El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 470

no otoño inmediatos, entonces se aguardará a que las raíces forrajeras hayan tomado todo su desarrollo. Sin embargo, las circunstancias atmosféricas producen á veces excepción de esta regla y suelen obligarnos á cosechar antes de tiempo las plantas de que hablamos.

Por lo que hace á la naturaleza del terreno podia adelantarse ó retardarse la recolección de las raíces carnosas. Aun cuando las dos circunstancias precedentes nos permitan dejar en la tierra por mas tiempo dichas raíces, nos abstendremos de hacerlo en las cosechas de invierno si el terreno es arcilloso, porque como este suelo retiene mucho el agua y es de naturaleza fría, entra fácilmente en estado congelación y hace que se pierda gran cantidad de raíces. Por esta razón debemos evitar en lo posible el sembrar estos vegetales en los terrenos arcillosos, porque siendo en ellos muy lenta la vegetación de las plantas mueren muy tarde, viéndonos en la precisión de arrancarlas antes de que se hallen enteramente maduras.

No entraremos ahora en los diferentes métodos que se emplean para la recolección de las raíces carnosas: esto podrá ser objeto de otros artículos, concluyendo el presente con la indicación de las operaciones posteriores que aquellas exigen antes de almacenarlas.

Estas plantas tienen á veces, aun en el momento de arrancarlas, una gran cantidad de hojas y de tallos que será útil aprovechar para la ganadería. Para conseguirlo con menos gasto podrán aparecerse las reses en el campo haciendo que coman este forraje, y prefiriendo este ó el otro ganado según sea la especie de las plantas. Pero si no se adopta este medio, que recomendamos como económico, en tal caso podrán arrancarse desde luego las plantas y extraerse las raíces, guardando en un lugar separado las hojas y tallos que puedan comer las bestias. Las raíces se amontonarán en otro lugar distinto, haciendo que los encargados de descoger la planta separen completamente todas las partes verdes, porque de otra manera pasando estas con prontitud á un estado de descomposición comunicarian el daño á la raíz que sufriría luego un estado de alteración orgánica y quedaría incapaz de conservarse.

Después de haber apartado de la planta todas las partes talloosas que aun-conservaba, debe quitarse de la raíz la tierra que la vaya unida, porque el descuido de este procedimiento haría pudrecerla con la mayor facilidad: y esta práctica es tanto más necesaria cuanto mas arcilloso sea el suelo, ya porque la arcilla es muy susceptible de pegarse á los cuerpos, ya por la cantidad abundante de agua que retiene.

Verificadas estas operaciones preliminares se depositan las raíces en montones de poco grosor, á fin de que circule libremente el aire por entre ellas y se sequen con mas prontitud. Es de todo punto conveniente que no se almacenen las raíces húmedas si queremos conseguir su conservación; y en el caso que por las circunstancias del tiempo no se hayan podido secar en el campo, será preciso hacerlo en la casa antes de colocarlas en el lugar que definitivamente se les señale.

Es también conveniente para la conservación de las raíces carnosas que se intente almacenar, que se separen de ellas todas las que tengan algún daño, bien sea que este lo haya ocasionado algún insecto ó cualquiera otro animal, ó bien el instrumento en el acto de arrancarlas. Esta operación de separar las raíces dañadas de las que no lo estén ha de ser tan escrupulosa, como que de ella depende en gran parte la conservación de estos productos. El mal que resultará de esta negligencia no será solamente la pérdida de las raíces que hayan sufrido lesión; sino que estará principalmente en que pudiéndose estas el daño se comunicará á las sanas que están en inmediato contacto, observándose al cabo de poco tiempo que el estrago habrá cundido por todo el sótano.

Las raíces que experimentasen algún daño y que por ello se separasen de las restantes deben darse al ganado desde luego, ó al menos conservarse en otro punto para hacer uso de ellas dentro de un breve tiempo.