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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 519

encuentran en los rastrojos y en terrenos de pobre vegetación, hay que disminuir la cifra anteriormente asignada, fijando por término medio el valor del redeo de la manera que dejamos indicada, según el espacio que ocupa cada cabeza.

Infiérese de lo expuesto, que hay precisión de calcular precisamente la longitud de la red que se necesita, según el número de cabezas y el espacio que han de embasurar, y esto, que se abandona por completo en nuestro país al capricho del pastor, merece una especial atención por parte del propietario. La cuestión no es difícil ciertamente.

Supongamos que se va á reedar con un atajo de 200 cabezas, y se quiere que cada una abone una extensión de un metro cuadrado, siendo cuadrada la forma del parque, que es la ordinariamente adoptada. La superficie del parque estará representada de la siguiente manera:

\[
200 \times 1 \text{ metro cuadrado} = 200 \text{ metros cuadrados}.
\]

Extrayendo la raíz cuadrada de 200, será:

\[
\sqrt{200} = 14 \text{ metros}.
\]

Cada lado tendrá, pues, 14 metros, necesitándose, por consiguiente, igual longitud de red. Conocida la longitud que tiene cada pierna, no hay más que dividir 14 por esa longitud, y se tendrá el número de piernas que se necesitan para cada lado. Sean 4 metros la longitud de cada pierna de red. \( \frac{14}{4} = 3,5 \), serán las piernas necesarias para cada lado, que multiplicadas por 4 lados que tiene el parque, son \( 4 \times 3,5 = 14 \) piernas de red, para que cada cabeza ocupe el metro cuadrado que hemos supuesto.

Cuando la figura del terreno, por ser demasiado largo y estrecho, impida construir el parque cuadrado, hay que hacerlo rectangular, pero de modo que ocupe la misma extensión. El problema no presenta tampoco ninguna dificultad. Si se quiere convertir el cuadrado que hemos considerado en
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diatamente despues que sucumban, corta radicalmente el mal y no ha corrido peligro ninguno. De aquí el cuidado que debe tener todo cosechero diligente en conservar viva su atencion para sorprender la muscardina en sus primeros pasos, y la extension con que les hemos trazado los síntomas que forma su diagnóstico. Estos síntomas escaparán, sin embargo, muchas veces al sericultor, en especial cuando habiendo estado anteriormente libre su andana de la muscardina, no sospeche su presencia ó aparicion, que como al campesino de las inmediaciones de Viena, puede llevarle un ligero vientecillo. En este caso, solo el cadáver del gusano muerto de esta enfermedad le señalará el peligro, por lo que á las contracciones que sufre debemos consagrar tanta atencion como al insecto enfermo.

III.

Las modificaciones que sufre el cadáver del gusano muerto por la muscardina, y las alteraciones que experimenta antes de momificarse y llegar á la situacion en que los encontró el fraile de la fábula, son mucho más sensibles que los síntomas que pueden apreciarse durante la vida del insecto, son más precisas, tienen mayor fijeza, y por consiguiente ha de sernos mucho más fácil consignarlas y al cosechero descubrirlas en su andana.

En las primeras horas, y áun durante todo el primer dia que sigue á la muerte, el gusano no presenta cambio alguno notable á la vista, y áun paseando la mirada por los cañizos una persona agena á la cría del insecto, apenas advertirá que está muerto el que sucumbió á esta enfermedad. Generalmente, queda estendido sobre el cañizo en su actitud normal, ofreciendo un color blanco algo mate, pero apenas sensible si le comparamos con los que todavía caminan y comen la hoja de que se alimentan. Sólo opri-miéndolos con el dedo se vé que es un cadáver, y áun se ha aumentado la blandura que señalábamos entre los síntomas del gusano enfermo. La contractibilidad, la resistencia que oponian los anillos, ha desaparecido por completo: es un verdadero saco de líquidos gomosos, y al tomarlo entre los dedos para levantarlo, se hunden aquellos como si no cogieran un ser organizado.

Este reblandecimiento, que acusa una completa desorganiza-
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el caso anterior en un parque de igual superficie, pero de forma rectangular, y que uno de los lados tenga 10 metros de longitud, la dimension de uno de los lados adyacentes á aquel cuya longitud es conocida, estará expresada por

\[
\frac{200}{10} = 20 \text{ metros}.
\]

El parque tendrá, pues, 20 metros de longitud y 10 de anchura para que cada cabeza abone como anteriormente 1 metro cuadrado. El número de piernas de red estará expresado para cada dos lados desiguales por

\[
\frac{20}{4} + \frac{10}{4} = \frac{30}{4} = 7,5,
\]

suponiendo como antes que cada pierna tiene 4 metros.

En estos ejemplos hemos supuesto números cualesquiera. El labrador ejecutará las mismas operaciones, acomodándose al número de cabezas que posea y al espacio que desea abonar con cada una; haciendo de modo que el pastor lleve ya el número de piernas de red que sean necesarias. De esta manera se evita que, como ahora acontece, quede desigualmente embasurado el suelo y sin saber la cantidad de materia fertilizante á él incorporada.

Para que la operacion que nos ocupa produzca todos sus efectos, es preciso preparar el terreno antes de conducir el ganado con una labor, con objeto de que puedan filtrarse con facilidad las orinas. En las tierras ligeras basta con un pase de grada; pero en las fuertes y tenaces, las cuales no deben nunca redearse cuando están húmedas, porque el pisoteo de los animales causaría más daño que provecho, hay necesidad de dar una ó más vueltas de arado. Esta buena práctica no se ejecuta en España, y tanto los excrementos sólidos como los líquidos quedan sobre un terreno endurecido, y expuestos á la accion del aire y del sol, que concluyen por robarles porcion de elementos útiles. Para evitar la pérdida de los principios amo-
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niacales, que según la teoría azotista, regulan el valor de los abonos, hay la buena costumbre en el extranjero, de extender una ligera capa de yeso en polvo por las mañanas, sobre el terreno reedado durante la noche, fijando de esta manera el amoniaco y conservando el abono todo su poder. Terminado el redeo, no deja nunca de darse inmediatamente otra labor que incorpore los excrementos con la capa arable, evitando de esta manera los efectos que sobre ellos ejercen las influencias atmosféricas.

La colocación de las redes, una vez instruido el pastor, no ofrece dificultad alguna: las va mudando á medida que sea necesario, colocando el nuevo parque al lado del anterior, hasta que la tierra queda igualmente abonada. Antes de soltar el ganado para conducirlo á los pastos, debe hacer que se muevan y agiten los animales dentro de la red y que permanezcan dentro de ella algunos instantes, con lo cual expelen una gran cantidad de excrementos, que de otra manera serían completamente perdidos para el terreno reedado.

No es ventajoso ni económico reedar con un pequeño número de cabezas. Un pequeño rebaño de 20 á 40 cabezas, por ejemplo, exige, como otro de 200 á 300, los mismos gastos de pastor, perro, etc., y para abonar una hectárea, mudando dos veces la red cada noche, serían necesarios 250 á 225 días. Por esta razón, cuando los agricultores no tienen suficiente ganado, recurren al redeo por asociación, reuniendo sus rebaños para reedar alternativamente las tierras de cada cual. Otras veces, y reunidos los pequeños atajos de varios dueños hasta formar uno de 300 cabezas, reedan sobre las tierras, pagando el propietario del terreno reedado á la comunidad, á razon de 5 céntimos por cabeza y noche de redeo. Este último sistema es muy frecuente en algunas localidades del extranjero.

Los efectos de la sirle del ganado lanar así como de sus orinas, no se hacen sentir sobre el terreno más de dos años, siendo el primero cuando ejercen realmente la mayor parte de su
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accion, atendiendo á su gran solubilidad que los hace ser asimilados con rapidez por las plantas á quienes se aplican. Por esto se colocan con fundamento entre los abonos anuales, teniendo en cuenta su corta duracion.

Redéanse las tierras destinadas á llevar toda clase de cosechas; pero especialmente las de cereales, los que suelen á veces volcar cuando la cantidad de abono ha sido excesiva, y cuando las primaveras son húmedas y lluviosas. Se ha observado que las siembras de invierno que vegetan en terrenos redeados, están más limpias de malas yerbas que cuando se ha empleado el estiércol comun. En los prados naturales, produce el redeo excelentes resultados, y cría una yerba abundante, pudiendo tambien emplearse en los artificiales, redeando las alfalfas, tréboles y demás plantas que forman los prados monófitos, con tal de que se ejecute la operacion con un tiempo seco. Empléase tambien con éxito satisfactorio en las siembras tardías y retrasadas que vegetan con poca energía y que han sufrido durante el invierno por efecto de los extremos de temperatura, consiguiéndose reanimar los sembrados y obtener buenas cosechas. Cuando se redean las plantas durante su vegetacion, hay que hacerlo con un tiempo seco, y huyendo de la humedad, que en las tierras arcillosas sobre todo, apelmazaria más el terreno con el pisoteo de las reses, aumentando sus malas propiedades físicas.

Ya dejamos indicado que en nuestro país, una operacion como la que nos ocupa, y que tiene mayor importancia de lo que á primera vista parece, se deja al capricho de los pastores, sin intervenir el propietario del modo que debiera. Los datos é ideas que quedan consignados, demuestran que no es indiferente ejecutarla de cualquier manera, y que en agricultura, las prácticas más sencillas y rudimentarias al parecer, exigen para su buena ejecucion, un estudio detenido y el conocimiento de una porción de circunstancias que pasan generalmente desapercibidas para la mayoría de los labradores. Y si esto es cierto y aplicable á las operaciones todas del cultivo,
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debe serlo mucho más, cuando se trata de los medios de enriquecer el suelo y del mejor aprovechamiento de las sustancias fertilizantes. La escasez de abonos es uno de los grandes obstáculos con que lucha la agricultura española: todo cuanto tienda, pues, á aprovechar los que hoy utiliza, aplicándolos con verdadero conocimiento de causa para que produzcan el mayor efecto útil, debe ser objeto preferente que preocupe la atencion del agricultor.

PEDRO JULIAN MUÑOZ Y RUBIO.
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MÁQUINAS PARA CARGAR LA MIES SIN ATAR.

Una de las graves dificultades que han entorpecido la rápida propagación de las máquinas de segar, se halla sin duda en la necesidad de amarrar los haces de mies, en formar la gavilla; quedando dependiente en mucha parte el éxito de operación mecánica tan perfeccionada, de la directa influencia que conserva la destreza mayor ó menor de los trabajadores de siega, no méños que la disposición de éstos, en lo general poco favorable al buen resultado de las máquinas.

Cuando un agricultor se decide á comprar y poner en servicio una máquina de segar, es de los primeros y más serios obstáculos que encuentra el ajustar una buena cuadrilla de atadores; aunque les ofrezca el estímulo de mayor jornal ó más crecido precio en el ajuste de la temporada. No es raro hallar buen operario que sirva para conducir la máquina, y con inteligencia suficiente, que no falta esta cualidad entre nuestros campesinos, para aprender bien el manejo del mecanismo hasta el punto de hacerle funcionar sin averías. También es fácil hallar buen capataz ó manijero, celoso del cumplimiento de su deber; pero el reunir á estos dos agentes otros siete ó ocho trabajadores, para completar la faena de la máquina, es conquista méños realizable, y en algunas ocasiones casi imposible.

Hay que recurrir al trabajo de temporeros, extraños completamente á las faenas ordinarias de la granja, y con frecuencia forasteros, sin lazos de afecto á la explotación ni al dueño, cuanto por extremo recelosos de que las máquinas cundan y se propaguen, porque en cada una de éstas piensan hallar un enemigo del trabajador. Aun siendo el manijero mozo permanente de la granja, y enteramente adicto al dueño que sirve, reuniendo análogo celo y
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favorables cualidades el encargado de conducir la máquina, las propicias disposiciones de uno y de otro no son suficientes, en la mayoría de los casos, para conseguir ni buena intencion de los atadores, ni bien acabada faena de la siega.

Estas contrariedades son tan exactas, que desde mucho tiempo vienen siendo la preocupacion constante de los constructores de máquinas de segar, para conseguir un mecanismo que deje formada y amarrada la gavilla. La casa norte-americana de Wood y algunas otras han dedicado largos estudios y mucho tiempo á la resolucion del problema, sin llegar todavia á un éxito satisfactorio; puesto que la máquina ensayada, y de la cual ya ha empezado á hablarse, todavia deja mucho que desear. Acaso haya de llegarse á desistir de tal propósito, y varien las tendencias, dirigiéndose á otro objetivo.

¿Puede ser tendencia más fácil y practicable el de cargar la greña sin atar? Hay puntos en los que este medio forma costumbre bastante generalizada, supliendo la destreza de los operarios á la dificultad natural de la operacion; pero no puede intentarse la introduccion de dicha practica donde es completamente desconocida, sin la ayuda de procedimientos muy espeditos y sencillos. Por lo demás, debe creerse que este medio de cargar y conducir sin atar la mies, es tambien en extremo favorable para facilitar la trilla con máquinas, evitando la operacion de desatar los haces y las contingencias perjudiciales á esta faena, donde se hace la amarra con ramales, por la exposicion de que algun ramal ó piedra entre en el aparato trillador de la máquina, causando instantáneamente roturas de entidad.

Estas consideraciones nos mueven á dar á conocer la máquina recientemente inventada por Mr. Loader, de Bristol, y que representa la figura 143. El aparato es bastante sencillo y fácil de conducir. Se reduce á un bastidor dispuesto, en plano inclinado, sobre cuatro ruedas: al rededor de dicho bastidor y sobre poleas, se deslizan dos cuerdas ó cadenas sin fin, que arrastran una serie de ras-trillos, destinados á recoger y elevar la greña ó la yerba, y que giran con suficiente velocidad á impulso de la revolucion del manubrio que indica el grabado. En la figura 144 se percibe mejor el modo de funcionar el mecanismo, unido á una galera de las que sirven para trasportar mises.
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Fig. 143.—Máquina para cargar la mies sin atar.

Biblioteca Nacional de España
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Fig. 144.—Máquina para cargar la mies en estado de funcionar, unida á una galera de trasportar greña.

Biblioteca Nacional de España
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Algunas precauciones requiere el empleo del aparato descrito, con especialidad para moverlo, unido á cada galera que va cargándose; para lo cual precisa separar por medio de boleas las caballerías que hacen el arrastre, á fin de que no pisen la mies. Puede sustituir á las caballerías cualquier otro motor adecuado; pero estos detalles de aplicacion deben ser bastante modificables, y en ellos nos parece que podrán conseguirse útiles perfeccionamientos.

No hallamos ciertamente exenta de obstáculos la nueva máquina; pero como no es nuestro propósito recomendarla sin el precedente de repetidos ensayos, que sancionen y acrediten la posibilidad de aplicacion, nos remitimos por completo á lo que enseñe la práctica de las experiencias. Envuelve este asunto un problema interesante para la siega mecánica; para completar y perfeccionar tan penosa faena agrícola, consiguiendo gran ahorro de brazos, y acaso tambien para facilitar los métodos de trillar; por lo que no hemos vacilado en someter la cuestion al exámen detenido de nuestros mecánicos, como á la atencion de los agricultores españoles.

Actualmente las máquinas de segar, en las condiciones más frecuentes, exigen el gasto diario de 44 á 46 pesetas, resultando la superficie segada en 11 ó 12 pesetas por hectárea; con lo cuál se economiza próximamente la mitad del costo de la siega á brazo, con la hoz. Ahora bien: evitándose la operacion de la amarra de haces, el gasto diario de una máquina de segar no pasaría de 22 pesetas, y respecto á la extension se reduciría á 5 ó 6 pesetas por hectárea; ó sea la cuarta parte de lo que exige el método actual y más generalizado.—Es por consiguiente asunto que merece particular estudio y reflexion.

E. ABELA.
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CONFERENCIAS AGRÍCOLAS.

En nuestra reseña de 30 de Enero (1) ofrecimos ocuparnos del notable discurso inaugural de las conferencias, leído por el señor D. Juan Navarro Reverter en Valencia. Breve comentario pudimos hacer entonces sobre las bellas descripciones y luminosos conceptos que el aludido discurso desenvuelve, cuanto la exageración que existia, á nuestro modo de ver, en la comparacion hecha del estado de cultivo en diferentes zonas españolas; por lo mismo que en todas existe algo que elogiar y mucho sin duda que criticar, aún en aquellas mismas que pasan por más floridos vergeles. Hubiéramos analizado extensamente este punto; pero nos encontramos con una atenta carta, del 24 de Febrero, que nos remite el Sr. Navarro Reverter, ampliando el pensamiento de la parte aludida de su discurso, y creyendo que tales explicaciones deben satisfacer á todos, hasta á los más susceptibles agricultores de Andalucía y de Castilla, habremos de limitarnos á insertar gustosos esta rectificación, como preámbulo del discurso; aprovechando tan satisfactoria ocasion para dedicar una vez más al NSr. avarro Reverter el testimonio de nuestra afectuosa consideracion y sincera amistad. Hé aquí su carta:

«Sr. D. E. Abela.—Muy señor mio y de mi distinguida consideracion: Hace unos dias que deseo escribir á Vd. sobre un asunto que me atañe, y no he hallado hasta hoy momento para llenar mi deseo.

(1) Págs. 210 á 225.
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cion interna, dura, como hemos dicho, por regla general unas veinticuatro horas, sin que en este período se observen los síntomas de la descomposicion ó putrefaccion que invade inmediatamente á los gusanos que han sucumbido á otras enfermedades.

Al siguiente dia comienza á alterarse el color del cadáver de la larva; mas téngase presente que al señalar estos períodos ó plazos, lo hacemos sólo para dar una idea aproximada de las distintas fases y su duracion, pues ésta depende de varias causas que aceleran ó retardan los fenómenos que más adelante explicaremos y que ahora nos contentamos con pintar al cosechero interesado.

El cambio de color comienza siempre por los últimos anillos, principalmente al rededor del falso cuerno ó púa carnosa que el gusano tiene al extremo posterior, en donde se presenta una tinta primero rosácea, que avanza rápidamente, ganando los anillos anteriores y deteniéndose generalmente en los torácicos. Esta tinta rosa, en las primeras horas se oscurece á medida que gana extensión y avanza el tiempo, convirtiéndose en violada, y más tarde adquiere el color rojizo del vino que caracteriza tambien la semilla de gusanos de seda bien fecundada.

A este cambio de coloracion acompaña ya un principio de endurecimiento, cual si los líquidos que encerraba el cadáver fueran condensándose á partir de abajo á arriba, es decir, desde la raíz de las patas hácía el lomo del gusano; endurecimiento sumamente sensible en el corto espacio de un par de horas, y que produce que los líquidos méños condensados, quedando en el nivel superior, tracen á lo largo del cadáver, en el sitio que ocupaba la columna dorsal, una especie de canal donde parece que se abrigan antes de endurecerse completamente el gusano. Este endurecimiento es gradual y lento, de modo que en este período está todavía bastante flexible la momia que despues se hace quebradiza, y como natural consecuencia de la desaparicion, por desecacion de los humores, el cadáver disminuye mucho de tamaño, rizándose su piel.

El color vinoso, que en su último período es brillante y fresco, pierde rápidamente sus tintas para hacerse mate y más opaco, y comienzan á aparecer manchas blancas, que se presentan en primer término en la columna dorsal y anillos abdominales, y que
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»Estimo mucho las honrosas e inmerecidas calificaciones que de mi discursillo inaugural hace Vd. en la GACETA AGRÍCOLA de 30 de Enero; pero me duele que haya interpretado en mal sentido alguna frase, cuya idea no ha sido comprendida en Madrid, acaso porque no he acertado á expresarla. He tratado de presentar dos cuadros ante el público, para defender á la ciencia agronómica de las calumnias que en España se levantan contra ella: uno y otro son el anverso y el reverso de una medalla que viene á ser la síntesis de cuanto en el cultivo puede ocurrir. Entre estos dos extremos hay una serie inagotable de matices, y sólo para que no pareciera tan abstracto mi paralelo, entre el arte rutinario y el arte racional, me permití citar algo del país que se pareciese á uno y otro cuadro. Pero ni he tratado de inferir agravio á Andalucía y Castilla, ni méños aún á sus agricultores. ¿Cómo habia de olvidar yo, apasionado de las glorias patrias, las márgenes pintorescas del Guadalquivir, ni la encantadora vega de Granada, ni los campos de oro del Guadalete? Jamás he demostrado espíritu mezquino y ruin de localidad, y ¿habia de manifestarlo en los momentos solemnes en que parece despierta de su letargo el arte de Columella, Herrera y Rojas Clemente? Siento que así se interprete una frase sin consecuencias, y lo deploro por lo que pueda contribuir á ahondar diferencias locales que debemos estirpar para bien comun.

»Dejo para cuando tenga el gusto de leer el discurso de nuestro presidente Sr. Candau ocuparme de ese asunto con extension, y tomo el pretesto de rectificar su idea para entrar en relaciones con esa ilustrada redaccion, etc.—J. Navarro Reverter.»

Solo haremos observar que ciertas excepciones justas, hechas en la carta copiada, pudieron haberse insinuado en el discurso, y ninguna susceptibilidad se habría despertado; pero consignada tan noblemente la aclaracion, todos en el fondo convenimos con el pensamiento cardinal del Sr. Navarro Reverter, dedicando á la influencia de la ciencia agronómica la trascendental eficacia que le corresponde.

E. ABELA.