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问题：中国降半旗是如何规定的？ 
回答：降半旗志哀的历史由来 　 2008年05月21日04:40 　 大洋网-广州日报　 　 评论0条 下半旗是当今世界上通行的一种志哀方式，是公众表示哀悼的重要礼节。所谓下半旗，并不是将国旗下降至旗杆的一半处，也不是直接把国旗升至旗杆的一半处，而是先将国旗升至杆顶，然后下降到离杆顶约占全杆三分之一处。 这种做法最早见于1612年。一天，英国船哈兹·伊斯号在探索北美北部通向太平洋的水道时，船长不幸逝世。船员们为了表示对已故船长的敬意，将桅杆旗帜下降到离旗杆的顶端有一段距离的地方。当船只驶进泰晤士河时，人们见它的桅杆上下着半旗，不知何意。一打听，原来是以此悼念死去的船长。到17世纪下半叶，这种志哀方式流传到大陆上，遂为各国所采用。 新中国1976年首次降半旗 1976年周恩来总理逝世时，新中国首次降半旗并设定全国哀悼日进行隆重悼念。同年，毛泽东主席、朱德元帅逝世时，都进行了降半旗志哀，毛主席逝世之后还设定了全国哀悼日。之后,胡耀邦、李先念、邓小平、杨尚昆等党和国家领导人逝世时，都降半旗哀悼。 1999年5月12日，为哀悼驻南联盟大使馆遭以美国为首的北约袭击中遇难的许杏虎等三位烈士，北京天安门、新华门、人民大会堂、外交部所在地，各省、自治区、直辖市人民政府所在地，香港特别行政区政府所在地，新华社澳门分社所在地下半旗志哀。 1990年6月28日第七届全国人民代表大会常务委员会第十四次会议通过，1990年6月28日中华人民共和国主席令第二十八号公布，自1990年10月1日起施行的《中华人民共和国国旗法》第十四条规定，下列人士逝世，下半旗志哀： (一)中华人民共和国主席、全国人民代表大会常务委员会委员长、国务院总理、中央委员会主席； (二)中国人民政治协商会议全国委员会主席； (三)对中华人民共和国作出杰出贡献的人； (四)对世界和平或者人类进步事业作出杰出贡献的人。 发生特别重大伤亡的不幸事件或者严重自然灾害造成重大伤亡时，可以下半旗志哀。