El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 324

trabajos de un animal tan precioso, que la forma de su cuerpo, lo recio de su cuello y lo ancho de sus hombros indican claramente que ha nacido para el yugo y para el tiro. Lástima nos causa que no se haya generalizado el método de uncir los bueyes por medio de la collera, como se acostumbra en muchos países de Europa y aun en Cataluña, en lugar de obligarlos á tirar de grandes pesos con su cabeza, sin advertir que de esta manera solo pueden servirse á medias y aun con mucha pena y trabajo. Cuando estos animales van unidos por los pescuezos, prescindiendo de que caminan mas y andan mas descansados, tirarian de pesos mucho mayores de los que acarrean, nos prestarian mayor servicio y vivirian mas tiempo.

Si queremos una prueba de esta verdad, dése una ojeada por los países donde los bueyes se unen por los pescuezos: allá los veremos alegras y robustos, que los acarreos y la labranza los hacen con una agilidad admirable, y que su paso es menos lento, en términos de ser casi igual al de nuestras mulas de carga. Creídos nuestros labradores que el buey tiene sus fuerzas en la cabeza, siguen la necia e imprudente costumbre de uncirlos de manera que solamente con ella han de tirar del arado ó de los pesos que acarrean, dejando sin accion todas las restantes partes de su cuerpo. De esta preocupación tan absurda y perjudicial resulta que no emplean los bueyes todas sus fuerzas á la vez y que no pueden con tanta carga; haciéndose al propio tiempo lentos y pesados en el paso, y muriéndose con sobrada anticipacion.

El uncir los bueyes por el pescuezo para la labranza y para el acarreo data de una época tan remota, que lo vemos representado en las medallas mas antiguas que simbolizan la agricultura. En apoyo de esta opinión apenas podríamos citar un autor mas célebre ni mas recomendable que nuestro Columela, el mas sabio sin contradiccion alguna entre los escritores de agricultura. «El mejor modo de uncir los bueyes es por el cuello», dice el citado agrónomo, y que el unirlos por los cuernos como se usaba en algunas provincias, está reproba-do por casi todos los que escribieron de agricultura; y con mucha razon, añade, pues que estos animales pueden hacer mucha mas fuerza con el cuello y el pecho que con las astas, porque de este modo empujan con toda la masa y con todo el peso de su cuerpo; pero de la otra manera padecen mucho, teniendo que llevar las cabezas empinadas y vueltas hacia atrás y así con mucho trabajo llevando muy ligeramente la reja, apenas penetran la superficie de la tierra, y por esta razon se sirven de unos arados pequeños que no pueden romper profundamente las tierras nuevas, siendo así que la labor profunda conviene mucho á todo género de plantas, porque cuanto mas profundamente se labra, tanto mayor aumento adquieren los frutos de las mieses y de los árboles.»

Despues de estas palabras de Columela nada nos queda que decir. Nuestra humilde pluma nada absolutamente podria añadir que aumentase el valor del empeño con que tratamos esta materia, despues que este grande hombre ha echado sobre ella un fallo infalible y que tanto espesa en tan pocas líneas. Sin embargo nos permitiremos indicar una idea que ha sido ya tocada por escritores antiguos, y es, que si á los bueyes se los unciere por el pescuezo en lugar de hacerlo por los cuernos, no sufrirían los dolores de cabeza que con mucha frecuencia los atormentan, porque todos los golpes y sacudidas van á parar á esta parte, resultando de ahí la poca salud del ganado, la falta de la dentadura que les ocasiona enfermedades, y finalmente su poca duracion.

El ganado vacuno presenta como vemos inmensas ventajas para el acarreo; mas pa-