El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 471

IMPORTANCIA DE LA SELVICULTURA.

Es de tanta importancia para la agricultura, para la economía doméstica y agrícola, y aun para las artes, el asunto de que vamos á ocuparnos, que merece seguramente que le consagremos toda nuestra atención. Convencidos de que la selvicultura necesita en España que se la auxilie poderosamente para levantarlo del estado de abyección en que la vemos sepultada, nos proponemos escribir una serie de artículos que tiendan á demostrar los medios que tenemos de reparar la decadencia de nuestros bosques, aumentando el producto de ellos por medio de procedimientos económicos que nos darán á la vez riquezas, adorno y salubridad. Hoy nos ocuparemos solamente en esplanar algunas consideraciones generales que justifiquen la utilidad de nuestro pensamiento.

Es tan principal el papel que juegan los árboles en el gran cuadro de la naturaleza, que por ellos podemos modificar á nuestro gusto el impetu de los vientos y la fraldad del aire atmosférico, conservar en la superficie de la tierra la humedad y el frescor, y suavizar los abrasadores días del verano. Trasportándonos á algunos climas calientes del globo, á la zona tórrida por ejemplo, encontraremos la temperatura glacial del norte en el interior de aquellos inmensos bosques. En otros varios países donde el calor aparece excesivo en los puntos desprovistos de vegetación, se goza de un aire agradable y de un ambiente el mas suave allá donde el suelo se halla provisto de elevados y frondosos árboles. Y tan notable es el cambio de temperatura que producen estos vegetales, que con frecuencia se ve obligado el viajero que recorre aquellos climas ardientes á encender lumbre para ponerse al abrigo del frío, con especialidad mientras dura la noche.

No son los árboles menos necesarios para proporcionarnos abundantes lluvias. Una multitud de observaciones podríamos detallar que harían ver claramente que donde hay grandes grupos de árboles no se experimentan esas sequías prolongadas, conservándose el frescor en la tierra por la sombra con que la cubren, por los vapores acuosos que exhalan sus hojas, y por las nubes que atraen y que dan aguas copiosas y saludables.

Hé aquí como el hombre puede utilizar los inmensos recursos que nos prestan los árboles, ya sea plantándolos en puntos áridos y playas cubiertas de arena, ó bien armando de los de las tierras cenagosas donde crezcan naturalmente. En el primer caso lograremos hacer productivas hasta nuestras playas arenosas sembrando en ellas pinos, abedules y alerces, bajo cuya sombra vegetarán frondosas al cabo de pocos años una multitud de yerbas, malas y arbustos que suavizarán la temperatura y mantendrán nuestros rebaños. Por medio de los árboles cegaremos poco á poco esas lagunas insalubres que inundan á veces terrenos fértiles y provechosos para el cultivo, absorviendo estos vegetales por sus raíces sumas de agua que luego exhalan por sus hojas. Esta agua que sale de la planta en forma de vapor, al paso que contribuye progresivamente á disminuir los charcos, purifica el aire por la cantidad de oxígeno que lleva modificado.

Mas para conseguir este resultado no pueden emplearse sino ciertos vegetales. Es más fácil comúnmente secar un terreno pantanoso arrancando los árboles que contiene, que favoreciendo y multiplicando su culti-