helmut kohl (NA), 1999-07-01:
Frau Präsidentin!
Meine sehr verehrten Damen und Herren! Wir alle spüren es in dieser Stunde: Es ist ein tiefer Einschnitt für
unser Land und auch für viele von uns in diesem Saal,
für viele, die uns zuschauen und hier in den letzten Jahrzehnten gearbeitet haben. Es gibt viele persönliche Erinnerungen. Es sind Erinnerungen im Guten und im weniger Guten. Aber es ist ein Stück der Geschichte unseres
Volkes. Jeder kann dies spüren.

Vor wenigen Wochen haben wir das 50jährige Jubiläum unseres Grundgesetzes gefeiert. In wenigen
Monaten begehen wir den zehnten Jahrestag des Falls
der Mauer. Beide Daten, der 23. Mai wie der 9. November, stehen in einem sehr engen Zusammenhang mit
dem heutigen Tag.

Das Parlament und die Bundesregierung kehren in
das wiedervereinte Berlin zurück. Beide Daten, so denke
ich, symbolisieren in einer herausragenden Weise die
Stationen des Weges unserer Nation von der erzwungenen Teilung bis zur Einheit in Frieden und Freiheit.

Meine Damen und Herren, dieser Weg ist Teil unserer gemeinsamen deutschen Geschichte. Bei all dem,
was unsere Biographien im einzelnen auch zu trennen
vermag, ist heute ein Tag des Rückblicks und des Ausblicks, für mich - und ich denke, auch für viele andere vor allem aber ein Tag der Dankbarkeit, daß uns das so
geschenkt wurde.

({0})

Wir nehmen heute als Parlament Abschied von Bonn.
Das bedeutet aber in keiner Weise eine Abkehr von den
Werten und den Grundentscheidungen unserer Verfassungsordnung. Zu dieser Grundentscheidung bekennt
sich die Mehrheit der Menschen - im Westen wie im
Osten unseres Vaterlandes. Deshalb - und es ist wichtig,
das auszusprechen - ist die Rückkehr von Parlament
und Regierung nach Berlin auch in gar keiner Weise
eine Restauration von etwas Vergangenem. Sie ist vielmehr die Krönung des jahrzehntelangen Strebens der
Deutschen nach Einigkeit und Recht und Freiheit.

Herr Präsident, meine Damen und Herren, nur noch
wenige können sich persönlich an die Zeit erinnern, als
ganz Deutschland von Berlin aus demokratisch regiert
wurde. Das ist bald 70 Jahre her. In den Jahrzehnten seit
1933 hat unser Land, hat Europa, hat die Welt beispiellose Tiefen und Höhen durchlebt. Unter der nationalsozialistischen Gewaltherrschaft gingen Kriege und Völkermord von Deutschland aus. Unter dem Terror des
Stalinismus mußten ungezählte Menschen leiden und
sterben. Die Brutalität und Aggressivität totalitärer Diktaturen kostete Millionen unschuldiger Opfer Leben,
Gesundheit, Heimat und Habe. Bis vor zehn Jahren
wurde den Völkern Mittel- und Osteuropas das Recht
auf Unabhängigkeit und Selbstbestimmung vorenthalten.

Wahr ist aber auch, daß wir Triumphe von Freiheit,
Menschenrechten und Selbstbestimmung erlebt haben friedliche Siege der Freiheit über die Diktatur, die viele
nicht für möglich gehalten hatten.

({1})

Vor zehn Jahren, zu Beginn des Sommers jenes Jahres, rechneten nur wenige damit, daß schon einige Monate später die Mauer fallen würde. Wer genau hinhörte
und hinsah, konnte die Vorboten eines politischen Erdbebens wahrnehmen: Das sowjetische Imperium bekam
immer größere Risse. Aber das, was dann in dieser so
kurzen Zeit tatsächlich geschah, hat so niemand vorausgesehen, auch wenn es jetzt gelegentlich Zeitgenossen
gibt, die es im nachhinein genau wußten.

Damals - auch das gehört zur Geschichte - hatten
nicht wenige in Deutschland und im Westen überhaupt
den Gedanken an die deutsche Einheit aufgegeben.
Nicht wenige haben ihn als unrealistisch abgeschrieben,
als störend und ärgerlich für das internationale Gleichgewicht verworfen. Auch daran muß heute erinnert werden, zumal es eine wichtige und glückliche Erfahrung
ist, daß sich Pessimisten und Defätisten leicht irren können.

({2})

Geirrt haben sich auch jene, die das Ziel der europäischen Einigung in all diesen Jahren immer wieder als


ein Hirngespinst abtaten. Nicht sie, sondern Visionäre
wie Robert Schuman, Winston Churchill, Alcide de
Gasperi, Paul-Henri Spaak und Konrad Adenauer haben
sich als die wahren Realisten erwiesen. Der Bau des
Hauses Europa war die wichtigste Konsequenz, die wir,
die Deutschen, aber auch wir, die Europäer, nach der
Barbarei der Nazizeit, nach 1945 aus dem Scheitern nationalstaatlicher Machtpolitik des 19. und 20. Jahrhunderts ziehen konnten.

Wir dürfen nicht vergessen, daß ohne den Weg nach
Europa, daß ohne die europäische Integration die Wiederherstellung eines deutschen Nationalstaats im Herzen
des Kontinents den meisten unserer Nachbarn schwer
oder gar unerträglich erschienen wäre. Wir hätten sie
wahrscheinlich gar nicht erreicht; denn deutsche Einheit
und europäische Einigung - dieser Gedanke Adenauers
bleibt nicht nur in Erinnerung, sondern hat Gewicht für
die Zukunft - sind und bleiben die beiden Seiten einer
Medaille.

({3})

Entscheidend für Frieden und Freiheit auf unserem
Kontinent ist und bleibt auch in Zukunft die enge transatlantische Partnerschaft. Es waren neben unseren
europäischen Freunden und Verbündeten vor allem die
Vereinigten Staaten von Amerika, die im kalten Krieg
die Freiheit der Bundesrepublik und des Westteils von
Berlin garantierten. Es waren - was heute viele nicht
mehr wissen und manche auch nicht wissen wollen - die
Amerikaner, die mit ihrem Marshallplan den besiegten
Deutschen zu Hilfe kamen und damit der europäischen
Integration in einer ganz eigenen Weise wesentliche Impulse gaben.

({4})

Am Ende dieses Jahrhunderts gehen wir jetzt daran,
auch unsere östlichen Nachbarn in das europäische
Einigungswerk einzubeziehen. Wir alle wissen, daß der
Europäischen Union auf diesem Feld noch große Herausforderungen bevorstehen. Ich möchte uns allen aber
sagen: Lassen wir uns durch die Größe der Aufgabe
nicht entmutigen! Es gibt keine Alternative zu dieser
Politik.

({5})

Die Erfahrungen im Kosovo in diesen Wochen und Monaten haben das jedem deutlich gemacht. Wenn wir jetzt
nach Berlin umziehen, wollen wir in keinem Augenblick
vergessen, daß es vom Reichstag zur polnischen Grenze
gerade 80 Kilometer sind und daß der Beitritt Polens zur
NATO und zur Europäischen Union nicht nur im Interesse der polnischen Nation, sondern zutiefst auch im
Interesse der Deutschen liegt.

({6})

Wir kehren - wenn ich das so sagen darf - mit vielen
historischen Erfahrungen nach Berlin zurück. Deutschland, Europa und die Welt sind selbstverständlich nicht

mehr die gleichen wie vor 70 Jahren. Krieg und Nachkriegszeit haben gerade unser Land tiefgreifend verändert. Das sollten auch jene begreifen, die heute in einer
dümmlichen Weise von „Bonner Republik“ reden.

({7})

Bewußt oder unbewußt erwecken sie damit den Eindruck, als sei der Staat des Grundgesetzes eine abgeschlossene Episode, sozusagen eine Art kurzer historischer Ausnahmezustand, der jetzt zu Ende geht. Diese
Sicht ist falsch. Wir gehen nach Berlin, aber nicht in
eine neue Republik.

({8})

Schon deshalb sollten wir darauf verzichten, von „Berliner Republik“ zu reden.

Die Bundesrepublik Deutschland hat sich von Anfang
an nicht als westdeutscher Separatstaat betrachtet. Vor
allem Ihre Kritiker am rechten und linken Rand des
politischen Spektrums haben dies zwar immer wieder
behauptet. Aber in Wahrheit handelten die Väter und
Mütter unserer Verfassung - so schrieben sie es in die
Präambel - auch für jene Deutschen, „denen mitzuwirken versagt war“. Und gleich im ersten Artikel des
Grundgesetzes heißt es: „Die Würde des Menschen ist
unantastbar.“ Dieses Bekenntnis zur Würde jedes einzelnen ist der Schlüssel zu allen anderen Werten unserer
Verfassung. Es stellt die unveräußerlichen Rechte jedes
einzelnen über alle politischen und ideologischen
Machtansprüche. Das Grundgesetz hat sie von Anfang
an für alle Deutschen eingefordert.

In späteren Jahren ist dann der gesamtdeutsche Anspruch des Grundgesetzes immer häufiger als eine Art
Anmaßung des Westens gegenüber dem Osten kritisiert
worden. Ich frage: Was wäre gewesen, wenn die Deutschen in der sowjetisch besetzten Zone 1948/1949 hätten
mitwirken können? Ich habe nicht den geringsten Zweifel, daß unsere Verfassung dann nicht wesentlich anders
ausgesehen hätte; denn nach den Erfahrungen der Nazibarbarei wollten die Deutschen nie wieder unter einer
totalitären Diktatur leben. Sie lehnten die Gewaltherrschaft des Nationalsozialismus ebenso ab wie das
Zwangssystem des Kommunismus, das sich in jener Zeit
in der Sowjetischen Besatzungszone verfestigte.

Wir Deutschen hatten die bittere Lektion gelernt, daß
Tyrannei in letzter Konsequenz Krieg bedeutet. Zunächst richtet sich die Gewalt im Innern gegen eigene
Bürger, und später - auch das zeigt die Erfahrung wendet sie sich oft nach außen, gegen die Nachbarvölker. Wir haben erfahren müssen, daß es ohne Freiheit
keine Gerechtigkeit und ohne Gerechtigkeit keinen Frieden geben kann.

({9})

Nach der politischen und moralischen Katastrophe
der Nazizeit verlangte unser Volk nach einer Ordnung
der Freiheit, wie sie nur der demokratische Rechtsstaat
garantieren kann. Nach schlimmen Erfahrungen mit der
Kriegswirtschaft wollten die Menschen eine Wirtschafts- und Gesellschaftsordnung, die Wettbewerb und

sozialen Ausgleich miteinander verband. Dies ist die
Grundidee der sozialen Marktwirtschaft und unseres
freiheitlichen Rechtsstaats. Sie hat ihren Siegeszug von
hier aus weit in die Welt angetreten.

Angesichts der schlimmen Auswüchse des Zentralismus wünschten die Menschen die Rückkehr zur Tradition des Bundesstaates. Er entspricht am besten der
historisch gewachsenen kulturellen Vielfalt unseres
Landes. Er ist im übrigen - bei all dem, was unbequem
im Alltag sein mag - eine wirksame Schranke gegen
Machtmonopole und Machtmißbrauch. Ich bin sicher
- das ist meine Erfahrung, die ich in einem langen politischen Leben gemacht habe -, daß das Ja zur föderalen
Ordnung ein Glücksfall für die Entwicklung unseres
Landes war und ist.

({10})

Dies alles waren Maßstäbe, die den Weg unserer
Bundesrepublik bis heute prägten und auch in Zukunft
prägen müssen. Auf diesem Fundament entstand eine
lebendige und stabile Demokratie, die in den Köpfen
und Herzen ihrer Bürger fest verankert ist und die sich
ihrer Feinde zu erwehren weiß. Stellvertretend für viele,
die den Grundstein zu diesem großen Werk gelegt haben, sollten wir gerade in dieser Stunde an Konrad Adenauer, Kurt Schumacher und Theodor Heuss denken. Sie
haben die Brücke vom kaiserlichen Deutschland in die
Nachkriegszeit geschlagen. Ihre Spuren in der Geschichte haben unser Land tief geprägt.

({11})

Unsere Verfassung ist aus gutem Grund nach der
Wiedervereinigung nicht zur Disposition gestellt worden, sondern behutsam angepaßt worden. Das Grundgesetz hat sich auf überzeugende Weise als tragfähige Basis unseres staatlichen Zusammenlebens bewährt. Was
viele vergessen: Es zeichnet sich durch eine bemerkenswerte Offenheit aus, die es ermöglicht, neuen Entwicklungen Rechnung zu tragen.

Untrennbar verknüpft mit der Entwicklung jener Zeit
ist der Name Ludwig Erhards, des Schöpfers der sozialen Marktwirtschaft. Freiheit und Verantwortung, Leistung und Solidarität, Erfolg und Mitmenschlichkeit sind
in der sozialen Marktwirtschaft eine ganz neuartige Verbindung eingegangen.

Im Blick auf die Diskussionen über Globalisierung
und gesellschaftlichen Wandel ist heute wieder einmal
auf der Suche nach der Zukunft von einem dritten Weg
in der Wirtschafts- und Sozialpolitik die Rede. Dabei
liegt die Lösung so nahe: Sie besteht in einer schöpferischen Übertragung der Prinzipien Ludwig Erhards auf
die Erfordernisse unserer Zeit. Das ist im übrigen die
Mitte, die manche vergeblich suchen werden.

({12})

Dazu sollte immer auch eine kluge politische Führung kommen, verantwortungsbewußte Unternehmer
und verantwortungsbewußte Gewerkschafter. Wir wissen: Es gibt beides. Es gibt Männer und Frauen in den
Gewerkschaften und in den Betrieben, die sich ihrer

Verantwortung bewußt sind. Aber es gibt auch andere,
die starren vor allem auf den Aktienkurs. Es gibt wiederum andere, die vergessen gelegentlich die Interessen
der wirklich Arbeitsuchenden. Auch das gehört zu dem,
was wir hier gestalten müssen.

({13})

Die Westintegration unseres Landes, für die wie
kein anderer Konrad Adenauer steht, führte das demokratische Deutschland in die europäisch-atlantische
Wertegemeinschaft. Sie bedeutete eine radikale Abkehr
von der damaligen „Schaukelpolitik“ zwischen Ost und
West und von außenpolitischen Vorstellungen, wie sie
sich in Deutschland immer wieder entwickelt hatten,
von Vorstellungen, die allesamt gescheitert sind.

Bei fast allen im Bundestag vertretenen Parteien gilt
das Bündnis westlicher Demokratien mittlerweile als
„Kernpunkt deutscher Staatsräson“, wie ich es in meiner
Regierungserklärung 1982 formulieren durfte. Damals,
auf dem Höhepunkt der Debatte über die Stationierung
amerikanischer Mittelstreckenraketen, wurde dieser
Hinweis auf die Staatsräson heftig attackiert. Sie verstehen, daß ich mich in diesen Tagen daran erinnere. Ich
freue mich, daß inzwischen so viele, die einmal anders
dachten, heute genauso denken. Das tut mir wohl.

({14})

Es entspricht auch einer guten Bonner Tradition - die
wir mitnehmen wollen -, daß die demokratischen Parteien nach kürzeren oder längeren Perioden leidenschaftlicher Diskussionen über Grundfragen der Republik immer wieder zu einem Konsens gefunden haben.
Das galt ganz besonders in Augenblicken der Bewährung. Gerade an dieser Stelle möchte ich mit Respekt
Helmut Schmidt hervorheben. Vor gut 20 Jahren demonstrierte er durch besonnenes und mutiges Verhalten,
daß sich unser Rechtsstaat durch Terroristen nicht einschüchtern und nicht erpressen läßt. Das war eine wichtige Erfahrung, die wir auch in der Zukunft nicht vergessen dürfen.

({15})

Frau Präsidentin, meine Damen und Herren, vieles,
was zunächst heftig umstritten war, wurde dann zur gemeinsamen Überzeugung. Das gilt für die soziale Marktwirtschaft, für die NATO-Mitgliedschaft, für die Wiederbewaffnung in den 50er Jahren, für die Ostpolitik der
70er Jahre und die Deutschlandpolitik in den 80er Jahren. Demokratie lebt vom Wettbewerb der Ideen, der
Programme und der Personen. Sie lebt aber nicht zuletzt
von der Fähigkeit der Bürger und Parteien, sich auf das
Gemeinsame, auf das Wohl des Landes zu verständigen.
Konsensfähigkeit im Innern ist ja immer auch Voraussetzung für Verständigungsfähigkeit nach außen. Das
hat sich auch und gerade an unserem Verhältnis zu unseren östlichen Nachbarn gezeigt.

Nach ersten Ansätzen zu einer neuen Ost- und
Deutschlandpolitik unter Erhard und Kiesinger leitete
Willy Brandt mit den Verträgen von Moskau und WarDr. Helmut Kohl


schau ein neues und wichtiges Kapitel in unseren Beziehungen zur Sowjetunion und zu Polen ein. Der Grundlagenvertrag mit der DDR gab den innerdeutschen Beziehungen einen neuen Rahmen. Dieser Schritt war
richtig und notwendig, wenn auch in jenen Tagen sehr
umstritten.

({16})

Das Bild wäre aber nicht vollständig, wenn nicht hinzugefügt würde - ich tue das gerne -: Notwendig war auch
die Forderung der damaligen Opposition - ich nenne
hier Rainer Barzel und Franz Josef Strauß -, alles zu
unterlassen, was eine endgültige Anerkennung der deutschen Teilung bedeutet hätte. Die Entscheidung des
Bundesverfassungsgerichts war hier von großer Bedeutung.

({17})

Bis auf den heutigen Tag erleben wir Vertreibung und
Flüchtlingselend. In den Ereignissen auf dem Balkan
zeigt sich in aller Grausamkeit, in welche Abgründe Unversöhnlichkeit zwischen Volksgruppen und Völkern
führen kann. So werden die Opfer von gestern zu Tätern
von heute. Vor dem Hintergrund der jetzigen Erfahrungen gehört in unsere Erinnerung die Integration von
12 Millionen Heimatvertriebenen und Flüchtlingen,
eine der größten Leistungen der Deutschen in diesem
Jahrhundert, die viel zuwenig gewürdigt wird.

({18})

Ausgezehrt, oftmals verhungert und verzweifelt kamen
sie in einem Trümmerhaufen, ihrer späteren neuen Heimat, an.

Stalin äußerte damals in Jalta die Hoffnung, die
Angst vor dem deutschen Revanchismus werde die Länder Mittel- und Osteuropas auf lange Sicht zu einem festen Block mit der Sowjetunion zusammenzwingen. Vor
allem setzte er darauf, daß die vielen Heimatvertriebenen und Flüchtlinge einen sozialen Sprengstoff bilden
würden, der die damals gerade entstandene neue Bundesrepublik politisch destabilisieren und auf Dauer dem
Sog der in Europa übermächtigen Sowjetunion ausliefern müßte. Diese zynische Rechnung ging nicht auf.
Daran hatten die Heimatvertriebenen einen entscheidenden Anteil.

Schon im Jahre 1950 verabschiedeten sie ihre Stuttgarter Charta. Mit diesem großartigen Dokument schufen sie eine wesentliche Voraussetzung für das friedliche
Miteinander Deutschlands mit seinen östlichen Nachbarn. Sie wiesen feierlich jeden Gedanken an Vergeltung für millionenfach erlittenes Unrecht von sich - ich
zitiere -:

Dieser Entschluß ist uns ernst und heilig im Gedenken an das unendliche Leid, welches im besonderen
das letzte Jahrzehnt über die Menschheit gebracht
hat. Wir werden jedes Beginnen mit allen Kräften
unterstützen, das auf die Schaffung eines geeinten
Europas gerichtet ist, in dem die Völker ohne
Furcht und Zwang leben können.

In diesen Tagen der schlimmen Auseinandersetzungen
im Kosovo kann man diese Haltung nur mit Bewunderung betrachten.

({19})

Die Vertriebenen - das forderte Kurt Schumacher
1949 vor der Bundestagswahl - müßten „Bestandteile
der deutschen Parteien und des politischen Lebens“
werden. Daß dies so gut gelang, verdanken wir nicht
zuletzt hervorragenden Führungspersönlichkeiten in den
Vertriebenenverbänden. Es waren oft kantige, nicht immer einfache, fast immer unbequeme Persönlichkeiten.
Sie haben die Arbeit und das Erscheinungsbild des
Deutschen Bundestages - auch das muß in dieser Stunde
erwähnt werden - ganz wesentlich mitgeprägt. Ich
nenne hier stellvertretend unsere früheren Bundestagskollegen Wenzel Jaksch und Herbert Czaja.

({20})

Über 40 Jahre lang hat das Grundgesetz in seiner Präambel „das gesamte Deutsche Volk … aufgefordert, in
freier Selbstbestimmung die Einheit und Freiheit
Deutschlands zu vollenden“. Als bei der Volkskammerwahl am 18. März 1990 die Wählerinnen und Wähler in
der damaligen DDR zum erstenmal frei über die Zusammensetzung ihres Parlaments bestimmen durften,
gaben sie ein Votum mit einer beeindruckenden Klarheit
ab: Vier Fünftel stimmten für jene Parteien, die einen
baldigen Beitritt der DDR zum Geltungsbereich des
Grundgesetzes befürworteten. Dieses Ergebnis widerlegte all jene im In- und im Ausland, die bis dahin
geglaubt hatten, sie könnten den Wiedervereinigungsprozeß verlangsamen oder gar stoppen.

Die deutsche Einheit wurde dann am 3. Oktober 1990
erreicht - in Frieden, ohne Gewalt und Blutvergießen
und mit Zustimmung all unserer Nachbarn. Dies geschah vor allem auch mit Unterstützung der damaligen
Sowjetunion unter der Führung von Michail Gorbatschow und der Vereinigten Staaten von Amerika unter
der Führung von George Bush, die beide hier genannt
werden müssen.

({21})

An diesem Werk - ich sage dies mit Dankbarkeit hatten bei uns vor allem auch Hans-Dietrich Genscher,
Theo Waigel, Wolfgang Schäuble und Lothar de Maizière ganz wesentlichen Anteil.

({22})

40 Jahre war Deutschland in zwei Staaten geteilt doch die Einheit und die Zusammengehörigkeit der
Nation blieb gewahrt. Immer wieder zeigte sich, daß die
Mehrheit der Menschen in Ost und West nicht bereit
war, die Trennung als endgültiges Urteil der Geschichte
hinzunehmen. Ich erinnere an den Volksaufstand vom
17. Juni 1953 gegen Willkür und Unterdrückung. Die
Deutschen, die damals gegen das SED-Regime aufbeDr. Helmut Kohl

gehrten und von Panzern niedergewalzt wurden, forderten Freiheit und die Einheit des Vaterlandes.

Ich nenne den Bau der Berliner Mauer am 13. August
1961, der die politische Bankrotterklärung der SED
war.

({23})

Nur durch eine brutale Grenzbefestigung konnten die
Machthaber in Ostberlin die Menschen an ihrem selbstverständlichen Recht hindern, von Deutschland nach
Deutschland zu reisen.

Liebe Kolleginnen und Kollegen, vielen von uns sind
noch die bewegenden Bilder vor Augen, als Willy
Brandt im März 1970 Erfurt besuchte. Er wurde dort
von der Bevölkerung mit überwältigender Herzlichkeit
und mit großen Zeichen der Hoffnung empfangen. Im
September 1987, also 17 Jahre später, geriet der Aufenthalt von SED-Generalsekretär Honecker in der Bundesrepublik - entgegen den Absichten des Besuchers - zu
einer großen Demonstration des ungebrochenen Zusammenhalts aller Deutschen.

Ich konnte damals im Beisein von Erich Honecker,
erstmals vom Fernsehen in beiden Teilen Deutschlands
direkt übertragen, vor Millionen Fernsehzuschauern das
Wiedervereinigungsgebot des Grundgesetzes noch einmal deutlich hervorheben und sagen:

Die Menschen in Deutschland leiden unter der
Trennung. Sie leiden an einer Mauer, die ihnen
buchstäblich im Wege steht und die sie abstößt.
Wenn wir abbauen, was Menschen trennt, tragen
wir dem unüberhörbaren Verlangen der Deutschen
Rechnung: Sie wollen zueinanderkommen können,
weil sie zusammengehören.

Am 9. November 1989 fiel die Mauer. Damit begann
unser gemeinsamer Weg zur deutschen Einheit.

Das sind wenige Daten, aber sie raffen eine große
Epoche unserer Geschichte zusammen. Sie erzählen die
Geschichte eines Triumphes der Freiheit. Sie würdigen
aber ganz gewiß nicht hinreichend die innere Kraft und
den Mut der Menschen, die diesen Triumph überhaupt
erst möglich gemacht haben. Dazu gehören die Hunderttausende, die bei den machtvollen Manifestationen
in Leipzig, Ostberlin und anderswo im Gebiet der damaligen DDR der SED-Diktatur selbstbewußt erst „Wir
sind das Volk“ und dann „Wir sind ein Volk“ entgegengerufen haben. Sie haben sich nicht durch Gewaltandrohung einschüchtern lassen, sondern friedlich demonstriert, bis die Mauer fiel.

Und - auch das gehört in diese Stunde - wir erinnern
uns ebenso an jene Deutschen, die der kommunistischen
Diktatur versteckten, aber auch offenen Widerstand entgegengesetzt haben und dafür bitter bezahlen mußten:
mit Tod, mit Haft, mit Ausbürgerung, mit Ausgrenzung.
All diese Männer und Frauen haben zwischen 1945 und
1989 mit ihrem Eintreten für die Achtung der Menschenrechte einige der besten Kapitel in der Freiheitsgeschichte unserer Nation geschrieben. Darauf können
wir stolz sein.

({24})

So stehen wir in einer großen Traditionslinie, zu der
das Hambacher Fest von 1832 ebenso gehört wie die
Frankfurter Paulskirchen-Versammlung von 1848/49,
die Nationalversammlung in Weimar 1919, der deutsche
Widerstand gegen die Nazidiktatur und später der Neubeginn mit dem Parlamentarischen Rat in Bonn 1948/49.

Frau Präsidentin, meine Damen und Herren, wir haben heute allen Grund, an diesem Tag der Stadt und der
Region Bonn für diesen Dienst an unserer Nation zu
danken.

({25})

In der deutschen Geschichte hat es viele politische Zentren gegeben. Bonn wird künftigen Generationen als
Wiege der zweiten deutschen Demokratie, des freiheitlichsten, humansten und sozialsten Staatswesens, das es
auf deutschem Boden je gegeben hat, in Erinnerung
bleiben. Die Bonnerinnen und Bonner können sicher
sein, daß der Beitrag ihrer Stadt zur Fortentwicklung unseres Landes auch in Zukunft gebraucht wird. Sie können sich darauf verlassen - das gehört für uns alle in
diese Stunde -, daß wir, die Abgeordneten des Deutschen Bundestages, zu unseren Zusagen gegenüber der
früheren Bundeshauptstadt stehen. Ich sehe mich auch
persönlich in der Pflicht, und ich hoffe, das gilt für Sie
alle, auch für die geschätzten Mitglieder des Bundesrates, wenn ich das in diesem Zusammenhang sagen darf.

({26})

In Bonn schlug fünf Jahrzehnte das Herz demokratischer Politik für Deutschland. Gemeinsam mit Berlin
war Bonn Schauplatz zahlreicher Entscheidungen, die
den Weg unseres Landes maßgeblich bestimmt haben.
Der Genius loci dieser Stadt hat einen gewichtigen Anteil daran, daß unsere Bundesrepublik stabil und erfolgreich werden konnte. Er bildete den idealen Nährboden
für eine politische Kultur, die in hohem Maße dazu beigetragen hat, unserem Land Vertrauen, Ansehen und
nicht zuletzt Sympathie in der Welt zurückzugewinnen.

Dazu gehören das gelassene Selbstbewußtsein dieser
traditionsreichen Stadt, die geistig-kulturelle Offenheit
der Universitätsstadt, die fröhliche Herzlichkeit der
Bonnerinnen und Bonner - dies sage ich bewußt - und
nicht zuletzt die charakteristische Atmosphäre von Bürgersinn und Toleranz, einer kräftigen Dosis Selbstironie
und der Abneigung gegen hohles Pathos. Das hat uns in
den Bonner Jahren viel geholfen.

({27})

Als deutscher und europäischer Strom symbolisiert der
Rhein Offenheit für neue Horizonte in Europa und der
Welt und nicht, wie manche meinen, Provinzialität und
Enge.

({28})


Frau Präsidentin, meine Damen und Herren - ({29})

- Herr Präsident, ich entschuldige mich ausdrücklich für
diese Verwechslung.

({30})
Herr Präsident, meine Damen und Herren, die deutschen Bundesländer verfügen heute über ein stark ausgeprägtes föderales Selbstbewußtsein. Auch daran hat
Bonn wesentlichen Anteil. Es ließ den Ländern und
ihren Hauptstädten den notwendigen Freiraum zur Entfaltung. Von hier ging zu keinem Zeitpunkt eine zentralistische Wirkung aus, die den blühenden Föderalismus
beeinträchtigt hätte. Das ist gut so. Das wollen wir so
beibehalten. Ich füge hinzu: Dies soll in Zukunft nicht
mehr, aber auch nicht weniger sein.

Bonn symbolisierte die politische Hinwendung zum
Westen auf glaubwürdige Weise. In seinem bewußt bescheidenen Auftreten war es die überzeugende Verkörperung eines Deutschlands, das jedem nationalistischen
Wahn, jedem imperialen Gehabe und jedem Streben
nach Vorherrschaft ein für allemal abgeschworen hatte.

Im wiedervereinten Deutschland und im zusammenwachsenden Europa müssen Parlament und Regierung
ihren Sitz dort haben, wo ihr geschichtlicher Standort
war, wo einst die Trennlinie zwischen Ost und West,
zwischen freiheitlicher Ordnung und kommunistischer
Diktatur verlief, wo die Wunde der Teilung mitten in
Deutschland und Europa schmerzte. Dies war, ist und
bleibt meine Überzeugung. Deswegen habe ich mit vielen Kolleginnen und Kollegen 1991 für den Umzug
nach Berlin gestimmt.

Im 21. Jahrhundert wird das wiedervereinte
Deutschland neuen Herausforderungen begegnen und
neuen Anforderungen genügen müssen, so zum Beispiel
im Blick auf seine Wettbewerbsfähigkeit oder seinen
Beitrag zur Sicherung von Frieden und Freiheit.

Jeder, der künftig von Berlin aus regiert, ist gut beraten, sich in die Kontinuität des in Bonn Geschaffenen
zu stellen. Es ist ein wahrlich kostbares Erbe, das Bonn
an Berlin weitergibt, ein Erbe mit Zukunft. Es zu pflegen ist uns allen aufgegeben. Auch in der Welt von
morgen sind die freiheitliche Demokratie und die soziale
Marktwirtschaft Grundlagen unseres Erfolgs für unsere
gemeinsame Zukunft.

Liebe Kolleginnen und Kollegen, wir stehen heute
nicht nur vor dem Umzug von Parlament und Regierung
nach Berlin, sondern auch vor dem Beginn eines neues
Jahrhunderts. Für mich und für viele von uns ist dies
Grund zur Dankbarkeit mit Blick zurück auf die zweite
Hälfte dieses Jahrhunderts. In den vergangenen 50 Jahren ist unser Land aufgeblüht und hat sich fest in die
Gemeinschaft der freiheitlichen Demokratien eingefügt.
Nach meiner festen Überzeugung haben dies einige politische Handlungsmaximen bewirkt, die ich von mir aus
als Wünsche an uns, an die Politik der künftig von Berlin aus regierten Bundesrepublik weitergeben möchte:

Erstens. Bewahren wir uns den Geist der Bescheidenheit und der Hilfsbereitschaft.

({31})

Zweifeln an der demokratischen Reife unserer Nation
müssen wir, nachdem die Ordnung des Grundgesetzes
schon ein halbes Jahrhundert Bestand hat, durchaus
selbstbewußt entgegentreten. Vergessen wir aber bitte
nicht, daß wir auch künftig das Vertrauen unserer Partner in besonderer Weise brauchen! Wir sind das Land
mit den meisten Grenzen und Nachbarn. Wir sind zudem
ein Land mit einer schwierigen Geschichte, um es
freundlich auszudrücken.

Im Bewußtsein dieser Tatsache sollten wir den kleinen Nachbarländern den gleichen Respekt erweisen wie
den großen.

({32})

Das ist nicht nur eine Frage des guten Stils, sondern eine
Frage der Klugheit.

({33})

Widerstehen wir vor allem der Versuchung, unseren
gewachsenen Einfluß, von dem alle wissen, selbstgefällig zur Schau zu stellen!

({34})

Zweitens. Bewahren wir uns den Geist demokratischer Gemeinsamkeit! Dies bedeutet ein klares Ja zur
leidenschaftlichen Debatte über den richtigen Weg für
unser Land - und ein ebenso klares Nein zum barbarischen Freund-Feind-Denken.

({35})

Demokratische Gemeinsamkeit verlangt die entschiedene Absage an jegliche Zusammenarbeit mit Radikalen
von rechts und links.

({36})

Zugleich fordert sie uns auf, die Wähler solcher Gruppierungen, insbesondere wenn es sich um junge Leute
handelt, für die demokratischen Parteien zurückzugewinnen.

Extremisten haben nur Unglück über unser Land gebracht. Sie haben in der Bundesrepublik auch künftig
keine Chance, wenn Demokraten sich standhaft weigern,
gemeinsame Sache mit ihnen zu machen.

({37})

Drittens. Vergessen wir bei aller Notwendigkeit des
Sparens nicht, daß Deutschland nur dann eine Zukunft
hat, wenn es sich immer auch als Kulturstaat begreift!
Wirtschaftliche und soziale Fragen - wir wissen es alle sind von überragender Bedeutung; das versteht sich von
selbst. Wir dürfen aber auf keinen Fall die geistigkulturelle Dimension der Zukunftssicherung vergessen.

Deshalb müssen wir uns dafür einsetzen, daß der
Kulturstaat Deutschland weiter ausgebaut wird. Die
Kultur ist ein Feld des Wettbewerbs der Nationen, wo

sich jeder Einsatz lohnt. Es gehört zum Kulturstaat, daß
der Staat eine offene Debatte über die großen Fragen unserer nationalen Identität ermöglicht, ohne die Bürger
auf ein bestimmtes Geschichtsbild festlegen zu wollen.

({38})

Das heißt für mich, daß Bund, Länder und Gemeinden die Pflege unseres reichen kulturellen Erbes nicht
einfach an den Markt delegieren dürfen. Private Stiftungen und privates Mäzenatentum sind im höchsten Maße
wünschenswert und förderungswürdig, und sie stehen
einer Gemeinschaft freier Bürger gut an.

({39})

Die Verantwortung des Staates werden sie jedoch nie
ganz ersetzen können. Das dürfen wir nicht vergessen.

({40})

Viertens. Bewahren wir uns das einzigartige Verhältnis von Staat und Kirche, wie es sich in den letzten
Jahrzehnten in der Bundesrepublik entwickelt hat! Auch
ein zunehmend säkularisiertes Land kann auf das öffentliche Wort und das mitmenschliche Engagement der
Kirchen und Religionsgemeinschaften nicht verzichten.

({41})

Zu Recht ist immer wieder gesagt worden, daß der
freiheitliche Verfassungsstaat von Voraussetzungen lebt,
die er selbst nicht garantieren kann. Dieser Grundkonsens ist nicht gegen die Vielfalt moderner Gesellschaften
gerichtet. Es ist genau umgekehrt: Er macht Pluralismus
erst möglich und lebensfähig.

Ich wünsche mir deshalb, daß sich die Kirchen trotz
mancher Schwierigkeiten die Kraft erhalten, Orientierung zu geben und Werte zu vermitteln. Und ich wünsche mir, daß sich Christen und Juden in Deutschland
auch in den kommenden Jahren verstärkt dem Dialog
mit unseren Mitbürgern muslimischen Glaubens widmen.

({42})

Fünftens. Bewahren wir uns die einzigartige Freundschaft mit unseren französischen Nachbarn.

({43})

Sie ist in Wahrheit eines der kostbaren „Geschenke“ der
Geschichte der zweiten Hälfte dieses Jahrhunderts.

({44})

Deutschland und Frankreich bilden eine Schicksalsgemeinschaft. Ohne ihr enges Zusammenwirken wird es

auch künftig keinen wesentlichen Fortschritt im europäischen Einigungsprozeß geben.

({45})

Beide Nachbarländer sind „dazu geschaffen, einander zu
ergänzen“ - so hat es Charles de Gaulle angesichts der
Gräber von Verdun ausgedrückt. Setzen wir diese
Freundschaft nicht aufs Spiel! Meinungsverschiedenheiten in Einzelfragen sind wirklich das Normale, im
privaten Leben wie im Leben der Völker. Aber sie dürfen nie ein Grund sein, die Fundamente unseres Miteinanders in Frage zu stellen.

Auch das kann man nicht oft genug sagen: Die
deutsch-französische Freundschaft schließt überhaupt
niemanden aus; sie ist gegen niemanden gerichtet. Lassen wir uns auch von niemandem einreden - wie das
immer wieder versucht wird und auch in Zukunft versucht werden wird -, daß wir Deutsche zwischen Paris
und Washington oder zwischen Paris und London zu
wählen hätten. Dies ist eine Politik des Gestern und
niemals unsere Politik heute und morgen.

({46})

Herr Präsident, meine Damen und Herren, lassen Sie
mich an diesem für unser Land so wichtigen Tag zum
Schluß auch ein persönliches Wort gerade an die Jungen
richten. Sie, die Jungen unter uns, gehen in ein neues
Jahrhundert. Es wird ihr Jahrhundert sein. Es zu gestalten ist ihrer Generation aufgegeben. Wir, die Älteren,
haben versucht, mit unseren Möglichkeiten Mittel dafür
zu erarbeiten, daß dieses neue Jahrhundert ein Jahrhundert des Friedens und der Freiheit wird, ein Jahrhundert
der Zusammenarbeit und der Freundschaft zwischen den
Völkern. Helfen Sie, die Jungen, mit, daß es so bleibt!
Denn was immer Sie aufbauen: Es wird nur Bestand
haben auf der Grundlage von Frieden und Freiheit.
Beides muß immer wieder neu erarbeitet und neu gesichert werden.

Liebe Kolleginnen und Kollegen, ich wünsche uns
allen, daß wir uns in Berlin beim Übergang in ein neues
Jahrhundert den Geist eines freiheitlichen Patriotismus
bewahren, der Vaterlandsliebe, europäische Gesinnung
und Weltbürgertum miteinander verbindet. Tun wir ganz
einfach unsere Pflicht! Stehen wir zu unseren Überzeugungen, und behalten wir Augenmaß, auch in schwierigen, turbulenten und unruhigen Zeiten. Seien wir gute
Nachbarn und verläßliche Partner. Bleiben wir deutsche
Europäer und europäische Deutsche. Dann haben wir
eine gute Aussicht auf eine Zukunft in Frieden und Freiheit.

({47})