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La primera de dichas ventajas dá por resultado, como es bien sabido de todos, que los obreros se vean libres de los trabajos más penosos y denigrantes y que puedan, por el mayor tiempo que les queda disponible, dedicarse al estudio de las artes ó de las ciencias, según sus aficiones, atendiendo así de una manera más solicita á su perfeccionamiento moral.

Pero sin salirnos de la primera de las ventajas indicadas, no es sólo lo que acabamos de decir la única razón que justifica el empleo de las máquinas.

En efecto: todos saben que la producción agrícola se halla con frecuencia limitada por falta de brazos; pues bien; los agricultores que viven en un país escaso de población ó donde aquellos faltan á causa de una mala distribución del trabajo en las diferentes épocas del año, se ven imposibilitados de extender más allá de ciertos límites el cultivo de plantas que les serían ventajosas, en unos casos, y obligados, en otros, á dejar incultas algunas de sus tierras, hasta que convencidos de su utilidad, llegan á adoptar las máquinas convenientes.

En cuanto á la segunda de las ventajas que ofrecen, esto es, la de producir á más bajo precio, podria confirmarse con una multitud de ejemplos sumamente notables, sobre todo si para ello recurriéramos á algunas industrias manufactureras; pero la agricultura nos presenta casos análogos que aunque no son maravillosos, no dejan por ello de ser menos evidentes.

Un hombre, dos caballos y un arado producen en un dia una labor de 30 ó 40 áreas y, á veces más; pues bien, si para ejecutar el mismo trabajo hubiera de emplearse, por ejemplo, la pala, se necesitarían por lo menos 15 ó 20 hombres invertidos durante el mismo tiempo.

Por el primer medio los gastos de la labor ascienden á unos 28 ó 30 rs., por dia, término medio, mientras que por el segundo se elevan á 100 ó 120 rs., lo cual quiere decir que con el arado la labor resulta de 3 á 4 veces más económica (1).

(1) Innecesario parece advertir que la pala tiene sus aplicaciones especialísimas, y que en tales casos sería ociosa toda comparación entre la labor del arado y la que con el referido instrumento se obtiene.
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tiércol más barato, y entonces sabrá la clase de ganado que le conviene más bajo el punto de vista de los estiércoles, porque ahora no hablamos de toda la cuenta de los ganados.

Puede llevar también la cuenta del ganado vacuno, del establo, por decirlo así, en la cual puede apuntarse en el débito todas las cantidades que se hayan empleado en el establo, y en el crédito los valores que se hayan obtenido de ese ganado, en la venta, por ejemplo, de las cabezas que se han llevado al mercado, en el queso producido, etc.

Otra cuenta puede llevarse de granos en granero, que es la más importante; otra á los granos en gabilla, y la cuenta de otras semillas que no se pueden especificar, por regla general todas, sino que muchas veces es necesario agruparlas.

Después debe abrir otra cuenta de gastos generales. El conocimiento exacto de todas estas cuentas, es lo que á nosotros nos puede servir para introducir en nuestra explotación todas las economías, para aumentar la explotación de una parte, para disminuir ó abandonar la otra.

Estas cuentas garantizan el orden en la explotación y suministran los datos necesarios para calcular los gastos de la granja.

Añadiremos que el desperdicio y la sustracción de géneros es tanto más difícil cuanto más se vé al cultivador estar en todos los pormenores.

Una contabilidad por partida doble para una explotación pequeña puede ser demasiado complicada; pero, como he dicho, á un agricultor en pequeño le puede servir la contabilidad por partida simple, y puede dejar reducidos los libros al de caja y al diario, y aun si esta contabilidad le parece excesiva porque su explotación fuera demasiado pequeña, la puede reducir á un solo libro conteniendo en un lado todas las cantidades que vaya gastando por diversos conceptos puestas en casillas y en otra las que vaya recibiendo, y así puede obtener una contabilidad útil.

Señores: dije al principio que no conocía la materia que iba á tratar, y si eso pudo pareceros que no era exacto ó que era exceso de modestia, os habréis convencido de que tenía razón al oír lo que he dicho. He venido á cumplir una obligación, la he cumplido y como he hablado de contabilidad, he llevado cuenta. Se me ha pedido una conferencia, la he dado y lo he apuntado en mi crédito; en cambio, he apuntado también en mi débito la gran atención, la gran benevolencia que el público me ha prestado; yo se la agradezco y hago el balance de la cuenta con saldo á favor del auditorio á quien doy gracias por lo mucho que le debo.—He dicho.
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ALGUNOS SISTEMAS DE ESTABLOS Y ESTERCOLEROS

Y DE ENVOLVER EL ESTIÉRCOL.

Parece á primera vista increíble la influencia que ejerce la disposición de los establos sobre el rendimiento de estiércol. Para convencer á los cultivadores, que miran con tanta indiferencia el asunto más vital para ellos, vamos á exponer los resultados prácticos que se obtienen en Bélgica, y que están en armonía con los que consiguió el eminente agrónomo Mathieu de Dombasle.

Los cultivadores belgas estiman en 50 ó 60 carretadas de estiércol, 32.500 á 39.000 kilogramos, el que suministra al año cada vaca alimentada en el establo. Es un producto fabuloso, comparado con el raquítico que se consigue ordinariamente en Francia y en España, donde una res vacuna de 400 kilogramos de peso apenas rinde de 5 á 6.000 kilogramos de estiércol en igual período de tiempo.

Tan notable diferencia de resultados es debida á la especial construcción de los establos belgas, en que se procuran las más favorables condiciones á la producción del estiércol.

La figura 85 representa la planta horizontal de un establo belga, tal como describimos á continuación.

Como se advierte, hay en A de ámbas figuras, por delante de las bestias, un andén construido con maderos ó con pavimento de mortero, sobre el que se deposita el forraje y se colocan las
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cubetas chatas para los alimentos líquidos. Bajo este anden existe una galería abovedada D para conservar las raíces. Se sitúan los animales sobre un entarimado de tablones B, ligeramente inclinado de adelante atrás, y en la trasera hay un pasadizo ancho y un poco hondo C, al que van á reunirse todas las orinas, y donde se arroja todos los días el estiércol que ha servido de cama á las bestias. Cuando se sobrecarga demasiado, se limpia el pasadizo.

Fig. 85.—Plano de un establo belga.

En el punto E de la planta ó plano horizontal, se representa el vestíbulo y las escaleras para descender á las galerías abovedadas á fin de subir á la parte superior del establo. FFFFF indica las divisiones para colocar los terneros.

Con esta sencilla disposición, no se pierde absolutamente nada de las deyecciones de los animales, y resulta un estiércol excelente y abundante, cuando se puede suministrar al ganado cama suficiente para absorber todas las orinas.

De los datos obtenidos por Mathieu de Dombasle resulta que ínterin un buey alimentado constantemente en el establo produce 39 carretadas de estiércol en un año, otro de trabajo no rinde más que 12; que una vaca lechera, que permanece en el establo, da 30 carretadas en el mismo período de un año, al paso que otra que sale á pastar suministra de 12 á 18 á lo más.
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Fig. 86.—Corte trasversal siguiendo la línea X Y.

Los establos belgas, eminentemente favorables á la produccion de estiércol, ofrecen los inconvenientes de resultar caro éste, por las vastas dimensiones que hay que darles y mantener los animales en una atmósfera muy caliente y cargada de emanaciones malsanas, cuando no están bien ventilados.

En nuestros climas, y dada la manera de ser de nuestra ganadería, es preferible alimentar en lo posible los animales, supuesto que el estiércol está siempre en proporcion con el pienso que reciben; ponerles cuanta cama sea dable, para que no se pierda ninguna deyeccion, y retenerlos en el establo todo el tiempo que permitan los recursos forrajeros del cultivador.

El buen pavimento de los establos es la mejor garantía de no desperdiciar las deyecciones, que tanto valen, y que penetran hasta 2 metros de profundidad cuando encuentran suelo permeable.

La disposicion de los estercoleros no ejerce menor influencia en la cantidad y calidad del estiércol. Dando al asunto la importancia que merece, vamos á describir algunos de los mejores modelos, haciendo notar las ventajas é inconvenientes.
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ESTERCOLOERO CON CISTERNA INTERMEDIARIA.

La figura 87 representa en conjunto el estercolero con cisterna intermediaria, para abonos líquidos, que vamos á ofrecer.

Fig. 87.—Estercolero con cisterna intermediaria.

Cada una de las dos plataformas \( c \) comprende un espacio \( b \) al nivel del terreno que le rodea, lo más frecuente en forma rectangular, y cuya superficie un poco abombada, queda circunscrita por una reguera \( c \), que conduce los líquidos que recibe á la cisterna intermediaria \( d \). El borde exterior de la reguera debe estar bastante elevado para que no puedan dominarlo ni los jugos que se desprenden del estercolero, ni las aguas de lluvia por la parte de afuera. Basta con que sobresalga del terreno de 12 á 15 centímetros y que tenga talus muy inclinados.

El suelo de las plataformas debe ser impermeable y además estar empedrado para que no lo deterioren las ruedas de los car-
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ros. La reguera estará interiormente revestida con cemento hidráulico, así como la cisterna.

En la escuela de agricultura de Grignon (Francia) la superficie de cada plataforma mide 20 metros de longitud por 6 de anchura; la cisterna, comuná las dos plataformas, tiene 5 metros de longitud, 2 de anchura y 2 de profundidad.

Todos los días se saca por mañana y tarde la basura de las vaquerías, y se conduce directamente en carretillas á la pila de estiércol que se está formando. Para disponer una pila, se comienza por arreglar los bordes sobre los dos lados mayores y por el opuesto al de entrada del estiércol. En seguida se va acumulando abono sobre los costados, continuando del exterior al interior y avanzando poco á poco, para disponer de una pendiente longitudinal, sobre la que se coloca un tablon que facilita el tránsito de la carretilla, ínterin se forma la pila.

Los bordes se preparan con estiércol pajoso largo, doblándolo de modo que las puntas queden hácía dentro y afianzadas por el estiércol menudo. Este revestimiento es muy útil para que las paredes de la pila queden bien á plomo, impidan la entrada de aire y la salida de los jugos, y ofrezcan á la vista un contorno regular.

Conviene para formar los bordes de la pila el estiércol de vacas, que á las grandes plastas que determina y su disposicion á ligar, reune la circunstancia de que no se enmohece como el de caballo y carnero, cuando está expuesto al aire.

El estiércol del ganado lanar no se saca de los establos en invierno, sino cada tres semanas, y seis en verano. El de cerdo con más frecuencia, pero se le abandona á sí mismo en pequeños montones durante algun tiempo, á fin de que resude líquidos y se enjague antes de formar parte de la pila; de manera que los dos estiércoles pasan á un mismo tiempo á las pilas, para que el uno mejore al otro, distribuyéndolos con igualdad.

El estiércol de cuadra se saca todos los meses. Es más ó menos abundante, según la cantidad de restos vegetales que se han puesto á podrir. Se lleva al monton general y se reparte en capa uniforme. Se distribuye igualmente el escremento de la volatería y los obtenidos en la casa de labor.

Cuando la pila ha subido á la altura de \(2^{\text{m}},50\) en el extremo por que se empezó, el nuevo estiércol que concurre sólo sirve ya
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para igualar y poner á nivel la pila. El plano inclinado por el que suben las carretillas resulta cada vez más pendiente, y cuando ya queda inaccesible, se descargan las carretillas al pié de la pila, que se acaba de levantar por esta parte como en los demás lados.

El estercolero debe regarse segun las necesidades. Es inútil esta operacion en invierno; pero se practica cada ocho ó diez dias en verano. Se verifica el riego con una bomba rústica Valcourt, que se establece en la cistena y sirve para elevar el líquido á un nivel superior á la superficie de la pila. Canales móviles en forma de V, situadas en la extension de la pila y al nivel en que descarga la bomba, reciben el líquido de la cisterna y le conducen á una cubeta colocada sobre el estiércol. Se practican con frecuencia en el estercolero, por medio de un palo que termina en punta, agujeros verticales, para que el líquido penetre en la masa del estiércol con mayor facilidad.

Cuando se termina una pila, se cubre con una capa de tierra, marga, céspedes de pradera, barro de los caminos, de estanques, etcétera. Esta cubierta, que suele alcanzar de 5 á 10 centímetros de espesor, tiene por objeto prevenir la desecacion en la parte superior de la pila, y por consiguiente pérdidas de gases amoniacales. Además, impide el que puedan escarbar las gallinas.

En el espacio de tres á cuatro semanas queda terminada una pila de estiércol en Grignon, y como permanece algunas veces tres meses sin poderlo llevar al campo, es indispensable disponer de cuatro plataformas por lo méños.

En seis semanas, el estiércol alcanza en buena estacion, el grado de descomposicion que se desea; quedando reducida la altura á 2 metros á lo más.

El peso de un metro cúbico es el de 800 kilogramos en el interior de la masa; pero al cargarlo en los carros no pasa de 633 kilogramos.

Con este método de conservacion el estiércol no experimenta ninguna pérdida de peso: la reduccion de volúmen se compensa con el aumento de densidad.
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ESTERCOLERO DE MR. SCHATTENMANN.

La figura 88 representa el plano de un estercolero en hoyo. Tiene 22 metros de longitud \( A \ B \) y 10 metros de anchura \( C \ D \). Sus tres lados están revestidos con muros de mampostería, y pavimentado el fondo. Está dividido en dos compartimientos por un espacio de dos metros de ancho, que sirve para paso. En el fondo de este paso hay un algibe circular, ó pozo para bomba. Las partes contiguas al paso \( f \), tienen una pendiente de 5 centímetros por metro: del lado de los muros laterales \( e \ e \), la pendiente es solamente de 3 centímetros. Hacia el fondo \( g \ g \), tiene cada uno de los dos compartimientos una pendiente de dos centímetros en sentido opuesto. Se logra por esta disposicion de las pendientes, que los jugos del estiércol vayan á reunirse al pozo.

Fig. 88.—Plano del estercolero Schattenmann.

Mr. Schattenmann prepara en un hoyo de este género el estiércol de doscientos á trescientos caballos de artillería. Este estiércol, pajoso, seco y suelto, se comprime poco; de modo que cuando se le trata aisladamente, es preciso acumularlo hasta la altura de 3 á 4 metros para que se siente regularmente. Tambien es preciso regarlo dos veces por semana, á fin de evitar la fermentacion violenta que tiende á desarrollar. Con este sistema se consigue en el espacio de dos meses un estiercol tan graso y energico como el de vacas. El calor desenvuelto por el estiércol de caballo evapora cierta cantidad de agua, por cuya razon no basta su humedad
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para conducir bien la fermentacion, y hay que aplicarle riegos frecuentes.

Como la plataforma, el hoyo debe ser inaccesible á las aguas exteriores, bien por regueras que lo aislen, bien por muros de piedra ó arcilla.

Se ha propuesto abrigar el estercolero bajo de tinglados, á fin de preservarlo de la lluvia, de los vientos y del sol, y asegurar una fermentacion más igual; pero pueden economizarse estos tinglados en los países del Norte, supliéndolos con una cubierta de tierra.

Pero si en los países del Norte no son absolutamente necesarios los tinglados, prestan servicios muy importantes en los meridionales, donde el resecamiento paraliza muchas veces el curso de la fermentacion.

COBERTIZOS DE MR. BAIBAUD LANGE.

Fig. 89.—Plano del cobertizo de Mr. Baibaud Lange.

Mr. Baibaud Lange, director de la granja escuela de Paillerois, ha adoptado una disposicion que debemos dar á conocer. En la fachada de los establos que dá al Mediodía y á 25 metros de distancia, ha elevado una muralla \( A\ B \) de tres metros de altura y 30 metros de longitud (figura 89); perpendicular á este muro; ha construido otros cuatro \( A\ C,\ E\ D,\ F\ G,\ B\ H \), de diez metros de longitud y con suficiente altura en la parte anterior \( C\ D,\ F\ H \),
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para que la cubierta colocada sobre la armadura de esta construcción derrame sus aguas por el lado de la muralla \( A \) \( B \).

Con esta distribución ha obtenido tres cobertizos, abiertos solamente por el lado del Norte, cuyo suelo con pavimento empedrado, alcanza 100 metros cuadrados en cada uno. Al rededor de estos compartimientos, que son otros tontas hoyos para estiércol, corren las regueras \( a, a, a, a \), concurriendo todas á la cisterna para líquidos \( O \), donde el jugo del estiércol se reúne con las aguas de lluvia de una parte de los corrales, cuando conviene.

Mr. Baibaud Lange considera este cobertizo como el más ventajoso para el Mediodía.

APLICACION DEL ESTIÉRCOL.

No basta producir mucho estiércol y en las mejores condiciones, sino saberlo cortar y conducir con precaución á la tierra.

Fig. 90.—Cuchilla para estiércol empleada en Francia.

Fig. 91.—Pala para estiércol empleada en la Gran Bretaña

Aunque generalmente se extrae el estiércol de los emplazamientos valiéndose de horquillas y azadones de dientes, sistema bastante defectuoso, que no permite mezclar íntimamente las diferentes capas, en algunas grandes explotaciones de Francia é Inglaterra se valen los cultivadores de instrumentos cortantes, como los de las figuras 6 y 7, fáciles de manejar, con los cuales se practican cortes verticales en las pilas ó montones, en un metro de espesor,
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Podría argumentársenos diciendo que la labor del arado no es tan perfecta como la que se obtiene con la pala, y esto es muy cierto; pero á eso contestaríamos que la diferencia del valor del trabajo en favor del arado es por demás suficiente para que, operando las labores en tiempo oportuno, modificando la naturaleza del suelo en caso necesario, ó empleando además instrumentos especiales como el rodillo y la grada, se obtenga un trabajo perfectísimo, realizando al mismo tiempo una economía notable.

No sería difícil demostrar esto con datos numéricos; pero sería demasiado largo, y por otra parte, creemos que la bondad universalmente reconocida de la máquina á que nos referimos sea la prueba más evidente de sus ventajas.

Seis ó siete hombres, dos caballos y una máquina de trillar hacen tanto trabajo como 15 ó 20 trilladores. La diferencia en el precio de aquél no es en ocasiones muy grande; pero casi siempre existe alguna en favor de las trilladoras, y si no puede precisarse cual sea de antemano, consiste en que el precio del trabajo del hombre es poco variable en una misma época y localidad, mientras que el de una máquina, por el contrario, depende de las condiciones especiales y variables en extremo de cada explotación.

Si un molino harinero movido por un salto de agua muele en un día 36 hectolitros de trigo, por ejemplo, con molinos de brazo sería menester para producir el mismo trabajo útil el empleo de unos 150 hombres invertidos durante el mismo tiempo.

En este caso, ya se comprende á primera vista que la diferencia de gastos debe ser muy considerable en favor de la máquina.

Y por este estilo podrían citarse otra porción de ejemplos parecidos.

Es preciso también tener en cuenta que la ventaja de las máquinas de producir á más bajo precio, no sólo interesa á los consumidores, porque de tal suerte pueden en mayor número satisfacer sus necesidades de una manera más completa, sino también al productor y muy seriamente.

Y es claro, en un país donde el uso de las máquinas no sea general, los productores no tienen más recurso que apresurarse á adoptar aquellas que les fueran convenientes, so pena de arruinarse ó de abandonar su industria, por la sencilla razón de que
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de la misma manera que se procede en los heniles. Así obtienen macizos en que se encuentran las diversas clases de estiércoles que constituyen las pilas. Un operario puede cargar en los carros de 1.000 á 1.200 kilogramos de estiércol por hora.

La aplicación del estiércol á la tierra puede hacerse con ventaja siguiendo diferentes procedimientos.

Cuando se dispone de estiércol en abundancia, se espalce á manta ó por igual. Es el sistema más útil y el que mejor conviene para los cultivos cereales y demás siembras á voleo.

Las que necesitan escardas y se cultivan en líneas, se pueden estercolar también á manta; pero en los cultivos ingleses, especialmente de nabos turneps, se coloca el estiércol por bajo de las plantas cultivadas, y por consiguiente en líneas que dejan entre sí un intervalo que no se abona. En efecto, se dispone antes el terreno en pequeños surcos de \(0^m,75\) de anchura (como se ve en la figura 92), con dos vueltas de arado en sentidos opuestos, ó más sen-

Fig. 92.—Alomado del terreno para estercolar surcos.

cillamente, con una de un arado de dos vertederas. El estiércol es conducido en carros de un solo caballo; las ruedas pasan por dos surcos, que dejan otro intermediario en el centro, por donde marcha el caballo. Se descarga el estiércol y se extiende inmediatamente en los surcos, figura 93; después se cubre, cachando ó partiendo

Fig. 93.—Disposición del estiércol en surcos.
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los lomos en dos partes, de manera que al formar los nuevos, los surcos correspondan con los antiguos lomos, ó viceversa, figura 94. Se pasa el rulo y el estiércol queda por debajo de las plantas que se siembra.

Fig. 94.—Enterramiento del estiércol en surcos, cachando los lomos.

La estercoladura en líneas exige el empleo de un estiércol muy consumido, de inmediata asimilacion y que ofrezca gran riqueza en muy poco volúmen.

Los que deseen mayores datos sobre establos, sistemas de estercoleros, conservacion del estiércol y prácticas de aplicarlo y envolverlo, pueden consultar la segunda edicion de El Estiércol, TRATADO GENERAL DE ABONOS, que está próximo á terminarse.

DIEGO NAVARRO SOLER.
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LA GANADERÍA EN ESPAÑA Y EN EL EXTRANJERO.(1)

IX.

RESÚMENES.

Hemos visto, en cada clase de ganado, las provincias españolas de mayor ó menor importancia. Ahora vamos á comparar estas mismas provincias entre sí, y tomando en su conjunto la riqueza pecuaria, es decir, la totalidad de sus clases de ganados, á excepcion de los camellos, que en la Península, propiamente dicha, son todavía objeto de curiosidad ó de capricho, y únicamente en las Islas Canarias presentan cifras de alguna consideracion. Al efecto, no incurriremos en el absurdo de sumar cantidades heterogéneas, y relacionar el total de cabezas de las diferentes clases de ganado, con la superficie de las localidades respectivas. La comparacion no puede ser racional ni provechosa, sino conservando independientes las diferentes escalas que hemos formado para dar á conocer el número de cabezas por kilómetro existentes en las provincias de España; pero presentando de un sólo golpe el lugar que ocupa cada una de éstas circunscripciones en las referidas escalas. No molestaremos, sin embargo, á nuestros lectores con la exposicion detallada de este trabajo que, por ser indispensable para llegar al objeto propuesto, hemos ejecutado con todo deteni-

(1) Véase la página 522 de este tomo.