C/2014 UN271

C/2014 UN271。因為它不會進入內太陽系，因此肉眼依然看不見它。觀測史.發現.C/2014 UN271是天文學家佩德羅·伯納迪內利，但該天體是以近似拋物線軌道朝向太陽接近中，這意味著它起源於歐特雲。在DES首次檢出的影像中，該物體位於南天星座玉夫座，與太陽的距離為，已在海王星的軌道內側。從它的距離來看，該物體相對較高的亮度表明其直徑必須在的數量級上，對來自彗星起源地的物體來說，這是一個非常大的尺寸。這一發現於2021年6月19日由小行星中心宣佈，該天體的臨時名稱是小行星 2014 UN271。對於2014 UN271這名稱，2014年是拍攝第一張發現影像的時間，U是發現的那半個月。該天體引起了全世界天文學家的極大關注：天文學家進行了後續觀測，並在宣佈後的幾天內發現了幾個回溯發現。回溯發現最早的2014 UN271觀測結果是來自帕拉納天文臺的可見光和紅外巡天望遠鏡於2010年11月15日拍攝的影像，當時該天體距離太陽。彗星活動.2021年6月22日， 的天文學家，使用南非天文臺位在南非薩瑟蘭附近的觀測站，由盧卡·布茲設在奈米比亞的遠端望遠鏡SkyGems，首次報導了2014 UN271的彗星活動。觀測結果發現這顆彗星比預測的要亮一個星等，稍不對稱的彗髮寬度高達15弧秒。當時，彗星與太陽的距離為。2021年6月24日，小行星中心證實了彗星活動的觀測，彗星正式為C/2014 UN271。對NASA的凌日系外行星巡天衛星存檔影像的分析表明，早在2018年9月，在距離太陽的觀測中，C/2014 UN 271就有一個廣闊的、彌漫的彗髮，寬度至少為43弧秒。在2018年至2020年的TESS觀測期間，彗星的亮度顯著增加了1.5個星等，這可能是持續活動而非自發爆發的結果。對其他望遠鏡資料集的重新檢查也發現了從2017年開始的DES影象，曾經被觀察到在日心距離大於20天文單位處表現出活動。，C/2014 UN271 保持著太陽系中發現彗星的最大距離的記錄。哈伯太空望遠鏡於2022年1月和2022年3月觀測到C/2014 UN271。2021爆發.據9月14日報導，拉斯坎佈雷斯天文臺在2021年9月9日，檢測到C/2014 UN271的明顯爆發。與當天早些時候拍攝的影像相比，它變亮了0.65星等，達到了18.9等。基於這種增亮的計算表明的灰塵在爆發期間被噴出。當時，這顆彗星與太陽的距離是。到2021年12月，這顆彗星的亮度已經下降到19等。掩星.透過對C/2014 UN271軌道和星曆的精確計算，發現2021-2025年間彗星幾乎沒有潛在的掩星事件，在此期間，彗星只會經過一顆明亮的恆星前面，並短暫遮擋恆星的光線。觀測這些掩星事件將有機會精確量測彗星的大小和位置，並蒐索周圍的塵埃和可能的衛星。2021年9月19日，澳大利亞和紐西蘭首次嘗試觀測其中一次掩星，但由於天氣條件惡劣而失敗。可見性.目前，C/2014 UN271的位置在天球赤道南方的赤緯，很適合在南半球進行觀測。即將於2023年開始運作的薇拉·魯賓天文臺將監測其彗星活動的演變。因為彗星不會進入內太陽系，因此這顆彗星不會變得更加活躍。預計彗星一旦到達近日點，不會比冥王星的亮度。即使它達到冥王星的視星等，也需要大約一架望遠鏡才能看到。彗核性質.大小和質量.2021年，透過阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列。即使在估計的最小直徑下，C/2014 UN271也是發現的最大歐特雲彗星，比直徑小於的典型彗星大50多倍。之前已知的最大長週期彗星是，直徑為，其次是海爾-波普彗星，直徑為 。唯一已知大於C/2014 UN271的彗星是活躍的半人馬小行星95P/開朗，其直徑約為。媒體稱C/2014 UN271 一顆「巨型彗星」，有些人甚至聲稱它可能是一顆矮行星。 然而，C/2014 UN271遠遠低於流體靜力平衡的直徑閾值；因此它的質量不足以透過自身引力變成球形，所以它不可能是矮行星。此外，以C/2014 UN271彗核的大小，具有以下的低密度；表明與矮行星的固體和分化的內部相比，其結構具有高度多孔性。C/2014 UN271的質量和密度雖然尚未測量，NASA粗略估計其質量為，大約是典型彗星的10萬倍。反照率和顏色.根據其距離和視星等計算得出，沒有彗髮的C/2014 UN271彗核，在視覺，彗核的最小反照率為。C/2014 UN271的低反照率也是短週期和長週期群體的小彗星核的特徵，表明太陽系彗星的反照率、核大小和軌道型別之間缺乏相關性。彗星核的低反照率通常歸因於宇宙線解離分子在核表面產生的碳、有機化合物和硫化物的沉積。對C/2014 UN271在其進入太陽系路徑中進行的光學觀測表明，其核對較長的波長似乎更具反射性，表明其呈中等紅色，與大多數長週期彗星相似。由於彗星活動，預計C/2014 UN271彗核的反照率和顏色會隨著時間的推移而改變，特別是在透過近日點後溫度降低時；它的核質量足夠大，可以在引力作用下將凝華的冰冷噴射物重新捕獲到其表面，這會與海爾-波普彗星透過近日點後觀察到的情況類似。自轉.因為它的亮度沒有顯示出任何顯著是因為自轉而變化的週期，因此C/2014 UN271的自轉週期仍是未知的。TESS在2018年和2020年進行的連續觀測沒有發現C/2014 UN271的光變曲線有週期性變化的跡象，為彗核的振幅變化設定了0.3星等的上限。對2018年及之前的地面望遠鏡資料集的分析顯示，C/2014 UN271核的絕對星等有0.2等的明顯變化，但由於資料稀疏，不能確定出任何的週期性。其它因素，如小規模的塵埃爆發，尚未被排除，也可能有助於這種絕對星等的變化，這意味著核的真正自轉變化甚至可能小於0.2星等。反之，如果這種變化完全是由彗核的自轉引起的，那麼彗核必須是近似球形的，或者旋轉軸的指向是朝著地球。彗星屬性.C/2014 UN271的彗髮在20–25AU時指數型的增亮，與來自彗核表面冰凍的二氧化碳可能存在於C/2014 UN271中，並可能對其遠距離活動起到額外作用，但它們的排放仍有待檢測。 2020年11月，NEOWISE以紅外線觀測，沒有檢測到來自在C/2014 UN271釋出的CO氣體；但在相同的日心距離下，20.9天文單位， CO排放速率的上限約為海爾-波普彗星的10倍。對2018-2020年TESS影像中C/2014 UN271彗髮形狀的分析表明，彗髮由次毫米級塵埃顆粒組成，以範圍在的低速噴射在附近，這表明彗星在2018年前2至10年間變得活躍。根據2022年1月哈伯觀測到的彗髮亮度，在20天文單位的C/2014 UN271正在以大約1,000 kg/s的速度損失質量；與海爾-波普彗星在這個距離上的相似。軌道和起源.C/2014 UN271來自歐特雲，自2014年3月以來一直在海王星軌道內。近日點透過時間自2021年6月以來一直廣為人知。目前，彗星距離太陽的3-sigma不確定性為±60,000公里。歐特雲彗星接近和遠離太陽的軌道週期，受到行星攝動導致的軌道變化永遠不會完全相同。對於歐特雲彗星來說，在行星區域內定義的軌道可能會產生誤導性的結果。因此，應該在進入行星區域之前和離開行星區域之後，分別計算接近和遠離的軌道。使用幾年來經由數十次觀測的觀測弧，C/2014 UN271的軌道是可靠的 ，根據噴氣推進實驗室線上曆書系統的計算，它在1,600年的進入軌道半長軸為。這表示C/2014 UN271大約於140萬年前處在歐特雲中的最遠距離的軌道週期將約為450萬年，遠日點距離約為。在歐特雲中，該物體與壽島太陽約束的引力非常鬆散，並受到星系潮汐攝動的影響。像C/2014 UN271這樣的大型長週期彗星很少被發現，這是因為一種被稱為"衰退"的現象：在圍繞太陽執行的束縛軌道上的彗星，在每一次近日點的活動中週期性地失去質量和揮發性成分，導致其大小、亮度和活動性隨著年齡的增長而逐漸減小。這進一步證明C/2014 UN271是一顆動態的新彗星。勘探.沒有對C/2014 UN271提出任務建議，也沒有任何即將進行的任務可以針對該彗星進行探勘。歐洲太空總署即將進行的彗星攔截器任務將於2029年發射，並在地球軌道內對一顆長週期彗星進行飛越，但由於C/2014 UN271的近日點距離遙遠，將無法前往。根據星際研究倡議協會在2021年的一項研究，在2022-2029年的9月至10月期間，每年都可以有一個直接飛往C/2014 UN271的低能軌道飛越任務最佳發射視窗，與地球的最大速度差為20公里/秒。在所有情況下，當C/2014 UN271在2033年8月以距離太陽11.9AU的距離穿過黃道面時，是最理想的時間，讓太空船將能以12-14公里/秒的相對速飛越彗星。或者，可以在2020-2027年和2034-2037年發射，利用木星進行重力助推和奧伯思機制的組合，飛行到C/2014 UN271進行探測。後一個視窗內的發射可以在完成1:1地球共振軌道後，利用地球飛越木星，這將顯著降低地球發射時的{{link-en|特徵能量|Characteristic energy]]，並可以在黃道上方抵達目標。利用內行星連續的重力助推和軌道共振，進行飛越軌道也是可能的，但2028年之前的發射日期提供了最理想的遭遇組合，即2033年晚些時候的時間抵達彗星。雖然彗星幾乎垂直於黃道的軌道使得任何從黃道直接會合的軌道都不可行，但到{{mp|C/2014 UN|271}}的交會軌道已被考慮。儘管如此，在彗星越過黃道後，與{{mp|C/2014 UN|271}}的交會可以在木星重力助推下進行，最佳發射日期為2030-2034年，飛行持續時間約為14-15年。