El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 91

Esta práctica es sobradamente perjudicial, en atención á que cada especie corta la yerba de un modo distinto, de lo que resulta que unas reses se dañan á las otras, inutilizando estas las plantas que son sabrosas para aquellas y vice-versa; á mas de que apacentándose en tropel los ganados, se mortifican los unos á los otros y se privan mutuamente del alimento que mejor les conviene. Por esta razón será muy preferible apacentarlos sucesivamente, y aun ofrecerá ventaja tenerlos sujetos en el redil. Los holandeses han hecho sobre este método experimentos infinitos que nos ofrecen ejemplos dignos de imitación.

Los labradores del indicado país hacen pastar las yerbas de los prados y de las dehesas primeramente á las vacas y á los bueyes: les suceden luego los caballos, en el caso que la naturaleza del terreno lo permita, viniendo en seguida las ovejas. Estas tres especies de ganado, como que cada una de ellas corta la yerba á distancias diferentes, utilizan la vegetación hasta lo más mínimo; pero aun se suceden luego las manadas de cerdos que desenterrían y destruyen las raíces carnosas ó tuberculosas de las malas yerbas, con que se alimentan. Esta práctica se presenta á primera vista como perjudicial, porque hociendo el cerdo con fuerza, ha de destruir y mutilar las raíces de las plantas que forman la pradera; pero el mal no será de trascendencia, si procuramos rastrillar luego el terreno, á fin de que agarren otra vez las plantas gramíneas que constituyen la dehesa. Hasta aquí lo que concierne á la primera proposición.

Por lo que mira á la segunda dirémos, que sería muy difícil indicar, ni aun aproximadamente, el número de animales de cada especie que conviene apacentar en un terreno determinado, porque esto depende de su fertilidad, de la estación, y de la mayor ó menor cantidad del alimento que se dé al ganado durante su permanencia en el corral. Lo que podemos decir solamente es, que si el pasto no es suficiente para la cantidad de reses que se apacentan, los animales roen las plantas hasta el cuello de las raíces, y á menudo las arrancan de cuajo. Al contrario sucederá si el número de ganado es reducido, en cuyo caso hollan con sus pies el suelo, desperdician tanta yerba como es la cantidad que comen y rehusan las plantas que menos les acomodan, las cuales por consiguiente se multiplican más fácilmente.

Uno de los medios más ventajosos de evitar los inconvenientes diversos que resultan de la dispersión de los animales, por lo que mira al número de estos con relación á la cantidad de los pastos, será el de dividir la pradera en partes iguales, y limitar la superficie que han de recorrer los propios animales. Esto se consigue atándolos á una cuerda, cuya longitud se halle también en relación con la cantidad de yerba que necesita la bestia, procurando sujetar el otro extremo de dicha cuerda á una estaca colocada en lugar opportuno, la cual se cambiará cada día de punto según las necesidades del animal. De esta manera se consigue alimentar abundantemente el ganado sin malograr cantidad alguna de forraje, porque entonces lo come en porción determinada, y se logra al mismo tiempo distribuir ó recoger con ventaja los excrementos, según mejor convenga al propietario.

Pero este método, al que desde luego le reconocemos grandes ventajas, no permite practicarse cuando se trata de un rebaño considerable; por cuya razón lo practicaremos solamente en los casos que tengamos que alimentar un cortísimo número de reses, ó bien cuando las apacentamos en prados pequeños y poco abundantes en yerba. Por lo demás, el uso de los rediles ha nacido de esta práctica, y los recomendamos á nuestros lectores como uno de los medios más ventajosos para el objeto de que nos hemos ocupado.