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obtener un certificado de capacidad como capitán de larga carrera, y admiró á los examinadores por la extension de sus especiales conocimientos.

El Simbean hizo, por término medio, 165 millas al dia, atravesó el Océano Pacífico y dobló el peligroso Cabo de Hornos. Mistress Brasy y sus dos hijas iban á bordo. Es la primera vez que un schooner de recreo se ha atrevido á seguir el camino de Cook y Lapeyrouse. Mr. Brasy, que es millonario, se dice que después del duque de Wetminster, es el más rico de Inglaterra, podía bien regalarse este capricho, y según él, si el paisaje terrestre tiene encantos que han entusiasmado á los Lorrain y los Ruysdael, estos atractivos son insignificantes en comparación con los esplendores del dominio de Neptuno.

La salida del sol, vista desde el Monte Blanco, no es nada al lado del efecto que causa la aurora sobre el puente de un yacht perdido entre dos inmensidades, el Océano y la bóveda celeste.

Si tal es la afición de los hijos de la Gran Bretaña del sport náutico, vamos á dar algunos datos que demostrarán no lo es menos al sport terrestre.

Sería difícil encontrar un país más favorecido, bajo el aspecto de la caza, que Escocia. Otras comarcas poseen á veces una caza más noble ó reputada como tal, pero ninguna ofrece un conjunto más perfecto ni tantas facilidades bajo el punto de vista de los medios de comunicación.

El sport se presenta bajo tres formas á cual más seductoras al viajero acabando de desembarcar al pie de los Crampians, y bastante afortunado para llevar algunas cartas de introducción: la pesca del salmon, la caza del grouse y el deerstalking.

Empecemos por la pesca del salmon. Los ríos de Escocia, viniendo de montañas bastante elevadas y poco lejos del litoral del mar, poseen un curso de una rapidez vertiginosa y aguas limpidas que atraen más salmones y de mejor calidad que en cualquier otra parte. El Spey es célebre por el número y la hermosura de sus salmones, y los felices propietarios ribereños tienen cada uno una pesca guardada y cuidadosamente conservada en este río. Coger un salmon de 30 libras, vale bien el disparo que mata una perdiz, y la destreza, como el tacto y energía necesarios para no perder una tan buena presa, es infinitamente más interesante y más realmente spórtico que se piensa. El salmon-fishing se mira allí como el equivalente de los otros sports por los grandes propietarios, y sus proezas en este género de diversion valdrían la pena de contarlas despacio, pero nos falta tiempo.

Citemos solamente la relación de la pesca hecha el 3 del mes de Octubre por los huéspedes y los invitados de una de las habitaciones señoriles situadas cerca del Spey, Gordon-Castle, perteneciente al duque de Richmond.

El establecimiento pescatorio del duque sobre el Spey, es uno de los más célebres y de los mejor administrados en todo lo que concierne á lo
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que los ingleses llaman gentle art. La descripcion de tal establecimiento, con sus almacenes de utensilios, sus salas de descanso, su buffet para refrescar, su vestuario, sus viveros y sus estanques, sus embarcaderos, sus cañas con monturas de lujo, lo méños para cien personas, y su flotilla de fastuosas embarcaciones, exigiría un largo capítulo.

El resultado de la pesca del 3 de Octubre fué: duque de Richmond, tres salmones; lord March, siete; capitan Ducombe, uno; Mr. Lideel, dos; lord Leunox, dos; coronel Pearson, tres; lady Ducombe, uno; y lady Leunox, tres. En todo, 22 salmones, pesando 378 libras. Y esto sucede todos los días durante los dos meses que pasa el duque todos los años en su tierra de Gordon.

Pero todo esto es poca cosa al lado de la caza del grouse, que es, en cierto modo, la gloria y el monopolio de la Escocia, pues ningún otro país, salvo algunas regiones del Norte de América, poseen este gallináceo.

Además de esta ventaja, el grouse tiene otra que es inapreciable, la de estar lista mucho tiempo antes que cualquier otra pieza. Miéntras que se espera en otros sitios con impaciencia la apertura, los grandes señores de la Escocia parten para sus cuarteles de caza al principio de Agosto y cuando los campos tienen aún todo el encanto del verano. Es tradicional en las Cámaras legislativas suspenderse al abrirse la caza del grouse, lo mismo que no asistir el dia del Derby de Epsom.

Aquellas moors ó landas con flores, vistas después del bullicio de una temporada en Lóndres, son un espectáculo nuevo, que cautiva siempre.

Para dar una idea de la abundancia del grouse y el cuidado con que los propietarios lo hacen guardar, diremos que en los moors de Strattra-von, en el condado de Bauff, el coronel Starfire y sus invitados, mataron esta temporada, á pesar de lo lluvioso del tiempo, 4.068 grouses en veinte dias, sin hablar de las liebres, chochas y gallinetas que se levantan de cuando en cuando delante de los cazadores, y en cantidad suficiente para dar un poco de variedad al tiro é impedir que llegue á ser monótono.

El duque de Hamilton y sus convidados mataron poco más ó méños lo mismo, y un gran número de otros señores han pasado de 3.000 piezas.

En cuanto al deerstalking, ó caza al ciervo con un rifle, tiene el aspecto de cazas reales, y tales como las entienden el rey Víctor Manuel y el emperador de Austria; porque recorrer aquellos montes sobre lados escarpados para acechar un ciervo en las rocas al otro lado del valle, es tan pintoresco y exige un ojo tan ejercitado como para sorprender las gamuzas sobre los picos de los Alpes, y además una gran habilidad en el manejo del arma.

El tiro con la carabina de precision es poco conocido, sobre todo en la caza; pero entre los ingleses se usa mucho, y casi todos los grandes señores de Inglaterra lo prefieren á la escopeta. Después de largos años de
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ejercicio en las dos armas, se han decidido por el rifle. El príncipe de Gales, que ha probado de todas las cazas conocidas, y cuyas colecciones de cabezas matadas por él encierran todas las cazas imaginables, no caza el ciervo sino con el rifle, y todos los miembros de la aristocracia británica han seguido su ejemplo.

El deerstalking no es méños sorprendente que la pesca del salmon y la caza del grouse, bajo el punto de vista del número de piezas que se abaten. Mr. Winans, riquísimo propietario del condado de Invernes, y sus dos hijos, mataron 21 ciervos en un solo dia en los montes de Glendstrackfàres.

El interés que inspiran estas tres diferentes cazas puede juzgarse por los precios excesivos que se pagan por ellas. Ciertos aficionados no dudan en arrendar por 40.000 rs. una pesca de salmon, 10.000 rs. una caza del grouse y 400.000 una de ciervos. A estos precios y con relacion á las piezas muertas, el salmon sale á 800 rs., una pareja de grouses á 100 rs., y un ciervo á 4.000 rs.

Pero hay lores ricos y cazadores ardientes que pagan mucho más. El conde de Dudley paga por el monte de Blackmount 22.000 duros; Mr. A. Gibbs, por el de Glenfishie, 20.000, y sir Richard Harbey, por el de Innerrnark, 15.000. El total de cazas arrendadas en Escocia, sea para el deerstalking ó el grouse, es de 2.060, importando 60 millones de reales por año.

Concluiremos presentando algunas estadísticas sobre la caza del zorro en Inglaterra. Hay en el Reino-Unido é Irlanda 172 traillas para caza del zorro; y además 17 para el ciervo; 137 traillas de harriers, y 24 de beagles; en todo, 352 trenes de caza. Contando 50 perros por trailla y unos 60 cazadores de comitiva, da 170.000 perros y 21.000 caballos.

Todos estos perros valen 4.000 rs. uno, y la mayor parte tres y cuatro veces esta suma, y no es posible comprar un foxhound de raza á méños de 800 rs. Los hunters medianos valen 2.000 rs., y los otros 40.000, lo que hace 10 millones de reales como valor de los perros, y 60 el de los caballos.

Estos 352 trenes de caza cuesta su entretenimiento más de 48 millones al año. Mantienen un ejército de piqueurs, criados, groms y mozos de cuadra, y da ocasión á un movimiento de negocios que se calcula en 80 millones.

Sus mejores traillas son siempre las célebres Pytchley-hounds, que pertenecen al conde de Spencer, y las del duque de Beaufort. Estos dos trenes cazan cinco dias por semana. Todos los perros que los componen son de pura sangre, y no hay uno solo que no tenga sus diez y seis cuarteles de nobleza ó ocho generaciones de abuelos sin ninguna tacha de plebeyos.

El duque de Beaufort tiene una cuadra de veinte de los mejores hunters que se puedan encontrar; su hijo, el marqués de Worcester, otros tantos, y sus tres piqueurs, cada uno el mismo número.
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La del conde de Spencer es tambien muy buena; sin reparar en dinero, sus encargados tienen carta blanca y reciben la orden formal de no dejar escapar un caballo selecto, cueste lo que cueste.

Las distancias recorridas por tales perros, caballos y cazadores son incalculables; viéndolos pasar, se cree asistir á un steeple-chase fantástico.

En cuanto al número de zorros muertos en una estacion, puede asegurarse que las 172 traillas de fox-hounds matan 30.000.

Ultimo detalle. A esas caza, que cuentan 17.000 perros y 21.000 caballos, montados por jinetes con casaca roja, concurre un escuadron de más de 600 amazonas. Decimos 600, pero estaríamos más cerca de la verdad diciendo 1.200. Estas amazonas, más intrépidas que las cazadoras antiguas, en sus carreras furibundas á través de los montes, son á veces las primeras en abordar los obstáculos.

Sus vestidos azul cielo contrastan felizmente con las casacas escarlata de los cazadores y con los tintes riquísimos de los montes en otoño.

¡Qué bello asunto de caza tendríamos si Julio Verne se propusiese hacer maniobrar esta espléndida caballería cinegética!

EL CONVENIO CON INGLATERRA
Y LA ESCALA ALCOHÓLICA.

«Señor director de La Epoca.—Madrid.

Muy señor mio y de mi mayor consideracion: Con verdadera sorpresa y singular sentimiento he visto hoy en el número de su apreciable periódico, correspondiente al 21 del actual, que El Imparcial insiste en defender su primera idea relativa á la escala alcoholica, mirando los 32º Sykes como el limite deseable para los intereses españoles, y que La Epoca, si bien dispuesta á celebrar las mayores ventajas que se obtengan, se daria por satisfecha con que se alcanzase lo que El Imparcial desea.

Si la prensa española recibiera las comunicaciones que se le dirigen con la estricta imparcialidad que en los países anglo-sajones se observa, yo expondría aquí, no mis propios sentimientos, sino lo que en la misma Inglaterra ha inspirado el desacierto con que se procede por nosotros en este asunto; pero me limitaré, pues así lo quieren en este país las costumbres, á exponer algunos datos que sirvan para demostrar hasta qué punto es inútil obtener la graduacion de 32º, y cuán cierto es, por desgracia, que en la cuestion arancelaria con Inglaterra estamos cometiendo un verdadero quid pro quo, y que, como ha dicho THE WINE TRADE REVIEW, las reclamaciones de España en esta parte pueden calificarse como «full of sound and fury meaning nothing.»

Con efecto, consultando los datos que la estadística de las aduanas inglesas ofrece, y completándolos, porque son aquellos muy sumarios, con los que en algunas ocasiones se han leido en el Parlamento inglés con motivo de la discusion de presupuestos, resulta que precisamente
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entre los 26°, límite inferior de la escala actual, y los 32° que ahora se proponen, no está comprendido ni tan siquiera el 6 por 100 de la importacion total de vinos en Inglaterra, importacion en la cual figuramos nosotros nada más que por un 35 por 100; de suerte que el llevar la escala á 32° en vez de 26° aprovecharía tan solo al 2 por 100 de nuestra exportacion, deduciéndose de aquí que sería infinitamente más ventajoso para España el que, siguiendo la práctica de otros países en casos semejantes, mantuviese los recargos impuestos á las mercancías inglesas, y con una pequeña parte de lo que ese recargo habría de producirle, bonificase con siete reales y medio cada gallon de vino español importado en Inglaterra con graduacion superior á 26°, é incluida dentro de los 32°.

»Las aduanas inglesas no publican la graduacion de los vinos importados; pero cualquiera que conoce este negocio, y en España son infinitas las personas que se encuentran en este caso, sabe cuál es la de todos los vinos que figuran en los mercados ingleses, y sin más que este conocimiento, bien puede hacerse la division dentro del conjunto de vinos introducidos para el consumo en Inglaterra; pero hay datos más irrecusables, y entre otros los ofrecidos al Parlamento por Mr. Gladstone en uno de sus discursos. Segun éste, se dividen los vinos consumidos en Inglaterra de la siguiente manera:

    De 17 á 18 grados
    Galones importados.

    18 á 19
    467.000

    23 á 24
    48.000

    24 á 25
    30.000

    25 á 26
    48.000

    26 á 27
    62.000

    27 á 28
    147.000

    28 á 29
    171.000

    29 á 32
    244.000

    34 á 35
    2.225.000

    35 á 36
    2.373.000

    36 á 37
    2.373.000

    Por cima de 32 grados
    890.000

»Como Vd. ve, las cantidades de vinos importadas para el consumo de Inglaterra desde 26° á 32° son completamente insignificantes estando comprendida entre 34° y 27° el 80 por 100 de la importacion general y la totalidad de la española, pues entre los 17° y los 19° Sikes, que son 9 8 á 10, 9 por 100 de alcohol, sólo pueden comprenderse los vinos tintos franceses.

»Los datos publicados últimamente por las aduanas inglesas referentes
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al consumo de 1877, dan casi el mismo resultado de esa minuciosa división; pero además demuestran otra cosa, y es que la baja del consumo recae principalmente en los vinos tintos, así franceses como españoles; que los vinos de alta graduación son los que menos han visto disminuir su consumo, hasta el punto de que algunos blancos, como los franceses, han aumentado en notable proporción, y que lo que todos los años aumenta no es seguramente el consumo de los vinos de pasto, sino el de los aguardientes y espíritus de todas clases y procedencias, y especialmente el fabricado con granos, porque si bien tiene un sabor nauseabundo, en cambio alcanza una graduación superior á la de los aguardientes hechos con uva ó caña.

»Es, pues, completamente inútil el pedir los 32º como límite de la escala, y es ilusorio el pensar en una extracción de los vinos de pasto cuando tenemos una importantsima que apoyar y sostener, ya hecha y en marcha, constituyendo lo más sano y valioso de nuestras exportaciones.

»Yo no sé en dónde habrán estudiado el negocio de vinos los que creen en esa extracción inmediata y prodigiosa de vinos españoles de pasto, cuando basta ver los anuncios que publican los periódicos ingleses para comprender que nuestra actual extracción de vinos tintos, si se mantiene, es precisamente por su alta graduación; y así, como aliciente para los compradores, la mayor parte de los que venden vino tinto español lo anuncian «Tarragona-Oporto,» asimilando de esa suerte el vino catalán con el de mayor graduación que se conoce en el mercado inglés.

»La importancia de los datos que le afrezco es, á mi juicio, tanta que no dudo los considerará Vd. dignos de su atención, encontrando yo en el aprecio que haga Vd. de ellos la disculpa de haberle quitado algo de su valioso tiempo.

»Con la mayor consideración tengo el honor de saludarle como su más atento S. S. Q. S. M. B.—J. Toocan.»

En el número anterior, y dirigiéndonos al mismísimo Imparcial, que sigue hablando ex cathedra, como siempre, de la cuestión arancelaria con Inglaterra, deciamos textualmente: «Nuestra opinión en esta materia es, que si la ampliación de la escala alcoholica no ha de pasar de los 32º Sikes, no vale la pena ni le conviene á España celebrar convenio alguno con Inglaterra.» Y aunque en artículos anteriores hemos procurado justificar esta opinión (á diferencia del Imparcial, que se empeña ¡vano empeño! en considerar la suya como artículo de fé), nos ha complacido en extremo verla sustentada por persona que se muestra tan bien enterada del asunto, como el autor de la carta.

Respecto á La Epoca, que no brilla por la fijeza de opiniones en esta materia, como antes de ahora hemos tenido ocasión de demostrar, y cuyo bello ideal, parece consistir en estar de acuerdo con El Imparcial en las cuestiones arancelarias, ha acabado por no saber lo que quiere en la de la escala alcoholica, lo cual no impide que estos dos colegas pretendan poco menos que monopolizar el exámen y estudio de esta clase de-
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cuestiones; y si un dia llega á celebrarse con Inglaterra un tratado ventajoso para los intereses de nuestro país, de fijo se apresurarán á proclamar urbi et orbi, que á ellos se deben los buenos resultados obtenidos, aunque hayan defendido soluciones distintas de las que se obtengan. Algo de esto ha ocurrido con el tratado ó convenio provisional celebrado últimamente con Francia.

Agobiados por la falta de espacio, no podemos seguir comentando, como desearíamos, el escrito del Sr. Toocan, ni reproducir otra carta que hemos recibido de nuestro activo y entendido correspondal Sr. Z., que tantas pruebas tiene dadas de su competencia en la materia. No ha de faltarnos ocasion propicia para dar á conocer el nuevo trabajo de nuestro incansable colaborador, pues la cuestion de que se trata está y ha de estar por mucho tiempo á la orden del dia.

En cuanto á las compensaciones que graciosamente otorga El Imparcial á Inglaterra en el tratado de su invencion, algunos centros productores han empezado ya á hacerle presente que desafina, á pesar de lo cual seguire firmé en sus trece el docto colega que, en la cuestion de lo que hay que pedir á Inglaterra, está sólo, y en la de las compensaciones á otorgar no tiene quien le acompañe.—A.»

EMPLEO DE LA CAÑA DE AZÚCAR COMO FORRAJE.

No se ha mostrado sordo el ilustrado doctor Walffestein á la escitacion que le dirigimos á fin de que dijera á nuestros cultivadores el método empleado en otros paises para conservar la caña de azúcar destinada al alimento de los ganados. Agradecemos su atencion, y nos apresuramos á publicar la carta que aquel señor nos remite, deseando que ensayan algunos cultivadores de caña el metodo que se aconseja.

Dice la carta:

«Señor director de Las Provincias.

Muy señor mio: Siguiendo la indicacion de Vd. de que será interesante para nuestros cultivadores, voy á describir el método de conservar la caña de azúcar como forraje, método que ha sido empleado en otros paises desde hace mucho tiempo para la conservacion de maíz entero, de altarmuces verdes, de remolachas de azúcar heladas, etc., etc., y que ha sido ensayado con éxito tambien para la conservacion de la caña en la provincia de Málaga por el que tiene el honor de firmar esta carta.

Se procede como sigue: Se hace un hoyo cuadrado con lados perpendiculares y el fondo llano. Se ponen algunas hojas secas de la caña abajo, para que el forraje no se ensucie. Despues se parte y corta la caña fuera del hoyo, de la misma manera que si fuese para darla en estado verde á las caballerías; se pone una capa de la caña cortada de un palmo y medio de alto, se echa una poca de sal comun encima, y se pisa bien esta capa, con
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pisones de madera, ó con hierros que coman algo; atados en un palo. Se mete después otra capa de caña cortada en el hoyo, pue se pisa de la misma manera, y así se sigue, colocando capa sobre capa, hasta que el forraje sobresale unos dos palmos del alto de hoyo. La capa superior, que debe ser llana también, se cubre con algunas hojas secas de la caña, echándole encima la tierra que ha salido del hoyo, y añadiéndole la que sea necesaria, pues la capa de tierra debe tener un espesor de tres palmos.

Cerrado el hoyo, principia la fermentación de la masa, sentándose ésta; lo que se nota porque va bajándose la tierra y se forman grietas; que se deben cerrar cada día pisoteándolas, lo que se puede ejecutar en algunos minutos. Cuando no se baja más la tierra, la fermentación está terminada, y se puede sacar cada día lo que se necesita para forraje, ó conservarlo en estado cubierto, porque se conserva así bien por años enteros.

Al mismo tiempo que la caña, se pueden conservar así los cogerollos y las hojas todavía jugosas, representando esto una gran cantidad de forraje (220 arrobas por hanegada), que contiene muchas materias alimenticias: solamente en el caso que estas partes de la planta de caña estén ya en descomposicion algo avanzada, lo que se descubre por el olor, se deben quitar y no emplear más que las cañas limpiadas, sirviendo aquéllas entonces como abono, poniéndolas en el estercolero.

Tocante al tamaño de los hoyos, advertiré lo siguiente: la profundidad del hoyo debe ser de un metro; en terreno seco puede llegar hasta dos metros; en terreno que en un metro de profundidad ya tiene mucha humedad, no se debe hacerlo tan hondo. El tamaño del hoyo se debe modificar según los brazos que se tienen á disposicion, porque siempre es conveniente hacerlo de tal tamaño que el tiempo necesario para llenarlo y tapar no exceda de dos días. Para poner la cosecha regular de una hanegada de cañaveral, que será para 750 arrobas de caña y 220 arrobas de cogerollos y hojas, se necesitarán diez metros cúbicos de capacidad.

Los gastos de este método de conservacion para la caña de una hanegada de tierra se compondrán: del trabajo de cavar un hoyo de diez metros cúbicos; de 4 á 6 jornales para machacar la caña; de 6 jornales para llenar el hoyo y taparlo, y de 8 á 10 kilogramos de sal comun (por arroba 15 gramos).

Respecto al gasto de la sal, se debe tomar en cuenta que esta no es perdida; se sabe qué importante papel tiene la sal en la alimentacion del ganado, favoreciendo mucho la digestion, que ganaderos inteligentes dan diariamente cierta cantidad de sal á su ganado, sea caballar, ó mular, ó vacuno, ó lanar, y la sal, puesta en el forraje á fermentar, no pierde sus propiedades.

Se ve que el trabajo y los gastos no son muy grandes en proporcion como la gran cantidad de forraje que se conserva así. Siempre debe ser bien ejecutada la tarea para asegurar el éxito, y se debe poner mucho cuidado en que la masa esté bien pisada, especialmente en los lados y en los rincones, para que no entre aire.