國泰航空空中霸王遭擊落事故

國泰空中霸王被擊落是第一宗中華人民共和國軍方誤擊民航的空難。1954年7月23日，第七屆中共中央決定“一定要解放臺灣”，在這氣氛緊張的一天，中國人民解放軍軍機錯誤擊落了國泰航空的DC-4「空中霸王」客機。客機自泰國曼谷飛英屬香港，在海南島以東上空遭2架軍機擊落，10死8傷，死者包括5名華人。中國大陸沒有參與救援，只有廣州的航空管制員準許英國駐香港空軍救援，但警告美國若來救援將不另作警告而馬上擊落。由於海浪太急英軍無法降落，美軍不理會中國大陸的警告，救起了生還者。因空難牽涉外國，中華人民共和國外交部長周恩來出面賠償。事後，當時全力參與-{zh:韓戰;zh-hans:韓戰;zh-hant:韓戰;zh-cn:朝鮮戰爭}-的中華人民共和國，外交形勢更是孤立。此亦是香港歷史首次發生被擊落的香港空難。政治背景.事故的背景如下：1954年7月23日，第七屆中共中央決定“一定要解放臺灣”，《人民日報》於23日、24日發表題為《一定要解放臺灣》、《人民解放軍的光榮任務》的社論，就在這局勢敏感而緊張的一天，解放軍空軍錯誤擊落了香港民航。被擊落後，國泰航空機長Philip Blown認為解放軍將香港國泰航空誤認為臺灣民航空運公司將其擊落。美國戰略情報局前局長威廉·唐諾文在事發的同一週搭乘臺灣民航空運。擊落經過.香港時間1954年7月23日早上4時19分兩架La-11戰鬥機在三亞榆林港南部海域上空執行為蘇聯東歐國家輪船護航巡邏任務時發現一架大型飛機，地面指揮官下令飛行員去「查明」，但兩名戰機飛行員在查明期間誤判飛機是中華民國空軍的轟炸機，擅自開火。客機在毫無預警的情況下遭到射擊。一號、四號引擎及油箱被擊中馬上起火，火勢向機體四處蔓延。機長認為是被La-9戰鬥機機槍攻擊。當時機艙內一片混亂。機艙的窗戶被打碎，機身出現大破洞，空氣中充滿硝煙。 機上一名空中服務員Rose Chen中槍當場身亡，駕駛艙部份儀表被打壞。 副機長及機上一名機械士冒險走向機尾，向乘客派發救生衣及毛氈。機上華籍通訊員按指示立即發出求救訊號，並在飛機墮海前不停重覆。機長則在兩戰機之間不停作出機動閃避，並從9,000英呎急速向下俯衝。解放軍戰機不斷迴旋掃射，客機先後失去了尾舵、襟翼，直至下降至1,000英呎高度以下，兩架解放軍戰機才停止攻擊。 在攻擊開始後約兩分鐘，飛機以160節的速度，在海面上成功迫降，右邊機翼和機尾在迫降時折斷。 部份生還者成功離開下沉中的飛機殘骸。機長和副機師證實中國人民解放軍空軍離去後，約於兩分鐘後才爬上充氣式救生艇，並救起其餘的人。機長及副機長獲英皇頒授飛行貢獻獎章 (Commendation for valuable Service in air)。救援.一架由越南河內飛英屬香港，法屬越南航空的民航機在附近，收到求救訊號往現場，機上有人目睹國泰客機沉沒，發現漂浮海上的救生艇。香港啟德機場透過無線電，通知中國大陸廣州白雲機場航空管制塔有客機在海南島對開海面墮海，港英政府將派出英國駐港軍機救援。廣州管制塔回應，只准許港英政府的桑德蘭水上飛機到場，警示其他國家軍機若進入領空，將會被中國人民解放軍擊落而不會另作最後警告。英國皇家空軍最先抵達，但由於現場風浪太大，浪高至15英呎，桑德蘭水上飛機盤旋2小時仍無法降落。 美軍航空拯救隊的首架於下午1時左右抵達。機長Woodyard上尉盤旋半小時後，在海南大洲島附近，浪高5-6英呎處冒險降落，然後在浪中滑行兩英里，救起所有生還者。SA-16之後以火箭發動機助推起飛，於下午5時30分抵達啟德機場，可是其中一名女乘客於降落前身亡。其他獲救者送往香港九龍醫院。Woodyard上尉事後獲飛行優異十字勛章。其他參與援救的有：法國從最接近事發地點的越南峴港派出一架PB4Y－2型海上巡邏機到場。駐港英國皇家空軍指示一架當時正從香港飛越南西貢的改為飛到現場，另外從香港啟德機場先後派出一架軍用York型運輸機、一架桑德蘭水上飛機，及兩架協助拯救。此外美國海軍由在鄰近西沙群島海域值勤的大黃蜂號航空母艦派出8架A-1攻擊機到場。賠償處分.國泰開出251,400英鎊賠償帳單，英方開出賠償帳單總計367,000英鎊。中華人民共和國政府在13個月內付清。1955年5月9日，中華人民共和國國務院總理兼外交部長周恩來會見英國駐華代辦杜維廉交涉“克什米爾公主號”事件時說：“1954年海南島駐軍辨查失誤，擊落英國民航機，我們迅速道歉並賠償。”紀律處分方面，肇事者解放軍空軍航空兵第29師第85團當事長機飛行員趙旭被禁閉1個月；此戰地面指揮員、中國人民解放軍空軍航空兵第18師副師長曹振邦則受到紀律處分，調到空軍第五航校任副校長，後接任五航校笫三任校長，1960年代離休。除以上處理外，三人均未因此事受到其它刑事或民事處罰承擔海南島崖縣到廣州黃埔港為外輪空中護航任務，裝備圖-2轟炸機的空20師師長馬寧、拉-11殲擊機的空29師政委任敬湯，專門寫了檢查，上交給中南軍區副司令員黃永勝和政委譚政。飛機規格.事件中的客機原為美國道格拉斯飛機公司製造之C-54A型運輸機，1944年5月16日出廠撥交美國陸軍航空軍使用，編號42-72205。二戰結束後作為剩餘軍用物資在1946年2月由皇家荷蘭航空購得並改為客機使用，1949年8月皇家荷蘭航空把飛機轉售香港國泰航空，機身註冊號VR-HEU，S/N：10310。事件發生時，此機總飛行時數為15,279小時。按歷史照片及當日機長的描述，飛機除了在兩方機身寫有國泰航空的英文名字外，在垂直尾翼更有5英呎乘3英呎的英國國旗。該型飛機載客44人，使用高密度佈局載客量可多出一倍。沒有氣密艙，4,000米以上高度讓旅客不適應。此前，法國航空公司的DC-4在1952年4月29日柏林降落前遭到兩架米格-15攻擊，3名乘客受傷。反應.外交照會.7月24日，剛到任17天的英國駐華首任代辦杜維廉就民航機擊墜事件發出外交照會。7月24日，中央人民政府外交部副部長章漢夫復照英方，對此次不幸事件表示遺憾，對傷亡者及其親屬表示同情和慰問，並考慮給以適當的撫卹和賠償。中國共產黨中央委員會主席毛澤東親筆修改了章漢夫答覆英方的照會，並指示在《人民日報》公開發表。軍事回應.美國國務卿杜勒斯發表宣告，譴責中華人民共和國行為野蠻。7月24日，美國國防部部長威爾遜宣佈為救援民航機，派出兩個航母戰鬥群菲律賓海號及大黃蜂號抵近海南島，並稱：“美國所要採取的行動將在以後宣佈。”美國太平洋艦隊司令公開表明，若美軍受到威脅，將不會猶豫立即作出攻擊。 其它航空公司停飛該航段。7月26日上午10時05分，美國海軍航空兵與中華人民共和國解放軍空29師在海南島東部海域爆發空戰。空戰發生背景目前兩國提出的說法有出入。中華人民共和國聲稱2架解放軍La-11戰機為波蘭“和平”號油輪等商船護航，美海軍艦載機5批24架侵入海南島東南大洲島上空，其中12架戰鬥機10時05分在北鰲港以東海區上空向拉－11發起攻擊，飛行員周振東與其僚機駕駛陣亡。美機隨後向護航艦艇掃射，護航艦艇開炮還擊以後，所有美機被擊退。中央人民政府外交部副部長章漢夫則於次日提出“最嚴重的抗議宣告”：“七月二十六日，包括美國航空母艦兩艘及驅逐艦若干艘的混合編隊，進入我國海南島東部附近海面，九時二十五分由艦上起飛的美國戰鬥機四架，侵入我國榆林港上空。十時零五分，又一批美國戰鬥機十二架侵入我海南島樂會上空，向我國兩架巡邏飛機攻擊，我兩機遭擊落。其後又有美國戰鬥機兩架向波蘭商輪兩艘及我國的護航艦進行俯衝射擊，經我艦自衛還擊後逃逸。”“正因為美國和蔣匪空軍在這一區域經常進行騷擾活動，才使七月二十三日晨一架英國運輸機在海南島榆林港上空發生意外不幸事件。……侵犯我國領空，野蠻地襲擊並擊落我國巡邏飛機兩架，俯衝並掃射在公海航行的波蘭商船和我國船艦。”“中華人民共和國中央人民政府對於美國空軍侵犯我國榆林港和樂會領空和以最野蠻的方式突然襲擊並擊落我國飛機兩架、俯衝和掃射我國船艦的罪惡行動，特向美國政府提出最嚴重的抗議。”美國聲稱中國解放軍空軍首先攻擊美軍搜救機隊，菲律賓海號航空母艦的VF－54中隊AD-4螺旋槳攻擊機在執行搜救任務時遭到解放軍拉-11襲擊，但是襲擊救援飛機的解放軍飛行員未發現在附近護航的10架美國海軍戰鬥機，隨即被美軍包圍並擊落。VC-3中隊的F4U-5N海盜式戰鬥機參與了協同攻擊。擊落第一架拉-11的是VF-54中隊AD-4飛機飛行員Roy M. Tatham上尉，VF-54中隊AD-4B飛機飛行員Richard R. Crooks少尉參與。擊落另一架拉-11的是VF-54中隊AD-4飛機飛行員John L. Damien上尉，VF-54中隊AD-4飛機飛行員John M. Rochford上尉，VF-54中隊AD-4B飛機飛行員Paul I. Wahlstrom少校，VF-54中隊AD-4飛機飛行員Richard S. Ribble上尉，VC-3中隊F4U-5N飛機飛行員Edgar B. Salsig少校參與。由於兵力對比懸殊，整個戰鬥僅歷時2至3分鐘。在擊落解放軍飛行員後，美軍又遭到解放軍海軍炮艇的襲擊，但並未回擊。隔日美國國務院發表宣告向中共抗議。