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问题：什么是等离子体？ 
回答：等离子体是出了固态、液态、气态的物质第四态，是物质存在的另一种形态。总的来说，等离子体就是电离气体，是电子、离子、原子、分子或自由基等粒子组成的集合体。并非所有的电离气体都是等离子体，只有当带电粒子密度达到其建立的空间电荷足以限制其自身运动时，带电粒子才会对体系性质产生显著影响，这样密度的电离气体才转变成等离子体。
需要注意的是，将电离气体视为等离子体是一种狭义的定义，并非等离子体的全部。广义的等离子体还应包括正电荷总数和负电荷总数相等的其他许多带点粒子系。
由地球表面向外，等离子体是几乎所有可见物质的存在形式，大气外侧的电离层、日地空间的太阳风、太阳日冕、太阳内部、星际空间、星云及星团，毫无例外的都是等离子体。我们周围也有许多人工发电的等离子体，最常见的是霓虹灯管中的辉光放电。日常生活中：日光灯、电弧、等离子体显示屏、臭氧发生器
典型的工业应用：等离子体刻蚀、镀膜、表面改性、喷涂、烧结、冶炼、加热、有害物处理
高技术应用：托卡马克、惯性约束聚变、氢弹、高功率微波器件、离子源、强流束、飞行器鞘套与尾迹