El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 401

espigas. Este hecho es una prueba incontestable de la utilidad de sembrar á surco; pero una dilatada experiencia nos prueba que si este método no ha surtido buenos resultados en este país, es porque se le ha enlazado con la idea exagerada de una economía en la semilla. Nuestras primaveras, comúnmente secas, ofrecen un obstáculo absoluto al desarrollo de las plantas, de lo que resulta que los campos se hallen desprovistos de vegetación y que esta ofrezca una cosecha raquítica y miserable. En este punto conviene imitar á los ingleses que como Coke de Holkam y su discípulo Blowfield prodigan la simiente cuando siembran á surco.

Hasta ahora no se ha opuesto otro remedio al encamamiento que la adopción de variedades de tallos mas robustos que los que sembramos comúnmente y que se encaman con facilidad, siendo probablemente el trigo de Santa Helena el que se sostiene mejor.

II.—Efectos de las nieblas de verano en los trigos.

Decimos vulgarmente que el trigo se pone vano cuando el grano queda vacío, contriado y sin fécula y las aristas blanquecinas. Este accidente se atribuye ordinariamente á los vientos del sur; pero se debe á los rocíos y á las nieblas que se suceden á los días de calor en los cuales ha soplando un ligero viento de poniente que para al ponerse el sol.

Durante la continuación de estas nieblas, los granos de trigo dejan escapar su fécula. Peltier veía en este fenómeno un efecto eléctrico (véase mi curso de agricultura, tom. 2.º pág. 132). Este año hemos podido estudiar semejante accidente y comprender mejor su mecanismo. Después de una de esas nieblas de la mañana que bañan el trigo con su humedad, el sol aparece de pronto claro y ardiente y eleva la temperatura de los cuerpos opacos de 45 á 45° y más. El agua que penetra dentro del grano aumenta entonces el volumen y raja ó abre su cubierta. La fécula que no está aun organizada y que permanece en el estado lechoso se derrama por la abertura; mas el gluten que está formado ya persiste todavía, pudiéndonos convencer de ello si tomamos uno de esos granos vacíos que comprimiéndolo entre los dedos suelta una especie de gluten que alarga sin quebrarse, ó se acorta según que aproximemos ó separemos los dedos. La sustancia elástica del gluten es la que produce este efecto que se observa principalmente en los granos de la parte superior de la espiga, en los que la madurez se encuentra menos adelantada; pero las semillas inferiores, cuya fécula se halla ya solidificada, no sufren este daño de que hablamos. Al propio tiempo las nieblas obran sobre la coloración de las espigas, á la manera que lo verifican en los cáñamos que se enrián en los prados. Hé aquí el accidente que este año ha disminuido algún tanto la cosecha en las provincias del mediodía, que era extraordinaria: las espigas eran largas y cargadas de granos, y en la trilla hallamos una desproporción mayor que de ordinario entre el grano y la paja, aunque la cosecha sea buena.

III.—Labores profundas para quitar las yerbas de los campos.

Mi hermano tenía un campo de bastante estension plagado de avena loca. El aparcerro ó labrador rehusaba sembrarlo antes de dejarlo de barbecho por algún tiempo, para desterrar esta mala yerba. Se ha obtenido un resultado completo sustituyendo al barbecho una labor profunda, practicada con el excelente arado de Bonnet. Esta labor ha enterrado á unas 45 pulgadas la capa superior de la tierra; el campo se sembró de trigo sin que se haya notado la mas pequeña cantidad de avena loca

La accion de este arado produciría también la limpieza de los campos contra quienes luchamos con frecuencia y penosamente con una vegetación parásita ó adventicia. Es sin embargo muy probable que si por una nueva labor llevásemos hacia debajo de la capa inferior una parte crecida de semillas, estas se conservarían y se reproducirían de nuevo cuando se hallasen en circunstancias convenientes, como lo experimentó Thaër (§ 570 de su obra), quien vió aparecer una abundante vegetación de manzanilla sobre un ter-