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sin embargo, no se fundió por completo el hielo, en cuyo momento apareció el animal entero, intacto y fresco como si hubiera sido muerto algún día antes, haciendo presa de su carne los perros y las fieras. Al séptimo año, el Sr. Adams, de la Academia de San Petersburgo, fué al sitio indicado y encontró todavía el esqueleto entero y parte de la piel intacta, pudiendo reconocer que el animal monstruo no pertenecía á ninguna de las especies existentes en la actualidad.

Dicho animal era, con efecto, el célebre mamut (Elephas primigenius), y se puede decir que perteneció á la época postcriaria, cuya especie ha desaparecido de la tierra hace miles de siglos. Ahora bien: el hielo, entre el cual había permanecido oculto el animal, por un accidente cualquiera, bastó para sustraer la carne de la corrupción á través de los siglos y para conservar hasta nosotros el cuerpo intacto de un ser que se considera con gran fundamento contemporáneo del hombre de la edad de piedra.

El hielo es, como vemos, un preservativo eficaz contra la putrefacción de las carnes, y de los más económicos en todos los países donde el invierno dura una gran parte del año. No debe extrañarnos, por lo tanto, que tal procedimiento se use desde hace muchísimo tiempo por los comerciantes, que conservan sus comestibles, durante varios días, entre pedazos de hielo.

En las regiones septentrionales de Rusia se encuentran grandes depósitos, donde se conservan entre el hielo, durante años enteros y completamente inalterables, los alimentos preparados, los cuales sometidos al deshielo presentan el mismo sabor que los frescos. Bien conocido es seguramente de todos, por otra parte, el sistema de transporte y conservación del pescado durante la época del calor, por medio del mismo agente preservador. En algunos países, especialmente en los Estados Unidos, los carníceros conservan la carne durante el verano bajo la nieve ó en neveras.

Ha demostrado la experiencia que el aire enfriado hasta 0°, próximamente, es mucho más conveniente para la conservación de las carnes, que el contacto directo con el hielo. Una temperatura muy inferior á la que acabamos de indicar, y capaz de producir la congelación de las carnes debe evitarse también, porque éstas congeladas, entran con gran facilidad en putrefacción, al sacarlas de la cámara fría.
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No tan solo se mantienen inalterables las carnes en esta cámara fría, sino que se detiene inmediatamente la fermentación pútrida en las que se ha iniciado ya ésta bajo la acción del frío. La carne de matadero mantiene durante cierto tiempo su color así como su aspecto especial; después adquiere un tinte oscuro, y sufre una desecación superficial; pero quitando la pequeña corteza que la cubre, reaparece con el color natural de la carne fresca. Las grasas se desecan igualmente, pero sin enrañarse. Es preciso hacer notar que después de haber experimentado esta desecación superficial, la carne extraída de la cámara fría ha adquirido la propiedad de mantenerse ulteriormente aún á la temperatura ordinaria, porque los gérmenes del aire no encuentran ya la humedad necesaria para su incubación y desarrollo. Observase también que las carnes, merced á su permanencia en un ambiente frío, disminuyen de peso; al cabo de un mes, esta merma es de cerca de 10 por 100, pero después permanece el peso casi constante.

Para obtener el ambiente enfriado hasta 0° en cualquier época del año, se puede recurrir al empleo del hielo natural ó á las máquinas frigoríficas. En el uso doméstico puede emplearse al efecto el siguiente medio: En un recipiente, que puede ser un cilindro de cobre estanado en su interior, por ejemplo, se pone la carne que se desee conservar, colgándola de los ganchos que llevará la tapadera; este recipiente se coloca dentro de otro mayor, y el espacio que queda libre entre ellos, se llena de pedazos de hielo. Con el objeto de evitar la rápida fusión de éste, el último recipiente está á su vez contenido dentro de una caja forrada completamente de un cuerpo aislador, mal conductor del calórico, y que protege al hielo de los efectos de la temperatura exterior. A pesar de estas precauciones, el hielo se derretirá poco á poco, y el agua que se produce se debe extraer sin cesar, para lo cual se pone un tubo que arranque de la parte baja del segundo recipiente ó sea del que contiene el agente frigorífico.

En los países donde el invierno es muy rigoroso y donde, por lo mismo, es fácil proveerse de grandes cantidades de hielo y de nieve, se establecen las cámaras frías alrededor del sitio de depósito de hielo, ó sea en las llamadas neveras. En 1875 se construyó en Bruselas una nevera que puede servir de modelo en su género. El techo que la cubre mide 1.600 metros de superficie. En el in-
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vierno del mismo año se almacenaron 3.000.000 de kilogramos de hielo. Las galerías que circundan esta inmensa nevera se mantienen constantemente á 3° bajo cero, pudiendo contener 2.000 cuartos de carne; además existen ciertos compartimentos especiales para la conservacion de pescados, cervezas, etc.

Si se trata de países en los que sea difícil ó demasiado costosa la provision de grandes cantidades de hielo, como así mismo, cuando se trata de trasportar á grandes distancias por mar la carne de matadero, en cuyo caso el hielo constituiría un grave estorbo, se recurre con ventaja al empleo de las máquinas frigoríficas. Estas pueden servir lo mismo para la produccion del hielo como para enfriar un ambiente á cierta temperatura. Entre las muchas máquinas ó aparatos que á este efecto pueden emplearse, merecen citarse: la de Windhausen, fundada en la dilatacion del aire; las de F. Carré, de Tellier, etc., fundadas en la evaporacion de los líquidos fácilmente volátiles, como son el amoníaco, éter, ácido sulfuroso, trimetalmina, etc.; todas ellas pueden adoptarse fácilmente al enfriamiento de un determinado ambiente, haciendo pasar una corriente de aire por una serie de tubos atravesados en una disolucion de cloruro de calcio enfriada á 7° ú 8° bajo cero en el aparato frigorífico. Obsérvese que el aire de este modo enfriado deja depositar en los tubos, bajo la forma de neblina, la humedad que contiene, y por tal manera se le priva en gran parte de los gérmenes del aire, que, como hemos dicho, producen la putrefaccion.

Para terminar este punto, nos haremos cargo de una idea que hemos visto apuntada por un distinguido ingeniero italiano, profesor de química, el Sr. Morbelli: «Un manantial natural y gratuito de frio, dice, se tendrá todavía en las altas regiones de la atmósfera, donde, encontrándose el aire además muy enrarecido, es probable que esté exento de los gérmenes que existen en la superficie de la tierra, por lo que presentará las condiciones más favorables para la conservacion de las sustancias alimenticias. Necesariamente llegará un tiempo en que se pensará en utilizar el frio de las altas regiones atmosféricas para la conservacion de las sustancias alimenticias; y, cuando esté resuelto el gran problema de la navegacion aérea, se verán convoyes aéreos completos mantenidos á una altura correspondiente á un invierno cons-
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tante, dirigirse á diferentes partes del globo, para distribuirlos al estado fresco en las regiones que están faltas de productos alimenticios que abunden en otras regiones.»

El Sr. Morbelli añade, y hace muy bien, que tal problema no es hasta ahora otra cosa que un vuelo de la fantasía que, á lo más, podrá figurar como episodio en cualquiera de las ingeniosas novelas de Julio Verne.

FRANCISCO BALAGUER.
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ARBORICULTURA.

DIFERENTES FORMAS DE PALMILLAS.

C on el objeto de vestir lo más pronto posible el espacio reservado á los árboles que se prestan mejor á una distribución igual de la sávia entre las diferentes ramificaciones, se adoptan para espalderas y contraespalderas las formas más convenientes. La palmilla es la que más generalmente se usa.

Se da el nombre de palmilla á la infinita variedad de formas á que se someten los árboles frutales por la poda. Se compone de una ó dos líneas de ramas madres que parten de la inmediación de la superficie, se elevan verticalmente y estienden á derecha é izquierda una serie de ramas secundarias, paralelas las unas á las otras, en las que varía sin límites su dirección.

Las principales formas de palmillas que se emplean habitualmente en arboricultura son: la de Legendre, la de Fanon y la de Verrier.

PALMILLA LEGENDRE.

La figura 40 representa una palmilla sencilla de melocotonero, según el sistema descrito por Mr. Legendre, cura de Henouville, en el Sena inferior, en 1684. Las ramas pareadas forman ángulo recto con el tronco, estendiéndose horizontalmente para cubrir el espacio que se les destina.
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Fig. 40.—Palmilla sencilla de melocotonero, sistema Legendre.

Se plantan los pies á la distancia de 5 á 8 metros segun se opere el injerto en tronco procedente de hueso de melocoton ó en membrillero, y teniendo en cuenta la calidad del suelo en que se verifica la siembra ó plantacion. Solo puede recomendarse este sistema para muros de méños de 2 metros de altura y donde no puedan cultivarse con ventajas las formas de brazos verticales.

El primer año se poda el tierno ingerto á 35 centímetros de la superficie sobre un ojo delantero, seguido inmediatamente de dos ojos de costado. El primero sirve para prolongar el tronco ó brazo madre y los otros dos para el primer par de ramas laterales secundarias. Cuando éstas alcanzan una longitud de 40 á 50 centímetros, se arman y afianzan para asegurar la posicion horizontal atándolas, sin herirlas, á los clavos ó tarugos que se introducen en los muros ó á los alambres galvanizados de las contraespalderas. La terminal se asegurará verticalmente despues de someterla al despunte. En cuanto á los vástagos que deben constituir los pares de ramas, quedarán sujetos de manera que su base resulte
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en línea horizontal ó muy próxima á ella y el terminal en línea vertical.

A la poda siguiente se cortará la rama terminal á 30 centímetros de su inserción, sobre un ojo delantero destinado á prolongar el tallo ó tronco, seguido de dos ojos á los costados para formar el segundo par de ramas.

Cada año se poda la prolongación del tronco á fin de determinar un nuevo par de ramas y se van nivelando un poco las primeras á que se les dió posición.

Cuando se plantan los pies contra muros de menos de 1m,50 de altura, sólo se establecen pares de ramas cada dos años, á fin de dar tiempo á que se robustezcan los pares inferiores y no llegar tan pronto á coronar los muros.

PALMILLA FANON.

Se viene aplicando este sistema desde 1807 que lo empleó por primera vez Mr. Fanon, dividiendo el tronco en dos brazos madres para establecer pares de ramas secundarias inclinadas ó horizontales, figura 41, que se corresponden en los dos brazos.

Como las palmillas sencillas, sólo se recomiendan para los muros poco elevados.

Se plantan los árboles á 5, 6, 7 ó 8 metros de distancia, según la mejor ó peor calidad del suelo.

Se poda el injerto de 10 á 15 centímetros de altura, y cuando los brotes alcanzan 10 ó 12 centímetros, se eligen dos de los más próximos, uno de la derecha y el otro de la izquierda, los que se destinan á formar los brazos madres, abandonándoles hasta el mes de Julio en que se despuntan á tres, cuatro ó cinco hojas los falsos vástagos que se desarrollan. Los demás serán suprimidos ó conservados, sometiéndoles en el último caso á un despuente repetido para cortarlos después de la segunda poda. En todo el mes de Junio, ó en la primera quincena de Julio, habrán alcanzado de 60 centímetros á 1 metro los dos vástagos que han de constituir los dos brazos madres, siendo este el momento oportuno de afianzarlos. Se les dirige de manera que determinen una V, haciendo que medie entre ellos un intervalo de 60 centímetros.

En la segunda poda se cortarán los brazos á 35 ó 40 centí-
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la primera hoja desde que alcanzan 5 centímetros de longitud; pero si aparecen nuevos brotes después de este tercer despunte, se suprimirán por completo. A la caída de las hojas y después de practicada la poda de invierno, estos diferentes brotes dan lugar á la reunion de ramas indicada en la figura 17.

Los diferentes despuntes descritos tienen por objeto debilitar progresivamente los brotes, concentrando la accion de la sávia sobre el brote de prolongacion de la rama principal. Así, cada uno de estos brotes da origen á ramas poco vigorosas que se cubren de botones de fruto.

Después de la poda de estas ramas se cortan en los puntos A de las figuras 17 y 18, de manera que sólo se conserven de fruto los vástagos de la parte inferior.

Fig. 18.—Despunte de sarmientos fructíferos de vid.

Fig. 19.—Despunte de sarmientos anticipados de vid.

Para favorecer el desarrollo de los frutos es preciso que reciban cantidad suficiente de sávia. Además, los brotes atraen una notable proporcion de fluidos saviosos del árbol; de lo que se deduce que si son numerosos y robustos los brotes, domina su fuerza de
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metros de su inserción, cada uno sobre un ojo delantero seguido de otro de costado, á fin de que el primero determine la prolongación del brazo madre, y forme el segundo la primera rama secundaria. Los demás ojos se destinan á vástagos de que han de partir las ramificaciones fructíferas.

Fig. 41.—Palmilla doble de Fanon.

Cuando los cuatro vástagos hayan alcanzado una longitud de 40 á 60 centímetros, se les arma contra el muro. Las dos prolongaciones de los brazos madres quedarán afianzadas en posición vertical, despuntando inmediatamente las extremidades herbáceas, á fin de hacer pasar una parte de la sávia, que absorberían inútilmente, á los vástagos destinados á la instalación del primer par de ramas secundarias horizontales; asegurándolos de manera que su base quede en línea horizontal, ó próxima á esta posición, y el de guía ó terminal en la línea vertical.

En la tercera poda se cortarán los dos vástagos de prolongación de los dos brazos madres sobre un ojo delantero seguido de otro
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ojo de costado, el primero para dar origen al vástago de prolongacion del brazo madre, y el último para el segundo orden de ramas secundarias. Cuando son débiles los brazos madres concurrirá dejar pasar dos años de la formacion de un orden de ramas secundarias á otro, y en este caso se podarán las ramas á 25 ó 30 centímetros de su insercion, proponiéndose obtener una prolongacion que se podará á 50 centímetros del punto de insercion de las ramas que constituyen el primer orden.

Se conservarán en toda su longitud las ramas que deben formar la primera serie de las secundarias y se afianzarán en una línea que forma un ángulo de 45°; pero se podarán sobre un solo ojo si presenta falsas ramas.

Las podas siguientes se concretarán á la prolongacion de los brazos y produccion de ramas secundarias, ingertando por aproximacion las ramas en que hubiese fallas.

Pero debe hacerse notar que la palmilla doble es méños recomendable que la sencilla por las dificultades que ofrece para sostener el equilibrio entre los brazos para madera.

PALMILLA VERRIER.

Difiere únicamente de la sencilla en que una parte de las ramas secundarias cambia la direccion horizontal por la vertical, como se advierte en la figura 42. Se debe su moderna aplicacion á Mr. Verrier, jardinero de la escuela regional de la Saulsaie.

Esta forma es solo conveniente para los muros cuya elevacion pase de 2m,50; pero es preferible en todos conceptos á la palmilla sencilla y á la doble, sobre todo porque las ramas que ocupan las situaciones méños favorecidas por la sávia son las más largas y pueden por lo tanto rivalizar en fuerza con las inmediatas á la terminal. Se obtiene por idénticos medios que la palmilla simple, sin más diferencia que no se procede á enderezar la parte de las ramas que ha de cambiar su posicion horizontal por la vertical, sino cuando han traspasado un poco la línea en que ha de volverseles hácía arriba. Debe advertirse que las prolongaciones de las ramas más favorecidas por la sávia deben podarse más cortas cuanto más próximas se encuentran á la terminal.
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Fig. 42.—Palmilla Verrier.

El espacio que debe mediar entre los árboles será tanto más reducido cuanto más se eleven los muros.

APLICACION AL PERAL DE LA PALMILLA VERRIER.

Se eligen ingertos de un año, plantando los árboles á distancias que cubran en el muro una superficie de 18 á 20 metros cuadrados y practicando la supresion necesaria para establecer el equilibrio entre la extension del tronco y de las raíces que se han conservado.

Se aplica la primera poda en cuanto los arbolitos están bien prendidos, ó á lo más despues de un año de plantados. Se corta el tronco á 30 centímetros sobre la superficie en A, figura 43; inmediatamente por encima de tres ojos, uno de cada lado, para dar lugar á las dos primeras ramas y el tercero delantero y por encima para formar la prolongacion del tronco.

Durante el verano se conservan solamente sobre cada tronco los
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tres vástagos que resultan de los tres ojos, manteniendo igual grado de vigor en todos ellos; pero si uno de los brotes laterales presentase mayor pujanza, se le desviará e inclinará, enderezando el otro en lo posible.

Fig. 43.—Peral, primera poda.

Fig. 44.—Peral, segunda poda.

La segunda poda se verifica después de la caída de las hojas, quedando constituidos los arbolillos como aparece el de la figura 44. Se suprime solamente un tercio de la longitud de cada una de las ramas laterales en \( A \), para que se provean de brotes, y por consiguiente, de ramas de fruto en toda su extensión. La poda de las ramas de madera de los árboles en espaldera se hará siempre por encima de un botón delantero, á fin de que la cicatriz que resulte de la sección se dirija al costado del muro.

Se corta la prolongación del tronco en \( B \) á 15 centímetros por encima del punto de donde parten las dos ramas laterales, eligiendo solamente un ojo bien situado para prolongar de nuevo el tronco. No se provocará el desarrollo del segundo par de ramas en este año, reservándolo para el tercero, á fin de que se robustezcan y vigoricen las dos que constituyen el primer par.

Durante el estío, todos los cuidados se reducirán á sostener el equilibrio entre los nuevos brotes laterales y el de prolongación.

En la poda del año siguiente, tercera, ofrecerán los arbolillos
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los resultados indicados en la figura 45, operando de la manera siguiente:

Se podan las ramas laterales como el primer año, suprimiendo un tercio del nuevo vástago en \( A \), á 15 centímetros del corte precedente y por encima de tres ojos bien dispuestos para producir el segundo par de ramas laterales en el verano siguiente. Como el primer par de ramas ha adquirido fuerza para favorecer la producción de los pares sucesivos, se obtendrá en adelante un par cada año, sin otra precaución que la indicada para sostener el equilibrio de la sávia.

Fig. 45.—Peral, tercera poda.

La figura 46 demuestra el progreso del árbol durante la vegetación precedente. La cuarta poda se reduce á cortar los nuevos brotes de prolongación, como se ha indicado para los años anteriores, y el del tronco en \( A \), á fin de obtener un tercer par de ramas laterales.

La quinta poda consiste en cortar la prolongación del tronco \( A \), figura 47, para obtener un cuarto par de ramas y hacer lo mismo con las laterales del año precedente. Después de esta poda
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Fig. 46.—Peral. Cuarta poda.

el par de ramas inferiores ha adquirido, por lo general, suficiente longitud para traspasar el límite lateral que les corresponde. Con el fin de evitarlo se les abate, como se advierte en \( E \), para que tomen la posición horizontal, y acto seguido se enderezan las extremidades encorvándolas con el objeto de colocarlas verticalmente. Por medio de prolongaciones sucesivas y cortando todos los años un tercio de las ramas inferiores en la dirección indicada, y á 40 centímetros del tronco, se da lugar al desarrollo del brote terminal, necesario cada año para atraer la sávia á este punto y obligar á nutrir á su paso todas las ramas de fruto.

Se siguen sometiendo sucesivamente á este tratamiento todas las ramas laterales de los árboles, y á los diez y siete ó diez y ocho años está completamente armada la palmilla, cubriendo una superficie de 20 metros cuadrados y ofreciendo el aspecto de la figura 48.

La regularidad y simetría de la palmilla no sólo tienen por objeto darle una visualidad agradable, sino mantener sobre todo el equilibrio de la vegetación en todas sus partes, y por consignuien-
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Fig. 47.—Peral en palmilla Verrier. Quinta poda.

Fig. 48.—Procedimiento para obtener dos pares de ramas laterales en un año.
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te, la fertilidad y duración del árbol. Pero no siempre se encuentran oportunamente situados ojos y botones, durante la poda de invierno, para producir nuevas ramas, y hay que apelar á inger- tos de escudete en Agosto, ó mejor aún á ingertos de aproximación, que son más seguros.

En vez de desarrollar cada año una rama en los dos lados, como se ha hecho hasta aquí, se podrá acelerar la formacion del árbol cuando presenta mucho vigor, empleando el procedimiento siguiente: cuando el brote terminal de la rama lateral hubiese traslimitado en 10 centímetros en el verano el punto en que deben obtenerse nuevas ramas laterales en el año siguiente, se cortará dicho brote inmediatamente por encima del expresado punto, en A, figura 48, haciéndolo de modo que se encuentre por debajo de este punto un ojo delantero y un poco más bajo aún otros dos ojos á derecha é izquierda. Detenida la sávia en su movimiento

Fig. 49.—Resultado de la operación para obtener dos pares de ramas laterales.
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ascensional por este corte, impulsa el desarrollo de los tres ojos que dan lugar á tres brotes anticipados (B, B, B, figura 49).

Cuanto hemos expuesto sobre la palmilla Verrier es aplicable á las plantaciones de ornamento y adorno.

MONTAR Y DESMONTAR LAS ESPALDERAS.

Montar las espalderas, es fijar los brazos, ramas y ramillas de los árboles frutales sometidos á la poda, bien contra un muro, bien contra enverjados de caña ó madera, ó bien contra alambres, sistema muy seguido hoy. Hay dos métodos de montar las espalderas: con arambel ó contra enverjado.

Se llama con arambel cuando se emplean pingajos de tela de lana de 4 á 6 centímetros de longitud y 3 de anchura, figura 51. Se doblan á lo largo y con esta especie de lazo ó argolla se cogen las ramas, fijando en el muro los dos extremos de la tira de trapo por medio de clavos B, con punta un poco obtusa de 3 á 5 centímetros de longitud, figura 50. Se introducen estos clavos unos 4 centímetros en el muro, valiéndose del martillo C, figura 52, cuya cabeza fundida hace el oficio de tenazas al desmontar las espalderas. Es el mejor sistema, permitiendo enderezar ó tender las ramas del modo más perfecto.

Los cultivadores de Montreuill, cerca de París, conducen las tiras de tela, los clavos y el martillo en una especie de capacha de

Figs. 50, 51 y 52.
A. Tira de lana para fijar las ramas.—B. Clayo para atar las tiras.—C. Martillo con hendidura para desarmar.