Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 316

la agricultura, y, por consiguiente, en el bienestar del país, porque aún cuando se trate de países industriales y eminentemente comerciales, una agricultura próspera, que generalmente va ligada á esos otros progresos, es necesaria para alimentar la poblacion industrial y la poblacion comercial y la poblacion científica; que si allí ha dado de sí esos adelantos, esas mejoras, ese aumento de prosperidad, habia de darlo tambien entre nosotros, me parece excusado advertirlo, y, por consiguiente, me parece excusado encareceros la importancia de la cuestion que nos está ocupando.

Otras varias fórmulas, calcadas todas sobre la de lord Kames, se han dado y planteados; pero de todas ellas la única que me parece digna deencion especial es la de Coke d'Holkam que, tomando por base la anterior, la ha modificado. Aquí ya no se renuevan los arriendos por periodos largos ó por periodos cortos de la manera antes indicada, sino que se rescata el tiempo trascurrido antes que el contrato termine, es decir, suponiendo que se haya hecho por el plazo de nueve años, que es el tipo que puede adoptarse siquiera para un cultivo conservador; suponiendo que se haya hecho por nueve años, el colono no tiene período fijo, no tiene época determinada: en cualquier momento de los nueve años se presenta al propietario y le propone rescatar los años trascurridos con un aumento en el precio de la renta, si es que, cuando él lo ofrece, comprende que por las mejoras introducidas, puede obtener un aumento de beneficios correspondiente. El propietario acepta ó no, y en uno y en otro caso se viene á la aplicacion de la segunda parte del pacto de lord Kames: si acepta, desde aquella fecha el contrato es nuevamente de nueve años, como si no hubiera trascurrido ninguna parte del anterior; y si no, tiene que abonar el propietario la cantidad ofrecida como aumento de la renta, multiplicada por el número de años que el colono queria rescatar, y que van trascurridos del contrato. La cuestion es que en un caso, está seguro que él va á ser el que obtenga el fruto de sus afanes directamente; y en el segundo que va á obtener en defecto de eso una compensacion que venga á remunerarle de los esfuerzos realizados, y que de otra manera serian completamente perdidos para él. Que se adopte lo uno y lo otro, y el segundo modo parece que tiene alguna ventaja sobre el primero, aunque uno y otro creo que pueden conducir al objeto, la consecuencia inmediata es, aumento de beneficio para el cultivador, aumento de beneficio tambien para el propietario, y cultivo progresivo en el sentido, no sólo de que el producto líquido va siendo cada vez mayor, sino en el de que la tierra, en lugar de esquilmarse, se va perfeccionando y va aumentando su fecundidad por los nuevos capitales que incesantemente se la van aplicando.

Que la cuestion, amen de ese aspecto meramente utilitario, que es ya de suyo muy importante, porque eso ha de traer como consecuencia el aumento de la riqueza nacional, que al fin y al cabo no puede ser grande cuando los habitantes del país son pobres, pues la riqueza de un país se mide por la riqueza de sus habitantes; que la cuestion, repito, tiene toda-