El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 191

dahalia por medio de semilla, reservando para otro día tratar de los demás medios de propagación.

Las dahalias que se destinan á la granazon deben buscarse entre aquellas que ofrezcan sus flores mejor formadas y de elegantes matices. Esta planta no reproduce idénticamente la semilla; y aunque de esta circunstancia tal vez pudiera deducirse que las dahalias salen á la casualidad, no obstante obtenemos variedades buenas solamente de aquellas que se cultivaron con perfección. Los pies que se destinan á la granazon se han de plantar separados de los restantes de adorno, teniendo la previsión de que cuando abran sus flores se cubran estas con una gasa ó muselina clara para evitar que se crucen las especies, como sucedería si los insectos y el viento trasladasen á unas flores el pólen de otras distintas. La fecundación de las que se hayan escogido se hace artificialmente, sacudiendo la materia secundante de una flor sobre la otra, y procurando que ambas tengan el mejor mérito, tanto por la hermosura de sus formas como por el brillo de sus colores. Esta operación se hará á la hora del sol como de las diez de la mañana á las dos de la tarde y en día claro y sereno, á fin de que la humedad no perjudique la acción del polvo fecundante. Como las florecillas del centro de la flor y las de su circunferencia son casi todas estériles, podrán quitarse durante la granazon á fin de que no perjudiquen el desarrollo de las que se fecundaron, y debe dejarse cubierta la flor con la gasa que hemos dicho hasta que vayan madurando las semillas. Estas deben recogerse en tiempo seco y mantenerlas guardadas en un lugar caliente durante el invierno, habiéndolas sacado antes de la cabeza que formaba la flor.

Siembra. Esta se hace desde últimos de febrero á mediados de abril, según la temperatura del país: se siembran las semillas en almáciga de tierra ligera y sustanciosa, cubriéndolas en seguida con un dedo de mantillo cernido, y se regarán levemente siempre que lo exija el estado del suelo de la almáciga. A las tres semanas empiezan las plantitas á romper la tierra, en cuyo caso seguirán los riegos cortos y frecuentes; se limpiarán de malas yerbas, y se irán quitando las plantas sobrantes hasta dejarlas á una distancia de dos á tres pulgadas unas de otras. La escarda será somera y también frecuente, con el solo objeto de evitar la estrangulación de las plantas. Si á los primeros momentos de la germinación de las semillas sobreviniesen fríos ó heladas fuertes, se cubrirá la almáciga con esteras ó de otra manera adecuada, destapándola á las horas del sol.

Preparación del terreno. La dahalia vegeta mejor en un suelo suelto y medianamente abonado que en un terreno muy fértil y sustancioso. Cuando la cultivemos en una tierra que reúna estas últimas circunstancias desarrolla grandes tubérculos y partes herbáceas, al paso que sus flores son escasas, desmedradas y de ninguna estima en la jardinería.

Si el suelo no reúne las cualidades favorables que indicamos, se las daremos artificialmente, añadiéndole arena de los ríos u hojas de árboles medio consumidas en el caso que sea duro y arcilloso, porque repetimos que la peor circunstancia será que el terreno sea muy grueso y nutritivo. Es la planta de adorno en que la naturaleza del terreno puede imprimir modificaciones más profundas, pues que obtendremos flores pequeñas y de escaso mérito cuando la cultivemos en lugares húmedos y abonados, al paso que tendrán mucha estima y serán de dimensiones apreciables cuanto más sencillo y arenoso sea el suelo.

El terreno debe ser oreado en todas direcciones, y es preferible el que forme pendiente, siendo ventajoso que abunde en piedras y pizarras con tal que sean menudas.