El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 302

DESTILACION DEL ORUJO DE LA UVA (1).

El modo mas útil de emplear el orujo de la uva tiene grande interés en Francia, pues que se trata del orujo de 300 á 360 millones de cántaras de vino que, según está probado, se recogen anualmente en aquel reino. En el estado actual de cosas este orujo no se halla del todo perdido; unos lo destilan, otros lo dan al ganado, y otros lo usan desde luego como abono.

Veamos las ventajas que de él se sacan bajo estos tres puntos de vista, y principalmente de su utilidad como abono. Este modo de aprovecharlo es, á nuestro juicio, el peor de los tres; resultando de la experiencia de países de grandes viñedos, que su efecto es mas provechoso después que antes de la destilación, lo que no puede explicarse sino admitiendo que esta despoja al orujo de los principios dañosos á la vegetación. La teoría está en contradicción con los resultados de la experiencia, y nos enseña que los principios de que se despoja el orujo son sales alcalinas, partes esenciales de los productos de la vid; pero los hechos contradicen la teoría.

Como alimento del ganado, diremos que 1000 kilogramos (2) de orujo sin destilar, según los experimentos de países en que este uso se halla establecido, equivalen en facultad nutritiva á poco mas de 300 kilogramos de heno, y solamente á la mitad cuando está destilado. Podemos pues darle, empleándolo de este modo, un valor de 38 rs. antes de la destilación, y la mitad después de ella.

Pasemos á ver su valor destilándole. El orujo de un hectolitro (3) de vino produce en cantidad media de 2 á 3 litros (4) de aguardiente de 50 á 55° del areómetro Gay-Lussac, ó sean 19 á 20° del de Cartier; 1000 kilogramos de orujo que hayan producido 30 hectolitros de vino, darán de 60 á 90 litros de aguardiente, valor medio de 30 á 40 francos, quedando aun orujo destilado para alimento del ganado ó para abono. Hay pues gran ventaja en destilarlo; porque si todo el orujo que resulta de la cosecha de la Francia se emplease de este modo, produciría de 12 á 15.000,000 hectolitros de aguardiente, cuyo valor asciende á mas de 50 millones.

Según las notas estadísticas recogidas por Cavoleau, no se obtendrían cada año mas que sobre un millón de hectolitros de la destilación del vino: la del orujo produciría una mitad mas; y aunque el mismo autor, reasumiendo los datos oficiales, no admite mas que 70,000 hectolitros de aguardiente de orujo, á pesar de que en razón del fraude podría duplicarse ó triplicarse esta suma, se seguiría aun de aquí que este importante producto se halla enteramente descuidado, pues que se recogen en la actualidad á lo mas 200,000 hectolitros, en lugar de 12.000,000 ó más que deberían recogerse. Por otra parte, este orujo contiene una cantidad de sales alcalinas mayor de la que necesitan nuestras manufacturas, igualmente que una abundancia considerable de ácido tartárico.

¿Cuál puede ser el motivo del descuido que se ve en los cultivadores de sacar partido del orujo cuando les conviene utilizarlo? La razón está en que se necesita demasiado tiempo, trabajo y gastos para obtener este producto, y en que á mas es de una calidad muy inferior. Todas estas objeciones desaparecerán desde luego, si se atiende á que puede disminuirse el tiempo en cinco sextas

(1) El presente artículo es debido á Mr. Puvis, presidente de la sociedad de agricultura de Ain (Francia).
(2) El kilogramo equivale á 2 libras, 2 onzas, 12 adarmes y 43 granos del peso de Castilla.
(3) El hectolitro, á 49 y 4½ azumbras en los líquidos, y á 1 fanega 9 cemeines en los áridos.
(4) El litro, á poco menos de medio azumbre en los líquidos, y á 4/8 de cemein en los áridos.
(N. de la R.)