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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 319

BOTÁNICA AGRÍCOLA.

Siendo el objeto de la agricultura producir plantas que satisfagan las necesidades del hombre y de los animales que ha de utilizar despues, la conveniencia aconseja que los agricultores tengan una ligera idea de su organizacion y modo de funcionar para poderse dar razon de sus diferentes evoluciones y sacar el partido posible en el cultivo. La ciencia que suministra estos conocimientos es la Botánica, que cuando se concreta exclusivamente á las plantas del dominio de la agricultura, recibe el nombre de Botánica agrícola.

Las plantas son séres dotados de vida, aunque sin sensibilidad é incapaces de movimientos voluntarios, y ofrecen una misma organización general, desempeñan iguales funciones y están sujetos á necesidades comunes, siquiera varíen en algunos detalles las diferentes agrupaciones que originan.

Condenadas á pasar su vida asidas al suelo en el mismo punto en que respiraron por primera vez, y un tanto distintas de los animales, en órganos y funciones, nacen, crecen y mueren como ellos y ocasionan individuos parecidos á sus causantes.

Como los animales, respiran y modifican en el acto de la respiracion su sávia, que es su sangre, haciéndola apta para la nutricion de los órganos, y como ellos, espelen á través de su corteza las sustancias inútiles ó que no necesitan. Las únicas diferencias entre plantas y animales se refieren á la falta de locomocion de las primeras, y á disponer de mayores medios de reproduccion.

Las plantas acusan en el primer período de su vegetacion tres órganos esenciales: raíz, tallo y hojas, y más tarde flores, frutos y semillas. Cerca de la superficie ofrecen un punto de partida más ó menos ostensible, desde donde se pronuncian en opuesto sentido,
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billa, blancal, blanco, blando, candeal ó candial, cañivano, carri-casa, de estío, de la marina, de monte, de prats, de raspa, de riego, emella ó mella de Extremadura y Andalucía, hembrilla de Aragon, jeja ó guija del mismo territorio y Cataluña, jejar ó jeijar de Múrcia, marcero, marzal, periñan, piche de Jeréz, piche aristado, pi-chon, primavera, remendina, rojo aristado, rojo de la Mancha, royo, tardano, tardío, temprano, tozella roja aristada, tremés, tremesí, tremesino, tremesino rojo aristado y tremeson valenciano. En la misma se incluye actualmente el candeal veloso, denominado por Lagasca Triticum Horstianum.

Fig. 5.a
Trigo richello de Nápoles.

Fig. 6.a
Trigo de Saumur, provincia de Anjú.

Fig. 7.a
Trigo cerrado, de Tunstall.
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el tallo que busca la luz y aspira á solazarse en la atmósfera, y la raíz que ama la oscuridad y procura ocultarse en la tierra. Este punto comun, de donde parten los movimientos hácía la tierra y el aire, se llama cuello ó nudo vital.

ANATOMÍA VEGETAL.

Las plantas presentan en su estructura diferentes grupos de órganos, sencillos y compuestos, que unos constituyen los órganos elementales de los tejidos; otros los de nutricion ó conservacion, y otros los de reproduccion, ó los que tienen el destino de perpetuar la especie. Empezaremos por los elementales.

Organos elementales.

Celdillas, vasos y fibras, son los órganos elementales que constituyen los tejidos de las plantas.

La celdilla ó utrículo es el órgano elemental más importante de la planta y el laboratorio en que la naturaleza efectúa las operaciones que tienen por objeto provocar el crecimiento y desarrollo vegetal. Saquito diminuto de doble membrana, sin poros ni aberturas, unas veces vacío y otras lleno y con nódulos sólidos, permite al agruparse establecer una especie de comunicacion para dar paso á la sávia de unos á otros.

A. — Celdilla con un nódulo. = B. — Celdilla con dos nódulos. = C. — Celdilla sin nódulo.

D. — Celdilla espiral. = E. — Celdilla punteada. = F. — Celdilla rayada.

Se nota en la superficie de las celdillas, lo mismo que en la de los vasos, que unas están formadas de rayas horizontales entrecortadas, otras de puntos, otras de espiras.
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El vaso es un saco ó tubo prolongado, por cuyo interior circulan los líquidos y gases. Unos son rayados y otros espirales.

A fig. 84 y B fig. 85.        C fig. 86 y D fig. 87.

La figura 84 representa el vaso rayado A, con rayas interrumpidas.—La figura 85 B, otro vaso rayado más fino y de rayas continuadas.—La figura 86 C, un vaso en espiral.—La 87 D, otro vaso en espiral más flojo.

Existen también vasos punteados como el de la figura 88 y vasos laticíferos como el del grupo que forman los de la figura 89.

Fig. 88.—Vasos punteados.        Fig. 89.—Vasos laticíferos.
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La fibra es una celdilla alargada, de paredes gruesas y endurecidas, que termina en punta.

La célula, el vaso y la fibra, constituyen los órganos vegetales que realizan las variadas funciones de nutricion y reproduccion, y los tejidos que originan toman los nombres de celular, vascular y fibroso.

El tejido celular es el formado por las celdillas, que, ó no se tocan sino en un sólo punto, para dejar entre sí espacios vacíos de variada extension llamados lagunas y conductos intercelulares, ó están por el contrario tan apretadas y unidas por una materia intercelular, que es difícil separarlas. El tipo primitivo de la celdilla parece ser el exágono formado por compresion; figura 90.

Fig. 90.—Sección trasversal de celdillas comprimidas.

Fig. 91.—Epidermis de la superficie inferior de una hoja.

Constituyen el vascular los vasos que se encuentran en casi todos los órganos de las plantas, y principalmente en el tallo, para formar el esqueleto ó red prolongada, cuyas mallas están rellenas de tejido celular.

El fibroso lo determinan hacecillos ó manojos de fibras prolongadas y estendidas, que por el grueso y la dureza de sus paredes, forman las partes sólidas y flexibles de las plantas.

De los carac té res de organizacion expuestos nace la division de las plantas en tres secciones.

1.ª Dicotiledoneas ó de dos cotiledones, con celdillas y vasos como el rosal.

2.ª Monocotiledoneas ó de un cotiledon, con celdillas y vasos como el trigo.
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3.ª Acotiledoneas ó sin cotiledones ni vasos, pero sí con celdillas como la seta.

Epidermis y poros.—La epidermis ó piel es una membrana delgada, dilatable y de color variado, que recubre todas las partes de la planta; figura 91. Está formada ordinariamente por una telilla muy delgada, á cuyo través se distinguen las mallas exagonales ú ovoideas de las celdillas. La perforan en la primera edad poros denominados estomas, y ofrece alguna vez pelos, que deben ser orificios de poros particulares. La epidermis varía mucho en los diferentes órganos y desempeña el mismo papel que la piel en los animales.

ÓRGANOS DE NUTRICION DE LOS VEGETALES.

Raíz.

Es la parte de la planta que se extiende y ramifica en la tierra y absorbe ó chupa los jugos necesarios para alimentarla. Comprende tres partes diferentes: el nudo ó cuello que limita su estension y la del tallo; el cuerpo de la raíz ó parte central, variable según las clases, y raicillas, radículas ó cabellera, desde donde se inicia la absorcion mediante las esponjiolas, cuerpecillos pequeños de tejido celular colocados en los extremos de tan delgadas fibras.

Aunque varían mucho las raíces, pueden reducirse en último término á tres clases: fusiformes, que son las que, en forma de huso, ó más ó ménos cónicas, se introducen perpendicularmente en la tierra, figura 92, como la de la zanahoria, rábano, chirivía, etcétera; fibrosas, que constan de un número variable de fibras simples, que pueden considerarse otras tantas raíces principales, figura 93, como las del trigo; y tuberosas, cuyo carácter distintivo consiste en presentar en diferentes puntos de su longitud abultamientos sólidos ó protuberancias, como los de la dahlia y las anémones.

No deben confundirse las raíces tuberosas con los tubérculos de la patata y sus análogos, que representa la figura 94, los cuales son verdaderas ramas subterráneas, que llevan yemas ó ojos capaces de producir vástagos aéreos.
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Fig. 92. Raíz fusiforme de zanahoria.
Fig. 93. Raíz fibrosa de una gramínea.
Fig. 94. Tubérculos.

Con respecto á la direccion de las raices, pueden ser perpendiculares, como las de la alfalfa, que ganan considerables profundidades; horizontales ó rastreras, como las del granado, la morera y otros árboles frutales y maderables.

En la direccion que afectan las raices y en la mayor ó menor profundidad que ganan, se fundan en parte la razon de las alternativas de cosechas, de que tanto partido saca la agricultura. Y en efecto, no hay nada más racional que combinar cultivos de plantas que recorran con sus raíces todos los niveles, hasta donde pueden descender los abonos que traspasan desde el suelo arable, á fin de que las perpendiculares, muy profundas, vayan á buscar los jugos que bajaron al subsuelo y se perderian de otro modo; las fusiformes, como las de zanahoria, á puntos más ó menos bajos del suelo; las cortas, como las de cereales, muy cerca de la superficie.

Con respecto á su consistencia, son leñosas como las del olivo, carnosas como las de zanahoria, nabo y rábano, que están bien provistas de sustancias nutritivas para servir de reserva á las plantas macizas, huecas, etc.

Por la forma en que se presentan, son sencillas ó compuestas. Figura entre las segundas la raíz desparramada de la dahlia purpúrea, formada por la reunion de cierto número de cuerpos carnosos, incapaces de determinar la reproduccion si no van unidas á una parte del cuello ó tallo.
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Fig. 95.—Raíz fasciculada ó desparramada.    Fig. 96.—Raíz bulbosa.

Aunque impropiamente, se da tambien el nombre de raíces bulbosas á las que las tienen filamentosas propias en la parte inferior del bulbo, el cual es un verdadero tallo, representado en su parte de lecus ó platillo.

Por su duracion, las raíces son anuales, bienales y perennes.

Las raíces de los vegetales dicotiledoneos son sencillas en su origen y forman un cuerpo en el cuello con ramificaciones más delgadas después; las de los monocotilidoneos son desde el nudo vital múltiples, iguales y sin ramificaciones; las de los acotilidoneos no tienen raíces, y si aparecen, son adventicias y de la misma organización que las de la planta.

El contorno y la extremidad de las raíces están formados por una materia blanda y porosa, como la de las esponjas; el tejido se compone de multitud de celdillas, como los huevos de una carpa, y las partes inferiores de la raíz contienen celdillas, vasos y fibras, siendo el papel de estas últimas sostener las celdillas y los vasos.

Las funciones de la raíz tienen por objeto afianzar la planta en tierra y chupar ó absorber de ésta los líquidos nutritivos necesarios.
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Tallo.

Es la parte de planta que se eleva en la atmósfera ó el órgano casi siempre aéreo que crece en sentido inverso de la raíz.

Todas las plantas tienen un tallo más ó méños manifiesto que toma diferentes nombres: el de tronco, en los árboles ramificados que acopan; el de caña, cuando es hueco y con nudos circulares de donde nacen hojas; el de junco, cuando afecta la forma de caña, pero sin nudos, y el de astil, en ciertos tallos altos é indivisos de monocotiledoneos, como la palmera.

Se distinguen por su forma en ramosos, como el del olivo, garbanzo, haba y otros muchos; nudosos, como los de la colleja, saponaria y palmera; cilíndricos, como los de la mayor parte de los árboles; triangulares, como los de muchos cirios.

Por su consistencia, en leñosos, semi-leñosos y herbáceos.

Por su altura y duracion, en árboles, arbolillos, arbustos, matas y hierbas.

Por su direccion, en rectos, como la palmera; rastreros, como la fresa; trepadores, con asideros, como el de la hiedra, figura 97,

Fig. 97.    Fig. 98.    Fig. 99.
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y con sarcillos, como el de la vid, figura 99; volubles, como el del lúpulo y campanilla ó corregüela tricolor, figura 98.

Hemos dicho que no siempre es áereo el tallo: lo hay subterráneo como el de los rizomas; figura 100.

Fig. 100.—Rizoma ó tallo subterráneo de la planta sello de Salomon.

La estructura del tallo varía en los vegetales dicotiledoneos, monocotiledoneos ó acotiledoneos. Los primeros se componen, cuando son arborescentes, de corteza y madera, ó sea sistema cortical y sistema leñoso. La corteza está formada de epidermis, túnica exterior que envuelve al tronco; capa suberosa ó del corcho, que no es verde; cubierta herbácea, cuyas celdillas son verdosas en los tallos tiernos: liber ó fibras corticales, sobrepuestas como las hojas de un libro. Componen la madera: fibras leñosas, dispuestas en anillos concéntricos, figura 101, duros y consistentes hácia

Fig. 101.—Corte trasversal de un tallo dicotiledoneos.

Fig. 102.—Corte de una rama de Bignonia.
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el centro (corazón de la madera ó madera vieja), blanquecinos y jugosos hácia la corteza (albura ó madera nueva); radios medulares, que parten de la médula á los diferentes anillos de la madera; médula, que ocupa el centro del tallo ó conducto medular. Entre el sistema cortical y el leñoso se observa todos los años una capa semi-líquida llamada cambium, que forma zonas externas de corteza, é internas de albura.

El tallo del trigo y demás plantas cereales está constituido al exterior en su primer desarrollo, por una capa de tejido fibroso muy sólido, y en el interior por una especie de médula muy blanda. Más tarde desaparece ésta y sólo queda un tubo de paredes fibrosas, sin corteza; pero con nudos de distancia en distancia.

Las funciones mecánicas del tallo tienen por objeto sostener las hojas, flores y frutos; y las fisiológicas conducir y distribuir la savia para alimentar la planta y contribuir á su desarrollo.

A fig. 103.—B fig. 104.—C. fig. 105.—D. fig. 106.
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Hojas.

Son espansiones laterales, planas, delgadas y verdes por lo comun, que nacen del tallo y sus ramificaciones.

Son sencillas y compuestas: las primeras tienen un peciolo continuo, como las del cerezo y pataco, y las segundas articulado y

Fig. 107.—Hoja bilobada del Gingko, a.

Fig. 108.—Hoja palmifida del Ricino, b.

Fig. 109.—Hoja digitada del Palmito, c.
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Cañihuecos, como los chamorros, son los candeales; aunque de más firme y dura paja, por lo cual es ésta méños estimada para el alimento del ganado, á lo que contribuye la mezcla de la raspa: este inconveniente puede evitarse algo con el empleo de las máquinas de trillar, que separan unos de otros resíduos. Los verdaderos candeales de otoño sobresalieron mucho en la Exposicion de 1857, á pesar de sus ralas espigas y su gruesa raspa: son cuneiformes las espiguillas ó espículas, largas sus glumas y los granos ovoideos, convexos, cortos, sin joroba, tiernos y harinosos.

De mucho provecho para las siembras tardías y apreciable por sus cualidades es el trigo aristado de primavera, figura 8.a, que si bien es méños productivo que los invernizos, tiene la gran ventaja de acomodarse á los terrenos endeble y propios de centeno. Sus espigas son blancas, aristadas y de granos gruesos, bien nutridos, medianamente tiernos y de color agrisado.

Otra variedad de interés es el llamado trigo erizo, figura 9.a, cuya espiga es apretada y de aristas divergentes; sus granos son redondillos, pequeños y rojizos. Teme algo los frios, por lo que se cultiva mucho de primavera, dando excelente pan y buena paja. Bastante cultivada dicha variedad en España, con razon se la considera como muy productiva.

2.a TRITICUM TURGIDUM (L).—Planta anual, de caña, que suele llegar á la altura de 9 á 12 decímetros.—Hojas lineares, bastante anchas, ligeramente escabrosas.—Espiguillas sub-4-floras, empizarradas, en espiga tetrágona, gruesa ordinariamente y de raquis tenaz, que tampoco se desarticula en la madurez.—Glumas ventrudas, aovadas, truncadas, mucronadas, comprimidas en toda su longitud en quilla estrecha.—Coriópside elíptico ó oblongo, libre ó sea no adherido á las glumellas.

Lo relleno y truncado de estos granos les ha valido el nombre de redondillos, con que se distingue vulgarmente á los de dicha especie. Su piel es gruesa, más ó méños dorada, nunca blanca, ni interiormente el grano. El pan que con su harina se obtiene es tambien méños blanco y hojoso que el del trigo fino, y méños sustancioso, suave y correoso que el del trigo duro. Hay puntos donde se prefieren los redondillos para sopas, sustituyendo al arroz, y tambien se emplean para la fabricacion de sémola y de fideos. Sus cañas son gruesas y llenas, especialmente hácia la
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dividido en varios peciolillos que sostienen hojuelas, como las de la acacia, alfalfa, pipirigallo y guisante. De las sencillas dan idea las figuras 103 y siguientes: a, b, c y d.

Respecto á la forma general del limbo de las hojas, las hay lineares, como las del pino, figura 103; lanceoladas, como las del olivo, figura 104; ovales, como las del peral, figura 105; oblongas, como las del granado, figura 111.

Por las escotaduras de su base, toman el nombre de reniformes ó arriñonadas, como las del agarum, figura 106; sagitadas ó aflechadas, como las de la sagitaria; bilobadas, como las del Gingko, figura 107, y palmeadas, como las del ricino, palma cristi ó higuera infernal, figura 108; en abanico ó digitada, como el palmito, figura 109.

Por su posición, alternas, opuestas y verticiladas. Son alternas las del cotoneaster buxifolio, figura 110; opuestas las del granado, figura 111; verticiladas, las del laurel rosa, figura 112; y aglomeradas, como las de la zinnia ó suiza, figura 113.

A fig. 110.—B fig. 111.—C fig. 112.—D fig. 113.
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Por su duracion se llaman caducas, caedizas y persistentes, segun se desprenden al poco de haber brotado, ó caen al finalizar la vegetacion anual, ó se conservan siempre verdes como las del olivo, el pino, el ciprés, la encina y otras muchas.

La forma de las hojas no ejerce ninguna influencia sobre sus funciones fisiológicas.

El peciolo de las hojas, prolongacion del tallo, del que se destaca, está formado de fibras y vasos.

Del peciolo parten sucesivamente nervios, formados de un tejido fibroso que determinan su solidez y flexibilidad, vasos que son continuacion del peciolo y algunas celdillas.

El peciolo y los nervios llenan dos funciones principales: sostener el parenquima de las hojas con su red sólida y atraer con sus vasos la sávia absorbida del suelo por las raíces, para distribuirla en las celdillas del parenquima.

Las hojas desempeñan cuatro funciones á cual más interesantes: la alimenta-absorcion aérea de la planta, la respiracion, la elaboracion de la sávia y la traspiracion.

Estípulas.

No son más que apéndices foliáceos, que se encuentran algunas veces colocados á los lados del cabo ó rabillos de la hoja, y entonces se llaman laterales; otras en el ángulo que forma dicho peciolo con el tallo, y se denominan estípulas axilares.

Bracteas.

Cuando las hojas se encuentran muy inmediatas á las flores, se trasforman en bracteas, de modo que estos órganos no son otra cosa que hojas trasformadas, de cuyas axilas salen ejes florales, y por cuya razon la trasformacion de hojas en bracteas es tanto más completa, cuanto más cercanas se encuentran de las flores, como sucede con la gluma, que no es otra cosa que la bractea propia de los cereales y de todas las gramíneas, constituida por dos hojillas opuestas situadas en la base de las espigas.
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Yemas.

El célebre naturalista Linneo llamaba hibernáculos á todos los rudimentos de una nueva produccion; pero otros botánicos han sustituido este nombre con el de yemas para comprender únicamente en él á los gérmenes de tallos, hojas y flores. Segun el sitio que ocupan, son terminales las que se encuentran al extremo del tallo; laterales las de las ramas, y adventicias las que se presentan indistintamente en cualquier punto del vegetal. Las yemas, unas veces están cubiertas por una sustancia borrosa, ó especie de pelos que son más ó méños abundantes según el clima y clase de vegetal. Otras, por líquidos mucilaginosos ó barnices; hallándose tambien guarnecidas de escamas y membranas. Los arboricultores distinguen las yemas de los árboles frutales en yemas productoras de ramas ú hojas, que son cónicas, largas y agudas, figura 114, y en yemas de flor y fruto, que son, por el contrario, gruesas y redondeadas, figura 115.

Fig. 114.—Yemas foliáceas de lila.

Fig. 115.—Yema florífera de manzano.
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Algunos botánicos siguen considerando como yemas subterráneas á los bulbos y rizomas, y á los ramos llamados turiones de la esparraguera, cuyos brotes son los espárragos; así como á los bulbillos, yemas aéreas, que cuando ya están desarrolladas y maduras se desprenden de la planta y sirven para multiplicarla, como si fueran semillas, de las que se distinguen esencialmente en que carecen de embrión. Lo mismo sucede con las yemas de ciertos tallos rastreros, que sirven para reproducir la planta, como acontece con los latiguillos ó sarmientos de la fresa, y con los brotes barbados y sierpes de nuestros frutales y plantas leñosas.

Fig. 116.—Latiguillos de fresa arraigados.

Organos accesorios de la nutricion.

Bajo esta denominacion se comprenden los que no son indispensables para la vida y únicamente los suelen tener algunas especies. Tales son las espinas, aguijones, pelos, glándulas y zarillos.

Las espinas son unas escrescencias duras implantadas en el sistema leñoso. Reconocen por origen el aborto ó trasformacion de peciolos, hojas, ramos, estípulas, pedúnculos y hasta de flores. La figura 117 representa una espina ramificada, resultante de la atrofia de una rama, demostrando la inferior desarrollada las circunstancias de esta trasformacion.

Los aguijones son verdaderamente pelos agrupados y endurecidos, cuyas escrescencias, que se encuentran en diferentes partes del vegetal, se hallan implantados en su corteza; y prueba de que no son necesarios á la nutricion de la planta, que si á un rosal le
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arrancamos los aguijones, la planta sigue viviendo y produciendo flores, como si nada hubiera sucedido. En la figura 118 se demuestra la disposición y estructura superficial de los aguijones. Tanto las espinas como los aguijones han sido también considerados como órganos de defensa de los vegetales.

Fig. 117.—Espinas ramosas de Gleditsia.

Fig. 118.—Aguijones de rosal.

Los pelos se encuentran con mucha frecuencia en las plantas, y no son otra cosa, en último término, que la prolongación de celdillas epidérmicas. Los pelos pueden ser sencillos y compuestos, según que las celdillas sean únicas ó en mayor número; sirviendo á veces de tubo ó conducto que comunica con una glándula, como sucede con la ortiga.

Se llama glándula todo órgano que segregá un líquido. Este órgano puede ser vexicular, cuando se halla en la superficie ó epidermis, y vascular si es el resultado de detención de celdillas y vasos.

Los zarzillos son órganos propios de las plantas débiles; trepadoras ó sarmentosas: son unos hilitos herbáceos, flexibles y largos; figura 99. Cuando están formados por las prolongaciones del peciolo, se llaman peciolares; cuando lo verifican las estípulas, es. tipulares; y si lo hacen los pedúnculos, pedunculares; pudiendo también ser sencillos cuando se compone de un solo hilito, y ra. misificados si se forman de dos, tres ó más cordoncillos.

Diego Navarro Soler.