El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 197

RELACION QUE TIENEN LAS PLANTAS CON LOS CUERPOS QUE LAS FORMAN Y CON LOS QUE ELLAS NUTREN

Los vegetales, desde el musgo mas pequeño hasta el árbol mas robusto, forman en la larga cadena de los seres el eslabón intermedio entre los elementos mas sutiles y los cuerpos mas sólidos: ellos influyen visible y poderosamente en la existencia de todos los seres vivientes, y sin su accion modificadora el globo terrestre no sería mas que un desierto silencioso poblado de rocas estériles, inundado de aguas, y llenos sus espacios de fluidos diferentes suspendidos en la atmósfera.

Las plantas que dejamos pasar desapercibidas como si fueran simples entretenimientos de la naturaleza, contribuyen notablemente á sostener los restantes seres orgánicos y vivientes, mientras que ellas no necesitan más que fluidos y gases para sostener su vida y desarrollar sus partes armoniosas. Nada necesitan ni exigen del reino animal; y el reino mineral, la misma tierra, no le sirve mas que de base para depositar en ella los elementos de su destrucción que vendrán á formar la cuna de sus numerosas semillas.

No es posible entrar en todos los detalles que se deducen de estas altas consideraciones, que por mas importantes que las conocamos, hemos de limitarnos en este artículo á indicar solamente esa operación admirable que convierte en cuerpos sólidos los gases mas sutiles, sean cuales fueren estos elementos.

Siguiendo, pues, por este camino, y teniendo á la vista los sabios escritos de Turpin, lo primero que se ofrece á nuestra consideración es la enorme diferencia que existe entre los cuerpos inorgánicos y los vivientes. Los primeros, llamados brutos, se forman de partes similares, extremadamente sutiles, que se unen entre sí por medio de una fuerza que no es del todo conocida: su crecimiento se hace por agregación de nuevas partículas, tomando de esta manera una forma indeterminada pero relativa siempre al modo y cantidad de partículas agregadas. Los orgánicos ó vivientes crecen de otra manera muy distinta, y es muy distinto también su modo de existir: provistos de órganos de formas muy variadas, absorben principios inertes que van asimilando en su interior por medio de una fuerza incomprendible llamada vida, de la que resultan tejidos diversos cuyo conjunto forma cuerpos de dimensiones determinadas.

El desarrollo de los vegetales es también diferente del de los animales. Los primeros, dotados de una organización muy sencilla y desprovistos de cavidades que permitan operaciones muy complicadas, pueden alimentarse solamente de fluidos de una tenacidad imperceptible, mientras que los segundos asimilan materias mas ó menos gruesas en el interior de los órganos nutritivos de que abunda el cuerpo del animal.

Cuando las plantas se hallan privadas de aire, de luz y de agua se ponen enfermas, y el estado de sufrimiento en que las vemos indica que estos elementos y los fluidos que contienen son necesarios á su existencia, y que los asimilan y combinan para convertirlos en cuerpos sólidos. Estos mismos elementos volverán sin embargo á unirse en el gran receptáculo de la atmósfera después de haber sufrido combinaciones diversas dentro de la naturaleza del vegetal, siendo arrojados fuera de la planta en proporciones determinadas, ya sea en su primer estado, ó en otro muy diferente según la especial vitalidad de la