精英大師

精英大師揚言將派2004年國際評分最高的馬匹驅魔客與其單挑，對戰地點在美國加利福尼亞洲聖雅尼塔馬場。對方宣稱會來香港洽談此事，但連番爽約，最終未能成事，施雅治因此指責對方製造新聞增加驅魔客的配種價值。5月14日，精英大師首次挑戰冠軍一哩賽，雖然是首次出戰1600米，且有多匹實力外國馬匹參戰，包括了史上首匹英愛一千堅尼冠軍吸引力以及在日本多場一級賽中活躍的大宇宙，但馬迷仍期望精英大師能夠取得18連勝和單季7捷的香港紀錄，並捧成1.2倍大熱門。比賽一開始精英大師帶出，力阻其他領放馬試圖貼欄，剩下二百米時，精英大師領先，正當馬迷以為勝利在望時，同樣由告東尼訓練的牛精福星在巫斯義力鞭之後反應良好，超越精英大師取勝，牠的連勝傳奇被終止，賽後馬場一度啞雀無聲，不相信精英大師落敗。賽後施雅治認為馬匹可以應付1600米賽事，經過考慮後決定出戰日本東京競馬場安田紀念賽。5月26日，精英大師與牛精福星離開香港前往日本，6月5日在東京競馬場角逐1600米賽程的安田紀念賽。在日本的賠率只是8倍的第五熱門，起步後當馬群隊形形成後，跟隨天鵝騎士守在第二位，但由於天鵝騎士一馬當先帶出，導致精英大師未能一直未有機會貼欄，去到最後階段精英大師取得領先優勢，但後來受到了淺草田園、東商變革及牛精福星激烈爭奪，結果被前兩馬超越下以極短勝負距離取得第三。高雅志在賽後表示敗因是天鵝騎士過早乏力，迫使精英大師提早發力。施雅治表示，此後會將主要精力放在短途比賽。精英大師雖然未能取得最後兩場比賽的勝利，但仍再度蟬聯最佳短途馬、香港馬王和最受公眾歡迎馬匹稱號。2005-06年馬季.9月21日精英大師與另一匹香港馬好望角一起出發前往日本，準備10月2日中山競馬場的短途馬錦標。在日本的賠率為2倍大熱門，在第13檔起步的精英大師精英大師守在第四位，在中段開始發力上前至第二，到最後直路仍然守在第二位，剩下150米左右的時候，率先超越力弱金鎮之光，並力壓凌厲後勁的多旺達，以一個多馬位的優勢勝出，成為該項賽事創辦以來，首匹在日本以外訓練的獲勝馬匹。精英大師在勝出此賽事後，與番攤及永勝共同擁有香港賽駒勝出最多賽事的紀錄。返港後，精英大師開始準備12月的香港國際賽事。11月18日的香港短途錦標預賽前，與伴跳馬利利高拍跳一課，平時本可先於對手的精英大師這次卻落後給對手，之後證實了出現流感，但施雅治對此作出否認，同日被香港賽馬會競賽小組以「食慾不振，精神欠佳」為理由勒令退出比賽。當時告東尼仍希望精英大師及時康復以出戰香港短途錦標。11月29日，精英大師進行一課試閘，只能以第五名完成，告東尼宣佈精英大師退出香港短途錦標。自短途馬錦標後經過4個多月休息，精英大師於2006年2月26日復出，出戰百週年紀念短途盃，仍被追捧成大熱門，結果在比賽未能領放下，只獲得第七，這是精英大師生涯第一次未入三甲。3月26日精英大師出戰主席短途獎賽事，賽前施雅治表示，如果馬匹再次不入三甲，將運往到澳洲靈犀牧場放草一段時間以休養。在比賽當日，精英大師守住較前位置，直路與大熱門燦惑爭奪，期間燦惑內閃，影響了精英大師的發力速度，最後五十米，才跟上的金岡盃漁人得利後來居上爆冷取勝，精英大師則在最後階段力弱只得第三，結果避過放草的命運。4月15日，精英大師出戰香港一級賽女皇銀禧紀念盃，馬匹狀態大幅回升，為賽事的次熱門，比賽時採取領放，終點前二百米帶離跟隨其後的高智慧取得較明顯領先優勢，不料最後關頭被大熱門勝利飛駒如箭般殺上，以半個馬位之差惜敗。5月9日精英大師再度挑戰冠軍一哩賽，再次成為大熱門，在賽事中大部份時間處於活力寶蹄的壓迫，但仍然取得領先，最後200米無法招架大敗而回，只得到第九名，賽後雖獲安田紀念賽參賽權，但因為馬匹動作僵硬拒絕參賽。在季尾的冠軍人馬獎中，精英大師雖未成為香港馬王，但仍然力壓燦惑、電光火力及金岡盃成為最佳短途馬。2006-07年馬季.10月1日，精英大師第二次出戰短途馬錦標，但被抽在外檔第十四檔起步，跟隨兼併目標僅守第二位，轉入直路最初佔有短暫領前優勢，直路上被澳洲著名短途馬兼併目標帶出，最後更被兩匹冷門馬名將球手及巴斯特超越，只獲得第四名。其後精英大師返回香港，11月19日在香港短途錦標預賽上陣，比賽早段稍稍留後，最後階段試圖追上領放馬，終點前力弱，以第四名完成。其後獲角逐香港短途錦標資格，12月10日，牠在不被外界看好的情況下，在比賽中以4個馬位之差負於打破場地賽記錄時間的騏綵獲得第二名，在賽事中一直守在第四位，直路上開始展開良好的衝刺，但是一早被騏綵帶離下，只得一席第二。不幸的是，賽後經馬會首席獸醫診斷，精英大師出現關節退化，後蹄球節骨有磨損及發炎情況。2007年1月1日的戰三級賽華商會挑戰盃，告東尼同時派遣多匹馬參戰，精英大師仍被馬迷追捧成大熱門，在起步後馬匹穩守第三位，轉入直路後力弱僅得第七。由於健康問題，馬主向告東尼提出退役建議，但告東尼拒絕，建議再多跑賽事才作出決定，最後雙方決定跑畢百週年紀念短途盃後退役。2007年2月4日出戰百週年紀念短途盃，並配戴眼罩上陣，此舉希望增加馬匹前速，但是比賽反應平平，無法領放或跟前，只能居中，末段乏力，未能爭勝，十匹馬中取得第九名。翌天，向香港賽馬會申請精英大師退役獲得接納。香港賽馬會於2月25日在沙田馬場為牠舉行告別儀式，並將一場第四班賽事命名為「精英大師讓賽」。告別儀式當日，由高雅志策騎的精英大師在沙田馬場草地跑道上輕鬆奔跑，馬匹跑過終點柱後，接受馬迷的最後致敬。整個競賽生涯，精英大師的累積獎金達62,496,396港元，創下香港賽馬史上最高獎金紀錄，直到2007年3月30日爪皇凌雨勝出杜拜司馬經典賽後，紀錄方被打破。2007年3月12日，精英大師被送返出生地澳洲，於墨爾本市郊兀蘭國家公園之中，專為世界各地馬王設立的「」牧場生活。評分.精英大師的香港評分在2002-03年馬季達到121分。自2003年12月14日勝出香港短途錦標後，評分一直維持在132分，成為當時香港評分最高的賽駒。到2006年3月26日出戰主席短途獎跑第三後，評分開始下降，退役前的評分是119分。國際評分方面，在2003年度的國際評分為121分，在草地短途類別併列第三。2004年起，國際賽馬組織聯盟將世界純種競賽馬匹排名分為北半球和南半球兩個類別，香港被劃入南半球類，精英大師在2004-05年度的評分為123分，是國際評分最高的草地短途馬匹2005年，精英大師出戰短途馬錦標，因而進入在2005年度評分表中，並以123分成為評分最高的短途馬。2005-06年度，其國際評分修正為121分，仍然保持草地短途類別的最高評分。到2006-07年，由於國際評分不足115分，評分表中不再出現牠的名字。至於英國出版社態況曾經在2005年度給予精英大師133分，與杜拜世界盃冠軍五月玫瑰併列年長馬組別冠軍。血統背景.父系--是美國出生及訓練的馬匹，競賽生涯為19戰6冠，在美國當地勝出賽事是條件標售馬賽 及處女馬賽，並未參與任何大賽。後被運到澳洲配種，雖然配種成績未見突出，但亦有成功例子。除精英大師外，其他成功例子為在香港角逐的勝利飛駒。母系--，1993年出生出自--，競賽生涯12戰4冠，在澳洲比賽，勝出的賽事1000-1100米，精英大師是牠的首胎，其中精英大師同母異父的弟弟一定好，曾經在香港打吡預賽獲得第三。另外半妹狂大姐勝出兩場分級賽，另外曾在一級賽上名。詳細賽績.資料跑法.精英大師的慣常跑法是領放，通常在沒有其他領放馬的情況下會搶先，務求盡早貼欄，不讓對手有佔先的機會，通常會與一兩頭前列馬併排，許可的情況下，高雅志會讓牠單騎領放對手一至兩個馬位，在領放的時候有時候受到跟前馬的挑戰，但在全盛時期的精英大師可以以極快步速消耗包括後上馬在內對手的體力。因此在勝出的17場比賽中以及一些表現好的賽事，很少馬匹能對牠作出威脅，例如好望角往往進佔第二的時候，精英大師已經輕鬆收步過終點。但是如果遇上多匹同樣搶放馬匹的話，牠可以選擇留在較後的位置，例如在短途馬錦標中馬匹起步後守在第四位，然後中段加速跟隨領放的金鎮之光，在直路率先超越對手，從而勝出短途馬錦標。另外，已故前練馬師愛倫曾提及精英大師前速、後勁兼備，此論點在2005年洋紫荊短途錦標及主席短途獎得到證實。兩場賽事精英大師均留守領放馬後，於最後四百米作最後衝刺，結果分別跑出55.30。評價.香港賽馬會評磅員簡勵廉在2004年香港國際賽事與來自世界各地的評磅員討論馬匹實力時表示：「只需要看牠比賽，就知道有多厲害。」練馬師告東尼表示，此馬是一匹懂得留力的馬匹，操練不需刻意用力，到比賽的時候會用盡全力的馬匹。施雅治對於精英大師的評價是無可代替，很難再找到一匹如精英大師般成就的賽駒。此外，2005年安田紀唸的賽事片段被上載至日本網站niconico後，精英大師無懼超快步速跑得季軍的表現被當地馬迷評為怪物。宿敵.精英大師在競賽期間曾遇上以下的宿敵：好望角來港初期表現一般，後來馬匹有所進步後，集中角逐短途賽事，在精英大師角逐頂級賽事前，在短途三冠大賽跑得接近，當中主席短途獎跑獲亞軍，僅不敵短途三冠喜勁寶。其後表現穩定，但屢番敗於精英大師下，在短途三冠賽事跑獲兩亞及一季，練馬師嶽敦調整戰略，讓牠角逐世界各地重要短途賽事，減少留港出賽的頻度。結果勝出兩場國際一級賽冠軍，更成為首屆世界短途挑戰賽總冠軍。總共十一次遇上精英大師的賽事中，悉數敗北。香港賽馬會在2010年香港國際賽事介紹一哩錦標參戰馬小柏高的時候，亦以牠多番敗於金剛威作同樣比喻。練馬師嶽敦曾表示，好望角遇上了精英大師是一種恥辱。練馬師沈整合在勝出香港經典一哩賽後，並沒有增程角逐中距離賽事，並以短途賽事為主。在主席短途獎及女皇銀禧紀念盃先後以第五及第七完成。在2006年百週年紀念短途盃以次熱門勝出，在主席短途獎與精英大師成為兩大熱門，結果燦惑奪亞，精英大師跑第三。宣傳及其他.精英大師服役期間，被香港賽馬會大力宣傳，馬會為牠建立專屬網站，亦為牠發行多項紀念品，包括T恤、太陽帽、匙扣、八達通卡、模型、郵票等#重定向》，收錄包括《精英》在內的7首打氣歌曲以及精英大師17場連勝比賽片段。2005年4月24日，即精英大師取得17連勝世界紀錄的當日，馬迷在領取香港賽馬會派發的紀念帽時發生混亂，導致26人受傷。2007年2月25日，香港賽馬會在沙田馬場為精英大師舉行歡送儀式，並印製了精英大師紀念特刊贈予入場馬迷。2007年3月至2006-07年馬季結束為止，香港賽馬會為精英大師在跑馬地馬場香港賽馬博物館舉行展覽，在場館顯示牠競賽生涯所賽事所用的物品、馬匹護照以及在日本所使用的號布，還有牠所長出的乳齒被製成手飾#重定向施雅治在精英大師退役後成為馬主團體競駿會主席，2008年8月出席競駿會活動的時候，當施雅治提議將其中一匹新馬名字命名為“競駿精英”，獲全場會員支援，其後另一匹新馬則命名為“競駿大師”#重定向2010年11月21日同樣由施雅治擁有的魔幻大師首次由高雅志策騎，牠在該天勝出第四班賽事，令部份在場馬迷回憶起高雅志策騎精英大師的英姿。除了在香港的報章在新聞版有顯著的篇幅報導外，一般而言賽馬訊息只會刊載於馬經版。亦受到了世界各地傳媒的報導，除了賽馬報導外，一些主流新聞媒體亦有相關的報導，例如是英國廣播公司、美國時代雜誌。甚至一些並非賽馬作主流運動的國家亦有關於牠的報導，例如臺灣TVBS報導牠打破紀錄退役的訊息。另外，亦對於精英大師的近親有相關報導，例如報導2007年出生的半弟Best Choice取得首勝的訊息。2015年1月，為慶祝香港賽馬會130週年紀念，香港賽馬會發行精英大師八達通卡，意喻「路路暢通」#重定向