El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 222

EL PERRO DE PASTOR DE LA AMÉRICA DEL SUD.

Hace pocos días que nos hemos ocupado de las apreciables circunstancias que ofrece una raza de perros llamada perro de pastor, cuyo animal presta á la agricultura importantes servicios para la custodia del ganado. Entonces indicamos algunos de los medios de poder educar fácilmente el perro cuyo instinto particular se aviene á recibir del hombre las amonestaciones, las caricias y los castigos con una docilidad increíble; hoy podemos añadir lo que cuenta el viajero y naturalista Darwin en la relación de sus viajes, que acaba de publicarse en Lóndres, acerca de la educación del perro de pastor en la América del Sud.

«Durante mi permanencia en Montevideo, dice M. Darwin, experimenté una agradable sorpresa oyendo referir y viendo de cerca el método de educación adoptado para los perros que se destinan á la guarda del ganado. Es muy común en este país encontrar inmensos rebaños de carneros y ovejas que alejados muchas leguas de las poblaciones, y aun pue- de decirse de toda morada, los guardan uno ó dos perros sin que se vea ni un solo pastor. Quedé verdaderamente admirado de la mutua inclinación de los perros y de las ovejas; pero mirado de cerca este suceso, no es extraña tal inclinación porque trae origen de los primeros días del animal; de la teta, sí así puede decirse.

«El sistema de educación consiste en separar el perro de su madre luego de haber nacido, y en habituarlo á estar desde sus primeros días entre el ganado cuya guardia futura ha de confiársele. Esto se consigue haciendo mamar al perro de una oveja tres ó cuatro veces al día, y colocándolo en seguida sobre una porción de lana que le sirva de cama: no se le permite comunicarse jamás con ningún perro extraño ni con los restantes miembros de su familia. Se le hace la operación de la castración en términos que cuando llegue á la edad adulta casi no le quede conocimiento de su especie. Resulta de esta educación que el animal no manifiesta el menor deseo de abandonar el ganado; y á la manera que el perro comun defiende á su amo, esta raza cuida de los carneros que se le confían. Tan- to es el celo que manifiesta este perro para las ovejas, que se pone á ladrar con furia apenas alguno se acerca al ganado, y á esta señal todas las reses se reúnen en un solo punto y se colocan detrás del perro. Practica con diligencia y cuidado cuanto atañe al oficio que ejerce, y se le vê acompañar cada tarde á los rebaños al corral á una hora determinada y la mas cómoda para las bestias.

«El mayor defecto que tiene esta raza de perros es que mientras son jóvenes suelen jugar con las ovejas y no dejar en des- canso á las que toman por blanco de sus pasatiempos.

«Cada dia el perro de pastor se vuelve á su domicilio para recibir la racion que le corresponde y se le tiene guardada, y tan luego como se la han dado se escapa cabizbajo y mojino y con la cola entre las piernas como si acabase de ejecutar una mala accion. Los otros perros de la casa se conducen tan mal con el de pastor que le tratan de un modo el mas tiránico, viéndose que le persiguen y le muerden hasta los cachorros. Pero desde el momento en que ha encontrado su rebaño y reunido las ovejas se queda quieto y en actitud amenazadora, se pone á ladrar, y entonces desaparecen sus perseguidores. Ni los perros salvajes, por muchos que sean en número, se atreven jamás á atacar las reses que están confiadas á esta custodia fiel».