El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 118

nientas toses, el mismo orden en la gradación de las especies. Aunque, á la verdad, no sean las mismas en Europa que en América, tienen no obstante igual correspondencia en su porte, en su grandor y en su consistencia.

La zona ardiente que ocupa el espacio inferior desde el nivel del mar hasta esta elevación, gozando de una temperatura desconocida en nuestra Europa, es habitada por vegetales que son peculiares á este clima. Esta es, como lo hemos dicho en otro artículo, la patria de las palmeras, de los bananas, de los anomos, de los helechos arborescentes, etc. Será pues solamente á la elevación de quinientas toses donde empieza en las montañas de la zona tórrida el clima correspondiente á la base de los Alpes, á contar desde el nivel del mar, y por lo mismo será allí donde comienza igualmente la zona de las plantas que corresponden á la de Europa.

Es de esta manera como se presenta á la vista del hombre el alegre y variado espectáculo de la vegetación; espectáculo rico en su composición, admirable en sus contrastes, sublime en su armonía, y que no ha costado á la naturaleza mas que someter las formas á la influencia de las diversas temperaturas. Es digno de notarse, añade Mr. Turpin, que la producción de las especies vegetales depende mas de la acción del calor ó del frío, de la sequedad ó de la humedad, que de la variedad de los climas; de modo que podemos encontrar, como en efecto á menudo encontramos, las mismas especies de plantas en latitudes muy diferentes, pero en las que reina, por las circunstancias locales, el mismo grado de temperatura. Será por esta razón el que encontremos en las altas montañas de las regiones meridionales de nuestra Europa plantas de la Suecia, de la Noruega y aun de la Laponia.

Por estos medios tan sencillos es como la naturaleza ha apartado de la superficie del globo esa monótona uniformidad que producirían las plantas si fuesen las mismas por todas partes; mas por la sola influencia de la atmósfera nos dejan ver las formas mas variadas. Una temperatura constantemente húmeda y caliente, como la de las regiones equinocciales, mantenida por los rayos de un sol abrasador y por las emanaciones de un suelo que han regado las avenidas de grandes ríos y lagos, imprime á la vegetación cierto vigor que admiramos en los grandes y soberbios vegetales de estos climas. Las plantas que vegetan en las regiones estepuestas á la alternativa de las estaciones calientes y frías tienen otra forma muy diversa. Esta forma es mas igual en las costas marítimas, donde la temperatura es menos variable, así como es diferente su aspecto en las altas montañas donde soplan con frecuencia los vientos fríos y secos.

La intensidad y la duración de la luz y las noches largas y húmedas imprimen otras tantas modificaciones en las formas de los vegetales. Así es como la naturaleza ha determinado la colocación de las plantas, de tal manera que nunca veremos descender de la cima de las montañas el sauce enano y rasero para colocarse entre la mimbrera que decora las orillas del riachuelo, ni las primaveras que embellecen las alfombras de los Alpes vendrán jamás á mezclarse con las de nuestras praderas.

Hemos indicado con brevedad las observaciones de algunos de los mas sabios viajeros que nos han dejado escritos del mayor interés. El inmortal Linneo nos dejó igualmente consignadas las consideraciones mas importantes acerca de este estudio en una de sus sabias disertaciones; pero últimamente Humboldt y Ramond han publicado memorias no menos interesantes.

Después de haber visto la vegetación cubrir con sus hojas y con sus flores todas las partes de nuestro globo, procuraremos indagar esos seres dotados de una vida al pa-