Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 336

en el gran cultivo de secano, sujeto á las bruscas é inevitables variaciones que provienen de la fuerza invencible del clima, suelen ser impotentes é infructuosas las más veces las previsiones más meditadas y porque cuando esas pertinaces sequías, tan frecuentes en nuestro país, privan á nuestros abrasados campos de uno de los más poderosos agentes de la fertilidad, ni es posible la buena ordenacion de los trabajos, ni una lucha desigual en que el hombre lleva siempre la peor parte. ¿Cómo se ha de practicar en la mayor parte de las comarcas de España esa decantada alternativa de cosechas, verdadera utopía de los puritanos en agricultura, cuando la falta de aguas hace imposible la ejecucion de las labores y la buena vegetacion de las plantas que han de formar parte de una sucesion ordenada, que supone la desaparicion del antiguo sistema de barbechos? ¿Dónde están las condiciones que hacen posible el cultivo de las plantas forrajeras y la formacion de los prados artificiales, que sirvan para aumentar el número de los animales domésticos que á su vez produzcan, á más de otros esquilmos, abonos abundantes y baratos de que hoy carece la agricultura española?

Además de estas circunstancias puramente naturales, hijas del clima, existen otras económicas y sociales que influyen grandemente en el modo de ser de nuestra agricultura, y que explican su estado actual, colocando al labrador en condiciones por todo extremo desventajosas. Sin facilidad y baratura en los trasportes; sin mercados que exciten la produccion; sin seguridad en los campos; sin capital de explotacion; desconocido el crédito; localizada la industria; con una gran desproporción entre la superficie y la poblacion, y entre la poblacion urbana y la rural, ¿cómo es posible exigir de la agricultura española los adelantos que se han realizado en otras naciones más favorecidas bajo estos puntos de vista?

Lo cierto es, que cuando se encuentra en condiciones favorables, el agricultor español compite y hasta aventaja á los agricultures de las comarcas más prósperas y mejor cultivadas del extranjero.

El agricultor valenciano, entre otros, con el auxilio poderoso del riego, con entendi das alternativas de cosechas y con el juicioso empleo de las sustancias fertilizantes, saca un gran partido del suelo produciendo cuanto quiere: sería un contrasentido suponer que ese mismo labrador hábil y laborioso como el que más, con iguales condiciones de inteligencia, no supiera producir de la misma manera, como realmente no produce, en los extensos secanos que forman el gran cultivo. Existe, pues, una fuerza superior contra la cual son impotentes su laboriosidad y su inteligencia. La agricultura española, por otra parte, aun á pesar de las malas condiciones en que se encuentra, y no obstante nuestras discordias civiles y el estado del país, no ha permanecido estacionaria, como lo demuestran los progresos realizados en estos últimos años, y el aprecio cada dia mayor que alcanzan en los mercados de Europa algunos de sus productos.

Las últimas Exposiciones universales han dejado fuera de duda, que nuestras legumbres y frutos secos no tienen rival. Los vinos españoles, que en la de París de 1867 ocuparon el séptimo lugar, alcanzaron el primero en la de Viena de 1873, mereciendo nuestros expositores el mayor número de recompensas. Nosotros olimos declarar al jurado internacional, y así consta en documentos solemnes, que la nación que mayores progresos había realizado en la cuestion de vinos era la nuestra, y eso, señores, que no estaba en aquella época la opinion muy predisputa en el extranjero á nuestro favor, porque el cantonalismo y la demagogia, cuando se verificaba aquel gran