明清北京城

明清北京城是中國歷史上最後兩代王朝明和清的都城——京師順天府城防建築的總稱，從內到外由宮城增築外城，形成了今日北京城“凸”字型的佈局。北京城是中國歷史上興建的最後一座帝王都城，作為完整跨越兩代中央王朝的文化、經濟、軍事和政治中心，在許多方面集中了明清時期中國城池建設的最高水平，是中國傳統文化在城市設計與城市規劃上的集大成之作。北京城池的變遷始自明末1644年李自成出逃時對城牆建築的焚燬。清末1900年八國聯軍攻城時曾有過較大破壞，其後歷任的中華民國北洋政府、國民政府等都對北京城池進行過拆改，至1949年北平和平易幟時，北京城池整體風貌儲存尚好。中華人民共和國建都北京後，因為交通發展和修建地鐵的需要，北京城池自1958年起逐漸被市政府拆除、改造。目前，城池的核心——宮城尚儲存完整；皇城剩餘的有城門天安門一座、南皇城牆一段保留較完好，東皇城牆尚有一段明代殘餘；內城拆改嚴重，現存正陽門城樓與箭樓、德勝門箭樓、東南角樓以及崇文門一段殘餘城牆，西便門橋段也有一段城牆遺址；外城被完全拆除，只有位於中軸線最南端的永定門後被重建。對城池的拆除在1970年代後期停止，2000年後陸續開始復原部分城牆、城樓、箭樓等。現今的北京城牆已被環繞著的二環路取代，為完全恢復城池原貌帶來難度。建城史.元代.北京城的前身最早可追溯到元世祖營建的元大都城#重定向大都城開城門11座，其中東、南、西三面各三座，北面為兩座。東面三門由北向南依次為：光熙門、崇仁門，齊化門；西面三門由北向南依次為：肅清門、和義門、平則門；南面三門中：麗正門居中，順承門在西，文明門在東；北面兩門中：健德門在西，安貞門在東。明代.洪武元年八月。洪武三年朱棣改北平為北京，開始籌劃遷都。其時，北平城只是北平布政使司首府和藩會，城池規制稍嫌簡狹，不利於對蒙古餘黨的防守，也不符合帝都之規格。此為明代北京城營建的初衷。永樂四年明英宗正統元年至十年二城，與北京城互為犄角；加設內長城等拱衛。整修後的京師內城牆周長45裡。持續近十年的一系列增築使北京城形成了堅固的城防體系。明世宗嘉靖時期，世宗朱厚璁對北京進行了第二次增築。明朝後期，正陽門外聚集的人口增多，嘉靖三十二年給事中朱伯辰上書陳說城外人口激增，應添修外城防護外族侵擾，時北京城郊尚遺有金、元故城“周可百二十公里”，“增卑補薄，培缺續斷，可事半而功倍”。這與中國古代城市“內城外郭”的重城制相吻合，因此嘉靖帝下詔增築。後財政拮据，著名權臣嚴嵩巡視後提出先築南面城牆，待財力充裕再“因地計度，以成四面之制”，於是將北京城南已經築起的一面城基，“東折轉北，接城東南角；西折轉北，接城西南角”，外城自嘉靖三十二年動工，當年十月完工，三面城牆全長28裡，從而形成了北京城池“凸”字形的格局。清代.清代北京城基本沿襲了明代北京的格局，對皇城內規制有所裁撤，將明代皇城內的大量內廷供奉機構改為民居，同時將內城大量的衙署、府第、倉庫、草廠也改為民居。將內城劃作滿城，內城成為八旗專屬居住區，令漢人統統遷往外城居住。清朝還在北京城內添建了大量黃教寺廟、王府，並在西郊修建三山五園等皇家園林。城池的設施、形制在清乾隆年間達到鼎盛。後清人再未對北京城池佈局進行過改動，北京內外城“凸”字格局自明嘉靖後一直延續了近500年，再沒有變動。城池的變遷.明至清末.明清時期皇帝非常重視北京城池的保護和修葺，城牆上不得任意增開豁口，城樓、箭樓、雉堞、牆面磚體如果發生破損、塌陷和酥裂起鼓，都要及時進行維修。據史書載，明末李自成撤離北京時，除焚燒紫禁城三大殿外，各城城樓也被放火焚燬，這是有記載的第一次對北京城池有計劃的破壞，以便使館人員戰亂時撤至天津。此外英軍還將東便門南的外城東城牆扒開，修建了通州至東便門的鐵路線。中華民國時期.1912年至1949年期間，北洋政府、中華民國政府和華北維新政府都對北京城池進行了有計劃的拆除和改動。1915年，北洋政府修建北京環城鐵路，將東北和東南角樓附近敵臺拆除，角樓兩邊城牆上各闢券洞；德勝門、安定門、朝陽門、東直門的甕城及閘樓都被拆除，以便環城火車從中穿過。此外，正陽門甕城也被拆除，以改善前門地區的通行條件。為方便交通，還在內城城牆上開闢了和平門、建國門、復興門等通道。皇城城牆除南面和西南面保留一段外，也被陸續拆除。北京內城、外城的一些過於殘破的城樓、箭樓和角樓由於缺乏修繕經費，也在20世紀20年代和30年代陸續被拆除。到1949年時，北京城池一部分城樓、甕城已不存，城牆上被新闢了大小城門若干，然而城牆總體上沒有大的中斷，其“凸”字型佈局尚存；除一些角樓外，大部分城樓、箭樓、敵樓也儲存完好。中華人民共和國時期.1949年，中華人民共和國定都北京。此後，中央政府認為北京城牆妨礙建設現代交通、不利於城市規劃，因而決定將其徹底拆除。北京城牆的拆除經歷了一個較長的過程。20世紀50年代外城城牆被徹底拆除；內城城牆從1953年開始陸續拆除，至文化大革命期間北京修建戰備地鐵，內城城牆被徹底拆除。北京城牆的存廢問題自建國伊始就引發了十分激烈的爭議。以梁思成為代表的保留派認為城牆應整體保留，城內外交通問題只要多開幾個豁口就可解決，此外，北京城的西段城牆在永定河氾濫時還可以起到防洪作用。主張保留城牆的人包括紅學家俞平伯、時任文化部副部長的鄭振鐸、蘇聯專家團部分專家等。迫於當時強大的政治壓力，保留派的聲音被壓制住。“大躍進”結束之後，北京城牆的外城已全部拆除，內城拆除一半。進入60年代後，中蘇交惡，戰爭一觸即發。北京地鐵的修建被提入日程。1965年7月1日，北京地鐵1號線開始建設。當時修建地鐵採用開挖明渠然後加蓋覆蓋的方法，施工路線所經過的地區，地面建築需全部拆除。考慮到居民拆遷、佔路施工等問題，因此地鐵東段的路線大部分沿著北京內城的城牆基址。從1950年代城牆開始拆改，到1965年大規模拆除城牆的這段時間裡，北京城牆的拆除工作主要由北京市的市政和道路建設部門負責，此外各工廠、及街道居民也以義務勞動的形式參加城牆的拆除工作。地鐵施工開始後，為加快工程進度，鐵道兵部隊也參加到城牆和城門的拆除工作中。地鐵一期工程拆除了內城南牆、宣武門、崇文門，全長23.6公里。二期工程由北京站經建國門、東直門、安定門、西直門、復興門，沿線拆除城牆及城門，全長16.04公里。其中，西便門附近一段長約100米的內城城牆因為被地鐵施工單位用作堆放建築材料的貨場圍牆而未被全部拆除，但北端牆體被削去近一半的厚度。崇文門東至東南角樓的一段內城城牆則因為地鐵線路不需從該處經過而得以部分保留，但牆頂亦被削去，牆磚被居民拆走挪作他用。從1972年起，為了在地鐵環城段上方修建二環路，以及在前三門地區修建高層住宅，北京內城東、西、南三面的護城河被陸續加蓋，改為暗溝。1978年改革開放後，美籍華人建築家貝聿銘受政府邀請，回國就發展和城市規劃提供諮詢。當時貝聿銘被邀請設計10幢現代化飯店，包括在紫禁城附近建一幢龐大的高層建築，但被貝聿銘拒絕，他還敦促當局頒布禁令，保護紫禁城不受現代化發展的「破壞」。至1979年國務院下令停止拆除殘餘城牆、保護城門時，北京城池遺存的只有正陽門城樓、箭樓，德勝門箭樓，東南角樓，內城護城河北段，以及北京站南和西便門東北方向兩處內城城牆殘餘。北京城池至此大體上已不復存。城池佈局.外城.1553年間增築。又稱“國城”、“外郭”。城牆長28裡，高7.5米至8米，底寬約12米，頂寬約9米。東南角因避讓水窪而向內曲折，被附會為“地陷東南”。嘉靖二十八年籌劃重修外城時，最初的構想為在各城門外修建關廂子城，從而形成大城居中、九座子城拱從的奇特佈局。後改為環城修築外廓，南面將天壇南牆包入，然後東西兩路向北，至洪武除年被廢棄的元大都土城的東垣和西垣南端，然後從土城取土，修建北面、東北和西北三段城牆。外城總長度預計在120裡左右，與內城構成“回”字形佈局，闢門十一座，南、東、西各三座，北面兩座。1550年增築外城各城門的甕城。外城城牆.北京外城三面長28裡，呈東西寬、南北窄的扁長形，闢七門，四角建角樓四座。城牆內為夯土，外包磚石。外城城牆外層包磚1米左右，多為明代大城磚，內層包磚0.7米左右，多為清代小城磚。外城通高6至7米，頂厚10至11米，基厚11至15米。西段城牆最窄，頂厚平均為4.5米，基厚7.8米。外城城牆、城門和角樓於1951年至1958年陸續拆除。外城城門.北京外城共有七門，南面三門，東西各一門，此外還有兩座便門。外城的城樓都比內城矮小。最高大的是位於中軸線最南端的永定門，城樓約高20米，為重簷歇山頂，面闊7間，進深3間，於正陽門遙相呼應。其次是廣寧門，該門只是比永定門矮了一點。廣渠門、左安門、右安門都是單簷歇山頂一層的城樓，高度僅15米左右，東便門和西便門形制更小。外城城門於明代建成後只有甕城，直至乾隆時期才增築箭樓。與城樓相同，外城箭樓的形制也比內城箭樓更小。永定門箭樓正面有兩排箭孔，每排7孔，左右兩側兩排箭孔，每排3孔，共26個箭孔。箭樓的後面沒有抱廈，只有一道門。而廣安、廣渠、左安、右安四門又次之，只設22個箭孔。東便門和西便門最小，只有8個箭孔。與內城甕城不同的是，外城甕城城門均設在箭樓下，與城門門洞在一條直線上，且甕城內無關帝廟。永定門.位於外城南垣正中。清朝乾隆三十一年，單簷歇山頂灰瓦。甕城為方形，東西寬42米，南北深36米，外側兩端抹為圓角。箭樓闢兩層箭孔，南面每層7個，東西每層3個。箭樓城臺下闢單孔券門。永定門甕城於1950年拆除，箭樓、城樓於1957年拆除。2004年在原位重建了城樓。左安門.位於外城南垣東端。城樓為單層單簷歇山式，灰筒瓦，面闊三間，高7.1米，箭孔和甕城門洞設定與永定門相同。1930年代將城樓、箭樓拆除，1953年將兩樓城臺及甕城拆除。右安門.位於外城南垣西端。俗稱“豐宜門”或“南西門”。其城樓、甕城、箭樓的規制與尺寸同左安門相同。1956年將甕城、箭樓拆除，1958年將城樓拆除。廣渠門.位於外城東垣正中偏北。俗稱“沙窩門”。規制與左安門相同。1930年代將箭樓拆除，1953年將城樓、甕城拆除。廣安門.位於外城西垣正中偏北。明代稱廣寧門，又名彰義門。甕城原為半圓形，乾隆時改建為圓角方形，寬39米，深34米。廣安門甕城及箭樓於1940年代拆除，城樓於1957年拆除。東便門.位於外城東北角。嘉靖時修築外城，財力不足，因此在此處將東南角樓包入，留一臨時性城門作為出入通道，故未命名，及至建成10年後才命名為東便門。城樓規制與左安門等城門相似，但更為窄小，面闊只有11.2米，進深為5.5米，城樓連城臺通高12.2米。東便門城門下沒有闢券門，而是設定過木式方門。箭樓為乾隆時添建，設箭孔兩層，北面每層4孔，東西每層2孔。東便門甕城、箭樓於1930年代失修拆除，城樓於1958年修建北京火車站時拆除。西便門.位於外城西北角。城樓通高10.5米，其他形制、尺寸與東便門相同。西便門城樓、箭樓、甕城於1952年拆除。外城角樓.外城角樓共四座，修建於嘉靖三十二年，均為單簷歇山頂十字脊方形建築，樓高7.5米左右，面闊、進深均為一間，設箭孔兩層，朝外兩面每層各3孔，朝城牆兩面每層各2孔。外城西南、東北角樓在1930年代拆除，西北、東南兩座角樓分別在1957年和1955年拆除。內城.北京內城又稱“京城”、“大城”。東段和西段的大部分為元大都城牆，北段和南段修築於明朝洪武、永樂年間。城牆為夯土築成，內側和外側均包城磚。通高12至15米。內城城牆的北段和南段厚度大於東西段厚度，平均底厚19至20米，頂厚16米，上有女牆。內城有城門九座，角樓四座，水門三處，敵臺一百七十二座，雉堞垛口11038個。城外有寬30-60米的護城河。內城城牆.北京內城城牆以元大都城垣為基礎。洪武元年明軍攻陷大都後，大將軍徐達令指揮華支龍於當年在城內北部增築一道土垣。並在其外壁包砌磚石，作為城內第二道防線。洪武四年放棄元大都北垣，以增築的這道土垣為北城牆，並加寬、加高，並令指揮張煥計度元故皇城周圍計1206丈；令葉國珍計度南城，周圍計5328丈。永樂四年，明成祖遷都北京後，將南城牆南擴二里，但被包在城內的原南城元朝夯土城牆未被拆毀，而是任其自行湮滅。永樂年間，還將東西南三面城牆外壁包砌磚石。正統元年，令安南人阮安修建九門城樓、箭樓、甕城、閘樓、角樓；正統四年，修繕城壕橋閘，正統十年令成國公朱勇將城牆內壁也用磚石包砌，北京內城城池至此基本完備。內城城牆總長度約24公里，所圍合的區域基本成東西較寬的方形，惟西北缺一角，被附會為女媧補天“天缺西北、地陷東南”之意。據遙感觀測，此處原有城牆痕跡，使內城城牆呈完整的方形。但是，這裡的地形為沼澤和溼地，不利於地基穩固，因此推測原城牆修築後不久即被廢棄，並修築斜角的新城牆，將此處割出城外。歷史上，北京內城曾多次遭到進攻，如明朝俺答汗和後金的圍攻，以及清朝義和團之亂時八國聯軍的進攻，但因城池堅厚，除八國聯軍之役外，在其它圍城戰中均未曾被強行攻破過。1911年，清朝滅亡後，對北京城池進行改建，為改善交通和修築環城鐵路，先後拆除了正陽門、朝陽門、宣武門、東直門、安定門的甕城，皇城城牆和東安門。1924年，在內城城牆上新開和平門，1937年，開闢啟明門。1949年之後，中國共產黨政權對北京城池進行了大規模的拆除工作。朝鮮戰爭期間，為便於疏散民眾，在內城城牆上增開了大雅寶衚衕豁口、北門倉豁口、鼓樓大街北豁口、新街口豁口、官園西豁口、松鶴庵衚衕豁口等6處豁口。1950年代後城牆的存廢引起了爭論。建築學家梁思成以整體保護角度出發，提出保留城牆，並將其改造為環城公園。這一觀點未被採納。為修建北京地鐵，內城城門和城牆先後於1965年至1969年拆除。內城護城河的東西南三面也加蓋改為暗溝，成為城市下水道系統的一部分。內城城門.北京內城的各個城門上方都建有城樓，這些城樓坐落在通高12至13米的城臺之上，與左右的城牆緊密相連。城臺的下邊正中間開有一個拱形的券洞，乃為城門洞，門洞處安有兩扇對開的大門，外包鐵釘，正面有鍍銅大泡釘。門後有大門栓。明代北京內城的城樓建於明朝正統年間，各城樓皆為重簷歇山頂，上鋪灰筒瓦，綠琉璃瓦剪邊。除了正陽門城樓為面闊7間，進深5間外，其餘如朝陽門和阜成門都是三間進深。內城各城樓的具體規格也不一致。正陽門的規格最高，在各城樓中最為壯觀，崇文門、宣武門稍差一些，東直門、西直門又低一級，而德勝門、安定門、朝陽門、阜成門的規格最低。各城樓均有上下兩層，守城將士可以登樓遠眺。北京內城各城門的外邊正前方還有一座城樓，就是箭樓。各座箭樓的形制也各不相同，正陽門的箭樓最雄偉壯觀。城臺高約12米，重簷歇山頂，上鋪灰筒瓦，綠琉璃瓦剪邊，南側面闊7間，北出抱廈5間，東南西三面均設有四層箭窗，南面共有52孔，東西兩面各有21孔，前門箭樓高38米，寬52米，進深32米，是北京城內各箭樓中最高大的。在內城9門中，只有前門箭樓下面開有門洞，而且僅供皇帝出入。內城其餘各門的箭樓的造型與前門箭樓基本相同，正面為重簷歇山頂，後面出抱廈五間。正面重簷下有三排箭孔，重簷上還有一排箭孔。箭樓的左右兩側也有城牆，並且與內或外城的城牆相接，於是在各城門處形成了一個個向外鼓出的小城，此為甕城。甕城的平面形狀有正方形的，如東直門、西直門的甕城；也有長方形的，如正陽門、德勝門的甕城；還有半圓形的，如東便門、西便門的甕城。其他甕城基本是正方形，但在相鄰兩面牆的相接處採取了弧形而不是直角。內城各門的甕城各有其特點，就是同一邊的城牆上的各甕城城門都正對而開，像東城牆上北邊的東直門的甕城門朝南，南邊的朝陽門的甕城門朝北，這對於軍隊從某一城門經城外調往另一城門提供了方便。西城牆上的西直門、阜成門、南城牆上的崇文門、宣武門都是如此。正陽門甕城則是在東、南、西三面開有城門，惟獨北城牆上的德勝門、安定門是個例外，兩座甕城的城門都朝東。正陽門.位於北京內城南垣正中。明永樂十七年修築，原沿用元大都城南面正中城門之名——麗正門，正統時改為現名。正陽門城樓位於高13.2米的城臺上，樓高兩層、27.76米，面闊七間，東西各設4層箭孔，每層4孔。箭樓與門樓之間為甕城，寬108米，深85米，東西設有兩座閘樓，於閘樓下開券門，門內也有千斤閘。平時箭樓及東閘樓下的城門關閉，出入百姓繞行西閘樓下券門。正陽門箭樓在1900年義和團拳民焚燒前門外大柵欄時被飛濺火星引燃燒燬，城樓在當年冬天被生火取暖的印度士兵不慎燒燬，後均重建。為改善交通，正陽門甕城在1915年被北洋政府內務總長朱啟鈐拆除。1965年經周恩來批示，正陽門城樓和箭樓得以保留。北京內城的甕城內都各有一座廟，而唯獨正陽門有兩座廟，西為關帝廟，東為觀音廟。正陽門關帝廟內塑像為明朝原物，清朝皇帝由天壇郊祭回宮時必在廟內拈香。廟內有“三寶”，一為大刀，一為關帝畫像，一為白玉石馬。文革期間，正陽門關帝廟與觀音廟一同拆除。崇文門.位於內城南垣東邊，俗稱哈德門。永樂十七年修建。正統朝之前名為文明門，沿用元大都城文明門之名。正統朝後取《左傳》“崇文德也”之典改名崇文門。並在正統朝期間增建甕城、閘摟、箭樓。崇文門城樓面闊五間，城樓為兩層，連同城臺通高35.2米。重簷歇山頂，灰筒瓦綠琉璃剪邊。箭樓與正陽門箭樓形狀相似，但尺寸略小。甕城寬78米，深86米，西面闢閘樓、券門。崇文門關帝廟在甕城內東北角，南向。1900年，崇文門箭樓在義和團之亂中被英軍開炮擊毀，1920年拆除。1950年拆除崇文門甕城。1966年拆除崇文門城樓。宣武門.位於內城南垣西邊。永樂十七年擴建北京南城牆時修建。正統朝之前沿用元大都城順承門之名，民間諧音俗稱為“順治門”。正統朝時重建城樓，增建甕城、閘摟、箭樓，並取張衡《東京賦》“武節是宣”改稱宣武門。宣武門城樓面闊五間，城樓為兩層，連同城臺通高33米。重簷歇山頂，灰筒瓦綠琉璃剪邊。箭樓與正陽門箭樓形狀相似，但尺寸略小。甕城寬75米，深83米，東面闢閘樓、券門。宣武門關帝廟在甕城內西北角，南向。1927年拆毀宣武門箭樓，1930年拆除宣武門甕及箭樓城臺，1965年拆除宣武門城樓。東直門.位於內城東垣北邊。原址為元大都崇仁門。永樂十七年取“東方盛德屬木、為春”和“直東方也，春也”之意，改為現名。東直門城樓面闊五間，城樓為兩層，連同城臺通高34米。重簷歇山頂，灰筒瓦綠琉璃剪邊。箭樓與正陽門箭樓形狀相似，但尺寸略小。甕城為元朝末年所修，因為當時崇仁門為東垣正中城門，因此甕城幾乎為正方形，南北寬68米，東西深62米，南面闢閘樓、券門。東直門關帝廟在甕城東北角，南向。1915年修建環城鐵路時拆毀東直門甕城和閘樓，1930年拆除東直門箭樓。1958年拆除箭樓城臺。1965年拆除東直門城樓。朝陽門.位於內城東垣正中。原址為元大都齊化門。民間俗稱亦為齊化門。朝陽門城樓、箭樓形制與崇文門相似，城樓寬31.35米，深19.2米，城樓連同城臺通高32米。甕城寬68米，深62米，北側闢閘樓、券門，朝陽門關帝廟位於甕城東北角，南向。1900年朝陽門箭樓被日軍火炮擊毀，1903年重建。1915年修建環城鐵路時拆除甕城。1953年拆除城樓及其城臺。1958年拆除箭樓。西直門.位於內城西垣北邊。原址為元大都和義門。永樂十七年取西方屬義之理改為現名。西直門城樓、箭樓形制與東直門相似，城樓寬32米，深15.6米，城樓連同城臺通高32.75米。甕城寬68米，深62米，南側闢閘樓、券門，西直門關帝廟位於甕城東北角，南向，1930年代被拆除。西直門是北京最後一座儲存完整的城門，但1969年修建北京地鐵時仍將甕城、箭樓、城樓全部拆除。其間曾在箭樓城臺中發現元代修建的和義門甕城門洞，但亦被拆除。阜成門.位於內城西垣正中。原址為元大都平則門。民間俗稱亦為平則門。明洪武14年重修，正統元年重建。取《尚書》“六卿分職各率其屬，以成九牧，阜成兆民”之典，改稱阜成門。阜成門城樓、箭樓形制與朝陽門相似，城樓寬31.2米，深16米，城樓連同城臺通高30米。甕城寬74米，深65米，北側闢閘樓、券門。阜成門關帝廟位於甕城東北角，南向。1935年拆除箭樓與閘樓。1953年拆除甕城和箭樓城臺。1965年拆除城樓。德勝門.位於內城北垣西側。明初將元大都健德門改稱德勝門，寓意明軍以德取勝。洪武四年改筑北京城垣時向南移建。城樓寬31.5米，深16.8米，城樓連同城臺通高36米。甕城寬70米，深118米，在內城各城門中僅次於正陽門。甕城西側闢閘樓、券門。德勝門真武廟位於甕城北邊正中，南向。1915年拆除甕城。1921年拆除城樓。1955年拆除城臺。因該門甕城南北進深很長，箭樓位置比安定門箭樓偏北50餘米，未阻擋地鐵施工，因此未被拆除。1979年擬拆除箭樓，後得以保留。安定門.位於內城北垣東側。明初將元大都安貞門南移修建，並改稱安定門，取“天下安定”之意。城樓寬31米，深16.05米，城樓連同城臺通高36米。甕城寬68米，深62米。甕城西側闢閘樓、券門。1915年拆除甕城。1969年拆除箭樓、城樓。內城角樓.北京內城有四座角樓，其形制基本相同，為重簷歇山頂灰筒瓦綠琉璃剪邊建築，平面呈曲尺形。角樓高度為17米，連同城臺通高為29米左右。朝外的兩面分別寬35米左右，各設四層箭孔，每層14個。側面亦設有四層箭孔，每層四個。角樓背面設方形的大孔，安裝木柵窗，供通風和採光用。角樓內為中空建築，僅沿箭孔設四層樓板。北京內城四座角樓中，僅東南角樓因臨近鐵路，擔心拆除工作影響鐵路通行而倖存。其它的三座角樓，東北角樓在1920年拆除，城臺於1953年被拆除；西北角樓1900年被俄軍火炮擊毀，城臺於1969年拆除；西南角樓因無力維修於1930年代拆除，城臺於1969年大部分拆除，僅餘小部分。皇城.北京皇城修築於明朝永樂年間，是在元大都皇城的基址上向東、北、南三面擴建而成的，是北京宮殿城池建設的配套工程。平面呈長方形，西南角因避讓慶壽寺而缺一角。牆高約7至8米，底厚2米，頂厚1.7米，外刷紅赭色泥灰，上覆黃琉璃瓦。皇城城牆周長18裡，其中天安門、地安門、東安門、西安門就是“內九外七皇城四”中所指的皇城四門：宮城.宮城即紫禁城建於明永樂四年至十四年。城牆周長3.4公里，高10米，基厚8.62米，頂寬6.66米，上有高0.84米的雉堞。城牆內外各包2米厚的城磚，內為夯土及石塊。城牆宮城四角有重簷歇山頂十字曲尺形角樓。宮城闢四門：此外，《清會典》中有宮城闢六門的記載，是將午門東西兩闕下的掖門算作單獨的城門。《光緒順天府志》則引明代《酌中志》、《長安客話》，稱明朝紫禁城為八門護城河及水系.今北京城之前身——元大都城的四周都有護城河。1368年明朝軍隊佔領元大都後將北城牆南移，利用挖土築城後留下的溝渠修建了北護城河，同時開鑿出前三門護城河，使原先元大都的東、西護城河與前三門護城河相連線。嘉靖朝修築外城牆時，也開鑿了護城河。北京護城河水系來水方向為西北玉泉山、白浮泉等地，經長河抵西直門外高梁橋，然後分為兩路。一路向東，經德勝門水關再分為兩支，南支注入城中積水潭、三海，進入宮城護城河，然後經正陽門東水關流入內城南護城河；東支繼續東行，在東北角樓處南轉成為東護城河，在東便門西水關以北同內城南護城河合流。第二路從高梁橋向南，在西便門水關分為兩支，一支轉向東，成為內城南護城河；另一支向西、向南，成為外城護城河，在東便門水關與內城南護城河和東護城河匯合，注入通惠河。北京內城護城河以正陽門之東的南河道最寬，為30至50米；東直門與朝陽門間河道最窄，約10米。河水最深處3米，最淺處為1米左右。外城護城河比內城窄、淺。經過多年使用，至清朝末年，護城河已與天然河道無異。在北京城牆上設有水關，為城市進水、排水通道。內城有七座水關：德勝門西水關共計三座水關。水關基礎為三合土夯築，上覆石板、石塊，再覆城磚，頂部砌成券頂式或過樑式。每座水關均設二至三層鐵柵欄，並派士兵看守護城河對舊時北京的城市生活發揮了巨大的作用。明朝永樂年間至清朝中葉，南護城河東段為水路運送漕糧的主要渠道。而前三門護城河和南護城河是冬季冰上運輸線。百姓出遊多從東護城河登舟，沿河南行出東便門，經通惠河遠遊通州一帶。每逢中元節，黎民百姓湧向前三門護城河，放河燈、賞河燈，冬季則從河上取冰。此外護城河內還種植蓮藕、茨實，養殖魚鴨，在經濟方面具有很高的價值。1953年的測算資料顯示，北京護城河的總長為41.19公里。然而隨著北京城區面積的快速擴大，護城河相繼被填或變成了暗河。1960年代，前三門護城河被改成暗河；西護城河、東護城河、北護城河相繼在70年代被改成了暗河。如今，北京護城河只有內城北護城河、外城的南護城河還保留了露天河道。除護城河外，市內不少頗具歷史文化價值的湖泊於20世紀60年代中期至70年代中期被填沒，填埋水面面積總計達到了33.4公頃。其它一些城區水系，如龍鬚溝、蓮花池等等，或被填沒，或面積縮小。不過，北京政府後亦將外城及城西一些原先散落不連貫的小型水窪連線成為大型湖泊，如陶然亭湖、龍潭湖、玉淵潭湖、紫竹院湖等。1950年代後又新建了崑玉河、京密引水渠等河道。城防體系.明清時期的北京城防體系由城牆、護城河和駐守部隊組成。明代.明朝時，在京師及周圍地區常駐的部隊稱京軍仍有明軍駐守。清代.駐北京清軍主力為驍騎營明清城池的守衛武器包括火炮、火銃、弓箭等。在崇禎二年以“護僑”和“保護東交民巷使館區”為由開入北平城，在其車隊進入廣安門時，防守城門的20餘名中國軍隊用機槍居高臨下對其予以狙擊，迫使日軍放棄進入北平城的企圖，證明北京城池在現代戰爭中仍有重要的防禦意義。影響.北京城池是中國歷史上最後兩個王朝的國都所在，也是最後營建的一座帝王都城。作為封建王朝的政治、文化、軍事和經濟中心，北京城在許多方面體現了明清時代中國城市規劃和城市建設的最高成就，集中國都城建設之大成。北京城池在營建中總結並吸收了元大都、明南京城和明中都城建設中的設計優點，是元及以後的都城和宮室制度的總結。明初的北京城池經過精心規劃，平面整齊劃一，自南向北延伸的中軸線把全城一分為二，左右佈局對稱，體現了儒家“居中不偏”、“不正不威”的思想。全城平面以宮城為核心，在宮城之北的全城幾何中心點上佈置“鎮山”——萬歲山，宮殿、御苑、離宮和皇室生活服務設施全部集中於皇城中，其南為衙署集中區，其外依次以內城、外城為拱衛。城中街道平直整齊，錯落佈置府第、寺院、道觀、商業區和風景區，禮制建築向四面展開，外圍佈置以皇家苑囿、皇陵、長城，自內向外井然有序，體現了皇權至上的觀念，使其莊嚴宏麗程度遠遠勝於元大都。在城防建築的設計上，北京城池也吸取了北宋《武經總要》和南宋時期已經發展健全的城池建造經驗，以磚石城牆為基礎，箭樓、角樓、甕城、敵臺、閘樓、城壕等為依託，組成了平面和立體的綜合防禦體系，是中國古代城市建築史上防備最完善的都城之一，反映了封建社會後期建築工程技術的極高水平。北京城池被美國建築師E.N.Bacon稱為是“地球表面上，人類最偉大的個體工程”。瑞典學者喜龍仁曾著有專著《北京的城牆和城門》來描述北京城池的壯麗景觀，其在書中這樣寫道：“如果我們把它比作一個巨人的身軀，城門好像巨人的嘴，其呼吸和說話皆經由此道，全城的生活脈搏都集中的城門處。由此出入的，不僅有大批車輛、行人和牲畜，還有人們的思想和願望，希望和失望，以及象徵死亡或嶄新生活的喪禮和婚禮行列。在城門處你可以感受到全城的脈搏，以至全城的生命和意志透過這條狹道流動著——這種搏動，賦予北京這一極其複雜的有機體以生命和運動的節奏。”在書的最後，喜仁龍對北京城池是否能夠延續感到悲觀。1949年中共執政後因發展工業大力改造舊城，北京的城牆及護城河在近三十年間先後消失，十分遺憾的未能儲存下來。保護與復建.1978年獲邀返華參與開發的華裔美籍建築師貝聿銘，拒絕在紫禁城附近設計高層建築，還敦促當局頒布禁令，保護紫禁城不受現代化發展的「破壞」。1982年始北京制定的城市總體規劃方案，首次提出城區的整體保護與嚴格限高，往後的城市規劃與建築方案等均有沿襲這種思路。隨著復興傳統文化的聲音漸強與北京迎接第29屆奧運會的到來，海內外各界陸續有人提出恢復北京凸字形城池，再現昔日京城風貌。永定門的復建即為一例。恢復北京城池的舉措包括恢復護城河，復建前三門，乃至整個內城所有的城門等等。然而，由於原北京城池所處土地現多已被佔有開發，因此重建城池在行動上相當有難度。可行性較大的工作包括對北京城池現存的城樓、箭樓、角樓和城垣進行保護，以及復建部分城牆。2001年至2002年，位於北京站南的北京內城南城垣東段城牆被整理修復，作為“北京明城牆遺址公園”開放。2005年至2006年，北京內城東城垣南段遺址整修完畢，也被納入明城牆遺址公園。目前在討論中的規劃包括恢復北京古觀象臺段的城牆和敵臺，以及復建外城東南角樓、恢復正陽門甕城等。