El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 449

necer que no acarrea el menor inconveniente la eleccion de una raza pequeña, mientras que puede habérle dando la preferencia á una grande; aquella crecerá cuanto el pasto permita; las reses corpulentas desmerecen buscando un alimento incapaz de mantenerlas, su lana se pone quebradiza, reseca y vidriosa, se cae y aun mueren de marasmus ó enflaquecimiento. Se sabe también que las reses pequeñas, además de prosperar en cualquier terreno, dejan mas beneficio, no solo por facilitar una carne tan buena como las corpulentas, sino porque el mismo alimento consumido por d os ovejas que pesen tres arrobas dan tanta carne como una res que pese seis. Además hay igualmente ventaja respecto á la lana multiplicando las razas pequeñas, pues dos vellones de estas tienen mas que el de otra mayor, siendo por otra parte mucho mas fina, en igualdad de circunstancias, puesto que en las especies animales todas las partes del cuerpo están por lo regular en relacion unas con otras, y las ovejas pequeñas tienen la piel mas delgada, y menos gruesos los pelos ó lana.

Tanto por la calidad de la lana como por la cantidad, son preferibles las reses pequeñas á las grandes. Casi todos los ganaderos desviejana de seis á ocho años, de consiguiente se esquilan las ovejas ci nco ó siete veces, obteniendo de cada una de cinco á siete vellones, mientras que la carne no se aprovecha mas que una vez; de modo que es la lana la que debe formar el principal producto del ganado lanar, lo cual debe hacer preferir las reses pequeñas á las grandes, aunque aquellas sean inferiores á estas para el degüello.

Otra de las consideraciones generales que deben guiar en la eleccion del ganado lanar será las necesidades de las localidades. Casi siempre es ventajoso dar la preferencia á una raza notable por su carne inmediato á las poblaciones de gran consumo, porque siempre se venden bien, siendo buscadas las reses corpulentas, de crecimiento rápido y que cojen carnes con facilidad ó engordan pronto. En los puntos distantes de los mercados, en las montañas y sobre todo en el ganado trashumante, deben preferirse las reses pequeñas para obtener mas lana y mejor, porque se retiene mas tiempo á causa de desviejarse en el último extremo de la vida, y como se las esquila muchas veces hay mayor interés en fijar la atencion en la cantidad y calidad de la lana que en la carne, porque el valor del vellón de una oveja que se esquila siete ó ocho veces, compensa siempre la pérdida que se experimenta al vender la oveja vieja para el abasto público.

En la eleccion de las reses blancas no debe fijarse exclusivamente la atencion en la belleza del vellón. La lana considerada generalmente como la mas preciosa, la fina, no siempre es la que deja mas beneficio. Es preciso comparar la finura á la cantidad; nueve libras de lana á tres reales la libra producen una cantidad igual que seis libras á cuatro y medio, y cuando hay pariedad ó semejanza en el precio de venta, debe darse la preferencia á las reses que sean mas fáciles de criar, á las que prosperen mejor y cuyo producto sea de mas pronta salida. Luego, bajo este concepto, las lanas comunes tienen gran ventaja sobre las de lujo; las primeras se venden siempre y en todos los países y su venta suele no acarrear gasto alguno; no es raro el que las otras cueste trabajo colocarlas, por lo raras que son las manufacturas que las necesitan, á no ser que se empleen para mezclar; por lo comun hay que trasportarlas muy lejos para poderlas vender, tenerlas almacenadas mas o menos tiempo hasta encontrar ocasion oportuna; y demasiadas veces hay que venderlas á bajo precio.

La misma consideracion es aplicable á la lana larga, lisa, adecuada para el peine, comparada con la merina y rizada, que se carda. La facilidad de producir la una y la otra y la de venderlas, así como los beneficios que se sacan deben servir de guía para la eleccion de la raza. Para esto no es dable asignar mas que reglas relativas, pues unas veces es ventajoso criar reses con lana fina y otras son mas lucrativas las de lana común: una ley de aduanas, la moda, el establecimiento de un medio de comunicacion entre dos localidades ó otras causas, pueden