El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 441

DE LA PICADURA DE LA ACEITUNA.

I.

Además de los males que al olivo causan las influencias atmosféricas, la inhábil ó inespecta mano del hombre, las acometidas de los ganados, y la voracidad de los insectos que en él se abrigan, son muchos los inconvenientes que padece la aceituna por causas externas y que ninguna relación tienen con el árbol. La picadura de la aceituna, que la destruyó en su mejor estado, y cuando ofrecía las mas halagüeñas esperanzas es el mal á que nos referimos. Nuestro objeto es examinar de donde proviene, cuáles son, y de que modo se manifiestan sus perniciosos efectos, si es posible evitarlos, y cómo.

La picadura de la aceituna se advierte por un punto casi negro, que en ella aparece, ya esté verde, amarilla ó morada. Bajo cualquiera de esos colores, (señales de madurez) se presenta con mas ó menos intensidad. Convienen los escritores modernos en que la picadura de este y otros frutos es producida por una mosca, que, hiriéndolos con el aguijón, deposita sus huevos entre cuero y carne. Estos huevos se desarrollan en estado de gusanos, que caen al suelo, donde permanecen, hasta tanto que una fermentación conveniente los vuelve á trasformar en moscas, para reproducir el mal que causaron sus antepasados.

La picadura se presenta en cualquier punto de la aceituna; pero se observa, que unas veces el insecto hiere primero el sitio inmediato al pedúnculo, y otras indistintamente en el medio ó en los lados. Esta diferencia puede explicarse, ya admitiendo que haya dos especies de moscas con diversos instintos, ya, en caso de no reconocerse, como es lo probable, que haya mas que una, atribuyéndole la propiedad de atacar la parte de la aceituna mas húmeda y jugosa, como mas fácil de herir y mas propia para depositar los huevos. Creemos esto mas pro-

bable, porque la aceituna primeramente atacada es siempre, entre todas sus variedades, la mas carnosa; y porque en los años secos, en que este fruto permanece duro y tenaz, la enfermedad se presenta en la parte inmediata al pedúnculo, que es la mas sustanciosa; y, por el contrario, en los años húmedos, en que todas las partes del fruto están blandas y jugosas, se desarrolla indistintamente en cualquiera de ellas. Cualquiera, empero, que sea el grado de probabilidad de una u otra de estas dos teorías, lo que importa es saber que la picadura cerca del pedúnculo, es la mas perjudicial, por cuanto, corriédo éste, cae el fruto en el estado en que se encuentra, y si sucede en otro punto, medra y, aunque de mala calidad, da bastante aceite.

El aumento ó disminución de este mal, en unos años respecto de otros, consiste en los cambios de temperatura sobrevenidos durante la estacion calorosa. Los agricultores puramente prácticos lo achacan exclusivamente á las visitas del mes de agosto, y, en su ignorancia, aseguran que, como en dicho mes no llueve, ó como lloviendo, no se altere, á pesar de esto, notablemente la temperatura, nada debe temerse. Procede esta equivocación de que ignoran el origen del mal: la historia de la transformación de los insectos y la manera con que la atmósfera se presta á dicha transformación.

La mosca, que pica la aceituna para depositar en ella sus huevos, se transforma, lo propio que los demás insectos de su clase, de huevo en gusano, y de gusano en mosca ó paloma. Cuando la atmósfera es favorable al desarrollo de los insectos, desarrollanse estos y sobreviene la plaga; cuando aquella les es contraria, percen ellos y queda el labrador tranquilo. Es favorable la temperatura al desarrollo de los insectos, siempre que, para producir el grado de fermentación necesario, se confunden el calor y la hu-