El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 461

DEL RAY-GRASS Y SU CULTIVO.

Convencidos de la mucha importancia que tienen en la agricultura los prados artificiales, nos dispensarán nuestros lectores la estremada afición que á ellos tenemos y el constante anhelo que nos anima por su fomento. Reconocida la utilidad e influencia de los pastos en el aumento de los productos agrícolas y en la riqueza de los pueblos, queremos dar á conocer todas aquellas plantas que se destinan para forrages, por mas que algunas de ellas no puedan tener una aplicación universal. Las hay que no convendrá cultivarlas en ciertas localidades porque la naturaleza del terreno ó las circunstancias climatológicas no permitan que tomen un desarrollo favorable ó que produzcan cosechas que satisfagan las miras del agricultor. El forrage de que vamos á ocuparnos es uno de esos vegetales que no presentan ventajas al cultivador mas que en determinadas localidades; pero aun cuando así sea, lo creemos digno de toda nuestra atención y del aprecio de los labradores y ganaderos.

El Ray-Grass, llamado por los botánicos Lolium perenne, es una planta gramínea que crece espontáneamente en España en los prados ó dehesas, en las orillas de los caminos, al rebedor de los campos, de los lagos y de las acequias. Conocida en la península con el nombre de joyo ó zizanía vivaz la aprovechan los menesterosos para darlas á sus bestias cuando llega la primavera, que es la época en que vegeta frondosamente. En algunas comarcas de España es el único pasto sabroso que come los jumentos á quienes la industria del país condena á una vida penosa, y porque sus dueños en los meses de abril y mayo recogen esta planta fresca, que crece naturalmente en las inmediaciones de los sembrados, para darla en seguida al compañero de sus fatigas.

Son tantas las utilidades de esta planta por las circunstancias particulares que en ella concurren, que no es de extrañar que los ingleses le hayan dado tanta importancia y que sea en esta nación uno de los pastos mas preferidos. Hé aquí los detalles de su cultivo:

Naturaleza del terreno.—El Ray-Grass vegeta en todos los terrenos, excepto en los extremadamente secos y pantanosos. No es decir que no viva en los primeros y en las situaciones muy calientes; pero como en ellas dá muy poco producto, es preferible que las tierras que tal posición ocupan se destinen á otros forrages de la clase de las gramíneas. Por esta razón el Ray-Grass debe sembrarse en los suelos algo gruesos, húmedos y arcillosos donde se conserva un frescor que conviene á esta planta. En España será mejor cultivarla en las provincias del norte, en los valles del mediodía, y en todas las exposiciones donde el sol tenga menos influencia y la temperatura sea menos elevada. Cuando se utilizan estas circunstancias puede este forrage segarse hasta tres veces al año, desarrollar tallos de una vara de elevación, y brotar con lozania hasta que venidas las heladas forman un prado permanente. Es tan apreciable esta planta por su naturaleza particular, que cuando ella vive en un terreno y exposición convenientes desenvuelve sus creces en tanta mayor abundancia cuanto mas sea el número de cortes que le demos ó las veces que la apacente el ganado. El pisoteo de los