El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 324

de espinas, pasando en seguida el rodillo. Los ingleses siembran, según la ocasión, centeno de verano cubriéndolo por este método. También puede sembrarse centeno de invierno, si en el otoño el terreno se halla en mal estado.

De la pita.

Esta planta, originaria de la América, sirve á los indios para acudir con ella á casi todas las necesidades de la vida; pues con los pitacos forman el armazón y viguerío de sus habitaciones, y con las hojas las cubren perfectamente; de las cuales además sacan hilo para tegidos y calzado, y con las raíces sogas fuertes; de las puas hacen clavos, aguijones, alfileres, agujas y una especie de armas para sus combates; del cogollo de las hojas tiernas, fluye un líquido de que se valen para medicinas en determinados males; y cociéndolo, se concentra, pone dulce y forma como una miel ó arrope de que puede sacarse azúcar; y si se le agrega una porción de agua, y corteza de naranja ó de limón, y se le hace fermentar, hacen un vino llamado pulgue y aun vinagre; y comen asados los pedazos más gruesos de las hojas.

En España se ha aclimatado en las provincias meridionales; y desde luego se le dio la aplicación de plantarlas en los vallados, con los cuales se forman unas cercas impenetrables, sirviendo los pitacos para la construcción de tinajones, chozas y bienteveos de las arboledas y viñas, y sus troncos para asientos de las gentes pobres, pudiendo servir hasta casi cien años sin mojarse, pues si tal sucede, en un momento se pudren.

De algunos años á esta parte han servido sus hojas para extraerlas el hilo que contienen y hacer con él cuerda y alpargates; y aun no hace muchos que ya se vió hechas con él, ruedos y velas de encajes para mantillas de señoritas, muy lindos, los cuales se fabrican en Barcelona y Almagro. También se hacen con él petacas muy preciosas; y últimamente en las inmediaciones de esta ciudad, por cerca el sitio llamado San Juan de los Teatinos, se está formando una fábrica de papel, en cuya composición entra la pita.

Tiene esta planta la ventaja, de que se cría bien y muy fácilmente en toda clase de terreno, y que no necesita cultivo alguno.

En nuestro concepto, la grande aplicación que en esta comarca debería dárselle al referido hilo, sería para hacer con él lienzos bastos para sacos y velámen, como igualmente cables y toda especie de cordaje para las embarcaciones, las cuales no dejarían de usarlo, porque á la baratura reúne la circunstancia de durar mas que el de esparto y pesar menos que el de cañamo: y si dicho hilo se llega á poner en cochura con agua de jabón y después se le dá varias aguas, resulta un hilo tan fino, que puede servir para telas de vestidos.

En los jardines de Cristina y frente al palacio de San Telmo, por el lado del río, se cultiva una planta llamada vulgarmente yuca, aun cuando su verdadero nombre es el de pita-jara; y es una especie de pita, procedente así mismo de América, la cual está todo el año cubierta de unas hojas de color verde oscuro, largas como tres cuartas, no muy anchas por su base y finalizando en una agudísima punta; la cual cada dos años por el mes de julio, produce en su extremo superior un ramillete de figura cónica, poblado de campanillas blancas, alto como de tres cuartas y sumamente vistoso. Pues de dichas hojas hemos tenido la curiosidad de sacar un hilo finísimo y abundante, teniéndolas por cuatro días bien cubiertas con agua y después machacándolas con un martillo sobre un madero liso. Presumimos con fundamento, de que si de primera mano salió dicho hilo tan fino, mucho más resultaría si se le diese la cochura de jabón; en cuyo caso, de desear sería que por alguna persona curiosa ó cualquier establecimiento de beneficencia ó corrección se hiciese con él alguna tela, que en la exposición que se acostumbra hacer en la Lonja por el mes de mayo, se ostentase como verdadera producción de industria nacional y sirviese para mover la aplicación de nuestros industriosos vecinos.—Walsh.

(Guía del Comercio.)