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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 505

VARIEDADES.

NUEVO INVENTO PARA TRASMITIR.—Los Sres. Dalmau é hijo, socios del Fomento de la Produccion Nacional, han recibido dos juegos de teléfonos de Alejandro Graham Bell. Hemos tenido ocasion de examinar este instrumento, que es sumamente sencillo, y su magnitud no excede de un aparato acústico de los que se usan en las tiendas y escritorios para trasmitir las palabras. Estos pequeños aparatos se hallan unidos por dos alambres que se electrizan por medio de la vibracion de una placa circular de acero, unida al conducto por donde se aplica la voz. Hay además otro aparato que sirve para dar aviso, ó la señal de atencion, y para hacer notar si alguna palabra ha dejado de comprenderse á fin de que se repita. (Del Fomento de la Produccion Nacional.)

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CRIA DE CONEJOS.—Ha tomado en Europa tal incremento, que hoy es una industria importante. En Francia, Bélgica, Holanda é Inglaterra el consumo de conejos y la utilizacion de sus pieles son verdaderamente asombrosos. Francia produce anualmente de 70 hasta 85 millones de conejos, cuya carne y piel representan un valor de 190 hasta 200 millones de francos.

De Ostende (Bélgica) se exportan semanalmente á Inglaterra 1.500.000 conejos, y los peleteros del mismo país elaboran anualmente hasta 30 millones de pieles de conejos.

Lord Malmsburg, tratando en el Parlamento inglés de las le-
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yes de caza, hizo notar que el valor nutritivo de la carne de conejo que se consume al año en Inglaterra puede estimarse en 55.500 toneladas, cuyo valor se calcula en 1.500.000 libras esterlinas.

Diafanómetro de Mr. Savalle para averiguar el grado de pureza de los alcoholos.—Todo el mundo sabe que se puede determinar de un modo exacto la fuerza de los líquidos espirituosos por medio del alcohómetro centesimal de Gay-Lussac. Mas para fijar sus grados de pureza, no hay más que procedimientos empíricos más ó menos aproximados y el fallo del paladar, que no es igualmente delicado en todos los individuos, y da por tanto lugar á divergencias de opiniones.

Mr. Savalle ha llenado este vacío dando el medio de clasificar matemáticamente los alcoholos según sus grados de pureza. Y no solo ha inventado el método racional que hay que seguir, sino que ha hallado el reactivo químico que acusa las impurezas, y ha ideado un neceser muy ingenioso de uso cómodo y expedito destinado á prestar continuos servicios á la industria, al comercio y á la higiene pública.

El nombre que ha dado á su aparato, Diafanómetro, indica ya la manera de valerse de él. La diafanidad, la trasparencia del alcohol sometido al reactivo que, colorándola, denuncia la menor partícula extraña, es, en efecto, el medio de conocer su calidad. En lo sucesivo ya no habrá cuestiones sobre este punto. El comprador y el vendedor sabrán á qué atenerse, y los fabricantes de alcoholos se irán viendo obligados á perfeccionar sus productos.

El neceser diafanométrico de Mr. Savalle es una caja de madera con quince divisiones para otros tantos frascos ó tipos. El frasco o, contiene el tipo del alcohol perfectamente puro, que es blanco y completamente diáfano. Los tipos desde el 1 al 15 forman una escala de tintas progresivamente coloreadas, revelando en sus matices la cantidad de materias extrañas que contienen, que son desde una hasta quince milésimas; pues cada frasco lleva ya el reactivo químico que las determina.

Estos quince frascos están sellados y no deben destaparse nun-
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ca, constituyendo una escala ascendente de colores que sirven de términos de comparacion. Con el alcohol que se quiere examinar se opera del modo siguiente:

Por medio de un tubo graduado se mide una cantidad del reactivo que va en un frasco especial y se echa en un vaso ad hoc. En seguida se toma una igual cantidad del alcohol, y gota á gota se le va mezclando con el reactivo revolviendo la mezcla al mismo tiempo con una varilla de vidrio. El conjunto se echa luego en una de las botellas vacías que se hallan en el neceser, á fin de comparar el matiz producido con el de los tipos. El frasco que contenga un matiz igual señalará la cantidad de impureza.

Los alcoholes que no posean más que algunas milésimas de éteres ó aceites, se dejarán reposar durante algunas horas antes de hacer la comparacion.

Son resíduos de fabricacion todos los alcoholes que contengan más de 10 milésimas de impurezas.

En el alcohol de los vinos ya puro, ya mezclado en diversas cantidades con el de industria, el diafanómetro obra con la misma exactitud, pero modificando los grados según las mezclas y dando á las esencias de vino una tinta rojiza especial muy característica.

Recomendamos este nuevo y tan sencillo como curioso aparato á cuantos se dedican al comercio de los alcoholes ó tienen necesidad de operar con ellos y conocer sus grados de pureza.

ABUSO INCALIFICABLE.—Dice un periódico de Sevilla:

«No se habla en todas partes más que de la res muerta de balsa, cuyas carnes se expendieron en el mercado de la Encarnacion en la mañana del domingo último.

Segun de público se dice, un dependiente municipal de los dedicados al ramo de consumos, supo que de un puesto de leche de vacas, establecido dentro de la ciudad, se habia sacado una vaca muerta de tan terrible enfermedad; y que, segun vehementes sospechas, la res se habia llevado á la plaza de la Encarnacion para espendeirla al público. El citado dependiente dió aviso á sus jefes y éstos á la comision de plaza, y auxiliada ésta por otro se-
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ñor concejal, empezaron las indagaciones, dando por resultado encontrar en una carnicería del mercado los cuatro cuartos de la res en cuestion: el resto de ella habia sido vendida á los consumidores. Inmediatamente se inutilizó la carne que restaba y parece se ordenó la prision del carnicero.

A tristísimas reflexiones se presta este suceso, de una inmensa trascendencia. No es posible calcular los males, las desgracias, las ruinas de innumerables familias, que puede acarrear la venta de centenares de libras de un veneno que á la corta ó á la larga puede producir enfermedades en personas que son el sosten de numerosas familias, la esperanza de sus ancianos padres ó el encanto de sus deudos.

Es decir, que por lucrarse un carnicero de una miserable cantidad, no vacila en repartir infinitas y graves enfermedades entre personas completamente inocentes, y de las que no solo no ha recibido agravios, sino el diario favor de llevarle su dinero, po- niendo en él más confianza que en los demás de su gremio.»

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CRRRERAS DE CABALLOS.—Inglaterra fué la primera nacion que estableció estos concursos de agilidad y fuerza de los caballos en el siglo XII, reinando Enrique II. Las favorecieron despues Eduardo III y Enrique VIII; pero aun más notablemente Jacobo I, Cromwell y Carlos II. Desde aquella época puede considerarse formada la raza de caballos que se llama de pura sangre inglesa. La aficion ha cundido tanto, que hace algunos años pasaban de 200 los hipódromos que existian en Inglaterra. A fines del siglo XVII hubo carreras de caballos en Francia; pero no se regularizaron y extendieron hasta principios del siglo XVIII y particularmente desde 1833, en que tomó parte activa la administracion oficial de la cria caballar. La real maestranza de Sevilla las promovió hácía 1860 en aquella capital. Más antiguo es el hipódromo de la Casa de Campo en Madrid. En 2 de Octubre de 1841 se expidió una órden de la regencia del Reino por el ministerio de la Gobernacion, aprobando un Reglamento para las carreras de caballos y para los premios de construccion, belleza y reproduccion. Se reprodujeron ediciones de este reglamento en
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1843 y 1845, siendo la última de 1851. En la reseña de la edición primera que hace el Sr. D. Braulio Anton Ramírez, en su excelente Diccionario de Bibliografía agronómica, se sienta el principio de que las carreras de caballos ejercen una influencia muy eficaz para el fomento y mejora de la raza, como se ha acreditado en Inglaterra y demás Estados de Europa. Comentando las consecuencias en España, por la controversia que sobre este punto viene suscitándose desde mucho tiempo entre nosotros, dice con fundamento el autor, que no se ha solidó acertar en las bases convenientes para estos concursos, fijando estímulos adecuados á las verdaderas necesidades del país. El aludido reglamento consigna 17 bases constitutivas de la sociedad, lista de socios fundadores y á continuación las reglas reglamentarias divididas en los títulos siguientes:

Carreras de velocidad.
Carreras de guerra al trote.
Carreras de resistencia ó de fondo.
Premios de construcción y belleza para caballos enteros españoles.
Premios para los caballos y yeguas inglesas de primera sangre.

En las Observaciones sobre la mejora de las castas de caballos, publicadas en 1830 por el señor marqués de Vega Armijo, se indica ya la idea de construir un hipódromo con destino á estos certámenes. Esta idea la realizó primero la real casa en el hipódromo de la Casa de Campo; después, de un modo permanente, la sociedad hípica de Jerez de la Frontera, con su hipódromo de los llanos de Caulina; luego Sevilla en su dehesa de Tablada, en magnífica situación á orillas del Guadalquivir, y al señor conde de Toreno deberá Madrid en lo sucesivo el contar con extenso hipódromo, bien situado al final de uno de sus paseos más frecuentados, como es la Castellana, despertando en la capital de España esta fecunda idea que parecía adormecida. Si la nueva sociedad hípica constituida sabe aprovechar tan felices auspicios, es seguro que el nuevo hipódromo podrá conseguir beneficios sobre el fomento de la cría caballar; por lo mismo de haber nacido de una idea de mejora efectiva y no de la afición por los caballos, que es seguro suele exagerar las consecuencias de la velocidad, sin tener en cuenta la buena conformación de los
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ra de toda humedad y de la influencia de las variaciones atmosféricas. Aún nos resta decir algo sobre el examen microscópico de las mariposas.

La ciencia ha demostrado que no basta que una cría haya dado buena cosecha de capullos ó que no se haya mostrado ninguna enfermedad en los gusanos, para poder afirmar que la reproducción será de éxito seguro.

La incubación de la enfermedad puede ser muy lenta. En la campaña de 1869 se observó que los insectos que á la subida no tenían traza alguna aparente de la enfermedad corpusculosa estaban afectados de ella al reconocerlos con el microscopio. Gusanos perfectamente robustos y en buena salud, criados en el mismo local que los enfermos, han sido atacados de la misma enfermedad.

Para obtener una semilla perfecta, á lo menos en cuanto sea posible, debe emplearse el microscopio. Este instrumento permite notar en las mariposas los indicios de la enfermedad de los corpusculos, y en la crisálida los de la des morts flats.

El Sr. Pasteur, al publicar esta operación, ha hecho un gran servicio á la sericicultura.

Muchos criadores, los más severos y escrupulosos, desde hace dos años, para la elección de la semilla, cuidan más asiduamente sus talleres, y hemos tenido ocasión este año de reconocer estos adelantos por el aumento extraordinario de capullos.

José María García.

Perpiñán 26 de Agosto de 1877.
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caballos para otros objetos. Presida el deseo de acreditar por las carreras la mayor fuerza y resistencia de tan útil animal; combínese con la celebración de concursos de caballos de silla, premiando la buena estampa y demás cualidades de superior interés, y el éxito será seguro en resultados felices de gran trascendencia.

La Epoca, El Conservador, La Iberia, La Patria, El Campo, El Tiempo, La Política, La Ilustracion venatoria, El Torero y otros periódicos han examinado y juzgado favorablemente al folleto sobre las corridas de toros, escrito por el Sr. Lopez Martinez.

Motivos de delicadeza fáciles de comprender nos vedan hablar de él por cuenta propia, y aún insertar lo expuesto por nuestros colegas; pero séanos permitido dar á todos las gracias por sus frases lisonjeras que el autor del folleto atribuye á la justicia de la causa que defiende y á benevolencia amistosa de sus compañeros.

Ponemos en conocimiento del comercio y de los labradores que, según comunicación del enviado extraordinario de Rusia al ministro de Estado, la prohibición relativa á la exportación de los puertos rusos de que trataba la disposición publicada en la Gaceta de Madrid de 29 de Diciembre último, queda revocada en cuanto se refiere á la exportación de trigo y cualquier otro producto alimenticio; así como también respecto á las pieles de carnero y otras, y toda fabricación de esta clase.

La Guardia civil continúa prestando importantísimos servicios en la guardería forestal.

El total de denuncias que ha hecho en el mes de Setiembre úlmo, por hurto de madera y leña, corta de árboles, extracción de frutos y roturaciones, asciende á 1.235, habiendo aprehendido á 1.646 delincuentes.
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Las denuncias de ganados que pastaban sin autorización han sido, en el mismo período, 1.486; los conductores detenidos por tal concepto, 2.022, y el número de cabezas 46.985.

NARANJA.—Leemos en un periódico de Valencia:

«La última vez que en estas columnas nos ocupamos del negocio de la naranja, insinuábamos ya las grandes probabilidades de que la situación de los mercados ingleses mejorase y hubiera margen á la animación de las transacciones en esta segunda temporada.

La mejora, en efecto, se ha iniciado, pues en la subasta de anteayer en Liverpool nuestro ácido obtuvo 12 á 16 chelines por caja de 420, y 11 hasta 14 y medio por caja de 490.

No otra cosa era de esperar en vista de lo moderado de los últimos embarques hechos en nuestro puerto, lo mismo que en los demás puntos de producción; así es que en la subasta referida fueron muy cortas las existencias de fruta ofrecida para la venta.

De esperar es, igualmente, que estos precios, ya algo lucrativos, se sostengan en la subasta de hoy, y tome el negocio una nueva faz mucho más halagüeña para nuestros exportadores.»
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EL CABALLO ESPAÑOL.

L considerar el animal, objeto de este artículo, como uno de los elementos más importantes de nuestra riqueza agrícola, creerán algunos vamos á referirnos á épocas ya lejanas y procurar distraer á unos cuantos lectores con recuerdos más ó menos eruditos. Ni los conocimientos del que esto escribe, ni lo vulgar de su estilo le permitirian dar cima á semejante tarea, además de no consentirlo tampoco la índole del periódico en que ha de publicarse. Parecerá empeño temerario en nuestros días, cuando al encomio con que se hablaba en todas partes de los caballos españoles ha sucedido un desden despectivo acerca de ellos, aun entre nosotros, la aspiracion de presentar este ramo de la produccion patria como digno de estudio, no sólo para procurar elevarle á la importancia que hoy tiene en los países cultos, sino aun comparándole en su estado actual con los adelantos obtenidos en otras partes. Mayor tenacidad ha de imputárseños al insistir en la idea de que es preciso apartarse de los caminos que hoy se quiere abrir de nuevo al fomento de la cría caballar española, después de haberlos borrado la experiencia de desastres ocurridos á los que antes los siguieron.

Deseando mantener el propósito de no penetrar en investigaciones históricas, dejamos á un lado la cuestion de si la cría caballar en España se encuentra en decadencia. Sólo de pasada consignaremos que, aun en los tiempos considerados como más florecien-
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tes para ella, se formulaban quejas, ya por escasez en la producción, ya por otros motivos, y no alegamos este hecho para deducir que las lamentaciones presentes sean infundadas, ni mucho menos para pretender sea innecesario pensar en mejorarlala. Por el contrario, afirmamos que mucho conviene hacer, si el desapasionado amor patrio ha de quedar satisfecho; mas también sostenemos que en el caballo español se conservan las condiciones que en otras épocas le colocaban á la cabeza de todas las razas del mundo, cuyas condiciones ahora no resaltan porque casi nadie las busca ni las aprecia, y esas mismas condiciones pueden servir de base á la revolución que la actual sociedad exige.

Para estudiar el caballo español de nuestros días, nos fijaremos en el tipo que se produce casi espontáneamente en Andalucía; no sólo por ser esta comarca la más apropiada á la clase de dichos animales codiciados durante mucho tiempo, sino por concurrir allí la circunstancia de significar la yegua todavía una parte considerable del capital aplicado al cultivo, cuyos intereses no necesitan estar exclusivamente representados por el precio del potro: de donde resulta que esta granjería pueda sostenerse mejor que en otras localidades. Andalucía es el sitio en que con más generalidad tenía asiento la raza española cuando todos reconocían sus excelencias; además continúa siendo país productor, mientras que otras no pueden serlo en condiciones tan ventajosas; allí, pues, han de buscarse preferentemente los caracteres distintivos de nuestros caballos. Allí, en efecto, se encuentra el temperamento ardiente que permite al ginete lanzarse con prontitud á todo género de peligros; la sensibilidad más fina que dá al hombre medios de dirigir, contener y utilizar siempre aquel vigor de otra manera incontrastable; la nobleza que permite someter con poco trabajo á la obediencia un animal criado en estado casi salvaje; su índole afable, aun cuando con él se cometen verdaderas imprudencias y á veces injusticias; la sobriedad que le hace superior á toda clase de malos tratamientos y á los rigores de climas hasta opuestos á los que contribuyeron á darle existencia: el notable desarrollo de su instinto para aprender las lecciones que su doma exige y asimilarse de tal modo á su dueño, que se interesa en el resultado de las empresas en que toma parte y goza con los placeres que proporciona; la gallardía y gala incomparable en sus movi-
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Fig. 49.—Caballo andaluz de la casta de Zapata.
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mientos; la elasticidad de sus músculos, que produce en los verdaderos hombres á caballo igual sensacion que si fueran impulsados por un poderoso resorte templado con finura exquisita: la armónica disposicion de sus fuerzas para reunirlas y distribuirlas cómodamente, conservando con facilidad el equilibrio entre ellas. En cuanto á conformacion externa, se encuentran en el caballo español tantas condiciones de belleza por lo méños como en otras razas, y no proceden con imparcialidad los que, para denigrarle, enumeran algunos defectos, rechazados siempre por las personas entendidas y generalizados para satisfacer modas extranjeras de otros tiempos. Dejándose guiar en estas materias por capricho y fuera de reglas fijas, se causan males graves cuyas huellas no pueden borrarse por completo el dia en que fué reconocido el error; esto ha sucedido con las cabezas acarneradas, ahora tan en ridículo como hace un siglo estaban en boga, habiendo sido preciso que se vean fuera de aquí las cabezas planas y descarnadas para echar de méños la estructura conocida antes por todo el mundo con el nombre de cabeza castellana. Hace ya algun tiempo viene considerándose el caballo casi exclusivamente destinado á correr con gran velocidad aunque sea poco tiempo y preparado especialmente para el caso; á este uso era contrario el airoso movimiento de los brazos y mirábase con desprecio á los que se distinguian por tal condicion, y hemos necesitado que los mismos ingleses procurasen introducirla en alguna de las razas para que nosotros volvamos á buscar los antiguos brazos de martillo, con la diferencia de que aquí se ponderaba esa gala en el paso y allí se busca en el trote, que ya se presta de suyo á la agilidad de los movimientos: paso español llaman en los circos extranjeros á una marcha artificial contenida y violenta al propio tiempo en que se facilita la elevacion del cuarto delantero. Fácil será lleguen los extraños á comprender tambien que ciertas conformaciones que actualmente tratamos de limitar son contrarias á los principios inmutables de la mecanica y queramos entonces retroceder de lo andado con tanto empeño por renegar de lo nuestro. Algunos dirán que esas condiciones no se encuentran en todos los caballos españoles; pero contestaremos que en ellas está el carácter general de la raza; que las más esenciales pueden apreciarse, aun en los ejemplares méños escogidos, y que en individuos pro-
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cedentes de castas puras se hallan reunidas mayor número de ellas que en tipos selectos de otros países.

Si entráramos en este exámen comparativo, resultaría claramente demostrada una notable superioridad en punto á temperamento y carácter acomodado á cualquiera suerte de servicio, lo cual no se opone á que existan en otras aptitudes especiales nacidas de la inteligencia con que se han hecho en esos países razas y subrazas para usos determinados; quedaría en su verdadero valor la inapreciable ventaja de no necesitar el caballo español tantos cuidados y desvelos como exigen los extranjeros; pues si la incuria fuese norma de nuestras costumbres, con ellas ha de contarse, y si, entrando en mayor cultura, mejoramos todas las manifestaciones de la vida interior, es irracional suponer que los caballos servirán peor, á causa de estar mejor cuidados y atendidos. Pero sucede que el hecho mismo de preocuparnos tan poco de un animal que solo se sabe hasta dónde alzan sus fuerzas cuando llega una ocasión imprevista de comprobarlas, se cree indicio de vileza en la raza, y por el contrario es considerada señal de estima el aparato de grandes preparativos y precauciones para obtener cualquier resultado. Existe otra razón importantísima que difunde el injusto desprestigio de nuestros caballos en España misma; esta razón consiste en que así como antiguamente el arte ecuestre era una profesion peculiar de las clases más elevadas dedicadas exclusivamente á la guerra, donde el manejo del caballo estaba reducido á reglas de gran precision, los caballos que se distinguían eran los susceptibles de educacion más perfecta. En el dia, el gusto de montar á caballo se ha trasformado en el sistema contrario, haciéndose alarde en general de no ser precisos mayores conocimientos que la práctica de mantener firmeza, ni más ajuste en el mando que la obediencia puramente rudimentaria. Ya no existen, por lo tanto, ocasiones de ostentar el lujo y magnificencia que enalteció tanto á nuestros caballos, ni necesidad de aquilatar su índole en que la energía y la dulzura recíprocamente se compensan en admirable combinacion, muy difícil de encontrar en otros animales de su especie.

Absurdo será sacar de todo lo expuesto la consecuencia de que presentamos la raza caballar española como la mejor de todas las conocidas; pero ya indicamos que no existen en España las múlti-