Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 416

rjas fecales: si admitimos este caso, el más favorable para la producción de abonos, no habrá aumentado, pues, un átomo de materia nutritiva para las plantas el haber dado tubérculos ó forrajes al animal para su alimentación: y con esto no habremos aumentado los elementos de fertilidad de las tierras. ¿Qué podremos con ello conseguir? Podremos conseguir por de pronto aumentar las cosechas; esto es, podremos llegar á que después de reunidos esos forrajes, bajo la forma de abono, en determinadas porciones de terreno, nos den mayores cosechas. Pero mil veces repetiremos y no nos cansaremos de repetir, á expensas de las parcelas que produjeron los alimentos para el ganado; que de no ser así la agricultura habría descubierto la piedra filosofal, y bastaría una cierta alternativa para obtener eternamente productos en una explotación, lo cual si la ciencia demuestra que es absurdo, la práctica demuestra que es imposible. Y cualquiera que sea la alternativa, siempre llega un tiempo en que los mismos forrajes no pueden obtenerse si no se les da abonos.

Si quereis hechos prácticos, acerca de esto, también los citaré. Hoy los agricultores abonan los prados naturales con gran éxito, y sin abono dan pobres y malas cosechas; he tenido y tengo á cada paso ocasiones de verlo. Pues en las praderas artificiales, ¿por qué ley fisiológica no ha de suceder lo mismo? No hay que dudarlo, donde su cultivo sea conveniente, si hemos de obtener forrajes ha de ser á costa de abonar también los campos que á ellos destinemos. ¿Y de dónde obtendremos estos abonos?

Estos hechos revelan (y vamos muy á la ligera, porque para desarrollar este tema hubiera necesitado muchísimo más tiempo) la idea que sostengo y que no sé si habré logrado haceros comprender; la idea que, si no explicada, está arraigada en el conocimiento de los prácticos; la idea de que el estiércol de cuadra producido en una explotación, aprovechando perfectamente todos los restos de ella, aprovechando también todos los forrajes, aprovechando todos esos elementos de fertilidad, no es bastante para conservar la productividad á los suelos. Y una ligera indicación bastará para aclarar más este concepto.

Decid á un agricultor que venda sus abonos ó sus plantas forrajeras, y dirá que le aconsejais lo más contrario á sus intereses; dirá que le aconsejais su perdición. Pero, en cambio, el labrador, que se arredraría ante la idea de verse sin abonos ó sin plantas forrajeras, vende con toda naturalidad su trigo como si al hacerlo no vendiese parte de la fertilidad de sus tierras, su tierra misma: pues hoy está evidentemente demostrado que el que vende su trigo, vende su tierra, vende la fertilidad de su suelo del mismo modo que el que vendiese los abonos ó las plantas forrajeras. Porque, en efecto, ¿con qué sustituye el labrador esa tierra que envía al mercado bajo forma de productos? ¿Con qué sustituye esos elementos de fertilidad que en esos mismos productos van? Cuando el labrador exporta las semillas, la lana, ó la carne, ó cualquier otra producción, da con ella la parte de fertilidad del suelo correspondiente. Solo en el caso hoy rarísimo y excepcional de que esa parte de fertilidad venga á ser sustituida por la