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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 307

cubre seis cada gansa. El peso medio de un huevo de la raza de Tolosa es 155 gramos.

Se pone aparte á la clueca agua y comida, y se le deja que se arregle por sí misma con el auxilio del macho. La incubacion dura de veintisiete á treinta días.

En toda ella no se da de comer á las cluecas más que una vez al dia, grano, salvado humedecido y yerba.

Al empezar á salir los polluelos del cascaron, se les va colocando en una cesta de paredes poco profundas con el fondo de lana, la que se sitúa cerca del fuego ó al sol; pero evitando que los polluelos reciban directamente los rayos solares. En Tolosa y sus inmediaciones se ponen en las grandes vasijas de madera que se emplean para trasportar la vendimia, cubiertas con una tela de lana cuando hace frio, ó con un lienzo para preservarlos del sol.

No deben salir los polluelos de la cesta cubierta antes de los ocho dias, á no ser que el tiempo sea muy bueno, pero sin dejarles tomar aire por la tarde y poniéndolos á cubierto de mojaduras y de insolacion.

Hasta las veinticuatro horas de su nacimiento no deben recibir alimento, que durante algunos dias se compone de huevos duros deshechos y ortigas machacadas; pero el mejor régimen consiste en una mezcla de harina de trigo, con salvado y yerbas picadas y muy divididas.

Para suavizar y cortar las yerbas se emplea un sencillo aparato, que se llama corta-hojas, y se representa en la figura 56. Consiste en una caja pequeña de madera con un cilindro, por el que se hacen pasar manojos de yerbas, que salen divididas en trozos pequeños.

Fig. 56.—Corta-hojas.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 308

CEBO DE LOS GANSOS.

Se verifica en dos épocas del año, en verano y otoño; pero se obtienen mejores resultados en esta última estación, comenzando en Noviembre al advenimiento de los primeros fríos, porque prolongándose el cebo de treinta á cuarenta días, se podrá conocer el momento en que entran en celo, y que hace refractarios los gansos al engorde.

Los procedimientos de cebo varían según las localidades, el número de animales y el objeto que se propone el cultivador, de cebo completo ó semi-cebo.

El más sencillo de todos, pero que da resultados poco satisfactorios, consiste en colocar los gansos en sitio estrecho, muy seco y á la sombra, y en darles de comer avena tres veces al día, haciéndoles beber después de cada pienso agua blanca con un poco de harina. Cuando cada ganso ha consumido 20 litros de avena en su cebo, se puede considerar semi-gordo, y es el único resultado económico que se puede obtener con la avena.

En Tolosa y en toda la cuenca del Garona, en que la industria del cébo de los gansos tiene un gran desarrollo, se sigue el procedimiento siguiente, cuya descripción se debe á Mr. Labonilhe, uno de los más hábiles criadores de Tolosa.

Se verifica el cebo en dos épocas del año: en verano, para obtener carne fresca, y en otoño, para salazón. Este último cebo es el que se practica más generalmente. Se empieza á fin de Octubre y se continúa unos treinta días, á no ser que se desee llevarlo al último límite, en cuyo caso se prolonga el cebo seis semanas.

El momento oportuno de matar las aves cebadas en el mayor período, es cuando se les vé respirar con mucha dificultad y no pueden moverse, porque entonces han adquirido ya toda la grasa posible.

El maíz seco ó humedecido en agua durante algunas horas es el alimento casi exclusivo que se emplea en el país para el cebo de los gansos. Treinta litros de este grano por cabeza son suficiente para el cebo completo. Se encierran los gansos en un sitio estrecho y oscuro, del que se les saca dos ó tres veces al día para darles de comer y beber. Al efecto se emplea el embudo que representamos
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 309

al tratar del cebo de las gallinas de la Fleche, cuyo tubo termina en pico de flauta ó en redondo para no herir las fauces del ave. Una mujer ejercitada en esta maniobra las va colocando una tras otra entre sus rodillas, les abre el pico con una mano, coloca el embudo y le suministra sucesivamente el grano de maíz necesario para un pienso, valiéndose de un estuche ó tubo á propósito. De tiempo en tiempo, le hace beber un poco de agua salada. Cinco ó seis minutos bastan regularmente para dar de comer á un ganso. La figura 57 representa la operación en todos sus detalles.

Fig. 57.—Cebos de los gansos.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 31

timo artículo del Sr. Casado y Sanchez, y acerca de si el ganado vacuno es utilizado en algunas partes para el efecto de tirar del arado de horcate, al cual lo supongo análogo, si no idéntico, al que llaman aquí «gangas» y se emplea para amelgar solamente, movido por una caballería; y en caso de que no se acostumbre aplicar el ganado vacuno á dicho arado, si ofrecerá el educarlo para ese efecto de marchar sólo, inconvenientes difíciles de vencer.

Son tan de momento estos puntos, que si se retardara la contestacion pasaría su oportunidad; con este motivo suplico á V. que se sirva ilustrar dichas materias á la posible brevedad, y se ofrece con la mayor consideracion su servidor Q. B. S. M., Juan Antonio Perez Villalobos.»

Remitimos al apreciable suscriptor y entusiasta agrónomo Sr. Perez Villalobos á los artículos que venimos publicando sobre sementeras; pero en su obsequio ampliaremos lo que es concerniente á la preparación de los granos con lechada de cal, único remedio para matar los gérmenes de las parásitas criptógamas que ocasionan las enfermedades del carbon, caries, etc.

Una arroba de cal viva en pedazos y media arroba escasa de sulfato de sosa del comercio, ó sea sal de Glauber, sirven para preparar seis hectolitros de trigo ó de cebada. La sal sulfatada se disuelve en unas tres cántaras ó arrobas de agua caliente, y al mismo tiempo debe apagarse la cal por separado metiendo los pedazos por algunos segundos en una tineta con agua fría, sacándola con prontitud y dejándola en el suelo hasta que espontáneamente se reduzca á polvo.

Para hacer despues la operacion del encalado de los granos, se deben poner éstos en una gran tina ó cuba, y mientras un hombre los remueve en todos sentidos, con una pala, otro operario debe ir regando con la disolucion de sulfato de sosa, hasta que el líquido cubra ligeramente la capa superior de los granos. Entonces se empieza á adicionar la cal apagada en polvo sobre la masa de trigo, removiéndola constantemente, á fin de que todos los granos se recubran un tanto de cal. La operacion no exige más que algunos minutos.

Por último, se saca el grano encalado y se le va depositando así, en un rincon del granero donde se verifique la operacion. Dicho
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 310

Durante el cebo se renueva la cama de paja de dos en dos días. Cada par de gansos pesa ordinariamente veinte kilogramos después de cebados. Los gansos viejos se ceban mejor y más fácilmente que los jóvenes, teniendo todos el mismo gusto; pero la carne de los primeros es mucho más dura.

Los productos del cebo consisten en la cuenca del Garona en carne, que se come fresca ó salada; en el primer caso se venden los gansos por cuartos, como entre nosotros las gallinas; en el segundo, se expende en potes entre su grasa fundida. Las plumas y vello son otros de los productos de esta industria, que se les

Fig. 58.—Aprisionamiento en cajas de claraboya.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 311

quitan una vez cuando están vivos y otra al matarlos, obteniéndose un peso total de 500 gramos por pieza.

En las inmediaciones de París, se vende la carne fresca de ganso, según Mr. Pelletan (1), de quien tomamos los datos y grabados, de 1 franco 70 á 2 francos kilogramo, valiendo un ganso al detall de 15 á 20 francos. Además, se sacan 3 kilogramos de grasa fundida, que se venden á razon de 2 francos el kilo.

En la Alsacia, y principalmente en Strasburgo, se verifica el

Fig. 59.—Matanza.

(1) Pigeons, dindons, oies, canards.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 312

cebo en inmensa escala para producir con preferencia la hipertrofia grasa del hígado; industria á que se deben los famosos pasteles de foie gras que tanta aceptacion y tan elevado precio alcanzan tambien en nuestras fondas y reposterías.

El método empleado en la plaza, hoy alemana, que perdió Francia en su última guerra, consiste en cajas de claraboya, que permiten caigan fuera las deyecciones de los gansos en cebo, sin salir la cama de paja, y que puedan sacar la cabeza por la pared delantera, para comer y beber en los comederos y bebederos que se les ponen por fuera.

La figura 58 representa una de estas cajas de aprisionamiento con todos los detalles indispensables para la inteligencia del método.

Cebadas las aves por el procedimiento especial de Strasburgo, se les mata y despluma en la forma que se ve en la figura 59.

El hígado se vende á precios muy elevados. Uno de 500 gramos alcanza el de 5 á 6 francos; librando la carne en fresco ó en potes con su grasa.

PIELES DE GANSO, LLAMADAS DE CISNE.

En Poitiers y sus inmediaciones existe una industria especial muy considerable, que consiste en una tenería de pieles con sus plumas, pieles que se venden generalmente como de cisne. Esta única industria suministra, según Mr. Cerotean, de 50 á 60.000 francos de producto en los años ordinarios y de 120 á 150.000 en los excepcionales.

No se ceban los gansos destinados á esta industria. Se les mata con la mayor limpieza para no manchar ni ensangrentar las plumas. Se abre la piel por el dorso y se la desprende con precaucion, separándola lo mejor posible. Se sumerge despues por seis horas en agua fria para disolver la sangre y demás líquidos, y se le somete despues á una disolucion que contiene un kilogramo de alumbré y 500 gramos de sal marina en 40 litros de agua, pasando al curtido propiamente dicho.

La raza de gansos que se emplea, es la que se representa en la figura 60.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 313

Fig. 60.—Ganso de Poitiers.

Al extendernos en detalles sobre la importante industria de la crianza del ganso, que tantos progresos mide en Francia y tan lata escala alcanza, no podemos méños de excitar la atencion de nuestros cultivadores, especialmente de los de Galicia, Asturias, Santander, Provincias Vascongadas, montaña de Navarra é islas Canarias para que los estudien y hagan tentativas de aclimatacion, dando carta de naturaleza á lo que está llamado á imprimir vida á su agricultura y á emanciparnos de la tutela extranjera, sobrandonos, como nos sobran, medios para criar estas y otras aves al compás de los adelantos modernos. La agricultura del cortijo, de la torre y del caserío, no puede sacar de apuros al colono, si no va combinada con pequeñas industrias, en que la crianza de animales debe ocupar el primer lugar.

Manuel Soler Alarcon.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 314

INFLUENCIA DEL PERSONAL DE INGENIEROS AGRÓNOMOS

EN EL MOVIMIENTO FAVORABLE Á LOS ADELANTOS AGRÍCOLAS.

VEINTIDOS años cuenta ya de existencia la carrera superior de ingenieros agrónomos en España, creada por real decreto de 1.º de Setiembre de 1855, y cuya indudable influencia en el movimiento agrícola actual nos propone mos poner de relieve, como demostración la más exacta y positiva de lo que consiguen y alcanzan los estudios metodizados en el desarrollo de útiles aplicaciones agronómicas, ó sea en el arte de cultivar provechosamente la tierra.

Para consignar los necesarios antecedentes relativos á la fecunda creacion de esta carrera, nos es forzoso hacer ligero historiado de las vicisitudes que ha sufrido el planteamiento de esta enseñanza en España, los esfuerzos que le han dedicado muchos de sus Gobiernos y las contrariedades que anularon tales esfuerzos hasta la época en que logró crearse la Escuela central de Agricultura en la finca denominada la Flamenca.

Al inaugurarse dicha escuela en Setiembre de 1856, después de venir funcionando desde fines del año anterior la seccion de ingenieros agrónomos en Madrid, se repartió profusamente un folleto, en que se resumen muchos documentos importantes acerca de los trabajos que prepararon este feliz resultado, y en su página 54 encontramos los antecedentes inmediatos en un párrafo que dice de este modo:

«De los primeros proyectos de que se ocupó el Excmo. Sr. D. Francisco de Lujan al entrar en el ministerio de Fomento el año de 1854, fue uno
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el establecer en las posesiones del real patrimonio la Escuela central de Agricultura. Al efecto, dió encargo á los Sres. D. Pascual Asensio, don Agustin Pascual y D. Fermin de la Fuente y Apecechea, de reconocer, prévia la vénia del Excmo. Sr. D. Martin de los Heros, intendente de Palacio, las fincas rurales del patrimonio de S. M. en la provincia de Madrid, diligencia que se llevó á cabo con el concurso del Excmo. señor D. José Caveda, director general de Agricultura. Reconocieron el cortijo de San Isidro, la granja de San Saturnino y el real sitio de San Fernando, localidades que ya por carecer de los elementos indispensables para fundar una escuela agrícola, ya por su situacion, insalubridad é inmensos desembolsos que requerían, fueron desechadas para el proyecto, segun consta de la Memoria presentada por dichos Sres. Asensio y Pascual, con fecha 10 de Noviembre, ilustrada con planos y cróquis de los edificios y terrenos reconocidos. Tambien presentaron con fecha 22 del propio mes y año un informe sobre las bases que convendría adoptar para la enseñanza, utilizando los elementos que ofrecía el Jardin Botánico de esta corte y las posesiones de S. M. en Aranjuez; pero ninguna resolución se adoptó entonces ni despues hasta que se nombró la comision por real orden de 6 de Julio de 1855.

El texto de esta real orden es como sigue:

«Ministerio de Fomento.—Excmo. señor: La Reina (Q. D. G.) se ha servido comisionar á D. Pascual Asensio y D. Agustin Pascual, vocales del Real Consejo de Agricultura, Industria y Comercio, y á D. Braulio Anton Ramirez, oficial de secretaría de este ministerio y jefe del negociado del dicho ramo, para que se ocupen de todo lo relativo al proyecto de establecer una Escuela de Agricultura en el real sitio de Aranjuez, á cuyo fin examinarán los edificios y terrenos que en su concepto convenirá destinar á aquel objeto, entendiéndose siempre que sea necesario con el intendente de la real casa y patrimonio, para armonizar la economía y plan del establecimiento proyectado, dando cuenta á este ministerio de los resultados de la comision.

De real orden lo comunico á V. I. para su inteligencia y efectos siguientes. Dios guarde á V. I. muchos años. Madrid 6 de Julio 1855.—Alonso Martinez.—Señor director general de Agricultura, Industria y Comercio.»

La Memoria leída por el expresado señor secretario de dicha comision en el acto inaugural á que venimos haciendo referencia, consigna importantes datos que conviene anotar con el texto íntegro de dicha Memoria. Dice así:

«Excmo. señor: La comision nombrada por S. M. en 6 de Julio de 1855 para organizar una Escuela central de Agricultura, temeria ofender la
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se está que la siembra debe hacerse sin tardanza; apareciendo bastante seco el grano poco después de preparado. Si hubiere temor de que se recalentase en el montón, ó se notase calentamiento, basta extenderlo un poco, removerlo ó cambiarlo de lugar con la pala.

El encalado produce mejor efecto teniendo la precaución también de cribar antes el grano; especialmente con una máquina aventadora ó aechadora, como la de Tasker; la cual le limpia del polvillo y toda clase de impurezas. Tampoco está demás el lavar dos ó tres veces el grano que se ha de encalar; vertiendo las aguas sucias de estos lavados, que limpian las cubiertas del mismo grano de muchas partículas ó gérmenes morbosos. Al hacer estas inmersiones preliminares, se deben sacar y tirar todos los granos que sobrenaden, los cuales son inútiles para la siembra.

En cuanto á la pregunta referente á domar los bueyes para el tiro de un arado pequeño, siendo el ganado manso es facilísimo, bien se adopte un yugo adecuado para un solo animal, ó bien se eduque el buey al colleron, como también se hace. Con el yugo especial ó medio yugo, es muy frecuente ver carros de hortelanos arrastrados por un solo buey ó vaca en Sevilla y varios otros puntos de España. Esto es de práctica muy corriente y sencilla.

La cosecha de 1877.

Sobre este asunto nos remite un apreciable colaborador el escrito siguiente:

«Para gobierno de los agricultores de España, donde la cosecha de este año ha sido muy buena en general, creemos útil reproducir las siguientes noticias acerca de la recolección en los demás países, donde en conjunto también ha sido bastante buena.

Sin embargo, la Cilteithania ha sido menos favorecida que la Hungría, la cual da este año 3.750.000 hectolitros más de trigo candeal que el producto de un año medio, 1.250.000 de centeno y 500.000 de avena. La cebada no ha sido favorecida en Austria ni en Hungría. En Austria, el candeal ha dado un excedente de millón y medio de hectolitros, ó sea en todo el imperio 5.250.000,
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los presupuestos generales, por lo cual la subasta pública no se celebró hasta el mes de Febrero de este año. Al Gobierno se concedió en un principio la crugía de la fachada del Norte, á causa de estar destinado el resto al servicio del patrimonio de S. M.; pero después se obtuvo el resto y con él la posibilidad de dar el ensanche necesario al establecimiento, apenas bosquejado en su plan, á saber: salas de enseñanza, colecciones, herbario, laboratorio, talleres, establos y oficinas tecnológicas.

Obra más perfecta desearia presentar la comision; sin embargo, abriga el convencimiento de no haber perdonado fatiga ni medio para corresponder á la régia confianza, procurando remover los obstáculos que se han presentado, proporcionando considerables economías al Tesoro y contribuyendo á cimentar un establecimiento que podrán hacer más interesante las tareas de la generacion actual.

Decidido, franco y leal apoyo ha encontrado la comision en V. E., que hoy adquiere un nuevo timbre de gloria abriendo el templo de la agricultura, deseo de tres siglos y aspiracion de cien generaciones, que los pueblos que deificaron á Osiris y Triptolemo, á Ceres y á Pomona, no vieron en estas ficciones sino nuestras escuelas de Agricultura; y vos, juventud fundadora, cubrid sus aras con las primicias de vuestros estudios y de vuestra virtud; no busqueis el brillo y esplendor de los oropeles científicos, sino el verdadero saber; no un medio, sino un fin; no un mero título profesional, sino un patrimonio de porvenir y de gloria. Correspondamos á la ilustracion de la época y contribuyamos con todas nuestras fuerzas al restablecimiento de la Agricultura y á la prosperidad general del Estado.

Madrid 28 de Setiembre de 1856.—Excmo. Sr.—Pascual Asensio.—Agustin Pascual.—Braulio Anton Ramirez.

Despues de terminada la lectura de esta Memoria, el primer director de la Escuela central, Sr. D. Pascual Asensio, dirigiéndose en una parte del discurso que pronunció á los alumnos que inauguraron la carrera indicada, decía:

«A vosotros, jóvenes estudiosos, que con tanto entusiasmo venís á dedicaros á tan noble y honrosa profesion, á vosotros toca realizar la mejora de un arte que con tanto desden se había mirado hasta ahora, no obstante que es el más necesario, puesto que de él dependen las subsistencias de los seres vivientes.»

En 1862 sufrieron exámen de reválida algunos de los alumnos de la primer promocion que se educó en dicha Escuela, y al comenzar el año de 1863 se expidieron los primeros títulos de ingeniero agrónomo. Despues, todos los años se ha ido aumentando el número de estos profesores, hasta constituir en el dia un perso-
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nal que no debe ser menor ciertamente de unos 120 individuos.

Desde 1863 y 1864 ingresaron algunos ingenieros agrónomos, á virtud de oposiciones, en el escalafón de catedráticos de Institutos, yendo á propagar la influencia de sus conocimientos teórico-prácticos de agricultura en varias localidades, como fueron: Zaragoza primero, después Barcelona, Córdoba y Salamanca, luego Ávila, Jaen, Leon, Tarragona y Zamora, más tarde Granada y Málaga, Sevilla, Cáceres y otros varios puntos.

En esta primera etapa de propaganda agronómica, otros dignísimos profesores de diversa procedencia suplieron la falta de personal suficiente de ingenieros, pasando en igual forma á difundir tan útiles conocimientos en Albacete, Búrgos, Cáceres, Castellon, Murcia, Valencia y algun otro punto; pero el objeto era limitadísimo á la educacion de corto número de jóvenes, en la carrera profesional de agrimensores perito-tasadores, y los resultados tenían que ser necesariamente escasos, en cuanto á la eficacia general de tan útil apostolado. Sin embargo, en muchas de las provincias mencionadas se percibieron bien pronto efectos marcadísimos con porción de ensayos de modernas máquinas de cultivar, con el planteamiento de experiencias oficiales de los cultivos, con la celebración de exposiciones y otros varios proyectos ó empresas de utilidad agrícola; reflejándose principalmente tal influencia en el seno de las corporaciones ilustradas, como las Sociedades Económicas y las Juntas provinciales de Agricultura, Industria y Comercio, donde era natural el suceso de hallar mejor acogida el nuevo pensamiento de los jóvenes propagandistas. En unas ó en otras corporaciones no era raro encontrar iniciadores ó cooperadores de la idea realizada en 1855, que se complacían en el hecho práctico de sus esperanzas, venciendo acaso sus previsiones al dictamen ó la opinión de mayoría méños docta y perspicaz.

Pero la influencia necesitaba generalizarse más extensamente: la reforma llevada á efecto en la Escuela de Agricultura de Aranjuez, trasladándola á Madrid, en la posesión de la Florida, aumentó el número de alumnos en esta enseñanza, sin que todavía se hubiera dilatado lo suficiente el horizonte de efectiva aplicación para los que venian consagrándose á tan útiles estudios. Pasaron algunos años de dudas y vacilaciones, en los cuales creyeron algunos ver un triste desengaño al terminar la difícil.