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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 37

man en organismos vivientes? Esto es un secreto que en vano el honible ha tratado de investigar. Los agentes físicos, los agentes químicos, la agregacion molecular, son nombres con los cuales queremos explicar las causas de los cambios de la materia, y hasta pretendemos seguir la rotacion del átomo, como ahora se dice, sin perderle de vista un sólo instante en su largo camino y en sus diversas afinidades. Pero desde el momento en que la materia inerte se convierte en organismo viviente, desde el momento en que el ser que vive manifiesta una tendencia y tiene voluntad y siente y se mueve y piensa, desde ese momento nuestras investigaciones tropiezan con uno de los misterios de la creacion, y sólo cuando el Señor Dios nos revele cómo «formó al hombre del barro de la tierra é inspiró en su rostro soplo de vida y fué hecho el hombre en ánima viviente,» podremos satisfacer nuestra atrevida curiosidad. Esperemos hasta entonces. Lo que hoy nos importa averiguar es si las trasformaciones que experimenta la materia atmosférica interesan al suelo arable, ó sea la tierra labrantía, llamada por muchos, usando de un reprensible galicismo, tierra vegetal.

EL SUELO.

En el suelo se hallan todas las materias incombustibles que han de formar el vegetal. Más claro; si quemamos una planta, dejará un resíduo que es la ceniza; pues bien, las sustancias que componen esta ceniza las ha adquirido la planta, por medio de sus raíces, del suelo en que ha nacido; así como por las hojas se apropiá la mayor parte de las materias gaseosas y combustibles que han sido quemadas.

Las sustancias incombustibles más importantes que entran en la composicion de las cenizas de las plantas, cuyo cultivo es más general, son: ácido fosfórico, ácido sulfúrico, ácido silícico, potasa, sosa, cal, magnesia, hierro y sal comun. Es evidente que de todas estas materias, por lo méños, ha de estar compuesta la tierra labrantía.

Pero no se puede inferir de aquí que un terreno sea fétil sólo porque en su composicion entren aquellas sustancias; es preciso, además, que se hallen en cantidad suficiente y en condiciones especiales para ser absorbidas por las plantas.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 370

La Revista del Instituto, al dar cuenta de la inspeccion de las tentativas de estos últimos ensayos, dice lo siguiente:

«Nada de particular ha presentado el sistema de avivamiento seguido por ambos educadores, pues ha sido el generalmente empleado en el país.

Las andanas empleadas por el Sr. Casamor eran los cañízos ordinarios: las usadas por doña Margarita de Manresa eran de cordel, como las que se han usado siempre en el Instituto. Este sistema, poco conocido en España, presenta grandes ventajas, tanto bajo el punto de vista de economía como bajo de la higiene; pues los cordeles cruzados entre los cuatro lados del bastidor formando entre sí cuadrados de un decímetro de lado, cuestan mucho menos que el cañizo y permiten la limpieza y la ventilacion con mayor facilidad, así como la desecacion de los capullos cuando están enramados; y cuando se deshace el bastidor; si se quiere que el cordel sirva para otros usos ó para el año siguiente, no hay más que volverle á cocer con un poco de lejía.

Nada de particular han presentado ambas educaciones hasta el momento de la formacion de los capullos, si bien los educadores han tenido que luchar con terribles contrariedades, debidas á las condiciones climatológicas que han reinado en España.

Formado el capullo y salido la mariposa, ha empezado la seleccion escogiendo cada educador unos cuantos millares de mariposas para destinarlas al sistema celular.

La señora doña Margarita de Manresa practicaba esta operacion teniendo una porción de trapitos cuadrados de unos seis centímetros de lado, los cuales estaban colgados de un hilo de bramante que atravesaba por uno de sus ángulos: los extremos de este cordel estaban atados á los largueros de las andanas. A medida que iban saliendo las mariposas de los capullos, se escogian cuidadosamente las que presentaban todos los caracteres antes citados de salubridad, y se ponían macho y hembra sobre cada trapito. Sucedida la separacion del macho se cogia en seguida á éste, y poniéndole en uno de los ángulos del trapo doblado, se le dejaba allí sujeto con un alfiler ó cosido con cuatro puntadas: lo mismo se practicaba con la hembra en el otro ángulo opuesto cuando ella habia concluido de hacer la puesta.

El Sr. Casamor practicaba la misma operacion, pero adoptando el sistema de hacer un pequeño cucurucho de papel, que cosía á uno de los ángulos del trapo, y en el cual metia juntas las dos mariposas, despues de haber verificado cada una sus funciones.

A peticion de estos señores se han traído varios ejemplares al laboratorio, á fin de reconocerlos con el microscopio, y el resultado de este trabajo no ha podido ser más satisfactorio.

La semilla examinada de ambos criadores no acusaba la existencia de las enfermedades cantagiosas: sólo se presentó la conocida con el nombre de flacherie, y ésta sólo en un cuatro por ciento, la que por ser heredita-
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ría y en cantidad tan poco importante para el comercio sericícola, bien pueden felicitarse y recomendarse estos nuevos ensayos que, como se lleva dicho, tuvieron que vencer graves obstáculos climatológicos que ocurrieron durante la educación, y que si se pudieron salvar algunos, fué debido á la nunca desmentida constancia y desvelos de los criadores, dignos de todo encomio y elogio.»

En Crónicas anteriores nos hemos ocupado de la conveniencia de sostener nuestras tradiciones sericícolas para aprovechar el caudal de conocimientos que han venido legando varias de nuestras comarcas agrícolas al través de los siglos, y las favorables circunstancias que ofrece el clima en muchas provincias de España para la industria que tanto enaltecieron los árabes en Granada y Córdoba. Si el movimiento progresivo de los cultivos aconseja sustituir el de la morera por otros más lucrativos en las costas del Mediterráneo, procúrese que el primero avance hácía el interior hasta la zona en que pueda tener lugar con ventajas sobre los ordinarios; con lo que se conseguirá perpetuar nuestras tradiciones y sostener las relaciones comerciales adquiridas á tanta costa, en provecho del de las costas que desaparece y del de el interior que le sustituye.

El periódico Las Provincias, de Valencia, ocupándose del proyecto hace tiempo puesto en estudio, para derivar un canal de riego que fertilice la huerta de Alicante, se expresa así:

«No es de extrañar que cuando tan inmensos perjuicios están sufriendo los pueblos de estas provincias valencianas por efecto de la cruel sequía que ha agostado sus cosechas, vuelvan la vista á antiguos proyectos de irrigacion, al par que surgen nuevos pensamientos para buscar el agua indispensable á la vida de las plantas en nuestro clima meridional. Esto sucede ahora con un viejo proyecto, que se agitó muchos años hace, abandonándose al fin ante la enérgica oposicion que, apoyados en derechos preferentes, hicieron á su realizacion varios pueblos de esta provincia. Tratábase de sangrar el Júcar para utilizar parte de sus aguas en el riego de la provincia de Alicante, y en esto mismo se piensa nuevamente, á juzgar por las siguientes líneas que copiamos de un periódico de aquella ciudad. Hé aquí lo que escribe nuestro colega:

Hemos oído decir que trata de formarse una sociedad para llevar á cabo los estudios de un canal derivado del Júcar, á los que servirán de base los ya practicados por el ingeniero D. Juan Bautista Peyronet. El canal proyectado por éste tiene señalado el Molino de Bolinches, como punto de partida, y termina en Elche.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 372

Como si se llevara á cabo el pensamiento del Sr. Peyronet no se fertilizarian los campos de nuestra comarca, la nueva sociedad intenta aprovechar aquellos estudios, pero desde Sax desviará un ramal que termine en nuestra huerta.

Creíamos que las escaseces que hace años vienen sufriendo los pueblos que utilizan las aguas del Júcar, y las enormes pérdidas que han tenido por dicha causa, hubiesen hecho olvidar el proyecto del Sr. Peyronet; mas la sequía es tan general, que tampoco extrañamos que, personas sin duda mal enteradas de los antecedentes, piensen todavía en él como án- cora de salvacion.»

Mucho nos alegraríamos que el proyecto del Sr. Peyronet entrase en vías de realizacion, pues aunque escasean las aguas del Júcar en el verano, alguna participacion habia de corresponder en esta estacion á los siempre sedientos campos de Alicante, sin perjuicio de asegurar las cosechas de invierno.

Diego Navarro Soler.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 373

Fig. 83.—Sala 4.a Instalacion del Sr. D. Angel Zaragoza, de Sanlúcar de Barrameda.

Biblioteca Nacional de España
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 374

EXPOSICION VINÍCOLA.

INSTALACIONES.

Continuando la tarea de dar á conocer las principales instalaciones que han admirado por su porte y belleza en la Exposicion vinícola nacionales y extranjeros, vamos á ofrecer hoy á los lectores de la GACETA AGRÍCOLA los grabados que nos ha parecido conveniente reproducir.

La figura 83 representa la gran copa con su cubierta en que ha expuesto sus productos el Sr. D. Angel Zarazaga, propietario de Sanlúcar de Barrameda, en la provincia de Cádiz. Ocupaba el número 10 en la sala 4.a

La figura 84 representa el centro de pirámide en que el señor D. A. Rios y Martinez, propietario de la fábrica de cerveza de Leganitos, ha presentado sus productos. Figuraba en la sala 9.a con el núm. 9.

La figura 85 representa la elegante copa, formada con botellas y sostenida por medio de barriles, que se ostentaba con el número 7 en la parte occidental de la sala 11.a Esta bonita instalacion ha servido para exponer sus productos el señor conde de las Almenas, propietario en Espeluy, provincia de Jaen, á cuyo cargo ha corrido el parque, como miembro de la comision instaladora.

La figura 86 representa la instalacion correspondiente á la provincia de Guadalajara, que consistia en un arco de medio punto sostenido por curvas descansando sobre otros dos arcos, los cuales arrancaban de dos pilastras que les servian de base. Figuraba tambien en la sala 11.a con el núm. 12 y contenía los principales productos de la provincia.

La figura 87 representa la fuente que constituia la instalacion de los Sres. Lecanda hermanos, de Valladolid, ilustrados propietarios que han hecho su educacion agrícola en Bélgica y que prosiguen la obra emprendida por su señor padre: mejorar la calidad de los vinos de la localidad. Aparecia en la sala 12.a (central) con el núm. 8.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 375

Fig. 84.—Sala 9.a Instalacion del Sr. D. A. Rios Martinez, propietario de la fábrica de cerveza de Leganitos.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 376

Fig. 85.—Sala 11.a Instalacion del señor conde de las Almenas.

Biblioteca Nacional de España
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 377

Fig. 86.—Sala 11.a Instalacion de la provincia de Guadalajara.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 378

Fig. 87.—Sala 12.a Instalacion de los Sres. Lecanda y hermanos, de Valladolid.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 379

VARIEDADES.

LAS MÁQUINAS DE SEGAR QUE AMARRAN.—Hace pocas semanas, cuando dimos cuenta de las pruebas de la segadora de Wood, hechas en el término de Sevilla, demostramos completa confianza en que el muy árduo problema de amarrar automáticamente, se hallaba muy próximo á una solución satisfactoria; en realidad puede decirse que ya estaba resuelto; pero lo conocido en aquella fecha no llenaba ni con mucho todas las condiciones necesarias para que pudiera darse la voz de «eureka.»

Para que se vea hasta qué punto marchan las cosas de prisa en otras partes, formando triste contraste con el paso de buey á que aquí las llevamos, podemos decir que, si cuando nos ocupamos la última vez de máquinas de segar, sólo había dos fabricantes que habían logrado amarrar siquiera medianamente, hoy son ya nada menos que seis los que lo hacen en forma más ó menos aceptable.

Nosotros, que tenemos muchas simpatías por el fabricante Wood, como uno de los más emprendedores y más resueltos de cuantos hay en el ramo de máquinas de segar, sentimos decir, que aunque él es uno de los que tienen máquinas prácticas para segar amarrando, hasta el punto de haber vendido más de mil de las de esta clase, lo suyo está muy lejos de ser lo mejor de las presentadas en la Exposición que celebra este año en Liverpool la Sociedad Real de Agricultura de Inglaterra.

Las máquinas de segar amarradoras, exhibidas en aquel certámen anual, que produce á veces adelantos de un año para otro que espantan, pertenecen á tres tipos:
    Las que amarran con alambre.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 38

En efecto, un terreno que tuviera todos los cuerpos indicados, menos el ácido fosfórico, por ejemplo, y echáramos en él un pedazo de fosforita, contendría ya el ácido fosfórico de que carecía; y sin embargo, el vegetal no podría asimilarlo. La análisis química nos diría que aquella tierra contiene todas las sustancias alimenticias necesarias para la vegetación; pero no basta; hace falta más; es indispensable que sean asimilables, es decir, que se hallen al estado de combinación física, que puedan ser disueltas, para que, en contacto con las raíces de la planta, ésta las absorba y se las apropie. Tal es la diferencia que hay entre el suelo y el sub-suelo; uno y otro, prescindiendo de las sustancias orgánicas, tienen la misma clase de materias, pero en el primero se hallan en estado de combinación física, es decir, asimilables, y en el segundo al estado de combinación química, es decir, no asimilables.

Las personas poco instruidas en las ciencias físico-químicas tal vez no comprendan bien esta diferencia, y como es de la mayor importancia conocerla, voy á valerme de un símil para explicarla, que si no es completamente exacto, puede, sin embargo, aclarar el concepto.

El trigo es una sustancia alimenticia, y sin embargo, el hombre no come trigo: antes de alimentarse con él lo muele, lo amasa con pequeñas cantidades de otras sustancias, lo trasforma y lo convierte en pan: entonces lo come; pero aún así, todavía sus elementos constitutivos no son asimilables, y pasa al estómago e intestinos, y allí adquiere nuevas trasformaciones, y entonces es absorbido y es asimilado.

Ahora bien; el pedazo de fosforita que pusimos en la tierra no es asimilable (es el trigo); tiene que pasar al estado de combinación física para ser disuelto y absorbible (el trigo convertido en pan); y después en disolución en el agua formando la sávia ascendente, se trasforma, y al descender lo asimila la planta (el pan en el estómago e intestinos es trasformado y después lo asimilamos). Repito que no hay semejanza completa en el ejemplo, pero creo que aclara la idea.

¿Cómo se trasforman en asimilables las materias alimenticias que hay en el suelo? Hé aquí la maravillosa intervención de la atmósfera. El oxígeno, que es uno de los elementos constitutivos del aire atmosférico, se halla, por decirlo así, en un estado pasivo, no
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Las que lo hacen con cuerda.
Las que lo hacen con las mismas pajas.

Mr. Wood, Mr. Osborne y Mr. Mc. Cormick amarran con alambre, y gastan en éste próximamente 10 reales por aranzada. Aplicando este dato á nuestra Andalucía, se ve desde luego que es inaceptable semejante sistema aquí.

La casa de Hornsby y la de Burgefs y Key, aspiran á amarrar con la propia paja del grano, y pretenden tener vencidas las dificultades; pero aún no han presentado sus máquinas por no hallarse completas, ó existir aún algún punto dudoso.

Los Sres. King y Bamford amarran con cuerda de un modo muy especial y notable, pero gastan 5 reales próximamente por aranzada; y por fin, Mr. Neale lo hace igualmente con cuerda; pero de un modo más económico, puesto que los ataderos solo le cuestan 2 \( \frac{1}{2} \) reales por aranzada.

Del aparato de Neale no es solo la gran economía que presenta lo que lo hace en extremo aceptable; sino que, además, trabaja aplicado á una segadora de Samuelson, que después de la de Vood, es la que nos satisface por su perfeccion en el corte, y por su consistencia y duracion cuando está bien manejada.

El labrador andaluz que sea algun tanto lanzado, si se precave con tiempo, puede contar con que segará sus cosechas el año próximo y las dejará amarradas por méños de 12 reales por aranzada: no debe, sin embargo, esperar por ahora, como le sucederá más adelante que le ofrezcan insistentemente los aparatos de Neale unidos á la segadora Samuelson; pues por el contrario en los primeros tiempos la demanda será grande, y quien desee tener el verano del 78 máquinas amarradoras, habrá de necesitar hacer esfuerzos para ello por sí mismo, sin esperar que le busquen.

Entre tanto, á nosotros nos cabe una satisfaccion en el progreso que las máquinas de segar han hecho en esta campaña; y esta es la de haberlo previsto á tiempo, y haberlo dicho, lo cual ha dado por resultado que muchos se han detenido en comprar máquinas de las comunes, esperando poder adquirir más adelante las amarradoras. Nunca puede decirse en nada que la última palabra se ha dicho, y mucho méños en mecánica; pero si hay ya como lo parece una máquina de segar que amarra y que puede hacer toda la faena por 12 reales aranzada y por méños, ya no hay que es-
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perar grandes ventajas futuras, y las presentes son bastantes para no detenerse en adquirir tan útiles máquinas.—J. G. H.—La Andalucía, de Sevilla.

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CONÍFERA DE INTERÉS.—Le ofrece indudablemente la que relaciona en un artículo, publicado en el Journal d'Agriculture pratique, Mr. E. A. Carriere, tan ventajosamente conocido por sus estudios en esta numerosa familia de árboles. La que llama últimamente su atencion es la especie denominada Sequoia sempervirens, congenere de la Wellingtonia ó árbol gigantesco de California, del cual nos hemos ocupado en la página 425 del tomo III.

La nueva especie es tambien procedente de varios puntos de la América del NO. y especialmente de California. Es tambien árbol de gran corpulencia, que se eleva verticalmente y ofrece numerosas ramas, delgadas relativamente y que llegan á mostrarse inclinadas y pendientes. Sus hojas persisten en el árbol y son de agradable coloracion verde, situadas todo alrededor de las ramas, con mucha regularidad. En cuanto á sus frutos, son de la forma comun y característica del género Sequoia.

Es muy notable en esta especie su corteza fibro-suberosa, de color rojo subido, que llega á medir hasta 30 centímetros de espesor, dando un carácter particular al árbol que no presenta la Wellingtonia. Otro carácter particular de la especie que nos ocupa es el de producir en su base un considerable número de vástagos órenuevos con gran utilidad para la explotacion forestal de dicho árbol. Presenta tambien la particularidad de producir en su tronco unas escrescencias ó lobanillos, de tamaño considerable á veces; puesto que se han observado hasta de 4 metros de longitud y om,55 de espesor ó grueso, pesando tan notable pieza de madera unos 400 kilogramos. Estas escrescencias son excelentes para trabajos de ebanistería, que ofrecen singular belleza, logrando en consecuencia notable estimacion. Otras de estas escrescencias son globosas, en vez de alargadas como la anterior, y en este caso su peso llega facilmente á 158 kilogramos.

La Sequoia sempervirens no es difícil para vegetar en variados
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terrenos; pero le acomodan especialmente los silíceos, graníticos y frescos, aunque asegura Mr. Carriere que tambien le ha visto crecer perfectamente en suelos un tanto calízos. Es más delicada respecto al clima, conviniéndole los que son algo cálidos é influenciados por los vapores del mar, como son los de muchas costas de la Península. En las cercanías de Lisboa, donde se encuentra aclimatado este árbol, le conceden un mérito inestimable para los sitios áridos y calientes, en donde aseguran que el brote anual pasa de la longitud de dos metros, y calculan que reemplazaría ventajosamente al pino de Alepo ó de Jerusalén; el único que dá regulares productos en condiciones tan desfavorables.

Hasta ahora sólo existen en Europa árboles de esta especie, en el tamaño de unos 20 metros de altura, cuya fructificación es escasa; por lo que los medios para propagar esta especie son procedimientos de jardinería, sembrando cuidadosamente en tiestos ó macetas, con buena tierra vegetal, las pocas semillas bien desarrolladas que se consiguen. Pero este árbol se presta muy bien á la multiplicación artificial, sea valiéndose de los vástagos ó retoños que nacen al pie del tronco, ó sea también utilizando las escrescencias de que hemos hablado antes, y que nacen sobre el tallo, por ser bastante notable la acumulación de yemas que en tales cuerpos se observan.

No sabemos que se halle aclimatada esta especie en España, como sería de interés. Su propagación parece que debe ofrecer grande utilidad, y por lo menos convendría que se hicieran ensayos para el aprovechamiento forestal de dicha especie.

*

ALCAPARPO EN LLUBÍ (BALEARES). — Esta planta, conocida por los botánicos con el nombre de Capparis espinosa L., durante el invierno y primavera vive solamente en la raíz, permitiendo el cultivo de otras plantas á su lado; en la época de la siega empieza á desarrollarse vigorosamente, sacando flores y frutos. Estos y los botones florales más ó menos desarrollados son los productos de la planta, conocidos con el nombre de Alcaparra y Alcaparrón. Durante el verano, las mujeres y los muchachos se dedican á su
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recoleccion, dividiendo los productos en clases, que puestos en vinagre, son librados al comercio.

La cosecha del Alcaparro en el pueblo de Llubí ha adquirido en estos últimos años verdadera importancia, pues que según cálculos prudenciales, fundados sobre datos tomados directamente de los exportadores, asciende á mil barriles, conteniendo cada barril 80 kilogramos.

El precio medio de cada barril es de 22 pesetas y media, resultando que un producto que casi nada cuesta, produce al pueblo de Llubí una renta anual de 22.500 pesetas.

Esta produccion pudiera desarrollarse mucho abandonando ó limitando considerablemente el cultivo de cereales, poco á propósito para suelo tan pobre.—(El Porvenir de Mallorca.)
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 384

LO QUE FUÉ, LO QUE ES Y LO QUE DEBE SER

LA AGRICULTURA EN ESPAÑA. (1)

III.

LO QUE DEBE SER.

PARA establecer una labor productiva, lo primero á que debe atender el especulador es á que su extension esté en consonancia con los medios de que él disponga, teniendo presente que son mayores y más seguros los productos que rinden dos fanegas de tierra, bien atendidas, que los que se obtienen de ocho mal llevadas.

Es necesario tambien que estudie detenidamente la tierra que va á labrar, haciendo de ella un análisis químico á fin de que con conocimiento de los elementos que la componen y teniendo en cuenta la profundidad de la capa laborable, las condiciones del subsuelo y el clima del país en que radique, la destine á producir aquellos frutos que más la convengan.

Para que los labradores pudieran fácilmente hacer el análisis á que nos referimos y producir con acierto estiércoles apropiados á los diferentes terrenos y á los diversos cultivos, sería preciso que el gobierno, las diputaciones provinciales y los ayuntamientos de poblaciones importantes estableciesen cátedras

(1) Véase el número anterior, pág. 257.
Tomo IV