El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 251

moradores de una plaga tan terrible, se han visto en el duro conflicto de abandonar sus hogares, pasando á países extraños en busca de un pedazo de pan con que hacer frente á su indispensable subsistencia.

El corazón se desgarra al considerar el porvenir que aguarda á estos desgraciados labriegos, sino se procura con empeño mejorar su triste situación. Amantes verdaderos, celosos defensores de nuestra agricultura, prometimos ocuparnos de este asunto que es para nosotros de mucho interés, aun cuando, como lo indicamos entonces, nos falten datos para poder hablar con acierto. Hé aquí nuestra opinión.

Para poner un dique á los males que afligen á estas provincias, preciso es ante todo escoger los medios capaces de contener la emigración de sus habitantes, mayormente cuando la falta de brazos es uno de los males que más podrían afectar á nuestra agricultura. Esta emigración, como lo hemos indicado ya, no ha tenido otra causa que la falta de medios para subsistir. Luego para evitar que continúe, para lograr que regresen á sus casas los que las hubiesen abandonado por este motivo, para que renazca la confianza y cese este estado de terror y de inquietud, no hay otro medio más expedito que el de proporcionar á los jornaleros trabajo y alimentos en el mismo país; y estos trabajos deberán ser de tal naturaleza, que al paso que facilitasen su subsistencia, refluyesen directamente en bien de la agricultura, y dirigidos en particular á obtener un caudal de agua de que tanta necesidad tienen Murcia, Alicante y Almería.

El agua es uno de los agentes mas principales de la vegetación: tiene una influencia directa en la vida de las plantas por su composición íntima, por su propiedad humectante y por las materias que lleva en disolución. De aquí proviene la necesidad de los riegos. Varios son los medios de conseguirlo; pero en el caso que nos ocupa, debemos dar, mas que en ningún otro, la preferencia á aquellos cuya realización sea mas fácil, el costo sea menor, y los resultados pronto y satisfactorios. Las norias, este interesante descubrimiento de los Árabes cuyo uso ha dado animación y vida á tantos terrenos, es uno de los medios que en primer lugar deberían ponerse en planta, sobre todo en aquellas localidades en que las aguas sean someras y el terreno suave para construirlas con poco dispendio. Con este auxilio podría entretenerse la vegetación existente, podrían cultivarse las hortalizas, los cereales, y en general todas las plantas anuales que son las mas útiles para el alimento del hombre. De esta primera disposición surgiría al momento otra ventaja y es, que cubierta la tierra de plantas con que alimentar á los hombres y á los ganados, evitarían con su sombra la evaporación del suelo, al paso que darían con su exhalación un contingente de agua á la atmósfera para suavizar los ardores del sol que con tanta fuerza esterilizan aquellas desgraciadas provincias. Este es el primer paso que debe darse, y este es para nosotros el primer remedio.

Se dirá que para emprender estos trabajos se necesitan cuantiosas sumas que no podrán aportar los pueblos que de ellos reportarian el beneficio; pero debe tenerse en consideración que estas provincias son una parte integrante de la gran familia española, y que como á tales tiene un derecho en ser auxiliadas por las demás en casos extraordinarios como el presente. A este fin debería el gobierno mandar á aquel país algunos millones de reales los que á juicio de sus gobernadores civiles y diputaciones provinciales pudiesen distribuirse con equidad á todos los pueblos, habida consideración á la mayor ó menor necesidad de sus moradores; á la extensión de su territorio y según el número de labradores necesitados, cuidando en gran manera que estos fondos se empleasen solo y exclusivamente al objeto que hemos indicado, y sin que de ellos participasen las personas acomodadas que su fortuna les permite vivir con desahogo y emprender los trabajos de que nos ocupamos. Estas norias deberían construirse de manera que por su colocación facilitaran un riego universal, y que auxiliándose mutuamente los raudales que de ellas habían de brotar, pudiese ferti-