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El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 47

larse lo que por término medio produce de leche una vaca en el país, y lo que suele valer la leche, según las varias épocas del año; añadir el valor que dejen las crías en un año común; y ver si estas utilidades reunidas exceden ó no á la que por término medio puede dejar un buey que se engorda, descontando por supuesto el valor que tenía al tiempo de empezarse á cazar. No debe perderse tampoco de vista, al resolver la cuestión de la mayor ó menor utilidad que en una localidad dada pueden dejar las vacas de leche, ó la especulación de engordar ganado, que esta dura mucho menos del año que se ha tomado por término de comparación; que puede hacerse durante el invierno, en que hay obreros de sobra, cuando el cuidado de las vacas dura todo el año, en el cual hay épocas en que no se encuentran obreros con facilidad: y por último, que el capital empleado en engordar ganados se reembolsa á los cuatro ó cinco meses, cuando el que se dedica á mantener vacas de leche, se halla siempre empleado constantemente.

Este es también el lugar de advertir que hay países en los cuales, aun cuando no haya grandes poblaciones en que se consuma la leche, el mejor empleo que pueda darse á los forrages es destinárselos á mantener vacas, á causa de la excelente calidad y buena venta del queso que allí se fabrica, como sucede en muchos puntos de Suiza, de Holanda y en algunos otros de España. En fin, el labrador que habitualmente recoja muchas raíces alimenticias, y mucha más yerba de la que necesita para sus ganados de labor, se halla en el caso, como otro especulador cualquiera, de dar el mayor valor posible á dichos frutos, destinándolos á la especulación que deje más utilidades; y nunca formar el necio empeño de dedicarse, por ejemplo, á tener vacas de leche, en donde fuera más ventajoso engordar ganado; ó de emplearse en cualquiera de estas dos granjerías, cuando la yerba y las raíces alimenticias tuviesen mucho precio y buen despacho.

En donde por regla general conviene engordar ganado habitualmente, es en los países abundantes de pastos, como suelen ser los montañosos y los de regadío, y en que ni la leche ni el queso tengan mucha estimación: y eso, aun cuando estos países se hallen distantes de los grandes centros de consumo de carnes; puesto que los bueyes engordados pueden ellos mismos trasladarse fácilmente á considerables distancias; siendo muy oportuno notar con este motivo, que los largos viajes hechos con cierta moderación, disminuyen el sebo, y hacen introducir la grasa en las carnes, que de este modo se encuentran después al comer más suaves y de mucho mejor gusto.

También en un año muy abundante de pastos y raíces nutritivas podrá sin duda convenir, aun en localidades ordinariamente menos á propósito, comprar algunas cabezas de ganado vacuno, para engordarlas con el sobrante de las yerbas y raíces que por este medio adquieren un valor que de otro modo no tendrían.

CULTIVO DEL CLAVEL Ó CLAVELLINA.

Esta planta, originaria según se cree de las ardientes comarcas del África, se cultiva en Europa desde muy remota antigüedad. El clavel, buscado con afán en todos los tiem-
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No es solamente en las montañas donde hemos de plantar los árboles: en las orillas de los ríos y arroyos, en las márgenes de los campos y praderas, en los bordes de las carreteras y de los caminos vecinales, por todas partes, en fin, donde nos lo permita la localidad debemos estender este producto agrícola.

Pero estas plantaciones no pueden hacerse indistintamente, pues no ha de olvidarse la naturaleza del terreno y la temperatura del país. El cultivo de los bosques tiene también sus reglas y se ajusta á los principios generales de la agricultura. En las montañas, como que reina en ellas una temperatura fría, plantaremos árboles diferentes de los que convienen á las llanuras: los que vivan al pie de las aguas han de ser diferentes de los que vegeten en las orillas de los caminos; y si estudiamos atentamente estas circunstancias, sobre las que basa el estudio de la selvicultura, hallaremos por do quiera medios de aumentar nuestras riquezas, proporcionando á todas las clases de la sociedad los inmensos beneficios que proporcionan los árboles.

No perdamos de vista que uno de los defectos más capitales de una granja es el que le falte el número suficiente de árboles, no solo para el fuego, sino también para los usos generales á que se destinan. El propietario que estime en algo sus intereses debe hacer de modo que se encuentren en su hacienda las leñas necesarias para la combustión y para la fabricación de los instrumentos agrícolas que necesite. Esto se consigue plantando de continuo y arrancando con parsimonia. De esta manera nos apartaremos del peligroso deseo de gozar de una fortuna transitoria ó del momento, y dejaremos á nuestros hijos un caudal de prosperidad, así como al Estado un elemento de riqueza que tiene derecho á exigir de todos los individuos que lo componen.

El territorio español es por su topografía bello y encantador: en sus variadas esposiciones, que representan climas distintos, pueden vivir bosques inmensos de diferentes especies que ofrecerán al comercio, á la agricultura y á las artes un auxilio poderoso. Por toda la península pueden cruzar y cruzan carreteras que guarnecidas de árboles darán un producto mas ventajoso de lo que á primera vista parece. Por todas partes veríamos entonces estas magestuosas producciones del reino vegetal que nos ofrecerían frutos abundantes y de valor, al mismo tiempo que cubrirían con su sombra benéfica á los animales á y la tierra que los alimenta.

DE ALGUNAS NUEVAS PLANTAS ALIMENTICIAS.

M. Trécul, viajero naturalista, encargado por el museo de Historia natural de París de un viaje científico por la América septentrional, ha dirigido un escrito al Ministro de agricultura y comercio de Francia, en el que se dá conocimiento de las nuevas sustancias alimenticias que ha descubierto en su viaje.

Examinando M. Trécul todas las plantas leguminosas que encontraba en aquellos países, y que él aun no conocía, halló una cuyo tallo subterráneo contenía muchos tubérculos
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del tamaño de un huevo de paloma, los cuales forman gran parte del alimento de los osages. Estos tubérculos que pertenece al apiós tuberosa de los botánicos (groumenest de los americanos), no maduran hasta fines del otoño, y los indios no les recogen hasta la primavera. Cuando son cosechados en esta época se conservan bien, y esceden comúnmente en volumen á las patatas mas grandes de nuestro país. Como estas comen los indios dichos tubérculos cocidos en agua, y dice M. Trécul que los halló tan harinosos ó feculentos y de un gusto tan agradable como el de nuestras patatas.

M. Trécul llevaba la comisión especial de adquirir y estudiar la planta llamada en botánica psoralea esculenta, que se conoce en la América septentrional con un nombre que equivale á decir patata blanca. Esta planta, que forma también gran parte del alimento de los osages, no corresponde á la idea favorable que se había formado de ella, porque no produce mas que un tubérculo cuya corteza leñosa y recia debe quitarse antes de cocerlo. La parte interior, ó sea la carne de este tubérculo, es igualmente dura y casi leñosa, lo que hace que satisfaga poco al gusto. La psoralea esculenta es por otra parte vivaz; el mismo tubérculo puede vivir diez años, y esta condición tal vez sea un obstáculo para su cultivo. El tallo de esta planta tiene apenas un pie de elevación, y sus hojas pubescentes, ó bien sedosas, no podían ser de mucha utilidad para forraje. El apiós tuberosa por el contrario reúne todas las ventajas que puede apetecer el cultivador: su tallo subterráneo produce siempre un gran número de tubérculos que como los de la patata están provistos de yemas ó ojos por medio de los cuales la planta se multiplica. Estos tubérculos son muy feculentos, ordinariamente mayores que el puño, y tienen un sabor algo azucarado: se desarrollan durante las estaciones del verano y del otoño, y nacen de ellos al año siguiente tallos trepadores y hojas abundantes que es probable pudieran servir para el alimento de los ganados.

Los osages emplean también como alimento otra planta que crece en los lugares cenagosos. Este vegetal de que algunos pueblos de la América hacen mucho uso es una magnífica especie de nelumbium. Las partes de la planta que comen son el tallo subterráneo y las semillas: los primeros los comen crudos ó cocidos en agua y condimentados luego con grasa: en el estado crudo son bastante duros, pero con la cocción se vuelven tiernos y jugosos y de un sabor agradable. Los habitantes de aquellas apartadas regiones componen ciertos guisos con estos tallos subterráneos, que no repugnan al paladar y que dan mucho alimento. Las semillas son poco apetitosas y no las comen, excepto en casos de carestía.

Atendidas las circunstancias que presenta esta planta, debemos confesar que sería una buena adquisición para la horticultura, porque además de las ventajas que proporcionan sus tallos subterráneos, á lo menos para el ganado, constituiría un bello adorno para nuestros jardines por sus largas hojas en forma de parasol, y por sus hermosas flores blancas de doce á quince pulgadas de diámetro.