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Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 224

La masa de produccion vinícola en este distrito hasta fines del siglo XVI era, como todos los demás de la Península, de vinos tintos en su mayor parte y las plantaciones se hacian en terrenos ligeros y húmedos, por más que hubiera algunas en tierras albarizas secas, que producian ciertas clases de especialidades en vinos blancos que se añejaban con gran provecho; pero esto no era ciertamente lo que constituia entonces verdadera industria, si bien fué suficiente para conquistarse justo renombre.

La gran trasformacion que en los plantíos, clases y procedimientos, aparece en la segunda mitad del siglo XVII, debida fué, según la opinion de varios y la nuestra, á que, por las grandes catástrofes producidas por la epidemia levantina, conocida por el Bubon, que según historiadores tan respetables como Rodrigo Mendez de Silva, Rodrigo Caro, Ambrosio de Morales, Alderete y Florian de Ocampo, asoló estas comarcas por los años de 1649 y por la invasión pestilente que en 1680 se desarrolló en el Puerto de Santa María y causó casi tantos estragos como la anterior, se perdió el plantío por no haber brazos que cultivaran los campos, toda vez que la poblacion de las provincias andaluzas y con particularidad la zona de Sevilla á Cádiz, quedó reducida á un insignificante número de habitantes, y éstos, enfermos en su mayor parte, se morían al fin de hambre ó de tristeza.

Estas tristísimas circunstancias, en medio de sus desastrosos efectos, facilitaron los medios de relegar al olvido, de una vez y para siempre, todos los malos procedimientos anteriores. En efecto; pasados los primeros momentos de pánico y afliccion, procederian á replantar las vides, siendo lógico suponer que los inteligentes que supervivieron á aquellas catástrofes, lo hicieran con conocimiento de los buenos ó malos resultados anteriores, escogiendo los mejores terrenos, plantas y procedimientos ya experimentados, viniendo á ser base del negocio lo que anteriormente era considerado sólo como especialidad. Si se tiene presente el mucho tiempo que necesitaron para la replantacion; que los frutos de las viñas nuevas tardan en adquirir condiciones á propósito para añejarse con buen resultado, y que todo esto pasaba á fines del siglo XVII y principios del XVIII, lógico es tambien suponer que no diera señales de vida el negocio vinatero en este distrito hasta la mitad del último citado siglo, fecha á que nos referimos.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 225

Cuando, según nos indica el Sr. Paradas y Barreto, en 1728 se creía exageradísimo el precio de 36 pesos por cada bota de 30 arrobas, vemos que en 1784 se encontraban vinos añejos que valían hasta 220 pesos la bota, y por tanto, es innegable que esta mejora se debe á la de las nuevas plantaciones y procedimientos, que desde mediados del pasado siglo pudieron ya añejarse con buen éxito. Después los caldos del centro jerezano han conservado siempre universal fama y altos precios relativamente á sus clases, aunque con algunas alternativas, como sucede en todos los artículos de comercio, según la mayor ó menor demanda, y según la más ó menos afluencia de capitales; pero siempre reponiéndose en calidad y aumentando las especialidades, porque, aunque lenta, ha venido desde entonces siendo siempre progresiva, la mejora de los procedimientos.

Probar que las condiciones climatológicas y geológicas de nuestra Península no tienen rival en la producción vinícola, que los vinos españoles forman un completo ramillete con sus valiosas e inimitables especialidades, que su más ó menos bondad y pureza son relativas á el más ó menos esquisitismo de sensibilidad del práctico que dirige su administración y al centro productor á que pertenecen, que son dignos de la fama que desde los tiempos más remotos se han conquistado, y que no tenemos seguridad de su progreso ni aún siquiera de poder conservarlo á la altura que hoy se encuentra, puesto que no hay más garantía que las experiencias de los prácticos, cuya ciencia sucumbe con ellos por carecer de condiciones y medios para poderlos trasmitir á las generaciones futuras, es el objeto de este artículo, y creemos haberlo conseguido con lo expuesto; pero no podemos concluir estos ligeros apuntes sin antes llamar la atención á la nueva «Asociacion vinícola española,» comisión organizadora y jurados de la presente Exposición, senadores, diputados, ligas de contribuyentes, corporaciones provinciales y municipales, etc., etc., para que interpongan su influencia ante el gobierno de la nación sobre dos puntos importantísimos, el primero dotar esta industria de escuelas profesionales, y el segundo sobre el arreglo de los derechos de entrada en los mercados consumidores extranjeros que nos permitan decorosa competencia.

F. G. A.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 226

CRÓNICA EXTRANJERA.

SUMARIO.

Instruccion agrícola en Europa.—La Granja Crauley-Mill.—Concurso de maestros en Saboya.—Carácter de la enseñanza en Alemania é Italia.—Aparicion del escarabajo colorado cerca de Colonia.—Medidas para destruirlo.—Datos sobre la cosecha de la seda en Francia.—La seleccion de la semilla.—Memoria de la Asociacion de Agricultura del Uruguay.—Cultivo del arroz en el Japon.—Tratados de comercio Anglo-francés, Austro-aleman, Franco-italiano.—Concurso de Metz.—Informe agrario de Italia.

I.

INSTRUCCION AGRÍCOLA EN EUROPA.

medida que la instruccion agrícola se difunde, el progreso de la agricultura es más general y más rápido. Nótese que el progreso no consiste en que haya en un país tal ó cual granja bien explotada, tal ó cual individuo conocedor de las ciencias agronómicas, tal ó cual ramo de cultivo regularmente adelantando; el progreso consiste en que todos los propietarios mejoren sus haciendas, en que el espíritu de reforma penetre en todas las clases, en que todas las industrias rurales reciban su impulso proporcionado á su importancia, en que la profesion agrícola sea tan considerada como la que más, y el capital dedicado al cultivo rinda beneficios tan pingües y seguros como el que se destina al comercio ó á la industria. Esto se consigue únicamente enseñado el Estado, aprendiendo las clases y practicando todos con decision los principios de la ciencia.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 227

En Inglaterra tiene la instruccion agronómica un carácter esencialmente experimental y práctico. Allí abundan tanto los campos de experiencias como las cátedras de enseñanza teórica, siendo de notar que la gloria de la iniciativa para la fundacion de tales establecimientos corresponde á la asociacion ó á algun individuo de las clases elevadas. En un número anterior de este periódico dimos cuenta de los ensayos practicados por M. Lawes en Rothamsted; hoy tenemos la satisfaccion de anunciar que el duque de Bedford ha puesto á la disposicion de la Sociedad Real de Agricultura la granja Crauley Mill, á la cual se ha agregado despues la titulada Birchmoor. En este establecimiento se hacen ensayos sobre la eficacia de diversos abonos, sobre la rotacion de los cultivos y sobre la alimentacion de los animales. De las observaciones que se hacen y de los resultados que se obtienen, se da la mayor publicidad. M. H. Cathcart, del colegio Real de agricultura de Cirencester, ha sido nombrado director de ensayos.

En Saboya se estimula la enseñanza señalando premios tanto á los maestros de escuela cuanto á los niños que más se distinguen en enseñanza ó aprendizaje. Las escuelas suelen tener agregado un pequeño terreno cultivado con gran esmero, y ésto sólo basta para generalizar los buenos sistemas de cultivo.

En Inglaterra el ejemplo viene de arriba; en Saboya parte de abajo; en Francia de las regiones oficiales, según lo prueba la gran cantidad destinada en el presupuesto para fomento de la Agricultura que anteriormente hemos publicado.

En Alemania se dieron reglas en 10 de Abril del 1875 para la organizacion de las escuelas especiales de Agricultura. En 5 de Julio último se establecen por el gobierno las condiciones que deben tener los profesores que se dedican á la enseñanza privada. Allí se procurá conciliar la accion gubernativa y la iniciativa particular en todo lo que se refiere á la enseñanza agrícola.

En Italia se tiene la opinion de que es más eficaz la division de los estudios agrícolas que los grandes establecimientos de enseñanza, y de acuerdo con este dictamen se abren cátedras para todos los ramos que comprende la Agricultura, Apicultura, Viticultura, Sericultura, Lechería, etc., etc., y se procura con buen acuerdo que estas cátedras se abran en las comarcas en que predomina el cultivo ó la industria que se enseña.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 228

¿Cuál es el sistema que más puede convenir en España? Nosotros creemos que no debe excluirse ninguno. Nuestro bello ideal sería emplearlos todos á la vez, á fin de que así como en tiempos pasados la juventud era teóloga, y en los tiempos presentes es leguleya, en los tiempos futuros haya pocos jóvenes que no sean doctores, licenciados ó bachilleres en agricultura.

II.

EL ESCARABAJO COLORADO (DORÍFERA DECEMLINEATA).

Este insecto, de que hemos hablado ya en el periódico, se ha presentado recientemente en Alemania de una manera alarmante. Véase lo que dice el conocido agrónomo Villeroy en una carta á un periódico de París:

«Se ha dado la funesta noticia de que á corta distancia de Colonia ha aparecido el escarabajo Colorado, llamado así del nombre de la provincia de América, de que es originario. Se le ha hallado en un patatar de 125 áreas. Casi todos los insectos se ven en estado de larva. Las larvas y los coleópteros devoran con una voracidad pasmosa las hojas de las plantas. La finca pertenece á un carnicero, el cual había recibido una partida de tocino de América. Se cree con fundamento que algunos huevos de esa plaga americana habían sido trasportados en los sacos del tocino, los cuales, desde el basurero á que se habían arrojado, habrían ido á parar al terreno en que se ha presentado.

»Se han tomado las medidas más enérgicas para evitar la propagación del terrible insecto. El suelo se ha cubierto de paja y virutas de madera impregnadas de petróleo, á cuyas materias se ha prendido fuego. Después se ha extendido una capa de cal viva.»

No dudamos que habrán perecido los insectos, como ha desaparecido en Inglaterra y Alemania la peste vacuna, sacrificando desde un principio todas las reses invadidas; pero es de temer que el peligro del escarabajo no desaparezca aún con la prohibición de la introducción de las patatas americanas en Europa. Si puede venir y viene en el embalaje de las mercancías, se puede asegurar
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 229

que así como de América nos vinieron las patatas, de América vendrá quien las destruya.

III.

COSECHA DE SEDA EN FRANCIA.

Mr. Teanjean, secretario del Comercio agrícola de Vigan, evalúa la cosecha en 10 millones de kilogramos, procedentes de 525.000 onzas de semilla de á 25 gramos. Se puede calcular que la cuarta parte de esta cantidad es de origen japonés.

El resultado no deja de ser satisfactorio, y se atribuyó á haberse generalizado el método de selección, preconizado por Mr. Pasteur. Se dá la prueba siguiente:

    AÑOS.
    PESO
    PRODUCTO medio de una onza (en kilogramos).

    de la semilla (en millones de onzas de á 25 gramos).
    de los capullos recolectados (en millones de kilogramos).

    1869
    0,960
    8,1
    8,4

    1871
    800
    10,3
    12,9

    1872
    810
    9,9
    12,2

    1873
    740
    8,4
    11,3

    1874
    720
    11,1
    15,3

    1875
    660
    10,1
    16,3

    1877
    525
    10,0
    19,0

Se vé por este cuadro que desde 1869 á 1873 el producto medio de una onza de semilla era de 11 á 12 kilogramos; desde 1873, en que empezó la selección, el producto ha ido en aumento, llegando á 19 kilogramos.

Una comisión de examen, nombrada por la Sociedad de Agricultura del distrito de San Marcelino (Isere) ha descubierto que «los gusanos de seda que proceden de semilla cuyas mariposas vivieron largo tiempo después de la postura, dieron buen resultado, y que lo contrario sucede con los gusanos cuyas mariposas murieron inmediatamente después de la postura.»

Nos parecen de gran interés estas observaciones para los cosecheros españoles de seda.
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 23

húmedos, las praderas, en que caza topos, culebras de agua, ranas y sapos, privándonos de utilísimos auxiliares.

Creo haber probado que en la clase de las aves tenemos una multitud de aliados contra los estragos que causan á la agricultura los insectos; y que, en lugar de perseguirlos, deberian protegerlos nuestros labradores, que son los primeros y más inmediatamente interesados en el asunto.

Yo siento mucho tener que cortar por lo sano, como suele decirse; pero el tiempo no permite otra cosa. Además, como no vengo con la pretension de agotar un tema, que exigiria muchas conferencias para desarrollarle en toda su latitud, sino con la mira de señalarle á la atencion de los que puedan, mejor que yo, divulgar este orden de conocimientos, he dicho antes (y lo he cumplido) que me iba á limitar á exponer meras indicaciones generales y algunos ejemplos en confirmacion de las mismas. Voy pues á concluir diciendo algo acerca de los animales que persiguen á los moluscos dañosos.

Habeis visto que la babosa y el caracol son enemigos formidables de nuestras plantas herbáceas, especialmente de las hortalizas, y añadiré que tambien de las de jardin. Habreis comprendido, por ende, que cuantos seres les hagan la guerra merecerán nuestra proteccion.

A permitírmelo el tiempo disponible, entraría en algunas consideraciones acerca de los Reptiles, para demostrar que todos los indígenas, exceptuando los ponzoñosos, es decir, las culebras, los lagartos, lagartijas y salamanquesas, los llamados dragones, el camaleon, el escincio, etc., etc., se hallan en ese caso; pues destruyen un inmenso número de roedores de insectos y moluscos. Tambien os hablaria con gusto de los Anfibios ó Batracios, altamente recomendables bajo el último concepto especialmente. Pero en la necesidad de terminar ya, me concretaré á decir algo sobre el que podemos considerar como tipo de esta clase de vertebrados. Y en verdad que tratándose de él, vemos reproducirse el hecho deporable que tantas veces he señalado á vuestra atencion: el de la ingratitude con que el hombre suele pagar los servicios de sus auxiliares. Me refiero al sapo. ¿Qué hemos de decir de él, bajo el punto de vista de la estética? Es indudablemente un animal feo y repulsivo; exhala un olor entre aliáceo y sulfuroso, muy repugnante;
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 230

IV.

ACTIVIDAD DE LA ASOCIACION AGRÍCOLA DEL URUGUAY.

La asociacion rural del Uruguay nos ha remitido la última Memoria de sus trabajos, y su lectura nos convence de su gran actividad en favor de los intereses agrícolas. Algunas naciones del antiguo mundo harian bien en seguir ese ejemplo. Si España, por ejemplo, no lo imita, si los ciudadanos más influyentes no se asocian para fomentar la agricultura en todos sus ramos, con razón debemos temer una concurrencia mortal de los productos de América en nuestros propios mercados.

«El gobierno, dice la Memoria, ha dado pruebas de conocer que las fuerzas productoras del país descansan en la ganadería, y la masa general de la poblacion urbana parece participar tambien de aquellas ideas; hay, pues, derecho para esperar que estas dos grandes entidades, que son las que disponen de las fuerzas físicas y morales del país, trabajen cada una en su esfera para estimular y alentarla.

La agricultura continúa abriéndose paso al través de las dificultades que le opone la falta de capital y la carestía relativa de los brazos y de los alimentos; pero la agricultura se abrirá paso porque obedece á la gran ley de las multiplicaciones (y ésta, independiente de aquella, que nació agrícola) y si es cierto que hay en los pueblos pastoriles una masa de poblacion que vive incrustada en la ganadería histórica, hay otra que se desprende de aquella misma y se fija y clava en el suelo para dar paso al crecimiento de la familia, para ampliarla y solidificarla.

Entre nosotros, la agricultura presenta una perspectiva segura de beneficios, si se la protege y estimula, y es de creer que si los capitalistas cuentan con protección para sus intereses y seguridad para sus personas, la accion de los capitales nacionales ha de ser reforzada por capitales extranjeros.

El capital es el elemento de toda produccion, y es tan necesario en la agricultura, como la mano para ejecutar y el entendimiento para dirigir, porque al fin, una explotacion agrícola y tambien pecuaria, no son más que una operacion industrial.

La agricultura progresa donde el capital abunda, y si California improvisó una agricultura que es una sorpresa de nuestros tiempos, es porque la poblacion que descendió al surco, venia enriquecida por las corrientes de los lavaderos y disfrutó despues de la seguridad y mutua proteccion que solo saben dispensar las agrupaciones de ricos.

Si Chile es enteramente agrícola y su poblacion aparece rica y flore-
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 231

ciente, es porque sus fondos son de personas que disponen de inmenso capital.

Nosotros hemos hecho una activa propaganda en favor de la agricultura, hemos levantado el prestigio de diversos cultivos, hemos dado á conocer el nuevo material agrícola, hemos tratado de la necesidad de las diversificaciones y de los riegos, hemos dicho que llegó la hora de trabajar; luego, pues, el país está preparado para la agricultura por una propaganda activa y evidente; luego, pues, el país debe ser ganadero y agricultor; ganadero, porque es su historia económica; agricultor, porque es la historia de sus antepasados.

La ganadería, se dijo al concluir el primer período de esta Memoria, se perfeccionará en los potreros, y del perfeccionamiento de los ganados surgirán la pradera artificial; de la pradera al establo y á la ceba de los animales, hay un camino muy corto querecorrer y esto es ya agricultura agronómica, que se verifica y se alimentan la una con la otra—es la granja.

Señores: tratando de agricultura la junta directiva ha podido convenecerse de una triste verdad realizada en estos últimos tiempos; esa verdad es aquella de que unos han practicado la agricultura por necesidad y otros por lujo.

Para los unos, fué un medio de llenar las primeras necesidades de la vida; para los segundos, un pasatiempo improductivo.

En cuanto á la agricultura de cálculo, las pocas manifestaciones que de ella hemos tenido, sin los elementos de inteligencia y de capital necesarios, han sido en general de fatales consecuencias: preciso es persuadirnos, sin embargo, que á esa clase de agricultura, que es la rica, la que ha de solidificar la nacionalidad y los destinos futuros del país, es á la que se le debe dar el apoyo eficaz de los elementos de que hemos hecho referencia.

Atinadas son las reflexiones que se hacen sobre la necesidad del capital numerario en las explotaciones agrícolas.

La sociedad ha nombrado sócios á los señores marqueses de Orovio y de Perales.

V.

CULTIVO DEL ARROZ EN EL JAPON.

En las Indias y en el extremo Oriente, el arroz es el cereal más cultivado, y tambien el más productivo. En el Japon, es donde el arroz es la parte más esencial de los alimentos, su cultivo es objeto de cuidados completamente particulares, puestos en práctica en
Gaceta agrícola del Ministerio de Fomento (), página 232

todo el país, y tradicionales. La importancia del arroz es tal para los japoneses, que su cosecha ha dado lugar á una fiesta nacional, celebrada el día en que el mikado come por primera vez arroz nuevo.

Los arrozales representan la casi totalidad de la superficie destinada á la agricultura. Puede dividírselos en dos categorías: los arrozales encharcados y los de secano. Los arrozales de la primera categoría son los méños, sólo se les encuentra en el interior, en algunas localidades bastante raras y de poca extensión; se encuentran más frecuentemente en las orillas del mar y en la proximidad de ríos poco rápidos.

Los arrozales de secano cubren casi todo el país, suben por los valles más estrechos y siguen los arroyos más pequeños, á veces hasta sus fuentes; su disposición en gradas ó escalones es de las más notables. Si se sube por uno de los numerosos ríos que surcan el país, los arrozales aparecen en un principio poco elevados, los unos encima de los otros; pero á medida que se avanza, á medida que la pendiente se acentúa y que el valle se estrecha, los escalones aumentan de altura y llegan á 2 y 3 metros de diferencia de nivel.

Cuando los pisos sucesivos son poco elevados, un sencillo declive tapadizo de césped basta para el sostenimiento de las tierras; pero cuando la diferencia de la altura llega á om,50 ó más, los muros de piedra reemplazan á los céspedes. Este trabajo, poco costoso, ha sido casi siempre preferido por los propietarios. Las paredes méños fáciles de deshacerse, tienen, por otra parte, la ventaja de exigir una pendiente méños débil; la superficie del declive, y por consecuencia el terreno perdido, es ménos considerable. Los cultivadores, que construyen por sí mismos sus paredes, han adquirido una gran habilidad y llegan á tener muros regulares, de un aspecto bastante elegante, y sobre todo, muy sólidos.

Cada arrozal, por pequeño que sea, está rodeado de una pared de tierra de om,30 á rm,40 de altura y del mismo espesor, con objeto de hacerlo completamente independiente de sus vecinos.

Las variedades cultivadas son muy numerosas; cada provincia tiene, por decirlo así, sus variedades especiales casi análogas; pero presentando, sin embargo, algunas diferencias.

El Japón produce anualmente de 32 á 55 millones de
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kokus de arroz, ó sean de 57 á 63 millones de hectolitros (el koku equivale á 180 litros).

Una variedad distinta entre todas y llamada Monthshi-gomé se halla caracterizada por sus cubiertas seminales negras. Es muy estimada.

Otra variedad muy notable, llamada No-gomé (arroz de montaña) se cultiva en algunas comarcas, en los terrenos de secano.

En cuanto á la calidad, el arroz del Japon es el primero del mundo, siendo ciertamente muy superior á los arroces chinos.

Publicamos estos datos, tomados de una correspondencia de Ikouno, Japon, por si algun agricultor de España se anima á ensayar el cultivo del arroz de secano.

VI.

TRATADOS DE COMERCIO.

Varios gobiernos de Europa dedican en estos momentos su atencion á revisar sus tratados de comercio. La cuestion es importantísima, y de su resolucion depende el fomento ó la ruina de muchas industrias en cada uno de los diversos paises.

Sobre el tratado de comercio anglo-francés sabemos que el presidente del Consejo de ministros, acompañado de los ministros del Interior y de Justicia, recibió una diputacion de las juntas de comercio y consultivas del Norte, la Somme y l'Aisne, que llevaba el encargo de hacer presentes los temores de las industrias de lino y algodon y las metalúrgicas de aquella region.

Expusieron la penosa situacion de las industrias que representan, y terminaron rogando al gobierno que aplazase las cuestiones economicas hasta que se conociesen las condiciones exactas de las industrias interesadas.

Los ministros contestaron que el ministerio anterior habia, desde el 24 de Abril, sometido al gabinete ingles proposiciones que ligan á Francia en cierto modo, á las cuales no ha habido todavía contestacion; y que la resolucion, por lo tanto, dependia principalmente de la contestacion que se recibiese.

Respecto al tratado austro-aleman, dice la prensa que van á empezar nuevamente las negociaciones, suspendidas durante un mes.