El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 374

la innumerable multitud de hojas á un tiempo, produciendo un ruido tal, que el que no hubiera visto lo que lo producía, creería aseguradamente que se había derrumbado un murallón. El árbol quedó tan desnudo en el momento, que ni una hoja quedó luego en él, y el suelo cubierto en derredor de media cuarta de follaje. Es de advertir que cuando esto sucedió el sol estaba hermoso, la mañana apacible, el aire sosegado. ¿En qué pues consistiría tanmaeno fenómeno? ¿Dejo acaso el árbol en aquel momento de comunicar su savia á todas las hojas?

«Este es un caso notable, caso del cual la ciencia no conoce otro ejemplar. Supongo que una predisposición especial desconocida en el árbol afectada por la electricidad causaría ese rápido despojo y pasmoso ruido, de que, repito, no se conoce otro ejemplar, y que por lo tanto es digno de la investigación y estudio de los sabios botánicos».

El fenómeno que precede es verdaderamente notable y parece que no admite más explicación que por la electricidad. Por muy vagos e inciertos que sean los conocimientos que hasta el presente tenemos de la influencia de la electricidad en la vegetación, no debemos dudar, sin embargo, á la vista de muchos hechos que pasan á nuestra vista, que este fluido tiene alguna importancia sobre la vida de las plantas. El caso á que nos referimos, por pocos que sean los detalles que lo acompañan, no puede tener una solución más plausible que atribuyéndolo á una corriente eléctrica que desde un punto de la atmósfera circulase libre y rápidamente hasta dar contra el moral que se cita.

Hemos dicho que son escasos los detalles que acompañan á la observación del fenómeno que nos ocupa; porque si bien dice el comunicante que cuando esto sucedió el sol estaba hermoso, la mañana apacible y el aire sosegado, no nos detalla si el cielo estaba en alguno de sus puntos cubierto de celajes, ó si había al menos alguna nube aislada y reducida que se pudiese reconocer como causa del fenómeno. Y esta circunstancia que omite el observador parece que debía existir, porque no podía, producirse fácilmente la cantidad de fluido eléctrico que ha determinado el fenómeno, si no hubiese habido un punto en la atmósfera donde se formara esa centella ó corriente que comunicó con el moral. Aún cuando por lo comun no vemos las descargas eléctricas sino en los momentos en que el cielo se pone muy opaco y la atmósfera cargada y turbulenta, no obstante pueden experimentarse y se operan en días claros y serenos, y por la acción de una sola nube que ha podido reunir una cantidad de fluido eléctrico.

El correspondiente de La Antorcha tampoco nos dice si en el jardín del Sr. marqués de Villafranca había otros árboles de la misma especie ó de otra diferente del moral que fué atacado, y esta circunstancia deberá tenerse en cuenta para mejor explicar el hecho. Pero supongamos que había otros árboles en la huerta; ¿porqué dió la corriente eléctrica contra el moral y no contra otro ó otros de los árboles que estaban inmediatos? Sabemos que unos cuerpos atraen mas que otros las corrientes eléctricas ya atmosféricas ya artificiales, no solamente en razón de su naturaleza, sino también por sus circunstancias particulares. La forma especial de la copa de un árbol, bien que se eleve sus ramas sobre las de los demás, ó que despliegue puntas salientes, atrae una corriente eléctrica que dañará su vida si el fluido es en cantidad bastante para causar los desórdenes que la electricidad produce en la vegetación.

Algunos dirán tal vez, que si en el jardín donde ha tenido lugar el fenómeno había otros árboles de especie distinta del que fué herido por la corriente eléctrica, ellos debían con preferencia experimentar el mismo efecto, atendido que el moral debería ser un mal conductor de la electricidad; porque siendo la seda uno de los cuerpos que menos la atrae, y alimentándose el gusano que produce esta materia de la hoja del moral, ha de haber necesariamente en esta planta alguna sustancia de naturaleza análoga á la de la seda. Nosotros creemos que este argumento es de poco valor, porque aun cuando el insecto que cría la seda se alimente del moral con preferencia á toda otra planta, no por ello debemos deducir que en la hoja de este árbol existan los principios constitutivos de la seda. Muchos casos podríamos citar parecidos al