El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 304

El aguardiente mana durante casi un cuarto de hora; el chorro produce á poca diferencia 1 litro por minuto; empieza marcando 26° el arómetro de Cartier, y 70° el de Gai-Lussac; cuando baja á 17° ó 18°, se enturbia; entonces se detiene el chorro, y se hace pasar, como hemos dicho, por medio del juego de las canillas el líquido acusoso en vapor para calentar un tonel lleno de orujo nuevo. El aguardiente obtenido, cuando esté frío, ha marcado de 20° á 21° del arómetro de Cartier, y de 55° á 62° del de Gai-Lussac; tiene un gusto dulce, sin ser empalagoso ni picante, y de calidad superior al que se obtiene destilando el vino del país.

Hemos dicho que era necesario mantener un fuego vivo y sostenido; el gasto de leña, según se ha experimentado, se puede graduar en 80 kilogramos por cada hectolitro de aguardiente; podria ser menor esta cantidad en un aparato mayor; el carbon de piedra supliría con mucha ventaja á la leña, en los parajes donde aquel está á precio bajo.

El gasto de agua caliente es por cada hornada de 35 á 40 litros, y para el refrigerante sería, en agua fresca, una mitad mas, ó todo junto 1 hectolitro por hornada, ó sea de siete á ocho veces el volumen del aguardiente obtenido. El agua caliente del refrigerante sirve para mantener el calor de la caldera después que aquella haya tomado una temperatura mas elevada en un cilindro que rodea la chiminea; por este medio, apenas se suspende el hervor de la caldera.

Se facilita el reemplazo del agua del refrigerante empleando el sistema del termosifón, y para esto se sitúan fuera del taller dos tinajas que comuniquen entre sí por la parte superior é inferior: la primera está en relación además con la parte alta y baja del refrigerante; al paso que la capa superior del tonel refrigerante se calienta, se dilata y pasa en parte á la tinaja; el nivel de esta se eleva; el agua fresca de la parte baja, pasa al tonel; el segundo cubo provee de agua fresca al primero al menor cambio de nivel. Este cambio de agua y de temperatura, que se hace por medio del juego del termosifón, toma mucha actividad cuando á cada hornada, á fin de alimentar la caldera, se toma agua caliente del refrigerante. Cuando el tiempo está fresco, y sobre todo cuando hiela, el gasto del agua podría limitarse á la que alimenta la caldera, si las dos tinajas están al aire libre; el agua de reserva se pone en la tinaja de agua fresca; habría tal vez mas ventaja en hacer comunicar directamente la segunda tinaja, en vez de la primera, con la parte baja del refrigerante. Con una temperatura media de invierno podríamos rebajar la pérdida del agua de 35 á 40 litros por cada hornada, sin que por ello faltase á la caldera el calor necesario: esto se logrará haciendo que las calderas, colocadas por el sistema del termosifón, tengan á lo menos diez veces mas de capacidad que el refrigerante.

El orujo, después de acabada la operación ya dicha, y estando empapado de agua por el vapor de la caldera, pesa algo menos que antes de la destilación; siguese de esto que el peso del agua que conserva, equivale al del alcohol y de las sustancias salinas y mucilaginosas que ha perdido en la destilación.

Los canastos de hierro que contienen el orujo se hallan sostenidos por unos listones á unas 8 pulgadas del fondo de los toneles; y en este vacío se reunen, durante la destilación, de 15 á 20 litros de agua que proviene del vapor de la caldera; este vapor, penetrando y calentando el orujo, empieza por condensarse, y se precipita en el fondo del tonel cargado de los principios salinos y mucilaginosos que contiene. Cuando el vapor, que se renovaba sin cesar, ha penetrado todo el orujo y le ha comunicado el calor de la ebullición, deja de condensarse y arrastra consigo los vapores alcohólicos.

El agua condensada en el fondo del tonel es colorada y su sabor es á la vez dulce y ácido; contiene sin duda la porción mayor de las partes albuminosas y sales solubles del orujo que sería muy esencial no despreciarlas, por lo que convendría que se hiciera detenidamente esta operación.

Resultaria de los análisis practicados por Mr. Vergnette en los orujos y vinos de la Cote-d'Or, que el vino contiene 450 gramos de sales alcalinas por cada hectolitro, y