They sifted all the mountains of data that they had collected to try to work out what allowed the children who'd had a difficult start in life to go on and do well at school nevertheless. In other words, which ones beat the odds.
Они проанализировали горы собранной информации, чтобы понять, что позволяет детям с трудным началом жизненного пути всё же справиться и преуспеть в школе, другими словами, преодолевать все трудности.