El Cultivador (Barcelona) (1850-01-01 00:00:00), página 399

poca longitud.

Cuando después de haber estirado un hilo ó pelo de estas lanas, hasta el punto de hacer que desaparezcan las ondulaciones, se le suelta, vuelve á adquirir al momento su forma primitiva, pudiendo repetirse muchas veces dicha maniobra sin destruir este género de elasticidad. Si se continua tirando de los dos extremos del pelo, se nota que, puesto recto, se alarga palpablemente antes de romperse; sucediendo por último que después de roto las dos partes del pelo vuelven á adquirir la longitud y forma que tenían antes de haberlas estirado. Tales son los caracteres más palpables de las lanas más elásticas.

Las lanas más resistentes presentan menos ondulaciones y son por decirlo así más anchas, y aun á veces son rectas, no los tienen: en ambos casos son mas largas, menos finas y menos elásticas. Los pelos menos numerosos, menos unidos, hacen al vellón menos cargado, pero lo que este pierde de peso por la disminución en el número de pelos, lo gana fácilmente en longitud y diámetro, pues son mayores. Es de notar que las reses merinas que llevan vedijas largas y resistentes dan generalmente, después del lavaje, mas lana que las que tienen las vedijas muy finas, muy cortas y espesas o cargadas.

En la adopción de uno u otro de los tipos de merinas, importa que los ganaderos tengan en cuenta los pastos de que pueden disponer y las pastorías ó parajes en que tengan que meter y conservar las reses; porque la abundancia ó escasez de los alimentos, y la utilidad que puede reportar, ya el hacer viajar, traslaminar, ó trashumar los rebaños para que vivan económicamente en el verano en pastos montañosos, y en el invierno países mas bajos y llanos, ya pasturando ó redilándolos en terrenos para que depositen el abono, ya por el contrario teniéndolos encerrados todo el año en las pastorías; estas diversas circunstancias, digo, ejercen mas ó menos influjo en las dos especies de lanas á que nos referimos y que estudiamos.

Cuando las reses se encuentran muy alimentadas, la lana engruesa; en el caso contrario, se afina. Nada parece al primer examen mas fácil que producir la lana mas fina. Sin embargo los labradores franceses rara vez procuran obtener este género de lanas; porque entrando en los detalles prácticos de esta operación han observado que pierde mucho de su facilidad ó simplicidad y que por lo tanto es mas difícil de lo que á simple vista parece. La lana fina no tiene calidad ni estima mientras no la facilitan reses sanas; es preciso que el alimento, sin ser abundante sea suficiente para que las reses se conserven en buen estado. Es indispensable determinar con cuidado la ración ó pienso que conviene, tanto para sostener la salud cuanto para obtener lana fina. Si, momentáneamente, la ración es menor de lo que se necesita para este objeto, la lana enfermerá, se adelgazará demasiado, se alterará y hará quebradiza ó vidrosa. Reducida ó estrechada en una parte de su longitud durante el momento de escasez, engruesada en la época en que el alimento es mas abundante, el pelo carece de la forma cilíndrica que conviene é interesa á su calidad. El régimen por lo tanto, debe siempre producir el mismo efecto durante todo el año. Hé aquí pues las dificultades con que hay que contar; y sin embargo hay todavía mas.

Suponiendo que las reses están sometidas desde su nacimiento á un régimen poco abundante para que dén la lana mas fina, su desarrollo, su crecimiento es por necesidad lento; de esta lentitud resulta que no pueden cebarse las reses antes de la vejez y no produce tanto para la carnicería como si desde jóvenes se las hubiera alimentado bien.

Conviene por último calcular la importancia relativa del deterioro de las lanas mas ó menos finas por el efecto de los agentes exteriores. Todas las lanas expuestas á la acción alterna de la humedad y de la sequía, así como al contacto de materias extrañas, con particularidad de la tierra, tienen el inconveniente de ser broncas, de endurecerse. Este efecto se nota en las lanas entrefinas y en las muy finas, siendo tanto mas palpable en las últimas cuanto la superficie del conjunto de los pelos aumenta en proporción del afinamiento de los vellones. ¿Qué sucede,