El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 135

Hoy dia vemos con demasiada frecuencia que las aguas pluviales no tienen otra salida mas que la del estercolero, y desde allí pasan á otros fosos ó á los arroyos, de donde resultan grandes pérdidas de abono que es fácil evitar con algunas precauciones que no dejen entrar mas agua que la que se necesite.

Bastará lo dicho para hacernos cargo de las láminas que acompañamos con su breve explicacion.

Cuidados que deben darse al estiércol.—Se sujeta el estiércol á una fermentacion con el objeto de que la paja se descomponga y el amoníaco se desarrolle. Esta fermentacion es muy violenta en el estiércol de caballo produce un calor considerable, y por ello es preciso suavizarla oportunamente. Se obtiene con facilidad este resultado amontonando el estiércol lo mas fuertemente posible y regándolo con abundancia una ó dos veces cada semana. El amontonamiento modera la fermentacion impidiendo el excesivo contacto del aire: el agua acaba de debilitarla y apresura la buena sazon del estiércol. De esta manera es dable obtener en seis ó ocho semanas un estiércol perfectamente hecho. La operacion puede hacerse muy en grande si se adoptase un estercolero que tenga las dimensiones necesarias á la cantidad de las materias que han de confeccionarse en él, notándose que el estiércol es tanto mas abundante en gases, y por consecuencia tanto mas útil para fertilizar la tierra, cuanto mayor sea el monton que se reuna en el estercolero. El estiércol de caballo es mucho mas sustancioso que el del ganado vacuno; pero pierde facilmente sus cualidades por la fermentacion violenta que en él se establece. Si esta fermentacion, sobradamente activa, no se previene con tiempo, se consume sin provecho una porcion de paja por el demasiado calor, ó cuando menos la enmochece y hace que se evapore una cantidad de gas amoniacal. Es tanta y tan continua la evaporacion que experimenta el estiércol de caballo, que por lo regular no se para bastante la atencion en la cantidad abundante de agua que necesita, por cuya razon conviene disponer de bastantes recursos para regarlo. Esto se conseguirá con el auxilio de una bomba que permita esparcir el agua necesaria sobre todos los puntos del monton sin grande fatiga para el operario ó trabajador.

El riego por medio de la pala de madera que se usa comunmente es muy penoso, difícil y por lo regular insuficiente. Al contrario sucede con la bomba, que sobre ser cómoda permite que el agua penetre por todas partes. La accion mecanica que causa el riego por este metodo favorece la compacitabilidad ó dureza del monton de estiércol, que sazonándose entonces mejor hace que el agua no penetre por su interior y que se escurra despues de haber humedecido la superficie.

Existe todavía en algunos paises la practica funesta de reconocer el estiércol para apresurar su estado de buena sazon: practica muy contraria al completo y pronto perfeccionamiento del estiércol, porque es un principio incontestable que se cuece mas si se le mantiene amontonado. El estiércol que se revuelve mucho se hace mas accesible al aire, se enmochece facilmente, fermenta con violencia y pierde mas pronto la humedad.

Conservacion del gas amoniacal que ha producido el estiércol.—Es opinion reconocida por todos, que la parte mas activa y fortificante del estiércol es el gas amoniacal que desarrolla, así como lo es igualmente que este amoníaco, en estado de libertad, es sumamente volatil y que se pierde por la evaporacion cuando el estiércol está expuesto á la accion del aire y del sol; de lo que resulta que si ha de conservar toda su energia es indispensable convertir el gas amoniacal volatil que contiene en sulfato de amoníaco, bajo cuya forma resiste á la accion del aire y del calor.

Esta operacion es muy sencilla en su practica, y se obtiene el resultado que indicamos con mucha facilidad si nos valemos del estercolero de que nos ocupamos. Se disuelve una buena cantidad de sulfato de hierro en las aguas del estercolero, revolviendo en ella con frecuencia las materias gruesas que forman la base del estiércol, y añadiendo nuevas cantidades de sulfato de hierro hasta que las aguas se pongan en un estado alcalino, lo que se conoce cuando introduciéndose el papel azul de tornasol se cambia en un