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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 494

LOS AGRICULTORES

EN LA REDACCION DE LA «GACETA AGRICOLA.»

Sobre el cultivo de la caña de azúcar.

El desarrollo que va tomando el cultivo de la caña en parte del S. E. de la Península, produce el deseo de conocer la bibliografía que existe sobre la materia, y á dicho propósito se dirige la carta que á continuacion copiamos:

«Señores redactores de la Gaceta Agrícola.

VALENCIA 20 de Abril.—Muy señores míos: Considerándoles al corriente de las publicaciones que se hacen sobre agricultura, y deseando alcanzar algun autor ó tratado sobre el modo de cultivar y después de la elaboracion de la caña de azúcar, me tomo la libertad de suplicarles me manifiesten sobre dicha materia lo que sepan respecto á tratados sobre la caña, indicándome el autor y el punto donde se halla de venta, á fin de poder adquirirlos, y con ellos algunos datos para el hoy naciente cultivo de la caña, sobre todo en Denia y su término.

Es cuanto desea de Vdes. su S. S. que se repite á sus órdenes y B. S. M.—Francisco Merle.»

En consecuencia de esta carta hemos preguntado al señor D. Carlos Bailly-Bailliere, el cual con fecha 18 del corriente nos contesta lo que sigue:

«Sr. D. Eduardo Abela.

MADRID.—Muy señor mio: En vista de su favorecida debo decir á Vd. que respecto á la caña de azúcar tengo las obras siguientes:
Peligot.—Recherches sur la composition chimique de la canne á sucre de la Martinique, 1874, un folleto, 12 reales.»
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 495

Heuce.—Plantes industrielles, 2.ª partie, plantes textiles, á sucre et a alcool etc., un tomo, 36 reales.
Pecqueur.—Manuel pratique pour la fabrication de sucre de canne, 1845, un tomo, 5 reales.
Dutronc.—Precis sur la canne et les moyens d’en extraite le sel esencial, etc., 1801, 60 reales.

EN ESPAÑOL.

Rosignon.—Caña de azúcar, un tomo en 8.º, París, 12 reales, Madrid.
Arago.—Idem, un tomo, 10 rs. idem.
Suyo afectísimo, etc.—C. Bailly-Bailliere.»

Satisfecha la pregunta citada al principio, procuraremos tambien, sin embargo, insertar en números sucesivos algunos articulos sobre el cultivo y aprovechamiento de la caña de azúcar.

Comision de Agricultura de Montevideo.

Insertamos con el mayor gusto la carta que hemos recibido del señor director del Boletín que publica dicha Sociedad, y á cuya galante oferta correspondemos gustosos, disponiendo la remision de la GACETA AGRÍCOLA en cambio de la interesante Revista que dirige el Sr. Saenz de Urraca, consignándole en estas líneas el testimonio de nuestra consideracion y más distinguido aprecio. Dice su carta como sigue:

«Ilmo. señor Director de la GACETA AGRÍCOLA.

MONTEVIDEO 20 de Abril.—Muy señor mio: Es un principio actualmente reconocido que en el fomento, desarrollo y progreso de la agricultura estriba en gran parte el bienestar de las naciones y el fundamento de su prosperidad futura.

Este principio es aplicable de un modo aún más absoluto á las jóvenes repúblicas de la América del Sur, tanto por sus condiciones especiales como por lo favorecidas que se hallan por su clima y privilegiado suelo.

Penetrado el gobierno del Estado Oriental del Uruguay de esas ideas é impulsado por su acendrado patriotismo, creó en principios del presente año una comision de agricultura para que atienda á cuanto hace relacion con el fomento y desarrollo de tan importante ramo de la ciencia y de la industria. Uno de los primeros actos de la comision fué crear un periódico que le sirva de órgano
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 496

oficial, tanto para dar publicidad á sus acuerdos, cuanto para hacer entre los agricultores y cultivadores una eficaz propaganda de útiles conocimientos agronómicos, y me honró confiándome la direccion de la publicacion referida.

Con tal carácter y con anuencia de la comision, tengo el honor de dirigirme á Vd., como director que es de una de las más importantes publicaciones agrícolas que hoy se conocen, para proponerle el cambio de ella por el Boletin oficial de esta comision, á cuyo efecto le mando por este mismo correo los dos números que van publicados hasta la fecha y seguire enviándole los sucesivos.

Si por cualquier evento le fuese imposible aceptar el cange, le ruego se tome la molestia de avisármelo para suspender el envío del Boletin oficial.

Aprovecho gustoso esta oportunidad para ofrecerme de usted con la debida consideracion atento y S. S. Q. B. S. M.—J. Federico Saenz de Urraca.»

Importacion de vinos españoles en Francia.

Sobre este importante asunto, que sigue preocupando la atencion de los viticultores y del comercio dedicado á la extraccion de nuestros vinos, ya recordarán nuestros lectores que dimos cuenta, en una Crónica nacional, de la exposicion elevada al señor ministro de Estado por la Sociedad Económica Matritense, y recientemente el ilustrísimo señor comisario de esta provincia D. Bonifacio Ruiz de Velasco nos remite varios ejemplares de dicha exposicion, de fecha 27 de Enero último, con algunas observaciones que merecen consignarse.

El deseo de la Sociedad Económica es que se entablen negociaciones con Francia para hacer un tratado de comercio que nos permita llevar vinos á aquel mercado con idénticas ventajas á las que otros pueblos disfrutan; y añade el Sr. Ruiz de Velasco: «Nuestro primer artículo de exportacion es el vino, y éste halla en Francia un recargo sobre los vinos de Portugal, Italia y demás pueblos, en las clases ordinarias de 5 francos 20 céntimos, que paga el nuestro, cuando las procedencias de aquellos paises sólo devengan 30 céntimos de franco.

»A los datos que expuso la Económica Matritense pueden añadirse los que siguen:

Tomo III
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 497

ARANCEL FRANCÉS.

    TARIFA para las procedencias de España.Francos. Cént.
    TARIFA para las de naciones que tienen tratado.Francos. Cént.

    Vinos comunes que no llegan á 14° (100 litros).
    5,20
    0,30

    Vinos generosos.
    20,00
    0,30

    Sidra.
    2,40
    0,25

    Aguardiente.
    30,00
    15,00

    Almidon.
    25,20
    1,50

    Armas blancas (100 kilogramos)
    480,00
    40,00

    Chocolate.
    160,00
    95,10

    Lanas peinadas.
    84,00
    25,00

    Idem teñidas.
    120,00
    25,00

    Acero en planchas.
    94,00
    13,12

» Muchísimos más artículos pudiera citar, que todos guardan la misma desproporcion equivalente á prohibirles la entrada en territorio francés; pero para mayor evidencia de este estado de cosas, que no debe seguir por más tiempo, debe consignarse que la tarifa general impone 57 prohibiciones á las procedencias de España; mientras que la tarifa de los convenios no tiene más que una prohibicion, que es la de fósforos. De tales prohibiciones resulta que nosotros no podemos introducir en Francia azúcares refinados, cuchillería, hilados de algodón y de lana, jabon comun, hierro forjado en masas, objetos concluidos de acero y de metal dorado ó plateado, plaqués, pieles obradas, productos químicos, tejidos de algodón, tules de seda, vidrios planos, vidrios en botellas, etcétera, etc.

» La situacion de España ha llegado á un estado tal de descrédito, que no nos ha de ser fácil traer dinero del extranjero sino por medio de nuestros productos; para conseguir satisfacer tan urgente necesidad, no hallo otro medio de abrir mercados á nuestros sobrantes. El de Francia nos está cerrado: Inglaterra, con su escala alcohólica para los vinos, nos impide competir en aquel mismo
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 498

mercado con los vinos franceses y los húngaros, que méños alcoholizados que los nuestros, entran en Inglaterra pagando 1 chelin cada gallon; mientras los nuestros pagan 2 chelines y medio, de calidad y precio semejante.»

Conformes con las observaciones que hace el Sr. Ruiz de Velasco, creemos que los esfuerzos que en la actualidad hace el señor ministro de Estado, el cual en los últimos días ha convocado una numerosa reunión de productores para examinar detenidamente y con fines altamente patrióticos tan importante asunto, conducirán su resolución al propósito que todos desean. Dando cuenta de dicha reunión, dice nuestro estimado colega El Tiempo:

«Según habíamos anunciado, el Sr. Silvela convocó anoche á su despacho á varios señores senadores y diputados, que reunen á este carácter el de extractores de vinos en grande escala, para que, en unión con representantes de la Sociedad Económica Matritense, expusiesen los obstáculos que se oponen al comercio exterior del más importante de los ramos de nuestra industria, y señaladamente en Inglaterra.

Motivo tiene el señor ministro para felicitarse de su propósito; toda vez que la conferencia celebrada, que duró de diez á doce de la noche, demuestra que empiezan á desaparecer antiguas desconfianzas entre la industria y la administración, convencida ésta de la necesidad de inspirarse en los intereses industriales, de escuchar sus deseos y de coadyuvar á sus justas aspiraciones, y convencida á su vez la industria del valioso apoyo que la administración puede y debe prestarle.

Así lo manifestó el Sr. Silvela en una oportunísima improvisación, en la que resumió las diferentes cuestiones que se suscitaron, así respecto á la elaboración de nuestros vinos como á sus condiciones alcohólicas y al sistema fiscal de Inglaterra.

Todos los concurrentes contribuyeron con atinadas frases, verdaderamente prácticas y sin forma de discursos, á la mayor ilustración de estos puntos importantísimos; y la feliz idea de que asistiesen á la reunión el señor marqués de Casalaiglesia, nuestro representante en Londres, y el Sr. Jove y Hévia, director de Comercio en el ministerio de Estado, dió mayor interés á la conferencia y puede ser motivo de mayores aplicaciones prácticas.

El señor ministro propuso, con aplauso de la reunión, que se nombrase una junta encargada especialmente de fomentar el comercio exterior de los vinos españoles; la cual podría acercarse á aquel ministerio cuantas veces lo creyese necesario, así para pedir su auxilio como para promover reuniones análogas á la que anoche se celebró.»
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 499

Fueron nombrados con este carácter, y en representacion de los diferentes distritos vinícolas de España, los senadores y diputados Sres. Mayans, marqués de Mudela, Gonzalez, Moreno de Mora, Gasset y Matheu, Castell de Pons y Bosch.

Además de las personas indicadas, asistieron los Sres. Bayo, conde de Bayona, Santos, marqués de Viesca, Blazquez, Pascual, Sancho y Osborne. Por la Sociedad Económica, además de su presidente el Sr. Pascual ya citado, los Sres. Ruiz de Velasco y Aguado y Mora.»

Sociedad zoológica de aclimatacion de París.

El representante de dicha sociedad, Excmo. Sr. D. Mariano de la Paz Graells, nos dirige la nota que trascribimos con el mayor gusto á continuacion:

«Delegation á Madrid.—Segun publica el periódico agronómico l'Acclimatation, en la Turena se ha empezado á ensayar el cultivo de una nueva planta forrajera, el Sínfiso rugoso del Cáucaso (Symphitum asperrimum). Usada en Rusia y la Circasia como forraje de precio inestimable por sus buenas cualidades, se probó el cultivo de la Consuelda inglesa, que no ha dado los mismos resultados.

El gran mérito del Sínfiso rugoso del Cáucaso es el de resistir á las sequías extremas, y segun las observaciones hechas en l'Isiere, en la primavera de 1875, resistió tambien á las grandes heladas de la primavera, produciendo 3 kilogramos de forraje por planta, lo cual da 120.000 kilogramos por año y por hectárea.

Nos parece que semejantes cualidades no deben echarlas en olvido los labradores de la meseta central de España, donde las sequías del verano son tan prolongadas, y hasta pasado San Urbano, por su dicho, no hay seguridad de que puedan acontecer grandes heladas, causa frecuente de perderse las frutas tempranas.—Mariano de Paz Graells.»

Reconocimiento de aguas subterráneas.

Tiene interés la siguiente carta que nos dirige el Sr. D. Vicente Plantada y Fonolleda, cuyas observaciones merecen ser estudiadas por los hombres de ciencia; puesto que el comunicante atribuye al hecho en cuestion una explicacion racional y científica. Sometiendo el asunto que relaciona á discusion, no añadiremos más por hoy, limitándonos á la insercion de dicha carta, que dice así:
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 5

lla, Ohanes y otros, el vino obtenido dista mucho de ser como el que dichos sarmientos producen en su respectiva localidad, con la particularidad que cada año decaen más y más; y cuando esto sucede á pocas leguas de distancia, ¿qué no ha de suceder con las exóticas? Todo esto hace que sólo muy contadas especies de vides francesas se aclimaten en nuestro país, y eso en determinadas localidades y perdiendo mucho de sus carácteres, por lo que son en pequeña escala aprovechables en nuestro país las observaciones de los viticultores franceses.

Preciso sería que nuestros viticultores estudiasen cada uno en su provincia y localidad las diferentes clases de vides que mejores resultados dan, y que este estudio fuese concienzudo; pues se vé con mucha frecuencia que se prefieren las clases que más dan, á las que mejor fruto producen, y una vez probadas dichas especies, y teniendo muy en cuenta el clima de cada zona, ver qué poda es la que á las mismas sería más conveniente; pero, para esto, se necesita lo que desgraciadamente existe sólo en pequeño grado en nuestro país: instrucción y afición á los estudios agrícolas; y como quiera que no me es posible en las dimensiones de este dictámen hacer un trabajo completo en esta materia, ni reúno todos los datos necesarios al efecto, pues hay provincia donde se cultivan quince ó veinte clases distintas de viñas, es mi parecer que para obtenerle en esta materia, la mejor manera sería pedir á algunos señores consejeros, cuya competencia y vastos conocimientos son notorios, que en sus respectivas provincias y con el detenimiento y mayor suma de datos posibles, presentasen una Memoria de las diversas especies de vides que en ellas se cultivan, con sus caracteres dominantes, y no dejando de mencionar la precisa circunstancia de si la producción del fruto es próxima al tronco ó no, indicando el sistema de poda empleado, como asimismo las circunstancias de temperatura, mayor ó menor frecuencia de lluvias, condiciones del suelo y subsuelo donde se crían, labor que se les dá, si se benefician con abonos, y de qué clase, etc., etc.; en fin, todo lo conducente á un detenido estudio del asunto, y entonces, con completo conocimiento de causa, se podía decir á los viticultores las mejoras que la ciencia y la experiencia aconsejan. Las juntas provinciales de agricultura creo que también podían contribuir mucho á este trabajo.

Mientras no existan como base los enunciados trabajos, que los franceses ya han practicado en su país, dando en su vista los correspondientes consejos á sus compañeros, nada de provecho práctico puede hacerse. Cuando existan los deseados datos, será llegado el momento de escoger las clases ó especies de vides que más ventajosamente puedan cultivarse en las diferentes zonas de nuestro país, indicando la poda más conveniente para ellas.»
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 50

Pocas palabras bastarán para dar contestacion satisfactoria al Sr. Barber.

Antiguamente se necesitaba instruir expediente para la celebracion de férias y mercados. Se creía equivocadamente que aumentándose los lugares, y centros de contratacion, podian ser perjudicados derechos adquiridos; en la actualidad tienen los pueblos, en virtud de decreto publicado hace pocos años, facultad para establecer esas férias y mercados, y fijar las fechas en que se han de celebrar y los días de duracion. El pais tiene un interés vivísimo en promover el comercio y en facilitar la compra y venta de productos. Es este medio seguro de fomentar la industria y de que los pueblos puedan proveer á sus necesidades.

Instrumentos para labrar las viñas.

Acerca de este asunto, nos escribe el Sr. D. Jacinto Cortijo, de Sisante, la carta que á continuacion trascribimos:

«Señores redactores de la GACETA AGRÍCOLA.

Sisante 23 de Marzo de 1877.—Muy señores mios y de mi consideracion: Alentado por la deferente acogida que hallan en su bien redactado periódico las muchas consultas que les hacen los agricultores, me tomo la libertad de dirigirles la presente sobre la manera de cultivar las viñas, en la esperanza de que, no por serlo yo en muy modesta esfera, dejarán de dispensársela igual, y por la que les doy anticipadas gracias.

No dudo, señores redactores, que ya tratarán ustedes de cuanto se refiere al cultivo de la vid, por ser una planta que hoy constituye una gran riqueza, y en el porvenir será quizá la segunda de España, pero la estacion en que nos encontramos, la más á propósito para laborearla, me mueve á suplicarles algunos consejos adelantados sobre una de las operaciones que forman parte de dicho cultivo hasta que lo verifiquen con la extension que su importancia exige, y con la profundidad de conocimientos y conocida experiencia que ustedes poseen y revelan en cuantos asuntos se relacionan con la agricultura.

Este país, que tan conocido es del digno cuanto ilustrado director de la GACETA AGRÍCOLA, y al que distingue con singular cariño, ha cultivado muy mal las viñas, pues los propietarios se contentaban con darles dos vueltas, casi siempre claras, de arado y
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 500

«Ilmo. Sr. Director de la GACETA AGRÍCOLA.

MOLLET DEL VALLES 14 de Mayo.—Muy señor mio: En el tomo segundo, núm. 6 de la GACETA, que tan acertadamente dirige, he leído con el mayor placer la conferencia De las aguas en la provincia de Madrid.

No acostumbrado á escribir más que alguna carta entre amigos, con el mayor temor tomo la pluma para describir mi humilde opinión sobre el modo de conocer desde la superficie de la tierra por donde circulan aguas subterráneas.

Siendo muy pocos los conocimientos que poseo de las ciencias naturales, confío en la benevolencia de Vd. que sabrá disimularme la libertad que me he tomado, así como el lenguaje ordinario de que uso y de que me ocupe de un sólo punto, de tantos como desenvuelve tan sabiamente el autor de la expresada conferencia, el cual duda, y lo disculpo, si es de ciencia ó no el que haya ciertos hombres que con las varillas adivinatorias aseveren por dónde pasan regueros de agua subterránea.

Admitidas las ondulaciones del terreno por donde cursa dicha agua, no en todas partes se encuentra ésta, como lo acredita la ciencia y el que en un punto dado que, por ejemplo, se halla el agua, á diez metros de profundidad, por término medio, aunque se abran varios pozos á quince, veinte y más metros no hay indicios de ella.

No he leído hasta ahora el modo científico de obrar las varillas, pero según se expresa el autor, deduzco que alguien se ha ocupado de esta cuestión, que á mis pocos alcances se me figura una verdad física, poco estudiada todavía y que la conceptúo de bastante interés para la agricultura. No crea, por lo que acabo de expresar, que es mi oficio el de tal adivino, que si tal fuera, señor director, no me ocuparía en describir mis observaciones, sino que me lo tendría bien guardado, procurando embaucar á los que pudieran darme algunas pesetas confiando en mi secreto, como sucede con los curanderos en las ciencias médicas y con los charlatanes en general.

Por el fenómeno de la capilaridad se comprende que por donde pasa un vaso de agua subterránea, parte de ésta llega á la superficie de la tierra evaporándose, arrastrando este vapor una cantidad de electricidad bastante para poner en movimiento un electróscopo (que hasta el presente no he visto descrito en ninguna física) que un hombre tiene en sus manos. Que es un fenómeno eléctrico, no me cabe duda alguna, por haber probado varias veces que envolviendo la varilla, que el vulgo tiene por fantástica, con sustancias mal conductoras de la electricidad, no resulta la repulsión ó atracción que sin ellas en un punto dado se producía, sucediendo lo
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propio si se envuelven las manos ó pies de la persona sostenedora del instrumento varilla-electróscopo. En corroboracion de lo expuesto citaré, señor director, los siguientes hechos prácticos: que el hombre no hace más que tener la varilla en la tension debida para que recibiendo la influencia eléctrica la manifieste; que por más que el hombre no quiera haya atraccion ó repulsion, no lo puede evitar; que en todas las partes donde indica corriente eléctrica, abriendo un pozo, no hace falta el vaso ó tubo de agua á la profundidad acostumbrada en el país: y por último, que la direccion que sigue el agua, indicada por el electróscopo, una vez alumbrada, se vé que es la misma.

Una práctica de diez y siete años, verificada en este pueblo, me confirma en las deducciones arriba expuestas, de modo, que nunca ha dejado de presentarse el agua subterránea, como fácilmente lo podria acreditar, donde el electróscopo ha señalado corriente eléctrica ó columna acuoso-eléctrica.

Todo lo expuesto me hace afirmar en la creencia de que es una verdad física el poder conocer desde la superficie de la tierra por dónde circula agua subterránea, como las demás que en las cátedras y en la naturaleza se enseñan y observan; y si bien comprendo que no sirve este método para abarcar de una ojeada la hidrografía de una provincia, lo considero muy interesante para el agricultor que necesita uno ó varios pozos para alumbrar las tan mencionadas aguas que tenga en su propiedad, para extraerlas con las máquinas hidráulicas que más le convengan, ó ya si le es posible, construir minas con que pueda regar más ó menos extension de terreno, aumentando de este modo su valor.

Estas breves consideraciones, señor director, creo serán suficientes para que Vd. comprenda mi humilde raciocinio de cómo obran las varillas eléctricas, para indicar por dónde circulan aguas subterráneas. De qué es la varilla, cómo se sostiene y las circunstancias que, á mi ver, han de concurrir en la persona intermediaria, como considero que estará detallado en algun artículo ú obra, no paso á describirlo: pero si así no fuera y Vd. cree de alguna utilidad á la agricultura, por la que tanto se desvela, que lo verifique, quedo á las órdenes de Vd. para escribirlo del modo que pueda, según mi corto saber y entender.

De Vd. su afectísimo S. S. Q. S. M. B.—Vicente Plantada y Fonolleda.

Sobre la cría del gusano de seda del roble.

En consecuencia de la consulta contestada acerca de la cría de estos gusanos de seda en el número anterior, recibimos la carta siguiente: