El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 9

que asimilar; y aunque el tallo conserve mas ó menos su verdor, tendrá que resentirse el fruto de esta falta de alimento, principiando entonces á combinar, por una especie de reaccion química, los elementos preexistentes en su tejido.

Si la muerte comienza por la espiga, como algunos agrónomos han sostenido, es preciso tambien convenir en que queda interrumpida toda comunicacion entre los frutos y las partes del tallo, de manera que la espiga no puede admitir, por falta de accion vital, los alimentos nutritivos que le envian las partes herbáceas.

De cualquier manera que se mire el hecho resultará siempre, que la maduracion de las semillas en el trigo, así como en las otras plantas anuales, no es el resultado de una accion vital inherente á la materia vegetativa, sino la combinacion química de los elementos que preexisten en los frutos. De estas premisas es preciso deducir la consecuencia, que las mieses pueden segarse con ventaja antes de la completa madurez de sus frutos.

Estas consideraciones, emanadas de un perfecto raciocinio, han encontrado sin embargo oposicion en los genios cabilosos y en aquellos que, faltos de conocimientos fisio- gicos, han creido que el aconsejar la siega de las mieses antes de su entera madurez, era un consejo altamente pernicioso e inventado por el espíritu de la novedad. Mas para que se convenzan nuestros lectores, de que ya en tiempos muy remotos fueron de esta opinion los agrónomos mas distingui- dos, copiaremos á continuacion lo que Columela dice á los agricultores de su tiempo al hablar de la cosecha del trigo.

« No hay cosa mas perniciosa que el re- tardo: en primer lugar porque el grano es presa de los pájaros y de otros animales, y en segundo porque las semillas, y aun las espigas mismas, se separan facilmente del tallo y se caen al suelo si los vientos im- petuosos y los torbellinos las sacuden con violencia. Por esta razon no debemos aguar- dar, antes comenzar la siega luego que las espigas empiecen á tomar un tinte amari- lento y antes que los granos sean duros, á fin de que engruesen en las gabillas mas que en el campo: porque no tiene con- tradiccion que si la siega se hace opportu- namente, las semillas toman luego mucho desarrollo. »

Continuando todavia por el camino de las buenas teorias, veremos palpablemente que el trigo segado en tiempo oportuno, es decir, antes de su entera madurez, dará mayor cantidad de harina que el que se recogió siendo completamente maduro; y que al contrario, el salvado abundara mas en el que se segó cuando los granos se sazonaron totalmente en el campo. La razon está en que cuando las partes de la semilla han llegado ya á su cumplido desarrollo, no pue- den absolutamente admitir otra cantidad de materia, y en que si el fruto sigue recibien- do alguna, se deposita en su cubierta para tomar mayor dureza. Sucederá todo lo con- trario si segamos las espigas antes de su to- tal madurez: el grano entonces absorberá de la cubierta del fruto las pocas materias que le puedan faltar, y resultará necesaria- mente una mayor cantidad de harina y la disminucion del salvado. Cada dia vemos que nuestros hortelanos cogen las habichue- las, habas y otras muchas legumbres ante de la completa maduracion de sus bayas porque saben por experiencia que las semi- llas se sazonan cumplidamente dentro de la cubierta del fruto, sin que por ello dejen de ser idóneas para la conservacion y para la germinacion.

Mirada la cuestion bajo un punto de vista economico, la siega de las mieses an- tes de su entera madurez, lleva tambien ven- tajas barto apreciables que pasemos á in- dicar.

1.a Como en un pais dado todos los