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问题：什么是黑洞 
回答：剑桥大学著名家史蒂芬-霍金(Stephen Hawking)日前表示，经过29年的研究和思考，他发现自己有关黑洞的认识是错误的。霍金在7月21日正式发表了一篇论文，认为黑洞并不像他以及其他科学家以前所想象的那样“无所不吞”。随着时间的推移，一些被黑洞吞没的物质会慢慢地从黑洞中“流淌”出来。  上周，霍金在接受BBC采访时表示，他已经改变了长期以来对黑洞的看法，黑洞既“ 破坏”也“建设”。这一最新的黑洞理论解决了三十年来困扰霍金和其他科学家的一个自相矛盾的问题：物质如何能真的“消失”在黑洞里，而不留下一丝痕迹？霍金以前坚信黑洞能够摧毁一切分子形式，而只放射出一种微小的放射物。   在第17届国际广义相对论和万有引力大会上，霍金发表了一个全新理论，认为黑洞能够将吞噬的物质慢慢地释放出来，并且只有一种进出的方式。霍金表示，他不再相信上世纪80年代的黑洞理论，这些理论认为黑洞能够提供进入另一宇宙的“通路”，试图解释黑洞的物质和能量都去了哪里。  霍金认为，黑洞吞噬的物质不可能没有痕迹地消失，它们将最终被一点一点释放出来。这个新理论将使有关黑洞的理论研究进入新的阶段，科学家们也许有一天能够真正揭开黑洞的秘密了。(根据广义相对论，引力场将使时空弯曲。当恒星的体积很大时，它的引力场对时空几乎没什么影响，从恒星表面上某一点发的光可以朝任何方向沿直线射出。而恒星的半径越小，它对周围的时空弯曲作用就越大，朝某些角度发出的光就将沿弯曲空间返回恒星表面。  等恒星的半径小到一特定值（天文学上叫“史瓦西半径”）时，就连垂直表面发射的光都被捕获了。到这时，恒星就变成了黑洞。说它“黑”，是指它就像宇宙中的无底洞，任何物质一旦掉进去，“似乎”就再不能逃出。实际上黑洞真正是“隐形”的，等一会儿我们会讲到。  那么，黑洞是怎样形成的呢？其实，跟白矮星和中子星一样，黑洞很可能也是由恒星演化而来的。  我们曾经比较详细地介绍了白矮星和中子星形成的过程。当一颗恒星衰老时，它的热核反应已经耗尽了中心的燃料（氢），由中心产生的能量已经不多了。这样，它再也没有足够的力量来承担起外壳巨大的重量。所以在外壳的重压之下，核心开始坍缩，直到最后形成体积小、密度大的星体，重新有能力与压力平衡。  质量小一些的恒星主要演化成白矮星，质量比较大的恒星则有可能形成中子星。而根据科学家的计算，中子星的总质量不能大于三倍太阳的质量。如果超过了这个值，那么将再没有什么力能与自身重力相抗衡了，从而引发另一次大坍缩。  这次，根据科学家的猜想，物质将不可阻挡地向着中心点进军，直至成为一个体积趋于零、密度趋向无限大的“点”。而当它的半径一旦收缩到一定程度(史瓦西半径)，正象我们上面介绍的那样，巨大的引力就使得即使光也无法向外射出，从而切断了恒星与外界的一切联系——“黑洞”诞生了。与别的天体相比，黑洞是显得太特殊了。例如，黑洞有“隐身术”，人们无法直接观察到它，连科学家都只能对它内部结构提出各种猜想。那么，黑洞是怎么把自己隐藏起来的呢？答案就是——弯曲的空间。我们都知道，光是沿直线传播的。这是一个最基本的常识。可是根据广义相对论，空间会在引力场作用下弯曲。这时候，光虽然仍然沿任意两点间的最短距离传播，但走的已经不是直线，而是曲线。形象地讲，好像光本来是要走直线的，只不过强大的引力把它拉得偏离了原来的方向。  在地球上，由于引力场作用很小，这种弯曲是微乎其微的。而在黑洞周围，空间的这种变形非常大。这样，即使是被黑洞挡着的恒星发出的光，虽然有一部分会落入黑洞中消失，可另一部分光线会通过弯曲的空间中绕过黑洞而到达地球。所以，我们可以毫不费力地观察到黑洞背面的星空，就像黑洞不存在一样，这就是黑洞的隐身术。