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que la confunde, como habeis visto, con la fitotecnia y la zootecnia, hasta los economistas que han pretendido derivar todas las cuestiones de economía social de la produccion agrícola, todos han incurrido en los mismos defectos y exageraciones; tratemos, pues, de establecer sus verdaderos límites. La agrología, la agronomía, la fitotecnia, etc.; todas las ciencias agrícolas que tienen su origen en las ciencias cosmológicas, y como medios de investigacion la observacion y la experiencia, están separadas de la economía rural por la línea perfectamente definida, que las aparta de las ciencias noológicas en que esta última se comprende, y tienen como medios de estudio el razonamiento y el cálculo; ni se mezclan ni se confunden, como no pueden confundirse las leyes naturales que rigen el mundo físico con las que gobiernan el pensamiento humano; las que presiden las funciones y actos fisiológicos de nuestro organismo con las que subordinan los actos y funciones de nuestra inteligencia. Mas ligada por su índole con la economía política que se ocupa tambien del valor de las cosas, sus relaciones son más aparentes que íntimas, por decirlo así, diferenciándose por su extension y objeto considerablemente; la economía política comprende en sus estudios toda clase de industrias, teniendo como objetivo principal la organizacion de las riquezas con el fin de favorecer los intereses generales del Estado, el bienestar de las sociedades; el interés individual aparece en ella, cuando más, en segundo término: la economía rural, por el contrario, tiene el interés individual como fin principal, y sólo se ocupa incidentalmente del bienestar de las naciones; limita sus investigaciones á la industria agrícola, y le basta conocer en un estado social determinado, cuál es la produccion agrícola de mayor provecho. La economía rural tiene, por tanto, una órbita particular, expresando en leyes más ó menos generales las relaciones de los elementos que entran en la produccion rural bajo el punto de vista de su valor, como os llevo indicado; sin remontarse á las esferas superiores en que se mueven los principios de economía política, ni penetrar tampoco en el campo de la fisiología de que se ocupan otras ramas de la agricultura, su confusion con estas ciencias, en el estado científico actual, supondría la confusion de conceptos elementalísimos, como acabais de ver y sobre los cuales no creo necesario insistamos por ahora.
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Puesto que el fin principal de esta ciencia es armonizar los factores de la produccion agrícola, para obtener los resultados más beneficiosos de una explotacion necesitamos ante todo el conocimiento de estos factores, agentes ó instrumentos de la produccion, como los llama Londet, para que, reunidos despues en nuestros cálculos, podamos medir la intensidad de su potencia productora, y modificar, ó lo que es lo mismo, regularizar sus fuerzas para la consecucion del fin que nos proponemos. De aquí se desprende, naturalmente, que la economía rural, como toda ciencia, tenga dos partes: una analítica, que nos enseña el conocimiento de los citados factores, su intensidad, su esencia económica, si es permitida la frase, y las modificaciones de que son susceptibles, y otra sintética, la más filosófica, la más importante que nos enseña á enlazarlos; los modifica, los organiza, establece entre ellos el necesario equilibrio, y nos muestra las relaciones que tienen y deben guardar entre sí para el mejor logro de la empresa. Inútil creo observaros que cuanto más extenso y completo sea el análisis, que cuanto mayor conocimiento logremos adquirir de los instrumentos de produccion, en sus diferentes caracteres económicos, tanto más perfecta será la síntesis, tanto mejor será la combinación orgánica que formemos de su concurso, tanto más beneficiosa será la explotacion. Cúmplenos, pues, comenzar el estudio de la economía rural por la analítica, como lo haremos en la leccion siguiente, contentándonos por hoy con algunas consideraciones de carácter general, y que seguramente habréis echado de méños.

Mientras hemos hablado de productos y factores de la produccion, más de una vez os habréis preguntado qué es la produccion, qué se entiende por producir; pues no quiero haceros la ofensa de suponer que pasan desapercibidos para vosotros conceptos de tan necesaria explicacion. Producir no es otra cosa que trasformar las sustancias de una naturaleza particular en otras más apropiadas á nuestras necesidades; es decir, cambiar de forma y de lugar la materia ya existente, para atender á la satisfaccion de nuestros deseos. No crea la materia el productor, como generalmente se cree por inteligencias poco cultivadas, sorprendidas ante la acumulacion de la materia; la creacion es atributo del Hacedor Supremo, y el agricultor, por ejemplo, que obtiene de un grano de trigo una cantidad relativamente enorme de materia en la planta
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que este grano producido, sólo ha cambiado la forma y el lugar, de la materia contenida en el terreno ó en la atmósfera, por el intermedio del trabajo; la tierra, ya me lo habeis oido antes de ahora, no es más que un vasto recipiente en que se verifican, por la influencia de los agentes naturales, los actos de la vegetacion que designamos con el nombre de funciones de reproduccion y nutricion; el trabajo no tiene otro objeto que favorecer el desarrollo de estas funciones, facilitando la descomposicion de las sustancias alimenticias, y su trasformacion por los agentes naturales. El productor puede crear, sí, la utilidad; con las modificaciones que hace sufrir á la materia, y si no la crea en absoluto, motiva su incremento, el de la riqueza y el del valor que á ella está subordinado. No perdais de vista, sin embargo, cuanto dejamos consignado acerca de la utilidad y la riqueza, y que esta creacion de utilidad que atribuimos al productor, no es en modo alguno originaria, como pretenden algunos economistas; las cosas son útiles en sí por su naturaleza, y el productor con sus trasformaciones cambia sólo el grado de utilidad; si los elementos químicos constituyentes de una sustancia alimenticia cualquiera no contuviesen en su esencia la facultad de separar las pérdidas de nuestro organismo, seguramente que, trasformados de todas las maneras imaginables, no conseguiríais nunca restaurar la vitalidad de los órganos lesionados, las cualidades que habian desaparecido con los elementos primeros. Nemo dat quod non habet.

Las modificaciones de la materia prima que constituyen el producto, facilitan sólo su accion sobre nuestras necesidades, alteran su valor, y en este sentido únicamente es como puede admitirse que el trabajo es la fuente, no única, pero sí principal de las riquezas.

Ya tenéis explicada la accion de producir y el sentido de lo que entendemos por producto; veamos ahora cuáles son los móviles de la produccion. La especie humana es por naturaleza progresiva, esto es sencillamente axiomático, pues que su camino está determinado por la razon, y ésta, aunque sujeta al error, es susceptible de un perfeccionamiento indefinido. Con más ó menos lentitud, ya por medio de la observacion, ya por la aplicacion de los medios que le son propios, el hombre aprende á desarrollar sus facultades y á crearse un poder cada vez mayor sobre las cosas
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necesarias á su existencia, hasta tal punto, que se hace el primer arquitecto del mundo, el primer acaparador, sin embargo de estar privado del poderoso instinto del castor, la abeja y la hormiga, y careciendo de las fuerzas del elefante, de la ligereza del lebrel, de la ferocidad del tigre, etc., consigue con su inteligencia someter á su imperio todos los animales. Pero esta prerrogativa, que le dá cierto derecho á enorgullecerse, le impone tambien, tal vez por su desdicha, una ansiedad permanente, un deseo constante de alcanzar cuanto mira apartado de la esfera de accion que le rodea; la satisfaccion de un deseo no representa para él otra cosa que la aproximacion hácía un nuevo objeto que desear; aquello que consideraba primero como el límite de sus aspiraciones, como el último objetivo ofrecido á sus deseos, es despues de su adquisicion un nuevo estimulante á sus esfuerzos, y á medida que disfruta de los beneficios que resultan del perfeccionamiento de las cosas necesarias á su existencia, más y más se encarna en su naturaleza el afan de desarrollarlas hasta el límite en que nos mantiene encerrados la sabiduría de el Todopoderoso. La naturaleza progresiva del hombre es, pues, uno de los móviles de la produccion.

Por otra parte, si consideramos la historia del género humano en su progreso, desde la pobreza y 'a barbarie de los tiempos primitivos á la riqueza y á la civilizacion que ha conseguido en los presentes, vemos que el principio del crecimiento es inherente á la especie humana, y en tal grado poderoso, que nunca ha dejado la poblacion de desarrollarse hasta los límites indicados por las subsistencias, por extensos que hayan sido, notándose en cambio su tendencia á crecer con una rapidez mayor que los aprovisionamientos alimenticios y los demás elementos de bienestar, que son necesarios á su mantenimiento. Este principio obra incesante é irresistiblemente para empeñar nuestra actividad y nuestra inteligencia en el desarrollo de la industria, en el incremento de la produccion, y las invenciones, los descubrimientos más brillantes, no consienten en modo alguno la interrupcion de nuestros esfuerzos; si, por su desdicha, el hombre se detuviera un sólo instante, el crecimiento de poblacion no tardaria en reducir su condicion á los límites más insignificantes, y se veria en la necesidad de resignarse con una posicion inferior, ó de reparar los efectos de su inaccion con nuevos y poderosos esfuerzos. El incremento de la
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poblacion, pues, en todos los tiempos, y bajo el imperio de las más diversas circunstancias, es tan poderoso, que provoca esfuerzos continuos para acrecentar los medios de subsistencia.

Como veís, los móviles de la produccion no son otros que los reconocidos como impulsores del progreso de la humanidad, nuestra naturaleza, y el instinto de conservacion que predomina en todas las especies; su accion recíproca sobre nuestro individuo, nos arrastra á las mayores empresas, de tal suerte, que si estos sentimientos llegasen á desaparecer, las sociedades retrocederian á la bárbarie de los primeros tiempos con asombrosa rapidez, no quedaria en breve, ni aun el recuerdo de las conquistas conseguidas por la humanidad con el trascurso de los siglos, y hasta seria inminente el aniquilamiento de la especie. Mas no entendaís por esto que la constante aspiracion del hombre á la perfectibilidad de su espíritu y al disfrute de los mayores goces materiales, que determinan su naturaleza progresiva, están representados por esos delirios de ambicion en que se revuelven con frecuencia las generaciones; ni méños deben tomarse con manifestaciones del instinto de conservacion los sentimientos de egoismo que tanto predominio han alcanzado en diferentes épocas, caracterizando determinados periodos históricos; estos sentimientos, más que móviles de produccion y de progreso, lo son de aniquilamiento y de barbárie, y el desequilibrio moral á que deben su origen, trae el imperio de la soberbia y la degradacion de la especie humana hasta los límites más extremos.
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LA HUERTA Y SUS ACCESORIOS.

Debe tener y tiene sin duda la huerta un primordial interés para los agrónomos, como para los aficionados al cultivo útil y recreativo. Para los primeros constituye el más generalizado campo de observaciones prácticas y de experimentos cuidadosos: los hortelanos deben considerarse con justicia como los más aplicados y más inteligentes de cuantos se ocupan de un modo directo y manual en las penosas faenas de los cultivos. Antes que ningunos otros labriegos aceptan las mejoras útiles y hasta les dan condiciones de verdadera aplicación en el terreno práctico. En las huertas suelen recibir carta de naturaleza las nuevas especies de plantas, cuya introducción se quiere ensayar. Esto justifica el interés enunciado que tiene para los agrónomos este modesto género de explotación del campo.

En cuanto al que ofrece para los aficionados al cultivo de las plantas, como objeto de agradable espaciamiento é intervalo de descanso en otras ocupaciones más asiduas, no se halla menos justificado; puesto que la huerta les brinda con cierta utilidad conciliable con los encantos de poseer bellas flores y frutos de mérito sobresaliente. Es sin duda, en el caso que establecemos, un conjunto heterogéneo y hasta cierto punto discordante, que no admitiría por cierto ninguna de las clasificaciones agronómicas, que distinguen, acaso con excesivo exclusivismo, las diferentes explotaciones por su género particular de cultivo, ya de hortalizas, ya de plantas de adorno ó ya de frutales. Pero los jardines de severo y correcto estilo, y mucho más los parques de cierta extensión,
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en cuya arquitectura y composicion general se emplean todos los recursos del arte y de la ciencia, sólo pueden hallarse á disposicion de acaudalados capitalistas ó magnates. La huerta aislada es por sus condiciones naturales monótona, sin el acompañamiento de los árboles. Estos, por otra parte, en el huerto, pierden en el conjunto de sus embellecimientos si no alternan con sus verdes follajes la más viva coloracion de algunas flores. De aquí, pues, el que las modestas fortunas se procuren como lugar de recreo el indicado conjunto de la huerta y sus accesorios.

Entre las plantas que reúnen típico carácter de huerta se cuenta el espárrago, planta vivaz é indígena, que dicen los botánicos es de la familia de las LILIÁCEAS; pariente un poco lejano de las esbeltas yucas, de toda la variada cohorte de azucenas, de los mismos olorosos nardos, de los crasos áloes, de los bellísimos jacintos, de las arbóreas dracéneas y de tantas otras plantas, que fuera largo enumerar. Es, pues, el espárrago una planta de esclarecida estirpe, que ciertamente no adivina la mayoría, al verlo aparecer modestamente entre los trigos. Los espárragos llamados de jardín forman el único grupo de este género que obtiene mayor consideración, por sus especiales cualidades y considerable tamaño; son los que han conquistado parte del rango concedido á otros miembros más brillantes de la familia.

El espárrago tiene un tallo verde y ramoso, produce pequeñas flores amarillentas y sus frutos consisten en unas especies de ba-

Fig. 137.—Grupo de raicillas del espárrago.
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yas rojas, que encierran sus semillas triangulares y negruzcas. Se multiplica el espárrago por siembra; pero también se utilizan los grupos de raicillas indicados en la figura 137, los cuales sirven principalmente para el cultivo forzado.

Fig. 138.—Calabaza coloquintida de Artaud.
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rente proporcion los elementos naturales que le rodean (1). Por esto, el Reiesling dá en Johanisberg, bajo el 50° de latitud, un mosto que pesa de 10° á 11° centígrados, y el Aramon y el Terret bouret producen en el Mediodía de Francia vinos que no pasan de 8° á 9° y bajan algunas veces á 7°, 6° ó méños, al lado ó á poca distancia de otros viñedos que, plantados de Alicante, Morrastell, Carignan y Garnacho dan de 14° y 15° y tan colorados como los que más de España. El clima se sustrae á nuestra influencia; la eleccion del vidueño está en nuestras manos y depende de nuestra exclusiva voluntad; por el vidueño podemos dar á los vinos el grado alcohólico que deben tener para obtener un gran consumo. Por consiguiente, debemos estudiar todos los vidueños que existen en el mundo con el objeto de conocer los que se ajustan mejor á nuestras necesidades (2). El perfecto conocimiento de las propiedades y exigencias culturales de todos los vidueños es la base fundamental, la piedra angular de la ciencia œnológica. Sin este conocimiento no pueden realizarse verdaderos y sólidos progresos en la produccion de vinos.

Proclamar ex-cátedra que podemos producir en España todas, absolutamente todas las clases de vinos que permitan las condicio-

do aún sus productos con los métodos de cultivo, época de recoleccion, etc., y en resumen tenemos: que una misma variedad de vid da productos enteramente distintos en localidades diferentes; sin que por esto deje de ocurrir, naturalmente, que cuando las localidades se parezcan algun tanto en sus condiciones, los productos de la vid tengan mayores analogías, y sin que deje de ser exacto, tambien, que vidueños diversos rindan variados productos, sometidos á idénticas influencias locales.—Estos hechos son muy claros, y omitimos el insistir más sobre los mismos.—(N. de la R.)

(1) Lentamente va concediendo el apreciable contradictor. No hay quien niegue la influencia de la variedad de la vid; pero las modificaciones demostradas en los productos de estos, dicen bastante lo que se puede esperar, y es, ciertamente, más seguro en España, para intentar la fabricacion de vinos poco alcohólicos ó de poco cuerpo el preferir la uva jaen ú otras castas análogas de mucho zumo (que asi las tenemos), para conseguir cuantos resultados se deseen en este sentido, si se vendimia con oportunidad en armonía al objeto que se busca.—(N. de la R.)

(2) Estudiar es siempre bueno y provechoso, teniendo sumo gusto en poder estar conformes en este punto con el Sr. Malingre.—(N. de la R.)
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Este se practica poniendo las patas ó grupos de raicillas, tomados de esparragales de 4 ó 5 años, en cama caliente hecha con buen estiércol fresco de caballerías y que se recubre con una capa de mantillo de 15 centímetros de espesor. Cúbrese la postura con una cajonera acristalada como la de la figura 119, para conseguir una temperatura conveniente y gran rapidez en el crecimiento. Hecha la plantacion de esta suerte en el mes de Octubre inmediato, para el siguiente mes de Noviembre pueden empezarse á aprovechar los espárragos, continuando la produccion hasta el mes de Enero, si se tiene cuidado de mantener la temperatura del mantillo entre 20 y 25 grados de calor.

Durante las noches se deben cubrir las cajoneras con esteras, á

Fig. 139.—Melon cantaloup azucarado, reducido á \( \frac{1}{3} \) de su tamaño natural.
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Fig. 140.—Solano ornamental con frutos escarlata.

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Fig. 141.—Perifollo tuberoso.

Biblioteca Nacional de España
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fin de concentrar mejor el calor, y en los días templados y de buen sol se ventila oportunamente, para hacer desaparecer el exceso de humedad acumulado en la atmósfera del cajón, bajo los cristales. No puede ser nuestro objeto el ocuparnos ahora latamente del indicado cultivo al aire libre y en la estación propicia; cosa que por lo demás es bastante conocida.

Las calabazas, cuyos frutos tan variados aprovechamientos ofrecen, son también plantas que pueden proporcionar ornato y provecho simultáneos en estas huertas de carácter mixto. Muchas variedades presenta la especie denominada Curcúbita Pepo, entre las cuales sobresalen la Coloquintida anaranjada, la de fruto piriforme, la de Artaud (figura 138) y tantas otras.

Los melones tienen no menos caprichosas y curiosas formas, aún entre las variedades de frutos más delicados y sabrosos, como son los llamados cantaloup. Es de los mejores, bajo estos conceptos, el cantaloup azucarado (figura 139), cuya forma es redonda, aplastada ó deprimida, con costillas poco pronunciadas y carne anaranjada, tierna y muy dulce.

Entre las solanáceas también se cuentan plantas tan útiles como el tomate y la berengena; no menos que otras de bellísimo adorno como el solano laciniado, el pimientillo de Indias, el solano con espinas de fuego, el sanguíneo negruzco, el de frutos escarlata (figura 140), los de hojas de sandía y verde-mar, de hojas de encina, el robusto, el dulcamara ó dulciamarga y otros muchos.

Fig. 142.—Ignamo de la China.
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El perifollo es una planta tan útil como bonita (Scandix cerifolium), cuyas hojas se comen en ensalada; existiendo especies congéneres, como el llamado perifollo tuberoso (figura 141). Esta umbelífera se encuentra en muchos jardines sirviendo de adorno, y además su raíz, del tamaño de una nuez pequeña, es harinosa, con sabor dulce y agradable. Se come sazonada y cocida.

No méños útil es la Dioscorea batata ó ignamode la China (figura 142), cuya raíz se come como la patata; mientras que sus volubles tallos de color violáceo, con sus hojas triangulares y cordiformes, de un verde intenso, superficie lisa y brillante, así como sus flores blanco-amarillentas y olorosas, forman un agradable conjunto de adorno para el jardín.

Utilísimo es tambien un plantel de fresa, y no creemos necesario tratar de demostrarlo; por otra parte, ¿qué cosa más bella que sus contrastes de verdes hojas, de blancas flores y de los frutos de

Fig. 143.—Fresa príncipe imperial.
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ese color purpúreo particular? Entre las variedades francesas que han logrado mayor éxito figura una fresa anana, que denominan príncipe imperial (figura 143).

Es planta muy linda y menos conocida la Diclytra formosa (figura 144) ó diclitra hermosa, que procede de América, siendo perenne por su raíz con tallos anuales, hojas compuestas y flores de color rosáceo, cabizbajas y en racimos. Se multiplica muy fácilmente, plantando los nuevos brotes nacidos en la primavera.

Fig. 144.—Diclitra hermosa.

Muy conocida es la planta llamada reina Margarita (Callistephus chineusis, figura 145); pero sus variedades, de más rellenas flores, serán siempre de una belleza superior, entre las compuestas.

Terminaremos las indicaciones de esta agrupación de plantas, con otra especie no menos conocida, la zanahoria, que sin embargo no se aprovecha en España cuanto debiera. Su cultivo es fácil, y sus aplicaciones de gran interés, tanto para sazonar las co-
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Fig. 145.—Reina Margarita.

midas del hombre, como para servir de pienso excelente á los caballos. Entre sus principales variedades se cuentan la roja semi-larga y roja larga, la amarilla larga, la blanca larga y la violeta. Además de sembrarse en primavera, puede hacerse segunda siembra en Agosto para aprovecharla en la primavera siguiente, saliendo muy tiernas las de esta última cosecha.

Pero el complemento de la huerta-jardín son los árboles, ya
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Fig. 146.- Zanahoria.

Fig. 147.- Espaldera de frambueso.
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distribuidos convenientemente los frutales, ya sirviendo algunos de estos mismos para formar adornos de diferente visualidad. El frambueso se presta admirablemente á estos caprichos del arte, como se indica en la fig. 147, representando la disposicion en espaldera, forma tambien muy adecuada para la fructificacion de este arbusto. A cada pié se dejan ocho brotes bien elegidos, y al determinarse su desarrollo se sujetan dos laterales \(A\) por cada lado, dejando elevarse los brotes \(B\) en su tendencia á la vertical.

Fig. 148.—Vid en cordones verticales.

No méños graciosa es la disposicion de la vid en cordones verticales. Los sarmientos brotan á derecha é izquierda del cordon vertical, figura 148; siempre conciliándose relativa utilidad con ese agradable conjunto de perpectivas que gustan y seducen hasta á los que son más refractarios de la poesía.