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y el médico, y todos los que ganan su sustento con sus trabajos intelectuales, tienden á cambiar sus ahorros por algunas hectáreas de terreno? Esto, aparte de otras consideraciones no méños prácticas é importantes: que no son las ciencias de tal naturaleza, que pueda vivir cada una en un desierto.

»Y bueno será añadir que, como ha dicho entre nosotros un entendido agrónomo, los árboles y las plantas son el objeto de nuestros últimos amores; y nadie ignora que, para ser por ellas bien correspondido, es menester conocerlas y dedicarles las atenciones que reclaman sus organismos.

»Pero no obstante las apasionadas censuras de que vengo haciendo mérito, quisiera yo que me cupiera parte de la gloria que la posteridad reserva al autor ó autores del pensamiento que dió lugar á la ley de 1.º de Agosto. ¡Tal vez, pasados algunos años, recordando mi historia, porque todos la tenemos, pudiera yo decirme que en los campos estaban sus mejores páginas profundamente grabadas con la punta del hierro del arado, y retocadas anualmente con la tinta de la esperanza!...»

No nos es posible seguir al ilustrado disertante en todas las oportunas demostraciones que adujo despues, probando que son las prácticas agrícolas compañeras de la ciencia y que no podrán sin su auxilio caminar con desembarazo. Terminó su notable discurso con las palabras siguientes:

»¿Cuáles serán sus inmediatos resultados? El aumento y mejora de los productos; el crecimiento de la población, y por lo tanto el de la riqueza nacional: que nadie ignora que hoy se mide el poder de un pueblo, en todos los ramos, por el número mayor ó menor de habitantes que contiene.

»Mucho pueden obrar en este sentido las conferencias agrícolas; mucho pueden hacer la peroracion y el estudio en los establecimientos de segunda enseñanza; pero las granjas-escuelas, ya fuesen provinciales ó regionales, serian el complemento, la cúpula del edificio, que hoy en cimientos, llegará con el tiempo á ser grande y magestuoso.

»Afortunadamente, la ley de 1.º de Agosto dice bastante respecto á granjas. Se la encomiendo á la excelentísima diputacion provincial, al excelentísimo ayuntamiento de Oviedo y á todas las corporaciones municipales de la provincia, hoy interesadas, segun datos extraoficiales, en tener una buena escuela provincial de agricultura.

»Y para concluir; amante, como soy, de todo lo bueno, á pesar de mi pequeña reconocida, dirijo mis aplausos á S. M. el Rey, ya anciano en instruccion y en elevados pensamientos; al gobier-
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no, que, venciendo todo género de oposiciones, se decide á establecer lo que es conveniente y provechoso; y á vosotros tambien os aplaudo, porque ya en el seno de las corporaciones, ya individualmente, contribuís á la enseñanza de los pueblos y al desarrollo de sus legítimos intereses.

»En estos, principalmente, debe estar fundado el porvenir de las naciones.

»Constantemente serán loados los símbolos de la paz y del trabajo, y mirados con disgusto los que representan la violencia.

»¡Por eso la posteridad, haciendo poco caso de los antiguos conquistadores, cuyo recuerdo llega hasta nosotros con el nauseabundo olor de la sangre derramada, teje á cada paso co coronas de siemprevivas, para rejuvenecer la memoria de los inventores y los sabios!—He dicho.»

La inauguracion de las conferencias agrícolas en Huelva estuvo á cargo del ingeniero agrónomo D. Luis Arcadio Martinez, secretario de aquella junta de agricultura, cuyo discurso ha sido sumamente aplaudido, tanto por su erudicion como por las buenas doctrinas agronómicas consignadas en el mismo, diciendo para concluir que la ley de enseñanza agrícola de 1.º de Agosto último ha venido á divulgar los adelantos de esta ciencia estableciendo cátedras en todos los institutos del reino, auxiliando á las provincias para la creacion de granjas experimentales, protegiendo la publicacion de periódicos y obras de agricultura, y que generalizando los preceptos y multiplicando los ejemplos, se conseguirá una propaganda activa que combatirá la ignorancia en todos sentidos y hará que se produzcan veneros mil de riqueza y bienestar en nuestro fértíl y descuidado suelo.

Terminó diciendo que, tanto los propietarios y labradores, como muchos aficionados á esta clase de conocimientos, deben impulsar las conferencias agrícolas en las cuales han de tomar parte los señores catedráticos del instituto, los ingenieros y funcionarios públicos que cobran sueldo del Estado y que por la especialidad de su profesion puedan explicar uno de los temas aprobados por la junta de agricultura, no dudando que todos sabrán cumplir con la honrosa mision que la ley les confía, puesto que sus antecedentes son la más noble garantía de su ilustracion y competencia.

Recomendó á todos honrasen aquel albergue de la ciencia, en el cual su mano protectora les preparaba un copioso manantial de conocimientos, y que recibieran con benevolencia las doctrinas y
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saludables instrucciones que debian explicarse de una ciencia tan útil como necesaria, ya que nada hay tan elevado y sublime como el grandioso objeto de difundir la enseñanza á la par que la felicidad de la patria.

Sobre la inauguracion de las conferencias en la Universidad de Santiago nos escriben lo que sigue:

«Se inauguraron el 29 de Noviembre á las once de la mañana, por el señor rector de la Universidad, D. Antonio Casares, que habló sobre las propiedades físicas y composicion de las tierras de labor, indicando las que dominaban en diferentes regiones de Galicia, prometiendo ocuparse en otra conferencia del análisis mecanico y químico del suelo, y de los medios de mejorar las condiciones de éste.

»Todos los domingos siguientes continuaron las conferencias, en las que los Sres. D. Fausto Garagarza, D. José Alfajeme, D. Ramon Gil Villanueva y D. Vicente Gonzalez Canales se han ocupado, el primero de las diferentes clases de abonos y de su influencia en la vegetacion; el segundo de la influencia física y química del arbolado en el cultivo, y de sus aplicaciones industriales; el tercero de hidrología agrícola y sistema de riegos; y el cuarto de la utilidad de ciertos animales considerados generalmente como perjudiciales á la agricultura.

»Tambien ha dado una conferencia D. José Vila Robles, sobre destilaciones agrícolas.

»Hasta la fecha, á las conferencias acude un crecido número de jóvenes alumnos de la Universidad y bastantes propietarios del pueblo.»

Daremos ahora noticias de algunas conferencias de poblaciones rurales, en donde son tanto más apreciables los esfuerzos que se hacen por aclimatárlas.

En Briás, provincia de Soria, se inauguraron las conferencias por nuestro amigo y compañero Sr. Martin Ayuso, con un numeroso auditorio de labradores.

Trató en la primera de las partes principales de las plantas, raiz, tallo, hojas, flor y fruto, describiendo ligeramente las funciones que cada una de ellas desempeña. Después, y á petición de algunos de los oyentes, explicó y caracterizó la naturaleza de los terrenos laborables; y respondiendo á otra pregunta, habló de los huesos pulverizados como excelente abono para las tierras cultivadas de cereales, lamentándose del desprecio en que se tiene á una
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sustancia tan rica en sales fijas y en materia orgánica, que hacen de ella uno de los mejores abonos para la agricultura. Indicó tambien el aparato mecánico sencillo y económico de que podrian servirse para pulverizarlos.

En la segunda conferencia nocturna se ocupó extensamente del cultivo de los prados y del saneamiento de los mismos, procurando darles el carácter práctico que deben tener, exponiendo á los oyentes gran número de las plantas pratenses útiles, y de las que invaden el terreno por un exceso de humedad, indicando los medios de que podrian servirse para propagar aquellas y destruir estas, para lo cual aconsejó el saneamiento de sus prados por medio de un buen sistema de zanjas cubiertas ó drenes, con relacion á la pendiente general del terreno, explicacion que ilustró con numerosas figuras en el tablero.

El señor alcalde de Cascante escribia á esta redaccion con fecha 29 de Enero último lo que sigue:

«Sr. Director de la GACETA AGRÍCOLA.

»Muy señor mio: Estoy muy conforme con lo que ustedes dicen en su número 6.º sobre las conferencias agrícolas: que á éstas debe despojárseles de todo el tecnicismo posible, y hacerlas más prácticas que teóricas.

»El 14 del corriente tuve el honor de inaugurarlas en esta ciudad, invitando á todas las autoridades y personas notables de la poblacion. En seguida expliqué la primera conferencia, que versó sobre las industrias agrícolas, y les presenté muestras de varios productos (alcohol, vinagre, vinos secos y dulces, aguardiente anisado, ciruelas desecadas, higos, adormideras) obtenidos por mí, premiados en varias Exposiciones y que pueden fabricarse con ventaja en esta localidad. Todos los asistentes probaron la mayor parte de los productos y quedaron satisfechos de su bondad y pureza.

»Tengo el gusto de decir á Vd. que para explicar mi primera conferencia, me han sido muy útiles los cuadernos publicados de la GACETA, que cada dia leo con más gusto.

»Con este motivo se repite de usted afectísimo S. S. Q. B. S. M.
—Dr. Calisto Orduna.»

De la provincia de Zaragoza tambien nos escribe el alcalde de Villarroya de la Sierra lo que copiamos á continuacion:

«Villarroya de la Sierra.—Domingo 28 de Enero empezaron en esta villa con gran interés las conferencias agrícolas, dando esta
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tida en sávia elaborada y descendente, por entre la corteza y la albura en las plantas dicotiledoneas, y por la parte del tallo en donde se producen los filamentos leñosos, en las monocotiledoneas, según creencia muy generalizada: dando á su paso los productos necesarios para el incremento orgánico de los tejidos. Se llama cambium la capa celular procedente de la sávia elaborada, que forma capas leñosas externas para madera, é internas para corteza, y también la sávia misma elaborada.

Con el nombre de latex se designa un fluido latescente, algo parecido á la sangre y procedente tal vez de la sávia elaborada, que circula por los vasos llamados laticíferos ó propios, tubos sen- cillos ó ramificados, casi cilíndricos ó prismáticos, formados por una membrana lisa y trasparente, cuyo líquido se mueve en las celdillas para nutrir los órganos.

Además de los movimientos de sávia indicados, se verifica también en cada celdilla ó utrículo de las plantas acuáticas una circulación intracelular, rotatoria ó giratoria, de un líquido algo viscoso y con cuerpecillos en suspension, que sirve para nutrirla constantemente.

RESPIRACION.

Es el acto que determina la trasformacion de la sávia ascenden- te en sávia elaborada, mediante la intervencion del aire y de la luz. Esta funcion se efectúa principalmente por las hojas y tambien por todas las superficies verdes de las plantas, que podemos considerar como órganos análogos á los pulmones en los anima- les. El aire penetra por los estomas, poros ó bocas del dorso ó en- vés de las hojas, al través del tejido celular, así como por los vasos; á la vez que la sávia afluye á estos mismos puntos, descom- poniéndose bajo la influencia de la luz solar, para apropiarse el carbono del ácido carbónico atmosférico y exhalar gran parte de oxígeno del mismo.

La respiracion vegetal varía según se verifique de dia ó de no- che, y por tejidos colorados ó no colorados de verde. Las partes verdes de las plantas descomponen durante el dia el ácido carbóni- co del aire, lanzando su oxígeno á la atmósfera y asimilándose el carbono: por la noche, absorben oxígeno y exhalan ácido carbóni-
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primera D. Rosendo Sociat, que en un sentido discurso hizo notar la gran conveniencia de que los agricultores hicieran conocer el estado en que cada localidad tenia sus producciones para perfeccionarlas en bien de sus mismos intereses, concretándolo á los puntos siguientes: 1.º Necesidad de conocer la temperatura media de todas las regiones vinícolas, desde las que produce el Málaga y Jerez hasta las más frías, ó sea la de Teruel y Aranda de Duero. 2.º Clasificar la clase de vidos que cada region posee, y hace entrar en la confeccion de sus vinos con los mismos nombres en todas las provincias, siendo de igual especie. 3.º Los grados del glucómetro que tiene el mosto antes de fermentar y los de alcohol que desarrolla después de vinificado en clase de seco, tambien en cada region. 4.º Saber qué cantidad se cosecha en un año, el que se consume y se exporta en el mismo. Para el primero, dijo, no entraré en encomiar la gran necesidad de conocer nuestro clima; todos los que se ocupan de agricultura lo han dicho y me relevan de este trabajo; pero sí diré que el gobierno tiene medios en el personal de las universidades, institutos y oficinas de ingenieros civiles y de montes, de minas y agrónomos, para llevar á cabo este interesantísimo dato; asímismo los tiene para la clasificación de las vides, que es de sumo interés si se quiere que el agricultor, al hacer sus estudios de comparacion, no se pierda en ese laberinto de nombres diferentes que se dan á las principales clases de vidos que cultivamos, siendo quizá las más principales de igual clase con nombre diferente. El último punto, puramente estadístico, dijo ser de la competencia exclusiva del señor ministro de Hacienda, quien podría resolverlo con sólo pedir á los jefes económicos de las provincias una suma de la riqueza amillarada en especie de vinos, que si bien no será un dato seguro, servirá de buena base para ser perfeccionada (con los nuevos amillaramientos), para determinar con la exportacion al extranjero el consumo que se hace en España, y concluyó con estas frases: no soy elocuente ni hombre de ciencia; no sé más que lo indispensable para hacerme comprender y para entender lo que de aquella se relaciona con la agricultura. Con estos pequeños elementos y mi deseo de contribuir al acrecentamiento y perfeccion de lo que produce nuestro suelo patrio, entro en el concierto de las conferencias.

»Lo que tengo el gusto de remitir á Vd. por si cree conveniente publicarlo en el periódico GACETA AGRÍCOLA que tan dignamente dirige.
»Villarroya de la Sierra 1.º de Febrero de 1877.—El alcalde, Santos Sevilla.«

En la provincia de Toledo algunos pueblos han tenido mejor suerte que la capital en lo respectivo á conferencias agrícolas, ha-
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biéndonos enviado D. Rafael Sanchez de la Plaza, profesor de primera enseñanza de la villa del Real de San Vicente, el discurso con que las inauguró, en el cual se propuso el tema siguiente: ¿Es de importancia el estudio de la agricultura? ¿Interesan á los pueblos las conferencias y lecturas agrícolas?

Sobre esto dijo:

«Muchos de vosotros sabeis que allá en el centro del Asia existe un vastísimo imperio dotado de feracísimo suelo, regado por caudalosos ríos, poblado de gigantescos árboles y de populosas ciudades, y cuyo origen se pierde en la noche de los tiempos; pero que sus moradores pretenden remontar nada menos que á ochenta ó cien mil años, y haber sido sus antepasados los inventores de ciencias y artes; aseveración que podrá desde luego convenir al espíritu patrio y vanidad pretenciosa del chino; pero no á la verdad histórica de las edades de los pueblos, demostrada por consumados anticuarios, en contraposición de tales afirmaciones. Pues bien, señores: en aquella dilatada región es la agricultura, especialmente el cultivo de los vegetales útiles, el objeto preferente de asiduo trabajo y el manantial constante de rica producción. Y para que veais hasta dónde raya la especie de culto que en China se rinde á la agricultura, refiere el historiador Anquetil que el hijo del cielo (su emperador), al subir al trono y una vez cada año, rompe la tierra sirviéndose del arado, con el mayor aparato y solemnidad, acudiendo en tropel los labradores á ser testigos del honor que el príncipe tributa á la primera de las artes, á admirar con placer asociado á sus fatigas al padre de sus pueblos, ante cuyo saludable ejemplo redoblan sus esfuerzos para aumentar la riqueza del Estado.

»¿No es verdad, señores, que es aquella una costumbre digna de todo aplauso y un ejemplo que debiera tener muchos imitadores? ¿No es cierto que, aunque en extensión, clima, civilización y costumbres felizmente distamos tanto de aquel lejano imperio, tenemos, no obstante, algo que se le parece, algo también que en la actualidad le imita? ¿No goza España de un cielo purísimo, de un clima templado, de un suelo férraz, de bosques y arbolados magníficos, de preciosas canteras y minerales de fértiles regiones hidrográficas, de encantadoras y productivas costas marítimas? ¿No es verdad también que si allá, en aquel dilatado imperio, su príncipe inaugura su reinado abriendo la tierra con la reja, en señal de respeto y protección á la agricultura patria, aquí, en nuestra España, otro príncipe joven, entusiasta por el progreso de las ciencias y de las artes, inaugura el suyo honrando con su augusta presencia los públicos certámenes de recientes Exposiciones provinciales y há muy pocos días la apertura de las conferencias agrícolas de la capital de sus reinos? ¿Qué nos dice esto,
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señores? ¿No es verdad que nos dice bien claro que ante la importancia de la agricultura y de las artes e industrias que á su amparo nacen, crecen y se desarrollan, todo espíritu de partido debe ceder y confundirse en uno solo, toda sistemática oposición debe ser desoída y todo útil concurso debe ser aceptado? ¡Pues qué! ¿acaso de la inercia de los pueblos, de su ignorancia, de sus ruines pasiones y míseras rencillas es de donde la agricultura debe sacar los elementos de vida que necesita? ¿Por qué mirar, como muchos miran, con fría prevención y desconfianza la instalación de las conferencias agrícolas? ¿Por qué reirse neciamente del humilde maestro, que lee un libro instructivo, ó un artículo importante, escritos uno y otro para dispensarnos un infinito bien ilustrando nuestra pobre inteligencia? ¿Acaso porque confían más en el trabajo rutinario y material en que se emplean que en aquello que escribe y explica el hombre de ciencia, que ni ara ni cava la tierra? ¡Pueril obcecación, señores, puesto que la marcha de los principios que se intenta popularizar, no ha de ser detenida por tan deleznable obstáculo! Verdad es que es preciso no desconocer nuestro peculiar carácter: somos de pura raza meridional y, por tanto, apasionados hasta un extravismo fabuloso; y solo el tiempo es el encargado de convencernos y hacernos aceptar como bueno lo que ántes sin reflexión hemos rechazado juzgándolo malo.....

»España entera siente la necesidad de ponerse, con sus propios recursos, puesto que los posee abundantes, á la altura en que se halle hoy la más adelantada región del continente; no puede permanecer sumida en un culpable y ruinoso quietismo, por efecto de la incuria y lastimosas contiendas de sus hijos, no. El desarrollo de inmensos veneros de riqueza que atesora, ha de llevarse á cabo por la popularidad de la enseñanza agrícola. Lo que hoy es un pequeño grano de arena, mañana será un empinado cerro; al humilde maestro que hoy lee los domingos las páginas de un libro, ó un artículo de agricultura, sucederá más tarde el ilustrado profesor que la explique con toda extensión, y al sencillo labriego, que hoy apenas si se cuida de adquirir los más rudimentarios conocimientos de lo que por rutina practica, seguirá también el entendido obrero del campo, que aumentar sabrá, por la práctica unida al estudio, su fortuna y bienestar.

»Ahora, para terminar, echemos, señores, una rápida ojeada sobre la porción de terreno que constituye nuestro término. ¿Qué es este en casi su totalidad? Sólo una prolongada y escarpada derivación de la próxima cordillera, cubierta en su mayor parte de rocas graníticas, con alguna flor de terrenos laborables, y, desgraciadamente, cada día más pobre su vegetación, cuando pocos años há la poseía asombrosa. ¿Cuál es su cultivo? Los cereales, que oca-
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sionan la tala y el desmonte, sin lograr por esto que su producto responda á los gastos que exige, y las legumbres, raíces alimenticias y frutas, todas ellas de mayor rendimiento que aquellos, y que indudablemente llegarían á ser más pingües si en aumentar y mejorar las plantaciones se pusiera cuidado.

»La ganadería es, como sabéis, el poderoso auxiliar que ciento por uno suele daros. ¿Por qué, pues, no fomentar el arbolado, los frutales, las raíces y la ganadería?

»Tened presente que, con una línea férrea á tres leguas de esta población, con una carretera en proyecto que un día ha de cruzar nuestras calles, y con malísimos caminos vecinales, urge ya pensar en los medios de aumentar los productos de nuestro suelo, haciéndoles crecer por la investigación razonada del caudal de conocimientos que la agricultura ofrece, y ser buscados y exportados con estima-ción.

»No olvidéis, por último, señores, que los pueblos trabajadores, los pueblos industriosos, los pueblos que, á las rudas tareas del taller y del campo, asocian el estudio y la observación de los adelantos modernos en la primera de todas las artes, viven contentos y felices, y el fruto de su trabajo desciende sobre ellos como un rocío del cielo. He dicho.—Rafael Sánchez de la Plaza.»

Felicitamos sinceramente al Sr. Sánchez de la Plaza, tanto por el entusiasmo que revela en favor de las mejoras agrícolas, como por los felices conceptos que aquellas le inspiran. Apóstoles tan decididos como este ilustrado maestro necesita en primer término la agricultura española.

A. Echarri.
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CRÓNICA NACIONAL.

SUMARIO.

I. La Guardia civil custodiando los montes públicos.—II. Manifestacion general de los productos catalanes en Barcelona.—III. Certámen agrícola é industrial de Segovia.—IV. Exposicion de ganados en Sevilla.—V. Las lluvias han mejorado extraordinariamente el estado de la agricultura.—VI. La langosta.—VII. La agricultura en la provincia de Córdoba.—VIII. La ley de obras públicas.—IX. Al Fomento de la Produccion Nacional.—X. Ecos de la prensa.—El Imparcial, sobre privilegios de invencion; idem, sobre aranceles franceses con relacion á nuestros vinos; El Campo, sobre el presupuesto de la agricultura; El Porvenir de Mallorca, sobre el almendro.

I.

La Guardia civil custodiando los montes públicos.

La Gaceta ha publicado el resúmen de los servicios prestados por el cuerpo de la Guardia civil durante el mes de Febrero último en la custodia de los montes públicos.

Deseoso el señor ministro de Fomento de secundar los patrióticos esfuerzos de tan benemérita institucion para poner coto á los abusos que se cometen en la propiedad forestal, ha encargado á la direccion de Agricultura, Industria y Comercio que adopte las más eficaces disposiciones para asegurarse de que no quedan impunes los atentados contra los montes, ni las faltas que se vienen denunciando.

El activo y celoso director Sr. Cárdenas ha dirigido en su virtud una circular á los gobernadores de las provincias para que reclamen de las autoridades administrativas los datos necesarios, se exija á las mismas la responsabilidad en que incurran, si demoren el cumplimiento de sus deberes en tan trascendental servicio.