El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 380

Mr. Hipólito Peut estas palabras algo duras:
Entre el delta del Nilo y el delta del Ródano, no hay mas diferencia, sino que un gobierno bárbaro ejecuta trabajos gigantescos para aumentar la riqueza natural del primero, y un gobierno civilizado deja al segundo en el estado bárbaro.

«Esta es la diferencia entre los dos deltas: pero ¿cuáles son sus puntos de semejanza? Que el delta del Ródano puede fecundarse por los mismos medios que han fertilizado tan maravillosamente el delta del Nilo: que tanto en uno como en otro el cultivo del arroz está llamado á producir resultados inmensos.

«Estos resultados no están ya en el estado de pura teoría; ya están consagrados por la experiencia. El año anterior copiosas y felices cosechas de arroz han recompensado las atrevidas empresas que en la Provenza algunas compañías particulares han ejecutado en terrenos casi abandonados. La prensa del mediodía de aquella época, los periódicos de Arles, de Marsella, de Lion, han hablado mucho de los arrozales de la Camarga; pero este no es un interés local puramente; es un objeto de interés nacional que reclama la atención del gobierno y del país entero.»

Si en Francia el cultivo del arroz reclama la atención del Gobierno y del pais entero; si allí se clama porque se extienda y fomente esta preciosa cosecha, ¿estaremos por ventura en el caso de que se trate de restringir en España este mismo cultivo, y acaso tras de esto se abandonen las importantísimas obras hidráulicas que han mejorado y fertilizado inmensos terrenos, volviéndolos al estado pantanoso que tuvieron antiguamente? Pues estas serían probablemente las consecuencias de las medidas reclamadas por muchos á pretexto de salubridad.

Continúa luego el expresado Diario en los términos siguientes:

«¿A qué causas debe atribuirse el abandono en que hasta el dia se ha dejado al delta del Ródano? En primer lugar, al desvío de los principales ramos de comunicación de los departamentos del mediodía; en segundo, á la sal marina que se encuentra en todos los terrenos de aluvión; y en ter- cero, al obstáculo que presenta la barra de arena y fango que cierra á los buques la entrada y salida del rio. De estas tres causas ha desaparecido la primera, por los barcos de vapor y el camino de hierro de Marsella; el segundo ha desaparecido igualmente, por la introducción del cultivo del arroz, y el tercero desaparecerá con algunos trabajos, cuyos proyectos están ya preparados, y que solo pende del gobierno ponerlos en ejecución cuando guste.

«Para apreciar debidamente los efectos producidos por el cultivo del arroz, es indispensable saber el modo con que se ha formado el delta del Ródano, y la situación en que se encontraba cuando se introdujo el arroz. La obra de Mr. Hipólito Peut contiene noticias interesantes acerca de este particular. Los grandes ríos siguen en sus depósitos una ley invariable, que guarda una proporción matemática con la velocidad de su curso. Van dejando sucesivamente en su descenso, primero, los trozos de rocas, después los cantos, luego los guijos y arenas, y por fin, en su embocadura el fango y cieno. A esta misma ley obedece el Ródano, y así es como se ha formado el vasto delta que se extiende desde Tarascon hasta el Mediterráneo y que mide una superficie de 150,000 hectáreas. El rio arrastra en 24 horas hasta 5 millones de metros cúbicos de cieno.

«Pero como estos diversos aluviones, añade Mr. Peut, se han depositado en el seno del mar, se han impregnado de sal marina, de la que han llegado á saturarse, y que las hace improductivas, neutralizando su fecundidad natural. Espacios inmensos se ven en el verano cubiertos de esferesencias salinas, que blanquean la superficie, y destruyen la vegetación fugaz que se presenta todos los años en la temporada de las lluvias. Ya no se ven en aquellas llanuras, quemadas por los rayos del sol, mas que algunas plantas salinas esparcidas á grandes distancias, á cuya sombra se abriga una yerba fina y aromática, que sirve de pasto á rebaños de ovejas, y que alimenta á bueyes y caballos salvajes, únicos habitantes de aquellos vastos desertos, en los que se les vé errantes al azar, como en las Pampas de la América