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lengua de tierra fértil y naturalmente fresca que se extiende á la orilla izquierda de uno de los arroyos de la finca. Tiene tambien la gran ventaja de estar situada á unos cuatro kilómetros del primer mercado de España, donde se venden á buen precio los productos, y con el cual comunica por medio de una carretera de primer orden, la de Extremadura, de la que dista unos 200 metros solamente; cuyo pequeño trecho, de méños fácil acceso, está destinado á desaparecer dentro de poco, puesto que existe un proyecto de otra carretera que, partiendo de Boadilla, viene á empalmar con la de Extremadura en las ventas de Alcorcon, pasando por Los Meaques.

Además, en Madrid se encuentran abonos abundantes y á muy bajo precio, si es que no se adquieren gratuitamente; y más cerca todavía está un depósito de basura de la villa establecido en dicha carretera. Se encuentran tambien, como en todas las grandes capitales, numerosos brazos disponibles para los trabajos de la explotacion. Influirá igualmente en el precio de la mano de la obra la proximidad de Pozuelo, Aravaca, Boadilla, Humera, los Carabancheles y otros pueblos esencialmente agrícolas; el campamento de artillería, que linda con la posesion, además del contingente que podria darle en soldados rebajados en caso necesario, será un buen centro de consumo y podrá con su alcantarillado, que desemboca en el arroyo del Alcalde, contribuir sin grandes sacrificios pecuniarios á aumentar la fertilidad de sus tierras, convirtiéndose de este modo aquel foco de infeccion en un verdadero manantial de riqueza inagotable.

Por último, consideramos buen augurio para el porvenir del establecimiento en proyecto el que pertenezcan aquellos terrenos al patrimonio y sean parte integrante de la real Casa de Campo, por ó para la cual manifiesta señalada predileccion nuestro joven e ilustrado monarca. En tales circunstancias, el Jefe del Estado no podrá méños de interesarse por la prosperidad de una institucion, cuyos patrióticos fines no necesitamos encarecer. ¿Y á qué ocultarlo? Tenemos el presentimiento de que si sabemos aprovechar la ocasión que se nos presenta, llevando á cabo con fé y perseverancia este grandioso pensamiento, ha de ser no sólo la mejor y más sólida garantía para el desenvolvimiento de la Sociedad Española de Agricultura y Aclimatacion, sino tambien el principio
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de una nueva era para nuestro país, en que la iniciativa privada, con el estímulo de tan noble ejemplo, ha de venir á librarnos de la tutela oficial, causando así una revolución profunda en nuestro estado económico y abriendo vastos y nuevos horizontes á la riqueza nacional.

La comisión concluye proponiendo al consejo de la sociedad que se arriende la finca de Los Meaques para establecer en ella una escuela de viticultura y de enología y los cultivos que permitan el clima y suelo y aconseje la experiencia.

Madrid 5 de Diciembre de 1877.—Manuel Becerra.—Marqués de San Carlos.—Ramon Torres Muñoz de Luna.—Marqués de Remisa.—Miguel Lopez Martinez.»

Tal es el dictámen de la comisión. Pero el Sr. Amezaga ha creído oportuno hacer algunas observaciones por medio de la prensa, algunas de ellas dignas de ser conocidas de nuestros lectores:

«Ayer se reunió en junta general la Sociedad Española de Agricultura y Aclimatación, con objeto de constituirse y de votar sobre algunas proposiciones del consejo.

Visiblemente, la junta estaba unánime en aprobarlas. Oponerse hubiera sido perder el tiempo. Me pareció preferible acudir á un diario de gran circulación, porque de este modo, la marcha de una sociedad que interesa en extremo al país entero, pues deberá influir en su industria fundamental, se discute ante el país mismo.

Se acordó arrendar una finca del patrimonio de la corona, situada entre la Casa de Campo y los Carabancheles, y emprender en ella un cultivo modelo, entrando por una proporcion notable el de la viña. Consta dicha finca de unas 600 fanegas, las cuales, según el marco de la provincia, equivalen á unas 200 hectáreas.

Si se quiere un cultivo progresivo é intensivo, será preciso dedicar lo méños un capital de mil pesetas por hectárea, y digo poco.

¿Se reunirá esta suma de doscientas mil pesetas? Estamos todavía muy lejos de ello; éramos ayer 16 personas en la junta. Si las suscripciones no afluyen, acometemos la empresa con capital insuficiente y practicamos un cultivo tan pobre como el de los labradores de la región, no enseñándoles nada que ya no sepan.

Supongamos, sin embargo, que abundan los recursos. Si vienen
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cosechas malas ó medianas, nos esponemos á perder nuestro capital ó á disminuirlo, eventualidad que la sociedad no debe correr en ningun grado.

Ciento es que alguien ha sostenido se sacaria 50 por 100 de beneficio; pero donde son posibles ganancias semejantes hay la contingencia de pérdidas proporcionadas, y aunque la seguridad existiese, la mision de la sociedad es mucho más elevada que realizar un buen negocio.

Este criterio siguen la Real Sociedad de Agricultura de Inglaterra y la de los Agricultores de Francia. Se pretende que aquí es preciso emplear diferentes medios de accion. Es como si despues de haber imitado de Inglaterra y de Francia la construcción de ferrocarriles—pues imitacion tiene que considerarse tambien la fundacion de nuestra sociedad—se hubiera propuesto—por ser España distinta de aquellos dos países, por viajarse solamente en ciertas estaciones—establecer un sólo inmenso tren cada mes, tirado por una locomotora de 200.000 caballos.

Cosa muy parecida es lo que va á hacerse, pues la sociedad invierte todos sus fondos en una sola provincia y en uno de los infinitos ramos de la agricultura, cuando debe aspirar al progreso de todos los ramos en toda la Península, del mismo modo que los ferro-carriles tienen al dia varios trenes de índole diferente.»

Recuerda despues el Sr. Amezaga los estatutos de la sociedad francesa y los gastos empleados en los últimos tres años. Los estatutos organizan la asociacion en 11 secciones y los gastos hechos alcanzan á 59.591 francos. Y despues de consignar estos hechos, añade dirigiendo la vista á Francia:

«En un pais tan rico, tan acostumbrado á la asociacion, dotado de un sistema de comunicaciones admirable, la sociedad no ha reunido en tres años sino 2.667 socios y un capital de 180.000 francos; invertido éste en fondos públicos, sólo se gastan los réditos. Es cierto que las cotizaciones anuales representan un ingreso de 50.000, equivalente á un capital de un millon de francos; pero tambien se ve que las cotizaciones se pagan bajo la condicion espresa de no emprender ninguna especulacion, lo cual satisface, sin duda alguna, la opinion pública, pues cada año es más popular la sociedad, cada año aumenta el número de socios, que á principios del actual era ya 3.400.
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Ha ido disminuyendo gradualmente el gravámen que la impresión del Boletín causaba: el administrador se ha obligado por contrato á imprimirla gratuitamente desde 1882, reintegrándose con el producto de los anuncios. La economía así realizada ha permitido fundar y dotar el laboratorio químico de Meldray, en el que se ejecutarán estudios experimentales destinados á rivalizar con los justamente célebres de los Sres. Laives y Gisvert, en Rothamstead, y se harán además para los socios á precio reducido análisis de tierras, de abonos y otros trabajos análogos.

Esta gran sociedad presenta dos caracteres esenciales. En primer lugar, atrae adhesiones, ofreciendo por una módica cotización el mejor de los periódicos agrícolas publicados en Francia y un Anuario interesantísimo; las ventajas pecuniarias del laboratorio y las ventajas morales y sociales de una asociacion poderosa y compacta. En segundo lugar, no se mete en empresas, que si salieran bien, la producirían poca gloria; y si salieran mal, la cubrirían de ridículo y acabarian su existencia. Gasta con relacion á los ingresos, no especula.

Aquí, al contrario, se fijan condiciones de admision que rechazan al que no goce cierta fortuna: se pide lo menos 1.000 rs. de una vez. Y en cambio se ofrece la perspectiva de sacar una ganancia que para cada socio será pequeña, ó la de perder el capital, embarcado todo en una sola empresa.

¡Cuánto bien no se podría hacer siguiendo el ejemplo de la Sociedad de Agricultores de Francia, organizando las secciones bajo el mismo modelo! Para no citar sino un caso, desde 1844 hasta la fecha, la contribución territorial ha subido en España del 14 al 25 por 100, es decir, casi ha doblado. En Francia, desde que la primera república la estableció, no sólo no ha habido en ella el menor aumento, sino que las únicas modificaciones introducidas han sido las rebajas efectuadas bajo la restauración.

Respecto á Inglaterra, consigna que la Sociedad de Agricultura se fundó en 1839. Años después, en 1876, contaba 6.486 socios, y tenía disponible un capital de libras esterlinas 27.109. Los ingresos de dicho ejercicio, incluyendo intereses de fondos públicos, cotizaciones anuales y entradas en su Exposición, ascendieron á libras esterlinas 29.473 (2.900.000 rs). Sin embargo de tener tanto dinero, no acomete especulación alguna, se limita á publicaciones,
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recompensas, subvenciones á la educacion agrícola, á los laboratorios químico y botánico, al Colegio de Veterinaria, á cambio de ciertos privilegios de baratura para sus individuos.

La Sociedad de Agricultura de Francia ha seguido, si no estrictamente, al méños con escasas modificaciones, las huellas de la de Inglaterra.»

En contestacion al escrito del Sr. Amézaga, que insertó El Imparcial, ha publicado otro en el mismo diario D. Estanislao Malingle, diciendo lo siguiente:

«Es evidente que el Sr. D. Camilo Hurtado de Amézaga conoce muy á fondo la constitucion y organizacion de las dos principales sociedades de agricultura de Inglaterra y Francia; pero sospechamos que ignora por completo los propósitos de la naciente Sociedad Española, y los medios de que ha de valerse para fomentar el progreso agrícola en este país, lo que no es de extrañar, puesto que no habia asistido personalmente á las anteriores reuniones, ni pedido datos; pero por lo mismo le ha pasado lo que pasa á todas las personas que hablan sobre cosas desconocidas, se extravió en sus apreciaciones.

En primer término, no se necesita dedicar, por lo méños, un capital de mil pesetas por hectárea, ni la mitad de dicha suma, para establecer en Los Meaques un cultivo progresivo é intensivo, porque las mejoras agrícolas no deben improvisarse con mucho dinero, sino realizarse paulatinamente con méños dinero y más tiempo; este último procedimiento es más seguro y de mejor ejemplo. Si la sociedad quisiera invertir 200.000 pesetas en aquella hacienda, prestaría un servicio muy flaco al país, porque muy pocos propietarios, y méños labradores, pueden disponer de tan crecida cantidad: el capital de mil pesetas por hectárea corresponde á un período agrícola á que no han llegado ni Los Meaques ni las tierras de secano en España: cada cosa debe hacerse en su tiempo, y por hoy el capital de 50.000 pesetas que tiene ya suscrito la sociedad, es suficiente para poner de manifiesto y á la vista de todos en cinco ó seis años lo que se propone enseñar al país, á saber: cómo se puede ganar dinero en empresas agrícolas con un capital inicial poco considerable, ó sean unas 250 pesetas por hectárea, que son algo ya. Este es el medio más eficaz de convencer
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á los incrédulos de las ventajas que ofrecen los nuevos procedimientos de cultivo sobre los antiguos; es preciso predicar en este país con el ejemplo, y no hay misión más elevada que ganar dinero por este camino. Sin embargo, no se debe creer que los respetables fundadores de la sociedad se han lanzado en esta empresa con la esperanza de cobrar pingües beneficios.

Lo reducido de su suscripción, comparado con la considerable fortuna de que gozan muchos de ellos, hace desde luego rechazar semejante idea; pero es preciso, es necesario, es indispensable poder decir á los propietarios y á los labradores: «ved cómo, siguiendo mis consejos, se puede, en la industria agrícola, con un duro ganar medio duro anualmente.»

La ganancia no es el objeto final, es el medio de conseguir este objeto. Por eso, la sociedad ha buscado una base que asegure el resultado económico, sin pretender particulares ventajas sobre las demás fincas de la comarca. Bajo este concepto, la única que ofrecen Los Meaques es su proximidad á la corte, que hará más fácil la dirección de la explotación por el consejo de administración y su visita por los socios y por los numerosos forasteros que acuden á Madrid de todos los ámbitos de la monarquía.

Sin duda la sociedad tendrá, como todos los labradores y propietarios, medianas y malas cosechas que la expondrá á pérdidas parciales; pero si no corriera los mismos riesgos, ¿podría ofrecer, como modelo que imitar, su sistema de cultivo? La sociedad ha debido colocarse y se ha colocado resueltamente en las mismas condiciones en que se hallan todos los que explotan el suelo, con el fin de que su balance de fin de año justifique la bondad, la excelencia de sus teorías y doctrinas. La sociedad procurará la demostración por el hecho, más elocuente que las especulaciones de la imaginación.

Las circunstancias de Inglaterra y Francia son muy diferentes; en aquellos países no faltan ejemplos de grandes fortunas que se han hecho en empresas agrícolas, ni de tierras que de la más completa esterilidad han sido elevadas al mayor grado de fertilidad; existen en todas partes cultivos modelos; las sociedades no tienen más que señalarlos, recompensarlos y explicar cómo se han realizado las mejoras, no tienen motivo alguno de preparar por sí los ejemplos que tienen á mano á cada paso.
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Aquí, por el contrario, carecemos de estos preciosos elementos; debemos crearlos, debemos demostrar cómo se puede pasar de un cultivo semi-pastoril á un cultivo intensivo sin perder ni comprometer el capital: todo lo que se hablara para conseguir ese objeto no dará resultados; es preciso procurar el hecho, porque los labradores, como Santo Tomás, quieren ver. Los procedimientos que se siguen en Francia é Inglaterra serían aquí del todo ineficaces. Por lo demás, Mr. Drouin de Lhuys; el fundador y presidente de la Sociedad de los Agricultores de Francia que no especula, es también uno de los fundadores y presidente de la sociedad anónima, por acciones que explota el Jardín de Aclimatación del Bosque de Boulogne, negocio en que se hallan empeñados un millón de francos y los intereses acumulados desde 1856, es decir, dos millones de francos; no faltan en aquel país, que se pretende imitar casi servilmente, otras sociedades agrícolas que empeñan un capital para conseguir un objeto que no es lícito esperar sin capital. Nos encontramos en este caso: sin cultivar no podemos enseñar cómo se debe cultivar, con perdón de nuestro ilustrado contrincante.

Respecto á que la Sociedad va á invertir todos sus fondos en una sola provincia y en uno solo de los infinitos ramos de la agricultura, contestaremos que este es otro error en que ha incurrido el Sr. Amézaga por hablar de un proyecto que desconoce enteramente. La sociedad empieza naturalmente por una provincia, y por el objeto principal indicado por las condiciones de la finca; pero con tiempo, elemento con que se debe contar siempre en asuntos rurales, irá extendiendo su acción á toda España y á todos los ramos de cultivo, ya por sí, ya promoviendo la creación de sociedades análogas en provincias; y no es de temer que si acierta en Los Meaques, le falten recursos é imitadores: That is the question. ¿Quisiera el Sr. Amézaga que la sociedad decretara el progreso agrícola en toda España á la vez? Esto no se puede, y debemos contentarnos con realizarlo desde un principio en un solo punto.

Tampoco es fundado el cargo de haberse fijado condiciones de admisión, que rechazan al que no goce fortuna, porque todos saben, menos nuestro adversario, que una vez el capital necesario realizado, la sociedad admitirá, mediante una pequeña cotización
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azúcar, 4,00; sales, 0,50—0,80; sales solubles, 0,21; sales insolubles, 0,28.

Rica en materias sólidas, rica en manteca, rica en cásleo, rica en albúmina, en azúcar y en sales, sustancias minerales unas, proteicas ó sulfuro-nitrogenadas otras, constituyendo otras hidratos de carbono; contiene notable cantidad de fosfatos, dando el análisis, según Paff y Schwartz, de las cenizas de la leche de vaca en 100 partes:

    Fosfato de cal
    1,805

    Fosfato de magnesia
    0,170

    Fosfato de hierro
    0,032

    Fosfato de sosa
    0,225

    Cloruro potásico
    1,350

    Sosa
    0,115

    3,697

Por lo que la pizarra os dice, comprendereis, señores, cuán abundante es la leche de vacas, en esos vehículos de fósforo que van á obrar en la organización para tonificarla, reflejándose su acción fosforada en la masa cerebral, comunicándola una actividad especial, hasta el punto de caracterizar, según la mayor ó menor cantidad de fósforo que se encuentra en los sesos, la mayor ó menor viveza de inteligencia de los seres organizados.

Divídense los animales, según la definición del sabio español D. Agustín Yañez y Girona, en apáticos ó automáticos, es decir, en animales que viven merced á la vibratilidad; en instintivos y en inteligentes, es decir, seres que presentan manifestaciones procedentes de la presión absoluta de los instintos de la propia conservación y reproducción, y seres que á estas manifestaciones unen las facultades de formar ideas ó juicios, retenerlas y practicarlas por medio del entendimiento, la memoria y la voluntad; si examinamos el por qué de esta división, no extrañaremos verla acaso basada en la producción de fosfatos por la organización animal, en la riqueza de fósforo en la masa central nerviosa, que en el hombre determina la sublimidad del pensamiento humano, merced al que se cierne más allá de los espacios á donde alcanzan sus sentidos.

No hay leche más rica que la de vaca, fuera de la de perra; y, triste es decirlo, señores, después de los análisis de químicos eminentes, los médicos han tenido que venir en algunas localidades á preconizar la leche de perra, más abundante en materias sólidas, menos en azúcar, más abundante en cásleo, más abundante en grasas, pero menos, muchísimo menos, en sales, y la han preconizado efecto de la adulteración y malas condiciones de la leche de vaca.

La leche no es, después de todo, otra cosa que un repertorio inmenso de sustancias minerales, sustancias neutras no nitrogenadas, materias
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mensual ó anual, socios que gozarán de iguales derechos que los fundadores, menos el de disponer de intereses en que no habian tomado participacion. La Sociedad Española de Agricultura y Aclimatacion, como su hermana mayor la de los Agricultores de Francia, tendrá tres clases de socios:

1.º Los fundadores, que habrán aportado un capital indispensable.

2.º Los labradores, que pagarán una cotización mensual ó anual.

Y 3.º Los socios honorarios y correspondenciales, que se nombrarán por el consejo de administracion, en razon de los servicios que habrán prestado á la ciencia y á la sociedad.

¿Por qué no se enteró préviamente de todo esto el Sr. D. Camilo Hurtado de Amézaga? Supone tambien que nuestra sociedad no publicará boletín ó periódico especial: pues lea el art. 15 de los estatutos que aprobó, y verá que se ha previsto todo lo que se echa de méños en el proyecto.

La Sociedad Española de Agricultura y Aclimatacion hará, con el tiempo, todo lo que hacen la Real Sociedad de Agricultura de Inglaterra y la Sociedad de los Agricultores de Francia, y algo más, porque las condiciones del país exigen más; se organizará en secciones como aquéllas, y después tratará de resolver las principales cuestiones que interesan al país en el terreno práctico, no todas, porque sería imposible, y conviene dividir la tarea.

ESTANISLAO MALINGRE.

Madrid 1.º de Enero de 1878.»

Terminaremos, para que se comprenda el estado de la cuestion, manifestando que la Junta directiva ha nombrado una comision con ámplios poderes para que haga lo que le parezca opportuno sobre la adquiricion de Los Meaques, cuya posesión ha salido á subasta, por cierto á un tipo extraordinario.

De desear es que por ningun motivo se malogre el pensamiento; por nuestra parte nada haremos que no tienda á que se realice en buenas condiciones; pero es indudable que proyectos de la índole del que se trata necesitan el concurso de la generalidad. Los que no lo obtienen viven trabajosamente y sin el influjo necesario.
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CRÓNICA NACIONAL.

SUMARIO.

I. La Sociedad Valenciana de Agricultura.—II. La cosecha de pasas en Dénia en 1877.—III. La destrucción del castaño en Pontevedra y los Pirineos.—IV. Situacion poco próspera de Galicia.—V. Causas que conspiran á que no concurren nuestros productos á la Exposicion de París.—VI. Daños causados por los frios á la caña de azúcar en Dénia.—VII. Los humos de Rio Tinto y la agricultura.—VIII. Exposicion permanente de vinos españoles en Lóndres.—IX. Los periódicos La Revista Hortícola, el Museo Balear y la Gaceta Vinícola.—X. Carreras de caballos en Sevilla.—XI. Conferencias agrícolas.

I.

LA SOCIEDAD VALENCIANA DE AGRICULTURA.

El sábado 29 de Diciembre se reunió en junta general extraordinaria la Sociedad Valenciana de Agricultura, con objeto de discutir el proyecto de nuevos estatutos que habia presentado la comision nombrada al efecto. Dadas la importancia del asunto que se iba á dilucidar y la necesidad de poner en armonía la gestion de la sociedad con el gran desarrollo que ha alcanzado en los años que lleva de existencia, la concurrencia de sócios no podia ménos de ser numerosa, sin que esto obstara para que reinase espíritu conciliador y unidad de miras, como lo demostró el sér aprobado el proyecto por unanimidad, salvas insignificantes enmiendas.

Habiendo desaparecido ciertas trabas reglamentarias, que eran un obstáculo al desarrollo de la sociedad, por más que estuviesen