Karl Holmeier (NA), 2013-05-16:
Sehr geehrter Herr Präsident! Sehr verehrter Herr

Botschafter! Verehrte Kolleginnen und Kollegen! Meine
sehr verehrten Damen und Herren! Lassen Sie mich in
einer Zeit, in der diejenigen, die an der europäischen
Idee zweifeln, immer lauter das Wort ergreifen, in einer
Zeit, in der Europaskeptiker leider immer mehr Gehör
finden, zuerst ein paar Worte an die Kritiker eines Beitritts der Republik Kroatien zur Europäischen Union
richten: Am 1. Juli dieses Jahres wird nicht irgendein
Land das 28. Mitglied der Europäischen Union, am
1. Juli tritt ein Land der Europäischen Union bei, das
eine lange europäische Tradition hat und das im Übrigen
ein traditionell sehr beliebtes Urlaubsland von uns Deutschen ist.

Mit Kroatien tritt aber auch ein Land der Europäischen Union bei, das einen unvorstellbar langen und
steinigen Weg gegangen ist, um dort anzukommen, wo
es heute steht. Ich denke dabei zum einen an die schrecklichen Jahre nach dem Zerfall Jugoslawiens, an die
Kriegsereignisse, nach denen das Land erst mühsam
wiederaufgebaut werden musste. Zum anderen denke ich

aber auch an das Beitrittsverfahren, das Kroatien durchlaufen hat: Es war eines der längsten und inhaltlich
strengsten in der Geschichte der Erweiterung der Europäischen Union.

Kroatien bekam die Konsequenzen zu spüren, die die
Europäische Union aus den negativen Erfahrungen mit
vergangenen Beitritten gezogen hat. So hat die Europäische Union den Beitritt Kroatiens nicht, wie von einigen
gefordert, schon im Jahr 2012 vollzogen und sich auf ein
sogenanntes Nachmonitoringverfahren eingelassen,

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sondern ganz genau darauf geachtet, dass sämtliche Voraussetzungen für einen Beitritt Kroatiens vollumfänglich erfüllt sind. Das war langwierig und hart für die
Kroaten; aber es hat sich, glaube ich, ausgezahlt. Die Europäische Kommission hat Kroatien dann am 26. März
2013 die Beitrittsreife in vollem Umfang bestätigt. Es ist
daher nur folgerichtig, dass wir heute auch im Deutschen
Bundestag dem Beitritt Kroatiens zustimmen. Darüber
freue ich mich für Kroatien und für die Menschen in diesem Land.

Meine sehr verehrten Damen und Herren, in einer
Zeit der Krisen, in der zunehmend die Tendenz vorherrscht, nach einer Stärkung der Nationalstaaten zu rufen, einen Austritt aus der Euro-Zone zu fordern oder sogar über einen Austritt aus der Europäischen Union
nachzudenken, sollte man sich immer wieder klarmachen, welchen unschätzbaren Wert die Europäische
Union für uns alle hat. Die Europäische Union hat nicht
ohne Grund den Friedensnobelpreis bekommen. Die europäische Integration ist der Garant für Frieden, Freiheit,
Wohlstand und die Wahrung gemeinsamer Werte in Europa.

Gerade wir Deutsche haben seit der Gründung der
Europäischen Gemeinschaft für Kohle und Stahl von den
positiven Aspekten der europäischen Integration profitiert wie kaum ein anderes Land in Europa. Wir leben
seit 68 Jahren in Frieden mit unseren europäischen Partnern. Das ist eine der größten Errungenschaften der Europäischen Union. Der Wohlstand der Menschen in Europa ist stetig gewachsen, vor allem im Vergleich zu
vielen anderen Ländern der Welt. Wir haben mit dem
Maastrichter Vertrag eine echte Wertegemeinschaft geschaffen, die auf Freiheit, Demokratie und Rechtsstaatlichkeit beruht. Wir haben eine Gemeinschaft geschaffen, die weltweit einzigartig ist und in der sich die
Menschen völlig frei bewegen und frei entscheiden können, wo sie leben und wo sie arbeiten möchten.

Mit der jetzigen Aufnahme Kroatiens gehen wir diesen Weg in eine europäische Integration konsequent weiter. Wir geben diesem Land damit nicht nur die Möglichkeit, von den zahlreichen Vorteilen der Union ebenfalls
zu profitieren. Wir geben Kroatien auch eine Perspektive
für eine positive Zukunft und setzen zugleich ein klares
Zeichen für Stabilität, um die Attraktivität und die Chancen der europäischen Wertegemeinschaft zu verbessern.



Gerne möchte ich an dieser Stelle aber auch ein paar
Worte an die Kroaten selbst richten. Zunächst möchte
ich den Kroaten ein großes Lob und die ausdrückliche
Anerkennung für die Arbeit aussprechen, die dieses
Land in den letzten Jahren, Monaten und Wochen geleistet hat. Wir alle wissen, wie schwierig der Weg zu grundlegenden Reformen ist.

Meine sehr verehrten Damen und Herren, in einer Gemeinschaft mit künftig 28 Mitgliedstaaten ist es unerlässlich, eine gemeinsame Basis zu haben, auf der man
sich begegnet. Die weltweit einzigartigen Freiheiten und
Vorteile, die die Europäische Union gewährt, erfordern
einheitliche Regelungen, an die sich alle Beteiligten halten müssen.

Die Europäische Kommission hat daher den Kroaten
noch im Oktober vergangenen Jahres klarmachen müssen, dass die von ihr aufgezählten Mängel zwingend beseitigt werden müssen, bevor ein Beitritt stattfinden
kann. Das war kurz vor dem Ziel noch einmal ein harter
Schlag für das Land; denn damit war klar, dass Kroatien
nicht beitreten kann, wenn nicht innerhalb kürzester Zeit
erhebliche weitere Reformanstrengungen unternommen
werden. Kroatien hat hart gearbeitet und darf nun den
verdienten Lohn dafür ernten.

Ich gratuliere dem Land und den Menschen hierzu
und freue mich, dass wir Kroatien am 1. Juli 2013 als
28. Mitgliedsstaat und künftigen neuen Partner innerhalb
der Europäischen Union begrüßen dürfen.

In meiner Heimatgemeinde gibt es eine einzigartige
Europaallee, sozusagen einen kleinen Wanderweg durch
Europa. In dieser Allee ist für jedes Land der Europäischen Union ein landestypischer Baum gepflanzt. Die
Menschen können hier einen Spaziergang durch Europa
machen; vor allem viele Schüler kommen hierher. Ich
freue mich daher ganz besonders, dass nach dem Beitritt
Kroatiens im Juli der Baum für Kroatien gepflanzt werden kann. Ich darf Sie, sehr verehrter Herr Botschafter,
zu diesem Termin recht herzlich in meine Heimatgemeinde einladen.

In diesem Sinne: Herzlich willkommen, Kroatien! Alles Gute und auf eine vertrauensvolle Zusammenarbeit
in der Europäischen Union!

Vielen Dank.

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