Gernot Erler (staatsminister im auswärtigen amt), 2008-05-30:

Herr Präsident! Liebe Kolleginnen und Kollegen! Ich
komme zurück zum Thema. - Eine Gesellschaft, die
zukunftsfähig bleiben will, muss allen Menschen die
bestmögliche Bildung anbieten. Heute muss sich das
Bildungsangebot allerdings unabdingbar international
ausrichten.

Wir müssen zwei Dinge tun: junge Menschen in
Deutschland auf ein Bestehen in internationalen Kontexten vorbereiten und dafür sorgen, dass Deutschland als
Akteur international als attraktiv wahrgenommen und
verstanden wird. Dazu wollen wir mit unserer auswärtigen Kultur- und Bildungspolitik beitragen und ein umfassendes lebendiges und aktuelles Deutschlandbild vermitteln.

Das geht am besten, wenn wir mit den Menschen, die
wir gewinnen wollen, in einen lebenslangen kulturellen
Dialog eintreten. An unseren Auslandsschulen, die immer auch Orte der interkulturellen Begegnung sind, können wir diesen Dialog sehr früh beginnen. Auslandsschulen fördern auf vielfältige Weise den Standort
Deutschland. Ein Viertel der Absolventen deutscher
Auslandsschulen studiert anschließend in Deutschland.
Diese Menschen sind später die idealen Mitarbeiter, Ansprechpartner und oft auch Türöffner für international tätige deutsche Unternehmen.

Als ein Land, das jeden dritten Euro mit dem Ausland
oder im Ausland verdient, brauchen wir dort deutsche
Schulen. Dies ist oft die einzige Schulmöglichkeit für
Firmenvertreter und entsandte Kräfte mit Kindern. Diese
Schulen schaffen deutschen Unternehmen eine wichtige
Voraussetzung für die Erschließung neuer Märkte im
Ausland. Deshalb halte ich die Diskussion über eine
mögliche Streichung der steuerlichen Abzugsfähigkeit
des Schulgeldes für Auslandsschulen für abwegig.

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Wenn Sie sich umhören, werden Sie oft vernehmen:
Die deutschen Auslandsschulen machen hervorragende
Arbeit. Sie gehören regelmäßig zu den besten Schulen
am Platz. Geld, das wir dort investieren, ist wirklich gut
angelegt und wird uns mittel- und langfristig auch in anderen Bereichen wie der Wirtschaft, aber auch der Wissenschaft gute Rückwirkungen bringen; um das Wort
„Rendite“ zu vermeiden. Wir haben deshalb im vergangenen Jahr zusätzliche Haushaltsmittel beantragt und
können nun, nach Bewilligung durch den Deutschen
Bundestag, die Förderung der schulischen Arbeit deutlich ausbauen, sowohl was die Breite als auch was die
Qualität der Förderung angeht.

Ich möchte an dieser Stelle ausdrücklich all denjenigen Kolleginnen und Kollegen danken, die unsere Bemühungen zur Stärkung des Auslandsschulwesens unterstützt haben.

Lassen Sie mich noch einige Worte zu der von Bundesminister Steinmeier ins Leben gerufenen Initiative
„Schulen: Partner der Zukunft“ sagen. Wir wollen - dies
ist schon betont worden - weltweit ein Netz von insgesamt 1 000 Partnerschulen aufbauen, die Qualitätsarbeit
bei der Ausbildung unserer Partner von morgen leisten.
Wenn wir diese Initiative und den Reformprozess im
Auslandsschulwesen zukunftsfähig gestalten wollen,
dann geht das nur mit der Unterstützung und Begleitung
durch den Deutschen Bundestag einschließlich der Bereitstellung der erforderlichen Mittel.

Ich fasse zusammen: Unsere Bilanz ist gut. Wir haben
die Zahl deutscher Auslandsschulen im ersten Halbjahr
2008 von 117 auf 123 erhöht und konnten 20 neue Partnerschulen gewinnen. Im September dieses Jahres werden wir schon 130 Auslandsschulen und 60 Partnerschulen haben. Wir werden das alles weiterhin in engem
Kontakt mit Ihnen tun. Trotz aller sichtbaren Erfolge
müssen wir hier einen dauerhaften Prozess etablieren;
denn wir werden erst mittel- und langfristig merken, wie
wichtig die Initiative „Schulen: Partner der Zukunft“ für
die Zukunftsfähigkeit unseres Landes ist.

Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit.

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