El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 190

prudencia y circunspeccion.

De ninguna manera podremos dar mayor autoridad á nuestras convicciones, que siéramos trasmitirlas á todos nuestros lectores, que copiando estrictadamente lo que han dicho los hombres mas acreditados en la materia y que con el libro práctico en la mano han enriquecido la agricultura de sus respectivas naciones, porque toda opinión ó experiencia individual no tiene ni puede tener el peso que se necesita para dirimir la contienda y producir el convencimiento en una cuestión á que va unida, como hemos indicado, la suerte de la agricultura.

Citaremos los consejos de agrónomos los mas aventajados y reproduciremos las máximas de cultivadores extranjeros, principalmente de aquellos que han escrito en puntos donde los pastos forman en especial la riqueza agrícola, porque fuera de los pastos no hay para tales países ni alimentos ni comodidad.

He aquí de qué modo Sinclair ha presentado esta cuestión: «Conviene saber, dice, si es mas ventajoso para el colono y para el propietario dejar constantemente la mitad de una hacienda de pastos permanentes y la otra mitad en cultivo perpetuo, ó bien si es mas provechoso sujetar todo el terreno á un cultivo alterno haciendo que cada una de sus partes produzca sucesivamente yerbas y granos.

«Se han hecho graves objeciones en contra de la división de una hacienda en prados permanentes y en tierras arables permanentes también. Lastierras arables se esquilman y debilitan por la sustracción del mantillo que producen, si es que las destinamos al mejoramiento de los prados. Este es un punto sobre el cual no podemos insistir ni aceptarlo con confianza, especialmente en un país donde la población es crecida y en el que hemos de acudir á la importancia de subsistencias para sus habitantes. Porque si exceptuamos las praderas muy fértiles, las tierras arables producen como término medio una mayor cantidad que los prados naturales, ya por lo que mira á alimentos para el hombre, ya en recursos para los animales, y en una proporción de 3 á 1: por consiguiente cada pieza de tierra, que sin necesidad se la mantiene en prado y cuya producción puede alimentar un individuo, sustraé á la sociedad un producto suficiente para alimentar dos ó tres individuos.»

Veamos la opinión de otros agrónomos no menos célebres, y nos haremos cargo de sus palabras para demostrar que el desmonte de los prados viejos, con el objeto de convertirlos en tierras de cultivo, constituye el bienestar material de los pueblos.

«M. de Jellemberg, dice Schwertz, parte del principio de que las plantas perennes van poniéndose sucesivamente lenguadas y mueren, y que por esta razón los prados al cabo de algún número de años se cubren de plantas débiles y enfermizas que impiden la vegetación de las que son robustas y sanas. Por consecuencia este hombre esclarecido cree conveniente cultivar por temporadas las praderas, y de esta manera suministrar á una nueva generación de gramíneas un alimento abundante que lo proporciona la descomposición de las plantas muertas. Así se consigue que se mezclen intimamente las porciones diversas de tierra de que consta el prado, y que se aproveche la cantidad del mantillo que dieron las plantas del prado mismo durante su vegetación. Y por ello piensa que al cabo de algunos años esta pradera debe destinarse á un cultivo alterno, y después de algún tiempo á prado nuevamente. Dejo á cada uno que se guie por su experiencia y que deduzca por su opinión si este método es ventajoso. Para los prados de media calidad y para los inferiores ó inútiles puede ser muy conveniente, y hasta necesario en ciertas ocasiones, desmontar aquellos cuyas yerbas hubiesen perdido su lozania, y renovarlos de vez en cuando».

M. de Dombasle, cuya opinión es del mayor respeto cuando se trata de la agricultura, estrena mucho que los propietarios de la Normandía no desmonten sus fértiles praderas para reducirlas á campos cultivables, atendido que la excesiva feracidad de la tierra por la descomposición lenta de porciones vegetales y de escrementos de los animales que se apacentan, proporcionaria cosechas pingües de otras especies mas ventajosas á