El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 391

mos que los vasos que contienen jugos propios, ya sean lechosos como en la lechetreza, etc., ya sean de naturaleza diferente, gozan de una fuerza vital superior á los restantes vasos, y semejante á la escitabilidad de las celdillas por la relación y analogía que existen entre estas y aquellos.

DE LA ALFALFA Y SU CULTIVO.

Conocemos muchas especies de alfalfas, casi todas herbáceas, anuales ó vivaces, abundantes en materia nutritiva, de un sabor agradable que incita á los ganados á buscarlas con afán, lo que hace que la importancia de estas plantas sea considerable en la agricultura. Todas estas especies, ó á lo menos la mayor parte de ellas, podrían aumentar el cuadro de nuestras producciones, porque todas se sujetarian facilmente al cultivo; pero hasta ahora son muy pocas las que cuidamos en los campos y prados, siendo casi solamente dos las que se cultivan en grande como forrages.

Nos limitaremos á hablar en este artículo de la alfalfa comun, Medicago sativa L. de los botánicos, dejando para otro dia ocuparnos del interés que pueden tener algunas otras de sus especies, además de la alfalfa arbórea que hemos descrito en el número 2, página 24 de nuestro periódico.

La alfalfa comun era considerada por los romanos como uno de los forrages mas escogidos, por cuya razón la cultivaban en mucha abundancia para aumentar la ganadería. Es planta indígena de Europa, y se la ve crecer naturalmente en todos los puntos del mediodía entre los prados naturales y en las hendiduras de las rocas y murallas viejas. Es muy raro hallarla espontánea en puntos muy elevados y en terrenos montañosos, porque ninguna especie de alfalfa suele vivir á muy grande elevación sobre el nivel del mar. Llevada á Grecia desde Media muchos siglos há, se estendió su cultivo por diversas provincias del mediodía, y se conserva en una gran parte de las Galias al través de todas las vicisitudes de esos mismos siglos. Creemos no obstante que el cultivo de dicho vegetal no es lo que fué en otros tiempos, atendida la escasez con que se produce en los países que mas favorecen su desarrollo. En la Italia, cuya posición topográfica es á propósito para los forrages, vemos que esta planta no ocupa mas que un lugar secundario en la agricultura; y en la Lombardía, Toscana, Nápoles y España, á pesar de sus excelentes circunstancias, casi no conocen su cultivo, porque en un punto han preferido emplear sus abonos y riegos para otras plantas, porque en otro la poca estension de terreno con que cuenta el propietario y la pobreza del colono no permiten un cultivo de resultado tardío, ó porque las sequías del pais hacen optar por otras plantas de mas seguro éxito.

Aun cuando la alfalfa vege en muchos países, su cultivo no tendrá sin embargo interés en todos ellos. Este punto de doctrina, que ya enlazado con la economía rural, conviene explicarlo con claridad y precision para no esponernos á los perjuicios que nos traería el cultivo de este vegetal si lo aplicásemos indistintamente en todos los países.

Clima. Para obtener de la alfalfa productos ventajosos importa mucho que definamos exactamente las circunstancias climáticas que le pertenecen. Como planta indígena de Europa podrá vivir en muchos grados de su latitud; pero este cultivo no dará iguales y