El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 420

ha de atribuirse sin duda al alimento dispensioso que comunmente le damos.

«Examinando con atención el instinto de la gallina, notaremos su avidez por las carnes y en particular por los gusanos y otros insectos. Le vemos una afición decidida á escarabar la tierra con sus uñas, con el objeto de buscar mas bien gusanos que semillas; y aun cuando los naturalistas la hayan colocado entre los granívoros nosotros la consideramos, en vista de su instinto, mas bien como esencialmente carnívora. Es incontestable que la gallina puede alimentarse de granos y de yerbas, pero en defecto de carnes ó de insectos.

«La gallina, raza de Padua, además de su fecundidad, su tamaño y su docilidad, es la que tiene el instinto carnívoro mas desarrollado, y bajo este punto de vista es la que se merece mayores consideraciones de las personas que se dedican á esta cría.

«Sería probablemente lo mas racional colocar la gallina entre los animales omnívoros, es decir entre los que se alimentan igualmente de carnes, de insectos, de gusanos, de semillas y de yerbas. Bajo este concepto la gallina es un animal doblemente precioso: pocos animales domésticos, excepto el cerdo, son susceptibles de hacer uso de alimentos tan variados.

«Muchos autores recomendables han escrito acerca el producto de la volatería, pero ninguno hasta ahora ha demostrado bastante las ventajas que se pueden reportar de esta facultad de variar al infinito el alimento para la gallina, ni indicar los medios de sacar de esta cría un producto importante.

«Como ya lo ha observado juiciosamente el sabio Huzard, los cultivadores no entienden lo bastante el modo de sujetar á un cálculo riguroso el resultado de todas sus operaciones. Pocos, poquisimos son los que saben el costo del alimento que dan á sus gallinas ni los beneficios que obtienen ó pueden obtener de ellas.

«Para convencer á nuestros lectores de la verdad de las proposiciones que acabamos de anunciar, y á fin de poder hacer comparaciones sorprendentes, vamos á establecer, por cálculos rigurosos, el gasto anual de una gallina y los beneficios que ella puede dar (1).

«I. Gallinas que se alimentan con semilla de avena. Bastan dos onzas de avena por día para alimentar suficientemente á una gallina de mediano grosor.

«La avena cuesta actualmente 6 francos 50 centimos el hectolitro, peso medio de 42 kilogramos 2 hectogramas.

«91,900 gramas de avena pueden alimentar anualmente una gallina, ó sea cerca un medio hectolitro de 24 kilogramos.

Gasto anual de una gallina.

«El gasto anual de una gallina, alimentada con avena, será de 3 francos 25 centimos.

«Supongamos una manada de 3,000 gallinas, número necesario para formar un establecimiento de alguna importancia. Este establecimiento ha de contar con gastos de alquiler ó de compra, de conservación, de cuidado ó vigilancia y de administración, gastos que deben entrar en cuenta juntamente son los 3 francos 25 centimos por la cebada que ha de servir para la mantención lo que disminuye una cierta cantidad del beneficio anual de cada gallina.

(1) Estos cálculos no pueden ser aplicables en todos los países ni en todas las localidades, porque la mantención de una gallina podrá costar mas en unos puntos que en otros, esto según que los granos sean mas ó menos caros. Y lo mismo será con respeto á sus productos, siendo evidente que un huevo se vende mucho mas caro en una ciudad poblosa que en una miserable aldea, y otro tanto podrá decirse de la carne de este animal que tiene mas valor en las poblaciones grandes que en los pueblos de reducido vecindario. Sin embargo, estos cálculos sirven de mucho para ilustrar la cuestión, teniendo presente las circunstancias de la localidad para la compra de los alimentos que han de darse á la gallina y para los productos que esta puede dar.

(N. de la R.)