El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 141

grande estension, y al segundo año los brotes se elevaron hasta nueve palmos. En este estado detuvo las creces de los brotes porque no quiso darles mayor elevacion, y al fin al tercer año (1822) ya dieron una cosecha de la cuarta parte de producto del que daban antes del frío.

Fueron en número de ciento los olivos que experimentaron la poda de las ramas principales y conforme á esta práctica, y de ellos setenta y cinco, que eran los mas jóvenes, se conservaron como queda dicho: murieron solamente tres de los que tenian veinte y cinco años, y los doce restantes, que se perdieron, tenian solamente once años. Estos quince árboles murieron completamente sin dar señales posteriores de vida en las ramas ni en el tronco, pero brotaron por sus raíces.

El autor de la citada memoria, M. Ribaud, después de haber dado satisfactorias explicaciones fisiológicas acerca de este hecho, que en verdad mereceria toda la atención de este distinguido agrónomo, añade algunas reflexiones y algunos detalles para su ejecucion, que transcribimos á continuacion.

«En una circunstancia tan grave (habla del frío intenso) parecia natural que el agricultor acudiese pronto al socorro de sus olivos: pero no sucede así; casi en todos los puntos se sigue un método absurdo y extraño á este objeto: método digno de los tiempos mas bárbaros, y que es el oprobio de las luces del siglo. El dueño de los olivares, como aturdido por una desgracia que le arruina, semejante al leñador que arroja el hacha desde el momento en que se ha separado del mango, desespera de la conservacion de sus olivos en cuanto los vé atacados por un fuerte frío, y los abandona á la naturaleza que las mas veces no les es bastante favorable: se abstiene de labrar la tierra, y, lo que es mas, de abonarla; y si se vé algún propietario que mas inteligente que los otros corta las ramas principales, atacadas el mayor número, las deja sin recurso alguno hasta que hayan brotado nuevamente; y en caso que esto no se verifique, permanecen así hasta la primavera del segundo año. Entonces no se atreve á cortar los retoños que salen prontamente de las raíces, porque ellos son el consuelo y la única esperanza del propietario que, haciéndose sordo á sus propios intereses, deja perecer un árbol completamente formado para conservar sus débiles renuevos.

«Existe una precaucion dañosa tan invertera como gratuita, y es la idea que se han formado, sin estar fundada en la experiencia, que si arrancamos los retoños de las raíces de un olivo que ha padecido con el frío, la abundancia de savia sofoca lo que queda vivo en las restantes partes del árbol. M. José Juan se ha declarado contra esta fatal preocupacion, y ha echado abajo una creencia que tantos males causa. Analicemos sus operaciones.

«Primero corta sus árboles de manera que se separen todas las partes muertas ó muy enfermas, que dañarian á la parte sana ó menos atacada, para que de este modo pueda repartirse la poca savia que queda en el árbol; en seguida los cultiva cuidadosamente, los abona con abundancia para facilitar el desarrollo de una grande cantidad de savia, y finalmente les arranca todos los renuevos ó ramitas que podrian hacer desviar dicha savia. Supone, y con razon, que conduciéndose de esta manera, se la obliga á subir por los conductos antiguos, cuya fuerza de absorcion ha debilitado el frío, y que este jugo reparador, este bálsamo vivificante restablece en los árboles su plena y entera vegetacion. Ello es que esta práctica ha dado muy buenos y maravillosos resultados. Por ella M. José Juan ha conservado todos sus olivos viejos y han percibido solamente los mas jóvenes: el metodo de que se ha servido es, pues, el resultado de su inteligencia y conforme á la sana teoria.

«Se dirá tal vez que siendo el clima de Digne muy frío, los olivos á que se refiere M. José Juan estaban probablemente menos en savia que los de los restantes puntos de la Provenza, y que por consiguiente los árboles sufrieron menos por las heladas, siendo por lo tanto mas fácil conservarlos. Todo esto es muy posible; pero lo que hay de cierto y observado es que M. Juan ha perdido muchos menos árboles que sus vecinos, aunque sus olivos fuesen de la misma es-