El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 216

DEL RUTABAGA Y SU CULTIVO.

Esta planta, de cuyos detalles de cultivo vamos á ocuparnos, es una de las mas importantes entre las que se crían en abundancia, ya por sus raíces, ya por las cantidades de alimento que suministra á los ganados, bien por sus hojas, ya por la mucha carne de sus raíces. El rutabaga reúne otra ventaja inmensa como planta forrajera y económica, y es que se presta perfectamente á alternaciones de cosechas que sería difícil combinar con otras plantas, en razón de que ella permite la sembrera más temprana que las restantes de su especie, y atendido por otra parte que no teme las heladas del invierno, como el nabo, la zanahoria y otras varias plantas que se le asemejan. Sin embargo, podríamos citar autores respetables, cuya opinión en agricultura es de mucho peso, que dicen que el rutabaga debe sufrir mucho en los inviernos rigurosos, mayormente si el tiempo no sigue con regularidad en el ascenso y descenso de la temperatura; notándose que cuando hay grande humedad en la tierra y se sucede con facilidad un estado de congelación y de deshielo el rutabaga padece demasiado, y mas todavía que la col-nabo y otras especies. Pero como en nuestras provincias, aun cuando sea en las del norte, no son frecuentes ni muy temibles estas transiciones repentinas, de aquí el que debemos preferir al rutabaga á las demás plantas de su especie, porque las cantidades alimenticias que suministra y las buenas cualidades nutritivas de que goza lo hacen utilísimo para la ganadería.

El rutabaga llamado también nabo de Suecia, es muy parecido á la col-nabo, y solamente se diferencia de ella por la raíz amarilla y redonda que tiene el rutabaga. La raíz de este vegetal es mas compacta, mas pesada, contiene menos cantidad de agua en su tejido, es de un sabor muy agradable, mas nutritiva, y de un cultivo mucho mas fácil por su rusticidad. El rutabaga produce, además de su raíz voluminosa, un tallo muy provisto de hojas que constituyen un forraje abundante y provechoso, con especialidad para el ganado vacuno. Los pies que este año han vegetado en el huerto donde los ha cultivado el director de nuestro periódico (1) tenían, casi generalmente, unos tres pies de elevación: el día que se recogieron se pesaron con escrupulosidad, escogiendo las plantas que habían tomado un desarrollado mediano, y se vió que la raíz había adquirido un peso de cinco á seis libras, y el tallo daba como unas seis á siete libras de forraje fresco.

Cuando se hizo este experimento el rutabaga estaba en su máximo de vegetación y muy cerca de empezar su florescencia; y sin embargo que había una multitud de plantas que habían tomado un desarrollo mucho mayor que el que dejamos indicado, había otras muchas que no habían llegado á este desarrollo y que tanto sus tallos como las raíces desplegaron mucho menos forraje y peso.

Clima y exposición.—El rutabaga puede vegetar bien en todas nuestras provincias; pero le son mas convenientes las del norte donde las tierras son mas frescas y las lluvias mas abundantes. En los países del mediodía esta planta dará resultados poco favorables si no se dispone de las suficientes aguas de riego. Las exposiciones bajas y húmedas son las que mejor prueban á este vegetal, viéndosele tomar grande desarrollo en los vallados y en los campos ó huertas en que

(1) Las plantas á que nos referimos, y que se han cuidado con esmero, han dado la semilla que desde luego se distribuye entre los señores suscritores, pudiendo estos recogerla de la imprenta donde se publica El Cultivador.