El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 310

de una manera metódica, y se tomarán precauciones para evitar los incendios si los hormigueros se construyen en parajes inmediatos á bosques, ó en otros que puedan ofrecer tales inconvenientes.

«Se dejará que los montones ó hormigue-ros ardan con violencia hasta la mañana siguiente al dia en que se les encendiese; pero desde este momento se disminuirá el fuego, se cambiarán de una parte á otra las planchas de césped, y se hará que se mantenga un fuego lento por algunos días con el objeto de conseguir una calcinación insensible. Si entre las planchas de césped hubiese algunas que á causa de hallarse humedecidas no ardiesen con facilidad, se retirarán de los montones y se reunirán para quemarlas después juntas. Desde el momento en que el fuego se haya apagado, lo que se conocerá por las cantidades de cenizas que se notarán en el centro del hormiguero, se destinarán algunos niños y algunas mujeres para que amontonen estos productos de la combustión, y hacer de esta manera que no se esparzan las cenizas que resultasen. La humedad de las noches y la primera lluvia que sobreviene hace que se forme en la superficie del montón una costra más o menos dura, la cual impide que los vientos se lleven consigo las cenizas, y ocasiona el que los montones sean impenetrables á la acción del aire y que se desprendan las sales que se hubiesen producido.

«Esta es la razón por qué la operación surte mejores resultados si después de verificada la combustión sobrevienen lluvias suaves. Si la lluvia sobreviniese también cuando estuviese muy encendido el montón, no dejaría por esto de arder bien, menos que fuese de una violencia extraordinaria y en grande cantidad, lo que es raro en esta estación.

Amontonadas ya las cenizas nada queda que hacer al terreno hasta que viene la época de la siembra, excepto el cuidado que debe tenerse de que los hombres y los gados no esparzán ó destruyan los montones. Con esta operación el terreno queda libre generalmente de todas las semillas de plantas y producciones dañosas, así como de los insectos y reptiles que perjudican á la vegetación, porque la acción del fuego no solamente destruye cuanto llevaban consigo las capas ó planchas de césped, sino que quema á algunas pulgadas de profundidad la tierra inferior al hormiguero y la de su circunferencia.»

Hasta aquí el autor citado.

Antes de la sembrera se esparman por el suelo todas estas cantidades de cenizas, se dan al terreno dos rejas, se siembra la semilla que mejor parezca, y por este medio aseguramos una cosecha abundante.

Cuando esta operación se practica en un terreno desmontado de nuevo y en el que abunden las matas y las yerbas, podremos simplificarla y ahorrar gastos quemando solamente todos los vegetales, sin levantar antes esas masas de césped de que hemos hablado hasta ahora. Es verdad que este método no es tan ventajoso como el anterior, porque en el primer caso se destruyen completamente las raíces de las plantas vivaces y las larvas de los muchos insectos que se anidan en el interior del terreno, al paso que la tierra se pone mucho más porosa; pero como este segundo método podrá á veces convenir á los intereses del propietario por la economía de gastos que lleva consigo, lo proponemos como adoptable en muchas circunstancias.

Es tanta la bondad de la operación agrícola de que nos ocupamos, que en algunos países queman el rastrojo del trigo después de terminada la siega, porque se ha visto que de esta manera se aseguraba mejor la cosecha siguiente y que producía frutos limpios de malas yerbas. Para estos casos es necesario que no se siegue el trigo á flor de tierra; antes al contrario, que se deje una porción de paja en cada tallo para obtener una incineración más abundante. Conviene por último que el campo se are al momento de concluida la incineración de las pajas, porque en otro caso el viento se llevaría las cenizas que produjese la combustión.