El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 430

norífico ó heráldico para estimular al fomento de nuevas poblaciones y roturaciones agrícolas, con las condiciones, gánate y ca- serios que cierta antigua ley contiene sobre la materia.

Colonias filantropicas son aquellas que la piedad de ciertos hombres privilegiados fo- mentan ó fundan para amniorar o extinguir la indigencia ó mendicidad en algunas na- ciones de Europa: en este género pueden también comprenderse aquellas que se dedi- can á educar agrícolamente á jóvenes hué- rfanos, espósitos y des-amparados que en po- co tiempo llegan á ser excelentes mozos de labranza, capataces y aperadores de grandes predios.

Si, como mis ilustrados compañeros de comi- sión, limitase yo el pensamiento del Gobier- no que aquí nos ha congregado, á proponer cuatro colonias de enseñanza agrícola, teóri- ca y práctica en pequeña escala, no tendría embarazo en recomendar como modelo las de Grignon, ó como las de Holanda y Bélgica, que inauguradas en 1818 sirven corres- pondiendo con resultados satisfactorios, por- que allí estas pequeñas colonias se fundan y prosperan con ocho personas ó colonos pro- letarios cada una, á las cuales ciertas socie- dades ó empresas anónimas que han reunido capitales por suscripción y comprado previa- mente el terreno que tratan de explotar, les facilitan una extensión de terreno de cuar- renta y dos mil varas cuadradadas, cuya com- pra, desmonte y siembra, necesita el capital de diez á doce mil reales, mas el ganado, vestuario para los colonos, víveres e instru- mientos de labranza para el cultivo, todo en calidad de anticipación solamente, hasta que pasados diez y seis años en que estos colo- nos se han acostumbrado á los deberes que les impone el reglamento de la sociedad, he- cho el terreno completamente productivo y pagadas por entero las anticipaciones que se hicieron en su favor con la mayor parte de los productos anuales de la cosecha, entra el colonio en el ejercicio y goce de todos sus derechos, se hace un verdadero labrador, y nada se diferencian en sus relaciones con la colonia, de las que tiene el arrendatario con el dueño de la propiedad.

En las peculiares circunstancias de Espa- ña no es de creer que este sistema surtiese tan buen efecto, por la sencilla razón de que allí el colonio no se encuentra tan inseguro, expuesto, triste y falto de todo género de re- cursos, como se encontraría en medio de nuestros dilatados páramos á larga distancia de poblaciones, y porque la parsimonia, in- dole y morigeradas costumbres flamencas inspiran al colonio la confianza de su tra- bajo, la seguridad de su vida, de su casa, ahor- ros y economías que tal vez serían un pro- blema para analogos colonos en nuestro país.

La llamada colonia agrícola de Mettray, cerca de Tours, así como otras veinte y tan- tas que hay en Francia, vienen á ser real- mente unos establecimientos ó escuelas de enseñanza práctica que dirigen los directo- res Demetz y Bretignères, á la manera que en Boston, y contiene sobre trescientos jóve- nes salidos de las prisiones para ocuparse constantemente en las tareas del campo y en los talleres análogos al cultivo, subdividi- dos en familias de á cuarenta colonos cada una, bajo la dirección del joven más idóneo para padre de la familia y la vigilancia de otro llamado hermano mayor: cuya asociación, reglamento, suscripciones voluntarias y corto auxilio del gobierno, produce áli efec- tos admirables en la educación individual y colectiva de que también en España debe- ríamos hacer ensayos aunque no llenasen el vacío de nuestra gran despoblación, que es el objeto que debe haberse propuesto el Gobier- no de S. M. al someternos la discusión de este tema.

Desde 1820 y por el mismo estilo son también las escuelas rurales de Garra y Va- liete en el cantón de Ginebra, en Suiza, pa- ra educar á muchachos del Hospicio, que pasan después á ser criados instruidos, ho- rrados y laboriosos, excelentes capataces, aper- adores y mozos de labranza para las gran- des haciendas. La primera es de hombres y la segunda de mujeres, cuyo número suele ser de treinta á cuarenta: aquellos se dedi- can al campo, juntos ó en cuadrillas durante el buen tiempo, y el resto lo emplean en trabajar como carreteros, trillar, hacer ces- tas, tejer sombreros de paja, hacer media, hilar, coser vestidos y zapatos, desgranar al- mendas, leer, escribir, contar y cantar him- nos singrados, conocer la propiedad ó carác- ter de plantas y tierras, y recitar anales y manuales de agricultura, para lo que tienen premios y castigos. La filantropía de algu- nos ricos labradores es la que sostiene esta clase de escuelas. También se enseña á que den productos interesantes los terrenos que antes se conceptuaban de todo punto esté- riles, llenando, por ejemplo, de esparraga, los parajes cretosos, y de trebol los caminos de arcilla.

La de selvicultura de Villaviciosa de Odón para educar entre nosotros á los ingenieros de montes, es una semejanza de las que exis- ten en Prusia y otros puntos de Alemania pertenecientes á este género.