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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 109

fundidad de tres metros y se facilita la extension de las raices en todas direcciones.

Se añade que en las viñas donde se ha practicado la operacion ha casi desaparecido la filoxera.

La aplicacion de la dinamita al cultivo, si los resultados son como se exponen, se considerará como uno de los prodigios de los tiempos actuales.

VII.

Efecto de la lluvia en el valor nutritivo de las plantas.

Varios distinguidos profesores de Viena se dedican con afan al estudio de los fenómenos naturales con relacion á la agricultura. En un periódico de la nacion austriaca leemos datos muy curiosos sobre el efecto de la lluvia en el valor alimenticio de las plantas. El profesor Haberlandt ha estudiado las pérdidas sufridas por las plantas con las lluvias; el químico Weische, director de la estacion agronómica de Proscau, ha hecho el análisis de tréboles secados en condiciones diversas; finalmente, el Dr. Deyer, despues de prolijos experimentos, ha obtenido los resultados siguientes:

    HENO DE TREBOL

    Lavado por la lluvia.
    No lavado.

    Cuerpos nutritivos azoados
    8,66
    11,87

    Grasos
    1,01
    3,22

    Sustancias minerales
    4,73
    6,10

    Cuerpos extractivos no azoados
    45,74
    24,58

    Celulosa
    39,86
    36,26

Dedúcese de estos análisis que las lluvias persistentes privan á las plantas de una parte de sus elementos nutritivos, y que esta pérdida es tanto mayor cuanto el forraje es más acuoso, más rico de materias solubles en el agua y cuanto más tarde se seque el heno.

Estos datos nos hacen desear que cuanto antes publique nuestra Escuela de Ingenieros Agrónomos los estudios á que sus entendedos profesores se consagran, que esperamos no desmerecerán de los de otras naciones.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 11

del esquileo. Ya no existen las famosas ganaderías del Infantado, de la Casa Real, de Iturbieta, de Tamames, de las Huelgas, la Negretti y otras más ó méños célebres; como memoria de otros tiempos sólo quedan las del marqués de Perales, de D. Francisco Santa Cruz, de D. Pedro José Romero, de la condesa de Bornos, del Sr. Yañez, del conde la Oliva, de Arribas y alguna otra de más ó méños importancia. No sintamos por nuestra parte que disminuya la trashumacion, si esto sucede, como creemos, para entrar en el período de estancia. A cambio de las cabañas que desaparecen se crean en todas partes y por todos los propietarios pequeños rebaños de residencia fija en las localidades y áun en las haciendas. Para que la transicion se verifique con más rapidez y sin contratiempos ni peligros para los intereses rurales, lo que hay que hacer es henificar la hierba sobrante en unas comarcas para alimentar el ganado en las épocas rigurosas, y dedicar algunas tierras á prados artificiales, disminuyendo un poco el de cereales, muy ruinoso si es excesivo con relacion á los abonos de que se dispone.

Con el sistema estante, el ganadero puede cuidar mejor sus rebaños; las reses se mejoran insensiblemente con el sosiego, y la ganadería se pone á cubierto de mil funestos accidentes, gracias á los corrales y cobertizos que se construyen para resguardarla de la intemperie, sobre todo en tiempo de cria. Los pueblos meramente agrícolas ó ganaderos viven de ordinario ignorantes y pobres; aquellos donde es constante la estancia del ganado, y donde, por consecuencia de esto, surgen las pequeñas industrias que son su consecuencia, tales como la filatura, el ordeño, la fabricacion de embutidos y otras no méños interesantes, se advierte ménos desigualdad en las fortunas y se tienen más recursos para hacer frente á las grandes crisis sociales.

La estabulacion es el sistema que denota el último grado del progreso pecuario: al cual han llegado ya varios paises de Europa; pero dejaré de hablar de él, porque la hora de la conferencia corre, y en España no se ha de conocer todavía en mucho tiempo.

Digamos algo ya sobre la reforma de las razas.

De tres modos puede ésta realizarse: por medio de la aclimatacion, por medio del cruzamiento y por medio de la eleccion de reproductores, llamada, si es lineal, seleccion consanguinea, y la
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 110

VIII.

Epilabium erizado.

Los viajes que se están haciendo á varias regiones poco conocidas se distinguen esencialmente de los emprendidos en los siglos pasados. Entonces se proponían los viajeros un objeto de curiosidad, y cuando más estudiar las leyes y costumbres de los países que recorrian. Hoy emprenden los viajes más bien los geógrafos y los naturalistas que los filósofos, y sus propósitos son mucho más trascendentales. Unos, émulos de Colon, van, arriesgando su vida, á descubrir nuevos continentes; otros á establecer factorías de comercio ó estudiar el modo de poner en comunicación naciones aisladas; otros á enriquecer la ciencia y conquistar para el consumo un producto manufacturado, un animal ó una planta.

Entre los nuevos descubrimientos se cuenta una planta textil de la familia del Epilabium, que crece expontáneamente y en gran abundancia en las riberas de los lagos salados de Egipto. Es muy vivaz y puede dar dos cosechas anuales.

Entre la corteza y la parte leñosa de esta planta, se encuentra una envoltura de fibras textiles de una riqueza incomparable y de una solidez á toda prueba. Parece que un italiano ha pedido privilegio para las aplicaciones de esta planta. Deseamos su aclimatación en Europa, y á la vez que los resultados de la filatura sean en grande escala tan satisfactorios como se han obtenido en los ensayos hechos hasta ahora.

VIII.

La china-grass.

De otra planta textil, de que ya hemos hablado, nos dá noticia un periódico extranjero, y es la conocida con el nombre de china-grass. La Junta de Comercio de Rouen ha tomado la iniciativa para someterla á pruebas, y resulta, según los datos suministrados, que puede reemplazar ventajosamente al algodón; que adquiere los tintes de un modo admirable; que, mezclada con el algodón, la
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tela es muy resistente; que se prepara con los mismos instrumentos que sirven para el algodón, que la calidad de sus tejidos participa de los caracteres del algodón y del lino, y que la tela del chinagrass es suave al tacto.

A estos datos añadiremos uno de principal interés para los agricultores, y es que el cultivo de la planta parece que es sumamente fácil y poco costoso.

Nosotros hace tiempo creemos que en España es indispensable reemplazar el cultivo del trigo en gran número de comarcas con el de varias plantas industriales, que son las más lucrativas.

IX.

Mate ó yerba del Paraguay.

Entre los productos desconocidos para los europeos presentados en la Exposicion de Filadelfia, ha llamado la atencion el Mate. Este arbusto se cría expontáneamente en los bosques del Brasil y de la República Argentina, y singularmente en las fértiles riberas del Panamá, del Uruguay y de los numerosos riachuelos que se le juntan.

Las hojas del Mate se cogen cada dos años, y hay mate suave y mate fuerte. La exportacion de la provincia del Panamá á los puertos de la América meridional subió en 1875 á 31.777.408 libras.

La decocion de mate es bastante nutritiva, y se prepara, ya con el polvo de la hoja, ya con las mismas hojas puestas en infusion. Esta bebida está muy generalizada en la América meridional, y es méños excitante que el thé y el café, pues contiene méños cantidad de aceites volátiles, en tanto que por exceder en ella las partes resinosas, es más diurética.—Se toma con leche y azúcar, y su aroma es muy agradable.—Rio Janeiro es el mercado principal de las hojas del Mate.

Creemos que los jardines de aclimatacion y las escuelas de agricultura debian ensayar el cultivo de esta planta en Europa con objeto de ver si es posible reemplazar el thé y el café, y detener la corriente de oro que enviamos á Ultramar para la adquisicion de estos artículos.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 112

X.

Exposicion chilena.

Hace meses se celebró en Santiago de Chile una Exposicion, á la cual concurrieron varios fabricantes europeos. Las comisiones nombradas para la adjudicacion de premios, han empezado á publicar sus respectivas Memorias, y algunos cónsules han comunicado notas á los gobiernos sobre las ventajas que cada nacion puede sacar del comercio con aquellos países.

Segun los datos hasta ahora publicados, se han distinguido Francia é Italia por los productos agrícolas: Bélgica, Inglaterra y Alemania por los tejidos, los instrumentos de hierro y la bisutería.

Los vinos franceses han sido muy celebrados; y de Italia los aceites y los sombreros de paja han sido juzgados como los mejores.

En vista de esto, prepáranse asociaciones para llevar esos y otros artículos en grande escala á Chile y establecer un comercio regular en aquellas apartadas regiones.

En los tiempos que corren no basta producir; es necesario vender: la agricultura puede perecer en la abundancia, ni más ni menos que en la escasez, si no se da salida al exceso de sus frutos. Por eso juzgamos indispensable, para que los agricultores prosperen, que con sus esfuerzos por mejorar el cultivo deben concurrir los de la industria para adaptar al gusto y á la moda las materias primeras, y los del comercio para llevarlos á todos los puntos del globo donde puedan ser expendidos los frutos naturales ó manufacturados.

Es frecuente decir que España está perdida; que para España no hay remedio. ¡Error! No habrá remedio para nuestros males si se apodera el desaliento de nuestra alma, y doblamos la cerviz ante la adversa suerte; pero si nos persuadimos de que hay ocultos bajo nuestros pies tesoros inmensos, y si con firme voluntad nos ponemos á explotarlos, crecerán nuestros recursos más allá de nuestras necesidades, y serán tributarios de la fertilidad de esta tierra, tan mal aprovechada, los mismos pueblos á quienes hoy damos motivos para que nos desdeñen, y cuya actividad agrícola, industrial y mercantil admiramos.

MIGUEL LOPEZ MARTINEZ.
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LOS AGRICULTORES

EN LA REDACCION DE LA «GACETA AGRÍCOLA.»

CONSULTAS.

Muchos son los agricultores que, correspondiendo á la excitacion dirigida á todos en el núm. 3 del tomo 1.º (pág. 261), nos han escrito haciéndonos diversas preguntas, á las cuales tenemos el mayor gusto de contestar.

Entre las primeras, recibidas en el mes de Noviembre anterior, se halla una de un ilustrado agricultor de Cuenca, al cual ya hemos satisfecho parte de su consulta (pág. 449 del mismo tomo primero), sobre los molinos quebrantadores de granos; pero nos queda que responder á las líneas siguientes:

"Soy de la Junta de Agricultura, y habremos de comprar algo para ensayos; quisiera me desengañasen sobre las máquinas, para no tirar el dinero. Especialmente sobre los arados y acerca de la trilladora Manso, de Valladolid, deseo conocer los resultados, y si éstos son buenos, el precio en que podrá adquirirse."

Respecto de los arados remitimos la contestacion, en gran parte, á lo que hemos dicho en el núm. 1.º (páginas 40 á 66), en donde expusimos todas las condiciones más ó méno ventajosas de los mejores arados que se emplean en la actualidad. Para labores de poco fondo son buenos los representados en las figuras 28 y 29, y para trabajos más profundos, como para terrenos fuertes, son muy superiores los de las figuras 19 y 27. En terrenos quebrados, donde las pendientes dificultan el trabajo de los arados de verte-dera fija, es adecuado el que representa la figura 35: éste y aún más perfectamente el arado de la figura 34, sirven con gran utili-dad en los terrenos de regadío, que requieren vertedera giratoria,
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 114

para no desnivelar á cada labor las piezas de tierra convenientemente preparadas. El arado de la figura 32, con rastrillo, es una innovacion que merece los honores del ensayo en nuestro país, y de cuyos resultados auguramos buen éxito, con especialidad para labores de primavera, en las cuales conviene dejar allanado el terreno.

En cuanto á lo que se indica sobre la trilladora Manso, sólo conocemos las descripciones, ciertamente laudatorias, de los periodicos de Valladolid; pero es de interés que llamemos la atencion acerca de otros trillos, muy fuertes y más economicos, que se emplean mucho en las provincias de Sevilla, Córdoba y Cádiz, que son los trillos de discos de hierro, que construyen los Sres. Aspe y Duarte (direccion para los pedidos, á D. José Duarte, calle del Baratillo, Sevilla). Estos trillos funcionan con dos ó tres caballerías, haciendo una paja muy suave y de las mejores condiciones, poco conocidas en la region castellana.

Hay, sin embargo, una cuestion importante que conviene establecer. Ni la trilladora Manso, ni el excelente trillo del señor Duarte, resuelven la cuestion de la trilla mecanica como las máquinas trilladoras á vapor de Ransomes, Sims y Head, porque todo lo que exija la practica de trillar en eras, quedando el grano revuelto con la paja y tamos, es operacion incompleta, que deja siempre expuestos los frutos conseguidos, á costa de grandes afanes, á merced de las corrientes de aire para poder hacer la avienta. En muchos puntos de España lucha la introduccion de buenas máquinas de trillar á vapor con la falta de recursos y el raro espíritu de asociacion entre los agricultores, por lo que la generalizacion de las máquinas de trillar en Andalucía y el convencimiento de su utilidad adquirido en dicha zona, se tiene por cosa rara y de resultado dudoso en Castilla y otras provincias. Pero las corporaciones populares, y en especialidad los ayuntamientos, tienen un gran interes en fomentar este metodo de trillar, proponiéndose hasta la adquisicion de los mecanismos necesarios, reembolsándose con un corto precio de maquila por fanega de grano trillado y ofreciendo esta positiva ventaja á los agricultores de su respectiva localidad. Estamos seguros que este medio de generalizacion llegará en nuestro pais más ó menos pronto, cuando vaya cudiendo el convencimiento de toda la utilidad que reporta
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el expresado método de trillar, del cual hemos de ocuparnos en breve más extensamente.

De Calatorao nos escribe el Sr. D. Tomás Torres lo que sigue:

"Deseando comprar el extirpador Coleman, que representa la figura 49 (tomo 1.º), folio 205, é ignorando dónde se venda este instrumento, espero de su amabilidad me manifieste dónde podrá adquirirlo y su precio."

Celebramos que el Sr. Torres se haya fijado en tan útil instrumento, nunca bastante recomendado, por los múltiples destinos á que se aplica con satisfactorio éxito. Excelente para segundas y terceras labores del barbecho, sirve tambien para cubrir las sementeras de cereales; resolviendo dicho instrumento el problema que plantea, y sobre el cual nos pregunta tambien el Sr. D. Pascasio Sanchez y Sanchez, de Orellana la Vieja. Creemos que podrá proporcionar el referido extirpador Coleman el Sr. D. Pedro del Rio, dueño de la Maquinaria agrícola, calle de Tragineros, Madrid.

El Sr. D. José M. de Miguel, del Pla del Panadés, nos dice, en Diciembre, lo siguiente:

"Este pueblo, que forma parte de la comarca conocida por el Panadés (provincia de Barcelona), tiene dedicadas la casi totalidad de sus tierras al cultivo de la viña. El suelo es generalmente arcilloso compacto, los abonos escasos, por carecer de pastos, y la poblacion poco numerosa, por lo que faltan brazos para las labores del campo. De aquí la necesidad de usar el arado para el cultivo de las cepas en lugar del azadon de dos puntas, con que en otras localidades se practica, aunque resultando más caras las labores. El arado que se emplea es el romano; pero tiene el inconveniente de profundizar poco, no dejando la tierra mullida y revuelta como el de vertedera.

Habiendo tratado de sustituirle con uno del sistema Howard, de vertedera giratoria, que si bien profundiza y deja esponjada y revuelta la tierra, tiene el grandísimo inconveniente de cortar las raíces de las cepas, viéndome precisado á renunciar á su empleo, formulo, pues, la siguiente consulta: ¿qué clase de arado (con tal que sea de horcate, para una sola caballería) debe usarse á fin de conseguir los indicados objetos, de profundizar, revolver y mullir bien la tierra, sin perjuicio de las raíces de la cepa? ¿Será económico el precio del arado conveniente?"

Difícil de resolver aparece la cuestion planteadá por el señor de
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Miguel á causa de las condiciones que indica del terreno, pues en lo general los arados pequeños para una caballería no son los más aceptables á la labor de terrenos fuertes y compactos. Pequeño y adecuado es el arado americano, núm. 18, de la figura 30, tomo 1.º; ¿pero podrá resistir á la tenacidad del terreno que describe? Un arado más fuerte, como el núm. 19 1/2, tambien americano, de la figura 29, exige el trabajo de una yunta. Dejamos al buen criterio de nuestro comunicante la resolucion de lo que mejor convenga á sus intereses, advirtiendo de pasada, que para los arados de mayor resistencia, como el 19 1/2, podria intentarse el enganchar dos caballerías, una tras de la otra, subsanándose el inconveniente de no poder marchar las dos ayuntadas por los interlíños.

Una observacion debemos tambien hacer, y se refiere á lo que se dice sobre el daño producido por un arado pequeño de Howard en las raíces de la vid. Si entre las operaciones que se practican en las viñas del Panadés entra la de castrar, cortando todas las raíces superficiales de las cepas, no parece grande el peligro de que se arranquen en los interlíños algunas raíces á los 18 ó 20 centímetros de profundidad, mucho méños si las plantaciones se hacen á 50 ó 60 centímetros de hondo, y vienen acostumbradas á la labor del arado. Las raíces de la vid se extienden á mucha mayor profundidad que las del olivo, cuyas plantaciones hemos labrado repetidamente y en varios puntos con arado de vertedera hasta 25 y 30 centímetros, arrancando sin cuidado bastantes raíces superficiales, con alarma ciertamente de algunos; pero con gran provecho de los olivares así tratados, que al año de removerles el suelo de tal modo, han ofrecido más lozano aspecto, duplicando sus cosechas. Hay en esto exageracion de temores, siendo de aquellas cuestiones en que no cabe siquiera duda algo justificada. Unicamente la circunstancia de ser el subsuelo roca viva, á los 20 ó 25 centímetros de profundidad, puede hacer más difícil la resolucion del problema para labrar bien tales viñas con arados.

Tambien, para el cultivo económico de las viñas, sirven con buen resultado, la grada de la figura 46 y la azada de caballo de la figura 50 (tomo 1.º). El empleo de tales instrumentos es siempre de conveniencia en las plantaciones hechas á suficiente anchura de calles (2 m, 50 á 3 m por lo méños), porque labran más ancha zona, y después de mullidas y revueltas las tierras con
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arado de vertedera, resulta economía del empleo para binar con tales gradas y azadas de caballo. En este caso, como para tantos otros, aparece que el uso de un sólo instrumento, para todo, no proporciona ni la deseada perfección de laboreo ni la economía oportuna del cultivo.

En segunda consulta, nos dice el mismo señor:

"Supuesta la escasez de abonos en este país, para sostener la fertilidad del suelo y restituirle los elementos que va perdiendo, nos valemos del medio de abrir entre las almantas de la viña zanjas de 60 centímetros de profundidad, en las que se entierran en invierno los sarmientos, pámpanos y el orujo salido de la prensa, después de confeccionado el vino. Se pregunta, pues: ¿es racional este método? ¿Sería conveniente y más económico sustituirle con abonos minerales ó de otra clase, ya que el estiércol de cuadra, á más de ser escaso, perjudica al buen sabor y calidad del producto?"

Tomamos nota de lo que se indica en la operación de enterrar los residuos de la viña, en zanjas hechas á 60 centímetros de profundidad, lo cual parece ejecutarse sin daño para las raíces; por lo que, en consecuencia, mucho méños pueden perjudicar labores del arado á 20 ó 25 centímetros de espesor.

Respecto al empleo de abonos, usados por el entendido agricultor del Plá del Panadés, consideramos de utilidad el enterramiento del orujo y pámpanos, siendo preferibles á los sarmientos así colocados las cenizas de los productos de la poda, en mezcla todo con materiales calizos. También los huesos pulverizados pueden proporcionar grande beneficio, y todas estas sustancias de más seguro éxito que los abonos artificiales, de composición dudosa ó poco determinada.

En lo que hace referencia á la aplicación del estiércol, nos parece cuestión más controvertida en el concepto de las teorías, que en los beneficiosos efectos que se alcanzan en la práctica de muchas localidades; pues si bien parece indudable que el mayor vigor que alcanzan las vides, de tal beneficio produce incompleta elaboración sacarina en la uva, por la misma afluencia de jugos que llegan al racimo, en consecuencia natural de la nutrición más abundante de la vid, debe reflexionarse que, cuando haya interés principal en conseguir gran suma de productos, desaparecen los demás inconvenientes, hasta el que acarrea la obtención de vinos bastos. Tanto méños expuesto aparece el uso del estiércol para
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fertilizar las viñas, cuanto más meridional es el clima donde se opera, y mejor permiten las influencias de la luz y del calor la buena maduración de las uvas.

En la provincia de Cádiz no faltan localidades en las que se entiende la cuestión de este modo, como sucede en el término de la villa de Chiclana, donde es decisiva y reconocida como ventajosa la práctica de estercolar abundantemente las viñas. Otro tanto sucede en varios puntos de Valencia, Castellón, Cuenca y Albacete. En Francia, á pesar de los inconvenientes del clima, para la acabada madurez de la uva, hay muchos departamentos en que se estercolan las vides en proporción de 9.000 á 10.000 kilogramos por año y por hectárea, poniendo cada tres años de 27.000 á 30.000 kilogramos, ó 36.000 de cuatro en cuatro años, como hacen en el departamento del Gard. En el cantón del Vaud (Suiza) llegan hasta 63.000 kilogramos por hectárea, cada tres años, ó sea la crecida cifra de 21.000 kilogramos de estiércol por año, con lo que obtienen 120 hectólitros de vino por año y por hectárea.

Piensan con fundamento algunos agrónomos que en todo caso convienen los abonos azoados para la viña en los primeros años de plantación, hasta que se forme la armadura leñosa de la cepa y se consiga un gran desarrollo radicular. En este tiempo no hay temores para emplear abundantemente el estiércol, debiendo preferirse más tarde, para favorecer la fructificación normal, los abonos alcalinos y con especialidad las sales de potasa. El orujo las contiene en gran proporción, siendo de beneficio análogo las demás partes de la planta.

No nos queda espacio para hacernos cargo de otras consultas, que iremos contestando á la brevedad posible.

E. ABELA.
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Fig. 23.—Instalacion de uno de los frentes de la sala primera, destinada á exhibir sus muestras el Sr. D. Pedro Herrero, de Valencia, en la Exposicion vinícola nacional-

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