El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 309

unida á la tierra.

Si arrancásemos el césped mas tarde del mes de junio, se tocaría el gran inconveniente de que no se secara lo bastante para quemarse con facilidad y que la operacion no surtiese los efectos que de ello nos prometemos, por cuanto las planchas de césped deben quemarse durante el verano, ó a lo menos antes de que comiencen las lluvias del otoño, tanto porque si esperásemos á que viniese este caso no se verificaria oportunamente la combustion, como porque es necesario que la operacion se haya concluido antes del mes de octubre para hacer una siembra de trigo en el terreno quemado.

Modo de quemar el césped ó la tierra cultivable.—En muchos puntos de este antiguo principado de Cataluña se hace con tanto acierto esta operacion agricola, que poco tenemos que envidiar á los cultivadores extranjeros en cuanto al metodo de quemar la tierra. En la provincia de Gerona principalmente es tan general y bien entendida esta labor, que puede servir de modelo á todos los paises en que tenga aplicacion semejante mejoramiento. Pero como está conforme á lo que aconseja Mr. Turbilly, copiamos los preceptos de este distinguido agrónomo.

«Es esencial primeramente, dice, que las planchas de césped que se arranquen se sequen bien. Para conseguirlo importa que se dejen por algunos dias en el punto donde se han arrancado. Cuando la estacion no es muy húmeda, quedan ordinariamente secas al cabo de tres semanas, sin que haya necesidad de volverlas; pero en los años lluviosos necesitan mas tiempo para secarse, y asi es que con frecuencia nos vemos obligados á cambiarlas de lugar y á mudar su superficie repetidas veces por el temor de que la yerba no brote nuevamente como ya lo hemos dicho. Cuando sea conveniente cambiar con frecuencia las planchas de césped, debe cuidarse que esta labor se haga por medio de niños y de mugeres para ahorrar gastos.

«Se ve por estos detalles que en los años lluviosos este modo de desmontar y quemar el terreno es mucho mas detenido, mas difícil y dispendioso, sin decir por esto que el aumento de gastos sea considerable. Hacia el dia de San Juan, mas bien algunos diasantes que despues, época en que el césped estará ya seco (1), y escogiendo los dias nada húmedos y serenos, un número suficiente de niños y mugeres, los unos con el tridente y los otros nada mas que con las manos, reuniran todas estas planchas de césped con las cuales formaran montones en varios espacios del terreno, en forma redonda, de tres á cuatro pies de altura y de cuatro á cinco de largo por su base, de igual forma, á poca diferencia, que los hornos de los carboneros (2). Se empiezan á formar estos montones ó hormigueros colocando primero las planchas del césped y una poca de leña, y cubriendolas en seguida con la tierra que se arrancó. Se deja en el interior un espacio, y tambien una pequeña abertura por el lado donde sopla ordinariamente el viento, á fin de que la combustion se verifique con facilidad.

Si al empezar esta labor receísemos lluvias deberiamos activarla, empleándose para ello trabajadores activos y vigorosos, porque urge poner á cubierto de la humedad el césped arrancado y seco ya. Luego que los montones esten formados, si el tiempo aparece seguro y bonancible, se les pondrá fuego por la tarde por medio de una poca de pajá ó de ramas secas encendidas. El fuego prende con una facilidad extraordinaria con el auxilio de la leña que se colocó dentro del monton y de las yerbas y raíces de las planchas ó césped, y al cabo de poco tiempo el fuego es tan violento que no es posible acercarse á él. Si el fuego llegase á ser demasiado, se retirará una porcion bastante de combustible á fin de que la combustion se haga

(1) En nuestros climas podremos esperar á arrancar el césped á ultimos de mayo, y á quemarlo á principios de julio, en razon de que son tardias las lluvias de oicio.

(2) La elevacion que se marca y la extension que queda detallada para cada uno de los montones no es ventajosa sino en los puntos donde la leña escasea. En los paises donde los bosques abunden es preferible hacer los hormigueros mas reducidos y mas bajos, porque así la tierra se quema mucho mejor.

(N. de la R.)