Ren Röspel (NA), 2010-10-07:
Anfang des Jahres brach der Vulkan Eyjafjallajökull

auf Island aus und ganz Europa stand still - nun ja, still
vielleicht nicht. Es war über den europäischen Flughäfen stiller als sonst, auf Autobahnen und Bahnhöfen
herrschte hingegen Hektik bis Chaos. Denn der gesamte
Flugverkehr in Europa musste aufgrund der Vulkanasche für mehrere Tage eingestellt werden. Die plötzliche Ruhe freute die Anwohner von Flughäfen. Die pro
Tag circa 1,2 Millionen betroffenen Fluggäste fanden es
hingegen weniger angenehm, von den Fluggesellschaften und von den vom Flugverkehr abhängigen Industriezweigen ganz zu schweigen. Insgesamt geht man heute
davon aus, dass die mehrtägige Luftraumsperrung einen
finanziellen Schaden von mindestens 1,3 Milliarden
Euro verursacht hat.

Hätte man dieses Chaos vermeiden können? Ja und
nein. Ja, weil, wie meine Kollegin Ulrike Gottschalck in
ihrem Redebeitrag darstellen wird, auf der Ebene des
Bundesministeriums in den Tagen einiges schiefgelaufen
ist und enormer organisatorischer Verbesserungebedarf
besteht. Nein, da vonseiten der Forschung alles zu diesem Zeitpunkt Machbare getan wurde.
Zu Protokoll gegebene Reden

Es ist nicht das erste und ganz bestimmt nicht das
letzte Mal, dass in Europa Vulkane ausbrechen. Jeder
Vulkanausbruch ist aber anders. Das Außergewöhnliche
an dem Ausbruch von Eyjafjallajökull war die Produktion besonders kleinkörniger Asche, die wiederum länger als andere Vulkanasche in der Luft blieb. Hinzu kam
die Windrichtung, welche die Aschewolke über das europäische Festland trieb.

Im Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt, einem Institut der Helmholtz-Gemeinschaft, wurde diese
Entwicklung frühzeitig wahrgenommen. Ihre Erkenntnisse erhielten sie durch den von DLR maßgeblich entwickelten und betriebenen Erdbeobachtungssatelliten
TerraSAR-X. Den Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern war klar, welche Auswirkungen die Aschewolke für den europäischen Flugverkehr haben könnte.
Neben Satelliten betreibt das DLR mehrere Forschungsflugzeuge. Eines davon, die Falcon 20E, war bereits in
Saharastaub geflogen und bot sich deshalb für die
Durchführung von Tests in der Nähe der Aschewolke an.
Die Mitarbeiter des DLR machten sich sofort an die
Arbeit, um das Flugzeug, das ansonsten für andere Forschungszwecke genutzt wird, mit den nötigen Instrumenten zu bestücken.

 In dieser Situation erwies es sich als großes Glück,
dass das DLR aufgrund der Forschungsgelder des Bundes im Bereich Atmosphärenforschung gut aufgestellt
ist. Denn erst durch die Messdaten der Falcon konnten
die im Modell berechneten Eckdaten der Aschewolke
überprüft werden. Die Ergebnisse wurden dann an die
nationalen, europäischen und internationalen Luftfahrtstellen weitergegeben, führten am Ende zur Festlegung
von Grenzwerten und zur Öffnung des Luftraums. Ohne
den Einsatz des deutschen Forschungsflugzeugs wäre
der Luftraum wohl noch viel länger geschlossen geblieben. Den vielen helfenden Händen im DLR gilt deshalb
unser besonderer Dank.

Was bedeutet der Vulkanausbruch forschungspolitisch für die Zukunft? Es zeigt einmal mehr, dass Erkenntnisse der Grundlagenforschung sehr schnell auch
in der Anwendung konkrete Bedeutung erlangen können.
Die Grundlagenforschung finanziell auszubauen und
dabei auch „Orchideenfächer“ wie die Vulkanologie zu
unterstützen, ist deshalb dringend geboten. Die schnelle
Einsatzbereitschaft der Falcon war ein Glücksfall und
ist dem Einsatz der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter
des DLR zu verdanken. Es fehlt aber eine institutionelle
Lösung. Denn für Vulkanausbrüche - aber auch Waldbrände oder Großunfälle können ähnliche Wolken hervorbringen - besitzen wir keine jederzeit einsetzbaren
Forschungsflugzeuge. Krisenmanagement und Forschung eng miteinander zu verzahnen, hat sich in diesem
Fall als großes Glück erwiesen. Die Stationierung eines
solchen Flugzeugs, wozu immer eine Crew und erfahrene Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler zur Auswertung von Daten gehören, bei einem Forschungsinstitut wie dem DLR macht deshalb Sinn. Dafür müsste das
DLR aber einen klaren Auftrag aus der Politik erhalten,
der sich auch finanziell im Budget niederschlägt. Jetzt
müssen schnelle Entscheidungen getroffen werden.
Deutschland ist im Bereich Forschungsflugzeuge und
der dazugehörigen Wissenschaften dank der Forschungsförderung des Bundes sehr gut aufgestellt.
Eyjafjallajökull hat aber auch gezeigt, welche Bereiche
weiter ausgebaut werden müssen. Ich bitte Sie deshalb,
unserem Antrag zuzustimmen, damit die vor uns liegende Arbeit schnell angepackt werden kann. Denn der
Nachbarvulkan von Eyjafjallajökull scheint ebenfalls
nicht zu schlafen.