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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 677

á veces en una longitud de sesenta y cinco centímetros. Los nudos de estas cañas no se forman hasta los cinco meses, y á veces más tarde, y se desecan á los quince.»

Lo importante de estas observaciones es, que calculando el número de semanas por el número de cañutos que se forman en la caña según los terrenos, y añadiendo las semanas que tarda en aparecer el primer cañuto, se llega al resultado de que casi siempre al año, pocomás ó menos, está la caña completa en su desarrollo y buena ya para cortarse.

Otra observacion de Mr. Caseaux es, que la sequedad de la estacion, que va aumentando desde Enero hasta Abril, y no la edad de la caña, es la única causa por la cual en Enero, 1.490 litros de jugo dan comunmente 186 litros de azúcar y melaza; en Febrero, de 214 á 242; en Marzo, de 242 á 280, y en Abril algunas veces 298. Se ve claramente por estas observaciones lo que influye tener algun tiempo á la caña privada del agua para obtener un guarapo más concentrado y de más fácil elaboracion. De aquí la grande importancia del desflemo.

Decidido ya el corte y desflemada la suerte, debé tener el guardacorte especial cuidado de que los machetes cañeros sean delgados para que no pesen, y que estén bien afilados para que no astillen la tronconada. Prévia esta precaucion, hará que cada meguetero se haga cargo de diez surcos. De estos se van cortando seis del centro, y en los dos que quedan en cada orilla se va reuniendo y formando camellon con el tlasol.

Debe cortarse la caña al ras de la tierra, separarle el cogollo sin dejarle á este dulce, lo cual sería pérdida, ni á la caña cogollo, lo cual podía muy bien alterar el producto y hacer difíciles y laboriosas las operaciones de fabricacion.

La caña debe limpiarse perfectamente, en términos de dejarla como un otate, porque el tlasol mancha el azúcar.

Las suertes una vez comenzadas á cortar, deben seguirse hasta el fin, pues dejándolas á la mitad, se ventea la caña. Es decir, que poniéndose á descubierto una porcion del terreno y de la planta antes cubierta, sobreviene una rápida evaporacion y desecacion que naturalmente alteran el resto que está en pié, y lo hacen, por decirlo así, pasarse de sazon.

ANICETO ORTEGA.

(Continuará.)
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GALLINAS.

RAZA DE DORKING.

Las aves de esta raza son las más estimadas en Inglaterra, donde adquieren precios exorbitantes y figuran en las mesas más suntuosas.

Los criadores ponen especial cuidado en conservar la pureza de la raza, y los grandes señores poseen los más bellos tipos en alzada y plumazon.

Las aves de Dorking son muy precoces y de esquisito gusto; su carne es blanca, jugosa y de una condición especial para no perder grasa después de condimentadas; pero en cambio son muy delicadas y exigen ciertas precauciones en tiempos de hielo y humedad. Cuando se crían en parques, es de rigor que el suelo que recorran, y sobre todo, los gallineros, estén fundados sobre terreno seco.

Se obtienen muy buenos resultados en Francia por el cruzamiento con las razas Crevecoeure y la Fleche.

GALLO.

Es de magnífica figura, aunque de forma un poco redondeada; grueso, grande y cubierto de abundante plumazon; cuello muy poblado, cola de mediana longitud y cresta sencilla; barbas y orejas muy largas; esqueleto fino y ligero y cinco dedos en cada pata.

Pesa en la edad adulta de 3 \( \frac{1}{2} \) á 4 \( \frac{1}{2} \) kilogramos.
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Fig. 128.—Gallo de la raza Dorking.

Su carne es abundante, muy blanca y fina y predispuesta siempre á adquirir grasa.
Es difícil determinar la alzada del gallo de Dorking; pero se sabe que alcanza mucho volumen.
Su cabeza es grande y sostenida por un cuello grueso, presentando una enorme muceta ó collarín.
La cresta es sencilla, alta y ancha, prolongada hácia atrás, derecha en lo posible y regularmente dentada con grandes puntas. Es
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 68

tengo preparada la respuesta. Si en vez de elegir por elementos de comparacion las grandes poblaciones donde el consumo del vino está restringido, lo mismo en Francia que España, por exagerados y absurdos impuestos, tomo el de los departamentos en globo, hallo los sorprendentes resultados que van á continuacion:

Herault................. 457 litros.
Gard.................... 358 »
Var..................... 351 »
Aude.................... 313 »
Pirineo Oriental....... 256 »
Gironde................ 268 »
Charente inferior...... 260 »
Gers.................... 233 »
Cóte d'or.............. 227 »
Charente................ 224 »
Etc., etc.

Es decir, que el consumo aparece tanto mayor cuanto la temperatura es más elevada (1).

(1) El Sr. Malingre hace un juicio equivocado de las cuentas que forma acerca del consumo de vino. Por lo mismo que en los países meridionales suele ser mayor el uso de las bebidas alcoholicas, el cálculo hay que referirlo á toda esta clase de bebidas, en cuyo conjunto acaso España y por lo menos ciertas provincias no resulten desfavorecidas. En tales parajes domina, de un modo lamentable, por desgracia, el consumo de la bebida blanca, como le llaman los trabajadores del campo, mal alimentados, y los cuales prefieren una copa de aguardiente á la del mejor vino. Los efectos que hacen más compatible esta tendencia los aprecia todo el que haya tenido necesidad de andar frecuentemente por las campiñas de nuestra zona meridional. Por las mañanas, antes del desayuno, es indispensable el aguardiente, y para el resto de la jornada puede decirse que la bota de este líquido es eficacísimo auxiliar, cuando la bota de vino es generalmente lujo que sólo se permiten los viandantes mejor alimentados, ó que van al campo en busca de placeres. No entraremos en la monotonía de las cifras; pero el que quiera persuadirse de la exorbitante cantidad de aguardiente que se consume en España, puede conseguirlo con sólo repasar la Higiene pública del Sr. Monlau.—(N. de la R.)
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algunas veces gruesa y plegada, especialmente en la variedad blanca.

Barbas ó carúnculas, largas, anchas y colgantes.
Mejillas ó carrillos, cubiertas de plumas blancas pequeñas y cortas.
Orejas bastante largas, rojas en las extremidades, de color azul azurita y nacarado en la inmediacion del conducto auditivo.

Fig. 129.—Cabeza del gallo Dorking.

Pico grueso y encorvado por encima, negro y amarillo.
Iris, color de aurora intenso, y pupila negra.
La pata y su caña, de mediana longitud, gruesa y carnosa y color azul-blanquecino-rosado.
El gallo de la especie Dorking ofrece caractéres bien marcados en las patas, que deben ser gruesas, suaves y de tejido admirablemente fino.
Los dedos son tambien gruesos, en número de cinco y de la misma naturaleza que la pata, que tiene mucha analogía con la de Houdan, no obstante la especial estructura que presenta cuando se le observa por debajo.
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Fig. 130.—Pata de la raza Dorking.

El gallo Dorking plateado, que es la variedad más generalizada y más característica, tiene la muceta y los espolones de un hermoso color amarillo pálido, sembrado de pequeñas manchas negras. El lomo, amarillo rojizo muy vivo; las plumas que cubren las alas, de hermoso negro con reflejos azules purpúreos muy brillantes; los hijares, muslos y vientre, negro mate; las plumas grandes de vuelo, blancas; las grandes de la cola, negras; las que cubren la cola y la garganta, negras también con reflejos ó cambiantes verdes y bronceados.

Fig. 131.—Pata vista por debajo.
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El gallo es bondadoso y de grave aspecto; sus barbas y espesa muceta le dan un aire patriarcal.

Varía tanto la plumazon en el gallo y la gallina, que no es posible describirla.

GALLINA.

Los caracteres principales consisten en cresta plegada, sencilla y dentada, de medianas proporciones, y algunas veces doble y dentada; pero bastante pequeña: cuerpo redondo, cola plegada y patas gordas con cinco dedos en cada una. Su ojo y la naturaleza de sus patas son iguales á las del gallo; tambien alcanza el peso, la alzada y el porte de la gallina Creveceur, con quien tiene muchas analogías; pone mucho y temprano huevos de mediano tamaño y los empolla perfectamente.

Las plumas de la cabeza y del collarin son blancas en los bordes y negras en el medio, formando una region diferente del cuerpo. Los bordes de los carrillos y el contorno del cuello, por bajo del pico, están cubiertos de plumas negras pequeñas y cortas, cuyo conjunto determina una especie de collar, sin reunirse por detrás. El penacho es gris pálido claro; el lomo gris marron oscuro que tira á rojo en los hijares y sobre la cubierta de las alas; las plumas grandes de los alones, atigradas, y negras las de vuelo; la pechuga, marron claro; los muslos, gris-rojo-oscuro; la alcachofa, gris; las grandes de la cola, oscuro-negruzcas.

Fig. 132.—Pequeña pluma de la cabeza y cuello.

Lo más característico de la plumazon consiste en una línea blanca casi pura, que la sigue del cañón de la pluma en toda la longitud de la parte visible.

Esta línea viva, muy marcada en el dorso, el lomo y cubierta
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de las alas, pierde en intensidad á medida que se prolonga por las partes inferiores y las extremidades.

Fig. 133.—Pluma característica de la gallina Dorking plateada.

Podrian contarse muchas variedades en esta especie, atendiendo á la plumazon, en la que se encuentran, como en las gallinas comunes, todos los colores, desde el blanco hasta el negro, pasando por todos los tonos.

En Inglaterra se alimentan las aves de Dorking con una pasta preparada con harinas de cebada y avena mezcladas, con maíz y cebada cocidos; pero es conveniente economizar el maíz porque engrasa pronto.
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En Francia y España debe seguirse el mismo régimen de alimentación ú otro análogo, cuando se importan estas aves desde Inglaterra, y si se varía ha de ser muy poco á poco.

RAZA DE BREDA.

Existen tres variedades de esta raza, conocidas con los nombres de gallina con pico de corneja negra, blanca y cuco.

GALLO DE BREDA NEGRO.

Es de mucha alzada y gran volumen; formas bien determinadas; cuerpo muy derecho; con moña de plumas pequeñas sobre la cabeza; cresta en cubilete; muceta espesa; pechuga ancha y abierta; caña de la pata con plumas; plumazon negro.
Peso de 3 \( \frac{1}{2} \) á 4 kilogramos.
Carne excelente, de mucha finura, muy abundante y muy dispuesta á tomar grasa; huesos ligeros.
Alzada, 55 centímetros; cabeza muy grande, 9 centímetros de longitud.

Fig. 134.—Cabeza del gallo Breda negro.
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Su aspecto es particular por la forma de su cresta, que determina más bien una cavidad que una prominencia, y resulta el pico con una depresión característica. Esta falta es tanto más notable, por el contraste que forma con las barbas de gran longitud, que no se advierten en ninguna otra especie. Debe tener la forma de una taza pequeña ovalada con bordes redondeados y poco salientes: colocada en la base del pico, cubre las narices en la dirección del eje de la cabeza y no tiene más de 15 milímetros de longitud y un centímetro de anchura. El color es negruzco y la sustancia ligeramente córnéa; la cresta, que en algunas aves es trasversal y presenta depresiones pequeñas sobre los bordes exteriores, no indica siempre una degeneración ó una mezcla de sangre; pero estos caracteres son frecuentemente la consecuencia.

Es necesario preferir siempre la cresta regular formada en figura de taza pequeña ovalada y con bordes unidos.

Orejas pequeñas; barbas muy abiertas y de notables dimensiones; 5 centímetros de longitud y casi tan anchas como largas.

Moflete muy transparente; formando con la oreja una hermosa placa roja continuada por las carúnculas ó barbas, que se destacan admirablemente sobre la plumazon negra, y cubiertas de vello muy corto también negro, invisible á cierta distancia.

Penacho de plumas negras muy salientes; pico ordinario, negro en la base, gris en la parte superior, iris color aurora oscuro; pupila negra.

La caña de las patas, gruesa y de longitud ordinaria, 9 á 10 centímetros; 6 centímetros de circunferencia, y guarnecidas de plumas negruzcas de arriba abajo y colocadas las unas sobre las otras.

La plumazon es de magnífico color negro, con brillo metálico y reflejos verde-bronceados y añil, sobre todo en las plumas que recubren las alas y la cola. Las plumas de los hijares, del buche y del interior de los muslos ofrecen color negro mate oscuro; el lomo, negro intenso afelpado.

La gallina de Breda negra presenta idénticos caracteres que la variedad Cuco ó Gueldre, de que nos ocuparemos á continuación.

La plumazon de la gallina de Breda es negra, como la del gallo, muy brillante y de un negro cuervo lustroso con cambiantes negros y añil.
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El gallo y la gallina de Breda, variedades negra, blanca y cuco, tienen pico de corneja y deben ofrecer caracteres absolutamente idénticos; pero la variedad Cuco ó Gueldre es más robusta que la blanca, que no es tan apreciada.

VARIEDAD GUELDRE Ó CUCO.

El peso y alzada de una buena gallina de Gueldre son poco más ó menos como los de la gallina Houdan; bebe pesar 3 kilogramos. Su cabeza es casi semejante á la del gallo en la cresta y corto penacho; no diferenciándose más que en las barbas, que son muy pequeñas. La caña de la pata está vestida en la misma forma que el gallo; pero la prolongación de las plumas es menos manifiesta.

Fig. 135.—Gallina Gueldre.

La plumazon del gallo y de la gallina es idéntica. En la negra, es todo negro, en la blanca es todo blanco, y en la Cuco, es cuco
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de un extremo á otro. Cada pluma tiene cuatro marcas grises regulares sobre fondo blanco, á excepcion del gargüelo del gallo, cuyas marcas afectan la forma de un grano de cebada, y se multiplican en razon de la longitud de cada una de las fauces.

Las plumas grandes de las alas y de la cola de la gallina están menos determinadas que en las demás regiones, y las marcas de estas plumas llegan hasta seis y siete.

Fig. 136.—Pluma de la gallina Gueldre.

La Breda y la Gueldre son excelentes ponedoras: sus huevos hermosos y de excelente calidad; pero empollan poco.

Esta magnífica raza es muy apreciada en Holanda, de donde proceden las parejas que llevan á Francia y vienen á España; pero no se conocen bien los caracteres, encontrándose ordinariamente confundidos los tipos de pura raza con los cruzados, que se reconocen fácilmente por la cresta, que presenta en el primer cruzamiento dos cuernos pequeños paralelos á las ramificaciones.

M. Ch. Jacque tiene en su establecimiento muchas variedades de pura raza. Cree que las negras han contribuido por el cruzamiento á la produccion de las razas cochinchinas negras, y que
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las cucos (Gueldre) han tenido mucha parte en las cochinchinas cucos; lo que no es imposible si se atiende á que estas variedades cochinchinas ofrecen una carne más delicada que las demás. Sea lo que quiera, esta especie es justamente buscada para cruzamientos, entrando en las principales especies indígenas de Francia, que recomienda M. Ch. Jacque.

Es de advertir que las diferentes variedades de esta raza están poco generalizadas, ofreciendo el atractivo de razas de lujo, porque á su bondad reúnen hermosura y rareza.

MANUEL SOLER ALARCON.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 689

IAS LEYES NATURALES DE LA AGRICULTURA.

Me siento inclinado á creer, dice Mr. Lawes, que en la práctica se admita que para obtener un bushel (2) de trigo que contenga una libra de ázoe, se necesiten cinco libras de amoniaco. (Journ. VIII, t. 1.º, página 246.) En la página 482 añade: «Haremos notar de pasada; que siempre, áun en las condiciones más favorables, el amoniaco no nos ha producido un excedente de cosecha que equivaliese á nuestra evaluacion.»

Cito sus propias palabras, porque no me atrevo á fiarme de mi memoria.

Si un labrador práctico se tomara el trabajo de examinar el resultado de los experimentos de Lawes, quizá se preguntaría si el amoniaco se extrae de minas, como el carbon de piedra, y si son en tal caso más abundantes que éstas. Del mismo modo sospecharía que recomienda el empleo de estas sales para aumentar el rendimiento de los cereales, quien se dedica á comerciar con ellas, ó no tiene interés en conservarlas.

El labrador que crea de buena fé en la eficacia del amoniaco, supondrá que Mr. Lawes se equivocó al asegurar que cinco libras de amoniaco producen un aumento de una libra de ázoe, omitiendo decir que el que permanece en las otras cuatro libras

(1) Véase la página 576 de este tomo.
(2) El bushel inglés ó americano equivale á 36 1/2 litros.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 69

Ahora bien: si el mejor vino es el que se bebe en menor cantidad, que tiene menor importancia en la alimentación de los pueblos, que suministra al Estado menores recursos y á la agricultura menores ingresos, nada tengo que decir más: todo va muy bien en España; la superioridad de sus vinos es incontestable porque de todas las naciones productoras aquella es la que méños consume (1). Viene después de Francia, de Italia, de Portugal, de Austria, de Hungría y hasta de Suiza; ocupa el penúltimo lugar considerando á Wurtemberg como país productor. Pero si la verdadera superioridad del vino se deduce de su mayor importancia en la alimentación de los pueblos y de su mayor influencia en la riqueza pública y particular, es preciso indagar las causas de la escasez del consumo en España y procurar el remedio (2).

La explicación es por demás sencilla é incuestionable; el estómago del hombre y méños el de la mujer y de los niños, no puede soportar el uso diario, constante y exclusivo de un vino cuya fuerza alcohólica pasa de 12° centígrados; el mejor, el que más conviene á la generalidad de los consumidores, es el que oscila entre 8° y 10°. El vino que tiene 14°, 16° ó más grados, ó se consume en muy pequeña cantidad por un reducido número de individuos, ó sirve de base para todas las falsificaciones y adulteraciones que se practican en el comercio de vinos. Por esto los taberneros prefieren los vinos de mucho alcohol y de mucha materia extractiva á los vinos ligeros que no se prestan á sus manipulaciones malsanas y deben consumirse en su estado natural. Con una arroba

(1) Creemos que bien deben conformarse los viticultores españoles en que la cantidad de vino ingerido por cada español no llegue á cifras exorbitantes; siempre que las buenas condiciones de su fabricación aumente la exportación de vinos para los países extranjeros, que nos lo solicitan, pues á pesar de todas las cuentas del Sr. Malingre, nuestro consumo interior de vino no es tan escaso, y sobre el interés de este mercado, está el que ofrece el exterior, méños seguro ciertamente, pero mucho más importante para lo que interesa á la riqueza del país.

(2) Es de lamentar que las opiniones del Sr. Malingre difieran tanto de la de muchos de sus compatriotas, que estiman en bastante más los vinos españoles. La peregrina idea de apreciar la calidad del vino por el consumo interior lleva al comunicante á deducciones, cuya inverosimilitud aparece notoria.—(N. de la R.)
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 690

de amoniaco es una reserva para cosechas futuras, y que la parte no absorbida la hallará por consiguiente en los productos de los años siguientes. Lasciate ogni speranza, les dice por desgracia Mr. Lawes (Journ. XVI, pág. 475), lo que habeis dado se perdió para siempre. Es preciso que cada año compréis sales amoniacales, porque es imposible que se acumule en la tierra amoniaco para futuras cosechas. En efecto, Mr. Lawes, después de beneficiar sus tierras seis años consecutivos con cantidad tan grande de amoniaco, que debía quedar á aquellos un sobrante de 1.520 libras, dosis suficiente para mantener durante 21 años el mismo excedente de cosecha, no lo obtuvo en la subsiguiente, viéndose obligado á aplicar tres quintales de sal amoniaco cada año para que no disminuyeran los resultados anteriormente obtenidos.

Si un práctico deseoso de instruirse preguntara á Mr. Lawes qué se hace de esa inmensa cantidad de amoniaco que el labrador inglés entierra en sus campos, no tardaría en contestarle que el amoniaco tiene particular tendencia á dispersarse en el aire, pero que los ácidos se lo impiden. Por eso el Creador dió á las plantas de Inglaterra la facultad de vencer la resistencia de estos ácidos. Cómo se verifica esto se ignora, pero es incontestable que las raíces de las plantas funcionan como pequeñas bombas. Esto prueba con evidencia, y no puede explicarse de otro modo esta propiedad, que el amoniaco, después de introducirse en la planta, encuentra en ella adecuado empleo, y la parte que no lo halla se desprende por las hojas á la atmósfera: de cinco libras de nitrógeno absorbidas, cuatro se eliminan de este modo.

Esta opinión, por consiguiente, atribuye á los cereales ingleses la notable facultad de suministrar á las plantas silvestres el alimento nitrogenado que necesitan, privadas como se hallan de los cuidados del hombre y sin más medio de conservación que el agua del mar. De este modo la ley natural, á pesar de todo, tan previsora, obliga al hombre, so pena de renunciar al pan, á proporcionar á la atmósfera el amoniaco que necesitan las plantas silvestres que al parecer no llenan fin determinado. De suerte que por cada libra de trigo que cosecha, entrega al aire, para subvenir las necesidades de las plantas silvestres, una cantidad de materiales capaz de producir cuatro libras de trigo.

Hasta ahora estábamos en la creencia de que una misma ley re
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gia la alimentacion y la vida de las plantas cultivadas y de las silvestres y que el abono de las tierras sólo servía para que en el mismo terreno pudiera volverse á cultivar la misma planta; pero Mr. Lawes, primera autoridad inglesa, amplía la enseñanza de esta materia en su Memoria del cultivo del trébol.

Por medio de abonos compuestos de sustancias que creía más eficaces, había tratado de repetir el cultivo del trébol en un terreno que no podía sobrellevarlo; proponíase curarlo de la enfermedad que en su concepto le aquejaba. Si conformándose con las reglas que deben guiarnos en el estudio de la naturaleza, hubiese preguntado al trébol qué razón tenía para empeñarse en no prosperar en un terreno abundantemente provisto de superfosfato, amoniaco, potasa, cal, etc., sustancias todas que antes tanto le agradaban, le hubiera respondido casi en estos términos:

Amigo mío, si conocieras un poco mi individualidad y mis necesidades, sabrías que los cereales encuentran en las capas superficiales lo que yo hallo en las profundas. La naturaleza, para proveer á las necesidades de otras plantas de mi especie, ordena que satisfaga las mias en el subsuelo, dotándome, al efecto, de largas raíces. Te he demostrado, cuando era más joven, que sé agradecer tus cuidados; pero al atravesar mis raíces la delgada capa de tierra en que generalmente depositas el alimento de la cebada, no pudieron hallarlo, y con mayor motivo debió suceder lo mismo en las inferiores. Sin estar yo enfermo ni envenenado el suelo, tuve que resignarme á morir de inanición. Sin embargo, tus compatriotas Thompson y Way te habían dicho que los principios nutritivos no traspasan la profundidad en que el arado los deja; mira mis raíces y considera si puede bastarme. Eres práctico y mereces alguna consideración, aunque has desconocido mi naturaleza y me has calumniado de un modo imperdonable, relegándome al rango del hongo miserable que se alimenta de estiércol, para que se crea que soy un vegetal carnívoro. Me has tomado por tu fabricante de estiércol, pero si para elaborarlo tuviera que consumirlo (combinaciones complejas), ¿qué ventaja te reportaría mi cultivo?

Fácilmente se comprende que empeñado en semejante lucha, perdiera la esperanza de mejorar mi causa y de sacarla victoriosa. Pero, como un soldado que pelea por su derecho, confiado en su valor y en el temple de sus armas; dispuesto á sufrir el hambre,