El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 138

hubieran expedido tantas órdenes ociosas por el Ministerio de marina, ni se hubieran perdido tantos árboles; pues que contándolos de 37 pies cúbicos cada uno, los 514,671 pies cúbicos, que antes asignamos al gasto de la marina, forman la cantidad de 13,910 árboles, perdiéndose de estos 3,830, cuando solamente debían llegar á 1,708.

La madera de haya, tan generalmente usada para remos, entonces podria tal vez reemplazarse por la que gastan los barcos norte-americanos, dotada de una ligereza particular y que no se vicia ni quiebra facilmente.

A medida que el estudio y la experiencia produzcan en España buenos directores de construcción naval, se construirán los buques de guerra con mayor economía, ya con respecto á los salarios de los operarios que se emplean, ya colocando las fábricas á los lugares mas próximos á las primeras materias. Además, es precisa mayor inteligencia en el ahorro positivo de las maderas como hemos tenido lugar de demostrar, guiándonos por las considerables talas que han sufrido los bosques de las costas.

El roble, que está en sazon á los cien años de edad, y que en esta ciudad y en muchos lugares se vende al peso y no al volumen, exceptuando en algunos casos ciertos troncos para formar por ejemplo grandes piezas de quilla, se paga al precio de diez á doce reales el quintal.

Tomando pues el precio de los doce reales, para no entrar en el mayor valor de las mencionadas piezas, supongamos que cada pie cúbico forme exactamente un quintal, e incluyendo en este precio el del pino que pueda consumirse, creemos que se tendrá por muy moderado el asignar once reales por cada pie cúbico de madera.

Bajo este concepto la marina perderá 863,676 reales vellón, correspondientes á 78,516 pies cúbicos de madera, procedentes de los 89,508 pies cúbicos de ahorro, deduciendo las astillas incluidas en esta misma cantidad al tipo del catorce por ciento. He mos apreciado en esta cuenta en un entero una crecida fraccion; por manera, que es muy lastimoso que nuestra marina, en último resultado, convierta innecesariamente en astillas la cantidad de 78,516 pies cúbicos de madera. Aun cuando esta cantidad fuere menor ¿no es acaso muy digno de atender que la nación pueda hacer un ahorro semejante? De aquí nacieron las devastaciones de los bosques, cuando las preocupaciones vulgares de los hombres impidieron defender la propiedad; pero la falta que hemos tenido siempre de comunicaciones y que ha dado en la idea de labrar las maderas en los mismos bosques, con otras causas ociosas de repetir, han formado en algunas partes oposición directa al aprovechamiento de las maderas.

En Cataluña se cultivan árboles con muy buen éxito: robles formidable que pueden competir con los de Liévana y pinos que pueden compararse sin dificultad con los mejores y más robustos del norte.

Aunque no se cuente siempre por pies cúbicos, lo cual, como mas lógico y regular, está establecido en los departamentos, la madera siempre tiene sus valores, y no rebaja nunca de su precio solo porque se la compute de tal ó cual manera.

Hemos creído que estimándola en algo menos de su valor actual quedarian mas justificados nuestros cálculos, y por este único motivo discurremos del modo que se habrá observado.

Por consiguiente, la aplicación que la marina hizo de las maderas no ha contribuido al fomento de los bosques de España. Estos, desamparados siempre, no han conocido el apoyo tutelar que otras naciones les han dispensado. Pero ¿podrá continuar por mas tiempo el abandono en que hoy dia se hallan, ó no habrá medios eficaces para sacar los de la espantosa decadencia que los amenaza? Mas adelante entraremos en esta cuestión; por ahora nos contentaremos con apuntar otras ideas interesantes á los árboles.

De las podas y descortezos.

Dijimos ya que las podas son otros de los tantos beneficios que rinden los bosques á sus señores y propietarios, pero no hicimos constar que tales operaciones redundasen en