斯賓塞·珀西瓦爾

斯賓塞·珀西瓦爾，英國政治家，於1809年至1812年出任英國首相，是歷史上唯一一位遇刺身亡的英國首相。早年生涯.珀西瓦爾是約翰·珀西瓦爾，第二代埃格蒙特伯爵與他第二任妻子凱莎琳·康普頓所生的第二名兒子，在同一血緣的兄弟姊妹中排行第五，家族具有愛爾蘭血統。另外，他有七名同父異母的兄妹，全都是他的父親在第一段婚姻中所生。珀西瓦爾的父親是威爾斯親王腓特烈與英國君主喬治三世的顧問，關係十分密切，並曾經一度在內閣出任第一海軍大臣，但他在珀西瓦爾八歲的時候便與世長辭。珀西瓦爾童年在倫敦查爾頓度過，其後先後入讀哈羅公學和劍橋大學的三一學院，並於1782年取得文學士資格。他在大學裡對聖公會的福音傳播運動留下了深刻的印象，影響到他日後成為一位《聖經》預言書的專家，並寫有不少小冊子，以發表他在預言書所找到的新發現。在1786年，珀西瓦爾成為律師，在英格蘭中部的巡迴裁判區當訟務律師，但初時顧客並不多，工作量不足，直至要靠家族本身的人際關係，情況才有所改善，及後，他更因為在一場偽造案的訴訟中勝出而聲名大噪。珀西瓦爾的母親也是出身於名門望族，這使他在1790年獲聘任為北安普敦郡的副特委法官，不久以後又被委任為專理破產事務的專員，此外，他又得到一份官方的掛名差事，在沒有實際的工作下，仍可得到高達119英鎊的年薪。珀西瓦爾曾代表皇室，分別在1792年和1794年負責對托馬斯·潘恩和約翰·霍恩·托克提出起訴，他也曾經撰寫不少小冊子，支援對華倫·哈斯丁斯作出彈劾。另外，自1794年至1803年，他是倫敦與西敏義務輕騎兵隊的成員。珀西瓦爾於1790年與珍·斯賓塞-威爾遜結婚，斯賓塞-威爾遜的父親是薩西克斯郡的一位地主，他對這場婚事十分反對，所以珍·斯賓塞-威爾遜是趁家人前往東格林斯特德旅行時與他秘密結婚的。兩人生有6名兒子與6名女兒。珀西瓦爾在1812年逝世後，他的妻子守寡達三十年。投身政治.珀西瓦爾的哥哥阿登勳爵曾在小皮特的政府供職，連帶他也開始受到政界的注意。在1795年，他被推薦為愛爾蘭總督的首席秘書，但珀西瓦爾沒有打算從政而拒絕了這份差事。可是到了1796年，由於他未能繼承家族的遺產，他接受了提名參選代表北安普敦郡的下議院席位，並成功當選。同年，他又獲委任為御用大律師。在下議院，珀西瓦爾對查爾斯·詹姆斯·福克斯和政改方案作出了措辭強硬的猛烈批評，因而得到了小皮特的青睞，並考慮讓珀西瓦爾成為他的繼任人選。在1798年，他成為了軍械署的事務律師。當愛爾蘭被正式併入大不列巔王國後，小皮特的政府因天主教解放之議題而垮臺。然而，珀西瓦爾一向反對天主教，因此對小皮特的下臺未有表示同情，並且在1801年獲引薦到阿丁頓的政府出任法律政策專員。但是，珀西瓦爾與阿丁頓的政見並不一致，而且在外交事務上的分歧也相當大，所以他在法律事務上沒有作太多的發言，並常常以責罵的語氣替政府辯護。後來，小皮特在1804年重新擔任首相，珀西瓦爾獲得留任。在任內，他慫恿對激進分子提出起訴，又對有關流放罪犯到澳洲的法例進行改革。小皮特在1806年1月逝世，在喪禮上，珀西瓦爾是其中一位佩帶徽章的人士，反映他的地位日益重要。小皮特逝世後，輝格黨的格倫維爾勳爵組成了所謂「賢能內閣」的聯合內閣，不過由於有福克斯的加入，所以珀西瓦爾成為了新政府的反對者，並發表不少有力的演說，抨擊「賢能內閣」。其中，珀西瓦爾對「賢能內閣」向愛爾蘭天主教讓步所作的強烈批評，更成為格倫維爾勳爵政府垮臺的一大原因。在1806年，威爾斯王妃因為涉嫌通姦而召開了聽證會，珀西瓦爾作為她的首席法律顧問，雖然無法避免她被裁定作出「下流和缺乏教養的表現」，但他最後仍成功使威爾斯王妃和喬治三世和解。1807年3月，「賢能內閣」垮臺，波特蘭公爵與資深的託利黨黨員組成了一個不太穩固的聯合內閣，而珀西瓦爾則在新內閣出任財相、蘭卡斯特公爵領地總裁及下議院領袖。但事實上，波特蘭公爵年事已高，身體狀況又不佳，故此他只是一位有名無實的首相，珀西瓦爾才是真正的領導者，他甚至早已經搬到唐寧街10號居住，並在1807年度的國會開幕典禮，替喬治三世撰寫演講辭。當時拿破崙已征服了歐洲大部份地方，並開始對英國實施大陸封鎖政策，迫使丹麥等國就範，停止與英國的貿易往來，企圖對英國進行禁運和制裁。英國雖然已陷於外交孤立，但珀西瓦爾為了作出應對，除了先發制人地襲擊丹麥艦艇，爆發哥本哈根海戰外，又在1807年草擬了樞密令，禁止中立國向拿破崙及其盟友進行貿易，以向丹麥對法國的投降進行報復。這份樞密令在同年11月11日提到國會，引發了激烈的辯論，但仍然在1808年3月11日透過。至於在1808年的2月，珀西瓦爾發表了財政預算案，戰爭支出高達£4千9百萬英鎊，但用作填補開支的軍餉、稅金和獎券收益卻大約只有£2千35萬鎊，結果政府要向外借款£8百萬鎊。國內事務上，他曾支援了國內的威廉·威伯福斯，透過法案，成功廢除了奴隸貿易。而後來，約克公爵的情婦被揭發利用公爵在軍隊的統帥地位和薪金，私自賣官鬻爵，事件於1809年3月9日在國會進行了三天辯論，而珀西瓦爾本人主張撤去約克公爵的軍隊統帥頭銜，並在下議院發表了長達三小時的演說，抨擊約克公爵，結果約克公爵在數日後自動辭去軍隊統帥一職。可是，這時的珀西瓦爾卻因為盲目地反對天主教，又反對對美勞斯學院發放政府資助，使政府與反對黨陷入了嚴重的分歧和持續的爭吵。此外，珀西瓦爾與喬治·坎寧又為了爭取成為下任首相而關係惡化，到了1809年8月，波特蘭公爵中風，更加快他們對首相職位的爭奪，最後，在卡斯爾雷子爵支援下，珀西瓦爾成功接替波特蘭公爵，出任英國首相。首相與死亡.珀西瓦爾在1809年10月獲委任為首相，喬治三世曾讚揚到他是「我見過最爽直的人」。可是，由於沒有得到喬治·坎寧的支援，使珀西瓦爾在組閣上出現了很大的困難，而他的內閣在後世也以缺乏重要和資深的政客著稱。例如，他曾邀請了六人出任財政大臣一職，但都遭到拒絕，結果要由自己兼任。他上任之時，英國經濟正陷於低谷，不少人認為他的任期不會很長，因此，不論是外交事務，抑或是經濟事務，珀西瓦爾的政府時常在下議院受到非難，使很多議案未能獲得透過(但英國的經濟始終在他的任內重新有復甦的跡象，他的政府也沒有垮臺)。至於有關選舉改革的事務，他仍舊堅拒作任何讓步。對法國長久的戰爭是反對黨批評新政府的另一大焦點，珀西瓦爾為此於1810年1月23日，即新一屆國會開幕後不久，發表了長篇演說，為開戰作出了有力的辯護。但是三日後，反對黨轉移對瓦爾赫倫長徵也決定了請辭。然而，雖然珀西瓦爾的政府瀕臨崩潰，但由於反對黨拒絕加入內閣，組成聯合內閣，使他的政府不至於垮臺。踏入1810年尾，喬治三世的精神狀況再次出現毛病，而且情況日益惡化，在當年12月19日，珀西瓦爾通知威爾斯親王，即將在國會提出《攝政法令》，讓他代理君職，但他的權力將會大大地受到限制。威爾斯親王知道後感到很憤怒，並計劃聯同反對派阻止議案透過，但是《攝政法令》依然在1811年2月4日得到透過。珀西瓦爾在當初感到自己陷入了困境，擔心新當上攝政王的威爾斯親王會支援輝格黨解散他的政府，但法案透過以後，他便感到放心得多，而且更拒絕了攝政王的建議，讓其他人加入內閣。期後，喬治三世的病況有初部改善的跡象，於是攝政王確認珀西瓦爾將仍舊出任首相。但是喬治三世的精神在不久以後便又陷入了完全錯亂崩潰的狀態。到了1811年7月，持續的對外戰爭使國內出現明顯的通貨膨脹，但珀西瓦爾把紙幣列入法定貨幣，使財政危機得到化解。然而，攝政王在此時卻提出要求政府增加他的生活費，用作償還他的一大筆債務，這樣使攝政王和政府陷入了僵局，最後，珀西瓦爾遊說攝政王，希望他接受一份皇室花費表，而該表會列明政府資助皇室的每一樣事項。雖然總金額比攝政王的預期少，但攝政王仍然決定接受，這種機制更一直沿襲至今。珀西瓦爾的內閣在1812年初出現了變動，政府因不少內閣成員的離開而受到打擊。在1月17日，一向支援攝政王的韋爾斯利勳爵又以健康理由辭去第一海軍大臣的職務，實質卻是暗地裡卻轉而投靠了攝政王。結果，珀西瓦爾在2月7日與攝政王進行面談，商討是否與反對派組成聯合內閣，但會談後，反對派仍認為珀西瓦爾是首相的最佳人選。另外，在半島戰爭期間，珀西瓦爾對戰況十分關注，並常常對有關英軍將要落敗的言論，加以反駁。珀西瓦爾在1807年頒布用作限制貿易的樞密令，到了1811年的冬天漸漸變得不受歡迎，期間更爆發了盧德分子發起的暴動，到處搗毀工廠機械。結果珀西瓦爾不得不在下議院召開聽證會解決。不幸地，在1812年5月11日，珀西瓦爾在前往出席聽證會的途中，在下午約五時於下議院的大堂遭一名叫約翰·貝林罕的商人開槍伏擊，珀西瓦爾的心臟被子彈穿過而斃命。事後，該名槍手聲稱早前曾在俄羅斯被軟禁，回國後向政府索償不遂，憤而刺殺首相。珀西瓦爾的遺體安放在唐寧街10號停靈五日，供親人憑弔；下議院亦於槍殺案發生後的第二日，透過對珀西瓦爾的遺孀及子女發放恩卹金。他的遺體隨後在1812年5月16日落葬在倫敦東南部，查爾頓的聖路加教堂。珀西瓦爾內閣.1809年10月至1812年5月