El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 276

veamos lo que sucederia en un año muy abundante de cereales.

El labrador llenaria todas sus trojes; tendría seguro el alimento para si y para su familia; mas ¿cómo se proporcionaria el dinero que necesitaba para el pago de impuestos, para vestir, para calzar, para pagar la renta ó el coste de los reparos de la casa que habitaba, para la compra de ganados de labor ó utensilios de labranza? ¿vendiendo el grano? Mas ¿quien se lo compraba? En el pueblo nadie, porque nadie lo necesitaba, y nadie además podía almacenarlo; en los inmediatos tampoco, porque la cosecha también en ellos habría sido abundante; y si por una rara casualidad, venciendo las dificultades casi insuperables de la falta de caminos, y arrostrando por las trabas establecidas y por la exposición á ser robado, llegaba al pueblo algún arriero, todos querían venderle granos, y él á todos les daria la ley de una manera sobradamente dura. Ahora bien, ¿remediaria por ventura sus necesidades el labrador que en semejantes circunstancias hubiese tenido la suerte de vender sus granos al arriero? Tampoco; porque recibiendo en cambio de ellos una corta cantidad de dinero, y estando antiguamente caros todos los objetos, á causa de la abundancia del dinero que ingresaba en la Peninsula, el labrador no podía cubrir sus atenciones con el precio de los cereales que vendiese al precio que le impusiera el arriero.

Luego el labrador en épocas anteriores, teniendo abundancia de granos, no podía servirse de ellos para adquirir el dinero que necesitaba; y como estaba severamente prohibido el dar dinero á réditos, y por regla general nadie quiere desprenderse de él sin mas ó menos ganancia, no era posible que ni aun en los años mismos abundantes pudiese los labradores mas acomodados, y con mayoría de razón los pobres, proporcionarse el dinero que les era enteramente indispensable.

Tenemos pues que en las muchas provincias de España en que el clima es cálido y seco, y no había ríos establecidos, los labradores se arruinaban antiguamente, lo mismo en un año escaso que en uno abundante de cereales; y que de consiguiente en dichas provincias la agricultura se hubiera aniquilado completamente, á no haber venido en su auxilio algunas instituciones benéficas y protectoras. Hé ahí la misión que vinieron á desempeñar los pósitos de una manera perfectamente calculada para la situación en que aparecieron. Los pósitos, algunas veces gratuitamente, y otras por un interés mas ó menos moderado, daban granos á los labradores para sembrar y para mantenerse, y además les proporcionaban también algún dinero para hacer la recolección de frutos. Pero esta benéfica institución produjo además otros importantes beneficios, creando, en fraude de la ley (así puede decirse de una institución apoyada por las leyes mismas), casi el único comercio interior de granos que hubo en algunas provincias de España. Con efecto, en el artículo anterior ya hemos dicho que los fondos en dinero que tuvieran los pósitos debían invertirse en compra de granos, y que cubiertas las necesidades de los labradores, los granos sobrantes ó debían venderse, ó destinarse al panadeo, invirtiéndose de nuevo los productos en compras de granos, si así lo exigiesen las necesidades del vecindario. Los pósitos pues, además del fomento directo que daban á los labradores, les proporcionaban otro no tan directo, es verdad, pero cuando menos tan poderoso, comprándoles hasta donde se podía el grano que tenían de sobra en años de abundancia, y vendiéndoselo algo más barato en los años de carestía. ¡Loor á tan benéfica institución y á los hombres filantrópicos que la crearon, ó contribuyeron á su aumento y prosperidad!

Cela y Andrade.