Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 176

otra región con todo su inmenso material de explotación, incluso las casas ó habitaciones, menos cuando las abandonan temporalmente y al volver á ocuparlas se encuentran con que otro pueblo se ha instalado en ellas, dando lugar á un pleito según he leído hace algunos días en un periódico. Hé aquí una reminiscencia de aquellas antiguas irrupciones tan temidas por sus fatales consecuencias; sólo que en vez de llevar la destrucción y la muerte á todas partes, aprovecha pacíficamente, y bajo el amparo de la ley, grandes manantiales de riqueza, que sin el auxilio de la ciencia agronómica serían completamente perdidos por falta de población.

Por último, el progreso agrícola, que ha de ser, según hemos dicho, la garantía más sólida y eficaz de la existencia de las naciones y de su riqueza y poderío, está también destinado á resolver otro problema de actualidad: á hacer desaparecer ese malestar general que se experimenta, debido al desarrollo egoísta de las industrias manufactureras en perjuicio de la pobre y olvidada agricultura; desarrollo relativamente excesivo, hijo en gran parte del monopolio que ha producido un desequilibrio fatal entre las tres fuentes de la riqueza pública, la agricultura, la industria y el comercio. ¿No veís á la población rural emigrando en masa hacia las grandes capitales y Ultramar, dejando huérfana de brazos á la pobre agricultura? Pues este es un síntoma muy grave que revela un vicio orgánico de nuestra sociedad; vicio que sólo puede corregir el progreso agrícola moderno, restableciendo el equilibrio perdido.

El Instituto agrícola catalán de San Isidro ha sido el primero que ha puesto el dedo en la llaga. Con un celo que le honra, procura remediar el mal por todos los medios que están á su alcance; y hace pocos días ha pedido al gobierno que influya con las empresas de ferro-carriles, á fin de que lleven á los trabajadores de una provincia á otra á precios reducidos. Esto es muy laudable, y su conducta es digna de tener imitadores; pero, señores, esto no basta todavía, porque esto no es más que un paliativo; el mal es más profundo, y el remedio tiene que ser más radical. No es solamente en Cataluña donde suben los jornales, sino relativamente en todas las provincias de España, si bien que allí se hace más sensible, porque la industria manufacturera ha tomado mayor desarrollo que en otras partes. Es que el agricultor no puede competir con el industrial en la cuestión de los salarios; es que, bajo el punto de vista de la producción agrícola, atravesamos una época anormal, estamos en el tránsito de la agricultura antigua á la moderna; y nuestro país, muy atrasado por desgracia, siente con más intensidad esta terrible sacudida, porque, puesto en contacto por las vías de comunicación con las naciones más cultas de Europa, experimenta las necesidades de la presente civilización y carece de los medios de satisfacerlas; en una palabra, es que la agricultura antigua, que es la que predomina en casi todas las provincias de España, no corresponde á nuestra nueva situación económica.

Por esto decíamos que el progreso agrícola moderno está destinado á resolver un verdadero problema social, convencidos de que los intereses de las tres fuentes de la riqueza pública son perfectamente solidarios.

Y no es esta, señores, una opinión particular mía, no; dicha solidaridad está reconocida también por el eminente químico, el sabio barón de Liebig; y vienen también en nuestro apoyo otros muchos.

El primer agrónomo que ha tenido Europa, el padre de la agricultura moderna, el