El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 567

nicaciones entre una provincia interior y un puerto de mar, llegasen á este los frutos con un recargo tal en el precio á causa de la dificultad del trasporte, que no pudiesen des- pacharse habitualmente sin sufrir alguna pérdida: la exportacion cesaria inutilable- mente. Supongamos, que se abriese un ca- mino perfectamente construido, por el que se pudiese transitar en todas las épocas del año, ahorrándose dos días en el trasporte de los frutos, pero cuyo ahorro se consumiese en el pago de portazgos y pontazgos: es clara- ro que continuaría enteramente paralizada la exportacion como lo estaba anteriormente, y que nada se habría adelantado con la con- strucción de una hermosa carretera, que tal vez fuera sumamente útil sin esos recargos en los trasportes.

Mas si llegase el caso de suprimirse esos impuestos, ¿de donde habrian de salir en- tonces, se nos dirá, los fondos necesarios pa- ra la conservacion de las carreteras? ¿De donde? De la masa general de las contribu- ciones, que es de donde sale para todos los gastos que, como los de conservacion de car- reteras, son de interés general. Mas útil mas ventajoso para la prosperidad pública, ha- blando en tesis general, creemos ese sistema, que el de cargar esos gastos al reducido nú- mero de personas que pasan por el camino y que no lo pasan, en el exclusivo beneficio propio, sino tambien en el general de la pro- duccion y en el del tesoro publico, puesto que proporcionan un grande aumento en los consumos, de consiguiente en la produccion, y por lo tanto hasta en los impuestos gene- rales que gravan sobre la produccion y los consumos.

Creamos que, aun abstraccion hecha de los gastos de cobranza y de reparos de edi- ficios que ocasionan los impuestos de por- tazgos y pontazgos, es mas gravoso á la ri- queza pública pagar 200 millones sobre la produccion y el consumo, 400 sobre por- tazgos y pontazgos, que pagar los mismos 300 millones sobre la produccion y el con- sumo solamente; y que si, como es indispen- sable, se agregan á los 100 millones de por- tazgos y pontazgos los gastos de cobranza y de reparos de edificios, es el gravamen de no poca consideracion.

Aun cuando profundamente convencidos de la exactitud de las ideas que preceden, conocemos tambien que como no siempre corresponden en la practica los resultados de las teorias mas bien fundadas, máxime en materia de impuestos en que hay que tomar muy en cuenta la situacion politica del pais, el estado de la opinion, las preocupaciones y los hábitos de los contribuyentes que nun- ca agradecen las supresiones de los impues- tos, y claman siempre contra los recargos; en los que se conservan, aunque en rigor sean menos gravosos dichos recargos que los impuestos suprimidos, habria que proceder con suma circunspeccion antes que introdu- cir una variacion tan considerable en nues- tro sistema de impuestos.

Hemos examinado ya la primera parte de nuestro sistema de mejorar la agricultura, es decir, los medios de proporcionar salida á los frutos de la tierra, con lo cual, por una feliz coincidencia se fomentan á la vez todos los demas ramos de la industria: restanos ahora ocuparnos de la segunda parte del es- presado sistema, es decir, de hacer en al- gunos casos posible la produccion de frutos proporcionando á los campos el agua que ne- cesitan, y de que sin embargo carecen.

Este medio en casos dados es preferible á la construcción de caminos y canales; por- que á la verdad ¿de qué serviria establecer excelentes medios de comunicacion para fo- mentar la agricultura de un pais, en que por exceso de calor y falta de humedad no se pueden producir los vegetales mas útiles al hombre? Esto seria empezar por donde ha- bia de acabarse: en dichos paises hay en todas cosas que hacer posible la produccion, y despues se podra pensar en proporcionar salida á los productos. Son muchos los se- caos calidos de España, en que por una suma escasez de lluvias y por falta completa de riegos son habitualmente escasissimas las cosechas de cereales, y en que es imposible la introduccion de prados artificiales, los cuales forman la base de un buen sistema de cultivo. La cuestion pues de mejorar la agri- cultura en dichos secanos, esta exclusiva- mente reducida al medio mas economico y ventajoso de proporcionar riego á los cam- pos. Habria pues que elegir, segun las res- pectivas circunstancias, entre la construc- cion de canales de riego, formacion de pozos artesianos ó de pantanos, y (en algunos po- cos casos dados) establecimiento de ruedas hidráulicas para la elevacion de las aguas de los rios en que ofreciera grandes dificul- tades la construcion de canales de riego.

De las ideas que dejamos consignadas aparece claramente, que por mas sencillo que sea nuestro sistema de mejorar la agri- cultura, en la aplicacion hay que tener en cuenta las circunstancias particulares de ca- da provincia; y estas no pueden saberse de- bidamente, sin oir antes á todas ellas. De- consiguientemente, si se llegase con el tiempo á acordar la supresion de los póitos, habria