El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 392

beneficiosos resultados en todos indistintamente. En los puntos del mediodía tendrá mayor importancia la esparceta que la alfalfa, en razón de que las pocas lluvias y el escaso riego de que disponemos en estas comarcas calientes permiten mejor el cultivo de la primera de estas plantas. En las regiones del norte y en los países donde la temperatura se eleva poco, así como en aquellas en que el verano es de poca duración, tampoco será útil la alfalfa, porque no puede segarse más que dos o tres veces al año. En estas regiones la planta predominante como forraje será o debe ser el trébol, porque con los dos cortes que le demos solamente obtendremos mayor cantidad de pasto que con los tres que por lo común soporta la alfalfa en igualdad de circunstancias.

Las del clima para el cultivo de esta plan- ta deben tenerse tan á la vista, como que de su influencia depende principalmente el que la adoptemos para forrajes ó el que escoja- mos otros en su lugar. Tenemos una regla fija de que valernos y que es aplicable en todos los países y en todas las esposiciones. Por medio de ella podemos estar seguros de las veces que podrá segarse la alfalfa y de la cantidad de forrajes que recojerá el cul- tivador aproximadamente, contal que el ter- reno y el riego convengan á este vegetal.

La alfalfa después de segada no suele ve- getar nuevamente, ó lo que es lo mismo, no empieza á mover sus creces hasta que la temperatura media del aire se eleve á +8°. Debemos tener presente que no se siega este forraje hasta que ha llegado á la florescen- cia, porque entonces es cuando tiene el má- ximum de materias alimenticias, y este es- tado de la vegetación no llega sino después de haber recibido la alfalfa 852 grados de calor total de +8° de temperatura.

El año, como término medio, nos dá en Barcelona, donde escribimos estas observa- ciones, desde el 4.º de marzo, época en que la temperatura se mantiene á +8°, hasta 15 de noviembre en que empieza á bajar de este grado, la suma ó total de 5225° de calor, los cuales divididos entre los 852 ya indicados, nos presentará un cociente ó resultado de seis siegas al año, con un residuo ó sobrante de 113°. Este es el número de siegas que en Barcelona podrán darse á la alfalfa si esta operación se practica en el estado de flor, y esta demostración es la que podrá servir de regla en todos los puntos y en todos los climas.

La alfalfa teme las heladas cuando sus raíces no se han desplegado totalmente; mas cuando la raíz central se ha desarrollado, como que suele marchar á mucha profundidad, hasta á la de tres y cuatro pies regularmente, entonces hay poco que recolar de los rigores del frío. Así es que la vemos ve- getar en las regiones del norte, si bien es cierto que durante el invierno no dá señales de vida.

Naturaleza del suelo. No podemos cul- tar la alfalfa en todos los terrenos indistin- tamente, sin que esto sea porque exija una calidad particular de suelo, pues no es de tanta importancia, como algunos han creído, la naturaleza mineralógica de la tierra. Esta circunstancia será en cierta manera indife- rente con tal que el suelo esté abonado, re- movido á mucha profundidad y bastante li- gero. En los puntos que abunden en lágamos y en mantillo y cuya superficie cultivable sea hondá podremos alcanzar grandes can- tidades de alfalfa, por cuanto estas circuns- tancias permiten á esta planta el buen de- sarrollo de sus raíces.

La capa primera de un terreno no basta á veces para determinar la conveniencia de cultivar en él la alfalfa, porque sucede con frecuencia que un campo podrá ser de na- turaleza dura y desusanciada en su parte superior, y tener por debajo una capa abun- dante en materias nutritivas de que se apro- vecharán las raíces de la alfalfa. Entonces vemos que un suelo que no podía darnos ni una mediana cosecha de trigo ó de centeno nos dará crecidas cantidades de alfalfa, sin emplear para ello la más pequeña porción de abonos. Pero estas cosechas van luego en disminución notable, y la duración es más corta. Sin embargo, después de este cultivo podremos sembrar los cereales que nos ofre- cerán un resultado favorable.

Labores. Las de preparación del terreno deben ser profundas, atendido el modo de