El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 226

obtener resultados de las cosechas de la otra especie.

Medios que adoptaremos para que perezca la cochinilla. Luego de recogida la cochinilla debe hacerse que perezca. El modo mas comun de practicar esta operacion es la de en- volver una porción de insectos en un lienzo; este se coloca en seguida dentro una olla de agua que se dejará calentar hasta que hierva, teniendo sujeto el lienzo por la parte superi- or para poder retirar la cochinilla del agua al cabo de dos ó tres minutos que haya lle- gado en el estado de hervor: luego se se- ca al sol estendiéndola sobre unas tablas ó sobre lienzos preparados al efecto. Se conoce que la cochinilla está bastante seca cuando ofrece resistencia apretándola entre los dedos pulgar e índice, y que pasándolas de un vaso de vidrio á otro se percibe un ruido sonoro como lo haría la semilla de na- bo u otra semejante.

Para matar la cochinilla podremos va- lernos también de otro medio sencillo y es, introducirla en el horno ligeramente calen- tado, envolviendo los insectos dentro de ser- villetas que se colocan sobre unas tablas. Este método es preferible al otro si la op- eración la verifica una persona que se ha ejercitado en ella, ó del contrario es espues- to el resultado, sino se tienen conocimientos suficientes sobre la materia. Este medio pro- duce otra ventaja todavía que consiste, en la facilidad de poder hacer producir un tinte de color mas ó menos obscuro, según el grado de calor que se haya empleado para matar la cochinilla.

Una vez se ha completado debidamente la operación de que hablamos, la cochinilla fina se presenta ya en el comercio inmedia- tamente. Debemos cuidar de separar con cuidado todos los cuerpos extraños que se le hayan unido, porque le daría un valor infe- rior y se la tendría en poco aprecio.

Medios de separar la cochinilla silvestre de su envoltorio. Conviene que la cochinilla sil- vestre se la separe de su envoltorio lo mas perfecto posible: lo que se consigue laván- dola repetidas veces. Se coloca la cochinilla sobre un pedazo de lienzo sobre el que se hace caer un chorro de agua natural ó arti- ficial, y mientras que se tienen sujetos con una mano los extremos del lienzo á fin de que no se escapen los insectos, con la otra se remueve y vuelve en todas direcciones para conseguir el objeto que nos propone- mos.

«En la primera locion no puede arrastrarse mas que una pequeña cantidad de embolto- rio: se estiende luego al sol para que se se- que y así sucesivamente se repiten las lo- ciones hasta que se haya conseguido sepa- rar la cochinilla enteramente.

«Este trabajo consumiría menos tiempo, cuando hay mucha cochinilla que lavar, si lo modificásemos del modo siguiente: en lu- gar de cojer el lienzo con la mano, como se ha dicho, sería mejor sujetarlo con clavos en un marco ó cuadro de la longitud de seis ó ocho palmas y de una anchura proporcio- nada al chorro de agua que se emplea: el cuadro debe descansar sobre dos triángulos colocados debajo de la corriente, á la eleva- ción de unos dos palmas inmediatos al punto decaída y que tengan una longitud doble á la del cuadro: Entonces con una mano se im- prime á este un movimiento de undulación, haciendo que se mueva continuamente sobre los dos triángulos mientras que con la otra mano se remueva la cochinilla, como ya lo hemos explicado, para separar el envoltorio. También podríamos valernos, y casi produ- ciría el mismo efecto, de un cedazo de tela ancha ó poco apretada, colocado á este efec- to, procurando que tuviese la debida solidez.

«Una libra de cochinilla fina, cuando está seca, disminuye á lo menos dos tercios de su peso, y la silvestre aun experimenta una disminución mas considerable: por ello re- petiremos que esta última no debe cultivarse sino en los puntos donde es imposible prosperar la llamada mestique.

Como en todos los climas las diferentes es- taciones producen un cambio de temperatu- ra, la cosecha que se haga en el momento en que el tiempo podrá contrariar la reproduc- ción será necesariamente menos abundante.

Enemigos de la cochinilla y enfermedades del ropal.—La cochinilla tiene pocos enemi- gos que temer, y la planta que la alimenta padece pocas enfermedades, por cuya razón seremos breves acerca de este punto. Co-