Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 351

cador que se utilice económicamente en los recalcés que en nuestro país se hacen ordinariamente á brazo ó con ayuda del azadón. De manera que si con una sola armadura y con sólo cambiar algunas piezas, se tienen instrumentos que se utilizan para múltiples usos, hay que añadir esta ventaja de los arados modernos á las que llevamos dichas anteriormente.

Solo me resta para terminar, decir cuatro palabras acerca de las labores profundas.

En nuestro país no se labra la tierra, se araña simplemente con el instrumento primitivo. Las labores profundas, que son el más sólido fundamento de la agricultura perfeccionada, no se practican generalmente en España como fuera de descar; el labrador, en su afán de roturar, se preocupa de la extension superficial en vez de procurar aumentar la profundidad de la labor, resultando de aquí una enorme desproporción entre el capital territorial y el capital de explotación, que se traduce, en último resultado, por la disminución de los productos.

Todo el mundo sabe que dos fanegas bien cultivadas producen más que cuatro con un mal cultivo, aparte de que en España son más precisas que en ningún otro país las labores profundas, por efecto de la escasez e inconstancia de las lluvias. Las labores profundas tienen varios objetos. En primer lugar, como que no se dan ni pueden darse á las plantas del gran cultivo los cuidados minuciosos que se prodigan en el pequeño, crecen apretadas, espesas y oprimidas, embarazándose en su vegetación y con la tendencia natural á alargar su raíz, no pudiendo estenderla en sentido lateral; pero si se las proporciona un lecho profundo y mullido, extienden su esfera de acción á más distancia, sacan mayor número de elementos del suelo y reun en mayores condiciones que garantizan el éxito de las cosechas. Las aguas de lluvias, además, en estos climas, cuando se labra poco profundamente, como acontece en nuestro país, quedan en la superficie, donde la evaporación es mayor, mientras que á mayor profundidad las lluvias resisten más los efectos de las sequías.

Termino, señores, temiendo haber abusado de vuestra paciencia, porque si yo cumulo con un deber al hablar desde este sitio, vosotros no tenéis ciertamente la obligación de sufrir el tormento de mi palabra, sin más autoridad que la que le prestan mi entusiasmo por la agricultura española y por la noble profesión á que me hallo dedicado. Es preciso no detenerse ni quedar rezagados en el camino de las mejoras, porque en el último tercio del siglo XIX, pararse es retroceder, y retroceder es renegar de la potente fuerza del progreso, que arrastra á la humanidad por la senda de sus destinos.

Si el arado español tuvo en un tiempo su razon de ser, no se comprende en los momentos presentes, cuando el silbido de las máquinas de vapor resuena ya en el interior de las casas de labranza; cuando ese caballo de vapor que con sus músculos de hierro despliega tan portentosa fuerza, que no se cansa como el caballo vivo y que no come más que cuando trabaja, se aplica con éxito á las labores del campo; y cuando, en una palabra, la mecánica pone en nuestros días á disposición de la agricultura, ese numeroso catálogo de máquinas que centuplican la fuerza, que ejecutan las operaciones con mayor rapidez, perfección y economía, que ahorran al infeliz obrero duras y penosas fatigas y que ennoblecen el trabajo del hombre guiado por la razón, diferenciándole del trabajo del bruto.

He dicho.

PEDRO S. MUÑOZ Y RUBIO.