El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 201

ra, supuesto que continúa vegetando sin interrupción cuando hay humedad suficiente y la temperatura no llega á diez grados bajo cero. Esta consideración es de la mayor importancia para la elección del terreno donde convenga cultivar esta planta, sucediendo por lo general que su producto es proporcionado á la duración y facilidad de su vegetación, es decir, á la duración del estado de frescor del suelo con relación al calor total que este experimente. Así pues todas las tierras que en verano gocen de una humedad suficiente y estén soleadas convenientemente serán útiles para la producción de la rubia.

Sin embargo, hoy ya se admite que la rubia vive en todos los terrenos, aunque busca con preferencia los ligeros y sueltos con tal que sean frescos, y que no desarrolla completamente su materia colorante sino en aquellos en que abunda el carbonato de cal. Pero no bastará esta sustancia, por mucho que abunde en el terreno, para producir la rubia de buena calidad, si la naturaleza física de la tierra no influye en su producción, ó sea en la buena elaboración de dicha sustancia. Observamos que terrenos muy inmediatos unos á otros, y de igual naturaleza mineralógica, los unos dan la rubia roja y los otros encarnada, sin que hasta ahora hayamos podido determinar la causa de este fenómeno.

Cultivo general. La rubia se cultiva de dos modos distintos: por semilla ó por trasplantación. Sea cual fuere de los dos el método que escogamos, lo primero que conviene es preparar la tierra debidamente. En otoño ó á principios de la primavera convendrá dar una labor profunda, siendo preferible la azada ó la laya al arado, y la profundidad de esta labor ha de ser relativa al grado de humedad que contenga el suelo: debe ser profunda cuando la tierra retiene demasiado el agua, y mucho menos cuando es ligera, po- rosas y suave. Con el fin de facilitar el trabajo de arrancarla, aconsejan algunos labradores que se dé esta labor poco profunda, porque entonces las raíces de la rubia se desarrollan superficiales: esta práctica será solamente ventajosa en los terrenos en que no hemos de temer la sequedad; pero ocasionaría graves perjuicios en aquellos que por su naturaleza particular retienen poco el agua, y en los que el calor del verano causa una fuerte evaporación. Sucede también algunas veces, aunque pocas, que la excesiva suavidad del terreno no permite el cultivo de la rubia por la demasiada estension que toman sus raíces, en cuyo caso nos vemos obligados á ponerles obstáculos para evitar su desarrollo. Además, la profundidad que hemos de dar á esta labor preparatoria ha de estar regularmente en relación entre los gastos que ocasiona la labor misma y el mejor resultado que nos dé la rubia: este, por punto general, será tanto mayor cuanto mas profunda sea la labor que demos al suelo, porque podrán las raíces estenderse en todas direcciones y desarrollar mayor volumen; pero á pesar de esto solamente se profundizarán mucho las labores cuando la rubia se paga á buen precio y los jornales están baratos.

Aunque hemos dicho que la labor preparatoria podía practicarse en otoño y en primavera, será preferible hacerlo en la primera estación, excepto que el suelo fuése de naturaleza sobrado húmeda, que convendrá entonces verificarlo en la primavera. Después de esta operación debe abonarse el suelo, ó antes de ella si no se dá mas que una labor, siendo empero preferible lo segundo. Todos los abonos son provechosos para la vegetación de la rubia, y su elección la podrá determinar la naturaleza del suelo.

Después de abonado el terreno, y antes de proceder á la siembra ó plantación de la rubia, se escardará el campo quitando las malas yerbas que hayan vegetado, dividiéndose en seguida el suelo en hojas iguales y de un ancho proporcionado á la estension que suelen tomar las raíces. En algunos puntos no se forman tales divisiones; sino que