El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 221

tanto mas necesaria si la plantacion ha de regarse artificialmente. Verificadas estas labores preparatorias, se trazan algunas lineas rectas, paralelas en el sentido de la pendiente del terreno, separadas unas de otras como unos cinco palmos aproximadamente. Se tendrán prevenidas porciones de nopal, que se habrán cortado en sus articulaciones, y se plantarán á igual distancia en las lineas ó surcos trazados, procurando que no se introduzcan en la tierra mas allá de unas tres pulgadas y en forma quincuncial en cuanto sea posible. Importa también mucho que las plantas jóvenes que han de plantarse se hayan arrancado unos días antes, á fin de que hayan podido cicatrizarse las dislocaciones de la desarticulación, ó del contrario es muy fácil que entre la podredumbre, que es una de las enfermedades mas comunes de esta planta.

«Si la plantacion se verifica en las estaciones que no acostumbra á llover, deberán regarse en seguida las plantas, advirtiendo que el riego deberá repetirse siempre que lo exija el estado del nopal plantado de nuevo, si la humedad de la atmósfera no basta á mantener fresca la planta.

«Si el riego se verifica por el metodo de irrigacion, se procurará que los surcos pasen á tres ó cuatro pulgadas de distancia por una y otra parte de la planta, con cuyo medio lograremos, al propio tiempo, apelmazar la tierra en el cuello de los nopalés e impediremos el desarrollo de raíces en este punto.

«Para obtener una plantacion perfecta, no deberemos escoger las porciones que han de plantarse de entre los pies que aun no hayan mantenido la cochinita, por que estas porciones de vegetales articulaciones debilitadas por los insectos producen plantas raquéticas y faltadas de accion vital. La experiencia nos ha enseñado constantemente que si no observamos esta precaucion, los nopalés nuevamente plantados mueren sin haber desplegado raíces. Hemos experimentado tambien, que las plantas que mueren de esta manera empiezan por ponerse amarillas y arrugadas y concluyen por estar huecas en el interior. Y aun cuando estos inconvenientes, muy notables por cierto, no tuviesen lugar,

bastaría el trabajo y el costo que ocasiona la plantacion, para determinar al cultivador á emplear procedimientos mas ventajosos.

«Será pues necesario valernos, para las plantaciones de nopalés que sean vigorosos, y que reúnan todas las buenas circunstancias; y lo mas útil es mantener una porción de plantas madres que se destinarán exclusivamente á producir tallos para el cultivo, procurando cuidarlas con esmero. Lo que hemos dicho del nopal destinado á criar la cochinita, debe aplicarse á la ultima plantacion que hemos dicho.

«A los dos ó tres meses de verificada la plantacion la joven planta empieza á hechar algún tallo: en esta época es cuando necesita cuidados minuciosos y podremos decir mas esmerados que en todas las restantes épocas de su vida.

Utilidad del descogollamiento del nopal y modo de practicar esta operacion. «El nopal, á la par que todas las plantas crasas, se nutren mas por sus tallos que por sus raíces, las que siendo de una organización seca, leñosa y poco desarrollada no parece que tengan otra utilidad fisiológica que la de fijar la planta en el suelo.

«Despues de estas consideraciones, el objeto del cultivador ha de ser el de procurar que las plantas que han de alimentar la cochinita lleguen al mayor estado posible de vegetacion en breve espacio de tiempo; y por ello pondrá todos los esfuerzos en conseguir que el nopal desarrolle tallos nuevos con presteza y que crezcan con rapidez.

«Es evidente que como mas numerosos sean estos, menos activa será la vegetacion de la planta; porque las partículas nutritivas esparridas por la atmósfera son absorvidas por una superficie considerable, y se colige facilmente que el desarrollo de los tallos, será en razon inversa de su multiplicidad. De aqui se sigue otro incidente dañoso que se opone á la numerosa ramificación de los tallos y es, que las que nacen en la superficie plana de la articulacion inferior y que toman una direccion lateral, ó que forman un ángulo abierto con el tallo principal llamado tallo madre, están expuestas á romperse cuando han tomado un cierto desarro-