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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 36

fera, es claro que de el suelo en que nace y de la atmósfera que la rodea ha de sacar las sustancias que sirven para alimentarla, para su crecimiento y para su reproduccion. Pueden clasificarse en dos grupos distintos los principios que sirven de alimento á las plantas: unos gaseosos, otros sólidos. Los primeros constituyen la atmósfera, los segundos entran en la composicion del suelo: aquellos, participando de la movilidad del medio en que se hallan, se renuevan incesantemente; estos, siempre fijos, no pueden reemplazarse espontáneamente. En el conocimiento de estas sustancias y de sus relaciones mútuas se funda el estudio de la vida vegetal.

LA ATMÓSFERA.

Sea cual fuere la altura de la atmósfera, hoy convienen los físicos en que se puede considerar formada por dos zonas diferentes, paralelas y concéntricas á la tierra: la superior, casi inmóvil, es muy ténue, etérea y de naturaleza distinta de la que nosotros respiramos. En ella se presentan las llamadas estrellas fugaces, que desaparecen al penetrar en la atmósfera inferior ó terrestre, que es en la que vamos á ocuparnos. Esta se halla en constante agitacion, y su altura se cree que no excede de 15 kilómetros en invierno y de 30 en verano. Dos cuerpos simples, ambos gaseosos, el oxígeno y el nitrógeno mezclados, son los elementos esenciales del aire atmosférico, á los que se unen en cantidades variables vapor de agua y ácido carbónico. A todas estas sustancias habrá que añadir otras muchas que accidentalmente recibe la atmósfera; pero que no siendo de esencia de ella, la alteran en parte, sin cambiar jamás sus propiedades generales. Es decir, que los elementos ó cuerpos simples constituyentes de la atmósfera son cuatro: el nitrógeno, el oxígeno, el hidrógeno y el carbono; y ¡cosa admirable! estos cuatro elementos, combinándose entre sí, produciendo el ácido carbónico, el ácido nitroso, el ácido nítrico, el amoníaco y gran número de sustancias orgánicas, forman los vegetales y forman los animales. Por eso ha dicho un sabio escritor: Praderas y bosques y animales, y el hombre mismo, no son más que una cadena formada de aire, y que un soplo de la Providencia deshace con su voluntad...

Pero ¿cómo estos cuerpos se unen, se combinan y se trasfor-
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tos ofrecen. El invierno y primavera de este año, por otra parte, han sido bastante lluviosos, y hé aquí las causas visibles y bien apreciables de esa amarillez y vellosidad especial, de que ántes nos ocupábamos, y que no indica una enfermedad determinada, más ó méños crónica, sino la existencia de una causa conocida de alteracion; alteracion que, es claro, no puede desaparecer mientras no desaparezcan el frío y el exceso de humedad, causas que la han producido.»

De todo lo cual dedujo la comision:

«1.º Que en el viñedo denunciado y examinado no existe vestigio ni señal alguna que indiquen la existencia del Phylloxera vastatrix.
Y 2.º Que las causas que producen el malestar del mismo viñedo son naturales y de las ya de antiguo conocidas en España.»

Sentimos una gran satisfaccion por el resultado del informe de la comision, que aleja todo motivo de alarma é inquietud.

II.

TENTATIVAS DE FÁBRICAS DE REFIÑO DE AZÚCAR EN ALICANTE.

En el periódico Las Provincias, de Valencia, encontramos la siguiente noticia, que creemos de mucho interés:

«Dicen de Alicante que se espera en dicha ciudad la llegada de un representante de una compañía inglesa, encargado de estudiar las condiciones del país y las del azúcar que pueda producirse en los trapiches é ingenios que se están montando en Denia, con objeto de establecer en aquella poblacion, caso de que ofrezca resultado, una fábrica de refino.
Es, en efecto, grande la diligencia con que los ingleses se apresuran á estudiar todos los negocios que, con esperanzas de buen éxito, se presentan en nuestra patria, lo cual prueba la abundancia de capitales que hay en aquel país. En nuestra ciudad se han presentado tambien de dos años á esta parte varios extranjeros para estudiar la conveniencia de establecer ingenios y fábricas de refino, habiéndose ofrecido para ello abundantes capitales á bajo precio, de manera que no ha de ser la falta de dinero la dificultad con que se tropiece en las provincias valencianas para desarrollar la industria azucarera.»

Aunque el cultivo de la caña de azúcar no ha alcanzado al Levante de la costa del Mediterráneo el desarrollo necesario para
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alimentar establecimientos de afino, es satisfactorio que los ingleses sigan de cerca el movimiento de esta nueva industria y la estudien, para sacar en su dia provecho. Hace algun tiempo que los isleños, que cuentan con elementos mecánicos como pocas naciones y con capitales á muy módico interés, vienen tomando parte en empresas de riego de España y en otras agrícolas de diverso género, como ántes lo han hecho en las mineras y metalúrgicas. No es extraño que se prevengan para utilizar la ocasion cuando llegue el caso, en lo que no perderá nada nuestro país.

III.

CLAUSURA DE LA EXPOSICION DE GANADOS DE SANTANDER.

Hemos recibido la Memoria leída en el solemne acto de la clausura de la Exposicion de ganados de Santander, por el ingeniero agrónomo, D. Aurelio Lopez Vidaur, secretario de la Junta de Agricultura, Industria y Comercio de la provincia. Agradeciéndole su atencion por los muchos é interesantes datos que condensa sobre el octavo alarde que hace Santander para presentar la riqueza pecuaria de la provincia del litoral cantábrico y estimular á los criadores, vamos á consignar los que creemos más importantes:

«Unos 32.000 ganaderos próximamente existen en la provincia de Santander, señores; pasa de 130.000 el número de cabezas de ganado vacuno en toda ella, y estamos en la region de los pastos. ¡Qué magníficos elementos para figurar algun dia, acaso no lejano, entre los paises mejor organizados por su ganadería!

Despues de la importancia que representa en la provincia el ganado vacuno, está el caballar, como lo han demostrado, primero, las varias estadísticas hechas; las férias de San Jorge en Penagos y la de San Mateo en Reinosa, y por último, la necesidad que ha reconocido el gobierno de S. M. de crear nuevamente dos depósitos de sementales en este último punto y Santa Cruz de Iguña, cuya iniciativa de la junta tan eficazmente fué secundada por el celoso é inteligente ministro de Fomento, del ramo más importante en toda nación donde la paz es el astro hácia el que tiende sus miradas el hombre cansado de luchas estériles.

El ganado lanar ha estado representado en esta Exposicion por distintas razas, unas extranjeras y otras del país. En las primeras, sobresale sin duda alguna, al lado de las demás, la magnífica raza Leicester, tan abundante de carnes y suave lana, y entre las últimas contamos la vizcaina y
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la del país, únicas que puede tener esta provincia siguiendo el régimen actual.

En el ganado de cerda se nota con gran placer las mejoras que han ido introduciéndose desde que fueron importados algunos ejemplares de raza inglesa, entre los cuales se encontraban Young prince y dos hermanas de éste, hijos del célebre Rey Lear, que obtuvo premio de todo Inglaterra en Bury St. Edmund: así que esta clase ha estado muy bien representada en la Exposición, lo cual ya viene sucediendo desde el primer certámen.

Debeis preferir las razas de patas cortas, porque desde la revolución efectuada en ganadería por el célebre Bakewell, son las de mayor aptitud para cazar con más facilidad y rapidez.»

Terminaremos esta reseña insertando dos estados que resumen el número y clase de las cabezas de ganado presentadas en las Exposiciones que ha celebrado Santander en los años desde 1870 á 1877, ambos inclusive.

Número de cabezas de ganado vacuno presentadas en los años.

    1870
    1871
    1872
    1873
    1874
    1875
    1876
    1877

    Razas del país..
    51
    62
    155
    185
    128
    142
    144
    190

    Id. extranjeras..
    20
    30
    32
    40
    29
    26
    25
    32

    Id. mixtas.....
    7
    15
    66
    40
    44
    31
    22
    30

    Totales....
    78
    107
    253
    265
    201
    199
    191
    255

Número de cabezas de ganado.

    Años.
    VACUNO.
    CABALLAR
    LANAR.
    CIERDA.
    TOTALES.

    Toros y novillos.
    Bueyes.
    Caballos.
    Yeguas.
    Garanones.
    Carneros.
    Lotes de 5 ovejas.

    1870
    22
    54
    2
    4
    2
    6
    3
    8
    113

    1871
    31
    75
    1
    11
    9
    1
    2
    9
    147

    1872
    58
    188
    7
    15
    30
    1
    14
    11
    302

    1873
    72
    193
    18
    17
    1
    8
    2
    22
    341

    1874
    52
    149
    22
    12
    3
    6
    3
    37
    296

    1875
    44
    155
    13
    10
    14
    5
    17
    278

    1876
    42
    149
    14
    5
    16
    5
    13
    264

    1877
    41
    211
    3
    27
    4
    11
    6
    15
    342

    Totales...........
    362
    1174
    13
    124
    89
    5
    76
    37
    145
    2173

NOTA. En los totales están incluidas las cabezas de ganado lanar comprendidas en los lotes.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 363

De su exámen se desprende que en ocho años ha triplicado el número de cabezas expuestas, habiendo cuadruplicado las de vacuno y sextuplicado las de caballar, no obstante la exígua proporción en que han figurado en todos los concursos.

Felicitamos á la diputacion provincial y la junta de agricultura de la provincia de Santander por el resultado de la Exposicion.

IV.

MERCADO DE FRUTOS Á PÚBLICA SUBASTA EN BARCELONA.

El domingo 23 del corriente se inaugurará, con motivo de las fiestas y férias de la Merced, un mercado de comestibles á pública subasta en la plaza de Santa Catalina de Barcelona. Este mercado comprenderá carne, gallinas, huevos, pescado, quesos, mantecas, mantequillas, frutas y legumbres.

El ayuntamiento de Barcelona ha otorgado por unanimidad á favor de Mr. J. O. Lacombe Dubousquet la concesion para establecer mercados de pública subasta de toda clase de comestibles al por mayor y al pormenor. Estos mercados funcionarán bajo la direccion y responsabilidad del concesionario, conocido con el nombre de factor, que no puede comprar ni vender por cuenta propia, puesto que su cargo es de pura neutralidad y solo un agente intermediario entre los vendedores y compradores.

Se remiten los géneros directamente al factor, que se encarga de satisfacer los derechos de trasporte, aduana y municipales, descontando despues del importe de las ventas la comision que le corresponde.

Todas las mercancías serán inspeccionadas por un delegado del ayuntamiento á su llegada al mercado.

Los remitentes fijan los precios mínimos que han de servir de punto de partida para la subasta.

En el mismo dia de su venta el factor debe entregar á los remitentes ó sus representantes el importe de las ventas, del que responde una fianza de 10.000 pesetas.

Creemos que estos mercados pueden prestar servicios á la agricultura, y están llamados á generalizarse, si se conducen con interés y adquieren confianza.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 364

V.

RIEGOS DEL EBRO EN CATALUÑA.

Un periódico de Tortosa dá cuenta del importante proyecto que se agita para establecer riegos por medio de máquinas de vapor.

"Hemos tenido ocasion, dice, de examinar el proyecto formado para facilitar el riego por medio de máquinas de vapor, no solo á los terrenos del propiamente llamado Delta del Ebro, sino á los comprendidos en la parte superior y que por su elevacion no podian los propietarios confiarlo sino al medio indicado. Se establecen en el proyecto las máquinas de vapor frente á la villa de Amposta, de donde parten cuatro canales de distintas alturas. El 1.º á 13 metros sobre el nivel de mar, el 2.º á 7 y el 3.º á 4. De manera que podrán regarse todos los terrenos que comprende la partida de la Aldea y Camarles, cuya altura sobre el nivel del mar no sea superior á los 13 metros. El canal de la derecha, que toma las aguas en Cherta, no alcanza una elevacion sobre el mar de más de tres metros.

Las proposiciones que la empresa piensa exponer en la reunion de propietarios que se celebrará el próximo domingo, consisten en facilitar 0'36 litros por hectárea á los terrenos del primer canal, 0'40 á los del 2.º y 0'60 para los otros. El cánon que se establece es de 10 pesetas por jornal. Estos precios se reducirán en los segundos canales hasta 7'50 pesetas á medida que aumente el riego.

Para los terrenos que necesiten del colmateo se establecen condiciones especiales, en atencion á que éstos necesitan mayor cantidad de agua, reduciéndose á la vez el precio. Los propietarios que necesitasen mayor cantidad de agua podrán adquirirla á razon de 2 rs. por cada 100 metros cúbicos en los canales altos y 1'50 en los bajos.

Las obligaciones que exige la empresa de los propietarios se reducen á pagar el cánon en metálico en dos plazos, á no contratar el riego con ninguna otra compañía interin se dé el agua en las condiciones establecidas, y á ceder los terrenos necesarios para los canales mediante el pago de su justo valor con arreglo al tipo del amillaramiento aumentado en un 50 por 100. Los propietarios podrán poner en cultivo sus tierras cuando tengan por conveniente, sin exigirseles tiempo alguno para verificarlo."

Si la canalizacion directa ó por medio de presas para tomar inmediatamente el agua de los ríos es la más conveniente y económica, no excluye la que puede establecerse por máquinas de gran potencia, con el fin de regar terrenos muy altos, que exigi-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 365

rian canales de mucha extension, habiendo de ganar el nivel necesario para hacer llegar el agua á tanta elevacion.

Nosotros creemos de suma importancia este proyecto en un país de las condiciones del que se trata, en que tanto valor tiene el agua que puede adquirirse de la empresa á un precio compatible con las condiciones económicas de nuestros cultivos.

Siempre que se puedan trasformar en tierras de regadío las de secano con ventajas de la agricultura, hay que aceptar la trasformacion sin parar mientes en que podrian obtenerse mejores resultados apelando á otros recursos que no son de inmediata realizacion.

VI.

ESTABLECIMIENTO DE GRANJA MODELO EN PALENCIA.

Vemos con satisfaccion que las Diputaciones provinciales van comprendiendo la necesidad de mejorar la educacion agrícola y que hacen esfuerzos para salir del círculo vicioso en que las apuradas circunstancias que atraviesa el país les colocan. Verdaderamente, no es posible emprender reformas sin contar con medios para llevarlas á cabo; pero tampoco es posible permanecer con los brazos cruzados, sin oponer heróicos remedios á los males que nos aquejan, esperando que el tiempo y sucesos imprevistos se encarguen de sacarnos del atolladero.

Sin recursos no hay posibilidad de establecer granjas-modelo que difundan la instruccion entre los agricultores. Sin generalizar los conocimientos teóricos y las buenas prácticas rurales, no es posible tampoco que nuestra agricultura entre en condiciones de sobreponerse á la crisis que atraviesa, salvando con el aumento de produccion los compromisos que la abruman y pueden conducirla á su total ruina.

Planteada la cuestion en este terreno, la Diputacion provincial de Palencia ha roto este círculo de hierro en sesion del 14 de Abril último, votando por unanimidad el establecimiento de una granja-modelo, que sostendrá la provincia con los medios que crea más aceptables, que en estos momentos estudia la comision de presupuestos.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 366

El Boletín oficial del 20 de Julio último extracta la interesante discusion que motivó tan trascendental acuerdo, que quisieramos sirviera de estímulo á las demás de España para entrar de lleno en la vía que nos ha de conducir al puerto de salvacion.

VII.

CERTÁMEN DEL ATENEO ARTÍSTICO Y LITERARIO DE PALENCIA.

Esta corporacion abre un certámen cuyos premios se distribuirán solemnemente en uno de los dias de la feria del próximo Setiembre. Los premios son extensivos unos á toda la provincia, y otros se concretan á la capital. Se distribuyen entre los promovedores de mejoras agrícolas, que constituyen la primera seccion; los obreros y artesanos, que forman la segunda; las obreras, que ocupan la tercera; la aplicacion para estimular á los alumnos del instituto, que es la cuarta, y un premio extraordinario, que com- prende la quinta, destinado á recompensar un rasgo notable de abnegacion.

La seccion que se refiere á la agricultura está redactada en los siguientes términos:

PARA TODA LA PROVINCIA.

1.º—A los promovedores de mejoras agrícolas.

Tres diplomas de honor á otros tantos labradores propietarios que en las mejores condiciones acrediten haber establecido nuevas labores, máquinas ó métodos respectivamente en el cultivo de cereales, en la adop- cion de máquinas ó en la elaboracion de vinos.

Un premio de 200 reales en metálico al obrero que con mejores co- nocimientos haya manejado las máquinas agrícolas.»

Todo cuanto tienda á estimular las mejoras agrícolas encontrará siempre en nosotros la mayor simpatía.

VIII.

DIVISION HIDROGRÁFICA DE ARAGON.

La Correspondencia de Zaragoza da cuenta en los siguientes términos de la instalacion de este centro, que tantos beneficios
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 367

puede prestar á la agricultura de las cuencas del Ebro, Aragon, Gállego, Segre y otros:

«Tenemos el gusto, dice, de comunicar á nuestros lectores que ya es un hecho la reorganización de la división hidrológica de Zaragoza, que comprende todo el rio Ebro con sus afluentes y los ríos que al Norte del mismo desembocan al Mediterráneo.

La importancia de los estudios que van á emprenderse es incalculable para la agricultura, industria y comercio, y sólo á las acertadas disposiciones del señor ingeniero jefe D. Francisco Milla y á la actividad del celoso ingeniero D. Vicente Gasca, se debe la rápida organización de las cuatro secciones que la semana próxima salen de ésta á dar principio á los trabajos, estando la primera á cargo del ayudante segundo D. José Cueva, y comprendiendo desde el nacimiento del Ebro hasta la desembocadura del rio Aragon; la segunda á cargo de nuestro particular amigo el ayudante primero Sr. D. Antonio María de Nuix, comprendida entre los ríos Aragon y Gállego, ambos inclusive; la tercera á cargo del ayudante don Adolfo Mateo entre el Gállego y el rio Segre, y finalmente, la cuarta hasta la costa, con más todos los ríos que al Norte del Ebro afluyen al Mediterráneo, á cargo del ayudante D. Joaquín Pascual. La probada actividad é inteligencia de las personas que hemos citado y que forman el personal facultativo, nos hacen esperar un rápido adelanto en los estudios citados, cuyos beneficios han de conocerse bien pronto, pudiendo esperarse ver aumentar considerablemente el valor de las fincas que por falta de regadío apenas pagan los gastos de su cultivo, así como el sin número de industrias que pueden plantearse con el aprovechamiento de las aguas, y que hoy por desgracia tenemos que pedir al extranjero efectos que nuestro rico suelo puede producir, no solo para las necesidades del país sino también para una gran parte de las suyas.»

Trabajos de esta índole son los que ofrecen más urgencia para dar impulso á la agricultura en España. Ya que empezamos á construir el edificio por el tejado, estableciendo medios abreviados de transporte antes de asegurar y desarrollar la producción, justo es que entremos en condiciones normales, estudiando el caudal de aguas que podemos utilizar en el cultivo, y los mejores y más económicos sistemas que podemos poner en planta para que el sol y el mar no nos priven del agua que reclaman con tanta necesidad los agotados campos de Navarra, Aragon, Cataluña y Valencia.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 368

IX.

VIRUELA EN EL GANADO LANAR DE LA PROVINCIA DE TERUEL.

El Turolense da cuenta en los siguientes términos de la existencia de la viruela en los ganados del pueblo de Calamocha:

«Nuestro estimado corresponsal de Calamocha, en 30 del finado Julio, nos dice, entre otras cosas, que todavía existen en el pueblo de Odon de 700 á 800 reses lanares atacadas de viruela, cuya enfermedad contagiosa cunde y se propaga entre los ganados de aquella comarca, no ciertamente por negligencia y falta de celo del subdelegado de veterinaria del partido, que ha cumplido estrictamente con su deber, sino por la tendencia constante que muestran los alcaldes y ganaderos de los pueblos en tales casos á eludir el cumplimiento de las prescripciones legales en el importante ramo de que se trata, y esto es bastante general en nuestra provincia.»

No basta que los subdelegados de veterinaria muestren celo para evitar se propague un contagio que en último término viene á recaer sobre los consumidores de carnes; es menester que den pruebas de energía cuando tienen que habérselas con alcaldes y ganaderos que tienden á eludir el cumplimiento de las prescripciones legales en tan importante ramo, acudiendo á las autoridades superiores para que opongan el oportuno correctivo. La frecuencia con que aparece y se generaliza hoy en los pueblos la mortífera calamidad de la viruela proviene del olvido en que yacen las prescripciones de policía sanitaria.

X.

ARANCELES DE ADUANAS.

El señor director de Aduanas ha tenido la atencion de enviarnos la edicion oficial de los Aranceles de Aduanas para la Península é islas Baleares, que le agradecemos.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 369

XI.

ECOS DE LA PRENSA.

Ensayos sericicolas por el sistema Pasteur en Barcelona.—Proyecto de canal derivado del Júcar para regar el campo de Alicante.

Hace algunos años que se vienen haciendo tentativas de ensayo en Barcelona para estudiar el sistema Pasteur con aplicacion á la crianza del gusano de seda.

Segun la Revista del Instituto Agrícola Catalan de San Isidro, el primer ensayo hecho en Barcelona por este sistema data del año de 1868, y fué llevado á cabo en el laboratorio del Instituto de la Sociedad agrícola citada por el ingeniero industrial don Rafael Justo y Villanueva, si bien no estaba entonces perfeccionado como hoy. La operacion se hacia construyendo con tiras de papel una porcion de cajas cuadradas, como las que se emplean en las imprentas para colocar las letras.

Los capullos estaban colgados de unos hilos fijos sobre unos lienzos segun el sistema ordinario, y á medida que se unian los machos con las hembras, se depositaba cada pareja en una caja, vigilándola con cuidado para que fuese recogido y guardado convenientemente el macho en el momento en que se separaba de la hembra.

A pesar de la publicidad dada al ensayo, no tuvo, sin embargo, imitadores, por juzgarlo molesto y penoso y por la falta de práctica en el manejo del microscopio.

Parece que en el año de 1874 un francés trató de criar gusanos por el mismo procedimiento en uno de los pueblos del Llobregat, el que no pudo terminar felizmente por la oposicion de los operarios.

Segun la expresada Revista, este año han sido más afortunadas las personas que lo han intentado: la señora doña Margarita de Manresa, en San Gervasio, y el Sr. D. Antonio Casamor, en San Vicente de Horts, si bien se han valido de franceses que habian practicado diferentes veces la operacion en su país.