第一代查塔姆伯爵威廉·皮特

第一代查塔姆伯爵威廉·皮特PC FRS。皮特是一位英國輝格黨的政治家，於1766年至1768年間擔任英國首相。歷史學家稱他為查塔姆或老皮特，以區別於他的兒子小皮特，後者也是一位首相。皮特也被稱為偉大的下議院議員，因為他在1766年之前一直拒絕受封官職。皮特在七年戰爭擔任英國內閣成員及其非正式領導人。在1766年至1768年間，他再次領導了內閣，並獲得了掌璽大臣的官方頭銜，皮特大部分政治影響來自他精彩的演講。皮特在職業生涯的大部分時間裡都沒有掌權，並因攻擊當權政府而聞名，例如1730年代沃波爾的腐敗、1740年代漢諾威的補助、 1760年代與法國的和平以及1770年代對美洲殖民地不妥協的政策。皮特最為人所知的是七年戰爭中擔任英國的戰時政治領袖，尤其是因為他一心一意地致力於戰勝法國，這場勝利最終鞏固了英國在世界事務中的主導地位。他還以其受廣泛愛戴、反對政府腐敗、支援美國在美國獨立戰爭的立場、倡導英國的擴張主義和帝國主義以及堅決對抗英國的主要敵人西班牙和法國而聞名。瑪麗·彼得斯認為，皮特的政治家風範是基於對帝國價值的清晰、一致和獨特的認知。英國議會歷史學家托馬斯認為，皮特的權力並非來自於其家庭關係，而是基於他統治下議院的非凡技巧。他以威風凜凜的態度，精闢的言辭，敏銳的辯論技巧，巧妙地運用了文學和歷史知識。學者們將他列為所有英國首相中的佼佼者。早年生活.家庭.皮特是馬德拉斯總督托馬斯·皮特的孫子，托馬斯被稱為“鑽石”皮特，因為他發現了一顆超大尺寸的鑽石，並以大約135,000英鎊的價格將其賣給了奧爾良公爵。這筆交易，以及在印度的其他貿易活動，奠定了皮特家族的財富基礎。回國後，總督能夠將他的家人提升到富有和政治影響力的地位：1691年，他在康沃爾購買了博康諾克的財產，這使他能夠控制議會中的一個席位。托馬斯後來進一步購買土地，成為西方部的主要政治人物之一，控制著舊薩魯姆等腐敗選區。威廉的父親是羅伯特·皮特，他是托馬斯·皮特的長子，1705年至1727年擔任保守黨議員。他的母親是哈里特·維利爾斯，愛德華維利爾斯-菲茨傑拉德和愛爾蘭信託受益人凱瑟琳·菲茨傑拉德的女兒。威廉的叔叔托馬斯和約翰都是國會議員，而他的姨媽露西嫁給了輝格黨領袖詹姆斯·斯坦霍普將軍。從1717年到1721年，斯坦霍普在斯坦霍普-桑德蘭內閣擔任實際上的首席部長，斯坦霍普是皮特家族的一個強大的政治聯絡人，直到南海泡沫破裂，一場災難席捲了政府。出生與教育.威廉·皮特於1708年11月15日出生在威斯敏斯特的黃金廣場。他的哥哥托馬斯·皮特出生於1704年，此外他還有五個姐妹：哈麗特、凱瑟琳、安、伊麗莎白和瑪麗。從1719年起，威廉和他的兄弟一起在伊頓公學接受教育。但威廉不喜歡伊頓公學。皮特是在學校開始患痛風的。威廉的爺爺於1726年去世，博康諾克的家族財產傳給了威廉的父親。次年威廉的父親去世時，博康諾克由威廉的哥哥托馬斯·皮特繼承。1727年1月，威廉以紳士平民身份進入牛津大學三一學院。有證據表明，他喜愛閱讀，即使不是一位認真的古典學者。維吉爾是他最喜歡的作家。威廉透過翻譯和再翻譯的實踐，努力培養表達能力。在這些年裡，他成為了喬治·利特爾頓的密友，後者後來成為了一位重要的政治家。1728年，痛風的猛烈發作迫使他在沒有完成學位的情況下離開牛津。然後，他選擇出國旅行，從1728年開始就讀於荷蘭共和國的烏得勒支大學。他獲得了胡果·格老秀斯和其他國際法和外交作家的知識。目前尚不清楚皮特在烏得勒支學習了多久。到1730年，他回到了他兄弟在博康諾克的莊園。此時他已經從痛風的發作中恢復過來，但這種疾病被證明是頑固的，並且他在未來繼續受到頻繁通風的襲擊，直到他去世。軍旅生涯.皮特回家後，作為小兒子，他必須選擇一個職業，而他選擇了參軍。他在第一國王龍騎兵衛隊營中獲得了少尉軍銜。喬治二世從未忘記“糟糕的少尉”這一綽號。據報道，任命該職位的1,000英鎊費用由首相羅伯特·沃波爾從財政部資金中提供，以爭取皮特的兄弟托馬斯在議會中的支援。或者，該團的指揮官科巴姆勳爵可能免除了這筆費用，他與皮特家族有姻親關係。皮特與科巴姆越來越親近，他幾乎將科巴姆視為父親。他大部分時間都駐紮在北安普敦，執行和平時期的訓練任務。皮特特別沮喪的是，由於沃波爾的孤立主義政策，英國沒有參加始於1733年的波蘭王位繼承戰爭，他也無法在戰鬥中考驗自己。1733年，皮特獲准延長休假，並參觀了法國和瑞士。他曾短暫訪問過巴黎，但大部分時間都在法國各省度過，並在洛林公國的呂內維爾過冬。皮特的軍旅生涯註定相對短暫。他的哥哥托馬斯在1734年的大選中獲得兩個獨立的席位，奧克漢普頓和老薩魯姆，最終托馬斯選擇擔任代表奧克漢普頓的國會議員，將另一席位讓給威廉，威廉因此於1735年2月作為老薩魯姆議員身份進入議會。他成為下議院大量現役軍官之一。嶄露頭角.輝格黨愛國者派.皮特很快加入了一個不滿現狀的輝格黨派系，他們被稱為愛國者，構成了反對派的一部分。該派系通常在領導者科巴姆勳爵的鄉村莊園斯托莊園會面。科巴姆最初是羅伯特·沃波爾政府的支持者，但在有爭議的1733年消費稅法案的爭議中，他們加入了反對派。皮特迅速成為該派系最傑出的成員之一。皮特於1736年4月在下議院發表了首次演講，辯論中就國王的兒子威爾士親王弗雷德裡克的婚禮向喬治二世致賀詞。他利用這個機會表示恭維，據報道，演講中沒有什麼引人注目的地方，但當他後來參加關於更多黨派主題的辯論時，這有助於引起眾議院的注意。特別是，他抨擊英國不干預正在進行的歐洲戰爭，他認為這違反了《維也納條約》和英奧聯盟的條款。老皮特迅速成為政府的一個麻煩的批評者，以至於沃波爾在1736年安排他與他的幾個朋友和政治盟友一起從軍隊中退役，以示懲罰。這激起了對沃波爾的敵意浪潮，因為許多人認為這種行為是違憲的——議會成員不能因攻擊政府的言論自由而被解職，這是受議會特權保護的。然而，這些人都沒有恢復他們的職位，這一事件結束了皮特的軍事生涯。皮特的佣金損失很快得到了補償。王位繼承人威爾士親王弗雷德裡克捲入了與父親喬治二世的長期爭執，並且成為了反對派的贊助人。他任命皮特為他的親信作為獎勵。在這個新職位上，他對政府的敵意絲毫沒有放鬆，他的演說天賦也很豐富。戰爭.西班牙戰爭.在1730年代，英國與西班牙的關係開始走下坡路。據報道，西班牙多次虐待英國商人，指控英國人涉嫌走私，這引起了公眾的憤怒，尤其是詹金斯的耳朵事件。皮特是對西班牙採取更強硬政策的主要倡導者，並經常譴責沃波爾政府在與馬德里打交道方面的軟弱無力。皮特公開反對旨在和平解決爭端的《埃爾帕多公約》。1739年3月8日，皮特在下議院反對公約的演講中說：當貿易受到威脅時，這是你的最後一道防線；你必須捍衛它，否則就會滅亡...如果港口的船隻比歐洲所有海軍的船隻還多，美洲殖民地有超過兩百萬的人口，什麼樣的議會可以忍受與西班牙籤訂一個不安全的、不令人滿意的、不光彩的公約來作為權宜之計？迫於公眾壓力，英國政府被迫於1739年向西班牙宣戰。英國在波爾圖貝洛戰役中取得成功。然而，戰爭的努力很快就停滯不前，皮特聲稱政府沒有有效地發動戰爭——英國人等了兩年才採取進一步的進攻行動，擔心英國的進一步勝利會激怒法國人宣戰，這一事實證明了這一點。當英國猶豫不前時，對南美卡塔赫納港的襲擊失敗了，造成數千名英國士兵死亡，其中一半以上死於疾病，並損失了許多船隻。在雨季發動襲擊的決定被認為是政府無能的進一步體現。此後，隨著奧地利王位繼承戰爭的爆發，英國的資源轉向在歐洲與法國作戰，對西班牙的殖民戰爭幾乎完全被放棄。西班牙人擊退了一場旨在征服中美洲的重大入侵，併成功維持了他們的跨大西洋護航隊，同時對英國航運造成了很大破壞，並兩次打破英國對義大利登陸部隊的封鎖，但與西班牙的戰爭被視為平局。後來的和平條約仍未解決許多潛在問題，從而有可能發生未來的衝突。皮特認為這場戰爭錯失了削弱西班牙的機會，儘管後來他成為與西班牙建立溫暖關係的倡導者，以防止西班牙與法國結盟。漢諾威.沃波爾和紐卡斯爾現在對歐洲戰爭的重視程度遠高於美洲與西班牙的殖民衝突。普魯士和奧地利於1740年開戰，許多其他歐洲國家也很快加入。人們擔心法國會入侵漢諾威，而漢諾威透過喬治二世的王朝與英國聯絡在一起。為了避免這種情況，沃波爾和紐卡斯爾決定向奧地利和漢諾威支付鉅額補貼，以便他們集結軍隊並保衛自己。皮特對這種高額補助發起了攻擊，以迎合英國普遍存在的反漢諾威情緒。這提高了他在公眾中的知名度，但也為他獲得了國王的終生仇恨，國王在情感上致力於漢諾威，因為國王在那裡度過了人生的前30年。作為對皮特襲擊的回應，英國政府決定不直接向漢諾威支付補貼，而是透過奧地利間接轉移資金，這一舉措被認為在政治上更容易接受。1743年，喬治二世親自領導了一支規模龐大的英德軍隊在德廷根戰役中取得勝利，從而減少了戰爭對漢諾威的直接威脅。沃波爾的失勢.皮特對政府的許多攻擊都是針對沃波爾本人，此時沃波爾已經擔任了20年的首相。皮特在1742年表示支援對沃波爾政府過去十年進行調查的動議。1742年2月，由於選舉結果不佳和卡塔赫納的災難，沃波爾最終被迫屈服於反對派的長期持續攻擊，宣佈辭職並獲得爵位。皮特現在預計將組建一個由普爾特尼領導並由保守黨和愛國輝格黨主導的新政府，他可以期待一個初級職位。沃波爾反而讓維明頓勳爵繼任首相，儘管新政府的真正權力由卡特雷特勳爵和佩勒姆兄弟瓜分。沃波爾精心策劃了這個新政府，作為他自己政策的延續，並繼續為政府提供建議，直至他於1745年去世。皮特在政府中獲得一席之地的希望落空。因此，儘管皮特付出巨大，但他無法從沃爾波爾的垮臺中獲得任何個人利益。在卡特雷特被解職後，佩勒姆家族於1744年組建的政府包括皮特的許多前愛國者盟友，但由於國王和其他輝格黨人對皮特有關漢諾威的看法不滿，皮特沒有被授予職位。1744年，當馬爾博羅公爵夫人去世時，皮特的個人財富得到了極大的提升，公爵夫人給他留下了10,000英鎊的遺產，作為“對他為支援英格蘭法律和防止英國破產所做的崇高辯護的認可”。這可能是公爵夫人不喜歡沃波爾的標誌，也是她欽佩皮特的體現。進入政府.軍隊度支大臣.雖然極不情願，但國王最終同意讓皮特在政府中佔有一席之地。皮特此時在許多問題上改變了立場，以使自己更能被喬治二世接受，最引人注目的是漢諾威補貼的激烈問題。皮特在1746年2月被任命為愛爾蘭副財政大臣。然而，喬治繼續對他表示不滿。同年5月，皮特被提拔到更重要和更有利可圖的度支辦公室，這讓他在樞密院有一席之地，儘管此時不在內閣中。在這裡，他有機會以一種給國王和國家都留下深刻印象的方式展示他的公眾精神和正直。以前度支員的慣常做法是先將手中所有資金的利息預支給自己，並接受佣金。儘管公眾沒有強烈反對這種做法，但皮特完全拒絕從中獲利。所有的預付款都由他存入英格蘭銀行，直到需要為止，他沒有從中提取一先令。皮特向所有人炫耀地表明瞭這一點，儘管他實際上是在追隨亨利·佩勒姆在1730年至1743年間擔任該職位時所做的事情。此事有助於在英國人民心目中樹立皮特誠實和將國家利益置上的形象。1746年成立的政府一直持續到1754年，期間沒有發生重大變化。從他發表的信函中可以看出，皮特在制定其政策方面有一定的影響力。皮特一轉先前的態度，開始對西班牙條約和大陸補貼等措施表示支援，此事被他的政敵批評為政治機會主義。1746年至1748年間，皮特與紐卡斯爾密切合作，制定英國的軍事和外交戰略。他與紐卡斯爾一致認為，英國應該繼續戰鬥，直到它能夠獲得慷慨的和平條款，這與亨利·佩勒姆等支援立即和平的人形成鮮明對比。1747年，當他的朋友和姐夫托馬斯·格倫維爾在菲尼斯特雷角海戰中喪生時，皮特十分悲痛。然而，這場勝利確保了英國在海上的霸權地位，這使英國在結束戰爭的和平談判中擁有了更強大的談判地位。在1748年的亞琛條約中，英國的殖民征服換來了法國從布魯塞爾的撤軍。許多人認為這僅僅是一場停戰，並等待著一場迫在眉睫的新戰爭。與紐卡斯爾的分歧.1754年，亨利·佩勒姆驟逝，他的兄弟紐卡斯爾公爵繼任首相。由於紐卡斯爾在上議院任職，他需要一位政治家在下議院代表政府。皮特和亨利·福克斯被認為是該職位的兩個熱門人選，但紐卡斯爾反而拒絕了他們兩個，轉而求助於不太知名的職業外交官托馬斯·羅賓遜爵士來填補這個職位。人們普遍認為紐卡斯爾這樣做是因為害怕皮特和福克斯的野心，並相信缺乏經驗的羅賓遜更容易被控制。儘管皮特對紐卡斯爾的決定很失望，但他沒有立即公開反對。皮特繼續他的崗位上任職；在這一年舉行的大選中，他甚至接受了紐卡斯爾公爵的腐敗選區奧爾德伯勒的提名。自1747年以來，他一直在西福德選區。政府最終以壓倒性優勢在大選中獲勝，進一步加強了其在議會中的多數席位。然而，當議會開幕時，皮特毫不掩飾自己的感受。皮特無視羅賓遜，對紐卡斯爾本人進行了頻繁而激烈的攻擊。從1754年起，儘管紐卡斯爾本人希望維持和平，但英國在此期間越來越多地捲入與法國的衝突。兩國在北美殖民地發生了衝突，因為雙方都對俄亥俄領地提出了訴求。1755年夏天，布拉多克將軍率領的英國遠征隊被擊敗，這導致了緊張局勢的加劇。為了防止戰爭蔓延到歐洲，紐卡斯爾試圖締結一系列條約，透過支付補貼來保護英國的盟友，並希望這能阻止法國直接攻擊英國。類似的補貼在過去一直是一個分歧問題，並受到輝格黨愛國者派和保守黨的廣泛攻擊。隨著政府受到越來越多的攻擊，紐卡斯爾用福克斯取代羅賓遜，人們承認福克斯具有更大的政治影響力，皮特則再次被冷落。最終在1755年11月，皮特被免去度支大臣的職務，因為他在一場冗長的辯論中反對政府提出的大陸補貼新制度。福克斯保留了自己的位置，雖然這兩個人繼續屬於同一黨派，後來又在同一政府任職，但此後他們之間發生了競爭，這使得他們的兒子小威廉·皮特和查爾斯·詹姆斯·福克斯的敵對，兩人的敵對似乎遺傳到了下一代。皮特與紐卡斯爾公爵的關係在1756年初進一步惡化，當時他聲稱紐卡斯爾故意讓梅諾卡島防守不力，以便法國人佔領它，而紐卡斯爾可以利用它的損失來證明英國無法對抗法國並求和。1756年6月，梅諾卡島因拜恩上將的失敗救援行動而失守，皮特的指控激起了公眾對紐卡斯爾的憤怒，導致他在格林威治遭到暴徒的襲擊。梅諾卡島的失陷打破了公眾對紐卡斯爾的信心，並迫使公爵於1756年11月辭去首相職務。國務大臣.1756年12月，擔任奧克漢普頓議員的皮特成為了南方部國務大臣，以及德文郡公爵政府的下議院領袖。進入這個聯盟後，皮特對德文郡公爵說：“我的領袖，我確信我可以拯救這個國家，此外沒有任何人可以”。皮特此時將紐卡斯爾排除在任何政府職位之外，這是他加入政府的條件，但這對政府長期執政的地位是致命的。由於國王的不友好，而紐卡斯爾在下議院的影響力仍然占主導地位，所以僅靠公眾輿論的幫助不可能維護政府，無論公眾輿論多麼強烈地表明自己站在他一邊。歷史學家巴茲爾·威廉姆斯認為，這是英國曆史上第一次由人民選擇的政府，而不是依賴國王任命或議會的選擇。1757年4月，皮特因反對大陸政策以及軍事法庭處決約翰·拜恩上將而被免職。1757年，他的職位被德文郡公爵接管。但公眾的聲音證明民眾、首都和所有主要城鎮都支援皮特，歷史上從未有一位大臣受到如此廣泛的支援。的堅定和溫和態度，與狡猾的同齡人特有的曲折形成鮮明對比。最後，紐卡斯爾繼續作為名義上的政府首腦，而皮特則稱為政府的實際首腦。在皮特接受公職後，他被選為巴斯選區的國會議員。皮特-紐卡斯爾內閣.1757年6月，皮特-紐卡斯爾內閣建立，該聯盟將掌權至1761年10月。聯盟彙集了幾個不同的派別，並建立在皮特和紐卡斯爾之間的夥伴關係之上，在幾個月前，這似乎是不可能的。兩人利用切斯特菲爾德勳爵作為中間人，並設法達成了雙方都能接受的權力劃分。在過去的幾個月裡，儘管德文郡仍然是正式的首相，但英國幾乎沒有領導地位，而現在皮特和紐卡斯爾聯盟則已經準備好為該國的戰略提供更強有力的導向。到1757年夏天，英國過去三年的戰爭努力基本上都失敗了。此時英國試圖在北美的進攻以災難告終，梅諾卡島已經失守，坎伯蘭公爵的觀察軍在哈斯滕貝克戰役後撤退到漢諾威。十月，坎伯蘭被迫締結了克洛斯特-採文協定，這將使漢諾威退出戰爭。法國入侵漢諾威對英國的盟友普魯士構成了威脅，普魯士現在很容易受到法國來自西部的攻擊，同時也面臨著來自奧地利、俄羅斯、薩克森和瑞典的攻擊。儘管他上臺的時候已經是戰爭後期，但皮特開始嘗試採取更加自信的策略。他與一些人合謀說服漢諾威撤銷克洛斯特-採文協定並重新加入戰爭，漢諾威最終於1757年末撤銷了協定。皮特還實施了一項作戰計劃，該計劃將在法國海岸進行兩棲登陸。其中對羅什福爾的突襲則沒有成功。北美洲戰役的核心是奪取路易斯堡，但由於一支龐大法國艦隊的存在和一場驅散英國艦隊的大風而中止。1758年.1758年，皮特開始實施贏得七年戰爭的新戰略，其中包括將大量法國軍隊和資源束縛在德國，而英國則利用其海軍優勢發起遠征，在全球範圍內攻擊法國軍隊。在埃姆登被佔領後，皮特下令在馬爾伯羅公爵的帶領下派遣一批英國軍隊前往歐洲大陸，加入不倫瑞克的軍隊。皮特受到美國商人托馬斯·卡明的遊說，發起了一場針對法國在西非的貿易定居點的襲擊。1758年4月，英軍佔領了塞內加爾防禦不力的聖路易堡壘。這項任務非常成功，皮特在當年晚些時候派出更多的部隊去佔領戈雷和甘比亞。在牙買加糖業種植者威廉·貝克福德的建議下，他還制定了第二年襲擊加勒比地區法屬島嶼的計劃。在北美，英國第二次奪取路易斯堡的計劃獲得了成功。然而，皮特對此的喜悅被隨後英國在鐘琴堡戰役慘敗的訊息所打破。到年底，福布斯遠征隊佔領了杜肯堡遺址，並開始建造一個英國定居點，後來被稱為匹茲堡。這使英國成功控制了俄亥俄領地。在歐洲，布倫瑞克的軍隊經歷了喜憂參半的一年。布倫瑞克橫渡了萊茵河，但在被切斷的情況下，他撤退並阻止了法國在克雷菲爾德戰役中獲勝。這一年以德國陷入僵局而告終。皮特在1758年繼續他的海軍兩棲襲擊戰略，但第一次只取得了有限的成功，第二次在聖卡戰役中以近乎災難告終。最後，部隊和船隻被用作針對法屬西印度群島遠征的一部分。兩棲襲擊計劃是皮特在戰爭期間唯一一項失敗的政策，儘管它確實透過壓制部分法國軍隊來暫時緩解德國前線的壓力。奇蹟年.在法國，新領導人舒瓦瑟爾公爵上臺。1759年是兩個敵對國家決鬥之年。皮特打算繼續他的計劃，即繼續攻擊法國殖民地的同時將法國軍隊束縛在德國。舒瓦瑟爾則希望擊退英軍對法國殖民地的襲擊，同時在歐洲尋求全面勝利。皮特的世界大戰方針基本上是成功的。雖然英國入侵馬提尼克島失敗，但不久他們就佔領了瓜德羅普島。在印度，法國企圖奪取馬德拉斯被擊退。在北美，英國軍隊封鎖了法屬加拿大的心臟地帶。詹姆斯·沃爾夫指揮的一支英國軍隊沿著聖勞倫斯河前進，目的是佔領魁北克。在最初未能突破蒙莫朗西瀑布的防禦後，沃爾夫帶領他的手下在城市西部取得了勝利，英軍佔領魁北克。舒瓦瑟爾將他的大部分希望寄託在法國入侵英國上，他希望這將使英國退出戰爭並使其交出從法國手中奪取的殖民地。皮特此時已經將防衛本土的部隊派遣到海外，英國本土只有水平低下的民兵守衛，如果法軍能夠以足夠的兵力登陸，就會是一個絕佳的機會。法國為此確實建立了一支龐大的入侵部隊。然而，法國海軍在拉各斯和基伯龍灣的失敗迫使舒瓦瑟爾放棄了入侵計劃。法國的另一個希望，則是他們的軍隊能夠在德國取得突破併入侵漢諾威，最終在明登戰役中被挫敗。英國在其參與的每個戰區都取得了勝利，皮特因此獲得了榮譽。1760–61年.1760年，英國透過佔領蒙特利爾完成了對加拿大的征服，從而結束了北美大陸的戰爭。皮特的政治力量現在已經達到了頂峰，但很快就受到了威脅。當喬治二世於1760年10月去世時，國內政治局勢發生了巨大變化。老國王的孫子喬治三世繼位，喬治三世曾將皮特視為盟友，但對皮特與紐卡斯爾的聯盟以及政府幹預德國性感到憤怒。新國王成功讓他最喜歡的位元伯爵被任命為北方部國務大臣。位元傾向於支援從德國撤軍，並主要在海上和海外殖民地與法國作戰。皮特遠征貝勒島的計劃於1761年4月實施，該島最終被英軍佔領。這進一步打擊了法國的威望，因為該地是法國本土第一個被佔領的部分。皮特預計法國會提出談和條件，儘管他已準備好在必要時進行更長時間的戰爭。英法雙方最終交換了使節，但雙方都無法達成協議。皮特拒絕給予法國人在紐芬蘭的股份被證明是和平的最大障礙，因為皮特宣佈他寧願失去右臂也不願讓法國人在那裡獲得紅利，後來他還稱寧願放棄倫敦塔也不願放棄紐芬蘭。紐芬蘭當時被視為擁有巨大的經濟和戰略價值，因為那裡漁業發達。德意志地區的戰爭一直持續到1761年，法國人再次試圖征服不倫瑞克併入侵漢諾威，但在維林豪森戰役中戰敗。皮特大幅增加了不倫瑞克地區的英軍人數，他還計劃進一步征服西印度群島。他希望這一戰略能夠迫使法國人締結合理的和平條約。巴黎條約.對於1763年2月條約的初步協議，皮特義憤填膺地進行抵抗，他認為這些條件對於英國所取得的勝利來說是遠遠不夠的。1762年12月在議會討論該條約時，儘管患有嚴重的痛風，但皮特還是來到了下議院，在長達三個小時強烈抗議的演講中，他不止一次被陣發性疼痛打斷。這些條件包括英國歸還加勒比海島嶼；並給予法國在紐芬蘭的捕魚權。皮特的反對來自兩個方面：這些條件將賦予法國再次成為海上霸權的實力，而普魯士盟友則被背叛了。皮特認為這項任務已經完成了一半，並呼籲進行最後一年的戰爭，這將永遠摧毀法國的力量。相比之下，紐卡斯爾則尋求和平，但前提是德國的戰爭能夠以光榮和令人滿意的方式結束。英國於此時締結和平條約有充分的理由：英國國債從7450萬英鎊增加，於1755年達到1.3325億英鎊。 1763年，和平條約生效。償還這筆債務的要求是隨後美國獨立戰爭的主要誘因。1763年，皮特反對由他的姐夫喬治·格倫維爾徵收的不受歡迎的蘋果酒稅，他的反對雖然在眾議院沒有成功，但有助於保持他的聲望，人民討厭消費稅和一切與之相連的稅款。次年，當與約翰·威爾克斯案有關的問題被提出時，皮特極力捍衛議會的特權和新聞自由。1765年期間，他似乎完全喪失了從事公共事務的能力。次年，他大力支援羅金漢政府廢除印花稅法的提議，認為對殖民地徵稅是違憲的。他以原則為由支援殖民者的論點，而與他一起行動的大多數人則以權宜之計為由抵制災難性的稅收計劃。事實上，在印花稅法被廢除的同時，另一項譴責美國議會的法案得到了透過，該法案宣佈英國議會“在任何情況下”都對殖民地擁有權威。因此，下議院以最正式的方式否定了皮特的原則。皮特離職不久後就被邀請重返內閣。1763年，政府向他提出了一次不成功的提議。此外，國王的叔叔坎伯蘭公爵在1765年的5月親自前往海耶斯請皮特入閣。眾所周知，皮特有機會在任何時候以他自己的條件加入羅金漢侯爵的短命政府，而他拒絕與羅金漢配合的行為受到了廣泛的譴責。領導力.1767年的倫敦雜誌將“皮特、蓬巴杜、普魯士、普羅維登斯”作為英國在七年戰爭中取得成功的原因。皮特與這三個人的關係使他可以在這些人的行動中享有很大一部分功勞。由於他對資歷規則的漠不關心——幾個“皮特的孩子”，比如佔領戈雷的吉寶，都三十多歲——以及他的明確命令導致了所有指揮官的信任。正是他的洞察力，皮特選擇沃爾夫領導對魁北克的進攻，並讓沃爾夫有機會在亞伯拉罕平原上成為勝利者。皮特本人與印度戰場關係不大，但他還是在議會中的慷慨讚揚，鼓舞了羅伯特·克萊夫。皮特特別的能力是資助一支軍隊在歐洲大陸消耗法國的人力和資源，這樣英國就可以專注於其他至關重要的地區：加拿大和西印度群島；而克萊夫在普拉西皮特是英國曆史上最重要的帝國主義者。他是英國國家擴張的先驅者，大英帝國的建議與他聯絡在一起是正確的。此外，如果皮特沒有向腓特烈大帝提供每年700,000英鎊的補貼，並且還減輕了普魯士對抗法國的壓力，那麼七年戰爭很可能會成為另一場三十年戰爭： 這正是這項政策讓皮特吹噓“在萊茵河畔贏得了加拿大”。當然，當代輿論無法估計皮特出色的外交政策為國家帶來的永久成果。長期以來，人們普遍認為，在他的幾次最昂貴的戰爭中，除了榮耀之外，其實什麼收穫也沒有：對羅什福爾等地的轉移性攻擊政策被描述為“用金子打破窗戶”。甚至有人說，英格蘭直接欠他的唯一永久財產是她的加拿大領土。而且，嚴格來說，這是真的，因為獲得印度的戰役並不是皮特計劃的。辭職.喬治二世於1760年10月25日去世，其孫子喬治三世繼位。這位新國王傾向於從個人角度看待政治，並教導人們相信“皮特的心是最黑的”。新國王有自己的顧問，由位元勳爵領導。位元很快就以北方部國務大臣加入內閣，他很快就許多問題與皮特發生了爭執。1761年，皮特從他的代理人那裡收到了關於波旁家族契約的訊息，據此法國和西班牙的波旁家族將針對英國結成進攻聯盟。西班牙擔心英國的勝利讓他們過於強大，從長遠來看將對西班牙自己的帝國構成威脅。同樣，他們可能認為英國人因發起全球戰爭而不堪重負，並決定試圖奪取牙買加等英國屬地。一項秘密會議承諾，如果到1762年5月1日英國和法國仍處於戰爭狀態，西班牙將加入法國的一方參戰。皮特敦促對西班牙海軍及其殖民地採取先發制人的打擊來應對如此明顯的威脅——重點是防止西班牙將一年一度的馬尼拉大帆船安全駛入海港。位元和紐卡斯爾拒絕支援這一舉動，除了坦普爾之外的整個內閣都拒絕支援，認為這會使英國看起來像是侵略者，並可能會激怒其他中立國家對英國宣戰。皮特認為他別無選擇，只能離開這個拒絕他重要提議的內閣，並提出辭職。他的許多內閣同事暗中歡迎他的離開，因為他們認為皮特的統治地位和聲望是對憲法的威脅。皮特妻子的兄弟喬治·格倫維爾在政府中擔任重要角色，這激怒了皮特，因為皮特認為格倫維爾應該和他一起辭職，並認為格倫維爾的行為是背叛，此後兩人之間有數年的隔閡。皮特於1761年10月辭職後，國王敦促皮特接受象徵王室青睞的獎賞。因此，皮特獲得了每年3,000英鎊的退休金，而他的妻子海絲特·格倫維爾夫人憑藉自己的權利被任命為查塔姆伯爵夫人——儘管皮特本人拒絕接受頭銜。皮特向國王保證他不會直接反對政府。皮特退休後的行為以溫和和無私著稱，正如埃德蒙·伯克所說，“為他的性格樹立了烙印”。皮特曾敦促內閣採取主動的與西班牙的戰爭被證明是不可避免的。但他不屑利用這個機會進行“爭吵和相互指責”，並表示支援政府為進行戰爭而採取的措施。在他從馬爾堡遺產中獲得類似意外之財的20年後，威廉·平森爵士，來自薩默塞特的一位男爵，在完全不認識皮特的情況下將他的全部財產贈與皮特，每年可以獲得約三千英鎊，以證明他對皮特政治生涯的認可。查塔姆內閣.1766年7月，羅金漢被解職，皮特受國王委託，負責組建完全由他自己選擇的政府。皮特的原則，“不以人為手段”，透過“摧毀所有政黨的區別”成功獲得了國王的信任。皮特的任命不是基於人脈而是基於功績，例如讓查爾斯·湯森擔任財政部長，謝爾本擔任國務大臣，以管理美國事務。皮特為自己選擇了掌璽大臣的職位，這要求他升入上議院。他於8月4日成為肯特郡的查塔姆伯爵和薩默塞特郡伯頓平森特的皮特子爵。皮特接受爵位的決定很可能是因為他健康狀況下降及對小角色的渴望，但因此，這位“偉大的平民”失去了很多公眾支援。例如，鑑於他可能擔任首相，倫敦城準備了一場宴會和全市照明來慶祝這一事件，但當得知他已成為查塔姆伯爵時，慶祝活動立即被取消。埃德蒙·伯克將該政府描述為“格格不入”，並稱其為“愛國者和朝臣、國王的朋友和共和黨人；輝格黨和保守黨...確實是一個非常奇怪的場景，但組合起來完全不安全，也無法長久”。政府面臨的問題包括監督法國和西班牙遵守巴黎條約、美國殖民者與母國之間的緊張關係以及東印度公司的地位。新政府最早的行動之一是對玉米實行禁運，這被認為是必要的，以防止1766年空前的歉收導致糧食短缺。該措施遭到強烈反對，皮特在上議院發表了他的第一次演講，表示支援。事實證明，這幾乎是他的政府推出的唯一一項他個人感興趣的措施。1767年，財政大臣查爾斯·湯森在美洲殖民地對茶葉、紙張和其他商品徵收關稅。這些稅收是在沒有與皮特協商的情況下提出的，並且可能違背了皮特的意願。這些關稅被證明是對美國殖民者的冒犯。皮特此時的注意力集中在印度事務上，他的信件中有證據表明他正在考慮一項全面的計劃，將東印度公司的大部分權力移交給王室。然而，在他幾乎整個任期內，皮特在身體和精神上都無能為力。皮特很少見到他的任何同事，儘管他們一再迫切要求採訪他，甚至國王親自拜訪他的提議也被恭敬地拒絕了。雖然他的痛風似乎有所好轉，但他新近受到精神疏離的折磨，近乎精神錯亂。皮特此時缺乏的領導力導致了一套不連貫的政策。皮特最終將他的盟友阿默斯特和謝爾本解職，然後在1768年10月，他以健康狀況不佳為由提出辭職，將領導權留給了他的第一財政大臣格拉夫頓。晚年生活.在他辭職後不久，痛風的再次發作使皮特擺脫了他長期遭受的精神疾病。1769年7月，皮特再次公開露面，此時他已經隱居了將近兩年半。然而，直到1770年，他才恢復在上議院的席位。福克蘭危機.就在英國和西班牙捲入福克蘭群島危機並接近戰爭的同一年，皮特堅定地主張對馬德里和巴黎採取強硬立場。皮特多次就該話題發表演講，引發輿論關注。諾斯勳爵政府因此被迫採取更堅定的路線，包括動員海軍，迫使西班牙退縮。一些人甚至認為，這個問題足以讓諾斯下臺，讓皮特重新成為首相——但儘管最終的結果是鞏固諾斯的地位，諾斯因對危機的堅定處理而受到讚譽，並能夠在內閣中填補他自己的支持者。在接下來的十年裡，諾斯將繼續主宰政治，領導這個國家直到1782年。美國獨立戰爭.皮特試圖就與美國殖民地不斷升級的衝突尋求妥協。當他意識到美國局勢的嚴重性時，皮特宣稱他將“真誠地為公眾服務”。他的立場從1774年對議會權力問題的痴迷轉變為1775年尋求調解方案。他提出的《暫行法案》既要維護議會主權的最終權威，又要滿足殖民地的要求。上議院於1775年2月1日否決了他的提議，導致皮特對局勢的警告被忽視了。皮特提出的想法保證了殖民地的基本自由——未經同意不徵稅，獨立法官，陪審團審判，以及對美國大陸會議的承認。戰爭爆發後，他警告說美國不能被征服。由於他的立場，皮特在美國殖民者中非常受歡迎。根據歷史學家克林頓·羅西特的說法，這種崇高的敬意接近了偶像崇拜：在殖民時期的最後十年，有公德的理想在威廉·皮特身上實現了。這位最高貴的輝格黨人，“英格蘭的天才和他那個時代的彗星”，對他的崇拜至少在印花稅法案出臺五年前就已經朝著偶像崇拜的方向發展了。“英格蘭偉人”中最偉大的人，羅馬人中最後一位也是最高貴的人，被認為是美德、智慧、愛國主義、自由和節制的化身. . .皮特，“光榮不朽”，“美國的守護者”，是殖民地的偶像. . .馬薩諸塞州布里斯托爾縣的一位自由之子向他致敬，以表彰他對英國自由的認同：“我們的祝酒詞是——大憲章、英國憲法——永遠的皮特和自由！”去世.皮特如今幾乎沒有個人追隨者，主要是因為他犯了一個嚴重的錯誤，也就是沒有與羅金漢黨結盟，但他的口才一如既往的強大，在與政府的較量中，他的全部力量都指向了政府的政策。皮特最後一次出現在上議院是在1778年4月7日，當時里士滿公爵動議發表講話，希望國王以任何條件與美國締結和平。鑑於法國的敵對示威，各方普遍認為採取這種措施是必要的，但皮特不能容忍採取這意味著屈服於“天敵”的想法。皮特花了相當長的一段時間在議院反對這項動議。在里士滿公爵對自己進行回覆後，皮特像是要說話似的，興奮地站起身來，但隨後將手按在自己的胸口，氣喘吁吁地倒了下去。他倒下前的最後一句話是：“各位大人，任何狀態都比絕望好；如果我們必須倒下，就讓我們像人一樣倒下。”然而，詹姆斯·哈里斯議員記錄說，紐金特勳爵告訴他，老皮特在上議院的最後一句話是：“如果美國人捍衛獨立，他們會在路上找到我”，而他的遺言是：“離開你垂死的父親，去保衛你的國家”。老皮特隨後被送回了他在海耶斯的家中，他的二兒子威廉向他朗讀了荷馬關於赫克託之死的文章。老皮特於1778年5月11日去世，享年69歲。儘管他最初被安葬在海耶斯，但所有各方都一致表示皮特的去世是國家的損失，下議院向國王發表了講話，祈禱這位已故政治家能以公開葬禮的榮譽被埋葬。一筆款項被用於建立一座公共紀念碑，該紀念碑豎立在威斯敏斯特教堂內。在市政廳，埃德蒙·伯克的題詞總結了皮特對這座城市的意義：他是“使商業聯合並在戰爭中蓬勃發展的大臣”。葬禮後不久，一項法案獲得透過，授予其伯爵領的繼任者每年4,000英鎊的年金。皮特有一個由三個兒子和兩個女兒組成的家庭，其中的第二個兒子威廉註定要為皮特，這個許多人認為是英格蘭歷史上最偉大的名字之一增添新的光彩。遺產.據報道，塞繆爾·約翰遜曾說過“沃波爾是國王賜予人民的大臣，而皮特是人民賜予國王的大臣”，這句話正確地表明瞭皮特在英國政治家中的獨特地位。他是第一位主要力量在於支援整個國家的部長，這與其在下議院的代表不同，皮特的個人追隨者總是很少。老皮特標誌著英國政治運動發生巨大變化的開始，人民群眾的情緒日復一日地反映了政府的行動。皮特獲得了他的同胞的同情和欽佩，因為他的美德和他的缺點就像英國人一樣。他經常前後矛盾，通常很頑固和專橫，而且他總是浮誇和做作，正如麥考利所說，他似乎與真正的偉大不相容。有人認為，皮特實際上是一個比歷史上所描繪的更正統的輝格黨人，皮特坐在由貴族巨頭控制的腐朽的自治市鎮席位上，以及他畢生關注保護歐洲大陸的權力平衡，這標誌著他從許多其他愛國者中脫穎而出。美國城市匹茲堡，原為杜肯堡，在七年戰爭期間從法國人手中奪取後以皮特的名字命名。家庭和個人生活.皮特於1754年11月16日在她位於倫敦亞皆老街的家中與海絲特·格倫維爾結婚。他們有五個孩子：文化參考.至少有兩艘名為皮特號的皇家海軍艦艇。傳記.專業研究.