Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 229

Con efecto, la teoría de la lluvia, y por cierto que me parece que la ocasión no puede ser más oportuna, puesto que el cielo, después de tanto tiempo, parece que quiere favorecernos con este benéfico elemento de vida; la teoría de la lluvia, digo, se funda en un hecho físico, la evaporación; en otro meteorológico, las corrientes atmosféricas; en otro físico también, cual es la ley de distribución del calor en las altas regiones de la atmósfera, y en un dato geológico consistente en la distribución de las montañas. Todos estos hechos, perfectamente averiguados, dan un carácter tal de sencillez y de exactitud á esta teoría, que hoy está universalmente admitida por todos los hombres de ciencia. El hecho físico es incuestionable; es un fenómeno que pasa desapercibido por cuanto el agua al tomar el estado gaseoso, desaparece de nuestra vista; pero la física ha encontrado medios ingeniosos para averiguar la escala en que se verifica este fenómeno, base de la teoría de la lluvia y de la nieve.

Apenas podemos formarnos idea de la inmensa proporcion en que se escapa el agua de la superficie de la tierra; verdad es que no reconociendo otro origen todas las que circulan á la superficie y en el interior de nuestro globo, tampoco podríamos formar concepto de la que cae en estado de lluvia ó de nieve á no verificarse la evaporación en escala inmensa. El Dr. Halley ha calculado que en las doce horas que en un día de verano permanece el sol sobre el horizonte, de la exígua superficie del Mediterráneo se desprenden próximamente cinco mil millones de metros cúbicos de agua. De aquí puede inferirse la cantidad casi incalculable de agua que constantemente se evapora, lo mismo de dia que de noche, pero principalmente mientras ejerce su accion el astro solar. De esta diferente evaporación, arrancan otros fenómenos de física terrestre que se relacionan hasta con la geografía comercial, cual es la cuestión de las corrientes. La diferente proporción en que se verifica el fenómeno en las regiones ecuatoriales respecto de las templadas y frías, determina las corrientes cuya velocidad y direccion apreciadas hoy en mapas con exactitud trazados por Perrey de Dijon y otros, han facilitado la navegación extraordinariamente, relacionándose además este dato de física terrestre con el carácter de los climas litorales y con el de las faunas y floras, no sólo actuales, sino también de las que en diversas épocas hermosearon la superficie del planeta. Se evapora, pues, constantemente, una cantidad prodigiosa de agua, primer dato de naturaleza física: segundo dato físico, la evaporación misma determina un desequilibrio en las capas de la atmósfera, por la cantidad grande de calórico que se consume en esa operación. Esto determina el fenómeno meteorológico que constituye las corrientes atmosféricas, ó por otro nombre, los vientos, que los físicos han clasificado en tres grupos: vientos constantes, vientos periódicos y vientos irregulares.

Vientos constantes ó aliseos son los que siempre se dirigen de Oriente á Occidente, relacionados muy principalmente con el movimiento en sentido inverso de la tierra: corren dentro de los trópicos con una velo-