西王母

西王母，是中國神話和中國民間信仰的女神，也是道教的女仙。早在殷商卜辭中，就有“西母”之稱，學者陳夢家認為這指的就是西王母。根據山海經記載西王母其狀如人，但又長相奇特，以豹尾虎齒且善嘯的形象出現。是與人首蛇身的女媧、人首鳥身的九天玄女類似的獸形女神，在後世和女媧、九天玄女一樣逐漸演變為人形姿態的神靈，成為中國神話中最重要的女神之一。西王母居於崑崙山上的瑤池，和東王公相對應。近代由於羅教系民間秘密宗教的盛行，許多人把無生老母與西王母視為同一神，號稱「母娘」。名稱.西王母又稱為“王母娘娘”、“瑤池金母”、“金母元君”、“西靈王母”、“西瑤仙姥”、“無極聖母”。尊號為“九靈太妙龜山金母”、“太靈九光龜臺金母”、“上聖白玉龜臺九靈太真西王母”、“太虛九光龜臺金母元君”、“西靈金母梵炁祖母元君”、“九靈太真萬炁金母元君”、“西極金眞萬炁祖母元君”、“西元九靈上真仙母”、“西池極樂金慈聖母”、“瑤池金母無上慈尊”、“西華金母元皇上帝”、“白玉龜臺九靈太真金母元君”、“掌法聖後白玉龜臺金母元君”、“紫微元靈白玉龜臺九靈太眞元君”、“紫微元靈白玉龜臺元靈元真元君”、“太妙天紫府化炁西華金母元君”、“太華西真白玉龜臺梵炁祖母元君”、“九靈太妙白玉龜臺玉光金真梵炁祖母元君”、“九靈太妙白玉龜臺玉光金真梵炁祖母元君青金丹皇大道君”、“九靈太妙白玉龜臺夜光金真萬炁祖母元君”、“紫微元靈白玉龜臺九靈太妙夜光金眞萬炁祖母青金丹皇大道君”、“西池元始玄真女真教主太陰金母”、“西華淸靈金母宏慈太妙無上元君”、“西華太妙宏慈金母天尊”、“西華太妙金母無上元君”、“西華至極瑤池金母皇君”、“西華金母錄籍女仙元君”、“西華道祖太妙金母天尊”、“西元龜山九靈真仙母青金丹皇君”、“白玉龜臺九靈太妙青金丹皇夫人金母尊神”、“九光玄女紫微元靈金母尊神”、“九光青金西漢夫人太真金母元君”、“大聖西華金母大天尊”、“無極瑤池大聖西王金母大天尊”、“天上王母娘娘大天尊”等。南朝道士陶弘景所撰的《真誥》卷之一記載：“案有數號者，並以多為高，西王母稱九靈，則八靈宜在七靈前，而今返在後者，亦所未詳。”西王母尊號中的“九靈”意指“九天的仙靈”。關於西王母的姓名，唐代段成式作《酉陽雜俎·諾皋記上》記載：“西王母姓楊，諱回，治崑崙西北隅，以丁丑日死。一曰婉妗。”形象的衍變.山海經.西王母是中國最古老的女性神祇，早在殷商卜辭中祭祀東母緊密相關，所以“東母、西母為商朝人心目中的司生死之神，分居東、西方並掌管人間的生死。”學者常玉芝則認為東方主生，象徵生命和再生，西方主死，象徵死亡，大概東母為生命之神，西母為死亡之神，和宋鎮豪的說法完全一致。這與東王公和西王母的信仰一脈相承，至於甲骨文中的“東母”與“東王公”的關係，二者都與太陽、東方崇拜相關，與“西母”不同的是，“東母”是女性神，“東王公”是男性神。在《山海經》中，西王母是掌管天之厲、豹尾、虎齒且善嘯，這種人頭獸身的形象顯示出濃厚的圖騰色彩。《山海經·西山經》：“贏母之山又西三百五十里，曰玉山，是西王母所居也。西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬髮戴勝，是司天之厲及五殘。”郭璞注：主知災厲五刑殘殺之氣也。《山海經·海內北經》：“西王母梯幾而戴勝。有三青鳥為取食。”《山海經·大荒西經》：“西海之南，流沙之濱，赤水之後，黑水之前，有大山，名曰崑崙之丘。有神人面虎身，有文有尾，皆白，處之。其下有弱水之淵環之，其外有炎火之山，投物輒燃。有人戴勝，虎齒，有豹尾，穴處，名曰西王母。”《太平御覽》卷之三十八又言：“西王母者，神人也。人面蓬頭髮，虎牙豹尾，善嘯，穴居，名西王母，在崑崙山下。”西王母統領著一群愛惹麻煩的妖怪，被稱為“萬妖之母”。從戰國到西漢，西王母已經脫離豹尾虎齒的原始形象，成為了帶有一些異邦色彩的女帝王形象。穆天子傳.《穆天子傳》卷三記載：“天子賓於西王母。乃執白圭玄璧，以見西王母好獻錦組百純，素組三百純，西王母再拜受之。乙丑，天子觴西王母於瑤池之上。西王母為天子謠，曰：白雲在天，丘陵自出。道裡悠遠，山川間之，將子無死，尚能複來。天子答之曰：予歸東土，和治諸夏。萬民平均，吾顧見汝。比及三年，將複而野。西王母又為天子吟曰：徂彼西土，爰居其野。虎豹為群，於鵲與處。嘉命不遷，我惟帝女。彼何世民，又將去子。吹笙鼓簧，中心翱翔。世民之子，惟天之望。”周穆王到西方巡遊時，路過西王母所在的國度，並把一百匹錦緞和三百匹白綢作為獻禮進獻給西王母。西王母接受了周穆王的獻禮，並在瑤池宴請了周穆王。西王母描寫成了天帝之女，她喜愛居住在荒野，與虎豹為群，與喜鵲為伴，守此一方，為天帝之女。她所說的“將子無死”，代表了她作為長生女神所擁有的特徵。但是更多的是以遠方異族部落領袖的身份出現。其中周穆王作為西王母的貴賓，一同暢飲於瑤池的情節被後世傳承，《竹書紀年》和《史記·趙世家》都描寫了周穆王拜見西王母的故事。淮南子.《淮南子》描述，西王母居住在流沙之瀕，金城郡臨羌縣西北塞外。因夏桀失德，西王母卸下頭飾，黃帝嘯吟長嘆。羿向西王母求不死藥，被姮娥盜食成仙奔月。《太平御覽》第四卷又言：“張衡《靈憲》曰：羿請不死藥於西王母，羿妻姮娥竊以奔月，託身於月，是為蟾蜍。又曰：月者，陰精，積而成獸，象兔、蛤焉，其數偶。”《歸藏·啟筮篇》曰：“ 昔嫦娥以西王母不死之葯服之，遂奔月，為月精。 ”漢武帝內傳.東漢時期的班固所撰的《漢武故事》、《漢武帝內傳》以及其他一些六朝小說中均描述有漢武帝與西王母的故事。漢武帝是中國歷史上有名的信仰仙道和長生不老的皇帝，在七月七日那天，漢武帝聽聞西王母即將降臨宮殿而趕忙做好迎接西王母的準備，到了七月七日深夜二更時，西王母駕乘著紫雲車降臨到漢武帝的宮殿。漢武帝將西王母迎接到宮殿後，西王母則贈予漢武帝七顆仙桃與之享用。西王母的仙桃又稱為“蟠桃”，種植於崑崙仙山上的蟠桃園裡，三千年才結一次果實，擁有起死回生、長生不老的功效。傳說只要吃一個仙桃就能夠延長三千年的壽命。記載：王母命侍女以玉盤盛仙桃七顆，大如鴨卵，形圓青色，王母以三顆與帝，帝食之甘味，收核欲種之，王母曰：“此桃三千年一生實，中夏地薄，種之不生。”《漢武帝內傳》中首次描寫了西王母的絕世容顏：“王母上殿東向坐，著黃金褡襡，文采鮮明，光儀淑穆。帶靈飛大綬，腰佩分景之劍，頭上太華髻，戴太真晨嬰之冠，履玄瓊鳳文之舄。視之可年三十許，修短得中，天姿掩藹，容顏絕世，真靈人也。”明代·洪應明著作的《仙佛奇蹤》與宋代人編纂的《太平廣記》等古典也有引用和提及。其中還提到上元夫人在女仙中的地位僅次於王母：“夫人年可二十餘，天姿精耀，靈眸絕朗……。”另外在《漢武帝內傳》中還給出了供王母差遣的貼身侍女的名字：王子登、董雙成、石公子、許飛瓊、阮凌華、範成君、段安香、安法嬰、郭密香、田四飛、李慶孫、宋靈賓等。其侍女描述為“侍女年可十六七，服青綾之褂，容眸流盼，神姿清發，真美人也。”武帝問她們是何人，東方朔回答武帝說：“是西王母紫蘭宮玉女，常傳使命，往來扶桑，出入靈州，交關常陽，傳言玄都。”道教女仙的轉變.早在漢初，就流傳著西王母掌管不死之藥的傳說，劉安《淮南子·覽冥訓》中稱：“羿請不死之藥於西王母，姮娥竊之以奔月。”直到漢代道教興起以後，道教開始推崇王母，那就要抬高她的身份和地位，於是東晉時期的文人編纂出西王母是道教第一尊神盤古真人。晉·葛洪《元始上真眾仙記》的〈枕中書〉中記載：“《真書》曰：昔二儀未分，瞑涬鴻蒙，未有成形，天地日月未具，狀如雞子，混沌玄黃，已有盤古真人，天地之精，自號元始天王，遊乎其中。溟涬經四劫，天形如巨蓋，上無所係，下無所根，天地之外，遼屬無端，玄玄太空，無響無聲，元氣浩浩，如水之形，下無山嶽，上無列星，積氣堅剛，大柔服結，天地浮其中，展轉無方，若無此氣，天地不生，天者如龍，旋迴雲中。復經四劫，二儀始分，相去三萬六千里，崖石出血成水，水生元蟲，元蟲生濱牽，濱牽生剛須，剛須生龍。元始天王在天中心之上，名曰玉京山，山中宮殿，並金玉飾之，常仰吸天氣，俯飲地泉。復經二劫，忽生太元玉女，在石澗積血之中，出而能言，人形具足，天姿絕妙，常遊厚地之間，仰吸天元，號曰太元聖母。元始君下遊見之，乃與通氣結精，招還上宮。當此之時，二氣絪縕，覆載氣息，陰陽調和，無熱無寒，天得一以清，地得一以寧，並不復呼吸，宣氣合會，柑成自然飽滿，大道之興，莫過於此。結積堅固，是以不朽。金玉珠者，天地之精也，服之與天地相畢。元始君經一劫，乃一施太元母，生天皇十三頭，治三萬六千歲，書為扶桑大帝東王公，號曰元陽父；又生九光玄女，號曰太真西王母，是西漢夫人。”“西漢九光夫人，始陰之氣，治西方。故曰木公、金母，天地之尊神，元氣鍊精，生育萬物，調和陰陽，光明日月，莫不由之。”“昆崙玄圃，金為塘城，四方千里，城上安金臺五所，玉樓十二，瓊華之屋，紫翠丹房，七寶金玉積之連天，巨獸萬尋，靈香億千，西王母九光所治，群仙無量也。”文中講述在二儀未分，天地日月未具之時，已有盤古真人，自號元始天王，遊乎其中；後與太元聖母通氣結精，生天皇十三頭，之後又生東王公和西王母。因此，道教稱扶桑大帝東王公為元陽父，太真西王母為九光玄女。東王公化萬物，西王母化萬靈，西王母又稱為萬靈主母，而九天玄女則是由西王母演化而來。《仙苑編珠》捲上又述：“天皇東立，王母西旋。自元始天王、太元聖母還上官之後，經一劫乃生天皇氏，治世三萬六千年，受書為扶桑大帝，居東極扶桑官，為東王公。今世間皇太子居東宮，象此也。又生九光玄女，號曰太真西王母，居西極崑崙山。故曰木公金母，天地之尊神也。”《集說詮真》引《仙傳拾遺》中又說“西王母居崑崙之間，有城千里，玉樓十二。左侍玉女，右侍羽童。三界十方女子登仙者，都是她的屬下。”其聖地為崑崙山脈，並掌管仙界所有女仙的名籍，為諸女仙的領袖。從此西王母的地位一步登天，當初虎齒豹尾的形象也很難再被世俗接受，於是道教文人又為此編纂出了一個巧妙的說法將其分離開來，宣稱人身虎首、豹尾蓬頭的半獸形態並非王母真形，而是“西方白虎之神，西王母的使者”。道教典籍《逍遙虛經》所-{雲}-：“蓬髮戴勝，虎齒善嘯者，此乃王母之使，金方白虎之神，非王母之真形也。”西漢·東方朔所撰的《神異經》記載：“崑崙之山有銅柱焉，其高入天，所謂天柱也。圍三千里，周圓如削。下有回屋，方百丈，仙人九府治之。上有大鳥，名曰希有。南向。張左翼覆東王公，右翼覆西王母。背上小處無羽，一萬九千里。西王母歲登翼上，會東王公也。故其《柱銘》曰：崑崙銅柱，其高入天。員周妃削，膚體美焉。其《鳥銘》曰：有鳥希有，碌赤煌煌。不鳴不食，東覆東王公，西覆西王母。王母欲東，登之自通。陰陽相須，唯會益工。”唐代·杜光庭所撰的《墉城集仙錄》記載：“金母元君者，九靈太妙龜山金母也。一號太靈九光龜臺金母，一號曰西王母，乃西華之至妙，洞陰之極尊。在昔道氣凝寂，湛體無為，將欲啟迪玄功，生化萬物，先以東華至真之氣，化而生木公焉，木公生於碧海之上，蒼靈之墟，以生陽和之氣，理於東方，亦號曰王公焉。又以西華至妙之氣，化而生金母焉，金母生於神洲伊川，厥姓緱氏，生而飛翔，以主陰靈之氣，理於西方，亦號王母，皆挺質大無毓神玄奧於西方，渺莽之中，分大道醇精之氣，結氣成形，與東王木公共理二氣，而養育天地，陶鈞萬物矣。體柔順之本為極陰之元，位配西方，母養群品，天上天下，三界十方，女子之登仙得道者，鹹所隸焉。”宋代的《太平廣記》也記載了西王母同樣的來歷。西王母和東王公一起，是天地陰陽之氣的顯化，協助天地、贊襄化育。西王母還統理所有得道的女仙。凡成仙得道之人，男的先拜東王公，女的先拜西王母，然後才能去朝見三清。漢初，遇四五小兒路上群戲，一兒曰：「著青裙，入天門，揖金母，拜木公。」時人莫知之，子房知之，往拜之曰：「此東王公之玉童也。所謂金母者，西王母也；木公者，東王公也。此二元尊，乃陰陽之父母，天地之本源，化生萬靈，育養群品。木公為男仙之主，金母為女仙之宗。長生飛化之士，昇天之初，先覲金母，後謁木公，然後昇三清，朝太上矣。此歌乃玉童教世人拜王公而揖王母也。」子房佐漢，封留侯，為大司徒。刻石紀邊於彝山之上而還《紀年》-{雲}-：穆王十七年西徵，見西王母，賓於昭宮。世之昇天之仙，凡有九品，第一上仙，號九天真王。第二次仙，號三天真皇。第三號太上真人，第四號飛天真人，第五號靈仙，第六號真人，第七號靈人，第八號飛仙，第九號仙人。凡此品次，不可差越。然其昇天之時，先拜木公，後謁金母。受事既訖，方得昇九天，入三清，拜太上，覲奉元始天尊耳。故漢初有四五小兒戲於路，中一兒歌曰：著青裙，入天門，揖金母，拜木公。時人莫知之，惟張子房知之，乃往拜焉，曰：此乃東王公之玉童也。仙人得道昇天，當揖金母而拜木公也。明代·王世貞所撰的《有象列仙全傳》卷一記載：“西王母即龜臺金母也。以西華至妙之氣化而生於伊川。姓緱，諱回，字婉妗，一字太虛。配位西方，與東王公共理二氣，調成天地陶鈞萬品。凡上天下地，女子之登仙得道者，鹹所隸焉。居崑崙之圃，閬風之苑，玉樓玄臺九層，左帶瑤池，右環翠水。女五，華林、媚蘭、青娥、瑤姬、玉巵。周穆王八駿西巡，乃執白圭玄璧謁見西王母，復觴母於瑤池之上。母為王謠曰：白雲在天，山陵自出，道里悠遠，山川問之，將子無死，尚能復來。後漢元封元年降武帝殿。母進蟠桃七枚於帝，自食其二，帝欲留核。母曰：此桃非世間所有，三千年一實。耳偶東方朔於墉間窺之，母指曰：此兒已三偷吾桃矣。是日命侍女董雙成吹雲和之笛，王子登彈八琅之璈，許飛瓊鼓靈虛之簧，安法興歌玄靈之曲，為武帝壽焉。”清代·徐道《歷代神仙通鑑》記載：“木公至方諸，以紫雲為蓋，青雲為城，靜養雲房之間。廣種青芝於圃，以玉屑壅布，所產極多，取以為餌。與金母二氣相投，生九子五女。”東王公為不倫的兄妹關係，生有九子五女。而道教典籍《靈寶領教濟度金書》中又說西王母生了八子，長子是南極長生大帝，與元始天王或浮黎元始天尊的配偶神萬炁祖母太玄玉極元景自然九天上玄玉清神母混為一談。道教典籍《太上淸靈毓眞西華瑤池金母寶懺》記載：道教典籍《上清元始變化寶真上經九靈太妙龜山玄籙》捲上記載：西王母以開皇元年正月上寅之日，乘虛泛靈，逸遨九霄，靜齋龜山，上登自然流精紫闕金華瓊堂，遊觀北窗，朝禮玄文，瞻崖思靈，心想上真。於是妙感玄覺，丹心表明，時忽有天真大神，挾日帶月，項負圓光，從群仙羽蓋，乘飛輿紫雲九精流霄，垂跪王母前稱：九天鳳宮領仙王，姓上玄，字開明，奉元始天王命，使齎九天金書紫字青金丹皇之文，降授於王母焉。錫號西元九靈上真仙母，封西龜之嶽。又授素書一卷，上真始生變化元錄，總領仙籍，承統玉清。又以青瓊之板，給九天鳳衣飛青羽裯，晨嬰玉冠鳳雲之舄，神鳳紫輪飛行羽蓋二十四乘，五色仗幡命靈之節。又以上宮金華玉女七百人，侍衛於仙母焉。使治流精紫闕金華瓊堂，一月三登玉清，再宴崑崙，五校眾仙。於是天真大神啟授事畢，悉反駕玉宮。仙母於是受命登座，告齋瓊堂，命侍女王子登、董雙成等，以神光錦巾，盛受金書紫字青瓊之板，青金丹皇錫文，上真始生變化元錄，飛玄紫文，凡四事，封以丹皇之章，藏之於瓊瑤之室。命金華玉女、紫晨玉童各三十人，侍衛靈文。依三天舊典俯仰之格，申告五帝五嶽靈山河海正神，鹹令一月五條至學人名，功過區別，隨品奏言。仙母常以八節之日，又一月五過，宴景雲宮，時適五嶽，歷觀河源，遊盻八極。當此之時，則五星出分，日月停光，百陽激電，流金煥精，天丁前驅，五老仗幡，仙母常乘九色之輦紫雲飛輪，從天仙玉女各五千人。女則乘鳳，男則策龍，飛仙羽服，皆手執華幡，笳簫鼓吹，百和合音，鸞唱鳳嘯，激朗雲陳，華光交煥，三景合明，紫童揚香以卻穢，神妃散華以灌真，天鈞奏其旌蓋，紫煙翳乎虛庭，玉景流盼於太空、神化威制於萬靈。當此之時，六天順命，群兇束形，祆魔喪眼，天朗氣清，蓋高仙之妙觀，標丹皇之洞靈也。王母德酬高玄，故為萬氣之母，是致元始錫徵丹皇之號，玄授素書元錄一卷，使授後聖神仙之徒，知元始之道結自然之號，有變化之氣。得見其篇者，則九天逆書於仙籍，方諸刻名於丹臺，加其精思，無出九年，克得與真被顏寢房，隨四時變化，飛騰九天也。高上元始告靈九天太空祖宗。西王母諱婉衿，寔天九靈之炁，混西金之魄，結紫雲之胞骨，鍊日精之暉，吐納七曜之華，協晨霞而飡太陽鳳髓，噏於月精蘭腦，凝於玉根金藏，結絡丹形，入纏紫心，表明於丹皇妙圖，高列於帝軒，寢景靈嶽，灰心上清，功濟萬品，惠溢有生，秉節獨操，累劫長存，故致高上曲華，元始錫焉。以婉衿有金真之德，錫禪西元九靈上真仙母，青金丹皇之號，封掌龜山，總領元錄，依俯仰徵青瓊之板金書玉字，給九天鳳衣飛青羽襡，晨嬰玉冠鳳雲之舄，神鳳紫輪飛行羽蓋二十四乘，五色仗幡命靈之節，流金火鈴夜光之燭，滅魔玉章九天韶信，衛以上宮西華玉女七百人，治西龜之山流精紫闕金華之宮，一月三登玉清，再宴崑崙，五校眾仙五嶽河海十方靈官，莫不總制，依具以言。諸應儀軌，悉如瑤臺大有舊典三天正文，施行青瓊板金書玉字。道教典籍《上清元始變化寶真上經九靈太妙龜山玄籙》卷下記載：龜山九靈真仙母，元混西金之炁，形長七千萬丈。春三月，頭建寶琅扶晨羽冠，服紫炁浮雲，身披九色龍錦羽裙，腰帶流金火鈴虎符龍書，坐太空之中丹緑青三色雲之上，光照煥曜，洞映紫清，思之還長七寸七分。夏三月，仙母則變形為九色之鳳，一體九頭，文彩煥爛，光明奕奕，洞照太虛，思之還反真形。秋三月，仙母則變形為人形鳳頭，衣九色飛雲錦襡，腰帶交靈紫綬，立九色之雲，光明煥煥，洞明上清，思之還反真形。冬三月，仙母則變形為紫青黃三色之光，更相累沓，沌沌混混，光明洞發，此則反九靈之炁，更受鍊元混西金之精，思之還反真形。修行仙母之道，當以九月九日，及秋分之日，入室西向九拜，朝仙母畢，還北向叩齒九通，思仙母隨四時形像，在上清寶素宮九玄府玉皇鄉西龍裡中，迴真下降，入兆明堂中，便咒曰：靈化通玄，飛景九元，凝精結神，上為金仙，混合成一，散形億分，上造太晨，策空躡雲，保命黃籙，長靈劫年，金簡素籍，名刊帝軒，永享太華，與天同存。畢，仰嚥九炁止。此九靈上道，秘於九天之上大有之房，萬劫一傳，得者不死，修之飛仙。中國四周百二十億萬裡，下極大風澤五百二十億萬裡，崑崙處其中央，弱水周匝繞山，山高平地三萬六千里，上三角，面方長萬里，形似偃盆，中狹上廣。其一角正北，幹辰星之精，名閬風臺；一角正西，名曰玄圃臺；其一角正東，名曰崑崙宮。一處有積金，為天墉城，面方千里，城上安金臺五所，玉樓十二，其北戶山承淵山，並其支輔。又有墉城、金臺玉樓，相似如一，流精之闕，光碧之堂，瓊華之室，紫翠丹房，景雲燭日，朱霞九光，西王母之所治。上通璇璣，元氣流佈，五常玉衡，普引九天之澳灌，萬仙之宗根，天地之紐，萬度之柄矣。上生金銀之樹，瓊柯丹寶之林，垂蘇瑰以為枝，結玉精以為實，其樹悉刻題三十六國音諸天內文，上樓紫駑、鳳鸞、白雀、朱鶚、鵾雞、靈鵠、赤鳥、青鵲，下則飛禽遊獸，與崑崙同生，初無死耗。但玄文寶經，隱書古字，有千二百億萬言，在玄圃之上，積石之陰，仙人有九萬人，皆停散於靈山。學者常誦諸天內音，外國三十六音，地下九壘之音，九年，仙人自當降送靈山之神奇，三十六年，得乘五色雲輿，上登崑崙之山也。《太上混元真錄》記載：“或見西王母乘鳳凰車，後駕六赤龍車，前三朱雀。見之勿驚，與人語慎勿答。”《西嶽華山志》記載：“王母數現，或衣黃裳，戴金冠，乘寶輦，駕五色斑龍九頭，上有羽蓋，左右金童、玉女、仙官、將吏，莫窮其數，後於現處建其祠堂。”西王母轉變成為諸女仙的領袖以後，九天玄女自然也成為了王母娘娘駕下的一名女仙。北宋景德道士—張君房編纂的《雲笈七籤》中記載：“九天玄女者，黃帝之師聖母元君弟子也。”繼-{雲}-：“王母遣使，披玄狐之裘，以符授帝曰：‘精思告天，必有太上之應。’”其中描述了西王母是輔佐黃帝的保護神，她差遣九天玄女下凡協助黃帝戰敗蚩尤。另外還有《山堂肆考》、《集書詮真》引《通考全書》中稱八仙之一的鐵柺李正是西王母把仙術傳授於他，點化他得道成仙的。《八仙上壽寶卷》與滬劇《庵堂相會》的唱詞中說王母娘娘是上八仙中的一位神仙。東晉南朝的道教典籍《上清七聖玄紀經》將白玉龜臺九鳳太真西王母列為上清七聖之一。與西王母相關的經書典籍有《瑤池金母普度收圓定慧解脫真經》、《西王聖母諸仙慶賀蟠桃寶卷》、《瑤池金母金丹懺》、《玉皇王母救刼保生真經》、《王母降下佛壇經》、《王母消刼救世寶懺》、《王母消刼救世真經》、《瑤池金母養正真經》、《瑤池金母收圓了道真經》、《太上淸靈毓眞西華瑤池金母寶懴》等。清代光緒十三年孟冬月重刊《玉露金盤》〈瑤池金母敘〉記載：“且言無極老母。即是金母娘娘。自混沌未分，乾坤未開之時。老母就是一靈真性。統含陰陽之炁。獨守其中。及至天地分開。辨了上下。老母真性。結盤虛無。散則瀰漫宇宙。卷則斂如黍珠。”“虛空並無一物，地上亦無人煙鳥獸。是時老母乃呵太符元始之炁。化成穀管。上接天門-{鬥}-口。下貫地角黃羅。引清氣而上升。傾濁氣而下降。清氣之中。有一點清陽化為日。一點清陰化為月。始分晝夜。天地光明。老母左右。常有百萬天神拱向聽使。按時變化。”《諸真誥章·寶誥大全》記載：〔西王金母寶誥〕“天池開泰，無極聖母，龍華勝會宴瑤池，萬靈統御傳教旨，諸仙獻壽，列聖稱觴，天威咫尺，功高德重，代燮權衡，仙主道宗，三千侍女，奏笙簧之天樂，百歲蟠桃，開金碧之靈園，救眾生之苦難，灑甘露於塵寰，大悲大願，大聖大慈，無極瑤池大聖西王金母天尊！ ”〔西池金母誥〕“靈鍾神州，聲馳閬苑，託體庚辛之鄉，沐浴壬癸之境，玉樓重重，不數巫山十二，翠水疊疊，能教桃熟三千，清虛標徵實之奇，坤順轄-{乾}-陽之柄，五老與為，周旋八洞，時承懿旨，飛鸞開化，乎女宗駕鶴談玄，於淨土克推仙祖，允司婦儀，大悲大願，至玄至仁，西華清靈金母，宏慈太妙，無上元君。”《三教雲篇》卷十四〈申王母禮儀〉記載：先天慈母。救劫推尊。三千桃熟宴群真。功貫復宇輪。福壽雙盈。萬古慶長春。無上瑤池金母萬緣古佛。真空不壞。功在補天煉石以前。無極化生。跡著搏土為人而後。種芝草於別山。一發千本。授地圖於睢水。畫野分疆。由清淨而神運化。實古今所奉慈親。恭維。西池佛母至尊。無上消劫行化大天尊。大哉王母。清淨福神。受命於洪荒未闢之初。煉形於混沌將剖之際。開天地而默運神。化宴蟠桃。以會群仙。德配昊天。無窮其妙。道高南極。莫喻其神。大悲大願。大聖大慈。消劫行化。西天金母瑤池萬緣古佛。洪荒未闢。佛稱王母德崇高播。澤長十二萬年如一日。重新世界散天香。掌管女仙的女神.正統道教神系中，玉皇大帝與西王母並沒有明確關係。王母是先秦到漢代興起的女神，玉皇大帝則是唐代以後才廣受尊謁的道教尊神。魏晉時期有「玉皇道君」與「高上玉帝」兩位大神，但到了唐代，玉皇大帝才廣受尊奉為主管天地之神，韋應物稱：「奏之玉皇乃昇天」，白居易稱：「仰謁玉皇帝，稽首前至誠」。到了宋代，玉皇大帝的信仰更盛。王母被漢末道教吸收後，進一步體現了她作為長生修仙的女神特徵。所有女性修仙，最後都要去拜見王母。西王母掌管女仙們的仙籍，東王公則掌管男仙們的仙籍。由長生女神，成為女性修仙的女神。在晉代六朝以來，王母被道教上清派崇拜，她不僅管理修仙的女性，還收養了許多生死之間的少女。由此轉變為女性的母親神，擁有眾多女兒。從此西王母的形象在人們的心目中成為了一位氣派雍容、無比尊貴、被女性簇擁的大母神。而到了宋元戲曲，王母慈祥的一面更被看重。在元代戲曲雜劇中，西王母被尊奉為“王母娘娘”，多在蟠桃會故事裡出現，作為獻桃的生命、長壽女神。在後世，當玉皇大帝成為人們心目中的三界之主時，對東王公的信仰逐漸演變成了對玉皇大帝的崇拜，和王母娘娘一同調合陰陽，促使自然和諧、萬物生長。這種身份在吳承恩《西遊記》以及民間戲曲《爭玉版八仙過海》等作品中有所體現。以致在明代和清代的文學作品中，將王母娘娘視為“天母”，並和玉皇大帝緊密地聯絡在一起，有的更把王母娘娘給配為玉皇大帝的妻子，成為了天庭的女主宰。從最初的西王母到至今王母娘娘的轉變，她的崇高地位依舊沒有被動搖。在《有象列仙全傳》和《仙佛奇蹤》中提到西王母有五個女兒，她們是華林、媚蘭、青娥、瑤姬、玉巵。而在《東遊記》中她們的名字與前述略有不同，是華林、媚嫻、青娥、瑤姬、王扈。晉代至隋代詩序中的王母之女為：《墉城集仙錄》中增加了雲華夫人，王母第二十三女，太真王夫人之妹也，名瑤姬。瑤姬最早記載於先秦《山海經》，《襄陽耆舊記》提到她是赤帝女兒。唐代傳奇小說《玄怪錄》中崔書生娶的王母第三女玉巵娘子，出現在後世多部小說詩詞中。明代·湯顯祖所著的《紫釵記》中描述有王母觀道姑和水月觀音院尼姑相互詆譭王母娘娘和觀音菩薩的情節。明代神魔小說《封神演義》中，瑤池金母被描寫成昊天上帝的妻子，與昊天上帝有一女兒龍吉公主。明代吳承恩所著的《西遊記》將王母娘娘描寫成一個在天界中擁有奇珍異寶的貴婦人。她差遣七衣仙女前往蟠桃園摘蟠桃在瑤池中舉辦蟠桃聖會，在得知孫悟空攪黃了蟠桃勝會後，將此事向上稟告給玉皇大天尊。第七回中孫悟空被如來佛祖降伏後，王母娘娘在安天大會上與一群仙子載歌載舞。眾皆暢然喜會，只見王母娘娘引一班仙子、仙娥、美姬、美女飄飄蕩蕩舞向佛前，施禮曰：“前被妖猴攪亂蟠桃一會，請眾仙眾佛俱成功。今蒙如來大法鏈鎖頑猴，喜慶‘安天大會’，無物可謝，今是我淨手親摘大株蟠桃數顆奉獻。”佛祖合掌向王母謝訖。王母又著仙姬、仙子唱的唱，舞的舞。滿會群仙，又皆賞讚。清代·劉一明所著的《西遊記百回詳注》還提到在蟠桃會上，王母娘娘會和其他神仙因卦象不合而發生坐席殘亂的事。明末清初作家馮夢龍的《警世通言》中說白蝴蝶因偷採蟠桃花蕊，被王母娘娘駕下守花的青鸞啄死，後來託生於世，成為了聖人莊子。清代·呂熊所著的古典小說《女仙外史》中說王母是一位萬劫不壞的金仙。可以變化世間一切有情、有形之物，可以消滅五行，超脫萬劫，唯有鬥姥西王有此神通，其餘仙真皆未聞未見者。第三十九回又說：“那風流有才情的仙子，又是西王母娘娘為主，偶然有個思凡下降的。”織女原是星宿，沿帝星靠近北極，與太一天帝有關。織女原是漢代天帝的孫女，漢代《史記·天官書》稱織女為“天孫”。後期在民間傳說，被改為王母的外孫女，有時候也說是王母的女兒，和七仙女混為一談。從男女不得自由戀愛的清代開始，《牛郎織女》的民間傳說將王母娘娘塑造成了禁止神仙有思凡之慾的刑神，因此拆散牛郎織女的王母娘娘成為了封建專制的代表人物，但故事結局中王母娘娘卻留下後路給織女，準許織女於七月七日在鵲橋上與自己的夫君見面。在早期的故事中，牛郎與織女是受到天帝的賞識才結為連理，但後來兩位過度沉浸於愛情中，不再努力固守自己的工作，造成織女不按時織布影響天理的運作，在無可奈何的情況下，天帝決意拆散這對情侶。另一位七仙女則是受到玉帝阻礙，因為天命已到必須回到天庭，而與董永公開自己的身份，辭別歸天，和王母無關。王母娘娘到了現代的一些相關影視劇中帶有濃重的女權主義色彩，其中表現出王母娘娘才是天界真正的掌權者，也有的把過去王母娘娘的誤解形象轉化為原本的慈母形象。神格.在民間傳說裡，因其名為王母而認為是天帝之母，其位階與「東王木公」相對，故有稱東王公為天父、西王母為天母。其形象一步登天，從豹尾虎齒的半獸女神開始逐漸轉化為一位儀態萬千、年可三十許的絕美人形女神，成為了尊貴的“西方天界之母后”。掌管著長生不老的仙藥，同時還主宰著位於西方崑崙山上的蟠桃園。象徵物是蟠桃和三足鳥。民間還傳說每年農曆三月初三為王母娘娘的聖誕日，屆時王母娘娘要舉行蟠桃會，宴請各路大小神仙，群仙為其祝壽於瑤池，又為長生不老的象徵。她是漢代壁畫中佔據主神地位的女神，在葛洪的《枕中書》和羌族文化中又是生育萬物的創世女神。女媧在後世和西王母信仰相互融合，被賦予了和西王母近似的形象。西王母在天宮為眾女仙的首領，是修仙女性所崇奉的女神，並掌管宴請各路神仙之職，在人間專管婚姻和生兒育女之事，與華北地區所尊奉的碧霞元君混同起來。西王母在廣州地區有送子保嬰，授人壽福祿的神格。清代文人屈大均所著《廣東新語》卷六〈神語〉記載：“廣州多有祠祀西王母，左右有夫人，兩送子者，兩催生者，兩治痘疹者，凡六位。蓋西王母弟子，若飛瓊、董雙成、萼綠華之流者也。相傳西王母為人注壽注福注祿，諸弟子亦以保嬰為事，故人民事之惟恐後。考西王母見《山海經》、汲冢《周書》、《穆天子傳》、《漢武帝內傳》。而莊子-{雲}-：夫道在太極之先。西王母得之，坐乎少廣，莫知其始，莫知其終。是則開闢以來，有天地即有西王母，而道家以為西王母者，金母也。木公生之，金母成之。人類之所以不絕於天地間者，以有金母之成之也。金母者，天下之大母，故曰王母。居於西，以成物為事，故曰西王母-{雲}-。壁上多繪畫保嬰之事，名子孫堂，人民生子女者，多契神以為父母，西王母與六夫人像，悉以紅紙書契名帖其下，其神某，則取其上一字以為契名，婚嫁日乃遣巫以酒食除之。”西王母在後世為珠光寶氣的貴婦形象。她所居住的崑崙山以盛產“玉”而聞名，而瑤池又有玉池之稱，“瑤”自體就有美玉之意。西王母和五行中的“金”有很大的關聯，而“金”能生“水”，位屬西方。清代文人呂熊所著的《女仙外史》卷一描述瑤池的水是由融成玉的精髓所化，溶溶漾漾，像酒漿一樣，瑤池之水被視為具有生育的功能。《稚川真人校證術》的〈先天論〉又言：“夫物稟先天之黑，位屬庚辛，上應太白金星，是謂西王母，產出南方赤鳳髓，是謂後天，號曰金鉛，又曰美金華，又曰鉛白霜，又曰金液。”最初西王母有過一段短暫的司兵鬥刑罰的職能，最初的怪物形象就是司天厲及五殘，為掌管天災、刑罰與殺戮之神。在《漢武帝內傳》中西王母同樣繼承了司兵的職能，描寫出西王母腰佩分景之劍這樣威風凜凜的女戰神形象，還有玉山主人的《雷峰塔奇傳》中王母布天羅地網，手持斬妖劍欲斬偷盜仙丹的白娘子。從唐代開始西王母的戰神職能被駕下的九天玄女取代，從王母差遣玄女授兵法給黃帝的故事就有所體現，而王母的職能則轉變成了王權的保護神。“昔西王母降於王屋山，授帝兵法，用戰蚩尤於涿鹿之野，以剪滅妖孽，除天下害。然後治邦國，立社稷，分土地，封諸侯，五行定，巨盜除。王母再遣元女授帝秘訣一十九章、《陰符》三百餘言，至於金丹玉篆之文、寶符飛空之術、入火履水之法，無不備焉。黃帝乃建迎仙之官，修登真之要，出靈章秘書以廣道教，施之則六合之內無不濟也。”《河圖出軍訣》稱黃帝得《王母兵符》。又法：五月五日書赤靈符，及西王母兵信神符數十符，皆闢兵之道也。西王母還擁有愛慾之神的神格，王嘉所撰的《拾遺記》卷三〈周穆王〉記載：“三十六年，王東巡大騎之谷。指春宵宮，集諸方士仙術之要，而螭、鵠、龍、蛇之類，奇種憑空而出。時已將夜，王設長生之燈以自照，一名恆輝。又列璠膏之燭，遍於宮內，又有鳳腦之燈。又有冰荷者，出冰壑之中，取此花以覆炊七八尺，不欲使光明遠也。西王母乘翠鳳之輦而來，前導以文虎、文豹，後列雕麟、紫鹿。曳丹玉之履，敷碧蒲之席，黃莞之薦，共玉帳高會。薦清澄琬琰之膏以為酒。又進洞淵紅花，嵰州甜雪，昆流素蓮，陰岐黑棗，萬歲冰桃，千常碧藕，青花白橘。素蓮者，一房百子，凌冬而茂。黑棗者，其樹百尋，實長二尺，核細而柔，百年一熟。”文中描述周穆王即位第三十六年，他在東方的大騎之谷巡遊時的一個臨近夜晚之際，在春宵宮中點滿了燈燭。夜間，西王母乘翠鳳之輦而來，前有文虎、文豹開道，後有雕麟、紫鹿跟隨。手上提著丹玉之履，鋪上碧蒲之席和黃莞之草墊，和周穆王在玉帳中相會。他們以清澄琬琰之膏為酒，之後西王母又將洞淵紅花，嵰州甜雪，昆流素蓮，陰岐黑棗，萬歲冰桃，千常碧藕，青花白橘這些珍貴的滋補養生品進獻給周穆王。另外，丹波康賴的《醫心方》第二十八卷所述：“《玉房秘訣》-{雲}-：衝陽子曰：非徒陽可養也，陰亦宜然。西王母是養陰得道之者也。一與男交而男立損病。女顏色光澤，不著脂粉，常食乳酪而彈五絃。所以和心繫意，使使無他欲。又-{雲}-：王母無夫，好與童男交，是以不可為世教。何必王母然哉。”這裡提到西王母是養陰得道之者，有損陽補陰的方術，一旦與男子性交，男子立即損病，而女方即使不著脂粉都顯得氣色有光澤。另外又說王母沒有丈夫，喜歡和童男性交，不可為世所教。在後世有關仙女思凡下降的故事均起源自西王母風流成性的神格。清代地理學家丁謙所著的《穆天子傳地理考證》中認為西王母國即是古代迦勒底國，西王母則是其國的月神。西王母在《道藏三洞經》中就是太陰之元氣的化身，被認為擁有月神的神格。在多數出土的漢代壁畫石像板所描繪出的西王母仙境是在月亮上，西王母的旁邊都有玉兔搗藥和蟾蜍煉丹的畫面。《南華真經註疏》卷之七記載：“王母，太陰之精也，豹尾，虎齒，善笑。”《雲笈七籤》卷之一百記載：“崑崙山北玉山之神人也。西王母太陰之精，天帝之女也。人身虎首，《山海經》曰虎顏，一-{雲}-虎色。豹尾，蓬頭戴勝，顥然白首，善嘯，石城金臺而穴居，坐於少廣之山，有三青鳥常取食，此神人西王母也。”《軒轅黃帝傳》記載：“神人西王母者，太陰之精，天帝之女也。人身、虎首、豹尾、蓬頭戴勝，顥然白首，善嘯，石城金臺而穴居，坐於少廣山，有三青鳥常取食此神。”西王母為太陰之精。《洞淵集》記載：“月者，太陰之精，皇后大臣之象。”《元始無量度人上品妙經四注》記載：“月為太陰之精，諸水之母。”《還丹金液歌注》記載：“色黑，而屬北方壬癸水，為太陰之精，善能制陽。”《周易參同契注》記載：“鉛為月，北方坎水屬戊，太陰之精為白虎。”民間信仰.從原始宗教發展的軌跡來分析，西王母的形象應當是從上古巫術儀式中的女祭司形象發展而來。原始社會的母系氏族時期，祭司等職位是由部落中的女性長者擔任的，她成為部族的最高權威，是天地鬼神的代言人，負責主持祭祀，而上古時期的祭祀中，殺死祭物是一個重要的內容，而殺死祭物的工作則是由女祭司來完成的——這也是西王母之所以被視為死神的一個重要原因。西漢末年，西王母信仰重新成為民間的一種風尚。哀帝建平四年，大旱，民不聊生，大批關東百姓離鄉逃難，逃難的過程中以稻桿當作西王母籌，作為西王母的香火，求取庇佑。經歷郡國二十六，直達帝都，並於京師聚會，歌舞祭祀西王母。而民間對西王母的崇拜，連官方也慎重其事，在一本記載西漢制度的《漢舊儀》裡就記載到當時的郡太守和縣令等級官員都要祭祀西王母。西王母的神力也因此得到極大推崇。兩漢之際崔籙的《易林》中說：弱水之西，有西王母，生不知老，與天相保。王母多福，天祿所伏，居之寵光，君子有昌。患解憂除，王母相於。與喜俱來，使我安居。民間的苦難為民眾的造神運動提供了契機，西王母作為一名被改造的神祇正式登上了祭壇，這種民間的祭祀狂熱最終得到了官方的承認，西王母信仰也因此成為漢代一個重要的民間信仰。這種由民間發起的宗教狂熱最終影響到孕育中的早期道教，西王母信仰中包含的不死理念也投合了道教對長生久視的追求。因此，漢代利用上古巫術資料並加以改編，創造出我們所熟悉的西王母和與之相對的東王公，道教則將西王母和東王公都吸收。而後在道教通俗化的過程中，東王公被演繹為東華帝君，掌管修仙男性。而西王母則掌管修仙女仙，被戲曲尊稱為王母娘娘。但隨著時間推移，先秦女神西王母，在道教中的地位雖然始終未降，但其影響力卻日益衰退，即在中國有名的女神行列之中，南方所信奉的海神媽祖與東北地區所信奉的山神碧霞元君的信仰也遠遠超過了西王母。但在此之間也有以西王母頂替媽祖和碧霞元君神職的情況，她們有時候也被認為是由西王母演化而來的獨立神格。隨後西王母與無生老母信仰相互混同起來，明代羅思孚所創羅教的至高神無生父母，又逐漸變為單一性別的無生老母，使西王母的神話逐漸擴大。近百年來，無生老母的形象逐漸被西王母所取代。此時西王母的神格極為複雜，有的近於無生老母的神格，被稱為“育化聖母”、“維皇上帝”等，簡稱母娘。近年考古研究發現，“西王母”可能是古中國西北一部落的名稱，只因該部落剽悍兇惡，而被中原的華夏族訛傳為刑殺之神。《焦氏易林》總結了民間向西王母祈願的種類：長壽、福祿、趨吉避凶、家族興旺、遠遊平安、婚嫁美滿、賜子等。正是因為西王母具有這些職能，自漢代以來就受到民間的厚禮祭拜。泰山南麓虎山水庫下建有王母池，其正殿為祭祀王母娘娘的王母殿，在每年的三月初三，王母池都要舉行盛大道場以示慶賀。此外，在北京東便門內有一座蟠桃宮，每年的農曆三月初三是著名的蟠桃宮廟會，此廟雖然規模小，但名氣卻很大，廟內的主祀神是王母娘娘，蟠桃宮這一俗稱就是因蟠桃盛會的傳說而得名。建於明代的青羊宮鬥姥殿中於西邊供奉著西王母這三大女神的神像，有時候這三者相互混同起來。