpo atrás, según la describe el autor, no es posible hacerse como no sea por algun dislocado.

Otros, para hacer patente la inmovilidad del asiento, colocado el discípulo en la posición perpendicular con todas las exigencias que dejamos mencionadas, aconsejan levantar las rodillas, «según previene la leccion esencial,» hasta la altura de la cruz del caballo, y en esta posición, hacer trotar á los alumnos.

No es posible.

Los hechos niegan que el hombre pueda mantener su equilibrio colocando su cuerpo en la posición que señala el grabado núm. 27,

Figura 27.
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brote sólo florece una vez. El apaleo de los olivos malogra no pocas el tierno brote que podía florecer y fructificar en el año siguiente, contribuyendo mucho á la intermitencia de las cosechas. En otras especies de árboles frutales, como en los de pepita, estos botones salen de pequeñas ramas de dos y tres años, que pueden fructificar durante una larga serie de ellos; lo que explica la mayor seguridad que se tiene en los países frios de obtener cosechas constantes de manzanas y peras, á pesar de hielos primaverales ocurridos en años anteriores. De donde se deduce que las primeras especies deben ser podadas de modo que cada año se renueven los brotes fructíferos, mientras que es suficiente en las segundas, después de obtenidas, procurar conservarlas en lo posible el mayor número de años.

Fig. 83.—Flores de cerezo.

Fig. 84.—Flores de peral.

6.ª Los botones mixtos dan lugar á un vástago foliáceo provisto de flores. Se observan solamente en dos especies de árboles frutales, en la viña y en el frambueso. La figura 85 representa un sarmiento provisto de uno de estos botones. Aparecen siempre sobre ramas desarrolladas durante el año anterior.
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Fig. 85.—Sarmiento de vino con botón mixto.

7.a Los botones radicales nacen en el cuello de la raíz y dan lugar cada año á nuevos tallos. El frambueso ofrece ejemplos de esta clase de botones. La palabra botón se emplea de dos modos muy diferentes por los botánicos y horticultores. Los primeros la aplican únicamente á la flor naciente ó sin abrir; los segundos la usan como sinónimo de yema. Por lo mismo es esencial hacer notar la vaguedad y confusion que introduce este lenguaje incierto y defectuoso, que da diferentes acepciones á unas mismas palabras.

MANUEL SOLER ALARCON.