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Respecto al cultivo del limon, el Gobierno ha promovido estudios y experiencias, á fin de trasformar económicamente el jugo de este fruto en ácido cítrico, quedando en el país el beneficio de esta industria, sin contar otras varias ventajas.

Tambien la administracion, á ruego de los comicios agrícolas, ha adoptado medidas contra los abusos de la caza, protegiendo las aves cuya destruccion multiplicaba los insectos dañinos con disminucion, más notable de lo que á primera vista parece, en las cosechas.

Hánse distribuido por el Estado nuevas variedades de trigos, de remolacha y de arroz seco del Japon, así como 50.000 plantones de eucalyptus para el agro romano y otros lugares afligidos por el malaria.

En el Norte de Italia, donde las tierras arables empiezan á sustituirse por prados con destino á la produccion de carnes, industria agrícola que hoy dá allí buenos rendimientos, el Gobierno ayuda esta trasformacion con animales reproductores y con ensayos de cruzamientos.

A fin de sostener la lucha con las sedas de China y del Japon, la ciencia ha sido puesta á disposicion de la industria sericícola indígena con el auxilio de estaciones de observacion microscópica.

Se han multiplicado en provincias depósitos de máquinas para las faenas del campo, ensayándolas prácticamente.

De este modo se ha conseguido, sobre otros resultados de bulto, el anular la fuerte emigracion de la region meridional de Italia, suave freno de contencion que está dando buen resultado.

Finalmente, el documento analizado en compendio anuncia un estudio detenido para dar solucion á la importantísima cuestion de las relaciones que deben existir entre los propietarios y los aldeanos arrendatarios ó colonos.

Exposicion de París.—El 28 del corriente, á las tres de la tarde, se ha reunido en el despacho del Sr. Cárdenas la comision general española de la Exposicion de París para resolver algunos asun-
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tos relativos á las obras de dicha Exposicion y al estado de las provincias.

ENFERMEDAD DEL NARANJO EN ITALIA.—Cuando enfermaron, años hace, los naranjales de las provincias valencianas, comprometiendo una gran riqueza, y arruinando á algunos propietarios, fijóse la atencion de las personas estudiosas en las enfermedades, análogas á la que invadió nuestros huertos, que padecían ya las plantaciones de Italia. Pero es condicion propia del carácter meridional, olvidar pronto lo que no amenaza con ejercer inmediata influencia sobre nosotros, y así sucedió en este caso: tras un corto aunque ruinoso período álgido, cedió la enfermedad del naranjo, y pocos, ó nadie quizás, han vuelto á acordarse de los estudios y experimentos que se hacen en el Mediodía de Italia para conocer y atajar el mal, más persistente en aquel país que en el nuestro.

Creemos, sin embargo, que conviene á los propietarios y cosecheros de estas provincias no echar en completo olvido lo que ocurre á los naranjales italianos, tanto por la influencia que la cosecha de naranja de aquel país ejerce sobre la facilidad de colocar la que producen nuestros campos, y sobre los precios que alcanza en los mercados de Inglaterra y Francia, como porque siempre suelen ir paralelos los recrudecimientos ó mejorías de las enfermedades de las plantas, en países tan próximos y análogos como lo son las dos penínsulas á que nos referimos. Por todas estas razones creemos que serán leidas con gusto las siguientes líneas que traducimos del periódico Lo Statuto, de Palermo:

«La comision nombrada por el Gobierno, dice, para estudiar la enfermedad de los naranjos, ha visitado muchos huertos de la provincia de Messina, como antes lo hizo en Palermo y Catania. Sabemos que de las observaciones hechas por los ilustres individuos de dicha comision, resulta que el mal de la goma puede considerarse ya casi como vencido, ingertando á bastante altura del suelo los naranjos sobre pié de naranjo ágrio.

Respecto á la criptógama de estos árboles (mytilaspis flavescens), la cual causa grandes males en los naranjales de Palermo, y en los que desde Acireale se extienden hasta Catania, parece queafortunadamente no ha penetrado en nuestra provincia.
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Los preciosos datos recogidos por la comision creemos que pueden sugerir reglas seguras para que se asegure la prosperidad futura de nuestros naranjales.» (De Las Provincias de Valencia.)

Viruela.—Uno de los ganados de Torrente de Cinca ha sido atacado de la enfermedad variolosa.

Auxilio á Múrcia por efecto de las inundaciones.—Se han concedido 25.000 pesetas del fondo de calamidades públicas para aliviar las desgracias ocurridas en Múrcia con motivo de las inundaciones.

Desarrollo de la caña de azúcar en Valencia y Castellon.—El desarrollo de la plantacion de caña de azúcar en las provincias de Valencia y Castellon, es cada dia más importante.

Este nuevo elemento de riqueza produce tan excelentes resultados, que son ya muchas las compañías que se han organizado para el establecimiento de ingenios y explotacion de la industria azucarera.

Buena cosecha de cacahuet en Valencia.—Los pueblos de la ribera del Júcar están en plena recoleccion de la cosecha de cacahuete ó maní, la cual está dando muy buenos resultados. La abundancia de agua que han tenido en el pasado verano, uno de los mejores para el caudal del Júcar que se ha conocido en mucho tiempo, ha hecho que se atendiera con desahogo á los riegos oportunos de dicha planta, con lo cual se ha asegurado una cosecha que cada año tiene mayor importancia y representa un capital de más consideracion.

El tiempo favorece tambien la recoleccion, que exige dias serenos.
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ILUSTRACIONES.—El Gobierno ha decidido publicar, por su cuenta, la obra Ensayo sobre las variedades de la vid en España, que ya tenia escrita su autor D. Simon de Rojas Clemente. La edicion ha de ser lujosísima y ha de ir ilustrada por magníficos cromos litográficos, representando las diversas variedades de uva que se producen en este fétil suelo. Los originales de estas láminas han sido encargados á algunos de los más distinguidos artistas granadinos, en la siguiente forma: A D. Francisco Morales, tres láminas que han de representar las variedades de uva que se conocen por los calificativos de zurumi, jamí y vigiriega; á D. Julian Sanz del Valle, otras tres: las uvas tintas meloneras ó rayadas y Santa Paula; á D. Tomás Martin, tres: las llamadas de Lanjaron, plateadilla y moscatel roja; á D. Manuel Obren, dos: uva leonada alami; á D. Eduardo García, dos: uva montúa y Pero Jimenez; á don J. Guzman, dos: las que se denominan alban y perruna dura; á D. Francisco Muro, una: la uva albillo; á D. José Martin Rodriguez, otra, que ha de representar la organografía de la uva leonada, y á D. Manuel Gomez, una: la uva mollar. Sabemos tambien que fué invitado para la ejecucion de algunas de estas láminas el notable pintor D. José Sanchez Villanueva, que no pudo aceptar el ofrecimiento á causa de tener todas sus horas ocupadas en la galería de vistas interiores de la Alhambra, que está pintando, algunas de las cuales, ya concluida, ha merecido los más entusiastas elogios y enhorabuenas por parte de la prensa de otras poblaciones de España. Respecto á la distribucion de las láminas, no podemos méños de creer que ha sido acertadísima, y no dudamos tampoco un instante que su ejecucion ha de estar muy por encima de todas las esperanzas.

El dia 27 del corriente se ha reunido en el despacho del señor director de Instruccion pública la comision encargada de la impresion de los trabajos del insigne agrónomo Rojas Clemente, á fin de ponerse de acuerdo sobre el particular.

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LA LENTEJA DEL CANADÁ PARA DECORAR LOS DEPARTAMENTOS.—A nadie podia pasarle por la imaginacion que la lenteja blanca (Vicia alba), que sólo habia sido cultivada hasta hoy como for-
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raje ó para destinar su legumbre blanca al alimento del hombre y de las palomas, pudiese ser ventajosa para decorar las habitaciones en invierno.

El sistema que se emplea para obtener estos resultados es el más sencillo. Se toman algunos granos, que son blancos y del grosor de una lenteja, y se siembran en tiestos á propósito y con tierra comun; se riegan en seguida y se colocan en un sitio oscuro, en una cueva, bodega ó cuarto oscuro, pero á una temperatura apacible; las semillas germinan pronto por regla general, y no tardan en crecer y desarrollarse, aunque lánguidas, favorecidas por la oscuridad, la humedad y el calor.

Cuando las plantas alcanzan de 40 á 50 centímetros de altura, se las saca de su escondrijo para llevarlas á las habitaciones que se han de decorar. Estos tiestos forman espesillos enteramente blancos y muy preciosos, cuando se emplean lentejas solas, ó muy variados, si se les asocian flores ó plantas de follaje verde. Bien cuidadas y regadas, duran un mes ó mes y medio en buen estado, pues efecto de la luz toman color verde y lozanía. Pero es muy fácil sostener el decorado renovando los tiestos de mes en mes, por otros que se van preparando en la oscuridad.

Con un kilogramo de semilla se obtiene el mayor decorado posible, bastando de 12 á 24 legumbres por tiesto, y el kilogramo contiene unas 20.000.

Mr. Mayer de Jouhr dice en el Journal de l'agriculture, que esta semilla cuesta de 80 céntimos á 1 franco el kilogramo.

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ARBOLE NOTABLE.—En la Exposicion Universal figurarán numerosas curiosidades; entre ellas un tronco de 20 pies de diámetro por 16 de largo. Este tronco procede de un árbol que medía 276 pies de alto por 25 de diámetro en su base.

Este árbol, que se ha criado en los bosques del Mississipi, se calcula cuenta quinientos años de existencia.
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LA LABOR PLANA Y LA LABOR ALOMADA.

¿Qué es más conveniente bajo el punto de vista de la economía de la labor, al preparar el suelo con los arados de vertedera, cortar la tierra en fajas ó amelgas anchas, ó en amelgas estrechas?

TIEMPO há que viene debatiéndose entre los agrónomos y agricultores la cuestion de preferencia entre las labores planas y las alomadas, en surcos ó á cerros; no escaseando, como es natural, las razones y argumentos en favor de uno y otro sistema.

La labor por excelencia, que debe servir de tipo en la buena preparacion del suelo, es sin duda alguna la que resulta del empleo de los instrumentos de cultivo, que cual el azadon, la pala y la laya, son manejados por el esfuerzo muscular del obrero. Con ella se llenan cumplidamente los múltiples objetos de las labores, y como el motor empleado desarrolla una fuerza, por decirlo así, inteligente, se acomoda según su voluntad á los accidentes del terreno, gradúa la profundidad á que debe atacar la capa arable, llega al mismó pié de la planta sin herirla, y dislocando nuevos prismas de tierra con el hierro del instrumento, hace que los nuevamente removidos vengan á ocupar el sitio que ocupaban los anteriores, resultando una labor plana, en que la tierra queda en las mejores condiciones, que garantizan el éxito de los cultivos en lo que se relaciona con las propiedades físicas.

No es de extrañar, por consecuencia, que sea la que se practique casi esclusivamente en el pequeño cultivo, en las huertas y jardines, y en general cuando se trata de obtener cosechas, en que la carestía de la mano de obra y el mayor empleo del capital de explotacion, se hallan compensados con usura por el elevado precio que tienen los frutos obtenidos, cuya produccion se halla
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excitada siempre por el gran consumo. El labrador en estas circunstancias, ejecuta sus labores á brazo, remueve el terreno á la profundidad requerida, y lo prepara luego segun lo exijan las condiciones individuales de la planta que cultiva. Taja y cacerea la tierra para el riego, despues de la labor, y en eras planas unas veces y alomadas otras, lo dispone segun conviene en armonía con el fruto que ha de obtener, puuesto que este fruto, que para él está siempre constituido por la parte de la planta que utiliza y que unas veces es la raíz, otras el tallo, las hojas y los órganos florales en ocasiones, exige un cultivo diferente y labores diversas tambien.

Pero cuando la escena agrícola se ensancha; cuando en vez del limitado terreno de la huerta hay que cultivar los extensos secanos que forman la base del cultivo cereal, estas labores se dificultan, haciéndose ya imposible el empleo económico del azadon. Una nacion necesita, por otra parte, medios rápidos de produccion, de suerte, que al utilizar el animal como motor en el arrastre de los instrumentos de cultivo, se llena el doble fin económico de economizar brazos, que se dediquen al ejercicio de otras industrias necesarias tambien en una sociedad organizada. Existe ya, por razon de la naturaleza de este motor, una gran desventaja cuando se le compara con el trabajo del hombre. Este ejecuta la labor en cualquier direccion, al paso que el animal que conduce el arado, solo puede hacerlo en una direccion rectilínea; y por más que obedezca á la voz del obrero que lo guia y es susceptible de detenerse y andar con más ó menos velocidad, no es ya en manera alguna el trabajo inteligente del obrero que dirige el instrumento á su antojo y segun su voluntad.

Si la labor ejecutada con el azadon es el tipo de las labores y existe la imposibilidad de cultivar á brazo los extensos secanos del gran cultivo, el arado que corte y disloque la tierra dejándola en análogas condiciones á las de aquél, será indudablemente el que mayores ventajas ofrezca para la buena preparacion del suelo: y en efecto, basta comparar el resultado producido por la cuchilla, vertedera y demás piezas de los arados modernos con el que produce el arado español, para penetrarse de que el primero llena cumplidamente las circunstancias requeridas. No hay para qué ocuparnos del arado timonero, que si en un tiempo tuvo su razon de ser, no se comprende en la época presente, en que los adelantos de la me-
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cánica, perfeccionando tan antiquísimo como importante apero de labranza, han puesto á disposicion del labrador inteligente los medios de mejorar sus procedimientos culturales.

El medio empleado generalmente en España en la preparacion del suelo consiste en dar varias labores con el arado comun, labrando yunto en las primeras vueltas, alomando despues y partiendo ó cachando el cerro al efectuar las siembras (1). Es decir, que la labor queda á surcos, cerros ó lomos. Por el contrario, el arado de vertedera es el que, á semejanza del azadon, deja la labor plana, rellenándose con la tierra dislocada de un surco el espacio que ocupaba la faja anteriormente removida. En esta labor no queda ni un centímetro de tierra sin remover, al paso que en la anterior, y por yunta que se dé, no se verifica lo propio.

La labor á surcos, que se practica generalmente en España y Bélgica, centro de la Francia y otras localidades de Europa, es más bien resultado de la tradicion y de la costumbre que del razonamiento y la experiencia, puesto que se ejecuta en tan diversas condiciones de clima y de terreno, y en comarcas en que la perfeccion del cultivo y los progresos agrícolas son tan diferentes. Una de las ventajas que realmente presenta, es la de aumentar la profundidad de la capa arable, en los suelos en que ésta es poco profunda, puesto que el lomo ó cerro pone á disposicion de la planta mayor cantidad de tierra en que poder extender sus raíces. En las tierras de poca profundidad y de subsuelo impermeable, en los países y terrenos húmedos y poco inclinados, hacen posible el cultivo de los cereales y otras plantas que vegetan durante el invierno; los surcos facilitan la salida del agua, el acceso del aire y de la luz y las operaciones de escarda y limpia, tan necesarias en un buen cultivo. Pero fuera de estos casos excepcionales, presentan numerosos inconvenientes que tienden á hacerlas desaparecer, en las comarcas mejor cultivadas.

En primer lugar, no pueden utilizarse con la labor á surcos en la buena preparacion del suelo, el numeroso material agrícola y los instrumentos perfeccionados de la agricultura moderna. La grada y el extirpador, que como complemento del arado contri-

(1) En la region de Andalucía, que casi ocupa una tercera parte del territorio español, todas las labores son llanas para el cultivo de cereales.
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buyen á perfeccionar las labores, son de uso imposible en la labor á surcos. Cualquiera de estos instrumentos empleado en cubrir las semillas, produce una grande economía en la mano de obra y mejores condiciones para su germinacion y crecimiento, comparado con el procedimiento ordinario de tapar con el arado como se ejecuta en nuestro país. Las máquinas de sembrar, construidas para marchar sobre un terreno libre de los obstáculos que opone el surco, no pueden tener conveniente aplicacion; como tampoco es posible utilizar las llamadas azadas de caballo, compañeras inseparables de las sembradoras, de uso tan general en el cultivo perfeccionado del extranjero, y las cuáles proporcionan, al actuar por entre las plantas alineadas, considerable economía en las escardas ó limpia del terreno. En el mismo caso se hallan las máquinas de segar, porque aun cuando cortan los tallos rígidos de los cereales en las siembras alomadas, gracias á la movilidad de la sierra ó aparato cortante, se han construido y construyen especialmente para los terrenos en que se practican las labores planas. De aquí las quejas, infundadas las más veces, de algunos propietarios españoles, condenando á priori esas máquinas, que en todos los países adelantados tienen provechosa aplicacion y se generalizan cada vez más. Olvidan que todo es armónico en el progreso, y que la adopcion de una máquina, ó de un nuevo invento, supone un cambio en los procedimientos ordinarios anteriormente seguidos, acomodándolos á las condiciones para que esa máquina ha sido construida.

Con los surcos, además, sea cual fuere su direccion al dar la labor, las tierras no gozan como en la labor plana de la facultad de recibir con igualdad la accion de los rayos solares; se desecan con irregularidad, y el tempero y sazon oportuna para dar las labores varían á cada paso, hallándose con diferente humedad en las caras ó bordes que forma el lomo y en su vértice ó parte superior. La accion de los hielos y deshielos, expone tambien á las plantas á funestos accidentes, sea cual fuere la orientacion de la labor. ¿Quién no ha visto, en efecto, despues de una helada, ó poco tiempo despues de cubrirse la tierra de nieve, blanquear uno de los lados del surco, mientras el otro se encuentra relativamente seco, como más expuesto á la accion del calor solar? Las plantas, pues, que se hallan situadas en el vértice y en las dos caras opues-
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Entre las Polemoniáceas encontramos un precioso complemento á este grupo de plantas de adorno en los Flox, de cuyas variedades son: la de hojas aleñadas, la piramidal (figura 8.a), la apanojada, la putiaguda y otras varias. Ofrecen tambien todos los colores, desde el blanco más puro al rojo vivo, pasando por los matices intermedios; más ó méños intensos, de rosa, lila, violeta, etc. Es planta tan rústica como bella y elegante; multiplicándose por siembra y por division.

No son muchos, por lo demás, los útiles necesarios para una pequeña explotacion de esta clase, donde cubriendo mucha parte del suelo las plantas vivaces y los arbustos, todos los cultivos de la tierra hay que verificarlos á brazo. La pala (figura 9.a) es de suma utilidad para cavar, trasplantar y otras muchas operaciones. Las

Fig. 12.
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tas del surco deben, necesariamente, presentar considerables diferencias en su desarrollo y vegetacion. La buena reparticion de los estiércoles y demás sustancias fertilizantes, se hace en extremo difícil en la labor alomada; los vegetales cultivados disfrutan de la accion de los abonos de una manera desigual, y la parte estractiva de los estiércoles diluida por las aguas, corre por la especie de reguera que forma el hondo del surco, siendo completamente perdida para la vegetacion. No es de extrañar, por lo tanto, que la labor plana, salvo los casos anteriormente indicados, gane terreno cada dia y se extienda en la practica del cultivo perfeccionado.

En las tierras labrantías en que se utiliza la labor plana, la salida del agua excesiva por las lluvias torrenciales se consigue sin que se arrastre á las partes bajas la tierra vegetal, en mejores condiciones que con los lomos, trazando en la direccion de las pendientes medias, pequeñas zanjas que pueden estar constituidas por los mismos surcos del arado, las cuales, yendo á verter las aguas en otras caceras practicadas en la direccion de las máximas pendientes, sanean el terreno librándole de la excesiva humedad.

Sentado, pues, el principio de que la labor plana en general es preferible á la alomada, importa resolver una cuestion que pasa desapercibida de ordinario para los labradores, aun para los que pasan por más ilustrados, y que, sin embargo, ofrece un interés de primer orden. ¿Qué es más conveniente al preparar el terreno con los arados de vertedera, cortar la tierra en fajas ó amelgas anchas, ó en amelgas estrechas?

Para contestar á esta pregunta, se hace preciso examinar préviamente la manera de ejecutar la labor con los arados de una sola vertedera fija, que son los que generalmente se utilizan, dando por supuesto que la labor plana que resulta del empleo de esa vertedera, y que es la que más se aproxima á la del azadon, consiste en llenarse el espacio que ocupaba la banda de tierra anterior, con la que se corta y disloca en la siguiente. Colocada la vertedera al lado derecho del instrumento, fuerza es adoptar un procedimiento diverso del que exige el empleo del arado comun. Con éste, y trazado un surco, el labrador hace volver la yunta á la conclusion de la besana en sentido contrario, trazando el siguiente surco inmediatamente y al lado del primero, repitiéndose de la misma manera hasta terminar la labor. Obrando de este
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modo con el arado de vertedera, resultaria lo que procuramos indicar en la figura 44, en la cual las líneas representan los surcos; el arco de círculo colocado en su extremidad, el lado á que se vierte la tierra, y las flechas, la direccion de la labor.

Figura 44.

Al trazar el surco núm. 1.º, la vertedera voltea la tierra á la derecha, cayendo dislocada sobre el terreno sin remover. Si se volviera como con el arado comun por el surco núm. 2.º, como que la vertedera ha cambiado de situacion, verteria la tierra en sentido contrario á la anterior, cayendo tambien la capa removida sobre tierra sin remover; de suerte que continuando de esta manera, resultarian en \( a, a \), zanjas ó regueras, y en \( b, b, b \), grandes lomos sin labrar, no consiguiéndose el objeto de la labor. Y como que lo que importa es que no quede un centímetro de tierra sin remover, y que la tierra removida al paso del arado caiga en el hueco trazado por el paso anterior, parece á primera vista que para conseguir este resultado, seria preciso, despues de trazado el surco núm. 1.º (figura 45), volver sin trabajar en la direccion contraria hasta el punto de partida y trazar el 2.º, y así sucesivamente. De esta manera los espacios \( a, a, a \), se llenan con la tierra removida en el surco inmediato. Pero como el arado no trabajaria de esta suerte más que en una sola direccion, seria enorme la pérdida de tiempo, causa por la cual se recurre á otras combinaciones que evitan estos inconvenientes; cortando la tierra en fajas ó