Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 535

se crea que esa ciencia, fundada en la experiencia, es el ídolo sagrado de las civilizaciones indias, inaccesible á los débiles mortales, y solo asequible al brahman de la casta religiosa; no es tampoco la ciencia sagrada de los misterios, profesada en lóbregos subterráneos y vestida con las farsas de la superstición; ni es siquiera tan rígida, tan arisca y tan difícil como han propalado y aseguran los que no frecuentan su dulce trato, y solo han visto de lejos su porte y su apariencia. No; ni es la ciencia agraria la ciencia de la certeza absoluta, ni necesita tampoco el fausto de las fórmulas y el lujo de nomenclaturas que se le achaca, ni es, en fin, un entretenimiento estéril de vanidosos sabios. Es más modesta, más sencilla; pero más útil que todo eso. Fácil me será convenceros de ello con solo recordar cómo ha nacido la Agronomía, cómo se ha desarrollado; qué es hoy, qué problema se propone resolver.

La tierra palpita aún y se estremece fatigada por la tremenda lucha que ha sostenido el fuego de sus entrañas con los ríos bramadores de líquidas sustancias que lo han apagado en la corteza. El bosque vírgen, con sus sombras y sus misterios, acoge cariñoso al huésped prometido; la pradera, vestida de verde alfombra, aguarda el ganado y el pastor; el suelo, henchido de jugos, espera la visita del arado y de la semilla, y en estos estados del primer día de la Creación, el hombre parece aún adormecido en el sueño de su nacimiento, y la barrera de sus groseras necesidades materiales, es la barrera de su inteligencia. Pero el más aplicado y el más trabajador se afana un día y otro, para descansar después, y nacen así el ahorro y la propiedad, y aquel que goza en el descanso su trabajo anterior se asombra al contemplar los misterios que le rodean, se ve impelido por irresistible y noble curiosidad á penetrar los secretos de la naturaleza, á franquear los oscuros mares del saber, y aguijoneado por ese impulso de su conciencia embrionaria, y deseoso de distinguirse entre los demás hombres, y ganoso de gloria y de honores, sacude el letárgico ensueño de su razón, y se lanza con la pregunta en los labios y la fé en el pecho, á interrogar los testimonios mudos de una grandiosa Creación. Entonces la necesidad, maestra del hombre, crea el arte; la razón, señora del mundo, crea la ciencia. Hay que repartir las tierras cada vez que el Nilo barre la llanura, y esta necesidad crea la Agrimensura, y la razón sublima en la Geometría. Hay que albergarse en viviendas fijas, y esta necesidad crea el arte de la construcción, mutilada y raquítica Mecánica primitiva. Hay que medir ese enigma indescifrable, que es á la vez la esperanza y la desesperación, la cuna y la tumba, el ayer y el mañana, el tiempo, en fin, y el curso de un astro, seguido por el pastor babilónico inicia una ciencia, la Astronomía, que había de arrancar después su secreto á los senos inexplorados del infinito. Y la necesidad de conocer en su esencia el planeta que habitamos, dá origen á la Geología y á la Mineralogía, y la necesidad de conocer su forma crea la Geodesia, y de la necesidad de conocer su espléndida y arrebatabadora envoltura vegetal nace la Botánica, y de la necesidad de conocer los seres animados y sus costumbres y su utilidad nace la Zoología, y de la necesidad, en fin, de conocer las costumbres de las plantas, sus condiciones de vida, su cultivo, su producción, brotan la Agricultura y su hermana la Dasonomía.

Nacidas las ciencias, es su desarrollo cuestión de tiempo y circunstancias. Si adelantan en los pueblos sabios de la antigüedad y brillan un día en la afortunada Alejandría y otro en la sabia Atenas, huyen después espantadas y perseguidas por la