El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 469

DE LA RECOLECCION DE LAS RAICES CARNOSAS que se destinan al cebamiento del ganado.

En otro artículo, página 412, hemos demostrado la utilidad que tienen en la agricultura las plantas de raíces carnosas, en términos que ellas deben mirarse como un elemento esencial para la combinación de las rotecciones bien entendidas. Esta máxima, que no debe olvidarla el cultivador por la importancia que tiene en los productos de sus labores, exige por nuestra parte que elucidemos con minuciosidad y en cuanto lo permitan nuestras luces un punto de doctrina que puede adelantar mucho nuestra agricultura y hacer más provechosa nuestra economía rural.

Ahora nos ocuparemos solamente de la época y modo de arrancar las plantas de raíces carnosas, guardando para otro día hablar de los medios que deben emplearse para conservarlas, tanto las que destinemos á la ganadería como las que hayan de servir para la manutención del hombre.

Epoca en que deben arrancarse. Hay algunas plantas que por efecto de su duración no presentan señal alguna exterior del momento en que deben arrancarse para utilizar sus raíces: son las que duran dos años, y en razón de esta propiedad los tallos y demás partes herbáceas no sufren la alteración ó transformación de color que se experimenta en las que viven un año solamente. En las plantas de tal categoría no tenemos indicios para conocer cuando las raíces han llegado al máximo de su desarrollo, ni por consiguiente para saber el momento en que deben arrancarse. Las que viven un año solamente no ofrecen estas dudas, porque cuando la planta ha llegado á un total desarrollo vemos sobrevenir un cambio notable en el color de las hojas, tomando un tinte amarillo que revela la cercana muerte de los tallos.

Cuando este cambio se verifica las raíces no absorben materia alguna nutritiva, las partes foliáceas no asimilan la poca savia que les envía el tallo, y entonces, suspendida de todo punto la circulación de los humores, viene á morir la planta. Este cambio de color verde en amarillo será, pues, una señal segura en las plantas anuales de que ha llegado el momento oportuno de arrancar sus raíces.

Pero en todos los casos, es decir, tanto en las annas como en las que viven dos años, la operación de arrancarlas dependerá de la estación, de la cosecha que ha de sucederse en el terreno en que hubiésemos cultivado las plantas de raíces carnosas, y de la naturaleza particular del terreno en que vegeten.

Respecto al primer punto, ó sea á la estación, nos apresuraremos á arrancar las raíces cuando formen una cosecha de invierno, porque si las dejáramos permanecer en la tierra durante esta estación, sobre no adelantará nada en el aumento nutritivo de las raíces, las partes estériles de la planta, muriendo parcial ó totalmente, según su particular naturaleza, podrían acarrear á las raíces un estado de podredumbre que rebajaría considerablemente su producto. A mas de que permaneciendo estas raíces en el interior de la tierra durante la estación del frío correrían el peligro de helarse, mayormente en inviernos crudos y lluviosos.

La cosecha que ha de sucederse á estas raíces carnosas debe también tenerse en consideración. Si el suelo donde hubiesen crecido ha de sembrarse en la primavera inmediata, nos apresuraremos á arrancar las plantas carnosas para que nos dejen el tiempo suficiente de trabajar y abonar la tierra; pero si esta no ha de emplearse hasta el vera-