El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 315

sible que los granos que tuviesen sobrantes los labradores, fuesen capaces de neutralizar los efectos de una mala cosecha en una ó mas provincias de la Península. Y ¿qué sucedería si en toda ella ó en su mayor parte se dejara sentir á la vez la escasez de subsistencia? ¿Adónde entonces acudirían los pueblos necesitados?

Al reflexionar que durante la legislación cuyos abusos hemos denunciado, cada pueblo en punto á subsistencias casi no podía contar sino con sus propios recursos, encontramos muy natural, y lo que es mas, muy justo en aquella época ese egoísmo de localidad que llegó á desarrollarse hasta el punto de que en el mismo país, tratándose de subsistencias, se mirasen unos pueblos á otros como enemigos irreconciliables, y se amotinase las poblaciones casi siempre contra los que iban con su dinero á buscar en ellas el alimento que necesitaban. En este sistema de aislamiento en que cada pueblo representaba una individualidad atenida á sus propios medios de subsistencia, medios que frecuentemente faltaban en las provincias en que el clima es calido y escasas las lluvias de primavera, fué una verdadera necesidad la formación de graneros públicos, á fin de tener en todo evento seguras las subsistencias indispensables para el vecindario. Mas el estado de la Península ¿es hoy por ventura el que era en el siglo xvii? Sabido es que según los cálculos mas bien fundados, á falta de datos oficiales que inspiren completa confianza, la población de la Península no baja hoy de 13 millones de habitantes; que á consecuencia de los gastos que ocasionó á los pueblos la guerra de la Independencia, se vieron estos en la necesidad de enajenar, durante los seis años que duró la lucha, mucha parte de las fincas de Propios y muchísimos campos comunes que antes no producían sino algunos escasos pastos espontáneos, y hoy producen abundantes cosechas de cereales; que abolida la amortización civil, y casi también la eclesiástica, han entrado en circulación, y pasado de consiguiente por un orden regular á manos mas productivas, una porción incalculable de fincas de todas clases; que ha-

biéndose permitido los rompimientos de las dehesas y pastos (y esto es de muchísima importancia para la producción de cereales), se han efectuado ya muchísimos, destinando al cultivo de granos todos estos terrenos que antes lo estaban exclusivamente á la producción de pastos; que se han declarado acotadas todas las fincas, pudiendo de consiguiente los dueños ó arrendatarios tenerlas constantemente sembradas, lo que antes no podía hacerse; que en los terrenos y climas húmedos se ha aumentado muchísimo la producción de sustancias alimenticias, introduciendo en grande escala el cultivo antes desconocido de las patatas, que ocupan hoy con inmensas ventajas las tierras de labor en los años en que por el sistema anterior de cultivo se dejaban de barbecho, y eran perdidas para la producción; y por último, que declarados libres el comercio interior y exterior de granos, se ha impulsado la producción de estos hasta un punto verdaderamente sorprendente, al que podemos fundadamente sostener que jamás había llegado en la Península, ni aun en los mas ponderados tiempos de su antigua prosperidad. Ahora bien: en estas ventajosas circunstancias, enteramente opuestas á las del siglo xvii, ¿serían necesarios, ni aun útiles siquiera, generalmente hablando, los repuestos públicos de granos? ¿Para qué? ¿Para surtir á los pueblos necesitados? Esto lo hace el comercio con mucha más economía y mas ventajas, y llenando con menos gastos, malversaciones y defraudaciones una incalculable multitud de almacenes en años de abundancia, fomentando mas y mas por este medio la producción, y evitando que los labradores, como antiguamente, se arruinen en medio de la abundancia; ya trasportando los granos á los pueblos necesitados, para venderlos con mas estimación; ya también trayéndolos del extranjero en un año en que fuesen escasos e insuficientes los repuestos de granos nacionales.

Por otra parte, conservándose libre como debe ser el comercio de cereales, los graneros públicos no podrían hoy sostener la competencia con los de los particulares, y tendrían que arruinarse irremisiblemente