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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 331

ENSAYOS DE ARADOS

EN LA ESCUELA SUPERIOR DE INGENIEROS AGRÓNOMOS.

Objeto constante de curiosidad en los labradores que visitaban la Escuela de Agricultura de la Florida, eran los numerosos arados que contiene su bien provisto Museo agronómico, en cuanto á su utilidad práctica. Los alumnos del establecimiento, que sólo veian funcionar los instrumentos ordinariamente empleados en las labores de la finca, abundaban en deseos de completar sus conocimientos teóricos con los datos prácticos que personalmente obtuviesen manejando todos y cada uno de los variados arados del expresado departamento.

Luchábase para satisfacer tan justas y legítimas aspiraciones con la escasez de ganado de trabajo, insuficiente aún para las labores más comunes de aquella explotacion, que mide en extension cultivada cerca de 130 hectáreas, sin disponerse más que de seis yuntas, inclusas dos de bueyes; y tambien era óbice la imposibilidad, dado el estado de fondos en que se estaba, de hacer el gasto conveniente para sustituir el antiguo y defectuoso dinamómetro de Regnier que posee el establecimiento á que venimos aludiendo, con el más moderno y perfeccionado de Morin.

Mas como querer es poder, según se dijo antiguamente, fueron salvándose en la manera posible estos inconvenientes, y las experiencias se anunciaron oportunamente, siendo inauguradas el 19 de Noviembre último con una concurrencia compuesta de personas de todas las clases sociales, que se confundian en el interés que inspira el progreso de la primera de nuestras industrias. Tanto el director de la escuela, que presidia las prácticas, como el jefe local que las dirigía y el ayudante Sr. Gutierrez que anotaba los datos, eran realmente asediados por los asistentes con preguntas sobre los diferentes detalles de la operacion, con peticiones para manejar los instrumentos y hasta con dudas sobre su utilidad.

Como los que en España se dedican á la enseñanza agrícola tienen que ejercer un verdadero apostolado, las preguntas eran contestadas, las peticiones concedidas y resueltas las dudas, sosteniéndose así el interés del público hácia estos ensayos, que han dado por resultado la adquisición de muchos arados modernos por agri-
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cutores que, sin haberlos visto funcionar, nunca se hubieran atrevido á aventurar un desembolso.

Labradores hubo, que deseosos de variar sus operaciones culturales y arados, aprovechaban la franquicia que al público se concedía los días de ensayo, martes y viernes, para visitar el establecimiento; y si manifestaban su deseo de ver funcionar un arado cualquiera, inmediatamente era trasportado al campo de experiencias y ensayado. También se consultaba los arados que vendrían al caso particular de las fincas y cultivos de los consultantes, y la contestación era acompañada de la demostración sobre el arado en tal caso más recomendable.

Entre el favor del público y con gran contentamiento de los alumnos, continuaron tan útiles prácticas, ensayándose sucesivamente los arados Jaen núm. 0, el de aguja de las riberas del Garona, el Jaen núm. 2, el de Hallie de Bourdeaux, el Guilleux C. 3, el Grignon núm. 1, el Beumman I., el de Hallieu, llamado Americano, núm. 18, H. B.; el Howard, núm. 2, el Ransomes, C. T. 2, y el Grignon núm. 2. Y cuando empezábase á trabajar con este instrumento, la rotura de la ballesta del dinamómetro interrumpió bruscamente tan útiles estudios. Pero el impulso estaba dado, la idea planteadá, y arraigada la afición á estos trabajos; así que, ínterin se componía el dinamómetro, que al fin no lo ha podido ser, emprendióse una nueva serie de experiencias con las sembradoras, escarificadores y gradas de que otro día nos ocuparemos.

Los arados citados fueron ensayados en eriales y en parcelas roturadas, cuyas tierras eran analizadas previamente para conocer su estado de humedad. La tracción se verificó con mulas, caballos y bueyes, y siempre se comparó el trabajo de cada arado con el común á fin de tener un punto de referencia práctico, irrecusable por los labradores, con qué responder á sus preguntas y aclarar sus dudas. En cada experiencia se tomaba la longitud del surco, el tiempo empleado en recorrerlo, el esfuerzo medio en kilogramos, deducido de cuatro observaciones por surco, la profundidad media del mismo y su ancho medio. Todo lo cual está condensado en el siguiente cuadro, donde se ven, además de los datos relativos á la proporción de humedad de la tierra, y animales de tiro, el arado objeto del ensayo, el número de experiencias y el día en que tuvieron lugar.
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DATOS de los ensayos dinamométricos practicados con algunos arados del Museo agronómico de la Escuela superior de Ingenieros agrónomos en 1876-77.

    Número de ensayos
    FECHA EN QUE SE HICIERON.
    INSTRUMENTOS ENSAYADOS.
    Longitud del surco.
    Tiempo o m. pleada en recorrido.
    Esfuerzo medio.
    Profundidad media.
    Ancho medio.
    Animales de tracción.
    Observaciones.

    4
    19 Noviembre.
    Arado comun con cama de hierro.

    154
    177
    157 k, 5
    0,12
    0,16
    Erial.
    5 %
    2 mulas.

    4
    Idem id.
    Id. Jaen núm. 0.

    155
    173
    145
    0,099
    0,18
    Idem.
    Idem.
    Idem.

    »
    23 id.
    Id. comun con cuchilla.

    »
    »
    »
    »
    »
    »
    »
    »
    Suspendido por el mal tiempo.

    4
    2 Diciembre.
    Id. aguja del Garona.

    156
    192
    203
    0,107
    0,19
    Idem.
    13 %
    Idem.

    4
    Idem id.
    Id. Jaen núm. 2.

    156
    225
    138 k, 5
    0,083
    0,227
    Idem.
    Idem.
    Idem.

    4
    Idem id.
    Id. Hallie de Bourdeaux.

    158
    140
    149 k, 75
    0,096
    0,185
    Idem.
    Idem.
    Idem.

    4
    9 id.
    Id. comun con cuchilla.

    160
    190
    164 k, 25
    0,117
    0,15
    Idem.
    Idem.
    Idem.

    4
    Idem id.
    Id. Guilleux marca C 3.

    165
    185
    337
    0,139
    0,187
    Idem.
    Idem.
    Idem.

    4
    12 id.
    Id. comun con cuchilla.

    168
    225
    132 k, 5
    0,097
    0,153
    Idem.
    Idem.
    Idem.

    4
    Idem id.
    Id. Grignon núm. 1.

    168
    300
    314 k, 7
    0,115
    0,205
    Idem.
    Idem.
    Idem.

    4
    Idem id.
    Id. Bermman marca I.

    169
    250
    357 k, 70
    0,116
    0,206
    Idem.
    Idem.
    Idem.

    4
    16 id.
    Id. comun con cuchilla.

    170,5
    198
    266 k, 5
    0,117
    0,142
    Idem.
    Idem.
    2 caballs

    4
    Idem id.
    Id. Hallieu(ameriano) número 18m. H. R.

    169
    195
    305 k, 7
    0,110
    0,235
    Idem.
    Idem.
    Idem.

    4
    Idem id.
    Id. Howard, núm. 2.

    170
    203
    352 k, 7
    0,132
    0,228
    Idem.
    Idem.
    Idem.

    4
    9 Enero.
    Id. comun sin cuchilla.

    172
    178
    361
    0,118
    0,140
    Barbecho
    Idem.
    2 bueyes

    4
    Idem id.
    Id. Ransomes, vertedera giratoria, C. T. 2.

    173
    192
    427 k, 5
    0,103
    0,224
    Idem.
    Idem.
    Idem.

    1
    Idem id.
    Id. Grignon núm. 2.

    »
    »
    »
    »
    »
    »
    »
    Suspendidos los ensayos por rotura del dinamómetro.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 334

Muy fácil nos sería, por medio de estos datos, determinar el trabajo mecánico por segundo ó en las ocho ó diez horas diarias de faena, el prisma de tierra removido y la superficie labrada en igual tiempo; así como el trabajo en kilógrametros por cada metro cúbico de tierra removida, con lo que un mecánico adquiriría el concepto pleno de las ventajas ó inconvenientes de cada arado; pero nos dirigimos á los agricultores, para cuya gran mayoría serían ininteligibles, cálculos y nombres, y por esto nos concretaremos solamente á sacar algunas consecuencias del cuadro trascrito.

Si tomamos por punto de comparacion el arado comun con cuchilla-telera, que sabe todo el mundo es arrastrado desahogadamente durante las horas diarias de trabajo por un par de mulas, tendremos, que el esfuerzo medio que desarrolla el ganado en su traccion constantemente es de 157 kilogramos próximamente cuando la tierra tiene poca humedad, esfuerzo que va aumentando hasta 361 kilogramos, cuando desprovisto aquel de cuchilla, se hunde en un barbecho con exceso de humedad, en cuyo caso, hay que dar descanso frecuente al ganado para que resista la faena. Pues bien: en el primer caso abre un surco de 16 centímetros de ancho y 12 de profundidad; y en el segundo, solo tiene de anchura 14 y 11 de profundidad, no obstante el mayor esfuerzo que consume la resistencia opuesta por la tierra excesivamente humedecida. Si comparamos estos datos prácticos con los obtenidos de las experiencias hechas con el arado de Howards núm. 2, por ejemplo, se observará que con un esfuerzo medio de 352 kilogramos, menor que el requerido por el arado comun sin cuchilla, que como se ha dicho es de 361 kilogramos, se abre un surco en iguales condiciones de humedad, de 22 centímetros de anchura y 13 de profundidad, es decir, que con menor esfuerzo del ganado se remueve más de una tercera parte de tierra que con el arado comun, lo cual hace recomendable sobre éste, aquel arado, que voltea completamente el prisma de tierra acometido, mientras éste no hace más que remover la capa superficial del terreno.

Si teniendo en cuenta la clase de animales de tiro se compara el tiempo empleado en recorrer el surco, se obtendrá un nuevo dato para apreciar la ventaja ó desventaja de un arado cualquiera de los citados, sobre otro que se tome por término de compa-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 335

racion. Pero con lo dicho basta para que el labrador pueda apreciar por sí la importancia y utilidad que reportarle pueden los arados anotados en el cuadro anterior, en relación con la naturaleza y estado de sus tierras, con sus procedimientos culturales y medios de que disponga.

ZOILO ESPEJO.
Subdirector de la Escuela superior de Ingenieros agrónomos.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 336

CRÓNICA EXTRANJERA.

Creemos de gran oportunidad, ahora que las Cortes van á ocupar sus tareas con la discusion de los presupuestos generales del Estado, para el ejercicio de 1877-78, el dar á conocer la relacion presentada al Senado francés sobre el presupuesto del ministerio de Agricultura para este mismo año, á fin de que pueda formarse idea de la atencion que merecen los servicios dependientes de dicho ministerio.

Extracto del informe presentado al Senado, sobre el presupuesto del ministerio de Agricultura de Francia, para el ejercicio de 1877.

CAPÍTULO III.—Escuelas de veterinaria.

Crédito concedido en 1876, 738.000 francos; crédito pedido por el ministerio, 769.000 francos; crédito votado por la Cámara, 776.000 francos; diferencia en más, 38.000 francos.

Este aumento proviene: 1.º de la traslacion del capítulo IV al capítulo III de una suma de 7.000 francos; para estudios y experimentos zootécnicos en la escuela de veterinaria de Lyon, 7.000 francos; 2.º de la concesion de un crédito nuevo de igual cantidad para organizar la enseñanza práctica de agricultura y zootecnia en la escuela veterinaria de Tolosa, 7.000 francos; 3.º del valor de productos consumidos en especie que no figuran en los presupuestos anteriores, 24.000 francos; total, 38.000 francos.

Las modificaciones hechas durante los tres últimos años en el régimen y organizacion de las tres escuelas de veterinaria, han contribuido á su rápido desarrollo.

Tomo III.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 337

La escuela de Alfort cuenta............. 308 alumnos.
La de Lyon.................................. 187 »
La de Tolosa................................. 195 »

690 alumnos.

Comparada con la del año 1875, esta suma indica un aumento de 200 alumnos. Los productos recaudados por las tres escuelas son:

Alfort........................................ 204.950 francos.
Lyon........................................... 109.600 »
Tolosa.......................................... 108.300 »

422.850 francos.

Por razon de este ingreso, la cantidad abonada por el Estado asciende sólo á 346.150 francos, de la partida de 769.000 pedida por el ministerio.

CAPÍTULO IV.—Fomento de la agricultura y del drenage.
Enseñanza profesional.

Antes de entrar en el exámen de este capítulo, conviene hacer notar una modificación propuesta por el informante de la comisión del presupuesto y aprobada por la Cámara de Diputados. Se pensó que la aglomeración de un número tan grande de artículos, de naturaleza tan diferente, en un sólo capítulo, perjudicaba al buen empleo de los recursos afectos á este servicio, y se repartieron en tres capítulos de la manera siguiente:
Capítulo IV.—Escuelas de agricultura. Granjas modelos. Escuelas prácticas de agricultura. Colonias y asilos agrícolas.
Capítulo V.—Cátedras de agricultura y enseñanza nómada. Estaciones agronómicas. Inspeccion de la agricultura.
Capítulo VI.—Fomento de la agricultura y del drenage. Subvenciones á las asociaciones agrícolas. Concursos regionales de animales reproductores, de instrumentos y de productos agrícolas. Primas de honor y premios de cultivo.—Drenage.
Conviene advertir también que, hasta fines de 1848, los créditos
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 338

concedidos á la agricultura se comprendían en un capítulo único: Fomento de la agricultura. Después de votada la ley de 3 de Octubre de 1848, relativa á la organizacion de la enseñanza agrícola, se dividieron los créditos en dos capítulos: 1.º Enseñanza profesional de la agricultura; 2.º Fomento de la agricultura. Hasta 1853 se mantuvo esta division.

¿Debe modificarse la clasificacion actual? Desde luego la admitiríamos si se agruparan lógicamente los artículos de la misma especie. La administracion no desconoce, por su parte, el interés general que hay en determinar los créditos por la naturaleza de los gastos; pero debe notarse que el fraccionamiento excesivo puede ofrecer serios inconvenientes. Bajo este punto de vista, las innovaciones del capítulo V tienen muy poca importancia. Es conveniente y hasta útil que un ministro pueda contar con un número grande de capítulos, para que pueda trasferir fondos de uno á otro cuando sea indispensable, sin necesidad de recurrir á la demanda de un crédito extraordinario.

Nos parece que sería posible satisfacer la preocupacion de la comision de la Cámara de Diputados, teniendo en cuenta las consideraciones que la administracion hace valer, si se admititiera la division que ha prevalecido desde 1849 á 1852, que nos parece racional y justificada por su enunciado: 1.º Enseñanza profesional de agricultura; 2.º Fomento de la misma. De este modo los dos capítulos tendrían una conformacion lógica y durable, y nada de arbitrario. Propondríamos, en consecuencia, clasificarlos de la manera siguiente:

Capítulo IV.—Enseñanza profesional de agricultura: granjas modelos y escuelas prácticas.—Colonias y asilos agrícolas.—Cátedras y enseñanza nómada.—Estaciones agronómicas.—Instituto agronómico.—Dietas (Stages) por servicios agrícolas.—Escuela de horticultura de Versailles.—Cabañas y vaquerizas modelos.

Capítulo V.—Fomento de la agricultura: subvencion para los concursos agrícolas.—Concursos generales de los departamentos para ganado de carne.—Concursos regionales de animales reproductores, de instrumentos y productos agrícolas.—Primas de honor y premios de cultivos.—Cabañas y vaquerizas.—Estudios sobre la filoxera.—Drenage.—Inspeccion de la agricultura.

Sin embargo, como se trata de una simple division de artículos
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 339

y de su agrupacion, que en nada afecta la cuota de los créditos pedidos, y para evitar todo lo que pueda retardar la votacion definitiva del presupuesto, nos limitamos á llamar la atencion del gobierno sobre nuestro proyecto de clasificacion para formar el de 1878. Pero convendria dar á conocer los créditos pedidos para este capítulo ántes de subdividirlos, y los aumentos que en conjunto se han concedido.

El crédito otorgado en 1876 fué, 3.270.100 francos; el pedido para 1877, 3.448.500 francos; aumento 178.400 francos. Procede esta diferencia: 1.º, del aumento en el arrendamiento de la cabaña de Haut-Tingry, 1.500 francos; 2.º, de los productos consumidos en especie, en las escuelas de agricultura, en las cabañas y vaque- rizas modelos, 183.900 francos; total 185.400 francos. De esta cifra debe deducirse la traslacion al cap. III de los gastos de estudios zootécnicos de la escuela veterinaria de Lyon, 7.000 francos. Quedan 178.400 francos. Tal era el total de lo asignado á este capítulo cuando se presentó á la Cámara de Diputados. Despues el ministro ha tenido que añadirle las siguientes peticiones de crédito:

1.º Gastos de todo género del Instituto agro-nómico............................................. 145.000 francos.
2.º Para recepcion de alumnos internos en la escuela de Montpellier.................... 35.000
3.º Crédito para los estudios de la filoxera... 60.000
Que unidos al crédito primitivo de ............ 3.448.500

Forman un total de................................. 3.688.500 francos.

Por haber pedido la Cámara la invalidacion del arrendamiento de Maisonhaute, de Grignon, hubo que añadir....................... 25.800 francos.
Reducción votada por la Cámara del crédito afecto al Instituto agrícola............... 4.000

Aumento neto definitivo.......................... 21.800 francos.

Total votado por la Cámara...................... 3.710.200 francos.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 34

que ha de sostener los cabios de tablas de costero del techo. Se procurará fijar con solidez el marco de la puerta y vestir los tres lados con latas ó tablas costerizas en posición horizontal y clavadas por la parte de afuera á los pies derechos. Y por último, se enlodarán los espacios que medien entre las latas por dentro y por fuera, enluciendo las paredes interiores con yeso y las exteriores con cal. A un costado, por bajo de la puerta, se establecerá la trampa de salida con ventana de travesaños cruzados, y en la parte más alta de la cara de Levante y sobre la puerta, dos ventanas con celosía y cristales, que se abrirán para ventilar el gallinero y facilitar la entrada de los rayos solares, ó se cerrarán cuando haga frío. La puerta debe tener por lo menos 1 m,80 de altura y 60 centímetros de anchura. Tanto la puerta como las ventanas pueden ser de rastrojo, cubierta campestre caliente en invierno y fresca en verano.

Fig. 17.—Construcción de un gallinero.

Aunque se pueden construir los gallineros de distintas maneras, M. Ch. Jacque recomienda como excelente y poco costoso el de la figura 18, uno de cuyos muros representa. Esta construcción
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 340

Sentado esto, vamos á continuar nuestro exámen, conformándonos á la division adoptada por la Cámara de Diputados.

CAPÍTULO IV (nuevo).—Enseñanza profesional de agricultura y horticultura.—Cabañas y vaquerizas modelos.

Crédito votado por la Cámara de Diputados. 1.644.200 francos.

    Escuelas de agricultura.

Crédito pedido............................................. 550.300 francos.
Crédito votado por la Cámara de Diputados.        611.100   »

Aumento.................................................. 60.800 francos.

El número de alumnos de las tres escuelas regionales decrece desde hace algunos años. Las cifras que nos demuestran este decrecimiento en 1876 son las siguientes:

    Grignon............................................. 96 alumnos.
    Grand-Jouan......................................... 33   »
    Montpellier .......................................... 15   »

    142 alumnos,

en vez de 165 en 1874 y de 157 en 1875.

¿Cuáles son las causas de esta decadencia? Segun la opinion de ciertos observadores, es efecto de una preocupacion que supone:—«Que se sabe siempre lo bastante para ser agricultor.» Si así fuese, seria necesario combatir tan perjudicial prevencion. Sin duda, la tradicion y la experiencia, que constituyen ordinariamente la práctica, son valiosas; pero la ciencia experimental ofrece ventajas que seria funesto desconocer. La agricultura es una de las industrias que exigen más variados conocimientos, si se ha de extraer del suelo las riquezas que contiene; la tierra dá lo que posee ó lo que se le ha confiado. Esto no es una vulgaridad; ¡cuántos cultivadores agotan inútilmente sus esfuerzos en sacrificios estériles persiguiendo resultados quiméricos!

En el vasto campo de la explotacion agrícola nada puede descuidarse; la ciencia, el método, la economía, tienen tal accion en
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 341

él, que, aunque no obtuvieran más que 2 ó 3 por 100 de aumento en la producción media de toda la Francia, esta pequeña en pocos años acrecentaría considerablemente la riqueza pública. La reorganización del instituto agronómico se debe en parte á la necesidad de modificar esta deplorable tendencia.

Escuela de Grignon.—Este establecimiento es el más completo y próspero de los que hoy tiene Francia; por la extensión de los estudios, ocupa el primer lugar entre todos los de su género que existen en Europa. Hasta ahora la enseñanza se da bajo tres formas: cursos profesionales y laboratorios, campo de experimentos y escuela de aplicación. El campo de experimentos comprende una extensión de 78 hectáreas, divididas en tierras de labor y prados artificiales; con suficiente número de animales correspondiente á la importancia de la explotación, y consistentes en caballos de labor y de servicio; vaquerías con tipos de las razas más interesantes; apriscos que poseen las especies más estimadas de ganado lanar. Deben mencionarse también sus jardines de toda clase, como son: el botánico, la huerta y los bosques de corta.

Al lado de la escuela propiamente dicha se halla una importante explotación destinada á escuela de aplicación y conocida con el nombre de granja de Maisonhaute. Este establecimiento hace algunos años motiva una animada discusión, que nos obliga á entrar en algunos detalles. La granja propiamente dicha se compone de 176 hectáreas en coto redondo y de 50 separadas; en junto 226 hectáreas. Además de las tierras que hemos enumerado hay 162 hectáreas de bosques y aguas, comprendidas en el arrendamiento; pero sin interés con respecto á la escuela. Todo ha sido arrendado por el Estado, bajo cláusulas y condiciones cuyo carácter conviene apreciar. Se estipuló: 1.º que las tierras se sometieran á un cultivo alternado; 2.º el arrendatario se obligaba á construir á sus expensas todos los edificios que la explotación exigiera, lo que ha efectuado. El arrendamiento se hizo á plazo de 21 años y por 20.000 francos anuales.

Para resarcir al arrendatario de los sacrificios que se le impusieron, ya en el modo de cultivo, ya en las referidas construcciones, el Estado le concedió una indemnización anual de 30.000 francos, independientemente de un subsidio de 5.000 francos para remunerarle las conferencias que se obligaba á dar á los alumnos.