El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 24

distingüian del de batalla, y daban protección al ganado lanar que apacentaban en comunidad. Durante el imperio de Carlo-Magno la agricultura francesa salió algún tanto de su estado de abatimiento, mandando este gran rey plantar viñas y huertas en los terrenos que pertenecían á la corona, al paso que dictó leyes sabias y útiles para el cultivo, siendo una de las que entre ellas se contaban la prohibición de poder juntar para la labranza un buey y un asno.

Pero á este asomo de pujanza en la agricultura francesa sobrevino muy pronto otro período de decadencia con las guerras civiles que asolaron á este pueblo durante la mayor parte de los siglos nueve y diez. En todo este plazo, harto dilatado para la agricultura, se dictaron leyes tan opresoras para el cultivo, que los campos debían necesariamente convertirse en estensos eriales. A las guerras desoladoras que destrozaron el corazón de la Francia por el espacio de doscientos años se sucedió la tranquilidad y la calma, y en los siglos once y doce la agricultura mejoró considerablemente. Después se fueron reparando los males que el espíritu de partido había ocasionado, y la Iglesia publicó durante este período muchos cánones para la seguridad del cultivador, á cuyas disposiciones se debieron en su mayor parte los adelantos del arte agraria porque las principales tierras pertenecían á las comunidades religiosas.

En el siglo catorce la agricultura francesa tuvo que sufrir un nuevo quebranto á causa de las conquistas de los ingleses y de los reglamentos de policía que sujetaban á medidas opresoras el precio y la extracción de los trigos.

A mediados del siglo diez y seis se publicó en Francia el primer libro de agricultura titulado Medios de hacerse rico, que es un breve tratado de economía rural y doméstica. Enrique IV y su virtuoso ministro Sully, cuya memoria conservarán siempre los franceses con entusiasmo y gratitud, emprendieron obras colosales que dieron al cultivo un esplendor que jamás había tenido: las provincias abundaron luego en trigos, legumbres, vinos, plantas tintoriales, pastos y gajados, de manera que en pocos años la Francia llegó á reunir no solamente lo que necesitaba para el consumo interior, sino que pudo extraer grandes cantidades de frutos para otros pueblos del globo.

En las naciones del norte que se hallan situadas entre el Rhin y el Danubio la agricultura debió mantenerse en estado de atraso durante los siglos desde el quinto al décimo séptimo, porque estos pueblos se ocuparon constantemente en agresiones recíprocas con sus vecinos del mediodía. La historia apenas habla del estado del cultivo en Alemania y en las demás naciones del norte; pero atendidas las guerras y la opresión bárbara que ejercieron sobre estos pueblos que se hostilizaban mutuamente, hemos de creer que la agricultura permaneció durante estos siglos en el estado que nos la había dejado la caída del imperio romano. En Alemania, lo mismo que en los otros pueblos, no principió á asomar la ilustración hasta el siglo décimo séptimo, y en esta época Conrad Heresbach publicó la primera obra de agricultura alemana, que no vio la luz pública hasta después de la muerte de su autor.

El estado floreciente de la agricultura en Inglaterra durante los años en que este país fué dominado por los romanos vino á perderse del todo desde el momento en que los sajones, pueblo feroz e ignorante, establecieron su poder en aquellas islas. Las artes fueron olvidadas por mucho tiempo, y puede decirse que hasta el siglo once, en cuya época se verificó la unión de los sajones con los indígenas para resistir á los normandos, no salió la agricultura del estado completo de abatimiento. Estos sucesos constituyen dos periodos distintos en la agricultura británica que nos conducen gradualmente hasta el siglo décimo séptimo.

Mientras los anglo-sajones dominaron las islas británicas, la ganadería recibió un grande impulso, se estudió la utilidad de los pastos en la producción de las carnes y en el cebamiento, y se promulgaron leyes que regulaban los precios de todos los ganados domésticos. Las leyes sajonas prohibían labrar la tierra con mulas, asnos y vacas, permitiéndose emplear solamente el buey para esta