ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 164

dos ó circulares; pero rebajadas las aristas siempre, como se advierte en las figuras 34 y 35.

Fig. 34.—Bebedero de barro.        Fig. 35.—Bebedero de barro.

Sea la que quiera la forma que se elija, se procurará colocarlos á la sombra y renovar el agua limpia dos veces al dia en el estío, y una sola por la mañana temprano en el invierno. Además, conviene colocar los bebederos hácía los ángulos, á fin de que no se mojen las patas las gallinas en su continuo paso, ni encharquen ni embarren los sitios por donde han de moverse con frecuencia.

Ponederos.—Entre las infinitas formas que afectan y las variadas materias que los constituyen, el más económico, más cómodo, y al que mejor se acomodan las gallinas, es el de mimbre, figura 36, especie de cesta aovada y escotada en un extremo, cuyas aletas se sujetan con un travesaño de madera, que, al paso que sostiene siempre la misma separacion, sirve para afianzarlo al muro, por medio de dos clavos de cabeza redonda, con el fin de que no se enganchen ni se hieran las gallinas.

Fig. 36.—Poneder.

Las dimensiones son: 30 centímetros de anchura; 35 de longitud de adelante atrás, y 20 centímetros de profundidad. En los ex-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 165

tremos del travesaño de madera, que debe medir 38 centímetros de longitud, se practica una ranura que sirve para que no se salgan las asas del ponedero. Este debe quedar inmóvil, pero en disposición de poderlo quitar y poner cuando haya necesidad de lavarlo con agua hirviendo ó fría, á fin de destruir el piojillo que crian las aves, y limpiar la gallinaza y otras inmundicias adheridas á las varetas. Los clavos no deben distar del suelo más de 40 centímetros.

En el fondo del ponedero se colocará un lecho de paja suave y fresca, que se renovará todas las semanas.

MANUEL SOLER ALARCON.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 166

CONSIDERACIONES

SOBRE LA MANERA QUE TENEMOS DE BENEFICIAR NUESTROS CAMPOS.

ABONOS.—ESTERCOLOERO.

Devolver al campo bajo la forma de abonos, los elementos que del campo extraemos por medio de las cosechas, hé ahí la síntesis del gran Liebig, en cuanto á la conservacion de la fertilidad de los terrenos. Y ahora bien; ¿hasta qué punto, hasta qué extremo cumplimos en España ese principio axiomático sin el cual es imposible toda agricultura en progreso? Recorramos nuestros campos, siéémonos en la produccion de abonos, comparemos nuestras cosechas relativas con las de no há muchos años, y con ligeras variantes, una verdad inconcusa, amarga y harto lamentable encontraremos por doquier: ¡el agotamiento ineludible de nuestro suelo con el sistema de explotacion seguido!

Producid muchos forrajes: ellos os darán alimento para los ganados, y teniendo éstos, os habreis procurado en cantidad suficiente los abonos necesarios á vuestros campos, dicen muchos de nuestros más ilustrados agricultores: y ciertamente, esa será una poderosa palanca para atender á la fertilidad de los suelos; pero de eso á creer que por ese único medio nos será factible conservar indefinidamente aquella, hay una gran distancia, como nos proponemos demostrar. Empezamos, empero, por reconocer la bondad de dicho consejo, cuya fiel observacion seríamos los primeros en recomendar; es más, juzgariamos que dada la situacion de la agricultura, de la industria y de nuestras vías de comunicacion, ese por hoy debe ser el medio principal de produccion de sustancias fertilizantes; en cuyo supuesto, nuestro aserto nos conducirá á que si la adquisicion de elementos nutritivos para dar al terreno
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 167

es en todo caso insuficiente, procurándolos exclusivamente con los animales que consumen alimentos de nuestra misma explotación, esa cantidad será evidentemente menor si no ponemos en la preparación de los mismos todo el cuidado que reclama. Decimos, pues, que tal sistema de conservar la fertilidad de la tierra, es únicamente un paliativo que nos permitirá nada más que ir alargando más y más, por decirlo así, el agotamiento del suelo, pero nunca el evitarse por completo. Vamos á verlo.

Sabemos, en primer lugar, que en todo terreno laborable se encuentran dos clases de elementos, inorgánicos ó procedentes del reino mineral unos, y orgánicos ó procedentes del animal ó del vegetal otros; y como quiera que admitamos la teoría mineral de Liebig, y por tanto, que todo principio orgánico necesita trasformarse en inorgánico para poder pasar por la asimilacion á la planta, al tratar de probar lo que deseamos, nos referiremos consecuentemente á los elementos inorgánicos, únicos que debemos tener en cuenta. Pues bien; estos elementos que, reducidos á su forma más simple, son los principales: el carbono, oxígeno, hidrógeno, fósforo, calcio, potasio, silicio, sodio, hierro, magnesio, azufre, cloro y manganeso, etc., pueden hallarse en la tierra labrantía en dos estados distintos, que son: en el activo y en el inerte ó inactivo; es decir, en condiciones aptas para poder ser asimilados por el vegetal ó bien en un estado tal que no sean susceptibles de ser absorbidos por la planta sin que préviamente haya tenido lugar una descomposicion química en ellos. En este supuesto, entenderemos por potencia de un terreno la cantidad de principios nutritivos que en él se encuentran en estado activo, y por riqueza del mismo, el número y cantidad que contenga de esos mismos principios, ora estén bajo la forma activa, y bien ya en el estado inerte ó inactivo. Segun esto, encontramos en el terreno dos clases de agotamiento; que podremos denominar agrícola uno y químico el otro; supone el primero una carencia de elementos en el estado activo, y se refiere el segundo á una falta total de principios nutritivos para la planta. Hechas estas aclaraciones preliminares, entremos, pues, en materia. Dos casos podemos considerar: 1.º aquel que por desgracia es más general en que al terreno no le damos otros abonos que los que la meteORIZACION le proporciona, ó sean las labores, y 2.º el en que auxi-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 168

liamos á la accion de las labores con la adicion de alguna cantidad de elementos nutritivos, bajo la forma de abonos, procedentes de sustancias orgánicas producidas en la misma explotacion.

Primer caso. Pudiéramos, para el objeto que nos proponemos, fijarnos en una produccion cualquiera, pues que siempre la conclusion á que llegáramos seria idéntica; así que, siendo esto indiferente, nos vamos á referir al cultivo más general, que es el de año y vez, estableciendo una cereal en el período de cultivo. Si en este terreno cultivamos trigo, por ejemplo, supongamos que nos da \( g \) de producto en grano y \( p \) de producto en paja, cuyo peso total \( p \) mas \( g \) tendrá forzosamente una cantidad neta \( M \) de principios minerales. Pero nada, como hemos dicho, devolvemos al terreno, dado que la meteorización no hace otra cosa que trasformar los elementos inertes en activos; luego al segundo año de cultivo no podremos ya contar en ese suelo con los elementos \( M \) que de él hemos sacado; y por tanto, teniendo una proporcion menor de esos mismos principios, es indudable que en este ya será menor la cosecha. Pero continuamos con el mismo sistema de explotacion en el mismo suelo, y por consecuencia, en el tercer período de cultivo encontraremos los elementos minerales que tenia el terreno en el primer año, menos los \( M \) y \( M \) que le quitamos en el primero y segundo de cultivo, y con resultados que la cosecha va siendo cada vez menor; y como que las mismas causas producen en todo tiempo y lugar idénticos efectos, continuando esta marcha, es evidente que el agotamiento del terreno que consideramos para el trigo, llegará en un plazo más ó menos largo. Tenemos, pues, ya este terreno agotado para el trigo, y si bien despues puede cultivar en él el agricultor otra cereal menos exigente, como lo es el centeno, y acaso consiguiendo pingües cosechas por algun tiempo del mismo; si para esta planta repetimos el mismo razonamiento, no es dudoso que nos llegará tambien el agotamiento del terreno para poder producir centeno. Podrá suceder despues de este agotamiento para el trigo y centeno, que si el terreno que consideramos es de algun fondo, pueda darnos buenas cosechas de una planta forrajera de raíz profunda, y que despues de haber estado el terreno dedicado á este cultivo cierto número de años, pueda volver á darnos regulares producciones de trigo y centeno nuevamente; ¿pero dependerá este resultado de que la planta forrajera
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 169

haya aumentado la fertilidad del terreno? No, en modo alguno, pues no existen tales plantas fertilizantes que han distinguido respetables agrónomos; unas serán méños esquilmantes, á buen seguro, que otras, pero quitando todas al suelo elementos minerales, todo vegetal, en mayor ó menor escala, es planta agotante ó esquilmante: y lo que sucederá, sí, en el caso citado, es que esa planta forrajera de raíces profundas, la alfalfa ó trébol por ejemplo, habrá tomado sus alimentos de partes donde no habría llegado el trigo y centeno, que tienen raíces someras; partes ó capas superficiales del cultivo del trigo y centeno, que habrá enriquecido más tarde la alfalfa ó trébol, con sus restos. ¿Pero cómo lo han enriquecido? A expensas de las capas profundas; es decir, trasportando arriba los alimentos de abajo, siendo indudable, por tanto, que con tales prácticas ha de llegar un caso en que el terreno considerado quede agotado en sus capas superficiales y profundas, y, por consiguiente, toda su masa, para el trigo, para el centeno, para la alfalfa y trébol, y en último término para toda planta aprovechable, por exiguas que sean sus exigencias. Nos conduce, pues, este procedimiento al agotamiento del terreno.

Segundo caso, ó el en que el agricultor devuelve al terreno, bajo la forma de abonos, algún principio nutritivo. Los orgánicos son los de que echa mano el agricultor español exclusivamente, ora sean de los conocidos con el nombre de abonos de cuadra ó de establo, ó bien ya, lo que es poco común, de los orgánicos vivos. Los primeros son la cama de los animales, envuelta con los excrementos de los mismos, é impregnada de sus deyecciones líquidas; y los segundos son las plantas verdes producidas en un terreno dado, y que, cuando están ya en un período conveniente de desarrollo, se envuelven con la tierra.

Y ahora bien: el alimento que proporcionamos al ganado y la cama de que proveemos á los mismos, factores del abono de establo, ¿no son productos de la misma explotación? ¿Devolveremos con esto al terreno parte de los elementos minerales que al terreno le quitamos con la cosecha? Pero el trigo que vendimos, la carne, leche y lana que llevamos al mercado, ¿de dónde salió? Resultado fué también de nuestra cosecha, y si pues de ella sólo devolvimos al terreno la cantidad de elementos minerales que llevan los excrementos y cama de los animales, indudable es que esta suma de
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 17

BOTÁNICA AGRÍCOLA.

FUNCIONES DE LAS PLANTAS.

Si es interesante al cultivador conocer la organización de las plantas agrícolas, tiene aún mayor necesidad de saber las funciones que desempeñan, ó el papel que ejercen en la nutrición y reproducción.

FUNCIONES DE NUTRICIÓN.

Las funciones de nutrición son muy complejas, abarcando una serie de actos de trascendencia suma, que no se interrumpen sino por causas determinadas y en períodos en que no puede marchar la vegetación por oponerse ciertas condiciones meteorológicas contrarias. Es, pues, preciso comprender cómo absorben las plantas los principios fertilizantes que han de contribuir á su alimentación y desarrollo, cómo circulan al través de los tejidos, cómo se asimilan, cómo respiran y cómo verifican sus secreciones.

ABSORCION.

Es el acto que determina la atracción al interior de los órganos de los vegetales de las materias que han de nutrirlos. Las fibras de la raíz, que hemos llamado radículas y á su conjunto cabellera, las hojas y demás partes verdes, son los órganos de que se valen para absorber las del suelo en estado líquido, y de la atmósfera que les rodea, en el gaseoso ó averiforme.

En las plantas, objeto del cultivo, las extremidades de las raíces son las que se encargan de la absorción de los jugos nutritivos
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 170

principios nutritivos supone una cantidad bien exígua por cierto de los que por la cosecha extragimos del terreno; pues el alimento que dimos al ganado, y sus camas, son también una parte bien pequeña de la cosecha total que hicimos.

En suma: extragimos del terreno por la cosecha una cantidad de principios minerales que llamaremos \(10\ M\); de estos principios minerales, \(M\) dimos á los animales como alimento y como cama; pero el animal se asimiló, bien en su crecimiento, ora en sus productos carne, lana, leche, etc., una fracción de esos \(M\) representada por \(m\); luego nos queda de elementos inorgánicos que devolvemos al terreno bajo la forma de abonos de establo, la expresión \(M\) menos \(m\) (\(M - m\)); así que, si comparamos los elementos que teníamos en el suelo en el primer año, con los que encontramos después de la primera cosecha, \(A\) mas \(10\ M\) (\(A + 10\ M\)) será la expresión del primero; y \(A\) menos \(10\ M\) mas \(M\) menos \(m\) la del segundo (\(A - 10\ M + M - m\)). ¿Es esto, pues, aumentar la fertilidad del terreno?

Y si á los abonos que hemos dicho verdes ó vivos nos referimos, ¿qué encontramos? Vegetaron en el terreno en que les enterramos, tomaron alimentos del suelo y de la atmósfera; el oxígeno, hidrógeno y carbono pudieron tomarles en completo de la misma, pero de los principios fijos que no pudieron recibirlas más que del suelo, ¿habremos dado algo con esta manera de fertilizar el terreno? Escusadas creemos las consideraciones. Se dirá acaso que la vida vegetal toma gran parte de sus alimentos de la atmósfera, mas si nos fijamos en la composición que nos presenta una planta, veremos palpablemente que las ideas que dejamos expuestas tienen poco de inseguras é inexactas, aún cuando hagamos alguna concesión en contra. En efecto, según Mr. Boussingault, la razón de la paja al grano en el trigo es de 200 á 100, aunque en 300 partes de trigo, supuesto seco, encontramos las siguientes proporciones en la composición de uno y otra:
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 171



    GRANO.
    PAJA.
    TOTAL.

    Carbono
    46,10
    96,96
    143,06

    Hidrógeno
    5,80
    10,68
    16,48

    Oxígeno
    43,40
    76,58
    119,98

    Nitrógeno
    2,29
    0,70
    2,99

    Ácido fosfórico
    1,14
    0,44
    1,58

    Potasa
    0,72
    1,28
    2,00

    Magnesia
    0,39
    0,68
    1,07

    Cal
    0,07
    1,18
    1,25

    Ácido sulfúrico
    0,02
    0,14
    0,16

    Sílice
    0,03
    9,42
    9,45

    Hierro y alúmina
    "
    0,14
    0,14

    Sosa
    Señales.
    0,04
    0,04

    Cloro
    Señales.
    0,08
    0,08

    Pérdidas
    "
    "
    1,72

    "
    "
    300,00

Pues bien: de estos elementos, tan sólo el carbono, el hidrógeno y el oxígeno se las dá en totalidad la naturaleza, puesto que provienen del aire y lluvia, los cuales suman entre los tres 279,52; la magnesia, ácido sulfúrico, sílice, hierro, sosa y cloro, componen 10,94, y vamos á conceder que abundan en el suelo, y que no tiene que ocuparse de dárselas por lo tanto el agricultor; pero quedan aún los que no tenemos otro remedio que proveer de ellos al terreno si queremos conservar su fertilidad; estos son los elementos nitrógeno, ácido fosfórico, potasa y cal, que suman 7,82, cantidad relativamente pequeña á la de que se compone la planta, pero no por eso de menor entidad, de menor significación, de menor importancia. En efecto, al aplicar á un terreno que tenga, por ejemplo, potasa, sosa, ácido sulfúrico y silícico, etc., y que carezca por completo de ácido fosfórico, un abono que goce de notables y convenientes proporciones de esos mismos elementos, conteniendo á la vez ácido fosfórico en abundancia, al aplicarle al terreno, repetimos, y tener con él algunos resultados en la cosecha, suponiendo que la planta necesite de todos los elementos mencionados, ¿á quién podemos achacarlo? ¿A los elementos po-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 172

tasa, sosa, ácido sulfúrico y silícico, que se encontraban en notables proporciones en el terreno y abono, ó al ácido fosfórico, que solo le tenía el abono? Indudablemente á éste; y pues admitiendo en la tierra labrantía dos diferentes estados de los elementos que en ellas se encuentran, el máximo y el mínimo, de éste, pues, depende la cosecha, es decir, que el producto recolectado está subordinado principalmente á los elementos que se encuentran en el terreno en estado mínimo.

Esto es evidente, pues si una planta necesita cal, potasa, ácido fosfórico y magnesia para sus necesidades vegetativas, de poco nos servirá que por el abono demos al terreno parte de esos elementos, si no le damos de alguno las proporciones necesarias; pues dependiendo la asimilacion de unos elementos, de las de los otros en la planta, si no tiene el ácido fosfórico debido para su nutricion, tampoco absorberá la cantidad relativa que á la influencia de éste, si así podemos expresarnos, correspondía de los demás. Será relativamente corta la cantidad de los elementos en estado mínimo de que debe ocuparse de dar al terreno el cultivador, pero fijémonos en los cuatro principios que constituyen, si así podemos decir, el estado mínimo por punto general en los terrenos, y veremos que, á pesar de sus pequeñas proporciones, por ningun abono orgánico de los que hoy empleamos conseguimos dar al suelo las pequeñas cantidades de esos mismos elementos. Recurramos al análisis químico, veamos en qué límites entran el nitrógeno, ácido fosfórico, potasa y cal en los abonos de cuadra ó de establo, casi únicos empleados, y nos convenceremos de la verdad de lo sentado; análisis químico que no citamos alguno por lo variable que esto es, pero que por punto general y como carácter inseparable de dichos abonos, les corresponde el no tener ácido fosfórico, y en general el no poseer en ningun caso las proporciones necesarias de los mencionados principios; lo cual es debido, no tan sólo á la falta de materiales que utilizamos para la fabricacion de los abonos orgánicos, sino además, á la peor preparacion que les damos.

En suma; siendo los abonos orgánicos producidos en una explotacion agrícola, insuficientes por sí para atender á devolver á los terrenos que la constituyen la fertilidad que les quitamos por las cosechas, es evidente, es palpable, que el agricultor, además de poder buscar otros medios de produccion de principios nutritivos,
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 173

debe en primer lugar tratar de aprovechar de la mejor manera posible todo producto orgánico, que, ya de su terrazgo, ó ya de otro, pueda darle lugar á principios nutritivos para la planta. Y es esto tan importante, que si la agricultura es la base sobre que descansa el bienestar y prosperidad de los pueblos, es, á no dudarlo, la producción de abonos, uno de los puntos más culminantes en toda explotación bien ententida. De aquí, pues, que el cultivador no deba desperdiciar resto alguno, tanto inorgánico como orgánico, que pueda producirle alguna fertilidad; de cuya consideración saltan á la vista las dos grandes secciones que de abonos se admiten; esto es, la de los inorgánicos y los orgánicos. El yeso, la cal, la fosforita, ó mejor fosfatos, las cenizas, nitratos, sales amoniacales, la sal común (en pequeña cantidad), etc., tenemos entre los primeros; y entre los segundos, á más de los excrementos del hombre y de los animales, lo están los restos de esos mismos animales, que en su muerte nos proporcionan un depósito de fertilidad inapreciable para nuestros campos.

Renunciamos, sin embargo, hacer un estudio detallado de cada uno de los abonos mencionados; pero no terminaremos este mal pergeñado artículo sin decir cuatro palabras sobre la mejor manera de aprovechar esos mismos cuerpos á que acabamos de referirnos.

Lo primero para ello será el establecimiento de un regular estercolero ó punto dedicado á la preparación de sustancias alimenticias para las plantas, el cual ha de reunir condiciones esenciales que vamos á indicar. Sustancia fermentescible, temperatura, humedad e influencia del oxígeno del aire, son las condiciones precisas de toda descomposición; la que según el predominio de uno ó más de los agentes apuntados, así será líquida ó catalíptica, gaseosa, ácida y pútrida; pues si la masa orgánica que depositada tenemos en el estercolero, está sometida á un gran acceso de aire, y por consiguiente de oxígeno, se desarrollarán las fermentaciones, ácida y gaseosa, que entorpecerá el resto de la descomposición la primera, y que ocasionará pérdida de principios amoniacales, que se marcharán á la atmósfera, la segunda; así como habiendo abundancia de calor y agua en la misma materia acumulada, se originará una fermentación pútrida no menos perjudicial que las anteriores para la bondad de los abonos que fabricamos. La fermentación catalíptica es pues la que siempre y en todo caso
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 174

debemos procurarnos. Esto sentado, por regular que sea la descomposicion de toda sustancia orgánica, puede decirse que siempre hay volatilizacion de principios amoniacales; y como quiera que la produccion cereal á que nos dedicamos exija en el terreno gran cantidad de dichos principios, preciso es que pensemos en la manera de poder fijarlos; objeto que conseguiremos echando en el estercolero y recubriendo la masa de cuando en cuando con una ligera capa de yeso, ó bien rociándola con agua que lleve en disolucion una proporcion conveniente de caparrosa verde ó por medio del clorhidrato de magnesia, etc., etc. Por otra parte, el poder diluyente del agua para con los principios nutritivos de las plantas es bastante considerable, y como ese mismo poder se aumenta con la cantidad de ácido carbónico y acético que tanto abunda en los estercoleros, claro es que las aguas de lluvia lavando constantemente las materias que depositadas ponen en cualquier sitio nuestros labradores, originan tambien pérdidas más sensibles cuanto que los líquidos que constantemente rebosan en nuestros usuales estercoleros durante la época de lluvia, arrastran consigo la más importante parte de los abonos que creemos preparar.

Despréndense de estas consideraciones, que las condiciones á que debe satisfacer un buen estercolero son las siguientes:

1.ª Que tenga un suelo impermeable y ligeramente inclinado con el objeto de que las sustancias líquidas de que hemos hablado no se insitren en el terreno.

2.ª Que esté provisto de un depósito ó pozo donde poder recoger esas aguas.

3.ª En buena disposicion para evitar que las aguas de lluvia bañen y laven la masa orgánica depositada; objeto que podrá conseguirse sin dotar de cubierta al estercolero, lo cual sería caro, y sí únicamente recubriendo en tiempo de lluvias el estiércol almacenado con una ligera capa de yeso para fijar las sales volátiles, y encima de ésta con otra más gruesa de arcilla apisonada, rodeándole á la vez de un muro de pequeña altura que evite el acceso de fuertes avenidas.

4.ª Que su situacion sea susceptible de poder conservar en él cuando nos convenga, una temperatura de 25 grados.

Y 5.ª Que tenga una capacidad suficiente para que en ningun caso la altura de la masa acumulada exceda de dos metros.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 175

Fig. 37.—Alzada del estercolero.

Fig. 38.—Planta del estercolero.

Fig. 39.—Corte del estercolero.