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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 193

Favorecido indudablemente el ganadero, que por tan pequeña retribucion puede cansar en el espacio de cuatro meses á los sementales del industrial ó tener la seguridad de conseguir una cría en cada año, segun fuere de buena ó mala calidad la yegua ó burra grangeada, no lo está de la misma manera el industrial, que ha de atender á todos los gastos que la manutencion de los sementales exige durante todo el año, y además pagar los sueldos al personal necesario durante el ejercicio, con más el aumento de gastos que es indispensable hacer, yendo á cobrar en el mes de Septiembre ú Octubre siguientes, casa por casa y pueblo por pueblo, tan exígua cantidad.

Es verdad que en este año no hubo que pagar contribucion industrial, porque en 23 de Julio de 1869 se declaró completamente libre esta industria por el ministerio de Fomento; pero en cambio hubimos de sufrir otra mucho peor, puesto que la guerra civil que reinaba á la sazon nos perjudicó en gran manera, habiéndose llevado los carlistas cinco caballos de los mismos establecimientos.

A pesar de todas esas pérdidas, y no obstante la escasez de rendimientos, el siguiente año de 1874 se pusieron los mismos cuatro establecimientos y en ellos se cubrieron 314 yeguas y 107 burras de 64 pueblos diferentes, que dieron de renta 271 fanegas de trigo y 99 de cebada, que tasadas al mismo precio indicado anteriormente, suman la cantidad de 10.660 reales, que divididos entre el total de yeguas y burras, resulta haber pagado cada una la enorme cantidad de 25 reales 32 céntimos, y todo en iguales condiciones que las ya indicadas anteriormente, que se repiten invariablemente cada año, y por tanto, no necesito repetir lo que ya queda dicho arriba. En este año se perdió otro caballo que se llevaron los partidarios de Carlos VII.

Habiendo establecido igualmente en 1875 los cuatro puestos de los dos años anteriores, entraron en parada 350 yeguas y 86 burras de 59 pueblos diferentes, que pagaron la renta de 296 fanegas de trigo y 90 fanegas de cebada, ó sea en dinero al mismo precio fijado antes, la cantidad de 13.640 reales, que da por renta de cada yegua ó burra 31 reales, 28 céntimos: y si bien en este año no hubo ninguna pérdida, por causa de la guerra ya terminada, como ocurrió en los años anteriores desde 1872, se resta-
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oleció de nuevo la contribucion de esta industria, que declaró libre el Excmo. Sr. D. José Echegaray, siendo ministro de Fomento en 1869, y por ese concepto se pagó en cada uno de ellos la cuota de 235 reales, 52 céntimos, á razon de 14 pesetas, 72 céntimos por trimestre.

En 1876, se establecieron cinco puestos y concurrieron 352 yeguas y 133 burras de 72 pueblos diferentes, que pagaron de renta, después de verificada la recoleccion, según costumbre, 291 fanegas de trigo y 143 fanegas de cebada, ó bien 14.500 reales y la fracción de 29 rs. 89 céntimos por renta de cada yegua ó burra. La contribucion sufrió el aumento de una peseta y seis céntimos cada trimestrè, y salvo diferente opinion, no me parece natural que se clasifique por trimestres, cuando la industria no se ejerce más que cuatro meses del año, y pudiera muy bien ocurrir que en los ocho meses restantes se destinase los animales objeto de ella á cualquiera otro trabajo, por el cual fuese necesario otra matrícula, lo cual sería una anomalía, por no ser simultáneas una y otra industria.

El secretario de la junta provincial de Agricultura, Industria y Comercio, D. Marcial Prieto y Ramos, ingeniero agrónomo, dice en su Memoria, escrita de orden del Excmo. señor presidente del Consejo, que hay 7.000 yeguas en esta provincia, distribuidas entre los labradores, hortelanos y otros industriales agrícolas, que las dedican á la cría de caballos y mulas, al par que á los pequeños trabajos del campo, y también dice que, á pesar de los inmejorables pastos, la cría de ganados dista mucho de lo que debiera ser en un país tan fresco.

De suerte que, teniendo excelentes pastos y un industrial dispuesto á servirlas siempre, por poco dinero, á causa de la mucha competencia que ha habido siempre en esta industria, son pocos los progresos que se hacen por parte de los labradores ó ganaderos, que, haciendo precisamente lo contrario de lo que aconseja el señor Tellez y Vicen, ejecutan todas las labores con bueyes, y sólo hacen uso de las yeguas en la época de la recoleccion para la operacion de la trilla y muy poco en la época de siembra: yendo todos los días, mientras el tiempo no lo impide, á pastar libremente, sin gastos de estabulacion, aunque sea también menor la cantidad de abonos, que por otra parte es imposible conseguir á
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bajo precio ínterin no se cultiven plantas forrajeras y se establezcan prados artificiales que suministren gran cantidad de alimentos con economía, á fin de poder atender á la estabulacion permanente y obtener de este modo abundancia de abonos, cuestion importante en agricultura.

Tal es la importancia que aquí tiene el buey en agricultura, que se celebra una féría semanal en la capital, estando siempre muy concurrida de ese ganado y del lanar. Actualmente tiene lugar todos los viernes á poca distancia de la ciudad en el barrio del Hospital del Rey, y se trasladará á la misma ciudad desde Julio siguiente; verificándose la inauguracion del mercado con grandes fiestas, el dia 29 del actual, que se celebra la féría de toda clase de ganados y que este año promete estar muy animada, por los muchos preparativos y diversiones que ha dispuesto el Excmo. Ayuntamiento.

Omito el hacer mencion de los resultados de este año, como lo he verificado de los años de 1873-74-75 y 76, porque no ha terminado aún la temporada de ejercicio, y porque siendo costumbre vieja no hacer el pago de las retribuciones hasta despues de coger los frutos, pudiera ocurrir algun accidente que destruyese la cosecha, imposibilitándonos de recoger la renta por completo, como alguna vez ha sucedido el no poder cobrar en muchos pueblos, hasta despues de terminada la recoleccion del año siguiente.

Terminada la guerra, que hizo desaparecer las mejores yeguas, unas por haber ido al ejército carlista, como nuestros caballos, y otras reduciéndolas á dinero, para evitar el peligro de perderlas, y teniendo hoy mucho precio las crias de todas clases, por desequilibrio entre la oferta y la demanda, empiezan á llenarse los huecos que habían quedado, segun consienten las fuerzas de los labradores, bastante pobres por lo general.

Así, pues, este año será un poco mayor el número total de yeguas grangeadas, y la renta por consiguiente, que además se ha subido algo, donde se ha podido hacerlo sin competencia; pero en cambio la contribucion es tambien mayor cada año.

Monasterio de Rodilla (Búrgos) 20 de Junio 1877.

NICOMEDES PASCUAL Y PASCUAL.»

Es digna de llamar la atencion la cuestion planteadá por el
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Sr. Pascual, respecto á los depósitos de sementales que proporciona la industria particular. La exención tributaria para este caso de fomento es sin duda oportuna, y si anteriormente esto ha podido dar lugar á abusos, podria concederse por cada un año, mediante informes de las juntas provinciales de agricultura. Así se garantizaría el objeto beneficioso de la exención y los intereses del Estado.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 197

Fig. 45.—Instalacion del Excmo. señor marqués de Riscal, en la Exposicion vinícola.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 198

INSTALACION DE LOS VINOS TINTOS DE TORREA

EN LA EXPOSICION VINÍCOLA DE MADRID.

En la página 46 de este mismo tomo hemos hablado extensamente de la elaboracion de los vinos tintos del señor marqués de Riscal, insertando gran parte de la Memoria presentada al jurado de la Exposicion por tan inteligente propietario, y hoy nos limitamos á dar á conocer la instalacion en que ha exhibido sus productos dicho señor.

La figura 45 representa la agrupacion de máquinas, herramientas, útiles y envases, que sirven al señor marqués de Riscal para el sistema de fabricar vinos, que tiene adoptado en sus bodegas de Torrea y El Ciego de Alava. Ocupa dicha instalacion todo el testero principal de la sala 9.a; cuya direccion ha estado á cargo del Exmo. Sr. D. José Ceriola, vocal de la junta general, y son de elogiar tanto el buen gusto del director de la sala para la colocacion, como la acertada eleccion del expositor, en presentar todo lo que puede dar mejor idea de la importancia de su industria y de las mejoras que en la misma ha realizado.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 199

SOBRE LA PATATA.

GUADALUPE 21 de Mayo de 1877.

Ilmo. Sr. Director de la GACETA AGRÍCOLA.

Muy señor mio: Tan luego como leí algunos números de la GACETA AGRÍCOLA, comprendí que era útil y hasta necesaria; que proporcionaría á los agricultores la instrucción que necesitan.

Esto supuesto, yo también quiero cooperar con mis débiles fuerzas á la conservación de tan excelente periódico; y por tanto, adjuntas remito unas cuartillas que tratan de la patata.

Si son dignas de figurar en la GACETA, iré remitiendo lo que en mis ratos desocupados pueda escribir.

De Vd. afectísimo S. S. Q. B. S. M., Pedro Morinigo y Valiente.

«La patata es una planta del género solanum tuberosum, perteneciente á las SOLANÁCEAS.

Hay infinidad de variedades emanadas sin duda de la diferencia de climas y terrenos. Muchos las elevan á 150 clases. Debemos este hermoso tubérculo á los que condujo Colon en su descubrimiento de América, y le consideramos como un tesoro de mucha más valía que todo el oro que dan las minas de la colonia de donde nos vino esta planta.

Antes de cultivarse en Europa se hallaron los pueblos en diferentes épocas afligidos por el hambre; así es que cualquiera que esto lea dirá, y con razon, que tan luego como llegó la patata del
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LAS RAZAS DE GANADO ESPAÑOL

Y LAS PERFECCIONADAS DEL EXTRANJERO.

TÁTASE en estos momentos, en algunos círculos de carácter oficial, y por varios ganaderos, la cuestion de si España debe tomar parte en el concurso pecuario que se ha de celebrar en París al tiempo de la Exposicion Universal. Los pareceres están divididos: hay quien piensa que nuestras razas deben ser presentadas, creyendo que algunas tienen mérito bastante para competir con las perfeccionadas extranjeras; otros opinan que la ganadería española no debe concurrir para no hacer un papel desairado.

Nosotros creemos que sería bueno fuese conocido el ganado español por los extranjeros, y al mismo tiempo, que se hiciesen estudios comparativos por personas competentes para poder fijar, viendo juntos los ejemplares, la distancia que hay entre un animal mejorado y otro que no lo está. Pero comprendemos á la vez que es punto ménos que imposible llevar los mejores tipos que poseemos. No conocemos ganadero que esté dispuesto á llevar al concurso, ni por su cuenta ni á expensas del Gobierno, sus mejores reproductores. El viaje á París sería sumamente molesto para ellos, la estancia en aquella capital costosa y arriesgada, y nadie quiere exponer sus mejores reses á las contingencias de un cambio tan completo de clima y alimentos, sobre todo, no abrigando esperanza de una recompensa proporcionada al sacrificio, sino, muy al contrario, temiendo, con razon, ser vencido en la lucha.
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y en este caso está el mayor número; otros que, según las circunstancias, pueden hacernos daño ó beneficio; en la inteligencia de que no hay especies esencialmente perjudiciales, si excluimos la urraca, el arrendajo y alguna otra de la familia de los córvidos.

A la primera categoría pertenecen, con una sola excepción, porque todos son insectívoros, los pequeños pájaros cantores. Y digo una sola excepción, que es la del género jilguero, porque éste no se alimenta de insectos, sino de semillas muy finas y principalmente de la del cardo; lo cual le ha valido el nombre latino de carduelis y el francés de chardonneret. Pero como dice con mucha gracia el célebre Vogt, no le hemos de acriminar porque destruya el futuro regalo del asno. Cierto que las especies afines, como el pardillo entre otras, suelen cebarse en el mijo, el alpiste y demás granos análogos; mas bien puede perdonárseles el perjuicio que así nos causan, en atención á que durante el resto del año sólo se alimentan de insectos y de larvas. Todos los pajarillos cantores, lo repito, y con particularidad las silvias y petirrojos, las curruacas y ruiseñores, los reyezuelos, etc., etc., son, pues, eminentemente útiles á la agricultura.

Otro tanto hay que decir de los pájaros llamados picofinos, porque como lo indica este nombre, tienen el pico delgado, cual las neveretas ó lavanderas, las golondrinas, vencejos y chotacabras, las alondras y calandrias, las abubillas, etc., etc. Todos son esencialmente insectívoros. Calcúlese, pues, el inmenso beneficio que han de reportar al labrador; teniendo en cuenta que, por lo mismo que pertenecen á la clase de las aves y que son tan pequeños, poseen una gran voracidad unida á una fecundidad no ménos considerable. Con efecto, las aves, gracias á las condiciones propias de su organización y á su modo de existencia, necesitan mucho más alimento en igualdad de masa que los mamíferos, porque su respiración más activa y extensa motiva pérdidas relativamente enormes. Además, por efecto de lo que yo llamo ley geométrica de la radiación, los seres pequeños consumen más que los grandes, en razón á estar más directamente sometidos á las influencias del medio exterior, mediante la curiosa relación que existe entre el área y el volumen de los cuerpos.

Para concluir con los pájaros, réstanos hablar de la otra sección convencional que dejo establecida. En ella figuran los que tienen
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Nuevo Mundo, se principiaria su cultivo y no se volveria á pasar más hambre. Pues si así lo cree, padece una equivocacion lamentable. Dos siglos fueron necesarios para que la patata modificara completamente nuestro sistema económico. Nadie pensaba en su cultivo, nadie la comía, ni se ocupaba en si podia ó no ser útil.

Estuvo por espacio de muchos años arrinconada, sin que nadie la hiciera caso, en el jardin botánico de Holanda, como si fuera un vegetal de poca importancia; así es, que no servia más que para excitar la curiosidad.

Muchos años despues, en alguna que otra parte se atrevieron á cultivarla para la manutencion de los ganados; y no habria salido jamás de tan modesta condicion á no ser por un hijo del pueblo, el célebre químico Parmentier.

Este grande hombre, á quien por esta causa tanto debe la humanidad, con incansable celo y asiduidad constante, hizo repetidos análisis, y se convenció de que en la patata existia una sustancia que podia compararse muy bien en riqueza y salubridad á la que constituye el valor nutritivo del trigo. Y convencido tambien de que era una paradoja, una vana suposicion que la patata era la provocadora de la lepra, acometió con valentía; y haciendo frente y despreciando toda preocupacion, principió su cultivo.

Encomiando una mañana Parmentier á Luis XIV las excelencias de este apreciable tubérculo, enterándole minuciosamente del resultado de sus investigaciones, el rey comprendió perfectamente que la patata era útil y hasta necesaria; y que todo lo que debia hacerse era trabajar para que el pueblo tomase aficion á su cultivo; pero conocia perfectamente á su pueblo, y tuvo que esforzarse muy poco: bastóle sólo coger unas flores de patatas y colocárselas en el ojal de la casaca.

En efecto: desde que vió el pueblo una flor de la patata en el ojal del rey, fué la señal de alarma. La patata está de enhorabuena. Ya la patata es excelente, esquisita; ya era un sabroso alimento, sano, inocente y nutritivo.

Entonces se creyó á ciencia cierta que la patata era digna de servir de alimento al hombre, de figurar en las mesas de mayor etiqueta y satisfacer á los paladares más delicados.

¡¡Triste cosa es que tantos años estuviese despreciado este precioso tubérculo, sin escucharse los encomios de un sabio, y fuese
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necesario que el rey anunciase su bondad colocándose unas flores de patatas en el ojal!!

Por fin, sea como quiera, lo cierto es que ya está extendido su cultivo en casi todos los países del globo, y que todos han comprendido la necesidad de su reproducción.

Todos saben ya los huecos que con ella tapa el cultivador, las necesidades que cubre, y en una palabra, las hambres que extingue, especialmente en las casas de los pobres que tienen mucha familia.

La patata se presta á todos los guisos y caprichos de la cocina; y lo mismo la come un pobre con sólo unos granos de sal, que un rico con variados adornos y apetitosos condimentos.

Mr. Lefebre ha dicho que se ha cometido gran falta diciendo que la patata ha de preservar desde hoy al mundo de hambre, y que se ha hecho mal en acostumbrar al pueblo á comer patatas en lugar de pan. A pesar de todas las ventajas, dice, que á este cultivo reconozco, digo que en toda sociedad bien organizada y animada de nobles deseos de conservar á la humanidad todas sus ventajas físicas, la patata debería sobre todo servir para producir carne y no entrar más que como accesorio en la alimentación directa del hombre.

Así opina Mr. Lefebre; pero nosotros opinamos de distinta suerte. Nosotros creemos que en lugar de habérse cometido un gran mal á la humanidad, se la ha proporcionado un gran bien. ¿Qué harían en Inglaterra y otros países donde se recolecta poco trigo, y lo que importan es también poco, y lo poco á peso de oro? ¿Qué hubiéramos hecho nosotros el año de 1856 sino morir de hambre á no haber sido por la patata, que sola ó mezclada con arroz ó algunas yerbas, era el único alimento que aquel año podíamos adquirir?

Si la patata se hubiera empleado siempre para producir carne y no entrara más que como accesorio en la alimentación directa del hombre, ¿hubiera tenido el pueblo la costumbre de comerla? Y no habiendo comido, en el año que arriba indicamos, ¿no hubieran perecido millares de personas más que perecieron acostumbradas como estaban ya á usarla? Esto es indudable.

Aunque la patata es buen alimento, en años buenos en que están arreglados en precio los artículos de alimentación, ningun pobre
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come patatas sino en clase de apetito; y en esos años es cuando sirven, como dice Mr. Lefebre, para producir carne, dándoselas á los ganados.

La patata se la destina á muchos usos. Su fécula se transforma en almidon, azúcar, alcohol, etc. Mezclándola con leche, queso esquisito; con harina, da excelente pan.

Todos apetecen mejor el pan y la carne para alimentarse; pero cuando estos artículos están caros, y como sucede siempre, barato el jornal ó mano de obra, entonces no hay más remedio que comer patatas, y..... gracias que las haya.

La patata vegeta en casi todos los terrenos y se presta ó acomoda con facilidad á grandes y pequeños cultivos, sufriendo muy bien las variaciones atmosféricas de los diferentes climas; no obstante, agradece mucho que se la siembre, no en terrenos fuertes ni húmedos; porque los terrenos demasiado arcillosos ó apretados, está probado ya que no producen tanto, porque la pesadez ó presión del terreno las impide el engordar; y los terrenos húmedos dan tubérculos sofos y de mal gusto.

Contentémonos con sembrar las patatas en terrenos sueltos y bien mullidos, preparados convenientemente con labores de invierno y bien abonados, porque mientras mejor esté el terreno, dará mejor y más producto.

La siembra suele hacerse en Febrero. Hay también quien la hace en Marzo y hasta en Abril. En nuestro sentir cualquiera de las tres épocas es buena si el tiempo acude.

Para la siembra de la patata conviene surcar el terreno é ir haciendo la plantacion por el surco adelante, dejando caer una ó dos patatas, de tres cuartas á una vara de distancia. Se van arropando con el pié, ó mejor, después de puestas las patatas, se abre el surco con la yunta por medio del caballon; quedando con esta operación perfectamente arropadas las del uno y otro surco. Es de advertir que mientras más gruesa la patata de simiente, dará mejor y más abundante fruto.

La patata debe llevar dos labores al menos: la primera es la escarda, que consiste en una buena cava, que se da cuando están ya nacidas, allanando el terreno y quitando las yerbas que escaldan y ahogan la planta, y la segunda es el aporcadó que se practica amontonando todo el terreno al pié de cada mata.
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La época de la recolección se conoce perfectamente; tan luego como la planta se marchita y va perdiendo su frescura y lozanía, es el punto de la recolección.

La cosecha se hace también de dos modos: con la yunta, con instrumentos que hay modernos expresamente para arrancarlas, ó con azadón. Cualquiera es bueno si se tiene cuidado de no herir los tubérculos conforme se van arrancando.

Para conservar mejor las patatas, hay necesidad de extenderlas bien en sitio seco y ventilado.

También se conservan en pirámides á la intemperie, arropándolas con bálago ó heno seco y después con tierra bien apretada que tenga un pié de espesor, practicando al rededor una regadera para que corra el agua que escurra de la pirámide; pero nos olvidábamos decir que no en todas partes se pueden hacer pirámides á la intemperie, como las paredes de las fincas no sean inaccesibles; porque, gracias á la moralidad, hoy día se roban, ¿qué las patatas? ¡hasta los pensamientos!

Hasta aquí el cultivo ordinario de la patata; pero, ¿nos habremos de contentar con esto sólo? ¿No hemos de avanzar algo más? Imposible.

Los franceses han sembrado las patatas en Agosto, bañadas con agua de sal ó de salmuera. Después han cubierto de paja el terreno con el fin de librar la patata de las fuertes heladas, procurando siempre sembrar tubérculos del año anterior.

Hacen la cosecha en Enero ó Febrero y en seguida siembran las que se asisten con el cultivo ordinario. ¿Y por qué no lo hemos de hacer nosotros? No obstante y á pesar de todo lo dicho, no nos debemos contentar con dos cosechas; queremos cuatro como Mr. Leclerc, cultivador de esta planta en Grivegne, junto á Lieja.

Sembraremos los primeros días de Febrero para coger en Mayo. Sembraremos en Mayo para coger en Agosto. Sembraremos en Agosto para coger en Octubre, y en fin, sembraremos en Octubre para coger en Febrero.

PEDRO MORÍNGO Y VALIENTE.»
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TRILLA MECÁNICA EN LA COLONIA AGRÍCOLA

«LA CONSTANCIA.» (1)

caba de tener lugar en los primeros de este mes en la colonia agrícola La Constancia, situada á 17 kilómetros al Norte de Madrid, pasado Fuencarral, un suceso muy notable y de grande trascendencia en los anales del progreso agrícola, merced al celo e inteligencia de su propietario el diputado á Córtes Sr. D. Enrique Guilhou, que no ha omitido medio alguno para introducir toda clase de adelantos en dicha posesion.

En estos días ha principiado la trilla mecánica de las mieses con la máquina trilladora perfeccionada movida por locomóvil de vapor, construida por los Sres. Ransomes, Sims y Head, de Ipswich, en Inglaterra, y que bajo la direccion del ingeniero representante en España de dicha casa D. Ramon María de Espejo y Becerra se ha efectuado el montaje y funcion de dichas máquinas, con el auxilio de los empleados y trabajadores de la referida colonia, dando los resultados más satisfactorios que podian desearse.

Convencidos de la grande importancia de esta máquina, vamos á describir ligeramente los aparatos que la constituyen.

El motor es una máquina locomóvil de vapor de la fuerza nominal de ocho caballos dinámicos con válvulas de expansion, pero muy fuerte, para poder aumentarse su fuerza hasta el triple de la expresada ó reducirse hasta un punto, teniendo además un calen-

(1) Aunque ya nos hemos ocupado extensamente de la trilla mecánica con los aparatos de los Sres. Ransomes Sims y Head, página 535 del tomo III, insertamos con el mayor gusto este artículo que nos remite un apreciable colaborador.