Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 539

ayuda del hombre; sustituye el esfuerzo muscular por el esfuerzo solar depositado en las entrañas del carbón; los campos oyen estremecidos el silbido de la locomóvil, y la máquina esparce la semilla, la máquina abre el surco, la máquina labra y cava, la máquina riega y siega, la máquina recoje y trilla, la máquina aumenta las fuerzas de la humanidad sin aumentar el consumo, y la máquina que era el prodigio del taller y el alma de la industria, la máquina que penetró en el hogar doméstico para arrancar de manos de la mujer la rueca y la aguja y rendir á sus pies las maravillas de la mecánica, y multiplicar su tiempo multiplicando su obra, la máquina es ya la providencia del campo, y la máquina penetra en la granja para arrebatar á la agricultura en el carro triunfal del progreso moderno y anular la injusta y ofensiva tradición de la ignorancia campesina.

Y como todo es armónico en la Creación, las industrias agrícolas buscan y encuentran en las industrias químicas las alas para tender raudas su vuelo; el gañan es activo por interés y por costumbre; el colono lo espera todo de sus fuerzas, librando al Creador de la enojosa tarea de cuidar sus cosechas; el propietario estudia, practica y dirige, y el Estado no es el autor ni el culpable del granoízo y de la tempestad, sino que se limita á destruir las barreras que se oponen al libre ejercicio del arte agrícola, á facilitar el tráfico, á abolir el monopolio, á regular el impuesto, á revisar los aranceles, á repoblar y cultivar el monte alto, á construir el canal y el camino y el puerto, á hacer el catastro y la estadística, á crear, propagar y desarrollar la enseñanza de la doctrina agraria, á realizar, en fin, cuanto sale fuera de la órbita individual y es, por su índole, propio y peculiar de la colectividad. ¡Ah! los que de vosotros crean exagerado y poético este riente bosquejo, que aparten su vista de esa desnuda meseta central de España y la dirijan, no ya á Bélgica, ni á Inglaterra, ni á Alemania, sino aquí mismo, á su alrededor, á ese milagro de la Naturaleza que se extiende entre Valencia, la perla del Guadalaviar, y Murcia, la ninfa del Segura. No hallarán completo el cuadro; pero verán lo más racional, lo más inteligente de España.

Sistemas de riegos perfectamente estudiados para las necesidades de su origen; prácticas sábias de aquellas famosas escuelas árabes, honra de España, donde venían á iniciarse en los secretos de la Naturaleza y á aprender botánica y alquimia, medicina y agronomía, filosofía y elocuencia, monges y sábios, príncipes y papas; inteligencia y aplicación para abandonar la rutina por la experiencia, el empirismo por el racionalismo; pericia y diligencia para conservar la raza caballar, ligera y veloz, propia del clima y propia para el trabajo de su suelo; laboriosidad afanosa para nivelar las tierras y aprovechar las aguas; esmero cuidadoso en recoger abonos para alimentar el campo y alternar las cosechas; vigilancia infatigable para cuidar el sembrado, conocimiento para podar el árbol, para arrancar la flor que puede perjudicar á la flor vecina, para suprimir el fruto incipiente excesivo con relación á la sávia de la planta, para escoger la espiga y elegir la semilla, para mejorar las variedades, para adelantar las recolecciones, para trasformar, en fin, la agricultura patria en agricultura intensiva y racional. Y esto sucede así porque desde la dominación agarena el propietario es inteligente, busca, en el grado que puede, las lecciones de la ciencia para llevarlas á la práctica, y se entrega á la experiencia con el conocimiento perfecto de los resultados probables que ha de alcanzar. No ha llegado todavía la agricultura de esta zona privi-