埃德蒙頓龍屬

埃德蒙頓龍屬或愛德蒙託龍，是鴨嘴龍科下的一屬恐龍，可達13米長，平均體重約6-9噸，最大體重11.6噸，是最大的鴨嘴龍科之一，也是最晚進化出來的鴨嘴龍類之一。愛德蒙託龍生活於上白堊紀的坎潘階晚期至馬斯垂克階晚期的美國地獄溪組及加拿大，距今約7300萬到6600萬年前，以加拿大發現的化石數量為最多，牠的名稱也是以加拿大的艾伯塔省來命名的，這些愛德蒙託龍和暴龍、甲龍、腫頭龍以及三角龍生活在同一個地質年代。埃德蒙頓龍的第一個化石發現於艾伯塔省的馬蹄峽谷組。模式種是帝王埃德蒙頓龍，後曾被長期歸類於鴨龍，直到近年才被歸類於埃德蒙頓龍。特徵.埃德蒙頓龍目前已發現數個標本。如同其他鴨嘴龍類，埃德蒙頓龍的頭部前段平坦、寬廣，口鼻部類似鴨子，雄性具小型頭冠，尾巴長而窄。前肢短於後肢短，但前肢亦有足夠長度，仍適宜行走。完全成長的埃德蒙頓龍可達9公尺長，一些較大的標本則達12公尺到13公尺長。體重約4.0噸，是最重的鴨嘴龍科之一。帝王埃德蒙頓龍是體型最大的種；在2004年，傑克·霍納的身長估計為9到12公尺。"E. annectens"目前已發現兩個標本，身長分別為8公尺、8.92公尺。但是，有一個可能屬於"E. annectens"的標本，身長被估計為約12公尺。薩斯喀徹溫埃德蒙頓龍的身長則為7到7.3公尺。頭骨.埃德蒙頓龍的頭骨長度約1公尺，帝王埃德蒙頓龍的頭骨較長，而"E. annectens"的頭骨較短。埃德蒙頓龍的頭部側面略呈三角形，而且沒有骨質頭冠。若從頭骨的上方看，頭部的前端與後段較寬，中段狹窄。埃德蒙頓龍具有缺乏牙齒的喙狀嘴，由角質組織覆蓋。根據位在森肯貝格博物館的「糙齒龍木乃伊」標本，埃德蒙頓龍的喙狀嘴角質部分至少有8公分長。埃德蒙頓龍的鼻孔大，鼻孔周圍的骨頭凹陷。根據「糙齒龍木乃伊」標本，埃德蒙頓龍的眼眶具有鞏膜環。埃德蒙頓龍只有上頜骨與齒骨具有牙齒。新的牙齒會不斷的生長來取代脫落的牙齒，一顆牙齒需要約一年的時間來生長。牙齒排列成形成數十列齒系，每列齒繫有至少6顆牙齒；而齒系的數量，依該物種而變動。帝王埃德蒙頓龍的每塊上頜骨有51到53列齒系，每塊齒骨有48到49列齒系，而上頜的牙齒較下頜牙齒狹窄。"E. annectens"的每塊上頜骨有43列齒系，每塊齒骨有36列齒系。薩斯喀徹溫埃德蒙頓龍的每塊上頜骨有52列齒系，每塊齒骨有44列齒系。身體.埃德蒙頓龍的脊椎數量，因不同種而有不同變化。帝王埃德蒙頓龍有13節頸椎、18節背椎、9節薦椎、尾椎的數量則不清楚。一個"E. annectens"標本被認為具有19節背椎、85節尾椎。由於其他鴨嘴龍類的尾椎多為50到70節之間，上述估計值可能過度誇大。埃德蒙頓龍的背部與尾巴脊椎骨具有骨化肌腱，可使背部與尾巴保持僵硬。這些骨化肌腱被認為提供四肢以外的額外支撐脊椎。肩胛骨長而平坦，類似刀狀，與脊椎平行。骨盆包含三個骨頭：長的腸骨、長而薄的坐骨、板狀的恥骨。骨盆的結構允許埃德蒙頓龍以二足方式站立。而9節癒合的薦椎也使骨盆牢固。與後肢相比，埃德蒙頓龍的前肢較短、較細。肱骨具有大型的三角嵴，可供胸鎖三角肌肉附著，尺骨與橈骨纖細。上臂與前臂的長度相當。手腕只有兩塊小型腕骨。手掌具有四指，缺乏俗稱的拇指。前三指的長度相當，生前可能由肉質組織連線。前兩指具有蹄狀指爪，外表由皮膚覆蓋。最後一指的長度較短，可做出獨立於其他三指的動作。股骨筆直而粗壯，後側具有明顯的第四粗隆部。連線大腿與臀部、尾巴的肌肉，會連線至第四粗隆部；當動物前進時，可使尾巴發生平衡的功能。腳掌具有三趾，缺乏第一與第五趾。腳趾具有蹄狀趾爪。分類.埃德蒙頓龍屬於鴨嘴龍科，一群具有鴨嘴型態口鼻部的植食性恐龍，生存於白堊紀晚期。埃德蒙頓龍屬於其中的鴨嘴龍亞科，其頭部缺乏中空頭冠。鴨嘴龍亞科還包含：格里芬龍、慈母龍、短冠龍、納秀畢吐龍、櫛龍、冠長鼻龍、以及原櫛龍。埃德蒙頓龍是大鴨龍的近親；但也有科學家提出大鴨龍其實是頭骨在化石化過程中遭到擠壓變形的後果，埃德蒙頓龍與大鴨龍是相同物種。埃德蒙頓龍屬於鴨嘴龍亞科，但其演化位置仍未確定。早期的系統發生學研究大多將埃德蒙頓龍與鴨龍，共同歸類於鴨嘴龍亞科的眾多演化支之一，例如理查·史旺·魯爾等人提出不同結果的研究，他們認為埃德蒙頓龍是格里芬龍、短冠龍類的近親，而離櫛龍的關係較遠。由於目前缺乏鴨嘴龍亞科的演化關係研究，這兩種不同版本的研究仍然未解。發現與種.埃德蒙頓龍是由勞倫斯·賴博。鴨嘴龍科中的鴨龍被發現與埃德蒙頓龍不同，而被建立為新屬大鴨龍。古生物學.生活環境.埃德蒙頓龍與暴龍生存於相同時期的相同環境，其中一個在丹佛自然科技博物館展覽的成年標本，顯示牠的尾巴曾被獸腳類恐龍所咬。尾部的第13到17節脊椎的神經棘具有明顯的牙齒痕跡，其中一個神經棘斷裂，而其他神經棘彎曲，顯示曾經被肉食性動物從後方攻擊過。由於這個部位的高度至少有2.9公尺，攻擊者應是種體型巨大的動物，而從該化石的發現地區來判斷，該地區的唯一大型肉食性動物是暴龍。骨骼顯示了這個傷口正在痊癒，並有感染的跡象，顯示這頭埃德蒙頓龍在事後應該仍然生存。研究這個標本的肯尼思·卡彭特，發現左臀也有個痊癒的骨折跡象，由於已經完全康復，發生時間應較尾巴的傷口早。卡彭特研判這隻埃德蒙頓龍因為左臀的傷口而行動不便，因此成為暴龍的攻擊目標，造成尾巴的新傷口。卡彭特更提出，這隻埃德蒙頓龍成功逃過暴龍的攻擊，或是曾用尾巴抵抗暴龍的嘴部攻擊。另一個發現於南達科塔州的"E. annectens"標本，身長約7.6公尺，下頜則具有小型獸腳類恐龍的齒痕。其中部分齒痕已經初步痊癒。Michael Triebold認為曾有小型獸腳類恐龍攻擊埃德蒙頓龍的喉嚨，雖然這隻埃德蒙頓龍在攻擊中存活下來，但不久後因為這個傷口而死亡。在馬蹄峽谷組中，埃德蒙頓龍生存於接近岸邊的環境，而亞冠龍、櫛龍則生存於較內陸的環境。通常不會在一個地點同時發現埃德蒙頓龍與櫛龍的化石。馬蹄峽谷組的帝王埃德蒙頓龍化石，集中在最下層的5個地點，最上二層沒有埃德蒙頓龍的化石。科學家原本估計馬蹄峽谷組的年代約為馬斯垂克階早期；但馬蹄峽谷組的範圍很廣，最新的估計是坎潘階晚期，約7,300萬年前。社會行為.經常在許多屍骨層發現埃德蒙頓龍等鴨嘴龍類的化石，顯示牠們是群居動物。在2007年，科學家歸納出四個具有埃德蒙頓龍化石的屍骨層，分佈於阿拉斯加州的Prince Creek組、亞伯達省的馬蹄峽谷組、南達科塔州的地獄溪組、以及懷俄明州的蘭斯組。其中，懷俄明州蘭斯組的屍骨層，發現於石灰岩與泥岩中，面積達1平方公里，而埃德蒙頓龍的化石集中於40公頃的地點內。科學家估計該地有10,000到25,000隻埃德蒙頓龍的化石。科學家也估計這些埃德蒙頓龍聚集於淡水的岸邊，然後死後的屍體被沖積到較深的水域。在亞伯達省的屍骨層，經常發現艾伯塔龍與蜥鳥盜龍的齒痕。在另一個亞伯達省的化石地點，則在埃德蒙頓龍與櫛龍的化石發現懼龍的齒痕。埃德蒙頓龍的頭部缺乏骨質頭冠，而鼻孔周圍的骨頭凹陷，科學家推測其鼻孔在生前覆蓋者膨脹的氣囊，可能具有視覺辨識、或發聲的功能。埃德蒙頓龍的體型可分為粗壯、瘦長兩種型別，可能是兩性異形的特徵，但科學家仍無法確定。由於埃德蒙頓龍的分佈廣泛，北至阿拉斯加州，南到科羅拉多州，其中包含北極區，因此有科學家提出埃德蒙頓龍可能具有遷徙過冬的習性。在2008年，Phil R. Bell、Eric Snively提出一份關於恐龍遷徙的研究，認為大部分生存於極區的恐龍可能有過冬的習性，包含：獸腳亞目、蜥腳下目、甲龍下目、稜齒龍類、鴨嘴龍科；而帝王埃德蒙頓龍可能會遷徙達2,600公里的路程，每小時大約移動2到10公里。木乃伊化石.目前已有數個埃德蒙頓龍標本被發現化石化的皮膚痕跡，其中以1908年發現的「糙齒龍木乃伊」與在1999年發現的恐龍木乃伊「達科塔」標本最為有名，但後者還沒有正式的發表研究。由於上述皮膚標本，可知埃德蒙頓龍覆蓋者類似爬行動物的鱗片。在1908年，化石收集者查爾斯·斯騰伯格在1912年研究。這個標本被幾乎完整的儲存下來，上附有一些肌肉。皮膚痕跡覆蓋者口鼻部、大部份頸部與胸部、部份四肢。尾巴與部分後肢因為侵蝕作用而消失。但是在處理化石的過程中，部分頸部與手掌隨者周圍石塊而移除了。奧斯本推測該隻埃德蒙頓龍死於乾涸的河床，被洪水沖刷到含豐富黏土的沉積層，因此皮膚得以儲存下來。這個標本的表皮薄，鱗片由小型、不互相覆蓋的鱗片構成，類似希拉毒蜥。鱗片可分為兩種型態：小型鱗片的直徑為1到3公釐，表面凸，沒有特定的排列方式；大型鱗片的直徑不大於5公釐，表面平坦，形狀呈多角形，大型鱗片由小型鱗片包圍者。一個發現於北達科塔州的"E. annectens"幼年標本，尾巴部份儲存了皮膚痕跡，皮膚分佈者硬塊與結節、橢圓形的重疊鱗片、有溝紋的鱗片，以及長約9到10公分的梯形硬塊。病狀.在2003年，.M. Rothschild等人利用電腦斷層掃描檢查恐龍化石中的腫瘤，共有10,000的化石接受掃描。只有數個鴨嘴龍科發現了腫瘤，包含：埃德蒙頓龍、短冠龍、計氏龍、巴克龍。一頭埃德蒙頓龍的化石則發現了腫瘤，包含血管瘤、韌帶樣纖維瘤、轉移癌、骨母細胞瘤等病狀。這些腫瘤可能是由遺傳規律造成的。在224塊埃德蒙頓龍的趾骨中，有2.2%發現這個骨軟骨炎等病症，骨軟骨炎是因為軟骨在生長階段未能骨化成骨頭所致。骨軟骨炎的根本原因則未知，目前已有遺傳規律、外傷、攝食強度、血液供應的改變、過量的甲狀腺或荷爾蒙、其他成長因素的缺陷…等理論。食性.同位素研究.科學家曾分析埃德蒙頓龍牙齒中的琺瑯質，研究其中的碳與氧同位素比例，以得知埃德蒙頓龍的時性與生理特徵。當動物進食、喝水、呼吸時，會吸收大自然中的氧與碳，反應在骨頭組織上。不同的外部與內部因素，會影響氧與碳的同位素，例如：該動物的生理狀況、鹽度、氣候。如果骨頭在化石化與成巖的過程中沒有被影響，科學家可以研究其中的同位素，以瞭解該動物生前的各項因素。以特定植物為食的動物，或是有特定消化過程的動物，身體內會形成特定比例的同位素。形成牙齒琺瑯質的礦物質，使牙齒琺瑯質成為身體中最不受化學變化影響的部分。在2004年，Kathryn Thomas與Sandra Carlson利用三顆牙齒來研究埃德蒙頓龍的齒系生長狀況，這三顆牙齒發現於南達科他州科森縣的一個屍骨層，屬於海爾河組，分別是幼年、亞成年、成年的牙齒。他們使用微鑽孔技術，挖出牙齒的內部組織，研究其中的氧同位素比例變化。這三顆牙齒的氧同位素比例變化，似乎與溫暖/乾旱、寒冷/潮濕的氣候變化相關聯。Thomas與Carlson認為這代表者季節變化，也可能是埃德蒙頓龍具有遷徙的習性；但遷徙動物會生存在氣候相近、或有特定食物地區，應會造成平均化的氧同位素比例變化。一顆牙齒的生長，短於0.65年，年輕埃德蒙頓龍的牙齒生長較快。埃德蒙頓龍的碳同位素數值大，以現代哺乳動物而言，代表牠們同時以富含C3的植物為食；但是，白堊紀晚期的富含C4的植物相當稀少。Thomas與Carlson提出可能影響埃德蒙頓龍體內碳同位素的原因，認為這些埃德蒙頓龍最有可能以裸子植物為食，以及西部內陸海道沿岸的耐鹽植物為食；或者是，恐龍與哺乳動物的生理特徵不同，使恐龍的體內形成不同的碳同位素含量。也有可能是以上各因素的綜合結果。進食方式.如同大部分鴨嘴龍類，埃德蒙頓龍的頭骨類似現代的鴨。頭骨前段平坦、寬廣，具有適合咬斷樹葉、樹枝的喙狀嘴。埃德蒙頓龍具有數千顆牙齒。牠們可以將植物置於兩側的頰部，並以牙齒咀嚼粗糙的食物。這些牙齒以很緊密的方式排列，形成多達數十列齒系。新的牙齒會不斷的生長來取代脫落的牙齒。當嘴部咬合時，上頜骨可以向外彎折。食物通常包括針葉樹的針葉、種子及樹枝，可以在埃德蒙頓龍化石的體腔內發現這些植物化石。在1984年，大衛·威顯穆沛首次提出鴨嘴龍類的進食方式研究。威顯穆沛根據鴨嘴龍類的頭部構造，提出下頜可以做出前後移動的動作，而當嘴部咬合時，上頜的骨頭會往外側彎曲。當咬合時，上下頜的牙齒會將嘴中的食物磨碎。這種動作類似哺乳動物的咀嚼動作，但以不同的方式進行。威顯穆沛研究的重要性在於，根據牙齒的磨痕方向，提出頜部的運動方向。雖然其他方向的運動也有可能造成類似的牙齒磨痕。科學家已利用目前技術檢驗這些可能的其他運動方向。威顯穆沛當年曾藉助電腦來模擬鴨嘴龍類的頭部。在2008年，Natalia Rybczynski等人利用雷射掃描帝王埃德蒙頓龍的頭骨，然後利用更複雜的電腦程式模擬出鴨嘴龍類的頭部。他們發現埃德蒙頓龍咬合時，頭骨之間還有其他次要的運動，而骨頭間的最大分隔約1.3到1.4公分。Rybczynski等人認為威顯穆沛的重建模型有誤，認為有軟組織、齒痕等其他可變因素，需要其他實驗才能重建埃德蒙頓龍咬合時的頭骨動作。Casey Holliday與勞倫斯·威特默則發現鳥腳類恐龍的頭部各骨頭間缺乏可動性，與現代有鱗目、鳥類不同。他們推測埃德蒙頓龍的頭骨間關節，其實是軟骨的生長地區。過去曾有研究宣稱，鴨嘴龍科的一個破碎龍化石曾發現胃石。但該化石是在1900年由巴納姆·布郎發現，被歸類於"C. annectens"，目前則屬於埃德蒙頓龍的"E. annectens"。此外，這些胃石其實是化石化過程中，被沖刷、沉積進入的砂礫。移動方式.埃德蒙頓龍是雙足動物，但亦可以以四足方式行走。雖然前肢較後肢短，但前肢亦有足夠長度，仍適宜行走。前肢的二指有蹄爪，及像圓頂龍的肉墊，可協助分擔重量。後腳有三趾，且都是有蹄爪的。下肢的骨骼結構顯示，腳掌與腳之間是由強壯的肌肉所連線。脊骨在肩膀區段向下彎曲，所以牠應該是低姿勢及吃近地面的食物。一個2007年的研究，顯示埃德蒙頓龍能以每小時45公里的時速移動。