機遇號火星漫遊車

機遇號降落在子午線高原 ，差不多也是在姐妹號精神號降落在另一個地方的三週後。機會號已經連續有效運作了超過原本設計30倍的時間；由於太陽能發電板被清潔乾淨，它能夠繼續執行大量對火星岩石的地質分析和地表描繪。任務的重點包括完成90個火星日的任務，發現了火星上的第一個隕石隔熱罩巖，以及超過兩年的時間研究維多利亞撞擊坑。機會號驚險渡過2007年的沙塵暴，現位於奮鬥撞擊坑西邊的“Perseverance Valley”。火星探測漫遊者計劃由加州理工學院的下屬部門、位於帕薩迪納的噴射推進實驗室負責管理。受到2018年6月至8月間火星全球性沙塵暴阻隔陽光的影響，機會號自6月12日起中斷和地球的通訊，進入低電量休眠狀態。控制中心在此後長達115個火星日間無法得知機會號的行蹤與狀態，直到9月20日才經由火星偵察軌道衛星所傳回的影像確認其位置。然而，NASA始終未能恢復與機會號的聯絡。2019年2月13日，NASA正式宣佈任務結束。目標.火星探測計劃的科學目標有以下幾點：在接下來的二十年裡，NASA將會繼續領導任務來研究生命是否曾存在於火星上；搜尋行動在分析火星環境是否對生命適居時一同進行。生命，如我們所知必須要有水才能生存，因此火星上曾經存在過水的歷史對於尋找當時火星上使否對生命適居的可能性一直存在著爭議。雖然火星探測漫遊者計畫沒有能力去直接尋找到生命存在的證據，但是它對於火星史上的自然環境是否可居提供了非常重要的資訊。設計和構造.機會號是一個六輪、太陽能動力車，高1.5公尺、寬2.3公尺以及長1.6公尺、180公斤重。六個輪子上有鋸齒狀的凸出紋路太陽能板陣列能夠在每小時產生約最大950瓦的電力讓可充電式的鋰離子電池儲存電力並在晚上使用將近4個小時。機會號的車體上的電腦使用了一個20MHZ的RAD6000中央處理器、128MB的DRAM、3MB的EEPROM以及256MB的快閃記憶體。它的車體作業溫度介於−40 °C到40 °C，車上由電熱器在必要時能支援的放射性同位素熱電機也提供了基本的溫度控制。一個黃金薄膜和一層二氧化矽氣凝膠進行隔熱。機會號和地球之間的通訊以一架低增益天線以低傳輸速度進行溝通，也有一架高增益天線也進行通訊。大部分的科學資料透過UHF天線向環繞火星的軌道器中續資料至地球。修正後的科學/工程儀器包括了:機會號車體上的機械手臂包括了以下儀器:相機會提供1024*1024pixel的相片，資料稍後會以ICER進行壓縮、儲存和傳送。機會號的名字是由NASA贊助一個學生散文比賽所得來的。任務總覽.機會號主要的地表任務只計畫最多維持90天。任務在過去已受到多次的擴增並且自登陸之後就已經運作了2605天之久。一個關於漫遊車狀態的每週更新檔案可在"機會號更新檔案"中找到。從一開始的登陸起，在偶然的情況下就降落在一個衝擊坑裡，否則預計是要降落在一個平原。機會號成功的研究了土壤和岩石樣本並在登陸地點照下了全景照片。它取樣的樣品讓NASA的科學家能夠提出關於赤鐵礦的存在以及過去地表存在過水份的假說。為了證明，機會號跨越火星地表去調查另一個地點-忍耐撞擊坑。從2005年4月下旬到該年六月初，機會號的數個輪子充滿危險地卡在了沙丘裡。在地球上進行了超過了6周的物理模擬來尋找最佳方法讓它從沙中脫困以避免永久的卡住而報廢。後來在一次幾公分的移動之後才成功脫困，並繼續它的旅程。在2005年10月到2006年3月之間，機會號朝向了南方的維多利亞撞擊坑前進，途中經過了一個大而淺且部分受到覆蓋的隕石坑-"黑暗撞擊坑"；後來也曾遭遇過機械手臂出問題。在2006年9月底，機會號抵達了維多利亞撞擊坑並順時鐘沿著坑的邊緣探索。2007年6月，機會號返回了撞擊坑最初抵達的地點"鴨子灣"西邊的“Perseverance Valley”。截止至2018年5月15日，也打破了NASA在地球外的無人探測車移動記錄。旅程時間表.2004年.降落地點:"老鷹撞擊坑"("Eagle" crater).機遇號於2004年1月25日5:05。2005.陷入沙中無法移動.2006年.在2006年3月22日(第760個任務日)，機會號離開了"黑暗撞擊坑"並開始前往"維多利亞撞擊坑"的旅程，後來於2006年9月抵達(第951個任務日)。它將會待在"維多利亞撞擊坑"直到2008年8月(第1630~1634個任務日)。"維多利亞撞擊坑"(Victoria crater).維多利亞撞擊坑是一個距離登陸地點約7公里的衝擊坑。它的直徑比"忍耐撞擊坑"還要大六倍。科學家相信維多利亞撞擊坑坑壁上的裸露岩石可以產生更多有關火星地質歷史的資訊，倘若漫遊車能夠存活夠久去進行調查的話。在第951個任務日(2006年9月26日)，機會號到達了維多利亞撞擊坑的邊緣並傳送了第一張維多利亞撞擊坑的真實照片，其中包括坑底的沙丘。火星偵查軌道器也照下了機會號位於坑邊的照片。2007年.軟體更新.在2007年1月4日，機會號和精神號都接收到了給車上電腦用的新航程軟體(flight software)。這個更新的時間點剛好是它們的登陸三週年。新的系統能夠讓漫遊車決定是否傳送一張照片、是否使用機械手臂來研究岩石，這樣能夠為科學家們節省很多時間不用去過濾數百張的照片來找他們所想要的那一個，或是研究周遭環境來決定是否使用機械手臂來調查岩石。太陽能板上的沙塵意外的被清除乾淨.第1151個任務日(2007年4月20日，sol1151)開始發生的一連串的清除事件開始而讓機遇號的太陽能發電提升到每天800瓦時。到了第1164個任務日(2007年5月4日，sol1164)，車上的太陽能陣列可產生自第18個任務日(2004年2月10日)以來從未達到超過4.0安培的電力。無論如何，2007年年中(跟火星同軸的每六個地球年之全球沙塵暴迴圈)出現於火星上的大規模沙塵暴卻讓機會號的發電量降低至280瓦時。沙塵暴.在2007年6月快要結束時。一連串的沙塵暴開始壟罩火星的大氣層。風暴持續的增強並且到了7月20日讓機會號和精神號都遭遇到因太陽能電力不足而造成系統完全故障的可能。NASA向新聞界發表正式宣告(摘錄一部分):"我們正在努力讓漫遊車能夠在暴風中存活下來，但是它們並非為了這種強烈的狀況所設計的"。關鍵的問題是由於沙塵暴讓太陽能電力快速下降。火星的大氣層中有太多的沙子因此遮蔽了99%直射向漫遊車的陽光。位於另一個地方的精神號漫遊車只能夠比機會號多獲得一點光線。在正常情況下太陽能發電板每天能夠產生每小時700瓦的能量。在沙塵暴中，發電能力大幅的降低。倘若漫遊車每天產生的電力少於每小時150瓦的話將會讓它開始耗盡電池電力。如果電池電力耗盡的話，關鍵的電子儀器可能會因為極度的寒冷而故障。在2007年7月18日，漫遊車的太陽能電力只能產生每小時128瓦的電力，是任務史上的第一次低點。NASA的應對是命令機會號每三天向地球通訊一次，這樣的狀況是它的任務史上第一次發生。這個沙塵暴持續到7月底時，NASA宣佈了即使是在非常低的電力模式下，漫遊車也幾乎不能獲得足夠的能量來生存。如果機會號的電子模組溫度持續下降，根據正式宣告，"機會號有很大的風險會經歷一段低電力模式。當低電力模式觸發時，漫遊車的系統會將次要系統停機，讓漫遊車進行睡眠並檢查每個任務日來看是否能有足夠的光能讓漫遊車甦醒和執行每天的故障通訊。如果沒有足夠的能量，機會號將會再度睡眠。根據天候狀況，機會號可以睡上數天、數周或甚至於數月之久，一切都看它是否能獲得足夠的光線來嘗試讓它的電池充電。"漫遊車再也不會從低電力模式中醒過來對於當時來講有相當大的可能性。到了2007年8月7日，沙塵暴顯現出減弱的跡象，而且儘管發電程度仍然偏低還是足夠讓機會號開始拍攝並傳回照片。到了8月21日，沙塵暴中的沙量持續在增加，車上的電池卻能充滿電讓它可以進行自從沙塵暴開始後的第一次行駛。"鴨子灣"(Duck Bay).2007年9月11日，機會號花了一點時間駛入"鴨子灣"並且又重複駛出，來測試一開始進入維多利亞撞擊坑的斜面摩擦力。在同年9月13日，機會號開始對內部的斜面進行更完整的探勘，調查鴨子灣北部的一連串灰白色巖層和"維德角"(Cape Verde)正面的細節。2008年.離開維多利亞撞擊坑.2008年8月24到28日(第1630到1634個任務日)，機會號在經歷了雙胞胎精神號類似遇過踩到道釘似的意外而造成右前輪故障之後離開了"維多利亞撞擊坑"。在前往努力撞擊坑的路上，機會號將會在子午線高原上研究一連串的"深色大卵石"(dark cobbles)。抵達"努力撞擊坑"(Endeavour crater)."努力撞擊坑"位於維多利亞撞擊坑的東南方12公里，直徑22公里(13.7哩)。估計這段旅程將花上兩年的時間才能抵達。科學家期望機會號能在此撞擊坑中發現比維多利亞撞擊坑還要大量的巖層。在努力撞擊坑邊緣發現的含泥葉矽酸鹽岩石(phyllosilicate clay-bearing rock)相信會有裸露岩石形狀，比先前的分析還要更適宜於生命。"太陽會合現象"(Solar conjunction )."太陽會合現象"就是地球和火星執行至以太陽為中心間隔的大約相對位置，此時太陽在地球和火星之間；這個現象從2008年11月29日開始而導致漫遊車和地球之間的通訊中斷，直到同年12月13日才恢復。在這段時間裡控制小組計畫讓機會號使用穆斯堡爾光譜儀來研究一塊被定名為"聖托里尼"("Santorini")的裸露岩石。2009年.2009年3月7日(第1820個任務日)，機會號自從2008年8月份離開維多利亞撞擊坑並行走了約3.2公里(2哩)後到現在，抵達了"努力撞擊坑"的邊緣。它也觀察到了距離約38公里(24哩)遠的"Iazu撞擊坑"，並估算出其7公里(4哩)的直徑。2009年4月7日(第1850個任務日)，機會號由於太陽能板上的沙塵意外的被清除乾淨因此電力供應增加了40%而達到了每小時515瓦。從4月16到22日(第1859到1865個任務日)，機會號做了多次的行駛並在那周裡總共行走了478公尺(1,568呎)。當機會號研究一塊定名為"Penrhyn"的裸露岩石時，右前輪的駕駛促動器(actuator)在這個時候進行了重置讓馬達現在非常接近正常狀態。2010 年.在2010年1月28日(第2138個任務日)，機會號抵達了"康塞普西翁撞擊坑"(Concepcion crater)。在前往"努力撞擊坑"之前，它成功的繞了這個直徑10公尺的撞擊坑走了一圈。在這段時間裡，電力供應從每小時305瓦降低至每小時270瓦。在2010年5月5日，由於維多利亞撞擊坑和努力撞擊坑之間的路線可能有危險的沙丘，於是變更原訂路線而延伸至19公里長。在2010年5月19日，機會號經過了2246個任務日的運轉，超過了海盜1號2245個任務日的紀錄而成為歷史上持續最久的火星地表任務。在2010年7月，機會號的研究小組宣佈將以英國皇家海軍艦長詹姆斯庫克(James Cook)中尉，一位於1769~1771年帶領"努力"艦隊巡航於太平洋的艦長，作為"努力撞擊坑"之中的非正式定名。其中包括了"苦難岬"(Cape Tribulation)、"單峰駱駝岬"(Cape Dromedary)、"拜倫岬"(Cape Byron)(澳洲大陸最早定名的地點)以及"鄉下人點"(Point Hicks)(1770年由"努力"艦隊所看見的第一個澳洲的地點)在2010年9月8日，NASA宣佈機會號已經抵達維多利亞撞擊坑和努力撞擊坑之間行進路線的一半。同年11月，機會號在穿越一片小撞擊坑地帶時花了幾天的時間對一個20公尺大，定名為"勇敢"的撞擊坑進行拍照。2010年11月14日(第2420個任務日)，機會號達到了行走25公里的里程紀錄，此時距離聖瑪利亞撞擊坑約1.5公里，並且還有6.5公里才會抵達努力撞擊坑。在10月和11月，太陽能電力供應是約每小時600瓦。到了2010年12月10日，機會號自從2004年1月25日登陸之後到現在已經在火星地表行進了超過26公里。"聖瑪麗亞撞擊坑"(Santa Maria crater).2010年12月15日(第2450個任務日)，機會號抵達了"聖瑪麗亞撞擊坑"，控制小組計畫讓它在接下來的幾周勘查這個寬90公尺的撞擊坑(大約一個美式足球場大小)2011年.在機會號抵達"聖瑪麗亞撞擊坑"的邊緣後，控制小組讓它轉向撞擊坑的東南方邊緣並且蒐集資料。控制小組也對於2011年初，太陽即將位於地球和火星兩者之間而導致的通訊中斷-"太陽會合現象"做了準備。在2011年1月4日(sols 2470)，機遇號繼續使用APXS對“聖瑪利亞”撞擊坑進行探索，測定了撞擊坑附近岩石和沙土的成分。截止至這個時候，漫遊車已經在火星地表總共行走了約16.5英里(26.56公里)。2014年.2014年是機遇號登陸火星的第10個年頭。在2014年7月28日，機遇號行駛超過40公里，打破了由月球車2號在月球上創造的探測車行駛最遠距離的紀錄。2015年.2015年是機遇號登陸火星的第十一年。在2015年3月24日”。在四月底進入馬拉松谷附近的“聖路易斯精神”撞擊坑並進行調查。2016年.截至2016年8月11日，機遇號已行駛43.1公里，狀態一直保持活躍。2018年.在2018年1月23日，任務團隊向機遇號上傳了最新的飛控軟體，並準備在一月份的晚些時候進行飛控軟體更新。2018年2月16日 (sols 5000 。2018年5月15日 (sols 5086) 機遇號已行駛 28.06英里 (45.16公里)。創下首次人造物體在類地行星完成馬拉松的紀錄。2018年火星沙塵暴.2018年5月30日 火星偵查軌道器發現沙塵暴在機遇號附近發生。2018年6月12日 試圖聯絡機遇號探測車，但沒有成功，任務團隊認為機會電池中的電量已經降至24伏(22瓦)以下，漫遊車進入低功率模式。2018年7月31日 沙塵暴可能正在減弱。2018年8月14日 預計機遇號經歷了低功率故障，甚至可能是時鐘故障。此外，Uploss時間計時器也已過期，增加了另一個故障條件。2018年9月4日 若大氣不透明 ( tau ) 在機遇號上繼續減少。一旦tau低於1.5的估計值兩次 隔一週將開始45天的積極嘗試監聽期。2018年9月4日 45天監聽期結束後任務團隊將持續被動地監聽至2019年1月。2018年9月26日 HiRISE在9月20日星期四，成功拍攝到機遇號 ，當時MRO的Mars Color Imager相機估計tau約為1.3。2018年10月18日 自從增加其指揮頻率一個月後，沒有聽到機遇號的訊號。NASA尚未為此次任務設定任何最後期限，但將在本月晚些時候將在JPL恢復活動進展和前景進行簡要介紹。2018年11月7日 Sol 5111訊號遺失，已發送了253個恢復命令。沒有聽到來自Opportunity的訊號。2019年.2019年2月13日，NASA召開新聞釋出會，指出NASA在自機遇號在2018年6月失聯後嘗試聯絡超過1000次不果，於2019年2月12日進行最後通訊嘗試，但亦以失敗告終，其後宣佈任務結束。科學發現.機會號提供了豐富的證據來支援任務的主要科學目標:搜尋和描繪了具有水流動過的痕跡的大範圍岩石和土壤。為了調查"水假說"("water hypothesis")，機會號也獲得了天文和大氣的資料。光榮事蹟.為了向機會號對於探索火星的極大貢獻獻上敬意，小行星39382取名為""。這個決定是由荷蘭天文學家英格麗·萬·豪敦-格勒內費爾德所提議的，他和另外兩位天文學家科內利斯·約翰內斯·萬·豪敦以及湯姆·赫雷爾斯於1960年9月24日共同發現了這顆小行星。機遇號著陸點也被命名為“挑戰者號紀念站”。←小獵犬2號 (2003)好奇號 (2012) →深空2號 (1999)→羅莎琳·富蘭克林號 (待定) ↓洞察號 (2018) →←毅力號 (2021)火星2號 (1971)→←火星3號 (1971)火星6號 (1973)→極地著陸者號 (1999) ↓↑ 機遇號(2004)← 鳳凰號 (2008)斯基亞帕雷利EDM (2016)→←火星探路者號 (1997)勇氣號 (2004) ↑↓祝融號 (2021)海盜號(1976) →海盜2號 (1976)→相關連結.