螳螂

螳螂下的昆蟲，目前共計超過，分佈於15科、約430屬當中，其中種類數量最多的科為螳螂科。螳螂與蜚蠊目同屬於網翅總目中的一員。有些螳螂在外型上與竹節蟲相似，因而易被混淆。多數螳螂為伏擊型掠食者，部分種類則會主動追擊獵物。一般而言，螳螂的壽命約一年，在一年一世代的種類中，雌螳螂通常於秋季產下卵鞘後死亡，其後代則受卵鞘的保護以度過冬季。螳螂分佈範圍廣泛，從溫帶到熱帶皆有種類居住。多數種類頭部呈三角形且可靈活轉動，其頭部兩側通常有著巨大的複眼。多數種類身體細長，部分種類的成蟲沒有外觀上完整且易於觀察的翅膀。但所有螳螂皆具備膨大、並可以攫取獵物的前足。有些種類在休息時會呈現看似直立的姿勢，並將前足收起於前胸之前，而螳螂因為這樣特殊的姿勢，在某些語言中被稱為「祈禱蟲」，例如葡萄牙文中的螳螂意思即為「向神祈禱」。有些早期文明認為螳螂具有超自然力量，例如：古希臘、古埃及和亞述。部分種類的雌蟲有性食行為，會攻擊並取食受性費洛蒙吸引而來的雄蟲，因此在某些文化中，雌螳螂常被作為「致命情人」的象徵。此外，螳螂也是相當受歡迎的寵物昆蟲之一。螳螂的分類與演化.螳螂目目前共計約430屬，超過2400種。大部分種類分佈於熱帶區域，有少部分分佈於溫帶。螳螂目在系統分類學上的地位曾有過多次的重大更動，目前的分科方式是以於1968年所建立的8科系統為藍本逐步修改而來。螳螂曾經與竹節蟲一同被歸於直翅目之下。1991年，將螳螂以螳螂亞目的位階，與蟑螂、白蟻一同置入網翅目之下。克拉斯於1997年研究雄性的外生殖器形態後，認為缺爪螳科和在很早以前就已經與其他類群分道揚鑣。此外，近期的分子證據指出許多類群如、攀螳科和細足螳科等等皆非單系群，因此螳螂科級的親緣關係仍然有待科學家持續修訂。同樣具有捕食性前足的螳蛉，外觀上常與螳螂混淆，但此特徵其實是趨同演化的結果。螳蛉並無與螳螂類似的革質化前翅。生物學.解剖學.頭部.多數螳螂的頭部大致上呈倒三角形，複眼多位於頭部上側的兩端，具備三個單眼以及兩根觸角，其口器多為下口式，且通常具備尖銳而有力的大顎。螳螂頭部之於其他網翅類群最不同的地方在於：螳螂頭部與前胸連線處十分柔軟有彈性，讓螳螂的頭部能夠轉動，不少種類甚至有達180°的轉動範圍。胸部.螳螂的胸部三節之外，絕大多數種類的前胸背板長度大於中、後胸背板。而前胸背板與前足的連線處十分柔軟有彈性，可以允許前足有極大的轉動範圍，但中、後足的可轉動範圍相較於前足極其有限。螳螂分類上另一個重要的形態特徵是其前足，多數種類的前足上帶有許多細小的刺，在捕捉獵物時可用以限制獵物的行動，又因捕食的功能亦被稱作「捕捉足」。螳螂的足與多數昆蟲一樣，共可分成五個小節，從連線身體處到最末端分別為：基節、轉節、腿節、脛節、跗節。其中，捕捉足的基節和轉節相當發達，其體積通常遠大於中、後足的基節和轉節，而在相對比例上，前足基節的長度通常與前足腿節相當，但中、後足的腿節長度卻遠遠大於中、後足的基節。螳螂的前足腿節上通常可見三排刺，分別為前腹側刺中央偏身體側，數量從1到5根不等，因種類而異。在前腹側刺和端刺中間通常有個凹槽，稱作脛節爪溝。前足腿節的前腹側刺和後腹側刺之可見數量總和則會因種類不同而有極大的差異，從近30根的缺爪螳屬都有。前足脛節則通常可見兩排刺，為前腹側刺和後腹側刺，無端刺。其刺的數量也因種類而異有著極大的變化。幾乎所有種類的脛節末端都有一根巨大而突起的端爪，在平時腿節與脛節交疊時收於腿節的脛節爪溝中，其收起時的姿勢猶如祈禱者一般。前足跗節通常由五個可見的跗小體。螳螂依其翅型大致上可分為四種型別：長翅型。排除無翅型不談，一般螳螂的翅膀共有兩對，前翅生於中胸而後翅生於後胸。前翅的革質化程度較高，較後翅堅硬且多具色彩，有些種類的前翅色彩為螳螂提供了隱蔽性，有助於融入環境；後翅的膜質化程度較高，較前翅柔軟脆弱且多為透明，主要功能為飛行。腹部.所有螳螂的腹部背側由10片。視覺.螳螂具有立體視覺，可以定位獵物的位置。其複眼由約10,000 個小眼所構成，其中視覺最敏銳的部分位於。而偽瞳孔的產生，是因為部分的小眼在吸收入射光後卻沒有反射光線到觀察者的瞳孔中。螳螂的小眼為並列眼。而根據Schirmer和Prete等人的研究顯示，螳螂在日間的活躍程度僅高出夜間些許，其活動高峰期位於黃昏時分。許多種類的螳螂也會在夜間受人工光源的吸引而飛行或步行趨光而來，藉由趨光性而捕捉到的螳螂幾乎全為雄性，可能因為雌螳螂的移動能力普遍遠低於雄螳螂。食性與捕食.螳螂為廣食性的節肢動物捕食者，在自然狀況下只取食活著的獵物，牠們取食的範圍廣泛，從比自己體型小的同類，到小型脊椎動物都有，例如：蜥蜴、青蛙、小型鳥類，或魚類 少部分吃草。大部分種類的螳螂都是守株待兔型的掠食者，通常牠們會靜候獵物經過、或是以緩慢的速度接近，在獵物進入螳螂的攻擊範圍後，牠們會以捕捉足高速抓取獵物，而在極度飢餓的情況下，有時也會主動攻擊被偵測到的獵物。有些種類的螳螂屬於主動出擊型的掠食者，特別是地棲型的小型種類，例如："Entella、Ligaria、Ligariella" 和"Yersiniops"等都會在乾燥的沙地上搜索獵物，其行為酷似虎甲蟲。有些螳螂的前腸的長度極長，有極大的空間可以暫存食物以俟消化，這可能對需要快速進食的昆蟲來說有所助益。此外，曾有研究指出大刀螳在被允許取食花粉的情況下，壽命更長、成長更快、且產下更多子代。禦敵適應.螳螂的天敵包含蝙蝠、蛙類、蜥蜴、鳥類，大型鼠類，以及蜘蛛和螞蟻等無脊椎動物。幾乎所有螳螂的初級防禦都屬於偽裝，大部分物種皆擁有絕佳的保護色，為螳螂提供優秀的隱蔽效果，例如：像雨林底層落葉的的紫外線反射光譜與其棲息地大多數的花朵的光譜皆不同，並沒有特定的擬態物件，不符合擬態中需存在模仿物種與被模仿物種的定義，因此不贊同稱之為攻擊型擬態的說法。部分種類的螳螂有著體色多型性和"Mantillica" 的若蟲。有些螳螂在步行或是靜止時，會伴隨著搖擺身體的行為，這種行為可能可以增進螳螂的隱匿效果，使螳螂看起來宛如隨風搖曳的枝葉。不過，這種行為可能還有個更重要的功能，透過搖擺所產生的視角差能讓螳螂更容易分辨眼前物體的遠近，或許對於時常守株待兔的螳螂而言，搖擺是幫助螳螂看清周遭事物的重要行為。當初級防禦仍無法阻止天敵進逼時，螳螂會啟動次級防禦，其防禦方式大致可分為三大類：威嚇、逃跑及裝死。許多種類的螳螂都會威嚇，牠們會伸直中足、挺起前胸、高舉前足、揚起翅膀，以近似於站立的姿態面向來犯的天敵，使得螳螂看起來比原本還大。此外，有些種類的前胸腹側、前足內側和後翅上有鮮豔的色彩或圖案，藉由突如其來的展示這些顯眼的部位，來驚嚇或嚇阻天敵。有些種類甚至可以透過從腹部的氣孔中加壓排出空氣來發出「嘶嘶」聲，例如靜螳屬的種類。除此之外，螳螂有一項特別的次級防禦。有些螳螂的聽器能夠接收蝙蝠發出的超音波，隨著蝙蝠逼近，螳螂所接收的超音波頻率也會跟著上升，而螳螂在夜間飛行時，如果聽器接收到頻率漸漸提高的超音波，牠們會轉為螺旋下墜飛行，藉以躲避蝙蝠的攻擊，即使被蝙蝠擒住，螳螂也會舉起捕捉足奮力嘗試掙脫。繁殖史和生活史.在溫帶地區，螳螂的繁殖季節通常在秋季，而在熱帶地區則沒有明顯的繁殖季，幾乎全年皆可繁殖。當準備交尾時，雄蟲會從背後跳上雌蟲，以前足鉗住雌蟲的胸及翅基，有些種類例如刀螳等，在上背之後，會以兩根觸角會快速敲擊雌蟲，接著雄蟲會向左側弓起腹部，搜尋雌蟲的交尾器，並將精苞送入雌蟲體內。雌蟲產下的卵會被其分泌的泡沫包覆，當外層硬化後會形成一個保護殼。螳螂的卵鞘又稱為螵蛸，一顆螵蛸約包含10至400顆卵，不同物種產卵數各異。不同物種的螳螂會將螳螂卵產於不同地方，有些物種會將螵蛸產於扁平表面上、包覆於植物上，或直接產於地上。儘管螵蛸構造精巧，且具有相對堅硬的外殼，但仍然常為其他物種所取食，如寄生蜂等。的部分物種發展出了護卵行為，雌蟲會守在卵旁邊避免掠食。"" 的體色酷似樹皮，在護卵期間會以其腹部蓋住卵塊。在若蟲孵化之前，雌蟲除伏擊經過的獵物外，不會作太多的動作。分佈於美國南方的物種也有孤雌生殖的能力，但牠們通常都採取有性生殖。溫帶氣候區的物種成蟲無法活過冬季，其卵塊在冬季則會進入，於春季孵化。螳螂屬於網翅總目，該總目成員皆屬於不完全變態的昆蟲，其生活史會經過卵、若蟲、成蟲三個階段。小型種類的卵約3-4週便會孵化，大型種類則約4-6週。成長過程中不光是體型會有變化，體色也可能會有劇烈的轉變，例如幼期的螞蟻擬態、以及齡期間的體色轉換。螳螂依種類不同，需蛻皮5-10次方可進入成蟲階段，且在每次轉齡後不會吃掉自己蛻下的外骨骼。在成蟲後，大多數的種類會擁有翅膀，通常雄性的翅膀比雌性的發達。若蟲期的長度則會因種類而異，小型種類可以短至4-8週、大型種類可能長至4-6個月才會長成成蟲。性食.性食在交配前、中、或後攻擊及取食交配物件的行為。綜觀螳螂目，交配行為在學術已有紀錄者共有38種""，其中有7種未被觀察到有性食行為的發生。相對於整個目共2400種而言，當前僅僅38種的取樣難以為性食在螳螂目中的演化過程給出適當的解釋。不過螳螂作為寵物昆蟲，被飼養以及被觀察過交配行為的種類數量不僅僅只有這38種而已，許多類群都曾觀察過性食的發生，只是其觀察結果未曾收錄進學術型文章中。綜觀全目，應該還是以有潛力發生性食的種類佔大多數，但是性食現象在螳螂目的演化過程中何時發生、是否為單起源、為何發生等問題，目前仍未有具體的答案。古生物學.螳螂化石的出土類群不多，截至2007為止，僅有25個化石種類被發表。目前最早的螳螂化石發現於西伯利亞，約有一億三千五百萬年的歷史。其中一筆來自日本的白堊紀琥珀化石在前腳上有刺，與現生物種相符。大多數琥珀中的螳螂化石為若蟲，模式標本的化石中發現成蟲的比例則相對較高。在2003年，巴西地層出土的1公分長的 "Santanmantis axelrodi"，相較於現生的螳螂，古螳螂在捕捉足上的刺較不發達。相關文化.文學及藝術.早在周代，螳螂即已見諸文學作品之中，例如《莊子》等。宋代唐慎微《證類本草》則對螳螂的螵蛸、生活史、解剖學，以及觸角功能有精確的描述。古希臘對於螳螂的記述較少，但在前5世紀的銀幣上，如西西里的的德拉克馬等，就已經清楚刻繪母螳螂的警戒姿勢。10世紀時，拜占庭時期的《蘇達辭書》有描述前臂較長且移動緩慢的綠色蝗蟲，該書將柴樂諾波採集的俗語中有關螳螂形象的部分，解釋為形同枯槁的女性。一直到18世紀，西方世界才對螳螂的生物學及形態學進行較精確的描述。在其著作《有趣的昆蟲》，組合成「Mantodea」一詞。