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algun tiempo, el maíz solo retiene el 10 ó 12 por 100 de agua, quedando en mejores condiciones para almacenarlo: el calor le da un sabor más dulce, facilita el desgrane de las espigas y su conservación sin alterarse.

La considerable anchura que dan á los hórreos, no permite que el aire los atraviese fácilmente, para establecer una continua ventilación, produciendo este defecto el exceso de humedad que generalmente se observa en el grano.

El maíz seco, esto es, el que no conserva más que el 10 ó 12 por 100 de su peso de agua, no es atacado por la alucita, y en los climas en que la temperatura y estado higrométrico del aire permite secar prontamente el maíz, no aparece aquel insecto.

Para secar el maíz puede emplearse el calor, la ventilación y las materias que absorban la humedad.

Introduciendo las espigas en hornos que hayan servido para cocer pan, y removiéndolas cinco ó seis veces durante el día, pierden gran parte de la humedad, y si después de desgranado se somete al mismo procedimiento, queda el maíz perfectamente seco.

La exposición á corrientes de aire puede hacerse disponiendo los hórreos de modo que las paredes más largas estén expuestas á los vientos secos, empleando bastidores de madera en vez de construir de piedra las rendijas que permitan la ventilación: el ancho de los hórreos no debe ser mayor de una vara, y en estas paredes, que se exponen á los vientos más húmedos, se evitarán los orificios ó huecos que permitan el paso del aire.

Las materias que absorben la humedad, pueden emplearse cuando se conserva el maíz en depósitos herméticamente cerrados; en estas condiciones puede usarse la cal viva, separándola del grano y extendiéndola bastante, para que se presente una gran superficie á la influencia del aire: poco tarda en hidratarse, y el aire que se encuentra en el interior de los depósitos absorbe la humedad del grano, desecándolo completamente.

Antes de terminar hay que advertir la insuficiencia del procedimiento empleado por algunos agricultores que disponen en el interior de los hórreos ó cajas, sustancias empireumáticas, cuyo fuerte olor sólo ahuyenta algunas mariposas, sin evitar que los gérmenes nazcan y se desarrollen.

Conviene colocar un poco de trigo algo húmedo en los sitios
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donde se conserve el maíz, para que la alucita ponga los huevos en aquel grano, que busca con preferencia, y al notar que se hayan avivado, separar estos granos fácilmente por medio de una criba, tostando ó moliendo el trigo, para matar los gérmenes que lleva.

Los pájaros del género motacilla, como nevratillas, aguza nieves, pastorcita, martines del río y algunos otros, destruyen gran número de mariposas de alucita, por lo que debe recomendarse la protección á estas aves.

Todo cuanto se ha indicado respecto al maíz, debe tenerse presente para el centeno, cuya cosecha es atacada por la alucita, y de donde indudablemente se ha propagado al maíz.

Otra oruga causa destrozos de consideración; pero el no haber encontrado el insecto al estado perfecto, ha impedito clasificarlo, suponiendo por los caracteres de aquélla sea la helfotis armígera; la falta de datos sobre las costumbres y modo de vivir de este lepidóptero, no permite precisar los medios de estirarlo, esperando que este verano podrán reunirse los suficientes para aconsejar algún procedimiento que destruya la nueva plaga del maíz.

Este es el resultado de los estudios verificados hasta ahora, creyendo que al conceder nuevos recursos la Excm. Diputación podrá terminarse la serie de experiencias que se van efectuando para indicar el método más ventajoso, y destruir por él las plagas que diezman los recursos del labrador, como si los males que sufre no hicieran bastante triste y precaria la angustiosa situación que en las presentes circunstancias atraviesa.»

Y como el asunto á que se refiere el preinserto informe es de vital importancia para esta provincia, he dispuesto su inserción en el Boletín oficial para su mayor publicidad, que procurarán dar los Sres. Alcaldes, dentro de sus respectivos distritos, por todos los medios posibles.

Pontevedra, Marzo 27 de 1878.—El Gobernador, Víctor Noboa Limeses.
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CRÓNICA NACIONAL.

SUMARIO.

I. Proyectos importantes que se agitan en Málaga. Asociacion de labradores. Estacion agronómica. Jardin de aclimatacion de plantas de las Antillas.—II. Escala alcohólica inglesa.—III. Atentados contra nuestra mermada riqueza forestal.—IV. Próximos sucesos agrícolas y comerciales en Madrid. Congreso de agricultores castellanos. Las férias de Mayo.—V. La Filoxera. Su historia. Medios empleados para combatirla, por el conde de las Almenas.—VI. Causas que influyen en las continuadas sequías de la provincia de Valencia.—VII. Alumbramiento de aguas en la región valenciana.—VIII. Conferencias agrícolas.—IX. Estado atmosférico, aspecto de las cosechas y fisonomía del mercado.

I.

PROYECTOS IMPORTANTES QUE SE AGITAN EN MÁLAGA.—ASOCIACION DE LABRADORES.—ESTACION AGRONÓMICA.—JARDIN DE ACLIMATACION DE PLANTAS DE LAS ANTILLAS.

Vemos con gran satisfaccion que en Málaga se agitan las personas ilustradas e influyentes, para dotarla de instituciones que han de contribuir poderosamente al desarrollo de su agricultura y de la del resto de España, si sus gestiones son secundadas, como es de esperar, por el Municipio, sociedades científicas y económicas, Diputacion provincial y el Gobierno.

La Sociedad de Ciencias físicas y naturales trata de fundar, por iniciativa de su presidente el Sr. D. Manuel Casado Sanchez,
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ha de alcanzar capacidad superior á la de la última cifra, es necesario construirla más larga que ancha.

El espesor y la forma de los muros de la cisterna, se subordinarán á las dimensiones de ésta, resistencia de los materiales y presión que hayan de sufrir. Cuando la cisterna está vacía, los muros reciben la presión de las tierras situadas detrás; pero cuando está llena, deben resistir la del agua.

Supongamos un muro de paredes verticales, y de espesor uniforme, que sostenga de un lado la tierra que enrasa con la parte más elevada del muro. La tierra colocada detrás de este (figura 20), se puede sostener por sí hasta la línea C A, cuya inclinación, determinada por experiencia, se llama talus de sostenimiento natural.

Este talus varía con el estado y naturaleza de la tierra. Para los casos más desfavorables, es decir, para las tierras removidas recientemente, los talus de sostenimiento natural son los siguientes:

Fig. 20.—Seccion vertical del espesor de los muros de una cisterna.

Arena fina muy seca: el ángulo de sostenimiento es de 30° con la horizontal.
Tierra de mediana consistencia humedecida: es de 36° el ángulo de sostenimiento con la horizontal.
Tierra de mediana consistencia, seca y pulverizada: el ángulo de sostenimiento con la horizontal es de 43°, 10'.
En las tierras más fuertes y más densas, el ángulo de sostenimiento con la horizontal es de 55°.
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una asociacion de labradores, que sea el núcleo de los esfuerzos de los propietarios y cultivadores de la provincia, para elevar la agricultura de la zona más cálida del litoral español del Mediterráneo, á la altura que le corresponde en la época de progreso que alcanzamos. Conociendo la ilustracion del Sr. Casado, nos prometemos que se realice tan trascendental pensamiento, al que no podrán méños de cooperar cuantos se interesan por el desarrollo y prosperidad de una de las comarcas que reune mejores condiciones de suelo y clima para figurar en primera línea.

También se trata del establecimiento de una Estacion agronómica, para cuya fundacion, direccion y desempeño de trabajos están nombrados el catedrático de química del Instituto y el de agricultura, nuestro colaborador el Sr. D. Meliton Atienza y Sirvent, tan competente en horticultura y jardinería.

Y, por último, se proyecta fundar un jardin de aclimatacion de plantas coloniales, para el que vienen haciéndose estudios climatológicos hace algun tiempo, con satisfactorios resultados.

Se ha encomendado la redaccion de la Memoria al Sr. Atienza, á cuyo cargo han corrido los estudios previos para determinar la posibilidad del establecimiento, y parece que su trabajo comprenderá los extremos siguientes:

Breves consideraciones acerca del proyecto de un jardin de aclimatacion de plantas de las Antillas, en los alrededores de Málaga, agregado á la cátedra de agricultura del Instituto provincial, y dependiente y sostenido por el ministerio de Fomento, la Diputacion provincial, el ayuntamiento de la capital y asociacion nacional voluntaria de los amantes del progreso y engrandecimiento de la agricultura patria, que quieran contribuir á la realizacion del pensamiento.

La Memoria constará, segun nuestros informes, de cuatro partes, tratándose en la primera de las ventajas que reunen los alrededores de Málaga para fundar un jardin de aclimatacion.

Se ocupará la segunda de algunas observaciones sobre el clima de la localidad, trazado y clasificacion del jardin.

En la tercera se abordará la cuestion de recursos y medios economicos para su fundacion y sostenimiento.

Y en la cuarta, por último, de la facilidad de adquirir las semillas y plantas que han de ser objeto de los ensayos de cultivo, y
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de la aplicacion ó aplicaciones que pueda tener este jardin, andando el tiempo.

Se piensa someter este trabajo al exámen y aprobacion del claustro de profesores del Instituto, al de la Junta provincial de Agricultura, Industria y Comercio, Sociedad económica y de Ciencias físicas y naturales, antes de elevarlo al ministerio de Fomento.

Deseando que se realice un pensamiento que puede ser fecundo en resultados para la agricultura de la Península, enriqueciendo con valiosos cultivos de allende los mares los tan variados é interesantes que se ostentan en su zona meridional, nos vamos á permitir hacer algunas indicaciones á los autores del proyecto, no como advertencias, que no necesitan indudablemente, sino para llamarles la atencion hácía la joya más preciada que poseemos en el Archipiélago canario, y de que no puede prescindirse, tratándose de un establecimiento de esta clase.

Nos referimos al Jardin botánico de la Orotava, en la isla de Tenerife, envidia de los extranjeros y uno de los museos vivos de plantas más variadas y notables del mundo, creado para servir de estacion á las de los trópicos y predisponerlas para transiciones méños violentas en su aclimatacion en la Península. Allí han tomado carta de naturaleza los géneros, especies y variedades más sobresalientes del reino vegetal, en todas las partes del mundo, familiarizándose, por decirlo así, con un clima intermediario entre los más ardientes y el nuestro, para poder pasar impunemente á segunda estacion en Andalucía, Múrcia, Valencia y Cataluña, hacer alto y fijarse, tal vez, en definitiva, dotándonos de esquisitos frutos, preciosas maderas, productos de la industria y raros y vistosos vegetales de adorno, que hoy sólo son accesibles á las estufas é invernaderos de los reyes y magnates.

El jardin de aclimatacion de Málaga puede llegar á realizar las patrióticas miras del gran Carlos III, al prestar su proteccion al botánico de la Orotava, en la prevision de que fuese el plantel, el gabinete de estudio, la escuela experimental, que se encargase de cumplir un fin providencial, el salvar las distancias y los climas en beneficio de la humanidad; reservando á nuestro jóven monarca esa gloria más, que no le arrebataron sus augustos antecesores, preocupados con luchas intestinas y extranjeras.
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En la Direccion de agricultura existen extensos catálogos de plantas del célebre botánico de la Orotava, y trabajos que honran á sus directores y auxiliares, especialmente los debidos al jardinero mayor actual, Mr. German, que, aunque suizo de nacion, atesora un inmenso caudal de españolismo, y grandes deseos de que se conozca y utilice en la Península el fruto de su asídua perseverancia é inteligentes tentativas.

No abriga tampoco otras aspiraciones su celoso director el señor D. Nicolás Benitez de Lugo.

II.

ESCALA ALCOHÓLICA INGLESA.

Los muchos hechos que teniamos que comentar en la Crónica anterior, nos impidieron ocuparnos, como deseábamos, de la importante discusion promovida en el Congreso, el dia 6 del corriente, sobre la escala alcoholica inglesa. No debiendo dejar pasar nada de lo que se refiera á este interesante asunto internacional, sin ponerlo en conocimiento de los lectores de la GACETA AGRÍCOLA, vamos á hacer una ligera reseña de la interpelacion del diputado Sr. Alba Salcedo, y de la contestacion del señor ministro de Estado.

Esplanando su interpelacion el Sr. Alba Salcedo, respecto á la escala alcoholica inglesa, expuso algunas consideraciones relativas á los derechos arancelarios á que están sometidos los vinos españoles, que les hacen de peores condiciones que los de otras naciones, para el abastecimiento de los mercados de la Gran Bretaña.

Contestándole el señor ministro de Estado, manifestó que abunda en los deseos del diputado interpelante de que se ensayan en un establecimiento especial, á cargo del Gobierno, los medios de mejoramiento de que sean susceptibles las producciones agrícolas españolas; que el Gobierno no tiene abandonada, como supone el Sr. Alba Salcedo, la cuestion de canales de riego, sino que, por el contrario, en su interés de resolverla pronto y con acierto, la ha sometido ya á informe del Consejo de Estado; y
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que respecto de los tratados arancelarios con relacion á los caldos españoles, el Gobierno se halla en relaciones con las demás potencias, á fin de recabar las mayores ventajas para los productos de la Península.

Ocupándose de la escala alcohólica establecida en Inglaterra, censuró esta clase de impuesto, porque aunque aparece equitativo á primera vista, hay una desproporcion en el fondo, que ocasiona el que una nacion esté más favorecida que otra, como sucede con Francia y España, pues mientras la primera introduce en Inglaterra vinos que solo pagan un chelin por galon, valiendo una botella quince francos, España paga dos chelines y medio por galon de vino de Manzanilla, cuya botella vale diez reales, de donde resulta una desigualdad irritante, por la única circunstancia de ser más alcohólicos nuestros vinos.

Por esta razon, añadió, hay entabladas reclamaciones para que España obtenga en los aranceles ingleses las ventajas otorgadas á la nacion más favorecida; que las reclamaciones siguen sus trámites, habiéndose ocupado ya de ellas las Cámaras, y que no habiendo sido rechazadas desde luego, es de esperar que España obtenga las ventajas pedidas.

«Conviene, dijo, poner un término á esta situacion; pero más se consigue con calma y con prudencia que con todas las recriminaciones y represalias. Yo no dudo que, una vez ilustrada la opinion, el pueblo y Gobierno inglés, por quienes solo experimentamos sentimientos de afecto, acabarán por hacernos completa justicia.»

Opinamos, como el señor ministro de Estado, que hay que conducir las reclamaciones con calma y prudencia, tratándose de Inglaterra, donde se elaboran con tanta lentitud las reformas; pero si adquiriésemos el convencimiento de que nuestras gestiones se estrellaban en la imperturbabilidad de sus hombres de Estado, habría que sustituir, aunque con sentimiento, la accion diplomática con las represalias, en justa compensacion.
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III.

ATENTADOS INCALIFICABLES CONTRA NUESTRA MERMADA RIQUEZA FORESTAL

Desconsuela verdaderamente la cobarde saña que se ejerce tan á menudo por gentes desalmadas, ora sobre obras hidráulicas monumentales, orgullo del país, en que cifran su subsistencia millares de familias, y que fueron levantadas á costa de grandes sacrificios, como las de la presa del pantano de Elche, ora sobre montes enteros de pinos, como ha sucedido recientemente en el término de Yátova, en Valencia, de que dan cuenta los periódicos de la localidad.

Incalificables son, á no dudarlo, los repetidos atentados de voladura, puestos en accion en Elche á impulsos de mal comprimidos sentimientos de venganza, y no hay voces con que anatematizar estos estravíos, que sólo pueden brotar al través de las malas pasiones; pero son aún de peor género y revelan mayor depravacion, los que obedecen, como los de Yátova, á mezquinas y súcias miras de interés, al sacrificar el porvenir de todo un pueblo, creado á costa de afanes y cuidados de tantos años, al lucro pasajero de unos cuantos ambiciosos sin corazon.

Y admira, y desconsuela á la vez, la posibilidad de poder descortezar una considerable extension de pinar, sin que haya medios de estorbarlo, cuando la operacion exige tiempo y concierto para llevarlo á cabo. Y es que las personas honradas de los pueblos rehuyen todo compromiso, ante el temor de poder ser víctimas de venganzas particulares, dejando de prestar su eficaz coope-racion á la Guardia civil, cuyos esfuerzos se esterilizan, las más veces, en el aislamiento que se crea á su alrededor.

Urge, pues, cambiar de sistema, si hemos de salvar los últimos restos del naufragio de nuestros montes, y hacer esfuerzos sobrehumanos para impedir atentados de esta naturaleza, que nos empobrecen y deshonran, persiguiendo sin descanso á los criminales merodeadores, administrando pronta y severa justicia, y mostrando los pueblos interés para inutilizar conciertos y tentativas, que no pueden realizarse cuando todos velan y dan oportunamente la voz de alerta.
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IV.

PRÓXIMOS SUCESOS AGRÍCOLAS Y COMERCIALES EN MADRID.—CONGRESO DE AGRICULTORES CASTELLANOS.—LAS FÉRIAS DE MAYO.

La Junta de Agricultura, Industria y Comercio de la provincia de Madrid se ocupa activamente en gestionar de la superioridad la oportuna autorización para celebrar en esta corte un Congreso de agricultores castellanos, en el que se diluciden las cuestiones referentes á los intereses de tan numerosa é importante clase.

Si en todos tiempos el país ha sacado partido de la reunión de los hombres influyentes en los diversos ramos de la agricultura, hoy, que es preciso imprimir á los asuntos rurales un activo é inteligente impulso para salvar las dificultades que embarazan su marcha, efecto de las contrariedades de las cosechas y del aumento progresivo de los impuestos, que la fatalidad de los sucesos ha hecho imprescindible, está más justificada que nunca la celebración de un Congreso, en que se pongan de manifiesto las necesidades de la región, y se estudien los medios de hacerlas desaparecer, elevando la producción y adoptando todas aquellas mejoras que aconseja el progreso de los tiempos y la observación práctica de localidad.

Deseamos que la junta provincial prepare con anticipación el cuestionario, á fin de que, sin perjuicio de las mociones de los agricultores de fuera, se utilice el tiempo, alejando, con un buen sistema, interminables discusiones, que desnaturalizarían el objeto preferente que se propone.

Es ya definitivo el acuerdo del ayuntamiento, fijando la segunda quincena del mes de Mayo para la celebración de las tradicionales fiestas, modificadas y puestas en armonía con el espíritu de la época.

Parece que se trata de darles verdadera importancia, y se espera atraer con este motivo gran número de forasteros, que favorezcan con su presencia en la corte los intereses del comercio y de la industria, imprimiendo movimiento á las transacciones.

El éxito de este proyecto depende más que nada de armonizar lo agradable con lo útil, á fin de que la concurrencia saque partido
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de su visita, y se estimule para repetirla en los años sucesivos.

Además de favorecer las transacciones, especialmente las de ganados y otros productos de la actividad agrícola, es preciso que se proporcione ocasión á los concurrentes, de conocer los progresos del arte agrícola, de la horticultura y de la jardinería, en una estación en que la naturaleza ostenta sus más ricas galas.

Juzgamos del mayor interés que la Escuela superior de Agricultura haga un alarde digno de sus adelantos, exponiendo á la vista de los agricultores el resultado de sus tentativas culturales, y ofreciéndoles datos y explicaciones que puedan utilizar al regreso á sus hogares; que durante los días de la feria funcionen en el establecimiento las máquinas é instrumentos que hayan adquirido más crédito en el curso de las operaciones, y que se muestren las cuadras, establos, porquerizas, gallineros, palomares y todos los departamentos de las industrias agrícolas, que acusen progreso y puedan servir de enseñanza.

Los comerciantes y constructores de máquinas agrícolas deben afanarse también, por su parte, para hacerlas funcionar en sitios poco distantes de la feria, á fin de que los agricultores presencien los ensayos y se convenzan de la bondad de sus efectos; en lo que pueden ganar todos.

Igual llamamiento hacemos á los plantelistas, floricultores y comerciantes de tubérculos, raíces, bulbos y semillas, que no deben dejar pasar la ocasión que se les presenta de exponer sus novedades y darles interés por medio de exhibición de ejemplares notables. La propagación de las buenas plantas responde mejor á la facilidad de conocerlas y adquirirlas, que á la preconización de su utilidad y bondades por medio del anuncio.

Que todos contribuyan en su esfera á acreditar las nuevas ferias, y Madrid hará un gran bien á las provincias, con no poco provecho propio.

V.

LA FILOXERA.—SU HISTORIA.—MEDIOS EMPLEADOS PARA COMBATIRLA,

por el conde de las Almenas.

Dedicado al Excmo. señor conde de Toreno, ministro de Fomento y viticultor, acaba de publicar el de las Almenas un im-
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portantísimo folleto sobre la historia y medios empleados para combatir la filoxera, que debemos dar á conocer en interés de las muchas personas consagradas al cultivo de la vid, á quienes conviene estar prevenidas contra la visita de tan implacable huésped.

El autor divide su trabajo en seis artículos, dedicando el primero á dar la voz de alarma á los viticultores españoles, sobre el terrible insecto que tantos estragos ha causado y sigue causando en Francia; en el segundo define la filoxera y presenta todas sus transformaciones, ilustradas con 10 preciosos grabados; en el tercero se ocupa de su origen, cuestion aún no resuelta satisfactoriamente; en el cuarto ofrece el itinerario de la marcha que ha seguido en Francia desde su aparición; en el quinto los medios empleados para su destrucción, sin omitir hasta las tentativas, y en el sexto resume lo expuesto en los anteriores, llamando la atención del Gobierno sobre la magnitud del peligro que nos amenaza, e indicando la conveniencia de ensayar las vides americanas.

Escrito con corrección, elegancia y amenidad, sin sacrificar al estilo el interés del asunto, que expone con notable precisión y claridad, el señor conde de las Almenas presta con su trabajo, por el que le felicitamos, un distinguido servicio á los viticultores españoles, que estamos seguros le agradecerán.

El lujo tipográfico, el papel y la limpieza del grabado son dignos de la elevada persona á quien lo dedica, y del buen gusto del autor.

VI.

CAUSAS QUE INFLUYEN EN LAS CONTINUADAS SEQUÍAS DE LA PROVINCIA DE VALENCIA.

La Junta de Agricultura, Industria y Comercio de Valencia ha tenido la atención, que le agradecemos, de remitir á la GACETA AGRÍCOLA el dictámen sobre las causas que influyen en las continuadas sequías que experimenta la provincia de Valencia y medios que tiendan á corregirlas; luminoso trabajo debido al vocal ponente Sr. D. Buenaventura Bachiller, ingeniero jefe de montes del distrito.

Constituye un folleto de 12 páginas en 4.º prolongado, de tan