El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 549

secha á otro caso imprevisto, es clarísimo que se necesita contar con unos fondos proporcionados, muy superiores sin duda á los que tienen los labradores que no pudieran subsistir sin la existencia y auxilios de los póitos.

Y tóngase en cuenta que en el cuadro que acabamos de trazar, hemos considerado la agricultura en su mayor sencillez, no cuando introducida la alternativa de cosechas se suceden unas á otras las operaciones y los gastos con una rapidez asombrosa, y mucho menos aun cuando, llevada á su mayor perfección la agricultura, se organiza (como las demás industrias) en grandes escalas, proporcionando á fuerza de máquinas más ó menos ingeniosas, pero siempre de mucho coste, grande abundancia de frutos y una extraordinaria baratura, á que jamás pueden llegar las pequeñas explotaciones rurales.

Mas si se suprimen los póitos, se nos dirá y dejan de ser labradores los que no podían serlo sino á la sombra de esta institución, quedarán inútiles muchas tierras, y se disminuirán bastante los productos de la agricultura española. Estamos seguros de que nada de eso sucederá: mientras el cultivo de las tierras deje ganancias proporcionadas, á él acudirán infaliblemente los capitales y brazos necesarios; y por lo tanto suprimiéndose los póitos, y descartándose de consiguiente de entre los labradores á los que no deben ser mas que simples jornaleros, las fincas que estos cultivaban medianamente mal, pasarán á otras personas de mas capital, que las cultivarán mejor y las harán producir mucha mas cantidad de frutos. ¿Está más atrasada la agricultura de Galicia, por ejemplo, en donde nunca se han conocido los póitos, que la de Estremadura, en donde hay mas de trescientos? Justamente sucede todo lo contrario: en Estremadura abundan demasiá los terrenos incultos, y en Galicia puede ser que no haya un palmo de terreno útil para la producción, que no se halle aprovechado. ¿Está ni ha estado por ventura mas atrasada la agricultura en Vizcaya, en donde tampoco se conocieron los póitos, que en las provincias en donde los había á centenares? También sucede lo contrario. Mas ¿qué decimos? Está en unas mismas provincias mas adelantada la agricultura de los pueblos que tienen póitos, que la de los que no los tienen. ¿Hay la menor diferencia? Por otra parte, los que conocen la estadística de nuestro país y la historia de los póitos, saben muy bien que nuestra agricultura, abatidísima en tiempos anteriores, cuando eran inmensos los recursos de los póitos, se ha desarrollado prodigiosamente en estos últimos años, en los cuales, justamente a consecuencia de varias causas, y señaladamente de las exacciones que hemos referido en el capítulo primero, apenas son los póitos un pálido reflejo de lo que fueron antiguamente. Luego son ilusorios esos temores que se abrigan por la agricultura, para el caso de suprimirse dicha institución; así como, por el contrario, los ejemplos que acabamos de citar, deben concluir de desvanecer cualquiera sombra de duda que aun pudiera quedar acerca de la inutilidad de los póitos. Dejese libre el comercio de granos; á fin de hacerlo mas activo, facilítese las comunicaciones interiores todo lo posible; con lo que se contribuye también á la exportación de granos al extranjero, puesto que habiendo muchas y buenas comunicaciones interiores, llegarán del interior á los puertos mas granos y con menos recargo en los precios: esto es lo único que se necesita para hacer llegar la agricultura española al grado de prosperidad á que pueda llegar, según las diversas épocas que sobrevengan. Es necesario desengañarse y olvidar para siempre esos medios empiricos que con mas fe que buenos resultados usaron nuestros antepasados para fomentar, ya la agricultura, ya la cría caballar, ya otras diversas industrias: no hay mas que un solo medio para hacer prosperar las industrias constituidas; ese único medio es el consumo. Aumentése el consumo de los objetos de una industria, y la veremos desarrollarse y prosperar aun á despecho de las trabas y de las prohibiciones de la ley: no de otro modo pudo prosperar en España la cría de mulas, á pesar de la opinión de los escritores de mas nota, y á pesar de la persecución formidable de las leyes. Por el contrario, disminuyase el consumo de los productos de una industria cualquiera que sea, y la veremos ir á menos constantemente, aun cuando todo el poder del Gobierno se empeñe en hacerla prosperar. Así es como hemos visto en España ir á menos la cría caballar, á pesar de los enormes privilegios concedidos á esa industria, y de una legislación hasta mas de lo justo protectora.

Vamos ahora á ocuparnos de los préstamos á interes y de los medios de regularizarlos.

Suprimidos definitivamente los póitos, si sobreviene á un labrador una desgracia, si se pierde la cosecha de uno ó mas pueblos, ¿á quien acudirán entonces, se nos dirá, los labradores necesitados? ¿A quién? á los mis-