El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 182

la única causa de las cosechas alternadas de la aceituna.

En tiempos posteriores se ha recurrido á otras causas para explicar esta circunstancia, creyendo los unos que el no obtener cantidades crecidas de aceituna todos los años, dependía de la abundancia de fruto que produce el olivo, que esquilmando en gran manera necesitaba emplear toda su vegetación futura para reponer sus fuerzas y prepararse para una nueva fructificación; al paso que otros dicen que no es el número de aceitunas lo que deteriora el olivo, sino la larga permanencia de ellas en la planta.

Nosotros creamos que ambas opiniones son fundadas; pero como no sería acertado oponernos á la primera causa, porque el remedio se convertiría tal vez en daño para el propietario, atenderemos á la segunda solamente, ya que nos es dado modificar en esta parte el curso de la naturaleza.

Hemos dicho que ambas opiniones son fundadas, y ahora añadimos que estas dos causas contribuyen mas poderosamente que las arriba referidas para producir las cosechas alternadas de la aceituna. Al expresarnos así nos apoyamos en los datos fisiológicos siguientes: Por lo que mira á la primera, es decir, á la abundancia de fruto que dá el olivo, sucede que los botones que debían desplegarse durante la vegetación del verano y otoño, no lo han hecho por la mucha savia que la aceituna ha absorbido para sus creces, viéndose por lo mismo en la primavera siguiente un reducido número de flores. En cuanto á la segunda, siguiéndose, como se sigue casi generalmente, la práctica dañosa de recoger el fruto del olivo muy entrado el otoño, y á veces en invierno, ha de resultar necesariamente que la aceituna mantenga sobre los extremos de las ramillas un estímulo continuado y permanente que llama hacia ellos la savia, la cual entonces está lejos de emplearse en crear botones florales en las axilas de las hojas, pues que se insinúa dentro de la aceituna sin aumentar casi la cantidad de aceite, y dañando visiblemente su calidad.

Para poner un remedio á estos males, que perjudican notablemente al cultivador, deberemos tomar dos precauciones. La primera es recoger la aceituna luego que haya formado su desarrollo, sin esperar á que madure en el árbol. La ocasión de hacerlo será diferente según los países, porque en unos podrá ser á últimos de octubre, y en otros á últimos de noviembre ó mas tarde: pero tenemos en todos los países una regla fija de que partir, y es, que la ocasión mas oportuna será aquella en que la aceituna ha tomado ya el color negro en su totalidad ó á lo menos en su mayor parte, porque entonces ya se encuentra el aceite elaborado. Aunque en esta ocasión no es este líquido tan abundante como lo sería si esperásemos para recoger el fruto del olivo á que hubiese madurado completamente, no obstante la mejor calidad que tiene el aceite cuando se ha recogido la aceituna verde, compensa la cantidad que puede darnos la que llegó á su perfecta madurez. Entonces el olivo podrá reponer sus fuerzas durante los tres ó cuatro meses que tiene de reposo, y podrá también ofrecernos al año siguiente si no una cosecha tan abundante, á lo menos una cantidad regular de aceituna que nos pagará los cuidados que hubiésemos empleado en el cultivo.

La segunda precaución que antes hemos indicado consiste en coger á mano la aceituna. Este método, que se sigue en todos los países donde la agricultura ha sido comprendida y obtiene continuos adelantos, es el mas ventajoso para evitar los males que el vareo causa al olivo. Para ello será preferible criar este árbol en un estado de media-elevación que nos permita recoger el fruto por medio de una escalera de mano cómoda y ligera, como lo practican en algunos puntos del mediodía de la Francia, em-