El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 208

seda; que merece por lo tanto el mas alto grado de importancia. Resforzada nuestra agricultura con la aparicion de este nuevo producto, regenerada nuestra industria por la produccion de todas las primeras materias en nuestro suelo, una y otra darian un paso muy agigantado, y el comercio tomaria el vuelo que es consiguiente. De otra suerte, nunca tendra la España en el mundo mercantil el lugar á que es llamada por la misma naturaleza; porque donde la agricultura es incompleta, la industria es parasita, y el comercio insignificante y poco menos que imaginario.

Ventajas relativas de España sobre los Estados Unidos para el cultivo del algodon.

Ya lo hemos dicho. Para este genero de produccion, la España posee medios muy superiores á los de los Estados Unidos. Puede calcularse que el precio del algodon en España es siempre el duplo de lo que cuesta en los Estados Unidos. Bastaria esto solo para manifestar la ventaja de nuestros medios para producir el algodon. Pero todavia es preciso añadir otras. En los Estados Unidos se cultiva por medio de esclavos, que cada uno cuesta aproximadamente mil pesos fuertes, y se les regula por todos gastos de manutencion y demas á razon de cien pesos fuertes por cabeza. En España, por el contrario, no ha lugar al desembolso de los mil pesos fuertes; y por otra parte los cientos bastan para pagar el salario anual de un jornalero. Por esto he dicho al principio que hasta el modo de vivir de la poblacion española es mas ventajoso que el de la americana, para dedicarse al cultivo del algodon. En cuanto al valor de las tierras, la desventaja es tambien para los Estados Unidos. Es verdad que las tierras del Gobierno alli solo cuestan uno un cuarto pesos fuertes el acre (que es poco menos de una fanega); pero estas tierras se hallan en paises muy remotos, á los cuales nadie quiere trasladarse, y todos prefieren cultivar en lugares mas ventajosos, donde el valor de las tierras es de veinte á cincuenta pesos fuertes el acre, precio que en España parecia exorbitante para las tierras que considero aplicables al cultivo del algodon.

Importancia del cultivo en los Estados Unidos.

No se crea que estas ventajas son de poco momento. El cultivo del algodon admite una latitud prodigiosa, por razon de que su gran consumo aumenta; y á esta latitud deben los Estados Unidos una gran parte de su fabulosa y aun creciente riqueza. La cosecha pasada ascendio á dos millones setecientos mil pacas, que les produjeron de ciento á ciento veinte millones de duros, segun los últimos precios, cantidad suficiente por si sola para servir de base á un movimiento mercantil de primer orden. ¡Qué buen español no deseara ver introducida en su pais una mejora tan considerable! Es bien seguro que con sola la connaturalizacion del algodon se habria hecho mucho, cuando no todo, para acabar con todos los males economicos de España.

Importancia de la introduccion de este cultivo en España.

Para no parecer visionario, procurare enumerar las ventajas de la aclimatacion del algodon en la Peninsula. La España es la nacion de Europa que posee un clima mas á propósito para esta empresa. Las orillas del Guadalquivir son especialmente tierras, muy pingües, de las cuales podria esperarse, dedicadas á este cultivo, un producto tan grande, como pequeño es el que dan actualmente. A derecha e izquierda de este hermoso privilegiado rio, entre Sevilla y Sanlucar de Barrameda, solo se ven marismas, verdaderos páramos incultos y desertos, donde vegetan miserablemente los ganados, desfalleciendo de hambre en el estio, porque sus dueños se hacen sordos á los preceptos de la sana agricultura. De estas marismas, que componen, según calculo de algunos, unas sesenta leguas cuadradas de territorio, podria sacarse todo el algodon necesario para el consumo de la industria nacional, ahor-