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问题：石油为什么以桶作为单位一桶石油有多少，以升计算？ 
一桶有多少，以升计算？
回答：的历史　　　　英语中的石油一词，如果深究其源，有“岩石中的油”的意思。根据历史记载，石油在4000年以前就已为人类所使用。例如在巴比伦，柏油就被用来筑墙或造桥，古波斯的上流社会用石油来当药品及点灯。有记载说，在4世纪前后，中国人在四川钻打了第一口油井，深度约243公尺，用竹竿将石油（或天然气）引出，用来燃烧蒸煮卤水生产盐巴。到了第8世纪初，伊拉克巴格达新铺设的街道就用天然沥青来铺设路面。到第9世纪中叶，在中亚细亚的阿塞拜疆的巴库地区发现油田，生产出来的原油用来生产轻油，这在马可波罗的游记中有记载。　　在过去200年之前，人们使用的能源还是以煤炭及生物质燃料，如木材、植物的秆茎等为主。在1846年，有人发明了从煤炭中萃取煤油来点灯的方法。1852年，有人发现自石油中提炼煤油要快得多，所以1852年，就在波兰建立了近代第一个石油矿场。自此以后，油矿在全世界不断被发现，而第一座石油精炼厂是1861年苏俄设在巴库的炼油厂，这在当时也是全世界最大的生产厂，占了全球产量的绝大部分。从此以后，石油就在全球政治、经济、环境、工业、战争中，扮演重要的角色，并创造一些国家的财富，也制造了不少世界危机。　　　　桶与石油　　　　从桶的制造方法来说，它是用橡木或其他木材的木条结扎，用铁片环绕以框住而成。通常人们看到的木桶是腰部胖圆，目的是方便在地上滚动，减少摩擦，同时方便改变滚动方向，而且利用圆壳原理分散荷重。　　桶真正跟石油发生关系应该是在1859年，美国宾夕法尼亚州泰托思维尔镇的德雷克发现油田。这位美国人也是跟我国早期的四川人一样，试着想挖井找盐巴，没想到却找到了油田。当时在内燃机还没有发明之前，生产的石油主要是用来制造煤油及灯油。德雷克共有24口生产井， 1860年产出原油9万吨，1862年生产了27万吨。想想看，这么多的液态原油往哪里摆？如何运出去？着实是一个严重问题。    德雷克的油井出油后，他用一只容积约8个啤酒桶的鲸鱼油桶当作储存槽，再放不下只好在地上挖坑做石油池，让来不及装桶的原油暂时存放，再用一个个啤酒桶分装，用马车拉到河边，装上船沿河运送到各地精炼厂。 1865年铁路延伸到油田区，又利用火车的平板车台一桶一桶放置运送出去。这段故事终于创造了石油与桶此后不可分割的关系。　　在英语中，大大小小的木桶都称为“Barrel”，都可用来盛装石油。大家的交易又是以1桶为准，初期没有统一的标准规格，的确给买卖双方都造成困扰。盛装石油的木桶大的有50加仑（加仑为另一种容积单位，每加仑为3.785公升），小的只有30加仑，以40加仑及42加仑为多，但以40加仑为最通用，大家也逐渐朝这规格靠拢。使用木桶装原油有一个缺点，就是热胀冷缩的物理现象经常使木桶破裂，所以装油时会故意装少些。　　　　1桶石油到底有多少？　　　　1870年，美国人洛克菲勒成立标准石油公司时，大量使用自家生产的木桶，自立交货规格，把1桶定为42加仑，而且把木桶喷成蓝色以表示与其他厂家的区别。在当时，石油的交易是以桶为单位，各家油商向不同的油厂提油，所提领的每桶数量都不一样，这对政府而言，要公告价格与收税也没有标准，所以要定一个标准量的桶，对各方来说都变得很迫切。美国在1876年内战前，采取了英国商人和美国商人都能共同接受的一个标准，制定 42加仑为1桶。如果换算一下，约合159公升。  　说来很有意思，这42加仑是采取了装鲱鱼的木桶及装猪油的木桶，二者都是42加仑，但都与石油没有关系。后来，桶成为全世界统一的石油计量单位，全世界各国一致向它看齐。这不像其他计量单位，有美制、英制或公制的区别。桶这个计量单位，不只是石油业界使用，凡是与石油有关的产业、机构或个人，也深受此单位的影响。