El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 316

antes de que pasase mucho tiempo. Cuando entre nosotros estuvo prohibido el comercio interior de granos, y se permitió exclusivamente á los positos, estos realizaron entonces inmensas ganancias, ya porque no tenian ninguna competencia, ya porque abundando siempre los granos mas ó menos en la cosecha, y escaseando siempre mas ó menos en los meses de abril, mayo y junio, lo que era una precisa consecuencia de la falta de comercio de cereales, era entonces en dichos meses tan segura -una alza en el precio de los granos, como lo es el sueño despues de un dia de trabajo. Las juntas de Positos, para realizar crecidasísimas ganancias, no tenian que hacer sino comprar granos al tiempo de la cosecha, y venderlos en los meses llamados mayores. Mas desde que una gran porcion de capitales se han dedicado á este comercio en otro tiempo tan lucrativo y tan seguro, la escena ha cambiado completamente: no pocas veces hemos visto que á consecuencia de la mucha concurrencia de compradores llegan los granos en la cosecha á subir á un precio que no vuelven á tener en los meses llamados mayores, en que precisados á vender muchos especuladores, se presentan en el mercado mas granos de los que se necesitan para las necesidades del consumo.

A causa pues de la concurrencia de capitales al comercio de granos, y del aumento que ha tomado y va tomando cada vez mas su produccion, es dicho comercio algun tanto arriesgado, y para dedicarse á él con probabilidades de buen éxito, se necesitan un interes tan solicito y tan activo como el individual, cierto tino ó talento comercial, y un capital de que pueda prescindirse á veces por bastante tiempo. Dígaseños ahora si podran estar en ese caso los graneros públicos, en cuya prosperidad nadie tiene un interés inmediato, para cuya direccion hay que echar mano de mas empleados y mas sueldos que los que necesita el interes individual, y en cuyo manejo de caudales hay y habrá siempre por necesidad mas defraudaciones que cuando el mismo interesado dirige sus operaciones comerciales.

Tal vez se nos diga que si la subsistencia pública se fia al libre comercio de granos, veremos presentarse el monopolio; y acaso en apoyo de este razonamiento se nos citen los malos resultados que debió producir en España el libre comercio de granos establecido en tiempo del Sr. Carlos III en el año de 1765, puesto que poco tiempo despues se le empezaron á poner algunas trabas, y por último se vino á prohibir en el año de 1790.

Aun cuando concedamos que no á otras causas, sino precisamente á los malos efectos producidos por la libertad del comercio de cereales, se debió su nueva prohibicion en 1790, no de ahí puede inferirse que en la actualidad produjese malos resultados, puesto que el estado de la Peninsula es en la actualidad muy diferente del que era en el último tercio del siglo pasado. Entonces subsistian en toda su fuerza la amortización, la prohibicion de cercar las tierras de labor, y sobre todo, de romper los terrenos destinados á pastos, que ocupaban una gran parte de la Peninsula, y el resultado era que siendo por estas razones escasa la cosecha de cereales para una poblacion que habia ido en aumento, eran frecuentes las crisis de subsistencias, faciltes y frecuentes de consiguiente las ocasiones del monopolio. Hé aqui patentizado lo dificil que es la ciencia de gobernar. No basta que, como en tiempo de Carlos III, haya hombres ilustrados al frente de un gobierno; no basta (contrayéndonos al caso de que estamos ocupados) saber que con arreglo á los mas incuestionables axiomas de la economia politica, la libertad del comercio de granos aumenta su produccion, proporciona de consiguiente la abundancia y baratura, y hace desaparecer el monopolio; es necesario ademas conocer muy á fondo el estado del pais, y hasta sus preocupaciones, para saber hasta qué punto deben modificarse, por cierto tiempo al menos, los principios generalmente mas ciertos de la economia politica. ¿Hay por ejemplo quien ignore los excelentes resultados que generalmente produce el libre comercio interior de granos? Pues esta libertad en los siglos xvii y xviii, con las preocupaciones de aquella época, y con la legislacion que entonces regia y que impedia la produccion, condu-