El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 303

partes, el trabajo en mas de dos tercios, y los gastos de combustible y los restantes de otra naturaleza, á lo menos en tres cuartas partes.

Un discípulo de la escuela de Roville, M. Villard, acaba de plantear un procedimiento por el que ha conseguido una destilación por medio del vapor continuo y sin parte acuosa, alcanzando del orujo en un tiempo seis veces menor y con una tercera parte de combustible, un aguardiente mas abundante y de mejor calidad. Déjanse conocer estas ventajas cuando se considere, que además de quel fuego y el hervor de la caldera no se interrumpen, todo el producto es aguardiente, porque el vapor, que es el que nos daría la parte acuosa, sirve continuamente para la destilación del orujo.

El aparato es muy sencillo: solamente hay construido de cobre, la caldera, el serpentín y los tubos que conducen el vapor del agua á tres toneles de madera donde se coloca el orujo, y el vapor alcoholico en el serpentín; de los tres toneles, dos se hallan constantemente en destilación; mientras se destilan estos, se vacía y vuelve á llenar el tercero cuyo orujo se encontrará ya agotado: el vapor alcoholico no llega al serpentín hasta después de haber atravesado el orujo de los dos toneles. Recógrese por medio de esta destilación todo el aguardiente que puede dar; y cuando empieza á salir la parte acuosa, se deja aislado, por medio de canillas en los tubos, el tonel en que está ya acabada la destilación, y se hace pasar la parte acuosa, convertida en vapor, á un tonel lleno de orujo: este vapor calienta el orujo, que dá luego aguardiente; mientras que se calienta este tonel, se saca el orujo apurado, y se llena de nuevo el tonel; apenas se ha concluido esta operación empieza á fluir el aguardiente á caño lleno; cuando comienza á manar la parte de agua, se hace pasar como anteriormente al tonel que se ha acabado de llenar de orujo, y continua de este modo la destilación sin detenerse y sin recoger parte acuosa.

Para facilitar el trabajo, se tiene en cada tonel, de forma cónica, un armazón de hierro que contenga el orujo, y que enlazado con una pequeña garrucha, fija en el techo, saque del tonel con facilidad el orujo, cuidando de que este sea inmediatamente echado fuera. Así, la operacion mas dificultosa, que consiste en sacar el orujo hirviendo de las calderas, se halla por este medio pronta y fácilmente ejecutada. Aunque la direccion del trabajo es muy sencilla, exige sin embargo cierto cuidado y atencion para abrir y cerrar á tiempo las canillas de los tubos que conducen el vapor: bastan tres hombres si se interrumpe la destilación durante la noche; pero si se quiere que siga, es necesario cambiar los trabajadores y por consiguiente tener otros tres para el relevo. El suspender la destilación por la noche hace perder mucho tiempo, combustible, y aun, sin que pueda saberse el motivo, una parte notable de alcohol; conviene por ello continuar sin interrupcion doblando el número de trabajadores: tres bastan para servir de noche, y serán relevados á las doce de ella por los tres restantes. Durante el dia se corta y parte la leña, y se pone á la mano el orujo y agua para el trabajo de la noche: el descanso del primer turno será desde las seis de la tarde hasta media noche, y el del segundo desde media noche hasta las seis de la mañana. Ya se infiere, que si el orujo y el agua se tienen á mano y la leña es facil de preparar, una parte de los seis hombres, durante el dia, puede emplearse en otro trabajo.

Con un fuego sostenido pueden hacerse 30 destilaciones diarias, y el producto será proporcionado á la capacidad de la caldera y á la de los toneles. Se ha construido uno de estos aparatos, al que se ha hecho destilar el orujo de 720 hectolitros de vino; la caldera contiene algo mas de dos hectolitros, y los canastos de hierro unos 160 litros de orujo que pesan 40 kilogramos, un tercio menos de igual volumen de agua. Cada destilación ha dado de 42 á 45 litros de aguardiente cuando el orujo no tenia alteracion alguna, y una sexta parte menos cuando esta alteracion era apenas sensible. El producto durante 24 horas ha sido de 3 á 4 hectolitros. Mr. Villard con toneles y caldera de doble capacidad ha obtenido sin su mayor número de operarios un producto casi doble; es decir: de 5 á 6 hectolitros en el mismo espacio de tiempo.