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问题：外家拳与内家拳最本质的区别是什么？ 
回答：　要想知道内家拳、外家拳的由来，应当先了解“内家”与“外家”的词义。“外家”即出家之意，例如出家为僧，超脱凡俗，追求西方极乐净土。而“内家”，就是在家，指在家庭中，也就是可以娶妻生子，共享天伦之乐。我国的道教(指正一教等教派)最初是允许娶妻生子的，后来也只有元朝丘处机创立的全真教派不允许道士结婚。因此，习惯上也将道士视作“内家”。 　　那么，所谓外家拳，便是指出家人练的拳术。而我国中原拳术大多与少林拳术有渊源或者受其影响，因此，便将与少林拳术有相同特点的一大批拳术划归外家拳。与此相对，内家拳大多创立于道观，因此，人们便将这类拳术统称为内家拳. 不同点: 　1.先天力与后天力：先天力又叫本力，是局部肌肉伸缩的力量；后天力又叫内力，是一种整体发力。外家拳是用先天力打人，其特征是局部肌肉紧张，很少将人打飞；内家拳是用后天力打人，其特征是局部肌肉用力很小，便可将对手轻易发出。因此，会不会发人是鉴别内家拳、外家拳的最重要的标准。而内家拳功夫愈高，愈可以在任何状态下，用任何部位将对手发出。 　　2.先发制人与后发制人：先发制人是以我方的主观判断为主，抢先出手，包括使用预先练熟的连环招法攻击对手，这是外家拳的特色。后发制人是根据对手的招式和劲力来决定我方的招式和发力方法，通过“听力”来判断对手，然后通过发力来反击，这是内家拳的特点。 　　需要指出的是，后发制人并不意味着总是后出手，如果是这样的话，当你遇到内家拳手，你尽管破口大骂，只要不动手，他便拿你没办法了吗?实际情况并非如此。所谓后发制人，并不是拘泥于外形的先发后发，而是在听力后再发力。内家拳手完全可以先出手，你不接招便是实手；你一接招，他便听力、变力、发力。 　　3.技术内容不同：也许是内家拳是由外家拳发展而来的缘故，在内家拳中，有不少招式的外形来自外家拳，但是在外家拳中却鲜有内家技术。这是因为内家拳的精髓就是发内力，会发内力的拳术就是内家拳。 　　4.体形不同：练外家拳的拳手大多肌肉发达，棱角分明，特别是有些拳手挺胸收腹时，八块腹肌如同搓板，煞是健美(当然也有些体形不同的)。但是，看看内家拳手，有溜肩膀的、有含胸的，即使是身材最好的，也有两个明显特征：一是放松时胳膊上的肌肉不带棱角，好像有一层水膘，这是经常放松局部肌肉所致；二是不管多瘦的内家拳手，腹部总是前凸，不易看到腹肌，这是经常气沉丹田所致。当一拳打在外家拳手的肚子上时，会感到如同打在一块钢板上，震得手生痛。而当你打击内家拳手的肚子时，却如同打在皮球上，会将你弹飞。 　　此外，外家拳的外形多见棱角，如同楷书；而内家拳行拳如同行云流水，似行书或草书。外家拳对身形的要求多为挺胸塌腰，刚猛迅捷；内家拳则崇尚含胸拔腰，柔和缠绵。