El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 267

los vegetales despliegasen su total incremento. Algunos agrónomos ilustrados que habían creído en ese sistema de Talí conocieron pronto su error, y hoy ya no encontramos ni un solo hombre que dude de la necesidad de los abonos en la vegetación y de que las plantas crecen principalmente á beneficio de los gases fertilizantes que de los mismos abonos se escapan.

Reconocida la importancia de las materias orgánicas en la vegetación como medio de acrecentar el desarrollo de las plantas, será preciso que conozcamos que no todas las sustancias que se emplean como abonos tienen igual grado de acción, ni que son iguales en la cantidad de alimento que proporcionan á los vegetales: y estas diferencias, que se notan en todas las especies de abonos sin excepción, hemos también de admitirlas en el estiércol, porque este será diferente según cuales sean las materias que hubiésemos empleado para formar las camas, y aun más todavía según la naturaleza particular de los ganados domésticos que hubieren de puderrecerlas.

Se han reducido á cuatro clases las materias que bajo el nombre de estiércol usamos en la agricultura. Cada una de estas clases, que no deja de ser importante conocer por los efectos en cierto modo diferentes que produce, se saca de los distintos animales que lo suministra por la mezcla de sus escrementos, y son: 1.º los caballos; 2.º los bueyes; 3.º las bestias de lana; 4.º los cerdos.

Recorramos sucintamente las cuatro clases de estiércol por las diferencias que presentan en su modo de obrar y por las particulares circunstancias que las acompañan, según se observa en la práctica de la agricultura.

Estiércol de caballo.—Como este animal suele hacer uso de semillas y de otras sustancias mas ó menos azootizadas en razón de las fatigas particulares y del género de ocupación á que se le destina, por ello el abono que produce su estiércol es seco y vigoroso, y le acompaña constantemente un grado mayor de calor del que se nota en el que producen otros animales domésticos, cu-

ya clase de alimentos es distinta. Por esta razon el estiércol del caballo debe emplearse con preferencia en las tierras húmedas y fuertes, como las arcillosas, etc. El estiércol del caballo entra mas pronto en fermentación que el de la vaca y el del cerdo, á causa del mayor calor que tiene; y esta circunstancia, si bien es ventajosa para el pronto desarrollo de las plantas en que se emplea, nos obliga no obstante á usarlo solo en los casos en que se desea una vegetación rápida y vigorosa, porque en otro caso los gases que contiene se escapan con tal celeridad, que lejos de utilizarlos la planta se une al recipiente atmosférico para perderse enteramente.

Conviene también advertir que el estiércol del caballo debe emplearse solamente después de su completa fermentación, con especialidad si lo han formado caballos viejos, cuya digestión pesada no les permite que las semillas que se les hubiese dado en piensos sean bien digeridas. En estos casos, si el estiércol no está del todo consumido, quedan entre las pajás que lo forman una porción de granos que no pudo destruir el estómago del caballo, y puestos en contacto con la tierra, germinan al momento y plagan el suelo de malas yerbas. El mal será menor si usamos este estiércol en las cosechas de plantas que exigen labores de conservación, como la escarda y el vinaje, porque entonces se destruyen fácilmente con estas labores las semillas que germinen.

El estiércol del caballo es uno de los mas útiles para la jardinería. Presta recursos excelentes para formar camas si lo empleamos fresco y durante su estado de fermentación, notándose su admirable efecto en estos casos con ese aumento de temperatura que se observa en el estiércol, y que tanto aprovecha á las semillas que hacemos desarrollar en él.

Estiércol de vaca.—Las materias que sacamos de las cuadras del ganado vacuno producen un estiércol grueso y piñgue, pero menos caliente que el del caballo. Si bien el de la vaca y el del buey no obran con tanta rapidez en las plantas como se ha indicado respecto de el del caballo, no obs-