El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 217

haya mucha humedad. Es por esta circunstancia por lo que en el norte de Europa es tan común el rutabaga que forma una parte muy esencial entre los sistemas de rotación, desplegando un tamaño enorme en Inglaterra, en Suecia y en otros países semejantes donde el frío y la niebla es casi común en la mayor parte del tiempo.

Terreno.—La col rutabaga prefiere un terreno medianamente fuerte y de naturaleza arcillosa, pero que sea abundante en mantillo. Las circunstancias de un suelo de esta clase harán que el agua se retenga mejor y que de ella se aproveche la planta para tomar mucho desarrollo. Los terrenos arenosos no son tan á propósito para el rutabaga, menos en el caso que se disponga de grandes cantidades de riego y que el abono sea copioso.

Labores.—La tierra se preparará por medio de una labor profunda, porque el desarrollo que ha de desplegar la raíz carnosa de esta planta exige que la capa de tierra removible lo sea á bastante profundidad. La época de dar esta labor será diferente según que la sementera se verifique en la primavera ó en el otoño, ó bien que se haga suceder el rutabaga á una cosecha de cereales. Se procurará que el suelo se remueva mucho y se le deje poroso en lo posible para que las raíces puedan desplegar mayor cantidad de masa carnosa. La labor de preparación puede darse al arado ó a la laya, siendo más conveniente el segundo método, aun cuando mas costoso, porque entonces es muy crecida la cantidad de alimento que reúne el rutabaga.

Abonos.—La planta de que nos ocupamos exige un suelo abonado y mulrido, y las mejores materias fertilizantes serán aquellas que abundan en azote y que se descomponen con facilidad: el estiércol de cuadra, bastante consumido, es muy á propósito para abonar el terreno donde ha de sembrarse el rutabaga, esparciéndolo en la tierra poco antes de la sementera y cubriéndolo en seguida. Los abonos de cuadra que no hayan fermentado bien ó que no hayan sido consumidos debidamente son poco provechosos para abonar los terrenos donde se cultive esta planta, porque suele desarrollar semillas que nos obligan á dar repetidas escardas.

Riegos.—En los países montañosos y en las provincias del norte donde las lluvias son frecuentes podrá cultivarse el rutabaga aun en las tierras de secano; pero en las exposiciones calientes y en las comarcas del medio día necesita este vegetal que se le riegue, si se quiere que dé productos. La cantidad de riego que se necesite dependerá dela época en que hayamos sembrado el rutabaga y de la en que el riego se dé, porque si la planta está en la fuerza de su vegetación durante el verano, es indudable que el riego debe ser mas copioso que si esto sucede en otoño ó en invierno. Cuanto mayores sean las cantidades de agua de que podamos disponer el cultivo del rutabaga será mas ventajoso, siempre que los terrenos sean fértiles: por esta razón la siembra del vegetal de que hablamos no será muy conveniente en los terrenos áridos y en exposiciones muy secas y abrigadas si no disponemos del necesario riego.

Siembra.—Esta se hace á surco ó á vuelo: el primer método es preferible porque facilita los trabajos de conservación, como la escarda, el vinaje etc., y aun será mejor formar caballones en cuyo dorso podrán sembrarse las semillas para aprovechar mas de esta manera los abonos y los riegos. La época de sembrar el rutabaga podrá ser la primavera ó el otoño según mas convenga al sistema de rotación que se proponga el propietario, ó según que se necesite esta planta para la manutención del ganado en verano ó en invierno. Algunos agrónomos siembran el rutabaga de almáciga para plantarlo luego de asiento; y si bien este método es mas dispensioso, produce no obstante mejores resultados por el mayor volumen que toman las plantas. Se colocan estas en tal caso á la distancia de un pie, ó poco menos, unas de otras, y ello proporciona el darles con mas facilidad las escardas y los riegos y las restantes labores de conservación que exige el vegetal. Cuando el rutabaga se siembra en campo libre, ó de asiento como suele decirse, conviene que se quiten del caballon los pies que estén muy espesos para que no se dañen mutuamente. Las plantas que sobren y que se quiten del punto del caballon en