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rada tendrá diez veces, acaso veinte, mas duración que ellas, sobre todo si se tiene cuidado y se le dá una nueva mano ligera al cabo de algun tiempo de servicio.

Las telas pintadas tienen generalmente una muy grande desventaja, es que cuestan mucho, se pudren con rapidez á causa del aceite que tienen. Están sujetas á caldearse y aun á inflamarse cuando se las amontona en mucha cantidad; la pintura además se escarcha y son poco flexibles.

Se ha hecho la experiencia de añadir alquitran mineral y vegetal á los ingredientes dichos, pero se incorpora mal y parece perjudicial á la solidez de la tela.

Las que están así preparadas son excelentes para protejer cultivos forzados y precoces, clavándolas en cuadrados ligeros con clavos de cobre ó hierro estañados; para cubrir capas y cajones, con los cuales no les pone en contacto, pero dejando una distancia de algunas pulgadas para aprovechar la facultad no conductora del aire. Son muy buenas para garantir las plantas delicadas. Por consecuencia de su flecsibilidad se arrollan con facilidad para descubrir y dar aire en los días buenos y son menos espuestas á quebrantar los cristales, lo que sucede con frecuencia con las esteras y empajadas.

INVERNACULOS Y ESTUFAS.

Las plantas que se cultivan como plantas de adorno exijen cuidados mas delicados. La mayor parte de las que son originarias de los países cálidos; es preciso reproducir al rededor de ellas la temperatura del clima bajo el cual crecen al aire libre; la florización de las otras es demasiado precoz para nuestras primaveras tardías ó variables, es preciso protegerla; en fin hay otras que florecen demasiado tarde para la impaciencia del amador; es preciso obligarlas á abrir y prodigarlas, en el seno de la estación fría, el calor, la luz y la humedad.

Para obtener estos diversos resultados, se ha inventado, luego perfeccionado, en fin, enriquecido de todos los accesorios útiles, grandes tinglados que se llaman invernáculos. Se cuentan muchas especies, que tienen destinos especiales.

Sea cual fuere su destino, se debe tener cuidado, al construirlos, de arrimarlos al norte, y colocarlos de frente al sur ó sudeste, de resguardarlos de la humedad del suelo y de la invasión de los animales perjudiciales á los vegetales.
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INVERNACULO FRIO.

Nosotros hemos tenido ocasion, en otros articulos, de hablar de ciertos órganos de plantas hortalizas que se conservan durante el invierno en el invernáculo. Es un local sencillamente construido, bien cubierto, y en que los vegetales pueden estar al abrigo de las heladas ó bajo tres ó cuatro grados.

El invernáculo frío reclama algunos cuidados ademas de la construcción, cuando está destinado para proteger las plantas de los países calientes que vegetan durante el invierno: las liliaceas, geraneo del Cabo, así como diversos arbustos del Asia menor ó de Berberia. Se les construye entonces con bóveda y bajo azotea, de suerte que reúnen la ventaja de recibir el calor y la luz del sol, y el de conservar casi la temperatura constante de los subterráneos y cuevas que los jardineros consagran á la conservación de las legumbres y raíces.

NARANJERIA.

Su nombre indica poco mas ó menos su destino. Este invernáculo está destinado á abrigar, durante el invierno, los naranjos y otros árboles que no podrían soportar una temperatura por bajo de cinco grados.

Está embovedada, arrimada á terrenos altos ó colinas, pero de que está separado por un pasadizo, para preservarle de la humedad del suelo. La fachada solo está dividida tanto como sea posible en grandes vidrieras de todo el alto del edificio y de dobles ventanas, de las cuales la interior puede ser simplemente por los dos lados de papel dado de aceite. La altura del edificio varía en razón de las dimensiones que no debe bajar de quince á veinte pies. La atención del arquitecto debe también dirigirse á las salidas por las que han de entrar y salir las cajas.

En lo interior se colocan una ó dos estufas ó hornillas que se encienden cuando la estación llega á ser demasiado rigorosa.

INVERNÁCULO CALIENTE.

Está destinado al cultivo ó conservación de las plantas de la zona tórrida y otros países calientes.

La arquitectura y disposición de esta clase de invernáculos se modifican según las localidades. No se puede pues dar res-
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pecto á ellos mas que reglas generales.

A excepcion de la fachada setentrional, todas las demas, asi como el techo, deben ser de vidrieras. La inclinacion del techo será rápida, la pared setentrional gruesa, arrimada contra los cobertizos ó otros almacenes destinados al servicio del invernáculo; debe ser elevado de dos ó tres pies sobre el techo.

Bajo de este se pueden establecer dos y aun tres órdenes de invernáculos, separados los unos de los otros, de un piso al otro, en las obras de mamposteria, y encima del piso una cristalería exactamente cerrada, á excepcion de la puerta de comunicacion.

En los dos extremos del invernáculo inferior se construye una hornilla de ladrillo y piedra provista de tubos de calor, encrustados en las diversas obras de mamposteria, para distribuir igualmente el calor por medio de caloríficos, en todas las porciones del invernáculo. Uno de los tubos conductores de calórico está acompañado de una gran parte de su largo, por un tubo conductor del aire exterior, que no penetra así en el invernáculo mas que despues de caldeado.

Del piso del invernáculo inferior al del superior, se elevan gradas de madera, en las cuales se colocan los tiestos de los vegetales, por orden de su dimension, de manera que no se dañen recíprocamente por su sombra, que se pueda andar libremente al rededor de ellos, y cogerles con la mano sin lastimar á los de los órdenes superiores.

Una porcion del invernáculo debe ser consagrado á la construcción de una larga caja de ladrillo, que se llena de corteza de encina en polvo, en la cual se entierran los tiestos que contienen las plantas delicadas de los climas calientes.

Para el cultivo de los bananas, palmeros y en fin los vegetales monocotiledones que se elevan mucho, se forman encima del techo cajones en forma de chimeneas, compuestos de ventanas con cristales móviles que se aumentan una á una á medida que sus tallos se desarrollan.

Cerca de los hornillos se colocan cubetas llenas de agua para los riegos. Por su permanencia demasiado larga, esta agua es susceptible de contraer una fetidez que puede perjudicar á la vegetacion, y viciar el aire del invernáculo. Se han conocido por experiencia que los pequeños espinos de la China son muy propios para purificarlo.

(Se continuará.)
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1.ª SECCION.

AGRICULTURA,

TEORIA DE LOS ABONOS.

Conclusion del artículo de la cal.

En Orton, situada en un terreno cortado de valles, se hace uso de la cal en los prados naturales, para destruir el musgo, los juncos y otras plantas que les perjudican. En Castle-Loyde, en Irlanda, se hace un gran uso de la cal en los prados naturales, y se ha observado que la yerba es mas abundante y que en todas las épocas del año está mas verde que la de los prados en que no se ha usado. En el pais del Derbyshire, se han convertido las tierras de poco valor, en prados, sin labrarlas, por medio de la cal que ha hecho perecer las malas yerbas y dado mas vigor á las buenas. Esta última circunstancia es bastante difícil de concebir, pero es generalmente comprobada por los cultivadores. Es muy notable que el mismo Bose se deje llevar de la preocupacion que hemos indicado mas arriba.

La cal con el estiércol, es con frecuencia empleada en el Weald y se sacan de ello considerables ventajas, principalmente en los prados. Varias experiencias han probado la excelencia de este método, y no se puede menos de recomendarle. Todos los estiércoles empleados en el grande cultivo deberian ser así mezclados en el corral con la cal, á medida que se les saca de las cuadras; pero es preciso no tardar en usarlos, esto los haría mas pronto solubles.

Detengámonos aquí para demostrar que esta opinión de Bose se no está de acuerdo con la de los agrónomos alemanes. «Es inutil mezclar la cal con los abonos animales (estiércoles), ó de esparcirla en los campos nuevamente estercolados, dice Burger.» A cual de los dos ha de creerse? Si como afirma Bose ha habido experiencias positivas hechas á este objeto, es al que debemos creer. No obstante, creemos que, en terrenos no calizos, la mezcla de la cal y del estiércol puede ser ventajosa; pero creemos tambien que en las tierras calizas, esta mezcla es á lo menos inutil, como lo dice Burger. Facil será
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QUINTA SECCION.

ECONOMIA RURAL.

DEL ASNO.

Siguiendo el estudio de los enadrúpedos útiles al labrador, tenemos el asno que en oposición á la gallardía, arrogancia y aun delicadeza del caballo, nos ofrece la humildad, el sufrimiento y la sobriedad, no solo en orden á la cantidad, sino tambien con respecto á la calidad del sustento, y efectivamente, se contenta con las yerbas mas ásperas y de sabor mas ingrato, que el caballo y otros animales desprecian y le dejan; solo es muy delicado en cuanto al agua, pues no quiere beber sino de la mas clara y en los arroyos que conoce.

Este paciente y tranquilo animal comparte, no la grandeza del poderoso, sino los afanes y trabajos del menesteroso, aliviándolo de la carga que se viera precisado á llevar sobre sus hombros, y ofreciéndole tambien apoyo en el cansancio de sus tareas cuando necesita buscar su choza y su lumbre. Pero á pesar de ello, siempre el hombre menosprecia, hasta en la clase de los animales, á aquellos que le sirven demasiado bien y á poca costa. Este pobre animal, si no tuviese un gran caudal de buenas cualidades, debiera sin duda perderlas por el modo con que se le trata, conduciéndole siempre con el garrote, se le maltrata, se le sobrecarga y fatiga sin precaucion ni miramiento.

El asno en su primera juventud es, no solamente alegre, sino aun bastante agraciado, y tiene ligereza y gallardía; pero en breve las pierde, bien sea por la edad ó el mal trato, y se hace lento, indocil y testarudo: tan solo es ardiente para el placer y por mejor decir furioso. Mas asi como ama con una especie de furor, de la misma suerte tiene un cariño indecible á sus hijos. Igualmente toma afición á su dueño, á pesar de que por lo comun solo recibe malos tratamientos, le huele á mucha distancia y le distingue entre todos los demas hombres; reconoce tambien los parages en que acostumbra habitar, y los caminos que ha frecuentado; tiene buena vista, olfato admirable, sobre todo para los estuivos de la asna, y excelente oido, lo cual sin duda contribuyó
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á que se colocara en el número de los animales tímidos, respecto de que se asegura que todos ellos tienen el oído muy fino y las orejas largas. Cuando se le carga demasiado lo dá á conocer inclinando la cabeza y bajando las orejas. Para que permanezca inmóvil, no hay mas que taparle los ojos, de suerte que si estando echado de lado se le coloca la cabeza de modo que el un ojo esté apoyado contra el suelo, cubriéndole el otro con una piedra ó pedazo de madera, permanecerá en esta situación, sin hacer ningún movimiento ni diligencia para levantarse. Camina, trota y galopa como el caballo, pero todos estos movimientos son cortos y mucho más lentos, no pudiendo dar sino una corta carrera en breve espacio de tiempo; de suerte, que cualquiera que sea su andadura, se queda en breve rendido si se le obliga á ir de prisa. Deben hacer excepción de esta regla general los robustos y corpulentos asnos de talla de la isla de Menorca y de algunos puntos de Cataluña y del reino de Valencia, tan andariegos como pueda serlo el mejor caballo; motivo por el cual (sobre todo en la primavera) apenas se hace uso allí de otras caballerías para viajar con celeridad y premura.

Entre todos los animales revestidos de pelo, ninguno hay menos expuesto que el asno á criar sabandijas, y esto sin duda procede de la dureza y sequedad de la piel; y aun por esta misma razón siente el asno mucho menos que el caballo el golpe del látigo y la picadura de las moscas.

Desde la edad de dos años está en estado de engendrar; y la asna está en la misma disposición aun antes que el macho, y es tan lasciva como él; motivo por el cual es muy poco fecunda.

El tiempo más ordinario de su calor, son los meses de mayo y junio, pero se le pasa cuando está ya llena: pare al daodécimo mes; y á los siete días de haber parido se renueva el calor y la asna se halla en disposición de recibir el macho; de suerte que continuamente puede, por decirlo así, engendrar y criar. No produce de una vez mas de un pollino, y es tan raro el parir dos, que apenas hay ejemplo de ello; á los cinco ó seis meses se puede destetar el buche, y aun es preciso hacerlo si la madre está llena, á fin de que pueda alimentar mejor su feto. El garanón, que debe escogerse entre los mejores y más robustos de su especie, ha de ser corpulento, y de edad á lo menos de tres años, pero que no pase de los diez, y que tenga las piernas altas, la cabeza levantada y ligera, los ojos vivos, las ventanas de la nariz grandes, el