El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 263

está reservado, nó á los colonos que por regla general apenas tienen lo necesario para una miserable subsistencia, sino á los propietarios que con cierta instrucción en materias agronómicas, y conociendo sus verdaderos intereses, se decidan á labrar por su cuenta sus haciendas, y á mejorar los métodos del cultivo hasta conseguir que la tierra produzca todo lo que es capaz de producir. Luego que á la vista de un pueblo se presente el ejemplo de una tierra que no cesa de producir, este ejemplo seguramente no será perdido; lo irán siguiendo otros propietarios ó labradores ricos del mismo pueblo, y su agricultura cambiará de aspecto antes de pasar muchos años: hé aquí pues el medio de mejorar las prácticas agrarias de todos los pueblos de la Península.

Demostradas ya las muchas ventajas que al antiguo sistema de barbechos lleva el moderno de rotación de cosechas, pero habiendo hecho notar asimismo, que este cambio en nuestra agricultura debe irse verificando poco á poco, faltan ahora indicar las reglas que debiera tener presente el cultivador que pensase establecer una alternativa de cosechas en fincas que anteriormente se cultivaban, dejándolas uno ó mas años de descanso.

Debe ante todas cosas saber las plantas útiles que se producen bien en el terreno que se ha de sembrar todos los años; y aun si es de mucha extensión y varía de calidad en algunos sitios, conviene dividirlo según sus respectivas cualidades, para establecer en cada porción la alternativa que más le convenga. Si se trata de cultivar también plantas que no se producen en el país, nunca debe hacerse en grande, hasta que repetidas experiencias hechas en pequeño, y de consiguiente sin pérdida, dé una suficiente garantía de los resultados que hayan de obtenerse. Este suele ser el escollo en que se estrellan con frecuencia las mejoras que hombres superficialmente teóricos quieren introducir en la agricultura. Sin poseer profunadamente esta ciencia, leen en algunas obras extranjeras los métodos por ejemplo que los alemanes, los ingleses ó los franceses, emplean para alternar las cosechas, y sin mas exámen, quieren aplicarlos literalmente á España, sin tener en cuenta una porción de diferencias que se encuentran, pero mas principalmente la del clima. ¿Qué sucede después? Que los resultados de ninguna manera corresponden; y que por una inevitable reacción se cobra un profundo horror á todas las innovaciones, y se arraigan mas y mas los métodos viciosos que tenemos de cultivo. En apoyo de lo que hemos dicho, recordamos ahora que nuestro escritor D. José Mariano Vallejo, que estuvo algún tiempo en Francia, en donde observó los métodos de cultivo en algunos departamentos, aconseja que en los secanos de España se alterne el cultivo de los trigos con el del sainfoin (piriragal), según así se practica en Francia. Si bien esto podría tener aplicación á algunos secanos (no á todos) de las provincias septentrionales de España, creemos que no podría salir bien en las provincias del centro, y mucho menos en las del mediodía, en las cuales es imposible cultivar de secano las mismas plantas que en Francia. Mas, ¿á qué vamos tan lejos? ¿No se ve en varios secanos de las provincias del norte de España alternar el centeno con la patata, alternativa que no podría tener buen resultado en las provincias meridionales, ni aun en las interiores de España? Creemos pues deber ante todas cosas aconsejar á nuestros cultivadores, que en punto á alternativa de cosechas no adopten ciegamente las que aun con buen éxito se practican en otros países, sino que primeramente vayan averiguando por medio de ensayos en pequeño las plantas útiles que pueden cultivarse con ventajas en un terreno, á fin de que despues puedan adoptar la alternativa mas conveniente que en él pueda establecerse.

Conocidas las plantas que el terreno pueda producir, se escogen para entrar en la rotación aquellas cuyo cultivo pueda ofrecer ventajas, económicamente hablando; para lo cual hay que tomar en cuenta el consumo local, la mayor ó menor facilidad de transporte y los gastos que ocasiona cada cultivo. Con arreglo á esas consideraciones se elegirán las plantas que hayan de cultivarse, cuyo círculo debe extenderse todo lo mas que se pueda, á fin de que tarde mas cada planta en volver á ocupar el terreno, lo que la experiencia tiene acreditado ser por regla general bastante ventajoso, y en