El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 275

la entrada hasta en los sembrados mismos, sin estar por ello sujetos á pena ninguna, sino á lo sumo al pago del daño que se regulase, y que en fuerza de los privilegios y fuero especial de los ganaderos trashuman- tes pocas veces llegaría á regularse en lo que realmente valdría el alimento que hubiera tomado el ganado; de suerte que á este era permitido lo que no lo era, ni nunca podría serlo á los mismos habitantes.

Al lado de estas poderosas causas de la decadencia de nuestra agricultura, debe figurar otra que tal vez fuera la que produjo mas desastrosos resultados: hablamos de la casi completa paralización del comercio interior de granos. Ya antes del año de 1430, pero en él, de una manera mas general y terminante, se prohibió comprar granos para volver á vender, exceptuando únicamen- te á los arrieros y tragineros, á los cuales sin embargo se le puso la cortapisa de no poder almacenar granos, con lo cual casi puede decirse que de hecho vino á estar completamente subsistente la prohibición del comercio interior; y añadiéndose desacierto á desacierto, se fijó poco tiempo después (en 1558) la tasa, por cierto muy baja, á que cuando mas hubieren de venderse los granos. Ahora bien: convertida mucha parte de la Península en debesas que no podían roturarse y que se ballaban por lo tanto forzosa y exclusivamente destinadas al mantenimiento de los ganados estantes y tras- humantes; siendo de consiguiente muy escaso el número de tierras destinadas á la pro- ducción de cereales; vinculadas en su ma- yor parte las tierras de labor en el clero y en la nobleza, cuyos individuos á conse- cuencia de las falsas ideas de aquellas épocas no se dedicaban á la agricultura, redu- cida á un número casi insignificante la po- blación de la Península, de la cual habían salido los hombres laboriosos que pudieran hacer en ella productivos esos torrentes de oro que viniendo de América atravesaban por la Península para ir á fomentar la in- dustria de otras naciones; fiado el cultivo de las tierras á labradores pobres en lo gene- ral y nada instruidos; paralizado por las leyes, casi enteramente prohibido el comer- cio interior de granos; y si á todo esto se agrega el que, á causa de la sequedad del clima, se perdían frecuentemente las cosechas de cereales; en estas circunstancias decimos: ¿cómo es posible que prosperase la agricultura? ¿Cómo mas bien, en la im- posibilidad de luchar ventajosamente con tantos y tan poderosos obstáculos reunidos, no había de arruinarse completamente? Es- to parece clarísimo; sin embargo vamos aun á ponerlo mas en evidencia.

Sabido es que en España hay varias pro- vincias en que el clima es suficientemente húmedo, ó en que hay desde muy antiguo riegos establecidos; en ellas las cosechas han sido siempre y son muy seguras y abundan- tes, hay bastante variedad de frutos, mayor riqueza, y de consiguiente mayor población y mayor consumo: allí sin necesidad de nin- gunos auxilios, aun podía sostenerse la agri- cultura á pesar de los obstáculos y de las trabas que hemos indicado. Mas en otras muchas provincias, en que siendo cálido el clima son habitualmente muy escasas las llu- vias, y no hay riegos establecidos, han sido siempre y son generalmente muy cortas las cosechas de cereales, y en cambio son ex- traordinariamente abundantes en los pocos años en que durante la estación conveniente lueve mas de lo regular. Pues bien; en los años escasos de lluvias el labrador se arqui- naba, porque no cogiendo granos bastantes para pagar la renta, hacer la sementera, y mantenerse él con su familia hasta la cose- cha siguiente, tenia que comprar algun gra- no en los meses llamados mayores, y como la cosecha había sido corta, y paralizado el comercio interior de granos de cada pueblo no podía casi contar sino con los que en su término se recogían, ó tenía el labrador que pagarlos á muy caro precio, ó no los encon- traba, y en ese caso á falta de arrieros que pudiesen traer grano al pueblo y venderlo al precio de la tasa (lo que no sería fácil en un tiempo de escasez), tendría el mismo la- brador que ir á buscarlo tal vez á bastantes leguas de distancia si sus escasos recursos y la falta de caminos se lo permitían. ¡A qué precio pues vendría á salir al pobre labrador cada fanega de grano que comprase! Pues