El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 439

tales es el calor. Es tan evidente la parte que la temperatura tiene en la vida y desarrollo de las plantas, que observamos como muere el individuo durante la estación del frío. Este estado de suspensión vital que debemos atribuir á la baja de la temperatura, cesa desde el momento en que el calor atmosférico escita los órganos de la planta, y vemos ya moverse libremente la savia por entre las celdillas, desarrollarse órganos nuevos, y crecer con estos los que ya existían. Con la aproximación del invierno el calor disminuye, los humores circulan con lentitud, las funciones de las hojas se debilitan sensiblemente, estos órganos desaparecen al fin, y vuelve entonces á entrar la planta en un estado de muerte aparente que durará hasta que el sol de la primavera la saque otra vez de su letargo. De esta manera va pasando el individuo vegetal por fases tan encontradas, en las cuales juega una parte muy principal la temperatura.

Otro de los excitantes generales del tejido vegetal es la electricidad, advirtiéndose que cuando este fluido abunda mucho en la atmósfera la planta realiza sus funciones con mayor rapidez que cuando falta este agente. Pero francamente hemos de confesar que la acción de la electricidad es hasta ahora tan oscura que no podemos declararnos sin mucha reserva en su favor.

Además de estos agentes generales citaremos varias causas especiales que hacen que la planta escite prodigiosamente su fibra. Como primera de estas causas se presentan los golpes ó conmociones mecánicas. Cuando una parte del vegetal ha recibido la acción de un cuerpo exterior contundente, sucede que en el punto donde se ha verificado el daño se acumula una porción de savia á consecuencia del estimulo vital que se ha presentado en las fibras que sufrieron el desorden, acabando el fenómeno por formarse un tumor que indica la reunión de los jugos nutritivos en dicho punto.

Vemos demostrados los efectos de estas conmociones mecánicas si atendemos á la mayor robustez que tienen los árboles que viven en sitios elevados y expuestos á la acción del viento. Como que la agitación del aire causa sacudimientos mas ó menos violentos á las ramas y á las hojas, la vida se manifiesta con mayor intensidad, la savia circula con presteza, y todas las funciones de la nutrición tienen un mayor desarrollo.

Las picaduras que ciertos cuerpos superiores producen sobre el vegetal también escitan la vida y determinan fenómenos especiales. Véase lo que sucede en las agallas. Para la formación de este tumor ha concurrido primero la picadura de un insecto, de la que ha resultado un estimulo vital aumentado en la parte, y á este estímulo se sucede la acumulación de una cantidad de savia que forma la agalla. Otro hecho que comprueba la acción estimulante de las picaduras se nos presenta en los frutos cuando los ha picado un insecto. Cuando esto acontece vemos que el fruto recorre con prontitud todos los periodos de su existencia, y que madura mucho tiempo antes que los que no han experimentado el efecto de una picadura. En esta teoría se fundan algunas prácticas que en gracia de la brevedad omitiremos, limitándonos á indicar solamente la que es tan común entre nuestros hortelanos para hacer madurar ciertos frutos. Los que quieren adelantar la madurez de los higos, por ejemplo, les hacen una picadura con un alfiler y tapan el agujero con una gota de aceite. Otros acostumbran untar con el aceite el ojo que forma el higo en su parte superior, siguiéndose, si así se hace, á esta operación un mayor desarrollo en el fruto. La teoría de este fenómeno es la siguiente: El alfiler ha irritado con su acción punzante una parte de la fibra del higo: este estado de irritación, como que ha producido un aumento de vida, reúne mayor cantidad de savia, y de ello resulta que el fruto aumente sus dimensiones y llegue á la madurez antes de tiempo. El aceite con que se untá el ojo del higo en el otro método que hemos expresado obra de una manera análoga á la picadura. El aceite es una sustancia irritante para el tejido del fruto, de lo que se sigue que aumente la circulación en el higo y que recorra con precipitación todas las fases de su vida.

Algunos agentes químicos, como el ácido