Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 542

apegadas á lo antiguo que temen, sin saberlo, las corrientes impetuosas de lo porvenir, que cierran los ojos al pasado para evitar su comparacion con el presente y confesar la ley eterna del progreso. Mas no importa; el camino está trazado; la fé nos guía, la voluntad nos sobra. Si hay obstáculos, y los hay muy grandes, mayor gloria cabrá en vencerlos; si se presentan dificultades, y ni pocas, ni pequeñas surgirán, más valor tendrá la victoria. Empíécese con vigor y con prudente energía; hágase efectiva y obligatoria la primera enseñanza adoptando el sistema austriaco de las juntas locales y las penas á los padres; declárese soldado, sin escusa ni sorteo á todo el que llegado á los 19 años no sepa escribir; rebájesele el tiempo de servicio, si aprende luego; no se conceda empleo, ni gracia alguna á quien no sepa estampar su nombre al pie de la súplica; declárese, en fin, la guerra á la ignorancia, y borraremos del mapa de la instrucción europea la negra tinta que nos cubre de ignominia y que nos rebaja al nivel vergonzoso del moribundo imperio turco.

Sobre esta base sólida y necesaria debe fundarse el progreso racional de la agricultura. Las cartillas agrarias que lleven al hogar del labrador y á la escuela de primeras letras las reglas más sencillas y las nociones más elementales de la agricultura; la lectura, la conferencia ó la explicacion dominical por el mismo párroco, ó por el maestro de escuela, de algun tema práctico y de aplicacion local; las conferencias más generales en la ciudad, los campos de experiencia, las granjas-modelos, las estaciones agronómicas, y las sociedades, institutos y agrupaciones agrícolas, acabarian la obra, y nuestro suelo sería trabajado con febril actividad, recibiría el abono y el riego, claves de la fertilidad, ocuparía tantos brazos y daría sustento á tantos infelices como se van huyendo—¡locos!—de su patria á morir en el Africa inhospitalaria, ó en la América engañadora; crecería la riqueza, crecería la poblacion, crecería el movimiento, el comercio reviviría, se desarrollarian las industrias, curaríanse los males sociales y las crisis políticas, y las crisis financieras desaparecerian, porque el bienestar individual es la más segura prenda del reposo y la paz de los Estados.

Bien se me alcanza que la sola instruccion, por grande que sea su poder, no podrá conseguir todos estos resultados; no se me oculta que mientras los capitales tengan el cebo de la pingüe ganancia que ofrecen los negocios de la banca en países de tan desquiciada Hacienda como el nuestro; mientras el propietario prefiera la vida de la ciudad y el colono la vida del pueblo á la vida del campo, á esa vida tranquila, apacible, deleitosa, alegre, libre de las violentas emociones y las furiosas tempestades y la continua agitacion de la vida urbana, aquella descansada vida que goza, según nuestro religioso poeta,

el que huye del mundanal ruido;

mientras el amor al fastuoso paseo y á la partida de juego venza y anule el amor al

fértil suelo
productor eterno de consuelo;

mientras el jurisconsulto, cansado de interpretar la ley para resolver las miserables contiendas de los hombres; el banquero, cansado ya de cansar á la fortuna; el comer-