El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 526

te es la formación de una buena raza de ganado. Esta se consigue con una acertada y constante elección de las reses que se destinan a la propagación bien sean de una misma cabaña, bien se mezclen ó crucen con las de otras que posean en mayor grado las circunstancias apetecibles. La reunión de mayor finura, suavidad, igualdad y elasticidad posibles en el vellón de un solo animal es el principio que debe presidir en la elección. Además ha de tenerse muy presente, especialmente en los padres, la buena conformación exterior, deseando escrupulosamente los que tengan manchas, arrugas, marmellas u otros defectos visibles en la piel.

Si se emplea el método de cruzamientos, debe hacerse con individuos de castas puras, antiguas y conocidas, para no esperarse á que las buenas condiciones de las reses elegidas dependan de causas accidentales y no se trasmitan en la generación.

Obtenida por este medio una buena raza de ganado, el segundo cuidado consiste en la alimentación. Formándose la lana de las secreciones propias del sistema de la piel, en la que se halla en un estado completo de vegetación, es evidente que sus formas han de estar íntimamente relacionadas con el estado de aquella. Adherida por sus bulbos, se alimenta, como las plantas por la circulación de la sustancia interior; así es que la finura de la lana está en razón inversa con el espesor ó grueso de la piel. Todos los que se ocupan en el aparato y lavado de nuestras pilas saben que su calidad no es igual en todas las partes del cuerpo de una misma res; en las espaldas ó paletas, en los costillares y vacíos; esto es, en los sitios en que la piel es más delgada, es donde se apartan las suertes superiores, y á medida que esta va siendo más gruesa se va degradando hasta las inferiores. La piel del vientre sería sin duda la que produciría una de las clases mas altas, si, como veremos después, no concurriesen causas especiales que lo impiden; así, pues, el exceso de nutrición y la demasiada escasez de ella, aunque en sentido contrario, ambos perjudican á la lana por los efectos que causan en la piel; uno por el aumento de grasa que se aglomera debajo de ella y que se comunica al pelo de la lana por sus bulbos ó raíces, y el otro, por el contrario, si esta no existe en la cantidad necesaria para prestarle juego y nutrición.

En prueba de esto la experiencia nos demuestra que en los años que las lluvias temerarias benigna proporciona á nuestros gana-

nados pastos abundantes, en términos de conservarse largo tiempo en un estado excesivo de gordura, su lana en el esquilado se presenta mas gruesa, y larga, y decimos vulgarmente que el año ha sido vicioso y la lana tiene mucho medro; por el contrario vemos otros años que por la falta de humedad y el rigor de las estaciones hacen que las dehesas apenas proporcionen el pasto necesario para el alimento de las merinas; su lana en la citada época aparece corta y quebradiza, cede al menor esfuerzo hecho para arrancarla, y se nos presentan muchos ejemplares de animales que faltos de los jugos necesarios para nutrirla, se les depende naturalmente y se presentan desaudas, ó valiéndose de la expresión común, peladas por el vientre y las costillas, que como ya hemos dicho, es donde tienen la piel más delicada. En evitar estos extremos está la conveniencia; el que la haya conseguido habrá dado un gran paso en el camino de la perfección.

Este punto es muy difícil de combinar con el sistema actual de nuestra ganadería. Compuesta de grandes cabáñas que se alimentan sin mas auxilio que los pastos que naturalmente se crían en dehesas sin cultivo, tienen que sufrir las alternativas de abundancia y escasez que trae consigo el curso de las estaciones. Establecidas durante el verano en las sierras, tienen que abandonarlas cuando amenazan cubrirse de nieve, y pasar en busca del sustento á las orillas del Tajo y del Guadiana, atravesando la mayor parte de la península. A medida que se ha estendido la población y el cultivo por los llanos, nuestras merinas, enemigas de la agricultura, de quien debieron ser compañeras, han tenido que reducirse á pasar por estrechos cordeles trazados en los terrenos mas estériles, sufriendo las consecuencias de la miseria, y sujetas á toda clase de vejaciones. ¿Y como, se nos dirá, variar repentinamente de costumbres hijas en su principio de las necesidades del país y protegidas tanto tiempo por su legislación?

La comisión conoce muy bien que la traslumación de los ganados, en el actual estado de nuestro país, es casi una necesidad para su subsistencia: que entre estos rebaños errantes existen únicamente animales que poseen condiciones aproximadas á las que arriba hemos descrito, y que de ellos han de salir los padres que han de regenerar nuestra ganadería, como salieron en otro tiempo los de las razas que hoy producen las lanas mas finas del mundo.

Obligada á emitir su opinión sobre los