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El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 149

ENRIAMIENTO DEL CAÑAMO Y DEL LINO
POR MEDIO DEL AGUA.

Nos ocuparemos separadamente en este artículo del enriamiento del cañamo y del lino atendidas las diferencias, aunque pequeñas, que existen entre uno y otro vegetal, sin embargo que el orden que seguiremos no exijirá de nosotros el ser ostensos respecto al lino.

En todos los países donde el cultivo del cañamo se hace en grande escala, el enriamiento por medio del agua es el método más usado. Esta operación no se practica de la misma manera en todos los puntos donde se ha admitido, diferenciándose por la época del año en que se embalsa el cañamo, por el modo cómo estas plantas se depositan en la alberca, ó por las circunstancias particulares que deben concurrir en el agua que ha de servir para el enriamiento. Hemos dicho que este método es el más usado y establecido casi universalmente, y por esta razón explicaremos con alguna prolijidad cuanto creamos necesario acerca de este punto de doctrina.

Para el perfecto enriamiento del cañamo por medio del agua conviene primero tener presentes los requisitos que son indispensables en la alberca donde ha de formarse el empozado. Las aguas corrientes de los ríos y riachuelos no son muy á propósito para el enriamiento, no solamente por la insalubridad que esta operación causa á los peces y demás animales que se abrevan en sus corrientes, sino porque siendo la fermentación lenta y desigual imprime á las hebras del cañamo caracteres que las hacen poco apreciables, especialmente en las operaciones del blanqueo. Aprovechándonos de todas las circunstancias locales sobre que deben versar siempre los procederes del cultivador, estableceremos las balsas de enriar inmediatas á las corrientes de agua dulce, pura y sin mezcla de sales de hierro. La capacidad de la alberca debe ser relativa á la cantidad de cañamo que haya de enriarse; pero no debemos olvidar que las muy anchas son poco cómodas, y que debemos preferir hacerlas estrechas principalmente si han de servir para el comun como se acostumbra en algunos países. Por regla general la extensión ó espacio de la balsa ó alberca debe ser doble mayor que la cantidad de cañamo que se empoze ó embalse si queremos que la fermentación se haga de un modo satisfactorio. No conviene llegar en manera alguna la alberca, porque la fermentación suele desarrollarse con demasiada actividad, mayormente si el tiempo es caluroso, en tales términos que algunas veces no podemos señalar la época oportuna de sacar el cañamo de la poza, por mucha vigilancia que se haya tenido, siguiéndose de ello males considerables al enriamiento.

Hemos de procurar que las paredes de la alberca contengan debidamente el agua con su buena construcción, y para lograrlo será preferible hacerlas de cal y canto con arcilla bien amasada, de un grosor suficiente y en declive tal que permita á los trabajadores acercarse con libertad, sin meterse en el agua, cuando los trabajos del enriamiento lo exijan. El fondo debe estar enladrillado, excepto en el caso que el suelo sea muy duro, que pueda apelmazarse convenientemente, y siempre que no con-
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lagares, ó en los trojes ó en otro parage cualquiera que esté abrigado y cubierto. La capacidad y número de hoyas estará en relación de la cantidad de cabras ó otro ganado que se haya de alimentar. Las hojas deben colocarse en las hoyas por capas de un pie de espesor, apretándolas bien algunos hombres destinados á esta operación, esparciendo de vez en cuando pequeñas cantidades de agua para disponerlas á una fermentación útil, tapándolas luego con planchas de madera, y poniéndolas finalmente encima algunas piedras de mucho peso con objeto de que estén apretadas y seguras. A los dos meses, poco más ó menos, han adquirido ya un ligero gusto agrio sin apariencia alguna de podredumbre; su color verde se transforma en bronceado; conservan su textura y su integridad, y se unen entre sí por medio de una materia glutinosa que forman. En este estado las cabras las comen con mucho apetito, y aun beben con mucho placer el agua que se recoje en el fondo de la hoya, que suele ser de un bajo color de rosa. La hoya donde se guardan estas provisiones debe estar vestida interiormente de mampostería, ó á lo menos revocada convenientemente con argamasa fina y enlucida en toda su extensión.

La hoja que arranquemos con el fin de que sirva de alimento para el ganado, será la de los árboles que la pierden: sería espuesto practicarlo con los de hoja siempre verde, porque perjudicaría su crecimiento y desarrollo, excepto en los casos que un follaje estremado y la mucha abundancia de ramas y ramillas nos obliguen á verificar una menda ó poda más ó menos completa.

UTILIDADES QUE RESULTAN DE LA MEZCLA DEL YESO CON EL ESTIERCOL.

Muchos años há que se emplea el yeso en la agricultura, principalmente como un medio de escitar la vegetación de ciertas plantas. Usado en tiempo oportuno, ya sea cubriéndolo de tierra ya esparcido sobre las hojas de los forrajes, se le ha creído la virtud de hacer desarrollar una cantidad de partes talosas mucho mayor que la ordinaria.

Los americanos han sido los inventores de este método que se ha ido generalizando en todos los puntos de la Europa donde la agricultura se tiene en algún aprecio, y los experimentos sucesivos que se hicieron de dicha sustancia nos permitieron ó nos inclinaron á usarla en algunos cultivos en que antes no se había empleado. Pero los cereales no entraron en este número, siendo bastante popular la opinión de que la acción del yeso más bien perjudicaba que favorecía las plantas gramíneas, así como á todos los restantes cultivos que se destinaban á la granazón. Hechos recientes nos hacen ver, sin embargo, lo infundado de esta doctrina, y algunos otros experimentos que la casualidad preparó pocos años hace, nos revelan la importancia de este mineral en la agricultura si lo usamos unido á los abonos.

Dideieux ha sido el primero que hizo esta observación en 1843, á la vista de un he-
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Se evitan todos estos inconvenientes siguiendo los preceptos de mi método que asegura un resultado infalible, y esta doble ventaja será sin duda para el agricultor un manantial fecundo de riqueza.

III.—CONFECCION DEL ESTIÉRCOL COMPUESTO CON EL YESO.

Se prepara convenientemente un estercolero en el que se colocan por capas sucesivas 33 quintales de estiércol fresco, al que se añadirán interpoladamente unas ochenta libras de yeso cocido y reducido á polvo.

En menos de 24 horas, la fermentación del estiércol despliega, por efecto del yeso, un olor fuerte y penetrante, diferente del de la fermentación ordinaria del estiércol, cuyo olor persiste por el espacio de cinco ó seis días.

La descomposicion de la paja y demás materias que se emplearon para las camas es pronta, sin que el estiércol presente jamás enmohecimiento ni quede blanco en parte alguna.

Me abstendré de decir, por no ser demasiado prolíjo, el modo cómo el yeso se combina con el amoníaco que se desprende de la fermentacion del estiércol, así como de su modo de obrar sobre las plantas y materias animales que entran en la composicion del estiércol. Me limito á manifestar un hecho cuyos resultados me ha confirmado la observacion de cinco años seguidos, de una manera la mas evidente.

Añadiré solo, para dar fin á este escrito, que el estiércol compuesto con el yeso produce mas efecto sobre las plantas á los dos meses de su confeccion que el que lleve seis ó mas meses de compuesto: que las cosechas que se suceden al trigo ó al trébol experimentan de los efectos del estiércol compuesto con el yeso durante tres años, á los que añadidos los dos precedentes, hacen un total de cinco cosechas sucesivas; y que siempre estas cosechas dan una tercera parte mas de producto que los obtenidos en las tierras abonadas con el estiércol ordinario.

ENFERMEDAD DE LAS PATATAS EN DINAMARCA.

Entre los varios escritos que se han visto hasta ahora acerca de la enfermedad de la pata ta, que algunos años aflige á la Europa, figura como muy notable informe oficial que dió al gobierno dinamarques la comision de agrónomos y naturalistas nombrada para estudiar la enfermedad de la patata, y presidida por M. Liebmann, profesor en el instituto politécnico de Copenhague. De este escrito, recomendable á todas luces, se deducen consecuencias que parece estar en entera concordancia con los resultados prácticos, por cuya razon se ha considerado la teoria de M. Liebmann como una solucion capaz de resolver el problema de la enfermedad de la patata. Hé aquí este informe.

«Aunque la enfermedad de las patatas existe en Europa mucho tiempo há, no ha llamado sin embargo la atencion general sino desde el último año en que sus estragos han arruinado con rapidez gran parte de las cosechas de este precioso vegetal en todo el occidente de la Europa. En este año, como en 1845, la enfermedad se presentó de im-
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estragos que podrán observarse en otoño, serán debidos únicamente á la accion del hongo durante estos catorce días.»

«Ya que queda demostrado con pruebas tan palpables que la causa de la enfermedad es un hongo, claro está que las hipótesis que tan gratuitamente se han hecho acerca de la degeneración de la patata como causa de esta plaga dañosa, desaparecen por sí mismas; bajo este principio inútil será por tanto enviar á buscar simiente nueva á los países donde la enfermedad no ha ejercido su influencia. Hé aquí un hecho que confirma esta opinión. En un viaje que M. Liebmann hizo á la isla de Tonia á principios de agosto, vió que muchos colonos de aquel país se habían procurado, á grandes precios, semillas de patata de los Estados Unidos, de las que no habían sufrido alteración alguna, y se notó que las plantaciones que habían hecho con estos tubérculos sufrieron el mismo mal que los de la simiente del país.»

«La comisión recuerda con placer que aun antes de haber hecho las observaciones concluyentes que acaba de presentar, había procurado inclinar el ánimo del gobierno á que adquiriese de España ó de los Estados Unidos patatas sanas, como se había pensado, porque la misma comisión se había ya convencido de que la pretendida degeneración de la planta no influía en manera alguna en la enfermedad.»

«De cuanto puede decirse acerca de este terrible azote, resulta que serán inútiles por ahora cuantas tentativas se hagan para detenerlo: á pesar de todos los medios que se escogiten, los gérmenes invisibles de las parásitas marcharán siempre unidos en el aire atmosférico y serán trasportados de una á otra parte, y se establecerán en todos los puntos donde encuentren un terreno adecuado á su desarrollo, es decir; en los tallos y en las hojas de los vegetales sobre los que ha querido hacerles vivir la naturaleza. Inútil será por lo mismo lavar los tubérculos con agua pura ni con disoluciones salinas como se había tanteado. El único remedio que vemos ha de ser el tiempo que sin duda hará desaparecer esta enfermedad con tanta facilidad como vino, sin que la ciencia ni los esfuerzos del hombre puedan contribuir para nada.»

Este informe va firmado por los principales miembros de la comisión, E. A. Scharling.—T. Liebmann.—A. Weilbach.

Esta opinión, que se halla en consonancia con los hechos prácticos y repetidos que nos han suministrado agricultores experimentados, hace creer como muy probable esta causa de la enfermedad de la patata, que por otra parte no podemos hallar un medio mas satisfactorio de explicarlo.

OBSERVACIONES

EN FAVOR DEL NUEVO SISTEMA DE CULTIVO POR ROTACION DE COSECHAS.

Publicamos y nos ocupamos en el número 6 de nuestro periódico, página 88, del nuevo sistema de cultivo por alternación de cosechas. Acerca de él nos remitió entonces algunas observaciones nuestro apreciable y entendido suscriptor D. Joaquín de Vilár, y
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á su escrito nos ha sido imposible hasta ahora dar cabida en las columnas de El Cultivador, por causa de los muchos materiales que se aglomeran en la Redaccion. Insertamos hoy con gusto dicho escrito del señor de Vilár, que es el que sigue:

«Señor Director de El Cultivador.—Vich. 29 Junio de 1848.—Muy Señor mío y de mi mayor aprecio: he leído con singular complacencia en el núm. 6 de su apreciable periódico el artículo de D. Javier Subirá Iglesias, propietario de Cardona, relativo al nuevo sistema de cultivo por rotación bajo la base de la esparceta, tan sabiamente combinado, partiendo siempre del importante principio de la localidad, del cual dependen exclusivamente las mas útiles aplicaciones de la economía rural. Felicitamos sinceramente á tan distinguido agricultor por las ventajas que ha de reportar á la agricultura del país el sistema de que nos ocupamos, y vamos á hacer algunas breves observaciones acerca de los arrompídos (rompudas) de que habla el último apartado del escrito del Sr. Subirá Iglesias: observaciones que nos ha sugerido una larga y constante experiencia.»

«Los arrompídos (bvigas ó rompudas) producen inmensas ventajas á la agricultura, tanto por el grande producto que de ellas se saca, pues dán generalmente de quince á veinte por uno, como porque con ellas se limpia el terreno y se obtiene buena semilla para sembrar las tierras que no son novedes, y paja en abundancia para abonarlas. Además, los arrompídos no perjudican al bosque como equivocadamente se cree: antes al contrario los árboles crecen y se desarrollan al doble con el removimiento de la tierra, si se tiene algún cuidado en no arrancar sus raíces. Conviene desvanecer el error ó preocupacion en que están algunos labradores al juzgar que un terreno removido ó desmontado (romput) necesita regularmente cuarenta ó cincuenta años para reponerse y poderse romper otra vez. La experiencia nos ha demostrado que las tierras que se rompen á uso y costumbre de buen labrador, es decir, haciendo los márgenes y surtideros necesarios y sembrándolas de esparceta en el último año de cultivo, á los quince ó veinte años de descanso vuelven ya á estar en disposicion de ser otra vez desmontadas; pero debe tenerse presente, que para que prospere esta utilísima planta es preciso layar (fangar) el terreno al tercer año de cultivo, lo que en nada le perjudica si es llano, y se obtiene además una buena cosecha de maíz ó patatas.»

«En suma, señor Director, los arrompídos forman un renglón muy bonito en los patrimonios de la alta montaña, y todo lo que tienda á instruir á nuestros labradores en tan importante materia es digno de la ilustrada pluma de los redactores de su estimable periódico, del que es uno de los primeros suscribentes su atento y S. S. Q. S. M. B.»—Joaquin de Vilár.

VARIEDADES.

Del guisante congo ó cajan.

La sociedad real de agricultura de Paris hizo sembrar muy poco tiempo há en su jardín práctico del Luxemburgo el guisante congo ó guisante de Angol, llamado por otros cajan. Esta planta, á la que los botánicos dan el nombre Cytisus cajanus, pertenece
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tierras, y hasta avergonzándose de que un dia fuese su ocupacion predilecta?

Esa inconstancia, ese fenómeno que vemos y observamos todos los dias, tiene su causa como todos los de la naturaleza; la investigación y descubrimiento de esa causa es del mayor interés porque nos conducirá necesariamente á corregir el funesto y trascedental error de mirar con indiferencia y aun con desprecio la útil e instructiva profesion del cultivador de la tierra, y de abandonarla á manos ignorantes y mercenarias en grave perjuicio del adelanto de las ciencias naturales, y del aumento y multiplicacion de los productos.

DE LA FERMENTACION DE LA UVA,
Ó SEA DE LA TRANSFORMACION DEL MOSTO EN VINO.

Aunque este fenómeno, uno de los mas importantes en la formacion de los vinos, sea una operacion que se verifica espontáneamente, necesita sin embargo ser dirigida por el arte si queremos obtener de ella resultados ventajosos. Casi puede decirse que la teoria de la fermentacion de la uva no puede esplícarse satisfactoriamente sin los auxilios de la química, porque solamente ella nos permite apreciar las causas que retardan ó aceleran la fermentacion vinosa y examinar con certeza los fenómenos que se operan y se suceden mientras dura la vinificación. De esta manera es como marchamos por el camino de la evidencia hasta llegar á formar una teoria exacta de la conversion del principio mucoso azucarado en alcohol; y esta teoria, una vez establecida, nos suministra una multitud de medios que conducen á fijar los principios que se deben seguir para admitir ó desechar las doctrinas que la presuncion, la ignorancia y el charlatanismo imprimen en el ánimo de los crédulos, privándoles de obtener los buenos resultados que merecian por sus esfuerzos.

Pero por mas convencidos que nos hablemos de esta verdad, se nos presenta otra para no hablar en este artículo de la manera científica que deseáramos, y es la de que una parte de nuestros lectores no reúna tal vez la suma de conocimientos químicos que se necesitan, por preliminares que sean, para entender debidamente toda la importancia de semejante teoría. Esta consideracion, que esperamos sabrán apreciar en su justo valor nuestros suscritores, nos impele á tratarla bajo un punto de vista el mas sencillo, sin que por esto olvidemos poner en claro cuanto sea preciso para llegar con acierto á resultados fijos y determinados.

Antes de entrar en los detalles de la fermentacion vinosa, importa mucho anotar algunas operaciones previas que contribuyen á que obtengamos de ella un beneficio razonable y capaz de recompensarnos los gastos del cultivo, las pérdidas de los años calamitosos y los caudales que empleamos para la fabricacion y conservacion del vino.

Una de las circunstancias que el propietario debe no olvidar nunca es el tener limpias y aseadas sus cubas el dia antes de la vendimia. Para conseguirlo se usan medios diferentes: los unos se valen de un simple baño de agua tibia, lavando en seguida las
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esta circunstancia hace desfavorable el método cuando no hemos descobajado bien las uvas, porque la raspa reblandeada por esta especie de baño cede, si la fermentación es prolongada, una gran parte de sus principios acerbos, comunicando al vino un sabor áspero y seco. Esta es la razón por qué conviene descobajar con mas cuidado la vendimia cuando la vinificación se efectúa en vasos cerrados que en los abiertos.

La cuarta ventaja que obtenemos de practicar la fermentación vinosa en las tinas cerradas es, que apartada, como está, la masa del orujo del contacto del aire atmosférico, el vino puede quedar por mas días en la cuba sin temor de otro resultado dañoso que el de la solución de los principios de la raspa. Sin embargo no debemos aconsejar la permanencia del vino en la cuba mezclado con la casca desde el momento que ha adquirido toda su parte alcoholíca, menos en los casos que siendo las uvas que fermentan de mala calidad ó cogidas antes de su sazon pueda el vino, por su permanencia dilatada en la cuba, adquirir principios de la raspa que le dé una fuerza y sabor que no le hayan permitido desarrollar la fermentación.

Estas ventajas que para obtenerlas con mayor perfeccion y resultado han dado origen á la construcción de ciertos aparatos de que nos ocuparemos otro dia, no han sido admitidos por algunos cosecheros de fama y de saber, fundándose estos en que todos los fenómenos de la fermentacion vinosa se completan casi generalmente al libre contacto de la atmósfera. Pero por mas que la experiencia de todos los tiempos y la teoría de las prácticas de muchos fabricantes, decimos, tienden á probar de un modo concluyente las ventajas del método de fermentación en cubas abiertas, no podemos admitirlo en todos los casos ni en todos los países, porque esta operacion, así como la mayor parte de las de agricultura, está sujeta á varias excepciones. Reservamos para otro artículo estendernos mas sobre este punto con el interés que se merece como uno de los mas principales de las artes agrícolas.

CULTIVO DE LA ESPARCETA.

Las esparcetas constituyen un género muy dilatado del que un cierto número de especies crecen espontáneamente en nuestra España. Entre las muchas ventajas que ofrecen estas plantas como objeto de agricultura, es una la de poder vivir en los suelos secos y pedregosos donde es casi imposible toda otra vegetación. Solemos verlas en las pendientes de las montañas y en las colinas, principalmente si el suelo es de naturaleza caliza, en cuyo caso se desarrollan admirablemente. El ganado busca con mucho afán todos estos vegetales, y en el dia una de sus especies juega un papel importante en la formación de los prados artificiales y viene á constituir una de las principales riquezas de la agricultura.

Esta especie, llamada por los botánicos Hedysarum Onobrychis, es indígena de nuestra España y se cría voluntaria ó naturalmente en la mayor parte de las provincias de la Europa occidental. Se lo han dado
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las restantes plantas. Por esta organización, que puede llamarse providencial, ofrece al propietario inmensos tesoros que sin ella hubieran quedado ocultos dentro de la tierra; y mientras que recoge cada año una abundante cantidad de forraje para alimentar su ganado en los campos y en el establo, se proporciona un número considerable de abonos que le aseguran cosechas las más pingües, al propio tiempo que las tierras descansan de su fatiga, si así puede decirse, durante la vegetación de la esparraga, en razón de que lejos de esquilmarla, como hemos dicho, la enriquece con sus fertilizantes despojos.

Otro día nos ocuparemos de la esparraga ó pipirigallo gigante que como dijimos en el número 5.º pág. 80 de nuestro periódico ofrece también el mayor interés en la agricultura.

SI ES UTIL APACENTAR EL GANADO EN LAS PRADERAS.

En la mayor parte de los países elevados de las comarcas de la Europa, se destina una parte de sus terrenos para pastos del ganado, manteniendo en muchos puntos encerrados noche y día en estos dehesas, hasta la época de las escarchas y de los hielos, las vacas de leche y otros animales que se destinan al matadero. Pero estos prados lejos de estar limitados á los terrenos menos fértiles y menos accesibles, deben al contrario estar en suelos fértiles que puedan proporcionarnos yerbas abundantes y de buena calidad, ya sea con el fin de segarlas y reservarlas en las granjas para el mantenimiento de las reses en el invierno, ya para apacentar en ellas el ganado que se destina á la lechería y al cebamiento, ó bien para los animales fatigados por un trabajo excesivo.

No entraremos en la cuestión de si es ó no conveniente utilizar estos terrenos para productos más ventajosos, no solo porque este punto de doctrina podrá ser objeto de otro artículo, sino porque hemos de contraernos ahora á la proposición que vé sentada por epígrafe.

Se reduce á si será ó no útil apacentar el ganado en las praderas; proposición que ha tenido defensores y adversarios, mirando los unos como un método muy contrario á los intereses del propietario apacentar el ganado en las praderas, mientras que los otros han creído que la práctica de segar los prados era poco provechosa, porque no se utiliza una porción de yerba que el ganado come cuando se apacenta debidamente. Procuremos buscar en la práctica la solución del problema.

El apacentamiento del ganado en las praderas no debemos ni podemos aconsejarlo sino cuando la carestía de forrajes nos obliga á introducir en ellos las reses durante el invierno y parte de la primavera, ó bien cuando la yerba de retoño no ha crecido lo suficiente para guadañarla, haciéndola entonces comer al ganado durante esta estación.

Y aun en estos dos casos, únicos admisibles en sentir de algunos agrónomos, no deja de ofrecer inconvenientes el apacentamiento del ganado en las praderas. En la primavera se nos presentan desde luego, según ellos, y así lo sentimos nosotros, dos de mucha magnitud; el primero es el endurecimiento que la presencia del ganado causa al suelo reblandecido todavía por las lluvias