El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 297

antes el terreno para una buena sementera. Deben escogerse en lo posible semillas frescas, es decir, de la cosecha precedente, teniendo cuidado de sembrarlas claras por la facilidad que tienen de desplegar abundantes retoños. Como la semilla, es muy menuda y extremadamente ligera, convendrá hacer la operación en días serenos ó en que no reinen los vientos, teniendo aun la precaución de mezclar las mismas semillas con una porción de tierra humedecida para asegurar mejor el resultado. Se cubren en seguida con el rastrillo, ó con una rama grande tirada de una cuerda, ó de cualquier otro modo, hasta quedar seguros de que fueron enterradas á la profundidad que corresponde á las plantas gramíneas.

Como que los tallos crecen muy rápidamente y sofocan con prontitud las malas yerbas, no necesita la de Guinea las escardas ni otras labores de conservación. Mas viendo este vegetal á formar un pasto permanente ó de duración, conviene mucho que le prestemos todos los cuidados posibles en el primer año del cultivo, separándole las plantas dañosas que impiden sus creces.

Retoños. Cuando queremos reproducirla por retoño, debe prepararse antes la tierra con las debidas labores, dándole los abonos que corresponden á un grado medio de fertilidad. Se arranca de la pradera una porción del césped espeso que forma esta planta; se separan con cuidado los retoños ó hijuelos, y se plantan en seguida á la distancia de un pie los unos de los otros en todas direcciones, pero cortando antes la inmundicia de raicillas que tienen los hijuelos mismos. Si no atendiésemos á esta circunstancia, las hebritas de las raíces difícilmente quedarían cubiertas á causa de su número y por su longitud, peligrando de esta manera la vida del retoño. La operación se practica con el plantador, ó mejor aun con el azadón, cuidando en seguida de apretar la tierra en las inmediaciones del hijuelo. La época más á propósito de plantar este vegetal será el mes de noviembre porque entonces tiene agotada su vegetación exterior, lo que hace que con mayor facilidad prenaden las raíces. La distancia de un paso ó mas que hemos señalado entre uno y otro retoño parecerá á algunos excesiva; pero se convenirán de que no lo es, cuando observen que despliega sus renuevos de una manera prodigiosa, cubriendo enteramente el prado antes de pocos años.

Aunque este método de propagar la yerba de Guinea es muy ventajoso, lo preferiremos solamente cuando se trata de cultivarla en pequeño. Los ingleses y franceses cubren con esta planta los bordes de las lagunas y los diferentes cuadros ó hojas de terreno con que decoran sus jardines. Como que produce un césped apretado y hermoso, puede utilizarse con mucha ventaja para casos semejantes, segándola con bastante frecuencia para que no salga del estado de césped.

Labores. En los países meridionales, donde esta planta vive muchos años, exige muy pocas labores. Cuando ha desarrollado sus raíces y llegado á constituir un prado no necesita otra cosa mas que las operaciones de la siega y del riego, y esto si las lluvias no son frecuentes y si deseamos obtener cantidades abundantes de yerba. No obstante es de muchísima utilidad darla una reja cada dos ó tres años, á fin de aflojar la tierra que pone dura y apretadísima el enlace de las muchas raíces. Aunque con esta labor se remueva gran cantidad de césped y se dislocan muchas plantas, lejos de ser un perjuicio para este prado, le vemos aumentar desde luego sus forrajes de un modo prodigioso. La yerba de Guinea, como todas las restantes gramíneas, agarran nuevamente con la mayor facilidad, siendo un beneficio para algunas de sus especies este estado de dislocación que de intento aconsejamos para la planta que nos ocupa. La ocasión mas favorable