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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 221

Nos aseguran que son bastantes las personas ilustradas que se han brindado á tomar parte en las conferencias, figurando entre ellas nuestro antiguo y apreciable amigo el Sr. D. Antonio Almendros y Aguilar, agricultor y distinguido literato; el Sr. D. Eloy Espejo, labrador igualmente y sócio tambien de la Económica, y el ingeniero agrónomo, director del Instituto de segunda enseñanza, D. Mateo Tuñon y Lara, nuestro muy estimado amigo y colaborador. La última conferencia de que recibimos noticia estuvo á cargo del Sr. D. Mariano Quintana, que habló sobre las ventajas del Coto acasarado.

Una idea excelente se agita tambien en la misma capital; cual es la de promover la concesion de premios á los labradores que más se distingan en las conferencias agrícolas, demostrando los adelantos conseguidos y mejoras introducidas en sus cultivos. Es indudable que el gobierno coadyuvará á tan patrióticos deseos, facilitando cuanto se halle de parte del fomento general que corresponde al Estado. La institucion de estos premios para los agricultores distinguidos ha producido y produce los más felices resultados en Francia y otros paises del extranjero, teniendo noticia por nuestra parte de que si ya en España no se ha realizado ha sido por la situacion angustiosa del Tesoro; pero el gobierno, como el señor ministro de Fomento, no olvidan ni pueden olvidará la clase labradora, para la cual algunas recompensas se han concedido muy recientemente, figurando entre los favorecidos capataces de fincas agrícolas de Granada, Málaga, Sevilla y Valencia.

JIMENA.—El dia 27 de Enero se inauguraron en la indicada villa, de la provincia de Jaen, presidiendo el acto D. Miguel Salcedo Gomez, el cual, en breves y oportunas frases, expuso el laudable pensamiento de la institucion, con particularidad en los pueblos rurales. El Sr. Apellanis, farmacéutico titular y ex-catedrático del Instituto provincial de Logroño, disertó despues. Advierte El Industrial de Jaen, del cual tomamos estas noticias, que Jimena es el único pueblo de la provincia cuyos aceites han obtenido premio en la Exposicion universal de Filadelfia; justificado premio de la laboriosidad y aplicacion que muestran los labradores de la referida villa, que llenan en gran número el local de las conferencias.

JAVEA.—De esta villa, de la provincia de Alicante, nos dicen
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que tambien están muy animadas las conferencias agrícolas, y que á consecuencia de la esplanada sobre pozos artesianos por el señor Gonzalez, demostrando las probabilidades de existir aguas ascendentes en algunos puntos de la Marina, gran número de propietarios han influido con el ayuntamiento, para hacer reconocimientos y obras, logrando al fin que éste consigne una elevada cantidad destinada á la construccion de un pozo artesiano.

LEON.—Hasta hace poco no hemos tenido noticias de las conferencias en la expresada capital. Al suministrárnoslas La Crónica de Leon, se lamenta extremadamente de la poca concurrencia de labradores que favoreció el acto: por lo demás, elogia bastante la disertacion del Sr. D. Martin Nuñez, encargado de dicha conferencia. En la segunda, de que nos dá cuenta, habló sobre climas y terrenos el Sr. D. Isidro Castroviejo, ingeniero de montes de la provincia.

LOGROÑO.—Recientemente hemos sabido tambien de las conferencias de dicha capital, de las cuales nos habla El Avisador Logroñés. Sirve de punto de reunion el salon de actos públicos del Instituto provincial, y la conferencia que describe el apreciable colega estuvo á cargo de D. Amós Salvador y Rodríguez, que desenvolvió el tema siguiente:—«Riegos, modos de procurarse aguas, de distribuirlas, y condiciones para emplearlas en la agricultura.» Se ocupó especialmente de la utilidad que reportaria la construccion de un gran pantano al Sudoeste de la ciudad de Logroño, en el sitio conocido por las Tejeras, desde cuyo depósito podrían regarse muchas hectáreas del llano en que se asienta la capital de la Rioja. Terminó el Sr. Salvador su discurso probando que el excelentísimo ayuntamiento es el que se encuentra en mejores condiciones para llevar á efecto la obra; y como le constaba que ya se había ocupado del asunto, en vez de dirigirle sus ruegos daba á la corporacion municipal un voto de gracias.

MALAGA.—Escasísimas é incompletas son las noticias que tenemos de las conferencias en la ciudad de Málaga; pero un apreciable colega de aquella capital nos dice que el domingo 14 de Enero leyó un erudito discurso sobre enfermedades de las plantas en dicha provincia, el agrónomo aleman doctor Otto Wolfenstein, que fué escuchado con gran atencion por el numeroso auditorio que concurrió al acto.
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PALENCIA.—Sabemos de la mencionada capital que el 17 de Diciembre, la conferencia estuvo á cargo del subdelegado de veterinaria del partido, D. Francisco Pio Luque, el cual ante un numeroso é ilustrado auditorio explanó el tema correspondiente á la importancia, utilidad y relaciones de la zootecnia con la agricultura. Mucho habló y bastante bien pensado sobre la ganadería caballar, terminando por manifestar que la agricultura está amenazada de ruina, si no se fomenta la ganadería, primera piedra, dijo, que se debe dejar sentada para reedificar el viejo edificio agrícola. Pero debe tenerse en cuenta que el fomento á que aludía el Sr. Luque, se refiere al que los particulares deben dispensar á la crianza de ganados, combatiendo como combatió el pernicioso divorcio de la ganadería y de la agricultura, citando en apoyo de su ilustrado dictámen la autoridad de nuestro célebre Campomanes.

PAMPLONA.—El dia 1.º del corriente se inauguraron las conferencias agrícolas en la capital de Navarra, lo cual no había podido tener lugar antes por causas agenas á la voluntad de las juntas de ello encargadas, las cuales han procurado y procurarán que tengan el mayor éxito posible.

La inauguracion se verificó en el instituto de segunda enseñanza con asistencia de la mayoría de las autoridades de la provincia, del cláustro de profesores y con un público, si bien no muy numeroso, escogido y en el que figuraban los agricultores de más importancia; presidió el señor director de dicho establecimiento por no haberlo podido verificar el señor gobernador, como tenía pensado.

En dicho acto se leyó una extensa Memoria por D. Galo de Benito y Lopez, ingeniero secretario de la Junta de Agricultura, en la cual dió cuenta de los trabajos preparatorios, verificados por la comision nombrada al efecto, y de los acuerdos por ella tomados; expuso los diversos medios que en su concepto pueden concurrir al progreso de nuestra decaída agricultura, y después de una larga y razonada crítica de todos ellos, terminaba del modo siguiente:

«¿Qué hacer, pues, para conseguir el objeto que nos propone- mos? Ya lo hemos indicado. Difundir la enseñanza agrícola, tanto teórica como práctica; por todos los medios y de modo que llegue á cuantos aquella pueda interesar: cátedras, libros, periódicos y
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la propaganda constante de las personas ilustradas, se encargarán de la primera; granjas modelos, estaciones agronómicas, repetidos ensayos y frecuentes experiencias en explotaciones rurales del Estado ó fincas particulares, que sirvan de ejemplo y poderoso estímulo á los más refractarios, obtendrán el perfeccionamiento de la segunda. El conjunto de medios que dejamos expuestos nos trazan el camino que hemos de emprender con fé para llegar al término deseado, como espresa muy claramente la última ley de enseñanza agrícola; en cuyo cumplimiento muestra un especial interés el augusta monarca que nos rige, secundado por el celoso señor ministro de Fomento y el activo director de Agricultura, Industria y Comercio. El estudio obligatorio desde el próximo curso de la asignatura de elementos de agricultura en los institutos de segunda enseñanza, la creación de granjas donde la necesidad lo exija y los recursos lo permitan, la publicación de revistas agrícolas oficiales y todo, en fin, lo que contribuye á la propaganda agrícola, forman parte de la citada ley.

Las conferencias agrícolas que, como dejamos consignado, forman uno de los preceptos de la citada ley, contribuirán en alto grado á generalizar la enseñanza, dándole el giro especial que en cada provincia exija y afectando el carácter mixto que el asunto requiere.

Por último, expuso á grandes rasgos el estado agrícola de la provincia y las principales reformas que en su concepto eran precisas para mejorarlo, y sobre cuyos puntos habrán de versar principalmente las conferencias, excitando á tomar parte en ellas á los agricultores prácticos, cuyo concurso podía influir notablemente en el éxito de aquellas.

SEVILLA.—Después de las forzosas intermitencias á que han dado lugar en la capital de Andalucía las desgracias de las arriadas, han continuado las conferencias agrícolas, dando una el Sr. D. Luis Bravo, ingeniero de montes de la provincia, sobre la conveniencia del arbolado; después dió otra el Sr. D. Rafael Caro, ingeniero industrial, que se ocupó de las relaciones naturales entre las tierras, las plantas y las cosechas, cuyo tema desenvolvió con la inteligencia y vastos conocimientos que le distinguen, habiendo invitado á que se le hicieran observaciones, hablando en consecuencia los Sres. Molina, Marquez y Gomez Hemas. La
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conferencia de este último correspondió al siguiente domingo, disertando sobre un punto concreto y de gran importancia local, relativo al interés de las dobles cosechas anuales en los secanos de Andalucía. Nos falta el espacio para elogiar como se merece el discurso del Sr. Gomez Hemas, que publicaremos íntegramente en alguno de los números inmediatos; pero entretanto debe recibir nuestra más afectuosa felicitación, por haber empezado á dar en Sevilla su más propio colorido á las conferencias agrícolas; debiendo tenerse por tanto más sincero nuestro elogio, cuanto que en esta ocasión, como en otras en las cuales nos hemos hecho cargo de sus escritos, no lo haremos ciertamente sin discutir un poco sobre determinados puntos.

VALENCIA.—La capital de la fétil region valenciana ha inaugurado al fin también sus conferencias agrícolas, dando gran solemnidad al acto, y publicando precedentemente la lista de conferenciantes y temas elegidos por cada uno, de este modo:

D. Juan Navarro y Reverter, ingeniero de montes y comisario régio de agricultura de la provincia: discurso inaugural sobre el racionalismo y el empirismo en agricultura.

D. Pedro Fuster y Galvis, sobre la importancia del nitrógeno en la vegetación, y su dosificación en los abonos.

D. Manuel Sanz Bremon, análisis físico de los suelos.

D. Buenaventura Bachiller, sobre las plantas textiles.

D. José Vilanova y Piera, estudio geológico de los suelos.

D. José María Martí y Sanchis, sobre el cultivo y aprovechamiento de la ortiga textil.

D. Salustiano Sotillo, no ha designado el tema.

D. Eduardo Serrano, los montes y la agricultura.

D. Vicente Santamaría, no ha designado el tema.

D. José Lleó y Comín, sobre la fabricación y mejoramiento de los aceites.

D. César Santomá, azúcar é ingenios.

D. Pedro Moreno y Villena, naturaleza y condiciones del crédito territorial, su influencia en los progresos de la agricultura, mecanismo y organización de los establecimientos de crédito territorial.

D. Juan Codoñer, no ha designado el tema.

D. Manuel García Araus, sobre presas, motores y pozos artesianos.
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D. Felicísimo Llorente y Olivares, sobre el capital fijo y el capital de explotacion, con sus trasformaciones.
D. José Monserrat, sobre el análisis químico de los suelos.
D. A. Soriano, sobre saneamiento de terrenos pantanosos.
D. A. Mazarredo, sobre hidráulica de las aguas y aforos.
D. Antonio Sanchez Almodóvar, estudios sobre la vinificación.

El acto de la inauguracion tuvo efecto el domingo 21 de Enero bajo la presidencia del señor gobernador de la provincia, y asistiendo un numeroso auditorio de cuanto más distinguido é ilustrado encierra la culta Valencia. Dio principio la ceremonia por leer el Sr. Sanz Bremon, digno secretario de la Junta de Agricultura, las disposiciones legales y una breve Memoria. Despues ocupó la tribuna el ilustrado comisario Sr. Navarro Reverter, que leyó un elocuente discurso, en el que hay gráficas descripciones perfectamente pensadas, acerca de la eficacia de la ciencia y de los efectos del empirismo que la desdeña. Solo hallamos un lunar disculpable en estos cuadros del Navarro Reverter, y es el de haber llegado á pintar la zona valenciana como única y exclusiva tierra de promision en España, poniendo á las demás regiones de Castilla y de Andalucía en el estado de improductivos desiertos, donde nada bueno hubiera que mirar, ni digno de elogio. Como hemos de trasladar á nuestras columnas este notable documento, comentándolo como merecen todos los escritos de alguna importancia, nos limitamos por hoy á la observacion manifiestada.

El acto concluyó con una breve alocucion del señor gobernador de la provincia, que encareció el interés de las conferencias, aconsejando á los disertantes los asuntos indudablemente trascendentales para la comarca que se indican en los temas relacionados.

El domingo 28 ha dado su conferencia, sobre la importancia del nitrógeno en la vegetacion, el Sr. D. Pedro Fuster y Galvis, siendo el sitio elegido para esta disertacion y las sucesivas un modesto local del jardin del Real, que tan lleno estuvo el dicho dia, cuanto que graduaban los asistentes en el número de 400 á 500, teniéndose que quedar no pocos fuera del local. Es digna de aplauso esta afición demostrada por los labradores valencianos. El señor Fuster concluyó haciendo un experimento para apreciar la riqueza nitrogenada de un guano. El público prodigó nutridos aplausos al ilustrado disertante.

E. ABELA.
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SOBRE LAS RAZAS INGLESAS DE GANADO.

AL PERIÓDICO EL CAMPO.

El Campo es un periódico sumamente ameno, perfectamente escrito y admirablemente impreso. Siendo director el Sr. Albareda, co-proprietario D. Abelardo de Cárlos, y redactores ó colaboradores los Sres. Valera y Peñuelas, de reputacion tan merecida, no podia ser otra cosa. Esos nombres son su mayor elogio, y una garantía de que su lectura será cada dia más agradable y provechosa á la buena sociedad madrileña y á la clase agrícola, á las cuales principalmente se dirige. En esta persuasion, por una parte, y por otra, correspondiendo á su cortés galantería, hemos saludado su publicacion con un aplauso, y hoy recomendamos con toda sinceridad su adquisicion á las personas que se interesan por el fomento de la agricultura patria.

Hecha esta declaracion, permítanos nuestro apreciable colega lamentar que al ocuparse en ciertas materias padezca errores de gran bulto, é induzca á equivocaciones trascendentales á sus ilustrados lectores. En un periódico de la importancia de El Campo, no deben insertarse escritos de autores de dudosa competencia, ni suscitarse polémicas con los compañeros sin un motivo justificado.

Nos sugieren estas reflexiones las siguientes líneas, escritas con la intencion deliberada de dar una leccion en términos un tanto duros al que firma este artículo, autor del que censura.

"La GACETA AGRÍCOLA recomienda á los ganaderos españoles la adopcion de las razas porcinas de Berkshire de Essex. (Y de Essex han debido decir los cajistas.)

Prescindiendo de que hoy todas las razas se han fundido en una en Inglaterra, como demuestran los catálogos de las Exposiciones, en los que hace ya bastantes años no se establece más diferencia que las establecidas por la alzada y el color, y que hoy no se reconoce allí más que una casta, la inglesa mejorada, parécenos que es andar un tanto deprisa en el camino de las reformas en materias de las que tantas
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preocupaciones perjudiciales, tanta rutina, hay que desterrar, el aconsejar tan en absoluto el cruzamiento con castas, desconocidas para la mayoría de los criadores y de difícil adquisición.

De los dos sistemas de perfeccionamiento que pueden adoptarse para las castas porcinas, el de selección y el de cruzamiento, es el primero más asequible al críador español, cuyo amor propio es preciso tener en cuenta que conviene no atropellar. En España, como el mismo articulista de la GACETA confiesa, y de todos es sabido, existen elementos para emprender desde luego el sistema de selección. ¿Por qué no poner al alcance de todos este sistema, reuniendo y publicando los datos que los centros oficiales que redactan la GACETA AGRÍCOLA pueden procurarse á tan poca costa? Mientras llega el caso que el agricultor y el ganadero pueden pensar en adquirir directamente sujetos exóticos, que aunque sean los reputados hoy en el mundo por mejores, no por eso desgraciadamente son más conocidos en España, bien podría ilustrarse la opinión vulgar por medio de las conferencias agrícolas en los puntos donde constituye una importante industria la cría del ganado de cerda, exponiendo los dos sistemas de mejora, y el partido que se puede sacar de las castas vulgares y conocidas en el país; mientras en el extranjero todos los esfuerzos de sabios y editores se encaminan á vulgarizar los conocimientos útiles, aquí empezamos siempre la casa por el tejado."

Sentimos en el alma vernos obligados á decir que el autor de las precedentes líneas puede comprometer la justa reputación de El Campo si continúa escribiendo en él con la misma ligereza.

Sin ánimo, por nuestra parte, de debatir con tan apreciable colega, vamos á fijar algunos hechos y á rectificar algunos de los varios errores en que ha incurrido, involuntariamente sin duda.

No es exacto que la GACETA AGRÍCOLA haya recomendado á los ganaderos españoles la adopción de las razas porcinas de Berk y de Essex. Lo que ha hecho ha sido describirlas, indicar cómo se ha formado la segunda, y manifestar su superioridad sobre las nuestras, los buenos resultados alcanzados por los ganaderos que las han importado en España.

Y para que El Campo se convenza de que la GACETA AGRÍCOLA no sólo no ha recomendado á los españoles la adopción de las razas porcinas de Berk y de Essex, sino que sus recomendaciones han sido en sentido contrario, trascribiremos, por si las han olvidado, nuestras propias palabras:

«De todos modos, deciamos, nuestro objeto no es hoy discutir ni comparar el mérito de las razas, sino dar á conocer dos de gran reputación en Europa, y hacer comprender á nuestros criadores cuánto ganarian si imitasen la conducta de los reformadores ingleses.» ¿Y qué han hecho los ganaderos reformadores ingleses Jonás
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Webb, los hermanos Colling y otros ganaderos de fama universal? Mejorar las razas indígenas por medio de la seleccion. De modo que este sistema es el que hemos recomendado.

Y por si esto no bastase, véase lo que, hablando de la ganadería lanar, deciamos en el número siguiente del periódico:

"La eleccion de reproductores es en mi juicio el medio más lógico, más natural y seguro que se puede emplear para mejorar la ganadería. Eligiendo bien los padres se fijan las cualidades de las razas, se evitan en la cría defectos que quitaban valor á los ascendientes, y se elevan las condiciones que los recomendaban. Con este sistema no cabe engaño y deben emplearlo todos los ganaderos. Mas conviene hacer una advertencia; y es que la consanguinidad continuada durante varias generaciones debilita las razas y las hace inaptas para la procreacion. Es indispensable que, cuando las razas están bien determinadas y tienen cierto grado de perfeccion, la union se verifique entre animales de lejano parentesco."

Pues véase ahora cómo en vez de recomendar la adopcion de razas extranjeras hemos hecho lo contrario:

"La razon y la experiencia nos obligan á emitir un juicio poco favorable de este medio de mejora. No lo rechazamos en absoluto, pero aconsejamos gran cautela para su adopcion. Las razas que van á regiones más ricas de pasto y de clima más benigno se aclimatan fácilmente y ganan mucho en la nueva vecindad; las que van, por el contrario, á climas más rigurosos y terrenos más pobres, difícilmente se aclimatan. Existe una relacion íntima y estrecha entre las condiciones climatológicas y las del reino animal, y ¡desdichado del que no las tenga presente en sus empresas! No son pocos los desengaños que se han sufrido en España por haberse olvidado dicha ley de relaciones. Distinguidos ganaderos resolvieron hace algunos años tomar la patriótica y honrosa iniciativa de introducir y aclimatar en el país las mejores razas extranjeras. ¿Y qué sucedió? Los animales importados, acostumbrados al pasto fino y siempre verde de Inglaterra, á respirar un aire constantemente húmedo y á vivir en una atmósfera nebulosa, no pudieron soportar nuestro clima seco ni los rayos directos solares en la estacion canicular, y perecieron. No diré yo que no se pueda resolver el problema zoológico de hacer vivir en España á ovejas de esas razas á fuerza de cuidados; pero aseguro con la conviccion más profunda que la cuestion económica no se resolverá con la aclimatacion para el ganadero de una manera satisfactoria, y que las generaciones no llegarían jamás al tipo de procedencia."

Expuesto lo que pensamos y ha dicho la GACETA AGRÍCOLA sobre la seleccion y la adopcion de razas extranjeras, diremos al Campo que jamás hemos aconsejado en absoluto el cruzamiento con castas desconocidas para la mayoría de los españoles y de difícil adquisicion. Lo que hemos hecho y hacemos hoy es no rechazar en absoluto ese medio de mejora.

Deciamos en el número de 15 de Enero:
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tiempos, si bien no podrá aplicarse de una manera tan general como en el período de la enciclopedia á que nos referimos.

Y la razon es muy óbvia: entónces se desdenaban de tomar parte en la explotacion rural los grandes propietarios, banqueros y comerciantes, y sólo se dedicaban á las faenas agrícolas colonos más ó méños inteligentes, más ó méños activos, pero sin medios para llevar convenientemente extensas fincas que exigiesen considerables avances de capital, que no era accesible al exígulo crédito de que disponian. Concentrar su actividad y sus recursos en un predio pequeño para sacar de él todo el partido que no podrian conseguir de otro mayor ó de parcelas dispersas y superiores á sus fuerzas, era un pensamiento salvador, y á su realizacion debian tender los desvelos de los legisladores y de los buenos patri- cios dedicados á estudiar los complejos problemas de economía rural.

Y aun dada la tendencia dominante de aquellos tiempos de re- nacimiento agrícola, la aplicacion del principio cultiva poco no po- dia ser tan lata como del mismo se desprende. Se concibe muy bien en Astúrias, Galicia, Santander, las Vascongadas, Navarra, vegas de Aragon y Cataluña, regadíos de Rioja, Soria y Leon, huertas de Valencia, Múrcia y Andalucía y limitadas localidades de la Mancha, Extremadura y Castilla, donde se utilizan pequeños riachuelos, arroyos y fuentes, ó se elevan las aguas subterráneas por medio de máquinas sencillas; ¿pero puede hacerse igual apli- cacion en las dilatadas llanuras de Castilla, Extremadura, la Man- cha, Andalucía y en las montañas de Aragon, Maestrazgo y tantos otros puntos de España, en que la eventualidad de las cosechas por falta de lluvias hace imposible la subsistencia del labrador si no abarca el cultivo de más y más variadas tierras que las que puede manejar racionalmente en una explotacion segura y com- pensadora, por concurrir todas las circunstancias regulares para producir en buenas condiciones? Creemos sin dificultad que no.

La concurrencia de los grandes propietarios y hombres de nego- cios en la gestion de la agricultura imprime nuevo rumbo á las corrientes económicas, y determina un período que se separa esen- cialmente del de la época de la enciclopedia. Ahora, como entón- ces, hay que poner en armonía la extension del predio explotable con los recursos del cultivador; pero con la diferencia que en vez