Erika Steinbach (NA), 2015-04-24:
Herr Präsident! Liebe Kolleginnen und Kollegen! Wir

haben uns heute Vormittag hier versammelt, um Anteil
an dem Schicksal der Opfer des Genozids im Osmanischen Reich zu nehmen. Wir haben uns nicht versammelt, um irgendjemanden an den Pranger zu stellen. Wir
wollen derer gedenken, die Opfer geworden sind, und
daraus auch die Lehren ziehen.

Auf den Tag genau vor 100 Jahren begann der Völkermord an den Armeniern, den Aramäern, den Assyrern, den Chaldäern und auch den Pontosgriechen im
Osmanischen Reich. Es waren alle dort ansässigen
christlichen Religionsgemeinschaften davon betroffen.

„Dieses schreckliche Geschehen sollte als das bezeichnet werden, was es war: ein Genozid“, stellte Josef
Schuster, der Präsident des Zentralrats der Juden in
Deutschland, mit Recht fest. Und er fügte an: „Hitler hat
sich später den Völkermord an den Armeniern quasi zum
Vorbild für die Vernichtung der Juden genommen“.

Prophetisch hat Franz Werfel in seinem Roman „Die
vierzig Tage des Musa Dagh“ die Todesmärsche als
wandernde Konzentrationslager geschildert. Es kommt
nicht von ungefähr, dass Peter Glotz und ich seinerzeit,
vor 15 Jahren, den Menschenrechtspreis der Stiftung
„Zentrum gegen Vertreibungen“ nach Franz Werfel benannt haben, um damit einen Denkstein zu setzen. Der
erste Preisträger im Jahr 2003 war Mihran Dabag, der
Armenier, der sich mit der Genozidforschung beschäftigt
hat.

Aufarbeitung und Gedenken beginnen mit der Auseinandersetzung über das Geschehene. Es ist gut, dass
Künstler, Intellektuelle und Teile der türkischen Bevölkerung längst über das Stadium der stillen innerlichen
Artikulation hinaus sind. Die Reflektion erfolgt öffentlich. Man setzt sich mit dem Schicksal der früheren armenischen Mitbürger auseinander und nimmt Anteil daran.

So haben im Jahr 2008 viele Menschen in der Türkei
eine Erklärung veröffentlicht und das unerträgliche langjährige Schweigen durchbrochen. Das war ein wichtiger
und mutiger Schritt. Denn Mut gehörte damals wie heute
dazu, und diesen Mut sollten wir unterstützen. Das lässt
sich schon daran ermessen, wie auch heute noch seitens
der türkischen Regierung mit diesem Teil ihrer eigenen
Geschichte umgegangen wird, wenn beispielsweise Botschafter nur deshalb abgerufen werden, weil eine Vokabel verwendet wurde, mit der man sich nicht auseinandersetzen möchte.

Unverständlich und für mich unbegreiflich ist die Vehemenz, mit der heute noch auch bei uns in Deutschland
in Teilen von Politik und Gesellschaft gegen eine ungeschönte und unrelativierende Benennung dieses Genozids als Genozid reagiert wird. Ich kann es nicht verstehen.

In dem vorliegenden Antrag wird mit Fug und Recht
die seinerzeitige viel zu große Rücksichtnahme der deutschen Reichsregierung auf den türkischen Bündnispartner im Ersten Weltkrieg angeprangert. Frau Kollegin
Jelpke hat darauf hingewiesen: Karl Liebknecht war einer derjenigen, der das öffentlich angeprangert hat. Aber
es gab noch jemanden, der das getan hat, und zwar der
Zentrumspolitiker Matthias Erzberger. Ganze zwei Politiker im Deutschen Reich haben sich öffentlich mit dieser Thematik auseinandergesetzt.

Angesichts der Zurückhaltung, etwas eindeutig zu benennen, das eindeutig ist, stellt sich die Frage, ob es
nicht auch heute eine unangemessene Rücksichtnahme
auf den NATO-Bündnispartner Türkei ist, die verhindern
will, dass der Genozid im Osmanischen Reich ohne Umschweife und Verbrämung schlicht und wahrheitsgemäß
Genozid genannt wird. Die vorangegangenen Diskussionen in den letzten Wochen haben das im Grunde genommen deutlich gemacht. Was ist denn die Folge daraus?
Wir fallen damit den mutigen Kräften in der Türkei in
den Rücken. Das kann nicht unser Anliegen sein.

Was mit dem Genozid seinerzeit verbunden war, ist
für uns unvorstellbar. Es war nicht nur die Tötung einer
ganzen Gruppe von Menschen; es ging mit einer unglaublichen Brutalität vor sich. Man massakrierte die
Menschen. Martin Niepage, von 1913 bis 1916 Lehrer
an der Deutschen Schule in Aleppo, berichtete:

Viel entsetzlichere Dinge erzählten die Ingenieure
der Baghdad-Bahn, nachdem sie nach Hause zurückgekehrt waren. Sie berichteten, dass am Bahndamm bei Tel Abbait und Rasulain geschändete
Frauenleichen massenhaft herumlagen. Vielen von
ihnen hatte man Knüppel in den After hineingetrieben.

Der deutsche Konsul aus Mosul, Herr Holstein, berichtete, er habe auf manchen Stücken des Weges
von Mosul nach Aleppo so viele abgehackte Kinderhände liegen sehen, dass man damit den ganzen
Weg hätte pflastern können.

Ja, es war wohl wahr: Kinder und Frauen wurden
auch in die Sklaverei geschickt. Die Zerstörung und die
Entweihung unzähliger Kirchen und Klöster, die Vernichtung ganzer Dörfer gehörten zu dem perfiden Plan.

Die Vertreibung geschah systematisch zur Vernichtung der Menschen. Opfer starben auf den Todesmärschen in der syrischen Wüste. Ein Beamter des deutschen Konsulats beschreibt die Lage im Juli 1916 in
einem Schreiben an den Reichskanzler - die deutschen


Diplomaten haben immer wieder darauf hingewiesen
und gemahnt, aber es ist nichts erfolgt - wie folgt:

… die Strecke von Sabkha über Hammam nach
Meskene sei mit … Kleidungsstücken übersät; sie
sähe aus, als ob dort eine Armee zurückgegangen
wäre.

Er schrieb weiter, dass allein in Meskene 55 000 Armenier begraben seien.

Von mancher Seite kommt heute der Rat, die Armenier und andere Opfergruppen sollten sich auf die Gegenwart und die Zukunft konzentrieren, statt Kraft darauf zu
verwenden, die Staaten der Welt zur Anerkennung des
Genozids am eigenen Volk aufzufordern. Die Frage
drängt sich direkt auf, ob die Wirkung eines solchen Verbrechens an einem Volk alle Zukunftsorientierung über
Generationen hinweg lahmlegt oder sie gar gänzlich
nimmt.

Ich glaube, dieses Leid zu teilen, es anzuerkennen, es
beim Namen zu nennen, hilft den Nachfahren der Opfer,
ihre eigenen Kräfte wieder zu stärken, zu bündeln und
die Zukunft besser zu bewältigen. Man braucht Solidarität von anderen, die keine Opfer waren, oder von anderen, die auch Opfer waren und sich an die Seite stellen.

Das hat Papst Franziskus sehr deutlich gemacht. Ihm
zufolge ist das Gedenken eine unabdingbare Pflicht der
Menschen; „… denn“, so Papst Franziskus, „wo es keine
Erinnerung gibt, hält das Böse die Wunde … offen“.
Deshalb ist es gut, liebe Kolleginnen und Kollegen, dass
wir uns heute gemeinsam erinnern und an der Seite der
Nachfahren der Opfer stehen.

Danke.

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