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Pero á la agricultura es á la que hacen más daño las hormigas. Ahuecan el tronco de los árboles para tener á la par alimento y vivienda y otras veces eligen las raíces siguiendo la direccion de ellas en la apertura de sus galerías subterráneas. Hacen caer las hojas, cuyo pedúnculo roen vorazmente, de modo que desnudan un árbol sin dejar más que las ramas.

¡Desgraciado el jardinero que vé invadidos por las hormigas los cajones donde germina la simiente de las flores!

Lo que más les gusta son las frutas, que ensucian, agujerean y deterioran completamente.

Para destruirlas se han inventado muchos sistemas. En algunas partes cuelgan del árbol infestado un cubo con agua y azúcar ordinaria donde van á ahogarse las hormigas atraídas por la golosina, y en otros esparcen orina, agua hirviendo ó cocimientos muy cargados de hojas de cáñamo, de nogal ó de tabaco sobre los hormigueros. Tambien se encienden en estos grandes hogueras ó se destruyen con el azadón moviendo mucho la tierra y en todas direcciones, porque el hormiguero ocupa una extension muy grande y se compone de una pieza central donde están las provisiones, y una infinidad de galerías que dan á la vivienda el aspecto de un verdadero laberinto (1).

(1) Muchos autores dan como cosa corriente el empleo de líquidos azucarados para matar hormigas y otros insectos, y, sin embargo, no todos estos líquidos son tan eficaces como se preconiza. En los últimos tiempos se han acometido ensayos comparativos al objeto, dando resultados muy diversos.

En la primera serie, emprendida por uno de los redactores de La Revue horticole, y que duró desde el 28 de Setiembre de 1877 al 14 de Octubre, empleó cinco vasos ó botellas de vidrio, atravesados de agujeros para dar paso á los insectos. Después de numerados estos vasos, los colgó, inmediatos entre sí, á un árbol situado cerca de un muro con exposición al Mediodía. El número 1 contenía miel pura en una cápsula colocada en la parte superior, interin su base estaba ocupada por el agua destinada á ahogar los insectos que, atraídos por la miel, se introducían en el vaso; el número 2 contenía agua avinada; el número 3, agua y cerveza; el número 4, agua, en la que se había mezclado un poco de licor de Cassis, ó de fruto de frambueso negro; el número 5, en fin, contenía agua y vinagre.

Al terminar la experiencia el día 14 de Octubre, el vaso número 1 sólo
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Las principales especies de hormigas que se conocen son la colorada, que es muy comun, la sanguínea de un rojo subido, la fuliginosa, especie numerosísima, la negra que habita en la tierra ó debajo de las piedras, y la hércules, que vive en el tronco de los árboles.

Todas estas especies se distinguen perfectamente entre sí, sin mezclarse nunca. Darwin ha llevado hormigas de una vivienda á otra habitada por una miriada de estos insectos, y las extrañas ó de distinta especie han sido detenidas á la puerta misma pagando con la vida su atrevimiento: Creyó que quizás existiese algun olor especial de familia y tuvo á varias hormigas en un tarro contenia dos insectos; el número 2 se elevaba á cuarenta y cinco; el número 3, á cuatrocientos quince; el número 4, á cuarenta y nueve, y el número 5, á veinte.

En la segunda serie de experiencias que comenzó el 15 de Octubre y terminó el 7 de Noviembre del mismo año, llevada á cabo en las iguales condiciones que la precedente, se operó con diez vasos semejantes á los que habían servido en la primera experiencia y que contenian: el 1.º miel pura en una cápsula colocada por encima del agua, que ocupaba el fondo del vaso; el 2.º, agua avinada; el 3.º, agua y cerveza; el 4.º, agua y licor de Cassis; el 5.º, agua y vinagre; el 6.º, miel y agua; el 7.º, cerveza pura, el 8.º, orina; el 9.º, vino puro, y el 10, en fin, peras deshechas y mezcladas con agua.

Al terminar la experiencia el 7 de Noviembre, ofreció los resultados siguientes: número 1.º, diez y siete insectos; número 2.º, trescientos cuarenta y siete; el 3.º, ochocientos cincuenta; el 4.º, ciento quince; el 5.º, trescientos diez; el 6.º, cuatrocientos veinte; el 7.º, seiscientos treinta y uno; el 8.º, ciento cuarenta y cuatro; el 9.º, doscientos cuatro, y el 10, en fin, quinientos veintisiete insectos.

Mr. Carriere, deduce del resultado de las experiencias, que la fermentacion, y sobre todo, la fermentacion pútrida, es la que atrae los insectos, y por consiguiente, que el cebo ó incentivo obra por desprendimiento del olor que determina. Hace notar tambien, que al cabo de cierto tiempo, cuando no se vacian los vasos, deben disminuir progresivamente los diferentes productos entre las diversas sustancias empleadas, á medida que se van acumulando los insectos; pero que despues se verifica, por su descomposicion, una especie de fermentacion pútrida, que parece ser el principal agente escitador para atraer los insectos.

Pero estos resultados no pueden ser absolutos, porque segun las circunstancias, los países y las condiciones en que se opera, podrán variar, ya por las especies de insectos que atraen las sustancias indicadas, ya por
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impregnado de así fétida llevándolas después á su domicilio. Al principio fueron mal recibidas por sus compañeras, pero reconocidas poco después, se las permitió la entrada y libre circulación por el hormiguero.

Tal es, descrita á grandes rasgos, para no hacer harto difuso este artículo, la reseña de un insecto que tantos daños causa á la agricultura, daños que puestos en una balanza, pesan mucho más que los beneficios que puede reportar al hombre.

José M. Calvo.

el número de los atraídos; siendo diferentes las causas, no pueden méños de serlo los efectos.

De todas las sustancias ensayadas, es la mejor, sin contradicción, el agua mezclada con cerveza; así como casi no produce efecto la miel pura, por la dificultad de entrar pronto en fermentación; pero desde el momento que se le diluye en agua, ejerce bastante poder de atracción.

Entre las sustancias insecticidas que se recomiendan hoy más, se cuenta la brea; pero resulta de diferentes ensayos practicados sobre troncos y ramas, que perjudica y áun mata los árboles, porque oponiéndose á las funciones fisiológicas de la corteza, deben padecer bastante llegando á morir.

El aceite de petróleo es un insecticida de primer orden. El mejor para este uso es el que no está purificado. Una pequeña cantidad aleja las pulgas y los chinches de los departamentos. El riego de los fresales con agua adicionada de algunos gramos de petróleo, destruye ó aleja por lo méños, los gusanos. Treinta gramos de aceite de petróleo por litro de agua son un veneno seguro contra las savandijas. Cuando con un embudo se vierte un poco de esta mezcla en los agujeros, no tardan en perecer. Inyecciones de agua mezclada con sesenta gramos de petróleo por litro, en los hormigueros y grietas en que se albergan los insectos, purgan infaliblemente de estos molestos huéspedes los sitios infestados; pero es necesario repetir la operación muchas veces, á fin de destruir las generaciones jóvenes salidas de los huevos puestos antes de la operación. Las fricciones de agua petrolizada, libran instantáneamente á los animales domésticos de los insectos parásitos que les incomodan; pero deben jabonarse los animales algunos días después. Regando un jardín con el agua de lavar los toneles que han contenido petróleo, se ha visto desaparecer todos los limacos.

(Nota de la Redacción.)
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CRÓNICA DE LA INDUSTRIA LECHERA.

SUMARIO.

I. Mal papel de la industria lechera española en la Exposicion.—II. Progreso de otros países.—III. Datos y reglas sobre el enfriamiento de la leche para la fabricación de la manteca.—IV. Estadística de la producción de la leche en Calvados.—V. Escuelas de lechería en el Jura, en Dantzig y en Lausana.—VI. Viajes de Tisserand, de Allender y de Cheldon.—VII. Imitación de quesos y mantecas.—VIII. Cuajo Mayer y Henckel.—IX. Sustancias colorantes.—X. La margarina.—XI. Aroma de la manteca.—XII. Instrumentos para cubrir la ubre.—XIII. Máquina para ordeñar.—XIV. Lactoscopo.—XV. Asociaciones para fomento de la industria lechera.

LA INDUSTRIA LECHERA EN LA EXPOSICION UNIVERSAL.

Nuestros lectores saben que nos hemos propuesto dar á conocer por medio de crónicas especiales los adelantos de cada ramo agrícola en el extranjero. De este modo los diversos aficionados encontrarán reunidos los datos que les puedan interesar para el acierto en sus reformas. En los artículos se exponen los principios agronómicos y zootécnicos; en las crónicas se reasumen las noticias que significan progreso. A las Crónicas Hortícola y Sericícola ya publicadas, seguirá hoy la importante que indica el epígrafe y continuará otro dia la Apícola ó Colmenera.

Justo es que empecemos dedicando algunas palabras á la Exposición Universal.

TOMO VIII
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Todos convienen en que España está muy pobremente representada en ella. Dos son los expositores de manteca de que dan cuenta los periódicos; de quesos hay algunos, de que nadie se ocupa, y es lo mejor que podía suceder; de instrumentos usuales en la industria lechera, ni uno solo se ve procedente de nuestra patria.

Así como la sección española nada enseña, como no sea nuestra inferioridad, en las secciones dinamarquesa, italiana, inglesa, holandesa, suiza y americana hay mucho que aprender. De los estudios publicados hasta ahora, resultan tres hechos principales, sobre los cuales debemos llamar la atención: 1.º, el afán de algunos países para imitar los quesos más apreciados en el comercio; á fin de no ser tributarios al extranjero, teniendo necesidad de comprarlos; 2.º, los esfuerzos que en otros países hacen los ganaderos para asociarse y lograr unidos, ora en la exportación, ora en la fabricación, lo que no pueden lograr aislados; 3.º, la creciente boga del sistema Swartz en la industria mantequera. El sistema Swartz consiste en bajar la temperatura de la leche para convertirla en manteca, en lugar de elevarla como se hacia antiguamente.

II.

DEL ENFRIAMIENTO DE LA LECHE PARA LA FABRICACION DE LA MANTECA.

No hace todavía veinte años que Swartz en Suecia y Dahl en Noruega iniciaron la importante reforma de que acabamos de hacer mérito. El nuevo sistema va ganando prosélitos, y aunque no está perfectamente estudiado, observaciones diarias van fijando las principales reglas á que es preciso atenerse.

Véanse algunas aconsejadas por L. Chevron:

1.ª Hacer que la nata descienda á la temperatura del hielo. Careciendo de éste, se empleará el agua lo más fría que sea posible.

2.ª Cuando se emplee agua no helada, se hará que ésta circule sin cesar en el baño refrigerante.

3.ª Los vasos serán de hoja de lata: cuando su tamaño sea de 5 á 6 litros y la temperatura de la leche sea de 6 grados, se
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obtendrá la nata á las doce horas, pero si cogen 10 ó más litros, el líquido debe estar en reposo veinticuatro horas.

4.ª La nata deberá ser agitada con suavidad, y se debe operar á la temperatura de 14 á 16 grados.

Mr. Tisserand, inspector general de agricultura en Francia, ha hecho varios ensayos sobre esto, y véanse los resultados obtenidos.

Para producir un kilogramo de manteca son necesarios:

    litros de leche
    Reaumur

    24
    á 6°

    25
    á 9°

    27
    á 11°

    30
    á 14°

    34
    á 22°

Habiendo tenido la leche treinta y seis horas en reposo. Además de producir mayor cantidad el enfriamiento, la calidad de la manteca es mucho mejor por este método.

En atencion á esto, no es de extrañar que en el canton de Berna se inaugurase este sistema en 15 quéserías durante el año 76; en Vorarlberg (Austria) se emplea en 10 establecimientos, y el Comicio Agrícola de Brescia (Italia) ha señalado un premio de 600 pesetas al primer ganadero que adopte este método.

¿Quién lo usa en España? ¿Qué fabricante de las montañas de Santander ó de Asturias tiene noticia de él? Dejando á un lado tristes reflexiones, terminaremos diciendo que la casa inglesa Ahlborn construye los aparatos propios para fabricar la manteca por el sistema del enfriamiento.

III.

DATOS SOBRE LA FABRICACION DE MANTECA EN CALVADOS.

Un profesor de la Facultad de Ciencias de Caen ha publicado un folleto de gran interés sobre este ramo. Los datos estadísticos que ha reunido deben escitar la emulacion en todos los países que tienen la desgracia de ver decrecer de año en año su producción agrícola.
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En Calvados se ha aumentado desde 1866 á 1877 en la proporcion siguiente, designada por mercados:

    Canmont
    Ha pasado de 528.400 kilóg. á 997.500

    Isigny
    — 880.000 — 1.000.000

    Trevieres
    — 145.000 — 161.000

    Kalasie
    — 158.000 — 260.000

    Harcourt
    — 160.000 — 200.000

    Lisieux
    — 200.000 — 500.000

    St. Pierre de Dives
    — 267.000 — 320.000

    Annay
    — 200.000 — 210.000

    Vassy
    — 74.000 — 100.000

    Vire
    — 180.000 — 280.000

El precio medio de la manteca es 12 reales kilogramo, y habiéndose vendido 63 millones de kilogramos, el importe ha sido 756 millones de reales. Se calcula que el valor total de la manteca exportada llega anualmente á 22 millones, los cuales, repartidos entre los aldeanos, llevan la riqueza á las familias, y aumentan su bienestar con el trabajo. ¡Sin embargo de esto, en España se considera como cosa de poca importancia la fabricacion de la manteca!

IV.

ESCUELAS DE LECHERIA.

Como contraste con la indiferencia con que aquí se miran los productos de este artículo, diremos que en casi todos los países cultos se fomenta y propaga de un modo extraordinario y especial la instrucción sobre esta industria agrícola. Recientemente se ha resuelto abrir una escuela en Dantzig donde las jóvenes puedan aprender á hacer toda clase de quesos y mantecas. Las discípulas serán mantenidas á costa del Estado y de la provincia. Así habrá concurrencia y los conocimientos útiles se generalizarán sin necesidad de declarar la enseñanza forzosa.

El doctor Bousson trata de fundar un colegio análogo en el departamento del Jura, Francia. Se enseñará el efecto de cada
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clase de cuajo, la relación que existe entre la cantidad y calidad de la leche y cada clase de pasto; el modo de salar y dar color al queso y á la manteca, etc.

En Lausana (Suiza) se ha dado un paso más; allí se ha unido el exámen científico á la enseñanza práctica, y en un mismo sitio se ha establecido un laboratorio químico para analizar y estudiar científicamente los productos de la leche y la manera de mejorarlos, y se ha fundado una escuela para practicar con esmero y cuidado las reglas fijadas por los hombres de estudio.

V.

LOS VIAJES Y SUS RESULTADOS.

Antiguamente, cuando se creía que cada localidad tenía su especialidad de productos, y que éstos no se podían imitar en otras localidades, tal enseñanza no era precisa; pero hoy que es la concurrencia la primer ley del comercio, el que desdeña la instrucción, confiando para vivir ó vencer en la ciega naturaleza, será tributario de la aplicación alegre y pasará la vida condenado á lamentar la desdicha propia.

Mr. Tisserand ha hecho un viaje á Dinamarca para estudiar en aquel país la industria lechera; Mr. Bousson acaba de ir á Suiza á enterarse de cómo están organizadas las asociaciones vecinales para la fabricación del Grouyere; el inglés Allender ha recorrido varias naciones para ver los adelantos hechos en ellas; Mister Chaldon ha ido á los Estados-Unidos á ver cómo se fabrican en grande escala y económicamente los artículos de que nos ocupamos, y varios Suecos y Alemanes han recorrido Inglaterra para enterarse de cómo se fabrican sus famosos quesos Chester, y varias particularidades sobre la cría del ganado vacuno.

Todos estos agrónomos, algunos muy distinguidos, publican artículos, libros y folletos, que son leídos con avidez por sus compatriotas, y no por mera curiosidad, sino con ánimo de poner á prueba sus indicaciones y consejos.

Y por cierto que no son escasos los resultados que se obtienen. Los americanos importan ya á Europa grandes cantidades de
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los aficionados. Es conveniente que la capa del líquido de la cuba de fermentacion no sea de mucho expesor: bastan 50 centímetros.

»Cuando la fermentacion se hace en malas condiciones, permanece el líquido turbio por espacio de mucho tiempo y nunca llega á adquirir la necesaria trasparencia. Por último, el fermento que queda en la sidra, y que desde su principio no ha podido hacer todo su efecto, es una de las causas que ocasionan la pérdida del líquido.

»No se sigue ninguna regla en la construccion de las cubas; no se tiene cuidado de que haya en el lagar la misma temperatura durante la fermentacion, á pesar de que se dice, y con razon, que en una bodega en que la sidra se halla fermentando debia entrarse con tantas precauciones como en un salon, teniendo cuidado de que la temperatura no sea demasiado baja ni muy elevada. A los 30 grados centígrados la fermentacion alcohólica no se verificaria, así como tampoco si la temperatura descendiese á 5 ó á 6 grados bajo cero. Entre 8 y 15 grados la fermentacion se produce en las mejores condiciones.»

Como muchas de las anteriores reflexiones pueden aplicarse á nuestros fabricantes, que, como los de Normandía, se cuidan muy poco de cuanto se relacione con el punto de que tratamos, hemos creído oportuno reproducirlas ántes de entrar en otro orden de ideas relativo tambien á la fabricacion de la sidra, que reservamos para otro artículo.

MANUEL G. LLANA.
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manteca salada; los italianos imitan algunas clases de quesos suizos y franceses á que son muy aficionados los naturales, y fuera de Roquefort se ha logrado hacer el queso de este nombre con tal perfeccion, que el imitador fabricante ha obtenido, en concurso con el de aquella localidad, una medalla de plata y una mencion honorífica.

Una reflexion nos ocurre: en las grandes dehesas de España apenas pasta una vaca de leche, y en los escaparates de las tiendas de comestibles no se ven más que quesos extranjeros.

VI.

CUAJO MEYER Y HENCKEL, EL ANNATO, LA MARGARINA; AROMA DE LA MANTECA.

El cuajo influye poderosamente en la calidad del queso. No solo varía ésta segun la sustancia con que se cuaja la leche, sino tambien la cantidad que se le echa. En España suele cuajarse con flor de alcachofa ó de cardo, echada empíricamente y sin regla; en el extranjero se usan sustancias que coagulan el líquido con uniformidad y no le dan el mal gusto que aquellas flores.

El cuajo Meyer y Henckel es uno de los que gozan de más reputacion en el mundo. Se empezó á usar en Dinamarca, despues se ha ido empleando en Noruega, Suecia, Inglaterra, Alemania y América, y esto basta para que nosotros aconsejemos á nuestros ganaderos lo prefieran á la flor de cardo y de alcachofa.

El Annato es un líquido fuertemente alcalino en el cual está disuelta la sustancia colorante. En Inglaterra se emplea para dar á la manteca el color amarillento que la distingue. La misma casa Meyer y Henkel fabrica un líquido colorante que sirve para el queso y la manteca, y cuesta muy barato, á causa de la pequeña cantidad que se necesita para dar al artículo un color agradable. Bastan 5 gramos para 100 kilogramos de leche: y 45 gramos de cuajo para 500 kilogramos de leche.

La Margarina es uno de los elementos de la grasa, tales como el aceite y la manteca. Esta se compone de 68 partes de margarina, de 30 butisoleina y de 2 de buterina. La margarina extraída
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del aceite y otros cuerpos grasos, cuesta la mitad que la manteca, y puede servir en su lugar en la mesa de las familias poco acomodadas. Tiene la ventaja de no enranciarse por carecer de buterina. Ya se han establecido varias fábricas de margarina en el extranjero, y se han presentado muestras en la Exposicion Universal.

Mr. Gayot ha dirigido una interesante comunicacion sobre el color de la manteca, que ha dado lugar á una discusion muy luminosa entre químicos de gran nombradía. ¿En qué consiste el aroma de la manteca? No se sabe; pero sin aroma no se concibe manteca de calidad superior. En la cátedra de lechería abierta en el Colegio Real de Agricultura de Copenhague, el profesor Segelke ha estudiado el problema, y de sus observaciones resulta: 1.º que el aroma se forma y desenvuelve bajo la influencia de las fermentaciones láctica, alcohólica y butírica, que se establecen en el líquido hallándose á una temperatura constante de 10 á 12 grados; 2.º que la formacion del aroma existe apenas cuando la leche está próximamente á o grados; 3.º que cuando se sigue el sistema del enfriamiento para hacer la manteca, el aroma se forma si la nata se eleva á aquella temperatura mientras se agita en la mantequera.

En la Sociedad Central de Agricultura de Francia, con motivo de la comunicacion de Mr. Gayot, se han discutido las proposiciones siguientes: 1.ª ¿Depende la calidad de la manteca de la raza del animal, ó del modo de fabricacion? 2.ª ¿La calidad de la leche, y por consiguiente la de sus productos, está en relacion con la naturaleza de los alimentos?

Se vé que no hay cosa en agricultura que no sea objeto del estudio y deliberacion de los hombres de ciencia.

VII.

INSTRUMENTOS NUEVOS DE LECHERÍA.

En el periódico The Farmer leemos lo siguiente: «La vaca de leche es en América un animal verdaderamente mimado y debe serlo por lo mucho que contribuye al bienestar de todos. Un
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constructor de Nord-Adam (Massachussets) ha ideado un aparato para cubrir la ubre de las vacas á fin de que esté limpia y caliente en tiempo frío, y de favorecer la secrecion de la leche. Consiste el tal aparato en una bolsa de cuero que se fija á la ubre por medio de correas. No se le debe quitar nunca ni aun en el establo.»

El fabricante Perreau fils, calle de Rívoli, 156, París, ha presentado en la Exposicion Universal otro aparato para ordeñar. La leche es extraída sin lastimar á los animales con sólo adaptarlo á la ubre.

En la Exposicion nacional celebrada el año pasado en Friburgo se presentó el lactóscopo inventado por Fesser, de Munich. Este instrumento sirve para medir la calidad de la leche. Es de una sensibilidad exquisita, y por su medio se puede apreciar la cantidad de sustancias grasas que el líquido contiene.

VIII.

ASOCIACIONES PARA FOMENTO DE LA INDUSTRIA LECHERA.

Es cosa ya demostrada que el espíritu de asociacion es causa y elemento poderoso de progreso. Con él se aunan las fuerzas, con él se completan las actitudes. En los Estados-Unidos se han constituido varias sociedades (Dairmen Association) para fabricar queso y manteca; en Hamburgo se han empezado á constituir asociaciones con el mismo objeto entre los aldeanos, y en Francia se halla en vías de ejecucion, si es que ya no se ha realizado, la idea de formar una «Sociedad de la Industria lechera.» Tan pronto como se anunció el proyecto, se apresuraron á manifestar su adhesion sabios, ganaderos y comerciantes de todas categorías.

Tal vez algunos de nuestros lectores pregunten qué tienen que hacer esos asociados en la empresa, no comprendiendo que ésta tenga importancia para reunir tales elementos. Con objeto de convencerlos de su error, expondremos los fines de la Sociedad, extractando un artículo del periódico L'Industrie Laitière:

Será de la competencia de la Sociedad:
1.º Estudiar el producto de las razas francesas y extranjeras