Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 536

sangrienta cimitarra del califa Omar. Y convertida la tierra en campo de batalla, la fuerza domina y la superstición impera, y las ciencias, de natural tímidas y de índole amantes de la paz, buscan refugio en las apacibles soledades del claustro y del retiro. Al fin, el renacimiento llama á las puertas del mundo; se levanta el criterio de la razon en frente del criterio de la autoridad tradicional; la experiencia se opone á la especulación, siguen las ciencias el movimiento iniciado por Bacon, el doctor admirable, y por Palissy, el obrero filósofo, y mientras las ciencias de lo cierto, las matemáticas, escalan las alturas de la perfeccion con los Newton, los Descartes y los Leibnitz, las ciencias naturales revelan la creacion, salvan los abismos de su movido asiento, fundan la unidad sobre el hecho, admiten la hipótesis para abrir el juicio de la razon, y llegan á mirar sin aterrarse la inmensidad de tinieblas que ante ellas se extiende.

Así la agricultura, sin constituir un cuerpo de doctrina, sino solo como agrupacion de hechos aislados, rastreando lo particular y lo individual, pasa desde la cuna de la humanidad á los pueblos de Occidente donde se ordenan y agrupan los hechos dispersos, y se sacan de ellos las primeras tímidas e inseguras deducciones. Varron, el tribuno del pueblo, Caton el Censor, el español Columela, Plinio el naturalista, echan los cimientos de la futura ciencia agronómica. Recopilaciones, descripciones, métodos, ideas aisladas y verdades sin enlace componen el saber agrícola en esta primera etapa de su viaje. Domina el empirismo, la rutina impera, el ensayo se desconoce, la experiencia no existe. Sin causa de donde derivar los fenómenos, sin principios de qué partir para explicar los hechos, son el hecho y el fenómeno meros accidentes de un azar, manifestaciones oscuras de una caprichosa casualidad. Mas no tardan los métodos intuitivos de estas épocas del empirismo en derrumbrarse ante los métodos experimentales, fundamento del racionalismo. El microscopio aumenta la vista del hombre hasta hacerla penetrar en el mundo asombroso de los infinitamente pequeños, así como el telescopio la había hecho esplorar los inacabables senos de los infinitamente grandes; la organografía vegetal abre á las clasificaciones los horizontes de los caracteres morfológicos definidos; el arte hermético de los iniciados y la alquimia de los mentidos astrólogos huyen avergonzados ante los descubrimientos de la química, que arranca sus secretos al suelo con las análisis, así como roba los suyos al cielo con el espectro; los errores y las parrañas sobre la vida vegetal se disipan al calor de la moderna fisiología; la restitucion al suelo de los alimentos que la planta le sustrae crea el cultivo intensivo; la aplicacion del riego como factor de la fertilidad y como vehículo de los elementos nutritivos, multiplica las cosechas; y estos métodos aumentan prodigiosamente la riqueza; las hambres y las pestes que asolaban el mundo y azotaban el Oriente y el Occidente, desaparecen para siempre de la tierra, y sin salir de sus límites la patria se hace más grande, y su poblacion crece en número, crece en bienestar, crece en moralidad, y el racionalismo destierra el empirismo á las tinieblas de un pasado remoto, y las verdades se encadenan para subordinarse á principios demostrados, y los organismos parciales se armonizan en el sistema fundamental, y de tal concierto de verdades brota pujante y vigorosa la CIENCIA AGRONÓMICA. Pero no esa ciencia, repítámoslo, que alguien pinta ridícula, pedantesca, estirada y pretenciosa, henchida de ampulosas teorías, sembrada de fórmulas misteriosas y llena de nombres griegos, latinos, tomados de lenguas sabias,