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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 406

Malingre cómo se pueden hacer cálculos de muy diverso modo, y ciertamente los nuestros son fáciles de comprobar. Sigue el comunicado diciendo:

«Respecto al calificativo de fresco, aplicado á un vino que deja la boca, la garganta y el estómago frescos, le consideramos tan castizo y propio, por lo méños, como el de seco, que el Sr. Abela aplica á un vino que contiene de 80 á 85 por 100 de agua y nada de seco tiene. Por lo demás, toda esta discusion sobre la mayor ó menor propiedad de las voces que deban usarse para calificar al vino, procede de que unos, como el Sr. Abela, le consideran como tonificante y excitante, es decir, como una especie de medicamento. Bástales que el vino les abrase la boca, la garganta y el estómago para que le proclamen de una clase superior. Nosotros consideramos el vino como un alimento, una especie de pan líquido; queremos que, además de agradar al paladar y al olfato por su aroma y sabor, nos deje la boca y la garganta frescas, y el aliento sin sabor desagradable; que por sus propiedades nutritivas y tónicas complete la accion de los alimentos sólidos y facilite la digestion; pero sin irritar al sistema nervioso ni quebrantar el muscular, sin encender en nuestro estómago ese fuego que obliga al bebedor de otros vinos á apelar á gigantescos vasos de agua; y por último, queremos que el vino fortifique nuestro cuerpo y respete nuestra cabeza, dejándonos en el mejor estado posible para despachar nuestros negocios con actividad y lucidez. Nuestro vino, el que apetecemos, difiere, por lo tanto, mucho del que aprecia el Sr. Abela, que solo busca tonificantes y excitantes. Las voces calificadoras no pueden ser las mismas.»

Desengáñese el Sr. Malingre: su calificativo de vinos frescos, por no usado en España ni en el extranjero, podrá tener completa originalidad; pero lo que es castizo no podemos concedérselo, porque tales vinos bajos ó de poco cuerpo tienen estas denominaciones muy vulgares entre los inteligentes en vinos de España. Muy diversamente se entiende aquí la calificacion de vino seco, que podrá ofrecer alguna impropiedad; pero que el uso autoriza, y el uso, ya sabe el Sr. Malingre, hace ley. En todos los países vinateros, y en Francia también, se denomi-
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nan vinos secos, á todos aquellos cuyo azúcar ha sido completamente descompuesto por la fermentacion. Y cuenta, que tampoco esta definicion es nuestra. ¿No la acepta el Sr. Malingre? El vino, por lo demas, como ha dicho el conde de Gasparin, no es sustancia definida; porque su composicion es muy variable, y no deja de ser vino. Solo pasa que, segun autores franceses, hay algunos tan bajos que no se pueden considerar hechos en buenas condiciones

En 1858, decia Mr. E. J. Maumené, en sus Indicaciones teóricas y prácticas sobre los vinos (párrafo 29, pág. 37):

«La proporcion natural ó media de alcohol parece, segun todas las tablas (de análisis) comprendida entre 10 ó 12 céntimos del volumen. Esta cifra representa, para la temperatura de +15°, de 8 á 9 1/2 céntimos del peso. El máximo seria de 15 céntimos de volumen; el mínimo de 8 céntimos. Por encima de 15, es probable que el vino haya recibido alcohol, adicionado con espíritu de vino; por debajo de 8, es casi cierto que se le haya mezclado agua. Son raros los casos en que el vino contenga naturalmente menos de 8 por 100 de alcohol, y cuando semejante caso se presenta, debe asegurarse que su fabricacion no se ha hecho en buenas condiciones.

(Párrafo 47, pág. 63.)—Los detalles expuestos demuestran la importancia del alcohol en el vino; este líquido es, en efecto, la base verdadera de todas las bebidas fermentadas, y la fuente de todas sus propiedades bien-hechoras ó perjudiciales.»

Registrada esta importante opinion, respecto á la proporcion y efectos del alcohol en los vinos, continuaremos diciendo que tampoco creemos apropiado el calificativo de calientes para los vinos; pues en España á los de mucha riqueza alcohólica se les suele llamar remontados, y lo son efectivamente entre nosotros la mayoría de los que pasan de 0,16 á 0,17 de alcohol. No damos gran importancia al lapsus plume de tales calificativos; pero no podiamos dejar desapercibidas las consecuencias que el Sr. Malingre quería asentar sobre tan deleznable base, pretendiendo hacer creer que con los vidueños españoles no podian hacerse vinos susceptibles de un gran comercio de exportacion. Hemos procurado demostrar, y creemos haberlo conseguido,
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que, no sólo hay en España elementos suficientes en vides, en climas y en terrenos, para la mayor variedad de produccion de excelentes vinos, sino que además la exportacion actual es relativamente superior á la que Francia consigue: esto es, que nuestros vinos son superiormente apreciados á los del país que se nos presenta como fuente de salvacion.

Esto, permítanos decirle el Sr. Malingre que es sarcástico ó por lo méños inverosímil. El Sr. Malingre podrá considerar el vino como quiera, para uso propio (de gustos no hay nada escrito, dice un refran español); pero consulte á todos los higienistas y á todos los médicos, que estamos seguros han de decirle, casi sin excepcion, que el vino es tonificante y excitante: obra por excitacion sobre el aparato digestivo del hombre, y tal efecto es el más marcado y explicado respecto á la accion del alcohol para mitigar el hambre. No es negable, por lo demás, que los diversos elementos del vino cedan tambien su contingente á la economia animal, como material de nutricion. Pero esto se halla todavía poco explicado, y daria lugar á grandes controversias médicas el pan líquido del Sr. Malingre. Conócese, además, que los vinos que ha tenido la desgracia de beber en España el Sr. Malingre han sido demasiado fuertes, puesto que pinta con vivos colores ciertos efectos que no son ni generales ni frecuentes en los vinos finos de España (no encabezados), bien entendido que se beban con moderacion. Y por lo mismo, es natural que tales vinos no se consuman á litros, ni en cantidad tan exorbitante como ese bello ideal de 458 litros por habitante, que en algun año ha demostrado la estadística de L'Hérault.

Concluye el Sr. Malingre diciendo:

«Agradecemos al Sr. Abela la justicia que nos hace en reconocer que no hemos tenido tiempo suficiente para cumplimentar el honroso encargo que hemos recibido del gobierno de S. M., si bien advertimos á nuestro ilustrado contrincante que, por desgracia nuestra, hace más de treinta años que estamos estudiando las variedades de la vid, su cultivo y la fabricacion de vinos, de manera
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que teniamos ya muchos datos acopiados. Además, sostenemos activas relaciones con muchos ampelógrafos y numerosas sociedades de viticultura. Sin embargo, tiene razon el Sr. Abela: necesitamos más tiempo......

»Respecto á la Phylloxera, habiendo delegado sus poderes el redactor jefe de la GACETA á un compañero suyo de redaccion, esperaremos para contestar á que un hombre de ciencia venga á demostrar:

»1.º Que se puede importar el terrible insecto de regiones y comarcas donde no se le conoce sino por el nombre.

»2.º Que la ciencia no puede reconocer su existencia ó no existencia sobre un sarmiento.

»Y 3.º Que la misma ciencia no tiene medio seguro para destruirlo, caso de existir, ó de temerse que exista en los sarmientos que se destinen á la plantacion de viñas, ó lo que es lo mismo, que la ciencia, en semejantes circunstancias, debe obrar con la misma prudencia que la ignorancia y la supersticion.

»Concluiremos diciendo que esta leal discusion no hace desmerecer en lo más mínimo el buen concepto y la estimacion que tenemos y hemos tenido siempre de nuestro ilustrado adversario.»

Los estudios del Sr. Malingre podrán haber sido muchos, y tampoco dudamos del provecho que de tales vigilias haya obtenido; aunque en la presente ocasion parece que se ha empeñado en demostrar que aún le hace falta seguir estudiando tan complicado asunto. Ya le hemos dicho respecto á la Phylloxera, que bien se están las cosas como se hallan, sin haber esa perentoria necesidad de importar vides extranjeras; lo cual probado queda, aunque no lo piense así el Sr. Malingre. Sin demostrarnos directamente lo contrario de esto, no hay caso para entrar á discutir sus preguntas. Y vamos creyendo que no halla demostracion razonable; porque no es demostrar repetir una y otra vez los mismos argumentos, prescindir de lo que no acomoda contestar, y volver siempre al mismo tema. La discusion de este modo es imposible, se desnaturaliza, entra en el terreno de inútiles personalidades, y en resumen, poco ó nada aprovecha para los que quieren buscar la verdad, noble aspi-
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Queda demostrada la influencia mútua, la armonía que hay entre el cielo y el suelo. Este excita la actividad de ciertos elementos que en aquél existen y envía abundantemente á la tierra una parte del alimento de la planta, que sirve además de agente para convertir en asimilables los alimentos téreos que no lo eran. No hay tierra labrantía que no contenga por esta causa natural una cantidad grandísima de sales amoníacas. Es evidente, yo así lo creo y lo repito aunque parezca atrevido, que desde el punto de vista de la ciencia, los barbechos son innecesarios.

Pero los agricultores dicen que no pueden emplear el cultivo intensivo, ni siquiera el anual, por falta de lluvia. Sin agua, es cierto, ni éste ni ningún otro cultivo es posible: no hay agricultura, no hay vida. Por eso los filósofos de la escuela jónica creían, como Thales, su fundador, que el agua era el principio de todas las cosas.

¿Pero qué hacemos para obtenerla? Pasarnos la vida llenos de inquietud mirando al cielo. Dice uno de nuestros primeros poetas contemporáneos, el Sr. Nuñez de Arce:

«Cuando al amanecer, con vivo anhelo,
Acude el labrador á su faena,
Primero que en los surcos, en el cielo
clava su vista, de zozobras llena.»

Y la zozobra cada día es mayor; nuestros ríos puros inmaculados, vierten sus aguas en el Océano, y para que nada estorbe su torrencial corriente, destruimos sus diques naturales, talamos los bosques más frondosos.

El labrador con la vista siempre fija en el cielo se lamenta de la eterna sequía que aflige su comarca, y cuando ve que sus siembras se pierden, que la simiente que se echó en la tierra sirve tan sólo de alimento á los pájaros, cuando ha perdido casi toda esperanza; en fin, cuando la necesidad aprieta, entonces..... entonces saca sus santos tutelares en procesión de rogativas; pero nada pone de su parte para remediarlo. Yo respeto profundamente todo acto religioso; pero estuviera bien que al mismo tiempo hiciera observaciones y fuera dócil á los consejos de los hombres de ciencia, que están llamados á descubrir las leyes que rigen los fenómenos
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racion de todos los que desean los adelantos y las mejoras.

Aquí no hay más cuestion esencial y positiva que la de haber afirmado el Sr. Malingre que sin importar vides extranjeras no podíamos lograr gran comercio de exportación de vinos.

Y le hemos demostrado:

1.º Que esta idea de importar vides no tiene ni novedad ni eficacia suficiente.

2.º Que hay muchos vidueños excelentes en España para elaborar toda clase de vinos conocidos.

3.º Que las cualidades de la vid se modifican y difieren sus productos en relación al clima y al terreno.

Y, prescindiendo de cuestiones incidentales,

4.º Que España, con relación á su masa de producción, exporta más que Francia; demostrando esto el mayor aprecio que hace el mundo civilizado de la generalidad de sus vinos.

Este último punto resume los tres primeros; porque el fin era depurar si podíamos ó no conseguir gran comercio de exportación. Francia no ha logrado en su comercio exterior lo que desea y que podrá conseguir con más trabajo que nosotros andando el tiempo: en exportación no pasa del 4 por 100 de los vinos que produce. España alcanza el 10 por 100, término medio, y ha logrado años (como el de 1873) en que su exportación ha subido hasta el 12,62 por 100. Estas cifras son bastante elocuentes y con ellas cerramos este debate.

E. ABELA.
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LINO.

El lino es uno de los artículos de primera necesidad en un Estado, y su manufactura constituye un ramo muy considerable en el comercio. Es de gran consumo para muchas maniobras precisas á toda clase de gentes ricas y pobres; contribuye á fomentar la poblacion en el ejercicio de las artes mecánicas; pero se ha descuidado su cultivo, y de esto resulta un daño gravísimo á la nacion, y un beneficio incomparable al extranjero.

Quieren suponer algunos, que no lo entienden, que en los países cálidos ó templados, como el nuestro, no prueba tan bien el lino como en los fríos.

Para alejar este error de los labradores que viven en tal preocupacion, probaremos lo contrario. El lino es una planta que teme el frio; y si atendemos á su origen, que es de países cálidos, es consiguiente que teniendo su cuna en un suelo caliente, prevalezca y se conserve mejor en los de esta temperatura que en los fríos; como lo prueba que en éstos es indispensable renovar las semillas, á más tardar de cuatro en cuatro años, lo cual no sucede en los suelos de clima cálido ó templado.

Es tan incontestable esta verdad, que no se duda de ella en muchas de nuestras provincias, en las cuales es conocida esta planta preciosa por una de las señaladas de primavera, la cual sembrada en este tiempo, tiene la hebra más delicada que la que se siembra en el otoño.

Es forzoso confesar que no se observa todo el cuidado necesario
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en su cultivo, recoleccion y preparaciones, pues si aplicásemos el esmero que requiere alejando el estado de flojedad en que hemos caído por ignorancia, negligencia y desprecio en su cultivo, hallaríamos aquella recompensa que hizo una gran parte de la comun felicidad de nuestros antepasados, y para afirmar esto, oigamos el Diccionario de Agricultura de los Sres. Collantes y Alfaro; en el artículo Lino, dice: «Nosotros, que en tantas cosas estamos atrasados, en otras hemos sido los primeros en perfeccionarlas y aventajar á las demás naciones; así es, que el cultivo de esta planta, desde muy antiguo gozaba de todas las cualidades necesarias para que su cultivo fuese perfecto, así como después, por desgracia nuestra, tanto ha decaído.»

«En aquellos tiempos, que recordamos con orgullo, á fuer de españoles entusiastas por nuestro país, destinábamos al cultivo del lino las vegas fecundadas por las corrientes de los ríos, las feraces llanuras de ambas Castillas, los terrenos pingües de Granada, las orillas del Ebro y del Esla y otras vastas y dilatadas comarcas; y sus productos, más auxiliados por la benignidad del clima que por el laborioso afán de los cultivadores, eran á porfía codiciados por esos mismos pueblos que ahora nos ofrecen los suyos, para una fabricacion que no podríamos sostener sin su auxilio: para una hilaza tan reputada en aquellos tiempos, que, según nuestro eminente sabio el Sr. D. José Caveda, el lino llamado zoelio entre los romanos, gozaba por su delgadez y finura la virtud de curar las heridas; y Cátulo consideraba como alhaja preciosa un sudario ó pañuelo fabricado en Játiva; mereciendo á Plinio grandes y altos encomios los linos españoles.»

Todo esto nos demuestra evidentemente la importancia y perfeccion relativa que en España ha tenido el cultivo del lino, siendo por lo mismo más doloroso ver su actual decadencia, con perjuicio notable de los intereses generales del país, que puede decirse se ha perdido una importante fuente de riqueza al disminuir y limitar la produccion de una planta industrial que tan notorios beneficios reporta (1).

(1) La principal causa de la decadencia del cultivo del lino en España procede de la baratura y perfeccion que alcanzan los tejidos de algodón,
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No es de este lugar, ni es nuestro ánimo tampoco entrar á examinar ahora las causas de tal decadencia, que se relacionan tambien con el abandono de otros cultivos no méños importantes; pero no podemos méños de indicar con tal motivo, haciéndonos eco de la opinion generalmente sentida, el remedio más positivo é inmediato que podria aplicarse á semejante mal. Nos referimos á las Granjas-Modelos y Granjas-Escuelas, basadas en una organización eminentemente práctica, en las cuales los agricultores todos podrian ver y tocar los resultados benéficos de ciertos cultivos que por ignorancia ó por temor no plantean en muchas localidades. Allí, sin fatigar su espíritu con las teorías y tecnicismo científico de predicaciones que casi siempre les parecen áridas, no podrian méños de acoger con avidez lo que ellos piden á la agricultura moderna, si han de creer en sus ventajas; hechos, hechos y nada más que hechos. Si dichas Escuelas, que podemos llamar campos prácticos locales, se estableciesen, serian, no solamente el verdadero centro de instruccion de los labradores, sino que empezaria á resolverse un problema social, llamando á los estudios y tareas agrícolas á la juventud que hoy en una proporcion que asusta á los pensadores políticos, acude solo á dos ó tres carreras determinadas. Proporcion que se explica perfectamente al ver que se crean carreras para darlas un porvenir negativo, cual sucede á los peritos agrícolas, á los que se les ha dado una instruccion especial y eminentemente práctica en agricultura, para equipararlos luego á los simples agrimensores, cuando su mision verdadera está en esos campos prácticos. Y como consecuencia natural de esta aberracion ha venido la supresion de tal enseñanza, que bien dirigida es la única que habia de levantar el espíritu agrícola y desvanecer esa prevencion refractaria á los verdaderos adelantos y á las racionales prácticas que se ve en casi todos los verdaderos labradores.

que se generalizan por conveniencia en provincias donde apenas se hacia uso de otras telas blancas que de las de lino.

Es muy cierto tambien que si los paises de atmósfera húmeda y cálida favorecen la finura de la fibra, los meridionales y templados la fortifican en extremo, sin que degenere en excesivamente vasta. Díganlo si no los célebres linos de Caniles, en la provincia de Granada, de larga, fina y blanca fibra, que no desmerecen de los buenos de Rusia.—(N. de la R.)
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Pero no fatigue mos á nuestros lectores con esta digresion á que nos ha llevado el sentimiento de determinados atrasos, y volvamos al objeto principal de este artículo.

Suelo. Con mucho abono y abundantes labores, se puede cultivar el lino en todos los terrenos de primera y segunda clase. En los terrenos á la vez frescos, sustanciosos y de consistencia media, más bien ligeros que muy fuertes, el cultivo del lino da productos excelentes. Los linos de primera calidad y que gozan de buena reputacion, proceden de terrenos fértiles, más bien ligeros que pesados y muy ricos en humus.

Los terrenos convenientes al lino podemos considerarlos en dos grupos, de secano ó de regadío: los de secano, que están á expensas de las lluvias, piden más cuidado y necesitan ser mejores; los de regadío suplen el defecto del terreno con las labores y abonos; pero no por esto dejan de exigir que la tierra sea sustanciosa y suave, pues en la fuerte, gredosa ó arcillosa, da la hebra muy áspera.

En donde falta el riego, es necesario elegir un terreno suave y sustancioso, que esté situado en fondo ó paraje fresco. Estos suelos así sustanciosos y algo húmedos, son al modo de los de Celan-día, cuyos linos son exquisitos, y su linaza tan estimada como la de Riga, crece admirablemente y forma un tallo que da muy buena hebra.

Exposicion. La exposicion del terreno donde se quiere cultivar el lino es muy importante. Si, por ejemplo, se siembra en un campo en pendiente, en cuya direccion reciba los golpes violentos de viento, es casi seguro que se encamara. Las exposiciones del Este y del Norte, y las situaciones abrigadas sin ser demasiado sombrías, son las en que el cultivo del lino se da con mayor éxito. El cultivado muy á la sombra, por ejemplo, á la orilla de un alto y frondoso bosque que roba parte del aire y los rayos solares, se alarga mucho, se queda delgado y débil, y se encama á la más pequeña lluvia acompañada de un golpe de viento.

Rotacion. En los países donde se usan los prados artificiales, es muy comun destinar para lino el rastrojo, porque siendo el terreno favorable, no necesita tanto abono, procurando siempre que las plantas que forman los prados que preceden al cultivo del lino sean de raíz profunda. Obrando de este modo estará fétil el
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terreno en la parte superior, que es donde toma sus alimentos el lino por ser planta de raíz somera; se encuentra también la ventaja de hallar la tierra limpia de malas yerbas, por haberlas apurado en las diferentes veces que se han segado los prados. Puede también sembrarse con buen éxito en terreno que haya producido nabos, patatas y otras plantas semejantes, cuyas raíces sacan los jugos para su alimento de más hondo, y no esquilman ni cansan la superficie del suelo; también en el terreno en que ha sido alzado el cáñamo se da buen lino por lo beneficiado que queda el terreno; el por qué se lo explica fácilmente el que conozca el cultivo de esa otra no méños importante planta fértil, de la cual pensamos ocuparnos. Igualmente suele sembrarse en muchos parajes después del trigo; pero no conviene en aquellos terrenos que hayan estado sembrados de maíz; y al contrario, esta planta se cría bien en la misma tierra después de alzado el lino.

El lino degenera mucho cultivado en un mismo terreno en intervalos cortos; si el suelo le es favorable, el más corto ha de ser de cinco años. Los intervalos de ocho á diez años apenas son suficientes en los suelos de mediana fertilidad. Los cosecheros que mejor lo entienden dividen sus campos en diez ó doce partes, y cada año siembran el lino en uno solo. Sin embargo, en donde hay riego, no escaseando los abonos ni las labores, revolviendo, modificando y desmenuzando la tierra, limpiándola de toda mala yerba y otras malezas que perjudican, se logran buenas y copiosas cosechas con intervalos más cortos que los arriba mencionados.

Abonos. El estiércol destinado al lino debe ser enterrado en la última de las labores preparatorias; pero si se ha abonado mucho la cosecha que precede al lino, no hay necesidad de hacerlo de nuevo.

Los abonos deberán ser correspondientes á las distintas clases de tierras: la multitud de especies y diferencias de aquéllos no los ignoran la mayoría de nuestros labradores. Se emplean los productos de letrinas, palomina, guano, excrementos del ganado lanar, cenizas, hollín de chimenea, agua de fiemo y otros, evitando el estiércol pajoso en general y en particular en los terrenos sueltos, aunque se haya enterrado antes del invierno que precede á la siembra. Las tortas ó orujos de la semilla de lino, ó en su defecto