El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 284

ran, haciendo todo género de sacrificios para lograrlo, porque producirían los mismos beneficios públicos y privados que han facilitado donde los han adoptado y multiplicado. Los ganados estarán mejor mantenidos, su cría y mejora sería más fácil, al paso que mas económica por exigir menos desembolsos y disminuir el número de sus enfermedades y por consiguiente de sus pérdidas, siendo además mas segura la dirección de su cría y los resultados que de ella se obtuvieran.

Desde que la improductiva barbechera ha sido tan violentamente rebatida, el sistema pastoril ha tenido y tiene numerosos detractores y ha sido proscripto de una manera demasiado absoluta como perjudicial, no sólo bajo la relación de la agricultura, sino que de la higiene y salud de los ganados. Se ha dicho que las tierras jamás necesitan descansar si son convenientemente cultivadas; que dejándolas para pasto producen muy poco y no mantienen mas que animales débiles, incapaces de poder trabajar con aquella fuerza, constancia e intensidad que exige la economía rural. Los economistas dicen que con las barbecheras se pierde mucho tiempo y demasiado abono, que los animales diseminan los escrementos por los caminos, y los que deponen en las dehesas son arrastrados por las aguas si las lluvias son abundantes, ó secados por los rayos del sol, desmenuzados por los insectos y algunas aves, llevados por los vientos, si el tiempo está seco; en todos los casos, depositados en montones perjudican á las plantas que cubren y hacen brotar malas yerbas; la misma orina destruye con frecuencia el césped que seca. Para aprovechar el estiércol depositado por el ganado de pastura, sería preciso estenderle ó reunirle todos los días y no emplearle sino después de haber fermentado para que adquiriera las indispensables cualidades que debe tener, á fin de que sirva de alimento para las plantas y favorezca la vegetación, lo cual sería además de largo muy costoso y aun casi insoportable.

Estas razones podrán ser fundadas para los terrazgos de tres hojas, mas en los que hace tiempo se practica un cultivo alterno muy activo, no deja de tener inconvenientes, pudiendo por otra parte ser ventajoso dejar descansar ciertas y determinadas tierras, sin que por esto sea negar el beneficio que resultaría de que los pastos formaran parte del turno. No falta quien considera la práctica de hacer pasturar como el mejor medio de hacer aumentar la renta de las tierras, por la economía de su cultivo, por sus productos y por los abonos que facilitan el césped roto y las raíces de las plantas. En efecto, los pastos no exigen mas que un cultivo poco costoso, son estercolados y segados sin gastos por los mismos animales, facilitan disminuir el número de trabajadores, y no tener que recoger y guardar mas que las yuntas, y las cuales se les puede hacer ganar su alimento todo el año; si se dirigen y dividen bien las tierras dejadas para aquel objeto, el ganado estropeará poca yerba, y si es que lo efectúa con sus pies y sus escrementos, recoje por otra parte los tallos y hojas caídas y cortas que se escaparian al corte de la hoz ó de la guadaña, conservándose mas cortas las plantas brotan con mayor fuerza y son mas nutritivas que si llegaran á su madurez y se las trasformara en heno. Está perfectamente comprobado que las tierras medianas, pasturando en ellas, alimentan mas ganado que si el producto se hiciera consumir en el establo, y aun esto es cierto para las tierras fértiles, si se dan á los pastos los cuidados convenientes, sobre todo si la yerba segada no debe emplearse hasta que se haya secado. Además el sistema pastoril embaraza poco; facilita la vigilancia, exige pocos antíguos, obliga menos á cambiar las costumbres de nuestros labradores ganaderos, á introducir nuevos métodos de cultivo, á llevar una contabilidad complicada y á comprar instrumentos perfeccionados: si da menos producto, no son de temer tanto el hielo, la lluvia, las nieblas ni las inundaciones. Estas últimas apenas perjudican á no ser cuando la tierra queda cubierta de arena ó es arrastrada por la corriente, y aun el césped resiste mas que las tierras labradas, reteniendo por otra parte las materias fertilizantes conducidas por las aguas. Multiplicados ensayos han