西夏

西夏等，是中國歷史上以党項族主體，包括漢族、回鶻族與吐蕃族等民族在內的王國。因位於中原地區的西北方，國土佔據黃河中上游，史稱西夏。党項族原居四川松潘高原，唐朝時遷居陝北。唐中和元年亡於蒙古。西夏屬於番漢聯合政治，以党項族為主導，漢族與其他族群為輔。制度由番漢兩元政治逐漸變成一元化的漢法制度。西夏文史料顯示，西夏攀附元魏，追認唐朝，推崇唐堯、漢祖，自認為是中國帝統繼承者之一。在製度上，西夏推崇儒學，實行科舉，西夏法典《天盛律令》繼承《唐律》《宋刑統》等中華法系，與中原皇朝法典如出一轍。與此同時，西夏的皇權備受貴族、母黨與權臣等勢力的挑戰而動盪不安。由於處於列強環視的河西走廊與河套地區，對外採取依附強者，攻擊弱者、以戰求和的外交策略。軍事手段十分靈活，配合沙漠地形，採取有利則進，不利則退，誘敵設伏、斷敵糧道的戰術；並且有鐵鷂子、步跋子、強弩軍與潑喜等特殊兵種輔助。經濟方面以畜牧業與商業為主力，對外貿易易受中原王朝的影響，壟斷河西走廊與北宋的歲幣為西夏經濟帶來很大的幫助。文化上，西夏是一個佛教王國，興建大量的佛塔與佛寺，以興慶府承天寺塔、張掖大佛寺最有名。然而也是崇尚儒學漢法的帝國，立國前積極漢化；雖然夏景宗為了維護本身文化而提倡党項、吐蕃與回鶻文化，並且創立西夏文、立番官、建番俗等措施；但自夏毅宗到夏仁宗後，西夏已經由番漢同行轉為普遍漢化。現存文學方面以詩歌和諺語為主。在藝術方面於敦煌莫高窟、安西榆林窟、賀蘭山山嘴溝石窟有豐富的佛教壁畫，具有「綠壁畫」的特色。此外在雕塑、音樂與舞蹈等方面都有獨特之處。歷史.遷移與割據夏州.}-1038年西夏立國時，疆域範圍在今寧夏，甘肅西北部、青海東北部、內蒙古西部以及陝西北部地區。東盡黃河，西至玉門，南接蕭關，北控大漠，佔地兩萬餘裡。西夏東北與遼朝西京道相鄰，東面與東南面與宋朝為鄰。金朝滅遼宋後，西夏的東北、東與南都與金朝相鄰。西夏南部和西部與吐蕃諸部、黃頭回鶻與西州回鶻相鄰。國內三分之二以上是沙漠地形，水源以黃河與山上雪水形成的地下水為主。首都興慶府所在的銀川平原，西有賀蘭山作屏障，東有黃河灌溉，有「天下黃河富寧夏”之稱。西夏是党項族建立的王朝，党項族原本定居四川松潘高原一帶。唐高宗時期受吐蕃壓迫，最後在唐廷協助下遷移到河套陝北一帶，分為平夏部與東山部，至此建立西夏的龍興之地。881年因平夏部拓跋思恭平黃巢之亂有功，被封為夏州節度使，至此正式領有銀州等五州之地。宋朝時，宋太宗併吞夏州節度使之地。然而李繼遷不願意投降，率部四處攻擊，最後收復五州之地。攻下靈州後，將勢力擴充套件到黃河河套地區與河西走廊。夏景宗繼位後持續鞏固河西走廊，並且開國稱帝，疆域擴大到二十個州。而後夏景宗與宋朝徵戰於橫山地區，並有意佔領關中。夏景宗之後，西夏與北宋展開拉鋸戰，雙方互相佔領對方的堡壘城寨，並且擴大到河湟青海地區。夏崇宗後期喪失橫山地區，一度造成危機。金朝滅遼朝與北宋後，西夏陸續收復失地，並且佔領黃河前套地區。然而其勢力被金朝所侷限，領土擴張不大。到夏仁宗時期大約有22個州，這是西夏版圖最後穩固的狀態。西夏行政區劃大體上是州為西夏陪都，都處於相對富饒、黃河灌溉農業發達的銀川平原。夏州、靈州與興州相繼是西夏立國前的都城，地位十分重要。涼州控管河西走廊與河套地區的樞紐，地理位置重要。甘州所設的宣化府，負責處理吐蕃、回鶻的事務。左右廂與十二監軍司主要是夏景宗為了方便對軍隊的管理與調遣、佈防而設定的。每一監軍司都仿宋制立有軍名，規定駐地。政治體制.西夏政治是蕃漢聯合政治，党項族為主要統治民族，並且聯合漢族、吐蕃族、回鶻族共同統治。皇族注意與党項貴族的關係，以通婚與權力分享攏絡，而母黨「貴寵用事」。這些都使皇族與母黨、党項貴族之間時常發生衝突。西夏在前期即有像遼朝那樣的蕃漢官制，但是到中後期全面採用宋朝制度後，蕃官逐漸式微。西夏的國家體制和統治方式深受儒家政治文化影響。官制自1038年夏景宗立國後確立，大體上學自宋朝制度。官分文武兩班，中書司、樞密司與三司分別管理行政、軍事與財政。御史臺管監察、開封府管理首都地區的事務，其他還有翊衛司、官計司、受納司、農田司、群牧司、飛龍苑、磨勘司、文思院、番學與漢學等機構。隔年，夏景宗仿照宋朝制度設立總理庶務的尚書令，改宋朝二十四司為十六司，分理功、倉、戶、兵、法、士六曹，使西夏官制和機構已頗具規模。到夏毅宗時又增設各部尚書、侍郎、南北宣徽使及中書、學士等官。一來職官和機構愈分愈細，二來官制改革由擴充政治軍事的官職轉向擴充社會經濟文化方面的官職。蕃官是專由党項族擔任的官職，有一說此為爵位制度。蕃官主要是為了保持党項貴族在政權中的主導地位，非党項族不能擔任，有寧令、丁盧、丁弩、素齋、祖儒、呂則、樞銘等等官稱。夏景宗增設番官後，還學習遼朝與吐蕃的一些制度，如南北面官制。西夏的蕃官制度很雜亂，夏毅宗時又增設不少官職，至今仍不太清楚其官職功能，有一說蕃官只是西夏文表示的漢官官名而已。西夏文諺語也提到「衙門官員曾幾何，要數弭藥為最多」，表明党項族當官為數不少。隨著西夏皇帝越來越崇尚漢法，改蕃禮、用漢儀，蕃官系統逐漸式微。夏崇宗以後，蕃官就在也沒出現在相關。關於法律方面，因為西夏舊律有不明疑礙處，夏仁宗在“尚文重法”的主張下頒布《天盛改舊新定律令》，又稱《天盛律令》、《開盛律令》。主要由北王兼中書令嵬名地暴與中書、樞密院宰輔要員及中興府、殿前司、閤門司等重要官員參與編寫。該法典參考了唐朝、宋朝的法典，並且結合本國的國情、民情和軍情，使得更加切合實際。在某些方面更具有本民族的特點。外交.西夏地理處於四戰之地，陸續要應付後唐、回鶻、吐蕃、宋朝、遼朝、金朝、西遼與蒙古的威脅與戰爭，所以外交是夏廷十分重視的環節。外交策略主要是聯合或依附強者，並且攻擊弱者、以戰求和。這些策略使自己得以不斷延續、發展。西夏早在夏州政權時期就奉唐朝、五代諸國與北宋為宗主國，以維持自身勢力。後來北宋併吞夏州政權，李繼遷舉兵再起。此時他採取事奉遼朝、連遼抗宋的策略，多次擊退宋軍，並且擴張勢力。並且於990年被遼朝遼聖宗冊封為夏國王。到李德明時，為了鞏固新領地，對北宋和談，於1006年簽署景德和議。然而李德明依舊維持與遼朝的關係。除了應付遼、宋的戰事外，為了稱霸河西、先後攻滅甘州回鶻、沙洲歸義軍，對抗吐蕃六穀部、唃廝囉國等，與西州回鶻為鄰。夏景宗時正式稱帝建國，自稱邦泥定國，稱男不稱臣，並且多次入侵宋朝邊疆。宋仁宗不滿西夏獨立，派兵攻打之，至此宋夏戰爭爆發。夏景宗在三大戰役，最後以西夏稱臣作收。而後北宋的宋神宗為了擊敗西夏，趁西夏內亂之際發動五路伐夏與永樂城之戰，最後都以西夏戰勝作收。然而西夏國力漸衰，橫山地區又被北宋佔領，此後有賴遼朝周旋方能穩定宋、遼、西夏三國鼎立的關係。夏前期，宋遼互稱“南朝”“北朝”，而稱西夏為“西夏”。金滅遼後，西夏遵遼例以事金。西夏後期，宋金互稱“南朝”“北朝”，仍稱西夏為“西夏”。西夏大安八年，時值宋夏戰爭，涼州感通塔碑的西夏銘文因西夏地處西陲，用“東漢”稱呼宋朝。而在該碑的漢文碑銘卻用“南國”稱呼宋朝。金朝崛起後滅遼朝與北宋，西夏為了自保，放棄遼夏同盟，臣服於金朝。金朝包圍西夏的東方與南方，掌握西夏的經濟力，所以夏廷對金朝不敢輕舉妄動，最多隻有小規模的戰事。蒙古帝國崛起後，多次入侵西夏，破壞金夏同盟。夏襄宗與夏神宗改採取聯蒙攻金的策略，多次與金朝發生戰爭，然而此為錯誤的方針。到夏獻宗時才改連金抗蒙，但不久就在蒙夏戰爭中於1227年亡國。金史稱西夏「立國二百餘年，抗衡遼、金、宋三國，偭鄉無常，視三國之勢強弱以為異同焉。」。西夏對於回鶻、吐蕃等少數民族採取懷柔與招撫的方式，似乎比宋朝還要好。例如西使城吐蕃首領禹藏花麻不願降宋朝，又受到宋軍王韶的攻掠。夏毅宗立即派兵支援，將宗女嫁給他。禹藏花麻遂把西使城及蘭州獻給西夏。軍事制度.軍事制度是以党項部落兵制為基礎，加入宋朝制度而改良。西夏是以戰立國的國家，軍隊是賴以維生的基礎。所以實行全民皆兵的制度，平時生產，戰時作戰，軍事與社會經濟合為一。除了給予軍官和正軍很少的軍事裝備之外，其餘作戰一律自帶糧食。最小單位是「抄」，每抄由三人組成，主力一人，輔主一人，負擔一人。樞密院是西夏最高的軍事統御機構，下設諸司。指揮系統分別是統軍、行主、佐將、首領、佐首領、小首領。全國軍隊分成中央軍與地方軍等兩個系統。軍事佈防以賀蘭山、興慶府與靈州為三角防線，成為西夏作戰的核心。當大敵逼近時，邊防軍迅速回京助守；邊將吃緊時，主力軍立即機動支援，軍隊調動十分靈活。作戰時有利則進，不利則退。由於地形以沙漠、山嶽為主，所以夏軍擅長誘敵設伏、斷敵糧道、集中兵力作運動戰，所以時常能以少擊多。中央軍分為擒生軍、強弩軍、衛戍軍、侍衛軍、潑喜、鐵鷂子、步跋子、撞令郎與水軍等。擒生軍人數約十萬，主要任務是在作戰中擄掠生口作奴隸，相當遼軍的「打草穀騎」，不擔負決戰任務。夏崇宗時期建立強弩軍，為西夏特種部隊，配備強弩和標牌。衛戍軍人數約兩萬五千，部屬在興慶府周圍地區，裝備精良，所配置的副兵多達七萬，是夏軍的主力部隊。侍衛軍又號「御園內六班直」，人數約五千，分為十部，是由豪族子弟中選拔善於騎射者組成的一支衛戍部隊，負責保衛皇帝安全，分三番宿衛，佩戴銅製腰牌。潑喜約兩百人，是西夏的砲兵，掌握火蔟黎的技術，又能在駱駝上架設「旋風炮」拋射石彈。由於由騎兵施放，十分靈活。鐵鷂子早期約三百人，後擴充至萬人，是西夏的重甲騎兵，具有機動靈活的特點，在平地作戰具有威力，時常隨皇帝出入作戰。步跋子，西夏的步兵，擅長山區作戰，由橫山等山間部落的丁壯組成。時常與鐵鷂子聯合突擊敵軍。撞令郎，由俘獲的漢族士兵擔任，作為戰事的砲灰，減少西夏軍人的損失。西夏在黃河沿岸的軍事要地配備有一定數量的水軍，時常渡過黃河刺探軍情，抓捕俘虜等。地方軍部分，夏景宗將全國軍區分為左廂、右廂與十二監軍司，共有左廂神勇軍司駐銀川彌陀洞。全盛時期「諸軍兵總計五十餘萬」，軍兵種主要是騎兵和步兵兩種。每一監軍司都仿宋制立有軍名，設有都統軍、副統軍和監軍司各一員，由皇帝任命貴族擔任。下設指揮使、教練使及左右侍禁官等數十員，由党項人和漢人分任。人口.由於沒有專門記錄西夏人口的史書，使得西夏人口的統計十分模糊，現今史學界也沒有一個統一的資料。然而西夏採取全民皆兵的制度，可以由兵力數量去類推人口量。目前認為人口數的下限不低於三十萬戶，上限不超過兩百萬。據《宋史》記載，西夏具有五十萬大軍，中間相差十幾萬。今日一種論點為西夏軍具有三十七萬，並在《東都事略·西夏傳》找到「曩宵有兵十五萬八千五百人」的記載，認為此差距是指党項族的西夏軍。另一種論點是將西夏地方軍五十餘萬人加上中央軍約十九萬人，總共約七十萬左右。由於西夏採取全民皆兵的制度，人口數推算是二百萬至三百萬左右。然而還有一派論點認為此資料過於誇張，他們根據《續資治通鑒長編》與《隆平集》的記載，西夏兵力約在十五萬至十八萬，總戶數約三十萬左右。關於西夏人口的變化，各家說法不同。根據《中國人口史》趙文林與謝淑君的版本推算，西夏人口峰值在1038年，243萬人，後因西夏和遼朝、北宋陸續發生戰爭而不斷減少，戰爭停止後又緩慢回升。1069年，西夏建國後的人口峰值，230萬人，後又因為戰爭不斷減少。最後在1131年至1210年年間，人口一直維持在120萬左右。而《中國人口發展史》葛劍雄的版本推算，西夏人口的峰值在夏景宗超過300萬。1127年後，西夏人口一直未超過300萬。根據《中國人口史》遼宋金元時期，吳松弟的版本推算，西夏人口的峰值在1100年夏崇宗時期，大約300萬人。西夏人口密度低於北宋各路與唐朝各道的人口密度，然而比唐朝的隴右道高。這是因為西夏領土大多是由沙漠組成，適居範圍不大，在加上西夏採取全民皆兵的制度，因連年戰事不斷，人口消耗不少。西夏是一個多民族的朝代，其主要民族有党項族、漢族、回鶻族與吐蕃族等。西夏人大都身材修長高大，充分表現出党項羌人粗獷、剽悍、豪爽的民族性格。社會等級分明，以日常服飾禮儀區分。皇帝、文官與武官的服裝均有規定標準，平民百姓只准穿青綠色衣服，貴賤等級分明。冠飾也是區分等級的依據之一，皇帝氈冠、皇后龍鳳冠、命婦花杈冠，文官幞頭、武官還有各種頭冠樣式。經濟.西夏的經濟是以畜牧業為基礎，主要以牛、羊、馬和駱駝為大宗。農產品主要有大麥、稻、蓽豆和青稞等物。藥材和一部分手工製品也特別有名。西夏在冶煉、採鹽製鹽、磚瓦、陶瓷、紡織、造紙、印刷、釀造、金銀木器製作等手工業生產也都具有一定的規模和水平。慶曆和議後，宋廷設定榷場，恢復雙方貿易往來，西夏的手工業生產和商業貿易迅速發展。夏崇宗與夏仁宗時期，西夏經濟大大的發展，四方的物品會集到首都興慶，進入西夏經濟最鼎盛的時期。農業與畜牧業.党項族是遊牧民族，其農業較畜牧業晚發展，農牧並重是西夏社會經濟的特色。李繼遷時期陸續領有河套與河西走廊地區如靈州等地後，由於這些地區豐饒五穀，「地饒五穀，尤宜稻麥」。其中興靈地區與橫山地區為西夏糧食的主要產地，其產量還可以用來救濟災民，而橫山地區的糧食時常提供給伐宋夏軍使用。西夏主要的農產品有大麥、稻、蓽豆和青稞等物，當發生戰亂或天災時只能以大麥、蓽豆、青麻子等物充飢，並且等待自靈夏所運來的糧食。藥材中比較有名的有大黃、枸杞與甘草，皆是商人極力採購的重點商品之一。其他還有麝臍、羱羚角、柴胡、蓯蓉、紅花和蜜蠟等。党項族向漢族學習比較先進的耕種技術，已普遍使用鐵製農具和牛耕。西夏領地以沙漠居多，水源得來不易，所以十分重視水利設施。西夏古渠主要分佈在興州和靈州，其中以興州的漢源渠和唐徠渠最有名。夏景宗時興修從今青銅峽至平羅的灌渠，世稱「昊王渠」或「李王渠」。在甘州、涼州一帶，則利用祁連山雪水，疏浚河渠，引水灌田。在這些水源中，又以甘州境內的黑水最為著名。橫山地區則以無定河、白馬川等等為水源。夏仁宗時期修訂的法典《天盛改舊新定律令》中，鼓勵人民開墾荒地，並規定水利灌溉事宜。西夏的畜牧業十分發達，夏廷還設立群牧司以專屬管理。牧區分佈在橫山以北和河西走廊地區，重要的牧區有夏州諸州，還有鄂爾多斯高原、阿拉善和額濟納草原及河西走廊草原，都是興盛的牧區。畜類主要以牛、羊、馬和駱駝為大宗，其他還有驢、騾、豬等。馬匹可做軍事與生產用途，並且是對外的重點商品與貢品，以「党項馬」最有名，早在西夏建國以前就已名滿天下，晚唐詩人元稹有詩云：“北買党項馬，西擒吐蕃鸚。 炎洲布火浣，蜀地錦織成。”。駱駝主要產於阿拉善和額濟納地區，是高原和沙漠地區的重要運輸工具。在西夏辭書《文海》中對牲畜的研究十分細緻，有關餵養、疾病、生產與品種的區分都有詳細的說明，表現出西夏人對畜牧的經驗十分豐富。除畜牧業外，狩獵業也十分興盛，主要有兔鶻、沙狐皮、犬、馬等。其規模不小，例如對遼朝的貢品中，即有沙狐皮一千張。狩獵業在西夏中後期時仍然興盛，受西夏大臣所重視，西夏軍隊也時常以狩獵為軍事訓練或演習。手工業.西夏手工業分官營民營兩種，主要以官營為主。其生產目的主要是供西夏貴族使用，其次則是生產外銷。手工業門比較齊全，夏仁宗修訂的法典《天盛改舊新定律令·司序行文門》中即分類詳細。手工業以紡織、冶煉、金銀、木器製作、採鹽、釀造、陶瓷、建築、磚瓦等為主，兵器製造也較為發達。採鹽.西夏的青鹽是宋夏邊界人民最喜歡的商品，也是西夏重要的財源之一。主要產地有鹽州的溫泉池等等老井。所出產的青鹽味甘價賤，比宋朝的河東解鹽更具歡迎，另外西安州的鹼隈川還產白鹽、紅鹽，只是質量不如青鹽。西夏青白鹽除了供西夏人民食用外，主要用於同宋朝、遼朝、金朝進行官方貿易，其中運往宋關中地區最多，並以此換回大批糧食。宋廷為此禁止西夏進口青鹽，宋人只能透過走私進口，謀取暴利。鍊鐵.西夏礦產比較豐富，所以其兵器製造業，如神臂弓、旋風炮以及勁弩不能射入的冷鍛鎧甲均為世人稱道，特別值得一提的是「夏國劍」，鋒利無比，貴重一時，當時就為宋人所珍視。皮毛及氈毯業.西夏的氈毯是外銷的名貴商品，其中以白駱駝毛製成的白氈於《馬可波羅遊記》記載有「為世界最良之氈」的美稱。印刷業.西夏印刷業十分發達，西夏人為了吸收漢族文化，並且維護自己的文化，用西夏文、漢文兩種文字雕印書籍。還有一些書籍以古藏文印刷，如在西夏黑水城發現的一批藏文共有60多個編號，近300頁，是迄今發現的世界最早藏文木刻本。其中包括佛教世俗其中在以古藏文印刷的《頂髻尊勝佛母陀羅尼功德依經攝略》之一頁有印度高僧拶也阿難陀的名字，他被西夏皇室封為大波密坦、五明顯密國師，有功德司正的職務，可證明該印刷品在西夏時期刻印。為了發展印刷業，夏廷還設定刻字司以專司出版，另外私人和學校也可能刻印書籍。刻書種類繁多，有佛經、漢學經典、文學詩書、音韻、卜筮咒文、醫學技術等等書籍，其中以佛經數量最多。如1189年夏仁宗就在大度民寺作大法會，散發蕃漢《觀彌勒上升兜率天經》十萬卷，漢《金剛普賢行誦經》、《觀音經》等五萬卷。賀蘭山拜寺口方塔廢墟中出土的西夏文《吉祥遍至口和本續》是目前世界上發現的最早的木活字印刷品，印刷時間不晚於12世紀下半葉；1987年甘肅武威亥母洞的發掘的西夏文泥活字排印的《維摩詰所說經下卷》，印製時間約為公元12世紀前期，是現存世界上最早的泥活字印本。陶瓷業.党項族自唐中期世居陝北銀夏五州之地，接觸到了陶瓷技術。其陶瓷技術，受到耀州窯、磁州窯影響頗深，以興慶府和西平府附近的磁窯堡、涼州塔兒灣一帶為生產中心，賀蘭山插旗溝、寧夏中衛老窯溝、內蒙伊克昭盟等地也有西夏窯址。從考古出土的陶瓷看，西夏燒製的瓷器以實用器為多，大多以扁壺、經瓶、罐、白瓷碗、白瓷盤為主。其瓷器技術上比不上宋瓷，但樸實凝重，使用剔瓷手法，形成獨具一格的西夏瓷器。也有燒製空心瓷質蒺藜，內部裝填火藥，作為投擲武器炸傷敵人。商業與貨幣.由於西夏領有絲路商業要道河西走廊，再加上國內只盛產畜牧，對於糧食、茶葉與部分手工品的需求量大，所以對外貿易是西夏經濟的命脈之一，主要分為朝貢貿易、榷場貿易與竊市，史稱吐谷渾路。西夏對中原或北亞的宗主國採取朝貢貿易，時常以駱駝或牛羊等價換取糧食、茶葉或重要物資。西夏在宋夏戰爭獲勝，於慶曆和議中，每年自宋朝獲得銀5萬兩，絹13萬匹，茶2萬斤，每年還在可以各種節日中獲得銀22000兩，絹23000匹，茶1萬斤。西夏自李繼遷叛宋附遼開始向遼朝貢，至遼天祚帝亡國，總計向遼朝貢24次。西夏也會以宋朝的茶葉與歲幣換取回鶻、吐蕃的羊隻，再轉賣給宋、遼、金等國，從中牟取暴利。由於朝貢貿易時常因為戰事而中斷，並不是很穩定。比較大宗且穩定的貿易為榷場貿易，西夏與北宋、遼朝和金朝的邊境地帶設有共同使用的榷場進行和市，例如與宋朝制定的保安軍，也就是非正式市場與走私貿易，例如青鹽貿易即採取走私方式換取宋朝的糧食。由於西夏商業的興盛，作為流通的貨幣也十分重要：一類是本國鑄造的西夏貨幣；另一類是從宋、金進口的貨幣。早在夏景宗時期即鑄造貨幣，各代皇帝除了夏獻宗、夏末帝之外都有鑄錢例項，夏仁宗還於1158年設立通濟監鑄錢。西夏錢幣的鑄造大都比較精美，而且書法俊逸、流暢。目前面文為西夏文的錢幣已經發現有五種，分別是「福聖寶錢」、「大安寶錢」、「貞觀寶錢」、「乾祐寶錢」以及「天慶寶錢」。文化.西夏文化深受漢族河隴文化及吐蕃、回鶻文化的影響。並且積極吸收漢族文化與典章制度。發展儒學，宏揚佛學，形成具儒家典章制度的佛教王國。西夏起初是遊牧部落，佛教在1世紀東傳涼州刺史部以後，於該區逐漸興盛起來，在西夏建國後開始創造自己獨有的佛教藝術文化。內蒙古鄂托克旗的百眼窯石窟寺，是西夏佛教壁畫藝術的寶庫。在額濟納旗黑水城中發現的西夏文佛經、釋迦佛塔、彩塑觀音像等，是荒漠的重大發現。另外西夏也大力發展敦煌莫高窟。1036年西夏攻滅歸義軍後，佔領瓜州、沙州，領有莫高窟。從夏景宗到夏仁宗，西夏皇帝多次下令修改莫高窟，使其更加增添了幾分光輝。當時莫高窟塗綠油漆，接受中原文化與畏兀兒、吐魯番風格。此外，表現西夏文化的還有西夏文，又稱蕃書。西夏設立蕃學和漢學，使西夏民族意識增強，百姓“通蕃漢字”，文化也增加了許多。值得一提，李元昊曾經頒布禿髮令，命令全國男人三天內必須禿髮，違者格殺勿論。西夏還設立蕃學和太學。史家戴錫章《西夏記》曾言：“夫西夏宣告文物，誠不能與宋相匹，然觀其制國書、釐官制、定新律、興漢學、立養賢務、置博士弟子員。尊孔子為文宣帝，彬彬乎質有其文，固未嘗不可與遼金比烈！”。思想與教育.西夏儒學的發展是一種處在儒家影響下的官僚體制與政治文化，制度深受儒家文化影響，從李繼遷伊始至西夏末年，歷代帝王莫不學習與模仿漢制。例如李繼遷時「潛設中官，盡異羌夷之體，曲延儒士，漸行中國之風。」，李德明時 「大輦方輿，鹵薄儀衛，一如中國制。」。西夏党項世代皇親宗室，崇拜孔子，欽慕漢族文化。除了崇儒尚文，還編寫了一些融合和宣揚儒家學說的書籍，如《聖立義海》、《三才雜字》、《德行記》、《新集慈孝傳》、《新集錦合道理》、《德事要文》等。其儒學經過夏景宗、夏毅宗、夏惠宗與夏崇宗的提倡，到夏仁宗之時出現盛況。夏景宗在建立官制的同時設立了蕃漢大學院，是西夏五個司等以外的機構，與次等司平級。分蕃大學院和漢大學院，相當於中原王朝的翰林院，簡稱為蕃學和漢學，作為文化培養的搖籃。漢學掌與宋朝往來表奏，中間書寫漢字，旁列蕃字；蕃學掌與吐蕃、回鶻等往來文字，以蕃字書寫，各國文字副之。由院正或學正主持，又有擇明、正習等官員，兩學院都設有博士。夏景宗時期以博學多才的野利仁榮主持蕃學以重視蕃學，並於各州蕃學裡設定教授，進行教學。西夏大致設立了五種學校：蕃學、國學、小學、宮學、太學。西夏建立學校的目的主要是為了培養人才的需要，尊孔子為文宣帝。西夏在中後期還發展科舉制度，夏崇宗後期開始設童子科實行科舉考試，1147年夏仁宗策舉人，立唱名法，復設童子科。西夏後期基本以科舉取士選拔官吏，不論蕃漢及宗室貴族由科舉而進入仕途成為必然的途徑。文學與文字.西夏崇尚漢文化，但漢文創作的文學作品傳世不多，大多以詩歌和諺語為主。詩歌有宮廷詩、宗教勸善詩、啟蒙詩、紀事詩與史詩等幾類。西夏詩歌有韻律，一般為對稱結構，通常是五言或七言體，也有多言體，每一詩句的音節數目不同。比較有名的有頌揚西夏文創製者野利仁榮的《大頌詩》。史詩性的作品《夏聖根讚歌》，內容多為民間傳說，遣詞造句帶有濃重的民謠色彩。其中開首三句：「黑頭石城漠水邊，赤面父冢白河上，高彌藥國在彼方」，被西夏學學者用來研究党項歷史源起。另外還有讚美重建太學的《新修太學歌》，具有宮廷詩的風格。夏崇宗重視文學，本人曾作《靈芝歌》與大臣王仁忠酬唱，傳為佳話。西夏諺語對偶工整，結構嚴謹，字數多少不一，內容廣泛地反映了西夏社會的各種面向、並涉及百姓生產、風俗與宗教等內容。著名的西夏諺語集《新集錦合辭》，是由西夏人梁德養於1176年初編、1187年由王仁持補編，共有364條諺語。其內容有「諺語不熟不要說話」的記載，「千千諸人」、「萬萬民庶」都離不開諺語，凸顯出諺語對西夏人民的重要性。西夏皇帝十分重視本國國史的編撰工作。斡道沖於李德明時期就掌管撰修西夏國史之職，其後代亦同。夏仁宗時設定翰林學士院，命王僉、焦景顏參照宋朝編修實錄的辦法纂修國史，負責修《李氏實錄》。1225年南院宣徽使羅世昌罷官後，撰寫《夏國世次》，可惜已失。西夏立國前夕，夏景宗為了建立屬於本國的文字，派野利仁榮仿照漢字結構建立西夏文，於1036年頒行，又稱「國書」或「蕃書」，與周圍王朝往來表奏、文書，都使用西夏文。文字構成多採用類似漢字六書構造，但筆畫比漢字繁多。西夏文學家骨勒茂才認為西夏文和漢文的關係是「論末則殊，考本則同」。西夏文創製後，廣泛運用在歷史、法律、文學、醫學著作，鐫刻碑文，鑄造錢幣、符牌等也都使用西夏文。夏廷又設立蕃學，由野利仁榮主持，選派貴族官僚子弟翻譯漢文典籍與佛教經典等。為了翻譯漢夏文字，又有骨勒茂才於1190年所撰寫的《番漢合時掌中珠》，序言有西夏文和漢文兩種，內容相同。謂「不學番言，則豈和番人之眾；不會漢語，則豈入漢人之數。」表明本書目的在於便於西夏人和漢人互相學習對方語言，是現今研究西夏歷史的重要鑰匙。宗教.西夏人民大致上以佛教為主要信仰，在建國之前則是以自然崇拜為主。党項族在唐朝四川松潘地區時，就以「天」為崇拜物件。當党項族遷移到陝北之後，由自然崇拜發展到對鬼神的信仰。在建國之後，仍然崇尚多神信仰，有山神、水神、龍神、樹神、土地諸神等自然神。例如夏景宗曾「自詣西涼府祠神」。夏仁宗曾在甘州黑水河邊立黑水橋碑，祭告諸神，祈求保護橋樑，平息水患。除了崇拜鬼神，党項族還崇尚巫術，並且備受重視。党項族稱巫為「廝」，巫師被稱為「廝乩」，是溝通人和鬼神間的橋樑，主要負責驅鬼與占卜。在戰爭前實行占卜以問吉凶，於戰爭中經常施行「殺鬼招魂」的巫術。佛教是西夏的國教，建國前後六次向宋求贖佛經，宋朝賜以《大藏經》。夏景宗在立國後，便開始用西夏文翻譯佛經。五十多年內譯出大小乘佛經820部，3579卷，滿足人民對佛教的需求。除此之外，夏景宗等歷代夏帝與太后也興建許多佛教寺廟高臺寺，概括地分為興慶府—賀蘭山中心、甘州—涼州中心、敦煌—安西中心以及黑水城中心。例如有名的承天寺是應夏毅宗母后沒藏太后要求而興建，1093年更重修涼州感通塔及寺廟，隔年立「重修護國寺感通塔碑」。夏崇宗時期更在甘州建築臥佛寺。西夏朝廷大力提倡佛教，提高僧人地位，使僧人不用納稅與負擔雜役；犯罪也可減免罪刑；寺院環境也受朝廷保護。西夏後期受藏傳佛教影響的趨勢日益增大，1159年吐蕃迦瑪迦舉系教派初祖都松欽巴建立粗布寺，夏仁宗派使入藏迎奉。都松欽巴派大弟子格西藏瑣布帶經文到西夏興慶府，被夏仁宗尊為上師，並參與翻譯經文。西夏比元朝還要早設立帝師，提高藏傳佛教的地位。除帝師外，還有國師以及其它有高階職稱的僧人，在推動西夏佛教發展方面起著核心和中堅的作用。西夏設立有僧官制度管理僧侶事務。在夏仁宗李仁孝之後，藏傳佛教發展迅速。西夏後期最突出的特點是設立帝師。帝師是西夏以及元朝最重要也是最高的師號。西夏至少在12世紀中期就設立了帝師制度。北京房山雲居寺所藏漢、藏文合璧《聖勝慧到彼岸功德寶集偈》的題款中發現了西夏的帝師賢覺帝師波羅顯勝。西夏漢文典籍《雜字·官位·第十七》中列有帝師，更確證了西夏帝師的存在。從黑水城發現的西夏帝師有兩位，除賢覺帝師外還有繼任的慧宣帝師和夏桓宗時期的大乘玄密帝師，他們都是藏族僧人，在西夏都是地位崇高，撰著了多種佛教仁宗乾祐七年立，夏仁宗所御製的西夏黑河建橋敕碑以漢文和古藏文記錄，漢文碑銘中提到：“昔賢覺聖光菩薩哀憫此河年年暴漲，飄蕩人畜，故以大慈悲，興建此橋”，其中“賢覺聖光菩薩”即“賢覺帝師波羅顯勝”，為夏仁宗的帝師。除了佛教以外，西夏也包容其他宗教。西夏有流傳道教，例如夏景宗之子寧明就是學習道家的闢穀術而死。《文海》解釋「仙」字為「山中求道者」，「山中求長壽者」。在西夏晚期，在沙州和甘州一帶還有流傳景教和伊斯蘭教。例如《馬可波羅遊記》中記載在原西夏領土唐古忒省有部分景教和伊斯蘭教徒，此處的唐古忒省即西夏中興行省。藝術.西夏的藝術文化十分多元且豐富，在繪畫、書法、雕刻、舞蹈與音樂都有成就。繪畫方面，以佛教繪畫流傳至今，主要呈現在石窟與寺廟壁畫等，現今以敦煌莫高窟、安西榆林窟等最為豐富。早期學習北宋風格，後來受回鶻佛教與吐蕃藏傳佛教的壁畫藝術的影響，最後形成獨特的藝術風格。線上條採用鐵線與蘭葉描為主，輔以折蘆、蓴菜條；敷彩大量使用石綠打底，使畫面呈獨具風格的冷色調的「綠壁畫」。繪畫內容分別有佛教故事與說法、供養菩薩與人像以及洞窟裝飾圖案等，以《文殊變圖》、《普賢變圖》、《水月觀音圖》與《千手千眼觀音經變圖》最為有名。此外，也可在《千手千眼觀世音像》內的《農耕圖》、《踏碓圖》、《釀酒圖》與《鍛鐵圖》中觀察到西夏社會生產和生活內容。木刻版畫方面，大多來自西夏文和漢文佛經中。在黑水城出土的大量佛畫中，有《文殊圖》、《普賢圖》、《勝三世明王曼荼羅圖》等等。內容濃抹重彩，色調深沉。而版畫《賣肉圖》和《魔鬼現世圖》，描繪生動，反映出西夏繪畫的深度。書法在楷書多見於寫經與碑文，篆書見於碑額與官印。夏仁宗時期的翰林學士劉志直，工於書法，他用黃羊尾毫製作之筆，為時人所效法。雕塑方面十分發達，有鑄銅、石雕、磚雕、木雕、竹雕、泥塑與陶瓷等。其特點比例均衡，刀法細膩，十分寫實。泥塑以佛寺塑像為代表，多運用寫實與藝術誇張手法，刻劃現實生活的人物形象。例如夏崇宗時期修建的甘州大佛寺釋迦牟尼涅槃像、敦煌莫高窟第491窟西夏供養天女彩塑等等。其他陶瓷藝術品也是刻工精細而生動。西夏在党項時期的樂器以琵琶、橫吹，擊缶為主，其中橫吹即竹笛。後來接受中原音樂的文化，李德明時採用宋制製樂而逐漸繁多。夏景宗建國後，革除唐宋縟節之音，「革樂之五音為一音」。1148年，夏仁宗令樂官李元儒更定音律，賜名《鼎新律》。西夏音樂十分豐富，且設有蕃漢樂人院，夏惠宗時曾招誘宋朝教坊司女子、樂人加入西夏樂院，戲曲如《劉知遠諸宮調》等也已經傳入西夏，寫本並被保留在西夏黑水城遺址中，為中國現存最早諸宮調。西夏時期的舞蹈在碑刻和石窟壁畫中留有生動的形象，富含唐宋舞蹈與蒙古舞蹈的風格。如《涼州護國寺感應塔碑》碑額兩側的線刻舞伎，舞姿對稱，裸身赤足，執巾佩瓔，於豪放中又顯出嫵媚。榆林窟第3窟西夏壁畫中的《樂舞圖》，左右相對吸腿舞狀，姿態雄健。科技.党項人本身是遊牧民族，科技比較薄弱。割據銀夏五州時期，接觸了宋朝的技術。在西夏立國之後，吸收了宋朝和西域諸國技術加以發展，在武器鍛鍊、活字印刷方面居領先地位，在水利工程、陶瓷、冶金、畜牧、採鹽、皮毛、造紙、印刷、建築等領域都有出色表現。西夏印刷業受益於佛經的大量印刷，可熟練使用雕版印刷、泥活字印刷和木活字印刷，賀蘭山拜寺口方塔遺址西夏文《吉祥遍至口和本續》是目前世界上發現的最早的木活字印刷品，印刷時間不晚於12世紀下半葉；河西走廊發掘的西夏文泥活字排印的《維摩詰所說經》，印製時間約為公元12世紀前期，是現存世界上最早的泥活字印本。在天文氣象方面，主要是學習宋朝的天文與曆法。西夏人設定司天監以觀察天文，並列有分析、解釋天文的「太史」「司天」和「佔者」以分析天文。在骨勒茂才的《番漢合時掌中珠·天相》中有對天文星象的詳細記載。例如將天空分為青龍等方位，每個方位設有7個星宿。在氣象方面也有詳細的分析，例如風有和風、清風、金風、朔風、黑風、旋風；雨有膏雨、穀雨、時雨、絲雨；雲有煙雲、鶴雲、拳雲、羅雲、同雲，等等。曆法方面，西夏至1004年材自北宋獲得《儀天曆》，這是西夏第一本曆書。立國後，設“大恆曆院”的機構掌管曆法的編制和頒行。西夏曆書採用番漢合璧曆書與宋朝頒賜曆書兩類，其詳細情形仍需研究。在醫學方面，在党項族在青藏高原遊牧的時期，醫學知識十分匱乏，百姓迷信鬼神，大多向神明求醫。在立國後，積極吸收宋朝的醫學與藥學，並且出版《治療惡瘡要論》等醫學著作。並且設有“醫人院”，在政府機構中屬“中等司”。西夏人對病理的認知大多分成血脈不通、傳染、「四大不和」等觀點，其中四大不和是緣自藏傳佛教的說法。由於西夏本身醫學不如中原的朝代，所以一些疑難病症無法醫治，只好求助於宋朝或金朝。例如夏仁宗時，權臣任得敬患病，久治不愈。所以夏仁宗派使者向金朝請求醫療支援。夏桓宗時，其母患病，也派使至金朝求醫。西夏具有較為發達的陶瓷工藝，技術上受北宋瓷窯磁州窯、耀州窯的影響。總體特點質樸挺拔、豪放生動，色彩多樣，明顯不同於遼金瓷器。西夏瓷器最顯著的裝飾特徵是剔刻工藝，先在上釉的器物上用刻刀劃刻出紋飾圖案，叫做“刻釉”，再用刻刀將要表現的紋飾圖案以外的釉面剔掉或刮掉，露出胎體，叫做“剔釉”。現存西夏瓷器多為殘品，完整的西夏剔刻瓷器存世不足百件。五代與宋遼金夏時期