El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 419

cular. El Sr. Rusino, que ha tenido la bondad de firmar el dictamen de la comisión, presenta un voto adicional, en que, sin combatir aquel dictamen, entra á esplayar algunas ideas propias sobre punto de mera aplicación.

El Gobierno de S. M. ha conocido que, entre otros medios que por su parte puede adoptar para satisfacer aquellas necesidades, será uno de los mas eficaces el indicado en el sexto lugar de la parte legislativa del problema de la Junta, y la comisión que cree haber comprendido el pensamiento encerrado en las palabras de su tema, va á presentar un bosquejo del sistema general que estima conveniente se proponga al mismo Gobierno al efecto de que, por los medios que estén á su alcance, favorezca el establecimiento de colonias agrícolas, estimulando á los particulares que promuevan su formación, ofreciéndoles con su apoyo un aliciente para acometerlos, y hasta alentando con el ejemplo á los que tal vez estén solo aguardando el resultado de la experiencia ajena para emplear su atención y sus recursos en tan provechosas como patrióticas empresas.

Para fijar las ideas en la discusión del asunto que se ha sometido á nuestro examen, y antes de entrar en materia no estará de más advertir que la comisión entiende por colonia agrícola el establecimiento de un cierto número de individuos ó de familias en un terreno dado, con el fin de estender la población y mejorar el cultivo.

Lógica y naturalmente se deduce de esta definición que pueden las colonias agrícolas clasificarse del modo siguiente:

1.º Las que tienen por objeto estender y disminuir la población.

2.º Las que se dirigen á mejorar el cultivo, perfeccionando sus prácticas por medio de la enseñanza.

Colonias de población. La comisión cree oportuno remontarse á la historia de los antiguos tiempos para buscar el origen y formación de la primera de estas dos clases de colonias, entronzadas sobre todo á que el doble objeto de población y conquista que en aquellos tiempos tenían, les daba un carácter que las excluye de este lugar. Por los siglos XII, XIII y XIV los templarios en Aragón, y las órdenes militares en los dominios de la Corona de Castilla, principiaron á fundar colonias de población y cultivo. Lo propio, hicieron varios ricos-homes en sus estados; y lo hicieron con buen éxito, puesto que, á pesar de los estragos del tiempo y de la anarquía, y las turbulencias que en distintos períodos han aquejado al país, vemos hoy pueblos numerosos y ricos salidos de aquéllas colonias.

Mas recientemente, durante el reinado del Sr. D. Carlos III, se establecieron en Sierra Morena colonias de población y cultivo, cuya prosperidad fué grande en los principios. Causas que todo el mundo conoce han hecho pasar á estas colonias por una larga serie de vicisitudes, cuyo resultado definitivo ha sido asimilar aquellos lugares á los del resto de España, poblar y reducir á cultivo un estenso territorio, y convertir en frondosos vergeles los parajes mas ásperos de aquellas sierras que antes fueron asilo impenetrable de fieras y de maltechores.

Y hasta mirando la cuestión bajo el punto de vista económico, se atreve la comisión á afirmar, que aunque costosísimas en su origen, han sido y están siendo beneficiosas al Gobierno y al país las colonias de Sierra Morena.

Pero dejando aparte las indagaciones históricas, agenas de nuestro asunto, pasemos á esperar por medio de muy someras indicaciones primero: las razones que en España recomiendan el establecimiento de nuevas colonias agrícolas, atendidas las circunstancias particulares de nuestra población, así como las del clima y suelo en que vivimos; y segundo, el sistema y los medios con que conviene favorecer cualquier establecimiento de esta clase en beneficio de la agricultura y del Estado.

Tales son la forma y los límites que la comisión sienta ha creído necesario señalar á su dictamen con el fin de no descender ni dar lugar á divagaciones inútiles; y aun respeto del fondo de sus ideas, la misma precaución, unida al deseo de no molestar á la Junta con un escrito largo, ha inducido á la comisión á presentar el suyo con llaneza, sin pretensiones, ceñido al carácter propio de una exposición rápida de las opiniones que en el seno de la misma comisión han prevalecido acerca del asunto sometido á su examen.

Un hecho que salta á la vista, y que no deja de ser de muchísima trascendencia, es la enorme y continua emigración de habitantes de algunas de nuestras provincias á tierras extrañas y remotas. Atajar esta emigración, sobre ser difícil, sería mas dañosa que útil, pues la población que se aleja de las montañas de Galicia, Asturias, Santander, provincias Vascongadas y Navarra, es por lo regular la excedente de aquellas comarcas, de donde la superabundancia de brazos, unida á lo reducido de los terrenos cultivables, ponen á muchos de sus habi-