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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 583

Creo que he dicho ya lo bastante; pero concluyo copiando á continuacion otro párrafo que pertenece al preámbulo ó introduccion al Tratado de contribucion de inmuebles por D. José Gracia Cantalapiedra:

«Con solo recordar aquí que las estadísticas anuales de cobranza por cuotas ínfimas de contribucion territorial arrojan la suma de un millon de expedientes de tercer grado, con adjudicacion de fincas al Tesoro por cuotas de una peseta á ciento, se comprenderá lo desastroso del sistema de titulacion de impuestos y cobranzas que existe contra el pequeño patrimonio que no está oculto y que por las múltiples particiones de herencia se viene subdividiendo y devorando por el Tesoro y produciendo casi todos los años un millon de pordioseros.....»

Por ultimo, señores; ya no es solamente el agricultor y los pueblos rurales los que sufren, sino que se resienten todas las clases de la sociedad. En Madrid, segun los periódicos, se han cerrado 750 establecimientos industriales. En Barcelona, Mataró, Béjar, Linares y otros puntos, se cierran las fábricas y las minas, quedando sin trabajo millares de brazos. Los pequeños propietarios ponen en venta sus tierras sin que se presente comprador. La miseria se generaliza y la emigracion crece todos los dias hasta el extremo de que algunos pueblos quedan desertos, convertidos en pordioseros sus moradores, viéndose no pocos reducidos á comer salvado y algarroba, según refiere El Diario de Castellon, cuyo relato me ha afectado profundamente.

Triste, tristísimo, verdaderamente desconsolador, es el cuadro que presenta hoy nuestro pais; pero la esperanza es lo último que se pierde. La Providencia, señores, que del fondo del mal hace brotar muchas veces el bien, quizá, en sus inescrutables designios, tenga marcado este momento histórico como el principio de nuestra regeneracion.

Por la gravedad del peligro y en el borde del abismo, la sociedad, guiada sin duda por el instinto de la propia conservacion, hace un esfuerzo supremo. Hemos sentido ya el primer influjo de un movimiento agrícola vivificador, y empieza una reaccion favorable.

El espíritu de asociacion, palanca la más poderosa de los tiempos modernos, á cuyo impulso han hecho prodigios las industrias y el comercio, empieza á producir sus efectos á favor de la agricultura; y brotan por doquier sociedades debidas á la iniciativa particular, esa iniciativa que bien pronto nos ha de librar de la tutela oficial. El Instituto Agrícola Catalan de San Isidro figura en primer término, el que ha dado el ejemplo al país, el que está constantemente en la brecha y ha conseguido en distintas ocasiones resultados muy favorables á los intereses agrícolas. El círculo de labradores de Sevilla, el de Valladolid, el de Salamanca, el de Valencia y otras nuevas sociedades que vemos organizarse todos los dias.

La Sociedad española de Agricultura y Aclimatacion, en la cual figuran grandes propietarios y distinguidos personajes, sin distincion de colores políticos; la Sociedad Central de Agricultores que se ha constituido recientemente por la iniciativa de una ilustre dama, la excelentísima
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 584

señora duquesa de Medinaceli, cuyo nombre vivirá eternamente en la memoria de los labradores españoles, si logra el noble fin que se ha propuesto, que es dar fuerza y cohesion á todas las sociedades agrícolas de España, estableciendo un lazo comun entre todas ellas; las ligas de contribuyentes, que se propagan con una rapidez asombrosa por todas las provincias, y están destinadas á ejercer una influencia muy directa en la solucion del gran problema social, si no se bastardean con el aliento pernicioso de la política que todo lo envenena; y por último, la seccion llamada económica, constituida en el seno de la misma representacion nacional, por diputados de todas procedencias politicas que prescinden de todo compromiso de partido, cuando se trata de una cuestion de presupuestos, son otras tantas pruebas de que se ha iniciado entre nosotros un movimiento agrícola de importancia, que es el principio de una nueva era, y una legítima esperanza para nuestro porvenir.

Solo me falta, señores, para terminar mi conferencia y darla un caracter verdaderamente práctico, de utilidad inmediata, reducir mi pensamiento á una fórmula sencilla que consiste en el restablecimiento del equilibrio necesario entre las tres fuentes de la riqueza pública, la Agricultura, la Industria y el Comercio, elevando al agricultor al nivel del industrial y del comerciante.

Para conseguir tan noble fin es preciso, entre otras cosas:

1.º Que se suspenda en su ejecucion el nuevo Reglamento de amillaramientos hasta que se subsanen los graves errores económicos que encierra y que tantos perjuicios ocasionarian á la propiedad territorial.

2.º Que se modifiquen tambien en el sentido que hemos indicado las varias disposiciones legislativas que se refieren á la traslacion de dominio, á la contribucion de consumos, á la de cereales y otras que son la ruina de nuestra agricultura.

3.º y último. Que se constituya, en la forma que se considere más conveniente, una Junta superior consultiva con ramificaciones en todas las provincias, por medio de un personal facultativo agronómico inamovible, probo é inteligente, que entienda en todos estos asuntos y que pueda resolver, con arreglo á los principios de la ciencia moderna, las complicadas y difíciles cuestiones que entraña la valoracion de la riqueza rústica, tan importante en nuestro país. Si para los asuntos de obras públicas hay un personal facultativo sin cuyo dictamen nada se resuelve, ¿por qué no se ha de hacer otro tanto en estas cuestiones que requieren como aquéllas el auxilio de la ciencia? No podemos hoy contentarnos con lo que se hacia antiguamente, hay que marchar con el siglo. Pararse es retroceder, según vemos por las terribles consecuencias que estamos tocando.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 585

Concluyo, señores, elevando una súplica á las regiones oficiales donde se han dado pruebas muy recientes del interés con que allí se miran las cuestiones agrícolas, y una de estas pruebas es la misma conferencia de hoy: ruego encarecidamente al dignísimo y celoso ministro de Fomento, señor conde de Toreno, y al ilustrado é infatigable director general, señor Cárdenas, que tengan en cuenta las observaciones que quedan consignadas.

Si este Gobierno, que ha tenido la inmensa fortuna de traernos la paz, dispensa protección decidida á la pobre y olvidada clase labradora, entrando de lleno y con mano firme en el terreno de esas otras reformas, que bajo la modesta apariencia de cuestiones administrativas constituyen un problema social de primer orden, no solo merecerá bien de los agricultores españoles, sino del país en general, porque habremos dado el primer paso en el camino de nuestra verdadera regeneración.—He dicho.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 586

GANADO DE CERDA DE MALLORCA.

RECORDARÁN nuestros lectores que hace algun tiempo hablamos del ganado de cerda mallorquin, poniendo como tipo un grabado publicado en un acreditado periódico parisiense. El distinguido escritor D. Pedro Estelrich nos escribió manifestando que la descripción no era exacta y prometiendo un dibujo que representase la raza más general en la isla. Ha cumplido su palabra, y con el mayor gusto publicamos los tres grabados que nos ha enviado y las breves noticias con que los acompaña. Así rendimos á la verdad el debido tributo, y tenemos la satisfacción de contribuir, con la publicidad en el periódico, á la defensa de uno de los ramos principales de la riqueza agrícola nacional contra inmerecidas censuras.

Véase la carta:

«PALMA 5 de Julio de 1878.—Excmo. Sr. D. Miguel López Martínez.

Muy señor mio y de mi más distinguida consideracion: Adjunto tengo el gusto de remitir á Vd. tres dibujos que representan fielmente tipos de cerdos baleares.

Están tomados de entre los muchos miles que durante el otoño y parte del invierno se exportan á Barcelona, donde son pagados á buenos precios, pues alcanzan de ordinario en vivo 120 pesetas los 100 kilogramos.»
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 587

Los dibujos están hechos por el distinguido pintor D. Antonio Juster, quien se ha prestado gustoso á sacarlos á la primera indicacion mia y lo ha hecho á mi entera satisfaccion.

Obstáculos que no he podido vencer se han opuesto á mi deseo de remitir á Vd. algunas fotografías de nuestra raza típica de cerdos; pero abrigo el íntimo convencimiento de que con los dibujos que le envio, se hará Vd. cargo de los rasgos más característicos de los cerdos de Mallorca.

De los informes que he tomado sobre los ensayos hechos en esta provincia para cruzar nuestra raza con las inglesas perfeccionadas resulta, que no estando sometidos los hijos á cuidados en la primera época de su vida, ó sea desde el destete á los ocho meses, no pueden resistir los cruzados lo que resisten los indígenas, y no se obtienen resultados.

Nuestra raza con los cuidados que los ingleses dan á las suyas, sería tal vez superior; y si Vd. vierá el gran partido que sacan estos isleños del cerdo mal cuidado y no bien alimentado, convendría en que poco tenemos que hacer en este importante ramo de la ganadería.

Este año ha recrudecido en este país la enfermedad de carácter epizoótico que arrebata todos los años la mitad de los cerdos que se crían. La misma oscuridad que ántes reina sobre este punto; y nuestros veterinarios, y nuestras corporaciones y nuestras autoridades, contemplan tranquilos tanta pérdida, cruzados de brazos.

He sido el único que en mi periódico he llamado la atencion pública sobre tan grave daño, pero mi voz se ha perdido en el vacío.

Haga Vd. el uso que crea prudente de los dibujos y de las noticias que le doy y disponga como guste de su atento seguro servidor, Q. B. S. M.—Pedro Estelrich.»

Los dibujos, efectivamente nechos con gran inteligencia, dan á conocer á un ojo experimentado las cualidades físicas de la raza: patas cortas, orejas grandes y caídas, rabo delgado, piel poco cerdosa y cabeza pequeña. ¡Lástima es que uno de los ejemplares no esté retratado de frente, para podernos formar juicio de la amplitud del tórax!
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 588

Nosotros, que preferimos la mejora por seleccion, cuando el cruzamiento no está muy indicado, nos persuadimos de que en Mallorca no debe introducirse la sangre extranjera. La raza que representan las láminas tiene, al parecer, bastantes grados de perfeccion para ser aceptada como base.

Subrayamos deliberadamente esta palabra, porque juzgamos que puede ser mejorada, y que deben los ganaderos aumentar su perfeccion.

Lo primero que conviene hacer es fijar la raza. Solo así puede saberse con casi completa seguridad lo que será la descendencia. Los tres tipos presentados, considerados aisladamente, son indudablemente buenos; pero no son uniformes. ¿Qué significa esto? Significa que en la eleccion de sementales no se han buscado los mismos carac téres, ó no se han hallado varios que tengan el mismo tipo de raza. Prueba clara de que las cualidades distintivas que revelan mayor grado de perfeccion no están suficientemente generalizadas.

El tipo figura 132 es más pequeño, y tiene el lomo más ondulado.

Fig. 132.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 589

Fig. 133

Fig. 134.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 59

cultivadores, al contrario de las grandes, que por necesidad son mal llevadas y disminuyen los productos del campo y la población rural. En tiempo del Iman-Abderramen, que fué cuando la agricultura española estuvo en todo su apogeo, contaba Andalucía, además de algunas ciudades de primer orden, 300 grandes aldeas y 12.000 pueblecitos en los contornos del Guadalquivir, y había en Sevilla 300.000 habitantes. Introdujeron nuevos y excelentes sistemas de cultivo, trabajando y abonando las tierras á fin de que siempre estuviesen produciendo, y nunca en ese descanso que algunos creen necesario y que en realidad es un contrasentido, y manifiesta el atraso y falta de recursos de los labradores que tan absurdo y perjudicial plan siguen.

Habiendo distribuido las aguas en interés de la agricultura por medio de obras gigantescas, consiguieron aprovechar los terrenos más estériles, que en estos países meridionales y secos se convierten en feraces con el auxilio eficaz del riego. En el aprovechamiento de las aguas de los manantiales, de los ríos y de las lluvias y en la formación de los pantanos artificiales y de las acequias, manifestaron el mayor tino y conocimiento, buscando las aguas en las vertientes de los cerros y montes, guiándolas por laderas, salvando los despeñaderos y otros estorbos naturales que obstruyen su curso, y llegó á tanto su actividad, que taladraban montañas para dar paso á las aguas, como lo hicieron en Orgiva, villa del reino de Granada, cuya vega extendieron y fertilizaron con una acequia de legua y media de largo, que para su construcción tuvieron que picar en piedra viva, horadando en ella un conducto ó túnel de 300 varas de largo, dos de alto y cinco palmas de anchura.

Aunque nada se sabe de seguro respecto al estado de los caminos y comunicaciones entre los pueblos durante la dominación sarracena, todo hace creer que sus gobernantes, siempre dispuestos á remover estorbos y á allanar dificultades de cualquier género que pudieran entorpecer los adelantamientos de la agricultura, el desarrollo de la industria y la marcha del comercio, cuidarian muy particularmente de abrir y conservar buenas vías generales y vecinales que dieran vida á estas tres seguras fuentes del poder y grandeza de los Estados. Como la religión mahometana prohibe á sus sectarios vender granos y otros artículos de primera necesidad al extranjero, en años de abundancia guardaban el excedente de la cosecha en cavernas labradas en la roca y en hoyos hechos en tierras fuertes convenientemente preparadas y revestidas de paja sus paredes para evitar la humedad, conservándose así el grano sano durante muchos años, tanto que en época reciente se han descubierto en algunas colinas de la provincia de Granada restos de aquellos almacenes subterráneos con trigo en buen estado. También parece era costumbre seguida por los labradores ricos el llenar uno ó más depósitos de granos cuando tenían un hijo, siendo esta su herencia ó dote al casarse ó cuando llegaban á la mayoría de edad.

Los moros introdujeron muchas especies de frutos y semillas traídas de
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 590

El tipo figura 133 tiene la parte posterior más redonda, y parece algo estrecho de pecho.

El tipo figura 134 es proporcionalmente más largo y tiene más rectas las líneas del lomo, y el pecho, si la vista no nos engaña, más desarrollado.

Lo repetimos: son buenos los ejemplares; pero es difícil que por ellos nadie adquiera una idea precisa de la raza.

Pero lo repetimos también; ésta, considerada en cualquiera de las tres láminas, es mucho mejor de lo que creen en Francia, y demuestra que los criadores mallorquines no son refractarios á las reformas, sino que, por el contrario, han conseguido mejorar la raza primitiva.

Los felicitamos por ello, y al Sr. Estelrich, de haber rectificado la opinión poco ventajosa que se tenía en Europa de la inteligencia en este punto de aquellos laboriosos isleños.

MIGUEL LOPEZ MARTINEZ.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 591

LOS AGRICULTORES

EN LA REDACCION DE LA «GACETA AGRÍCOLA.»

De la grana ó coscoja.

«CASA DE LAS NAVAS, término de Oliva de Mérida, provincia de Badajoz, 13 de Julio de 1878.—Señor director de la Gaceta Agrícola del Ministerio de Fomento.

Muy señor mio: He visto en la Gaceta tratar de la cochinilla en algunos artículos, y en ninguno de la grana de coscoja, precioso producto del género de aquélla, aunque de mucho más mérito y más valor, que se cría en estos montes, ántes sin dueño, y hoy propiedades á virtud de su enagenacion por el Estado. Es uno de tantos productos ántes, como sin dueño, perdidos, y hoy de suma importancia.

Esta especie de cochinilla, que algunos llaman grana kermes, son unos globulitos que nacen en las ramas de las coscojeras por bajo de las hojas, contienen infinidad de gusanillos encarnados que principian á desarrollarse en la primavera dentro del globo, que va agrandándose en proporcion hasta los primeros calores del verano, en que se convierten en microscópicas mariposas, las cuales hacen un agujero en la epidermis y por allí se marchan dejando la bola vacía, y yendo á posarse imperceptiblemente en las coscojeras inmediatas, donde dejan el gérmen para el año siguiente.

Los globulillos nacen encarnados; se van poniendo morados, y al llegar á la madurez parecen uvas pequeñas cubiertas de harina
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 592

blanca, cuya harina se cae cuando se van pasando, y al tiempo de quedarse vacíos vuelven al color morado.

Su recoleccion se hace cuando más blanquea, que es en el mes de Mayo. Su método es el siguiente: con un cuchillo corvo un hombre va cortando y hacinando las ramas cortadas por sus troncos á flor de tierra. Otro lleva un esporton grande de esparto forrado de anego, y con una zapatilla en el borde coge una rama, apoya el tronco en la zapatilla, de modo que las ramas caigan dentro y al medio del esporton, y con una vara fuerte y corta la varea de modo que el fruto caiga dentro, y así va haciendo con todas. Se sacan con la mano del esporton las hojas que se puede, y cuando se ha reunido mucho, se vacía el esporton en una gran sábana, donde se pasa por una criba. La grana cae abajo y las hojas y palos quedan arriba. Las hojas se tiran y la grana limpia se echa en los capachos y se conduce al rancho, reuniendo por la noche toda la que ha cogido la cuadrilla en el dia.

Al dia siguiente se quedan en el rancho dos ó tres hombres, y al aire libre, con cedazos, la purifican, cayendo por abajo la flor de meta, y arriba, por medio de saltos al remolino por delante los bogos de graneo y por atrás los despojos que se lleva el aire como cuerpos ligeros, ojos y restos de polillas; á esta operacion llaman hacerla de aire.

Cuando está limpia se mete en un saco de anego ordinariamente de cabida de dos fanegas de trigo, que hace seis arrobas de grana, se cose bien y se entierra por dos ó tres dias, con objeto de matar los gusanos por medio de la sofocacion, y apenas se cree que están muertos, se desentierran; á esta operacion se llama ponerla en calfon.

Sacada del calfon, se estiende muy bien en sábanas al sol, y apenas está enjuta se pone en sacos limpios, y así se conduce á los mercados.

Queda como arrugada y del mismo color, y cada saco suele tener cuatro ó cinco arrobas; el precio aquí ha fluctuado, en los años de que hay memoria, de doce á cuarenta duros arroba, y este año la pagaban á veinte duros.

Se habrán cogido este año en este distrito sobre doscientas arrobas; la finca que más ha dado ha sido esta, á causa de ser la más mejorada.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 593

Unas que he cogido yo, y otras que he tolerado cojan los vecinos.

Y aquí entra una cuestion que voy á plantear. Esta finca ha estado la mejor, los demás dicen que es porque el terreno lo requiere. Yo digo que será, pero que el exceso que se nota se debe á sus mejoras. Los demás se fundan en que la grana es una miseria de la coscoja, y la prueba es que la mata que la echa se seca. De manera que dicen, la grana es una consecuencia de las pérdidas de la mata, luego mientras más miserable ésta, más grana echa; si la mata se cultiva, la grana se pierde ó es méños.

Yo sostengo lo contrario. La mata es cierto que se seca; pero se seca, no porque estuviese enferma antes de tener grana, sino porque la ha tenido. Los globulillos de la grana pegados á la mata son otros tantos insectos, que nò teniendo comunicacion con ningun objeto exterior, pues la epidermis está exteriormente cerrada, no tienen otra nutricion que la mara á que están adheridos, como el feto no tiene otro medio de vida que el vientre que lo lleva; luego la extraccion de ese jugo es la pérdida de la mata.

Por otra parte, la grana se da más en los terrenos mejores y el monte está más claro y en mayor robustez: cuando la coscojera está en el vigor de la vida, echa más grana y mejor. En los sitios donde he dejado méños monte, hay más fruto y se recoge mejor. Esta operacion que parecia casi imposible en los antiguos breñales, la han hecho mis criados con la misma facilidad que se cogen las aceitunas en los olivares ó las uvas en las viñas. Dia he tenido de traer una veintena de hombres doce arrobas á la casa, saliendo por la mañana y volviendo con sol.

Mi opinion es, que la grana abunda mejorando; los demás creen lo contrario, ¿cuál es la opinion de la redaccion?

Otra cuestion importante. La grana se da, al ménos en esta finca, en las tierras de primera para trigo y los demás productos. ¿Qué clase de riqueza es esta que no conocemos bastante su valor? ¿Qué deberá hacerse? ¿Optar por la grana ó por el trigo? ¿ó podrán conciliarse los dos casos, dejando como en las dehesas de arbolado matas claras que se pueda sembrar el terreno?

Que hay medios de obtener más trigo lo sabemos; ¿pero hay medio de obtener más grana?

Aquí vemos que principia un año invisible, otro hay alguna,
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 594

otro una cosecha ordinaria, otro cosecha superior, y otro muchísima, pero que no puede cogerse toda porque muere antes de tiempo. Y esto es que en la progresion va abundando como los peces, hasta que es tanta que parece, á mi juicio, por falta ya de jugo en la planta. ¿Habria medio de corregir estos desórdenes de esta produccion? ¿Pudiera trasplantarse cuando no le hay en dadas partes ó cortarse su demasiada propagacion? Algo creo yo que puede ordenarse, y la práctica que he observado lo acredita, teniendo regular caso en un año que debia ser corta. Pero en fin, ¿qué saben Vds. de esto? ¿vale más, quiero decir con exceso, en otras partes que vale aquí? ¿A dónde se destina? Porque yo creia que seria á Marsella y á Lóndres; pero otros dicen que va al Oriente. ¿Qué saben Vds. de esto?

Con esta ocasion me ofrezco de Vd. atento, S. S. Q. B. S. M.
—José Chamorro.»

Siendo del mayor interés dilucidar las cuestiones suscitadas por el Sr. Chamorro, queda encargada persona competente de estudiarlas para resolverlas.

Entre tanto diremos que la grana abunda mejorando el cultivo; que el trasplante de la coscoja es sumamente fácil; que la propagacion se detiene por el arranque ó por la poda, y que sólo haciendo pruebas dos ó tres años se podrá conocer si es preferible la siembra de cereales ó es mejor combinar su cultivo con la recoleccion de la grana.

En cuestiones prácticas y de localidad las opiniones deben subordinarse á la experiencia.

Extincion de las hormigas.

«CARLET (Valencia) 14 DE AGOSTO DE 1878.—Excmo. Sr. Don Miguel Lopez Martinez.

Muy señor mio y de mi más distinguida consideracion: Pro- curo leer todos los números de la GACETA AGRÍCOLA confiada á su digna direccion, á cuya obra está suscrito el ayuntamiento de esta villa: en vano he buscado un párrafo que trate sobre la extin- cion de las hormigas.