El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 41

Sin embargo, por mas que sean estos daños de mucha consideración, no son los únicos que hay que temer. El animal que dejamos en libertad por el prado escoje los alimentos á su gusto, come solamente la extremidad de la yerba que mas apetece y desprecia la que es de inferior calidad. De aquí se siguen dos grandes inconvenientes: por una parte la yerba que despreció el buey vegeta mucho, va adquiriendo sucesivamente cualidades menos delicadas, y repugna al animal comerla, menos en el caso que no tenga otro pasto; y por otra la yerba que se cortó tan solo por el estremo de sus brotes no puede crecer mas que medianamente, lo que hace que la vaca la huelle de continuo, y no recibiendo directa y plenamente la acción del sol y de la luz, se pone amarilla y ahilada en su parte baja, y crece débil y esquilinada en lo sucesivo.

Sabemos por los experimentos de Mr. Payén, que todos los órganos de los vegetales contienen en su juventud abundantes principios azotizados, cuya cantidad está en razón directa de las facultades de desarrollo de las plantas.

Este hecho está en consonancia con otro que en todos los tiempos han observado los que se emplean en los cuidados del ganado, y es, que la yerba al llegar al estado de primera sazon es mas propia para la producción de la leche y del cebamiento que cuando está en edad mas avanzada. Los que se dedican al cuidado de los bueyes y de las vacas escogen casi exclusivamente este primer estado; y cuando llega la ocasión se apresuran á darles sus retoños, porque han visto que estos valen casi lo mismo que la primera yerba.

Es muy notable la influencia benéfica que la yerba de retoño ejerce sobre la secreción de la leche. Si las vacas están encerradas en una dehesa de plantas duras y viejas, cada una nos dará solamente, por término medio, cinco cuartillos de leche al dia, mientras que si las apacentamos en un prado de yerba joven y tierna ó de retoños, nos dará cada una el triple ó mas de leche cada dia.

Deducimos por consecuencia de los antecedentes que dejamos sentados, que la yerba tierna y de primera sazon, así como los retoños, nos darán mucha mayor cantidad de leche; y que una y otros son al propio tiempo mas útiles para el cebamiento de los animales que la yerba dura y vieja, suponiéndolos siempre en igualdad de géneros y casos.

Dos razones hay que nos esplican esta diferencia: la una es que, en volumen igual, la primera es mas nutritiva que la segunda; la otra consiste en que siendo mas delicada, el ganado la come mejor.

Procurando que el animal apacente la yerba, á flor de tierra, luego que llegó a la edad que acostumbra comerla mas ávidamente, conseguimos al cabo de poco tiempo otra cantidad de pastos de buena calidad que nos dará los resultados anteriores, y así tendremos sucesivamente y de continuo pastos buenos y agradables, excepto en los casos que las grandes sequías impidiesen la vegetación.

Alimentar en una misma estension de terreno mayor número de animales, y alimentarlos de manera que den al propietario mayores utilidades, no son las únicas ventajas que resultan de tener el ganado sujeto en las cuadras: otras hay todavía de mucha importancia, como son el suministrarnos un recurso de beneficiar el terreno destruyendo las malas yerbas y multiplicando las plantas útiles, y el mejorar el suelo por medio de los abonos que nos proporciona el ganado en los establos, consiguiendo al mismo tiempo mayores cantidades de forraje.

Este hecho se esplica muy facilmente. Las plantas de los prados y otras semejantes pueden absorver el azoc, el carbono, el hidrógeno y el oxígeno de la atmósfera siempre que se hallen colocadas en circunstan-