El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 218

que nacieron podrán utilizarse para plantarlas en otro sitio, ó bien para darlas al ganado.

Cosecha.—Se verifica la cosecha luego que el vegetal ha llegado á su mayor estado de vegetación y antes que empiece la florescencia, porque este estado disminuye sensiblemente la cantidad de fécula que tiene la raíz. Se arrancan las plantas á brazo ó con el arado, y aun podrá hacerse á la simple mano si el terreno se halla humedecido. Un niño ó una mujer seguirán al labrador irán descogollando las hojas y tallos de los pies que se hayan arrancado, y colocando el forraje en un punto y las raíces en otro para almacenarlos separadamente. Si las raíces llevan pega alguna cantidad de tierra se la quitarán con esmero para que no produzca podredumbre á la parte carnosa, porque esto disminuiría en gran manera el valor de la cosecha. Deben asimismo separarse de las sanas todas las raíces averiadas, sea cual fuere la causa que haya producido la avería, poniendo unas y otras en puntos separados del sótano, y procurando que se consuman desde luego las que estuvieren dañadas. Las raíces del rutabaga pueden guardarse por bastante tiempo, y podrán consumirse después que la patata en razón de que las raíz del rutabaga no germina nunca por ser realmente una raíz y no un tubérculo.

Usos.—Todos los ganados comen ávidamente el rutabaga, y su uso es muy útil para la reses de todas especies, no solo la parte de la raíz, sino también las hojas y los tallos. Este forraje es de gran provecho para las bestias, principalmente en los tiempos de verano, y se dá crudo ó cocido según mejor convenga á estado de la res. Las vacas d leche comen las hojas del rutabaga con mucho afán, y se cree que estas aumentan sensiblemente la cantidad de la leche: dichas bestias prefieren crudas las hojas del rutabaga, y debemos procurar que se las haya tenido algún tiempo en remojo á fin de que sea mas abundante la parte jugosa. Para los cerdos será más conveniente dárselas cocidas, mezclándolas un poco de salvado y sal con cuyo auxilio es más nutritivo este forraje.

La raíz del rutabaga abunda mucho en fécula, y puede darse igualmente cruda ó cocida al ganado. Las reses vacunas se hallan muy bien si se les dá esta planta; y aun cuando á algunos agrónomos parece que comunica á la manteca un gusto poco agradable, el uso general que se hace de esta raíz en los puntos de Europa donde la lechería es muy común, nos indica que no hemos de temer semejante inconveniente. El ganado caballar y mular come también con afán esta raíz que puede disminuir en gran manera la cantidad de semillas que damos á estas bestias en calidad de pienso. Se les parte en porciones, limpiándolas de la tierra ó de otras inmundicias que pueden ir unidas.

El rutabaga se presta perfectamente para el cebamiento del ganado por estabulacion, ó sea encerradas las reses en la cuadra: algunos creen que es mas útil para aumentar las carnes que para desarrollar gordura, por lo que la prefieren al principio del cebamiento, concluyendo este con el uso de la patata, de la remolacha ó otra planta carnosa que abunde mucho en fécula.

El método de apacentamiento de que hemos hablado otras veces en nuestro periódico, y que tanto se usa en Inglaterra, se adapta perfectamente al rutabaga, empezando por que las vacas coman los tallos, luego los carneros el forraje restante, y por último los cerdos las raíces que irán desenterrando con sus hocicos.

Recomendamos á nuestros labradores el cultivo del rutabaga como una de las plantas mas importantes para la ganadería, con especialidad en los países fríos y montañosos cuya naturaleza particular se presta mejor á su cultivo. No dudamos que nuestros cultivadores tendrán en el mayor aprecio al rutabaga luego que conozcan sus inmensas utilidades.