El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 136

das en principios sólidos, para establecer los medios de fomentar la riqueza del país se han mirado poco menos que como débiles juguetes; y de aquí dimanaron la mayor parte de los errores y de las desgracias que ha sufrido nuestra nación.

Los bosques que alimentan las provincias de España, sin contar con los que existen en los dominios de Ultramar, son un precedente de riqueza la más segura y que no admite ningún género de cuestión.

Las maderas por sí solas en sus infinitas aplicaciones satisfacen al hombre en muchas necesidades, labrándolas y arregándolas con numerosos instrumentos facilitados por el ingenio y por la industria. ¿Y siendo así, no podrá culparse la desidia con que fué mirada la propagación de los árboles? Jamás nos cansaremos de repetirlo: si las maderas de los bosques españoles hubiesen entrado con entera libertad en el comercio de los hombres como cualquiera otro artículo, formarían sin dificultad un fondo considerable, pero supeditadas siempre por apariencias engañosas no han conocido las leyes que deben consignarse en un código civil. Así lo prueban los excesos cometidos á pretexto del servicio público, la devastación de los montes destinados á las fábricas de fundición de la Cabada, así como también las muchas leguas de montes que se señalaron á varios departamentos.

Los astilleros, consumiendo mayor cantidad de maderas de la necesaria para surtir de buques á la nación, y para verificar las remontas y carenas, no han adelantado lo que debían, quedando desvanecidas las ventajas que de una ciega protección podían reportar; porque además, las órdenes que en ellos regían y las prácticas introducidas en los maestrazgos contribuían poderosamente á este fin.

En su consecuencia, no puede tomarse un punto cualquiera sin tener que deplorar los perjuicios ocasionados á los arbolados de España, pues por todas partes se presentan, convenciendo plenamente de que no en todos los asuntos se obtienen bellos resultados con la provision de medidas coercitivas. ¿Y podremos decir que estas hayan favorecido en algún caso á la construcción naval, cuando varias veces se ha pensado en que construyeran nuestros buques los ingleses? Puede darse un testimonio más evidente de la inteligencia y sabiduría que existen en nuestros astilleros y arsenales? No obstante, en las costas de Cataluña se han construido buques mercantes con una solidedad y maestría que sorprenden; pero con una maestría económica, que no contrarresta ni neutraliza el trabajo, ni debilita las maderas, siendo muy dignas de notar los conocimientos generales que reúnen muchos calafateros y motoneros. En la Coruña, en Cádiz y en Cartagena se han construido igualmente buques para varios particulares con éxito feliz; pero ¿como es que la nación no ha progresado en solidedad y economía al construir sus buques de guerra? Si se identificara en su propio interés, cual los particulares en sus obras, no lamentaríamos los acopios de maderas que se destruyen para la construcción tal vez de un simple bote. Nosotros, aun que no tenemos conocimientos especiales en esta materia, laoazándonos á escribir sin el menor temor, hemos consultado el parecer de personas que nos merecen la mejor confianza, quienes nos han procurado algunos datos interesantes á la marina. Como quiera que sea, creemos que este asunto no puede mirarse como una simple digresión, porque los usos que de los bosques de España ha hecho siempre la marina de guerra, mayormente en las montañas de Asturias, en las inmediaciones del mar cantábrico, son directos motivos que entran en nuestro dominio, y que conducirán á manifestar de que modo los bosques pueden salir de la postración actual.

La construcción de un navío, de una fragata, siempre cuesta al erario sumas inmensas; y aun fijándose los tamaños que debían tener, no se conocía siquiera su total presupuesto: de modo, que esta incertidumbre, nacida de varias circunstancias, producía la malversación y el dolo en los caudales que se destinaban á la marina. Por ejemplo, valiéndonos de un cálculo aproximado, y tomando un promedio entre las maderas que consume un navío artillado del porte de 74;