耶利米書

《耶利米書》，而52章的歷史附錄則採用列王紀的資料。主題：基督在神對付以色列與列國時，成為耶和華對神選民的義，作他們的中心和圓周。寫作背景.拉吉陶片與耶利米書.拉吉是古代猶大國的要塞，位於耶路撒冷西南43公里。1930年在那裡出土的一批陶片，至少有12塊是信件，這些信件被認為“極其重要……因為內容解釋了猶大國在面臨尼布甲尼撒勢不可擋的攻擊時，國內的政局如何，以及當時兵荒馬亂的境況”。在拉吉書信中，最重要的就是耶書和他下屬所寫的信。耶書很可能是拉吉的軍事指揮官。陶片中的用語跟同時代的先知耶利米所用的相似。請看看耶書和他下屬的兩塊陶片信件怎樣提到當時的情勢，證明聖經對於那段關鍵時期的描述符合實情。耶利米書34：7説：“當時巴比倫王的軍隊正在攻打耶路撒冷和猶大剩下的城鎮，拉吉和亞西加，因為猶大的城鎮中，只剩下這兩座堅固城。”拉吉書信中其中一個陶片看來描述同一件事：“我們正留意著拉吉的烽火訊號，因為我們看不到亞西加。”許多學者相信，這番話表明亞西加當時已被巴比倫人攻下，拉吉接著也被攻破。值得注意的是，這段話提到“烽火訊號”，而耶利米書6：1也提到這種互通訊息的方式。先知耶利米和以西結都記述，猶大王曾經請求埃及援助，反叛巴比倫。有些學者認為，拉吉書信中另一個陶片印證了先知的話。這塊陶片上寫著：“僕人得到情報：埃爾納坦的兒子孔亞胡將軍已經前往南方，預備進入埃及。”學者一般都認為，這個將軍進入埃及，就是為了向埃及請求軍事援助。還有，拉吉陶片提及幾個人名，是耶利米書也提到的，即尼利亞、雅撒尼亞、基瑪利雅、以利拿單和何沙雅。然而，拉吉陶片和耶利米書所提到的這些名字是否指相同的人物，學者還未能確定。但是，既然耶利米生活在拉吉陶片所屬的年代，兩者的相同之處也值得留意。主題特色.耶利米的資訊帶著悲觀與盼望，又存著對審判與復興的矛盾憧憬。雖然他一再對悖逆的百姓絕望，卻對神有信心，他相信神的管教具有醫治的能力，他透視了苦難背後的恩典，審審百姓的信心得以存留，能以面對慘劇。先知再次堅定神與大衛之約那不變的應許，並且強調神的管教，苦難不是結束，以色列與猶大在神手中是有盼望的，拆毀為要帶來積極的建立，大傷為醫治，被擄還要歸回，以色列回轉後就真正懊悔，受教後就「拍腿歎息」。主要內容.此書的內容是根據題材而非按年代先後編排的。故此，它的記載在時間和背景資料方面作了很多改變。它的最後部分，第52章，詳實地描述耶路撒冷和猶大淪為荒涼的經過。這些記載顯示書中大部分的預言已獲得應驗，而且也為下一本經書——耶利米哀歌——提供適當的背景資料。耶和華差派耶利米.耶利米自己並沒有想成為預言者，也不是因為他出身於祭司家族的緣故。耶和華在耶利米書解釋説：“我未將你造在腹中，我已曉得你；你未出母胎，我已分別你為聖；我已派你作列國的先知。”耶利米記錄這項委派來自耶和華。耶利米並不願意接受差遣，他謙卑地推辭説：“我是年幼的。”耶和華向他提出保證説：“我已將當説的話傳給你。看哪，我今日立你在列邦列國之上，為要施行拔出、拆毀、毀壞、傾覆，又要建立、栽植。”耶利米不必懼怕。“他們要攻擊你，卻不能勝你；因為我與你同在，要拯救你。這是耶和華説的。”耶路撒冷是個不忠的妻子.大禍臨頭了！耶和華的行刑者臨到時會有如獅子從密林中上來，有如熱風從曠野颳起，戰車會像旋風般席捲而來。在耶路撒冷四處視察一下，滿城都是罪孽和不忠。百姓不認耶和華，因此他的話在耶利米口中要變成好像烈火，把他們像柴薪般焚燒淨盡。他們怎樣離棄耶和華，轉而事奉外邦的神，上帝也必照樣使他們在外地事奉外邦人。頑梗不化的人，他們有眼卻看不見，有耳卻聽不到。情形令人髮指，預言者和祭司都説假預言。耶和華説：“我的百姓也喜愛這些事。”但掠奪者會突然出現。耶和華吩咐耶利米要試驗他的子民，像試驗金屬一樣，但他們卻全是廢鐵、銀渣。他們都壞透了。警告人不可倚賴聖殿予以保護.一樣。’猶大已達到無可救藥的地步。百姓甚至製餅獻給“天后”。“這就是不聽從耶和華——他們上帝的話，不受教訓的國民；從他們的口中，誠實滅絶了。”猶大和耶路撒冷將不會聽到歡呼快樂的聲音。他們盼望獲得平安和醫治，但滿目都是恐怖驚惶。由於他們頑梗悖逆，結果國破家亡，屍橫遍野，哀哭處處。‘耶和華是活上帝，是永遠的王。’假神並沒有創造天地，它們是毫無氣息的。它們是虛無的，荒謬可笑的，終必被消滅。耶和華必把當地的居民丟擲。聽，有大擾亂從北方出來，要使猶大各城鎮淪為荒涼。預言者承認説：“行路的人也不能定自己的腳步。”他祈求上帝糾正他，免得他自己也歸於無有。違約者受咒詛.耶路撒冷已無可救藥，必遭毀滅.當時絶不是嬉笑作樂的時候，而是全心信靠耶和華的時候。上帝應許要使耶利米向百姓成為堅固的銅牆。耶和華會差遣漁夫和獵人前來.猶大若不以安息日為聖日，他必把各城門和宮殿付諸一炬。陶匠和泥土.耶和華吩咐耶利米到窰匠的家去。他在那裡看見陶匠把造壞了的陶器再摶成泥，然後用泥另造自己喜歡的器皿。耶和華於是指出，他自己便是以色列家的窰匠，他能夠隨時拆毀，也能夠隨意建立。接著，他吩咐耶利米把窰匠的瓦瓶子帶到欣嫩子谷，在該處宣告耶和華的毀滅資訊，因他們使這地方染滿了無辜人的血，又在火中焚燒自己的兒子，作為燔燒供物獻給巴力。耶利米必須打碎瓶子，以此象徵耶和華也必照樣打碎耶路撒冷和猶大的眾民。雖受逼迫，仍不放棄.耶利米坦率無畏地傳講判決資訊，這使聖殿的總管巴施戶珥大感惱怒，於是用枷把耶利米鎖了一個晚上。耶利米獲釋之後預言巴施戶珥必被擄到巴比倫去，而且必死在那裡。耶利米由於大受百姓譏笑凌辱，不禁想到要中途放棄，從此噤口不言。可是，他卻含忍不住。耶和華的話在‘他心裡成為燒著的火，閉塞在他骨中’，以致他不能自禁而被迫繼續發言。他雖然咒詛自己出生的日子，但卻呼喊説：“你們要向耶和華唱歌；讚美耶和華！因他救了窮人的性命脫離惡人的手。”(耶利米書20：9，13)耶和華向統治者們大發烈怒.必從猶大被逐，最後死於巴比倫。盼望“公義的苗裔”.“看，有兩筐無花果。”耶利米運用好無花果和壞無花果去表明會有一批忠信的餘民蒙上帝嘉許得以返回故土，另一批餘民則必遭受悲慘的結局。耶和華與列國相爭.這章經文摘錄了原載於第45-49章，上帝所發出的詳盡判決。耶和華運用三個類似的預言向全地發出災禍的資訊。耶利米獲得洗雪.眾首領和百姓合謀要把耶利米置諸死地。耶利米自辯。他的話是來自耶和華的。他們若殺了他，便是殺害無辜了。裁判的結果是：罪名不成立。有幾位長老用彌迦和烏利亞的先例來討論耶利米的情況。接著耶和華吩咐耶利米把繩索和軛加在自己的頸項上，然後將繩索和軛送到四周的列王那裡，以此預表他們必服事巴比倫王，直到兒孫三代。其中一個名叫哈拿尼雅的假先知大大反對耶利米。他宣稱上帝在兩年內會折斷巴比倫的軛，並當場把耶利米的木軛折斷以表示他自己的預言真實無誤。耶和華為了強調他的預言才是真實無誤的，於是吩咐耶利米換上鐵軛，並預言哈拿尼雅必在該年內死去。事實果然如此。安慰在巴比倫流亡的人.他們的城必再重建，並要歸耶和華為聖。耶和華與大衛所立的約必然實現.在尼布甲尼撒最後一次圍困耶路撒冷時，耶利米繫身囹圄。然而，為了顯明耶和華必定會復興以色列，並為此立一個徵兆，耶利米在亞拿突買了一塊地，把契約放在瓦器裡。至此，耶和華的話帶來了好訊息：猶大和耶路撒冷必再次歡喜快樂，耶和華必實現他跟大衛所立的約。 但至於你，西底家啊，巴比倫王必用火焚燒這城，你自己必被擄到巴比倫去。有些擁有僕婢的人雖然應許釋放奴僕，後來卻厚顔背約。這樣的人有禍了。耶和華對利甲族的應許.耶利米重寫書卷.耶和華吩咐耶利米把直到當時他所説的一切預言都寫下來。於是巴錄把耶利米所説的話一一記錄下來，並在一個禁食的日子在耶和華的殿中將這一切話朗聲念給百姓聽。約雅敬王打發人把書卷取來，僅聽了少許內容便怒不可遏地把書卷毀去，扔在火裡。他命人捉拿耶利米和巴錄，但耶和華把兩人隱藏起來，並囑咐耶利米重新再寫一卷。耶路撒冷的末期.耶路撒冷被敵人圍困了18個月，終於在西底家作王第11年兵敗城破。王與兵士一起逃命，但卻遭截回。巴比倫王在西底家眼前殺了他的眾子和許多貴胄，剜了他的眼睛，用鐵鏈鎖住他，把他帶到巴比倫去。全城都付諸一炬，淪為一片頹垣廢瓦。除了少數窮人之外，居民都悉數被擄到巴比倫去。 尼布甲尼撒下令把囚在牢中的耶利米釋放出來。當他仍在牢中的時候，他告訴以伯·米勒，耶和華應許要拯救他，‘因他倚靠耶和華’。在米斯巴和埃及的最後事態發展.巴比倫人把基大利立作省長治理剩下的百姓。耶利米與基大利一起留在米斯巴。兩個月後，基大利遭人暗殺。民眾向耶利米尋求指引，他把上帝的話轉告他們：‘耶和華必不把你們拔出趕離這地。不要怕巴比倫王。但假如你們下到埃及去，你們必定滅亡！’但民眾卻帶著耶利米和巴錄一同下到埃及去。到了埃及的答比匿，耶利米把耶和華的毀滅判決宣佈出來：巴比倫王必在埃及設立他的寶座。以色列雖崇拜埃及的諸神，並再度向“天后”獻祭，這樣行卻對他們毫無幫助。他們忘記了耶和華曾因他們崇拜偶像而使耶路撒冷淪為荒涼。耶和華必在埃及地降禍刑罰他們，他們必不能返回猶大。耶和華必將法老合弗拉交在仇敵手中，以此作為明確的記號。巴錄的際遇.他必蒙拯救，不遭禍害。耶和華的刀劍臨到列國之上.以攔的弓必被折斷。耶和華的刀劍臨到巴比倫之上.請聽聽，有哀號的聲音和大毀滅的響聲從巴比倫出來！巴比倫的武器必被打碎，因為耶和華是施行報應的上帝。他必定施行報應。耶利米吩咐西萊雅：要往巴比倫去，把書上預言到巴比倫受罰的一切話朗聲讀出來。然後把一塊石頭拴在書上，扔進幼發拉底河中。“巴比倫因耶和華所要降與她的災禍，必如此沉下去，不再興起。”(耶利米書51：61-64)記錄耶路撒冷的陷落.這段記載跟先前在列王紀下24：18-20；25：1-21，27-30的記載差不多完全相同。兩個版本.歷史學家早已發現《耶利米書》的希伯來語版本及希臘語的《七十士譯本》在內容上有所不同。過去一直推斷可能是因為翻譯的出錯，使某些部份被漏譯。但隨著《死海古卷》中的《耶利米書》殘本，歷史學家發現殘本的內容與七十士版本的內容相同。因此，現時普遍認為在《死海古卷》產生之時，耶利米書的內容還尚未成型。所以在七十士版本完成之時，耶利米書還有修訂，以至出現今時今日的兩個不同版本。