ferjorosa/bne-hemeroteca-ocr-xix huggingface dataset:
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 546

tenido de los periodos de vegetacion de la planta y de la distribucion en el año de los meteoros de la localidad para determinar la época en que debe verificarse cada siembra.

En consecuencia de todas las referidas consideraciones, parece necesario examinar los puntos siguientes:

1.º Eleccion de las semillas y tiempo que pueden conservar su facultad generativa.
2.º El cambio de las simientes que conviene en determinadas circunstancias.
3.º La preparacion de las semillas antes de sembrarlas.
4.º La época de verificar las siembras.
5.º La profundidad á que deben quedar las semillas.
6.º La cantidad ó proporcion de semilla más conveniente en cada caso.
7.º El modo de ejecutar la operacion, según las distintas circunstancias.

Este exámen llevará á deducir cuáles son los principios que deben guiar en la práctica de hacer buenas sementeras.

II.

ELECCION DE LAS SEMILLAS.

No hace falta demostrar que las cosechas serán tanto más apreciables y abundantes, cuanto mejores sean las semillas, en igualdad de las demás circunstancias que favorecen el producto. La primera condicion que deben reunir es, que en ellas exista, como hemos indicado, un gérmen fecundo y sano: así, pues, su buena apariencia, el que sean enteras y pesadas, y todavía la seguridad de que son recientes, son otras tantas señales que indican si poseen tal condicion. Semillas hay que, pasado algun tiempo de la recoleccion, se hallan en mejores circunstancias para ser sembradas con provecho; pero prescindiendo de este hecho, la duracion de la facultad germinativa es punto del que se sabe muy poco, y en tesis general deben preferirse las semillas recientes á las añejas. Entre las que más conservan su vitalidad, deben colocarse las de las plantas leguminosas, las del tabaco, del melon, de los rábanos.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 547

y de la colza: las nueces, las almendras y otras de cubierta resistente, no pueden germinar sino cuando ya tienen un año de cogidas. En todo caso podemos cerciorarnos de la facultad germinativa de las semillas que se traten de sembrar, bien por su peso, y mejor aún ensayando unas pocas por el método siguiente, que aconseja Gasparin.—Se ponen en una vasija cualquiera con un poco de agua unas vedijitas de algodón; sobre ellas se colocan las semillas cubiertas con un paño, dejando la vasija en sitio donde la temperatura sea algo elevada; al cabo de cierto tiempo se desarrollarán, y el número mayor ó menor de las semillas que germinan, manifestará el grado en que disfrutan tal propiedad.

Además conviene que las semillas contengan la cantidad de fécula necesaria para alimentar la plantita, interin ésta no se halle en aptitud de tomar del suelo y de la atmósfera los materiales de su nutricion. El peso de la semilla, su lisura y el mayor volúmen relativo á su tamaño, caracterizan la bondad de los granos bajo este aspecto. Las arrugas de la epidermis denotan no llenar bien tal condicion, y del mismo modo, las que echadas en agua sobrenadan, tampoco son útiles. Respecto al grosor de las semillas, es carácter algo controvertido; pero por más que algunos sostengan que los granos pequeños y de desperdicio dan iguales resultados en la siembra que los granos gruesos, esta opinion cada dia va teniendo méños prosélitos, y la verdad es que en el concepto de los buenos prácticos se encuentra desacreditada por completo. Cuando se recomienda la necesidad de abonar las tierras y la conveniencia de preparar las semillas, para que sea más activo el desarrollo del vegetal, es insostenible pretender que sea inútil una cantidad algo mayor de las sustancias asimilables contenidas en la misma, y que tan inmediatamente se hallan á disposicion de la planta. Así, pues, siempre conviene que el grano esté lleno; y si la cantidad de fécula de los muy gruesos no puede decirse que sea indispensable, no hay duda de que aprovecha, y cuanto mayor sea tanto más rápido y vigoroso debe ser el desarrollo de la semilla, y tanto más lozana la planta que resulte.

La buena madurez de las semillas es otra condicion de interés en la eleccion de que hablamos. Respecto á este punto hay que notar, que es preciso distinguir dos clases de madurez: la germinativa y la económica. En las plantas que tienen una placenta
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 548

carnosa, de la cual las semillas pueden absorber una gran cantidad de jugos, la primer madurez precede á la segunda mencionada, tales son las judías, melones, etc. Esto sucede tambien en las cereales, en las cuales la siega temprana ha sido recomendada por grandes prácticos: en la mayor parte de los granos la madurez germinativa se anticipa al momento en que están completamente endurecidos. Las experiencias de Senevier demuestran que pueden hacerse germinar los guisantes estando aún en leche, colocándolos como él lo hizo inmediatamente en tierra, y de modo que no pudieran desecarse. Pero según las observaciones de Mr. Gasparin, sucede con frecuencia que la placenta de los cereales se deseca demasiado rápidamente para que pueda proporcionar á los granos todos los jugos necesarios á su completa formacion: entonces el grano se arruga, disminuye de volumen, no adquiere su peso natural, y aunque sea propio para la germinacion, está en mal estado para la venta. En los países húmedos no se está tan expuesto á estas consecuencias. Dice el mismo agrónomo francés: «Despues de la madurez germinativa, los granos acaban de constituirse por la adicion de materias fijas y de carbono: el mucílago azucarado que contiene se solidifica y ya no pueden perder de peso ni de volumen por la desecacion, y son más densos que el agua. Sólo en este estado puede estarse cierto de que poseen todas las cualidades, y que una recoleccion prematura no ha comprometido el gérmen: entonces deben elegirse los que hayan de dedicarse á la reproduccion.»

Se vé pues, que éstos deben recogerse más tarde que los destinados á la venta, cuya recoleccion anticipada en algunos dias solamente, cuando no esté completamente seco y pueda rayarse con la uña sin romperse, tiene la ventaja de que el trigo pese algunas libras más en fanega y dé más pan la harina que con el mismo se obtenga.

Otra condicion es, que las semillas no tengan más olor que el propio y característico; pues de no ser así debe sospecharse que ya sea el gérmen ó la fécula del grano se encuentran alterados, siendo por tanto impropios para la germinacion.

Tambien es atendible la constitucion de la planta madre, toda vez que los vicios orgánicos son trasmisibles por la generacion. Resulta de esto que las semillas deben proceder de piés sanos y
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 549

robustos; pues si la planta que la dió origen era raquítica ó mal conformada, hay peligro de que adolezca de iguales defectos la que se desea producir.

Deben ser las semillas de variedades precoces, porque cuanto méños tiempo tarden en germinar y recorrer las faces de su vegetacion, á méños accidentes estará expuesta la cosecha, y prescindiendo de esta consideracion, resulta á más la ventaja de economía de tiempo, que lo deja mayor para otros trabajos, cuya circunstancia no debe nunca perderse de vista en el cultivo.

Las semillas, además, han de ser limpias: cuando así no sucede, cuando tienen mezcladas otras extrañas, al sembrar se ensucia el suelo y con el cultivo se favorece la vegetacion de las plantas adventicias que resultan, al querer beneficiar la planta principal: aquéllas roban á ésta los materiales de su nutricion, y aumentando los gastos culturales con las escardas, todavía no se logrará tan buena cosecha como de granos limpios.

III.

CAMBIO DE SEMILLAS.

Las plantas, lo mismo que los animales, trasmiten por generacion sus formas y cualidades. Pero fuera de las condiciones climatológicas especialmente, que han impreso los caracterés determinantes de la raza á su organizacion, los séres pierden, al cabo de cierto número de generaciones, en la semejanza de aquél de que proceden; degeneran, tendiendo á tomar las formas y cualidades del tipo primitivo de la especie, más ó ménos modificado por las circunstancias de toda clase á que se hallan sometidos. Así, las semillas de las plantas importadas de paises, y aun de situaciones diferentes, dan lugar á otras plantas que conservan todos los caracterés de las que dimanan; por lo general y salvando varia-ciones. Los gémenes de las últimas trasmiten tambien dichos caracterés casi íntegramente á la siguiente generacion; pero á medida que las generaciones se suceden, las nuevas plantas producidas se van pareciendo ménos á las primeras, verificándose tal degeneracion más ó ménos rápidamente, según las especies y va-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 55

Combatiendo el autor de la Memoria la imitacion de vinos, que tantos partidarios cuenta en nuestro país, dice muy juiciosamente:

«No se puede méños de protestar aquí contra las ilusiones de algunos (y aún autores de tratados de vinicultura) de poder imitar vinos extranjeros afamados. En Francia misma, en Cette, se recurre á procedimientos industriales para reproducir los nuestros del Mediodía; pero con muy mal éxito, porque donde se hacen buenos no se conocen más procedimientos que los legítimos de vinificación. En un país donde se han empleado anteriormente métodos defectuosos, se puede y se debe introducir los racionales; pero sin la esperanza de hacer desaparecer ciertos caracteres distintivos, pues saldría defraudada.

Lo experimentado en Torrea viene á confirmar esa ley universal. Aquí se han plantado bodegas copiadas de las de Burdeos, personal, método y aparatos idénticos, y sin embargo, se hace vino de Rioja. Se ha ido más lejos: se han traído 20.000 cepas de las más finas del Medoc, y se ha seguido haciendo con ellas vino de Rioja, sufriendo en la cantidad una disminución de más de un tercio: hoy se están ingertando con las del país.

Quizás á fuerza de estudio y de cuidados se logre modificar el método de un modo tan apropiado á nuestras viñas y á nuestro clima y suelo, que afine el producto; quizás se descubra algun rincon privilegiado que dé un vino infinitamente superior al de la viña inmediata, como sucede en el Medoc ó en Borgoña. Pero esto supone una fabricación perfecta en toda una región, una tradición especial que no existe; y así como á Francia le es imposible luchar con el Jerez ó el Amontillado, á España le es imposible hoy luchar con el Clos Vougeot ó el Lafite.»

DIEGO NAVARRO Y SOLER.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 550

riedades, y segun que sean más bruscos ó suaves los cambios, no sólo de clima, sino áun de terreno ó de cultivo.

De aquí la necesidad de renovar las semillas que hayan de destinarse á la siembra, á fin de que las cosechas no decaigan ya en la calidad ó en la cantidad del producto, ya en las propiedades de éste que haya interés de conservar. De la misma manera que se ejecuta para mantener las cualidades en algunas razas de ganado, con cuyo objeto se traen de vez en cuando sementales de la localidad donde tienen origen, á fin de refrescar la sangre y que no se pierdan en las razas las cualidades estimables, así también en los vegetales es de gran interés la expresada renovacion.

Sin embargo que la teoría en que se funda esta costumbre tiene su apoyo en leyes fisiológicas indudables, hallándose comprobada prácticamente por multitud de hechos y experiencias, ha habido algunos agrónomos, entre ellos Mr. Tessier, que han negado la utilidad de cambiar las semillas, diciendo que un esmerado cultivo puede llegar á conseguir mejores productos. Pensamos con el conde de Gasparin, el cual justamente combate tal conclusion, que dicho resultado sólo en cierto modo puede conseguirse; pero que es falso en absoluto, teniendo que subordinarse los buenos efectos del cultivo, por esmerado que sea, á producir las cualidades que en los productos determinan el clima y el terreno. Los productos podrán ser buenos cuando lo permitan tales circunstancias y en armonía con las mismas; pero todos los esfuerzos del hombre serán estériles para variar las propiedades que exclusivamente ó en mayor grado dependen de la accion de cierta temperatura y de particulares condiciones meteorológicas, propias á cada localidad, así como de la constitucion especial de las diversas tierras. Desconocer esto sería lo mismo que negar la influencia, bien manifiesta, tanto del suelo como del clima, y de éste especialmente, que en las zonas casi heladas produce musgos y helechos, si acaso árboles de densa madera, cuyos frutos protegen cubiertas resistentes; mientras que en las regiones más calientes da lugar á feculentos granos y azucarados frutos que sólo envuelve una delgada epidermis.

Llévense trigos del Mediodía á los paises del Norte, donde el cultivo de esta planta se halla en buenas condiciones; sus primeras cosechas darán granos más ricos en gluten; pero las posteriores
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 551

irán dándolos cada vez más feculentos y más semejantes á los de aquel país. Impórtense en Andalucía vides de fruto aromático de localidades más frias: bajo la cálida accion de aquel cielo meridional, los jugos de este arbusto, mejor elaborados, producirán uvas más azucaradas. De consiguiente, la influencia del cultivo es limitada, sus efectos llegan hasta donde lo permiten el clima y el terreno, y las mismas variedades de plantas dan frutos de calidades diversas en situaciones diferentes. ¡Cultivadas las plantas en punto distinto del que proceden, y al cual deben sus frutos determinadas propiedades, conservan éstas durante algun tiempo y van perdiéndolas á medida que las generaciones se suceden, adquiriendo otras que les imprimen las diferentes circunstancias á que se encuentran sometidas. Para no perder, pues, tales propiedades, es preciso renovar de cuando en cuando los gérmenes, cambiar las semillas; no sólo para adquirir variedades nuevas, sino para lograr de las que se cultivan cualidades que las condiciones locales no favorecen. Nada más natural, dice Mr. Gasparin, que buscar las ventajas que no se poseen, y para buscarlas, en ninguna parte mejor que allí donde en mayor grado puedan encontrarse.

Queda que resolver otra cuestion, cual es la de saber de qué puntos es más conveniente importar semillas, si de climas septentrionales ó meridionales, respecto á la localidad donde ha de cultivarse. Para resolver este punto es necesario distinguir dos casos: cuando el objeto sea la importacion de variedades nuevas, y cuando únicamente haya el propósito de traer semillas de la misma variedad que se tiene, pero poseyendo cualidades superiores, útiles de adquirir.

En el primer caso, es indispensable examinar si siendo la especie ó la variedad de un clima más meridional podrá resistir los inviernos del paraje donde se quiera introducir, ó si puede acodarse á las condiciones de los veranos, caso que fuese de punto más frío. Otras variadas circunstancias de la humedad y demás influencias hay tambien que tener presente para que los resultados sean satisfactorios. La observacion de hechos muy repetidos ha demostrado que son preferibles las importaciones de Norte á Mediodía, ó sea de parajes más frios á los más cálidos: la vegetacion de las plantas, acostumbradas á menor suma de temperatura en un tiempo dado, viene á ser más precoz y más
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 552

temprana la madurez de sus frutos, recibiendo en menor tiempo una dosis mayor de calor.

En el segundo caso no hay dudas respecto á la naturalización de la planta, y la cuestion electiva se reduce á la de buscar las mejores cualidades del producto deseado. Bajo este concepto se sabe que se obtienen granos más ricos en glúten importándolos del Mediodía; si se quisiera que contuvieran mayor cantidad de fécula, deben traerse del Norte; si que diesen más harina bajo el mismo volumen, deben buscarse los granos en paises secos, donde conservan menos humedad en sus tejidos; los de paises que disfrutan de un suelo sustancioso dan mayor producto que otros en terrenos pobres, á condicion de no faltarles los elementos necesarios para el desarrollo. Lo mismo sucede respecto á los productos de otras plantas: así los olivos y vides que se crian en terrenos arcillosos dan mayor cantidad; mientras que de los suelos ligeros se obtiene mejor aceite, y de las tierras calizas vinos de superior calidad. Las cepas del Mediodía dan vinos más alcohólicos que las del Norte; pero en cambio muchas de situaciones medias ofrecen vinos muy aromáticos.

Estos hechos, y todos los que la práctica dé á conocer, deben servir de guía para buscar el producto más perfecto donde quiera que se halle, en el supuesto de que los gastos de transporte no absorban los beneficios, y cuidando siempre de satisfacer los gustos y necesidades del consumo, objeto principalísimo del productor.

IV.

PREPARACION DE LAS SEMILLAS.

Esta preparacion puede tener diversos objetos:
1.º Colocar las semillas en condiciones que faciliten el desarrollo, cuando por su naturaleza son de difícil y lenta germinacion.
2.º Bañarlas en líquidos que penetren y reblandezcan sus tejidos, para acelerar el desenvolvimiento.
3.º Destruir, con preparaciones diversas, los gérmenes de criptógamas parásitas.
En el primer caso hay que colocar especialmente las semillas
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 553

que se hallan encerradas en duras cubiertas, difícilmente penetrables á los agentes que inician la evolucion del gérmen, las cuales abandonadas á su normal desarrollo tardarian demasiado en germinar, ocupando inútilmente el terreno y hallándose expuestas á mil accidentes que pueden comprometer el buen resultado de la siembra. En semejante caso se hallan las semillas de los llamados frutos de cuesco, como los melocotones y albaricoques, no méños que las nueces, avellanas, almendras, etc. Para evitar los expresados inconvenientes se someten tales semillas á la accion de circunstancias más favorables al fenómeno germinativo; lo cual se consigue con la estratificacion entre arena ó tierra fina, y manteniéndolas en condiciones adecuadas de temperatura y de humedad.

La estratificacion se hace en cajas poco profundas, de fondo agujereado, ó en barreños que ofrezcan análoga disposicion. Sobre el fondo se extiende una capa de grava y encima otra de arena; después se coloca una tanda de semillas espaciadas lo suficiente para que no se toquen, y alternativamente se siguen extendiendo capas de arena y tandas de semilla hasta que haya cinco de estas últimas. Es conveniente ir oprimiendo algun tanto las capas de arena al extenderlas, á fin de que formen una masa bien unida con las semillas y no queden huecos perjudiciales. Es preferible el empleo de arena-silícea para esta operacion; pero en su defecto se puede utilizar cualquier tierra suelta y permeable.

Las cajas ó barreños que se preparan en la forma dicha, han de colocarse en sitio abrigado y donde pueda influir mayor grado de temperatura. El riego debe ser moderado, aunque suficiente para que las semillas se mantengan húmedas. La naturaleza de la tierra elegida y la disposicion de las cajas permite la libre circulacion del aire é impide el daño que pudiera ocasionar el agua estancándose: en esto hay que tener sumo cuidado. La época de verificar esta operacion es variable, segun fuesen las especies de las semillas, debiéndose tener presente que el término de la germinacion llegue en momento opportuno, para que la temperatura ordinaria de la atmósfera sea adecuada al desarrollo de la especie vegetal. En tal situacion las semillas se hallan en las mejores condiciones para desenvolverse, y cuando se nota que empieza á mostrarse el rejo debe verificarse la siembra. Esta aparicion del rejo se examina, re
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 554

conociendo diariamente las cajas, desde que el tiempo trascurrido hace presumir que se halla inmediata la evolucion. Regularmente se desenvuelven primero las semillas de la tanda superior, que se retiran y siembran, y sucesivamente las más bajas. En general, la estratificacion es útil para todas las semillas que tardan en germinar ó para las que se desecan fácilmente; pero el procedimiento es propiamente de jardinería y de arboricultura.

El segundo caso, de bañar las semillas en líquidos, es procedimiento aceptable con precauciones para acelerar y uniformar el desarrollo de varias semillas, cuyas cubiertas seminales son duras y cuyo pequeño volumen no se presta de un modo expedito al método de estratificación. No cabe duda que la inmersión de las semillas en agua ó en orines, como desde antiguo se recomienda, activa este desarrollo; pero el efecto es puramente físico, de reblandecimiento de los tejidos por la humedad, primer período del fenómeno germinativo. Hay, no obstante, el inconveniente para las semillas así humedecidas, que la sequedad ulterior en el terreno les puede ser mucho más dañosa; pero en los regadíos no hay el mismo peligro, y así en las huertas se practica con buen resultado el remojar muchas semillas antes de la siembra, como las de remolacha y varias otras.

Han pretendido algunos que esta inmersión en líquidos puede servir para dar mejores condiciones vegetativas al gérmen de las semillas, empleando soluciones de materias animales ó minerales de diversas clases. Muchas se han recomendado con dudoso éxito, y la opinión de respetables agrónomos es enteramente contraria á la supuesta influencia de tales maravillosos específicos. Si se reflexiona en el modo de verificarse la germinación, y en que el alimento propio del gérmen, mientras se desenvuelve, consiste puramente en los principios emulsivos que se forman en el albúmen farináceo ó en los cotiledones carnosos, se comprenderá la débil acción ó completa ineficacia de los elementos extraños á estas trasformaciones naturales del organismo vivo, que más bien podrían perturbar ó alterar el fenómeno. La acción del cloro y de algunos ácidos diluidos parece indirecta, favoreciendo ciertas reacciones químicas. En resumen, el embrion antes de su desenvolvimiento no puede absorber alimento alguno, y mientras dicho fenómeno tiene lugar hay en la misma semilla materias alimenticias
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 555

suficientes para su buen desarrollo. En horticultura se practica adherir el grano á una mezcla pastosa de orina y de arcilla plástica; en cuyo procedimiento se busca que tales materiales y especialmente las partículas azoadas, puedan hallarse al alcance de las raicillas desde sus primeros períodos; pero la operacion es entretenida y poco práctica para el cultivo en grande escala.

Resta hablar del tercer caso de preparacion de las semillas, el cual se propone destruir los gérmenes ó expórrulos de algunas criptógamas parásitas, que producen en los cereales y otras plantas las enfermedades conocidas con los nombres de orin, carbon y cárries, las cuales tan profundas alternaciones y extragos ocasionan en las cosechas que atacan. Los expórrulos de estos uredos se adhieren al perispermo de los granos, y cuando la plantita aparece se desarrollan sobre ella, comenzando á extender su red de corpúsculos y filamentos. Muchas sustancias se han propuesto para destruir tales gérmenes, siendo los más eficaces el sulfato de cobre, el sulfato de sosa asociado á la cal y el sulfato de cobre ó la cal con la sal marina. Mr. Gasparin dice que la cal empleada aisladamente y el arsénico, no producen tan buenos efectos como las sustancias dichas anteriormente, y que los trigos procedentes de una recoleccion cuyas semillas estén preparadas con sulfato de cobre, conservan vestigios de este metal. En atencion á los efectos deletéreos que producen las sustancias últimamente dichas, el citado agrónomo aconseja exclusivamente el uso, bien de la cal unida á la sal marina ó asociada con el sulfato de sosa.

E. ABELA.