El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 143

en la Península donde el olivo no vegeta por la falta de temperatura, y en cuyos puntos puede dar la col colza abundantes resultados. No obstante de no ser el aceite de la colza muy útil para la manutención del hombre, ó por mejor decir, poco á propósito para condimentar nuestros alimentos, es sin embargo muy provechoso para las artes, ya empleándolo en la fabricación de jabones y en otras manipulaciones, ya haciéndolo servir para el alumbrado u otros varios objetos de la economía rústica y social. En las provincias del norte donde llueve con frecuencia es muy útil esta planta porque dá cantidades crecidas de pastos, así como es poco recomendable para las comarcas del mediodía donde el calor es escasivo y las lluvias poco frecuentes, menos en el caso que haya facilidad de regarla.

La colza es una planta que se presta perfectamente á sistemas de rotación útiles para los adelantos de la agricultura, y bajo este punto de vista su cultivo es ventajosísimo: la cosecha del trigo que se sigue á la colza es siempre abundante y de buena calidad, porque teniendo una raíz central que marcha profunda, deja sin desusuciar la zona de tierra que han de ocupar las raíces del trigo. Por esta razón todas las plantas gramíneas, y en general todas las que desplieguen sus raíces someras en la tierra le convienen para alternar su cultivo y para obtener de la colza y de las plantas de rotación cosechas ventajosas. Veamos los detalles del cultivo.

Terreno y exposición.—La colza es una planta que desea un terreno algo fuerte y húmedo: se la ve vegetal en los suelos extremadamente compactos y duros y que retienen mucho el agua, viéndola producir tallos delgados y que pronto se ponen amarillos, y ser insignificantes las cantidades de forrage y de semilla que dá la planta. Si se la cultiva en terrenos muy sencillos y arenosos y que dejen escapar el agua fácilmente tampoco dará buen resultado, porque sobre dar un pasto poco abundante, produce poca cantidad de semilla y aun de calidad inferior y poco útil para la extracción del aceite. Así pues debe darse á esta planta una tierra abonada, suave y porosa y cuidarse que la capa vegetal tenga á lo menos un pie de profundidad, para que las raíces puedan agarrar profundamente y no perjudiquen de esta manera la cosecha de los cereales que se sucedan.

Para el cultivo de la colza preferiremos las provincias del norte á las del mediodía por las lluvias mas frecuentes que en las primeras se experimentan, así como es mas conveniente en las esposiciones frescas y húmedas que en aquellas en que por circunstancias topográficas las aguas son escasas ó los calores escasivos.

Multiplicación.—La colza, aunque solamente se multiplica de semilla, no obstante el método puede ser distinto, verificándose unas veces de asiento y otras de trasplantación. Algunos creen que es mas económico sembrar de asiento la colza, porque se ahorran algunos gastos que lleva consigo la trasplantación; pero no será así si nos paramos por un momento á comparar los resultados de uno y otro método. Así pues será preferible sembrar primero la colza de almáciga y trasplantarla luego de asiento en el punto donde ha de vegetar, procurando que la tierra del criadero sea de buena calidad y que se cuide con esmero para que las plantitas desarrollen abundantes raíces: el suelo ha de ser algo arenoso para que la germinación sea mas fácil, dividiéndolo en hojas de unos cinco pies de ancho y esto con facilitar el cuidado que debe tenerse, sembrando la semilla poco espesa porque las plantas de la almáciga crecen mas que las de asiento, escogiendo para la siembra un dia claro y sereno y procurando que la tierra no esté muy seca ni demasiado húmeda. El criadero se siembra comunmente por el mes de julio, y aun podrá anticiparse haciéndolo en junio, sobre todo en los países fríos en donde deben temerse las heladas al principio del invierno, para que cuando venga la época de la trasplantación, que es regularmente por el mes de octubre, las plantas tengan raíces suficientes para vivir bien. Se siembra como la col comun y exige la almáciga iguales precauciones.

Plantación.—Ya hemos indicado que la