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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 739

BIBLIOGRAFÍA.

Publicaciones agrícolas en España.—La Atmósfera en sus relaciones con la Agricultura y el pronóstico del tiempo, por D. Diego Navarro y Soler.
—Biblioteca Venatoria, por el Excmo. Sr. D. José Gutierrez de la Vega.

I.

Si alguna duda tuviéramos de lo mucho que adelanta la agricultura en España, quedaría desvanecida al estudiar los escritos publicados sobre la materia, cada día más numerosos é importantes. No advierten el progreso los que viven en medio de él, lo preparan ó lo realizan, ni lo pueden apreciar debidamente los que ocupados en el estudio del de otros pueblos, pasan los años, cual nuevos Jeremías, llorando nuestro relativo retraso; preciso es, para no caer en la postracion y conocer, sin exagerar el mal, nuestro adelanto, detenerse alguna vez y fijarse en las reformas iniciadas ó realizadas durante cierto período.

Oimos efectivamente repetir, sin cesar, que no hay remedio para nosotros á los que visitan á Francia, Inglaterra, Alemania, Italia y Bélgica, y leen las enormes cantidades presupuestadas para fomento de la agricultura, y examinan el desarrollo del espíritu de asociacion para promover la venta de frutos, y admiran el sistema de enseñanza teórica y práctica para cada ramo especial y en cada comarca, y repasan las extensas listas de obras agronómicas dadas á luz diariamente; pero nosotros, que estamos convencidos de que el buen ejemplo no puede méños de triunfar de la viciosa rutina; nosotros, que hemos recorrido la nunca bastante ponderada
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nes del país, con las variedades de vid que tenemos, es por lo menos temerario (1), puesto que no sabemos las que poseemos y las que no poseemos. Todo está en este ramo en la mayor y más deliciosa confusión: un mismo vidueño lleva veinte nombres, y un mismo nombre oculta veinte variedades distintas, de manera que un cosechero de un pueblo no puede entenderse con otro cosechero de un pueblo vecino y de la misma provincia.

¿Persistirá el Sr. Abela en negar la utilidad y la oportunidad de estudiar comparativamente, las variedades de vid que existen en España con las que existen en el extranjero, siendo innegable y

(1) Aunque no esté escrito, hay muchos prácticos en España que conocen bastante bien sus vidueños, y porque algo los conocemos también hemos dicho y sostenemos que se pueden hacer todas las clases de vinos que permitan las condiciones climatológicas del país. Léjos de ser temeraria, ni aventurada siquiera esta afirmación, es facilísimo el probar su exactitud; como también lo es el que las mejores variedades extranjeras, aún supuesta su buena aclimatación, contribuirían bien escasamente á este propósito, por regla general y salvo muy determinado caso, que no es fácil prever en sus resultados. Veamos una de las clasificaciones de vinos más numerosa en clases diferentes, cual es la de Mr. Roques.

Este forma las siete clases siguientes:
1.ª Vinos alcohólicos: cálidos, estimulantes, dotados de mucha espirituosidad.
2.ª Vinos alcohólicos atemperados: sustanciales, estimulantes, delicadas.
3.ª Vinos ácidos ó secos: fuertes, ligeros, ásperos, acidulados, aromáticos.
4.ª Vinos espumosos ó gaseosos: finos, chisporreantes, ligeros, perfumados.
5.ª Vinos astringentes ó tónicos: nutritivos, estomacales, suaves, delicados, perfumados.
6.ª Vinos aromáticos ó moscateles: dulces, espirituosos, perfumados, finos y suaves, sabor especial.
7.ª Vinos licorosos ó azucarados: estimulantes, tónicos, perfumados, dulces, muy finos.

Indicamos esta clasificación como la consigna nuestro estimado colaborador, Sr. D. Francisco Balaguer, en su obra Las industrias agrícolas.

Ahora bien: no cabe duda de que en España se hacen con facilidad excelentes vinos de las clases 1.ª y 2.ª. Análogamente, se fabrican también los de las clases 5.ª, 6.ª y 7.ª. En Cataluña va tomando gran incremento la fabricación de los vinos espumosos, ó sean los de la clase 4.ª; con la
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huerta de Valencia y conocemos el cultivo perfeccionado de algunas comarcas andaluzas, exclamamos llenos de fe: ¡adelante! seguros de que hay reservado para España un porvenir agrícola de verdadero progreso.

Al recordar la especie de mutismo agrícola que había en España hace medio siglo, y cuando contemplamos el movimiento regenerador que va animando á todas las clases, motivos hallamos de regocijo, ya que no para estar satisfechos. No está lejana la época en que se tenía por un acontecimiento la publicación de un libro sobre intereses agrarios. Ni uno sólo salía á luz cuando los Sres. Collantes y Alfaro anunciaron su Diccionario; ni un sólo periódico agrícola se publicaba cuando fundó El Eco de la Ganadería el que estas líneas escribe bajo los auspicios de la Asociacion general de Ganaderos; ni un sólo autor se dedicaba á estudios fundamentales agronómicos cuando los Sres. Hidalgo Tablada y el malogrado Morquecho meditaron sus primeras apreciadas obras; hoy, ¡qué diferencia! Publicanse en Madrid, además de La Gaceta Agrícola, El Campo, La Gaceta Rural y Los Anales de la Agricultura, todos los políticos de importancia acogen con avidez los artículos de carácter agrícola que se les remiten, está la enseñanza agrícola organizada, tenemos un Consejo superior de Agricultura que funciona con regularidad, y esparcen la instruccion ó dirigen oficialmente la opinion pública como profesores ó como funcionarios esos ingenieros agrónomos tan dignos de consideracion y apoyo, como son ilustrados y entusiastas por el buen nombre de la carrera á que pertenecen.

Las primeras semillas arrojadas han empezado á dar sus naturales frutos: nadie dirá que cayeron en suelo estéril. No se conoce un sólo instrumento perfeccionado, y ya hay tres grandes depósitos en Madrid, de los Sres. Parsons, del Rio y de Fernández; se ignoraba lo que eran abonos artificiales y minerales y ya han montado una fábrica los reputados Sres. Saez y Utor y se expenden grandes cantidades de guano en Alicante y Valencia; teníase en poco tratar las cuestiones que directa ó indirectamente se relacionan con este ramo de riqueza, y es tanta la boga que alcanzan en estos momentos, que los hombres políticos y de administracion aprovechan las ocasiones propicias para hacer gala de sus conocimientos especiales. Recientemente han probado en el Parlamento
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y en las conferencias agrícolas que los tienen, y grandes, pronunciando discursos nutridos de datos y noticias del mayor interés, los Sres. Santa Cruz, marqués de Orovio, conde de Toreno, Can dau, conde de las Almenas, Gisbert, Peñuelas, Pascual Arenillas y otros varios.

Prueba inequívoca es esta de nuestro adelanto, y lo es más aún, si cabe, el éxito que tienen los buenos libros que se imprimen. Los agricultores los leen ávidamente, las ediciones se agotan, y se puede asegurar que si hubiese en España casas editoriales que entendiesen el oficio, los autores tendrian, como es justo, un estímulo para nuevas tareas, y una recompensa proporcionada á sus afanes y merecimientos. Sugiérenos estas reflexiones la lectura de dos libros que acaban de dar á la estampa, uno el Sr. Navarro y Soler, y otro el Sr. Gutierrez de la Vega, queridos amigos nuestros, y de los cuales vamos á ocuparnos.

II.

D. Diego Navarro y Soler es un verdadero apóstol del progreso agrícola. Su vocacion á la ciencia es tan pronunciada, que jamás le han distraído de su estudio y propagacion las atenciones precisas de la carrera militar á que pertenece. Oficial valiente y pundonoroso, coronel probo y organizador, siempre ha encontrado ocasion y tiempo, lo mismo en las plazas de guarnicion que en el vivac de los campamentos, para ponerse al corriente de los adelantos y descubrimientos hechos en la agronomía y sus ciencias auxiliares. Así se explica cómo ha podido publicar en diversas épocas, sin excluir aquellas en que prestaba á su país, y con riesgo de su vida, servicios de la mayor importancia, obras tan valiosas y populares como las Lecciones del dómíne Terrones y el Tratado de abonos, colaborar en varios periódicos especiales, y últimamente concebir y dar á luz La Atmósfera en sus relaciones con la Agricultura y el pronóstico del tiempo.

El objeto de esta obra, como lo indica su título, es explicar la meteorología y la climatología con aplicacion al cultivo.

«El estudio de la meteorología, dice con verdad el autor, es sin
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disputa uno de los que más eficazmente han de contribuir al desarrollo de la agricultura, imprimiendo á sus operaciones carácter de seguridad y fijeza, que no alcanzarían nunca corriendo las eventualidades que hoy corre por falta de reglas á que atemperarse en las tan variadas circunstancias en que funciona. Ciencia demasiado compleja, por abarcar la mayor parte de la física y verse obligada á demandar á cada instante el poderoso auxilio de la química, para resolver los árduos problemas que someten constantemente á su exámen el agricultor, el marino y el higienista, tiene sobre las demás ciencias dos grandes desventajas: la de no haber dado todavía grandes pasos en el camino del progreso y partir casi siempre de observaciones y datos locales para concretar las cuestiones en un terreno en que no es dado generalizarlas, ni mucho menos divagar, haciendo aplicación de datos y observaciones de otros países.

»Si la geografía botánica ha contribuido tanto á establecer jalonnes, para circunscribir los cultivos con arreglo á las condiciones climatológicas de cada zona, la meteorología es la que ha de encargarse de aislar con sus constantes trabajos los diversos puntos de estas zonas, clasificándolos con arreglo á su aptitud productora, y fijando límites que no se pueden traspasar impunemente.

»El estudio de la temperatura de un lugar en las diferentes estaciones, para fijar la máxima, media y mínima, que pueden considerarse como normales, en vista del resultado obtenido en un largo número de observaciones locales, pone á disposición del cultivador un caudal inapreciable de datos para saber, sin necesidad de correr aventuras y malgastar tiempo y dinero, las plantas que pueden aclimatarse en sus fincas y lo que debe prometerse en calidad y cantidad de los frutos objeto de la explotación que acometa.

»El estado higrométrico normal y las exageraciones con que se extrema la atmósfera en puntos determinados; la cantidad de lluvia que desciende anualmente, su distribución en las diversas estaciones, su periodicidad ó la irregularidad que afecta; la frecuencia con que se repiten las nieves e intensidad que miden; la insistencia de las nieblas, carácter que revisten, duración, etc., y el papel que ejercen el rocío y el sereno, que tantas veces suplen á la falta de lluvia en las comarcas cálidas; todos estos datos son imprescindibles para que el labrador forme un juicio aproximado
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del clima en que vive y adapte su marcha al tenor de las indicaciones que le suministran.

»La persistencia de determinados vientos que vienen á ejercer su accion abrasadora sobre la tierra cultivada, á perturbar con su humedad la fecundacion de las flores y la formacion del fruto, y á esterilizarlo con su hálito helador cuando ya se ha fijado é inspira fundadas esperanzas de una buena y abundante cosecha; todas estas observaciones entran por mucho en el éxito de las operaciones rurales y arrojan demasiada luz para una bien entendida eleccion de cultivos. Los vientos por otra parte son los mensajeros de la lluvia y de los gérmenes de fecundacion de las plantas, así como los purificadores de la atmósfera.

»Sin un conocimiento exacto de las condiciones meteorológicas de la localidad, el cultivador se verá contrariado á cada paso por bruscas intemperies, que comprometerán el fruto de su trabajo y los sacrificios que se ha impuesto, descorazonándole y amenguando su actividad con los contratiempos, que evitará seguramente acoplando sus operaciones al compás de las exigencias del clima y de las necesidades especiales de cada una de las plantas.»

El Sr. Navarro y Soler ha desempeñado su tarea de una manera concienzuda y á satisfaccion de los criticos más escrupulosos. Explica de un modo sencillo, y según los últimos conocimientos, la atmósfera, el aire, la lluvia, el rocío, las nieblas, las nubes, el calor, la temperatura, la luz, la electricidad, los vientos, los climas, las zonas de la Península y los diversos pronósticos del tiempo, etc. Al desenvolver el plan que se ha propuesto, cita las autoridades científicas. Su erudicion es grande, pero no fatiga con ella al lector, porque el Sr. Navarro la usa para aclarar las cuestiones, no para alardear sus conocimientos.

La Atmósfera en sus relaciones con la Agricultura es un libro utilísimo aun para las personas que no se dedican al cultivo de la tierra, por la idea clara y exactísima que da de aquellos diversos meteores y fenómenos naturales. Indudablemente este libro será tan popular como los anteriores del mismo autor, y más si cabe, porque la reputacion del Sr. Navarro y Soler crece con cada página que sale de su bien cortada pluma.
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III.

Así como el Sr. Navarro y Soler viene de la milicia, el Sr. Gutierrez de la Vega trae su filiacion de la política. Su vida ha estado consagrada á la defensa de su partido y al servicio de su causa, ora como periodista, ora como diputado, ora como alto funcionario público. Hoy está cesante, para bien de la literatura, pues le sucede lo que á todos los hombres de aplicacion, inteligencia é iniciativa. Cesan en el prosáico cuanto codiciado destino, pero su actividad halla pronto nuevos rumbos en qué mostrarse, y no tardan en darse de alta en puestos de más honra y merecimiento propios y de mayor utilidad y gloria para la patria.

Ni las lides periodísticas, ni las tareas de la emigracion, ni los afanes que le impone su partido para que no quede en el porvenir arrollada la bandera, entibieron el calor de su alma, ni hoy bastan á satisfacer su ambicion esas ocupaciones políticas. Ha conocido con instinto certero que los recreos, artes y cuestiones agrarias ofrecen pábulo á la ganancia y estímulo á los nobles deseos de fama, y esto le ha decidido á lanzarse á la palestra, en la cual desde el primer momento ha conquistado un puesto distinguido.

La Biblioteca Venatoria, de que antes hemos dado cuenta en este periódico, no tiene carácter esencialmente agrícola, pero se puede asegurar que la propagacion de su lectura ha de contribuir gradualmente, tanto lo méños como una obra técnica, primero á colonizar los extensos despoblados, después á retener algunos dias en sus hoy abandonadas haciendas á los propietarios, y, por último, á invertir en el cultivo parte del capital empleado en obras urbanas de puro lujo.

Considérase el absinteismo como una llaga mortal de la agricultura. Combatirlo es empresa meritoria y patriótica, por lo que fomenta la produccion de la tierra, y eso es lo que hacen los agrónomos exponiendo la utilidad de las reformas campestres y la conveniencia de que no encomienden los dueños su ejecucion á manos subalternas, y esto es lo que hace el Sr. Gutierrez de la Vega, revelando con su Biblioteca los atractivos de la vida del campo. Por eso recomendamos eficazmente su adquisicion á nuestros lectores.
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Como no podía menos de suceder, el Sr. Gutierrez de la Vega ha hecho reflejar su carácter en todos los accidentes de publicación que acompañan á la Biblioteca Venatoria. Se advierte su gusto aristocrático en el lujo adecuado, sin ostentación, de la parte tipográfica, y échanse de ver sus inclinaciones severas y analíticas en la concienzuda revisión de los originales, y sobre todo, en el precioso clásico discurso que va al frente del tomo primero.

Al leer este discurso se siente un doble efecto: por una parte el lector queda como admirado del gran cuadro de la literatura venatoria que se presenta ante sus ojos. Siendo privativa hace tiempo la lectura de las obras de caza de los eruditos, y perdida, por causas que renunciamos á exponer, la afición á las grandes cacerías, la generalidad no tiene la menor idea de lo que ha sido esta diversión en los pasados tiempos. El Sr. Gutierrez de la Vega, nombrando autores, discutiendo opiniones, describiendo costumbres, nos inicia, si así puede decirse, en un mundo desconocido. Por otra parte, queda el lector sorprendido de la facilidad con que se propagan los errores históricos y con que se admiten, como hechos inconcusos, los absurdos más groseros, hasta que una sana crítica desentraña la verdad y desvanece con la luz del criterio los infinitos errores y las mil preocupaciones que la oscurecían.

¿Quién es el autor del Libro de la montería? Se creyó durante mucho tiempo que D. Alfonso XI. El Sr. Amador de los Ríos expuso, con su bien conquistada autoridad y con gran copia de citas, algunas equivocadas, que lo era D. Alfonso el Sábio; el Sr. Gutierrez de la Vega, atreviéndose á entrar en lid con dicho Sr. Amador de los Ríos, con D. Pascual Gayangos y con el Sr. Lafuente Alcántara, ha demostrado la equivocación de estos historiadores y probado que el héroe de la batalla del Salado es el autor de tan preciada obra.

Si á cualquier impugnador de escritores de tan justa nombradía se podría aplicar con razon aquello de atreverse solo es heroísmo, calcúlese el mérito literario contraído por el Sr. Gutierrez de la Vega, que no sólo se atreve, sino que los acosa denodadamente, aunque con cabal cortesía, en el terreno histórico, y los vence con rara sagacidad de juicio en la esfera de la crítica.

Los argumentos del Sr. Gutierrez de la Vega para probar que el Libro de la montería corresponde á D. Alfonso XI, y no al Sábio,
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son irrebatibles, como que están fundados en hechos ciertos y positivos. Por ejemplo, en el capítulo IV se habla de un Diego Brabo, cuyo ejemplo debe imitarse; es así que este personaje fué montero de D. Alfonso XI, como lo demuestra con documentos fehacientes el Sr. Gutierrez de la Vega, luego de él no pudo hablar un siglo antes D. Alfonso el Sábio. En el capítulo XXIX del tomo II se habla de un cerro por el que salieron los moros cuando fué desbaratado Abomelique. El Sr. Gutierrez de la Vega prueba también, con la crónica de Alfonso oncenio en la mano, que Abomelique fué hijo de Albohacen, rey de Marruecos, que vino á España y fué vencido por D. Alvaro, obispo de Mondoñedo, y otros caballeros andaluces mucho después de la muerte del de las Partidas, y deduce que éste no podía hablar de sucesos posteriores á su vida y reinado.

Así como en esta parte del discurso preliminar demuestra el señor Gutierrez de la Vega su sagacidad y sana crítica, en los capítulos VI y VII no deja lugar á la duda sobre la concienzuda solicitud con que ha preparado la Biblioteca y su vasta erudición en este ramo especial de literatura. Cita y da cuenta de 102 importantes manuscritos y de 111 impresos sobre caza, entre cuyos autores figuran reyes, príncipes, poetas y personajes políticos muy famosos.

En conclusión: la Biblioteca Venatoria desperta grandemente la afición á la vida del campo, sin lo cual no pueden prosperar las industrias agrícolas, y el Sr. Gutierrez de la Vega merece como pocos un asiento en la Academia de la Historia, y un puesto prominente entre los escritores contemporáneos.

MIGUEL LOPEZ MARTINEZ.
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CRÓNICA NACIONAL.

SUMARIO.

I. Prohibicion de la entrada de patatas extranjeras en España.—II. Programa de premios de la Sociedad Económica Matritense.—III. Exposicion agrícola de Salamanca.—IV. El oidium en el Vallés (Cataluña).—V. Ferro-carril de Barcelona á Francia.—VI. Exposicion hortícola de El Fomento de la produccion nacional.—VII. Incubacion artificial en Extremadura.—VIII. Exposicion regional en Bilbao.—IX. Las últimas lluvias.—X. Distribucion y aprovechamiento de las aguas de riego en Lorca.—XI. Coleccion zoológica de Mr. Bidel.

I.

PROHIBICION DE LA ENTRADA DE PATATAS EXTRANJERAS EN ESPAÑA.

Por real orden de 18 del corriente se ha prohibido la introduccion en España de las patatas extranjeras, sus hojas, tallos, mondaduras y cortezas, y los envases en que pudieran conducirse, de origen y procedencia de toda América, con la prevencion de que se inutilicen las que se pretenda introducir.

Sabiendo el Gobierno por las noticias comunicadas por el cuerpo consular que en algunos puntos de Europa se ha encontrado Doryphora ó gusano del colorado, que tantos estragos causa en los patatares de América, y que en Alemania, Francia y otros países se han tomado medidas preventivas del mayor rigor para impedir su propagacion, no podia permanecer impasible ante el peligro que amenaza á una de las producciones que más influencia ejercen en la alimentacion de las clases pobres, y que usan con no
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poca profusion las medias y aún las más elevadas; y de aquí la importante disposicion que nos ocupa.

Esta determina que se recomiende muy eficazmente á todas las aduanas el mayor rigor en el cumplimiento de la citada prohibicion del arancel; que sin perjuicio de nuevas instrucciones se pre-venga tambien el mayor cuidado en el reconocimiento de las patatas, sus hojas, tallos, mondaduras, etc., y los envases de procedencia no prohibida, especialmente de Alemania y Holanda, inutilizando las que no estén completamente limpias; que se reconozcan igualmente los sobrantes de provisiones de los buques y sus desperdicios.

Felicitamos al Gobierno por la previsora medida que puede evitar la contingencia de una crisis de subsistencias en nuestras provincias de la costa occidental y del Cantábrico, en donde la patata constituye la base de la alimentacion del pueblo, y aunque en escala no tan considerable, en toda la region central, Búrgos, Logroño, Soria, Navarra y Aragon.

La precaria situacion que produjo la mancha de los patatares de Galicia y Asturias, especie de ceniza que sofocaba la planta antes de formarse el tubérculo, en el período de 1850 á 1855, debe servir de elocuente leccion para poner todos los medios posibles, á fin de evitar los horrores del hambre que se cebara tan sin piedad en las clases pobres de las dispersas poblaciones de las montañas.

II.

PROGRAMA DE PREMIOS DE LA «SOCIEDAD ECONÓMICA MATRITENSE.»

Solícita siempre esta ilustradísima y celosa corporacion en corresponder á los fines de su instituto, ha acordado para este año el programa de premios con que estimula las Memorias que más se distinguen en asuntos relativos á las tres secciones de que consta, Agricultura, Artes y Comercio, y que damos á continuacion:

«En agricultura.—1.º Título de sócio libre de cargas y medalla de oro, medalla de plata ó mencion honorífica, segun el mérito de los trabajos, al autor ó autores de la Memoria ó Memorias que traten sobre este punto:
«Orígen y progreso del cultivo de la caña de azúcar en nuestras provin-