엔투텍 분기보고서 (2024.09)
5. 정관에 관한 사항

가. 정관 변경 이력당사의 최근 정관 개정일은 2022년 12월 21일이며, 최근 3사업연도 동안 변경된 정관 이력은 다음과 같습니다.

정관변경일	해당주총명	주요변경사항	변경이유

2022.12.21	제9기 임시주주총회	- 사업목적 추가	- 사업다각화

2022.02.25	제8기 임시주주총회	- 사업목적 추가- 사업연도	- 사업다각화- 결산기 변경 (6월→12월)

나. 정관상 사업목적 현황 보고기간 말 당사는 총 41개의 사업목적을 정관에 표기하고 있으며, 이 중 영위 중인 사업목적은 9개, 미영위 사업목적은 32개입니다.

구 분	사업목적	사업영위 여부

1	반도체장비 부품 제조업	영위

2	반도체장비 제조업	영위

3	기계부품 제조업	영위

4	반도체장비 및 부품판매업	영위

5	전자관련 부품 판매업	영위

6	국내외 투자업	영위

7	의류 도소매업	미영위

8	의류 무역업	미영위

9	판촉물, 캐릭터, 기념품 제작 및 제조업	미영위

10	영상물 제작업	미영위

11	국내외 방송프로그램 중개 및 배급 서비스	미영위

12	국내외 영화, 음반 및 엔터테인먼트 중개 및 배급 서비스	미영위

13	백신 수입 및 공급업	미영위

14	항체신약개발, 제조 및 판매사업	미영위

15	항체 및 단백질 제품 개발, 제조 및 판매사업	미영위

16	방역사업	미영위

17	의료용 진단사업	미영위

18	의약품, 의약외품, 화장품 및 건강기능 식품의 재료 및 완제품의 제조, 판매 및 수출입업	미영위

19	인간의 질병치료 및 예방에 관련된 사업	미영위

20	연구지원 서비스	미영위

21	고철판매업	영위

22	신재생에너지 사업	미영위

23	지열에너지 관련 사업	미영위

24	에너지 진단 사업	미영위

25	전기공사업	미영위

26	수열에너지 관련 사업	미영위

27	연료전지 관련 사업	미영위

28	산업 환경 설비 사업	미영위

29	폐기물 자원화 시설 설치 공사업	미영위

30	열배관 공사업	미영위

31	자연과학 연구 개발업	미영위

32	이차전지 소재의 제조 및 판매업	미영위

33	전기전자 반도체 재료의 제조 및 판매업	미영위

34	연료전지 소재의 제조 및 판매업	미영위

35	에너지 절약 소재 및 설비 사업	미영위

36	친환경 자동차 부품의 제조 및 판매업	미영위

37	염호개발 및 추출광물 판매업	미영위

38	염호 리튬 회수 및 생산 공정개발 및 판매업	미영위

39	회수된 금속에서 소재의 생산 및 판매업	미영위

40	위 각호에 관한 기술개발 및 기술의 판매	영위

41	위 각호에 직접, 간접적으로 부대되는 용역, 판매와 유통,컨설팅,교육,수출입,서비스 등 제반 사업 일체	영위

위 사업목적을 다시 사업부문별로 구분하면 다음과 같습니다.

사업영위여부	사업부문	정관상사업목적 수	정관상사업목적 번호

영위(9개)	반도체 장비부품	5개	1 ~ 5

투자업	1개	6

고철판매업	1개	21

각호 공통 사항	2개	40, 41

미영위(32개)	엔터테인먼트 사업	6개	7 ~ 12

백신 관련 사업	8개	13 ~ 20

신재생에너지/이차전지 관련 사업	18개	22 ~ 39

다. 사업목적 변경 내용 및 사유 최근 3사업연도 동안 변경된 사업목적과 그 사유는 다음과 같습니다.

구분	변경일	사업목적

변경 전	변경 후

추가	2022.02.25	-	21. 고철판매업

삭제	2022.12.21	13. 마스크 개발 및 연구	-

삭제	2022.12.21	14. 마스크 제조 및 판매, 서비스업	-

삭제	2022.12.21	15. 위생용품 제조 및 판매업	-

삭제	2022.12.21	16. 섬유 개발, 제조 및 판매업	-

삭제	2022.12.21	17. 의료용 백신 및 치료제사업	-

추가	2022.12.21	-	22. 신재생에너지 사업

추가	2022.12.21	-	23. 지열에너지 관련 사업

추가	2022.12.21	-	24. 에너지 진단 사업

추가	2022.12.21	-	25. 전기공사업

추가	2022.12.21	-	26. 수열에너지 관련 사업

추가	2022.12.21	-	27. 연료전지 관련 사업

추가	2022.12.21	-	28. 산업 환경 설비 사업

추가	2022.12.21	-	29. 폐기물 자원화 시설 설치 공사업

추가	2022.12.21	-	30. 열배관 공사업

추가	2022.12.21	-	31. 자연과학 연구 개발업

추가	2022.12.21	-	32. 이차전지 소재의 제조 및 판매업

추가	2022.12.21	-	33. 전기전자 반도체 재료의 제조 및 판매업

추가	2022.12.21	-	34. 연료전지 소재의 제조 및 판매업

추가	2022.12.21	-	35. 에너지 절약 소재 및 설비 사업

추가	2022.12.21	-	36. 친환경 자동차 부품의 제조 및 판매업

추가	2022.12.21	-	37. 염호개발 및 추출광물 판매업

추가	2022.12.21	-	38. 염호 리튬 회수 및 생산 공정개발 및 판매업

추가	2022.12.21	-	39. 회수된 금속에서 소재의 생산 및 판매업

추가	2022.12.21	-	40. 위 각호에 관한 기술개발 및 기술의 판매

변경된 사업목적	21. 고철판매업 추가

변경 취지 및 목적, 필요성	매출 인식을 위한 영위업종 추가

사업목적 변경 제안 주체	주주총회 특별결의 ('22.02)

사업목적 변경일자	2022년 2월 25일

회사의 주된 사업에미치는 영향 등	- 회사의 주된 사업에 미치는 영향은 없습니다.- 당사는 사업 특성 상 제조 과정에서 발생하는 철스크랩(쇠 부스러기)을 판매한 고철 판매 대금을 기존 영업외수익에서 매출로 인식하기 위해 사업을 추가하였습니다.

변경된 사업목적	13. ~ 17. 백신 관련 사업 삭제

변경 취지 및 목적, 필요성	사업 중단에 따른 미영위업종 삭제

사업목적 변경 제안 주체	주주총회 특별결의 ('22.12)

사업목적 변경일자	2022년 12월 21일

회사의 주된 사업에미치는 영향 등	- 회사의 주된 사업에 미치는 영향은 없습니다.- 당사는 마스크사업부 신설과 공장 설립 등 관련 사업을 추진하였으나 실적 부진에 따라 영업손익을 개선하고자 사업을 삭제하였습니다.

변경된 사업목적	22. ~ 40. 신재생에너지/이차전지 관련 사업 추가

변경 취지 및 목적, 필요성	사업 중단에 따른 미영위업종 삭제

사업목적 변경 제안 주체	주주총회 특별결의 ('22.12)

사업목적 변경일자	2022년 12월 21일

회사의 주된 사업에미치는 영향 등	- 회사의 주된 사업에 미치는 영향은 없습니다.- 당사는 마스크사업부 신설과 공장 설립 등 관련 사업을 추진하였으나 실적 부진에 따라 영업손익을 개선하고자 사업을 삭제하였습니다.

라. 정관상 사업목적 추가 현황 및 전망 최근 3사업연도 동안 추가된 사업목적과 그 전망은 다음과 같습니다.

구 분	사업목적	추가일자

1	21. 고철판매업 (前 '26. 고철판매업')	2022.02.25

2	22. 신재생에너지 사업	2022.12.21

3	23. 지열에너지 관련 사업	2022.12.21

4	24. 에너지 진단 사업	2022.12.21

5	25. 전기공사업	2022.12.21

6	26. 수열에너지 관련 사업	2022.12.21

7	27. 연료전지 관련 사업	2022.12.21

8	28. 산업 환경 설비 사업	2022.12.21

9	29. 폐기물 자원화 시설 설치 공사업	2022.12.21

10	30. 열배관 공사업	2022.12.21

11	31. 자연과학 연구 개발업	2022.12.21

12	32. 이차전지 소재의 제조 및 판매업	2022.12.21

13	33. 전기전자 반도체 재료의 제조 및 판매업	2022.12.21

14	34. 연료전지 소재의 제조 및 판매업	2022.12.21

15	35. 에너지 절약 소재 및 설비 사업	2022.12.21

16	36. 친환경 자동차 부품의 제조 및 판매업	2022.12.21

17	37. 염호개발 및 추출광물 판매업	2022.12.21

18	38. 염호 리튬 회수 및 생산 공정개발 및 판매업	2022.12.21

19	39. 회수된 금속에서 소재의 생산 및 판매업	2022.12.21

20	40. 위 각호에 관한 기술개발 및 기술의 판매	2022.12.21

구분	사업목적	추가 일자

1	고철판매업	2022.02.25

그 사업 분야 및 진출목적

'고철판매업'은 철스크랩(쇠 부스러기) 판매로 발생한 고철 판매 대금을 기존 영업외수익에서 매출로 전환하기 위한 사업목적으로 신사업 일환에 해당하지 않습니다. 따라서 이외 내용에 대해서는 기재를 생략하였습니다.

구분	사업목적	추가 일자

2 ~ 20	신재생에너지/이차전지 관련 사업	2022.12.21

유의 사항

당사는 동 사업추진을 위하여 지오릿에너지㈜ 주식 및 전환사채를 250억원에 인수하여 최대주주 지위를 취득하고(13.31%) 당사의 사내이사 등 3명을 동사의 대표이사 등으로 선임하여 해당 사업을 간접적으로 추진하고 있습니다. 따라서, 이외 내용에 대해서는 하기 지오릿에너지㈜의 공시 내용을 참조 부탁드립니다.

1. 그 사업 분야 및 진출목적

가. 사업 분야 개요
1) 리튬 산업 특성 및 전망
리튬 사업과 관련한 밸류 체인은 다음 그림과 같습니다. 하단에 명시된 공업용 수산화 리튬이나 탄산 리튬은 세라믹/유리 등의 첨가제로 쓰이거나 윤활제, 공기처리제 등에 활용되며, 높은 순도의 배터리 등급 수산화 리튬과 탄산 리튬은 이차전지 소재인 양극재를 생산하는데 쓰입니다. 생산된 양극재는 음극재, 전해질, 분리막 등과 함께 조립하여 하나의 배터리 셀을 구성하며, 이러한 배터리 셀을 여러 개씩 묶어 모듈화하면 전기차 부품인 배터리 팩을 만들 수 있습니다. 리튬 사업과 관련한 밸류 체인은 다음 그림과 같습니다. 하단에 명시된 공업용 수산화 리튬이나 탄산 리튬은 세라믹/유리 등의 첨가제로 쓰이거나 윤활제, 공기처리제 등에 활용되며, 높은 순도의 배터리 등급 수산화 리튬과 탄산 리튬은 이차전지 소재인 양극재를 생산하는데 쓰입니다. 생산된 양극재는 음극재, 전해질, 분리막 등과 함께 조립하여 하나의 배터리 셀을 구성하며, 이러한 배터리 셀을 여러 개씩 묶어 모듈화하면 전기차 부품인 배터리 팩을 만들 수 있습니다.
2) 염호 개발 및 리튬 광물 추출
리튬은 대부분 토양, 암석, 자연수에 미량으로 분포하며, 그 중 62%는 염호에 존재합니다. 상업성이 있는 염호는 리터 당 500 ~ 2000mg의 리튬이 부존하는데, 이러한 고농도의 염호는 태양광으로 증발시켜 염화 리튬 용액을 만들고, 정제과정을 거쳐 탄산 리튬이나 수산화 리튬을 생산합니다. 그 외의 리튬은 높은 반응성으로 순수한 형태로는 자연 내에서 발견하기 어렵고, 경암 내에 주로 존재합니다. 주로 채굴되는 리튬 정광은 리티아휘석(spodumene), 리티아운모(lepidolite), 엽장석(petalite), 점토(hectorite) 등이며, 그중 리튬 함량이 가장 높은 리티아휘석(spodumene)이 가장 일반적으로 채굴됩니다. 경암형은 채광작업을 거친 다음 파분쇄, 분리, 선광 과정을 거쳐 정광을 제조하고, 고온 가열, 농축, 여과, 황산/석회 투입 등의 과정을 진행하면 탄산 리튬, 혹은 수산화 리튬으로 변환됩니다.
3) 리튬으로부터 친환경 전기차 부품 이차전지의 제조
전기차 배터리에 사용되는 리튬은 고순도(99.5% 이상)로 탄산 리튬과 수산화 리튬으로 구분됩니다. 스마트폰에 사용되는 고안정성 소형 배터리에는 리튬이 30 g 소요되며, 전기차용 고용량 중대형 배터리에는 리튬이 30~60kg 소요됩니다. 삼원계 양극재는 일반적으로 NCM(Ni, Co, Mn), NCA(Ni, Co, Al) 전구체가 수산화 리튬과 배합되어 생산되고, LFP(LI-FePO4) 양극재는 인산/철 전구체가 탄산 리튬과 배합되어 생산됩니다.
수산화 리튬은 니켈과 합성이 용이하고 에너지 밀도가 높아 고성능 전기차 배터리에 이용되며 삼원계 양극재 배터리 생산에 주력하는 국내 배터리 3사(LG에너지솔루션, SK온, 삼성SDI)가 주요 수요처입니다. 2021년부터 본격화되기 시작한 3세대 전기차에 사용되는 고용량 배터리인 하이니켈 배터리에는 니켈과 합성이 용이한 수산화 리튬이 적용됩니다. 수산화 리튬의 수요는 2026년에 탄산 리튬을 앞지를 전망이며, 고성능 배터리의 수요의 폭발적 증가에 힘입어 2030년에는 2020년 대비 10배 이상 증가할 전망입니다. 현재 글로벌 리튬 기업들은 탄산 리튬보다는 수산화 리튬 프로젝트에 높은 관심을 보이고 있는 것으로 알려져 있습니다.
탄산 리튬은 가장 기본적인 리튬 화합물로 소형 전기차용 배터리 생산에 주력하는 중국 기업이 주요 수요처이며, 가전제품(스마트폰, 노트북 등)용 배터리에 사용되는 LCO(LiCoO2) 제조에 사용됩니다. 현재 테슬라, 폭스바겐 등의 글로벌 자동차 기업들이 LFP 배터리를 선호하고 있어 탄산 리튬 수요도 당분간 꾸준히 유지될 전망입니다.
이렇게 생산된 배터리 셀은 열과 진동 등의 외부 충격으로부터 보호하기 위해 배터리 모듈을 만들어 사용합니다. 배터리 모듈은 배터리 셀을 일정한 개수로 묶어 프레임에 담은 것이며, 모듈 또한 일정한 개수로 묶어서 배터리 팩을 형성합니다. 그리고 배터리 팩은 배터리 관리 시스템, 냉각 시스템을 통해 모듈들을 제어합니다. 제작된 배터리 팩은 최종적으로 전기차에 탑재되어 시장으로 나오게 됩니다.
4) 리튬 추출 산업의 국내 상황
한국은 리튬을 100% 수입에 의존하는 수동적인 입장을 취하고 있습니다. 이는 리튬이 남미와 호주에 집중적으로 분포하고 있으며, 채굴된 리튬의 제련과 정제가 대부분 중국에서 이루어지고 있기 때문이라고 할 수 있습니다. 실제로 2022년 기준 리튬(탄산 리튬/수산화 리튬) 수입액의 64%는 중국산인 것으로 조사되었습니다. 안정적으로 리튬을 공급하기 위해서는 수입 의존적인 상황에서 벗어나 리튬 공급망을 내재화할 필요가 있습니다.
리튬 공급망을 내재화하기 위해 리튬을 추출할 수 있는 염호와 광산 확보, 추출 기술 연구, 그리고 배터리 등급의 리튬을 직접 정제하는 등 다양한 시도가 이어지고 있습니다. 그런데, 지상에 존재하는 리튬의 대부분이 염호에 존재하기 때문에 증가하는 리튬 수요에 대응하기 위해서는 염호를 대상으로 리튬을 추출하는 기술에 주목할 필요가 있습니다. 현재 상업적으로 염전 방식을 사용하여 염호에서 리튬이 추출되고 있으나, 그 방식의 한계는 명확합니다. 염전 방식은 생산 효율 측면에서 시간적,공간적 효율이 떨어지고, 독성 및 폐기물의 발생으로 수질오염을 유발하며, CO2를 배출하는 등 경제적,환경적 문제가 있다고 알려져 있습니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 그 대안으로 염수에서 리튬을 직접 추출하는 Direct Lithium Extraction(DLE)과 같은 새로운 방식이 제기되고 있습니다.
나. 진출 목적
당사는 최근 원자재 값 급등과 금리 상승 등 급격히 악화된 건설경기로 인한 기존사업의 부진을 만회하고 회사의 신성장 동력 확보를 위해 전기차 부품 및 이차전지 소재 사업 진출을 계획하였습니다. 이에 따라 우선적으로는 최근 수요가 폭발적으로 증가하고 있는 전기차 배터리의 핵심소재인 리튬사업을 추진 중에 있으며, 2024년까지 리튬의 상업적 생산 및 판매를 위한 토대를 구축할 예정입니다.

2. 시장의 주요 특성, 규모 및 성장성

리튬 수요의 89%는 전기차 배터리의 핵심 소재인 양극재로 이는 배터리 원가의 40% 비중을 차지한다고 알려져 있습니다. 현재 전기차 판매 성장률이 둔화하는 추세로 리튬 수요는 단기적인 감소를 보이고 있으나, 장기적인 관점에서 전기차 판매가 확대됨에 따라 리튬의 수요도 또한 증가할 것임을 유추할 수 있습니다. SNE 리서치에 따르면 리튬의 수요는 2022년 52만 9000t에서 2025년 104만3000t, 2030년 273만 9000t 으로 10년 안에 5배 이상 증가할 것으로 예상되며, 2040년에는 2020년 대비 42배 증가할 전망입니다.
이처럼 급증하는 리튬 수요에 비해, 공급은 이에 미치지 못할 우려가 있고, 원자재 개발 프로젝트 특성상 실질적인 성과를 내기까지 10년 이상 걸리는 장기 프로젝트가 대부분이기 때문에, 향후 10~15년은 공급부족이 심해질 것으로 전망됩니다. 특히 글로벌 리튬 공급은 소수 과점 구조로 호주, 칠레, 중국이 전체 생산의 90%를 차지하고 세계 각국에서 채굴된 리튬은 중국으로 운반된 후 고순도 리튬 화합물로 제련되는데 중국이 전체 제련 리튬 화합물 생산의 65%, 수산화 리튬 제련 점유율은 75%에 달해 원자재 기업의 판매 교섭력이 매우 강한 상황입니다. 이러한 시장의 특성으로 인해 리튬의 수요 공급 격차는 날이 갈수록 확대될 전망입니다.
이러한 리튬의 수요 공급 격차는 리튬의 가격에도 영향을 줍니다. 2022년 말 리튬 가격은 21년 기준으로 10배 이상 상승하면서 역대 최고가를 기록했는데, 이는 당시 중국이 전력난을 겪으면서 리튬 정제 공장이 문을 닫게 되었으며 리튬 공급 부족 우려가 발생하였기 때문입니다. 하지만 2023년에는 리튬 가격이 다소 크게 하락하였는데, 이는 중국 내 전기차 구매 수요 감소, 전기차용 배터리 누적 재고 증가, 리튬 가공 및 생산 업계의 과당 경쟁이 주요 원인이었습니다. 그러나 장기적으로 보았을 때 리튬 가격에 변동이 보일 수는 있으나, 전기차 수요의 증가가 확실시되고 있는 시점에서 증가 추세를 계속 이어 나갈 것이라 예측할 수 있습니다.

3. 신규사업과 관련된 투자 및 예상 자금소요액

가. 신규사업 관련된 예상 자금소요액
[신규사업 예상 투자금액]
당사는 2024년 하반기까지 리튬이 매장되어 있는 염호(염수) 및 리튬폐수 등을 확보하고 관계회사인 이스라엘 XtraLit Ltd와의 합작투자를 통해 리튬 추출 상업화 검증을 위한 Pilot Plant 건설을 진행할 예정입니다. 따라서 리튬의 상업화 생산설비 등에 대한 총 투자 규모는 Pilot Plant를 통한 상업화 검증이 완료되는 2024년 이후 산정될 예정입니다.
나. 투자자금 조달원천
당사는 2023년 12월말 기준 가용자금으로 약 660억원 이상을 보유하고 있어 Pilot Plant 건설 후 상업화 검증까지는 투자자금 여력이 충분할 것으로 예상되나, 향후 Scale-up 생산설비 투자를 위해서는 추가자금 유치가 필요할 것으로 예상됩니다. 2024년 이 후 진행될 상업화 생산설비의 투자 관련해서는 아직 투자규모 등이 확정되지 않아 현 시점에서 그 방법이나 시기는 아직 미정입니다.
다. 예상투자 회수기간
당사의 투자 계획 상, 2024년까지 Pilot Plant 건설을 통한 리튬 추출 상업화 검증 후, 신규 투자자금 유치를 통한 상업생산 설비투자를 진행할 예정이어서 2024년까지는 리튬사업 관련 매출이 발생하지 않을 것으로 예상됩니다. 따라서 현 시점에서 2024년 이후 추정 매출이나 손익 산정은 불가능한 상황임에 따라 예상투자 회수기간도 가늠하기가 힘든 상황입니다

4. 사업추진 현황

가. 조직 및 인력구성 현황
- 신규사업관련 조직도
- 인력구성현황
나. 추진 완료 프로젝트
1) 미국 내 현지법인 설립
당사는 해외 리튬사업 총괄을 위해 23년 2월 지분투자를 통해 미국 현지법인 Global Lithium Energy Corporation을 설립하고, 현재 염호 확보 및 Pilot Plant 건설, 현지인력 확보 등을 진행 중입니다. 그리고 향후 XtraLit과의 협업을 통해 Pilot Plant를 건설한 후 확보한 염호(염수)에 대해 리튬 추출 및 제조, 판매에 대한 상업화를 검증할 예정입니다.
2) XtraLit Ltd. 지분투자를 통한 리튬 추출 기술 확보
XtraLit은 저농도 염수에서 리튬을 직접 추출할 수 있는 특허기술을 보유하고 있는 이스라엘 소재 기업으로, 자체 개발한 흡착제를 이용한 리튬 추출 공정을 개발 중입니다. 당사는 2023년 4월 XtraLit LTD.에 총 USD 15백만 지분 투자를 통해 29.88%의 지분율(2023년말 기준 29.58%)을 확보하였습니다. 당사는 상기 지분투자를 통해 XtraLit과의 전략적 제휴로 리튬 직접추출 기술 (DLE: Direct Lithium Extraction) 및 흡착제 판매권을 확보했습니다.
다. 연구개발활동 내역
1) 리튬 선택성 물질을 포함한 무기 이온 교환 물질의 제조 방법 개발
- 여러 희귀 알칼리 원소에 대해 높은 선택성을 갖는 무기 흡착제의 합성 방법 개발할 예정입니다.
- SMA-1 흡착제는 망간과 산화알루미늄 기반의 흡착제이며 리튬 추출에 적합하고, FS-2, FS-10 흡착제는 루비듐 및 세슘 추출에 적합합니다.
2) XL-DLE (XtraLit Direct Lithium Extraction) 기술 공정 내 금속산화물 기반의 흡착제 개발
- 저중농도의 염수로부터 직접 리튬을 추출하는 독자적인 특허 기술입니다.
- 친환경적인 방식으로 리튬 추출이 가능하며 선택성과 지속성, 경제성 면에서 다른 경쟁 기술보다 상당한 이점을 가지고 있습니다.
- XtraLit에서 다양한 종류의 염수로 자사 흡착제를 테스트한 결과, 염수의 주성분인 알칼리 이온 중 Na(소듐), K(포타슘)에 비해 더 농축된 Li의 농도가 추출되었음을 확인하였습니다.
① 리튬 함유 염수로부터 리튬을 추출하기 위한 무기 흡착제의 제조 기술 개발
- ISN-1흡착제는 나이오븀(Ni)과 지르코늄(Zr) 혼합 산화물 형태의 무기 이온 교환기입니다.
- ISN-1흡착제는 리튬에 대한 높은 이온교환 용량과 선택성을 가지며, 여러 번의 흡착/탈착주기에도 손실이 적습니다.
② 리튬 추출효율 및 내구성이 우수한 무기 흡착제 개발
- 망간과 알루미늄의 혼합 산화물 형태의 흡착제입니다.
- 기존의 Mn 기반 흡착제보다 더 높은 선택성과 이온 교환성을 가지고, 흡착/탈착 주기에서도 손실이 더 적다는 장점이 있습니다.
3) XL-DLE (XtraLit Direct Lithium Extraction) 기술을 이용한 리튬 추출 pilot 실증테스트
- 전세계 다양한 저품위 리튬 염호 및 지열수에서 우수한 리튬 추출 효율을 보임을 확인했습니다.
- 넓은 pH 범위에 걸쳐 전처리 free 고농도 리튬 농축액 제조기술을 검증했습니다.
4) XL-DLE 기술을 이용한 리튬 농축액으로부터 배터리 등급용 리튬 화합물 개발
- 고농도 리튬 농축액 제조를 위한 불순물(Mg2+, Ca2+, Mn2+등) 제거 및 회수기술을 개발할 예정입니다.
- 배터리 등급용 탄산 리튬 및 수산화 리튬 제조를 위한 공정을 개발할 예정입니다.
5) 미국 GSLB(Great Salt Lake Brine) 염수의 마그네슘 및 보론 제거기술 개발
- GSLB(Great Salt Lake Brine) 염수 : Li+(59 ppm), Mg2+/Li+ ratio(194)
- 저품위 리튬 염수로부터 pH 적정 및 침전물 분리를 통한 Mg2+ 및 B3+ 제거 기술을 개발했습니다.
6) 미국 Salton Sea Geothermal Brine(SSGB) 모사 염수를 이용한 고효율 리튬 농축공정 개발
- 저품위 리튬 염수로부터 침전회수 공정(RCS: reaction-coupled separation) 기술을 이용한 고농도 리튬 용액 제조법을 연구했습니다.
7) 산업 폐수에서 리튬 추출 가능성 확인
- 국내 모 대기업 폐수에서 95%의 리튬을 추출하면서 염수 및 지하수 외 공급원으로의 확장에 대한 가능성을 확인했습니다.
라. 제품 및 서비스 개발 진척도 및 상용화 여부
당사는 XtraLit과의 협업을 통해 리튬 추출 효율 및 내구성이 우수한 무기물 흡착제를 제조하고, 이를 이용한 XL-DLE Plant를 구축하여 고농도 리튬 농축액 뿐만 아니라 리튬 이차전지의 고품위 리튬 화합물의 상업적 생산을 목표로 하고 있습니다. 하지만 현재는 염호(염수)의 확보가 완료되지 않았고, 2024년 1월 미국 캘리포니아 Imperial County 토지의 리튬개발권 관련 계약을 통해 Pilot Plant 설비를 준비중에 있어 상용화 시기는 2025년 이후에 가능할 것으로 예상됩니다
마. 매출발생 여부
당사의 투자 계획 상, 2024년까지 Pilot Plant 건설 통한 리튬 추출 상업화 검증 후, 신규 투자자금 유치를 통한 상업생산 설비투자가 진행될 예정임에 따라 2024년까지는 리튬 사업 매출이 발생하지 않을 것으로 예상됩니다.

5. 기존사업과의 연관성

당사의 기존 주요사업으로 땅속의 열을 이용하여 시설 및 건물의 냉난방을 공급하는 지열사업이 있습니다. 그리고 당사가 신규사업을 위해 확보한 직접 리튬 추출(DLE, Direct Lithium Extraction) 기술은 저농도(300mg/L) 염호 및 지열수로부터 친환경적인 공정으로 5,000mg/L 이상의 리튬 농축액을 제조하고 이러한 리튬 농축액을 이용하여 리튬 배터리에 사용되는 고품질의 리튬 화합물을 생산할 수 있는 기술입니다. 이러한 리튬 추출 기술을 이용하면 낮은 농도(60~100mg/L)의 지열수에서도 리튬을 추출할 수 있어, 당사의 기존 지열사업과의 시너지 효과는 상당히 크다고 볼 수 있습니다.

6. 주요 위험

직접 리튬 추출기술(DLE, Direct Lithium Extraction)은 대량생산에 대한 검증 미흡으로 낮은 양산기술 성숙도, 전문인력 부족 및 그에 따른 고용비용 상승으로 인한 프로젝트 지연 리스크가 있습니다. 그리고 대외적으로 미국과 중국의 지정학적 리스크, 미국 IRA(인플레이션 감축법)의 불분명한 세부규정 및 전기차 수요 둔화로 인한 리튬 가격의 하락이 일어나 향후 리튬 공급업체로서의 수익률을 확연히 예측하기 어렵습니다.

7. 향후 추진 계획

가. 추진 개요
당사는 단기적으로는 리튬의 상업 생산을 최종 목표로, 리튬 사업의 교두보인 미국 현지법인 설립과 XtraLit 지분투자를 통해 리튬 직접추출 기술 확보를 완료하였으며, 향후 리튬이 매장되어 있는 염호(鹽湖) 또는 염수(지열수) 를 확보하여, Pilot Plant를 통한 상업화 검증을 진행할 예정입니다. 그리고 리튬 추출에 대한 상업화 검증을 완료한 후 리튬의 대량 생산을 위한 투자를 진행할 예정이며, 리튬 추출의 최종 단계인 배터리 등급의 초고순도 리튬 화합물을 생산할 계획을 가지고 있습니다.
나. 사업 목적별 추진 계획
다. 사업 추진계획 Timeline
1) 단기 추진 계획 (2023년 ~ 2024년)
당사는 단기적으로 염호(염수) 확보와 동시에 XtraLit의 DLE 기술을 적용한 Pilot Plant 건설을 추진하여 리튬 생산에 대한 상업화 검증을 진행할 예정입니다. 염호(염수) 확보와 관련하여 현재 당사의 미국현지법인인은 2023년 12월 미국 캘리포니아 Imperial County의 토지에 대한 Lease 계약을 통해 리튬 염수 자원 및 리튬 추출 개발권을 확보하였으며, 2024년 하반기 중에 미국 유타주 Tooele County 부근의 리튬 염수자원에 대한 독점 개발권 확보도 추진중에 있습니다. 그리고 국내에서는 2차전지 양극재 제조 공정 중 배출되고 버려지고 있는 리튬 폐수를 이용한 친환경적 리튬 추출을 위한 Pilot Plant 설치 하여 DLE실증테스트를 진행하고 있습니다.
2) 장기 추진 계획 (2025년 ~ 2032년)
리튬 추출에 대한 상업화 검증을 완료한 후 리튬의 대량 생산을 위한 투자를 진행할 예정이며, 지속적인 R 투자를 통해 관련 기술을 개발하고 장기적으로 배터리 등급용 리튬 화합물을 제조할 계획을 가지고 있습니다.
다. 조직 및 인력확보 계획 현재 국내에서는 당사 연구소를 통해 리튬관련 연구인력을 충원 및 리튬추출 연구 수행중에 있으며, 미국에서 현재 추진 중인 염호(鹽湖) 또는 염수(지열수)를 확보한 후, XtraLit과의 합작회사 등을 통해 Pilot Plant 설치를 진행할 예정입니다. 따라서 우선적으로는 XtraLit의 조직과 전문인력을 활용하며, 추가적으로 미국현지법인(Global Lithium Energy Corpoariton)을 통해 현지에서 관련 인력 등을 확보할 예정입니다.

8. 미추진 사유

(구분10) 30. 열배관 공사업당사의 지열냉난방시스템 기술을 지역난방과 협업하여 공동 주택 및 시설에 적용하고자 하는 취지로 사업을 계획하였으나, 기술적 검토 미비 및 예상을 상회하는 설비투자의 규모로 인하여 좀더 체계적이고 면밀한 사업화 검증이 필요함에 따라 현재는 추진하지 않고 있으며 그 방법이나 시기는 아직까지 미정입니다.