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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 427

INGERTOS (1).

DIVERSOS SISTEMAS Y PRACTICAS DE INGERTAR.

SEÑORES:

Siempre habría sido difícil para mí, que no tengo costumbre de hablar ante un público tan ilustrado como el que me escucha, y que carezco de las condiciones que se requieren para hacerlo con el debido lucimiento, tomar parte en estas conferencias; pero la dificultad es hoy mucho mayor, porque á esas desfavorables circunstancias se agrega la de que voy á tratar de una materia, cual es la de los ingertos, agena por completo á mi profesion y á la que nunca me he dedicado. La especialísima situacion en que me hallo en este momento, me obliga á decirlos que la razon que tuve para elegir ese tema y no otro, fué única y exclusivamente la de que todos los que se presentaban á mi eleccion eran iguales con respecto á lo que acabo de indicar, es decir, que ninguno de ellos tenía relacion directa ni indirecta con mis estudios, y en la necesidad de escoger alguno, creí que este sería el méños comprometido y del que podría ocuparme, sino de una manera satisfactoria, más aceptable, á lo ménos.

Comprendereis por lo que llevo dicho que necesito de toda vuestra indulgencia, y en la confianza de que no me la negareis, entro desde luego á desarrollar el tema, objeto de esta conferencia, que como sabéis es el siguiente: Ingertos. Diversos sistemas y prácticas de ingertar.

La reproduccion de los vegetales puede ser natural ó artificial: naturalmente se reproducen por semillas, y artificialmente por acodos, por estacas ó ramas, y por ingertos. Importantisimo es el estudio de estos diversos medios de reproduccion de los árboles; pero no debo ocuparme

(1) Conferencia agrícola del domingo 20 de Enero de 1878, á cargo del Sr. D. José Jimenez y Frias, profesor de la Escuela especial de Ingenieros de Minas.
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de todos ellos, y si sólo del ingerto, que, según Boutelou, es el medio más maravilloso de multiplicar los vegetales.

El arte de ingertar se conoce desde la más remota antigüedad, ignorándose á quién se debe su descubrimiento, y creyendo muchos que fué puramente casual y debido á la observación de lo que sucede en los bosques y otros plantíos espesos, en los que no es raro que las ramas de dos árboles inmediatos agitadas por los vientos rocen una contra otra, desprendiéndose sus cortezas y uniéndose naturalmente formen lo que se ha llamado ingerto por aproximación. Pero aunque éste sea su origen probable, no se puede negar que sólo á fuerza de paciencia, de repetidos ensayos y de numerosos experimentos ha podido llegar este arte á la altura á que se encuentra en la actualidad.

Bajo la denominación de ingertar se comprenden todas las operaciones cuyo objeto es plantar una parte de un árbol en el tronco ó en las ramas de otro, de tal manera y con tal arte que al cabo de más ó menos tiempo se unan, formando un sólo cuerpo que continúe creciendo y vegetando sin la menor alteración. Ingerto es la parte del vegetal que se introduce en el otro, que á su vez recibe el nombre de patron: también se da el nombre de ingerto al árbol que resulta después de la operación; es decir, al árbol ingertado. Por medio del ingerto se logra una vegetación mixta de dos individuos diferentes; pero conservando cada uno los caracteres propios de su especie, por más que la sávia pase constantemente del uno al otro, y ambos vivan con el auxilio que mutuamente se prestan. El objeto principal del ingerto es el de despojar á un árbol de sus frutos insípidos y desagradables, haciéndole producir otros más gratos, más suaves y de un color más ó menos vivo; más perfectos y más útiles, en una palabra, consiguiéndose, además, adelantar ó retrasar muchas veces la época de su fructificación. Se consigue también por su medio hacer productivos los árboles estériles, y conservar sin alteración esencial una porción de especies ó castas jardineras dignas de propagarse, que sin este medio se perderían, como asimismo diversos árboles y arbustos exóticos y delicados y muchos de los de sombra y de madera útil. Pero adviértase que nunca se obtienen por el ingerto nuevas variedades, y que al lado de todas sus ventajas tienen el inconveniente los árboles ingertados de que viven menós, particularmente los que corresponden á los frutos de hueso; y de que en el punto de unión de los dos individuos suele quedar un reborde que afea al árbol, y lo que es más importante y sensible, que siempre es un punto débil expuesto á romperse con más facilidad por la acción de los vientos.

Como para ingertar hay que conocer el ingerto y el patron, la manera de unirlos y la época ó el tiempo más conveniente para ejecutar la operación, trataré separadamente de cada uno de estos particulares, procurando hacerlo con la mayor brevedad que me sea posible.

El ingerto puede ser un vástago ó vareta con yemas, ó una yema simplemente. Las varetas ó vástagos deben cortarse siempre de árboles cas-
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tizos, frondosos, fructíferos, que estén en plena vegetacion y que no sean ni muy nuevos ni muy viejos; porque la experiencia enseña que los árboles enfermizos, delicados, poco productivos, heredan por el ingerto todos estos defectos y que los nuevos tardan en fructificar, al paso que los viejos ó decrépitos, si bien dan tallos de muestra con brevedad, tienen la desventaja de que son poco duraderos y se pierden con facilidad. Las buenas varetas deben tener la corteza lisa, reluciente, redondeada, sin nudos ni costuras: deben proceder de yemas perfectamente constituidas y situadas en parajes acomodados, y nunca deben cortarse de las ramas mal conformadas, dañadas ó que tengan defectos, porque el ingerto se resiente en lo sucesivo de estas malas cualidades. En cuanto al sitio del árbol en que deben cortarse, puede hacerse ó de las ramas centrales ó de las laterales: los ingertos de las ramas de la cima son méños duraderos y forman árboles endeble, y los de las ramas laterales son más fructíferos y castizos.

Respecto á la época en que conviene cortar las varetas, diremos que cuando hay que echar muchos ingertos se cortan con anticipacion cuando sus yemas empiezan á mover, atrasándose así su desarrollo y prolongándose la estacion de ingertar. Tiene esto otra ventaja, y es que algunos ingertos delicados y de vegetacion muy temprana se malogan á causa de las heladas tardías de la primavera, y si se ingertan tarde en patrones convenientes, se evitan esas dificultades y el ingerto prospera. Sin embargo, cuando no sea de absoluta necesidad cortar las varetas con anticipacion, es mejor cortarlas en el momento que se vayan á emplear. El primer sistema es el que se usa en las grandes posesiones, en que es preciso tomar todas las precauciones posibles para que haya tiempo suficiente de ingertar: en ese caso se cortan con anticipacion, y para que no se sequen se clavan en tierra húmeda y se cubren con paja, yerba, musgo ó otra sustancia equivalente para que se conserven frescas, pudiendo ingertarlas despues sin más que despuntarlas por las dos extremidades.

El patron influye de una manera notable en la duracion, en los medros, en la frondosidad y en todas las buenas cualidades de los ingertos; así es que los patrones vigorosos comunican su lozanía á los ingertos, por lo cual debe procurarse que siempre sean sanos, robustos y nunca decrépitos ni carcomidos, y elegir los que además de estas cualidades tengan otras particulares que corresponden á cada clase de ingertos, y que no pueden tratarse de una manera general.

Los patrones se crian ordinariamente en viveros ó almácigas; algunas veces se siembran de asiento; es decir, en el sitio en que han de permanecer, teniendo esto último la ventaja de que no hay que trasplantarlos, pues todo el mundo sabe que por bien que se haga la trasplantacion, siempre padecen los árboles. El primer sistema se emplea cuando los jardines ó las posesiones son muy extensas, porque entonces sería difícil cuidar como corresponde los muchos patrones sembrados en puntos dis tantes, teniendo las almácigas la ventaja de que en un corto espacio se
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carla con cuidado, porque aquí, como en todas partes, hay vendedores de mala fé. Si tuviera autoridad para dar consejos, diría á todos los que se dediquen á la industria de la seda que leyieran con gran cuidado lo que dice Mr. Pasteur en su excelente obra sobre las enfermedades de los gusanos de seda, en el tomo primero, página 296, capítulo II: «Del por qué la epidemia ha seguido á través de la Europa y el Asia; las operaciones del comercio de semilla de los gusanos.»

Precisamente al comercio de granas, á las grandes compras que se hacen inmediatamente en un país cuando adquiere fama, atribuye el autor las epidemias que tantos estragos están causando.

Cuando salen las mariposas del capullo, las dejan como una hora para que se deshagan de una materia amarilla que les queda, residuo del trabajo de trasformacion; las acoplan inmediatamente despues, para que el macho no se enerve, lo cual sucede si se deja pasar mucho tiempo.

Los que quieren tener buena semilla, cuando la hembra empieza á poner los huevos, las colocan en celdillas; pero como muchas veces no hay tiempo para colocarlas todas, pónenlas en lienzos doblados por la parte inferior, que están colgados en las paredes, y de este modo se cogen todos los huevos que por falta de sustancia gomosa no se quedan adheridos y se desprenden; pero es el caso que no falta quien recoja los que caen por el suelo, de hembras débiles ó no fecundadas, barriendo el pavimento, y claro es que esta grana no puede ser buena.

Hay otros que cuando el país tiene ya reputacion y la semilla alcanza más valor que el capullo, dejan para la grana toda la cría hecha en grandes cantidades, donde es muy posible que la enfermedad esté muy desarrollada, aun cuando no se haya mostrado, y así la extienden y propagan, arruinando á los compradores de buena fé.

Mr. Pasteur, en el tratado que ya cité varias veces, en la página 179, capítulo V, «Medios de combatir la pébrine y de impedir su repetición,» da consejos que todo sericicultor, antes de hacer gastos, debe seguir al pie de la letra, si quiere aumentar las probabilidades de asegurar su cosecha.

Siguiendo su sistema, por el microscopio se ve en las mariposas disueltas en un mortero y un poco de agua, si el insecto con-
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cultivan perfectamente los planteles para trasladarlos al sitio conveniente. Algunas veces se aprovechan los árboles crecidos cuando son de mala casta para que sirvan de apoyo á los ingertos, y lo que se hace es desmolarlos procurando dejarles los brazos suficientes y convenientemente distribuidos para que su enrame quede proporcionado y la sávia se reparta con la mayor igualdad posible: los ingertos en este caso se echan sobre las cruces.

No todos los patrones sirven para cualquier clase de ingertos, y es un error creer que por medio del ingerto se puede obligar á la naturaleza á producir frutos monstruosos, uniendo individuos que no tengan analogía ni semejanza entre sí. Ciento es que algunas veces prenden los ingertos á pesar de no tener las condiciones que indicare más adelante; pero en este caso la vegetacion es siempre imperfecta, y por regla general no llegan á fructificar y son poco duraderos. Es necesario, pues, para conseguir el fin que se propone el ingertador, que entre el patron y el ingerto haya cierta analogía de familia, de sávia, de madera, de foliacion, de extructura, de grueso ó tamaño y de duracion ó vida.

Rara vez prenden los ingertos si no satisfacen á la condicion de analogía de familia entre el ingerto y el patron, y si alguna vez agarran desviándose de este principio fundamental, su duracion es tan precaria y su vegetacion tan débil, que casi nunca llegan á fructificar. Cuando se escogen para ingertar patrones de la misma especie natural del ingerto, obtenidos por medio de semillas, se dice que se ingerta en franco ó sobre franco, y es cosa probada que de estos ingertos se obtienen árboles frondosos, fructíferos y de larga vida.

Con respecto á la sávia, tres circunstancias principales son las que hay que tener en cuenta, á saber: la consistencia, ó sea el mayor ó menor grado de fluidez de la sávia; la época en que mueve en las diversas especies y climas, y el impulso ó rapidez con que se verifica su ascenso y descenso en los diferentes árboles.

Por lo que hace á la consistencia, comprenderse fácilmente que para que el ingerto se halle en buenas condiciones, ha de ser muy conveniente que la sávia del patron tenga una fluidez igual, ó por lo menos muy poco diferente de la del ingerto, porque si la sávia del patron es demasiado espesa con relacion á la del ingerto, no será fácil su circulacion por los vasos de éste, y es muy posible que por esta falta de analogía el ingerto se pierda, pues no pudiendo la sávia circular con libertad, en el punto de union de los dos individuos se producirá un derrame ó hemorragia linfática que en ocasiones degenera en tumor canceroso y se pierde, no sólo el ingerto, sino tambien el patron.

Es importantísimo siempre, é indispensable muchas veces, que muevan al mismo tiempo la sávia del patron y del ingerto, porque si la de aquél sube antes, se presentarán efectos análogos á los que he indicado al tratar de la fluidez, y con más intensidad todavía, pues los vasos del ingerto no están en disposicion de permitir la circulacion, y resulta que no se nutre,
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la sávia se derrama por el punto de union y el ingerto perece lo mismo que en el caso anterior, perdiéndose también el patron. Si la sávia del ingerto mueve antes que la del patron, se seca aquél por no llegarle á tiempo las sustancias propias para su nutricion. Como la época en que mueve la sávia varía en las diferentes especies y variedades, y aun en la misma variedad según los climas, el ingertador debe conocer perfectamente la época en que cada clase de árbol mueve su sávia.

En cuanto á la rapidez del ascenso y descenso de la sávia, claro es que si la del patron asciende y desciende con una velocidad mucho mayor de aquella á que está acostumbrado el ingerto, ó viceversa, los efectos que han de resultar de esta desemejanza han de ser parecidos á los que acabo de indicar, puesto que el ingerto no se nutrirá bien, ó habrá una verdadera plétora; y en este caso se originarán los mismos derrames linfáticos que terminan en tumores ó lagrimales cancerosos, particularmente en los árboles que producen goma, siendo causa de su pérdida.

Por lo que respecta á la madera, necesario es también que no haya mucha diferencia entre la del ingerto y del patron, porque se comprende desde luego que una madera blanda y esponjosa formará siempre mala union con otra que sea dura y compacta, de la misma manera que una jugosa y elástica pegará mal con otra seca y vidriosa.

Acerca de la foliacion, solo diré que las especies de hojas persistentes deben ingertarse en patrones de esta misma clase, y las de hojas caducas sobre patrones que se despojan al principiar los fríos del otoño, debiendo atenderse además al tiempo en que echan las hojas en la primavera.

Respecto á la organización ó estructura interior de los árboles, inútil parece decir que debe haber también analogía entre el patron y el ingerto, porque sino la sávia circulará con dificultad por los canales de ambos individuos, y el ingerto no podrá medrar.

En lo que al tamaño se refiere, bastará indicar que no debe ingertarse un árbol de gran cuerpo en otro que crezca poco, porque en el punto de union se forma un reborde que además de ser feo hace perecer el árbol en poco tiempo.

Por lo que hace á la respectiva duración, nunca debe ingertarse un árbol de larga vida en otro de vida corta, ó viceversa; porque si así se hiciera se tendría una pérdida real y efectiva, desaprovechándose muchos de los buenos resultados que se trataban de conseguir por medio del ingerto.

A pesar de que, como antes he dicho, algunas veces prenden los inger- tos, aun cuando no tengan relación alguna de afinidad con el patron, es lo cierto que la mayor parte de las veces el fenómeno es una verdadera ilusión; sin embargo, el buen cultivador debe repetir los experimentos variando los métodos y los patrones, y poniéndolos en todas las condiciones posibles con objeto de lograr el mayor número de ingertos.

Voy ahora á ocuparme de las condiciones más indispensables que se requieren para llegar á la union del ingerto con el patron. Esta union debe ser muy íntima, y para ello es necesario que no haya interposicion
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de epidermis ni de materia alguna extraña que impida que los tejidos celulares de los dos individuos estén perfectamente en contacto, y además es preciso asegurar el ingerto y resguardarle de la intemperie hasta que haya prendido definitivamente.

Para asegurar los ingertos, se emplean diferentes materias, con las cuales se atan, debiendo preferirse aquellas que á su solidez reúnan la circunstancia de ser suficientemente elásticas para poderse prestar al aumento de volumen que experimenta la parte del árbol en que se ha hecho la unión, con objeto de que no haya estrangulaciones: las mejores materias son el esparto machacado, los miembros, la corteza de tilo ó de sáuce, el hilo de cáñamo sin torcer, el alambre de plomo, etc.; pero cualquiera que la materia sea, no debe estar tan apretada que pueda ocurrir la estrangulación; basta que el ingerto quede sujeto en su sitio lo bastante para que no caiga por su propio peso, por la fuerza del viento, etc. Es preciso resguardar los ingertos de las influencias atmosféricas, pues de lo contrario se perderían con facilidad. Se usan para ello diferentes sustancias que se llaman barros, betunes ó ungüentos de ingeridor, en cuya composición entran la pez, la cera, el sebo, las cenizas, con las cuales se hace una especie de ungüento que sirve para recubrir las heridas que se han hecho en el patron, y resguardarlas enteramente de la lluvia y otros agentes atmosféricos.

Los ingertos deben visitarse muy á menudo para aflojar las ligaduras si se nota que están demasiado apretadas, ó para quitarlas cuando se conozca que han prendido perfectamente; ántes, nunca deben quitarse.

Las épocas ó estaciones propias para ingertar son, según Boutelou, las tres siguientes: al empuje, al vivir, que otros llaman al velar, y al dormir.

Se ingerta al empuje en la primavera, cuando la sávia principia á estar en movimiento, y las yemas quieren salir del letargo en que han estado durante el invierno; pero cuidando mucho que no se hayan desarrollado, porque entonces se pierde casi siempre el ingerto, y sucede lo que los ingertadores llaman pararse el ingerto, es decir, que no medra. La época más conveniente de ingertar de esta manera, varía según los climas, desde mediados de Febrero hasta últimos de Marzo, ó principios de Abril.

Se ingerta al vivir ó al velar, cuando los árboles mueven su segunda sávia, es decir, desde fines de Mayo hasta primeros de Julio. El ingerto de escudo al vivir, produce muy buenos resultados, en climas cálidos sobre todo, porque tiene tiempo suficiente de asegurarse y fortalecerse, para poder resistir con facilidad los fríos del invierno.

Al dormir se ingerta en otoño, y la época es desde últimos de Agosto á últimos de Octubre ó primeros de Noviembre: se diferencia del anterior, en que las yemas no se desarrollan hasta la primavera siguiente, y permanecen resguardadas en el árbol todo el invierno, á diferencia de lo que sucede en los ingertos al vivir, en los que se desarrollan inmediatamente.

Cualquiera que sea la estacion en que se ingerte, el tiempo debe estar
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sereno y templado, no muy cálido, ni tampoco excesivamente frío ó lluvioso, porque el excesivo calor y los vientos fuertes desecan los jugos, y el demasiado frío los congela, lo cual es causa de que se desgracien los ingertos; y si se echan á continuacion de grandes lluvias, les ocurre otro tanto, porque la sávia está muy acuosa, muy diluida, y no tiene todas las condiciones nutritivas que debe tener para que se cumpla el objeto del ingerto.

Muchos son los sistemas ó métodos que se conocen para ingertar; pasan de 200; y con solo decir esto bastará para que se comprenda que no voy á ocuparme detalladamente de ellos; sólo daré una idea general de los tres principales, en los cuales puede decirse que están comprendidos todos los demás.

Los tres métodos principales de ingertar son: por aproximacion, de púa, ó por vástagos ó varetas, y por yemas. No todas las clases de árboles se pueden ingertar de la misma manera: unas especies prenden con más facilidad por un método que por otro, y el arboricultor debe tener esta circunstancia muy presente y conocer perfectamente qué clase de ingerto es la que conviene á cada especie de árbol.

El ingerto por aproximacion se reduce á juntar las ramas ó los troncos de dos árboles inmediatos, ó las ramas y el tronco de un mismo árbol, haciendo los cortes necesarios y á la altura conveniente, desde la epidermis hasta la albura, muchas veces hasta el cuerpo leñoso, y algunas hasta el canal medular; después que se han unido se atan, se cubren con el ungüento y generalmente este ingerto es necesario afianzarlo por medio de tutores. El ingerto por aproximacion se parece, en cierto modo, á los acodos, porque no es necesario cortar el ingerto del árbol de que procede, hasta que está asegurado y ha formado un sólo cuerpo con el patron, como sucede en los acodos, que no se separan de la planta madre, hasta que las raíces están suficientemente desarrolladas para poder absorber de la tierra las sustancias que necesitan para su nutricion.

El ingerto por aproximacion se emplea con mucha utilidad cuando hay un árbol de superior calidad, cuyo tronco está envejecido ó dañado, y se le quiere conservar. Si á su inmediacion hay otro árbol que pueda servir de tronco á las ramas del que está enfermo, no hay más que juntarles y cortar el tronco cuando ha prendido el ingerto. Muchas veces no existe ese árbol, pero se planta expreso el que ha de formar en lo sucesivo el tronco del que se quiere salvar, que se separará después de haberles unido por aproximacion. Tambien se emplea este sistema de ingertar para repoblar los claros de un frutal con sus propias ramas, para lo que no hay más que doblar éstas convenientemente y juntarlas en la direccion que deban tener las que faltan en el árbol; se usa igualmente para espesar y cerrar los claros y vacíos de los setos vivos; y por último, para formar arcos y otras figuras caprichosas en algunos jardines.

Los ingertos de púa ó por varetas con yemas se diferencian de los anteriores en que se separa de un árbol una parte de él, y se introduce en