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sion de los conocimientos, los grados de actividad y el temple de la energía de la persona llamada á dar el impulso y la vida á aquel vastísimo y variado negocio.

»Ingeniero, segun entendemos, de caminos y canales, posee todos los estudios consiguientes á la carrera; pero no es en éstos, sino en la perfeccion con que domina la teoría agrícola en su última y más completa evolucion, en donde hay la certeza de que allí no se hará nada que sea contra principios conocidos, á no ser que tenga una razon de ser poderosa, pues en tal caso de fijo no escapará á su penetracion, porque antes que nada lo que más hemos admirado en el Sr. Gándara, hijo, no es lo que ha aprendido en los libros, sino su manera de entender cómo y cuándo podía aplicarse á su caso; y que es aquello de que no hay que ocuparse aquí.

»A nuestro juicio, precisamente en saber hacer estas distinciones es en lo que estriba que el progreso agrícola vaya más ó méños de prisa; y por todo lo que le oimos, creemos que la realizacion de los adelantos no puede hallarse á cargo de mejor organizada cabeza. Agréguese á esto la tranquilidad de espíritu y el aplomo con que se trabaja cuando se hace con grandes elementos, y se verá cuán explicable es nuestra esperanza de ahora, mayor que nunca, de que el progreso agrícola andaluz va á dar en breve un paso de gigante empujado por la vigorosa y sana inteligencia de Sr. Gándara, hijo.

»El problema que tiene por delante es de los más árduos que se presentan en la agricultura andaluza; en cualquier parte será más fácil que allí el llegar al mejoramiento. Desde tierras ácidas ingratas, hasta propensiones calenturientas en la comarca, todas son dificultades, todas son contrariedades de la naturaleza, complicadas y acrecentadas, como en todas partes, por la ignorancia y disposicion al statu quo y á la inaccion de los hombres.

»No nos caben detalles en este artículo, ni los conocemos; sólo sí sabemos que el Sr. Gándara, hijo, tiene perfectamente clara la idea de lo que son los cultivos restituyentes, que domina por completo el arte de la mejora gradual del suelo con el mínimo del costo posible, que usa unos cuatro mil quintales al año de abonos minerales; y con tales elementos para punto de partida, y además los medios para ser consecuente en las aplicaciones, las tierras de secano de la colonia de San Pedro Alcántara, ántes de muchos años,
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país; porque los agricultores ántes que recibir capitales á un 12 ó más por 100 para invertirlos en una industria, que al rendirles el 6, cuando más, les trae segura bancarota y la pérdida de sus hipotecadas propiedades, se convencerian de que les convenia malbaratar éstas ó limitar su labranza, pues más vale cultivar poco y bien, que mucho y mal, ántes que acometer empresas evidentemente ruinosas.

ZÓILO ESPEJO.
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darán 30 fanegas de trigo ó más por aranzada; y todos los demás productos en proporcion con éste, y se trata de terrenos á los cuales en su principio hubiera sido pedirles mucho el esperar 6 ó 7 fanegas por aranzada: hoy nos pareció entenderle que se hallan ya en estado de dar 14. Cuando dicha finca llegue á aquel producto, cuando el gran número de eucalyptus plantados allí al por mayor haya concluido con las calenturas, cuando sus cañavecales y fábrica perfeccionada hayan demostrado que Andalucía puede hacer azúcar á méños precio que Cuba, la colonia de San Pedro Alcántara será de tal modo un ejemplo vivo del progreso agrícola, que aquella será la antorcha con que se alumbre la totalidad de la agricultura española, aquella será la escuela única autorizada para imponer sus procedimientos de mejora de la riqueza del terreno pobre ó empobrecido, que es la base de todo adelanto.

»¿Franqueará sus puertas á los que quieran estudiar allí? No se lo hemos preguntado al dueño, y nos atrevemos, sin embargo, á responder que sí. Aparte de que es un atributo de la ciencia el borrar todo sentimiento de egoísmo, hay algo aún más seguro que hace que los Sres. Gándara, padre é hijo, deseen comunicar como por encanto á cada andaluz todos sus secretos agrícolas y las ventajas que han sabido obtener y el modo de conseguirlas para que todos participen de ellas. Seguramente, no hay ninguna personalidad en el orbe tan interesada en los progresos de Andalucía como lo está el propietario de la colonia de San Pedro Alcántara. Este señor, por su cualidad de copropietario importantísimo en las líneas de los ferro-carriles de esta parte del país, es una especie de socio incógnito de todos los industriales, de todos los mineros, de todos los agricultores; no hay actividad alguna que se manifieste que no la haga más ó méños en su provecho; todo movimiento le contribuye; las fiestas, los trabajos nuevos, las obras públicas, las particulares, las plantaciones, las explotaciones, todo le da carga y pasajeros para sus trenes; y quien se halla en tal caso no puede méños de tener un interés particular, al propio tiempo que un placer cívico en influir sobre el adelanto de la agricultura andaluza. El tiene seguridad de realizar ese progreso, hay seguridad de que está dispuesto á propagarlo; luego tenemos razon para exclamar contentos: El progreso de la agricultura andaluza está asegurado.—J. G. H.»
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CRÓNICA NACIONAL.

SUMARIO.

I. Exposicion del Sr. D. Eloy Lecanda, de Valladolid, sobre Phylloxera.—II. Insecto que ataca la caña de azúcar en Valencia—III. Imposiciones temerarias de los colonos.—IV. Industria sericícola de Granada.—V. Venta de frutas y verduras en el mercado, por medio de subastas públicas.—VI. Fábrica de aceite de orujo en las inmediaciones de Tortosa.—VII. La escala alcohólica inglesa.—VIII. Exposicion regional de Gerona.—IX. Conferencias agrícolas.

I.

EXPOSICION DEL SEÑOR DON ELOY LECANDA, DE VALLADOLID, SOBRE PHYLLOXERA.

El entendido propietario de Valladolid, Sr. D. Eloy Lecanda, ha dirigido á la Junta provincial de Agricultura una exposicion pidiendo se adopten medidas enérgicas para impedir á toda costa la invasion del terrible insecto en los viñedos de Castilla.

Una de las primeras medidas tomadas por el Consejo superior francés, dice, ha sido el establecimiento de un riguroso cordon que aisla los departamentos que han tenido la suerte de no ser invadidos, de los que son hoy víctimas de tan fatal azote, prohibiendo con todo el rigor de la ley la introduccion, no sólo de barbados y sarmientos de vid, sino tambien de toda clase de árboles, arbustos y plantas de hortalizas, fundándose en la facilidad con que pueden ser trasportados los insectos y sus gérmenes entre la tierra y las raíces.
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La misma determinacion, añade, ha tomado Alemania, habiéndose adoptado tambien en el Congreso internacional reunido en Lausance, el 18 de Agosto último, entre otras medidas las señaladas con los núms. 4.º, 5.º y 6.º, que tienden, no sólo á prohibir la exportacion de toda clase de plantas de los terrenos infestados, sino tambien á reglamentar la revision y embalaje de las mismas, que no provienen de los puntos infestados.

Segun su escrito, en el período de diez y ocho años que cuenta el mal de existencia en Francia, se han descepado 250.000 hectáreas de viñedo y están amagadas de sufrir igual suerte otras tantas.

Las 500.000 hectáreas que pueden darse por destruidas en Francia, daban una produccion media de 5 millones de hectólitros de vino ó 125 millones de francos, al precio de 25 francos el hectóli- tro; cuya produccion, capitalizada al 5 por 100, representa la enorme perdida de 2.500 millones de francos de capital, con probabilidad de una extension creciente y rápida, hasta un término que no se puede prever.

Si España se vé libre hasta hoy de esta temida plaga, la prudencia aconseja que no se olvide de que está cercada por Francia y Portugal, donde se enseñorea el insecto, para ejercer la más rigurosa vigilancia en ámbas fronteras y adoptar medidas enérgicas para librarse del contagio.

Desgraciadamente, continúa, no sólo no se hace esto, sino que con escándalo increíble se ven cuajados los periódicos de anuncios para la venta de plantas procedentes de viveros franceses y portugueses, sin exceptuar las vides.

En Valladolid mismo, añade, existen dos establecimientos de este género, y no es dudoso que de seguir así, habrá que lamentar en época no muy lejana la destrucción de la primera riqueza nacional, si es que acaso no sea hoy el mal irremediable.

Concluye proponiendo la adopcion de los siguientes acuerdos:

1.º Pedir la autorización competente al Gobierno de S. M. para proceder al decomiso y la quema de las plantas y arbustos que procedentes del extranjero existen en los dos establecimientos citados.

2.º Proponer asímismo al Gobierno ordene á los gobernadores de las demás provincias que adopten la misma conducta.

3.º Que se ordene á las aduanas prohiban terminantemente la
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introduccion de toda clase de plantas procedentes del extranjero.

Si lo que el Sr. Lecanda propone, invocando la suprema ley, para salvar tan grandes intereses comprometidos por falta de vigilancia, no daria ya los resultados que se promete, una vez introducidas las plantas en España, estamos en un todo conformes con su opinion y unimos nuestra voz para pedir al Gobierno que reitere las disposiciones adoptadas, prohibiendo la importacion de plantas extranjeras y acentuando las medidas de rigor que conduzcan á librarnos de tan pernicioso huésped.

II

INSECTO QUE ATACA LA CAÑA DE AZÚCAR EN VALENCIA.

El periódico Las Provincias se ocupa de un insecto que ataca la caña de azúcar en las plantaciones valencianas, y que debe estirarse antes que tome más desarrollo. Con este motivo manifiesta que el Dr. Walffenstein, que reside en Valencia, ha hecho importantes estudios y juiciosas observaciones sobre este insecto desconocido en la localidad, y condensado su opinion en una nota que ha remitido á dicho periódico, y que trascribimos literalmente para no exponernos á inexactitudes en asunto de tanto interés.

«Un cultivador de caña de azúcar, dice, me ha entregado unos insectos que han perjudicado en gran manera su plantacion, royendo las cañas casi á flor de tierra, taladrándolas, y arruinando muchas plantas. Este insecto es el Gryllotalpa vulgaris, de tamaño de tres á seis centímetros, de color de castaña en su parte superior, y amarillo en la inferior. Tiene, como todos estos insectos, seis patas, y las dos primeras terminan en una mano parecida á la del topo, lo cual es muy característico, pues es el único insecto que tiene esta clase de patas.

»Para aniquilar esta plaga debe aplicarse el siguiente remedio, aunque ya es algo tarde, porque el mejor tiempo para emplearlo es el mes de Noviembre. Buscan estos animales sitios calientes para dormir durante el invierno, conservando su vida gracias á una temperatura templada. Utilizando este instinto, deben abrirse de trecho en trecho en el campo plantado de caña é infectado por el Gryllotalpa vulgaris hoyos poco profundos que se llenan de estiércol de cuadra. Los insectos acuden á los hoyos buscando el calor que desarrolla el estiércol, y á las pocas semanas se saca éste y la tierra inmediata, matando cuantos gusanos se han cobijado, que suelen ser en gran número.»
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Creemos que los cultivadores valencianos de caña de azúcar no deben vivir descuidados con este importuno huésped, poniendo en ejecucion en el otoño venidero el sencillo procedimiento del Dr. Walffenstein, si tienen la fortuna de que no sean muy considerables los estragos en la primavera y verano próximos; sin perjuicio de perseguirlos por los medios comunes cuando busquen la luz al advenimiento del calor primaveral, ó cuando lo descubran las labores que se den á la planta.

III.

IMPOSICIONES TEMERARIAS DE LOS COLONOS.

Estos dias ha recorrido las columnas de todos los periódicos de España un suelto de El Comercio, de Valencia, en que dá cuenta de que á consecuencia de desavenencias ocurridas entre un propietario y sus colonos, quedaron completamente abandonados algunos campos inmediatos al camino del cementerio general de la ciudad. Los colonos que los llevaban en arrendamiento se permitieron amenazar á los que debían reemplazarlos, retrayéndose desde luego. Recientemente, parece que el propietario ha encontrado colonos á quienes no han impuesto las amenazas, y á quienes está dispuesta á proteger la autoridad gubernativa, velando por su seguridad y castigando con mano fuerte cualquier atentado contra tan honrados colonos.

Es lastimosa la perturbacion que ha cundido entre algunos obreros, incluso los trabajadores del campo, para ponerse de frente á los propietarios, desligando mútuos intereses que no pueden florecer si no marchan íntimamente unidos.

A restablecer las buenas relaciones del colono con el propietario y de éste con el colono, si ha de prosperar la agricultura, deben tender los esfuerzos de todos, desvaneciendo preocupaciones que han nacido al calor de ciertas ideas y se han desarrollado en el extravío de la opinion.

Ni el colono puede vivir sin el propietario, ni éste sin el eficaz auxilio de tan poderoso agente de la produccion; pero desde el momento en que se trata de desligar los intereses comunes por me-
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dio de imposiciones irritantes ó de actos criminales, hay que oponerles eficaces correctivos para que no cunda el mal ejemplo y tomen carta de naturaleza extravíos que pueden perturbar la pacífica gestion del cultivo ó producir torrentes de sangre.

Contra las pretensiones desmedidas é injustificadas, el propietario debe constituirse en cultivador aunque sea temporalmente, á fin de contener ciertas corrientes y hacer ver que se basta á sí mismo en momentos supremos.

Contra los actos criminales que tienden á coartar el omnímodo derecho de disponer libremente de su propiedad, dándole el destino que juzgue más adecuado, están las leyes, cuyo auxilio debe reclamar, para que se haga entrar en su deber sin contemplacion al que las inculque de frente ó por medios indirectos penados por las mismas.

Pero no hay que olvidar tampoco la prudencia con que debe procederse en estos casos, á fin de no exagerar las pretensiones, procurando armonizar los beneficios del colono con los del propietario, el más interesado en que el primero prospere en su industria.

IV.

INDUSTRIA SERICÍCOLA DE GRANADA.

Se ha formado en Granada una importante sociedad para resucitar la industria serícícola, tan floreciente en tiempos de la dominacion árabe y mucho despues, y reducida hoy á las más exigüas proporciones, cuando las circunstancias especiales de su clima, la riqueza en aguas de su suelo y las relaciones comerciales establecidas con todos los mercados del mundo, debieran haber estimulado á los cultivadores, no sólo á conservarla, sino á darle mucho mayor desarrollo.

Mentira parece el extravío que ha reinado en las ideas de economía rural en un pueblo de la cultura del de Granada, al abandonar en su aislamiento de vías de comunicacion, una industria completamente aclimatada y perfectamente establecida para lanzarse á cultivos méños lucrativos, cuyos productos exigian mayores trasportes.

Y decimos méños lucrativos, aunque no faltará quien nos sal-
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ga al encuentro diciendo que, si se desistió de la crianza del gusano, fué por la baja de precios que alcanzó la seda en la época en qué empezó á desmerecer; pero es preciso no confundir las causas para no perpetuar un error económico que tanto ha influido en la decadencia de la agricultura granadina. El descenso de precios coincidió en Granada con el de toda la costa del Mediterráneo y demás puntos de la Península y Canarias, á consecuencia del perfeccionamiento de las máquinas hiladoras en Francia é Italia, descenso que no hubiera influido entre nosotros, si más observadores del movimiento serícícola extranjero, hubiésemos tratado de poner nuestros artefactos en armonía con el progreso que se realizaba en el hilado, llevando también á la fabricacion los adelantos de Lyon y de otros puntos en que la industria tomó un vuelo portentoso.

Pero ya no hay que tener en cuenta el pasado, sino como lección para el porvenir, y al resucitar la nueva industria, colocarla á la altura de los progresos modernos del arte, sacando todo el partido á que se prestan el suelo, el clima y las tradiciones de un pueblo que contaba con un mercado como el de la Alcaicería é irradiaba sus hilados y tejidos por todo el mundo.

Felicitamos á la asociacion granadina por su iniciativa, y deseamos que la industria se generalice en otras provincias en que sea aclimatable, para llenar el vacío que van dejando las huertas de Valencia y Múrcia, donde toman asiento otros cultivos más remuneradores.

V.

VENTA DE FRUTAS Y VERDURAS EN EL MERCADO POR MEDIO DE SUBASTAS PÚBLICAS.

En la pág. 364 del tomo IV de este periódico dimos cuenta del establecimiento de ventas de frutas y verduras por subasta pública en los mercados de Barcelona, cuya concesion habia sido otorgada por el ayuntamiento de la capital del Principado á monsieur J. O. Lacombe Dubourquet.

Recientemente, los periódicos de Valencia, en vista de los beneficiosos resultados que tocan de esta institucion los productores
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y el público en general, abogan por que se establezca idéntico sistema en Valencia, que parece trata de llevar á cabo la misma empresa concesionaria de Barcelona.

Para los que conocen las interioridades de los mercados de frutas y verduras en las grandes capitales, y la perentoriedad con que hay que verificar las ventas, para no exponerse á perder el valor de las mercancías, el procedimiento adoptado en Barcelona es un recurso salvador que facilita la contratación á los que carecen de relaciones en los puntos de consumo y les libra del tiránico exclusivismo que ejercen ciertos correedores poco escrupulosos, que no consienten la inteligencia directa del productor con los vendedores, sin que antes se sometan á su mediación, que hacen pagar á subido precio.

Sin ir muy lejos, conocemos un caso ocurrido hace algunos años en uno de los mercados de Madrid, que hizo desistir de la explotación de una huerta en Carabanchel á persona entendida y entusiasta, que se proponía abastecerlos de ricas verduras, para lo que no perdonaba medios ni sacrificios.

Habiendo dado principio por el cultivo de cebollas en grande escala, las presentó en la plaza de la Cebada, fiado en la bondad del artículo y sin obtener el exequatur de los correedores, que desde aquel momento le declararon la guerra é interpusieron su omnipotente influencia cerca de los vendedores, logrando que éstos rechazaran en absoluto el género que se les ofrecía con muy grandes ventajas. Después de repetidas tentativas, transacciones y convenios propuestos, que se estrellaron ante el desacato cometido de no haber rendido pleito homenaje, las cebollas volvieron al punto de producción, cuyo dueño tuvo que dárselas á comer á sus caballerías; renunciando á una empresa que había acometido con tanto entusiasmo como buen deseo.

La venta por subastas salva todos estos inconvenientes y es la mejor garantía del productor y consumidor.

VI.

FÁBRICA DE ACEITE DE ORUJO EN LAS INMEDIACIONES DE TORTOSA.

Se ha establecido en las inmediaciones de Tortosa una gran fábrica con destino á extraer el aceite de orujo que desechan otros
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molinos de su género, consiguiendo utilizar productos que antes se perdían en los residuos, que se emplean como combustible ó en la alimentación de los animales domésticos, con menos ventajas.

Parece que también se hacen estudios y se proyectan ensayos en el mismo sentido en Valencia, donde cada día se desarrolla con mayor pujanza el espíritu de empresa.

La extracción de los restos de aceite que quedan en los orujos se verifica por medio del sulfuro de carbono, obteniendo un producto utilizable en la jabonería y en otras muchas industrias.

Cuando tantos aceites de granos se introducen para los usos de las artes, y tanto aprecio se hace de las grasas animales en la jabonería, bien merece que se aprovechen los restos, que si no se pierden por completo en el empleo de los orujos, amortizan un valor que no resulta nunca de las aplicaciones como alimento y combustible.

En interés de la industria olivarera, que cada vez va reduciendo su círculo de acción por la concurrencia de otros productos que sustituyen su aceite en la industria, en el alumbrado y en la mesa, hay necesidad de sacar partido del que se pierde en los orujos, aumentando así la producción nacional y obteniendo alguna compensación que la haga más viable y levante su crédito.

VII.

LA ESCALA ALCOHÓLICA INGLESA.

Aunque el Semanario oficial y mercantil de la GACETA AGRÍCOLA ha insertado en el núm. 50 del 30 de Noviembre último el por muchos conceptos notable artículo, que la Gaceta industrial publicó en el 16 (511) del 26 del mismo mes, con la inicial Z, esta circunstancia no debe relevarnos de llamar la atención de los cosecheros españoles sobre un trabajo que supone en su autor gran conocimiento técnico en los procedimientos de elaboración y crianza de los famosos vinos de Jerez, y no menos de las interioridades del comercio de los mismos con Inglaterra.

Demostrando en primer término el error fundamental en
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que el Gobierno inglés apoya sus tarifas, con motivo de un despacho de lord Dervy, dirigido al representante de Portugal en Lóndres, hace ver que la fuerza natural de la inmensa mayoría de los vinos naturales españoles no es la de 26° del hidrómetro de Sykes, equivalente á 15°,50 próximamente del alcoholómetro Salleron, que supone el ministro británico, sino mucho más elevada, porque fluctuando entre 15°,50 y 18°,50, puede tomarse 17° Salleron como término medio, y de consiguiente una cifra más considerable que los 26° Sykes.

Bajo el mismo punto de inexactitudes cometidas combate una carta del Sr. Malingre, inserta en La Epoca del 13 de Noviembre, en que este señor afirma, entre otras cosas, que es un error suponer que España tiene interés en que el tipo máximo se eleve á 32° Sykes, cuando las nueve décimas partes de nuestros vinos no llegan á 26° Sykes.

Entra después el Sr. Z dividiendo los vinos, respecto á su categoría alcoholica, en dos grandes grupos ó clases, en que figuran en el primero los vinos que se verifican en su primera fermentacion, y en el segundo, los que para ser tales necesitan varias fermentaciones.

El Sr. Z, que sabe demasiado bien que tanto los vinos generosos como los que se consumen más ó menos inmediatamente á su elaboracion, por ser producto del procedimiento de mace- racion que acelera los periodos en los tintos, pasan por diferentes fermentaciones, si tienen tiempo para ello, distingue, para mejor inteligencia, unos de otros en de primera fermentacion y en de varias fermentaciones, toda vez que salen generalmente á la venta los primeros antes de que termine la fermentacion insensible ó lenta, y casi siempre mucho antes que empiece la reaccion que produce los éteres que constituyen el bouquet.

Continuar detallando los diferentes extremos que abraza el artículo, ya de procedimientos, ya de observaciones, para dar al asunto el carácter serio y hasta cierto punto nacional que entraña, sería desvirtuarlo. A él referimos á los lectores de la Gaceta, que encontrarán gran copia de datos para formar un juicio acabado en la debatida cuestion de La escala alcoholica inglesa.