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reno donde se la veía desarrollar en el momento en que fue realizada la demolición de un edificio viejo y en que se hizo el desmonte del suelo que ocupaba.

La labor del arado de Bonnet es comparable con la de la laya y más fácil de practicar que la de esta. Para que en su acción la capa superior pueda llevarse con rapidez sobre la inferior y pulverizarla completamente, es preciso que el arado marche con paso vivo, á lo menos con la celeridad de un metro por segundo; por cuya razón es también necesario que esté bien organizado y fuertemente aparejado. Es imposible sin ver trabajar este arado figurarse los efectos que produce el surco y la profundidad que abre, así como la cantidad de tierra que remueve desde el fondo hasta la superficie del campo.

IV.—Conservacion de las batatas.

Hemos dado conocimiento muchas veces á la Sociedad central de agricultura de los ensayos que se han hecho para conservar las batatas durante el invierno. Hemos probado con evidencia que esta producción no puede soportar una temperatura que baje muchos grados de la congelación; pero lo que mi hermano ha observado este año nos indica que quedan todavía otros deberes que llenar.

Las batatas colocadas en silos se han podido sin haber experimentado una temperatura muy fría que haya podido producir por sí sola este efecto. Otro tanto ha sucedido con las que se conservaban en cajones y en lugares calientes donde sufrían de continuo una temperatura elevada; pero en el mismo aposento se han conservado muy bien aquellas batatas que estaban expuestas á la luz y á una corriente de aire, así como las que colgaban de un clavo ó otro instrumento á propósito. Es evidente, pues, que la humedad contribuye tanto como el frío á la destrucción de este producto, y que si las batatas están bien acondicionadas dentro de las grutas, ó en pavimentos capaces de poderse estender y separarse unas de otras, se conservarán perfectamente. En estos casos el aire circula libremente por entre los tubérculos, y les produce un grado de sequedad conveniente que favorece su conservación. Todos los métodos que empleemos para conservar las batatas, deben reunir estas dos condiciones; sequedad y temperatura sobre 6 grados. No es menos cierto, según muchos ejemplos, que en un estado de desecación muy adelantado las batatas pierden su facultad de germinar, y que no pueden resistir á temperaturas mucho más frías que la que les altera cuando se las conserva en un cierto grado de humedad.

AGUAS DE LAS FÁBRICAS DE CERVEZA Y DE AGUARDIENTE EMPLEADAS EN LA AGRICULTURA.

(REMITIDO) (4).

Se sabe que en la preparación del malt ó

(1) Este remitido corresponde al mismo autor del artículo que insertamos en el número anterior, página 372.

cebada germinada, ya sea para la fabricación de la cerveza, ó para la del aguardiente de granos, el agua, en la que se sumerge la cebada antes de hacerla germinar, arrastra consigo una cantidad considerable de la materia del grano, hasta el punto de volverse
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termales, y en general de los manantiales que proceden de una profundidad considerable.

Base cuarta. Condensacion del agua atmosférica en las alturas. Ella produce ó es el origen de la lluvia, de la nieve, de las nubes y nieblas; y siguiendo al agua en su curso, una vez bajada de la atmósfera á la tierra, la presenta sucesivamente el señor Balcells hasta el caso de hallarla en parte colocada en las capas cretaceas y sugeta por la presion que ejercen las capas superiores, cuya presion produce, tan luego como se verifica una perforacion artesiana, el ascenso de las aguas hasta un nivel proporcionado á la presion peculiar que ejercen tambien las montañas primitivas.

Así explica el Sr. Balcells la teoría mas satisfactoria del buen éxito de tantos pozos artesianos que ya existen en Francia y aun en Cataluña, donde se tienen ya tres con agua ascedente en los puntos de Figueras, Villabertran y Gracia. Nosotros no hemos podido, repetimos, seguir á dicho señor tan minuciosamente como hubiéramos querido en su apreciableísima memoria, porque el espacio nos falta, y nos contentamos al concluir con recomendar la lectura de un documento que contiene ideas fundadas en los mas sanos principios de las ciencias fisicas, las cuales tantas y tantas mejoras presentan á la Agricultura para su engrandecimiento y prosperidad.

COMO DEBEN FORMARSE
LOS CRIADEROS O PLANTELES.

Se llama semillero, almáciga, criadero ó plantel el espacio de terreno dedicado á la siembra de las semillas de los árboles y á la educacion de las plantas, que han producido, durante los primeros años de su crecimiento.

Para formar una almáciga debe elegirse una llanura, una vega abrigada de los vientos norte y nordeste, ya por montañas, ya por arbolado. La tierra será de mucho fondo, ni muy seca ni muy húmeda y de mediana fertilidad.

No dudamos que á muchos les parezca una paradoja la eleccion de un terreno de esta naturaleza, mas bien que otro de mejor calidad; pero es cosa cierta y comprobada por la experiencia, que así debe ser y que así debe preferirse. Las razones que para ello hay, son: siendo las buenas tierras mas raras que las medianas y malas, es muy probable que los árboles criados se trasporten ó trasplanten á tierra de peor calidad. En este caso, y es hecho de observacion, quedan láguidos por mucho tiempo, despues desmerecen, y concluyen comunmente por perecer; mientras que los criados en un terreno mediano, para ser trasplantados en mejores tierras, agarran con mas facilidad, crecen con rapidez, y se hacen mucho mas hermosos.

Este hecho se funda en que cuando una planta se encuentra durante los primeros años de su existencia en la situacion mas favorable para su desarrollo ó crecimiento, sus vasos adquieren una amplitud proporcionada á la abundancia de la savia que re-
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faenas del campo y de la casa le reservamos los trabajos mas duros y penosos, sin otra recompensa que un establo mal sano donde pueda dormir, un pesebre de escasas pajas y aun de calidad inferior, y, en una palabra, vemos que al compañero inseparable del hombre no sabemos darle aquella ocupación que le señala el dedo del destino, desechándolo para el acarreo y trajinería.

Mediten los agricultores estas indicaciones, y no duden que la nación mas rica es la que tiene mayor número de bueyes.

IMPORTANCIA QUE TIENEN EN LA AGRICULTURA LAS PLANTAS DE RAICES CARNOSAS.

Los vegetales de raíces carnosas se presentan fácilmente á un gran número de aplicaciones, y á ellas se deben los notables progresos que ha hecho en estos últimos tiempos la agricultura con sus sistemas de cultivo. Estas plantas, ora se apliquen á las artes, ora á la manutención del hombre, ora en fin al cabamiento del ganado, de todas maneras tendrán una importancia notable, porque son las que mas contribuyen á evitar las carestías y á establecer el reposo en las clases menesterosas.

En todos los países donde faltan los cereales, bien por no producirlos el suelo á causa del clima ó de otras circunstancias particulares, ó bien por otra cualquiera consideración pública, acuden los individuos al uso de las raíces carnosas y hacen de ellas un comun alimento.

La patata es la que figura en primera línea; y sin pretender ni decir que ella pueda remediar todas las necesidades alimenticias, debe confesarse al menos que es de la mayor utilidad, tanto para el hombre como para el ganado. Dejando á parte si será mas provechoso emplearla cruda que darla cocida á los ganados, y en cual de estos dos estados será mas nutritiva, porque este será asunto de otro artículo, diremos solamente que pue- de prepararse con este tubérculo una porción grande de manjares para el hombre, y hacerse además para las reses comidas agradables, convenientes y económicas.

Los nabos, cuyo cultivo entra en un buen sistema de rotación, son también un alimento útil para el ganado, y apetecible ó gustoso para el hombre. Cuando empleamos esta raíz en el cabamiento del ganado ejercemos una verdadera manufactura, porque se convierte un producto de poco valor en otro mucho mas lucrativo que aumenta los beneficios del cultivador. Con este método bien entendido reducimos á carnes las plantas que hemos sembrado á poca costa, y obtenemos abonos de los animales que las han apacentado, al propio tiempo que conseguimos sumas considerables de dinero cuando acaecida la muerte de esos mismos animales realizamos la venta de sus despojos. Las variedades de nabos que se cultivan para alimento del hombre no son menos apreciables, ya porque halla en ellos un manantial de alimento en casos de carestía, ya porque le ofrecen un plato sabroso si se prepara de alguno de los modos que ha inventado el arte culinaria.

La zanahoria, que en sentir de algunos agrónomos es entre todas las raíces la mas
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que hemos indicado ligeramente, no tan solo por la cantidad grande de alimento que suministran para el hombre y para los animales domésticos, sino porque su introducción ha perfeccionado los sistemas de cultivo en todos los países donde se encuentra mas adelantada la agricultura. Otra ventaja hallamos aun mas considerable en la propagación de estas plantas, y es que nos proporcionan ó permiten, en razón de las labores que exigen, remover y limpiar perfectamente el suelo sin necesidad de acudir al barbecho que defrauda al propietario productos cuantiosos.

USO DE LA AVENA Y DEL HENO FRESCOS.

Copiamos de un periódico francés de agricultura el siguiente escrito, que no dudamos agradará á nuestros lectores. Nos abstene mos de todo comentario porque si hablan los hechos debe callar todo raciocinio, mayormente cuando la observacion procede de personas tan autorizadas como son las que componen la comisión que bajo la presidencia de M. Magendie ha dado el informe á que nos referimos.

«Es una opinión generalmente adoptada que el heno fresco y la avena recién secada ejercen sobre la salud de los caballos una influencia dañosa. Esta opinión no es solamente de los cultivadores, sino que está admitida también por los encargados de la administración de guerra que han consignado en sus reglamentos el principio, que excepto en casos extraordinarios no deben distribuirse los henos recientemente cogidos antes del 4.º de setiembre en las provincias del norte. Pero la obligación de dar heno añejo hasta una época determinada, hace á veces imposible el servicio de los provisionistas y dá con frecuencia lugar á fraudes, por decirlo así, inevitables, atendida la escasez de forrages en ciertos años. Importaba por lo mismo que experimentos muy precisos y observaciones mas positivas viniesen á decidir si la reprobación general en que se tiene el heno fresco debe mirarse como una mera preocupación, ó bien si está realmente fundada en la razon y justificada por los hechos. A este objeto, y á fin de deducir con exactitud lo que haya de verdad en la materia, se ha creado una comisión por el señor Ministro de la Guerra, bajo la presidencia de M. Magendie. Después de cerca de tres meses de trabajo esta comisión acababa de publicar su informe, del cual hemos resumido los principales puntos.

La comisión ha practicado sus experimentos en los caballos del tercer regimiento de húsares.

Seis caballos que hacían el servicio correspondiente á su clase han sido separados de los restantes, dividiéndolos en tres grupos.

Dos caballos han comido la ración marcada por reglamento; pero en lugar de cuatro kilogramos (1) de heno añejo se les ha dado á comer cuatro kilogramos de heno acabado de cosechar. Estos animales han seguido de esta manera, y durante dos meses y medio, un régimen contrario á los

(1) El kilogramo equivale á 2 libras, 2 onzas, 12 adarmes y 15 granos del peso de Castilla.
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preceptos del reglamento. Sin embargo han continuado muy bien; se han mantenido vigorosos, y han desempeñado perfectamente el servicio que les era peculiar.

Otros dos caballos se han mantenido durante setenta y cinco días con una racion compuesta del modo siguiente:

Heno fresco... 6 kilogramos 3 hectógramos (1).
Avena...... 3
Paja...... »

Estos caballos, después de haber estado algo mas flojos durante el espacio de quince días, han vuelto á recobrar en seguida su energía y su vigor, mejorando su estado de salud y habiendo aumentado de peso como unos diez y seis kilogramos.

En fin, los dos caballos restantes no han comido otro pasto que heno fresco. La racion diaria por cada caballo era de doce kilogramos con nueve hectógramos. Se les ha mantenido en este régimen por el tiempo de setenta y cinco días sin que se les haya aliviado en lo mas mínimo su servicio. Durante las tres primeras semanas sudaban mas que de ordinario; pero esta disposicion ha desaparecido pronto, mostrándose tan vigorosos como antes: han engordado notablemente y aumentado en peso diez kilogramos.

Iguales experimentos se han hecho con la avena. «Cuatro caballos, dice el informe, han sido atendidos al régimen de la avena recientemente cosechada, sin que de su uso haya resultado el mas leve inconveniente. Estos caballos han continuado su servicio de una manera satisfactoria y gozado de continuo de una salud perfecta.»

De estos ensayos el informante M. Magendie concluye, que la avena y el heno acabados de recolectar no solamente no han producido daño alguno á los caballos que los han comido, sino que al contrario parece que han sido favorables á su salud. Por lo demás escita el celo de la administracion para que se repitan estos experimentos en una escala mas dilatada y en otras diferentes comarcas de la Francia.

(1) El hectógramo es igual á 3 onzas, 5 adarmes y 20 granos del marco castel lano.

(N. de la R.)

ALTERNATIVAS DE COSECHAS APLICABLES AL CÁÑAMO.

El cáñamo es una planta que esquilma mucho el terreno, tanto por su naturaleza particular, como por la rapidez con que se la hace vegetar; pero sin embargo de esta circunstancia el cáñamo puede sembrarse y aun se siembra todos los años en un mismo suelo. Esta práctica es no obstante admisible tan solo en los cultivos en pequeño y en terrenos determinados que permitan esta frecuencia por la fertilidad de que gozen en razón de los abonos repetidos con que se les favorezca. Respetamos semejante práctica, y aun la aconsejamos á los propietarios que tengan pocas tierras que cuidar; mas la reprobamos con respecto á los labradores de hacienda dilatada para quienes el cultivo del cáñamo es de mucha importancia. En los grandes cultivos esta planta puede entrar en la lista de las alternaciones, y podremos sembrarla cada dos ó tres años en el mismo
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cias ventajosas, de cuyos principios forman alimentos que los animales asimilan. Sabemos por la experiencia que los vegetales pueden vivir, desarrollarse y seguir las diferentes fases de su vegetación en un suelo que no contiene mas que, en justas proporciones, las materias minerales necesarias á cada uno de ellos, con tal que este suelo reuna las propiedades físicas oportunas para trasmitir á las raíces las influencias de la atmósfera y los principios que ella encierra.

Apesar de esto sabemos que las plantas vegetan mas precozmente, y pueden cultivarse en mayor cantidad sobre una estension determinada de suelo, cuando este, además de las materias salinas que ha de proporcionar, puede ser todavía para las raíces un manantial fecundo y directo de carbono y azoe en la cantidad y estado que puedan asimilar estos dos elementos.

¿Que sucede, pues, en el caso que nos ocupa? El terreno, ó mejor dicho, el prado donde se apacenta un rebaño tres veces mayor del que se apacentaba antes, recibe bajo la forma de boñiga y de orines tres porciones mas de carbono, de azoe ó de sustancias minerales salinas que no recibía antes, y recibe también bajo estas dos formas mayores cantidades de dichas materias, sobre todo de carbono y de azoe, que las que pierde bajo la forma animal en que se convirtieron, porque las plantas de que se alimenta el ganado prestan mayor suma de carbono y de azoe al aire que á la tierra, y las materias minerales salinas vienen, casi sin excepcion, del agua donde se abrevan los animales.

CULTIVO DE LA PATATA POR SEMILLA.

El Ministro de agricultura de Francia circuló el año pasado 1847 á todos los alcaldes (Maîres) las instrucciones siguientes, relativas al cultivo de la patata por medio de sus semillas.

» Algunos agrónomos han creído, que la reproduccion de la patata por semilla podría contribuir á preservar esta planta preciosa de la alteracion especial que ha sufrido en los años 1445 y 1846.

» Algunas que se cultivaron por este medio en 1846, parece que sufrieron sin embargo el mismo mal que las que se plantaron de tubérculos; pero muchos cultivadores aseguran lo contrario, de manera que este medio de reproduccion les ha dado buenos resultados al cabo de algunos años.»

» La importancia que se merece la conservacion de esta planta, debe estimular á los labradores á tantear, de un modo mas general que el empleado hasta ahora, una experiencia tan fácil.»

» Se escoje, en cuanto sea posible, una tierra ligera, suficientemente abonada en otoño ó invierno, perfectamente removida como si tuviésemos que ocuparla en una siembra de remolachas ó de zanahorias, y se formarán en ella surcos de sesenta pulgadas distantes los unos de otros y de la profundidad de dos á cuatro solamente. En el mes de marzo ó de abril se siembra la semilla clara en estos surcos, cubriéndola luego ligeramente con el rastrillo sencillo ó valiéndonos de otro medio que produzca un efecto semejante.»
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ADMINISTRACION Y ECONOMIA PÚBLICA EN SUS RELACIONES CON LA AGRICULTURA.

COLONIAS AGRÍCOLAS.

En varios periódicos de la Corte hemos leído lo que sigue:

«Se ha presentado una solicitud á nuestro encargado de negocios en Berlin, en nombre de dos mil artesanos y trabajadores prusianos, en que se propone al gobierno español la emigración de esta masa de familias útiles al sur de nuestra península; porque los que aspiran á ello quieren buscar en España la seguridad y los medios de trabajar que de resultas de los recientes movimientos les niega su propio país. Los firmantes hacen la siguiente proposición que no puede ser mas moderada: Que se les conceda un terreno fértil de dos leguas cuadradas en el sur de España, suponiendo que su precio no será muy exagerado; que se les permita elegir sus propios alcaldes, sometiéndose en todo lo demás á las autoridades y á la justicia del país, y que se les concedan las mismas garantías y protección que á los demás españoles, puesto que como tales se consideran desde que se establezcan en nuestro territorio. En cambio de esto ofrecen ser asilíditos leales y pacíficos, introducir varias industrias nuevas en el país, y atraer á su establecimiento hasta 3,000 labradores ámas. Y para garantía del Gobierno se comprometen á depositar desde luego en manos de una persona de confianza una suma suficiente para cubrir el precio de las tierras que se les han de ceder».

«Al mismo tiempo sabemos que se han recibido proposiciones análogas de muchas familias irlandesas que desean establecerse «en España».

Nosotros conocemos la importancia que en sí tiene el asunto á que se refieren las líneas que preceden, y cediéndole en nuestra publicación el lugar que hoy teníamos preparado para otro artículo que con gusto retiramos, nos ocuparemos también de esas colonias prusianas é irlandesas que buscan nuestro suelo para establecerse y para fijar en él su residencia y sus fortunas.

La prensa de Madrid, y con especialidad la España, ha tratado esta cuestión bajo los dos puntos de vista que presenta: bajo el aspecto político, y bajo el aspecto económico. El primero es completamente extraño á nuestras tareas, y por ello sujetamos solo á nuestro dominio las consideraciones económicas.

Desde luego nos confesamos partidarios de las colonias, porque siendo conocidas desde remotos tiempos, en todos ellos han producido efectos utilísimos y ventajas notorias, atendido el objeto laudable y filantrópico que se proponen. A las colonias debió el imperio romano su poder y su ventura después de sus conquistas, y á nosotros nos basta presentar en apoyo de nuestros asertos, sin necesidad de acudir á la América del Norte, lo acacido en Sierra Morena en el último tercio del anterior siglo.

Vemos por otro lado la poca población de nuestro país, cuyos terrenos fértiles y cielo hermoso únicamente hallan rivales en la bella y pintoresca Italia, y anhelamos que el número de habitantes y de brazos útiles se aumente hasta donde lo permite la riqueza y frondosidad de un suelo que tanto debe
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gresos que ha hecho la Suiza en la agricultura y en las artes se debe acaso á los protestantes que emigraron de Francia á últimos del siglo XVII y se establecieron en los cantones suizos.

La division suma de la propiedad territorial y la completa desamortización hace que se cultiven las tierras por sus mismos dueños, y que la ciencia del campo haya recibido el mayor impulso.

Sin embargo que la agricultura suiza sea de naturaleza especial y de una aplicación bastante limitada, las zonas particulares, y muy diferentes entre sí, que el país ofrece hacen que los suizos se familiaricen con cultivos distintos y que lleguen á comprenderlos bien.

La Suiza debe á la selvicultura gran parte de su riqueza, y este nuevo ejemplo nos sirve para sentir mas y mas la falta entre nosotros de unas producciones que tan inmensos recursos puede presentarnos.

Los prados y la ganadería forman una parte importante de la economía agrícola en Suiza, y sus habitantes conocen perfectamente cuanto tiene relación con los prados y con el ganado. La lechería y la formación de quesos están colocadas á grande altura y ofrecen á los propietarios los mejores resultados. El queso tan celebrado de Shabzieger y de Gruyère es mucho tiempo há un objeto de gran comercio.

Las colonias suizas deben ser muy aceptables en España, porque además de las otras cualidades apreciables, entre las que se cuenta un aseo extraordinario, reúnen un apego natural á las buenas prácticas, y serían aun mayores las ventajas que reportaríamos de estas colonias, si en ellas viniesen hombres educados en el filantropico establecimiento de Hofwyl, tan digno de ser imitado por todas las naciones, en el cual se enseña á los alumnos pobres y huérfanos las doctrinas mas sanas de la agricultura y de la economía rústica y las mejores reglas de aplicación á la práctica, inculcándose en el corazón de los jóvenes sabias máximas de industria, de frugalidad, de amor á la verdad y á la justicia, de docilidad y de benevolencia mutua. Un establecimiento tan bello y admirable merece que nos ocupemos otro día de él dando mas extensamente los detalles de su institución y de las ventajas que bajo todos conceptos ofrece, reduciéndonos hoy á concluir fundadamente, que tratándose de la colonización necesaria y oportuna de nuestro suelo, haríamos cuanto estuviese de nuestra parte para conseguir que la realizasen los belgas y suizos que tan buenos ejemplos pueden dar de moralidad, afición al trabajo e instrucción ó buenas prácticas agrícolas; y en la imposibilidad de conseguirlo, daria mos cabida entonces por su orden á los irlandeses y prusianos.