El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 54

El enriamiento del cañamo será por consiguiente, según acabamos de indicar, una operación puramente química. En ella, particularmente cuando la practicamos dentro del agua, en cuyo caso podemos seguir más fácilmente la marcha de los fenómenos, vemos muy marcados tres períodos de fermentación. El primero se manifiesta casi de un modo insensible enturbiendo el agua donde se depositó el cañamo, desprendiendo gases en forma de burbujas y colorando ligeramente el vehículo. El segundo período, que es una fermentación acetosa, proporciona al agua una reacción ácida que le permite enrojecer el papel de tornasol. El tercero, en fin, consiste en una fermentación putrífica y alcalina, que haciendo desaparecer el ácido permite igualmente á la planta desprender nuevamente burbujas de aire de un olor fétido y cadavérico, que unido con el de la atmósfera produce muy malos efectos sobre la salud de los hombres, manifestando últimamente esta fermentación todas las señales de un álcali libre de la naturaleza del amoníaco.

En el estado actual de conocimientos la ciencia no nos permite comprender todavía de un modo satisfactorio los fenómenos químicos que produce el enriamiento del cañamo, para poder dar una explicación teórica de esta operación, y mucho menos nos permite, sin que esto sea aventurarnos demasiado, determinar á priori el modo de dirigirla y practicarla. En medio de esta incertidumbre, para conseguir un buen resultado, y por no incurrir en contradicciones que los progresos de la química nos irá salvando, creemos que es mucho más acertado guiarnos por los resultados de la experiencia y seguir las indicaciones que una práctica ilustrada nos ha dado á conocer. No queremos decir con esto que no sea nuestro propósito ilustrar la cuestión bajo todos los puntos de vista en que se presente; entramos con el tiempo en estos detalles que formarán el objeto de artículos sucesivos.

Pero antes que nos ocupemos de los diferentes medios de que puede valerse el propietario para enriar sus cañamos, y del modo de practicar las operaciones que le suceden, juzgamos necesario apuntar algunas consideraciones relativas al estado de la planta de que nos ocupamos, cuando tratemos de elaborarla.

La primera operación que tendrá presente el cultivador, es que la cosecha del cañamo se haga en tiempo seco y que se mantenga guardado en parajes donde no reine la humedad, porque en otro caso el hilo que resulte de estos tallos se presentará lleno de manchas que difícilmente destruye el blanqueo.

En segundo lugar, todos los piés del cañamo que enriemos deben presentar el mismo color, lo que presupone un igual grado de vegetación y de madurez. Si olvidamos estas precauciones, si no separamos de los manojos los tallos que murieron antes, además de que el enriamiento será muy difícil, nos esponemos á que el hilo salga cubierto de manchas casi imposibles de quitar.

La tercera condición será, haber cosechado la planta en el estado de madurez. Este punto es de mucha importancia para las buenas cualidades del cañamo. Si la cosecha se hace tarde, nos esponemos asimismo á que la planta entre en un estado de potrefacción y se haga harto leñosa. Si la recogemos antes de ser madura, no dará la cantidad de hilo que podemos esperar, además de que en ambos casos es impropio para la hilatura y para el tejido. Pero tégase presente que la época de la madurez es diferente en los dos sexos. Los piés machos llegan á este estado tan luego como desaparecen las partes mas principales de sus flores, y en la ocasión que los extremos de sus espigas se ponen amarillentos. La época del año en que deben arrancarse no es fácil determinarla, porque depende del clima y