El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 315

VARIEDADES.

CULTIVO DEL CACAO.

Un hombre basta para cuidar 1000 árboles, que en un año con otro pueden producir 12 fanegas de cacao, y esta planta continúa produciendo hasta la edad de 50 años en los terrenos de la costa, y de 30 en los del interior: en aquellos necesitan siete años, y ocho en estos, para empezar á producir. Hay algunos lugares bajos y fértiles y con mucha humedad, en que fructifica á los seis años, aunque á los cuatro dé algunas mazorcas. En Rio Negro, donde llueve considerablemente, es adulto al quinto año.

Constantemente se madura y se coge el cacao; pero tiene dos épocas de cosecha principal: una por San Juan en junio, y la otra á fines de setiembre, que es la mejor. La mazorca necesita cuatro meses para llegar á su perfecta madurez.

Como se vé, el autor no se ocupa de la curación, sin duda por su estrema facilidad; pero creyéndolo conveniente daremos las instrucciones que hemos recogido de sugeto entendido en el asunto. La mazorca en su estado de madurez se recoge de los árboles, conduciéndola á la casa, donde se abre, estrayendo el racimo de granos que envuelto en una maleza que le es peculiar, se amontonan así en un ángulo ó esquina de la habitacion; el montón se tapa con hojas suficientes de bijao ó plátano, evitando el contacto del aire para que tenga lugar la fermentacion que le ocasiona el colorido de carey ó caoba en lugar del amarillento con que salió de la mazorca.

Cuando esta operacion, que se llama pila, es bastante ya por el calor de la estacion, ó ya según la práctica del cosechero, se descubre y pone á secar en tendales de cañizos como acostumbran en la provincia de Maracaibo, ó en secaderos térreos, como usan en Caracas y su jurisdicción, de cuya diferencia procede que el cacao Caracas es blanquizado y terroso, cuando el Maracaibo es rojo y limpio. Este fruto debe estar en los tendales ó secaderos todo el tiempo necesario para quedar enjuto y sin temor de corrupcion, evitando desde el primero al último dia que se moje por las lluvias, lo que le ocasionaria notable desmérito por el modo interior que se adoptara del grano.

Seco y bien acondicionado se trae al mercado, suponiendo, como es regular, que se le haya despejado de lo que se llama pasa, que es la parte leñosa donde están adheridos los granos.

NUEVOS CENTINELAS PARA CUSTODIAR EL FRUTO DE LOS ÁRBOLES.

La sociedad de horticultura de Lóndres, hace mencion de un método singular para evitar que los pájaros se coman el fruto de los árboles, puesto en ejecucion del modo siguiente, por un aficionado: tiene cuatro ó cinco gatos armados de un collar y una pequeña cadena que termina en un anillo. Cuando el fruto empieza á madurar, hinca cerca de los árboles que quiere preservar, una pérgola que sale del suelo vara y media, mete en ella el anillo y queda el gato á la vista de los árboles, de suerte que ningún pájaro se atreve á acercarse. Cada gato tiene un tiesto ó maceta vacía para ocultarse, y en él tiene tambien el agua y el alimento.

Añade además que un habitante de Brompton tiene una viña de dos á 300 cepas, que hace dos años la guarda un gato, que voluntariamente se ha constituido en centinela.

(1) Véase el número anterior, página 287.