El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 108

el valor que tiene, porque interesa á una produccion sobre que descansa en Europa el bienestar de una gran parte de sus individuos.

Decimos esto porque no hallen á mal nuestros lectores que nos ocupemos con bastante frecuencia de la enfermedad de esta planta que tres años ha llama toda la atencion de los mas distinguidos naturalistas, y da mucho que discurrir aun á los hombres de gobierno de algunas naciones.

Para dar á conocer lo que se ha trabajado en orden á los métodos preservativos de esta enfermedad, reproduciremos lo que dice un periodico francés en justo elogio de uno de sus mas distinguidos agrónomos.

«Mr. Payen, secretario perpetuo de la Sociedad central de agricultura, se ha procurado en 1846 y en 1847 una informacion judicial acerca de la invasion, progresos, desarrollo y resultados de la enfermedad que ha sido tan funesta á la patata. Del total de los informes que se han recogido de todos los puntos de la Francia, Mr. Payen ha deducido las conclusiones siguientes»

«Naturaleza del suelo. Para la siembra ó plantacion de las patatas deben escogerse con preferencia los suelos que formen pendiente, las tierras ligeras y de esposicion sana y favorable.»

«Variedades. Deben cultivarse principalmente las variedades de patatas mas precoce; en particular la llamada vulgarmente de S. Juan ó otra cualquiera, cuyas cualidades tempranas ó adelantadas y curso rapido de vegetacion puedan desarrollarse por medio de semilla.»

«Cultivo. Debemos adoptar todas las condiciones capaces de dar mayor actividad á la vegetacion y mayor vigor á la planta, si queremos que las cosechas de patatas esuestas á esta enfermedad escapen de la accion de tantas causas como las amenazan.»

«Conservacion de la cosecha. Los medios que debemos adoptar para conservar la co- secha de los tubérculos de la patata ó sus productos, serán relativos á la cantidad mayor ó menor que cada uno haya de almacenar. Pero todos estos medios deben dirigirse á facilitar la desecacion superficial de los tubérculos, ya sea estendiéndolos en capas poco espesas, ó interponiéndoles cantidades de arena, ó bien sea destinándolos tan luego como fuesen recogidos á las fábricas de fécula, por cuyo medio aseguramos la conservacion de su pulpa.»

«Otro recurso muy ventajoso para conservar estos tubérculos será tambien el de procurar por la accion del fuego ó de un horno caliente la desecacion de las patatas partidas anticipadamente en porciones delgadas y redondas.»

«Cuando la provision que se hace es poco considerable, podrian conservarse las patatas cocidas, pelándolas y amontonando fuertemente los tubérculos dentro de toneles ó de basos de barro ó otros equivalentes, procurando dejar convenientemente plana la superficie, y cubriéndola en seguida de una materia grasienta comestible, como el aceite ó una mezcla de este con manteca de puerco sin sal.»

«La sustancia pulposa de la patata puesta en estos términos al abrigo de la influencia del aire, no corre el peligro de enmohecerse. De esta manera las patatas se han conservado por mucho tiempo exentas de toda alteracion.»

«Cultivos que deben reemplazar al de la patata. Además de lo que nos aconsejan las buenas practicas agrícolas de variar los cultivos de las plantas en general, todos los hechos y observaciones que se han recogido en los años 1845, 1846 y 1847, y que nos demuestran los peligros que corren las cosechas de las patatas, deben estimular á los agricultores á fundar sobre otros cultivos una parte de la produccion de sus subsistencias. Este cambio podrá hacerse respecto á la patata una necesidad por la falta de tu-