El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 558

tigo, no le has de apremiar como un exactor ni oprimirle con usuras.» Exodo, cap. xxii, v. 25. «Si tu hermano empobreciere, y no pudiendo valerse, le recibieras como forastero y peregrino, y viviere contigo, no cobres usuras de él, ni mas de lo que le prestases. Teme á tu Dios á fin de que tu hermano pueda vivir en tu casa. No le darás tu dinero á logro, y de los comestibles no le exigirás aumento sobre aquello que le has dado.» Levítico, cap. xxv, vv. 35, 36 y 37. «No prestarás (dicen los vv. 19 y 20, cap. xxiii del Deuteronomio) á usura á tu hermano ni dinero, ni granos, ni otra cualesquiera cosa sino al extranjero; mas á tu hermano le prestarás sin usura aquello que ha menester, para que el señor Dios tuyó te bendiga en todas tus obras, en la tierra en cuya posesión has de entrar.» En conformidad á este texto está el v. 7.º, cap. v. lib. ii de Esdras, y del mismo modo deben también entenderse los versículos del libro de los Salmos, del de los Proverbios y de las Profecías de Jeremías y Ezequiel, en que se habla de las usuras, sin variar en nada lo que se hallaba anteriormente establecido.

De los textos que dejamos copiados aparece claramente en nuestro juicio: 1.º Que en un principio fueron permitidas las usuras á los hebreos, aun entre sí mismos, á no ser en el único caso de que se trata de un hébreo pobre o necesitado y que viviese en compañía del prestador; pues ambas cosas exigen á la vez los versículos citados del Exodo y del Levítico, para que no sean permitidas las usuras. 2.º Qué después fue cuando por el pasaje que hemos copiado del Deuteronomio se prohibió á los hebreos cobrar usuras á los de su nación sin distinción ninguna de casos, autorizándoles sin embargo expresa y terminantemente para continuar cobrándolas á los extranjeros. Luego las usuras, por regla general, nada tienen de contrario al derecho natural ni al divino puesto que el mismo Dios las permitió á los de su pueblo en los préstamos que hicieren á los forasteros, y antes las había permitido aun entre los mismos hebreos, excepto en el caso de ser el deudor pobre, y vivir en compañía del prestador.

Los teólogos y canonistas que guiados de sentimientos piadosos condenaban decididamente las usuras, y se encontraban sin embargo con unos textos tan claros que las permitían, dieron de ellos unas explicaciones que los desnaturalizan, y que nos conducirían á consecuencias de muy peligrosos resultados. Dios, decian unos, como dueño de todos los bienes que poseen los hombres, permitió á los hebreos el que adquiriesen los bienes que poseían los cananeos y demás gentiles, aun por medio de aquellas artes que por sí mismas y por su naturaleza son ilícitas como lo es la usura. Otros por conciliar unos textos tan claros con sus opiniones en esta materia, llegaron hasta decir que Dios usó con los hebreos de esta indulgencia en atención á la dureza de su corazón, permitiéndoles un menor mal para evitar otros mayores. (Véase la nota de Scio al v. 20, cap. xxiii del Deuteronomio.)

Aun cuando reconocemos nuestra incompetencia en esta materia; y bajo el supuesto de que, como hombres antes que nada profundamente religiosos, sometemos sin reserva nuestras opiniones al fallo inalhable de la Iglesia, creemos que las explicaciones que preceden son sin duda menos admisibles, que los préstamos á interés. Vamos á demostrarlo.

Dios no puede mandar cosa ninguna mala é ilícita por su naturaleza, ó lo que es lo mismo esencialmente mala: luego aun cuando como dueño de todo lo criado pudiera dar á los hebreos los bienes que poseyeran todos los pueblos de la tierra, no podría jamás autorizar para eso el medio de la usura, si esta es ilícita por su naturaleza ó esencialmente mala. En otro caso era necesario admitir el absurdo é impío sistema de que el fin legitima los medios, sistema que repugnamos con todo nuestro corazón, con todo nuestro convencimiento, y que no podíamos admitirse sin destruir las nociones más sencillas del derecho natural, sin desmoralizar completamente el género humano.

¿Y qué diremos de la peregrina idea de que Dios permitió las usuras á los hebreos á causa de la dureza de su corazón? Esto en nuestro juicio rebaja la justa idea que debe tenerse del Dios á quien adoramos, que jamás puede transigir con el pecado, ni permitir una cosa esencialmente mala por condiscendencia con las malas pasiones de los hombres.

Creenmos pues que, abstracción hecha del Nuevo Testamento, de los SS. Padres, de los Concilios, y de las disposiciones de la Silla Apostólica; es decir, si para resolver hoy la cuestión de las usuras bajo el punto de vista de la moralidad, no hubiere mas antecedentes que el Antiguo Testamento, no se podrá sostener que fuesen esencialmente malas, puesto que por el contrario se autorizaban por punto general con un solo caso de excepción. Veamos ahora lo que se halla sobre este punto en el Nuevo Testamento, á cuyo fin del cap. vi del evangelio de san Lucas copiaremos á continuacion