Joachim Gauck (bundespräsident), 2012-03-23:
Herr Präsident des Deutschen Bundestages! Meine

sehr verehrten Damen und Herren! Liebe verehrte Mitbürgerinnen und Mitbürger aus dem In- und Ausland!
Zunächst Ihnen, Herr Präsident, meinen allerherzlichen
Dank für die unnachahmliche Führung dieser Sitzung
und für das leuchtende Beispiel in unser Land hinein,
dass Politik Freude machen kann.

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Herr Bundesratspräsident, Sie haben Worte gefunden,
die bei mir und sicher auch bei Herrn Bundespräsidenten
Wulff ein tiefes und nachhaltiges Echo hinterlassen haben. Ich danke Ihnen.

Liebe Mitbürgerinnen und Mitbürger, wie soll es denn
nun aussehen, dieses Land, zu dem unsere Kinder und
Enkel einmal sagen sollen „unser Land“? Geht die Vereinzelung in diesem Land weiter? Geht die Schere zwischen Arm und Reich weiter auf? Verschlingt uns die
Globalisierung? Werden Menschen sich als Verlierer
fühlen, wenn sie an den Rand der Gesellschaft geraten?
Schaffen ethnische oder religiöse Minderheiten in gewollter oder beklagter Isolation Gegenkulturen? Hat die
europäische Idee Bestand? Droht im Nahen Osten ein
neuer Krieg? Kann ein verbrecherischer Fanatismus in
Deutschland wie in anderen Teilen der Welt weiter friedliche Menschen bedrohen, einschüchtern und ermorden?

Jeder Tag, jede Begegnung mit den Medien bringt
eine Fülle neuer Ängste und Sorgen hervor. Manche ersinnen dann Fluchtwege, misstrauen der Zukunft, fürchten die Gegenwart. Viele fragen sich: Was ist das eigentlich für ein Leben, was ist das für eine Freiheit? Mein
Lebensthema Freiheit ist dann für sie keine Verheißung,
kein Versprechen, sondern nur Verunsicherung. Ich verstehe diese Reaktion, doch ich will ihr keinen Vorschub
leisten. Ängste - so habe ich es gelernt in einem langen
Leben - vermindern unseren Mut wie unser Selbstvertrauen, und manchmal so entscheidend, dass wir beides
ganz und gar verlieren können, bis wir gar Feigheit für
Tugend halten und Flucht für eine legitime Haltung im
politischen Raum.

Stattdessen - da ich das nicht will - will ich meine Erinnerung als Kraft und Kraftquelle nutzen, mich und uns
zu lehren und zu motivieren. Ich wünsche mir also eine
lebendige Erinnerung auch an das, was in unserem Land
nach all den Verbrechen der nationalsozialistischen Diktatur und nach den Gräueln des Krieges gelungen ist. In
Deutschlands Westen trug es, dieses Gelungene, als Erstes den Namen „Wirtschaftswunder“. Deutschland kam
wieder auf die Beine. Die Vertriebenen, gar die Ausgebombten, erhielten Wohnraum. Nach Jahren der Entbehrung nahm der Durchschnittsbürger teil am wachsenden
Wohlstand, freilich nicht jeder im selben Maße.

Allerdings sind für mich die Autos, die Kühlschränke
und all der neue Glanz einer neuen Prosperität nicht das

Wunderbare jenes Jahrzehnts. Ich empfinde mein Land
vor allem als ein Land des „Demokratiewunders“. Anders als es die Alliierten damals nach dem Kriege fürchteten, wurde der Revanchismus im Nachkriegsdeutschland nie mehrheitsfähig. Es gab schon ein Nachwirken
nationalsozialistischer Gedanken, aber daraus wurde
keine wirklich gestaltende Kraft. Es entstand stattdessen
eine stabile demokratische Ordnung. Deutschland West
wurde Teil der freien westlichen Welt.

Die Auseinandersetzung mit der eigenen Geschichte
in dieser Zeit blieb allerdings defizitär. Die Verdrängung
eigener Schuld, die fehlende Empathie mit den Opfern
des Naziregimes prägten den damaligen Zeitgeist. Erst
die 68er-Generation hat das nachhaltig geändert. Damals
war meine Generation konfrontiert mit dem tiefschwarzen Loch der deutschen Geschichte, als die Generation
unserer Eltern sich mit Hybris, Mord und Krieg gegen
unsere Nachbarn im Inneren wie im Äußeren vergingen.
Es war und blieb das Verdienst dieser Generation, der
68er: Es war ein mühsam errungener Segen, sich neu,
anders und tiefer erinnern zu können. Trotz aller Irrwege, die sich mit dem Aufbegehren der 68er auch verbunden haben, hat sie die historische Schuld ins kollektive Bewusstsein gerückt.

({1})

Diese auf Fakten basierende und an Werten orientierte
Aufarbeitung der Vergangenheit wurde nicht nur richtungsweisend für uns nach 1989 in Ostdeutschland. Sie
wird auch als beispielhaft von vielen Gesellschaften
empfunden, die ein totalitäres oder despotisches Joch abgeschüttelt haben und nicht wissen, wie sie mit der Last
der Vergangenheit umgehen sollen.

Das entschlossene Ja der Westdeutschen zu Europa ist
ein weiteres kostbares Gut der deutschen Nachkriegsgeschichte, ein Erinnerungsgut, das uns wichtig bleiben
sollte. Konrad Adenauer, Kanzler des Landes, das eben
noch geprägt und dann ruiniert war vom Nationalismus,
wird zu einem der Gründungsväter einer zukunftsgerichteten europäischen Integration. Dankbarkeit und Freude!

So wie später - 1989, dieser nächste Schatz in unserem Erinnerungsgut. Da waren die Ostdeutschen zu einer friedlichen Revolution imstande, zu einer friedlichen
Freiheitsrevolution. Wir wurden das Volk, und wir wurden ein Volk. Und nie vergessen: Vor dem Fall der
Mauer mussten sich die vielen ermächtigen. Erst wenn
die Menschen aufstehen und sagen: „Wir sind das Volk“,
werden sie sagen können: „Wir sind ein Volk“, werden
die Mauern fallen.

({2})

Damals wurde auf ganz unblutige Weise auch der jahrzehntelange Ost-West-Gegensatz aus den Zeiten des
Kalten Krieges gelöscht, und die aus ihr erwachsende
Kriegsgefahr wurde besiegt und beseitigt.

Wenn ich so spreche, ist der Sinn dessen, dass ich
nicht nur über die Schattenseiten, über Schuld und Versagen sprechen möchte. Auch jener Teil unserer Geschichte
darf nicht vergessen sein, der die Neugründung einer
politischen Kultur der Freiheit, die gelebte VerantworBundespräsident Dr. h. c. Joachim Gauck

tung, die Friedensfähigkeit und die Solidarität unseres
Volkes umfasst. Das ist kein Paradigmenwechsel in der
Erinnerungskultur. Das ist eine Paradigmenergänzung.
Sie soll uns ermutigen: Das, was mehrfach in der Vergangenheit gelungen ist, all die Herausforderungen der Zeit
anzunehmen und sie nach besten Kräften - wenn auch
nicht gleich ideal - zu lösen, das ist eine große Ermutigung auch für uns in der Zukunft.

({3})

Wie soll es nun also aussehen, dieses Land, zu dem
unsere Kinder und Enkel „unser Land“ sagen? Es soll
„unser Land“ sein, weil „unser Land“ soziale Gerechtigkeit, Teilhabe und Aufstiegschancen verbindet. Der Weg
dazu ist nicht der einer paternalistischen Fürsorgepolitik,
sondern der eines Sozialstaates, der vorsorgt und ermächtigt. Wie dürfen nicht dulden, dass Kinder ihre Talente nicht entfalten können, weil keine Chancengleichheit existiert. Wir dürfen nicht dulden, dass Menschen
den Eindruck haben, Leistung lohne sich für sie nicht
mehr und der Aufstieg sei ihnen selbst dann verwehrt,
wenn sie sich nach Kräften bemühen. Wir dürfen nicht
dulden, dass Menschen den Eindruck haben, sie seien
nicht Teil unserer Gesellschaft, weil sie arm oder alt oder
behindert sind.

Freiheit ist eine notwendige Bedingung von Gerechtigkeit. Denn was Gerechtigkeit - auch soziale Gerechtigkeit - bedeutet und was wir tun müssen, um ihr näherzukommen, lässt sich nicht paternalistisch anordnen, nur
in intensiver demokratischer Diskussion und Debatte
klären. Umgekehrt ist das Bemühen um Gerechtigkeit
unerlässlich für die Bewahrung der Freiheit. Wenn die
Zahl der Menschen wächst, die den Eindruck haben, ihr
Staat meine es mit dem Bekenntnis zu einer gerechten
Ordnung in der Gesellschaft nicht ernst, sinkt das Vertrauen in die Demokratie. „Unser Land“ muss also ein
Land sein, das beides verbindet: Freiheit als Bedingung
für Gerechtigkeit und Gerechtigkeit als Bedingung dafür, Freiheit und Selbstverwirklichung erlebbar zu machen.

({4})

Sodann: In „unserem Land“ sollen auch alle zu Hause
sein können, die hier leben. Wir leben inzwischen in einem Staat, in dem neben die ganz selbstverständliche
deutschsprachige und christliche Tradition Religionen
wie der Islam getreten sind, auch andere Sprachen, andere Traditionen und Kulturen, in einem Staat, der sich
immer weniger durch nationale Zugehörigkeit seiner
Bürger definieren lässt, sondern durch ihre Zugehörigkeit zu einer politischen und ethischen Wertegemeinschaft, in dem nicht ausschließlich die über lange Zeit
entstandene Schicksalsgemeinschaft das Gemeinwesen
bestimmt, sondern zunehmend das Streben der Unterschiedlichen nach dem Gemeinsamen: diesem unseren
Staat in Europa.

({5})

Und wir finden dieses Gemeinsame in diesem unseren
Staat in Europa, in dem wir in Freiheit, Frieden und in
Solidarität miteinander leben wollen.

Wir wären allerdings schlecht beraten, wenn wir aus
Ignoranz oder falsch verstandener Korrektheit vor realen
Problemen die Augen verschließen würden. Hierauf hat
bereits Bundespräsident Johannes Rau in seiner Berliner
Rede vor zwölf Jahren eindrücklich und deutlich hingewiesen. Aber in Fragen des Zusammenlebens dürfen wir
uns eben nicht letztlich von Ängsten, Ressentiments und
negativen Projektionen leiten lassen. Für eine einladende,
offene Gesellschaft hat Bundespräsident Christian Wulff
in seiner Amtszeit nachhaltige Impulse gegeben. Herr
Bundespräsident Wulff, dieses Ihr Anliegen wird auch
mir beständig am Herzen liegen.

({6})

Unsere Verfassung, meine Damen und Herren, spricht
allen Menschen dieselbe Würde zu, ungeachtet dessen,
woher sie kommen, woran sie glauben oder welche
Sprache sie sprechen. Sie tut dies nicht als Belohnung
für gelungene Integration, sie versagt dies aber auch
nicht als Sanktion für verweigerte Integration. Unsere
Verfassung wie unser Menschsein tragen uns auf, im Anderen geschwisterlich uns selbst zu sehen: begabt und
berechtigt zur Teilhabe wie wir.

({7})

Der Philosoph Hans-Georg Gadamer war der Ansicht,
nach den Erschütterungen der Geschichte erwarte speziell uns in Europa eine „wahre Schule“ des Miteinanders auf engstem Raum. „Mit dem Anderen leben, als
der Andere des Anderen leben“ - darin sah er die ethische und politische Aufgabe Europas. Dieses Ja zu Europa gilt es nun ebenfalls zu bewahren. Gerade in Krisenzeiten ist die Neigung, sich auf die Ebene des
Nationalstaats zu flüchten, besonders ausgeprägt. Das
europäische Miteinander ist aber ohne den Lebensatem
der Solidarität nicht gestaltbar.

({8})

Gerade in der Krise heißt es deshalb: Wir wollen mehr
Europa wagen.

({9})

Mit Freude sehe ich, dass gerade auch die Mehrheit der
Deutschen diesem europäischen Gedanken wieder und
weiter Zukunft gibt.

Europa war für meine Generation Verheißung - aufbauend auf abendländischen Traditionen, dem antiken
Erbe einer gemeinsamen Rechtsordnung, dem christlichen und jüdischen Erbe. Für meine Enkel ist Europa
längst aktuelle Lebenswirklichkeit mit grenzüberschreitender Freiheit und den Chancen und Sorgen einer offenen Gesellschaft. Nicht nur für meine Enkel ist diese Lebenswirklichkeit ein wunderbarer Gewinn.

Wie kann es noch aussehen, dieses Land, zu dem unsere Kinder und Enkel „unser Land“ sagen sollen? Nicht
nur bei uns, sondern auch in Europa und darüber hinaus
ist die repräsentative Demokratie das einzig geeignete
System, Gruppeninteressen und Gemeinwohlinteressen
auszugleichen.

({10})



Bundespräsident Dr. h. c. Joachim Gauck

Das Besondere dieses Systems ist nicht seine Vollkommenheit, sondern dass es sich um ein lernfähiges System
handelt.

Neben den Parteien und anderen demokratischen Institutionen existiert aber eine zweite Stütze unserer
Demokratie: die aktive Bürgergesellschaft. Bürgerinitiativen, Ad-hoc-Bewegungen, auch Teile der digitalen
Netzgemeinde ergänzen mit ihrem Engagement, aber
auch mit ihrem Protest die parlamentarische Demokratie
und gleichen Mängel aus. Und: Anders als die Demokratie von Weimar verfügt unser Land über genügend Demokraten, die dem Ungeist von Fanatikern, Terroristen
und Mordgesellen wehren. Sie alle bezeugen - aus unterschiedlichen politischen oder religiösen Gründen -:
Wir lassen uns unsere Demokratie nicht wegnehmen, wir
stehen zu diesem Land.

({11})

Wir stehen zu diesem Land, nicht weil es so vollkommen
ist, sondern weil wir nie zuvor ein besseres gesehen haben.

Speziell zu den rechtsextremen Verächtern unserer
Demokratie sagen wir mit aller Deutlichkeit: Euer Hass
ist unser Ansporn. Wir lassen unser Land nicht im Stich.

({12})

Wir schenken euch auch nicht unsere Angst. Ihr werdet
Vergangenheit sein, und unsere Demokratie wird leben.

({13})

Die Extremisten anderer politischer Richtungen werden unserer Entschlossenheit in gleicher Weise begegnen. Und auch denjenigen, die unter dem Deckmantel
der Religion Fanatismus und Terror ins Land tragen und
die hinter die europäische Aufklärung zurückfallen, werden wir Einhalt gebieten. Ihnen sagen wir: Die Völker
ziehen in die Richtung der Freiheit. Ihr werdet den Zug
vielleicht behindern, aber endgültig aufhalten könnt ihr
ihn nicht.

({14})

Mir macht allerdings auch die Distanz vieler Bürgerinnen und Bürger zu den demokratischen Institutionen
Angst: die geringe Wahlbeteiligung, auch die Geringschätzung oder gar Verachtung von politischem Engagement, von Politik und Politikern. „Was?“, so hören wir
es oft im privaten Raum, „du gehst zur Sitzung eines
Ortsvereins?“ „Wie bitte, du bist aktiv in einer Gewerkschaft?“ Manche finden das dann „uncool“. Ich frage
mich manchmal: Wo wäre eigentlich unsere Gesellschaft
ohne derlei Aktivitäten?

({15})

Wir alle haben nichts von dieser Distanz zwischen Regierenden und Regierten. Meine Bitte an beide, an Regierende wie Regierte, ist: Findet euch nicht ab mit dieser zunehmenden Distanz.

Für die politisch Handelnden heißt das: Redet offen
und klar, dann kann verlorengegangenes Vertrauen wiedergewonnen werden.

({16})

Den Regierten, unseren Bürgern, muten wir zu: Ihr seid
nicht nur Konsumenten. Ihr seid Bürger, das heißt Gestalter, Mitgestalter. Wem Teilhabe möglich ist und wer
ohne Not auf sie verzichtet, der vergibt eine der schönsten und größten Möglichkeiten des menschlichen Daseins - Verantwortung zu leben.

({17})

Zum Schluss erlaube ich mir, Sie alle um ein Geschenk zu bitten - um Vertrauen. Zuletzt bitte ich Sie um
Vertrauen in meine Person. Davor aber bitte ich Sie um
Vertrauen zu denen, die in unserem Land Verantwortung
tragen, wie ich diese um Vertrauen zu all den Bewohnern
dieses wiedervereinigten und erwachsen gewordenen
Landes bitte. Und davor wiederum bitte ich Sie alle, mutig und immer wieder damit zu beginnen, Vertrauen in
sich selbst zu setzen. Nach einem Wort Gandhis kann
nur ein Mensch mit Selbstvertrauen Fortschritte machen
und Erfolge haben. Dies gilt für einen Menschen wie für
ein Land, so Gandhi.

Ob wir den Kindern und Enkeln dieses Landes Geld
oder Gut vererben werden, das wissen wir nicht. Aber
dass es möglich ist, nicht den Ängsten zu folgen, sondern den Mut zu wählen, davon haben wir nicht nur geträumt, das haben wir gelebt und gezeigt. Gott und den
Menschen sei Dank: Dieses Erbe dürfen sie erwarten.

({18})