史特靈轟炸機

肖特史特靈轟炸機，並代替了它的角色，它於1943年後就轉為執行二線任務。研發.在整個1930年代，英國皇家空軍對雙引擎轟炸機始終保持濃厚的興趣。這種設計對引擎生產和維護工作產生的壓力較小，上述兩項工作已經因為有大量的新機型投入現役已經變得十分緊張了。而同時發動機動力上限瓶頸已經相當程度影響飛機效能改進，英國雖然已經投入巨資去開發出力更大的2000匹馬力(1,500 kW)級引擎以提高飛機的效能，但在1930年代末還是沒有一臺投入生產；在同期間，美國與蘇聯各自成功研發出使用四臺較小馬力引擎做為動力的飛機，在實踐上證明有著良好的續航力和起飛重量。因此1936年皇家空軍決定研究四引擎轟炸機的可行性。空軍部在規範 B.12/36中提出了一個混合的需求。載彈量最大達到14,000 lb (6,350 kg)時，航程應達到2,000英里(3218 公里）或者在載彈量減到8,000 lb (3,629 kg)時，航程達到3,000英里 (4,800 公里) (在那個時代是不可能達到的需求)。它要在15,000英尺的高度達到230英里/小時的巡航速度，安有3個防禦炮塔。該型號飛機應當可以用做24座的部隊運輸機。這是出於將部隊運輸到大英帝國最遙遠的角度然後用轟炸支援他們這一思路，為達到這一目的同時減輕生產壓力，它要能夠被拆成多個部件，並由鐵路運輸。同時它可以在有限的“偏遠地區”機場起降，它必須從S500 英尺(150 m)跑道上起飛，並飛過50 英尺(15 m)高的樹木，這是一個讓今天很多小型飛機都很難達到的規範。經常有人說飛機的翼展被限制在100 英尺(30 m)的原因是這樣飛機可以裝入現有的機庫中。 "翼展應空軍部要求減至100英尺" 但是最大的機庫可容納112 英尺寬的飛機，而且規範要求進行戶外維護。其實翼展的限制是強加的確保減少史特靈轟炸機重量的一個的嘗試。肖特兄弟公司最初是忽略這些招標要求進行設計投標的，它最後參與進來是因為在他們手上已經有很相似的設計，同時他們還有豐富的設計師隊伍以及生產裝備。他們也已經投產了一些和要求的尺寸相似的幾種四引擎水上飛機設計，而且透過從肖特的桑德蘭水上飛機上移除下層甲板和船型船殼，這就形成了他們的S.29型設計。新的S.29型設計在其它方面幾乎相同的，如機翼與控制系統是相同的，結構也是相同的，它甚至還保留了使桑德蘭的尾部不接觸海水飛沫的輕微上彎的後機身設計。1936年10月，S.29已經進入了被考慮的設計的候選名單中，1937年1月超級海軍軍士317型已經生產出原型機。1937年2月，軍方要求肖特兄弟公司在他們的設計上合併進行修改，包括考慮使用代替Napier Dagger引擎，增加飛行高度。為了在縮短翼展並提高重量的設計上得到所需要的升力，肖特兄弟公司重新設計了機翼，使之更厚且改變外形。6月，S.29被接受並成為超級海軍軍士316型的替補，並於10月正式定貨。肖特兄弟公司製造了一個一半尺寸版本的飛機，稱為S.31 (在公司內部也稱為M4 - 在尾翼上的型號)，使用四臺Pobjoy Niagara引擎，它於1938年9月19日首飛，由肖特兄弟公司的首席試飛員J. Lankester Parker進行試飛，設計的所有引數都令人滿意，除了起飛距離比想像的要長，要修正這個問題，就需要增加機翼的角度，正常情況下這就意味著飛機在巡航時機頭必須向下，但是,肖特兄弟公司透過加長起落架支柱使機頭在起飛時翹起。但這導致了裝置的結構脆弱，並造成了許多起飛和降落的事故S.29於1944年2月因在薩福克RAF Stradishall起飛時發生事故而被放棄。第一架S.29於1939年5月14日首飛，裝備有4臺Bristol Hercules II型星形發動機，在著陸過程中一個剎車鎖死，造成了它在跑道上側滑並損壞了起落架。在第二架原型機上，重新設計了起落架，使用更強更重的支柱。在兩個月後它的第一次飛行任務中，它的一隻引擎在起飛時失靈，但飛機還是很容易的降落了。從那以後，安全記錄被不斷提高，定型機於1940年8月開始在肖特兄弟公司的Rochester工廠開始生產，這個地區有一些著名的航空製造企業，在不列顛之戰的開始幾天就經受了嚴重的轟炸，包括一次著名的由一個集團的Dornier Do 17進行的低空襲擊。一些已經完成的史特靈轟炸機在地面上被摧毀，而工廠也被嚴重破壞，在幾乎一年後才開始恢復生產。一些生產被安排到伯明翰南邊Cofton Hackett的Austin Aero的工廠。該工廠最終生產了大約150架史特靈轟炸機。1940年，轟炸摧毀了超級海軍軍士公司在伍爾斯頓的工廠，未完工的316型原型機也同時被炸毀，同年11月，316型被取消，使史特靈成為唯一的符合B.12/36規範的設計。儘管史特靈轟炸機比美國和蘇聯的四引擎轟炸機尺寸要小一些，但它比任何過往投入的四引擎機型要有著更強的動力、更好的載荷/航程比。它有著14,000磅)設計裡安裝了機頭和機尾炮塔代替了這個金屬炮塔，它提供了更大的空間和更好的視野。後來史特靈也安裝了一個增強型的低阻翼型的遙控FN.64炮塔。大量的注意力都集中在如何減少阻力——所有的鉚釘頭都被磨平，所有的板都契合好已避免產生縫隙——但是所有這些努力很可能被使用的偽裝塗料給抵消了。機翼上使用的古奇襟翼與水上飛機使用的很相近。最早的幾架Mk I使用了Hercules II引擎，大部分還是使用了1,500 hp (1,100 kW)的Hercules XI引擎。於1943年出廠的Mk III除了安裝了相似的新機背炮塔以外，還使用了增強的1,635 hp (1,200 kW) Hercules VI或XVI型引擎，這使它的最大速度從255英里/小時。甚至在史特靈投入生產之前，肖特兄弟公司已經進行了S.34的設計來提升效能，以達到B.1/39規範的要求。它裝備了4臺Bristol Hercules 17 SM引擎，優化了高空效能。新設計擴充套件了翼展，並修正的機身，使之能在機背和機腹上安裝帶有4門20 mm Hispano機炮的電動炮塔，然而儘管獲得了更好的機動性和容量，空軍部還是不感興趣。1941年，肖特兄弟公司計劃推出一個增強版的史特靈，在公司的年表上它被樂觀的稱為“超級史特靈”亞瑟·哈里斯認為雖然飛機設計很優秀，但要真正進入量產時間會相當遲緩；所以還不如將努力投入到給史特靈加裝改良後的力士引擎，以達到更高的升限。因此皇家空軍在1942年5月通知蕭特公司它們不支援這項計劃，1942年8月超級史特靈所有相關業務均告取消。服役歷史.史特靈轟炸機開始投入戰備是在1941年1月，由操作。1941年2月10日夜間至11日清晨，3架史特靈轟炸機開始了它們的第一次轟炸任務，轟炸鹿特丹附近的弗拉爾丁恩的油槽，從1942年春天開始該型轟炸機被大量的使用。 從1943年5月起，對德國的轟炸同時動用了超過百架規模史特靈轟炸機。儘管在操作極限高度上有著“令人失望的表現”，史特靈的駕駛員非常高興的發現：由於其厚重的機翼，他們能夠對付他們面對的Ju 88轟炸機和 Bf 110戰鬥機改裝的夜間戰鬥機時，駕駛它對付其上面兩種飛機相對於駕駛哈利法克斯和蘭開斯特轟炸機要更容易一些，基於它的飛行特性，皇家空軍第214中隊的飛行員Murray Peden評價史特靈是“被製造出來的最好的飛機之一”另一個由厚機翼帶來的後果就是較低的最大升限，在很多行動中，它會在低於12,000英尺阿爾卑斯山。當史特靈與其它皇家空軍的轟炸機聯合行動時，由於其它型號的轟炸機飛得較高，納粹空軍會被低飛的史特靈吸引並攻擊它，於是，在投入使用的5個月裡，在投入使用的84架中的67架不是被敵人擊落就是在墜機後報廢。史特靈在最大載彈量酬載狀態時，續航力只有大約590英里，所以當他們在1943年被大量使用時，史特靈轟炸機被歸入二線機種。1943年12月，史特靈開始從執行前線轟炸任務的位置上退出，其主要任務轉為在德國港口外佈置水雷、電子對抗以及在遙遠的敵後進行夜間空投間諜的行動以產生誘餌登陸艦隊的雷達影象。從1944年下半年起，160架特別運輸型的Mk V型出產了，它們的的機尾炮塔被移除，並增加了一個新的開放式機頭，大部分的這批飛機在戰後才造好。在為轟炸機司令部服役期間，史特靈共執行了14,500次任務，投下了27,000噸的炸彈，在行動中損失582架，119架報廢。史特靈出現在小說"KG 200"的附錄裡，在小說裡它由德國秘密行動單位KG 200在二戰期間測試、評估，有時秘密地用於捕獲敵人飛機。維多利亞十字勳章接受者.總共有兩個維多利亞十字勳章，是皇家空軍第149中隊一架史特靈Mk I的機長，因於西元1942年12月空襲都靈戰鬥中的英勇表現而獲得此勳章。皇家空軍第218中隊的史特靈轟炸機機長，代理空軍上士，他因1943年8月在空襲都靈戰鬥中的英勇表現而獲得此勳章。相關開發類似型號