El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 66

pero como la cantidad será con detrimento de la calidad, no debemos esperar de este medio ningún beneficio. Los renuevos que escojamos deben ser sanos, rectos, carnosos y provistos de raíces jóvenes. Al separarlos de la planta madre debemos portarnos con el mayor cuidado posible, á fin de que vaya con el renuevo una porción de tejido de la planta que favorecerá en gran manera el despliegue de nuevas raicillas que se avivan con rapidez. No utilizaremos los renuevos que ofrezcan sus hojas coriaceas ó resecadas y las raíces leñosas, aun cuando sean en apariencia muy robustos, porque nos darían frutos mal formados, pequeños, duros y de poco valor.

Preparacion del suelo y plantacion. Debe trabajarse la tierra á mucha profundidad y abonarla con abundancia, porque las raíces de la alcachofa la esquiliman mucho. No debemos plantarla jamás en un suelo que se cultive por primera vez, aun cuando sea de buena calidad y sustancioso. La época de la plantacion será diferente según que sea de semilla ó de renuevo. En este último caso podrá verificarse en la primavera y en el otoño, mientras que en el primero debe hacerse en otoño solamente. La naturaleza del terreno y su temperatura deberán servirnos de regla para proceder con mejor acierto en esta operacion, siendo preferible sin embargo plantar los renuevos en la primavera para evitar los perennes del invierno que alcanzan comunmente á unas plantas apenas avivadas. La única ventaja que nos ofrece la plantacion en otoño es la de proporcionarnos una cosecha mas precoz.

La distancia que debe mediar entre los renuevos que trasplantamos será la de dos pies en cuadro, ó algo mayor si el terreno es muy fértil. Debemos evitar la práctica perjudicial que aun conservan algunos hortelanos de plantar dos pies muy inmediatos entre sí, porque disminuye de tal manera el volumen de las alcachofas, que nos debe hacer mirar este método como muy pernicioso. En los primeros días de haber trasplantado los renuevos se regarán á menudo, y por mañana y tarde si es conveniente, en razón siempre de la temperatura mas ó menos elevada, y según sea el despliegue de hojas nuevas que anuncien la formación de raíces jóvenes.

Detalles del cultivo. La alcachofa no tiene necesidad absoluta de regarse sino al momento de la plantacion y un mes antes de dar su fruto: sin embargo, podemos emplear el riego de vez en cuando y siempre que no sea muy costoso. Si esta planta se cultiva en grande escala nos dispensaremos de regarla por los muchos gastos que ocasiona, bastándonos entonces la lluvia y el rocío; pero cuando la cultivamos para nuestro regalo y comodidad, debemos regarla con alguna frecuencia en la primavera y verano principalmente, si queremos obtener buenos resultados.

La alcachofa vegeta con una desigualdad notable, y esta circunstancia hace ventajoso su cultivo, porque sus frutos no llegan á estar en sazon á la vez. La cosecha de la primavera suele ser abundante y lucrativa. Debemos cortar con cuidado y á la flor de tierra los tallos que nos dieron ya su fruto, y evitar que los restantes que han de darlo todavía no esquilmen la planta con su excesiva permanencia. Conviene á veces al hortelano obtener frutos grandes y hermosos, y esto podrá conseguirse cortando todos los que vayan saliendo de los tallos accidentales, dejando solamente el que lleve el eje central, y cuidando de regar á menudo la planta mientras vá desarrollando las cabezas. En esto sin embargo no podemos establecer una regla segura: la robustez de la planta y la fertilidad del terreno nos dirigirán con acierto, pudiendo por punto general dejar más de un fruto al pie que vegeta en un suelo favorable y que nos preste la facilidad de regarse.