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El autor trata tambien la cuestion de Pósitos, y termina exponiendo las bases para un Banco agrícola y de una Caja de ahorros en Logroño. Mucho celebraremos que el pensamiento se realice y produzca en la provincia los buenos resultados que los agricultores alcanzan de establecimientos análogos en otras naciones.

III.

Otra Memoria se nos ha remitido de un interés palpitante y hácía la cual llamamos la atencion de los estadistas y hombres de gobierno. Está redactada por D. Crisanto Herrero Alegre, impresa en Palencia, y versa sobre la causa que impide á las provincias centrales de España crecer en riqueza y en gente, y enumera las imperfecciones de las disposiciones, porque se pretende hacer equitativas la imposicion y administracion de los impuestos territorial, industrial y de consumos.

El autor ha desempeñado á maravilla la tarea. Nosotros por consideraciones fáciles de comprender, nos guardaremos de entrar en el fondo de la cuestion; pero son tan instructivos los datos estadísticos que se aducen ó se presenta la base de la tributacion de una manera tan clara, y manifiesta el Sr. Herrero Alegre una idoneidad tan completa para esta clase de estudios, que no queremos dispensarnos de la satisfaccion de tributarle los elogios que merece.

La idea cardinal del Sr. Herrero Alegre, es poner en evidencia el contrasentido que se advierte en la distribucion de las contribuciones entre las provincias centrales y las marítimas: estas son por muchos motivos más adecuadas que aquellas para la produccion agrícola, y, sin embargo, las primeras están mucho más recargadas que las segundas, en el cupo de los impuestos.

El Sr. Herrero Alegre expone esta tesis diciendo que, lo bajo de la temperatura media de las provincias interiores y los bruscos y extremos cambios que con frecuencia experimenta, hacen imposible la aclimatacion de multitud de plantas; y no lo es méños, que por la sequía del clima y falta de riegos, la poblacion de esta estensísima porción de nuestra Península, forzada se ve al cultivo de los cereales por medio del método de barbechos, el cual en muchas comarcas es preponderante y casi exclusivo; porque
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lo sequeral del terreno y el ser su atmósfera, ora muy fría, ora muy seca, ora muy cálida, ora excesivamente húmeda, impide la labor de la tierra la mitad del año ó más. Si alguna vez la excepcional sucesión de los temporales pone al labrador de la meseta central en la posición de practicar el método del año y vez, es sin resultados prácticos por la falta de medios materiales para hacer el trabajo que la extensión en labor demanda, y por la carencia de abonos con que devolver á la tierra la fecundidad de que se la priva con la siembra constante de cereales, que es el cultivo más esquilmando.

Esta forzada necesidad de concretarse al cultivo de granos y el de practicar el método de barbecho, indica la pobreza de sus vecindarios, porque en él vienen á menoscabar su recompensa en que el trabajador no se auxilia, al hacer su trabajo productivo, más que con la mitad de las fuerzas naturales que le circundan; el que para producir los frutos hace considerables gastos de producción; el que la inconstancia de los temporales suele con frecuencia disminuir sus cosechas y alguna vez privarle de los frutos que procurará con grandes sacrificios y fatigas, y finalmente, el que los vende á ínfimos precios, porque siendo su agricultura poco variada y escaso su vecindario, tiene que enagenar el excedente de sus regulares, buenas y mejores recolecciones, á grandes distancias de los puntos de producción; por lo cual los gastos de transporte absorben una parte considerable del que obtienen en los lugares de consumo y contratación.

Viniendo á las provincias marítimas encontramos que tienen una agricultura rica y variada, porque la excelencia de las temperaturas y situaciones de las porciones del territorio español que ocupan, no méños que el haber en él la humedad conveniente para la vida vegetal, han hecho en ellas posible y fácil la aclimatación de casi todas las plantas del Universo y la explotación de las máspreciadas; y porque del cultivo cereal, que hacen por los sistemas de año y vez ó de rotación de cosechas, consiguen por hectárea grandes recolecciones que venden con un 20 y un 25 por 100 de ventaja sobre los precios á que, por unidad de medida, enagena sus frutos similares el labrador del interior.

Con la afirmación que las potencias productoras de la agricultura de cada grupo de provincias han dado á la distinta condición
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El color de las patas y los dedos, gris oscuro y de dimensiones y fuerza notables.

El gallo pesa 4 \( \frac{1}{2} \) kilogramos y hasta 5.

Los aficionados prefieren el color azul pizarra en el gallo y gallina, por caracterizar mejor la especie; pero entre los gallos api-zarrados de un extremo á otro, la cola es un poco más oscura. Son muy raros los gallos pizarra sin mezcla de otros colores; ordinariamente presentan muceta más ó méños dorada, rojo por debajo de las alas, capa de plumas oscura ó negra y cola negra.

La gallina de Bruges difiere poco del gallo. Su cresta es pequeña y arrugada, las carúnculas y carrillos conservan el negro grís, aún en la edad adulta, y su plumazon óndula en las grandes plumas de la cola, cuando es de color de pizarra.

Se encuentran, sin embargo, en la especie gallos y gallinas de todos colores, pasando del blanco mate al negro puro, desde el

Fig. 22.—Pluma de la raza de Bruges.
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económica que á sus vecindarios señalaban los clímas, las hidrografías y posiciones geográficas, vienen las que hacen los diversos desarrollos de las industrias fabril y mercantil de cada seccion de provincias; pues que las terrestres no tienen más industria importante que la harinera, mientras que las marítimas tienen la de hilados, de tejidos, de papel, curtidos, cristales y loza, la construcción de máquinas y la fundicion de hierro y otros metales: la minera está casi en ellos concentrada y monopolizan las de la pesca, las salazones y navegacion marítima. Si la gente del mar tiene gran ventaja industrial, no la tiene menor en lo mercantil: pues el comercio de las terrestres está concretado al de sus productos con los de las provincias marítimas, y el de estas además de análogo comercio al de las del interior tienen el monopolio del cabotaje y el general de todas las provincias continentales con nuestras preciosas antillas y el resto del universo."

En lugar de haber tenido presente estas diferencias, la tributación de las provincias terrestres es más honrosa que la de las marítimas, como lo prueba el siguiente dato:

    Grupos.
    Poblacion en 1857.
    Contribuyeron por dichos impuestos.
    Idem por habitante

    Marítimas.....
    7.823.537
    300.739.210 rs.
    38 rs. 23 cts.

    Terrestres.....
    6.973.519
    302.215.809
    43 33

Probada está, dice el autor, la desproporcion de la suma total de los impuestos directos y de consumos con la de las posibilidades que á cada agrupacion atribuyen la naturaleza y el desarrollo de las industrias.

Otro dia ampliaremos estos apuntes, bastando hoy lo dicho para que se tenga idea del concienzudo trabajo del Sr. Herrero Alegre, y para abrir discusion y dilucidar este asunto que á todo el país interesa é interesa á la acertada administracion del Estado.

IV.

Réstanos dar cuenta de una obra de otra índole, de un libro de enseñanza debido á la competencia é ilustracion del redactor en Jefe de la GACETA AGRÍCOLA.
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Los que conocen nuestro amor á la enseñanza agronómica como base de nuestra prosperidad territorial en el porvenir, y nuestro afecto al cuerpo de ingenieros agrónomos, que miramos como el sacerdocio de la ciencia agraria, no extrañarán que anucie-mos con placer y recibamos con aplauso cuantas pruebas nos den de su inteligencia y de su entusiasmo por la carrera los individuos que á él pertenecen. Varios libros de texto se han publicado este año, con los cuales, por una parte, corresponden los autores á los deseos del gobierno y al propósito de las Córtes, y por otra ad-quieren autoridad entre sus discípulos y conquistan la estimacion de los agricultores. Reservándonos emitir juicio sobre todos ellos, cúmplemos hoy consignar el que nos merece el del Sr. Abela.

El Sr. Abela es uno de los ingenieros agrónomos que más hon-ran al cuerpo á que pertenece, y por cuyo brillo y prosperidad con más ahinco trabajan. De espíritu analítico, metódico en sus estu-dios y de grandísima aplicacion en sus trabajos, su vida es una tarea continuada de investigacion y enseñanza. Cuando no lee en su gabinete escribe en la redaccion, cuando no escribe en la re-daccion explica en la cátedra, cuando no explica en la cátedra es-timula en la oficina.

La enseñanza agronómica ha empezado por dar un gran re-sultado, que es crear desde el principio un plantel de jóvenes ilustrados, activos propagandistas de los buenos principios de la ciencia, y entusiastas partidarios del progreso agrícola. Los se-ñores Muñoz y Rubio, Botija, Espejo, Casabona, Pequeño, Abela y tantos otros se hacen, con sus luminosos escritos, cada dia más acreedores á que sus nombres vayan unidos en la historia á la re-generacion de la agricultura patria.

La Agricultura Elemental, del Sr. Abela, es una obra perfectamente ordenada y muy comprensiva, que puede servir, tanto como á los jóvenes que concurren á la cátedra, á los hombres versados en las ciencias ó experimentados en las prácticas cultu-rales. Comprende cuatro partes, que son:
Elementos esenciales de la vegetacion.
Tecnología de la agricultura.
Industrias agrícolas.
Economía rural.
La parte primera, que es la publicada, da una idea perfecta de
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la vida de las plantas y de los meteores atmosféricos en sus relaciones con la vegetacion. Hállanse expuestas y explicadas con gran claridad en los 23 capítulos que comprende las varias e interesantes materias relativas á las condiciones vitales de las plantas, á los órganos de la nutricion, á la flor, al fruto, á las funciones de reproduccion, al aire, á la composicion del terreno, á su clasificacion y exámen de los elementos que componen la tierra arable, etc.

Damos el más cordial parabien á nuestro amigo y apreciado companero de redaccion por el acierto con que ha desempeñado su tarea, y deseamos que su libro circule en el país para que den sazonado fruto las buenas doctrinas que contiene.

Porque nosotros opinamos como él:

«Es en el dia casi axiomático para las modernas ciencias economicas, lo mismo que en Agronomía, dice con elevacion y elocuencia, que el porvenir de las naciones depende en gran parte de la suerte de su agricultura, enriqueciéndose aquéllas donde ésta prospera, por sus acertados métodos de cultivar el suelo, y empobreciéndose las que olvidan ó menosprecian los solícitos cuidados que el campo reclama.

»Las sociedades, como los individuos, necesitan crear constantemente productos suficientes á sus necesidades de toda clase, en armonía de la situacion geográfica, que determina condiciones diferentes de clima, de tierra y de mercados. La más segura y extensa base de produccion reside, sin excepciones, en el suelo, cuyos elementos naturales encierran la primordial fuerza creadora. El más considerable territorio que no pudiera producir nada (caso enteramente hipotético) sería de inútil adquisicion para el hombre laborioso. Por esto, siempre han sido y son más solicitadas las tierras fértiles, desde las primeras edades de la sociedad, en que los frutos espontáneos, conquistados por la fuerza bruta, eran la única base de alimentacion y de sustento. Las tribus nómadas y salvajes, que viven cambiando frecuentemente de lugar, abandonan el esquilmando suelo, cuya esterilidad no ofrece suficientes dones naturales, para buscar y adquirir otras comarcas más productivas.

»En las sociedades modernas, que se tienen por civilizadas, los esfuerzos más poderosos de la industria fabril y del comercio se revelan subsidiaria ó simultáneamente á los adelantos del cultivo;
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no haciendo falta investigar cuál de estas ramas productoras ha originado el desenvolvimiento de las tres, para persuadirse de la gran potencia impulsora que consiguen sus mútuos y recíprocos auxilios; como tambien de que los adelantos logrados en cualquiera de ellas deben promover el desarrollo de las demás, en corrientes análogas, ó si se quiere paralelas, si todas han de encontrar bases sólidas en que fundar su permanente engrandecimiento.

»Lecciones de la antigua historia robustecen este modo de mirar tan importante cuestion de la influencia de la agricultura, como lo ha visto y difundido un sábio aleman, el baron de Liebig, que dice acerca de este punto:—«La organizacion de los Estados, la vida social y la de familia, las mútua relaciones entre los hombres, los oficios, la industria, el arte y la ciencia, en una palabra, todo lo que hace el hombre, se debe únicamente á la imperiosa necesidad de procurarse el sustento; pues se halla sometido á una ley natural, por la que se ve obligado á consumir diariamente para su alimentacion cierta cantidad de sustancia que ha de sacar de la tierra, ya por su actividad, ó ya por su habilidad; puesto que la naturaleza no se la ofrece sino en cantidad insuficiente.»

MIGUEL LOPEZ MARTINEZ.
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CRÓNICA NACIONAL.

SUMARIO.

I. Subvencion á los canales de riego.—II. Inauguracion del saneamiento de la laguna de Salinas en Alicante.—III. Exposicion de Manila.—IV. Exportacion de cebollas á Inglaterra.—V. Cerco metálico para parques y jardines.—VI. Comision para estudiar el mejor sistema de remonta.—VII. Estacion experimental en Carabanchel Alto.—VII. Conferencias agrícolas.

I.

SUBVENCION Á LOS CANALES DE RIEGO.

EEMOS con mucha satisfaccion en la prensa que, imitando algunas diputaciones provinciales el acuerdo de la de Badajoz, se proponen subvencionar con mil duros por kilómetro el primer canal de riego que se construya en la provincia y con quinientos á cada uno de los tres propietarios que instalen máquinas de vapor, cuya fuerza no baje de 15 caballos, destinadas á elevar aguas para riegos. Los periódicos que se ocupan de esta trascendental cuestion creen que el auxilio que ofrecen las diputaciones ha de servir indudablemente de gran aliciente para la construccion de algunos canales en proyecto.

Dotar de aguas para el riego á los inmensos campos donde faltan con tanta frecuencia las cosechas por la ausencia de este líquido vivificador, que regulariza la marcha de la produccion, haciendo ésta posible en buenas condiciones, es la primera necesidad de la agricultura española de nuestros dias. Cuantos clamores partan del fondo de las almas entusiastas para que se reformen nuestros sis-
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temas de cultivo al compás de los adelantos modernos, serán ecos perdidos en el espacio, que se desvanecerán ante la imposibilidad de realizar lo que las circunstancias del suelo y del clima no permiten, dados los obstáculos con que tiene que luchar el hombre de campo en empresas aventuradas, en que expone las más veces su trabajo y los intereses que se proporciona á tanta costa, para obtener decepciones y desengaños crueles, en vez de modestas y bien merecidas compensaciones, allí donde la insistencia de las sequías hace casi imposible la marcha regular de la vegetación.

Si al azar que llevan consigo las explotaciones rurales, expuestas frecuentemente á la accion destructora de los meteoro y á las plagas insectívoras, hay que agregar la inseguridad del riego oportuno, base de todo cultivo ordenado y regular, ¿qué estímulo ha de arrastrarle á acometer mejoras importantes, en un país en que escasean ó faltan las lluvias en las épocas en que más partido puede sacarse del calor meridional que da impulso y vida á la vegetación, si es que no se alejan para dejar de fertilizar las cosechas de invierno, las méns contingentens en nuestros climas?

La diputacion de Badajoz y las que siguen su patriótico ejemplo, dan seguro testimonio de interpretar fielmente la mision que les está confiada, y de conocer á fondo las necesidades más apremiantes de las circunscripciones en que funcionan, al tomar la iniciativa para estimular el espíritu de empresa en lo que más le interesa, en el riego de los campos, que pueden trasformar en poco tiempo la faz del país y cambiar el estado angustioso de su agricultura por otro más próspero, que satisfaga mejor las aspiraciones de los cultivadores, alentándoles á entrar de lleno en el espíritu de mejoras, de que hoy se hallan alejados.

La modesta, pero eficaz subvencion de las diputaciones, ha de influir poderosamente en el desarrollo de los canales de riego, especialmente de reducidas líneas que son las que más auxilio necesitan; pues los de grande extension la han de encontrar en el gobierno, que dispone de medios para favorecer en mayor escala estos utilísimos proyectos. Tambien es más propio de las primeras prestar su apoyo al establecimiento de máquinas de cierta potencia, que eleven las aguas de los rios á las subterráneas, para fertilizar pagos y propiedades particulares considerables.

Si las corporaciones populares alientan la iniciativa particular,
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que empieza á dar señales de vida, prestándole auxilio facultativo para el estudio de los trabajos que se emprendan, y concurriendo con su modesta subvención, no tardaremos en tocar los resultados de los primeros esfuerzos, que concluirán por multiplicarse á medida que el convencimiento de utilidad y las probabilidades de éxito cundan entre los propietarios rurales acomodados.

No hay que olvidar que en algunas provincias de España, que cuentan con bastantes ríos que van á perderse en el mar sin sangrías, existe hasta aversion al riego de pié, que sólo aceptarán cuando las circunstancias se lo impongan con apremio, ó cuando el ejemplo les haga ver la inferioridad é inconstancia de sus cosechas, comparadas con las de sus convecinos méños preocupados.

II.

INAUGURACION DEL SANEAMIENTO DE LA LAGUNA DE SALINAS EN ALICANTE.

Es ya un hecho la inauguracion de las obras de desecacion y explotacion de la laguna de Salinas, en la provincia de Alicante, que anunciámos hace tiempo en la Crónica nacional de la Gaceta Agrícola, y que están llamadas á regenerar la comarca y beneficiar gran parte de la provincia.

Entonces demostramos la utilidad de estos trabajos bajo los puntos de vista higiénico y agrícola, y hoy no podemos ménos de insistir en la conveniencia de que se lleven á cabo en la mayor escala posible, por los grandes beneficios que ha de reportar una provincia, afligida constantemente por dilatadas sequías y enfermedades que diezman la población rural.

Sabido es que nuestras costas del Mediterráneo ofrecen en sus puntos entrantes cierta insalubridad, debida principalmente al estacionamiento del aire, efecto de los obstáculos que encuentran las corrientes atmosféricas en los sinuosos contrafuertes de los valles y cañadas para circular libremente, y de las aguas pantanosas que se detienen en las inmediaciones de las playas, constituyendo focos de infección que se aumentan al descomponerse los restos animales y vegetales.

Ahora bien: si el drenaje sanea estos terrenos palúdicos y pone
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á disposicion del cultivador suelo y aguas que lleven la fertilidad á la comarca, ¿de cuánta utilidad no debe considerarse una empresa llamada á reportar tantos beneficios?

III.

EXPOSICION DE MANILA.

El Diario Español y otros muchos periódicos excitan la atencion general hácía un hecho que puede ser de suma trascendencia para España, si llega á realizarse. Se trata de celebrar en Manila, en Enero de 1880, una Exposicion en que figuren, no solo los diversos productos de nuestros archipiélagos de Filipinas y Marianas, sino los de las posesiones inglesas, francesas y portuguesas de aquellos mares, juntos con los del Japon, China y Siam.

El primer colega enumera en un bien escrito artículo los inagotables veneros de riqueza que yacen ignorados en el suelo filipino, la importancia que puede tener su desarrollo para el comercio y la industria y lo fácil que habría de ser sufragar los gastos de la Exposicion, para demostrar la necesidad y conveniencia de abrir tan beneficioso certámen.

Indudablemente, una Exposicion en Manila atraeria la atencion general de los extranjeros hácía los privilegiados productos de los archipiélagos filipino y marianico en los tres reinos, y excitaria la curiosidad para adquirirlos, dando animacion y vida á su comercio, que languidece por falta de concurrencia y de estímulo. Serviría además de incentivo para dirigir las corrientes de nuestros emigrantes del Cantábrico á aquellas lejanas tierras, donde encontrarían un porvenir, que en vano buscan en las repúblicas americanas, donde solo hallan miseria y crueles decepciones.

La Exposicion que se proyecta puede contribuir tambien á estrechar las relaciones comerciales con los demás países que concurren, pues una vez exhibidos sus productos en la capital de Filipinas, debería ser el centro de atraccion de los productos de las demás colonias que poseen en Asia otras naciones europeas.

Vastos y ricos terrenos propios para una agricultura floreciente,
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bosques de estimadas maderas, animales para alimentar gran número de fábricas de conservas alimenticias, criaderos de minerales de extension y riqueza desconocida; con todos estos atractivos brindan para la colonización nuestras islas Filipinas, muy accesibles hoy á los españoles despues de la apertura del Istmo de Suez.

IV.

EXPORTACION DE CEBOLLAS Á INGLATERRA.

En otra ocasion nos hemos ocupado en la GACETA AGRÍCOLA de la importancia que pudiera adquirir el cultivo de cebollas para exportarlas al extranjero. Hoy nos mueve á insistir en aquel propósito un artículo que en la seccion de Intereses materiales publicó hace poco tiempo el acreditado y competente periódico valenciano Las Provincias.

En muy pocos años, dice, se ha creado en la provincia de Valencia un nuevo ramo de exportacion, que promete tomar gran desarrollo; contribuyendo á dar pingües rendimientos á la agricultura y animacion al comercio, que puede sacar de él legítimas ganancias.

Hace muy pocos años se intentaron los primeros ensayos para introducir en Londres el consumo de la cebolla valenciana, con tan buen éxito, que logró precios remuneradores. Hoy se puede considerar ya como entablado este negocio, pues se cuentan por millares las cajas que se embarcan para Inglaterra en los vapores que tocan en los puertos de las costas de Valencia.

Parece, según Las Provincias, que al principio tropezó este negocio con algunas dificultades, que la constancia de los exportadores ha ido venciendo. El mercado inglés consume una crecísima cantidad de cebolla de Portugal, donde constituye una de las exportaciones más animadas de sus puertos; pero desde el momento que llegaron los primeros envíos de Valencia, chocó la diferencia de variedades, despreciando la blanca que se les ofrecía por la roja de Portugal, á que estaba habituado el mercado de Londres. Pero con perseverancia y habilidad se ha ido imponiendo, y hoy es ya tan estimada, que algunas marcas son buscadas