Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 347

dice, más que un pié de terreno en Lóndres! Concluye las tareas del Parlamento, abandona la ciudad y reside en el campo, donde despliega todo su lujo, ilustra al colono con sus consejos y con su ejemplo, y establece esas fórmulas admirables de arrendamientos á largos plazos, que se perpetúan en la familia labradora, haciendo solidarios, intereses que en España se encuentran en completo divorcio. Y si de este género de consideraciones pasamos á otro orden de cosas, observaremos que el hijo del labrador en nuestro país huye del campo, desprecia esa vida sencilla, económica, apacible e influyente, y se afana por adquirir en el bullicio de las grandes ciudades un título, muchas veces inútil, que solo le sirve para llamar á las puertas del presupuesto en demanda de un miserable destino, aumentando la cifra ya crecida de esa población de descontentos que viven á la sombra de nuestras discordias políticas, que asedian á todos los gobiernos y á todas las situaciones y que son una amenaza constante contra los poderes públicos. Fuerza es que desaparezca este estado de cosas y que las clases llamadas ilustradas formen á la vanguardia del progreso agrícola, para que de este modo no se dejen sentir los efectos de esa repugnancia del obrero al manejo de las nuevas máquinas e instrumentos del cultivo.

Con respecto á las labores, todos conocéis su objeto e importancia. Es necesario mejorar las propiedades físicas y las condiciones del suelo, revolverlo, ahuecarlo, poner el mayor número de superficies en contacto con los agentes exteriores, estirpar las malas yerbas y cubrir las semillas y los abonos. La palabra labor, aunque se aplica á toda clase de faenas agrícolas, debe referirse solamente á las que tienen por objeto la preparación del terreno con el fin de que reuna todas las circunstancias necesarias para que la semilla germine, la planta vegete y recorra sus evoluciones con arreglo al clima. Las labores son importantísimas; mejoran la potencia del suelo, y constituyen uno de los factores que con la riqueza que proviene de los elementos nutritivos que la planta se asimila, dan origen á la productividad ó fertilidad, según la fórmula alemana.

Todo cuanto tienda á modificar las condiciones del suelo por medio de las labores ofrece una importancia de primer orden, y por esto en el arado movido por motor animal, hay que tener en cuenta la anchura, profundidad y dirección de esa labor, la inversión del prisma de tierra, la inclinación de la banda ó faja dislocada por el instrumento, y el número de labores según el estado y naturaleza del suelo con relación al clima, que hace más ó menos beneficiosa la adopción de este ó de otro instrumento de cultivo.

No es posible entrar en detalles acerca de estos extremos, porque para ello necesitaría, no una, sino varias conferencias: me limitaré, por tanto, á hacer algunas indicaciones respecto á las labores ejecutadas con los arados.

En el arado de vertedera, el prisma de tierra que levanta el instrumento, cortado verticalmente por la cuchilla y horizontalmente por la reja, sufre una inclinación, acostándose las capas unas sobre otras, á diferencia de lo que sucede en el arado común. Esta inclinación en los arados bien construidos es de 45 grados, y en aquellos cuya vertedera invierte por completo el prisma de tierra haciendo que la parte inferior ocupe la superior, no se llena del todo uno de los objetos de las labores, que es el poner la mayor cantidad posible de superficies en contacto con los agentes naturales para que el terreno adquiera, mediante las reacciones químicas que se verifican, mejores condiciones que lo enriquecen y mejoran.