El Cultivador (Barcelona) (1849-01-01 00:00:00), página 140

En tercer lugar el accidente se experimenta atacando solamente la corteza, desprendiéndola del tronco y hendiéndola en varios puntos. En uno y otro caso el mal suele remediararse por los solos esfuerzos del árbol; pero cuando así no se verifica, lo que se conoce á los pocos días por los desórdenes que se siguen, debemos cortar el tronco como se ha dicho en el apartado precedente.

Es de advertir sin embargo que el frío no ataca á los olivos de una misma manera; y aunque algunos han querido suponer que era muy marcada la diferencia según las variedades, repetidas observaciones han demostrado que no es tan real como se ha pretendido esta diferencia. Las circunstancias particulares en que se hallan los olivos pueden influir mucho en la acción dañosa que el frío ejerce sobre ellos, observándose que los que viven en exposiciones frías, en terrenos secos, los que tienen esquilmandas sus fuerzas por la cosecha precedente, los que el pulgón ó negrura ha disipado mucho, sufren menos daño por la congelación que los que vegetan en circunstancias opuestas. La razón de este fenómeno es muy clara, y depende de la mayor cantidad de savia que tienen los olivos muy robustos; y como los efectos del frío dependen de entrar la savia acuosa en estado de congelación, claro está que siendo esta más abundante en los árboles jóvenes que viven en exposiciones abrigadas, que están más abonados, etc., el frío ha de causarles mayores estragos.

Las grandes catástrofes por tantos años repetidas que ha producido el frío en los olivos ha hecho que se discutan medios de atenuar el mal, valiéndose para ello de plantar los árboles en exposiciones abrigadas y circuidas de bosques, porque disminuyendo con este medio la corriente de los vientos son menos sensibles los efectos del frío. Los estragos que señaladamente causó á este árbol precioso el extraordinario frío del invierno de 1820, hubieron de dar lugar á un procedimiento que seguido por muchos agrónomos ha permitido sacar un partido ventajoso de los olivos atacados por el yelo.

Esta práctica, que desde entonces ha dado tan felices resultados, es debida á la memoria especial que publicó en dicha época M. Raibaud l' Ange, basada en un experimento que hizo M. José Juan propietario de Digne. Cuando el frío de 1813, este propietario vió perecer una gran parte de sus olivos; y discurriendo sobre el medio de disminuir el mal en caso de repetirse, eligió dos árboles de los que mas habían sufrido por el frío: al uno le cortó todas las ramas inmediatas al tronco, removió la tierra con esmero, y la abonó abundantemente. Hizo mas todavía: á fin de no distraer la savia de las partes que habían de desarrollarse en lo alto del olivo, tuvo la precaución de ir arrancando los retoños apenas se desarrollaban en el pie ó en las ramas. El segundo árbol sujeto á la observación quedó enteramente descuidado y reducido á sus propias fuerzas. El primero no tardó en dar brotes vigorosos en lo alto del muñón de las ramas que se habían cortado, y al cabo de dos años se presentaban tan lozanos como los que no habían sufrido los rigores del invierno. El segundo produjo una porción de retoños, se secó paulatinamente, y al fin del otoño ya había muerto.

Cuando el frío de 1820 causó tantos males en los olivos, M. José Juan, guiado por la experiencia, empleó el mismo tratamiento al efecto en el mes de abril cortó las ramas de los olivos que el frío había dañado, con la precaución de verificar el corte en el punto menos enfermo. El año siguiente, después de haber brotado el olivo, cortó las porciones muertas de cada rama al pie mismo de los brotes que se habían desplegado, y con las pocas sucesivas fue dando al árbol el porte que le correspondía. En seguida dió una caba regular, lo abonó con yerbas frescas, y fué separando los renuevos que se iban presentando en la raíz y en el tallo, no permitiendo que se desarrollaran mas que tres ó cuatro brotes en la circunferencia de la parte de rama cortada, y eligiendo los que eran mas vigorosos y guardaban una colocación mas ventajosa. Estos brotes crecieron el primer año mas de cuatro palmos, y era tan lozana su vegetación, que no pudiendo caber la savia dentro de sus órganos respectivos, hirió la corteza de casi todas las ramas de una