El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 191

la economía rústica. Esta misma opinión tiene aproximadamente M. de Morogues como se desprende de las breves palabras que siguen: «Viene un día en que las mejores praderas se debilitan ó esquilman, á lo menos en nuestros departamentos (la Sologne), y es entonces cuando conviene desmontarlas á fin de obtener muchas cosechas de especies diferentes antes de establecerlas ó reducirlas nuevamente á su primer estado.»

Citaremos también la opinión de Ivart que creemos voto competente en la materia por la maestría con que ha escrito acerca de los prados naturales. «La conversión de los prados en tierras arables, dice, así como la de estas últimas en prados, es sin contradicción una de las prácticas más conformes á los principios de una agricultura razonada. Ninguna operación agrícola puede ser más lucrativa y ventajosa que esta alternación periódica que de una parte proporciona con pocos gastos cosechas preferibles por su abundancia, calidad y limpieza de productos, y por otra suministra igualmente, sin grandes dispéndios, los medios de obtener constantemente y de una manera indefinida estos productos conservando la tierra fértil, suave y limpia de malas yerbas.»

Esta opinión, que es la de varios agrónomos esclarecidos y que está en consonancia con los preceptos de la fisiología, única antorcha que puede iluminarnos cuando tratemos estas cuestiones, esta opinión, decimos, la tuvieron ya algunos antiguos escritores, y de ellos citaremos tan solo las siguientes palabras de Padio Rutilio: «Si el prado se hace estéril por esquilamiento incuria y vejez es necesario cultivarlo y nivelarlo nuevamente, porque es casi siempre provechoso desmontar los prados estériles.»

El padre de la agricultura francesa, M. Olivier de Serres, participó de esta misma opinión, como se desprende de los consejos que transcribimos. «Cuando veais, dice, que vuestro prado no dá producto suficiente, no querais sufrir este mezquino resultado. Procurad entonces cambiar el cultivo convirtiendo aquel en tierras laborables, de lo que sacareis gran provecho porque os dará en un año que lo sembreis de trigo mas de lo que os hubiera dado en seis que se hubiese mantenido de prado. Al cabo de algunos años se destinará nuevamente á pradera.»

Las palabras que hasta ahora hemos citado son tan concluyentes como del dominio de la práctica. Las opiniones que acabamos de transcribir y que reasumimos en un solo principio están acordes con lo que ha enseñado la experiencia de todos los países, y á esta suscribimos con gusto porque se conforma con las deducciones del raciocinio. Coloquemos la cuestión en el terreno de la fisiología, y veremos por sus preceptos que es lógico, que es conveniente, que es provechoso desmontar las praderas cuando por su duración ó por otras causas han perdido su fertilidad y dan escasas yerbas.

Un prado natural, sea cual fuere el número de especies que lo compongan, se mantiene una porción de años sin que nos sea posible suministrarle algunos de los elementos de vegetación que mas convienen á la vida de las plantas. No nos es permitido, por ejemplo, remover la tierra para que se ponga suave y porosa y facilite á las raíces desplegarse con mas vigor, ni es posible tampoco que los gases de la atmósfera, tan necesarios á la vida vegetal, se insinúen por entre las partículas del suelo que no se ha removido, de lo que ha de resultar necesariamente que las plantas no puedan continuar creciendo con vigor ni darness la porción de heno que les corresponde y que nos darían si el suelo se hubiese removido oportunamente.

Por otra parte en los prados naturales, atendida su duración, se van desplegando plantas parásitas que no solamente disminuyen la cantidad de heno sino que lo constituyen de mala calidad, hasta rebajar á veces su valor á un precio muy ínfimo que lo hace de poca ventaja para el propietario. Los musgos, los líquenes, ciertas plantas leñosas que vegetan entre las yerbas disminuyen de tal manera el producto de un prado, que no es raro verlo convertido poco menos que en un terreno erial.

Podemos señalar todavía otras causas auxiliares del mal: los talpos y una porción de insectos que se anidan en la tierra de los pra-