2012年巴林大獎賽抗議

在2011年賽事因為正在進行的反政府抗議活動遭取消後，2012年巴林大獎賽重返巴林。官方不管示威活動正在進行以及暴力衝突層出不斷，仍做出舉辦這場賽事的決定，被半島電視臺英語頻道、CNN、法新社及天空新聞臺形容為「頗具爭議性」。《獨立報》更稱這場賽事是「體育歷史上最具爭議的比賽之一」。影響這場比賽的事件.2011年的取消及2012年的恢復.2011年巴林大獎賽由於2011年2月21日的民間動亂，在王儲薩勒曼·本·哈邁德·本·伊薩·阿勒哈利法和巴林汽車聯盟的要求下被取消。在國際汽聯世界汽車運動理事會試圖於十月恢復比賽未成的一個月後，國際汽聯發布一份暫定的2012年賽曆，再度安排了巴林大獎賽。賽事最初定在11月舉行，以便等到安定後再重返該國。第二份暫定賽曆於7月發布，其中巴林大獎賽被提前到了4月22日。接著，在2011年12月最終賽程表公佈後正式敲定。隨著2012年賽季的季前測試於2012年2月展開，巴林大獎賽的未來再度成為了媒體炒作的議題。許多車隊早在2011年日本大獎賽時便對該國的情勢表示關切，而也力勸各隊在該國再度發生的政治動亂中，聯合抵制這場比賽，並聲稱巴林政府試圖利用這場比賽來展現出該國當前情勢仍處穩定。伯尼·埃克萊斯頓則堅持他繼續舉辦這場比賽的立場，而世界冠軍戴蒙·希爾也表示，他相信在造訪過該國之後，一級方程式賽車可以「心安理得」的重返巴林。然而，希爾在兩週後改變了他的立場，指出這場比賽「產生出的問題可能比已經解決的來得多」。他進一步闡述並告誡切勿對此「漠不關心」，也力勸這項運動不該有政治介入。另外，前世界冠軍傑奇·史都華亦表示他支援舉辦這場比賽，並警告說相較於舉辦比賽，取消大獎賽可能會對這項運動造成更大的損失。對這場比賽的平民抗議活動.該國的在2012年1月力勸各隊在該國持續進行衝突中，聯合抵制這場比賽。一個自稱的抗議組織在2月寫信給伯尼·埃克萊斯頓，威脅若是比賽進行的話，他們將「在他們的能力範圍內讓比賽以失敗收場」。他們更補充說明如果比賽照常，他們將無法保證車隊、車手和觀眾的安全。埃克萊斯頓並不擔心這次的恐嚇，說道他不覺得示威者需要訴諸暴力，並相信賽事主辦方不會對任何武力反抗作出回應。而世界車手冠軍賽巴斯蒂安·維特爾及麥可·舒馬克同樣也贊同照常舉行這場比賽。2012年3月28日，埃克萊斯頓證實這場賽事將照常舉辦。四天後，示威者重啟他們對這場比賽的抗議，而警方則終止了和的示威活動。積極分子也轉向了Twitter，以努力讓這場比賽被取消。據報導，在四月的第一週結束前，抗議活動的重點已經轉移到了這場比賽上，而積極分子指控政府利用這場比賽來「欺騙國際社會，告知他們一切都已恢復正常」。然而，政府回絕了這些說法，而賽道主席扎耶德·阿勒扎亞尼是以所有涉及的利益為出發點來提出這場比賽，且會為這個區域帶來不容小覷的經濟利益。阿勒扎亞尼進一步宣稱，他並不明白為何這場比賽會被轉變為一個政治議題，反而說道「比賽持續在準備中，因為巴林是中東賽車運動的主場」，並指責了想利用這場比賽製造道德恐慌的「空談的旁觀者」和「危言聳聽的極端分子」。另一方面，則否認了這些說法，並重申他們認為政府仍試圖利用這場比賽「告訴外界整起事件已經恢復平和」且「他們想要脫離孤立，才會說這一切都已恢復正常了」。在反比賽抗議後，埃克萊斯頓承認如果車隊不想在巴林出賽的話，他也沒有權力強制他們。同日，《衛報》引述了一位不具名的車隊主席的話，指出他「身體不適」無法前往巴林，又說「他們。埃克萊斯頓則輕輕帶過這些評論，稱十二支車隊中沒有任何一支車隊對於出賽向他表示異議，並補充說任何沒有出賽的車隊將違反協和協議，且有可能將面臨罰款。國際汽聯的回應.在巴林賽事前一週的中國大獎賽籌備期間，扎耶德·阿勒扎亞尼注意到了一份受路特斯車隊委託的報告，預測這場比賽的抗議活動將僅限於和平示威，除了警力略顯增加之外，觀眾並不會注意到這場比賽與2010年和2012年賽事之間的差異。這份路特斯的報告經過了倫敦警察廳前及巴林內政部顧問簡報的證實，並宣告抗議活動是非法的且被報導歪曲。耶茨隨後承認巴林政府沒有辦法在比賽期間保證任何人的安全，且保安部隊在大獎賽期間的衝突事件中，將可能被迫使用真槍實彈和致命武器。在此之後又警告抗議活動可能會造成傷亡，主席則保證一級方程式賽車場內不會有人因示威活動受傷，且示威對這項運動並不是一場人身攻擊，而是針對這場比賽繼續舉辦的政治影響。一級方程式車隊協會的成員對比賽將被取消的媒體猜測做出回應，表示他們並沒有取消一場大獎賽的權力，而伯尼·埃克萊斯頓也宣佈這場比賽只會在巴林當局的要求下取消。當被問到他們對巴林大獎賽的看法時，麥拉倫和紅牛的車手簡森·巴頓及馬克·韋伯皆呼籲這項運動在此議題上要團結，並請國際汽聯盡可能地做出明確的決定。國際汽聯在4月13日發布一份宣告，斷定巴林事件的狀態令人滿意，且2012年巴林大獎賽將如期舉辦。在一場車隊與埃克萊斯頓在上海召開的會議後，車隊宣佈他們對舉辦這場比賽的決定感到高興。這項決定引起了人權倡導者的異議，國際特赦組織稱當前的情況不比2011年來得好，而《泰晤士報》更報導車隊開除了反對參加巴林賽事的工作人員。麥拉倫和梅賽德斯則宣佈他們支援舉辦這場比賽，麥拉倫車隊主席馬丁·惠特馬什表示只要巴林賽事仍在賽曆上，麥拉倫便會出賽。與2006年土耳其大獎賽政治事件相比.在2006年土耳其大獎賽，分站冠軍費利佩·馬薩從目前全世界只有土耳其承認的政權——北賽普勒斯土耳其共和國的時任總統麥赫邁特·阿里·塔拉特手中接過獎盃。隨後，國際汽聯在賽普勒斯共和國政府正式被起訴後展開調查，對比賽主辦方罰款500萬美元第一條「國際汽聯應當避免在其活動過程中顯現種族、政治或宗教方面的歧視」相呼應。在2012年巴林大獎賽的籌備過程中，有評論家指出，比賽籌辦單位正在透過「UNIF1ED — One Nation In Celebration」在他貼在自己網站上的一篇報導中，形容這次的活動充滿了政治色彩，而國際汽聯的回覆則是在他們自己的章程下「對國際汽聯政治中立宣告做出一次嘲弄」。另外，天空體育F1臺維修道記者也評論說「我在一級方程式賽車中所提及的每位車隊老闆及個人皆曾說過『我告訴你：他們不應該提到UniF1ed』，其中一個重要的原因，正是你不該用一級方程式賽車來追逐政治目的。」而當被問到關於「UNIF1ED」活動時，尚·陶德刻意迴避了這個問題。記者對於這次的紛爭報導指出，「UNIF1ED」不但未能呈現出該國的統一，反而製造出了反效果。來自國際外交界的壓力.隨著比賽的來臨，包括傑瑞米·科爾賓、彼得·博頓利、及安迪·斯勞特等幾位英國國會議員呼籲立即取消比賽，並表示關切說「一級方程式賽車將被巴林政府作為其抑制異議手段的一次背書」。工黨也直接呼籲英國車手簡森·巴頓、路易斯·漢米爾頓和保羅·達·雷斯達聯合抵制這場比賽。工黨黨魁艾德·米勒班和顧綺慧亦公開呼籲中止這場比賽。在寫給紅牛公司及新聞集團麥納瑪的珍珠廣場展開對示威者展開一系列夜襲，導致四名示威者死亡的以來的最高點。而他的言論在幾個方面受到了批評，新聞自由組織指出，透過限制給予記者的使用權來看，政府「想要藉由舉辦一場大獎賽帶來國際社會的關注，但又不希望外國記者在賽道周遭遊蕩，他們可能會見著政治示威者們」，從而使這場比賽轉變為一場「宣傳活動」。一名示威者於比賽前的週五，在與警方的衝突中被殺死。駭客組織匿名者對這場比賽表示憤怒，展開了「Operation Bahrain」活動，並威脅要把一級方程式賽車官方網站在比賽週末期間變成「一個網路空間的冒煙隕石坑」。該網站經過一次分散式阻斷服務攻擊後短暫地停止運作，不過在幾個小時後便恢復正常。一位匿名者的代表聲稱會更進一步對一些巴林政府部門的網站發動類似的攻擊。