El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 264

seguida se establece el orden con que las plantas elegidas hayan de sucederse unas á otras, sobre lo cual harémos las indicaciones siguientes:

La primera y mas principal es, que á una planta de cierta especie ó familia sucede otra de diferente especie ó familia; esto, según anteriormente hemos notado, es una verdadera necesidad, sobre la cual se halla fundado el sistema de alternar las cosechas.

Después de una cosecha que esquilma mucho el terreno, debe hacerse venir otra que pueda proporcionarle algún descanso, ó aun volverle su fecundidad. Dejan en lo general bastante esquilmando el terreno las plantas cuyas semillas llegan á madurar, porque, sobre no extraer apenas alimento ninguno de la atmósfera, sino todo de la tierra, cuando aquella época se acerca, lleva á sí la semilla casi todos los jugos nutricios de la planta; y arrancada esta después, ó segada, apenas quedan en el terreno despojos vejetales, y estos en mucha parte desustanciados. Por el contrario no cansan el terreno, sino antes bien lo benefician, las plantas que se siegan en verde, las que se hacen pastar por los ganados de la tierra misma, y sobre todo las que se entierran en verde como abono.

A las plantas que no se escardan, y dan lugar á que nazcan malas yerbas, como por ejemplo los cereales, deben suceder otras que permitan las labores, y la destrucción de las yerbas, como sucede con las plantas que se cultivan en lineas, ó también para utilizar sus raíces, como las patatas, nabos, etc. en los terrenos algo húmedos ó que puedan regarse; ó bien siendo el terreno á propósito, se puede sembrar trébol, pipirigallo ó alfalfa, plantas que con su poderosa vegetación ahogan las otras yerbas, y de las cuales las dos últimas pueden conservarse por más ó menos años, proporcionando mucho y excelente forraje para los ganados, y dejando después el terreno muy bien dispuesto para recibir en seguida los cereales.

Y por último, cuando se llegue á advertir que las malas yerbas, á pesar de las labores intermedias dadas durante algunos cultivos, se van apoderando del suelo, como sucederá en las tierras fuertes y húmedas cada cierto número de años, entonces es de necesidad un año de barbecho, durante el cual, y en las épocas convenientes, se darán las labores necesarias, á fin de destruir completamente todas las malas yerbas, y continuar después con la alternativa de cosechas establecida.

Profundamente convencidos, como estamos, de que no tienen ese carácter de generalidad, que á veces se les ha querido atribuir, las alternativas que se hallan en práctica en varios países, omitiremos copiar las que se expresan en varias obras nacionales y extranjeras, pues que como ya hemos dicho, la experiencia en pequeño debe ser la única guía de nuestros labradores, y no queremos presentarles ejemplos que tal vez los extravien, y les hagan mirar con mas y mas prevención las innovaciones de que se les hable en materias de cultivo. Les dirémos, sí, que para alternar con los cereales en los secanos en que escasean las lluvias de verano, de cuya clase tantos se encuentran en España, son de suma utilidad algunas de las semillas llamadas vulgarmente de primavera, pues ocupan la tierra únicamente cuatro meses del año, durante los cuales encuentran por lo regular suficiente humedad que conservan con su sombra en beneficio de la vegetación y también del suelo, hasta el punto de que por lo regular pueda ararse la tierra después de la recolección, y prepararse convenientemente para las cosechas sucesivas. Llámense vulgarmente semillas de primavera en los secanos las almortas, lenlejas, garbanzos, alcarceña, alhorva, avena, cebada ladilla, melón, comino, etc. etc., de cuyas plantas debemos recomendar especialmente para alternar con los cereales las almortas, con destino á forraje para los ganados vacuno, lanar y de cerda; pues sobre ser plantas que se dan bien en los secanos, y no esquilman el terreno antes de granar, pueden hacerse pasar en el mismo sitio; y el terreno recibe entonces doble beneficio, el de los despojos vegetales que allí quedan, y los excrementos de los animales, resultando así perfectamente dispuesto para recibir los cereales.

Hemos por fin terminado el trabajo que nos propusimos publicar sobre el sistema de alter-