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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 38

Nosotros estamos en la persuasion de que los mostos pueden pasar por diferentes fermentaciones, más ó méños completas, desde la alcohólica á la pútrida, y la práctica nos enseña diariamente que cuando se convierte en vinos y quedan en ellos elementos perturbadores, continúan en la primavera su trabajo de descomposicion sobre el azúcar, y más tarde sobre el alcohol para trasformarlo en ácido acético, etc. Ya vé el Sr. Camuñas que nuestra afirmacion está en su lugar y que no necesitamos esforzarnos para probar que las fermentaciones ácida y pútrida son casi siempre consecuencia de haberse realizado la alcohólica en malas condiciones.

A pesar de las suposiciones gratuitas que con tanta profusion nos atribuye el Sr. Lopez Camuñas, analizando los párrafos segundo y tercero, sus comentarios no desvirtúan en lo más mínimo la idea que expusimos, que las lluvias de otoño no disminuyen la cantidad de azúcar ni aumentan la de los ácidos y fermento; reduciéndose el papel del agua, que viene después de elaborados los jugos, á dilatarlos simplemente; esto es, á rebajar su densidad sin ninguna modificacion química.

Por lo demás, siempre que hemos trabajado en grande escala, hemos deseado aptitud en los mostos para una fermentacion franca, sin temor á evaporaciones de alcohol, que estaba en nuestra mano corregir, siendo así que no existen tantas facilidades para activarla cuando no se pronuncia desde luego, ó se presenta perezosa. Esto no significa que no sobren medios más ó ménos economicos para poner en marcha los mostos, provocando artificialmente la fermentacion.

No estamos conformes en que el exceso de agua, en la época citada, destruya el equilibrio de los principios del mosto, por las razones expuestas en nuestro artículo anterior y en el presente: las comparaciones que establece el Sr. Camuñas entre las viñas de regadío, las abonadas y las podadas con poda larga, no tienen nada que ver con el caso concreto de jugos ya formados que se dilatan más ó ménos por el agua de lluvia ó la que se les adiciona en cualquier concepto. Su influencia será puramente física; si bien hará más difícil la conservacion despues de hecho el vino, porque su tipo alcohólico distará más del 18 por 100, y los ácidos no podrán ejercer papel conservador.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 380

buirse á la insistencia de las lluvias en las provincias del Norte en la última quincena de Julio y primeros días de Agosto, y al mismo fenómeno meteorológico en Avila, Segovia, y diferentes puntos de Castilla, Andalucía, Cataluña y Aragon.

Sin embargo, continúa inalterable la atmósfera y produciendo funestos resultados en las provincias del litoral del Mediterráneo y sus confinantes de la Mancha, en que la pertinaz sequía se sigue dejando sentir con más intensidad cada día, si cabe, en proporcion que avanza el verano.

Poco nuevo podemos agregar respecto al estado de las cosechas, después de nuestras últimas reseñas de Julio, si se exceptúan los estragos que causan en los olivares de Andalucía la falta de humedad de la tierra y el exceso de calor. Según los viajeros que han recorrido la provincia de Córdoba en los últimos días de Julio, la tierra de los plantíos de Montoro, Cabra, Lucena y otros varios puntos de tan rica comarca olivarera, estaba materialmente cubierta de aceituna y ofrecía una vasta sabana negra.

También se va haciendo cada día más aflictiva la situación de los viñedos por la misma causa, encontrándose los racimos mermados y mustios, y en disposición de sucumbir en algunas localidades, si no llega pronto la lluvia en su auxilio; aunque no en fúriosos aguaceros como los que han descargado sobre Barcelona, Pamplona, San Sebastián y Bilbao.

Los frecuentes incendios de Arcos, Jerez, Marrajumaque y otros puntos de Andalucía, vienen también á menguar la cosecha y á llevar la alarma á los campos apurados por tantas plagas. Después de los alborotos de Tortosa, Roquetas y Cherta, vinieron los incendios de meses y pajares en el término de la primera ciudad, y ahora la tala é incendios de olivos y algarrobos en diferentes fincas de tres propietarios de Cherta, en venganza de haber intervenido en la repartición de consumos.

Este año abundan mucho las frutas en el mercado de Valencia y se venden á precios muy bajos. Los labradores que ven desgajarse las ramas de los frutales por el peso de la cosecha, se quejan del poco valor que alcanzan las frutas, pues la arroba de bresquillas que se vendía á dos pesetas en el año anterior, apenas se paga á peseta en este.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 381

Tambien tienen poca estimacion los melones, á pesar de su muy buena calidad, pues se venden de 2 á 3 reales arroba.

Los precios sostenidos de los últimos mercados franceses, en que tanto escasean los vendedores, no dejan de ejercer tambien influencia en los mercados de Castilla, donde hay firmeza en los precios del trigo. Los del último mercado de Arévalo fueron: de 44 \( \frac{1}{2} \) reales á 45 \( \frac{1}{4} \) reales fanega el trigo añejo; de 43 \( \frac{1}{2} \) á 44 \( \frac{1}{2} \) el nuevo; de 27 á 28 centeno y de 19 á 20 cebada.

En Valladolid se pagó en el Canal á 41 reales la fanega de trigo de 94 libras; pero apenas se hacen operaciones de harinas, y los precios nominales son: de 1.\textsuperscript{a}, á 16 \( \frac{1}{2} \) arroba; de 2.\textsuperscript{a}, á 15 \( \frac{1}{2} \), y de 3.\textsuperscript{a}, á 13.

La tendencia al alza de los aceites se va marcando en proporcion que se prolonga la sequía y se pierde el fruto.

Si se exceptúan los centros vitícolas de Rioja, Navarra y Aragon, donde sigue una activa extraccion de vinos para Francia, los demás puntos de España acusan muy poco movimiento en los vinos y espíritus. En Valencia se atribuye en parte la paralizacion del mercado á la repulsion con que miran los franceses los vinos enyesados.

La situacion del mercado de carnes es la misma que expusimos en las últimas reseñas.

Durante el año económico de 1877 á 1878, se han degollado en los mataderos públicos de esta capital 54.031 vacas, 165.974 carneros, 66.187 corderos, 19.849 terneras, 34.057 cerdos y 30 lechales, cuyas reses suman 340.128, siendo el peso de éstas 17.189.853 kilogramos, ó sean 37.763.285 libras de carne.

Diego Navarro Soler.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 382

VARIEDADES.

ESTUDIO SOBRE LA FILOXERA EN EL MEDIODÍA DE FRANCIA.—El redactor en jefe de la GACETA AGRÍCOLA, D. Eduardo Abela y Sainz de Andino, ha salido en comisión por la empresa de este periódico, para recorrer el Mediodía de Francia y estudiar de cerca los progresos que hace este terrible insecto y los adelantos en los medios de combatirle. Dada su competencia, los viticultores españoles deben prometerse mucho de este viaje científico á los focos de infeccion.

Igualmente, deseoso el señor conde de las Almenas de estudiar prácticamente el estado de desarrollo que tiene en Francia la filoxera, así como los medios que con más éxito se emplean para combatir el terrible insecto, se encuentra actualmente en uno de los distritos de la nación vecina, á donde se ha dirigido con dicho objeto, llevado de su celo por la extinción de la plaga destructora de los viñedos.

LOS FRUTOS DE LA TIERRA.—El Sr. D. Luis Álvarez Alvistur acaba de dar á la estampa un nuevo trabajo, que lleva por título Los frutos de la tierra, en el cual se propone generalizar los conocimientos agrícolas y hortícolas por medio de ligeras descripciones ilustradas con grabados.

Forma un tomo de 182 páginas en 8.º prolongado, con numerosos grabados intercalados en el texto. Cuando podamos estudiarlo con detencion, emitiremos nuestro juicio.

Se vende á 8 reales, dirigiendo los pedidos, pago anticipado, á D. Manuel Osorio y Bernard, Ave María, 37 y 39, principal.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 383

Los árboles frutales y los abonos.—En la conferencia anual de la sociedad de horticultura de Nueva-York, que ha tenido lugar recientemente, el profesor Daun ha llamado la atención sobre el nitrógeno, el ácido fosfórico y la potasa, únicas sustancias de que se nutren generalmente las plantas. Una tonelada de manzanas toma solamente de la tierra libra y media de potasa, dos tercios de libra de ácido fosfórico y una libra de nitrógeno. Una tonelada de judías demanda 24, 25 y hasta 81 libras de estas sustancias; una tonelada de heno, 24,8 y 26 libras, y una tonelada de patatas, 11, 4 y 6.

La comparación de estas cifras demuestra cuán pequeña cantidad de abonos utiliza relativamente una tonelada de manzanas.

* * *

Noticias sobre la cosecha de la aceituna.—Dice acerca de esto un periódico de Valencia:

«No es satisfactorio el aspecto que presenta la cosecha del aceite. La florescencia de los olivos fué bastante feliz, é hizo que á un principio se concibieran esperanzas sobre un éxito bastante bueno en la producción de este año; pero la pertinaz sequía que sigue abrasando nuestros campos, la compromete y merma. El aspecto que hoy ofrece el arbolado no es satisfactorio, pues siente ya las consecuencias que en sí lleva falta de agua; en muchos puntos cae en gran cantidad la aceituna, y aún cuando en algunas localidades se mantiene aún lozana y firme, témese mucho que no podrá resistir los calores de Julio y Agosto, á no ser que abundantes lluvias vengan pronto á apagar la ardorosa sed de los campos.

No es solo en los pueblos de estas provincias donde se teme con fundamento una ruina casi completa de esta cosecha, sino que parecidas noticias se reciben de las principales comarcas productoras. En Tortosa y pueblos situados en la cuenca del Ebro se desprende también la aceituna en cantidades considerables, pues el árbol no puede, por falta de humedad, sostener el fruto; así es que los cosecheros están indecisos y resisten las ventas. Hasta que pasen los meses de Julio y Agosto no podrá juzgarse con seguridad si la cosecha se ha perdido por completo, como muchos temen; pero es seguro que, aún salvando la aceituna que
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 384

hoy dia tienen los árboles, no podrá contarse en aquella zona más que con un tercio de cosecha.

En cuanto á Andalucía, las noticias que recibimos de aquellas provincias son bastante alarmantes para que los cosecheros de tan importante zona olivarera se muestren retraídos á la venta.

Entre otras cosas, nos dicen nuestros corresponsales que en el reino de Jaen y en parte del de Córdoba, la oliva cae de una manera que los cosecheros creen ya perdida la cosecha; por cuya razon, á pesar de que algunos compradores pagan precios que no están en proporcion con los de los mercados en donde llevan á vender sus aceites, no encuentran dónde adquirir sus grandes remesas de corambre.

La opinion general es que si el tiempo sigue seco en las zonas en que la cosecha fué en el año anterior bastante buena, en el presente, como el arbolado necesita rehacerse para prepararse para el próximo año, la poca oliva que tiene hoy vendrá al suelo, perdiéndose la cosecha, que en un principio daba esperanzas de ser mediana por lo méños.

En los reinos de Málaga, y Sevilla, por ahora, la cosecha se presenta bastante buena; si termina bien, podremos contar con media cosecha general.»

** PRINCIPIOS AGRÍCOLAS.—Planta almendros donde no puedas poner otro árbol.
No asociés los cereales con los olivos.
Labra profundo y siembra claro si quieres coger mucho.
Las raíces del árbol tienen relacion y guardan proporcion con las ramas.
No cortes raíces, porque ellas buscan el alimento para el vegetal.
Malo es no podar, pero es peor hacerlo con exceso.
Ten en cuenta al podar que las ramas no han de ser tan orgullosas que miren al cielo, ni tan humildes que se inclinen á la tierra: las primeras no fructifican, las segundas no vegetan.
El sol vivifica las plantas, y donde no hay sol no cuaja la flor.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 385

ESTADÍSTICA AGRÍCOLA. (1)

SEÑORES:

El objeto de esta conferencia es la estadística agrícola. Al empezar rogando al auditorio que me escuche con benevolencia, no lo hago por un vano alarde de cortesía ni por llenar una fórmula de uso común en tales casos; es únicamente porque la cuestión es excesivamente árdua. En primer lugar, porque en España no hay estadística agrícola, no porque todos los Gobiernos no hayan procurado dentro de su esfera de acción todo lo posible para que se lleve á cabo este trabajo, sino porque las discordias intestinas, objeto á que tienen que dedicar su atención preferentemente, han distraído á los hombres de gobierno, y ha sido imposible realizar esta obra que, si no completa, en el extranjero está muy adelantada.

Cumple, ante todo, á mi propósito hacer una ligerísima reseña de los trabajos estadísticos en España y en el extranjero, porque parece propio del caso hacer ver que no es cosa nueva, que no es un estudio desconocido en nuestro país, sino que es un trabajo hecho en el extranjero, é intentado en España por particulares y por la Junta de Estadística, compuesta de hombres tan respetables como los Sres. Olivan, Figuerola, Pascual, Luján, Caballero y otros muchos.

La estadística es una de las ciencias modernas de más útiles aplicaciones; es una de las ciencias morales y políticas que más contribuyen al perfeccionamiento de la humanidad; no es ciencia analítica como la filosofía, ni ciencia sintética como las de observación, sino que participa de uno y otro carácter; es analítica y sintética, desmenuza, analiza, llega

(1) Conferencia agrícola del domingo 5 de Mayo de 1878, á cargo del Sr. D. Manuel del Busto, ingeniero agrónomo.

TOMO VIII
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 386

hasta el individuo, hasta los hechos, y una vez hallados éstos, los reúne y sintetiza, tratando de remontarse de los efectos á las causas, y deduciendo las leyes por que se rigen durante el desarrollo del trabajo humano.

La estadística ha progresado con la civilización; ésta ha seguido, de Oriente á Occidente, la misma marcha que el sol. Nació en Asia, recorrió el Egipto, pasó á Grecia y Roma y ha ido á terminar en los confines del Océano, en los Estados Unidos.

Los hechos son anteriores á la ciencia, y se comprende que los pueblos primitivos en cuanto se consideraron en aptitud de gobernarse á sí mismos, se encontrarán con la necesidad de numerarse y contar los recursos de que podían disponer para sus guerras, el importe de las contribuciones, etc. Pero como los pueblos antiguos, especialmente los orientales, eran esencialmente religiosos, y el privilegio de casta se heredaba de unos á otros, la estadística, reservada á los sacerdotes, se conservaba en esta clase y no pudo extenderse á las otras. Sin embargo, los ingleses, franceses, y con especialidad Mr. Champollion, distinguido orientalista, á quien se debe mucho en este ramo, nos han revelado con la traducción de libros y jeroglíficos antiguos los adelantos de la ciencia estadística.

En la India, cuya civilización se pierde en la noche de los tiempos, parece existían importantes datos estadísticos, y se ha demostrado que entre los egipcios se llevaban á cabo estadísticas sumamente interesantes; porque aquel pueblo tenía una civilización quizás superior á la nuestra, dada la diferencia de época y de costumbres.

Los egipcios, por la índole especial del país, que se ve periódicamente inundado por el Nilo, manantial perenne de fecundidad y de riqueza, se encontraban en la necesidad de medir sus tierras para fijar las lindes, alteradas ó borradas por la inundación, encontrando en esto un origen de estadística y un manantial de riqueza nueva, porque esta medición de la propiedad le da bases fijas y seguras que no tenemos entre nosotros. El arado entre nosotros invade la propiedad del vecino y no hay modo de remediar estas invasiones, porque la oscuridad de los títulos de propiedad, la falta de hitos ó mojones, se oponen á que la propiedad tenga la verdadera seguridad que debiera tener.

Pasando de los egipcios á los griegos, tenemos que éstos, por la índole especial de su constitución política, tenían una estadística bastante exacta. No hablaré del censo de la población, que es ageno á la cuestión; censo que necesitaban porque su constitución era democrática con relación á aquellos tiempos en que se limitaban los derechos á cierto número de ciudadanos; prescindiendo de ese censo, y limitándome á la estadística agrícola, diré que ésta existió en Grecia, según demuestra Xenofonte en algunas de sus cartas.

Los emperadores romanos, al tiempo de tomar posesión del imperio, formaban un verdadero resumen de la situación en que aquél se encontraba. La Memoria que se leyó en el Senado romano después de la
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 387

muerte de Augusto nos revela ese hecho: esa Memoria, que es una estadística de las más extensas que se han hecho en el mundo, referente á la situacion del imperio romano, demuestra la atencion con que aquellos gobiernos miraban la estadística, que es la rueda y palanca más poderosa de toda buena administracion: 39 estadísticas de poblacion, de ganadería, de riqueza pública, se cuentan en el espacio de 800 años en Roma, y comprendian la riqueza territorial, la renta de las tierras, el número de unidades superficiales de cada cultivo, el importe de los impuestos, la distribucion de éstos en los gastos públicos, y al mismo tiempo las concesiones que los emperadores romanos hacian al pueblo.

La invasion de los bárbaros destruyendo el imperio romano vino á destruir tambien casi todos los elementos de civilizacion de aquel imperio caduco, y la estadística sufrío la suerte que muchas de las instituciones romanas en la irrupcion de los pueblos del Norte, que invadieron el Mediodía y el centro de Europa. La Edad Media es una época religiosa en la que, teniendo todos elevada la vista al cielo; no podian ver lo que pasaba en la tierra; perdiendo la noción de lo que el hombre es y debe ser en la sociedad, se fijaron únicamente en los medios de alcanzar la dicha eterna por la abstraccion de los intereses materiales y la elevacion del espíritu. Andando los tiempos, se sacudió aquel letargo, y la humanidad tuvo en el renacimiento una exuberancia de actividad, un afan grande de vida, y todas las ciencias se desarrollaron tomando base en los conventos, que, fuerza es decirlo, fueron los custodios fieles de la ciencia y de las artes.

La estadística, pues, vino á tomar nuevo impulso en la época moderna, y ha llegado á ser ciencia hace poco; hasta entoncés no pasaba de ser arte, es decir, coleccion de reglas que servian á los Gobiernos para conocer las fuerzas contributivas del país bajo el punto de vista fiscal y no con el objeto que hoy tiene. Hoy las ciencias, las artes y todos los ramos del saber humano se dirigen al bienestar del Estado y del individuo, y perdiendo el carácter socialista que han tenido en tiempo del absolutismo, han tomado un carácter más individualista, lo cual demuestra que hay que dar al Estado lo que es del Estado y al individuo lo que es del individuo.

Volviendo á España, los Reyes Católicos dieron algunas órdenes con objeto de formar una estadística general de la riqueza. Terminada la obra de la reconquista del territorio, despues de una lucha de 800 años, tuvieron necesidad de darse cuenta de lo que habian conquistado, de numerar aquello que era el título de su gloria, orgullo legítimo de tan grande obra, y si bien esa estadística no tuvo los resultados que debiera, revela por lo menos un deseo laudable. Posteriormente, Felipe II dió orden á Esquivel con objeto de que indicase los medios con que cada pueblo podia contribuir al sostenimiento de las cargas públicas, así como la descripcion de sus condiciones físicas. Claro es que encomendada tarea tan grande á un hombre sólo, el trabajo era imposible: algunas de esas indicaciones se
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 388

conservan en un libro conocido con el nombre de Becerro, que tienen ocasión de ver los que visitan nuestras bibliotecas.

Posteriormente á esta investigación de la riqueza territorial ó estadística agrícola, como digo llevada á cabo por Felipe II, el conde de Aranda, á quien tanto debe España, hizo mucho en este terreno; hizo efectivamente un avance de estadística en todo el reino, que comprendía la superficie de los terrenos cultivados con la diferencia de cultivos á que cada terreno estaba dedicado, renta que cada uno producía, personal destinado á las labores con distinción de sexos, edad, jornales, etc.: esta estadística se conserva en un gran número de volúmenes y costó de treinta á cua. renta millones de reales; á pesar de la falta de que adolecia la estadística de estos tiempos, que es la del método analítico y de investigación, son muy apreciables estos trabajos, aunque no podían llenar el fin que se proponía una estadística de este género. Pasando por todas las tentativas que se han hecho en España para organizar esta estadística, pasando por el decreto del ministro Canga Argüelles y terminando en el decreto de 3 de Noviembre de 1856, en el cual se llevó á cabo la creación de la Comisión general de Estadística, Comisión que se organizó con personas tan ilustradas como las que he citado anteriormente, sin distinción de partidos políticos, puesto que tratándose de los intereses materiales todos los partidos tienen puestos sus ojos en el bien de la patria y no hay diferencia para hacer el bien del país, y únicamente puede haberla en la manera de apreciar este fin; la Comisión de Estadística organizó sus trabajos, y uno de sus estudios más preferentes fué el del territorio, prescindiendo por nuestra parte del censo de población, que no nos incumbe directamente. Los reconocimientos hidrológicos del Tajo, Ebro y Guadalquivir, los estudios hechos por el cuerpo de caminos y los ingenieros de montes, los estudios geodésicos llevados á cabo por oficiales facultativos militares, etc., etc., revelan el afán de esta junta por que España se eleve en estadística al nivel de las naciones cultas, así como en otros ramos lo estaba ya hace mucho tiempo. También merecen especial mención el nomenclátor, y el censo de la ganadería de 1857, que fué una obra grande que ha producido inmensos beneficios al país: sin embargo, la Junta de Estadística era una junta deliberante, y en su consecuencia perdía vigor con las deliberaciones; entonces se la dió fuerza ejecutiva creando una vicepresidencia con mayores atribuciones y una dirección general, quedando la junta con el carácter de cuerpo deliberante y la dirección con los atributos de ejecutiva. Sin embargo, los sucesos de los años posteriores paralizaron los trabajos de esta junta hasta su disolución en 1872.

Esta junta ha dejado tras de sí un rastro gloriosísimo, y es muy echada de méritos por los verdaderos amantes de las glorias nacionales y del progreso patrio.

Después de esta ligera reseña histórica en que se ve que todos los pueblos han sentido la necesidad de la estadística agrícola, vamos á ver los