El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 32

hojas, cuyo tejido interior se comieron mas ó menos: pero que las orugas de verano y otoño, no encontrando probablemente en las flores y en los frutos que sirvieron á su alimento un abrigo conveniente, caen al suelo, se agarran al pie del árbol y se ocultan dentro de alguna hoja muerta y doblada, ó en las sinuosidades de la tierra. Las mariposas en que se han convertido y que nacieron en el suelo, son entonces de una endebles extremas; mas se consolidan sus alas luego que han dejado el capullo, toman vuelo y se elevan hasta las ramas donde mas tarde han de depositar sus huevos. Ahora podemos comprender fácilmente que si el cultivador, conociendo la época precisa de esta emigración, quiere evitar el mal que inutiliza sus cosechas, debe abrir con tiempo al rededor del árbol una zanja circular á cuyo fondo irán á refugiarse los insectos, y algunos días antes de que las orugas salgan de sus capullos debe también llenarla con la tierra que se le sacó al abrirla, y se enterrará de esta manera todos los insectos, que estarán todavía en estado de crisálidas inmóviles, los cuales no pudiendo penetrar sobre la tierra con que se cubrieron, no tardarán en morirse.

Este es el medio propuesto por Mr. Bland, cuyo observador distinguido aconseja á los propietarios abrir dicha zanja á últimos de julio al rededor de cada olivo, haciendo que comprenda hasta los estrechos de las ramas esteriores, que se cubra en los primeros días de setiembre con la mitad de la tierra que se sacó al formarse, y que se acabe de enterrar con la restante sobre el quince del mismo mes, cuidando siempre de aplanar la superficie del suelo. Este método, según Mr. Bland, tiene la doble ventaja de destruir un insecto cuyas devastaciones ocasionan pérdidas inmensas, y de dar al propio tiempo una labor al olivo que por la profundidad favorece su vegetación. Sería necesario, es verdad, sacrificar las aceitunas atacadas cuya caída continúa hasta fines de setiembre; pero la pérdida será casi nula porque el aceite de estos frutos averiados es poco abundante y de mala calidad, de modo que casi nunca llega á pagar los gastos de su extracción.

El método de Mr. Bland no se ha practicado al parecer sino en pequeña escala, y convendría, para poder juzgar de su eficacia, emplearlo sobre la extensión de un terreno considerable, porque de esta manera podríamos formar una opinión relativa entre el coste de la obra y el mayor valor del producto de la cosecha. Por esta razón debe recomendarse con mucha reserva su introducción en la práctica agrícola, aun cuando nos parece fundado sobre consideraciones que merecen un examen atento.

El otro insecto que comúnmente causa grandes males al olivo, pertenece á la familia de las moscas, y ha sido descrito por los entomologistas con el nombre de sinips ó de dacus oleae. La hembra deposita sus huevos uno á uno en la misma aceituna cuya carne sirve de alimento á la larva. Pone dos veces al año, la una á principios de agosto y la segunda á mediados de setiembre. Las larvas que proceden de esta última generación se transforman en ninas á fines de octubre, y pasan el invierno bajo esta forma para concluir sus transformaciones en el verano siguiente. Algunos de estos insectos se cambian en ninas sin salir del interior de la aceituna, quedando por consiguiente destruidos cuando se recoge la cosecha, si el frío no los mató antes de esta época; pero todos no manifiestan unas costumbres tan sedentarias, escapándose entonces á estas causas de destrucción.

Ha observado Mr. Bland que la mayor parte de estas larvas, antes de sufrir su primera transformación, salen de la aceituna, se deslizan de rama en rama hasta la tierra, penetran dentro del suelo á bastante profundidad, y allí se cambian en ninas para que-