廢話謬誤

廢話謬誤是一種言詞謬誤，主要特徵是講話聽上去有道理，實質上卻是廢話，造成誤導。事實陳述與概念陳述.一個陳述，例如「光的入射角與反射角相等」、「太陽的體積比地球大」、「多數民眾支援死刑」、「多數教師與家長支援體罰」。一個陳述，例如「三角形有三個角」、「單身漢都是未婚的」、「圓形不是正方形」、「平面上線段是兩點之間最短的距離」、「十進位制下1+1=2」。一般而言，事實陳述有關經驗事實，如經驗事實與其描述不符，陳述就被否定；概念陳述是無關經驗事實的，一旦它成立，無論經驗事實如何，概念陳述都不會受到否證。然而，透過巧妙的組合，有些概念陳述可用看似談論經驗事實的型態出現，但由於它們與經驗事實無關，在多數語境下並無訊息意義和指導實踐的意義，因而是廢話，儘管如此，由於貌似事實陳述，往往會令人誤以為說了有實用意義的話。例如「國家代表隊比賽要嘛會獲勝，要嘛不會獲勝」、「在用武器換人質的事爆出來以前，總統要麼知道這件事，要麼不知道」、「遇到岔路時正確的路徑是特定一邊的機率為50%」，便是看似事實陳述，但實際上依概念推理便恆常成立的話，通常是無用的廢話。然而，這些陳述有時可作為推理中的重要環節，比如「在用武器換人質的事爆出來以前，總統要麼知道這件事，要麼不知道。如果總統事前知道，那麼他掩飾了這件事；如果總統事前不知道，那麼他對狀況掌握太差，無論何者都意味著總統是不稱職的。」此時便不是廢話。再如「做人不要太自大，也不要太謙虛」，可以有不同解讀。有時論者已將「不適當、不應該」定義作「太」的意思的一部分，使原句相當於「做人不應該自大到不應該的程度，也不應該謙虛到不應該的程度」，這總是成立的。然而我們關注或爭論的焦點通常是自大到何種程度不應該、謙虛到何種程度不應該，論者略而不談，便是廢話。有時論者已說明過判斷標準，或語境已明顯提示經驗上的判準，例如醫師告訴糖尿病病人：「血糖要控制好，不要太高或太低」，由於醫學上已有血糖太高或太低的標準，或者醫師先前已告知過血糖應控制在什麼範圍，此時「血糖不要太高或太低」便可解讀為「血糖不要超出醫學認定的標準值」，這樣的說法便有指導實踐的意義，不是廢話。又如「凡人皆性善」。這類陳述看似在描述經驗事實，但就整個用法看來，似乎都是把日常使用的「人」、「注重人權的國家」、「基督徒」、「真正的蘇格蘭人」暗中篡改為自行創造的另一種定義，而在該定義下原命題是恆真的，與經驗事實無關，而成了無用的廢話。廢話謬論的解析.廢話是語境上缺乏認知或訊息意義的話，但可以是為了幽默、心理安慰或其他效果而說。然而有時說者蓄意用類似廢話的語句誤導他人，有時說者本身也被誤導，比如：誤導性的廢話可稱作「廢話謬論」，無論是聽者或說者，如將無內容的廢話當做有內容的話，並產生相關的不當推理，便可算是思維上犯了「廢話謬誤」。廢話謬論與語言的模糊、歧義性息息相關，通常可涉及歧義謬誤、不相干的謬誤、及乞題謬誤。廢話謬論通常會涉及一些關鍵詞，這些詞本身是模糊的，很難有精確定義，不同的人會有不同理解。通常說者的用法有幾種解讀，其中一種解讀是當作經驗陳述，通常是一般用法或一般人會預期的意思謬誤。或者，說者設定了明確的經驗性判準，卻不提供理據，此時可視作不當預設、乞題謬誤。或者，說者未提供較明確的經驗性判準，導致原論述過於模糊，難以有效指導實踐，因而是無用的廢話，可視作不相干的謬誤。另一種解讀是當作概念陳述，通常不是一般用法或一般人會預期的意思，往往是說者故意使用以誤導他人的自訂意思。說者通常是意圖使用約定定義，這種解讀之下，原論述根據定義總是為真，受質疑時說者的反駁也能合理化，但如此一來原論述並未提供關於主題的有用訊息，可算是不相干的謬誤。說者也可能意圖提出詞法定義，然而詞法定義應當符合語言社群的實際用法，說者的用法若嚴重背離，便是有錯誤的認知，或可視作不當預設、乞題謬誤。總體而言，類似廢話的語句，其關鍵詞的實際意思及說者的實際思路往往有多種理解方式且不易釐清。當論述一旦理解為事實陳述就不充分、不合理，只有理解為廢話才說得通，往往可認為是說廢話。說廢話有可能是思路不清晰或未能掌握重點，也可能是存心誤導他人，後者可算是廢話謬論。另一種廢話較明顯，誤導性也較弱，即給出一些一定為真的或大家都知道、一般不會在乎的資訊。有時這種廢話和主題乍看強烈相關，一旦細思便可發覺對主題毫無助益。一般而言，如說者顯然意圖用廢話迴避話題或轉移注意力，便可視作謬論。廢話謬誤示例.選前預測.乙的說法一定為真，但大家都知道、一般也不會在乎，缺乏實質預測意義，故為廢話。考前預測.此例「有這個鴉片引人入睡.此例「催眠的力量」幾乎只能理解為「能引人入睡」的換句話說，此時「鴉片有催眠的力量，因此鴉片能引人入睡」只是根據定義恆真，沒有真正解釋原因，故為廢話。要真正解釋鴉片引人入睡，應提供可獨立檢驗的證據，例如生理學、藥理學實驗與研究資料，而非訴諸除「能引人入睡」別無其他檢驗方法的「催眠的力量」。肝火旺.乙的說法是不斷把「甲脾氣特別暴躁」、「『清肝丸』可改善脾氣特別暴躁」兩個經驗事實不斷換句話說，並無提供真正的因果解釋。把關鍵詞代換為任何事物都通，例如：如果乙不只是玩文字遊戲，每個關鍵詞理應有更具體的資訊，例如「怎麼知道我肝火旺？」應回答除了脾氣特別暴躁以外的其他相關經驗判準。未婚的單身漢.小明是單身漢，因為他還沒有結婚。「單身漢」本身就包括了「還沒有結婚」的意思，故原句為恆真句。如果有人質疑根據什麼知道小明是單身漢，「他還沒有結婚」通常不是有說服力的理由。因此，此句雖看似論證，但實質上無說服力，其資訊意義僅相當於「小明是單身漢」這樣一句斷言。一切都是因緣.一切都是因緣，工作不順利不是你的錯，不必自責此例「因緣」是模糊詞，一種解讀是「一切都是任何事情的因果關係。努力必有好成績.此例「夠用功」是模糊句，一種解讀是一般意義的夠用功，一種解讀是「有做到後來考出好成績的用功程度」。如解讀為前者，媽媽第三句以後的推理其實是在預設「只要小明夠用功，一定會有好成績」為真之下推理出「小明沒有好成績，是因為小明不夠用功」，但「只要小明夠用功，一定會有好成績」其實是可疑的前提謬誤，無法有效證明「只要小明夠用功，一定會有好成績」。如解讀為後者，媽媽第一句話的「只要夠用功，一定會有好成績」便只是「只要有做到後來考出好成績的用功程度，一定會有好成績」的換句話說，這是根據定義恆真、沒有實用價值的廢話。相對地，如果對話是像這樣進行：從對話上可看出，「，故不屬廢話謬誤。或者像這樣進行：媽媽雖未明確定義「夠用功」，但從對話上可看出媽媽同意兒子算是「夠用功」，也接受否證，她說的「夠用功」應是事實陳述，而非空廢的概念陳述。對症下藥.只要對症下藥，沒有治不好的病。因此，如果病沒治好，就一定是醫生沒對症下藥。此例「對症下藥」是模糊詞，一種解讀是一般概念的「給了醫理上恰當的診斷及治療」，此時整段推理是乞題。另一種解讀是「給了藥以後病有好」，此時這句話只是根據定義恆真，沒有實用價值。這種言論往往會誤導聽者產生錯誤想法，例如：「病沒治好就是沒對症下藥，沒對症下藥就該譴責或索賠，因此，病沒治好就該譴責或索賠」，前面的「沒對症下藥」其實是指「給了藥以後病沒有好」，後面的「沒對症下藥」則是指「給了醫理上不恰當的診斷及治療」，這是概念混淆造成的錯誤推理。人性本善.此例「真正的人」是模糊詞，一種解讀是一般意義的人，此時整段推理是乞題廢話與廢話謬誤的相關概念.言辭空廢.香港哲學家李天命把認知性語境上無用、缺乏資訊內容的語句稱作言辭空廢，其中，若是把概念命題冒充作事實命題使用，稱作空廢命題、絕對空廢；非概念陳述卻對認知無助益的語句則稱作相對空廢。空廢命題若是基於暗中修改詞語意義而成，稱作強定成空。例如以下說法是絕對空廢：而以下說法通常是相對空廢的：此外值得注意的是，李天命的思方學把言辭空廢歸為語害而非歸為謬誤。語害是不恰當的語言使用方式，有害思維，但本身不一定就是錯誤思路或謬誤。瑣碎真理.不重要、無價值的陳述是瑣碎的例如「小美在巴黎，或者不在巴黎」、「如果你是小美的親戚，那麼，小美就會是你的親戚」、「每呼吸六十秒，就減少了一分鐘的壽命」、「在非洲，每過六十秒，就過了一分鐘」、「據統計，未婚生子的人絕大多數都是女性」、「每天省下買一杯奶茶的錢，十天後就能買十杯奶茶」、「如果有人打了你的臉，那麼你的臉就會痛」等等，一般都是瑣碎為真的廢話。上例#選前預測可算是瑣碎為真，#考前預測、#鴉片引人入睡、#肝火旺、#努力必有好成績、#對症下藥、#人性本善等例在某些解讀下也算是瑣碎為真。分析語句.分析語句是指僅僅基於詞語定義便恆常成立的語句。許多誤導性的宣稱可視作暗中把某關鍵詞的意義包括進另一關鍵詞的定義之中，例如：此時這些宣稱便是僅僅基於詞語定義為真，因此有人把它們稱作分析語句式的謬誤。上例#考前預測、#鴉片引人入睡、#肝火旺、#未婚的單身漢、#適當的娛樂、#努力必有好成績、#對症下藥、#人性本善皆可能理解作分析語句。套套邏輯.英語「tautology」常譯作同義反覆、套套邏輯等等，有多種不同的理解方式。修辭上的理解宜稱作同義反覆、重言句、套套句，是指「把一件事換句話說」，例如「不誠實的都不是基督徒」是「基督徒都是誠實的」的同義反覆；「鴉片有催眠的力量」是「鴉片能引人入睡」的同義反覆。上例#考前預測、#鴉片引人入睡、#肝火旺、#未婚的單身漢、#適當的娛樂、#努力必有好成績、#對症下藥、#人性本善皆可能理解作同義反覆。邏輯學上一種理解是專指恆真的命題邏輯式，宜稱作套套邏輯、恆真式，例如：然而，按此定義，重言式不包括諸如此類一般視作廢話的句子：較鬆散的用法是泛指一切「總是為真」的命題，宜稱作套套邏輯、恆真句。此種理解下，上述非命題邏輯定義下的恆真語句也可包含在內。上例#選前預測、#考前預測、#鴉片引人入睡、#肝火旺、#未婚的單身漢、#適當的娛樂、#努力必有好成績、#對症下藥、#人性本善皆可能理解作恆真句。廢話謬論往往有以上特徵，因此許多人把它們稱作「同義反覆」、「重言句」、「套套句」、「套套邏輯」、「恆真句」等等。迴圈解釋.迴圈解釋，是把一件事換句話說以解釋自身，甚至定義許多空泛的術語，大致與同義反覆和分析語句類似，主要用於描述「解釋自身」的例項。上例#鴉片引人入睡、#肝火旺可視為迴圈解釋。