El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 455

bastase á dejar sin observancia las ordenanzas, todavía se cometió otro mayor, no poniendo á sus órdenes empleados intermedios que obligados á cumplir sus disposiciones, fuesen en cada localidad los custodios y celadores de los montes.

Desde entonces, encomendado su régimen á las autoridades populares, la ley de 3 de febrero les confió casi sin restricciones la suerte de estas propiedades, dando ocasión á los deplorables abusos, que tanto contribuyeron á su desmedro. Conocido el daño, se creó para repararle, además de un numeroso personal, que nunca se hizo efectivo, la Dirección general de montes con todas las atribuciones que su objeto exigía. Pero esta institución protectora, nacida en tiempos de discordias y revueltas políticas, cuando los hábitos y las tendencias de muchos siglos se oponían á la centralización, duró muy poco; y siempre endeble y apacada, sin condiciones de porvenir y de vida, no le fué posible corresponder cumplidamente á las esperanzas de sus mismos apasionados. Aun en el corto período de su existencia, se vió como aislada y combatida por los sucesos, falta de vínculos que la ligasen con los pueblos; con unos medios de acción en extremo reducidos; y echando de menos los cooperadores que le concedían las ordenanzas, para que no fuese una rueda inútil en la maquina administrativa. Crearlas en circunstancias tan difíciles, y de la manera que se hizo, fué solo emitir un pensamiento, cuya adopción y desarrollo exigían recursos poco conciliables entonces con las circunstancias particulares de la nación.

Bajo otra forma, pero con atribuciones análogas, puede decirse que existe hoy esta misma institución en el negociado especial de montes y plantíos, que constituye parte del ministerio de la Gobernación del Reino, y es una de sus principales dependencias. A cargo del Director de administración general, organizado de un modo conveniente á las funciones que desempeña, con una acción tan expedita y rápida, como se necesita para promover y dirigir, tiene por objeto preparar el despacho de los negocios del ramo, ilustrarlos con sus informes, proponer cuanto crea necesario á su mejora y fomento, procurar la enseñanza de la silvicultura, desempeñar, en fin, las mismas tareas señaladas por la ley vigente á la antigua Dirección, pero de un modo más breve y eficaz, sin intermediarios que retarden ó debiliten su acción, exento de trabas enojosas, mas allegado al poder ejecutivo, y auxiliar inmediato de sus resoluciones.

Entre otros deberes de la administración central se cuentan como los principales: deslindar legalmente los montes del Estado, de los propios y comunes, y de las corporaciones dependientes del Gobierno; formar los reglamentos que regularicen las podas y entresacas, las cortas y carboneos, los semilleros y plantaciones; el aprovechamiento de los pastos y de la bellota, el orden de las subastas, vigilar los montes existentes, procurando su aumento y estension; examinar y conducir á su término los expedientes sobre roturaciones, descuajes y deseos, división de terrenos pro-indiviso, rescate de sus cargas, usufructo de sus productos; proponer las medidas generales para el fomento del arbolado; ejercer, en fin, una influencia directa en el desarrollo de esta riqueza, según las circunstancias especiales del dominio particular de sus diversos poseedores.

Pero entre tan importantes e indispensables atenciones, ninguna mas urgente y de mayor trascendencia que la formación de la estadística de los montes pertenecientes al Estado, á los propios y comunes de los pueblos, y á las corporaciones dependientes del Gobierno. Muchas veces intentada, pero nunca con los medios necesarios para aproximarse siquiera á la verdad, produjo solo relaciones informes, datos inexactos e incompletos, falsas apreciaciones, cálculos equivocados, en que el temor ó la prevención de las municipalidades y de los particulares convirtieron en vanas apariencias la expresión de una riqueza, cuyo examen requería, no solo conocimientos especiales, sino la convicción de su importancia y la buena fé de demostrarla en toda su estension. No hay que recordar ese cúmulo irregular de antecedentes dislocados que existen en nuestros archivos. De cuantos datos se obtuvieron de las provincias en diversas épocas y bajo distintos Gobiernos e influencias hasta estos últimos años, ninguna ofrece la exactitud conveniente para apreciar en su justo valor la estension, el suelo, el arbolado y los rendimientos de los montes. Y así debía suceder, porque los informes estadísticos no eran el resultado de una investigación desapasionada y concienzuda; porque la autoridad que los exigía, no encontraba en las circunstancias mismas de la nación recursos proporcionados á tan vasta empresa; porque se confiaba su logro á los ayuntamientos, poniendo hasta cierto punto en oposición su imparcialidad con los intereses generales del Estado y las miras del Gobierno; porque el tiempo y las revolu-