El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 69

go ó amor á la propiedad; y así fué, que de todas partes se solicitaron libertades y franquicias, instituyéndose no pocas hermandades, especialmente en el reinado de D. Sancho el Bravo, que las protegió con el fin de hacerse bien visto de los pueblos.

Entradas por consiguiente en el dominio privado muchasísimas tierras, los bosques conservaron siempre el pernicioso carácter de comunidad, bajo el cual no es posible que fructifieren; y desde entonces por una continuada serie de desaciertos, de contingencias y vicisitudes, no se ha dado siquiera un paso completamente digno en materia de arbolados.

Lastima al corazón esta verdad por sí sola muy amarga; pues no bastan muchas veces disposiciones tenues y transitorias para remediar un mal que amenaza ser peligroso y grande.

Aquitados desde algun tiempo los espíritus, con la seguridad que en general ofrece la civilización moderna, era fácil prevenir un remedio para resolver las quejas de tantos usufructuarios copartícipes que realmente reclamaban sus derechos, y sin embargo, la curación que todos debían esperar, se convirtió en un mal mas grave y mas intenso.

Dejando aparte el seguir circunstanciadamente todas las resoluciones antiguas, tomadas en materia de bosques, entre las cuales no hemos observado hasta ahora cosa particular, entraremos únicamente en lo que sea mas cercano á nosotros, y aunque tal vez estemos faltos de datos para discurrir con escrupuloso acierto en tan espinosa materia, no creemos separarnos ni un ápice de la verdadera exactitud.

Corriendo pues el dilatado espacio de seis ó siete siglos, durante los cuales han descolgado por su brillantez algunas épocas, que se olvidaron con estremada rapidez, consideremos en que sentido el gobierno ha influido en la decadencia de los bosques.

Indicamos los males que dependían directamente de una viciosa administracion, pero todavía no hemos concluido; puesto que nos falta evidenciar que la represion y el monopolio, sancionados por las disposiciones mismas del gobierno han atacado á los bosques y á los árboles con la mayor actividad.

Es un hecho que en tiempo del señor D. Felipe V. ya se conocian las magistraturas especiales que entendian en negocios de bosques y que ejercian mas bien un carácter fiscal, proteccionando las rentas de la corona; y de aquí resultó que los árboles del pais, debieron retirarse naturalmente de la circulacion del comercio. El absurdo de no sujetar los montes á dominio particular hubo de traer funestas consecuencias, mayormente cuando es reconocidamente verdadera la asercion de que no conviene absolutamente al tesoro verificar la explotacion de una empresa de grande entidad, sino que debe abandonarse al interés de los particulares; de modo que caminando bajo un erróneo principio, se destruyó el estímulo y el aliciente que hubiera producido el aumento y la conservacion de los árboles.

Cuando en 1733 se destinaron las maderas de los montes de Segura para la construcción de la fabrica de tabacos de Sevilla, el erario tomó con mayor empeño el cuidado y administracion de los montes; pero el hecho es, que apesar de la buena calidad de aquellos árboles no fué considerable la economia; pues es imposible justificar los exorbitantes gastos que se requiere en toda obra costeada por la Hacienda pública; y las personas ilustradas no dejan de conocerlo así en cuantos informes hayan tenido el honor de elevar al gobierno.

En fin, las ordenanzas que aparecieron en el año de 1748 á principios del reinado de D. Fernando el VI. aniquilaron la mayor parte de los arbolados españoles; tal fué el poder de aquellas disposiciones encaminadas al mejor intento, y que cometian grandes facultades á los jueces conservadores y á los delegados de la marina real.

Infinitas fueron las aclaraciones que dió el gobierno para la inteligencia de tales ordenanzas, pero el ominoso principio que en ellas presidia fué causa de que su cumplimiento se eludiese á cada paso y de que los árboles se mirasen con la mayor odiosidad.

Mientras que había grande liberalismo en conceder largas extensiones de bosques á las