El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 146

tes. Estas se limpiarán con cuidado, atentándolas ó cribándolas con cribas hechas al intento, porque conviene que la semilla de colza que se destine para la extracción del aceite no lleve consigo materias extrañas ni parte alguna de vegetal que no sea útil para transformarse en aceite.

Como la semilla de la colza no suele molerse desde luego para extraer el aceite, sino que suele aguardarse algún tiempo para practicar esta operación, convendrá que se la conserve cuidadosamente para que no se altere y produzca el aceite de mala calidad. Después de limpia y bien espurgada se la deposita en los graneros, siendo preferibles los que tengan el pavimento de tablas perfectamente ensambladas, porque siendo la simiente tan menuda ha de cuidarse que no se introduzca entre las junturas de las maderas ó ladrillos y se pierda una cantidad. Es preciso preservarla de la humedad, procurando que las ventanas de los graneros estén cerradas los días lluviosos ó de nieblas, para que pueda secarse la semilla cuanto antes. Cuando la semilla de la colza absorbe humedad por los pocos cuidados que se le dispensan, se ponen los granos mohosos, se cubren de una capa blanca y se pegan unos á otros formando pelotones, y si el mal se prolonga hasta un extremo se pierde todo el producto de la cosecha, porque da un aceite que no puede servir absolutamente.

Los que quieran vender la semilla de la colza por ahorrarse los cuidados de la extracción del aceite deben hacerlo luego de verificada la cosecha, porque al cabo de algún tiempo que se guarde disminuye en peso y volumen y corre muchos riesgos su conservación.

Otro día nos ocuparemos del modo de moler la semilla de la colza y los cuidados que exige la extracción y la conservación de su aceite; limitándonos ahora á aconsejar á los propietarios que se dediquen al cultivo de esta planta, y que no deben molerla en tiempo de hielos fuertes, porque entonces dá poco aceite.

El orujo de la semilla de la colza, de la que se forman panes, es un alimento muy útil para el ganado, principalmente en el invierno mezclándolo en la bebida en que se disuelva una porción de harina ó salvado, etc.

Las hojas de la colza son también un forraje apreciable, y á veces esta planta se cultiva solamente con este objeto. Se dá al ganado cruda ó cocida, sola ó mezclada con otras sustancias que sean igualmente del gusto de las reses. Todas las bestias domésticas comen bien esta planta, excepto el caballo que tarda en acostumbrarse á su uso.

UTILIDADES DEL FRESNO.

Siempre que podemos indicar las utilidades de una planta como forraje sentimos un placer verdadero, porque creemos que la suerte de la agricultura estriva principalmente en los adelantos de la ganadería. No es esta la ocasión de detenernos en probar esta máxima, porque no tratamos ahora de hacer ver el valor de los animales domésticos para la agricultura sino que vamos á ocuparnos de las utilidades de una planta, que por las circunstancias de su vegetación nos proporciona recursos abundantes para las re-

ses. Hablamos del fresno.

El fresno es un árbol que se cría espontáneamente en España, del que se conocen algunas especies, todas de utilidad. El mas apreciable es el fresno comun ó grande porque abunda mas en ramas y hojas, y su leno es muy útil para las artes. Se eleva por lo comun á una altura muy considerable; su corteza es tersa y algo cenicienta, y su madera blanca, lisa y dura. El fresno se acomoda á todos los terrenos, pero gusta principalmente de los que están en declive y ligeramente húmedos