El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 381

meridional.... Es decir, que en nuestros días se sigue la misma agricultura de Abraham y de Jacob: esto es, la barbarie en el centro de la civilización.»

Cuando una cosa semejante se dice en Francia del cultivo de aquel país, no hay que extrañar que algunos digan de la España que le tiene como en tiempo de Tubal, á pesar de lo que hicieron los romanos, según nuestro escritor Columela; de lo que hicieron los árabes, según Abw-Zacaria, y de lo que se hacía en tiempo de Herrera, y del estado floreciente de algunas de nuestras provincias litorales. Pero sigamos á nuestro articulista.

«Hé aquí el estado en que á mediados del siglo xix se dejan en el territorio mismo de Francia terrenos, que podrían á poca costa ser los mas ricos del país. Muchos propietarios habían procurado desalar la tierra por medio de los riegos; pero esta operación ocasionaba gastos demasiado crecidos, y exigía anticipos, que ninguno de ellos podía soportar. Solo en este año último es cuando la introducción del cultivo del arroz en grande ha verificado una verdadera revolución en el beneficio de estas tierras.

«Con efecto, el arroz prueba perfectamente en los terrenos salinos, como lo demuestran los magníficos arrozales del Nilo. Y aun adquiere á merced de la sal un gusto particular, en términos que los chinos salan sus tierras de arroz, cuando el cultivo las ha hecho perder la sal. Como el arroz exige riegos continuos, y cada quince días se deja salir el agua, que lleva consigo la sal, reemplazándola con otra nueva, sucede que en poco tiempo se desala el terreno, y queda dispuesto para cualquiera otro cultivo. En confirmación de este aserto podemos decir, que este mismo año una de las compañías que ha tenido el valor necesario para ensayar los arrozales en la Camarga, ha cosechado trigo de primera clase en las propias tierras en que el año anterior había cogido arroz en abundancia; porque es preciso advertir que el cultivo del arroz es, por decirlo así, la clave de todos los demás, y aunque en sí muy lucrativo, puede considerarse como el tránsito para el establecimiento de los prados naturales. No creemos que podrá perjudicar en lo más mínimo el éxito de la Memoria presentada á la asamblea nacional, recordar que el año pasado el duque d'Aumale, á su paso para la Argelia, se detuvo en la Camarga para visitar los arrozales de la compañía inglesa, que entonces estaba en toda su fuerza, y le llamaron la atención hasta tal punto su cualidad y su abundancia, que dió un informe al Gobierno. Si las revoluciones no cambian la naturaleza de las cosas, menos cambian todavía la de los terrenos; así es que el cultivo del arroz ofrece siempre los mismos recursos nacionales, y el gobierno de la República se honraría mucho si le desarrollase.

«La industria particular ha tomado ya la delantera.

«En 1844 se había ceñido á sombrar, por vía de ensayo, un tercio de hectáreas, que produjo 1,200 kilogramos de arroz: en 1848, mil hectáreas producirán, según el buen aspecto que presenta la cosecha, 2,000,000 de kilogramos. En dicho año 1844, el cultivo del arroz no ocupaba mas que un solo jardín, y hoy día dá trabajo á más de 1,500 labradores. Antes de diez años, si los propietarios tuvieran á su disposición los capitales necesarios, el delta del Ródano tendría mas de 50,000 hectáreas convertidas en arrozales, esto es, una producción de 100,000,000 de kilogramos, ó sea 1,250,000 hectólitros de arroz: en otros términos, el sustento de 625,000 hombres, y el trabajo de 5,000 familias por lo menos.»

Estos párrafos que acaban de leerse, revelan varios axiomas importantes en agricultura. En primer lugar, que este ramo interesante de la industria humana, mas bien que protección y fomento, lo que reclama es libertad. Que allí donde no hay leyes restrictivas que pongan obstáculo al desarrollo de las labores productivas, los esfuerzos del interés privado encuentran recursos para vencer todas las dificultades que presenta la naturaleza de los terrenos. Que cuando en el país no existen los capitalistas que puedan hacer frente á estas empresas, no faltan extranjeros que buscando donde imponer sus fondos, vayan á establecer allí compañías agrícolas, que no tienen dificultad en desembolsar sumas cuantiosas. Que aun cuan-