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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 212

No faltan en España agricultores que han introducido y emplean en sus haciendas los arados modernos: debe constar esto en comprobacion de las aseveraciones del Sr. Muñoz Rubio. Pregúntese lo que son y lo que valen los buenos arados á los Sres. D. Manuel Safont, agricultor tan conocido en la provincia de Madrid, como á muchos otros de la misma, que nos honran con su amistad. Véase lo que hacen y lo que consiguen muchos otros de la provincia de Valladolid, y no en menor número los de la de Jaen, entre los cuales figuran los señores duque de la Torre, conde de las Almenas, Ruano, Diaz, Moreno y tantos otros; á muchos tambien de las provincias de Córdoba y de Sevilla, y en esta última á los señores Vazquez Rodriguez é Ibarra; pregúntese así mismo á nuestros ilustrados compañeros y prácticos agricultores los Sres. Guerrero y hermanos de Jerez de la Frontera. No necesitamos citar más nombres de agricultores que usan arados de vertedera, fija ó gira-toria, y que recordamos en otras muchas provincias españolas, debiendo constar en definitiva que la mejora, en este punto interesante, se va realizando, sin que pueda ser la obra de un dia, y que por lo mismo la propaganda debe ser tanto más activa, á fin de conseguir la generalización que conviene en provecho del adelanto cultural de nuestro país.

Es la maquinaria agrícola, bien elegida y apropiada á las condiciones locales de cada método de cultivo, de mucho mayor interés donde los sistemas verdaderamente extensivos predominan, escaseando la mano de obra y los abonos. Esta maquinaria es el gran medio de accion que ponen en juego los agricultores norte-americanos para conseguir á muy bajo precio abundantes cosechas de cereales: acaso algun dia demostraremos con cifras la economía de este método de cultivar.

La conferencia del domingo 14 estuvo á cargo del Sr. D. Zóilo Espejo, subdirector de la Escuela superior de Ingenieros agrónomos, el cual con reposada y escogida frase, y dominando por completo el asunto que era objeto del tema, hizo ver las condiciones en que se hallaba la ganadería vacuna en nuestro país y en esta provincia particularmente, las variaciones que acusan las estadísticas y los medios que convenia adoptar para promover su desarrollo y conseguir la mejora de las castas.

Importantes digresiones hizo el disertante, todas relacionadas
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lógicamente, sin embargo, con el motivo de su discurso, siendo una de estas referente al gran interés que existe en nuestro país de estudiar la fauna y la flora bajo el aspecto de sus aplicaciones á la mejora de la ganadería y al progreso de la agricultura. Es proyecto que hace años viene indicándose en los centros oficiales; que el ministerio de Fomento en lo relativo á la determinacion y descripcion de razas de ganados encomendó hace algun tiempo á la Asociacion general de Ganaderos; que la Junta provincial de Agricultura, Industria y Comercio de Madrid recomendó tambien en una circular á todas las demás de su clase, bajo el doble punto de vista de la flora y de la fauna, y que indudablemente, como el Sr. Espejo proponía, el medio más directo de realizar dicho trabajo es el de nombrar una comision facultativa que complete, en lo relacionado con la agricultura, los fructuosos estudios de la comision de Ingenieros de montes encargados de la flora forestal.

El domingo 21 tocó el turno al Sr. D. Antonio Botija y Fajardo, inteligente y digno catedrático de la misma Escuela de Ingenieros agrónomos, el cual disertó largamente sobre el tema relativo á las «Condiciones generales de los abonos y materias fertili- zantes: abonos naturales y artificiales que ofrecen el territorio y las industrias de la provincia de Madrid; las preparaciones y em- pleos convenientes de tales materias.» Fluido y elocuente en su peroracion el Sr. Botija Fajardo, hizo extensas consideraciones acerca del asunto propuesto en el tema, con oportunas digresiones acerca de los diferentes períodos históricos que se advierten en el desarrollo y progreso de la agricultura, viniendo á demostrar que en todas épocas se había dejado de devolver á la tierra, por com- pletto, los elementos de fertilidad extraídos por las cosechas, siendo la necesaria y natural consecuencia el haber disminuido los pro- ductos del suelo en muchos países con la continuidad de un cul- tivo constantemente espoliatriz.

Ocupándose del estiércol, abono por excelencia, que sirve y ser- virá durante mucho tiempo para formar la base de fertilizacion normal de los terrenos, á precio económico, hizo ver lo incom- pletto de sus elementos componentes para conseguir la total alimen- tacion de las cosechas, así como la escasez de produccion del mismo estiércol; por lo que se hace preciso suplir el déficit de los necesarios principios nutritivos de las plantas con otros abonos
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suplementarios, tales como la fosforita, cenizas, restos vegetales diversos, etc. Citaba en prueba de su aserto el elocuente ejemplo práctico de la agricultura inglesa, en donde, á pesar del gran desarrollo que tiene la industria pecuaria y la industria fabril, importa cantidades extraordinarias de huesos, fosfatos y otros abonos. En comprobacion tambien de la misma idea, hizo observar que la ganadería es hoy en España mayor que en otras épocas, y sin embargo, no suministra los estiércoles necesarios para el cultivo. Aseguró que importa algunos millones la limpieza de las calles de esta capital y de sus pozos negros, rico y excelente abono que se desperdicia ó no se aprovecha lo suficiente, igualmente que el estiércol de las cuadras y de los cuarteles. Terminó esta conferencia á las dos y media de la tarde, habiendo sido una de las más largas que hasta ahora se han pronunciado y en extremo favorecida por el numeroso auditorio que afluye á los escaños del Paraninfo antiguo de la Universidad Central, advirtiéndose el hecho de empezar á formar parte del ilustrado concurso algunas señoritas.

La última conferencia del domingo 28 debe considerarse como un verdadero acontecimiento en esta clase de reuniones. El salon del Paraninfo se hallaba casi enteramente lleno de ilustrada concurrencia, deseosa de escuchar la fácil y elocuente palabra del señor D. Francisco de P. Candau, dignísimo presidente del Consejo superior de Agricultura, Industria y Comercio, justificada reputacion de nuestras Cámaras populares y conocido agricultor práctico, de los que, guiados por las razonadas doctrinas de la ciencia, llevan con mejor inteligencia y seguro paso las mejoras necesarias del cultivo en extensas explotaciones de Andalucía.

No puede ser objeto de un breve resumen todo lo que el señor Candau dijo en defensa de la clase labradora y en justificacion especialmente del agricultor andaluz, méños atrasado de lo que muchos creen y de los más decididos en el camino de las útiles reformas, como lo demuestra el ser Andalucía la comarca española donde ántes y más extensamente se ha escuchado en el campo el silbido de las locomóviles de vapor, como mecanismo propio de las granjas, de gran utilidad y provechoso ejemplo práctico en las buenas condiciones que ofrece la trilla mecánica.

Hizo ver el Sr. Candau el origen de nuestro actual movimiento agrícola, iniciado con gran inteligencia en el luminoso informe de
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ley agraria del inmortal Jovellanos, y partiendo de las leyes decretadas por las Córtes de Cádiz, las cuales, al dar á la agricultura la facultad de cerrar y acotar sus heredades, otorgaron indispensables condiciones de existencia, que antes no existían para el cultivo, limitado en sus aprovechamientos del terreno por las franquicias que disfrutaba la ganadería. Hizo ver también que hasta el año 1835, en que dió principio la desamortización, hallándose la más extensa parte del territorio español en poder de las llamadas manos muertas, no era posible que el cultivo obtuviese el desarrollo que después, mediante las leyes desamortizadoras, completadas en 1841 y 1856. Pero, con gran razón, decía el orador que este período debe considerarse como muy corto plazo para los progresos realizados en la producción agrícola, que ciertamente ha tenido un gran incremento; el cual es tanto más notable, cuanto que todavía el nuevo agricultor, el que se dedica á explotar los terrenos adquiridos del Estado, aún no ha tenido tiempo de redimir su esclavitud, quedando libre del pago que le impone la adquisición del predio. Dijo además que no debían apreciarse las condiciones necesarias de los cultivos extensivos, en una gran parte de España, por los ejemplos de las que determinan el útil predominio de los sistemas intensivos, de cuyas ventajas positivamente no dudan la mayoría de los agricultores; pero donde los brazos faltan, escaseando los abonos y tanto ó más los capitales, teniendo además que luchar con las circunstancias de climas, secos por lo general, desiguales en la distribución de las lluvias y otros por demás destemplados, no podía ser extraño y no debe serlo, que el método más frecuente de cultivar sea el de barbechos, á cortos períodos; por cuyo medio, no sólo se hace predominar el agente de producción más barato, que aquí es la tierra, sino que se consigue la fertilización de ésta con auxilio de la riqueza en gases amoniacales que ofrece la atmósfera de los países cálidos y en general la zona meridional de Europa.

Sin apercibirnos acaso, hemos seguido en estas indicaciones al orador más de lo que el espacio nos permite, y tanto más infructuosamente por de pronto, como que en el inmediato número hemos de insertar íntegramente esta notable conferencia, sobre la cual, además, no podremos prescindir tampoco de hacer algunos comentarios en varios artículos, sobre cada una de las importan-
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tes proposiciones planteadas por el Sr. Candau en su discurso.

No debemos, sin embargo, relevarnos por hoy de hacer constar otras dos ideas asentadas entre el programa de las mejoras que indicó el Sr. Candau. Refiérese la primera á la opinión acertadísima del presidente del Consejo superior de Agricultura, de que las condiciones climatológicas de la Península exigen un cambio radical, aunque meditado, en las especies de plantas explotadas. No puede pretender España, como gráficamente decía el orador, llegar á ser el granero de Europa, ni mucho méños acaso, por más que en nuestro suelo se crien trigos excelentes, de calidad muy superior á los de otros muchos países; pero si nuestra situación geográfica no favorece la producción de cereales, determina en cambio la existencia de condiciones sumamente ventajosas del cultivo de las plantas arbustivas, que resisten las prolongadas sequías, extrayendo la humedad necesaria de las profundas capas del terreno laborable, cuando falta en las superficiales, y en este sentido puede decirse que España debe aspirar á ser la bodega de Europa.

La segunda idea que tenemos también que registrar es referente al estudio que dijo el Sr. Candau debía hacerse de los terrenos, de los abonos y de las cosechas en el territorio español, para lo cual, añadía, debe lanzarse al campo el cuerpo facultativo de ingenieros agrónomos, distribuyéndolo por las provincias, á fin de examinar cuál es la riqueza que poseemos, y después de estos detenidos estudios, pueda decirsele á cada labrador lo que debe hacer y hasta darle la fórmula del abono más conveniente para cada terreno y para cada planta cultivada.

Sinceramente felicitamos al Sr. Candau por sus importantes recomendaciones; ellas demuestran, contra los deseos de su modestia, que el agricultor práctico que hablaba era el digno presidente del Consejo superior de Agricultura de España, representación de la ciencia que sabe aplicar con gran provecho en sus cultivos, y representación también de los vastos conocimientos que posee uno de nuestros más eminentes hombres de Estado.

La conferencia duró más de dos horas, terminando á las tres y cuarto de la tarde; viéndose entre sus más distinguidos oyentes al Excmo. señor ministro de Fomento y al señor director general de Agricultura.
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PROVINCIAS.

No menos animadas que en Madrid continúan las conferencias agrícolas en bastantes capitales de provincia y en poblaciones de menor importancia. Haremos breve resumen descriptivo.

ALMERÍA.—Por lo que nos dicen los periódicos de aquella capital, continúan celebrándose las conferencias agrícolas en el salon de actos del Instituto de segunda enseñanza. Hasta ahora tenemos noticia de que el Sr. D. Eusebio del Olmo, profesor de agricultura de la Escuela Normal, ha hablado sobre el cultivo de la vid, y el Sr. D. Eusebio Rivera, catedrático de Historia Natural y secretario del instituto, ha disertado sobre zootecnia, especialmente acerca de la cría, mejora y alimentación de los animales domésticos en general. Quéjanse los colegas que nos dan estas noticias de lo poco numeroso del auditorio, en el cual escasean especialmente los labradores.

BARCELONA.—En la culta capital de Cataluña siguen favorecidas las conferencias agrícolas, habiendo disertado extensamente uno de los últimos domingos, cuya fecha desconocemos, el catedrático de la Escuela de ingenieros industriales, D. Ramon de Manjarres, sobre la adulteración de los vinos, con especialidad por medio de la fuxina. No nos es posible hacernos cargo como quisieramos de esta interesante conferencia, en la que el conocido y bien reputado ingeniero químico demostró una vez más sus vastos conocimientos, llamando la atención acerca de este punto, de tan grande interés en el día para los vinicultores.

CADIZ.—En la sección de Variedades del número anterior dimos breve cuenta de la carta que nos ha remitido el Sr. D. Domingo Lizaur y Paul, ingeniero agrónomo, secretario de la Junta de Agricultura, Industria y Comercio de aquella provincia: debemos hacernos cargo de dicha carta más extensamente, haciendo de paso algunas observaciones á tan apreciable compañero. De todas veras sentimos el que haya podido alarmarse por la indicación que haciamos diciendo, que teníamos incompleta noticia de haberse inaugurado las conferencias agrícolas en dicha capital. En modo alguno quería esto significar nada en contra del laudable celo del Sr. Lizaur y Paul, ni menos del que anima á los señores presidente y
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vocales de la Junta, de que aquel es dignísimo secretario. Las frases anotadas de bastardilla indicaban únicamente que nuestro recuerdo era incompleto, y como no teníamos á la vista ningun documento que nos diera las interesantes noticias que después ha tenido la bondad de suministrarnos el Sr. Lizaur y Paul, éranos de todo punto imposible satisfacer el vivo deseo que sentíamos de hablar acerca de las conferencias agrícolas en Cádiz. Dada esta satisfaccion, copiamos lo más importante de la carta de nuestro amigo, el cual nos dice lo siguiente:

"La inauguracion oficial de las conferencias agrícolas en esta ciudad tuvo lugar el 12 de Noviembre con gran lucidez, presidiendo el acto el señor gobernador de la provincia con asistencia de las Juntas de Agricultura é Instruccion pública, y estando representados por comisiones de su seno el Ayuntamiento, Diputacion provincial, corporaciones científicas y literarias, cláustro de profesores del Instituto, y un numeroso público compuesto de lo más escogido de la localidad. Dicha inauguracion, como era debido, se participó telegráficamente á la direccion general de Agricultura. Posteriormente, cumpliendo asimismo con lo mandado, se ofició á dicho centro dando cuenta del resultado que habían obtenido las conferencias en otros puntos de la provincia, incluso Jerez, merced á las gestiones practicadas para ello por la Junta de Agricultura dignamente secundada por la de Instruccion pública, en el cual se participaba con fecha del 7 de Diciembre, tener conocimiento de haberse inaugurado las conferencias en 35 pueblos de los 41 que componen la provincia.

Desde el 12 de Noviembre han tenido lugar las conferencias sin interrupcion todos los domingos, habiéndose explicado ya ocho por los señores expresados en la adjunta nota, y ante una concurrencia numerosa, que apenas puede contener la sala del Instituto donde tienen lugar.

Suyo afectísimo y S. S. Q. S. M. B.

DOMINGO LIZAUR.

Enero 9 de 1877.

NOTA DE LOS SEÑORES QUE HAN EXPLICADO CONFERENCIAS AGRÍCOLAS Y TEMAS DE QUE SE HAN OCUPADO.

Domingo 19 de Noviembre.—D. Juan Rafael Chape, catedrático de Historia Natural del Instituto sobre "Vida de la planta."

Domingo 26 de Noviembre.—D. Domingo Lizaur, secretario de la Junta de Agricultura, sobre "Ideas generales para la explotacion de una finca agrícola."

Domingo 3 de Diciembre.—D. Rafael Carrillo y Paz, sobre "El suelo y los abonos."

Domingo 10 de Diciembre.—D. Juan Rafael Chape, sobre "Desarrollo de la planta."

Domingo 17 de Diciembre.—D. Antonio Lopez Martinez, catedrático del Instituto provincial, sobre "Temperatura del globo terrestre y origen y distribucion de las aguas dulces."
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Domingo 24 de Diciembre.—El mismo continuó desarrollando el tema anterior.
Domingo 31 de Diciembre.—D. Luis de la Orden, ingeniero de caminos, sobre "Hidráulica agrícola."
Domingo 7 de Enero.—D. Aurelio Díaz Rocafull, ingeniero de montes, sobre "Importancia e influencia de los montes en la agricultura."

En Jerez de la Frontera, de la misma provincia, continúan las conferencias, siendo el más frecuente orador nuestro particular y querido amigo D. Gumersindo Fernandez de la Rosa, que en la penúltima de que tenemos noticia se ocupó del tema siguiente:—
«Disposición de las capas en los terrenos agrícolas. Sus diversas influencias en la vegetación y en el cultivo. Ensayos sobre análisis y clasificación del suelo laborable.» Después ha explicado, sobre el derecho de propiedad, D. Santos Landa, catedrático del Instituto de segunda enseñanza, hallándose anunciada una para el domingo inmediato, que pronunciará el Sr. D. Benigno Bugeda, ilustrado canónigo magistral de aquella colegial.

CARTAGENA.—Ha sido una de las poblaciones donde con más entusiasmo se ha acogido la celebración de conferencias, verificándose con gran solemnidad y numerosa concurrencia de todas las clases sociales, imprimiendo lujosamente los discursos que se pronuncian.

Las cuatro primeras versaron sobre los puntos siguientes:—
«Principios generales de agricultura; abonos químicos; abonos animales, y cultivo de secano en campo de Cartagena,» sucesivamente explicadas por los Sres. D. José Baldasano, ingeniero jefe de Obras públicas; D. Francisco Munuera, licenciado en ciencias físicas; D. Manuel Marco, doctor en Jurisprudencia, y D. Ricardo Codorniú y Starico, ingeniero de montes.

El salon de la Sociedad Económica sirve para estas fecundas reuniones, en las cuales se establece verdadera conferencia y templada discusion, como se indica en la descripción de una de las últimas, celebrada bajo la presidencia del Sr. D. Cirilo Molina y Cros, en la cual, después de disertar sobre el cultivo de la vid, el Sr. D. Enrique Guillen, ilustrado jefe de Estado mayor de la Armada, hizo algunas observaciones acerca de los abonos minerales D. Bartolomé Comellas, contestándole D. Francisco Munuera, y ofreciendo ámbos entablar discusion sobre tan importante asunto.
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FRANQUICIAS AL CONTRATO DE PERMUTA.

La comision nombrada por el Senado para examinar la proposicion de ley del senador D. Mariano Lino de Reinoso á fin de que se concedan ciertas franquicias al contrato de permuta, ha emitido ya su dictámen, si bien favorable en principio, aplazando, no obstante, toda resolucion que llevara al alto Cuerpo á invadir las atribuciones del Congreso, que debe legislar ántes sobre contribuciones, y dejando en libertad al gobierno para que introduzca en el impuesto sobre derechos reales y trasmision de bienes las reformas que juzgue oportunas en beneficio de los contribuyentes y del Tesoro público, con arreglo á la autorizacion que le concede el art. 12 de la vigente ley de presupuestos. Al hacer uso el gobierno de esta autorizacion podrá enmendar lo que sea digno de enmienda, sin destruir la unidad ni desvirtuar las atribuciones conferidas al poder ejecutivo.

La cuestion promovida por el Sr. Reinoso entraña, en nuestro concepto, un interés de actualidad tal, que no concebimos progreso en la agricultura ni reformas radicales que la hagan viable si no se facilita por todos los medios posibles la acumulacion hasta cierto grado de los predios dispersos, insuficientes por sí para fijar las miras del propietario y estimularle á acometer mejoras que cambien la manera de ser de los cultivos.

El espíritu de las épocas varía con el progreso de las naciones, y con él los principios que han venido considerándose como axiomas de economía rural.

A últimos del siglo XVIII y principios del presente las tendencias de los economistas se dirigian á la subdivision ilimitada de la propiedad, fundándose en la doctrina corriente de su época: cultivá poco, pero cultivá bien; doctrina que subsistirá en todos los
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CASTELLON.—Con gran animacion y extraordinaria concurrencia se han reanudado las conferencias agrícolas en dicho punto, asistiendo á la celebrada el domingo 17 de Diciembre más de doscientas personas, según afirma un estimable colega de Valencia. Ha sido también muy favorecida y elogiada la que, sobre el cultivo de la caña de azúcar, ha pronunciado el Sr. D. Diego Gordillo, ingeniero agrónomo, secretario de la Junta de Agricultura, Industria y Comercio de aquella provincia. Sentimos no tener de éstas más amplias noticias.

CÓRDOBA.—Tampoco de dicha capital andaluza tenemos por menores, sabiendo únicamente que se continúan celebrando con regularidad y animación, siendo una de las últimas que han tenido lugar en Enero, la que ha dado el Sr. D. Antonio Ruiz, catedrático de la Escuela de Veterinaria, sobre el tema siguiente: «Patología veterinaria.—Enfermedades de los ganados en general, con especialidad aquellas que puedan afectar caracteres de epidemia.»

HUESCA.—De la indicada capital aragonesa nos trae noticias bastante detalladas el apreciable colega La Asociacion del Magisterio, siendo la última que nos comunica la correspondiente al día 10 de Enero, que estuvo á cargo del ingeniero de montes Sr. Deop, el cual disertó extensamente y con gran inteligencia sobre la influencia de los montes y del arbolado en el clima agrícola de un territorio, y la conveniencia de atender en muchos casos á la repoblación de los bosques.»

JAEN.—También en dicha capital han dado principio las conferencias agrícolas, disertando el domingo 14 de Enero el ingeniero agronómico, catedrático de agricultura en el Instituto de segunda enseñanza, D. Mariano Serra y Navarro, que explicó con claridad y sencillez sobre el tema de abonos. El sitio elegido para tales reuniones es el salon de la Sociedad Económica de Amigos del País, siempre dispuesta á coadyuvar á los útiles proyectos. Aunque la concurrencia no ha sido hasta ahora numerosa, se confía en que irá despertándose la afición de los labradores jiennenses, á los cuales tanto importa promover las mejoras agrícolas, por lo mismo de que tienen que luchar con elementos menos favorables á la producción que los de otros puntos de Andalucía y de la misma provincia, como la loma de Úbeda y los fértiles terrazgos de Torredonjimeno y sus comarcas.