El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 413

USO DE LOS BUEYES PARA LLEVAR CARGA.

Por mas que parezca á algunos que el punto de doctrina que señalamos en el epígrafe que precede no puede tener grande interés en la agricultura, nosotros pensamos de una manera tan distinta que quisiéramos que nuestros lectores fijasen toda su atención en un asunto que es de la mayor importancia.

Apenas se encontrará un labrador que no conozca con evidencia que las labores del buey son preferibles á las de las mulas, y que á la introducción, fomento y empleo de este ganado se debe en gran parte la ruina de nuestros campos; pero las ventajas que creen obtener de las mulas para el acarreo y trajinería, igualmente que para montarlas, hace que se obtienen en adoptarlas ó conservarlas con preferencia al buey, á pesar de su gran costo en la compra y manutención. Estamos persuadidos de que esta opinión, que si se quiere será común y universal, á lo menos en nuestra España, lleva en pos de sí resultados tan funestos, que nos anima e impele á demostrar á los cultivadores que los bueyes pueden servir y son útiles para las conducciones á lomo tanto como las mulas, así como en otro artículo hemos hecho ver que lo eran también para el acarreo.

Desacemos así mismo tratar esta cuestión ó materia con la claridad y empeño que se merece, valiéndonos de los ejemplos que nos suministrarán las buenas prácticas, aunque muy aisladas por desgracia, de nuestro país y de otras comarcas del mundo, principalmente de la India.

Para deducir las utilidades de un animal en el uso de ciertas faenas, no debemos hacer otra cosa que examinar los órganos que al efecto deben emplearse. Haciendo aplicación de este principio al buey, observaremos claramente (por más que dos autores graves, Ciceron y Buffon, digan lo contrario) que lejos de faltar al buey la aptitud proporcionada de la espalda, lomo y espínazo para llevar carga, tiene estas partes aun más acomodadas que la mula para la trajinería, y más á propósito que ella para trasportar pesos voluminosos.

Ya que los naturalistas más distinguidos dicen que para comparar las fuerzas de un animal el mejor medio consiste en el cotejo del peso que pueden llevar respectivamente, y que estas fuerzas guardan relación con su musculatura, veremos que la anchura, corpulencia y fibra del buey son superiores por lo común á las de la mula, y que sus fuerzas han de ser por lo tanto mayores para llevar pesos ó carga, así como también hemos visto que los bueyes eran más útiles ó convenientes para el tiro. Entre las muchas ventajas que ofrece el buey para el trabajo de que tratamos, es una de las más principales la de estar menos expuesto que las mulas á las mataduras á causa de su cuero reino y poca finura de su pelo.

La práctica de conducir efectos á largas jornadas y por días seguidos por medio de los bueyes es bastante común en algunos países, y en bastantes puntos de la India se sirven igualmente de los bueyes para la trajinería en lugar del caballo y de la mula. Acredita esta verdad, entre otros muchos testimonios; que podríamos citar, un pasaje del P. Mailla, misionero de la China, que se refiere en sus cartas edificantes tomo 8, página 323, el cual dice así: «Tienen también en la isla Formosa abundancia grande de bueyes que les sirven en lugar de caballos, mulas y asnos. Los adiestran muy pronto, y créame V. R. que tienen el paso tan bueno y ligero como los mejores caballos,