El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 229

cion, en esa porción de establecimientos de beneficencia que conservamos, y en los monumentos que han podido resistir á la acción destructora de los años, y á la más destructora aun de las guerras y de las revoluciones.

Cada póxito se administraba en un principio por las reglas consignadas en la fundación, ó sea por sus respectivas ordenanzas, algunas de las cuales obtuvieron la real aprobación; mas como no todas estaban debidamente calculadas, se conoció muy luego la necesidad de establecer reglas uniformes para la conservación, aumento y distribución de los fondos de los póritos, cuando menos de los pueblos; y con efecto en 45 de mayo de 1584 se publicó con este objeto una pragmática, que es la ley 4.ª, título 20, libro 7.º de la Novísima Recopilación, la cual por lo pronto debió mejorar algún tanto el estado de dichos establecimientos, fiados hasta entonces exclusivamente al cuidado de los pueblos á quienes pertenecían. Mas los póritos de fundación particular quedaron como estaban, siendo administrados de una manera casi arbitraria (y frecuentemente sin responsabilidad) por los patronos ó juntas designadas en las fundaciones. Así es que los fondos de estos póritos iban cada vez á menos, y llegaron á un grado tal de decadencia á mediados del siglo XVIII, que se conoció la necesidad de uniformar la administración de estos póritos con la de los que eran propiedad de los pueblos, poniéndolos todos bajo una misma dependencia. En 16 de marzo de 1754 se creó la superintendencia general de los póritos del Reino, por la cual en 1753 se publicó una instrucción á la que debía arreglarse la administración de todos ellos, así en la parte económica como en la gubernativa. En dicha instrucción se establecieron las reglas y formalidades que debían observarse para el reparto y reintegro de los granos y dinero de los póritos, así como también las facultades y responsabilidad de las juntas de intervención, á las cuales se confió la administración inmediata de dichos fondos, se formaron los modelos de las cuentas que todos los años debían remitir á la contaduría general por conducto de los corregidores ó alcaldes mayores de las cabezas de partido, á quienes se declaró subdelegados natos del ramo; y se dictaron otras varias disposiciones para la administración de los póritos, y para la decisión de los expedientes gubernativos que ocurriesen. Bien pronto se dejaron sentir los buenos efectos de estas medidas, en términos que al poco tiempo, bajo la superintendencia del conde de Floridablanca, sin desatender el primitivo objeto de los póritos, contribuyeron estos con crecidas sumas para obras de utilidad común de los pueblos, como construcciones de fuentes, dotaciones de escuelas de primeras letras, etc., etc. Sin embargo, como sucede en todas las instituciones humanas en que median intereses, ya entonces mismo se empezó á notar que á pesar de las reglas consignadas en la referida instrucción de 1753, había malversaciones en la administración de los póritos, contemplaciones en las cobranzas de los préstamos, y también falta de cuentas: siendo el resultado que los póritos no correspondían, como era de desear, á los objetos de su instituto. He aquí las causas que motivaron la formación del reglamento inserto en la real cédula de 2 de julio de 1792, por la cual además se volvió á poner el ramo de póritos á cargo del Consejo de Castilla, como lo estuvo anteriormente antes de la creación de la superintendencia general. En dicho reglamento se encuentran las principales disposiciones de la instrucción de 1753, con varias modificaciones y adiciones que en aquel entonces se creyeron necesarias; mas ni por eso mejoró tampoco el estado de los póritos: la ley 6.ª, título 20, libro 7.º de la Novísima Recopilación hace una relación tristísima de la decadencia en que se encontraban al principio del presente siglo. Todas, ó las mas de las juntas de Intervención, manejaban y repartían arbitrariamente los granos y fondos pecuniarios de los póritos, sin mas miras que el interés privado ó la predilección particular hacía ciertas personas, resultando de ahí que los mas de los póritos, á pesar de las creces pupilares que debían percibir, se hallaban entonces casi en una ruina completa, á causa de una multitud de deudas fallidas que el Consejo mismo de Castilla se vió