El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 85

GEOGRAFÍA VEGETAL Ó BOTANICA.

ARTICULO PRIMERO.

El hombre, colocado en medio de las obras de la creacion, y dotado de todos los recursos que pueden dar mayor estension á su ser, no se limita á admirarlas simplemente cuando el conjunto de tantas maravillas le invitan á su estudio. Por difícil que este parezca en un gran número de ellas, no sucederá así con el de las plantas que aparecen sobre la faz de la tierra, y que nos convidan á las mas deliciosas contemplaciones por la variedad de sus formas, por la mezcla de sus colores y por la dulce emanación de sus perfumes.

Todos los hombres, sin excepcion, gozan de este hermoso espectáculo, cuyos cuadros ha trazado un pincel divino; pero el hombre ilustrado por la observacion es el único que puede admirarlo en toda su plenitud e investigar su armoniosa formacion.

El autor de la naturaleza no ha querido limitarse á decorar el globo que pisamos con todo el lujo de una brillante vegetacion; sino que quiso variarla en cada localidad diversificando las formas al infinito, ya sea en la disposicion de su conjunto, ya en la grandeza ó pequeñez de los individuos, ya en fin en la concordancia y enlace de todas sus partes.

Por mas que las plantas se nos presenten en toda la superficie de la tierra en un estado de confusion aparente, el hombre observador conocerá desde luego que no han sido echadas á la casualidad, y que la hermosura de los sitios y los graciosos panoramas desaparecerian si invirtiésemos el orden que les ha dado la naturaleza.

La vegetacion aparece diferente en to las sus partes y es siempre relativa al lugar que debe embellecer. De esta manera la naturaleza no ha olvidado lugar alguno, si exceptuamos las arenas ardientes del desierto, viendo cambiar al propio tiempo las masas de las plantas en cada situacion y temperatura.

Pero estas diferencias que son tan notables entre las plantas de un mismo pais, las hallamos mayores aun á medida que avanzamos de Mediodía á Norte, de Levante á Poniente, ó que recorremos los áridos desertos del Africa, las vastas llanuras del Asia ó las numerosas islas de la America.

Para formarnos una cabal idea de la riqueza y de la magestuosa armonia que nos presenta la vegetacion, es preciso observarla en su lugar nativo, donde la mano del hombre no intervino todavía. Creemos que no puede perfeccionarse el cuadro que nos hemos propuesto bosquejar, despues de las vistosas pinceladas con que lo adornan algunos célebres naturalistas, como Mr. de Humboldt y otros; y juzgamos que para dar una idea de la geografía botánica ó vegetal, será lo mas acertado extractar libremente, como lo hacemos, las bellas páginas que nos han dejado escritas algunos sabios viajeros.

Es, dice Mr. de Humboldt, bajo los rayos ardientes del sol de la zona tórrida donde se despliegan las formas mas magestuosas de los vegetales. En lugar de esos líquenes y espesos musgos que en los climas fríos del Norte visten la corteza de los árboles, en los tropicos la olorosa vainilla y otras plantas de igual mérito animan el tronco del anacardio y de la buguera gigante. Por todas partes se confunden el agradable verdor de un variado follaje y los vistosos colores de las corolas mas diferentes; de