Mandela hat gesagt (präsident), 1997-01-16:
Niemand kann in Sicherheit und Frieden leben, wenn andere in Unsicherheit und Streit leben. - Ich glaube, das trifft den Kern. Die Probleme Afrikas sind auch unsere Probleme. Über 20 Prozent der Landfläche der Erde entfallen auf Afrika; Afrika ist dreimal so groß wie Europa. Sich diese Dimension ins Gedächtnis zurückzurufen ist nicht unwichtig.
Rund 800 Millionen Menschen leben dort, davon zirka 570 Millionen südlich der Sahara. Afrika hat mit 3 Prozent pro Jahr das höchste Bevölkerungswachstum aller Kontinente. In Afrika leben 180 Millionen chronisch Unterernährte, im Jahre 2010 werden es vielleicht 300 Millionen sein, zumindest schätzen das die Fachleute. 16 Millionen Menschen befinden sich auf der Flucht, und 5 Millionen Menschen sind HIV-infiziert. Der HIV-Virus ist die neue Geißel Afrikas, und zwar eine schreckliche.
Die Menschen dort haben unsere Unterstützung bitter nötig. Niemand darf glauben, daß die Konflikte dort weit weg von uns sind und uns nichts angehen. Das wäre eine fatale Haltung. Die Erhaltung des afrikanischen Regenwaldes ist für das Weltklima lebenswichtig, und das Mittelmeer allein wird Menschen in Not nicht abhalten, in Europa eine neue Lebenschance zu suchen. Deshalb müssen wir in Afrika - ich wiederhole es - einen Partner sehen, den man braucht, dem man hilft, dem man vor allem hilft, sich selbst zu helfen.
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Eines will ich mit Nachdruck sagen, weil es auch meine ganz persönliche Einstellung in dieser Frage ist: Eine Politik, die Afrika allein ließe, würde all unseren Wertmaßstäben widersprechen. Schon deshalb ist es notwendig, daß wir helfen.
Gewiß: Not und Elend der Menschen in Afrika sind immer wieder erschütternd. Die Bilder davon lassen niemanden los, der das erlebt hat. Sehr viele sprechen über Afrika, die selten dort gewesen sind. Ich habe mit einigen Kolleginnen und Kollegen aus dem Bundestag - ich habe darüber berichtet - Not und Elend dort angesehen. Schlimm waren die Bilder der Flüchtlingsströme in der zweiten Hälfte des letzten Jahres.
Aber - das ist heute zu Recht betont worden - Afrika ist natürlich nicht nur der Hunger- und Krisenkontinent. Nelson Mandela verkörpert unseren Glauben an die Möglichkeiten und Fähigkeiten Afrikas zu innerem Frieden und Fortschritt. Auf die Wachstumsraten ist bereits hingewiesen worden, ebenso darauf, daß die Demokratisierung dort durchaus Fortschritte macht. Es gibt also Zeichen der Hoffnung.
Zu unserer Strategie, die eingefordert worden ist, möchte ich sagen: Erstens. Wir setzen auf eine gleichberechtigte politische und wirtschaftliche Partnerschaft unter möglichst großer Eigenverantwortung der Afrikaner. Deshalb setzen wir auch bei der Lösung der Probleme in der Region der Großen Seen konsequent auf die OAE und die Länder der Region.

Wir haben für den Konfliktlösungsmechanismus der OAE im Gebiet der Großen Seen 1 Million DM zur Verfügung gestellt. Noch vor wenigen Jahren wären OAE-Resolutionen, wie sie zu den Ereignissen im Sudan oder in Burundi ergangen sind, absolut undenkbar gewesen. Die OAE muß als regionale Organisation gefördert werden, aber sie muß auch gefordert werden. Man muß deutlich und klar sagen: Ihr müßt eure Probleme selber anpacken und könnt nicht immer sofort zu den Vereinten Nationen laufen.
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Zweitens. Wir unterstützen das Konzept der regionalen Zusammenarbeit. Dieses Konzept ist auch für Afrika ein notwendiger und erfolgversprechender Weg zu Stabilität und Wachstum. SADC, ein weiterer multinationaler Zusammenschluß, und zwar, wie ich glaube, ein Zusammenschluß von zentraler Bedeutung für den afrikanischen Kontinent, leistet hier Schrittmacherdienste.