El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 362

po. Que nuestra población es escasa, en proporción á la estension del territorio, lo demuestra el paralelo con otros pueblos.—Los medios que en otras partes han producido el crecimiento, probablemente producirían resultados semejantes aquí.—No conozco ningún recurso particular aplicado al efecto. Solo encuentro uno de general aceptacion: protección al trabajo nacional.—Trabajo significa aquí todas las ocupaciones útiles. El es la fuente del bienestar general, porque lo es de la ganancia.

Subvencionar el trabajo extraño es abrir y mantener á nuestra costa su competencia con el propio.—En el modo de entender la competencia está la dificultad. Para unos la competencia es el estímulo; el estímulo, la línea de los adelantamientos; y de aquí concluyen en la libertad de competir. Para otros, y entre ellos yo, la competencia, entre iguales, afina; entre desiguales, acabarla al inferior, y le aniquila. Por eso, en mi juicio, la han rehuído todos los Estados en la niñez de su industria, como la buscan la robustez de la virilidad.—Esto á lo menos es lo que he aprendido en el estudio de la administración: que todos los países han comenzado á andar su carrera industrial con los andadores de la protección.—No han progresado á pasar de ella, sino por ella.—También esto necesita explicarse.—¿Qué es protección?—Para el trabajo, adulto la libertad; para el trabajo joven, la restricción; para el trabajo naciente, la prohibición.—El adulto, sin libertad, muere de plétora; el joven, sin restricción, muere de mano poderosa; el naciente, sin prohibición, muere de infanticidio.

¿Y qué estado afecta el trabajo industrial en España? En ninguna de sus provincias adulto; en una pubér; en las demás feto.

La lucha de ambas con un gigante producirá: en el pubér la muerte; en el feto el aborto. No nacerá.—La despoblación, la miseria, la nulidad son eslabones de la cadena que principia en la falta de trabajo. Tal es mi opinión. ¡Ojalá sea equivocada!

Por eso al dirigirme al Gobierno de S. M., en demanda de población para labores y consumos de la agricultura, le pediría protección para el trabajo nacional; es á saber: restricción para el que tenemos joven; y prohibición para el que tenemos naciente.

Al escribir estas ideas, comienza en la Gaceta la publicación de los nuevos aranceles. Pronto es para pronunciar un juicio.—Parece no obstante, que serán prospectores, y no quiero retrasar mi leal felicitación por ello al Gobierno de S. M.

Segundo: Existencia de la población aglomerada en centros

Esta es la observación. El remedio está en constituir labores pobladas.

Dicen estas cierta relación con el modo de existir la propiedad, que se refleja bien en los foros de Galicia y Asturias, y en los caseríos de las Provincias Vascongadas.

Si no proceden á lo menos coexisten con la abundancia de población.

El aumento de la nuestra produciría naturalmente, en algunas de las comarcas centrales, la población de las labores.

En todas convendría el ensayo de introducirlas.

Nadie en mejor posición para comenzarle, que la grande propiedad. Nada puede mandarsela, en esta línea, pero mucho, todo, puede esperarse de los institutos de la nobleza, de su amor al país, de su propio interés.

Que le tengan en acrecer el rendimiento de sus predios como trivial se indica; que lo conseguirán mejorándolos, de sabido se calla.—Que los mejorarán con el aquinonamiento en labores de pobladas, cedidas al cultivador en arrendamientos á largo plazo, esta es la cuestión.

Y aquí viene el estudio de los arrendamientos, así para la grande como para la mediana y pequeña propiedad.

Un período de cuatro á diez años de cultivo, es corto para que el labrador se arroje á mejorar la heredad, á riesgo de invertir en ella sus medios, para que otro los utilice. La exclusiva con que la mayor parte de las demás condiciones del arriendo, se refieren á la cantidad y seguridad de la renta, se podrían entender como autorización al labrador para labrar como quisiera, si no existiese, en la mayoría de los contratos, una condición singular, que demuestra de que modo se entienden entre nosotros el cultivo y la alternativa. Esta condición, es la general de que las tierras se hayan de labrar á año y vez, á estilo de labradores.

Hé aquí una traba que impone la propiedad á su propio interés. El arrendatario tiene atadas las manos para intentar ninguna rotación, si acaso su aplicación le sugiere alguna.

De aquí, además de la falta de instrucción, la exclusiva de los cereales en nuestra producción agrícola.

El cultivo y la propiedad, ambos pierden en este sistema.—El cultivo, porque cede á la obligación legal del barbecho, y en cierto modo, á la prohibición de otro cultivo que el cereal; y la propiedad, porque su propia exigencia del barbecho, reduce las tierras á la mitad para el cultivo anual, y disminuye