El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 240

ETERIZACION DE LAS ABEJAS.

Casi ningún país de Europa escude en circunstancias favorables á la España para el fomento de las abejas. El clima suave de que gozan la mayor parte de las provincias, las abundantes flores de que se cubre la tierra una gran parte del año á causa de los ríos de la noche y del ambiente húmedo que reina en casi todas las estaciones, y otras varias ventajas naturales que el cultivador puede aprovechar con inteligencia y esmero, hacen que el cuidado de las abejas pueda ser entre nosotros un recurso provechoso en la economía rural. La miel y la cera que dan estos insectos, sin que cuesten al propietario nada más que cuidados muy triviales, pueden ofrecer un producto demasiado importante. Por más que la abundancia del azúcar que el arte extrae de plantas diferentes, y aun cuando las varias grasas que utilizamos para el alumbrado con una perfección indecible hayan rebajado el valor de la miel y de la cera, no obstante ambas materias tendrán en todo tiempo mucho valor y estima, y el cuidado de las abejas presentará siempre ventajas inapreciables.

No es nuestro intento tratar ahora de la historia de las abejas, ni de pintar ese vivo interés que escitan al naturalista las costumbres y los hábitos de este insecto admirable; queremos ocuparnos solamente de dar á conocer el modo utilísimo que acaba de establecerse para poder obrar con seguridad y sin inconvenientes en las colmenas, siempre que nos obligue á ello el estado de los insectos que las habitan, ó bien la extracción de la miel en las épocas que convenga hacerla.

La palabra eterización que hemos puesto en el epígrafe de este artículo revela por sí sola la aplicación de una sustancia que ha venido á dar en cierto modo una nueva faz á las operaciones que se hacen y sufren los seres vivientes, y por medio de cuyos vapores suavizamos el rigor del mal y disminuimos los tormentos que no podía dispensar ni la destreza del operador ni la compasión del anatómico. Contrayéndonos á las abejas, vemos que este grande descubrimiento de la eterización se aplica con ventaja al ramo agrícola-económico de las colmenas, como lo demuestra el artículo que sobre este asunto ha escrito M. Thiennesse, profesor veterinario, y que pasamos á transcribir, acompañado de una lámina que representa el aparato para esta operación.

«La idea primitiva de la eterización aplicada á las abejas como un medio de poder recoger la miel que producen sin destruirlas, idea que considero de grande ventaja e importancia, pertenece á M. Defays, sustituto ó pasante en la escuela veterinaria de Bruselas. Se ha dedicado á eterizar zánganos, y resulta de sus experimentos que es fácil entorpecer los insectos sujetándolos á las aspiraciones del éter sulfúrico en estado de vapor. Acordándose entonces de las pérdidas considerables que se experimentan cada año durante la cría de las abejas por la destrucción de los enjambres al sacar la miel, le sugirió naturalmente la idea de la ventaja que podría sacarse de la eterización para este objeto.

«Enterado yo de estas ideas, y queriendo ponerlas en práctica, hice comprar una colmena, la que habiendo llegado á mi poder anteayer nos fue posible eterizarla ayer á las ocho de la tarde en presencia de M. Decamp, director de la escuela de veterinaria, por medio de un aparato muy sencillo inventado por M. Defays.

«Este aparato, representado en la siguiente lámina, se compone de