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perfeccionado. Tal intento produciría irremisiblemente un desengaño y la constancia en el empeño conduciría á la ruina segura del ganadero, así como el ejemplo del fracaso detendría por la descónfianza y el temor la realización de otros proyectos de reforma.

Ya se han traído á España las razas de más reputación en Europa: la southdown y la dishley entre las lanares; la Essex y la de York entre las de cerda; la durham y la holandesa entre las vacunas; ¿y qué ha sucedido? Que las primeras no pudieron resistir nuestro calor estival, y desaparecieron; que las segundas no pudieron resistir la vida aventurera al aire libre, y desaparecieron; que las terceras no pudieron continuar en el sistema de pastoreo y explotación á que estaban acostumbradas, y también desaparecieron.

No podía ser de otro modo, y lo demostraremos con una explicación sencilla: una vaca holandesa puede dar 30 cuartillos de leche diarios en ciertas temporadas. Tres vacas necesitan una persona para el ordeño. Una ganadería de 150 vacas habría menester 50 personas, y podría producir 4.500 cuartillos. Supongamos una dehesa de Sierra-Morena ó de los montes de Toledo: pues no habría mercado para la leche, ni edificios adecuados para convertirla en queso y manteca, ni siquiera población para plantear esas industrias. Deduzcan nuestros lectores el resultado.

Importa mucho hacer una observación de interés en esta materia. El clima del país y sus circunstancias físicas son tan favorables á la bravura de la especie, que las razas mansas adquieren esa condición si se abandonan á sí mismas. Por eso las hay en diversas provincias: en Navarra, en la Muñozá y Colmenar, en la Mancha baja, en Andalucía; es decir, desde el extremo Norte al extremo Sur de la Península.

Dedúcese claramente de lo expuesto que el ganado bravo no hace competencia á las razas mansas, y que éstas no podrían sustituirlo con ventaja para la producción agrícola y pecuaria. Los terratenientes nada ganarían y aún algo podrían perder con que desapareciera, por el mayor provecho que sacan arrendando las dehesas para ganadería de plaza, y los ganaderos algo ó mucho podrían perder también por su parte, pues nunca se venden las reses mansas á tan alto precio como las de lidia. En 127 años se han
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matado en las plazas 38.100 reses, al precio de 4.000 rs., término medio: han importado 152.400.000. El mismo número de reses mansas no habría valido más de 57.150.000 reales, y la diferencia resultante de 95.250.000 reales, es evidente que ha quedado distribuida entre el terrateniente y el ganadero.

Y no se diga que fuera de esto sería más conveniente dedicar á la labor los toros que mueren en la plaza. Aquí sobran bueyes para la labor por la preferencia que se dá hoy á las mulas, y sobrarán despues, si la agricultura progresa, por la que se dará á los caballos.

Por eso es tan errónca la creencia de que los intereses rurales reclaman en la actualidad la desaparicion de la raza de toros bravos, que es la criada con más esmero y más perfecta. Las reglas de la seleccion de reproductores son observadas con aplicacion á ella con gran cuidado é inteligencia, y los resultados obtenidos son completamente satisfactorios y pueden servir de ejemplo y enseñanza á todos los ganaderos.

Obsérvense las cualidades físicas que la caracterizan y se verá que son de una regularidad tan completa, que muchos ejemplares tienen una sorprendente analogía con los de las razas más famosas inglesas. Son cortos de patas, tienen poco hueso, la cabeza pequeña, el pecho ancho, el lomo recto, y la forma general del cuerpo cuadrangular, que es la más propia para que se verifique con regularidad y armonía el desarrollo de todas sus partes.

Las cualidades internas corresponden, como es natural, á la contextura física. A causa de la amplitud pectoral que la distingue, la respiracion es profunda y desahogada, y consume una gran cantidad de carbono. Débese á eso el predominio de la fibra muscular, base de su robustez, de su vigor y resistencia. Un novillo bravo puesto en el surco labra más que otro de raza mansa; uncido á la carreta, lleva más peso y con menos fatiga.

La raza Salers es una de las mejores de Europa para trabajo, y no llega á la nuestra, pudiéndolo demostrar con una observacion hecha por nosotros. Hemos contado los pasos que dan por minuto los bueyes Salers no siendo molestados, y los que dan los bueyes procedentes de Colmenar y Jarama. Constantemente la celeridad de éstos es mayor, y se comprende por ser menos linfáticos. Aunque la ventaja se reduzca á 4 pasos por minuto, llegará en la hora á 2.40 y en el dia de trabajo ordinario á 2.400. Y como cada
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paso tiene una representacion en el valor del jornal, claro es que ese exceso de 2.400 pasos equivale en cifra á un grado superior en la escala de la mejora. ¡Gracias á Dios que podemos decir y probar que tenemos una raza mejor que las mejores razas extranjeras!

No en balde y sin razon, los criadores entendidos buscan sementales bravos para dar á las razas mansas por medio del cruzamiento nervio y gallardía.

¡Ese es el ganado que algunos consideran contrario á los intereses rurales! Si las corridas de toros se suprimiesen, el Gobierno deberia procurar la conservacion de las mejores ganaderías con premios y estímulos multiplicados.

Aún presentaremos un dato que ponga en evidencia que el ganado bravo no es causa de la decadencia de la especie vacuna en España y que con su desaparicion no tendria notable incremento la riqueza pecuaria.

A 37 millones asciende el número de reses de las diversas especies en España, y de ellas sólo 3 millones corresponden á la vacuna. Segun cálculos bien fundados, no llegando las reses bravas á veinte mil, fácilmente se comprenderá que ese corto número no puede influir en daño en el resto de la ganadería.

La prosperidad de la industria pecuaria hay que buscarla de otro modo que suprimiendo las corridas de toros; hay que buscarla, por ejemplo, uniendo, con vínculo más estrecho que lo están, la agricultura y la ganadería, de modo que no haya ganadero que no sea agricultor, ni agricultor que deje de ser ganadero en las proporciones debidas; empleando en la cria y en el aprovechamiento del ganado el capital necesario, á fin de crear las industrias á que puede dar origen la ganadería; mejorando las condiciones de las dehesas, abriendo pozos en las que no haya abrevadero, y empradeciéndolos con buenas semillas; mejorando las razas por medio de una acertada eleccion de sementales; destinando y preparando para alimento de las reses los desperdicios de las granjas, etc. Que esto es exacto lo prueba el hecho de que la produccion agrícola y pecuaria no es mayor en las comarcas en que se cría el ganado bravo que en aquellas en que no se conoce.

Aparte de esto, no basta una creencia, cuando no puede ser demostrada, para pedir ó para aconsejar que el Gobierno influya,
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ni méños legisle, en cosas que sólo puede resolver con acierto el criterio individual dentro de la esfera privada. Por eso en la actualidad no hay ministro que no prefiera la iniciativa particular á la administrativa en el fomento de los intereses rurales. El poder, dando gran prueba de cordura, teme equivocarse legislando sobre asuntos que deben ser de la incumbencia del ciudadano; y nosotros, renunciando á nuestra libertad y desconfiando de nuestra direccion, ¿hemos de empeñarnos en abdicar en su favor nuestro criterio?

¡No! eso pasó. Ya no es dable resucitar, por ningun motivo ni pretexto, el sistema restrictivo para los productores agrícolas; sistema violento que dictó en pasados tiempos leyes entonces por algunos aplaudidas, y hoy juzgadas por todos, con razon, como contrarias á los intereses protegidos.

Regístrense nuestros códigos, y se verá que hubo legisladores que, con la mejor intencion—siempre la tienen los gobernantes,—pero con grandísimo desacuerdo, por ser excesivamente absorbentes, se opusieron al progreso del cultivo y de la ganadería, proponiéndose prestarles auxilio. Pondremos algunos ejemplos:

En 7 de Abril de 1674 se tasó la cabida de las dehesas;
En 7 de Agosto de 1702 se limitó legalmente el precio de los pastos;
En 7 de Mayo de 1766 se atentó por el legislador á la santidad de los contratos de arrendamiento celebrados entre terratenientes y ganaderos;
En 3 de Febrero de 1792 se clasificó la ganadería para aprovechamiento de los pastos, haciendo unas especies de mejor condicion que otras;
En 16 de Marzo de 1798 se estableció el número de cabezas yeguares y mulares que podia llevar cada rebaño de ovejas.

¿Se pueden concebir mayores absurdos? Sí: hay un absurdo mayor: querer que se determine en una ley el empleo que se ha de dar á los caballos, cuáles son las razas más útiles á la agricultura, y exponer oficialmente el concepto que merece la vacuna brava, que dicen que lo es méños, que puede serlo, pero que no hay tribunal en la tierra que lo resuelva más que el mismo ganadero en su localidad respectiva. Desechemos toda idea que tienda á contrariar las relaciones naturales entre la produccion y el mer-
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Fig. 2."—Hoja de vid atacada por el eumolpo.

Tiene el eumolpo dos ó tres líneas de largo, y á veces más; las once articulaciones de que constan sus cuernecillos son cortas y algo más gruesas por arriba; el corselete sin rebordes oculta la mitad de la cabeza. Cuando es muy abundante, ataca las raíces y las seca. En el estado de larva es cuando se considera más terrible: su forma entonces es la de un gusanillo primero blanquecino y luego algo oscuro. La larva pasa el invierno en la tierra alimentándose de las raíces de la vid; por la primavera sale fuera para devorar los brotes y las hojas nacientes. En esta época verifican la cópula, uniéndose el macho á la hembra durante algunas horas. Una vez depositados los huevecillos en la corteza de la cepa y áun en las hojas, la hembra muere.

La larva tiene unas seis líneas de largo y una y media de ancho y forma de once á trece anillos con seis patas vellosas en el segundo, tercero y cuarto. El estado de larva dura unos tres meses.

Entre los medios que se emplean para su destrucción citaremos el de dar una labor profunda á las viñas antes de los hielos para dejar al descubierto las orugas, el de moler y convertir en polvo tortas de semillas oleaginosas que aún conserven el aceite esencial de mostaza, que es un buen insecticida, y mezclarlo con la tierra á razon de 1.200 kiloe por hectárea.
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cado, ora proscribiendo el producto que se demanda, ora dando preferente apoyo á aquel que rechazan el gusto, la necesidad ó la moda.

En cuanto al argumento relativo á los caballos que mueren en las corridas, no se puede negar que sería preferible su empleo en los trabajos agrícolas; pero el perjuicio, por no hacerlo así, es poco apreciable, atendiendo á que casi todos los que se destinan al servicio de las plazas son de desecho por su vejez, por sus enfermedades ó por sus defectos físicos. Quizá se pueda asegurar que si no fuese por las corridas no tendrían precio en el mercado.

¿Para qué servirían esos animales, inválidos del trabajo, y arrojados de todas las cuadras por inútiles ó nocivos? Los dueños los echarían á los perros ó á un muladar si se cerrase el camino de la plaza. Los pobres animales no ganarían mucho con tal género de muerte.

MIGUEL LOPEZ MARTINEZ.
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ALGUNAS PARTICULARIDADES DE LA CRIA DE ABEJAS.

Las celdillas del panal son de tres diferentes dimensiones, correspondiendo á tres clases de abejas. Las más numerosas y pequeñas á la vez son las de las obreras, cuya mayor parte ocupan el centro de la colmena. Su profundidad es de 12 milímetros generalmente y algo más de 5 su diámetro. Las celdillas de los machos ó zánganos, aunque en menor número, son mayores, midiendo unos 18 milímetros, próximamente, de longitud y 7 de diámetro. Las celdillas, llamadas costillas reales, están limitadas á tan escaso número, que apenas pasan de 5 á 20.

Los alveolos ó celdillas de las abejas madres no están en el mismo plano ni siguen órden alguno: ofrecen mayor tamaño y seccion muy considerable, equivaliendo el peso total á 50 alveolos de obreras.

Las celdillas reales sirven esclusivamente de cuna, lo que no sucede con las de las obreras.

Estas, además de su uso principal como cuna, sirven de almacén, antes ó después del nacimiento y desarrollo de las larvas, aun cuando existen en las colmenas cierto número de celdillas destinadas especialmente á las provisiones. Véase la figura 16.

La inteligencia y actividad desarrolladas por las obreras en la construcción de panal, son tales, que hacen más de 4.000 celdillas en menos de veinticuatro horas; no tardando en disponer de las 50.000 que generalmente contiene una buena colmena.
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Fig. 16.—Alveolos del panal.

En vez de las colmenas cilíndricas de corcho, que se usan generalmente en España, se emplean en Francia las de paja, que representa la figura 17.

Fig. 17.—Colmenas cónicas de paja.
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La forma de la colmena francesa de paja es cónica, siendo muy abrigada sin necesidad de tapa; pero presenta el inconveniente de que es necesario levantarla para extraer la miel y la cera, exigiendo además mucho cambio de vasijas para retirar las ceras viejas que están en la parte superior.

En los Estados Unidos, donde tanto adelanta esta industria, se usan mucho las colmenas de marcos y panales móviles, debidas á Huber, y perfeccionadas, como la llamada de Langstroth, figura 18, que puede convertirse en colmena de observación y estudio.

Fig. 18.—Colmenas americanas de marco móvil.

La figura 19 representa la proyección de las tres tablas que forman el cajón de cada colmena: en la figura 20 se demuestra la caja completa con el frente de la misma.

En una buena colmena de esta clase es preciso que puedan verse todas las partes del edificio apícola, para poder seguir de cerca sus trabajos. Con la colmena de estudio se pueden obtener fácilmente huevos de obrera y de hembra fecunda, cuando se trata de dar madre á una colmena que ha perdido la suya y no le quedan alimentos para reemplazarla.
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Los partidarios de las colmenas de marcos y panales móviles aseguran que no solamente presentan grandes ventajas de manipulacion, sino que los métodos apícolas que con ellas pueden practicarse aumentan mucho el rendimiento en miel. Los medios que deben emplearse, son: alimentacion en la primavera con agua de azúcar, que facilita la postura de muchos huevos de obreras y la conservacion de los panales despues. Estos se colocan en un extractor de fuerza centrífuga, de modo que escurra la miel, y se les pone vacíos en los marcos que se llevan de nuevo á la colmena. Las abejas se apresuran á depositar su miel en estos almacenes ya construidos, y no tienen por qué trasformar una parte de ella en cera. Las otras causas de mayor producto son: mejor calidad de la miel; poder escoger á voluntad los panales sin pólen y postura, y sin aplastarlos; la supresion de las celdillas para los huevos de zánganos, y poder agrandar las colmenas cuando la estacion sea favorable. Mr. Layens asegura que si la cosecha por los métodos antiguos está representada por 1, en los modernos llegará á 3,83; es decir, que será cerca de cuatro veces más productiva. Dejando á Mr. Layens la responsabilidad de su aserto, juzgamos que mira con demasiada pasion los nuevos procedimientos, y que no es extraño exagere sin querer.

Fig. 19.—Proyeccion de los tres costados de la caja.

Fig. 20.—Proyeccion de la caja completa, cubierta con la tabla del frente.

Fig. 21.—Cubierta de las colmenas.
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Al salir del invierno, lo primero que debe hacerse es asegurarse del estado de las colmenas: si el frío ha sido muy riguroso ó extremada la humedad, es casi seguro que habrán muerto más ó menos abejas, y que otras se encontrarán en mal estado; los paneles viejos tendrán necesidad de reponerse; sólo las colmenas pesadas y muy pobladas podrían, en rigor, pasar sin ser visitadas. El mes de Marzo es el más conveniente para practicar una visita general y escrupulosa al colmenar, puesto que es la época en que existe poca postura y ocupa ésta una pequeña parte del centro del vaso.

Del 15 al 20 de Abril se practica la segunda visita. Si se agolpan las abejas á las puertas y entran por minuto unas treinta obreras cargadas de pólen, hay seguridad de que el estado de la colmena es excelente. Pero si se ven pocas abejas á la puerta y apenas algunas obreras cargadas de jugo de las flores, la colmena está poco poblada.

Fig. 22.—Trasiego de enjambres.
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La figura 22 representa la operacion de trasegar enjambres de una colmena á otra.

Segun el clima y la estacion, se establecen las colmenas al aire libre, ó en casetas cubiertas con tejas y de cierto aspecto agradable, ó en otras rústicas, con cubierta de paja, como la representada en la figura 23.

Fig. 23.—Colmenar rústico.

El incremento que toma la industria colmenera en algunos países y los pingües rendimientos que ofrece, contribuyen á que cada dia se mejoren los edificios en que se albergan las abejas y los aparatos auxiliares de crianza.

UN MONTAÑÉS.
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CRÓNICA NACIONAL.

SUMARIO.

I. Reunion de los senadores y diputados ganaderos.—II. Exploracion científica de Sierra Nevada.—III. Concurso de cerdos cebados en Victoria.—IV. Distinciones á los agricultores con motivo del régio enlace.—V. Escuela general de Agricultura de la Florida.—VI. Granja agrícola provincial de la Coruña.—VII. Nuevo periódico de agricultura.—VIII. Conferencias agrícolas.

I.

REUNION DE LOS SENADORES Y DIPUTADOS GANADEROS.

En el salon de presupuestos del Congreso se han reunido los señores senadores y diputados que son ganaderos para tratar de algunos asuntos referentes á la propiedad territorial y á la ganadería.

Entre los señores que concurrieron recordamos los siguientes: marqués de la Conquista, Melgarejo (D. José María), conde de la Encina, Balmaseda (D. Jacinto), conde de Iranzo, marqués de Perales, Sedano, Estévan (D. Francisco), García Ochoa, Campos de Orellana, general Letona, Valsera y Algora, Caballero (don Francisco), Villanueva, Pedraja, Igual y Cano, Yerro, conde de Mansilla, Becerra y Carrasco, marqués de Casa-Pombo, Lopez Ayala (D. Baltasar), Alonso y otros. Tambien habia sido citado y concurrió el Sr. Lopez Martinez.

Pronunciaron varios discursos sobre el estado de la ganadería
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y la necesidad que tiene de que se ocupen en su fomento y mejora, que envuelve el fomento y mejora de la propiedad rústica, los señores conde de la Encina, marqués de Perales, Ochoa, Maeso Villanueva y Lopez Martinez, y se nombró una comision para que entendiera en todo lo que afecta á los intereses de la clase, señaladamente en los tratados de comercio realizados y que se preparan.

Es de aplaudir que los intereses rurales se empiecen á tratar con detenimiento y estudio por los representantes del país, sin distincion de partidos políticos.

II.

EXPLORACION DE SIERRA NEVADA.

El Sr. D. Augusto Jerez Perchét se ocupa en el periódico El Tiempo del dia 11 del corriente de un interesantísimo asunto, cual es la exploracion científica de Sierra Nevada, aduciendo cifras del gasto que ocasionaria tan importante trabajo.

Las indicaciones del infatigable colaborador de El Tiempo nos parecen muy oportunas y dignas de tomarse en consideracion por la prensa, que debe hacer esfuerzos por que se realice el pensamiento, aunque dándole mayor amplitud y modificando en sentido más lato el presupuesto que avanza.

Indudablemente, damos pruebas de gran desidia y hasta de un abandono punible, permitiendo que ese gigante promontorio de montañas que se levanta atrevido en el Marquesado de Guadix y se ostenta como un coloso sobre la vega de Granada, en cuyos muros se pierden sus últimas estribaciones, sea tan desconocido de los geógrafos, curiosos, artistas y naturalistas españoles, como lo son las cimas más elevadas de los Andes, las heleras del Polo y el corazon de los desertos de Africa.

Por más que haya habido geógarfos, botánicos, geólogos y artistas nacionales y extranjeros que han hecho escursiones atrevidas por esa tierra que tantas veces hollaron con su planta los hijos del Profeta, y desde cuyos altos picos dirigieron á Granada el triste saludo de despedida al emprender su retirada á las Alpujarras, todavía no se ha intentado organizar un centro de estudio que pro-
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cure dar á conocer esa cordillera excepcional, que forma tan soberbio contraste en medio de la region más meridional de España, en que enclava. Salvas ligeras descripciones, hechas á vista de pájaro, permítasenos la impropiedad de la frase, en que huyendo de la inclemencia del clima y luchando con la aspereza é inaccesibilidad, los viajeros han reconocido rápidamente los lugares en que se admira una rica y aparatoso vegetacion casi tropical, para irse perdiendo gradualmente en aquellos en que desaparece todo vestigio de vida entre las inertes masas de nieves perpétuas, que todo lo páralizan, que todo lo matan con su hálito helador, apenas contamos con un mapa que nos ofrezca los interesantes y curiosos detalles que debe abarcar terreno tan accidentado y de tránsitos tan variados y bruscos de temperatura y de presion.

Tampoco poseemos una carta geológica que represente la inmensa variedad de rocas que forman su esqueleto, y entre las que descuellan tan magníficas canteras de mármoles y serpentinas, y apenas tenemos idea de sus criaderos metalíferos.

La flora forestal y agrícola, que tanta luz debiera dar para el estudio de la geografía botánica de Sierra Nevada, se reduce á catálogos de plantas, organizados con tanta abnegacion como desprendimiento, pero insuficientes para formar idea de la inmensa riqueza que encierra y de los exactos límites que abraza cada sistema.

Aún está mémos estudiada la zoología en los diversos ramos que comprende, ignorándose el partido que podia sacar la zootecnia en sus múltiples evoluciones.

El pensamiento del Sr. Jerez es de tal naturaleza, que se recomienda por sí mismo; pero es preciso que su eco no se pierda en el espacio, como tantos otros útiles, que no adquieren proporciones acústicas bastantes para dejarse oir en las elevadas regiones del poder, donde pueden estudiarse y darles la forma conveniente. Que la prensa lo acoja con benevolencia, que lo dilucide y esclarezca, desenvolviéndolo bajo todos sus aspectos, y es seguro que el dignísimo ministro de Fomento, ávido de dotar á su país de instituciones que puedan contribuir á elevar su nombre y su riqueza, no dejará pasar la ocasion que se le presente de dar otra nueva prueba de su actividad é interés en allanar el camino de nuestra resurreccion científica.
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Por último, tambien se aconseja recoger y quemar las hojas infestadas y sembrar de antemano habas ó yeros entre las vides, pues se muestran ávidos de estas plantas, que se arrancan y destruyen cuando están llenas.

El viticultor debe elegir de estos medios el que esté más á su alcance y sea méños costoso.

Y ya que hemos contestado á esta consulta, no dejaremos la pluma sin satisfacer tambien las preguntas que se nos dirigen sobre el gusano blanco (figura 3.a), desesperacion de los hortelanos, y que tambien causa daños en las viñas, castaños y otras plantaciones. Este gusano es la larva de un escarabajo que se conoce con el nombre de melolontha vulgaris.

El melolontha es negro; los élitros y patas son de un color castaño rojizo, el pecho gris y los bordes del abdómen presentan una fila de manchas triangulares y blancas. Sus demás condiciones están bien determinadas en el grabado que acompaña (figura 4.a)

Fig. 3.a.—Gusano blanco.

Fig. 4.a.—Escarabajo del gusano blanco.