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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 245

V.

LA ASAMBLEA DE LA LIGA NACIONAL DE CONTRIBUYENTES.

El periódico la Gaceta Comercial, Fabril y Agrícola, que se publica en Sevilla, y que, como nosotros, comprende la influencia que pueden ejercer en los intereses del país las Ligas de contribuyentes, excita el celo de las provincias que aún no se han constituido, á fin de que procuren tener representacion en la Asamblea general que se proyecta, para lo cual propone que acepten el lema y las bases de la Liga.

Por lo que se refiere á la agricultura, seguimos creyendo que estas asociaciones están llamadas á influir poderosamente en la prosperidad agrícola, si la organizacion responde al lema de la bandera que enarbolan; pero es imprescindible que haya unidad de pensamiento y que se traice la órbita en que han de funcionar.

En un país como el nuestro, en que si no carecemos en absoluto de catastro, no ofrece las garantías que son indispensables para la equitativa distribucion de los impuestos, las Ligas pueden ilustrar al Gobierno en este punto, suministrándole datos para que se realice con los menores inconvenientes posibles, siendo además los centinelas avanzados que vigilen para que se respete el interés de todos.

Como centros de propaganda de los adelantos del cultivo, pueden desempeñar esta elevada mision en mayor escala y más eficazmente que las demás asociaciones, supuesto que nadie debe tener mayor interés en que la agricultura prospere para que sean más llevaderas las cargas públicas. En una Asamblea en que, naturalmente, predominará el elemento agricultor, han de estudiarse las necesidades de la agricultura, y la mutua comunicacion de sus más ilustrados agentes ha de radiar inmensa luz para difundir é impulsar todas aquellas mejoras que hayan recibido patente de utilidad en el extranjero y en España.

El conocimiento y estudio de las necesidades de las diferentes localidades traerá consigo forzosamente la de facilitar la salida de los productos é introducir máquinas, aparatos y abonos que no se pueden lograr con ventajas sin la asociacion.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 246

El pensamiento es fecundo; pero no hay que olvidar que los mejores se esterilizan si no hay juicio y discrecion al plantearlos. La asamblea tendrá lugar en Octubre próximo, no estando aún determinado el punto de reunion, aunque es lo más regular que se verifique en Madrid, donde puede ser más útil su gestion á los intereses de las Ligas. El señor ministro de Hacienda, señor marqués de Orovio, conocedor de los servicios que pueden prestar estas asociaciones á los contribuyentes y á la administracion, parece que ha hecho indicaciones á alguno de sus representantes en Madrid, aconsejándoles la reunion en asamblea general.

VI.

LOS VINOS ESPAÑOLES EN FRANCIA.

El Sr. D. Estanislao Malingre, que suele honrar á la Gaceta Agrícola con sus escritos, le dirige uno, por equivocacion sin duda, rectificando algunos errores que supone se han deslizado al dar cuenta é insertar párrafos de la exposicion elevada al Congreso de diputados por los productores, extractores y comerciantes de la ciudad de Málaga, en solicitud de que no diese su aprobacion al art. 18 del proyecto de ley de presupuestos, que establecia el 2 por 100 de derechos á la exportacion de los vinos nacionales al extranjero.

Sólo por deferencia á la personalidad del Sr. Malingre é interés de que se diluciden cuestiones que se relacionan con la agricultura, podiamos dar cabida en la Crónica nacional á una rectificacion que en nada nos afecta; pues la Gaceta Agrícola no tiene obligacion de responder de doctrinas extrañas, que no han aparecido por primera vez en sus columnas y que sólo ha copiado literalmente sin prohijarlas al dar á conocer un trabajo que se le ha remitido impreso para que tuviese publicidad.

Hecha esta aclaracion, que subsana la ligereza con que el señor Malingre nos atribuye deslices, que no son nuestros y que consideramos de interés para que los lectores del Journal de l' Agriculture no nos confundan entre las personas que no comprenden la cuestion en Madrid, como pudiera desprenderse del suelto inserto en la página 439 del tomo II de dicho periódico francés, y
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 247

de la comunicacion del Sr. Malingre, delegado vitícola del Gobierno español, página 475 del mismo. Hecha esta aclaracion, insertamos con gusto el escrito que nos dirige, y que dice así:

«Quisiera no molestar mucho la atencion de los lectores de la GACETA con numerosas observaciones mias acerca de la cuestion vinícola; pero me parece útil y conveniente rectificar algunos errores que se han deslizado en la reseña de los derechos que pagan los vinos de este país en Francia (página 611 del tomo III) y son como sigue:

Hasta 15 por 100 de alcohol, 5 francos el hectolitro, 80 céntimos de peseta arroba.

De 15º á 21º por 100 de alcohol, 20 francos el hectolitro, 3 pesetas y 20 céntimos arroba.

Pasando de 21º se consideran como alcohol y pagan 30 francos el hectolitro, 4 pesetas, 80 céntimos arroba.

En el interior no sufren ningun recargo especial por razon de procedencia extranjera; son asimilados á los vinos nacionales.

Los vinos comunes italianos hasta 15 grados centígrados pagan solamente 30 céntimos de peseta por hectolitro, méños de 2 céntimos por arroba; pero la razon es obvia.

Italia admite los vinos franceses á razon de 6 liras (peseta el hectolitro), España les hace pagar á la frontera 50 pesetas y les impone dobles derechos de consumo en el interior; así en Madrid los vinos del país pagan 20 pesetas y los franceses 40 pesetas; en resumen, los vinos de Francia que se beben en la capital de España han satisfecho 70 pesetas en razon de su origen extranjero.

Esto se refiere á los vinos ordinarios de mesa, de todo pasto; los espumosos llamados de Champagne pagan á la frontera 100 pesetas y 40 á las puertas de Madrid; este último derecho nos parece justo y equitativo, pues equipara el Champagne, que es de lujo, á los vinos generosos y licorosos del país; ninguna reclamacion hacemos respecto á este particular; pero conste que los vinos franceses pagan en España, por su origen extranjero, los ordinarios de mesa 70 pesetas, los de Champagne 100 pesetas, además de los derechos de consumo impuesto á los vinos del país.

Despues de conocidos estos datos, ¿pueden los cosecheros españoles quejarse de que satisfacen 5 francos en la entrada de sus vinos en Francia mientras se exige tan solo 30 céntimos á los italianos? Pues soliciten de su gobierno, si lo creen conveniente á sus intereses, que se apliquen á los vinos franceses en España los mismos derechos que estos pagan en Italia, y negocio desde luego concluido. No deben olvidar las cosecheros españoles que uno de sus más briosos escritores vinícolas ha proclamado que amor con amor se paga.

Francia, agradecida á Italia de la modicidad de los derechos que impone á sus vinos, le ha hecho un favor y está pronta á conceder otro tanto á España, si esta nacion no exige derechos más elevados que Italia á los vinos franceses.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 248

Desgraciadamente diríase que existe, al parecer, un como propósito de oscurecer la cuestión del lado acá del Pirineo. Todos los días leemos en los periódicos de Madrid y de provincias: «es irritante que Francia exija 5 francos á nuestros vinos y admita los italianos á 30 céntimos.» ¿Por qué no confesar el muy plausible motivo de esa diferencia, al parecer injusta? ¿qué se gana con esta especie de compensación del silencio? Nada; porque el gobierno francés no puede, aun si lo quisiera, conceder igualdad de derechos á los vinos españoles é italianos hasta que los vinos franceses paguen idénticos derechos en ambos países. Las Sociedades de Agricultura y las Cámaras de Comercio francesas han emitido este voto desde hace años. Por consiguiente, todas las reclamaciones son inútiles. No hay más que examinar por acá del Pirineo si es conveniente ó no lo es admitir los vinos franceses á 6 pesetas el hectolitro sin recargos de consumo en el interior sobre los derechos que pagan los vinos nacionales, porque 5 con 20 hacen 25 pesetas, aunque se paguen en dos veces.

VII.

LA PHYLLOXERA EN LA PROVINCIA DE VALLADOLID.

En la Crónica de Valladolid del 18 del corriente leimos la alarmante noticia de que se había nombrado por la junta de Agricultura de la provincia una comisión compuesta de los señores D. Augusto Lecanda, D. Manuel Llord, D. Luis Perez Minguez y D. Luis Loigorri, con objeto de que practiquen un reconocimiento en los términos de Simancas y de Géria, para ver si existe en ellos el insecto conocido con el nombre de Phylloxera.

Desde que leimos el suelto del periódico vallisoletano, no hemos dejado de examinar los periódicos de Castilla, ansiosos de saber el resultado del reconocimiento de la comisión; pero el silencio que ha guardado la prensa después, es la mejor señal de que ha debido ser una falsa alarma, parecida á la de Ronda, por lo que nos felicitamos.

Si el lanzar al público esta clase de noticias, cuando no se tiene suficiente seguridad, ofrece inconvenientes que pueden ser de consecuencia, preferimos la alarma á la indiferencia y al abandono, que podría sumirnos en una terrible calamidad, cuando sobran tantas.

Sin embargo, esperamos con impaciencia el resultado de la comisión, á fin de saber el fundamento de las noticias recibidas por la junta provincial de Agricultura para adoptar tan trascendental
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 249

medida. La competencia, además, de las personas nombradas es una garantía de acierto.

VIII.

GRANJA-MODELO EN GRANADA.

Con la mayor satisfaccion leemos en La Lealtad, de Granada, el pensamiento que se agita de establecer una granja-modelo. El citado periódico da cuenta en los siguientes términos:

«Parece que ya se ha presentado ó va á presentarse á la diputacion provincial la siguiente instancia, pidiendo el establecimiento de una granja-modelo. Aplaudimos el pensamiento, é inútil creemos añadir que lo apoyaremos con todas nuestras fuerzas, como apoyaremos cuanto redunde en pró del adelanto y mejora de la provincia.

Hé aquí la exposicion:
«Excelentísimo señor presidente y señores de la comision permanente de la diputacion provincial.
Los que suscriben, vecinos y labradores de esta capital, á V. E. con la debida consideracion, exponen: Que no se ha establecido en esta provincia la granja-modelo de agricultura que previene la ley de enseñanza agrícola de 1.º de Agosto de 1876, siendo de suma importancia su establecimiento, y además estando recomendado por el gobierno de S. M.
Como á las diputaciones provinciales es á las que la ley encomienda la instalacion de estos establecimientos, á V. E. recurrimos,
Suplicándole se sirva mandar se establezca la granja-modelo de agricultura, según está prevenido
Lo que esperamos de V. E. por ser de justicia.
Granada 6 de Julio de 1877.—Siguen las firmas.»

Granada, á no dudarlo, es una de las provincias que reúnen mejores condiciones en España para entrar de lleno en el cultivo intensivo. Cuenta con una riqueza en aguas, cual pocas; elemento indispensable para hacer grandes progresos en agricultura, y con un suelo feracísimo. Con una instrucción proporcional á los elementos de producción que le prodigó la naturaleza y que los árabes utilizaron con tanta maestría, ¿de qué no será capaz la sin rival vega de Granada el dia que termine sus líneas férreas y se ponga en comunicación con Madrid por la vía abreviada de Jaén?

Celebraremos que los peticionarios encuentren acogida en la diputación y que se realice pronto el pensamiento.

Diego Navarro Soler.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 25

pues originan un trabajo de ulceracion que, si no mata por completo el vegetal, hace, por lo méños, disminuir sus rendimientos. Esto hizo que se observara más detenidamente, que se buscara á los verdaderos causantes del mal imputado ántes á los sapos, y que viniera á confirmarse lo que en vano habian asegurado los zoólogos; esto es, que son las babosas y los caracoles los culpables de tales estragos.

Parece á primera vista inverosímil que estos seres tan débiles y tan blandos puedan causar tamañas devastaciones; pero es de advertir que su boca está armada de un órgano córneo que recibe el nombre de lengua, aunque no puede compararse á la de las aves y mamíferos, provisto de puntas agudas que se mueve, á manera de escosina, sobre los lábios, guarnecidos por su parte de una produccion de la misma naturaleza: así van los moluscos de que hablo arrancando pequeños fragmentos de los vegetales á cuyas espensas viven, y dejando en ellos las heridas indelebles que han de originar su destruccion, ó; cuando méños, la de sus productos.

Probado esto y visto que los caracoles y las babosas se habian multiplicado prodigiosamente, á contar desde la extincion de los sapos, cayeron aquellos cultivadores en la cuenta de que era verdad lo que anunciaran mucho antes los naturalistas;*y de cierto tiempo á esta parte, ocurre el hecho curiosísimo y á primera vista extravagante, de que se exporte para Inglaterra, de Francia, Holanda y otros países, verdaderos cargamentos de sapos, que se venden en los puertos de dicha nacion á un precio bastante alto, para dejar utilidades á los que hacen tan singular comercio.

Hé ahí cómo el hombre paga sus desaciertos y tiene luego que acudir á remediarlos, no sin haber experimentado entre tanto los daños consiguientes á su imprevision y á sus preocupaciones, hijas legítimas de la ignorancia y la rutina. Estas causan un perjuicio mayor, si cabe, que en ningun otro ramo, en el de la agricultura, practicada generalmente por gentes refractarias á todo progreso, privadas, no sólo del saber especial que demanda el ejercicio inteligente de la más noble y difícil de las profesiones, sino hasta del grado de instruccion que todo hombre, cualquiera que sea su condicion social, necesitaria poseer para cumplir dignamente, con relacion á la patria y en el seno de la familia, los deberes inherentes á la personalidad humana. He dicho. (Aplausos.)
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 250

VARIEDADES.

Los tram-vías á vapor.—La Revue Industrielle, en un número de este mismo año, ha publicado un notable artículo sobre el empleo del vapor en la traccion de los tram-vías. Son tan oportunas las observaciones que en este artículo se contienen, combate con tal copia de razones las preocupaciones por desgracia entre nosotros tan arraigadas, que consideramos de mucho interés su publicacion.

Dice así:
«El establecimiento de los tram-vías en París y en las ciudades más importantes de Europa, el desarrollo rápido de este nuevo medio de locomocion que ha conquistado en todas partes las simpatias del público, que permiten asegurar que una revolucion radical no tardará en enviar el clásico ómnibus á reunirse en el fondo de las más apartadas provincias, con los pachaches (especie de tartanas) y las diligencias.

El progreso no debe reducirse al empleo de un rail para rodar sobre él, de un modo más ó méños estudiado y generalmente defectuoso. La introduccion del vapor sobre los tram-vías nos parece ser la única solucion satisfactoria bajo el doble punto de vista de la rapidez del servicio y de los beneficios que á las empresas pueden producir.

Gracias á la iniciativa inteligente de Mr. Harding, hemos visto abordar francamente el problema, y empezamos á poseer noticias verdaderamente prácticas, de incontestable valor.

El éxito que ha coronado la perseverancia de Mr. Harding, es debido á una justa apreciacion de las dificultades que se habian de vencer y á un estudio profundo de las mejoras que se habian de introducir en los coches y en las máquinas. No se poseian todavía
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 251

elementos prácticos que prometiesen decidir á priori la cuestion de los tram-vías á vapor en las ciudades, pues que no se trataba ni de un camino de hierro, ni de un ómnibus.

La solucion dependia más bien de la conciliacion feliz de varias condiciones, en apariencia contradictorias, que de la observancia de las reglas establecidas hasta ahora para la explotacion de las vías férreas ú otras.

En la cuestion de los tram-vías á vapor, ante todo y en general, es preciso ocuparse de suprimir: 1.º Todo peligro de colision con los otros carruajes. 2.º Todo riesgo para los transeuntes á pié. 3.º Toda causa de espanto para los caballos.

Una velocidad demasiado moderada es positivamente causa de peligro, porque inspira una falsa confianza que no puede desarraigar desde luego. En París, la experiencia ha demostrado que el principio que se ha de inculcar á los cocheros y á los carreteros es el miedo, de modo que no sientan deseos de usar y abusar de la vía de los tram-vías, habiendo espacio suficiente al lado de ella. Los reglamentos de policía urbana tienden á reconocer que ya que el tram-vía no puede cambiar su direccion, el público es culpable en caso de accidentes, excepcion hecha de los cruzamientos de las calles.

Los ingenieros del Estado, y principalmente Mr. Rousel, por sus doctos consejos y su apoyo moral, han contribuido grandemente al éxito alcanzado por Mr. Harding y compañia. Hoy dia parece reconocido que el tram-vía á vapor, cuyo principal mérito es la velocidad, debe tener la carrera lo más despejada posible. Para evitar accidentes desgraciados, quizás será conveniente invertir para el tram-vía el sentido adoptado en la circulacion, el cual hace tomar su derecha respectiva á los carruajes ordinarios: así los cocheros verán, en la mayoría de los casos, venir sobre ellos el tram-vía y podrán separarse mejor.

Bajo el punto de vista del peligro, basta recordar que en el espacio de ocho meses, los tram-vías de vapor en París no han muerto ni estropeado á persona alguna, á pesar de que marchan frecuentemente á una velocidad de 16 kilómetros por hora; los ómnibus, por el contrario, con sus caballos, de los que no es dueño el cocher para poder dominarlos siempre y por completo, hacen diariamente numerosas víctimas. A más de que las locomotoras de
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 252

Mergueather llevan una especie de delantal inferior que cierra toda la parte baja del coche y que los omnibus no pueden adoptar.

En cuanto á los caballos, lo que más los espanta es el ver avanzar el coche sin el menor ruido. Creen entonces que el coche retrocede, y por su parte se retiran instintivamente. Un poco de ruido, la vista de los maquinistas, y sobre todo la costumbre, triunfarán ciertamente de la desconfianza de estos animales, bastante inteligentes para no dejar de comprender que la locomotora de tram-vías es para ellos un aliado, y no un enemigo.

Una máquina que no produzca ruido ni deje escapar la menor cantidad de humo, sería tal vez un error, sería tan peligrosa en las vías públicas, como lo fuera un gas absolutamente inodoro en el interior de las habitaciones, y no parece útil, por más que se diga, perseverar en su creacion.

En una palabra, es necesario aprovechar la superioridad de la traccion por vapor, sin querer imponerle condiciones incompatibles con su empleo ó inconciliables con los intereses bien entendidos del público y de las compañías.»

Tambien en nuestra patria, como en Francia y en las ciudades más importantes de Europa, se va sintiendo la necesidad de favorecer el perfeccionamiento de los tram-vías, aumentando la velocidad, la regularidad y la economía en la explotacion de tan útiles líneas. A medida que los ferro-carriles generales y el desarrollo de las industrias manufactureras acrecientan la poblacion de los grandes centros, los tram-vías movidos por fuerza animal son insuficientes para satisfacer cumplidamente las necesidades del transporte, así de personas como de mercancías; por esta razon, abundando en las ideas de Mr. Ph. Delahaye, consideramos en alto grado conveniente, y aun en ciertas ocasiones necesaria, la aplicacion del vapor á la traccion de los tram-vías.

Y no se crea que, al expresarnos en un sentido tan terminante y categórico, atendamos única, ni siquiera preferentemente al interés de las empresas; nosotros miramos la cuestion bajo el punto de vista del interés público, y en este concepto nos parece útil el planteamiento de tram-vías de vapor en España.

Reconocida universalmente la superioridad de la traccion por vapor sobre la traccion por caballos; desvanecidas ante la realidad de los hechos las preocupaciones que la introduccion de los ca-
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minos de hierro había hecho concebir á los espíritus apocados ó rutinarios, claro es que no puede discutirse la conveniencia ni la oportunidad del uso del vapor en sí mismo; lo que se combate, lo que es objeto de opuestos pareceres y campo abierto á constantes luchas, es la aplicación de ese vapor en tram-vías destinados á recorrer calles y carreteras públicas.

A esta dificultad han dado solución satisfactoria los Sres. Merryweather et Sonts construyendo máquinas que, por medio de ingeniosos mecanismos, precaven, según lo hace notar el artículo de Mr. Ph. Delahaye, todo peligro de colisión con los otros carruajes, todo riesgo para los transeuntes á pie y toda causa de espanto para los caballos.

Pero era menester una persona dotada de actividad bastante para procurar el planteamiento de estas máquinas, vulgarizando su utilidad, combatiendo enérgicamente las preocupaciones de los cuerpos oficiales, haciéndose superior por su energía y su constancia, así á las dificultades que se le opusiesen como á los trámites enojosos del organismo administrativo.

Esta persona ha sido en Francia Mr. Harding, auxiliado grandemente por el apoyo moral de Mr. Rousel, ingeniero del Estado.

En España, Mr. Harding ha tenido un émulo en D. Alejo Soujol, propagador decidido e incansable de todo lo que se refiere al desarrollo de los tram-vías, y singularmente de la sustitución de la tracción animal por la de vapor en la explotación de los mismos.

El Sr. Soujol, avezado á luchar con las dificultades que trae consigo el planteamiento de una nueva industria por haber construido el tram-vía de Barcelona á la Barceloneta y Gracia (primero en Cataluña y segundo en la Península), aprovechó la oportunidad de construir el tram-vía de Barcelona á San Andrés de Palomar para establecer en él la tracción por vapor con los adelantos que hubiesen alcanzado mejor éxito en otras naciones más adelantadas que la nuestra.

No le hicieron cejar en su propósito, ni pudieron desalentarle en lo más mínimo las contrariedades que se opusieron á su pretensión. Exposiciones al ministerio de Fomento, polémicas acaloradas en la prensa, constante propaganda de esa idea en conversaciones particulares y en escritos que veían la luz pública, capitales