El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 199

JABON ECONÓMICO APLICABLE A LA AGRICULTURA.

En el estudio de la agricultura no deben comprenderse solamente los varios puntos que forman la ciencia del cultivo, ni aquellos conocimientos teóricos que constituyen la base de la agronomía porque nos prestan los medios de aplicar claramente los diversos fenómenos que la vegetación puede ofrecernos en su curso; sino que necesitamos también, para comprender con acierto esa misma agricultura, de las artes agrícolas, de esa parte ó rama del saber humano que nos permite sacar de las plantas que cultivamos todas las utilidades á que las ha destinado la mano de la Providencia.

Entre estas artes agrícolas, cuya importancia no es de este momento defender ó probar, figura como muy principal el enriamiento del cáñamo, de cuya operación nos hemos ocupado extensamente en el Cultivador describiendo los varios métodos que se han empleado para disolver la gomo-resina que mantiene unidas las hebras de la corteza de esta planta. En la entrega 4.a del segundo tomo hemos hablado con alguna extensión de un método químico empleado en Francia y recomendado por un sabio naturalista, con cuyo método puede suplirse el enriamiento por medio del agua, el cual presenta con frecuencia no pocos inconvenientes por lo profundo de la operación y por lo mal que influye en la salud pública. Entonces indicamos que uno de los recursos que se tenían para evitar estos inconvenientes era el disolver una cantidad de jabón en el agua en que el cáñamo ha de macerarse, para que de esta manera se vaya también disolviendo la gomo-resina de la corteza de esta planta, y para que así se obtenga el mismo resultado que la simple agua produce al cabo de algunos días. Pero la cantidad de jabón que se ha de menester para conseguir el resultado hace algo dispensiosa la operación, y tal vez á esto se debe en gran parte que el método que indicamos no haya tenido la aceptación que se merece y que era de esperar del progresivo estado de los conocimientos agronómicos, principalmente en Francia donde contaba con el apoyo de hombres eminentes y con el celo de un gobierno que se interesaba en propagarlo. Si el enriamiento de las plantas textiles por este método pudiera reducirse á menores gastos de los que ocasiona la compra del jabón, entonces veríamos propagarse una doctrina á todas luces ventajosa, y antes de poco tiempo el enriamiento del cáñamo por el agua sería reemplazado por el método de Bralle, que consiste en disolver la gomo-resina por medio de las sustancias alcalinas.

Los adelantos de la química, cada día mas sorprendentes y á los cuales la generación actual debe gran parte de sus progresos, irán proporcionando los medios de conseguir este enriamiento nuevo sin esfuerzos costosos, por que nos permitirá, para lograrlo, emplear materias de un valor ínfimo ó que acaso ninguna otra inversión tengan ahora. Por de pronto podemos indicar ya como una de estas materias el jabón económico, de útil aplicación para este enriamiento, y cuya composición está al alcance de las personas mas ignorantes y de las clases menos acomodadas de la sociedad. El jabón económico, que podrá usarse con ventaja en todos los casos en que queramos disolver la gomo-resina de la corteza de las plantas filamentosas, se elabora del modo siguiente:

Se recogen trapos de lana, como trozos de