Ewa Klamt (NA), 2012-05-24:
Bei der Entwicklung des Weltklimas spielen die Polarregionen eine entscheidende Rolle. Sie werden daher
auch die Klimakammern der Erde genannt. Der Polarforschung kommt damit eine Bedeutung zu, die weit über
das regionale Interesse hinaus wirkt. Nahezu täglich lesen wir neue beunruhigende Nachrichten über zunehmend schneller schmelzende und immer größere Eisflächen.

Für das europäische Klima spielt insbesondere die
Arktis eine entscheidende Rolle. Sie ist die Klimaküche
Europas. Auch hier müssen wir feststellen, dass die
Temperaturen weiterhin ansteigen. Welche Folgen beispielsweise ein Auftauen des Permafrosts und die voraussichtlich damit einhergehende Freisetzung großer
CO2-Mengen haben wird, muss erst noch erforscht
werden. Jüngste Erkenntnisse lassen befürchten, dass
größere Methanmengen auch aus Seen, Fjorden und
Moränen austreten, die die schrumpfenden Gletscher
freigegeben haben. Die schonende und nachhaltige Nutzung der arktischen Ressourcen muss ebenfalls Gegenstand künftiger Forschung sein.

Deutschland betreibt mit seiner Polarforschung sowohl in der Arktis als auch in der Antarktis Untersuchungen. Das Alfred-Wegener-Institut für Polar- und
Meeresforschung, AWI, koordiniert die deutsche Polarforschung mit großem international anerkanntem Erfolg. Als zentrales Forschungsinstitut für die Polarregionen leistet es in der Helmholtz-Gemeinschaft im
Rahmen der programmorientierten Forschung interdisziplinäre Arbeiten von hohem internationalem Stellenwert in den Polarregionen.

2011 hat das BMBF allein die Arktis-Forschung mit
32 Millionen Euro gefördert. Davon erhielt das AWI im
Rahmen der institutionellen Förderung 25 Millionen
Euro. 94 Millionen Euro erhielt das AWI insgesamt
vom Bundesforschungsministerium. Zusätzlich standen
7 Millionen Euro im Rahmen der Projektförderung des
BMBF für Vorhaben der Arktis-Forschung verschiedener Institutionen zur Verfügung. Dass dieser Betrag im
laufenden Jahr um 5 Millionen geringer ist, liegt lediglich an einer einmaligen Anschaffung des Polarflugzeugs im Jahr 2011. Die Anzahl der geförderten Projekte
hat sich nicht verringert.

Diese Zahlen belegen, dass das AWI gut finanziert ist.

Vor wenigen Tagen hat der Haushaltsausschuss des
Deutschen Bundestages den Weg für die neue maritime
Forschungsflotte frei gemacht. Dafür wird die Bundesregierung in den kommenden acht Jahren rund 850 Millionen Euro bereitstellen. Besonders relevant für den
Bereich der Polarforschung ist der Bau des Nachfolgers
der in die Jahre gekommenen „Polarstern“, der bis zum
Jahr 2017 mit einem Budget von 450 Millionen Euro realisiert werden soll.

Bedauerlicherweise konnten internationale Kooperationspartner für die Finanzierung eines - wie vom Wissenschaftsrat vorgeschlagen - parallelen Einsatzes der
alten und neuen „Polarstern“ nicht gefunden werden,
sodass die parallele Erforschung von Arktis und Antarktis nicht umsetzbar ist. Nach Übergabe der neuen „Polarstern“ an die Wissenschaft wird daher der Verkauf
der jetzigen „Polarstern“ angestrebt.

Das AWI profitiert auch vom Pakt für Forschung und
Innovation, der außeruniversitären ForschungseinrichEwa Klamt

tungen einen jährlichen Mittelzuwachs von 5 Prozent
garantiert.

Im Hinblick auf die Nachwuchsförderung hat sich
insbesondere die Deutsche Gesellschaft für Polarforschung verdient gemacht. Sie ist ein wichtiges Instrument interdisziplinärer Koordination und Zusammenarbeit. Entsprechend finden Kapazität und Expertise
deutscher Polarforschung heute internationale Anerkennung.

Festzuhalten ist, dass die Bundesregierung der herausragenden Bedeutung der Polarforschung bereits
heute mit einer Vielzahl von Projekten, Programmen und
Initiativen Rechnung trägt.

Innerhalb des Rahmenprogramms „Forschung für
nachhaltige Entwicklung“ fördert das Bundesministerium für Bildung und Forschung die Polarforschung mit
circa 10 Millionen Euro je Projektförderung an außeruniversitären Institutionen und Universitäten. Sie ist
Bestandteil der Erdsystemforschung. Eine Aufteilung in
Einzelprogramme halten wir hier nicht für angezeigt.

Zudem fördert die Deutsche Forschungsgemeinschaft
die Polarforschung zusätzlich mit einem eigenen
Schwerpunktprogramm „Antarktisforschung mit vergleichenden Untersuchungen in arktischen Eisgebieten“. Weiterhin finden Kooperationen auf europäischer
Ebene unter anderem im Rahmen des Polar-ClimateProgramms statt, die das Forschungsministerium derzeit mit 2,3 Millionen Euro fördert.

International arbeitet Deutschland im Bereich der
Arktis-Forschung insbesondere mit Russland zusammen. Ziel sind die effizientere Nutzung vorhandener Infrastruktur einerseits sowie die Sicherstellung des Zugangs deutscher Meeresforscher zu den relevanten
Gebieten andererseits. Gemeinsam betreiben die beiden
Partner das Otto-Schmidt-Labor für Polar- und Meeresforschung in St. Petersburg.

In der von Ihnen geforderten internationalen Vernetzung, insbesondere auf europäischer Ebene, sind wir
also bereits sehr gut aufgestellt. Die Kooperation und
Koordination funktionieren. Ich bin überzeugt: Auch in
Zukunft wird die Bundesregierung sich dafür einsetzen,
dass internationale Vereinbarungen getroffen werden,
die - analog zum Antarktis-Vertrag - die Freiheit der
Forschung in der Arktis-Region garantieren.