Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 393

Vascongadas, que debía ser modelo de la agricultura española, puede, sin duda alguna, perfeccionarse, pero muy de desear sería que toda la agricultura española estuviese á la altura de aquélla. Prescindiendo de las naturales, una de las causas más principales del estado poco favorable de la agricultura es la division de la propiedad. La propiedad tan dividida no puede concentrar la atencion del propietario; no es posible que teniendo las fincas desparramadas por un término municipal, se atienda á ellas con el esmero debido. Además, por el sistema de herencias, por los defectos de nuestra legislacion y por el respeto tal vez exagerado á los derechos individuales, se va dividiendo de tal suerte la propiedad, que amenaza distribuir el territorio español en disminutos fragmentos. Esto es un inconveniente para el cultivo; allí donde no hay cotos redondos y la propiedad no tiene la extension debida para que la cuide con esmero una familia labradora, es imposible que la agricultura prospere.

Volviendo á las Provincias Vascongadas, encontramos la casería como tipo de la poblacion rural. Consta de edificios rurales diseminados por diferentes puntos y forman el término municipal. Los pueblos son en corto número; la casería es el centro en donde tiene lugar el cultivo verdaderamente rural que no puede méños de ser altamente intensivo. El labrador tiene parte de tierra de labor, parte de monte, y puede introducir una alternativa de cultivo, plantando maíz, centeno, plantas de prados fertilizantes; y la parte de monte le produce combustible y cal para abonar sus tierras. Las caserías son cotos redondos; cada propietario tiene una parcela indivisa, él está á la vista; cada movimiento de la familia redunda en beneficio de la tierra, y esto es sumamente ventajoso con relacion á tener la propiedad distribuida en un término municipal en que no es posible cuidar de todo con esmero y en que el propietario no puede aplicar los medios que puede aplicar á un solo trozo.

Otra ventaja tiene aquella agricultura. Bien sea por la tradicion, bien por la legislacion, puesto que los vascongados se rigen por leyes especiales, el resultado es que las propiedades no se dividen por razon de muerte ó de venta, sino que pasan íntegras de un propietario á otro. Si es por razon de muerte, se ponen los herederos de acuerdo, y el que se queda con la propiedad, estipula con los otros darles una indemnización ó parte de las rentas, y la propiedad no se divide.

Allí, por una especie de contrato tácito entre los propietarios y los colonos, existe el sistema de arrendamientos perpétuos; este sistema pasa de padres á hijos, y los colonos que tienen asegurada su existencia, están adheridos á la tierra donde han nacido y donde piensan morir, ponen todo su afan en fecundar la tierra con el sudor de su frente y no rehusan hacer por la tierra todo lo que humanamente es posible; bien diferente, por cierto, es eso de lo que pasa en el centro de España, donde el colono va á esquilmar el terreno para tener en el corto tiempo del arrendamiento la ganancia que se propone.

Por lo tanto, vemos que el agricultor vascongado es modelo. Y esto,