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问题：中国古代妇女从什么时间开始缠足?为什么? 
回答：[名家小品]缠足 牧惠 中国的妇女，长期以来处在奴隶的地位上。厉害如潘金莲，对于武大郎，也只能向他讨一张“休书”，这就是说，如果武大郎不“开除”她，她根本不拥有自主、离婚的权利。这就是一例。缠足，把双脚裹成残废，甚至骨折，也是这种奴隶制下的特产，中国的一种“国粹”。一直到现在，仍可以见到缠过足的老大娘扭着不稳的身躯在乡村小道上行走，可见影响之深。究竟缠足起于何时，许多人有过考证。陶宗仪《南村辍耕录》引张邦基《墨庄漫录》说，《南史》齐东昏侯为潘贵妃用金子凿成莲花让她在上面走，叫“步步生莲花”，但没有讲她的脚小。《古乐府》、《玉台新咏》都是六朝词人的艳词，它们写女人容色的姝丽，妆饰的奢华，还写到眉目唇口腰肢手指之类，却从未写到缠足。唐代如杜牧之、李白、李商隐等的诗，包括好些写闺帏的诗，也没能找到缠足的描写。一直到南唐李后主时有一位宫嫔娘，是漂亮的小个子，又特别善舞。李煜作金莲，高六尺，饰以宝物，细带缨络，金莲中作品色瑞莲，让娘用布缠脚，把脚缠得小而且弓起来成新月状，穿上素袜，在莲中跳舞。唐镐有诗“莲中花更好，云里影长断”句，描写的就是娘。经她一宣传，闺秀们纷纷学习，脚以纤细成弓形为妙，遂成为时髦，就像现在姑娘们时兴烫发穿高跟鞋乃至隆胸那样，一直传了下来。但也有缠足始于汉一说。此说见于《古今笔记精华》(卷二《事原》)。作者既承认“陶宗仪之说未为无见”，同时又据汉《杂事秘辛》中“保林吴女句奏言，乘氏忠侯梁商女，足长八寸，跗丰妍，底平指敛，约缣迫袜，收束微于禁中”这段话判断说，“汉尺小，八寸合五寸余，妇人缠足始此其来尚矣”。据随大流的观点看来，同三寸金莲比，半尺长能称小脚，《古今笔记精华》说似嫌牵强，缠足的发明权恐怕得归李后主。果然，从宋代开始，就不难读到写缠足的句子，如“但知勒四支，不知裹两足”(徐积)就是。苏东坡有一阙《菩萨蛮》：“涂香莫惜莲承步，长愁罗袜临波去；只见舞回风，都无行处。偷穿宫样稳，并立双跌困，纤妙说应难，须从掌上看。”也讲到裹足。陆游在《老学庵笔记》中说：“宣和末好鞋底尖，以二色合成，名错到底。”到了明朝，笔记之类也写到缠足了。张岱《陶庵梦录·扬州瘦马》记当时挑选妓女标准之一是检查她们脚的大小：“以手拉其裙，趾出。然看趾有法，凡出门裙幅先响者必大，高系其裙，人未出而趾先出者必小”。《金瓶梅》写西门庆去相孟玉楼时也有看脚的描写。女仆宋惠莲被西门庆玩弄，西门庆夸她的脚比潘金莲的小，她很自豪，说潘金莲的鞋子大得正好能套着她的鞋，这一来，惹得偷听的潘金莲更加妒火中烧，终于设计陷害了宋惠莲和她丈夫。宋惠莲因夸耀自己脚小而被害，也有因嘲人脚大而遭殃的。朱元璋原本是个放牛娃小和尚，参加农民起义军后讨了个老婆马氏，即是后来的马皇后，是穷苦农家女，当然没有条件缠足。相传“露马脚”一词的典故就是出于坐在轿子里的马皇后，因刮风掀起轿帘而被人发现了她的大脚。于是，好用隐语开玩笑的南京人，在某年元宵节挂出一幅漫画，画的是一位女人赤着大脚，怀里抱着一个大西瓜，引起全市轰动。朱元璋微服出行，也看见了。他马上就看出漫画的恶毒用意：“怀(淮)西(瓜)妇女好大脚”，矛头直指马皇后。十足的现行反革命!一时查不出作者是谁，朱元璋干脆降旨把那条街的人全杀掉。事见徐祯卿《翦胜野闻》，他大概不敢造谣。裹足是很痛苦的。宋恕《六斋卑议救惨》说，因缠足而“致死者十之一二，致伤者十之七八”。我曾听母亲说过她小时被缠足痛得如何叫苦连天啼哭呼号的往事。她算走运，那时已是清末民初，外祖母终于放弃了强迫女儿裹足的成命，使母亲在抗战中跑警报、逃难时不至于像外祖母那样，行动得让人背着。依稀记得一段忘了出处的笔记说，在一次战乱中，似乎就是那位把四川人几乎杀光的张献忠，为了显示自己的成绩，把被杀妇女的小脚堆成一个小山头(男子则有砍脑袋的，有割阳具的，也展览在一边)。这更不是一般的所谓痛苦了。既然如此，为什么又如此这般地提倡缠足呢?潘光旦在《性心理学》中谈到不少男人有足恋的倾向。据说，足部怕羞，女子为男子呈露色相，轻易不肯把脚露出来。于是，在诗歌之类的文艺作品中，不乏对女人的脚的痴情的描写。最明显的莫过于陶渊明的“愿在丝而为履，同素足以周旋”。西北人愿变一只小羊让姑娘用鞭子打，陶渊明甘愿变成一双鞋袜，整天搂着女人的脚。《赵飞燕外传》还说，汉成帝有阳痿病，“每持(赵飞燕妹妹)昭仪足，不胜至欲，辄暴起”，脚成了治病的药了。就如“三围”的尺寸成为选美的一项依据一样，足的大小也成为女人美不美的重要数据，于是，胸愈大愈性感，脚愈小越光荣。玩女人玩出学问来的南唐李后主才有缠足的发明。此外，这也是道学家们用来控制妇女的一种手段。朱熹在福建当官时，曾下令妇女缠足，“以绝淫风”。为什么呢?因为把脚缠得小小的，行动极不方便，她哪来能力偷汉子?!也许就是知道这个内幕，道学家程颐家的妇女偏偏不缠足。此事见于《古今笔记精华》卷四。吃瓜子吃出虾米来——什么仁(人)都有。也有缠足的男人。此人为宋朝建炎末当枢密谏议官的向履方，他“美髯，面若滑稽之状，裹华阳巾，缠足极弯，长于钩口。同舍王佾公为语之曰：‘君明皇时四人合而为一：状类黄幡绰，头巾类叶法善，脚类杨贵妃，心肠似安禄山’。”这人只能使人想起曹禺《日出》里头那位顾八奶奶的面首胡四，是男人中的异类或曰“人妖”。难道缠足对于妇女只有屈辱而没有光荣吗?非也。清初流行一种使汉人虽败犹荣的十不从说。此说的意思是，虽然汉人投降满人了，但是仍保留了十样坚决不服从的光荣。这十不从第一条就是男从女不从：男人剃头梳辫子，屈服了；妇女们硬是不听康熙皇帝的三令五申，仍然缠足。在这点上，足以证明老娘们的骨头比臭男人硬，是值得大书特书的妇女革命光荣史。也许因为有此光荣，清朝一位外交官曾把女人的三寸金莲绣花鞋送到世界博览会上展览。一位作家说，抗战前他在报上读过一篇西北访问记。记者在甘肃河西走廊访问了一位小脚老太婆。谈到缠足，她说：“俺那村上，有孩子缠脚死的，也有女孩子缠了一半不肯缠的。”记者形容：当她说这些时，故意把小脚伸出炕头，似乎是炫耀那些成绩。同这些既不怕苦又不怕死的女英雄比起来，花木兰算老几?