美國眾神

《美國眾神》是英國作家尼爾·蓋曼創作的2001年奇幻小說，曾獲雨果獎和星雲獎。故事圍繞神秘寡言的主人公Shadow展開，結合了美國元素、奇幻和多種古代、現代神話。故事的一些橋段曾在漫畫《睡魔》系列中出現。小說改編的同名電視劇《美國眾神》2017年4月在 Starz電視臺首播。版本.紙質書.2001年小說在英國和美國分別由、首次出版。2011年6月William Morrow出版了十週年特別紀念版，該版本為“作者修訂版”，增加了12000字的新內容。特別紀念版的文字與2003年Hill House Publishers發行的簽名限量版及2005年之後Headline Publishing Group在英國出版的版本相同 ，而十週年紀念版是在英國以外的地區首次廣泛發行的“作者修訂版”。為慶祝出版十週年並宣傳本書，作者蓋曼也在2011年進行了一次廣泛的巡迴售書活動。2017年3月，《美國眾神》的特別珍藏版出版。這一版本在作者修訂版的基礎上做了進一步修正，蓋曼稱之為“前所未有的最新版本”。有聲讀物.小說的兩個有聲版本均由哈珀音像錄製發行，分別是：2001年發行的未刪節版，George Guidall朗讀，對應紙質書第一版的文字；2011年發行的full cast audiobook，包含12000字新增內容，對應作者修訂的十週年紀念版的文字。尼爾·蓋曼在部落格上預告過後一版本，預告的同時宣佈進行一項比賽：參與者提交試音音訊，最終勝出者會被支付所有費用，到紐約參與錄製有聲讀物的一部分。故事梗概.故事的核心是眾神依賴人們的信仰存在。眾神被移民們帶到美國，隨著人們信仰的弱化，舊神們的神力也逐漸減弱。相比其他事物，美國人唯獨對媒體、明星、科技和毒品始終熱情不減，代表這些事物的新神們已然崛起。Shadow是一個沉默寡言的罪犯，正當即將出獄時，他的妻子Laura (McCabe) Moon和最好的朋友Robbie Burton同時死於一起車禍，留他在世間孑然一身。剛剛失去了親人的Shadow找了一份保鏢工作，保護Mr. Wednesday——一個神秘的設局騙人的騙子，他似乎瞭解Shadow比Shadow自己透露的還多。Shadow陪同Mr. Wednesday到美國各地拜訪Wednesday不尋常的同行和熟人。直到得知Mr. Wednesday是萬物之父奧丁的化身，才明白原來Wednesday是在動員古代神話中的眾神在美國的化身——舊神們的法力因信徒的減少而衰弱——參與他與新神們的史詩戰爭——新神們是網際網路、媒體、現代交通方式等現代生活和科技的化身。Shadow因此認識了Mr. Nancy (Anansi)、和Mad Sweeney等許多神。其中，Mad Sweeney自稱是拉布列康，他給了Shadow一枚有魔力的金幣。魔法金幣意外落入了Shadow妻子Laura的墳墓，沒想到Laura竟起死回生成了半活著的。Shadow和Mr. Wednesday嘗試召集舊神們對抗新神，但他們大多不願捲入爭鬥。新神們指使神秘的Mr. World率領一群來歷不明的黑衣人劫持了Shadow，但Laura解救了他，解救過程中殺死了幾個黑衣人。於是Mr. Wednesday先把Shadow藏在幾個埃及神話的神那裡，之後又把他藏進Lakeside鎮冷清的Great Lakes社群。Shadow 在那裡遇到了形形色色的Lakeside本地人：——一個反覆講述荒誕故事的老傢伙、Chad Mulligan——平凡的本地警察局長。Lakeside是一個寧靜祥和的地方，但Shadow懷疑當地在平靜外表下存在某些反常之處：即使鄰近的社群已變成了鬼城，Lakeside依舊不可思議地不受影響，然而Lakeside時有兒童失蹤。因為忙於跟隨Mr. Wednesday穿越美國，Shadow無法深入調查，只好討好Johnny Appleseed和女神，尋求他們的幫助。Shadow二人始終被黑衣人追殺，尤其是Mr. Town將朋友們的死歸咎於Shadow，因而對他恨之入骨。最終新神們提出與Mr. Wednesday談判，卻在會面時謀殺了他。謀殺激怒了其他舊神，他們行動起來，團結一致對抗敵人。根據與Mr. Wednesday的協議，Shadow為Wednesday守夜悼念他，悼念方式是重現奧丁被長矛刺穿掛在“”上的場景。Shadow因此死去來到冥界，Thoth為他引路，他被Anubis審判。後來Easter把他帶回陽世。在他處於生死之間的時間裡，得知了自己是Mr. Wednesday的兒子，也是奧丁計劃的一部分，並突然意識到Mr. World其實是秘密潛入新神陣營的Low-key Lyesmith (洛基)——這次謀殺是奧丁和洛基一塊演出的“雙簧”。他們精心安排了Shadow的出生、在獄中與洛基的化身碰面並一手策劃了Laura的死。謀殺是洛基設計的圈套的一部分：使新、舊眾神間的戰爭成了向奧丁的獻祭，這將恢復奧丁的神力，同時洛基也能在戰爭的混亂中獲益。Shadow及時到戰鬥最慘烈的Rock City調停了爭鬥。他向雙方解釋，戰爭中他們都將一無所獲卻失去全部——只有奧丁和洛基能夠漁翁得利。他告訴眾神美國不適合他們，勸他們返回故鄉。於是眾神啟程返鄉，奧丁的幽靈慢慢消失，Laura用世界樹的樹枝刺穿自己和洛基，Laura隨後在Shadow拿走魔法金幣後死去。Shadow回到了Lakeside，意外窺見鎮子的秘密：其實失蹤的孩子是被Hinzelmann劫持了。實際上Hinzelmann是一個狗頭人，在鄰近地區都面臨經濟困難時，他守護了Lakeside，使之繁榮依舊，但代價是人們在不知情的情況下獻祭孩子。最終Chad Mulligan在Hinzelmann與Shadow對峙時擊斃了他。Shadow在冰島遇到了奧丁的又一個化身，這個化身由冰島原住民的信仰生成，所以比起Mr. Wednesday更接近神話中的形象。Shadow因Mr. Wednesday的胡作非為責怪奧丁，但奧丁回答：“沒錯，他曾是我。但我不是他。”Shadow把Mr. Wednesday的玻璃義眼送給奧丁，奧丁把它當作紀念品收在皮袋裡。Shadow為奧丁變了一個硬幣魔術，奧丁看了十分高興，要求他再表演一次。這次Shadow用了一點真正的魔法，憑空變出魔法金幣。他把金幣彈到空中，不等金幣落下就下了山，告別神回到了人間。書中還有很多次要情節和對眾神來到美國過程的詳細敘述，例如：示巴女王做妓女，靠吞食和她睡覺的男人保持青春和法力；阿曼來的推銷員遇到了開出租的；首批維京探險家來到美國，同時到達的還有奧丁等他們的眾神；康沃爾女人奔向新大陸，不經意間故鄉的和仙子也在此落戶；非洲部落的眾神跟著非洲來的奴隸移民加勒比群島和美國；首批來到美洲的移民的神們在公元前14000年就已誕生。相關訊息.書前題獻：獻給缺席的朋友——凱西·艾克羅傑·澤拉茲尼以及這當中的所有人凱西·阿克和羅傑·澤拉茲尼均為已故小說家。值得一提的是，小說中的許多城鎮和旅遊景點存在真實的原型，比如House on the Rock和那裡的“”，以及Rock City。蓋曼在一篇介紹中說，他隱瞞了一些真實地點的準確位置。按照蓋曼的說法，《美國眾神》並非基於Diana Wynne Jones的""，“雖然它們有著某種奇怪的關係，好像隔著一代的表親”。他曾構想將眾神與一週中的某一天聯絡起來，但他意識到這個想法已經在"Eight Days of Luke"裡用過了，最終放棄了這樣的故事設計。但後來在《美國眾神》中還是安排Mr. Wednesday和Shadow在以神命名的那一天碰面。對於的小說"Votan"，蓋曼評價道：“我認為有史以來關於北歐神話最好的書，一定是在我產生了《美國眾神》的靈感但沒有完成它前，決不允許自己去讀的那本。在《美國眾神》出版之後，我才十五年來第一次允許自己真正坐下來讀這本書，然後我發現它和我預想的一樣棒”。這部小說也和蓋曼的系列漫畫書《睡魔》共享了部分情節和概念，比如，《美國眾神》中Shadow夢見雷鳥群和堆積成山的骨頭，《睡魔》的"A Dream of a Thousand Cats"有類似情節：一隻貓說她夢見自己走在堆積成山的白骨上，一隻與《美國眾神》中雷鳥的描述類似的鳥圍著自己盤旋。此外，有一章描寫的年輕女孩，很像《睡魔》的角色Delirium。還有穿越美國尋訪窘迫的舊神的方式，《睡魔》"Brief Lives"裡Dream公路旅行尋訪窘迫的舊神時也用過。網站.早在蓋曼創作《美國眾神》之時，他的出版商就已為他建立了一個部落格形式的宣傳網站。蓋曼在上面通報日常寫作、修訂、出版的進度並宣傳本書。小說出版後，網站成了尼爾·蓋曼官方網站。直到2010年，蓋曼仍定期更新部落格，通報日常的寫作、修改、出版進度或是宣傳當時的作品。2008年2月28日，蓋曼在日誌中宣佈，一個月後將在出版商網站上向公眾免費提供《美國眾神》的全文。獎項和提名.其它.2010年5月的一項線上投票評選活動“One Book One Twitter”中，《美國眾神》排名第一。電視劇.2014年7月Starz電視臺宣佈將拍攝連續劇《美國眾神》，布萊恩·富勒、麥可·葛林將參與制作。最終布萊恩·富勒和Michael Green擔任該劇策劃，作者蓋曼任執行製片人。2017年4月, 電視劇《美國眾神》在Starz電視臺首播。續作.實際上作者蓋曼隨後的作品"Anansi Boys"早於《美國眾神》 構思，二者共享了一個人物——Mr. Nancy。雖然"Anansi Boys"並非《美國眾神》的續作，但二者很可能處於同一個虛構世界中。雖然Anansi——非洲傳說中的蜘蛛神——在《美國眾神》和"Anansi Boys"中均有出場，暗示二者的聯絡，但蓋曼的寫作特色之一就是運用典故，無論是取自其他作者的作品，還是沿用自己作品中用過的架構、橋段。儘管"Anansi Boys"涉及了《美國眾神》中的一些情節，但"Anansi Boys"中的眾神都沒有提及人們信仰對他們的重要性，而且"Anansi Boys"中出場的只有非洲和加勒比地區民間傳說裡的神。#重定向在2011年6月22日發表的一篇採訪中蓋曼表示，他有意創作一部《美國眾神》的直接續作，似乎在他寫作《美國眾神》時就曾計劃過，續作可能對新神著墨更多。2011年12月，蓋曼宣佈他將從2012年1月開始創作《美國眾神2》。除了上面提到的續作，蓋曼還寫過兩篇關於Shadow Moon的短篇續集。一篇是首次發表在"Legends II"的"The Monarch of the Glen"，故事發生在《美國眾神》故事結束之後兩年的蘇格蘭。另一篇是"Black Dog", 收入了蓋曼的短篇小說集"Trigger Warning"，故事發生在《美國眾神》結束一年之後的英國德比郡的Peak District。#重定向Terry Pratchett的小說"Small Gods"探討了類似的眾神起源：眾神依賴人的信仰存在。尼爾·蓋曼表示自己沒有讀過這部小說。他解釋說因為自己和Pratchett來自同一地域並且有日常電話交流，所以二人有著相似的世界觀，在《美國眾神》的情節內上，他也向Pratchett尋求過建議。