El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 22

que nos proporcionan las nieves derretidas, y las varias corrientes de aguas naturales.

Aunque la lluvia sea un fenómeno que el agricultor no puede procurarse á su voluntad, no debe sin embargo dejar de combinar con cuidado los medios menos inciertos que tiene á mano para pronosticar su futura aparición. El estudio de las siembras, de las plantaciones y de las cosechas descansa sobre estos principios, tal vez mas que sobre ningun otro; por cuya razon el de los pronósticos meteorológicos será un elemento esencial de la agricultura práctica, constituyendo una de las partes mas principales de las ciencias físicas.

Aun cuando ignoramos completamente la relación física que existe entre la baja del barómetro y la caída de la lluvia; aunque no podamos dar á este objeto mas que resultados puramente empíricos, no obstante, los pronósticos deducidos del descenso del barómetro pasan, con alguna razon, entre el número de aquellos que merecen confianza.

La merecen tambien una multitud de signos particulares que tienden á manifestarnos el acrecimiento de la humedad atmosférica, tales como la presencia de ciertas nubes, la dirección de los vientos, algunas señales especiales que presenta la luna, el modo de volar de determinados insectos, las mayores incomodidades que experimentan las personas de una salud delicada, etc. Pero se observa que la mayor parte de estos fenómenos generales, ó mejor dicho de estos signos, se modifican en cada localidad por causas particulares que son dignas de la observacion del cultivador.

La causa que produce el rocío es mas fácil de apreciar que la de la lluvia; y sin pararnos en explicar el modo de verificarse este fenómeno atmosférico, diremos solamente que es un riego natural de tanta importancia para la vegetación, que en algunos países meridionales pueden por su acción preseñir casi completamente de la lluvia. Son tanto mas apreciables las ventajas del rocío, como que esta suave humedad baña las plantas periódicamente en la hora que el riego las es mas útil, y cae en tanta mayor cantidad, segun que el pais sea mas caliente, que el sol haya sido mas fuerte durante el dia, y mayor la evaporación que ha sufrido la tierra.

Una de las causas, quizá la mas principal, á que puede atribuirse la falta de plantas pequeñas debajo de los árboles y arbustos, así como el estado de languidez que generalmente presentan debajo de árboles muy copados, es la falta de riego por la lluvia y el rocío. Decimos que es quizá la mas principal, porque se han señalado otras á quienes se da mucho valor, tales como la sombra que produce la multitud de hojas, y las emanaciones pestilenciales que en sentir de muchos exhalan ciertos vegetales perennes. Nosotros no podemos participar de esta opinión, declinando nuestro dictamen en favor de la primera.

Por lo demas, los riegos que producen las nieves derretidas y las varias corrientes de agua de que hemos hecho mérito al principio de este artículo, deben colocarse entre los riegos artificiales, porque el hombre puede dirigirlos á su voluntad, lo que no sucede en los naturales.

Riegos artificiales.

El riego es sin contradicción una de las prácticas mas importantes de la agricultura, y así es que en algunas localidades forman los riegos la base del valor positivo de la propiedad. Por ello las arenas secas y ardientes se convierten en ricas praderías; las tierras estériles e improductivas nos dan abundantes cosechas, y, en una palabra, tienen un poder tan eficaz, que constituyen el medio mas poderoso con que el hombre puede fomentar la agricultura. En este con-