El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 410

contenidas en el: su distribucion foliacea presenta una gran superficie al aire, y su tejido, siempre tierno, flexible y esponjoso, se conserva mucho tiempo en estado herbáceo, guardando su tinte verde aun despues de la floracion, y hasta sus ramas no se secan del todo. Se las siega con frecuencia verdes, y si no tallos y hojas caen al suelo, los que pronto se convierten en tierra vegetal. Aunque ellas saquen el alimento de la tierra, como todas las plantas, es poco, y con sus residuos lo vuelven luego con usura; además nadie ha negado los buenos efectos de estos vegetales. Todos están conformes en que mejoran el suelo, aunque algunos lo han atribuido á lo que acabamos de decir, y á que con su espesa sombra sofocan las malas yerbas; no hay duda, todo esto tiene alguna influencia, pero la aliga y la genista de España mejoran el terreno sin hacer sombra ni dejar residuos. Luego tienen algodeespecífico para no empobrecer el suelo.

Las plantas absorben por sus raíces varias sustancias que les ofrece el terreno en que viven, disueltas en el agua, la que penetrando en el interior de la planta, constituye lo que se llama savia, la que va sufriendo su elaboracion conforme va siguiendo su curso, hasta convertirse en materia assimilable que sirva al incremento de los órganos de la planta; pero como ser orgánico que goza de vida, le queda un residuo inútil que tiene que salir por diferentes emanatorios, y parte de él es arrojado por las raíces, alterando de este modo el suelo con dichas escreciones que le hacen menos propio á plantas de la misma familia. Dichas escreciones son visibles alrededor de las raíces de muchos vegetales, y comparan con razon á los escrementos de los animales, que siendo repugnantes y aun nocivos á los que los escretan, sirven de alimento á otros de especie distinta. Luego en las plantas se advierte dos efectos: agotar la tierra de jugos para sí, y fertilizarla para familias diferentes, siendo las que con mas preferencia preparan el suelo las leguminosas, las que que además de gozar de las bellas propiedades que antes hemos dicho, sus escreciones radicales sirven de excelente abono á las plantas que le sucedan ó vivan con ellas. El duque de Graffium manifesto á Arthur Young que las cosechas de trigo después de las habas abonadas eran superiores y mas abundantes que las del trigo estercolado. El mismo Arthur Young ha demostrado que muchas cosechas sucesivas de habas hacen la tierra mas productiva en trigo que la de las raíces bien estercoladas que tienden á agotar el suelo relativamente á la producción de este cereal. Es un hecho que se ha observado desde los tiempos mas antiguos, que tanto en el cultivo de los campos como en el de las huertas y jardines, las plantas se dan mal en donde acaban de criarse otros de la misma especie, y que los productos son incomparablemente de mas mérito cuando se suceden plantas diferentes.

Este hecho nos conduce á la ley de cultivo, adonde nos van arrastrar todos los demás preceptos agronómicos que vamos explicando: luego para determinar la vuelta periódica mas ó menos frecuente de unos mismos vegetales, el cultivador ha de considerar la naturaleza mas ó menos agotante de su vegetacion, así como el cultivo á que puede ser sometido. Cuando se crea que hay necesidad de admitir cultivos, que por una parte exigen abonos abundantes, y por otra no restituyen con sus residuos ningún alimento al suelo, su vuelta no será frecuente, y se intercalará con otros cultivos menos exigentes y mas reparadores.

Las plantas gramíneas son sembradas para aprovecharlas en verde, y consumirse antes de florecer en el mismo lugar en que han vivido; se nutren poco de la atmósfera, y la preparan con sus residuos que se convierten en humus, el que mezclado con las escreciones de los animales que allí han ido á pastar, nos ofrecen un método económico y ventajoso para abonar la tierra para las cosechas sucesivas.

Tras de unas plantas cuyas raíces sean superficiales, pueden colocarse otras sin necesidad de abono, con tal que penetren á mayor profundidad, y con mejores resultados si las primeras fueron sembradas en líneas y se sometieron á labores de vegetación.

Los barbechos han estado fundados en el principio falso de que la tierra se cansa y se esteriliza, siendo así que no sucede ni lo uno ni lo otro, ni se envejece, y es una absurda comparacion cuando se la asemeja á un hombre agobiado de trabajo ó de cansancio ó á una mujer que ha perdido su fecundidad. La misma naturaleza da á esto un solemne mentis, pues la repugnan los barbechos, y no hay tierra que se despoje de plantas por sí misma; y cuando recogiendo el hombre su cosecha la abandona al instante, aparecen allí mil y mil vegetales. Regístrese los montes y prados en donde para nada interviene la mano del hombre, y se verá que las plantas que abundan y prosperan en un tiempo, en otro desaparecen, quedando suspendida y acallada su vegetacion por las que han aventajado en lozania y pu-