分类：文化/艺术-民俗传统
问题：男不过三，女不过四的说法是什么意思？我们这儿对生日有一种说法：在 
我们这儿对生日有一种说法：在过整数生日的时候，指30、40岁生日，男的三十岁生日不过，女的四十岁生日不过，这有什么典故吗？
回答： ：为什么说男不过三，女不过四古城南京有个民俗：“男不过三，女不过四”。就是男人不过三十岁生日，女人不过四十岁生日。 中国人对生日也是有分类的。以五十为界，五十岁前叫“过生日”，通常是长辈为小辈“过”；五十岁后叫“做寿”，就该是小辈为长辈“做”了。 而三十和四十这两个大生日正好介于一个比较尴尬的位置上。这一部份人是既“小”又“长”，或者说既不“小”又不“长”。他们已然掌门立户，通常也已拖儿带女。但那儿女一般尚未成人，还不具备为父母做寿的智识和能力。长辈为他们过生日吧，那“小寿星”俨然成人，再当孩子般过生日显然不妥。还不说三四十岁之人的父母多半已至需人照顾的年龄，甚至可能已经离开人世。所以，三十和四十这两个大生日要过也就只好自己给自己过了。 【世相杂谈】男不过三　女不过四 古城南京有个民俗：“男不过三，女不过四”。就是男人不过三十岁生日，女人不过四十岁生日。 　　我们知道，中国人对整数生日（俗称大生日）是很在乎的。孩子的十岁、青年的二十岁、五十诞辰、六十大寿，这些都是咱中国人要好好过一过的生日。至于七十、八十和九十大寿，那咱中国人过起来就更加是一个比一个隆重了。 　　可是，为什么南京人会对三十和四十这两个大生日有那样奇怪的讲究呢？ 　　问过一些老南京，各有各的说法。随着时代发展，老民俗也愈来愈被人们所淡漠。能说清这个“男不过三，女不过四”的人也就越来越少了。 　　本人把自己之所闻和分析罗列于此一小文中，权作抛砖引玉。望于民俗有研究的文友们予以斧正。 　　其实，中国人对生日也是有分类的。以五十为界，五十岁前叫“过生日”，通常是长辈为小辈“过”；五十岁后叫“做寿”，就该是小辈为长辈“做”了。 　　而三十和四十这两个大生日正好介于一个比较尴尬的位置上。这一部份人是既“小”又“长”，或者说既不“小”又不“长”。他们已然掌门立户，通常也已拖儿带女。但那儿女一般尚未成人，还不具备为父母做寿的智识和能力。长辈为他们过生日吧，那“小寿星”俨然成人，再当孩子般过生日显然不妥。还不说三四十岁之人的父母多半已至需人照顾的年龄，甚至可能已经离开人世。所以，三十和四十这两个大生日要过也就只好自己给自己过了。 　　现代社会当然没问题，过生日的方式已经五花八门。夫给妻过，妻为夫做，邀上朋友、约个情人，怎么开心就怎么过。十来岁的小孩子呼上一帮同学去趟“肯德鸡”也算一过。可老式人家遵着旧俗过起生日来却不得如此随便。上有老下有小的，里里外外都得靠着这些三四十岁的人们撑着。聪明的南京人便编出个俗来：“男不过三，女不过四”。哈！干脆把这两个尴尬的大生日给省了，岂不痛快！ 　　有人会问：要省都省，为何男女有别？男人暂且不表（研究有限），咱来说说这女人的生日。 　　一般来说，女人对自己的生日相对是比较在乎的。你没见那些浪漫多情的女人们，因为情人在自己生日里送了一束花、请了一顿饭而幸福个把月吗？通常还会对情人有所奖励。那些没记住女友生日的情人们可是通常要接受惩罚的，十天半个月也未必能讨回个笑脸来。为讨回笑脸的投入可比那一束花和一顿饭要大了去。 　　女人在乎生日且喜欢过生日，这一点估计大家都同意。 　　女人的生命还有着明显的阶段性。比如说出嫁，比如说绝经，这些对女人可都不是小事，都是人生中有着质的变化的头等大事。女人的生日也就随着其生命的阶段性而有了明显的阶段性。 　　二十岁生日，通常是女人在娘家过的最后一个大生日。所以，女孩子过二十岁是要比男孩子过二十岁更多了一份意义的。父母通常要为自己的千金过得更加隆重，要送上些更加有意义的礼物。宝贝女儿过下一个大生日时可就已是人家的人了。 　　三十岁生日，往往是女人在婆家过的第一个大生日。这个生日更重要。这时的女人已经是真正意义的女人了。丈夫、儿女、家庭，这就是女人的一切。再加上成熟的风韵和万方之仪态，很多人都认为这时的女人是最有魅力的。 　　女人的三十岁生日是老婆婆出面来给她过的。婆媳之间的微妙关系也让“寿星”们更加在意这个大生日。这三十岁生日过成啥样场面，公婆送了些啥样的礼物，这可是能够标示出一个女人在婆家之身份地位的。所以，女人的三十岁生日都要大过。很多女人在接近四十之年还会对自己的三十岁生日津津乐道。 　　四十岁生日，一般是女人绝经前的最后一个大生日。绝经对女人绝不是小事，丧失了生育能力的女人可是加上了引号的“女人”，女人们通常对此有着本能的恐惧和抵抗。所以，四十岁的女人不过生日也罢，要过也就是拉上丈夫或者情人悄悄地过。此为消极抵抗。笑谈。 　　女人到了五十岁便又进入了另一番天地。“女人”是打上了引号，可母亲却打上了惊叹号！子女纷纷长大成人，甚至可能子女已然为人父母。中华民族优良传统的“孝道” 中，孝母之道可是首要内容。这时的女人尽可享受着儿女们为自己做寿，五十大寿、六十大寿、七十大寿、八十大寿……，只要你有兴趣，九十、一百的快乐活下去也不罕见。 　　还有一种说法：在南京方言里，三谐“丧”，四谐“死”。所以，三、四两个数字就成了不吉之数。避讳不吉之数是中国民俗的一大特色。 　　那么，为什么男人怕“丧”女人惧“死”呢？有点讲不通。本人也来试着牵强附会地分析一把。 　　三十岁的男人正当而立之年，事业途中正需各方鼎力相助。此时丧了父母当然是沉重打击。娇妻爱子也不能丧，那可是切肤之痛。 　　四十岁的男人往往事业有成，这时的男人更多是个“社会”的人。此时“做寿”恐怕也带有更多的江湖应酬之色彩。通过大摆寿筵来显示自己的社会地位。所以，男人四十岁的生日也要大过了。 　　女人通常不太“社会”，嫁了人也就以夫为天了。女人四十要是死了丈夫可不是闹着玩的，有个儿子还好，守着儿子度过那漫长凄苦的守寡之年。没有儿子可麻烦，四十的女人要再嫁可是有点难。所以，四十的女人就更加忌讳这个“四”了。呵呵！看来这“男不过三，女不过四”还是有点道理的。当然，这道理也是些陈旧之理。如今之社会已大不同。男女平等，女人更多地走向社会。大家也就不再在乎这些旧礼了。只要开心，快活，是个生日便可大过一把。一年内过上三、四个生日又有何妨？咱乐意。