NVIDIA GeForce 6

GeForce 6是NVIDIA第六代繪圖處理器的總稱，其代號為NV40。在支援微軟的DirectX 9.0c規格下，全數均支援Vertex及Pixel shader 3.0版。NVIDIA用了10億美金研發。該系列於2004年4月14日推出並為GeForce系列的生產線增添了不少新特色，計有Pure Video功能、支援Shader Model 3.0版，以及支援SLI技術。但是產品卻仍存在GeForce FX系列的一些缺點，例如ShaderModel 2.0的表現較差。然而在技術及市場上，NVIDIA仍可以GeForce 6系列來與ATI同類產品競爭。NVIDIA聲稱NV40核心效能比NV38提升一倍。整體而言GeForce 6完全在高階市場擊敗ATi的Radeon X Series。產品特色.IntelliSample.IntelliSample 4.0.當GeForce 7推出時，IntelliSample 4.0是GeForce 7獨有的技術。但ForceWare 91.47令GeForce 6系列同樣支援IntelliSample 4.0。IntelliSample 4.0提供兩個新的反鋸齒模式，分別是透明超級取樣抗鋸齒和透明多重取樣抗鋸齒。這些新的反鋸齒模式能提升影像質素，尤其是薄的物件，例如柵欄，樹木，植被和草。其中一個GeForce 6顯示核心能使用IntelliSample 4.0原因，是GeForce 7100 GS的推出，它是建基於NV44晶片，與GeForce 6200相同。令GeForce 7100 GS支援IntelliSample 4.0，變相令整個NV4x產品線支援該透明反鋸齒功能。SLi.SLI技術能將兩張同形號的GeForce 6顯示卡串聯在一起，驅動程式能不斷變化地，將工作平均分配到不同的顯示核心。早期SLI技術只有中高階的顯示卡能使用。後來隨著新的驅動程式推出，低端顯示卡也能啟動軟體SLI模式。軟體SLI模式額外霸佔了PCI-E 16X的頻寬，所以效果稍遜。此外，只有PCI-E的平臺能支援SLI技術。PureVideo.NVIDIA的PureVideo技術數個專用的影片處理器和軟體的組合。這使到顯示核心能硬體處理高解析度影片，例如H.264、VC-1、WMV和MPEG-2格式的影片。它不但能提高影像質量，還能降低處理器資源佔用，降低系統的功耗。子畫素處理能縮放影片到不同大小，畫質比軟體提供的高。Shader Model 3.0.儘管ATI首次為零售市場提供Shader Model 2.0相容性，NVIDIA卻首次為零售市場提供Shader Model 3.0相容性。SM3比SM2有數個改進：支援標準FP32精度、動態分支、增加效率和更長的指令長度，這些都是主要的改良專案。Shader Model 3.0迅速被遊戲開發者接受，因為轉換SM 2.0/2.0A/2.0B的著色指令到3.0版本是一件容易的事情，這亦使到整個GeForce 6產品線都得到顯著的效能改進。產品比較.這是一個關於GeForce 6系列與上一代NVIDIA旗艦級顯示核心NV38的比較。除此之外，還有ATI的Radeon X800和X850系列：產品介紹.GeForce 6800.GeForce 6產品線的第一個成員就是6800系列，用來滿足高效能遊戲市場。GeForce 6的第一個形號是GeForce 6800 Ultra (NV40)，它擁有16條畫素流水線，效能是NVIDIA的上一代高階產品兩倍至兩倍半。它擁有兩倍於上代的畫素流水線，畫素著色亦經過大大的改良。另外由於6800 Ultra顯示核心是由IBM的130奈米工藝製造，所以能源消耗反而較低。早期，在標準檢查程式中，當與近似價錢的ATI顯示卡比較時，6800系列顯示卡是處於不利地位。之後，新的驅動程式都改善了兩間公司產品的效能。ATI的Radeon X800XT PE，是6800 Ultra的直接競爭對手。6800 Ultra在大部分的綜合和遊戲標準檢查程式中，效能都與對手不相伯仲。各張卡在不同的遊戲應用中，都表現出各自的優點。NVIDIA的顯示卡主要在OpenGL應用中取勝，而ATI在大部分的Direct3D應用中取勝。這樣，整體而言GeForce 6800 Ultra的效能與Radeon X800 XT相似，GeForce 6800 GT的效能則勝過Radeon X800 Pro。ATI的Radeon X1 Series推出後，NVIDIA就推出了GeForce 6800 GS對抗之。6800GS是原生支援PCI-E介面，用來取代6800GT，對抗ATi的X1600XT。緃使只有12條管線，但高時脈可彌補損失，使之有能力取代6800GT的地位。大體而看，GeForce產品線由一開始到GeForce FX系列，6800 Ultra的效能增長是最大的。GeForce FX只能在OpenGL應用中取勝，Direct3D應用則十分弱，令NVIDIA的市場佔有率一度下降。而6800則協助NVIDIA收復失地。6800 Ultra給人一個正面的印象，這是十分重要的，對於協助NVIDIA重新取得主流市場佔有率。一如所有直到2004年的NVIDIA顯示核心般，原先的NV40只支援AGP介面。NVIDIA隨後加入HSI橋接晶片，令GeForce 6產品支援PCI-E，該顯示核心代號NV45。它晶片面積與NV40相若，但整合了橋接晶片令它支援PCI-E。從NV45的封裝中，可看到兩塊晶片，較大的是隻支援AGP的NV40，較小的就是橋接晶片。在後期NV45更新到NV48，使其支援512MB顯示記憶體，其他規格與NV45相同。使用AGP至PCI-E橋接晶片，原先令使用者擔心。因為原生支援AGP的顯示核心，並不能得益於PCI-E的快速，效能亦可能比原生支援PCI-E的顯示核心差。後來，標準檢查程式顯示AGP 8x能夠提供足夠的速度，去發揮顯示核心的效能。當年顯示核心由支援AGP 4X升級到AGP 8X，效能增長並不明顯，更何況是頻寬更大的PCI-E。所以就算是支援PCI-E的顯示核心，在當年的遊戲程式中，得益都是非常少的。最後，NVIDIA將內部的AGP速度提升到12X或16X，預備將來的需要。使用橋接晶片，使到NVIDIA能為PCI-E平臺釋出完整的產品線，亦不需要重新設計核心，去支援PCI-E。之後，NVIDIA開發原生支援PCI-E的顯示核心，透過AGP-PCIe橋接晶片，使它們又可支援AGP介面。原先ATI猛烈抨擊橋接晶片，認為「有路何需搭橋」。後來，ATI開發了自己的Rialto橋接晶片，對抗NVIDIA的壓力。諷刺地是第一款宣稱支援PureVideo的GeForce 6800系列顯示卡，實際是無法支援所有廣告所聲稱的特效。使用者和網上其他報告指出，支援PureVideo的GeForce 6600系列與不支援的GeForce 6800系列沒有明顯的分別。NVIDIA對此保持特別長的沉默，他們保證會更新驅動程式。但測試的結果使社群普遍認為，NV40的PureVideo元件是不能運作的，或是被故意禁止。2005年尾NVIDIA更新了他們的網頁，終於承認NV40、NV45、NV48顯示核心不能支援WMV9加速。當然若果有夠快的中央處理器，一樣可透過軟體解壓，去播放WMV9影片。GeForce 6700.6700 XL是6600 GT的OEM版本，頻率比6600GT稍高，只有微星推出過採用該核心的零售顯示卡。GeForce 6600.NVIDIA官方在2004年8月12日正式釋出GeForce 6600，都令產品的成本大大降低。6600系列有三個成員：GeForce 6600LE、6600和6600GT。6600GT的效能比GeForce FX 5950 Ultra和Radeon 9800 XT稍快，6600GT在3DMark03中的得分約為8000左右，GeForce FX 5950 Ultra則約為6000左右，而且6600GT亦比較便宜。明顯地，當執行"毀滅戰士3"時，6600GT的效能與ATI的高階卡X800 Pro相若。此外，在不開啟抗鋸齒功能時，6600GT的效能亦與高階的GeForce 6800相若。釋出時，6600家族只支援PCI-E介面。一個月後，利用橋接晶片，支援AGP介面的形號亦開始推出。在ATI的Radeon X1 Series推出後，NVIDIA改良了6600系列，推出GeForce 6600 LE和GeForce 6600 GDDR2。前者只有4條畫素流水線，用作對抗X700。後者有8條畫素流水線，用作對抗ATi的X1300 Pro，與6800 GS一樣使用高時脈策略。PCI Express版本的資料：AGP 版本的資料：GeForce 6500.GeForce 6500於2005年10月釋出，它是建基於NV44核心，即是GeForce 6200TC。但它的核心和顯示記憶體頻率都較高，而且支援SLI。它用來取代6200，對抗X550，基本上是6200TC的超頻版，區別在於6500不支援TurboCache。GeForce 6200.不支援TurboCache版.6200核心只擁有四條畫素流水線，是針對低端市場的產品。6200並不支援記憶體壓縮，起初更不支援SLI，但著色架構保持與6600系列相同。6200顯示卡是建基於NV44核心。但是，起初的GeForce 6200並不是建基於NV44核心，只是6600系列核心的次貨。NVIDIA將有問題的NV43V核心，遮蔽了有破損的四條畫素流水線，只餘下沒有問題的話另外四條。一些用家能利用軟體，重新開啟那些畫素流水線，即是將6200改造成6600，但只限於NV43 A2或之前的核心。不是所有的NV43 6200都能被改造，A4或之後的版本都很難被改造。很快的，NVIDIA開始生產NV44核心，並停止將NV43V核心出貨。支援TurboCache版.桌面平臺.支援TurboCache技術的版本核心編號NV44或NV44a，採用PCI-Express介面，支援TurboCache技術的顯示卡只擁有很少的版載顯示記憶體，它會透過PCI-E介面從系統記憶體借用一部分作為顯示記憶體。6200 A則用作對抗ATi的Radeon 9550，效能與Radeon 9550旗鼓相當。行動平臺.該系列亦推出了行動版GeForce Go 6250與GeForce Go 6200。GeForce 6100.2005年末，NVIDIA釋出了GeForce 6100/6150系列，即是代號C51晶片組中整合的顯示核心，是nForce 4晶片組的IGP版本。NVIDIA推出此產品是為了堅持完成其整合式晶片組的理念，6100和6150兩者都支援Shader Model 3.0和DirectX 9.0c。6150更進一步支援PureVideo，DVI和電視輸出。它的效能完勝ATi的RS480/482和Intel的GMA 900/950顯示核心競爭。C51主機板使用了兩款不同的南橋：nForce 410或nForce 430。他們的功能都與nForce4 Ultra主機板十分相似，兩者都支援PCI Express和PCI介面，八個USB介面，內建音效卡，支援兩個ATA介面，和SATA-2介面，亦支援NCQ技術。410支援兩個SATA介面，430則支援4個。430南橋支援千兆網路介面，同時支援NVIDIA的ActiveArmor硬體防火牆。410則只支援標準的10/100網路介面。