Antje Blumenthal (NA), 2007-09-20:
Herr Präsident! Meine Damen und Herren! Liebe

Kolleginnen und Kollegen! Alter ist nicht das Ende; Alter ist die Ernte. - Ernst Bloch hatte zu Beginn des letzten Jahrhunderts ein Bild des Alters vor Augen, das für
uns heute mehr denn je ein Leitbild für die Zukunft sein
sollte. Dieses Bild kann uns einen Weg weisen, auf dem
die demografische Entwicklung nicht mehr als Bedrohung, ja mitunter sogar als Schreckgespenst, sondern als
große Chance für gesellschaftliche Entwicklung, Beschäftigung und wirtschaftliches Wachstum angesehen
wird.

Ein durchweg solides Fundament, um diesen Weg politisch zu gestalten, ist der fünfte Altenbericht der Bundesregierung. Mit der Festlegung des Themas Potenziale des Alters in Wirtschaft und Gesellschaft verfolgt
die Altenberichtskommission das Ziel, die bislang von
finanziellen und gesundheitlichen Argumenten geprägte
Diskussion über den demografischen Wandel neu zu justieren und sie an den Chancen und Möglichkeiten dieses
Wandels auszurichten.

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Man möchte fast sagen: Endlich fangen wir an, uns ausgiebig mit den positiven Seiten des Älterwerdens auseinanderzusetzen.

Mit der Formulierung ihrer Handlungsempfehlung
meistert die Altenberichtskommission eine heikle
Gratwanderung. Sie gelingt ihr, indem sie in den Empfehlungen die Ernte des Alters nicht ausschließlich als
individuellen Nutzen darstellt, sondern ihren gesamtgesellschaftlichen Ertrag und damit ihren Beitrag zum Zusammenhalt der Generationen in den Vordergrund stellt.

Wir haben in unserem Entschließungsantrag Forderungen formuliert, mit denen wir diese Ernte rasch und
ohne Einbußen einfahren wollen. Wir können dabei auf
herausragende Initiativen der Bundesregierung aufbauen, so etwa beim bürgerschaftlichen Engagement, bei
der Entwicklung neuer Wohnformen und bei der Seniorenwirtschaft. Damit werden nicht nur die Potenziale der
älteren Menschen selbst gestärkt, sondern es ist uns ein
ebenso wichtiges Anliegen, dass das Alter als ein Lebensabschnitt verstanden wird, von dessen Möglichkeiten die ganze Gesellschaft in hohem Maße profitieren
kann. Wir alle kennen das schließlich aus eigener Erfahrung - die Älteren unter uns genauso wie die Jüngeren -:
Im Bewusstsein hält sich immer noch hartnäckig die

Vorstellung, im Alter sei man generell weniger einsatzfähig, weniger tatkräftig und kreativ sei man schon gar
nicht.

Die Herausforderung ist deshalb, diesen Negativszenarien ein differenziertes Altersbild entgegenzustellen,
das die vielfältigen Potenziale des Alters klar und deutlich hervorhebt.

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Ich möchte an dieser Stelle drei der zentralen Aspekte
unserer Entschließung vorstellen:

Zu den drängendsten Aufgaben zählt aus unserer
Sicht die Integration älterer Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer in den Arbeitsmarkt.

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Es ist eine logische Konsequenz aus der demografischen
Entwicklung: Sie ist unverzichtbar für den weiteren wirtschaftlichen Erfolg Deutschlands.

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Gerade ältere Menschen verfügen über einen immensen Wissens- und Erfahrungsschatz. Eine Gesellschaft
des langen Lebens kann es sich schlicht nicht leisten, auf
diese Ressourcen noch länger zu verzichten. Um auch
hier bei Ernst Bloch zu bleiben: Worin liegt denn bitte
der Sinn, ein Arbeitsleben lang in Fertigkeiten und Qualifikationen zu investieren, ohne dann die vielen Früchte
ernten zu wollen?

Wir arbeiten deshalb weiter daran, Einstellungsbarrieren für ältere Arbeitnehmer abzubauen. Man muss sich
dabei auch die Frage gefallen lassen, ob die gegenwärtigen Altersgrenzen für die Ausübung von Berufen noch
zeitgemäß sind. Wir haben uns deshalb entschieden, die
Altersgrenzen auf den Prüfstand zu stellen und sie, wo es
möglich ist, flexibler zu gestalten. Ich glaube, viele aus
unseren Reihen können hier genügend Beispiele für
nicht nachvollziehbare Altersgrenzen bzw. -schranken
anführen.

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Wir geben damit älteren Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmern mehr Entscheidungsfreiheit in der Frage, wann
sie aus ihrer beruflichen Tätigkeit ausscheiden möchten.

Meine Damen und Herren, eine ganz wesentliche Voraussetzung, um die Potenziale des Alters in Wirtschaft
und Gesellschaft besser nutzen zu können, ist ein ausreichendes Maß an Bildung und Qualifikation. Bildung ist
ein Thema für Jung und Alt - auch das gehört zu einem
neuen Altersbild. Ältere Menschen haben im Vergleich
zu früheren Generationen im Durchschnitt ein höheres
Bildungsniveau, ein breiteres Spektrum von Interessen
und Kompetenzen und ein umfangreicheres Erfahrungswissen. Damit diese Potenziale im nachberuflichen Leben wie auch in der Arbeitswelt gestärkt werden können,
müssen wir die Erwachsenenbildung weiter voranbringen.
Lebenslanges berufsbezogenes Lernen und lebenslange allgemeine Lernprozesse sind die richtigen Mittel,
um die Beschäftigungsfähigkeit im Alter zu erhalten und
die gesellschaftliche Teilhabe zu sichern. Dazu gehört
natürlich genauso eine altersgerechte Arbeitswelt. Hier
setzen wir mit unserer Entschließung an: In Zusammenarbeit mit den Ländern wollen wir die Lern- und Weiterbildungsmöglichkeiten in der Erwerbs- und in der Nacherwerbsphase deutlich ausbauen und stärken. Natürlich
muss auch die Zertifizierung von erworbenen Kenntnissen und Fertigkeiten weiter gefördert werden. Die Bildungsbeteiligung niedrig qualifizierter Menschen soll
und muss sich in Zukunft deutlich erhöhen.

Zu den großen Herausforderungen gehört eindeutig
auch die bessere Nutzung der Potenziale der Seniorenwirtschaft. Die Nachfrage nach Produkten und Dienstleistungen für ältere Menschen wird in Zukunft weiter
zunehmen. Die Wachstumschancen der deutschen Wirtschaft werden künftig also auch davon abhängen, wie
gut Produkte und Dienstleistungen auf den Silbermärkten an die Interessen und Bedürfnisse der Silberfüchse, der älteren Menschen, angepasst werden.

Wir müssen die Generation 60 plus - heute las ich in
einer Zeitung den Begriff 50 plus; jetzt fühlen sich hier
wahrscheinlich einige mehr angesprochen - endlich als
souveräne Konsumenten ansehen. Auch das gehört zu
einem neuen Bild des Alters. Deshalb brauchen wir einen Masterplan für die Wirtschaftskraft der Generation
60 plus bzw. der Generation 50 plus, mit dem gleichermaßen Nachfrage und Angebot analysiert werden, in
dem Verbraucherschutz zur Grundlage gemacht wird
und die Bedürfnisse Älterer berücksichtigt werden.

Meine Damen und Herren, dies sind aus unserer Sicht
drei zentrale Maßnahmen, die dazu beitragen werden,
die Potenziale des Alters in Wirtschaft und Gesellschaft
besser als bisher zu nutzen. Das Alter ist nicht das
Ende, sondern die Ernte, um noch einmal mit Ernst
Bloch zu sprechen. Mit unserem Antrag leisten wir einen
wichtigen Beitrag dafür, dass diese Ernte sowohl für den
Einzelnen als auch für die Gesellschaft möglichst reich
ausfällt. Stellen wir uns also den Herausforderungen und
leben wir vor allen Dingen nicht länger nach dem Motto:
Alt sind nur die anderen.

Vielen Dank.

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