El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 438

raíces puede aplicarse á las yemas. Estas, como que son los órganos formados últimamente, son por lo mismo los mas fáciles en estimularse y los que primero funcionan apenas asoma la primavera. En efecto, las yemas ó botones, ya sea que contengan los rudimentos de las ramas, ya que encierran una flor, abren sus envoltorios tan pronto como la temperatura escita el tejido de la planta, y vemos que esta se viste de hojas y de corolas, obligando á las restantes partes del vegetal, principalmente á las raíces, á que empiecen el curso de sus funciones. Pero desde el momento en que el tejido de las yemas va perdiendo su juventud y cambiando el tejido celular en membrana fibrosa, se debilita la vida de estos órganos hasta estinguirse enteramente.

Hemos dicho que para que los órganos de la planta ejerzan bien sus funciones, que equivale á decir que tengan la excitabilidad de que son capaces, es necesaria cierta dosis de humedad. Las partes de la planta cuanto más se mantengan en el estado primitivo, mas susceptibles son, en general, de absorver la humedad y de contraerse con vigor.

El tejido celular de la planta no conserva la vida ó la fuerza de la contractilidad sino en tanto que las membranas sean flexibles. Para que gocen de esta propiedad es necesario que el tejido esté húmedecido, viéndose sufrir y hasta perecer los órganos cuando les falta la suficiente cantidad de líquido que reblanzezca su fibra. De este modo explicamos plausiblemente uno de los medios de acción que el agua ejerce sobre las plantas: obrando este elemento á la manera de un cuerpo humectante, produce á la fibra un estado de flexibilidad que aumentándose á proporción que también se aumenta el influyo de los agentes vegetativos, llega á despertarse la vida con toda la rapidez y fuerza de que es susceptible.

Cuando á un vegetal le disminuimos el riego ó el agua le falta enteramente, vemos que sus raíces dejan de absorver, no solo porque carece la tierra de líquidos, sino además porque las fibrillas capilares han perdido su resorte con la sequedad. La prueba está en que cuando una planta se ha visto privada de agua por mucho tiempo, aunque después se la proporcionemos en crecida cantidad, no puede repararse ni tomar nuevo vigor por haber perdido el tejido de las raíces su vitalidad, la cual constituye la fuerza absorbente.

Si el estado de desecación de la membrana ó tejido vegetal no es completo, permite entonces que se le introduzca el agua con la que se halle en contacto y despliegue nuevamente su vida: mas si la desecación llega á ser completa, podrá en tal caso el agua entrar dentro de aquella de la manera que entra ó penetra por una esponja, cuya imbibición, que no es debida á la contractilidad, no escita reacción alguna.

Además de estas circunstancias que exige el tejido vegetal para poder funcionar debidamente, es necesario que haya ciertos agentes que sean capaces de escitar la vida. Veámos cuales sean.

La luz solar es el agente que debe colocarse en primera línea, y nos prueba este aserto el ver que una planta privada de la luz se pone descolorida y enferma. Este fluido, cuyo modo de obrar en la vegetación dista quizá de ser tan conocido como muchos creen, imprime por una influencia inmediata ó inmediata ciertos movimientos en los órganos, que los conocemos por sus resultados.

Una consecuencia natural de la acción de la luz es la descomposición del ácido carbónico; pero al propio tiempo vemos otros fenómenos dependientes de la fuerza ó acción de este mismo agente, que podemos llamar mecánicos, tales como la espulsión de una cantidad de agua que abundaba en la planta y que solo había entrado en ella como vehículo de materias nutritivas. Estos fenómenos, de que nos ocuparemos con mas estension en otro lugar de la fisiología, no se operan cuando la planta se ve privada de la luz, y esto nos conduce á creer, atendida la concordancia armoniosa que hay entre las funciones del vegetal, que el luminico es absolutamente necesario en la historia de la vegetación.

El segundo excitante general de los vege-