海上護衛隊

海上護衛隊是舊日本海軍的一類艦艇部隊編制。日本海軍在太平洋戰爭期間先後組建了四支海上護衛隊；其中第一海上護衛隊後來又變更為第一護衛艦隊。護衛隊的符號為KEg；第一護衛艦隊符號為1EF。概述.太平洋戰爭初期，日本海軍的第一階段作戰在西太平洋地區擊退了盟軍，佔領了南方資源帶。日軍接著開展第二階段作戰，圖謀構築戰爭長期不敗的態勢。隨著物資運輸量的增大、以及航運線路的延長，聯合艦隊對於分出兵力進行護衛倍感壓力，希望軍令部能專門組建一支護衛兵力；同時，日軍當前的護衛制度需要前線護衛部隊和運輸線護衛部隊進行交接，並不適應航運護衛的新形勢。1942年，缺乏對空、對潛裝備，艦艇數量也不足，在面對盟軍的破交作戰時無力應對，護航運輸隊不斷遭受慘重的損失。其後日軍開始不斷建造新式的海防艦，同時將航空部隊編入護衛部隊內，試圖增強海上護衛的能力。1943年6、7月間的塞班島戰役中，日軍駐軍全軍覆沒，二海護司令部因設定在塞班島，亦於是役全滅，7月18日二海護解散。1944年5月20日，日軍組建第三海上護衛隊，負責東京灣至紀伊水道的護衛。三海護所屬兵力比起一海護來說極為貧弱，同年11月末，新航母信濃在三海護負責的海域內遭到伏擊沉沒。1945年4月15日三海護解散，改組為第四特攻戰隊。1944年4月10日，第四海上護衛隊成立，負責九州之間的航路。四海護兵力同樣弱小，無力阻擋美軍潛艇襲擾，8月22日被擊沉。1945年2月下旬，四海護進行過一次改組。其後四海護因屢遭美軍航母特混艦隊的攻擊，戰力幾乎全部喪失，5月10日解散並改組為第五特攻戰隊。第一海上護衛隊.歷史.1942年，負責保護從東南亞至日本本土的運輸船隊。一海護雖無“艦隊”之名，但因規模較大，設定了參謀部和相應的參謀長。其防守的範圍包括西航路、東航路和橫斷航路。三條航線從日本本土到上海、臺灣之間的航段都是共通的，其後經由馬尼拉、棉蘭老島、婆羅洲到爪哇島的航線稱為東航路；經香港、海南島、西貢到新加坡為西航路；西貢到馬尼拉之間的航線為橫斷航路。西南方面艦隊新設時，日軍已經結束了南方作戰，開始進入佔領、統治和維持的階段。故此西南方面艦隊從一開始就缺少艦艇，主力都是老舊艦艇和特設艦艇。新編成的一海護自然只有同樣的水平，只有舊式驅逐艦10艘、魚雷艇2艘、特設艦艇6艘、航運統制班20的兵力。一海護無法僅憑這點兵力獨自保護海上航線，後續各內戰部隊也陸續協助海上交通航向的護衛、監視和防備工作。1943年日本的南海航線陸續開始有潛艇伏擊艦船的發生，此時一海護的老舊艦艇比例還很高，新式護衛艦艇的換裝工作基本沒有進展。11月15日海上護衛總司令部設立，主力部隊依然是這種過時艦艇。海上護衛長官指揮的部隊稱為海上護衛總部隊。一海護負責的海域定為從日本本土到新加坡。到1944年，盟軍對日本南海航線進行大規模的攻擊，日軍海護總隊也隨之頻繁變更編制和制度。一海護和大鷹級航空母艦在海護總隊領導下護衛和等運送重要資源的船隊。同年10月，盟軍開始在菲律賓展開地面作戰，東航路斷絕。12月10日，日軍為了死守西航路，而將一海護升格為第一護衛艦隊，編制上依然隸屬於海護總隊。第一護衛艦隊.歷史.1943年，並將這些新成立的反潛部隊編入第一護衛艦隊內。原本負責日本本土到新加坡航線的一海護，其護衛兵力都是從各部隊抽調而來，作為臨時編制運用而已。大本營海軍部在1945年1月1日的戰時編制改定中一併劃入第一護衛艦隊。增強後的第一護衛艦隊繼續隸屬於海護總隊，任務是死守比號船隊為代表、以新加坡為終點的南方航路。特設護衛船團司令部則隨著解散。然而，1945年，第一護衛艦隊作為主力進行護衛。南號作戰共組織護航運輸隊15次，加入的船隻45艘、護衛艦艇50艘，損失運輸船20艘、護衛艦艇。面對如此慘重的損失，海護總隊提議放棄南方航路，改為專守日本本土到滿洲的航線，並得到了大本營的同意。第一護衛艦隊試圖護衛以臺灣、上海為終點的東海航線，但盟軍為了準備沖繩島戰役，加大了空襲的力度，橫穿東海的航線亦告喪失，日本艦船隻能繞路走上海——青島——木浦、馬山、濟州島——下關的迂迴航線。1945年3月，日軍為了應對盟軍對沖繩島的進攻，謀求發動所謂天號作戰，其中第一護衛艦隊將要負責西南方向的護衛工作。4月10日沖繩島戰役期間，日軍編成對馬海峽方面部隊及第七艦隊，其司令長官及幕僚兼任第一護衛艦隊要職。同年4月，盟軍開始發起飢餓行動，利用B-29轟炸機在日本本土港灣進行佈雷。日本從下關港開始逐漸受到水雷封鎖，大批護航艦艇及運輸船因觸雷而受損。4月14日盟軍潛艇襲擊了第一護衛艦隊主力泊地濟州島，潛艇一舉擊沉貨船壽山丸號和兩艘海防艦。6月末起，第一護衛艦隊開始參加。日本戰敗前夕，第一護衛艦隊的任務主要是日本海沿岸。另外在戰敗後，屬下的海防艦有部分曾違反停戰命令前往朝鮮和庫頁島運送當地的日本人回國。第二海上護衛隊.歷史.1942年、馬紹爾群島、吉爾伯特群島、俾斯麥群島和索羅門群島，西航線延長線則可到達西新幾內亞、巽他群島乃至棉蘭老島。二海護負責的海域廣大，航線漫長，但成立之初僅有一個航運統制班以及三艘特設艦艇，戰力僅相當於一個戰隊左右。大本營海軍部一度釋出指示，航速低於13節的船舶應獨自航行，而且因為不可能全程護航，護航只能在某些地區、見機而行。三艘特設艦艇因此重點在塞班——特魯克——拉包爾間巡邏。然而5月4日，金城山丸就在特魯克西北方向被美軍潛艇擊沉，距離二海護創立僅一個月不到，戰力就只剩下兩艘特設艦艇了。第四艦隊只好把第6水雷戰隊調來協助護航，6月中旬又從第四艦隊抽調一批驅潛艇。7月10日，六水戰解散，原所屬艦艇全部編入二海護，二海護終於有了自己的反潛戰力。但二海護即使加入了原六水戰的兵力，面對遼闊的海域依然只是杯水車薪，需要從各鎮守府及聯合艦隊抽調艦艇，協助進行護航。隨著日軍在索羅門群島戰役陷入長期消耗戰，前線驅逐艦嚴重不足，二海護麾下較新型的驅逐艦逐漸調往前線，取而代之的是魚雷艇和新型海防艦。1943年11月15日，日軍成立海護總隊，二海護也轉入海護總隊旗下，負責範圍為特魯克到帛琉一帶。1944年，但隨後的第3530船隊受到了沉重打擊。6月盟軍發動塞班島戰役，美軍航母特混艦隊加大了對日本運輸航線的打擊，完全切斷了塞班島航線。二海護司令長官在戰鬥中戰死，7月6日塞班島失守。7月18日，日軍承認守島部隊全軍覆沒，二海護在內的中部太平洋方面艦隊解散。第三海上護衛隊.歷史.1944年。東京灣到紀伊水道是本州太平洋側的海上運輸大動脈，在太平洋戰爭初期就已經有零星的潛艇襲擊事件。這段航線原本由橫須賀鎮守府和大阪警備府負責，存在相互之間聯絡不暢的問題。為了解決這個問題，日本海軍從橫須賀鎮守府、大阪警備府和舞鶴鎮守府之間抽調兵力組建三海護，並且置於橫須賀鎮守府司令長官麾下。然而所屬艦艇數量嚴重不足，雖然編入了串本航空隊，但依然缺乏足夠的空中支援，又不能像三陸灣那樣進行大規模佈雷。該地區損失日增，三海護卻戰果寥寥；同年11月29日，美軍潛艇射水魚號在紀伊半島擊沉航母信濃，三海護出動艦艇進行搜捕，依舊一無所獲。1945年，美軍航母特混艦隊襲擊了關東地區，日軍在本州太平洋側沿岸活動的艦艇損失慘重。4月10日，三海護為了響應本土決戰的號召，改組成為第4特攻戰隊，負責伊勢灣的沿岸防禦。4月15日第4特攻戰隊新編成時，兵力有第13突撃隊、伊勢防備隊、駒橋、第26掃海隊、海防艦3艘、驅潛艇3艘。第四海上護衛隊.歷史.1944年2月25日，軍令部進行戰時改制，沖繩方面根據地隊專注於地面作戰，四海護另立指揮官。盟軍攻佔沖繩島後，3月下旬開始空襲九州地區，為進攻西南諸島做準備，四海護的主力艦艇逐漸損失。此時日軍已經完全喪失了制空權和制海權，原本制定的利用運輸船和機帆船進行沖繩特攻的計劃無法實施，沖繩航線徹底被切斷。四海護已經無航線可護，為了參加本土決戰，防守南九州，5月10日改編成為第5特攻戰隊，然而此時原四海護的艦艇早已損失大半，第5特攻戰隊僅有第32突擊隊、第33突擊隊及兩艘驅潛艇。