El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 247

nadero, el pastor, el boyero para con los ganados que se le confían. Se cree que este servicio no exige conocimientos de ninguna especie, y que es indiferente la suavidad o la fuerza del genio del ganadero para cuidar bien de las bestias puestas á su cuidado. En vista de este abandono, no extrañaremos que los buenos ganaderos sean tan escasos, y que continúen siéndolo hasta que se les instruya en este arte por medio de una conveniente educación.

Esta falta de hombres hábiles para conducir el ganado, que se nota por todas partes, hace resaltar mas el mérito de los pocos que naturalmente sobresalen, hasta un punto de dedicarles los elogios que se merecen por sus esfuerzos. Esto nos recuerda y nos conduce á reproducir lo que ha dicho M. Villeroy acerca de las singulares prendas del ganadero J. B. Sculfort en los apuntes biográficos que dá de este hombre singular.

«No he encontrado, dice M. Villeroy, mas que un excelente ganadero, que era á la vez pastor solícito, buen ginete y mejor carretero: amaba con pasión á sus caballos, los comprendía admirablemente, y á la vez se hacía comprender de ellos. Interpretaba sus necesidades, les inspiraba afeciones y una obediencia notable. Al conducir sus bestias no se le oía jamás gritar ni alborotar; de su boca nunca salía una blasfemia ni una palabra grosera, y muy raras veces se le veía hacer uso del látigo. Con un movimiento apenas perceptible llamaba á su deber á un caballo que se descuidaba, y le bastaba un sencillo gesto para gobernar todo un tiro. Sus paisanos decían que era hechicero.

«El nombre de J. B. Sculfort era celebrado en el país. Le conservo un efectuoso recuerdo, y confieso que le soy deudor de una gran parte de mis conocimientos en la materia. Este entendido ganadero era hijo de un cultivador flamenco: desde muy joven había dejado la casa paterna para entregarse al contrabando que hacía montado; vino luego á París, donde entró á servir de postillón en la casa del conde de Provenza, después Luis xviii. Cuando la revolución, sentó plaza de soldado en el tren de artillería; después fué calesero, y por último conductor de una diligencia. Tuvo que abandonar este puesto á causa de haberse quebrado una pierna, y entonces entró á servir en la casa de un tío mío, propietario de una fábrica en que había empleados cuatro caballos. Aquí fué donde, siendo yo niño, conocí el talento de Sculfort, cuyos conocimientos particulares aun no podía apreciar.

«Sus caballos, á la manera que se usa en Alemania, no iban con ojeras, porque es preciso confesar que no fue ningún ganadero inteligente ni muy amante de caballos el que inventó poner pantallas u ojeras á las bridas de los caballos. El caballo salvaje tiene enemigos que temer, especialmente al lobo que le acecha y le ataca por la espalda, y por esta razón la naturaleza le ha colocado los ojos de manera que no solo vea de frente sino que también de lado, y por poco que sea el movimiento de la cabeza hasta nota lo que pasa por detrás de él.

«Sculfort en todas sus faenas marchaba siempre al lado de su caballo timonero: iba comúnmente con las manos atrás, pero siempre con la vista fija en el caballo; y como este tenía igualmente la suya inclinada hacia su conductor, bastaba para comprenderlo una leve señal hecha con la cabeza, ó una palabra pronunciada á media voz. Raras veces echaba mano al látigo; y si en alguna ocasión se servía de él, el castigo era merecido y oportunamente aplicado. Sus caballos, como que estaban muy bien alimentados y se les cuidaba con esmero, se mantenían en buen estado y trabajaban mucho. Jamás los cansaba con esfuerzos imposibles, porque conocía bien de lo que eran capaces y lo que podía exigir de ellos.

«Sus cuadras estaban limpias, los arreos muy aseados, y todo el equipo en un orden perfecto.

«Mi tío, que había reconocido en Sculfort un hombre de disposición inteligente y fiel, lo empleó en 1812 de contramaestre en una fábrica de azúcar de remolachas, cuyo establecimiento tuvo que cerrar en 1814 á causa de los sucesos políticos.

«Sculfort se dedicó entonces á cultivar palatas en lugar de remolachas, y también