El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 83

DE SI ES ÚTIL TRASPLANTAR LOS ALCORNOQUES.

El alcornoque es una especie de encina que constituye la riqueza del país donde se cría. La corteza que produce este árbol, á la que se le dá el nombre de corcho tiene en el día un valor que excede al de todos los restantes productos agrícolas. Pocas son las comarcas que deben á la naturaleza este don precioso, y podemos decir que la España es la única nación que posee el alcornoque, á lo menos de buena calidad para la elaboración de los tapones. En Cataluña, casi exclusivamente la provincia de Gerona, tiene este árbol en bastante abundancia, de manera que permite un género de industria que da trabajo y riqueza á una infinidad de pueblos que viven de la fabricación de los tapones.

El alcornoque se ha mirado hasta ahora con la mayor indiferencia, y es común en el país la idea de que no necesita cuidado alguno para mejorar el corcho que produce. Antes al contrario piensan los propietarios que el cultivo perjudica á este árbol, y que todos los cuidados que se le presten dañan, mas bien que no favorecen, la calidad de la corteza que se destina para fabricar los tapones. Andan muy equivocados nuestros cultivadores, y deben tener por cierto, que no hay árbol alguno que no desee los auxilios del arte, y á quien la poda, la caba y otras operaciones no le sean de grande provecho.

No es nuestro ánimo ocuparnos ahora de los cuidados mas ó menos próficos que podrían darse al alcornoque para que reportara al propietario mayores beneficios, porque precisamente tratamos de una planta desconocida en casi todos los países, y por otra parte aguardaremos para otra ocasión detallar las labores que exige. Hoy nos limitaremos á desenvolver el punto que hemos puesto por epígrafe; porque deseamos que las comarcas que poseen este árbol lean y mediten nuestras opiniones que no se enca- minan á otro fin que á acrecentar nuestra riqueza material.

En las comarcas donde naturalmente ve- geta el alcornoque se observa que crecen en determinados puntos una multitud de estos arbolitos, y que es tanta la confusión y el desorden en que han nacido que nos vemos obligados á arrancar algunos que por su pro- ximidad dañarian á los otros. Otras veces notamos todo lo contrario, y es muy frecuen- te ver en un bosque de alcornoques quedar tan claros y separados unos de otros estos árboles como que en una fanega de terreno no crece apenas uno, ocupando el lugar que correspondía al alcornoque otra especie de encina que no da el producto que nos pro- porciona el alcornoque. Estas extensiones de terreno, desprovistas del árbol de que nos ocupamos y cuyo suelo se presta á su culti- vo, quedan desencuadadas por el propietario sin que le pase por la imaginación trasplan- tar en ellos los jóvenes alcornoques que so- bran en otros puntos y aprovechar de esta manera algunos años de vegetación que la sola naturaleza ha procurado.

Como hablamos de la trasplantación de estos árboles vamos á dar las reglas que deben guardarse para esta operación.

La trasplantación del alcornoque, á la par que la de todos los restantes árboles, debe hacerse en invierno por ser la estación en que la vida está más concentrada y en que las raíces peligran menos. Dos meses antes de practicarse esta operación, debe elegirse