El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 6

dada, y nos permite aumentar los ganados. Pero no es esta la ventaja que obtenemos únicamente de los prados artificiales; otras hay mas notables todavía y son, las de evitar que los rebaños vaguen por las dehesas, montañas y colinas, de lo que depende una pérdida notable en abonos, una lentitud en el cebamiento y un deterioro en el producto de sus carnes. Sin embargo de todas estas ventajas que nos facilitan un método cómodo y económico para cebar los ganados en el establo, se vé cuan injustos seríamos de no hacer ciertas distinciones y de comprender todos los pastos en una misma proscripción. Hemos de ser cautos cuando se trata de nuestros intereses y hemos de admitir que hay ciertos terrenos que á causa de las circunstancias locales, en que se encuentran, deben quedar perpetuamente destinados para prados naturales.

Pero cuando no median estas circunstancias especiales será mas provechoso destruir enteramente las dehesas y convertirlas en poco tiempo en prados artificiales y en cultivos de plantas económicas; porque ha demostrado la experiencia en todos los países que una extensión dada de terreno que se destina hábilmente para pastos leguminosos, ó para raíces forrajeras produce tres veces mas que un prado natural de regular calidad. De aquí sacaremos la consecuencia que al paso que el mismo terreno permitirá mantener un número igual de reses, nos dará todavía una cosecha de cereales, cuya paja se convertirá en abono, ya comiéndola el ganado, ó bien destinándola para camas en los corrales.

Es verdad que podrán ser exagerados los cálculos de aquellos agrónomos que afirman que un terreno sembrado de yerbas permanentes puede mantener una sola familia cuando otro igual de pastos artificiales puede alimentar tres; pero aunque así suceda no dejará de ser una ventaja inmensa esta práctica, especialmente para los países donde la población es numerosa, y que escasean los medios de subsistencia.

Conocida la necesidad de los prados artificiales para aumentar la masa de los pastos y criar mayor número de ganados convendrá estudiar atentamente las especies de yerbas que convienen en cada terreno, á cada especie y á cada clima, como igualmente tener en cuenta el valor nutritivo de los respectivos forrajes para dar la preferencia á aquellos que en volumen igual reúnen mayor cantidad de alimento. Toca al Gobierno y á los delegados propagar estos conocimientos entre la clase labradora, valiéndose de obras originales ó traducidas acerca de este ramo interesante de la agricultura, escritas de manera que sepa entenderlas el cultivador menos instruido, y procurando que se generalizasen por su baratura ó por otro medio cualquiera que se conociese más á propósito.

Estas obritas ó cartillas rústicas sobre todos los ramos de la producción agraria sería uno de los primeros medios que deberían adoptarse para que la España fuese adelantando en la primera de sus necesidades, que es la mejora de la agricultura. Se ha dado ya un paso con la obra ó cartilla que ha premiado el Gobierno y es de esperar que á esta seguirán otros no menos acertados que afianzarán nuestra felicidad material y social.

Para que las praderas y dehesas puedan convertirse utilmente en pastos temporales se necesita principalmente del riego. La España abunda mucho en ríos que pueden canalizarse con ventaja, con cuyas corrientes se fertilizarían inmensos terrenos. Solo falta que se practiquen estas obras con fe firme y perseverante voluntad, y logrado esto tendremos un tesoro por do quiera que hará grande y dichosa nuestra población. Si á este tesoro aplicamos otro oportunamente cual es el del estiércol, entonces nuestras tierras darán ciento por uno porque el estiércol y el agua son el manantial de la prosperidad de las plantas, á la manera que los frutos que estas producen constituyen la riqueza de las naciones.

Conviene también advertir que todos los ganados no son igualmente útiles á la agricultura. Hay ciertas especies, el mular por ejemplo, que lejos de hacer prosperar la verdadera riqueza de nuestras cosechas, causa la ruina de la agricultura; y puede