El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 106

de un cajón hasta al momento de la semenera.

Por prolígio y dispensioso que parezca este método convendría que lo adoptasen los propietarios, porque de esta manera sembrarian sus prados con semillas robustas, maduras y de buena calidad, y estarían además seguros que emplean solamente plantas útiles, de su propia cosecha y que podrían escoger aquellas que mas les conviene multiplicar.

Con estos cuidados lograría además destruir las yerbas poco productivas ó dañosas, porque es un buen medio de lograr este objeto no dejarlas llegar al estado de que maduren sus frutos.

Sin embargo de que las semillas de las plantas forrajeras conservan por lo comun la virtud germinativa por mucho tiempo, será no obstante ventajoso emplear las de la cosecha precedente, por la seguridad que tenemos de que no estarán maleadas como pueden serlo las añejas.

Los prados nuevos dan por lo comun semillas de mejor calidad que los viejos, y por ello escojeremos las de los primeros para la siembra. Sin embargo cuando se trata de las plantas vivaces que forman los prados, no importará que adoptemos las semillas de aquellas que tienen tres ó cuatro años de duracion, porque en esta época el vegetal tiene una fuerza de vida notable que le hace muy á propósito para producir semillas útiles para la siembra.

DEL OLIVO.

El olivo (en latin olea, en árabe saiton, en francés olivier, en aleman olbaun, en italiano olivo) es quizá el árbol mas útil de cuantos cultiva el hombre. Su raiz, su madera, su fruto, el liquido que de este se extrae, todo en el es precioso; todo es útil; todo tiene infinitas aplicaciones, tanto en la economía doméstica como en las artes, y con razon le llamaron Columela y Varron el primero de todos los árboles.

El olivo es emblema de la paz. La paloma que Noé dejó salir del arca después del diluvio volvió á ella con un ramo de oliva en el pico, como en señal de que la tierra había fructificado y de que el hombre podía salir de su encierro para disfrutar de los ricos dones de la naturaleza. En los antiguos tiempos los embajadores y mensajeros de paz llevaban en alto una rama de oliva, á cuya señal de amistad se le abatian los arcos y se le abrían las puertas de los campamentos. En la mitología ocupa también el olivo un lugar muy distinguido. Suscitada la cuestion entre Neptuno y Palas sobre cual de los dos dioses había de dar su nombre á la ciudad fundada por Cecrops, decidió Júpiter que se lo daria á aquel de los dos que produjese la cosa mas útil. Neptuno sacó de la tierra un caballo con alas. Palas hizo brotar el olivo, cuyo cultivo enseñó á los hombres, y la cuestion se dirimio á favor de esta, por considerarse mas útil el olivo que el caballo.

Las leyes de casi todos los pueblos antiguos que conocieron el olivo, protegieron su cultivo. Las de Focea premiaban á los que hacían un plantel de cierto número de pies; y el Areópago de Atenas nombró inspectores para cuidar de la conservacion de esta planta, y prohibió por una ley arrancar mas de dos olivos al año, aun en terreno propio, con la pena á los contraventores de pagar por cada pie cien dracmas al fisco é igual cantidad á los denunciadores. Una ley análoga habia entre los primitivos espa-