El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 76

bradores podrán reparar á poca costa muchos males que les ocasiona las epizootias, los granizos, las tempestades y los vientos.

Hé aquí el escrito de M. Martinet.

«Las sociedades modernas, sea cual fuere la forma de su Gobierno, reconocen que uno de los primeros deberes es el de proteger la propiedad y defenderla contra el robo y la usurpación. Este deber lo llenan cumplidamente, porque han sabido dar á la fuerza pública y á la justicia una organización vigorosa para contener á los malhechores; pero después de cumplida esta misión que toca solamente á la policía, ningun estado se atreve á pasar mas adelante en el camino de la seguridad y todos reconocen su impotencia para hacer una sábia aplicación de las combinaciones que podrían hacerse para indemnizar á los propietarios en las pérdidas que les ocasionan las desgracias de toda especie, los accidentes de mil naturalezas que vienen bruscamente á traer el desorden, la ruina y la miseria á la sociedad. En Francia se ha proclamado casi como un axioma de economía política que el Estado debe abstenerse ó á lo menos hacerlo con gran reserva de introducirse en las cuestiones de la propiedad privada, pretendiendo que toda intervención es siempre peligrosa para la libertad del ciudadano y aun para el mismo derecho de propiedad. Deduciéndose de aquí que toca al propietario cuidar de la conservación de sus bienes de prevase contra las eventualidades á que se halla expuesto.

No debemos desalentarnos por este argumento de cuyo valor hablaré otro dia, y veamos entre tanto como el Estado no se ocupa de las desgracias sino cuando el orden está en peligro: entonces, cuando el infortunio es grande, cuando las víctimas son en gran número, cuando las quejas son vivas y ruidosas, entonces se reparte entre los desgraciados algunos francos del tesoro público. Estos recursos mejor diremos, estas limosnas son tan pequeñas que no pueden aliviar los males que intentan repararse, siendo por lo común estos auxilios tan fuera de tiempo, que cuando se distribuyen, ya el desespero ocupa el puesto de la resignación y la miseria ha causado por lo regular heridas incurables.

En tales apuros se apela de ordinario á las suscripciones nacionales; pero la filantropía del pueblo es móvil y caprichosa; el público ve con gusto los espectáculos teatrales, las catástrofes maravillosas, los dramas mas sangrientos; el charlatanismo abusa con frecuencia de estas disposiciones para desviar su caridad; y en último resultado la ofrenda filantrópica encontrará escasos suscritores.

Pues bien! Lo que el Estado no ha querido hacer con su presupuesto, con su crédito, sus rentas y su organización poderosa; lo que no es dado á los ciudadanos hacer con su instinto generoso, podrá realizarlo el genio de asociacion. Si; una sociedad de seguros podrá prevenir muchos males y enjugar las lágrimas de infinitas familias. Se creerá tal vez que estas sociedades protectoras son nacidas de ayer; pero atiéndase que se engañan los que esto crean. Si es una verdad que no las conocieron los antiguos, si es cierto que Tiro y Cartago no las usaron en sus tiempos, no por esto deja de ser cierto que en el siglo doce hábiles especuladores se habían ocupado detenidamente en echar calculos aproximativos acerca de los percances que presentaba la navegación marítima, procurando ya descubrir las ventajas que pudieran ofrecer los seguros que respondieran de la eventualidad de las tempestades, de la guerra, de la piratería etc.

En el siglo doce el sistema de seguros se aplicaba ya á las exposiciones que ofrece el mar, y los principios de este contrato, modificado por el tiempo, por los progresos de la navegación y por los cambios sobrevenidos en las relaciones políticas de las naciones, se encuentran hoy día consignados en nuestro código de comercio y en la legislacion de todos los pueblos marítimos.

El mar inspira los grandes pensamientos y las mas colosales empresas. Vemos claramente que aun en épocas casi de barbarie, cuando el comercio marítimo acostumbrado á expediciones peligrosas, con su modo de gobernarse, con sus leyes excepcionales, con sus franquicias y con su audacia supo encontrar el sistema de seguros. ¿Pero este sistema podía producir algun bien en medio de la anarquia feudal? La asociacion plebea