karl schiewerling (NA), 2007-07-06:
Herr Präsident! Meine Damen und Herren! Heute ist

für die Ehrenamtlichen in Deutschland ein guter Tag.
Lange hat sich im Bereich von Ehrenamt und Gemeinnützigkeit nicht mehr so viel bewegt wie das, was wir
heute beschließen. Ich will das einmal in aller Deutlichkeit an den Anfang stellen. Auch wenn wir uns, die wir
uns im Unterausschuss „Bürgerschaftliches Engagement“ besonders hierfür einsetzen, mehr gewünscht hätten, so ist doch festzuhalten: Wir kommen heute einen
guten Schritt voran.

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Meine Damen und Herren, Verbände und Vereine
sind wichtig; sie sind ein tragendes Element unserer Gesellschaft und unserer Demokratie. Ehrenamt macht unsere Gesellschaft reicher. Ehrenamt stärkt den sozialen
Zusammenhalt. Dieses vielfältige Netz des Ehrenamtes
gibt den Menschen und unserer Gesellschaft Sicherheit
und Kraft und ermöglicht Verbänden und Vereinen, in
Solidarität anderen Menschen zu helfen. Verbände und
Vereine sind Knotenpunkte in diesem sozialen Netz des
bürgerschaftlichen Engagements.

Vor 160 Jahren hat der damalige Sozialreformer und
Seelsorger Kolping gesagt:

Weil durchaus ein Mensch den anderen nötig hat,
deswegen ist die Menschheit ein zusammengehöriges Ganzes.

Er sagte dies zu einer Zeit, in der sich die Menschen zusammentaten, um in zahlreichen Verbänden und Organisationen als Selbsthilfebewegung dem Einzelnen Schutz
zu geben und ihre Interessen zu vertreten. Es geht um die
Beziehungen der Menschen untereinander und damit um
die Beziehungen in der Gesellschaft. Dieses ehrenamtliche Engagement in der Civitas, in der Bürgergesellschaft, ist weit früher entstanden, als der Staat die Daseinsfürsorge organisiert hat.

Das ehrenamtliche Engagement schafft bis auf den
heutigen Tag Identität und gibt Halt und Orientierung
auch demjenigen, der mit anderen sich freiwillig für andere einsetzt.

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Deswegen ist das Ehrenamt weit mehr als nur eine private Angelegenheit. Deshalb ist es auch eine staatliche
Aufgabe, das Ehrenamt in seinen vielfältigen Facetten
zu stärken und zu fördern. Wer sich ehrenamtlich engagiert, freiwillig und unentgeltlich, gibt anderen Menschen eine Perspektive. Auch wenn die Pflegeversicherung die notwendige materielle Seite der Pflege
absichert, gibt der Besuch im Altenheim, der Besuch bei
den Pflegebedürftigen und ihren Angehörigen den Betroffenen Halt, tut ihnen gut und ist durch nichts zu ersetzen.

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Meine Damen und Herren, Ehrenamt macht vielen
Menschen erst eine Teilhabe am gesellschaftlichen
Leben möglich, gerade in einer Zeit zunehmender Materialisierung und auch Kommerzialisierung. Ich denke
dabei zum Beispiel an die Sportvereine, den Bereich der
Kulturschaffenden, die Bereiche Umwelt und Natur, an
den gewerkschaftlichen Bereich und an soziale Organisationen und Jugendverbände, nicht zuletzt im kirchlichen Bereich. Ehrenamt übernimmt Verantwortung für
Mitmenschen.

In manchen Bereichen - daran möchte ich heute besonders erinnern - setzen Menschen Leib und Leben ein
wie in der Gefahrenabwehr und im Katastrophenschutz.
Diesen Einsatz können sie aber nur bringen, wenn andere, beispielsweise die Arbeitgeber, dies ermöglichen.
Katastrophen halten sich nun einmal nicht an Arbeitszeiten. Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, die sich ehrenamtlich in ihrer Freizeit engagieren, sind übrigens für viele
Betriebe sehr kostbar und sind meistens auch die engagiertesten.

Mit diesem Einsatz für den Nächsten wird unsere Gesellschaft menschlicher: das Ganze freiwillig, unentgeltlich und unabhängig. Ehrenamt bedeutet Wahrnehmung
von Selbstverantwortung und in besonderem Maße auch
Selbstbestimmung. Dieses Ehrenamt wird von Menschen aus allen Schichten und Bereichen unserer Gesellschaft geleistet. Es geht aber auch darum, möglichst
viele zu mobilisieren. Hier sehe ich noch große Aufgaben für Verbände und Vereine. Ich glaube nämlich, dass
wir noch viel mehr ehrenamtliche Kräfte gebrauchen
können.

Von daher ist es wichtig, dass der Staat eine Stärkung
dieser Strukturen unterstützt. Daher ist es wichtig, dass
die Übungsleiterpauschale angehoben wurde und ein
Freibetrag eingeführt wurde. Das ist ein erstes Zeichen,
dass diejenigen, die unmittelbaren Dienst an den Menschen leisten, auch ihre Aufwendungen und Erstattungen
absetzen bzw. steuerfrei behalten können.

Damit werden auch diejenigen berücksichtigt, die in
Vorständen von Vereinen Voraussetzungen für ehrenamtliche Arbeit schaffen und diese organisieren. Positiv ist
auch, dass wir die Zweckbetriebsgrenze für Vereine auf
35 000 Euro anheben konnten. Ich hätte mir gewünscht,
es wäre mehr.

Leider kann ich nicht auf alle Punkte eingehen. Einen
Punkt möchte ich betonen: Ehrenamt verlangt auch
Anerkennung. Was wir heute beschließen, ist die AnerKarl Schiewerling
kennung der unmittelbaren materiellen Aufwendungen.
Wir helfen mit, dass Ehrenamtliche ein kleines bisschen
mehr an finanzieller Entlastung erfahren.

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Was Ehrenamtliche jedoch auch brauchen, ist das öffentlich ermutigende Wort sowie die unmittelbare Ansprache durch ihre Mitmenschen. Manche Menschen wissen
gar nicht, dass es gut ist, dass es sie gibt. Es sei denn,
dass wir es ihnen sagen.

Herzlichen Dank.

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