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tímetros de profundidad, á o, m40 una de otra y las líneas deben estar á o, m80 de distancia para hacer las labores con toda comodidad, y si el paraje donde se establece el semillero está frecuentado por las ratas, conviene sembrar las almendras amargas y si no de las de Lengana y Cresta de gall que producen piés muy robustos y de pronto desarrollo.

La siembra debe hacerse por Setiembre y Octubre (1) á fin de que las lluvias otoñales reblandezcan la corteza, y dilatándose los cotiledones empiece á desarrollarse la raicilla hácia abajo, y la plumilla hácia arriba, alimentándose en los primeros momentos de la sustancia que contienen los cotiledones ó mitades de la semilla que la naturaleza ha colocado con este objeto; cuando el tierno arbollilo ya tiene uno ó dos palmos, y sus hojas han empezado á efectuar las operaciones que la naturaleza les confía, puede dárselas una cava, asistíéndoles con una considerable dosis de buen estiércol de cuadra, y si las plantas del semillero tuvieran que ponerse en terreno de regadío, conviene regar el semillero para que puedan vivir al ser trasplantadas en condiciones parecidas; pero si deben sembrarse en terrenos áridos y secos, no conviene acostumbarles á la humedad, que al faltarles causaría la muerte á la mayoría de ellas.

Los tiernos almendros crecen como los demás vegetales, desarrollándose todos los años una nueva capa de madera en el sistema leñoso y otra en el sistema cortical; crece también longitudinalmente siempre por la yema terminal y luego en razon de su diámetro por la adición de las capas anteriormente citadas; éstas serán tanto mayores cuanto mayor sea el número de yemas y por consiguiente de hojas, puesto que cada una constituye un haz fibrovascular, que va desde dicha yema hasta el extremo de la raíz, y por eso en vez de cortarles todos los retoños que salen en el tallo, conviene sólo torcerles el extremo para que no pueda crecer en aquel sentido; y cuando tenga la altura necesaria, dejarle todos los

(1) Es la costumbre que se sigue en todos los países meridionales; pero es más conveniente hacerlo en Marzo en el Centro y Norte de España, porque así no están tan expuestas las almendras á podrirse y á ser pasto de las maricas, prolongándose demasiado su estancia en la tierra sin germinar. (Nota de la redaccion de la GACETA AGRÍCOLA.)
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que saque arriba y cortarle muy al ras de él todos los laterales. Si el que siembra el semillero puede dedicarle mucho tiempo, que los cuide desde pequeñitos, y si no, déjeles todo lo que vayan sacando, que cada rama lateral da origen á una raíz en el mismo sentido y de igual magnitud relativa que la rama, y cuando ya esté muy vestido, que será á los dos ó tres años, se le corta á dos dedos de la tierra y sale un tallo vigoroso, recto y muy hermoso, y apto para ser trasplantado al segundo año, constituyendo los mejores piés de almendro. Si en el semillero se fuera muriendo un número de piés, conviene arrancarlos luego hasta las últimas raíces, porque ó bien en las cavas ó bien por haber puesto estiércol crudo, puede haberse ocasionado una enfermedad contagiosa que sabría comunicar á los vecinos. Por eso conviene mucho arrancarlos de raíz y quitar el contagio.

Cuando el almendro debe trasplantarse se tendrá abierto un hoyo que tenga un metro cúbico de cabida, y si posible es, que haya estado abierto un año antes de la siembra, para que se meteorice bien con los fríos del invierno y el sol del verano, y si se ha abierto en sitios donde ya había habido otro árbol de la misma especie, además de estar abierto el tiempo dicho, es bueno también hacer quemar dentro un haz de leña y toda la maleza que haya por sus alrededores. Hecho ya el hoyo, desde el mes de Octubre al de Diciembre (1), se efectúa el trasplante, y se pone dentro del hoyo, dejando un palmo de tierra floja debajo, encima el almendro, en el centro del hoyo con un palo ó tutor bien recto, se ajusta el árbol al palo y se le ata al mismo por cuatro ó cinco partes, para que se mantenga bien recto, que esto, y luego tener la corteza lisa ó ser tierno, son las mejores condiciones para criar un buen pié: se llena el hoyo de tierra, cuidando que la meteorizada sea la que esté en contacto con las raíces, y se apisona el terreno al rededor de las mismas para que al efectuar la succión tengan donde chupar.

Puesto ya en el hoyo y acompañado del palo ó tutor, que

(1) En el Centro y Norte de España, hemos procurado siempre hacer los trasplantes de almendro á principios del otoño, con el objeto de que tomen tierra y se dispongan á pasar los meses de Diciembre y Enero sin peligro, estando dispuestos á brotar á su tiempo. (Nota de la redacción de la GACETA AGRÍCOLA.)
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convendría siempre estuviera en la parte del Norte para que le sirviera de abrigo (y el almendro también debería tener la misma orientación que cuando estaba en el semillero), se le arregla la copa, no cortándole todos los vástagos ni dejándoselos todos: los que esto hacen se equivocan, porque el objeto de todos es dar mayor grosor al diámetro del tronco, y esto ya sabemos que se consigue cuando más brotes ó yemas se desarrollan; los que todo se lo cortan, obligan á la sávia á que tenga que extravasarse y producir difícilmente muchos brotes; los que todo se lo dejan obligan á crecer á las yemas terminales en perjuicio del grosor; pero los que le dejen tres, cuatro ó cinco vástagos, con cinco ó seis yemas cada uno y siempre cortada la terminal, habrán conseguido plenamente su objeto.

Habiendo ya dicho que las ramas y las raíces crecen con armónica igualdad, cuando vemos que el árbol produce brotes de tres ó cuatro palmos, y que estos son vigorosos, podemos asegurar que tiene bien arraigadas sus raíces y promete lozana vegetación; y si además de esto ofrece el tronco unos cinco centímetros de diámetro, ya tenemos un buen patron, para ingertar sobre él la variedad que más nos convenga.

El ingerto casi únicamente empleado es el de pua, pues el de escudete que también puede hacerse es muy peligroso por causa de la goma; el de pua es muy seguro y sólo debe ponerse una, pues la herida se cubre mucho más pronto y no queda aquel ombligo que se forma entre las dos, causa principal de la cáries que ocasiona el agua que allí se deposita; y no sirva de escusa el que si una muere puede servir la otra, pues entre mil es casi seguro que si se hacen como deben y se emplea el ungüento de ingeridores (1), no dejarán de prender ni siquiera tres, número insignificante atendidas las grandes ventajas que produce el colocar una sola pua; y no se diga tampoco que se puede cortar una, cuando se ve que han prendido las dos, pues la dirección que tomó la sávia para nutrir ámbas, no puede ir seguidamente á alimentar

(1) El ungüento de ingeridores puede hacerse uniendo cinco partes de pez, una de resina de pino, una de cera amarilla, y otra de sebo, y para darle más cuerpo, pueden añadir polvos de ladrillo molido, pero que sea en poca cantidad.
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una sola, sino que extravasándose, produce brotes en la lengüeta que se dejó al cortar la pua y se la ve aumentar de volumen hasta que cortando estos brotes, la sávia toma otra direccion; pero dejando un seco muy desagradable á la vista y pernicioso para el árbol y dificultando el que la corteza nueva abrace con facilidad el tronco.

La pua debe colocarse hácia la parte de donde soplan los vientos más récios ó los más frecuentes, pues así cuenta con un apoyo muy seguro; no siendo por esta causa, convendría, como dijimos al hablar del palo, que estuviera al Norte; pero si de allí suelen venir los vientos récios, no puede ponerse el palo en esta situacion, porque estorbaría que la pua tomase esta postura, que es la más esencial para su seguridad y permanencia en el patron.

El ingerto se practica durante los meses de Noviembre y Diciembre, siendo ventajoso cortar el tronco cuando la sávia está paralizada; y cuando principia su movimiento formando un reborde alrededor del corte, entonces se practica la hendidura y se coloca la pua, siendo este el medio más seguro; y si se hace en sitios frios se cubren con paja, yerba seca ó otro cuerpo mal conductor que le sirva de abrigo durante su primer desarrollo. Luego que los tien- nos vástagos tengan próximamente un decímetro, se dejan tres únicamente que formen un ángulo de 45 grados con la pua y estén igualmente distantes unos de otros: estos formarán las tres ramas madres del almendro. Esto se consigue poniendo á dichos brotes pequeños tutores asegurados al patron ó al palo. La altura á que debe hacerse el ingerto varía entre los 7 y 9 palmos, según la clase de yuntas que tienen que hacer las labores; pero si fuera en sitios donde no deban pasar las yuntas para las labores, aconsejaremos que se hagan más bajos, puesto que cuanto más bajo es el tallo más produce el árbol, sea de la clase que fuere. En los primeros años se les debe vigilar mucho para formarles una copa bien redonda y muy desahogada en el centro, cortando todos los re- nuevos que toman mala direccion, y detener los vuelos de los que quieran crecer demasiado, pues nuestro objeto debe ser formar árboles de mucho diámetro y no de mucha altura, pues siempre se vé que por las partes exteriores es por donde más fruto producen.

En la poda debe cuidar mucho el podador de cortar sin compa- sion las ramas chuponas ó vástagos verticales, que absorben las
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mayores cantidades de sávia para convertirla en madera y en perjuicio de la produccion del fruto; estas y las ramas muertas es lo único que debiera cortárseles, y no tratarles con mano desapiada da como hacen en las inmediaciones de Palma, creyendo quizá que nuestro bello almendro es árbol de monte, con lo cual se le obliga á seguir una exagerada tendencia á elevarse; bien entendido que, cuanto más se eleva, más se le mueren las ramas inferiores y menos produce. ¡Cuánto mejor harian en castigarle por la parte superior y obligar á la sávia á producir ramas nuevas que bien dirigidas puedan dar abundantes frutos en los años sucesivos!

Los almendros pueden ingertarse sobre albaricoqueros y ciruelos, retardando sobre estos últimos la floracion, lo cual puede ser útil en los paises frios, pero nunca se forman árboles tan hermosos y grandes como son los ingertos hechos sobre el mismo almendro: estos son más rústicos y fuertes que los demás, al revés de los albaricoqueros y ciruelos ingertados sobre almendros, que son muy fuertes y resistentes para las sequías.

Los almendros deben estar á la distancia unos de otros de 10 á 14 metros; cuanto mejor sea el terreno más cerca pueden estar (1); conviene darles una labor en invierno y otra en la primavera, pero nunca cuando están en floracion; pues ocasiona la caída de muchas flores, y si se les abona con buen estiércol de cuadra lo agradecen mucho.

Cuando ya son viejos y sacan sólo retoños lánguidos, y las hojas se ponen amarillentas, conviene cortarle sus ramas madres á la mitad y darles una buena estercoladura, y con esto sacarán muchos renuevos, que bien dirigidos pueden formarles otra vez una nueva copa que rendirá aún abundantes frutos.

La madurez de las almendras se conoce por la abertura expon-tánea de sus pericarpios ó cortezas tiernas, lo que suele acontecer en el mes de Agosto; llegado este caso, se les hace caer con cañas, teniendo cuidado de no varearlos mucho, y recogidas se quita la corteza abierta, se secan un poco al sol y se almacenan si no quie-

(1) Este principio no debe tomarse en sentido demasiado absoluto; puesto que favoreciendo la fertilidad del suelo el desarrollo vegetativo y la corpulencia de los árboles, exigen estos por lo general mayor espacio para subsistir. (Nota de la redaccion de la GACETA AGRICOLA.)
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ren venderse luego; y las cortezas, separadas tambien, se exponen al sol para secarlas y luego se guardan para provision del ganado durante el invierno.

La duracion media del almendro es la misma próximamente que la del hombre; y despues de muerto, no sólo sirve para la lumbre, sino para muy variados usos; pues su madera es excelente y los ebanistas franceses la suelen llamar palo santo, pues la de la parte inferior del tronco tiene alguna semejanza con el palo santo, sobre todo cuando está bien seca y se corta con una sierra de dientes menudos. Es bastante pesada, lustrosa y dura. Es muy útil para hacer mangos de cinceles y escoplos, porque resiste mucho á los golpes del mazo; es tambien muy útil para las norias y demás aperos que tengan que mojarse; además, recibe bien el pulimento y por su consistencia la usan los torneros.

Desde mediados del siglo pasado, el cultivo del almendro en Mallorca se ha desarrollado de una manera notable, puesto que cuando se formó la estadística en el año 1860, ya tenia Mallorca 8.392 cuarteradas (1) y 2 cuartones de tierra dedicada al cultivo de este árbol; en el partido judicial de Palma 4.861 cuarteradas y 3 cuartones; en el Inca 2.094 cuart. y 3 cuart., y en el de Manacor 1.436. Hoy el que conozca esta isla no puede dudar que ocupa el almendro mucha mayor estension, pues entonces Bañalbufar, Escorca, Fornalutx, María, Santa Margarita y Valldemosa, no tenian ni un sólo destre de almendros, y otras como Deyá, Petra y Villafranca no tenian una cuarterada del mismo árbol, y hoy es bien seguro que ha visitado, no sólo todos los pueblos, si que tambien todos los rincones de la isla.

Conociendo los agricultores mallorquines las ventajas que produce un árbol que vejeta en terrenos tan pobres, casi impropios para otro cultivo, y ademas resiste las sequías, que tan frecuentes son en nuestra isla, le miran con predileccion; pero no aun con la que de justicia le pertenece, pues todos sus despojos son utilísimos.

Las hojas constituyen un manjar excelente para toda clase de ganado, pues engordan mucho las reses que las comen, y por espe-

(1) La cuarterada de Mallorca es equivalente á 400 destres, ó á 10.165'65 varas cuadradas. (Nota de la redaccion de la GACETA AGRÍCOLA.)
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riencia saben nuestros ganaderos que si una res se pone mala ó está muy decaída, á la hoja del almendro se acude, para proporcionarle la salud y fuerzas necesarias. Las almendras se emplean en medicina y alimentación: además del aceite que de ellas se extrae, bien sabe el repostero y confitero el gran partido que puede obtener de la almendra.

La cáscara leñosa que cubre al meollo, es una excelente leña, y su producto indemniza al cultivador de los gastos que invierte en partir el hueso.

La corteza exterior constituye un importante renglón de la cosecha de la almendra por el gran partido que el labrador puede sacar de ella, y que no saca hoy por su falta de conocimientos.

Suponiendo que en cada quarterada hay 80 almendros y que produce 3 almudes de almendras cada uno, necesitamos 15 quarteradas para obtener 100 quarteras de este fruto, tipo á que nos ceniremos para los cálculos inmediatos.

100 quarteras de almendras producen 150 de corteza exterior, que pesando una arroba y media cada una, y suponiendo que su valor nutritivo sea sólo como la hoja de vid ó pámpana, comparado con el valor nutritivo de las sustancias de más frecuente uso en Mallorca, tenemos que:

    56 quintales corteza equivalen á 139'0 quintales paja.
    56 id. id. » á 24'6 cuarts. cebada.
    56 id. id. » á 30'3 id. avena.

O en kilogramos tenemos:

    2.250 kilgs. corteza equivalen á 5.578 kilgs. paja.
    2.250 id. id. » á 920 id. cebada.
    2.250 id. id. » á 1.094 id. avena.

Ahora bien, labradores, si vendeis la corteza á cuartillo de real la barcilla, como se compra, os valen las 150 quarteras de corteza 225 reales, y si haceis vosotros la ceniza y la vendeis, cuando todas las circunstancias os favorezcan, obtendréis 250 reales.

Calculando ahora sobre este valor ó precio su equivalente en paja, cebada y avena, resulta lo siguiente:
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La paja sale vendida á 1'70 reales el quintal.
La cebada      á 10'00 rs. la cuartera.
La avena        á 8'20 rs. id.

Es decir, que los tres artículos salen vendidos á la cuarta parte de los precios que tienen en mercado; ¡veis ahora las pingües ganancias que haceis al vender vuestras cenizas á los jaboneros! Y no es esta pérdida la sola que experimentan los agricultores; pues las grandes cantidades de potasa que estas cortezas ó sus cenizas contienen, que según Cavanilles pasa del 16 por ciento, y son indispensables para que los almendros puedan seguir produciendo, se quitan al suelo para no volver á él, y si no haced la prueba: á un almendro débil ó enfermizo, por toda la extencion que abrigan sus ramas, ponedle una cantidad de ceniza de ésta y vereis cuán lozano y frondoso se presentará el año próximo, y áun mucho mejor si en vez de darle solo la ceniza se lo hubiereis dado convertido en estiércol, que podria ser el producido por los ganados que hubieran consumido la corteza, pues entonces, además de tener las anteriores buenas cualidades, tendria las adquiridas al pasar por el tubo intestinal. Esta alimentacion tiene además la ventaja de ser de grande alivio al agricultor, pues la corteza de la almendra que se recoge en Mallorca equivale á 82.110 quintales de paja ó 14.531 cuarteras cebada y á 17 898 cuarteras de avena. Suponiendo que la racion de un caballo sea de 4'81 kilogramos cebada, equivalentes á 4 almudes y medio de la misma, representa la cosecha de Mallorca 116.421 raciones, que equivalen á la manutencion de 318 caballos.

La corteza, si hay ganado suficiente para comerla á medida que la desprenden del almendro, no necesita preparacion alguna; pero si se guarda, como hacen en Francia, para provision de invierno, se reblandece antes en agua con un poco de sal, y cuando se pone blanda se mezcla con salvado ó paja, que la comen hasta los animales más delicados.

Cien cuarteras de almendras pesan 4.900 kilogramos, la parte comestible 1.221; la cáscara leñosa 3.679 kilogramos, que se venden para quemar á 0'05 reales el kilogramo próximamente, y aunque no tiene más que un 2 por 100 de ceniza, le conviene mucho al agricultor emplearla como combustible para poder
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lizadas, tanto en la parte que penetra en tierra, como en la que queda fuera, releva de toda explicacion, aunque no de los datos de dimensiones.

Los cuarterones se forman con pies derechos bastante gruesos que se introducen en tierra 25 centímetros por lo méños, y que sobresalen desde la superficie \( 2^m,75 \). La distancia de uno á otro cuarteron será de 3 metros; pero las tablas de costeros horizontales quedarán afianzadas á los pies derechos que lleva cada cuarteron y á los plantados por sus extremos. Suele sembrarse lúpulo ó cualquier planta enredadera para cerrar en la parte inferior los huecos que dejan entre sí las tablas.

CONSTRUCCION DE GALLINEROS.

Todos los materiales que se empleen en la construccion de gallineros y tinglados deben ser rústicos siempre que sea posible para que la edificacion responda á su destino y resulte económica.

Los gallineros deben apoyarse sobre el muro expuesto al Oriente; porque al Mediodía sería insoportable el calor y favoreceria la propagacion del insecto arador, más terrible para la volatería que los chinches en las habitaciones del hombre. La exposicion al Norte es demasiado fresca y produce humedad; al Poniente, el sol de la tarde apenas le iluminaria, especialmente en el invierno. Aunque estén destinados á pocas gallinas los gallineros, debe procurarse amplitud para que resulten bien ventilados. Se levantan con tablas de costero rústicas, de mampostería, con tierra apisonada ó tapial, y con piedra; pero es preciso que las paredes queden lisas y sin oquedades que puedan albergar aradores y otros insectos.

Cuando son de madera, se construyen en la forma que presenta la figura 17, disponiendo la armadura sobre cuatro palos gruesos verticales que se introducen en tierra en los cuatro ángulos. Los más largos tendrán \( 2^m,33 \) de altura sobre tierra, y los más cortos \( 1^m,33 \), á fin de establecer una gran pendiente para que las aguas se vayan escurriendo libremente. Dos traviesas \( C C \) afianzadas por clavos largos sobre los piés derechos \( A \) y \( B \), y dos tablas gruesas \( D D \), clavadas en los extremos determinan la base de la armadura
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devolver á la tierra la parte mineral que contenía, si no quiere emplearla molida y mezclada con el fruto de los chumbos para alimento de los cerdos. De los 1.221 kilogramos de meollo se sacan 448 kilogramos, 40 centígramos de aceite y los 732'60 kilogramos restantes forman una pasta muy nutritiva que comen los cerdos, los pavipollos y hasta el ganado de labor.

Las almendras dulces tienen la siguiente composición:

\[
\begin{array}{l}
54 \text{ partes aceite.} \\
24 \text{ albúmina.} \\
6 \text{ azúcar.} \\
100 \\
3 \text{ goma.} \\
5 \text{ películas.} \\
8 \text{ partes fibrosas. (1)}
\end{array}
\]

Todos estos elementos se componen de oxígeno, carbono é hidrógeno, que nos suministra la atmósfera, excepto la albúmina, que tiene un 15'7 por 100 de nitrógeno que lo debe extraer del suelo; pero como cae arrastrado por la lluvia de la atmósfera, una cantidad de amoníaco que llega á ser en Mallorca, suponiendo que el agua llovida llega á medio metro de altura, 113 kilogramos, caen por cuarterada 3.551.500 kilogramos de agua y 113 kilogramos de amoníaco, que unido al estiércol y orines que dejan los ganados que pacen, las hojas caídas y las hierbas del suelo, es más que suficiente para la formación del nitrógeno contenido en la almendra. De todo esto deducimos que si el labrador devuelve al campo los despojos de las cortezas y de las hojas que son excelentes abonos para el almendro, este no esquilma nada el terreno, sino que, por el contrario, lo fertiliza.

P. Graya.

(1) La almendra amarga contiene además amigdalina, que descomponiéndose en presencia del agua, produce el ácido cianhídrico ó prúsico, del cual, si es anhídrio, una gota mata un ave y 4 un perro regular.