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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 392

hacen con la conveniente oportunidad y con instrumentos adecuados.

Los mijos y panizos requieren un clima análogo al del maíz, con algo más de calor la especie Setaria itálica. Resisten bastante la sequía, prosperando en terrenos arenosos, aunque les conviene de preferencia los de consistencia media. Se comprende, sin embargo, que no pueden resistir tales plantas una sequedad absoluta, por lo que en la mayoría de nuestros climas meridionales es el cultivo de regadío, y sólo hácia las costas, de veranos más frescos, es donde pueden explotarse en secano. Creen muchos agrónomos que viene perfectamente este cultivo sobre las roturaciones de prados artificiales, y en ordenada alternativa de cosechas, le dan el lugar de recolección intercalada. Establecen tambien que para el caso basta una labor de arado de vertedera como preparacion, rastreando despues' la tierra. Recomiendan sembrar en líneas espaciadas \(0^m,60\) y á la distancia de \(0^m,10\) cada golpe de semilla. La cantidad de ésta no debe pasar de 38 litros por hectárea, y en España es frecuente sembrar de 29 á 30 litros de grano, por igual superficie. Conviene dar una labor de bina á la tierra cuando las plantas se hallan á unos \(0^m,06\) de altura, y se aconseja segunda bina cuando el crecimiento llega á \(0^m,15\). Se deben recalzar los pies de las plantas, ó sea darles un aporocado cuando llegan á la altura de \(0^m,25\). El rendimiento medio, en buenas condiciones de cultivo, llega á 32 hectolitros por hectárea, ó sea cien veces la semilla. El hectolitro de grano pesa 70 kilogramos.

Haciéndose eco de las ventajas de estos cultivos el periódico americano á que hemos aludido al principio, dice que el inconveniente que halla en América su extension, consiste en la dificultad de conservar el grano de un año para otro, lo cual aconseja evitar con el procedimiento siguiente: «recoléctese cuando haya secado en la mata y déjese al sol hasta que lo verifiquen completamente los tallos. Después se amarra en mazos y se cuelgan en lugar abrigado, donde reciban humo de cocina, ó bien fumíguense una hora diaria con leña verdosa ó paja humedecida, para que resulte humo espeso y abundante. Por este medio se evita el ataque de los insectos, particularmente los gorgojos y una mariposa, que son sus peores enemigos.»
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Con razon fija el colega la atencion de los cultivadores en aprovechar tambien estas plantas para forrajes, sembrándolas espesas á voleo, y añade: «en todos los terrenos produce con más ó méños utilidad, y si se cuida de cortar las matas en Abril, á estilo de cañas de azúcar, no es necesario sembrar todos los años, sino cuando más resembrar.»

En las favorecidas regiones á que el periódico indicado se refiere, puede cultivarse esta planta como forraje en casi todas las épocas del año. En España, de uno ú otro modo, las siembras no pueden anticiparse de los meses de Abril ó Mayo.

DIANNO.
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RESÚMEN DEL CULTIVO DEL PIMIENTO (CAPSICUM LONGUM)

EN LA VERA DE PLASENCIA (CÁCERES) (1).

DE los semilleros ó almácigas. Prepáranse en los sitios resguardados de los aires nortizos y próximos á donde haya agua para regarlos fácilmente, pues sin ella no se criaria la planta, aunque fuera muy favorable la exposición. Por cada fanega (64,44 áreas) destinada á ser plantada de pimiento, se da al semillero una extension igual á la que cava un hombre al dia á la profundidad de cuarta y media: sin embargo, comunmente se reserva un pedazo triple del necesario, á fin de poder escoger buena planta y prevenir los accidentes que sobrevinieren á causa de los hielos, insectos, mal nacimiento, etc. A último de Enero ó principio de Febrero se da á la almáciga una cava de la profundidad dicha, repitiéndola á los quince ó veinte dias siguientes, con lo qual queda la tierra bien mullida y limpia de yerbas para recibir la simiente.

Siembra. Se hace en los últimos dias de Febrero, cubriendo la semilla con tierra y estiércol, prefiriendo el de oveja; mas si se quiere precipitar el crecimiento de la planta, empléanse cenizas y aun mejor, excremento del gusano de seda, el cual se cría mucho en la comarca. Se esparce la pipa con prudencia para que no nazcan muy espesas las plantas y crezcan demasiado sin robustecer-

(1) Estas noticias me las ha suministrado D. Jesús Arjona, propietario y agricultor de Jaraíz de la Vera.
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se; pues si más tarde han de llevar pimientos, necesitan aquéllas revestirse desde abajo de hojas, tener el tallo algo duro y con raíces proporcionadas. La planta tierna y delgada forma un pimental grande, pero sin fruto; bueno para pasto del ganado, pero no para la producción que se desea.

Conviene que la simiente haya sido sacada á mano de los mejores pimientos del año anterior, conservándola durante el invierno en trapos, que se colocan al abrigo de la humedad. La mejor pipa ó simiente es la que proviene de los pimientos procedentes de las primeras flores, los cuales han de estar bien rendidos cuando se recolectan, tener un color vivo purpurino y el pezón blanquecino.

Cuidados sucesivos. En la primera quincena de Marzo se empiezan los riegos y escardas, aunque en ocasiones por la excesiva sequedad, suelen regarse una vez los semilleros antes del nacimiento de las plantas, pero esto es excepcional. Los riegos se dan á mano, repartiendo el agua con una vasija ó regadera, de manera que quede todo el semillero igualmente humedecido. Cuando la temperatura no excede de la media de los meses de Marzo y Abril, no se deja que trascurren más de ocho días de riego á riego, acortando este intervalo á seis y á cuatro, bien porque lo exija la sequedad del terreno, ó porque se quiera precipitar el crecimiento de la planta, lo cual ofrece el inconveniente de que se ha hecho mérito más arriba.

La escarda practicada á mano es tan esencial como el empleo de los abonos. Se procura por tanto limpiar bien los semilleros de la yerba que los ensucie, repitiendo la operación cuantas veces nazca aquélla, que también se destruye quemándola por medio de escobas ó retamas que, en la mano ó tendidas en el semillero, se les prende fuego, quedando las cenizas como abono. Esta operación ahorra algunas escardas; pero es tan peligrosa cuando las plantas empiezan á aparecer, que se corre gran exposición de matarlas al mismo tiempo que la yerba, por lo cual no se practica desde que aquéllas se presentan á flor de tierra.

Trasplante. Para que la mata esté en disposición de trasplantarse, es menester que tenga de ocho á diez hojas: cuatro dedos desde la raíz á la hoja más baja, y que aquélla sea fuertecita y proporcionada al tallo. A mediados de Mayo, en cuya época las plan-
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tas reúnen estas condiciones, se arrancan para ponerlas en los pimentales, cuidando de humedecer el semillero si la tierra opone resistencia al arranque, que se hace por la mañana temprano ó á la caída de la tarde: colócanse las plantas en cestos grandes, en los que se llevan para la postura, y hasta que se practica se cubre con ropa y se depositan á la sombra ó muy cerca del agua, procurando siempre que sea posible plantarlas en el mismo día que se arrancaron del semillero. Cuando por abandono ó otras causas se deja que las plantas echen antes de trasplantarlas más hojas que las dichas, tornanse demasiado duras y no aprovechan bien para el trasplante.

Labores y abonos en los pimentales. Toda la tierra destinada á la producción del pimiento se alza en el mes de Enero, dando una reja junta de manera que el terreno quede bien removido. Después de esta primera labor, que algunos por aprovechar los pastos no la hacen hasta Marzo, se majadea el terreno, conviniendo que el ganado duerma sobre aquél desde dicho mes, hasta mediados ó fines de Mayo, pues aunque pudiera majadearse en el otoño é invierno, necesitaría cantidad doble de estiércol para quedar bien abonado.

Majadeado el terreno ó esparcido el estiércol de cuadra cuando es éste el que se emplea, se dá inmediatamente una labor para cubrir el abono, evitando así las pérdidas causadas por las influencias atmosféricas, y siguiendo á aquélla un desterronamiento para que el suelo quede bien pulverizado. A estas labores sigue otra reja, para lo cual se ha de tener en cuenta el desarrollo de la planta en los semilleros, pues si se conoce que puede verificarse el trasplante desde luego, se activan las labores, y si es menester se dá alguna reja más hasta que el suelo quede bien removido y pulverizado: comunmente bastan dos labores después de enterrado el estiércol.

Además de los abonos dichos, que por cierto escasean, por lo cual hay que ir á buscarlos á largas distancias, se ha empleado con muy buen éxito el guano del Perú; pero su carestía á causa de los gastos de trasporte desde Valencia á esta comarca, que cuenta con pocas y malas vías de comunicación, impide que se generalice su empleo, del que indudablemente se obtendrían buenos resultados.

Preparación del terreno para hacer la plantación. Antes de
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proceder á ésta, se nivele aquél para que el agua lo bañe igualmente en todas sus partes sin que se corra á unas más que á otras: al efecto, se divide el terreno en grandes bancales, que se subdividen en tantos tablares cuantos requiera la topografía del pimental. En los tablares se forman los camellones ó canteros alomados todos á un mismo nivel, formando en cada tablar cuantos sean necesarios para que el agua bañe uniformemente todo el pedazo. Las horas más á propósito para formar camellones son cuando el sol calienta, aprovechando las de la mañana y tarde para la postura de las plantas. Preparado así el terreno, el pimentero procede á la plantacion, introduciendo en los agujeros que practica con la estaquilla ó plantador en los costados de los camellones, las plantas que un muchacho ó una mujer le acerca, comprimiendo la tierra alrededor de ellas para que no se caigan ni desarreglen á los primeros riegos que se las den. La plantacion se practica en los menos días posibles, aumentando, al afecto, los braceros necesarios.

Cuidados necesarios y riegos. Se riega en el mismo dia todo lo que se haya plantado. Si se nota que la planta no arraigó, lo cual indica ella misma por lo caída y mustia que se la observa en las horas del sol, se riega de nuevo hasta verla derecha y lozana. A los seis ó ocho días de la plantacion, se da un riego general á todo el pimental, y después una raspa ó sacha que mate toda la yerba que hubiese brotado; continuando durante toda la temporada, desde Mayo á Octubre, dando riegos y sachas, según lo exija el pimental, que siempre ha de estar limpio de yerba. Se practica, además, otra operación llamada bina del pimiento, que viene á ser una sacha más honda que las ordinarias, por la cual se recalzan las plantas, rompiendo los camellones en cuyos costados están situadas. Si á los diez ó doce días se observa que el color de aquéllas amarillea, se le suministra con los riegos algun abono de cenizas ó guano, para que se torne renegro.

La cualidad que caracteriza al buen pimentero, es saber dar los riegos oportunamente y en proporcion suficiente para que, á medida que se presentan las flores, no se pierdan por escasez ó abundancia de humedad; debiendo tener en cuenta, que para que la planta crezca y se desarrolle, basta con riegos de poca agua y á intervalos largos; así como cuando se quiere paralizar un pimental, se consigue regándolo mucho y á menudo, lo que sólo debe
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hacerse en la última época, cuando el pimiento está ya bien formado, pues si se abusa del agua al principio, se causaría grave daño al pimental.

Recolección. Generalmente echan las flores los pimentales en tres períodos sucesivos, y de aquí la necesidad de cosechar el pimiento en otras tantas veces; la primera cuando se ve algún fruto encarnado y rendido, el cual se lleva desde luego á los secaderos; la segunda á los quince días, y la tercera cuando ha sazonado bien el fruto de las últimas flores aparecidas, á no ser que sobrevengan las heladas, en cuyo caso no se puede esperar más, sino que se recolecta todo el pimiento para escogerlo después en los secaderos. Aunque en rigor no corresponda hablar de ellos en este artículo, por pertenecer más bien á la industria rural, como el pimentero ó colono continúa interviniendo principalmente en todas las operaciones hasta moler el fruto, se da en este lugar una sucinta idea de las mismas, pues aunque sencillas y elementales, requieren cuidado y esmero en la práctica.

Secaderos y molienda. Aquéllos son unas habitaciones cuadradas de cinco varas de lado, y cinco y media á seis de altura. A la de tres y media se forma un enrejado con cabrios ó sanjuanes largos, en los que se clavan listones de madera á distancia proporcionada para dejar libre paso al calor y al humo que han de secar los pimientos tendidos en el enrejado, formando una capa de una vara de grueso, á cuya altura se practican las ventanas para el servicio del secadero. Tendida sobre el enrejado la capa de pimiento, se enciende lumbre en el pavimento, cuidando de que no sea muy fuerte, pues se reblandeciera el fruto sin lograr secarlo; ni débil porque nada adelantaria la operación; prefiriendo entre los dos extremos el segundo, que al menos no causa daño. Todas las mañanas se volteá la capa de pimientos arrojando fuera todos los que estén reblandecidos ó medio podridos, procurando que haya poca lumbre mientras se practica la operación para que no moleste al operario. Es indispensable que ni una sola mañana deje de voltearse el fruto, pues de lo contrario saldría de mala calidad el pimentón.

Cada camada que produzca de 50 á 55 arrobas de aquél, tarda en secarse de doce á quince días, al cabo de los cuales se caen los pimientos al suelo para quitarles á mano los pezones, desechando
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II.

¿Por qué el Parlamento y el Gobierno se han visto en la necesidad de consignar en la ley de Presupuestos de 1877-78 la reciprocidad arancelaria? ¿Por qué el Parlamento y el Gobierno se vieron obligados á poner límites á la ingratitud de naciones amigas, precisamente las que tienen con nosotros más relaciones mercantiles, ó sean la Francia, la Inglaterra y los Estados Unidos?

Francia concede ventajas á otros países que niega á España; Inglaterra otorga á los vinos franceses unos derechos que nosotros no podemos disfrutar; los Estados Unidos practican un sistema prohibitivo incompatible con los progresos modernos. Pero limitándonos á Francia, diremos que cuenta en sus aranceles dos tarifas, la una general, que aplica á los productos y manufacturas de España, la otra convencional, que favorece á los productos y manufacturas de Inglaterra, Bélgica, Italia, Suiza, Suecia y Noruega, Países-Bajos, Portugal, Austria, Turquía y al imperio aleman. Y es tan grande la diferencia entre la una y la otra, que, fijándonos sólo en ciertos artículos, llamará seguramente la atención de nuestros lectores.

    ARTÍCULOS.
    TARIFA GENERAL aplicable á España.
    TARIFA convencional aplicable á las diez naciones convenidas.

    Achicoria tostada y molida, por 100 kilós.
    55
    5

    Aguardiente contenido en cualquiera clase de envases que no sean botellas, por cada hectólitro de alcohol.
    30
    15

    Almidón, los 100 kilos.
    25'20
    1'50

    Arroz en grano, id.
    3'60
    0'50

    Cera, id.
    120
    30

    Chocolate, id.
    160
    95'10

    Grasas de pescados, id.
    9
    6

    Lúpulo, id.
    54
    12'50

    Jarcía de cáñamo, id.
    30
    15

    Lanas peinadas, id.
    84
    25
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Adulteraciones de los vinos.

«Ilmo. Sr. Director de la GACETA AGRÍCOLA.

Torre de Esteban Hambran y Setiembre 12 de 1877.

· Muy señor mio: Uno de los puntos que preferentemente creo pudiera ocupar alguna columna de la GACETA AGRÍCOLA, es sin duda alguna el que se refiere á la falsificacion de la importante industria vinícola, ya por la influencia que pueda ejercer en la salud pública, como por los perjuicios que irroga á los cosecheros y espendedores de buena fé, que ven triplicar artificialmente la cantidad de caldos naturales que á bajos precios salieron de sus bodegas, por especuladores ambiciosos y sin conciencia.

Pero puede haber ocasiones en que á ese mismo cosechero le reporté marcada utilidad la composicion de sus vinos averiados, cuando las sustancias empleadas sean inofensivas, como para hacer, por ejemplo, desaparecer la acidez incipiente, detener sus progresos, ó devolverles su color natural, cuando éste haya sufrido alguna alteracion.

Ocurre, tambien con frecuencia que algunos vinos, de muy buenas cualidades intrínsecas, se vean despreciados por los vinateros á causa de no tener el color cerrado ó cubierto, que para ulteriores fines ellos buscan; y el cosechero, que no cuenta con otro recurso para atender á sus urgentes necesidades, acuden al medio que algunos cosecheros aconsejan para prestarles artificialmente esa cualidad, empleando la sustancia conocida con el nombre de anilina ó fusina, con la que se obtiene el resultado mejor que con otra alguna. Y aquí llego al punto que motiva la presente. Pues siendo la anilina de color violeta la sustancia más generalizada 'en el dia para dar color al vino, ¿no pudiera decirse al cosechero por personas científicas si dicha sustancia es ó no es nociva? Y caso de serlo, ¿en qué grado lo es, y en qué cantidad pudiera emplearse para evitar sus funestos efectos, si los produce? ¿Una onza de anilina,
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 400

CULTIVO DEL PIMIENTO

Reales.

De riegos y secaderos......................... 200
De molienda.................................. 144

964
Ingresos (la mitad del producto)............. 1.800

836
20 por 100 de la contribucion............... 167

Utilidad que percibe.......................... 669

GASTOS DEL COLONO Ó APARCERO.

En los semilleros............................. 132
De recoleccion y limpia en los secaderos..... 160
De combustible................................ 140

432
Ingresos (la mitad del producto)............. 1.800

Utilidad líquida que percibe.................. 1.368

La cual equivale á un jornal de 9 rs. desde el 15 de Mayo al 15 de Octubre que dura la temporada; ó bien, siendo durante la misma de 5 rs. el jornal, obtiene el colono un suplemento de 4 reales diarios.

R. P.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 401

CONFERENCIAS AGRÍCOLAS. (1)

ABONOS.

OR vuestra desgracia, señores, y por la mia tambien, me toca hoy ocupar este sitio. Por la vuestra, puesto que han de ser muy pequeñas las esperanzas que de esta conferencia tengais y aun así las habreis de ver defraudadas: bien comprendereis la mia, si os digo sin afectacion, que temo y creo ha de suceder asi. Siento mucho tambien que no hayais escuchado hoy como debierais la palabra elocuente del ilustre presidente del Consejo superior de Agricultura, á quien da más valer que su elevada posicion oficial, su amor á las cosas del campo y su conocimiento de ellas.

Me desanima por otra parte considerar que si las personas que han pasado por este mismo sitio, agenas, digámoslo así, y si no agenas por completo, no dedicadas de un modo especial al arte y á la ciencia agrícola, han llenado tan bien su cometido, no he de poder yo imitarles siquiera.

Habeis oido disertaciones tan notables como la del Sr. Lopez Martinez y tan eruditos discursos como los pronunciados por dos distinguidos ingenieros de minas, que no necesitaban ciertamente venir aquí á conquistar lauros, puesto que los tienen sobrados con pertenecer á tan distinguido cuerpo, el cual, émulo y análogamente á lo que sucede en Francia con el de igual clase, presta á la agricultura en nuestro país poderoso y patriótico concurso con sus vastos conocimientos.

Ni he de llegar siquiera á donde han llegado mis compañeros, ni méños sabré ceñir á Céres la cintura de Vénus como lo ha hecho con su elocuente palabra mi querido amigo el Sr. Muñoz y Rubio. Unicamente, señores, si el cariño hácía una idea, hácía una industria, hácía una ciencia, pudiera suplir la falta de las demás dotes que para ocuparse convenientemente de ellas son necesarias, creo que os satisfaría por completo, porque es inmenso

(1) Conferencia agrícola dada por el Sr. D. Antonio Botija y Fajardo 1 d omingo 31 de Enero de 1877.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 402

el mio por la industria, el arte y la ciencia á que me he consagrado y pienso consagrar toda mi vida; por la ciencia que considero como la base de esa felicidad relativa, que es dado alcanzar á la humanidad, á su paso por este pequeño planeta que habitamos; por la industria que, como decía Herrera, hace buen cuerpo y buena alma, por la que hace al hombre accesible á todo lo que las demás artes y ciencias tienen de bueno y de bello, porque, como decía el principio de los agrónomos modernos, el hombre hambriento no va á la iglesia, y para que el niño aprenda algo en la escuela, es necesario que lleve un pedazo de pan en el bolsillo.

Y no reclamo siquiera vuestra indulgencia, porque á quien sinceramente confiesa y pregoná su pequeña, no sería generoso, siquiera fuera justo, echársela en cara.

Solo una pretension tengo, señores, y por mi mal seguramente: la de haber elegido el tema que considero el capital de las conferencias; el tema universal de la agricultura, porque he juzgado siempre la cuestión de los abonos como la más importante, la que encierra, puede decirse, lo esencial de la industria agrícola. Si la agricultura puede considerarse como el pan de la humanidad, los abonos son el pan de la agricultura. Voy á hacer, pues, cuanto me sea posible por deciros algo, que será bien poco, acerca de los mismos.

Yo encuentro encerrada toda la importancia de su estudio y de su aplicación, en un proverbio vulgar, práctico y desgraciadamente harto practicado en todas épocas por nuestros agricultores, que lo expresan diciendo: deja lo bueno y vete á lo nuevo. Estas palabras, á mi juicio, son las que indican el mal más grave que hiere á la agricultura, palabras que son desgraciadamente exactas; y los hechos recientes, y los hechos que la historia nos viene trasmitiendo, prueban sobradamente que esta ha sido la manera de cultivar mientras ha podido ser; porque hoy ya no lo es sino en rarísimos casos, tales como el pobreísimo cultivo de rozas en las estribaciones de algunas sierras.

Y en efecto, señores, es notable observar las quejas de los agricultores en las diferentes épocas históricas. «El viejo labrador meneando su blanca cabeza, recuerda con pena el tiempo pasado, lo compara con el presente, envidia la suerte de sus abuelos y de aquellos siglos afortunados en que las cosechas eran mayores con méños tierras, y en que el agricultor vivía contento con su pequeña heredad. La tierra, dice, que antes daba abundantes pastos, amarillas meses, pintorescos viñedos, apenas concede hoy esas mismas cosechas á los esfuerzos de nuestros brazos; el buey enflaquece bajo el yugo; el labrador se aniquila sobre la esteva de su arado, y las cosechas van siempre disminuyendo como la fatiga aumentando.»

Cualquier labrador de nuestros días suscribiría estas palabras. Yo que por mi suerte he tratado con muchos y les he oído lamentar constantemente la pérdida de la fertilidad que creen, y que realmente existió en otros tiempos en sus tierras, estoy convencido de ello. Pues bien; esas palabras se pronunciaban hace nada menos que 2.000 años por uno de los más no-