El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 30

y pronto todas las granas germinarán asomando las plantitas por todas partes. Evitaremos el desarrollo de las malas yerbas, abonando el terreno con estiércol muy consumido y con las labores de conservación que se repetirán en la almáciga cuantas veces necesario fuese.

La alfalfa arbórea cuando es pequeña, lo mismo que la común en sus primeros años, tiene un enemigo terrible que temer. Este es el insecto llamado fraile ó escarabajo rizazoronte de Linneo; insecto tanto más temible cuanto más inmediatos estén los alfalfares á los bosques, árboles y alamedas.

Se regará la almáciga con la frecuencia que exige la necesidad de las plantas, y según el estado del suelo y de la temperatura, no olvidando que como este vegetal es de naturaleza foliácea exigirá cantidades de agua abundantes y repetidas.

Cuando las plantitas tengan un año, podrán colocarse de asiento. A principios del invierno removeremos á mucha profundidad la circunferencia del campo ó huerta donde se intenta plantar estas alfalfas y formar los setos, abonando el lugar elegido con estiércol menudo, y practicando las labores que sean necesarias durante dicha estación. En los meses de febrero y marzo se harán las trasplantaciones cuidando de elegir los pies más vigorosos, y plantándolos á bastante profundidad y como á la distancia de unos tres pies los unos de los otros. En este primer año exigen cuidados de riego y conservación; pero, en lo sucesivo puede decirse que la planta se basta á sí misma, y á los diez años de edad ha tomado por lo común su total desarrollo. La poda, ó mejor dicho, el esquileo de las ramas podrá empezarse cuando la planta tenga unos cinco años de edad, aunque entonces con moderación y orden: á los seis ó ocho años permitirá dos esquilos, uno en primavera y otro en otoño, y en los sucesivos, tres ó mas según las circunstancias que acompañen este cultivo. Cuando la planta ha tomado su total desarrollo suele tener de ocho á diez palmos de elevación, ofrece una copa muy ramosa, y el tronco es de dos á tres palmos de circunferencia.

En el jardín botánico de la Junta de Comercio de esta ciudad, se cultivan algunos pies de alfalfa arbórea que ofrecen las circunstancias que acabamos de indicar. A principios del mes de marzo último hemos visto practicar el esquileo de una de estas plantas, de una mediana elevación y grosor, lo que dio seis libras y tres onzas de forraje fresco: á fines del próximo mayo la misma planta podrá soportar otro esquileo que dará sin duda otra tanta cantidad de yerbas, y á últimos de octubre se podrá repetir la operación con la seguridad de obtener otra porción de forraje mayor todavía.

De lo dicho se deduce, que la alfalfa arbórea será una de las plantas mas útiles para cerecer nuestras propiedades, principalmente aquellas que están separadas de caminos muy frecuentados; que cada pie dará por término medio, cuando haya completado su crecimiento, de seis á ocho libras de forraje en cada esquileo, y que este podrá practicarse tres veces al año comúnmente: añadiendo por conclusión, que el forraje que nos da esta planta es provechoso al ganado de toda especie, y que podemos proporcionarnos abundantes cantidades del mismo forraje sin detrimento de las restantes cosechas. Además, las flores de este vegetal, que están abiertas la mayor parte del año, ofrecen un alimento de predilección para las abejas, pues sabemos por la historia que la miel excelente del monte Hybla, celebrada por Virgilio, se recogía sobre la flor de la planta de que tratamos. Invitamos, pues, á nuestros lectores á que intenten con fundada confianza el cultivo de la alfalfa arbórea, que podrá dar en todas nuestras provincias un resultado satisfactorio, aumentando de este modo las provisiones de la ganadería sin gastos excesivos.