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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 335

DEL ARADO.

EXÁMEN DE LAS CONDICIONES MECÁNICAS DEL ARADO DEL PAÍS.—SU COMPARACIÓN CON LOS BUENOS ARADOS MODERNOS.—ARADOS PREFERIBLES.—LABORES (1).

SEÑORES:

Después de las conferencias aquí celebradas, y de las elocuentes frases que habeis escuchado á los dignísimos señores que me han precedido, en las que han demostrado la profundidad de sus vastos conocimientos, tiene forzosamente que resaltar la pobreza de mis ideas y de mis conceptos. Invoco, pues, vuestra benevolencia, que de todas veras necesito, con tanto más motivo cuanto que el temá de que estoy encargado, merecería por su importancia, que persona más autorizada, que la que en este momento tiene la honra de dirigiros la palabra, fuera la encargada de desarrollarle; y teniendo en cuenta además que un deber ineludible, que cumplo por mi parte gustoso, á pesar de mi mal estado de salud, me obliga á molestar vuestra atención.

Antes de entrar de lleno en el objeto de esta conferencia, me habreis de permitir que aproveche esta ocasión, solemne para mí, para lamentarme y protestar al mismo tiempo de los continuos ataques que se dirigen al agricultor español acusándole de ignorante, y suponiéndole refractario á toda idea de progreso y de mejora, por los que, sin tomarse la molestia de averiguar los fundamentos y la razón de ser de las prácticas que ejecuta, abusan, en mi sentir, con gran ligereza de la palabra ignorancia, sin comprender que en la mayoría de los casos esas prácticas y esa pretendida rutina tienen su explicación sencilla y natural, y son hijas, las más veces, de una porción de concasus ajenas á su voluntad. El agricultor español no es refractario, como se supone, á las mejoras, y aunque muchos de sus procedimientos puedan y deban reformarse, es lo cierto que llega hasta donde es posible en las condiciones desfavorables en que se encuentra colocado. Cuando los elementos que concurren á la producción se hallan en armónico consorcio, y cuando las fuerzas naturales, que tanta influencia ejercen en los sistemas de cultivo, vienen en su ayuda, esa proporción es fácil y los obstáculos se vencen; pero cuando faltan aquellos elementos, la agricultura tiene que encerrarse con precisión en un círculo más restringido, porque

(1) Conferencia agrícola celebrada el día 7 de Enero de 1877, y explicada por el Sr. D. Pedro J. Muñoz y Rubio, consejero de agricultura y catedrático de la escuela superior de Ingenieros agrónomos.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 34

extremidad, sosteniendo bien las espigas, y aunque esto hace que la paja resultante sea ordinaria, en cambio favorece contra el accidente de volcar. La fecundidad de esta especie es tan considerable, que en algun caso, según asegura Mr. Girardin, en un solo pié se han contado hasta 80 espigas con 120 granos cada una. Resiste la acidez de los terrenos, por lo que prueba bien en los recientemente desmontados, en los húmedos y aún en los casi turbosos.

Las provincias que más cultivan los trigos redondillos parecen

Fig. 8.a
Trigo aristado de primavera.

Fig. 9.a
Trigo erizo.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 35

ser las de Cataluña y Navarra, aunque también ofrecen representación en Aragón y Castilla la Vieja, y menos frecuentemente en el resto del reino.

Se forman dos secciones de la especie que nos ocupa, á saber: trigo redondillo lampiño (glabrum) y trigo redondillo veloso (pilosum). Cada una de éstas se subdivide en tres variedades: blanquillos (album), rojales (rubrum) y azulejos (nigrescens); cuyas denominaciones forman los nombres sistemáticos de cada variedad.

La primera de dichas secciones comprende las castas que sirvieron á Lagasca para formar su especie Triticum Linneanum, y se distinguen en las diversas localidades por los nombres de: arisnegro de Titaguas, barqueño de Alcalá la Real, grozal de Montegagudo, jeja blanca de Segorbe, morisco ó rubio de Madrid, moro de Río Almanzora, navarrés de Fas, ordenado de Extremadura y puro ó rubion de otras partes.

En esta sección, y variedad de los rojales, debe contarse el Triticum compositum (L.), verdadero racimal ó del milagro; conocido también por los nombres de trigo de San Isidro y de Esmirna, que se indica en la figura 10.

Notables espigas de esta casta se presentaron en la Exposición de 1857, procedentes de la campiña de Madrid; pero lo basta de la harina que se obtiene de sus granos, la dureza de su paja y la sensibilidad de esta planta para el frío, son circunstancias suficientes para restringir con razon su cultivo.

La segunda sección, ó sea de los redondillos velosos, comprende también muchas variedades, como son: arisnegros de muchos puntos, blanco de Borja, blanquillo rampludo de Bañares, de Egipto en Jaca, jeja de monte, marroquí ó de provision en la Rioja, moruno y macho de Madrid, racimudo de Corella, recio blanco de Navarra, rubion blanco de Segorbe y sietespiguín de Extremadura. Esta última casta es de las más apreciables por su resistencia al frío y buen rendimiento: figura 11.

3.ª TRITICUM DURUM. (Desf.)—Planta anual, de tanta ó mayor altura que la especie anterior, especialísima de la zona meridional de Europa y del Africa. Tiene espiguillas sub-4-floras, empizarradas, en espiga tetragona.—Glumas poco ventrudas, oblongas, mucronadas, comprimidas en toda su longitud en quilla ancha: glumellas exteriores con largas aristas.—Pericarpio córneo,
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 352

LOS AGRICULTORES

EN LA REDACCION DE LA «GACETA AGRICOLA.»

CONSULTAS.

El alcalde de Sangenjo, provincia de Pontevedra, incluye una nota con la firma de «un sangenjino,» haciendo la siguiente pregunta:

"Abrigándose entre los agricultores de esta localidad y de mucha parte de los de la provincia de Pontevedra, á que la misma pertenece, la preocupacion de que en dias de niebla, ya sea húmeda ó seca y tenga ó no olor fétido, no puede practicarse labor alguna en los terrenos, se apreciaría saber la opinion de la ilustrada redaccion de la GACETA AGRÍCOLA."

Si bien es cierto que las nieblas atormentan al hombre y á los animales, cuando son demasiado densas é insistentes, produciendo aturdimiento y dolor de cabeza, y suelen perjudicar á la madurez de las granas en el verano, fuera de este período, no solo no dañan á las plantas, sino que las favorecen, humedeciéndolas y suministrándolas un contingente apreciable de amoníaco, que viene á reformar el arsenal de materias fertilizantes de que se nutren. ¿En qué puede fundarse esa accion funesta á las labores, que admite la generalidad de los campesinos y hace dudar á personas ilustradas?—¿Es que la niebla enfria la tierra?—¿Es que no está constituida por el mismo vapor de agua que descende en lluvia bienhechora, ó cubre la tierra y las plantas de fecundante rocío?

Nada de eso: la niebla, en vez de enfriar el suelo, conspira á que esté más caliente. El vapor de agua cede al aire al condensarse en niebla su calor latente, y eleva la temperatura atmosférica en la parte próxima á la tierra: por esta razon el aire es más templado en tiempo de nieblas que con cielo claro, aunque más húmedo. Las nieblas, formadas de pequeñas ampollas ó vesículas del agua
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 353

suspendida en el aire y acumuladas en masas más ó menos compactas, como de agua pulverizada, interceptan, sí, los rayos solares cuando son muy intensas, pero á la vez se interponen entre el aire y la tierra é impiden la radiacion del calor de ésta, determinando una temperatura más alta que sostienen simultáneamente la falta de radiacion del calor terrestre y el latente que se desprende del vapor de agua atmosférico al condensarse en niebla.

Resulta, pues, que la tierra se calienta en vez de enfriarse.

Existen también nieblas secas, brumas de ligera tinta azulada que cubren los objetos á muy próxima distancia, originadas por la dispersion de los rayos luminosos al ponerse en contacto con corrientes desigualmente cálidas y húmedas, que se elevan de la tierra á la atmósfera. La evaporacion es entonces muy activa.

Cuando el vapor de agua atmosférico se condensa en las capas inferiores de aire, se produce la niebla, que tiene lugar desde el momento en que el aire se satura con exceso de vapor de agua, y desciende la temperatura. Si está muy húmedo y contiene, por ejemplo, un gramo 50 centígramos de vapor por hectólitro durante el dia, se condensará el exceso, 20 centígramos, por ejemplo, que no puede retener en suspension por la baja ocurrida en la temperatura al empezar la noche, y se pronunciará en niebla, como se observa con frecuencia en los días tranquilos sobre los lagos y márgenes de los ríos.

Las nieblas, además del exceso de humedad que acusan, retienen á la inmediacion del suelo una gran parte de los miasmas desprendidos, y los que las corrientes descendentes impulsan á bajas; pero estos miasmas, polvos sutiles y despojos ligeros de vegetales y animales, en nada alteran la esencia de la niebla, vapor de agua purísima condensada en las capas inferiores de la atmósfera, aunque con cierto olor fétido.

Ahora bien; si la niebla no enfria la tierra, sino que por el contrario la calienta; y si, por otra parte, no es más que vapor de agua condensada en vesículas huecas, ¿qué causas determinan el temor de labrar las tierras en tiempo de nieblas, prescindiendo de la mayor ó menor molestia que produzcan á los hombres y á los animales? No dudamos en asegurar que es una preocupación como otras muchas, que ha venido sosteniéndose irreflexivamente, pero que no tiene fundamento serio.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 354

El señor marqués de Romero Toro consulta á nuestro director sobre la conveniencia de establecer el cultivo de la remolacha, y dice:

"Tengo muchos terrenos de regadío, que dedico á huerta y hortalizas. Hay quien me indica que puestos de remolachas, que se criarían muy buenas, me darian mejor resultado para la fabricacion de azúcar.

Como el hecho es grave, por la parte de fabricacion, recurro á Vd. para que me dé su opinión, pues me ofrece, además de la duda del negocio no conocido, el que no se haya generalizado en España este cultivo, que al ser ventajoso, estaría desarrollado en grande escala.

Repito á Vd. que la remolacha se daria muy bien, pero que abrigó temores sobre la utilidad y aplicacion."

A pesar de la contestacion particular dada por el Sr. Lopez Martinez consignamos la de la redaccion de la GACETA AGRÍCOLA.

El señor marqués de Romero Toro, cuya ilustracion en agricultura es de todos conocida, está en lo cierto prometiéndose que la remolacha de azúcar se dará bien en la provincia de Jaen, donde no le faltará calor y humedad en regadío, los dos agentes principales de la vegetacion, y con especialidad de la remolacha. Como sabe muy bien, es una planta casi cosmopolita, que lo mismo se la ve prosperar en Alemania, Bélgica, Norte de Francia y Rusia, que en el Mediodía, por más que en las regiones meridionales esté más expuesta á la accion roedora de los muchos insectos que en ella se ceban, por lo sabroso de todas las partes que la constituyen.

Es verdad que este cultivo no ha tomado todavía en España carta de naturaleza, como tantos otros industriales, porque atrevida naturalmente, en un país tan falto de capitales como el nuestro, operar un cambio en que hay que empezar por verificarlo en muy grande escala para que sea fructífero, montar fábricas costosas para la obtencion del azúcar y el alcohol, donde no existen de antemano, y tener una buena reserva para utilizar los despojos en la crianza de animales.

Por otra parte, conservando España colonias en América que le suministran azúcar de más poder dulcificante y más barato, y estando muy poco generalizado el uso de los azúcares resinados, exceptuando en las clases acomodadas de las grandes poblaciones, hay que estudiar con mucha detencion la cuestion económica, y
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 355

ver si se puede sostener ventajosamente la competencia con los coloniales en el interior, y con los extranjeros fuera.

Los rendimientos del cultivo de la remolacha, si bien son bastante remuneradores, tratándose de fincas alejadas de los grandes centros de población, no son extraordinariamente crecidos para las de riego que pueden dedicarse al de hortalizas y árboles frutales en las inmediaciones de pueblos de mucho consumo.

El balance de gastos y producción en Francia es en francos por hectárea de

    Producto
    790

    Gastos
    431'68

    Beneficio líquido
    158'32

ó el 25 por 100 de capital empleado en las siembras de asiento.

Cuando se verifica el cultivo por trasplantación, da mucho mejores resultados.

    Producto
    950'87

    Gastos
    715'11

    Beneficio líquido
    235'76

ó el 33 por 100 del capital invertido.

El cultivo de la remolacha es un cultivo civilizador, que modifica las costumbres de sus agentes, creándoles necesidades, como todos los industriales, y exige por otra parte mucha inteligencia en el que lo ha de conducir. Si el propietario cuenta con suficientes conocimientos para dirigir las complicadas operaciones que origina y con tiempo y fuerza de voluntad para consagrarse su constante atención, dicho se está que marchará bien y con economía; pero si no se halla fuerte en química industrial, ó no puede hacer el sacrificio de su tiempo, tendrá que apelar á un director, que por muy celoso que sea, no lo será tanto como el dueño, y sobrecargará los gastos con un sueldo que economizaría en el primer caso.

Diego Navarro Soler.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 356

CRÓNICA EXTRANJERA.

SUMARIO.

I. Inundaciones de Inglaterra.—II. La Sociedad Real de Inglaterra.—III. Concursos de animales gordos en Islington.—IV. Exposiciones especiales.—V. La instrucción agrícola en Italia.—VI. La horticultura en los Estados Unidos.—VII. Sociedad de arboricultura en África.—VIII. Instituto onológico y promológico de Klesternenburg.—IX. La cría del conejo en Italia.

I.

Inundaciones de Inglaterra.

Las pasadas lluvias han sido en Inglaterra mucho más desastrosas que en España. Comarcas extensas han sido convertidas en lagos; muchas minas han quedado sumergidas, y el Támesis ha inundado la parte baja de la ciudad de Lóndres. Se teme que la miseria y las emanaciones pútridas de los países inundados promuevan terribles epidemias en las personas y ganados.

El vacuno, según una correspondencia que tenemos á la vista, sufre ya la epidemia llamada en Francia Sangre de rata.

El efecto inmediato de esta enfermedad es el desarreglo de los órganos digestivos, y por consecuencia la asimilación imperfecta de los alimentos, el empobrecimiento de la sangre y la postración del sistema nervioso. El hígado queda tan alterado, que después de muerto el animal se deshace con la presión más ligera.

Se recomienda como remedio un laxante anodino, compuesto de

Sal de Epsom..................... 120 gramos.
Extracto de Taraxacum.... 30
Carbonato de hierro........ 2

El todo mezclado en medio litro de agua.

Esta purga debe ser administrada una vez al día si la enfermedad es ligera, y dos si es grave.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 357

Parece que se ha consultado por el gobierno inglés á varios paises acerca de esta enfermedad, á fin de indagar los medios preservativos ó curativos que hayan dado mejores resultados.

Por nuestra parte, diremos que en Madrid y en algunas otras provincias de España el ganado mular y asnal padece en estos momentos una enfermedad mortal. Los animales que perecen tienen la sangre enteramente descompuesta.

En Extremadura, el ganado lanar ha empezado á padecer de basquilla.

II.

La Sociedad Real de Inglaterra.

Se ha reunido el Consejo de la Real Sociedad de Agricultura de Inglaterra con objeto de discutir varios asuntos interesantes, entre los cuales debemos mencionar el relativo á la asistencia al Congreso agrícola internacional que se ha de celebrar en París en 1878 al tiempo de la Exposicion universal. Había algunos que esperaban, y no pocos que temían que la Sociedad resolviese no tomar parte en el Congreso, cuya ausencia, después de la de Alemania, le quitaría brillo é importancia. La Real Sociedad de Agricultura de Inglaterra ha resuelto, además, encargar á distinguidos escritores agrícolas la redaccion de una Memoria sobre la agricultura inglesa, á cuyo efecto ha votado 50.000 rs. Si algo parecido se ha de hacer en España sería conveniente que se pensase en ello con la anticipacion necesaria, pues trabajos de tal índole no son para improvisados.

Nosotros creemos que esas Memorias son de utilidad inmensa por lo mucho que pueden facilitar la extraccion de frutos y aun el empleo de capitales extranjeros en grandes empresas agrícolas, tales como la canalizacion de los rios para riego, el desagüe de lagunas y pantanos, la conversion de las materias primeras en nuevos productos, etc. Cuanto más se conozca nuestro suelo, seremos más favorecidos y estimados.

Para que nuestros lectores tengan idea del poder é importancia de la Sociedad Real de Agricultura de Inglaterra, diremos que según la Memoria presentada recientemente por su secretario, tiene 6.510 asociados y posee un capital de 2.754.424 reales. Su influjo
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en el país es tan grande, que en la Exposicion que ha celebrado este año en Birmingham han concurrido 120.000 visitantes.

III.

Concursos de animales gordos en Islington.

Los concursos de animales gordos ó cebados que se celebran en Inglaterra han contribuido poderosamente á la mejora de las razas, y son de gran reputacion en todo el mundo.—Solo asistiendo á ellos es como se puede formar juicio de la ganadería inglesa y conocer lo que en cuanto á precocidad y gordura puede conseguir un ganadero á fuerza de inteligencia y cuidado.

Célébranse concursos de animales gordos en varias ciudades; pero el principal y más importante es el último que se celebra en Lóndres.

Este año ha sido el 79; los organiza el club de Smithfield, y se ha celebrado en el Palacio de Agricultura de Islington.

Para admitir los animales, es indispensable que estos no hayan sido expuestos en ningun otro concurso durante los últimos seis meses. No se admiten las vacas de más de cuatro años si no han parido una vez por lo méños, ni lo son tampoco los bueyes de más de cuatro años y medio.

El importe de los premios en dinero ha ascendido á 210.000 reales y el importe de los objetos preciosos llegaba á 50.000 rs.

Se contaban entre los expositores la Reina Vitoria y el Príncipe Gales, y en prueba de la rectitud con que procede el jurado, diremos, que ninguna de las dos personas reales ha obtenido premio de honor, aunque sí varios otros de categoría inferior y menciones honoríficas.

El gran premio de honor lo ha obtenido este año un buey de la raza Devon, que era el animal más perfecto. Lord Walsingham ha ganado la copa de honor por la raza lanar Southdown; Mr. Tuner la de la raza Dishleys, Mr. Stratfon la de Durham, etc.

El buey que ha obtenido el primer premio era de 3 años y 9 meses y pesaba 1.200 kilogramos, ó sean 109 arrobas; otro buey de alguna más edad pesaba 1.275 kilogramos, ó sean 116 arrobas, menos dos libras.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 359

IV.

Exposiciones especiales.

Las Exposiciones agrícolas son cada dia más frecuentes. Se ha conocido que contribuyen poderosamente á la ilustracion teórica y práctica de las clases rurales, y facilitan de un modo extraordinario las relaciones entre los productores, comerciantes y consumidores, y no hay nacion que no se halle dispuesta á hacer sacrificios proporcionados á sus fuerzas para celebrar esas solemnidades.

En Friburgo (Suiza) habrá del 17 al 24 de Setiembre próximo una Exposicion agrícola, de la cual formará parte una especial de lechería. Creemos que ésta ofrecerá grandísimo interés y que no puede presentarse ocasion mejor para estudiar la industria lechera de aquel país.

En Rotterdam (Holanda) se celebró á fin de Noviembre último otra Exposicion, especial de linos, de la cual hacen grandes elogios los periódicos de los Países-Bajos.

Fué organizada por la Sociedad linera neerlandesa, y es la segunda de esta clase que se ha celebrado.—Había 181 lotes de linos de todos colores y calidades; gran número de paquetes de semillas, y las máquinas usuales y perfeccionadas para la preparacion del lino.

El cultivo de esta planta en los terrenos saneados del antiguo lago de Haarlem ha dado los mejores resultados, y, en vista de ellos, se piensa sanear el Zuiderzee y destinar al mismo cultivo las tierras de esa comarca, hoy pantanosas y malsanas.

V.

La instruccion agrícola en Italia.

La enseñanza agrícola inferior es cada dia más general en Italia y comprende ramos más distintos.—Hay escuelas elementales de agricultura en Romano de Lombardía, en Bassano, en Vitorio, en Penne, en Vigazzola, Alessandrino, en Crocetta, en Maddalons, en Borello, en Casalmaggiora, en Sevizzano, en Felizzano y en Dra-
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trasparente, no adherido á las glumellas.—Raquis que no se desarticula en la madurez.

Fig. 10. Trigo racinál ó del milagro.
Fig. 11. Trigo sietesguín de Extremadura.
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gone; hay escuelas especiales en Cosenza, en Brusigana, en Potto-Maurizio, en Lugo, en Rimini, en Catanzaro, en Felke, en San Remo, en Grumello al Monte y en Altamura; hay colonias agrarias ó granjas de reclusion para los jóvenes penados en Moncucco, en Assisi, en San Pietro Perugino, en San Martino Palermitano, en Scausano y en Asitona di Moncalieri. Hay, además, 12 institutos de educacion agraria y varios de enseñanza superior.

Estas escuelas están sostenidas por el Estado, ora por las municipalidades, ora por las diputaciones, ora por los donativos particulares.

En unos de estos establecimientos se enseña la horticultura y jardinería, en otros la cría del gusano de la seda y de las abejas, en otros las industrias lecheras, en otros la fabricacion del vino, etcétera.

Recordamos estos datos á los murmuradores que creen que las Córtes y el gobierno han ido más allá de lo conveniente y posible con la actual ley de enseñanza agrícola.—Nosotros opinamos que está interesado el país en que sólo sea el principio de otras disposiciones y medidas de instruccion y propaganda agrícola.

VI.

La horticultura en los Estados-Unidos.

La Exposicion de Filadelfia ha dado á conocer que los Estados Unidos están bastante atrasados en cuanto al cultivo de frutos y legumbres.—El de las flores está mucho más adelantado, habiendo casas como las de Peter. Anderson, que ejerce el comercio de plantas en escala tan grande, que sólo de geránios prepara para la venta de 200 á 300.000 piés.

De todos los paises de Europa se han hecho gestiones para establecer relaciones directas para el cambio, compra y venta de plantas y semillas de flores, frutas y legumbres. Segun noticias particulares, los americanos manifiestan una marcada preferencia á las manzanas de nuestras provincias del Norte y á las sandías y melones de Múrcia y Valencia.

Boston es una de las ciudades en que parece se podria ejercer con más beneficio para nuestro país el comercio de plantas y se-