El Cultivador (Barcelona) (1848-01-01 00:00:00), página 249

porque la cal es muy fétil si sus moléculas no tienen mas que una adherencia conveniente ó proporcionada. Si las tierras son en extremo arcillosas ó es abundante y excesiva la cantidad de arena, no podremos esperar grandes ventajas de su cultivo, porque las unas, las arenosas, no retienen bastante el agua necesaria á la vegetación, y las otras, las que abundan en arcilla, la retienen demasiado.

Estas circunstancias, de que acabamos de hablar, constituirán también el peso específico de la tierra, que depende del mayor ó menor volumen ó porción de agua que ella retiene en una cantidad determinada de su propia sustancia. La tenacidad del suelo, cuya calidad puede reconocerse aproximadamente por medios muy sencillos, no está en proporción directa de su facultad de retener el agua; y esta circunstancia es tan digna de atención, que olvidándola podría conducirnos á graves errores en el valor que tengamos que dar á las tierras y á los diversos procederes del cultivo.

La permeabilidad del suelo arable, su facultad de absorber el agua y la de dejarla escapar, así como los efectos de su capilaridad, tienen tanta importancia en la agricultura, que estas propiedades nos facilitan el poder elegir con acierto el cultivo de plantas anuales ó perennes, modificar los terrenos por adición de capas que les falten, escojer y utilizar ciertos abonos que solamente pueden servir en circunstancias dadas, y finalmente comprender cómo las raíces de las plantas podrán aprovecharse del agua que la tierra retiene más en unos terrenos que en los otros.

Es también muy importante conocer la facultad que tienen ciertas tierras de retener igualmente los gases unas más que otras, porque este conocimiento juega un papel muy principal en la historia de la vegetación, ora se considere este fenómeno con relación á la nutrición de las plantas, ora se mire como indispensable á la germinación de las semillas. Y este interés aumentará más y más todavía, si se atiende á que podemos y debemos modificar la práctica de las labores según la citada facultad, porque los gases se insinúan dentro del suelo más ó menos profundamente según sea la naturaleza particular de este, y según el modo de trabajar las tierras.

El calorífico que absorbe y conserva la tierra también influye mucho en el desarrollo de las plantas. Las denominaciones que conocemos de suelos calientes y de suelos fríos se deben principalmente á esta propiedad de que nos ocupamos, así como podremos por ella explicar las notables diferencias que establecen en la agricultura práctica las diversas esposiciones que perfeccionan el cuadro de la aclimatación. El color de la tierra aumenta el valor de la referida propiedad, porque este mismo color coadyuva visiblemente á la mayor ó menor absorción de calorífico y á que lo detenga más dentro de las partículas que componen el suelo, viniendo de este modo á acelerar ó retardar la evaporación del agua.

El estado eléctrico de la tierra influye bastante en la vegetación, si hemos de creer las muchas observaciones que se han hecho y que existen sobre el particular; y sin negar la acción que á este agente corresponde ó ejerce en el estado fisiológico de las plantas, no podremos sin embargo darle todo el valor que se pretende. Esta propiedad del suelo nos conducirá á algunas reflexiones útiles y á hechos incontestables acerca de la conveniencia de aumentar ó disminuir las bases alcalinas á los abonos.

La capa mineralógica que vemos en la tierra inmediatamente después del mantillo ó tierra vegetal, ejerce asimismo un influjo digno de notarse en la agricultura, por la conveniencia también ó necesidad que tenemos á veces de mezclarla con la capa cultivable por medio de labores á propósito; y la in-