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la Reunión, cultivado en grande escala en el Mediodía del Brasil, es el que requiere méños; así como el Coffea laurinea, procedente de la costa de Africa y aclimatado en la Reunion, se distingue y aprecia por la especialidad de su aroma.

Se dá bien en los suelos de fondo, frescos, sanos y mantillosos; habiéndose observado que en las tierras húmedas vegeta mal y produce poco. Prueba bien en los terrenos de variada composición mineralógica, con tal que estén bien removidos y pulverizados por las labores. En cuanto á la situacion, prefiere por regla general los puntos elevados y las pendientes de las colinas. En Java, y en Ceylan sobre todo, se le cultiva entre 3.000 y 4.000 pies de elevacion. En las Antillas se le ve prosperar sobre los cabezos volcánicos, siendo allí sus semillas más aromáticas. En cambio en la América central, en la Guyana, se prefieren por el contrario los terrenos bajos y llanos.

Como que en estos países cálidos una luz demasiado intensa perjudica á la floracion y maduracion del fruto, se hace indispensable plantar dos filas ó líneas de café, entre una de otros árboles que le sombreen ligeramente; utilizando para este objeto, el Musa parudisiaca ó bananero, el Erythrina corollodendrum, el Anacardium Occidentale, el Cedula odorata y otros varios.

De modo que por la muy sucinta descripcion que acabamos de hacer respecto de las condiciones que reclama este cultivo, los conocedores de la localidad no podrán méños de reconocer que todas ó la mayoría de ellas le convienen y que existen multitud de situaciones muy apropiadas para la vegetacion de esta planta. La excepcion que únicamente pudiera existir, por más que nosotros no le demos importancia alguna, debe referirse á los años frios, en los que tal vez sería posible que se resintiesen algun tanto las tiernas plantas de los semilleros. Mas este mal si en alguna ocasion se presentase, es por fortuna remediable con los variados medios de que puede disponerse para prevenir estos contratiempos. Es tambien sabido que las plantaciones de asiento resguardándose mútuamente, y cuando el vegetal ha adquirido la consistencia leñosa, tienen más defensa contra estos frios pasajeros, y fortaleza de organismo para soportarlos hasta llegar á su definitiva aclimatacion. Del mismo modo hay que advertir, influye mucho para conseguir este objeto, la poda de formacion con que desde un principio se dirija al individuo; pues bajo la forma de arbolillo y sobre todo arbustiva, según los casos, los resultados serán indudablemente más prósperos y seguros. El único problema que tal vez queda por resolver y cuya sancion la ha de dar la práctica de este y de los demás cultivos que deben de llevarse á cabo en el jardin de aclimatacion, consiste en los datos económicos y de produccion; si bien debemos anticipar la idea de que es un cultivo barato, poco
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dispensioso y muy fácil de ejecutar, porque todas las labores de cultivo pueden reducirse á una labor algo profunda y dos binas para mantener el terreno limpio y bien pulverizado.

A los dos años comienza á fructificar esta planta, pero hasta los tres ó cuatro no alcanza produccion de verdadera cosecha; en cuyo caso se ha de aspirar á que cada arbollillo en las dos ó tres veces en que se verifica la recoleccion de sus bayas rojas denominadas vulgarmente cerezas, y que contienen en su interior dos semillas, produzca un kilógramo de éstas.

La duracion de estas plantaciones es muy variable, puesto que en las Antillas por regla general es de 30 á 50 años, mientras que en el Brasil no suele alcanzar más que de 12 á 15, y es de suponer que connaturalizadas en esta zona, podrian conservarse en buena produccion los cafetales por espacio de unos diez años; quedando el terreno perfectamente preparado para otras producciones, como para la del té, por ejemplo. Además que tambien pudieran emplearse para sombrear esta planta, el olivo y los árboles frutales, con el plátano ó bananero, en cuyo caso, quedando éstos de asiento, sería el medio más acertado para sacar mayor partido de ambos cultivos y de utilizar muchos terrenos que hoy por desgracia no se aprovechan.

Temiendo molestar demasiado no entramos en otro órden de pormenores acerca de la sencilla manera de su multiplicacion, preferible en un principio por planta, porque la semilla es preciso que sea fresca y recién madurada y de preparar las diversas, tierras de esta región que consideramos propias para este cultivos porque nuestro fundamental objeto es el de establecer un jardín de aclimatacion, y en él y sus accesorios, es en donde deberán llevarse á cabo prácticamente todas las manipulaciones de éste y de todos los cultivos que nos proponemos utilizar por crearlos fáciles de conseguir.

La propagacion del Thea chinensis, en esta región, la consideramos tan natural y fácil, que toda vez multiplicado este arbusto, llegaría á hacerse espontáneo en todos los terrenos algo sombreados, ligeros y situados en laderas. El té hispánico que aquí se produce es de un aroma exquisito.

El cacao comun, Theobroma cacao ó Cacao sativa, deberá también ensayarse su aclimatacion con seguridad de buen éxito, en todas las exposiciones de Mediodía y Poniente, inmediatas al mar, así como en las hoyas abrigadas de fondo, que no sean muy húmedas y en todos los terrenos de aluvion que reúnan estas condiciones, que por fortuna son numerosísimas en la zona que nos ocupa. Este árbol necesita también sombrerarse, porque la directa e intensa luz del sol perjudica á su fructificacion y como alcanza bastante más elevación que el café, en vez de utilizar la le-
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guminosa arborescente denominada en las Américas españolas bu-cara ó madre del cacao, en esta localidad deberia aprovecharse para este objeto el eucaliptus. Sin perjuicio de usar tambien los diversos búcaros como la Erythrina, velutina, la E. umbrosa ó la E. dubia, con el fin de escoger aquel que diese mejores resultados y á la vez constituyera un árbol de mayores aplicaciones, y por lo tanto que produjese en el conjunto un cultivo más ventajoso y productivo.

Al tercero ó cuarto año comienza á florecer este árbol, pero aquí tal vez no constituya verdadera cosecha hasta los doce, si bien seria fácil se prolongase su produccion hasta los cuarenta, por la índole especial de estos terrenos. Y consiguiéndose que en las dos épocas en que da su fruto, cada árbol produzca una libra de cacao, ya debe considerarse como especulación muy lucrativa.

El plátano de América ó bananero, bien conocido ya en esta localidad, llegará á ser un producto lucrativo, tan pronto como dejando de ser objeto de curiosidad ó de adorno, entre de lleno á constituir un cultivo perfeccionado. Entre otras variedades, una de las que debe en ciertos casos preferirse es el Musa chinen-sis ó plátano chino, que tambien se encuentra en Málaga por su gran racimo de numerosos frutos alimenticios.

El cultivo de este precioso vegetal en los trópicos, es equivalente en importancia á nuestros cereales y tubérculos harinosos. La diversidad de alimentos que constituyen los bananos, según sus diferentes grados de maduración, hacen de esta planta un objeto de admiracion para los viajeros que visitan aquellas comarcas.

Como valor nutritivo, las bananas son inferiores al trigo; mas esto se encuentra compensado con que en igualdad de extension de terreno produce más el bananero, sirviendo la parte fibrosa de sus tallos para tejidos bastos y sus hojas preparadas para confeccionar una especie de lienzo ordinario. Debido al cultivo se han obtenido numerosas variedades de forma, color y sabor. Segun los cálculos de Humbold y Bousingault, en buenas condiciones de cultivo produce este vegetal racimos de 20 kilogramos de bananas; y en los países situados en los límites de la zona cultural, en la nueva Granada, dan 64.000 kilos, cifra que excede en mucho, como hemos dicho, al rendimiento de nuestras plantas tuberculosas, exceptuando las batatas de Málaga. De modo que aun cuando aquí no se obtenga esta última produccion, la venta á buenos precios en Madrid y en todas nuestras grandes poblaciones, así como la facilidad de trasportarlos y darles á conocer en París y Londres, harian siempre de esta planta un cultivo muy provechoso.

Las ananas comestibles ó piña de América, Ananas sativa,
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paso del animal libre al de gusano industrial ejercía sobre ellos tan perniciosa influencia, que ni uno solo llegó á hilar el capullo. Sus pequeñas larvas huían del cañizo y de los lechos como de lugar infestado; no aceptaban la hoja apenas marchitada, y aun antes de que se observase en ella ningun principio de descomposición: lejos de aglomerarse en pequeño espacio se espacian traspando por los pies derechos que formaban la andana, y cuando sobrevino un tiempo húmedo y lluviznoso, muchos de ellos que durante días enteros habían resistido la lluvia al aire libre, adquirieron la hidropesía, muriendo de las enfermedades conocidas en nuestro país con los nombres de rabosa blanca y cuc lletós. En cambio sus hermanos criados sobre las ramas á pocos metros de la andana siguieron perfectamente en desarrollo hasta hilar el capullo.

Con objeto de persuadirse de que era el tratamiento industrial lo que mataba á sus gusanos, tomó en la segunda edad un millar de los que había en la andana, y los colocó á la intemperie sobre ramas entrecruzadas, cual los crian en algunos puntos de Levante, y esto fué suficiente para que recobraran su buen aspecto, su apetito y la salud, terminando felizmente su vida.

Es indudable que procediendo paulatinamente puede llevarse una y cien veces la larva silvestre del bombix al estado de domesticidad que hace posibles las crias industriales de nuestras andanas; creemos más: creemos que es indispensable llegar á este estado para que sea lucrativa la sericicultura; pero esta necesidad ni escluye el principio de la degeneración del gusano, como causa del desarrollo de la pebrina, ni hace imposible la renovación de las razas y su tratamiento por medio de un sistema racional que mantenga en lo posible su vitalidad primitiva.

VI.

La sericicultura debe en los últimos años grandes servicios á un sabio entomólogo de fama universal, legítimamente conquistada con sus profundos estudios y sus acertadas conclusiones; á Mr. Pasteur, cuyo nombre pronuncian con respeto cuantos se ocupan de la cría del gusano de la seda. Sin las minuciosas in-
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aunque su cultivo le podamos considerar como artificial y en parte forzado, tanto por ser muy fácil de ejecutar, debido al porte y condiciones de esta planta, cuanto que los cuidados se refieren únicamente desde fines de Diciembre á mediados de Marzo, debe entrar á formar parte de los cultivos de huerta en todas las exposiciones del Mediodía y Poniente, con los abrigos necesarios, y después que estos nos hagan falta, con la cubierta ó sombraje que necesitan. La importancia y valor de los frutos de la piña de América son de todos conocidos y no necesitamos encomiarlos.

Los cascarillos, ó sean las varias especies del género cinchona que se encuentran en los Andes, proporcionan las quinas y calisayas, las cuales fueron dadas á conocer por un indio en 1636 á un corregidor de Loja y por éste á la condesa de Chinchon, esposa del virey del Perú en 1638; siendo España, por consiguiente, la primera nación que poseyó, usó y distribuyó por Europa las cortezas de esta excelente planta medicinal.

A pesar de las prohibiciones, se ha conseguido aclimatar en diferentes puntos, y en el territorio de Madras, se ha estendido considerablemente su cultivo en estos últimos años.

Las cinchonas florecen con abundancia y dan gran cantidad de semillas que germinan al pie de la planta. En Jamáica se produce especialmente la Chinchona sucirubra, sobre todo en la región de las montañas azules. Además se cultivan la officinalis y calisaya. Aunque se reproduce bien de semilla, como algunos piés enferman después de la germinación, se multiplica casi con más seguridad por estaca, estaquillas y esquejes.

Howard cultiva la Cinchona nitida en Inglaterra, y en el jardín botánico de Coimbra vegetan lozanamente muchas plantas de la especie Cinchona officinalis. El excesivo consumo que se hace entre nosotros de esta planta febrífuga y las grandes cantidades que para adquirirla, muchas veces adulterada, salen de nuestro país, merecen la pena y recompensarán con ventaja los esfuerzos que se hagan para conseguir su aclimatación, que no la creemos difícil en esta zona.

Del mismo modo debe intentarse la connaturalización del Cinnamomum Cassia ó canelero de la China, el del Dicypellium caryophyllatum del Brasil ó canela aclivillada, y sobre todo la del Cassia camphora ó Laurus camphora de Linneo, procedente del Japón y China, Archipiélago Índico Oriental, Cabo de Buena-Esperanza, Brasil, Jamáica y otros puntos.

El cultivo del Papaver somniferum, varietas album, ó adormidera blanca, que puede llevarse á cabo en la generalidad de nuestras provincias, deberá formar parte de los cultivos ordinarios, con el objeto de extraer, por incisiones hechas en las cajas y pedúnculos, el zumo que constituye el ópio.
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Esta planta, según los cálculos del farmacéutico Sr. Yela, produce de 6 á 8 libras de ópio por fanega de tierra, y en los buenos años de 10 á 12; resultando el doble de utilidad que en los cultivos de cereales y hortalizas.

El análisis químico ha demostrado que el ópio indígena, cosechado en Puente del Arzobispo, provincia de Toledo, ha resultado con un 7 por 100 de morfina; mientras que el mejor ópio de Esmirna, no llega á producir más que un 5 ó 6 por 100 de este alcaloide. De modo que si se llegase á generalizar en la zona malagueña este fácil cultivo, resultaría el ópio más superior de todos y rendiría pingües ganancias.

Son tantas y tan importantes las aplicaciones del bambú, que con razon se ha dicho que esta planta constituía el tesoro de los chinos. En unas especies sus tallos son comestibles y equivalentes á nuestros espárragos, como sucede con la denominada Telin, cuya madera reune á una gran ligereza una extraordinaria consistencia y forma vigas que se sierran en tablas y listones. La especie llamada Ampel sirve para escaleras, enverjados, cobertizos y puentes, y dá tambien retoños comestibles. La denominada palo de hierro, á pesar de su extraordinaria dureza, que resiste al afilado corte del hacha, sin embargo, se divide en sutiles filamentos para trabajos de cestería, abanicos, sombrillas y hasta tejidos. Existen otras muy útiles para cerramientos muertos y setos vivos, impenetrables por sus fuertes y aguzadas puas. Se construyen con los tallos ó cañas de esta preciosa gramínea, cubetos, medidas, tubos, cajones, sillas y demás utensilios indispensables y hasta de lujo.

En Francia se viene recomendando desde hace algun tiempo su cultivo en el Mediodía. Hay especies muy rústicas que resisten bien al frío; existen otras, y son las más importantes, que vivirían perfectamente en esta localidad y se emplearian con gran ventaja sobre la madera, en todas las construcciones rurales, para muebles, útiles y objetos de labranza y demás usos domésticos y del campo.

Unas especies prefieren los terrenos secos y estériles, en donde es difícil ninguna otra producción. Otras se dan en los terrenos frescos, habiéndolas también que prefieren los muy húmedos. Conviene, por todas estas razones, multiplicar esta utilísima planta que únicamente se la cultiva en la localidad como un objeto curioso y sin aplicación.

Lo mismo deberia hacerse con las cañas bravas de América, las que tambien tienen distintas y muy útiles aplicaciones.

Entrando ahora en la enumeracion de algunas observaciones acerca de las plantas cultivadas en el país, procedentes de las regiones tropicales y subtropicales, indicaremos qué, á fin de mejo-
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rar estos cultivos é introducir otros nuevos, es preciso tener presente el máximo de temperaturas, sucesivamente acumuladas, que necesitan estas plantas para la maduración de sus frutos; lo cual es posible conseguir, sea cual fuere el vegetal que quisiéramos elegir, aún cuando se tratase de la vainilla ó del coco. Así como este dato le consideramos de mayor importancia que el anterior, es de todo punto indispensable el que nos fijemos en la temperatura de conservación, ó sea la mínima de la localidad, relacionada con la vida del vegetal. En este caso tendremos que hacer por ahora y aún cuando sea nuestro ánimo, establecido este jardín, intentar algunos de estos cultivos, tantas excepciones cuantas son las de las plantas comprendidas en el centro de la región tropical; ó sean las correspondientes á las zonas de la vainilla y cocotero; empleando, para el caso en que se verifiquen estos cultivos, los medios artificiales conducentes á conservarlas durante las bajas temperaturas en los semilleros y viveros é iguales en un todo á los que dejamos consignados al tratar de la piña de América, la cual es preciso insistir en que se la considere desde luego como una de las producciones del país.

Del mismo modo pueden prepararse artificialmente por medios fáciles y sencillos, y escogiendo los sitios más apropiado, climas locales ó físicos que reúnan el mayor número de condiciones de los climas tropicales, con el fin de destinarlos á estos especiales cultivos.

Hay que advertir también que debido á la mayor variabilidad de ciertas especies cultivadas desde algún tiempo, se encuentran muchos vegetales que ya en el conjunto de sus especies, ya en algunas de sus variedades, han alcanzado más estensa zona de dispersión; á lo que también contribuye en parte la lenta y constante trasformación del cultivo, en regiones afines que poco á poco las han ido modificando y connaturalizado con un clima que suele distar algo de aquel que es el primitivo origen de sus especies.

Los vegetales multiplicados por las semillas de plantas nacidas ya en la localidad, sobre ser el medio de conseguir nuevas variedades, producen individuos más fuertes y más asimilados al clima hasta que llegan á constituir, digámoslo así, verdaderas razas ó especies jardineras, en las que se encuentra bien marcado el sello característico de la localidad en donde se han aclimatado y sucesivamente se van multiplicando.

No es esto de ninguna manera decir que sea este el medio de traspasar impunemente los justos límites de lo posible. Muy lejos de ello, y todo lo contrario, porque si las condiciones climatológicas de la localidad no son suficientes á llenar la temperatura de conservación del vegetal, éste no podrá de ningún modo sub-
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sistir. Cuando no eran bien conocidas la organografía y funciones de las plantas, ni mucho menos la esencia y valor de la geografía botánica, y por consiguiente el fundamento é importancia de los climas ó regiones agronómicas, se llegó á suponer que estableciendo las plantas en localidades ó estaciones sucesivas, podían ir poco á poco avanzando ó retrocediendo de su zona originaria; siendo esta especie de cosmopolitismo artificial el medio de ir sucesivamente aclimatando los cultivos. Este fué indudablemente el pensamiento dominante al establecer el célebre Jardín de Aclimatacion de la Orotava en nuestras islas Canarias. Mas siendo hoy mejor conocidas las bases en que se fundan los límites del cultivo, lo que deberemos buscar y comprender, son las principales analogías en las condiciones de los climas, y como fundamento de todas ellas, la temperatura de conservación, ó lo que es lo mismo, si la localidad puede comprometer la existencia del vegetal por las oscilaciones de su mínima temperatura, y si podrá, como ya hemos dicho, por las temperaturas sucesivamente acumuladas, llegar á la maduración de sus frutos, término final y único objeto de la aclimatación. Después de conseguido todo esto, el sistema de selección individual es el que nos facilitará mejores medios para alcanzar nuestro propósito; fijándonos al mismo tiempo en la grande importancia que tienen los climas físicos ó locales, así como la benéfica influencia del mar en todo lo que alcanza su acción. Segun hemos podido observar en este año anormal, en Velez-Málaga y en algún otro punto se ha helado la caña de azúcar que no se encontraba defendida por estos climas físicos ó parciales, mientras que en esta localidad, en las plantaciones inmediatas á la playa y en las naturalmente resguardadas, no han sufrido daños de consideración.

Fundándonos en el principio de las analogías de los climas y de las ventajas que reúne esta zona para poder connaturalizar vegetales de las regiones subtropicales y bajo ciertas condiciones de la zona tropical, recordaremos algunos pormenores del clima de una importante zona del Africa Austral que es generalmente citada por sus producciones y considerada sin razón como extraordinariamente cálida.

El Cabo de Buena-Esperanza suele ponerse siempre por ejemplo, como el de las tierras abrasadoras, de donde se origina la especialidad de su vegetación y la facilidad de poder allí aclimatar todas las plantas ecuatoriales. Y escojemos este caso porque el conjunto de las condiciones climatológicas de dicha zona tiene bastante parecido con las de la región en que habitamos.

La temperatura media anual del cabo de Buena-Esperanza es de \(16^{\circ},84\). La de los tres meses más calidos de este país, que son Diciembre, Enero y Febrero, es de \(21^{\circ},21\), la cual no es muy su-
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perior á la temperatura media del estío en el Norte de Prusia. Por consiguiente, el calor no es tan exagerado como se cree generalmente, y en esta región, como es sabido, alcanzamos mucha más elevada temperatura.

De los datos recogidos respecto de las máximas temperaturas del Cabo en distintas ocasiones, resulta que en 1865 llegó á la sombra á 36°; el 28 de Mayo de 1864 á 37° y el 20 de Diciembre de 1855 á 40°, 38.

Los extremos de frío son poco sensibles; rara vez el termómetro desciende á —o y esto sucede en los puntos muy elevados sobre el nivel del mar.

De modo que computando las mínimas y máximas temperaturas de nuestra región, casi pudiéramos decir que exceptuando los años anormales, que allí también se presentan, nos encontramos en mejores condiciones para la aclimatación de plantas ecuatoriales.

Por esta ley de las analogías de los climas, las plantas de la India se esparcieron muy luego por la China, reino de Cosea, isla de Nifon y debido á los sacerdotes, por todos los países consagrados al culto de Budha; siendo de notar que en época posterior, los sacerdotes cristianos cultivaron en las huertas y jardines de sus monasterios la mayoría de los vegetales exóticos importados á nuestros climas. Y si de esto quisieramos citar numerosísimos ejemplos entre nosotros, comenzaríamos por decir que el magnífico ejemplar que del Dracaena draco existe en este instituto, así como los bambús y muchas otras que habrán desaparecido indudablemente, reconocen este origen.

Las Aurantiaceas ó Hesperideas son indígenas del Asia Tropical y en la actualidad se cultivan en las regiones templadas y cálidas de los dos continentes.

El Tamarindus indica que debe generalizarse en esta región, pues es preciso á los agricultores aficionarles al cultivo de los árboles útiles por distintos conceptos. La caña de azúcar y el banano aclimatados en Canarias, fueron trasportados al Nuevo Mundo; si bien no falta quien asegure que el bananero originario del antiguo continente fué llevado á América antes de su descubrimiento por los españoles. Y es muy posible que el tamarindo, desde el Mediodía de España, se propagase por la América Meridional y fuesen nuestros compatriotas los que lo verificasen; puesto que cuando Tournefort visitó á Granada á fines del siglo XVII, admiró en los jardines de la Alhambra muchos tamarindos, algunos tan añosos que conceptuaba pudieran ser de tiempo de los árabes.

También deberemos hacer notar que la observación nos demuestra que las plantas, con tal que reúnan la mayoría de los me-