Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 64

resultados de tan acertadas providencias; ahora que se difunde rápidamente por las provincias del reino la aurora de la ilustración, y cuando se considera el estudio de la agricultura como uno de los más principales y necesarios elementos de la prosperidad del Estado.

Sin embargo, aún queda mucho que hacer para que la agricultura alcance en España el alto rango que está llamada á ocupar por las circunstancias favorables que concurren en este país, célebre en todos los tiempos por su feracidad y producciones, y donde los antiguos cosmógrafos situaron la región del sol, los Campos Elíseos de Estrabon y Homero, la patria misma de Columela, de Abú-Zacaria y de Herrera, y cuyo clima, el más templado de Europa, apenas extraña ninguna producción del globo, acostumbrándose á él sin dificultad las del extremo Norte y las mismas de la zona tórrida. Pero todavía aquí donde se disfrutan de estas ventajas naturales la producción agrícola es relativamente muy corta, y se padecen escaseces algunos años y nunca son las cosechas tan seguras y colmadas como debiera esperarse; á causa sin duda del sistema vicioso del cultivo, por el mal método de labrar las tierras, por lo poco que se abonan, por ser defectuosos generalmente las máquinas é instrumentos rurales empleados, por el poco esmero que hay en cuidar de los ganados de labor y por no aplicarse con el tino y prudencia necesarios los nuevos procedimientos y adelantos que en este ramo se han realizado en las naciones extranjeras más adelantadas. Será también muy conveniente cuidar de la conservación de los montes y plantíos y tratar de su repoblación, para lo cual se han publicado recientemente leyes y reglamentos especiales, evitando que se hagan en ellos nuevas talas; porque sabido es que los más de los bosques y arbolados de la Península se hallan en mal estado, sin sacarse de los mismos el producto de que son susceptibles, y de aquí procede en muchos casos la falta de lluvia, la escasez de los manantiales, la insalubridad del clima y en general la carestía de maderas y leñas tan necesarias en las construcciones, en las industrias y para el uso del hogar mismo. Los prados artificiales están poco conocidos en España, de suerte que la subsistencia y conservación de los ganados depende casi exclusivamente de las yerbas que sin cultivo cría la tierra, motivo por el cual en los años escasos ó faltos de lluvias parecen hambrientos ó se quedan endeble y ruines multitud de ellos: según resulta de las observaciones hechas por agrónomos distinguidos, se mantienen con los prados artificiales 40 tantos más de cabezas de ganados que con los naturales. Verdad es que el sistema de prados tan solo puede plantearse en climas muy húmedos ó en tierras de regadío; pero ¿por qué razón no se aprovechan las buenas y abundantes aguas de los manantiales, arroyos y ríos que se dejan correr al mar sin haber dado utilidad ninguna al labrador ni al industrial cuando bien repartidas y utilizadas harían la felicidad de innumerables familias y constituirían una de las riquezas principales de este país? En efecto, nada contribuye tanto al aumento de cosechas y de la población rural como los canales y acequias de riego en los climas