Elke Leonhard (NA), 1999-06-25:
Herr Präsident! Verehrte
Kolleginnen und Kollegen! Willy Brandt, Bundeskanzler, Friedensnobelpreisträger, Vorsitzender der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands, der einst selbst
in einer unvergessenen Geste ein Zeichen gegen das
Vergessen setzte, forderte als Alterspräsident der ersten
Sitzung des 12. Deutschen Bundestages im Jahre 1990,
der Erinnerung an die ermordeten Juden Europas müsse
ein unübersehbarer Ausdruck gegeben werden. Und er
fügte hinzu, dies gebiete unsere eigene Würde.

Verehrte Kolleginnen und Kollegen, heute treffen wir
die Entscheidung darüber, ob ein Denkmal für die ermordeten Juden Europas in unserer Hauptstadt errichtet
werden soll und welche Gestalt es haben wird. Es ist mir
zunächst ein aufrichtiges Bedürfnis, all jenen zu danken,
die den Anstoß gaben, die Bewußtsein weckten und die
- heftigen Angriffen widerstehend - die Erinnerung an
die Ermordeten wachhielten.

Mein Dank richtet sich an die Mitglieder des Förderkreises, und ich nenne stellvertretend für viele die
streitbare Publizistin Lea Rosh.

({0})

Zu danken ist aber auch den Wissenschaftlern, den
Experten, die in Kolloquien die historische Begründung
und ästhetische Ausgestaltung des Denkmals erörtert
und damit das Fundament für die heutige Entscheidung
gelegt haben. Stellvertretend nenne ich hier Professor
Young.

Ich danke den Künstlerinnen und Künstlern, die in
zwei Wettbewerben Konzeptionen für ein Denkmal erarbeitet und präsentiert haben, aber auch - das ist heute
oft angesprochen worden - jenen Hunderten von Bürgerinnen und Bürgern, die bis in die letzten Tage, ja in die
letzten Stunden hinein sehr wach und sensibel ihre Vorstellungen, Modelle und Skizzen für ein Denkmal mir,
aber auch, wie ich höre, vielen Kolleginnen und Kollegen des Deutschen Bundestages übergeben haben.

Es ist mir nach den „Vergiftungserscheinungen“ der
letzten Woche, wenn Sie mich das so salopp sagen lassen, ein besonderes Bedürfnis, stellvertretend für die gesamte Opposition Altbundeskanzler Kohl zu danken,
der die Realisierung des Denkmals mit großem Engagement forderte.

({1})

Verehrte Kolleginnen und Kollegen, die Dauer, die
Intensität, die Heftigkeit, mit denen die Debatte geführt
wurde, sind ein Indiz, daß das Denkmal errichtet werden
muß. Willy Brandt, sensibel in der Wahrnehmung und
treffend in der Formulierung, sagte:

In der Kraft der Erinnerung drückt sich der Lebenswille der Demokratie aus.

Mit Entschiedenheit sage ich: Es ist erlaubt, leise
oder gemäßigt für oder gegen ein Denkmal zu sein. Aber
ich verwahre mich gegen Begriffe wie „Schandmal“,

Hildebrecht Braun ({2})


„Kranzabwurfstelle“, „Moralkeule“, „fußballfeldgroßer
Alptraum“ und „in Beton gegossenes Schuldeingeständnis“.

({3})

Das Denkmal ist - integriert in die Gesamtkonzeption
gegen das Vergessen, um die es geht - zusammen mit
den authentischen Stätten, die Leidensstätten waren und
Friedhöfe sind, ein Zeichen, daß die Deutschen, daß wir
an der Schwelle zum nächsten Jahrtausend nicht nur in
die Rechte unseres großen kulturellen Erbes, in die Tradition - lassen Sie es mich überhöht sagen - der Dichter
und Denker eintreten, sondern auch die Pflichten anerkennen und die Verantwortung übernehmen, die sich aus
den finstersten Seiten und Zeiten unserer Geschichte ergeben, aus den Ursachen und Verbrechen der nationalsozialistischen Diktatur.

Es ist - das betone ich immer wieder - integriert in
die Gesamtkonzeption gegen das Vergessen ein Zeichen, daß wir den Willen und die Kraft haben, uns der
Verantwortung zu stellen, daß die Demokratie nicht nur
staatlicher Rahmen ist, sondern in den Herzen verankert
wird.

Das Nicht-Vergessen, das Nicht-verdrängen-Wollen,
das Sich-Stellen und das Verantwortung-Übernehmen,
Mut und Zivilcourage sind Grundsteine für das „Nie
wieder“.

({4})

Dieses, verehrte Kolleginnen und Kollegen, und ein
starkes Parlament sind Garant für das „Nie wieder“. Und
„Nie wieder“ heißt auch - das füge ich hinzu -, nie wieder vom Träger nationaler Souveränität zum verachteten
und erbärmlichen Jasager menschenverachtender Systeme zu werden.

({5})

„Nur jenes Erinnern ist fruchtbar, das zugleich an das
erinnert, was noch zu tun ist“ - diese Worte Ernst
Blochs im Zusammenhang mit der heutigen Entscheidung verstehend, sage ich: Es ist noch viel zu tun, zum
Beispiel die Erfassung der autoritären Charakterstruktur,
die Fähigkeit zu trauern, die Übernahme der Verantwortung.

Verehrte Kolleginnen und Kollegen, ein kurzes Wort
zur Widmung: Das Denkmal wird ganz bewußt jenen
gewidmet, deren Vernichtung der Kern der menschenverachtenden Ziele des nationalsozialistischen Terrorregimes war. Der Antisemitismus früher Zeit ebnete
später Hitler den Weg zur Macht. In der gemeinsten
Weise wurde Haß gesät. Antisemitismus, der zur Alltäglichkeit geworden war und jede Sensibilität abgestumpft hatte, konnte sich ab 1933 zu jenem Zivilisationsbruch entwickeln, der uns noch heute unbegreiflich
erscheint und der das Bild der Kulturnation Deutschland, das lange so strahlend war, für lange Zeit verdunkelte. Die alltägliche Verletzung der Menschenwürde
stumpfte zugleich gegenüber Angriffen auf die Menschenwürde anderer ab.

Nur wenn wir uns erinnern oder vorstellen können,
wie im alltäglichen Umgang Menschen ausgegrenzt,
verhöhnt, mißachtet, ihrer Existenz beraubt wurden, wie
ihre Menschenwürde zunächst allmählich ausgehöhlt,
dann völlig vernichtet wurde, nur wenn wir uns konkret
bewußt machen, wie Millionen Juden erniedrigt, gefoltert und ermordet wurden, dann können wir erahnen, wie
unsere Verantwortung für die Zukunft auszusehen hat.

Verehrte Kolleginnen und Kollegen, wissend - ich
unterstreiche: wissend -, daß der Holocaust mit künstlerischen Mitteln nicht erfaßt werden kann, will das
Denkmal den Genozid an den europäischen Juden nicht
abbilden oder nachempfinden. Es will vielmehr jene entsetzliche Leere symbolisieren, die mit der Auslöschung
der jüdischen Kultur entstanden ist.

Das Denkmalkonzept, das Peter Eisenman entworfen hat und für dessen Realisierung ich werbe, ist in seiner provozierenden Unverständlichkeit klarer Ausdruck
dafür. Das Denkmal will den Verlust, die Selbstverstümmelung verbildlichen, die Deutschland sich durch
die Entwürdigung und Vernichtung jüdischer Mitbürger
selbst zufügte und unter der es noch heute leidet.

Es will mitten in Berlin das Wegsehen verhindern,
indem es zum Hinsehen zwingt. Dieses Hinsehen, verehrte Kolleginnen und Kollegen, muß provozieren. Die
Würde des vernunftbetonten Menschen liegt darin, daß
er eingesteht, daß er versteht, was geschehen ist. Jede
Generation trägt eigene Verantwortung. Es ist an uns, zu
verhindern, daß Vergleichbares sich je wiederholt. Es ist
an uns, ein sichtbares Zeichen zu setzen.

Ich danke Ihnen.

({6})