El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 230

elevadas que las cubas y abrirse por arriba, de modo que no llegue el aire directamente á ellas. Se deberá ventilar cada vez que sea necesario, pues nada es mas perjudicial á las fermentaciones que las emanaciones pútridas ó acéticas que no faltan en la cubería que no está bien limpia y no es bien ventilada.

Después de haber lavado las cubas con agua caliente, comunmente se pasa una lechada de cal para neutralizar el ácido acético formado en la madera ó impregnado. Algunos destiladores dejan cubierta con cal la cuba, esto es un mal, porque los álcalis parecen favorecer la formación del aceite esencial de las patatas, que á mas del inconveniente que tiene de dar mal gusto al aguardiente, presenta aun el de formarse á sus espesas, los álcalis por otra parte, como se sabe favorecen la fermentación pútrida; bueno es después de algunos instantes de contacto con la lechada de cal, quitar esta por medio de un lavado con agua clara. De ningún modo se está acorde acerca la oportunidad ó inoportunidad de cubrir las cubas; los unos miran esta precaución como muy perjudicial. Cada cual podrá en este caso obrar según sus propias inspiraciones, pero en el caso de que se cubriera las cubas menester será tener el mayor cuidado en limpiar las tapaderas y desembarazarlas del agua que se condensa en su superficie inferior durante la fermentación é impregnada de emanaciones amoníacas, ó acéticas de que están cargadas.

Aunque en teoría la cubería deba ser mantenida de 20 á 25 centígrados, no hay inconveniente que baje hasta 15, pues las cubas tienen una temperatura que les es propia, y que es resultado de la fermentación; basta en este caso que el desperdicio del calor no sea bastante considerable para que se enfríen; por esto se ha observado que la temperatura de 15° es preferible para la salud de los obreros que la de 20 á 25° siendo suficiente y menos costosa de conservar. Tampoco se deberá bajar de este término y aun en este caso, es conveniente poner las cubas en levadura á 25 ó 30°. La temperatura de la cuadra se equilibra en se-

guida cuando la fermentación está en marcha.

§ VIII.

De los aparatos destilatorios.

La destilación de las patatas no exige un aparato que tenga una forma propia, todos ó casi todos pueden servir, si llenan las condiciones de presentar una entrada fácil ancha y corta á las maceraciones. Esta disposición se necesita por el estado pastoso y agrumado de las materias que deben destilarse, que obstruirían los conductos de poco diámetro ó que tuviesen curvaduras algo bruscas, inconveniente que paraliza la operación en marcha, obliga á abrir el aparato y á perder un tiempo precioso y desengurigar los tubos lo que siempre no es sin peligro para el operador debiendo trabajar con materias en ebullición. Por lo demás cuando este accidente sucede, se puede amenudo con el juego del vapor y de las espitas, rechazar las materias espesas que ocasionan las obstrucciones, también es menester empezar por esto antes de desmontar los obturadores de las aberturas mayores por las que se obra directamente. El diámetro interior de todos los conductos por los que deben pasar las maceraciones, nunca debe ser menor de 20 á 25 líneas.

Aun cuando todos ó casi todos los aparatos destilatorios pueden servir para las patatas vamos á describir uno que por su sencillez y solidéz presenta todas las ventajas que reclama esta fabricación. La explicación del mismo y su marcha darán una idea clara, de lo que debe dar el aparato que hayamos escogido, á mas no lo repetiremos bastante que débemos evitar emplear un aparato demasiado complicado y por lo mismo sujeto á frecuentes reparaciones.

El aparato que vamos á describir se compone de tres huevos O, O1, O2, Fig. 7; el huevo O sirve para calentar las materias que deben destilarse, los otros dos O1 O2 del todo parecidos entre sí, funcionan alternadamente del mismo modo destilando; dos conductos CC', juntan los huevos O' O'' con