El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 298

para esta labor será el mes de octubre, porque en esta época la vida se halla principalmente reconcentrada en las raíces, lo que las dispone á unirse de nuevo á la tierra, y por otra parte las lluvias son en esta estación abundantes y provechosas. Las ereces de la planta, después de practicada esta labor, son admirables y sorprendentes, elevándose los tallos hasta la altura de un hombre, y á veces mas si los riegos han sido frecuentes.

Siega. Si destinamos la yerba de Guinea para forrajes frescos debe segarse luego de haber dado sus espigas, porque este es el momento en que ha adquirido el maximum de materias nutritivas. La granazón esquilma los tallos y desusistencia el terreno, y por esto aconsejamos la siega antes de que este estado se complete. La yerba de Guinea podrá segarse mas ó menos veces, según los riegos que podamos darla y la bondad del terreno en que se crée. En los países cuya temperatura y demás circunstancias favorecen su vegetación, esta planta dá seis, ocho ó mas cosechas al año, y abundantes todas. En los terrenos secos y pedregosos y en los escasos de agua la cosecha será menos abundante, y lo mismo en los países demasiado fríos y nebulosos. Los que hayan visitado la isla de Cuba en nuestras Américas habrán podido notar la prodigiosa cantidad de forraje que produce en algunos de sus puntos la yerba de Guinea, y los inmensos recursos que proporciona á las caballerías.

Cuando la destinamos para pasto seco, es preciso guardar todas las precauciones que son precisas para formar el heno. En este caso podremos aguardar la siega unos días mas, esperando á que la semilla esté cuajada. Debemos almacenar la planta en lugares secos para que sea mas provechosa al ganado.

La cantidad que se destina para la siembra no debe segarse hasta que la semilla haya llegado á su estado completo de madurez. Como esta planta permite segarse algunas veces al año, guardaremos una de las cosechas de verano para la siembra, porque estas son mas idóneas para la reproducción. La semilla debe limpiarse con todo el cuidado posible, guardándola en un lugar del granero en que circule poco el aire, y aun será mas ventajoso conservarla dentro de toneles ó de cajas. La que destinemos para la siembra ha de emplearse fresca si es posible, por ser entonces mas segura su germinación.

Utilidades de esta planta. Para convencer-nos de que son inmensas, bastará decir que los ingleses han puesto todo empeño en aclimatarlo en sus islas, siendo actualmente entre ellos uno de los pastos mas preferidos. En todos los países donde esta yerba existen vemos desarrollarse ó prosperar la ganadería de una manera que sorprende, porque el caballo, el buey y la mula la devoran con un aprovechamiento maravilloso. Es uno de los vegetales que cultivados cuidadosamente podrá aumentar nuestros prados artificiales y remediar en gran manera la escasez de los pastos de secano, permitiéndonos mejorar las erías del ganado caballar.

La yerba de Guinea es una planta muy á propósito para cebar el ganado vacuno, y además imprime á las carnes un gusto agradable. Los ingleses la prefieren casi á todas las restantes, y la envían seca á grandes distancias, guardada en pacas de un volumen que no embaraza ni hace difícil el trasporte.

Las provincias meridionales de España son por su topografía muy adecuadas para el cultivo de esta planta preciosa, mayormente todas aquellas que tienen riegos de que disponer. Las islas Baleares y las Canarias pueden hallar en ella recursos inapreciables, porque el clima y la naturaleza particular del suelo en general favorecen su desarrollo. La aconsejamos como un medio de aumentar la ganadería, la cual por desgracia se halla entre nosotros en tal estado de decadencia, que exige ya una protección decidida.