El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 129

por otra la sustancia que forma de reactivo no se halla siempre al alcance del labrador.

M. Sacc, profesor de química en la academia de Neufchâtel (Suiza), se ha ocupado detenidamente de la purificación de los aceites fijos, y deduce que las materias extrañas que van unidas al aceite al salir de la prensa están mas ó menos coaguladas, es decir, se hallan separadas casi enteramente del agua que las mantenía en suspensión en el aceite mismo por medio del ácido tannico ó tannino, cuyo principio existe en grande cantidad en la corteza de la encina. Esta idea condujo á M. Sacc á ensayar esta sustancia para la clarificación del aceite, y obtuvo de ello un excelente resultado.

Para practicar esta operación se escoge la corteza de los troncos de las encinas jóvenes ó las de las ramas lisas y de poca edad de los árboles viejos: dichas cortezas se separan ó arrancan con precaución, y se dejan secar en seguida, ó si se quiere podrá procurarse de las fábricas de curtidos una cantidad de tanna pura y fresca. Por cada ciento veinte y cinco libras de aceite cualquiera se tomarán cinco libras de tanna ó corteza de encina molido y seca, cuya cantidad se pondrá en remojo en diez libras de agua hervida y caliente, colocando luego esta mezcla en botellas perfectamente tapadas. El cuidado de tapar bien las botellas tiene por objeto evitar en lo que sea posible que el aire entre y se ponga en contacto con la solución de la tanna, porque le rebajaría mucho el color: este accidente es grave y debe evitarse por todos los medios, ó en caso contrario la corteza de la encina cede su materia colorante al aceite cuyo tinte amarillo se cambia considerablemente en un color bronceado. Al cabo de las veinte y cuatro horas de estar este líquido en la botella se echa en el punto ó vaso donde se conserve el aceite, teniendo la precaución de cubrir este vaso ó tonel con una toalla sobre la que se derramará el líquido á fin de que este se filtre, y de que sobre dicho paño de lino quede la corteza ó tanna. Luego que este licor ha caído en el aceite se le revuelve con fuerza para que se mezclen ambas dos sustancias en cuanto sea posible: el aceite se trasforma entonces en una especie de emulsión de un color hermoso; se añaden unas veinte y cinco libras de agua hirviendo; se revuelve otra vez el aceite, y se le deja reposar después para que se precipiten las heces ó impurezas; se extrae luego el aceite y se deposita en los vasos ó tinajas donde haya de conservarse, y las heces se colocan después sobre una tela de lino para que vaya filtrando la poca cantidad de aceite que contengan. Este método no es aplicable solamente al aceite del olivo; sino que puede serlo á todos los crasos ó fijos, hasta al de adormideras cuya grande viscosidad hace difícil su clarificación.

Es además este método muy expedito y sumamente económico: no produce en los aceites alteración alguna, al propio tiempo que asegura la perfecta conservación. Otra ventaja tiene aun dicho método, y es que el aceite clarificado con esta solución no ataca los metales, circunstancia no despreciable por los malos efectos que causaría en los vasos donde el aceite se conserva. Este procedimiento es seguro, y está al alcance de todas las personas. El único inconveniente que tiene es el de aumentar ligeramente el color á los aceites, si la disolución de la tanna no se ha preparado bien: por ello convendrá poner el mayor esmero en encerrarla herméticamente en las botellas á fin de que no se introduzca el aire.